نهاية المرحلة الأولى [2]
الفصل 303: نهاية المرحلة الأولى [2]
كل إمبراطورية كانت تملك مواهبها الخاصة، ولكن القليل فقط كانوا يتفوقون بوضوح.
“هل هذا صحيح؟”
الساحة كانت هادئة.
ورغم بساطة ملبسها، كانت هالتها الملكية تجعل وجودها مميزاً بين الجميع.
لم يكن هناك صوت يُسمع.
كما أشارت “إليسيا”، ظهرت ظلال شخصين عند مدخل الساحة.
كل الأنظار كانت متجهة نحو مدخل الساحة، تترقب وصول المشاركين لمعرفة من سيتمكن من اجتياز المرحلة الثانية.
“…سأكون سعيداً ببضعة أشخاص فقط.”
بدأت النقاشات بالفعل بين الطبقة العليا.
لم يكن سوى مسألة وقت قبل أن تغمر الساحة بالمشاركين.
كان جايل على وجه الخصوص يبدو متوتراً.
واثنان فقط من إمبراطورية “نورس أنسيفا”.
“ستتمكن من النجاح، أليس كذلك؟”
في ركن آخر، كانت “ديليلا” و”أطلس” يراقبان الأعضاء الجدد الذين وصلوا.
بدأ في قضم شفتيه.
في الوقت نفسه، ظهرت خلفهم أكثر من نصف دزينة من الأشكال، يسيرون بجدية، مما زاد من التوتر الذي كان يملأ الأجواء.
“سمعت أنها النجمة السوداء، لذا لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل. نعم، لقد قمت بتدريبها بنفسي إلى حد ما، لذا أعرف مستواها، ولكنها قضت وقتاً طويلاً في التمثيل. ربما لم تركز كثيراً حينها وتراجعت عن الآخرين.
“ستتمكن من النجاح، أليس كذلك؟”
ماذا لو حصلت على صديق؟ عندها ستصبح الأمور أسوأ…
ابتسم “جايل” بينما أعاد تركيزه إلى مدخل الساحة.
أوه، لا، لا، لا. إذا حصلت على صديق، ماذا سأفعل؟
“أرأيت ذلك؟”
والدي ربما لن يهتم، لكني أهتم. قد يتم خداعها لأنها بريئة للغاية. يا إلهي…”
وعلى مر السنين، وبفضل غياب الصراعات الداخلية، أصبحوا أقوى إمبراطورية.
كانت أفكار جايل مشوشة تماماً. لم يكن من النوع الذي يبالغ في التفكير كثيراً، ولكن عندما يتعلق الأمر بشقيقته، كان يبالغ إلى حد الجنون.
“يبدو أن هناك شخصًا من كل إمبراطورية الآن.”
إلى درجة قد يظن البعض أنه فقد عقله.
نظرت “ديليلا” إلى الخريطة لكنها أغلقتها بسرعة.
لحسن الحظ، كان بارعاً في إخفاء أفكاره، فلم يلاحظ أحد من حوله أي تغييرات.
وكان في المقدمة شخصان لافتان للنظر.
“من تعتقد أنه سيصل أولاً؟”
كانت المشكلة أن أفضل فردين لديهم لم يكونا في أي مكان منظور.
إليسيا، ولية عهد إمبراطورية الخضراء ، تحدثت بنبرة هادئة.
لم يكن عليهم القلق بشأن النزاعات الداخلية مثل بقية الإمبراطوريات، مما سمح لهم بتركيز كل انتباههم على بعد المرأة.
اليوم، كانت ترتدي ملابس بسيطة—قميصاً أبيض خفيفاً مدسوساً في سروال بني.
“شخصان آخران قد دخلا. الوقت ينفد.”
ورغم بساطة ملبسها، كانت هالتها الملكية تجعل وجودها مميزاً بين الجميع.
“ستة مقاعد.”
انعكس ضوء الشمس على شعرها الأحمر الفاتح، بينما ظلت عيناها الزرقاوان الحادتان تحدقان في الساحة، مما جعل أفكارها عصية على القراءة.
ستة من إمبراطورية “أورورا”.
