5 - حارس برج المراقبة.
“- أنستاشيا ، انتبهي، السقف منخفض هنا.”
في غمضة عين، كان هناك ضغط غامض في الهواء تسبب في جعل سوبارو يرتعش. اهتز قلبه.
اصطدمت الرياح العنيفة بجسم القنطور الضخم في نفس اللحظة التي أرجح فيها اللهب لأسفل. أدت الحرارة التي أطلقها إلى انفجار الأرض الرملية بينما تم تفجير القنطور جانبيًا بواسطة الريح.
“فهمت. شكرا لك.”
“رام، الأرضية هنا وعرة بعض الشيء. يجب أن تكون بخير بالنسبة لباتراش، لكن كن حذرًا.”
“… مفهوم …”
“”
“حسنًا، هل تشعرين بالبرد، رام؟ يمكنك أخذ عباءتي إذا كنتِ بحاجة إليها.”
” ”
“”
كانت كرة من اللهب بحجم كرة القدم تطلق موجة من الحرارة في طريقها بينما كانت تحلق ثم اصطدمت في جدار من الرمال على بعد بضع ياردات أمامه. انفجرت بعنف .
“”
توقف سوبارو وخلع عباءته وأمسكها أمام رام على التنين، قلقًا بشأن حالة جسدها. مواجهة قلقه، صمتت رام ونظرت إليه.
كان الأمر غير مريح الوقوف هناك تحت نظرتها حيث يبدو أنها تحاول قراءة ذهنه.
“ماذا؟ ماذا هناك؟”
لم يفكر فيما كان يفعله. لكن كان عليه حماية الآخرين. ولم يستطع تحمل الموت أيضًا.
“يمكنني أن أسألك نفس السؤال. ما الأمر مع إحساسك الغريب بالفروسية؟ هل تخطط لشيء ما؟”
في الظلام، كان هناك وعيان غير طبيعيين يلومان ناتسكي سوبارو. معرضًا لغضبهم الخام والكراهية والمشاعر الشريرة، كان سوبارو ببساطة في حيرة. على مستوى وعيه الأساسي، لم يكن لديه القدرة على فهم مشاعرهم الوحشية.
“أنا لا أخطط لأي شيء. أريد فقط أن تكونا بصحة جيدة-”
“كم هو مبتذل.”
“جييييي!”
“إنه ليس مبتذلًا على الإطلاق؟!”
“هل هذا الفعل الرجل النبيل المثير للاشمئزاز هو أحد أعراض إصابة رأسك عندما أرسلتنا إلى هنا؟”
رفع صوته قليلاً في نظرتها المحتقرة ، لكنه رأى كيف تم استقبال الاقتراح بشكل سيئ، فارتدى عباءته مرة أخرى. ثم خدش رأسه وأدار ظهره لهما.
بصراحة، كان شك رام معقولًا تمامًا. كان سوبارو مرتبكًا من أفعاله أيضًا.
لم يكن الأمر كما لو أنه كان يحاول إرضائهم لتجنب ما حدث في المرة الأخيرة التي مات فيها. كان يمكنه أن يقول أن هذا النوع من الشذوذ لن يحدث فجأة.
كان خائفًا من أن لا تصدر العملة أي صوت عند هبوطها، لكن القنطور استهدف العملة بعناد، وأحرقها بلا رحمة، كما لو أن والدته قُتلت بواسطة عملة معدنية.
“—سيدي.”
“كنت قلقًا عليك حقًا.”
فجأة، دفعت رياح جسده، وأصدر صوتًا خافتًا. نظر لأعلى، رأى أن رام قد أطلقت رياحًا غير مؤلمة وغير طبيعية.
“ربما هذا الشعور ليس مختلفًا عن رؤيتي لك تموتين أمام عيني.”
كان من المفترض أن يركز القنطور على العملة الفضية المزيفة على الجانب الآخر من الغرفة. لكن عندما نظر سوبارو للخلف، كان القرن العملاق للوحش الشيطاني يواجهه، وكان هناك صوت هسهسة.
” ”
“لماذا تصنع وجهًا مريرًا كهذا؟ إذا كان هناك شيء تريد قوله، فقل ذلك.”