“…لدي طالبان لطيفان من إمبراطوريتي. إنهما موهوبان جداً، ولكن بمعرفتي بهما، فمن المحتمل أن يصلا متأخرين قليلاً.”
بلغ عددهم الإجمالي سبعة، مما رفع عدد المشاركين من إمبراطوريتهم إلى تسعة.
“هل هذا صحيح؟”
بعينين رماديتين عميقتين، ومع مظهره إلى جانب الفتاة التي بجانبه، كان من الصعب عدم ملاحظتهما.
حاول جايل أن يبدو مهتماً، لكنه كان يفكر فقط في “أويف”.
مما يعني أن هناك تسعة عشر مقعدًا فقط متبقيًا.
لحسن الحظ، لم يكن عليه التفكير فيما سيقوله، حيث تكلّم “ثيرون”، ولي عهد “إثيريا”، بصوت هادئ.
هيمنت هالتهم على الساحة بأكملها.
“يجب أن يكون “كايوس”.”
ارتسمت على وجه “ثيرون” ابتسامة هادئة، بينما تألقت عيناه الصفراء العميقة بفخر خفي، وهو يمرر أصابعه في شعره الأسود.
“أخيرًا قرر هذان الاثنان الظهور.”
كان يرتدي ملابس بسيطة أيضاً—قميصاً أسود وسروالاً بنياً، لكن مظهره الجذاب لم يفقد أي شيء من تأثيره.
“مع ذلك، من الجيد أن تكون الأول، أليس كذلك؟ كما أنه من الجيد أن يكون معظم المتأهلين من إمبراطورية واحدة. ألن يكون ذلك مضحكاً لو كانوا جميعهم من نفس الإمبراطورية؟”
بوسامته التي لا تقل عن أي شخص آخر، اتكأ على كرسيه بثقة واضحة.
أضاءت عيناه فجأة عندما لاحظ اقتراب بعض الشخصيات.
“كايوس؟”
ظهر على وجهها تعبير متشابك بين الاشتياق والألم وهي تحدق فيها، لكنها في النهاية وضعتها جانبًا.
استفاق جايل من أفكاره أخيراً، ونظر باتجاه “ثيرون”.
على وجه الخصوص، ركز بصره على فتاة شابة بشعر أحمر مألوف وعينين صفراوين.
لم يكن هناك الكثير من الأسماء التي تلفت انتباهه، لكن إذا كان هناك اسم واحد قادر على إيقاظه من أفكاره حول شقيقته، فهو “كايوس”.
“لا.”
كل إمبراطورية كانت تملك مواهبها الخاصة، ولكن القليل فقط كانوا يتفوقون بوضوح.
اليوم، كانت ترتدي ملابس بسيطة—قميصاً أبيض خفيفاً مدسوساً في سروال بني.
الأول في ترتيب المتسابقين، بموهبة تضاهي “ديليلا”، كان من المستحيل أن ينسى جايل هذا الاسم.
كانت كلمات “أطلس” بجانبها أشبه بإنذار ذكّرها بأن الوقت كان ينفد.
لذلك، قال:
كما أشارت “إليسيا”، ظهرت ظلال شخصين عند مدخل الساحة.
“…صحيح، يمكن أن يكون خياراً صالحاً، لكن السرعة ليست الأهم. الأهم هو أن يتأهلوا للمرحلة الثانية.”
“إذًا…؟”
“هذا صحيح.”
ورغم مظهره الفوضوي، أكد تذمّر “لوسيان” الراضي أنه بالفعل من إمبراطورية “أورورا”.
“إيه… أعتقد أن لديك وجهة نظر.”
“يبدو أن هناك شخصًا من كل إمبراطورية الآن.”
ابتسم “ثيرون” واتكأ على يده التي أسندها على الطاولة.
خاصة عندما يأخذ المرء في الاعتبار أنهم في الماضي لم يتجاوزوا أربعة أو خمسة.
“مع ذلك، من الجيد أن تكون الأول، أليس كذلك؟ كما أنه من الجيد أن يكون معظم المتأهلين من إمبراطورية واحدة. ألن يكون ذلك مضحكاً لو كانوا جميعهم من نفس الإمبراطورية؟”
لاحظ “أطلس” تغيرها الطفيف ونظر إليها، لكنها لم تجب.
ضحك “ثيرون” بخفة.
انعكس ضوء الشمس على شعرها الأحمر الفاتح، بينما ظلت عيناها الزرقاوان الحادتان تحدقان في الساحة، مما جعل أفكارها عصية على القراءة.
“سيكون مضحكاً، لكنك تعلم أن ذلك غير ممكن.”
وجودها أزال الكثير من التوتر والقلق اللذين كانا يثقلان كاهله.
تم توزيع المتسابقين بعيداً عن بعضهم البعض. ورغم أنهم كانوا قادرين على رؤية مواقعهم الدقيقة، فإن محاولة التجمع معاً كانت مستحيلة نظراً لعدم وجود وسيلة تواصل.
ضحك فجأة، مما جعل “ديليلا” تستدير نحو مدخل الساحة.
“إنه لأمر مؤسف.”
كان ضوء الشمس الساطع خلفه يزيد من تألق حضوره.
ابتسم “جايل” بينما أعاد تركيزه إلى مدخل الساحة.
أما “جايل”، الذي كان يعرف معظم المتسابقين المميزين، فتمكن إلى حد ما من تخمين هويته.
“…سأكون سعيداً ببضعة أشخاص فقط.”
وكان في المقدمة شخصان لافتان للنظر.
إمبراطورية “نورس أنسيفا” كانت عادةً تحتل المرتبة الأخيرة في فعاليات القمة. كان هذا يُعزى إلى سياساتهم المصممة للحفاظ على سلطة العائلة الملكية.
في الوقت نفسه، ظهرت خلفهم أكثر من نصف دزينة من الأشكال، يسيرون بجدية، مما زاد من التوتر الذي كان يملأ الأجواء.
كان “جايل” يدرك ذلك تماماً، وكان يشعر بوخز من الذنب، لكنه كان يرى أن الأمر ضرورياً للحفاظ على قوتهم ومنع حدوث انقلاب.
لم يكن هناك الكثير من الأسماء التي تلفت انتباهه، لكن إذا كان هناك اسم واحد قادر على إيقاظه من أفكاره حول شقيقته، فهو “كايوس”.
من بين الإمبراطوريات الأربع، كانت إمبراطوريتهم الأكثر توازناً.
وهذا بالضبط ما جعلهم أقوى من البقية.
لم يكن عليهم القلق بشأن النزاعات الداخلية مثل بقية الإمبراطوريات، مما سمح لهم بتركيز كل انتباههم على بعد المرأة.
ضحك “ثيرون” بخفة.
وعلى مر السنين، وبفضل غياب الصراعات الداخلية، أصبحوا أقوى إمبراطورية.
“هل حدث شيء ما…؟”
رغم أن قوتهم القتالية الفردية كانت أضعف من بعض الإمبراطوريات الأخرى، إلا أنهم لم يكونوا منقسمين إلى فصائل متنافسة مثلهم.
نظرت “ديليلا” إلى الخريطة لكنها أغلقتها بسرعة.
وهذا بالضبط ما جعلهم أقوى من البقية.
ورغم أنهم لم يكونوا في المرتبة الأولى، إلا أن هذا كان أكثر مما توقعه أي شخص، مما جعل الأجواء تسودها لحظة صمت.
“أوه، هناك شخص قادم!”
“ليست لي.”
كما أشارت “إليسيا”، ظهرت ظلال شخصين عند مدخل الساحة.
بلغ عدد المشاركين من إمبراطوريتهم الآن تسعة.
كانت ملامحهما صعبة التحديد، ولكن بمجرد ظهورهما، اتسعت ابتسامة “ثيرون”.
كان ضوء الشمس الساطع خلفه يزيد من تألق حضوره.
“أرأيت؟ إنهم سريعون بالفعل!”
“إذًا…؟”
ضحك بخفة.
“هل تحفظينها لوقت لاحق؟”
أخيراً، دخل الساحة شاب ذو شعر أشقر لامع وعينين صفراء عميقة.
لم يكن هناك صوت يُسمع.
كان ضوء الشمس الساطع خلفه يزيد من تألق حضوره.