في غضون ذلك، أطلقت أنستاشيا ضحكة جافة على تلك الكلمات العميفة الجانبية. كانت محاولة غير واضحة للحفاظ على السلام بينما وضعت يدها على خدها.
“… لا، إنه لا شيء. مجرد الرمال في حذائي تجعلني أشعر بالسوء هذا كل شيء.”
“إذا كنت تريد إخفاء ذلك، فافعل ذلك بشكل أفضل. لا تزعج امرأة بسبب حرجك.”
“لم أسمع عنك من قبل!”
إنه محرج، لكنها حصلت على تقديري.
انحنى فم سوبارو عند هذا الرد.
“يجب أن تكون قادرًا على التخمين بنفسك. هذا هو—”
إنها خدعة بسيطة، لكن هذا جيد. لأنها خدعة بسيطة تعمل على أي شخص في المرة الأولى.
كان واضحًا ما قصدته رام، لكن ماذا كان من المفترض أن يقول؟ “أنت مهمة بالنسبة لي، وأنا قلق عليك، لذا من فضلك دعني أرافقك بأفضل ما لدي”؟
“أنا، إيميليا، أنت. رام وريم وباتراش. أنستاشيا وميلي وجوزيف… وجوليوس. جميعهم، صحيح؟”
“… كم هو مبتذل.”
تلك اللحظة القصيرة من التردد أنهت أي خيار.
“لم أقل شيئًا! لا تضعي تفسيرك الغريب الخاص بك على الصمت أيضًا، يا متوهمة!”
صرخ، سحب سوبارو السوط من خصره وضرب ذراع القنطور. لم يسبب أي ضرر، لكن نهاية السوط التفت حول يده. رفع ذراعه القوي سوبارو عن قدميه بسهولة.
“وضع نفسك على قاعدة خاصة قائلة ذلك؟ أنت غير قابل للإصلاح.”
“إذا كنت أضع نفسي على قاعدة، فعليك أن تضعي نفسك في السماء لتتمكني من النظر إليّ من أعلى.”
كان تغيير نقطة إعادة البدء بعد فترة زمنية قصيرة أمرًا مزعجًا للغاية، لكن كان هناك شيء يزعجه أكثر من ذلك.
“ها!”
بينما كان سوبارو يكافح للسيطرة على مشاعره، كانت رام، التي لم يكن لديها ذكريات عن الدورة الأخيرة، قاسية تمامًا. كانت هذه الحقيقة مزعجة ولكنها أيضًا راحة، مما ترك عقل سوبارو يتعامل مع فوضى غريبة ومعقدة من المشاعر.
هز سوبارو رأسه.
“هيا. هيا. انهض…”
“أنت حقًا لا تتراجعين مع ناتسكي، أليس كذلك؟”
“راااارغ!”
في غضون ذلك، أطلقت أنستاشيا ضحكة جافة على تلك الكلمات العميفة الجانبية. كانت محاولة غير واضحة للحفاظ على السلام بينما وضعت يدها على خدها.
“—سيدي.”
“أم حدث شيء بينما كنت بعيدة ؟”
“إذا تركت باروسو وكنت وحدي، فلن يحدث شيء. سيُعثر على جثة باروسو في اليوم التالي فقط.”
“ـ”
“الجحيم؟ هل أنت رجل الذئب؟ مخيف.”
ومع ذلك، كانوا لا يزالون عالقين في الموقف المحرج لعدم القدرة على فعل أي شيء من حيث مكان وقوفهم.
رؤية الوحش الشيطاني المشتعل أمام عينيه، بدأ دماغ سوبارو يعمل على الفور، يبحث عن طريقة للنجاة.
واصل سوبارو المشي بينما كان يواصل المزاح. أومأت أنستاشيا برأسها وهي تراقبه أمامها.
ولكن حتى مع ذلك، كان هناك شيء يعرفه.
“ناتسكي، بصرف النظر عن النكات، فإن دفع نفسك أكثر من اللازم ليس جيدًا. الأمر ليس كما لو كان هناك شيء يشير إلى اتجاه واحد أو آخر عند ذلك التقاطع على الطريق من قبل.”