الفصل 303: نهاية المرحلة الأولى [2]
مسح المكان بنظرة راضية قبل أن يلتفت إلى الفتاة خلفه ليتمتم ببضع كلمات، على الأرجح حول كونهما أول الواصلين.
“…لم يكن الأمر مفاجئاً.”
بدا مصدومًا قليلاً.
تجاهله “جايل” وأبقى تركيزه على مدخل الساحة.
صفّقت “إليسيا” بفرح. لقد كانوا أعضاءً من إمبراطوريتها الخاصة.
بفضل الخريطة، كان بإمكانه رؤية المزيد والمزيد من النقاط تقترب من الموقع.
لم يكن عليهم القلق بشأن النزاعات الداخلية مثل بقية الإمبراطوريات، مما سمح لهم بتركيز كل انتباههم على بعد المرأة.
لم يكن سوى مسألة وقت قبل أن تغمر الساحة بالمشاركين.
بينما كانت تهمّ بالتباهي، ظهرت مجموعة مكونة من نصف دزينة من الأشخاص عند مدخل الساحة.
“أوه، واو!”
أما “جايل”، الذي كان يعرف معظم المتسابقين المميزين، فتمكن إلى حد ما من تخمين هويته.
وكما كان متوقعاً، بعد لحظات من ظهور “كايوس”، ظهرت عدة شخصيات أخرى من خلفه.
كانا يبدوان في حالة يُرثى لها، بشعر مبعثر وملابس ممزقة.
وكان في المقدمة شخصان لافتان للنظر.
ابتسم “ثيرون” واتكأ على يده التي أسندها على الطاولة.
بعينين رماديتين عميقتين، ومع مظهره إلى جانب الفتاة التي بجانبه، كان من الصعب عدم ملاحظتهما.
“تسعة مقاعد.”
في الوقت نفسه، ظهرت خلفهم أكثر من نصف دزينة من الأشكال، يسيرون بجدية، مما زاد من التوتر الذي كان يملأ الأجواء.
ارتسمت على وجه “ثيرون” ابتسامة هادئة، بينما تألقت عيناه الصفراء العميقة بفخر خفي، وهو يمرر أصابعه في شعره الأسود.
هيمنت هالتهم على الساحة بأكملها.
بوسامته التي لا تقل عن أي شخص آخر، اتكأ على كرسيه بثقة واضحة.
تصفيق! تصفيق—!
وجودها أزال الكثير من التوتر والقلق اللذين كانا يثقلان كاهله.
صفّقت “إليسيا” بفرح. لقد كانوا أعضاءً من إمبراطوريتها الخاصة.
عمّ الصمت فجأة، قبل أن ترفع “ديليلا” رأسها وتنظر إلى “أطلس”، الذي، ولأول مرة منذ أن عرفته، كان ينظر إليها بعيون متوسعة من الدهشة.
كان عددهم ثمانية، وبدا أن “إليسيا” في غاية السعادة بهذه النتيجة. ومع ظهورهم، بدأ المزيد من المشاركين بالوصول.
لحسن الحظ، لم يكن عليه التفكير فيما سيقوله، حيث تكلّم “ثيرون”، ولي عهد “إثيريا”، بصوت هادئ.
الشخص التالي الذي خرج كان من الصعب التعرف عليه. كان جسده مغطى بالكامل بالخدوش وملطخًا بالدماء، بينما غطى شعره الطويل وجهه.
كانت كلمات “أطلس” بجانبها أشبه بإنذار ذكّرها بأن الوقت كان ينفد.
ورغم مظهره الفوضوي، أكد تذمّر “لوسيان” الراضي أنه بالفعل من إمبراطورية “أورورا”.
تصفيق! تصفيق—!
أما “جايل”، الذي كان يعرف معظم المتسابقين المميزين، فتمكن إلى حد ما من تخمين هويته.
“إنهم من إمبراطوريتي!”
إنه “كايليون”، أعلى موهبة لديهم.
انعكس ضوء الشمس على شعرها الأحمر الفاتح، بينما ظلت عيناها الزرقاوان الحادتان تحدقان في الساحة، مما جعل أفكارها عصية على القراءة.
“ومع ذلك، لا أحد؟”
كان من الصعب وصف صدمته.
نظر “جايل” حول الساحة. كان هناك الآن عشرون شخصًا، ولم يكن هناك أي شخص من إمبراطوريته حتى الآن.
كانت ملامحهما صعبة التحديد، ولكن بمجرد ظهورهما، اتسعت ابتسامة “ثيرون”.
بدأ القلق يتسلل إليه.
بدأت النقاشات بالفعل بين الطبقة العليا.
بالتأكيد…
على وجه الخصوص، ركز بصره على فتاة شابة بشعر أحمر مألوف وعينين صفراوين.
“آه!”
كانت المشكلة أن أفضل فردين لديهم لم يكونا في أي مكان منظور.
أضاءت عيناه فجأة عندما لاحظ اقتراب بعض الشخصيات.
“خمسة مقاعد.”
على وجه الخصوص، ركز بصره على فتاة شابة بشعر أحمر مألوف وعينين صفراوين.
ظهر على وجهها تعبير متشابك بين الاشتياق والألم وهي تحدق فيها، لكنها في النهاية وضعتها جانبًا.
انتفخ صدر “جايل” بالفخر بمجرد أن رآها.
حاول جايل أن يبدو مهتماً، لكنه كان يفكر فقط في “أويف”.
ورغم أنه حافظ على مظهره الهادئ، إلا أنه كان كل شيء عدا عن الهدوء في داخله.
كان التوزيع الحالي كالتالي:
وجودها أزال الكثير من التوتر والقلق اللذين كانا يثقلان كاهله.
توقفت عيناها عند شخصين.
كان يسير خلفها شخص ذو شعر أرجواني لافت.
في ركن آخر، كانت “ديليلا” و”أطلس” يراقبان الأعضاء الجدد الذين وصلوا.
تقدّم الاثنان بصمت، دون أن يتبادلا كلمة واحدة، لكن وصولهما جذب انتباه الجميع في الساحة.
الساحة كانت هادئة.
“يبدو أن هناك شخصًا من كل إمبراطورية الآن.”
“إذا لم يسرع “جوليان” و”ليون”، فقد لا يتأهلان للمرحلة الثانية. سيكون ذلك مزعجًا بعض الشيء.”
بدت “إليسيا” أكثر من راضية في تلك اللحظة.
الشخص التالي الذي خرج كان من الصعب التعرف عليه. كان جسده مغطى بالكامل بالخدوش وملطخًا بالدماء، بينما غطى شعره الطويل وجهه.
كان التوزيع الحالي كالتالي:
“لا.”
إحدى عشرة شخصية من إمبراطورية الخضراء .
“ستة مقاعد.”
ثلاثة من إمبراطورية “الأثيريا”.
“…صحيح، يمكن أن يكون خياراً صالحاً، لكن السرعة ليست الأهم. الأهم هو أن يتأهلوا للمرحلة الثانية.”
ستة من إمبراطورية “أورورا”.
ارتسمت على وجه “ثيرون” ابتسامة هادئة، بينما تألقت عيناه الصفراء العميقة بفخر خفي، وهو يمرر أصابعه في شعره الأسود.
واثنان فقط من إمبراطورية “نورس أنسيفا”.
وجودها أزال الكثير من التوتر والقلق اللذين كانا يثقلان كاهله.
كانت إمبراطوريتها تتصدر القائمة، فكيف لا تكون سعيدة؟
تركت “ديليلا” الكأس ووقفت.
“ههه، هذا جيد.”
“هل هذا صحيح؟”
لكن سعادتها لم تدم طويلاً.
ترجمة: TIFA
بينما كانت تهمّ بالتباهي، ظهرت مجموعة مكونة من نصف دزينة من الأشخاص عند مدخل الساحة.
ثلاثة من إمبراطورية “الأثيريا”.
تألّق وجه “جايل” عندما تعرّف على شعار “هافن” المألوف على أكتافهم.
ورغم بساطة ملبسها، كانت هالتها الملكية تجعل وجودها مميزاً بين الجميع.
“إنهم من إمبراطوريتي!”
بالفعل.
كانت تقود المجموعة فتاة ذات شعر بلاتيني وعينين حمراوين عميقتين.