بمعنى ما، كان هذا النوع من التغيير الذي كانوا يتوقون إليه بعد التجوال في المتاهة غير المتغيرة. ولكن عند مواجهة تطور فعلي، كان الثلاثة جميعهم حذرين.
“على الرغم من أنك أزعجت تشوغ ليانغ هناك.”
كان لديها وجه جميل ومتناسق بعيون كسولة.
كانت لكل من أنستاشيا ورام تخميناتها حول سبب تغير سوبارو.
نحت الصراخ الشائن للأطفال الذين يبكون عند ولادتهم معنى الموت في روح سوبارو.
“إنه مشبوه للغاية. من المحتمل أن تكون إيميليا، مع ذلك.”
لم يستطع فعل أي شيء سوى خدش خده بشكل غامض.
رفع القنطور الرمح الناري لأعلى، ثم أرجحه نحو باتراش. تزامنًا مع توقيت الهجوم، انخفضت باتراش لتجنب الهجوم عن طريق الانحناء إلى الأرض، بالكاد أفلتت منه قبل أن يتسارع. ولكن في اللحظة التي رأى فيها القنطور أنها أفلتت من ذلك الهجوم، ركل التنين الأرضي بجانبه بإحدى حوافره. انتقلت القوة عبر قشور باتراش القوية، فصرخت بألم من الضرر الداخلي.
في المرة الثانية التي يبحث فيها في متاهة الرمال، وصلوا بالفعل إلى مفترق الطرق، وهذه المرة ذهبوا إلى اليسار بدلاً من اليمين.
لم يتخيل سوبارو أنه كان قد قام بعمل جيد بشكل خاص في توجيه المجموعة إلى الجانب الأيسر بشكل طبيعي. لكن كلاهما كانا على استعداد للذهاب بسبب يأس شديد.
في الظلام، كان هناك وعيان غير طبيعيين يلومان ناتسكي سوبارو. معرضًا لغضبهم الخام والكراهية والمشاعر الشريرة، كان سوبارو ببساطة في حيرة. على مستوى وعيه الأساسي، لم يكن لديه القدرة على فهم مشاعرهم الوحشية.
لذا لماذا أنتِ—
إذا ذهبنا إلى اليمين، لكان يعني الجنون بسبب المياسما. لا أريد أن أتعرض لهذه الكارثة مرة أخرى.
ولكن لم يكن هناك ضمان أن المسار الأيسر كان آمنًا. لهذا السبب، كان سوبارو حذرًا بشكل خاص ولم يترك أي حجر دون قلب من أجل إبعاد الجميع عن الأذى.
” ”
حرك النسيم الساخن الذي خلقه شعره بينما أمسك أنفاسه وبدأ بحذر في تحريك ساقه للأمام. لم يكن يريد تفويت الفرصة.
“هل هذا الفعل الرجل النبيل المثير للاشمئزاز هو أحد أعراض إصابة رأسك عندما أرسلتنا إلى هنا؟”
غير مبالية بما يحدث، ركضت باتراش عبر الرمال، وعضت ملابس سوبارو بينما كان يتلوى على الأرض، وبدأت في الانسحاب على الفور. تأرجح سوبارو بشكل عشوائي بينما كان يسحب من الخصر، لا يزال يعاني من صداع شديد ويحاول فهم ما يحدث وهو ينظر إلى الوراء.
“ماذا؟ هل من الطبيعي أن أكون مراعيًا؟ أنا لا أفعل شيئًا مختلفًا عما يفعله جوليوس عادة! لماذا يكون الأمر جيدًا بالنسبة له وليس بالنسبة لي؟!”
“—سيدي.”
وجد نفسه في مساحة واسعة، وعشرات الأمتار أسفل المكان الذي كان يقف فيه من قبل.
“يفعل جوليوس ذلك بشكل طبيعي، ولكن عندما تفعل ذلك، يكون غير صحي … وغير طبيعي.”
لم يكن هناك ضمان بأن وحشًا شيطانيًا سيستيقظ ويجذب الانتباه له عندما ينزلق على المنحدر. حتى لو مات وعاد.