بدأت النقاشات بالفعل بين الطبقة العليا.
كان هناك نوع من الهدوء في نظراتها جعلها تبرز عن البقية.
“…لم يكن الأمر مفاجئاً.”
وكان يحيط بها عدة أشخاص من أكاديميات مختلفة عبر الإمبراطورية، يتبعونها بصمت.
اليوم، كانت ترتدي ملابس بسيطة—قميصاً أبيض خفيفاً مدسوساً في سروال بني.
بلغ عددهم الإجمالي سبعة، مما رفع عدد المشاركين من إمبراطوريتهم إلى تسعة.
مما يعني أن هناك تسعة عشر مقعدًا فقط متبقيًا.
ورغم أنهم لم يكونوا في المرتبة الأولى، إلا أن هذا كان أكثر مما توقعه أي شخص، مما جعل الأجواء تسودها لحظة صمت.
ما الذي سيكون عليه التوزيع النهائي؟
بلغ عدد الحاضرين الآن تسعة وعشرين مشاركًا.
نظرت “ديليلا” إلى الخريطة لكنها أغلقتها بسرعة.
مما يعني أن هناك تسعة عشر مقعدًا فقط متبقيًا.
أخيراً، دخل الساحة شاب ذو شعر أشقر لامع وعينين صفراء عميقة.
فجأة، أصبح الجو مشحونًا بالتوتر، وكل العيون كانت مركزة على الساحة.
كان التوزيع الحالي كالتالي:
ما الذي سيكون عليه التوزيع النهائي؟
بدأت النقاشات بالفعل بين الطبقة العليا.
خاصة “جوليان”، الذي بدا في أسوأ حالاته.
***
“…سأكون سعيداً ببضعة أشخاص فقط.”
على وجه الخصوص، ركز بصره على فتاة شابة بشعر أحمر مألوف وعينين صفراوين.
في ركن آخر، كانت “ديليلا” و”أطلس” يراقبان الأعضاء الجدد الذين وصلوا.
كان يرتدي ملابس بسيطة أيضاً—قميصاً أسود وسروالاً بنياً، لكن مظهره الجذاب لم يفقد أي شيء من تأثيره.
كان وجه “أطلس” مضيئًا بابتسامة، بينما ظلت “ديليلا” جامدة الملامح.
تم توزيع المتسابقين بعيداً عن بعضهم البعض. ورغم أنهم كانوا قادرين على رؤية مواقعهم الدقيقة، فإن محاولة التجمع معاً كانت مستحيلة نظراً لعدم وجود وسيلة تواصل.
لكن أي مراقب دقيق كان سيتمكن من التقاط وميض خافت في عينيها وهي تحدّق في الأشخاص القادمين من إمبراطوريتهم.
“أوه، هناك شخص قادم!”
لو كان “جوليان” موجودًا، لكان تمكن من معرفة شعورها الحالي.
إليسيا، ولية عهد إمبراطورية الخضراء ، تحدثت بنبرة هادئة.
الرضا.
“تسعة مقاعد.”
مجرد قيامها بما فعلته في الماضي لا يعني أنها كرهت إمبراطوريتها.
كان هناك نوع من الهدوء في نظراتها جعلها تبرز عن البقية.
على العكس، كانت راضية جدًا عنها.
”….”
لكنها ببساطة كانت تهتم أكثر بتلاميذها.
“شخصان آخران قد دخلا. الوقت ينفد.”
إحدى عشرة شخصية من إمبراطورية الخضراء .
تمتم “أطلس” بينما ارتشف شايه.
”….”
ظلّت “ديليلا” تحدق في الساحة وهي تضغط شفتيها بصمت.
“من تعتقد أنه سيصل أولاً؟”
بلغ عدد المشاركين من إمبراطوريتهم الآن تسعة.
ارتسمت على وجه “ثيرون” ابتسامة هادئة، بينما تألقت عيناه الصفراء العميقة بفخر خفي، وهو يمرر أصابعه في شعره الأسود.
كان هذا عددًا جيدًا.
ورغم أنه حافظ على مظهره الهادئ، إلا أنه كان كل شيء عدا عن الهدوء في داخله.