“هل وصفته بالغير صحي؟!”
” ”
وسع سوبارو عينيه من هذا الوصف البغيض، لكن لم يهتم أي منهما به كثيرًا. كان يشعر بالاكتئاب لكونه مهملاً بهذه الطريقة عندما دفعته باتراش بأنفها، محاولة إضفاء البهجة عليه.
كانت شخصًا يمكنه بسهولة تحويله إلى رماد. عدم معرفة ما تنوي فعله كان مرعبًا. لكن سوبارو احتضن بياترس وواجه ذلك الضغط مباشرة.
“… أنت لطيفة. أنت حقًا شريك رائع.”
ضرب القنطور أقدامه الأمامية في الرمال، وباستخدامها كنقطة ارتكاز، قام بالدوران بقوة قبل أن يطلق ساقيه الخلفيتين مثل المنجنيق.
شعر سوبارو بالخجل من لحظة التردد القصيرة التي شعر بها عندما عزته باتراش.
لم يكن الأمر كما لو أنه كان يحاول إرضائهم لتجنب ما حدث في المرة الأخيرة التي مات فيها. كان يمكنه أن يقول أن هذا النوع من الشذوذ لن يحدث فجأة.
إذا كان عليّ أن أعاني هذا القدر من الألم، فقد أموت على الفور.
توتر من أنه جعل رام وأنستاشيا يشككان فيه وجعل باتراش تقلق عليه. هل يمكنك حقًا حمايتهم هكذا؟ صفّق سوبارو على خديه وأشعل نفسه مرة أخرى.
مهما كانت الصدمة التي تعرضت لها، فإن المرأة لم تكن تنوي تركه. أمسك سوبارو رأسها، محاولًا إبعادها عنه وهو يصرخ.
“إذا كنت أضع نفسي على قاعدة، فعليك أن تضعي نفسك في السماء لتتمكني من النظر إليّ من أعلى.”
في الوقت الحالي، كانوا بحاجة إلى تطهير متاهة الرمال في أسرع وقت ممكن والالتقاء بالجميع مرة أخرى.
كان تغيير نقطة إعادة البدء بعد فترة زمنية قصيرة أمرًا مزعجًا للغاية، لكن كان هناك شيء يزعجه أكثر من ذلك.
هاجم تنين أرضي أسود بشراسة، ممزق ذراع القنطور.
الحقيقة هي أنه مع تغير نقطة إعادة البدء، قد يكون هناك أشخاص أراد إنقاذهم ولم يعد بإمكانه إنقاذهم. تمامًا كما لم يتمكن من إنقاذ ريم التي تم أكل اسمها وذكرياتها. قد تكون هناك مأساة تصيب أحدًا أو جميع الأشخاص الذين انفصلوا عنه.
“آغ، أوووغ…”
كان خائفًا من خسارة لا يمكنه تصحيحها بحياته الخاصة.
وسع سوبارو عينيه من هذا الوصف البغيض، لكن لم يهتم أي منهما به كثيرًا. كان يشعر بالاكتئاب لكونه مهملاً بهذه الطريقة عندما دفعته باتراش بأنفها، محاولة إضفاء البهجة عليه.
بينما تخيل تلك الأفكار من القنطور، تشكلت المشاعر المظلمة في ركن قلبه.
“نحتاج إلى العثور عليهم مرة أخرى قريبًا …!”
إيميليا، بياتريس، جوليوس، وميلي. وريم.
“يجب أن تكون قادرًا على التخمين بنفسك. هذا هو—”
” ”
صلى ألا يحدث شيء سيء لهم.
” ”
ألا يؤذيهم شيء بينما كانوا في مكان لا يستطيع الوصول إليه.
لهذا السبب …
ولكن بسبب هذا رد الفعل المفرط والهجوم، تمكن سوبارو من إثبات نظريته.
“استمر في التقدم للأمام، خطوة بخطوة. ولكن بحذر، حتى لا يتأذى أحد. إذا لاحظت أي شيء، قل شيئًا. أي شيء يمكنني فعله، سأفعله.”
“… إنه حالة ميؤوس منها.”
من بين الثلاثة، كان الأنسب من حيث المهارات والعقلية للمهمة الأكثر خطورة.
كان له سقف عالٍ مقبب يبدو أنه يتصل بسطح الصحراء.
ناقضت الرغبة في الإسراع والسلامة أولاً كلمات سوبارو. كانت رام غاضبة، وأنستاشيا أومأت برأسها فقط. نهقت باتراش قليلاً.
لا أعرف ما إذا كان هذا جيدًا أم لا، لكننا قطعنا شوطًا طويلاً بالفعل من مفترق الطرق ولم نصادف أيًا من تلك الأبواب المعدنية الغبية.
ما رحب به كان إيميليا نائمة بسلام وهي تمسك بيده
أعتقد أنه من الآمن أن نقول إننا تجنبنا الجنون بسبب المياسما المتدفقة وراءهم وقتل بعضنا البعض.
في الظلام، كان هناك وعيان غير طبيعيين يلومان ناتسكي سوبارو. معرضًا لغضبهم الخام والكراهية والمشاعر الشريرة، كان سوبارو ببساطة في حيرة. على مستوى وعيه الأساسي، لم يكن لديه القدرة على فهم مشاعرهم الوحشية.
ومع ذلك، كان من الصعب تخيل أن المسار الأيسر كان المسار الصحيح طوال الوقت دون أي عقبات.
“- ماذا؟ ما هذه الرائحة الغريبة؟”
” ”
ومع ذلك، كانوا لا يزالون عالقين في الموقف المحرج لعدم القدرة على فعل أي شيء من حيث مكان وقوفهم.
“رائحة؟”
“فيو، كان ذلك قريبًا. على أي حال، تعالي هنا، بياكو، دعيني أعانقك.”
شممت أنستاشيا الهواء بينما عبس سوبارو حاجبيه. متبعًا قيادتها، أغلق عينيه وركز على أنفه. سرعان ما لاحظ الرائحة الغريبة.
الرائحة القادمة من أسفل الممر، أبعد من المكان الذي وصل إليه ضوءهم –
“جييييي!”
“رائحة شيء يحترق.”
////
“نعم، لا شك أن هذه إيميليا… جميلة. ناعمة. دافئة.”
كان هناك حرارة خفيفة في الهواء قادمة من أسفل الممر.
“أنا أغار منك لأنك تستطيع الاستيقاظ بهذه السهولة. دائمًا ما يكون الأمر صعبًا جدًا بالنسبة لي”، كان هذا رد إيميليا عندما تحدثا عن ذلك مرة من قبل. كان هذا الأمر متأصلًا بعمق لدى إيميليا، وكانت تعاني من نوبات شديدة بسبب انخفاض ضغط الدم. كانت تتناسب مع شخصيتها، ولكن عادة ما كانت تأخذ ساعة أو نحو ذلك لتستيقظ بالفعل من السرير بعد الاستيقاظ. ولكن السهولة التي تنام بها كانت مثل طفل، على النقيض التام من سوبارو.
أومأ كل من سوبارو وأنستاشيا برأسهما لملاحظة رام. كانت رائحة شيء يحترق. كانت رائحة النار البسيطة تنفذ إلى خياشيمهم وتعلن عن نفسها.
“لم أسمع عنك من قبل!”
“هل تعتقد أنه قد يكون مجرد السيدة إيميليا تشعل نارًا وتستريح؟”
“جييييي!”
“يمكنك الاسترخاء. الجميع قد وصلوا إلى هذا المكان بأمان وسلام.”
“أوافق على أن إيميليا قد تكون متهورة بما يكفي لإشعال النار وإقامة المخيم، لكن بالنظر إلى الوضع والتوقيت، هذا مبالغ فيه بعض الشيء …”
“إنه مشبوه للغاية. من المحتمل أن تكون إيميليا، مع ذلك.”
صاح القنطور وخلق سيفين ناريين جديدين في يديه. أو بما أنهم لم يبدوا كسيوف، ربما كانوا يفترض أن يكونوا مطارق أو فؤوس أو شيء من هذا القبيل.