خاصة عندما يأخذ المرء في الاعتبار أنهم في الماضي لم يتجاوزوا أربعة أو خمسة.
كان الرقم أعلى بكثير مما سبق، لكن كانت هناك مشكلة…
وكان في المقدمة شخصان لافتان للنظر.
“إذا لم يسرع “جوليان” و”ليون”، فقد لا يتأهلان للمرحلة الثانية. سيكون ذلك مزعجًا بعض الشيء.”
ترجمة: TIFA
بالفعل.
بحثت في جيبها، ثم أخرجت قطعة شوكولاتة صغيرة.
كانت المشكلة أن أفضل فردين لديهم لم يكونا في أي مكان منظور.
بدا مصدومًا قليلاً.
“هل حدث شيء ما…؟”
بالفعل.
نظرت “ديليلا” إلى الخريطة لكنها أغلقتها بسرعة.
الرضا.
كل ما رأته كان نقاطًا، ولم تستطع معرفة أي منها تخص “جوليان” و”ليون”.
كانت المرحلة الأولى دائمًا هكذا.
كانت المرحلة الأولى دائمًا هكذا.
لم يكن سوى مسألة وقت قبل أن تغمر الساحة بالمشاركين.
لم يكن البث المباشر متاحًا إلا عند بدء المرحلة الثانية، حيث يتمكن الجميع من متابعة تقدم المتنافسين.
“شخصان آخران قد دخلا. الوقت ينفد.”
شعرت “ديليلا” بإحساس طفيف من القلق وهي تحدق في المدخل.
لم يكن عليهم القلق بشأن النزاعات الداخلية مثل بقية الإمبراطوريات، مما سمح لهم بتركيز كل انتباههم على بعد المرأة.
“تبقى أحد عشر مقعدًا.”
أوه، لا، لا، لا. إذا حصلت على صديق، ماذا سأفعل؟
كانت كلمات “أطلس” بجانبها أشبه بإنذار ذكّرها بأن الوقت كان ينفد.
ماذا لو حصلت على صديق؟ عندها ستصبح الأمور أسوأ…
“تسعة مقاعد.”
تم توزيع المتسابقين بعيداً عن بعضهم البعض. ورغم أنهم كانوا قادرين على رؤية مواقعهم الدقيقة، فإن محاولة التجمع معاً كانت مستحيلة نظراً لعدم وجود وسيلة تواصل.
تشققت كأس الشاي في يدها قليلًا.
لم يكن سوى مسألة وقت قبل أن تغمر الساحة بالمشاركين.
دون أن تنتبه، بدأت تفقد السيطرة على طاقتها.
كان عددهم ثمانية، وبدا أن “إليسيا” في غاية السعادة بهذه النتيجة. ومع ظهورهم، بدأ المزيد من المشاركين بالوصول.
“ستة مقاعد.”
بحثت في جيبها، ثم أخرجت قطعة شوكولاتة صغيرة.
تركت “ديليلا” الكأس ووقفت.
كان من الصعب وصف صدمته.
كانت تعابيرها أكثر برودة من أي وقت مضى.
عبس “أطلس”.
“خمسة مقاعد.”
خاصة عندما يأخذ المرء في الاعتبار أنهم في الماضي لم يتجاوزوا أربعة أو خمسة.
استمر صوت “أطلس” يتردد بهدوء بينما وجدت نفسها واقفة.
كان هناك نوع من الهدوء في نظراتها جعلها تبرز عن البقية.
“أرأيت ذلك؟”
“شخصان آخران قد دخلا. الوقت ينفد.”
ضحك فجأة، مما جعل “ديليلا” تستدير نحو مدخل الساحة.
بلغ عدد الحاضرين الآن تسعة وعشرين مشاركًا.
“أخيرًا قرر هذان الاثنان الظهور.”
ضحك فجأة، مما جعل “ديليلا” تستدير نحو مدخل الساحة.
توقفت عيناها عند شخصين.
انعكس ضوء الشمس على شعرها الأحمر الفاتح، بينما ظلت عيناها الزرقاوان الحادتان تحدقان في الساحة، مما جعل أفكارها عصية على القراءة.