بمعنى ما، كان هذا النوع من التغيير الذي كانوا يتوقون إليه بعد التجوال في المتاهة غير المتغيرة. ولكن عند مواجهة تطور فعلي، كان الثلاثة جميعهم حذرين.
واصل سوبارو المشي بينما كان يواصل المزاح. أومأت أنستاشيا برأسها وهي تراقبه أمامها.
كان حضورًا طاغيًا ظهر من خارج العربة فجأة. كانت العربة قوية للغاية، لكن ذلك الضغط لم يتأثر بالدروع السميكة.
عدم معرفة من أو ما كان على الجانب الآخر، لم يكن بإمكانهم ببساطة مناداة أحد، أيضًا. لكن لا شيء سيتغير إذا ظلوا متراجعين وينظرون إلى ممر مظلم.
لم يتمكن سوبارو من فهم ما دفعها للذهاب إلى هذا الحد.
“سأذهب لأستطلع. سأطفئ الضوء وأكون متخفيًا قدر الإمكان، لذلك لن يلاحظني أي شيء أو أي شخص.”
“فقط دعيني أذهب! لا أستطيع التحدث بهذه الطريقة…!”
قام بإطفاء الفانوس في يده، وتطوع سوبارو لمهمة الاستطلاع.
رفعت بياترس صدرها، متظاهرة بالقوة، ولكنها قد حفرت قبرها بكلامها . بالإضافة إلى ذلك، كان هناك دليل على أن شخصًا آخر غيره قد نام على النصف الآخر من مقعده.
كانت تجثو بجانب المقعد الذي كان ينام عليه، ممسكةً بيده بإحكام. دفء يدها وتنفسها الخافت جعلا أكتاف سوبارو تسترخي.
من بين الثلاثة، كان الأنسب من حيث المهارات والعقلية للمهمة الأكثر خطورة.
إنها خدعة بسيطة، لكن هذا جيد. لأنها خدعة بسيطة تعمل على أي شخص في المرة الأولى.
“إذا حدث أي شيء، سنستخدمك كتشتيت. لا تحمل ضغينة.”
“لا أعرف، لكني أشعر بالغضب الشديد!”
“إذن ما هذه الآثار لشخص ما كان نائمًا هنا معي؟ أليست دليلاً على أنك كنت قلقة عليّ؟”
“إذا حدث الأسوأ، سأحرص على أن ألعنك من وراء القبر.”
لا يمكن أن يكون الحكيم الذي كنا نبحث عنه هو هذه السيدة المجنونة. أريد تقديم شكوى رسمية!
لم تكن رام لتقول أي شيء لطيف مثل التشجيع الفعلي، لكن سوبارو وجد ذلك مطمئنًا.
وقع القنطور في الانفجار الناتج عن كرة النار التي سقطت عند قدميه، وتم تفجيره بواسطة الانفجار القريب .
تركهم سوبارو وراءه وتحرك ببطء في الظلام، يمشي بقدر ما يمكنه من التخفي.
“جيييييي!”
” ”
ولم يكن هناك معالج في مجموعتهم في الوقت الحالي. صرّ على أسنانه وهو يدرك أنه قد نجا، شعر سوبارو أيضًا برعشة تجري على طول ظهره.
يتنفس بخفة، خطا بحذر وهدوء على الرمل وهو يتوجه نحو مصدر الرائحة. كان سيكون رائعًا لو كان حقًا فقط إيميليا والآخرين، وقد أشعلوا نار المعسكر للراحة. وحتى إذا لم يكن ذلك، سيكون مريحًا أن يجد أي أثر لأشخاص آخرين. حتى لو كان فقط الحكيم يعد بعض الشواء، لم يكن ليعترض على ذلك.
“رائحة شيء يحترق.”
كان سوبارو يصلي من أجل نوع من التطور وهو يخطو قدمه بثبات أكبر.
عندها، انهارت الأرض تحت قدمه، وتم ابتلاعه في جبل رمل متحرك .
هذه المرة شعر بها بوضوح على مؤخرة رأسه. توقفت ساق سوبارو. استدار بحذر، أدرك ما كانت عليه النظرة الاستفزازية التي شعر بها.
“واااااا—؟!”
“”
ومع ذلك، كانوا لا يزالون عالقين في الموقف المحرج لعدم القدرة على فعل أي شيء من حيث مكان وقوفهم.
لم يستطع سوبارو فعل شيء وهو يتم سحبه بشكل مائل نحو الأسفل بانهيار مفاجئ في قدمه. تدحرج لعشرات الأمتار، حتى توقف عندما اصطدم رأسه بكومة من الرمل.
كان هناك كمية هائلة من الرمال في فمه، وكان يطحنها بين أسنانه وهو يتلوى، يبتلعها لمحاولة إبعاد الألم الذي لا يمكن تفسيره. لكنه لم يستطع مقاومته. كان يخسر أمامه.
“آه! بله! رمل مرة أخرى… لا، الأهم من ذلك، لماذا…؟”
ولكن لم يكن هناك ضمان أن المسار الأيسر كان آمنًا. لهذا السبب، كان سوبارو حذرًا بشكل خاص ولم يترك أي حجر دون قلب من أجل إبعاد الجميع عن الأذى.
يتذوق بعض الرمل مرة أخرى لأول مرة منذ بضع ساعات، بصق سوبارو ما استطاع وهو ينهض. والهمهمات التي بدأت تتسلل من شفتيه توقفت عندما اتسع بؤبؤي عينيه.
“أنت حقًا لا تتراجعين مع ناتسكي، أليس كذلك؟”
وجد نفسه في مساحة واسعة، وعشرات الأمتار أسفل المكان الذي كان يقف فيه من قبل.
“… مفهوم …”
هاجم تنين أرضي أسود بشراسة، ممزق ذراع القنطور.
“”
“راااارغ!”
حتى الحوت الأبيض والأرانب العظيمة بدت وكأنها تتبع تلك القاعدة الأبسط والأكثر جوهرية.
كان هناك ضوء برتقالي خافت يضيء المساحة الكبيرة.
كان له سقف عالٍ مقبب يبدو أنه يتصل بسطح الصحراء.
” ”
كان السقف حفرة فخ طبيعية، وكانت الرمال من أعلى الأرض وأي فريسة مسكينة وقعت فيها تسقط من خلالها. كانت الفريسة المسكينة في هذه الحالة هم المغامرون الذين حاولوا تحدي كثبان أوغوريا، وكذلك الوحوش الشيطانية المتجولة التي تعيش في الكثبان.
” ”
“راااارغ!”
رام كانت واقفة هناك من أجل الأخت الصغرى التي لا تستطيع تذكرها، لحماية الشخص الذي أحبته أختها الصغيرة التي لا تستطيع تذكرها.
……….
كان هناك هدير مدوي عندما استيقظ دب أويران الذي كان نائمًا على الأرض في الغرفة.
“سيدي! سيدي! لقد مر وقت طويل جداً! كنت وحيدة جداً! كنت أعتقد أنني سأقضي بقية حياتي في قنص كل من يقترب من هذا المكان!”
ربما كان على السطح قبل أن يقع في الفخ ويسقط من خلال الفتحة. استيقظ الوحش الشيطاني الذي تم تمويهه على شكل سرير فردي من الزهور بعد أن سمع صرخة سوبارو عندما سقط.
“”
كانت عيناه محرومتان من الحياة بسبب الزهور في ظهره و ركزتا على سوبارو الذي كان جالسًا في
ولكن حالما فكر سوبارو بذلك، وصل عقله إلى حده.
كان خطر الموت الذي كان أكثر تهديدًا من دب أويران يقترب لإحراقه. كان الوحش الشيطاني يطلق حرارة مشتعلة واقترب بسرعة، لكن سوبارو لم يتحرك قيد أنملة بينما كان ينتظر.
كان هناك عدو واحد فقط، لكن هذا الدب، كان من المستحيل على سوبارو مواجهته بمفرده.
تركهم سوبارو وراءه وتحرك ببطء في الظلام، يمشي بقدر ما يمكنه من التخفي.
“- نغ.”
صرّ على أسنانه، حاول سوبارو الوقوف بشكل محموم بينما اقترب منه.
تلك اللحظة القصيرة من التردد أنهت أي خيار.