كانا يبدوان في حالة يُرثى لها، بشعر مبعثر وملابس ممزقة.
بدأ القلق يتسلل إليه.
خاصة “جوليان”، الذي بدا في أسوأ حالاته.
إمبراطورية “نورس أنسيفا” كانت عادةً تحتل المرتبة الأخيرة في فعاليات القمة. كان هذا يُعزى إلى سياساتهم المصممة للحفاظ على سلطة العائلة الملكية.
”…..”
“إذا لم يسرع “جوليان” و”ليون”، فقد لا يتأهلان للمرحلة الثانية. سيكون ذلك مزعجًا بعض الشيء.”
شعرت “ديليلا” بشيء ما يتحرك بداخلها عندما جلست مجددًا.
كانا يبدوان في حالة يُرثى لها، بشعر مبعثر وملابس ممزقة.
“هل كل شيء على ما يرام؟”
ما الذي سيكون عليه التوزيع النهائي؟
لاحظ “أطلس” تغيرها الطفيف ونظر إليها، لكنها لم تجب.
أما “جايل”، الذي كان يعرف معظم المتسابقين المميزين، فتمكن إلى حد ما من تخمين هويته.
بحثت في جيبها، ثم أخرجت قطعة شوكولاتة صغيرة.
شعرت “ديليلا” بإحساس طفيف من القلق وهي تحدق في المدخل.
ظهر على وجهها تعبير متشابك بين الاشتياق والألم وهي تحدق فيها، لكنها في النهاية وضعتها جانبًا.
“أطلس”، الذي كان على دراية بعلاقتها المعقدة مع الشوكولاتة، نظر إليها بفضول.
“إذا لم يسرع “جوليان” و”ليون”، فقد لا يتأهلان للمرحلة الثانية. سيكون ذلك مزعجًا بعض الشيء.”
“ألن تأكليها؟”
لكنه لم يجب.
“لا.”
بدت “إليسيا” أكثر من راضية في تلك اللحظة.
“هل تحفظينها لوقت لاحق؟”
“لا.”
إنه “كايليون”، أعلى موهبة لديهم.
عبس “أطلس”.
“إذًا…؟”
ورغم مظهره الفوضوي، أكد تذمّر “لوسيان” الراضي أنه بالفعل من إمبراطورية “أورورا”.
“ليست لي.”
أخيراً، دخل الساحة شاب ذو شعر أشقر لامع وعينين صفراء عميقة.
”….”
إنه “كايليون”، أعلى موهبة لديهم.
عمّ الصمت فجأة، قبل أن ترفع “ديليلا” رأسها وتنظر إلى “أطلس”، الذي، ولأول مرة منذ أن عرفته، كان ينظر إليها بعيون متوسعة من الدهشة.
الرضا.
بدا مصدومًا قليلاً.
“أرأيت؟ إنهم سريعون بالفعل!”
“لماذا تنظر إلي هكذا؟”
بلغ عدد الحاضرين الآن تسعة وعشرين مشاركًا.
”….”
“هل هذا صحيح؟”
لكنه لم يجب.
بينما كانت تهمّ بالتباهي، ظهرت مجموعة مكونة من نصف دزينة من الأشخاص عند مدخل الساحة.
كان من الصعب وصف صدمته.
والدي ربما لن يهتم، لكني أهتم. قد يتم خداعها لأنها بريئة للغاية. يا إلهي…”
هل هذه هي “ديليلا” نفسها التي كانت تفضل الموت على مشاركة الشوكولاتة الخاصة بها؟؟
في الوقت نفسه، ظهرت خلفهم أكثر من نصف دزينة من الأشكال، يسيرون بجدية، مما زاد من التوتر الذي كان يملأ الأجواء.
كانت ملامحهما صعبة التحديد، ولكن بمجرد ظهورهما، اتسعت ابتسامة “ثيرون”.
_______________________________________
واثنان فقط من إمبراطورية “نورس أنسيفا”.
لم يكن سوى مسألة وقت قبل أن تغمر الساحة بالمشاركين.
ترجمة: TIFA
“لا.”
بفضل الخريطة، كان بإمكانه رؤية المزيد والمزيد من النقاط تقترب من الموقع.