كان هناك خياران أومضوا في ذهنه. قتال أو رحيل.
إذا تسلق تل الرمال الذي سقط فيه، فلن يكون من المستحيل العودة إلى الممر السابق. كان منحدرًا ضحلًا، وكان مجرد رمال، لذلك كان بإمكانه العثور على طريقة للصعود إليه. لكن هذا سيعرض الآخرين للخطر.
شعر بالرمال الباردة تحته، وفقد الوعي دون أن يقول شيئًا.
تلك اللحظة القصيرة من التردد أنهت أي خيار.
“”
“- آه.”
” ”
لم يكن لديه وقت كافٍ للإمساك بسوطه أو تسلق تل الرمال.
بصراحة، كان شك رام معقولًا تمامًا. كان سوبارو مرتبكًا من أفعاله أيضًا.
رفع الوحش الشيطاني الذي كان يهاجمه ذراعه عندما اقترب.
كانت مخالب الدب أويران الشيطانية على وشك تمزيق سوبارو ….
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
حتى أنه كان هناك انفجار من اللهب عندما هبط.
“جيييييي!”
فقط امتداد لا نهاية له من الظلام.
لكن في اللحظة الأخيرة، اخترق شيء كبير ومشرق جسد دب أويران من الجانب.
“أم، إنه أمر مقلق قليلاً عندما لا تقولين أي شيء على الإطلاق. سيكون من المفيد إذا قلتِ شيئًا على الأقل…”
كان ضعف طول الدب أويران، أكثر من خمس ياردات من الوحش البشع.
“راااارغ!”
لمس خد إيميليا بيده الحرة. خدها الشاحب والدافئ كان ناعمًا وسلسًا بشكل لا يصدق. بمجرد لمسه، جعل العواطف التي يشعر بها نحوها تبدو وكأنها ستنفجر، ولم يكن ليعترض على البقاء هكذا إلى الأبد.
كان الهجوم قد جاء بسرعة كبيرة. عوى الدب أويران بينما اخترقه جسم حاد يشبه الرمح. كان عواء الغضب والألم، لكنه لم يدم طويلًا. لأنه بدون أي تحذير، انفجر جسد الدب أويران بالكامل في ألسنة اللهب.
تمامًا كما كان على وشك تحويل ناتسكي سوبارو إلى رماد –
في اللحظة التي استيقظ فيها، أدرك سوبارو أنه لم يكن مجرد عودة بسبب الموت.
“”
“ـ”
لا يمكن أن يكون الحكيم الذي كنا نبحث عنه هو هذه السيدة المجنونة. أريد تقديم شكوى رسمية!
كان الدب الشيطاني يحترق بشدة لدرجة أنه جعل التفكير في مكان اشتعال النيران لا معنى له.
نما سرير جهنمي من الأشواك داخل جمجمته، وتدحرج على الرمال، يتلوى من العذاب، ويعض على الرمال دون سبب.
لم يكن الدب أويران البائس لديه حتى لحظة واحدة للمقاومة عندما احترق إلى رماد في غمضة عين.
“”
نتيجة لذلك، كان سوبارو لا يزال على قيد الحياة، لكنه لم يكن أحمق بما يكفي ليتنهد الصعداء في ذلك.
كانت تنظر إلى سوبارو بابتسامة عريضة.
كان الشيء الذي أحرق الدب أويران أكثر تهديدًا.
استجابةً لذلك الضغط الطاغي، اختار سوبارو مواجهته بشجاعة.
في الجزء الخلفي من رأسه، أدرك الجزء الصغير من عقله الذي كان لا يزال يفكر بوضوح أن رائحة اللحم المحترق التي ملأت خياشيمه كانت مصدر الرائحة المحترقة التي لاحظوها في الممر.
“ها!”
وبقية عقله كان مغمورًا تمامًا بما ظهر أمام عينيه.
“هذه ليست لبيتي! محاولة لإيقاع بيتي. كم هو وقح.”
“جييييي!”
عدم معرفة من أو ما كان على الجانب الآخر، لم يكن بإمكانهم ببساطة مناداة أحد، أيضًا. لكن لا شيء سيتغير إذا ظلوا متراجعين وينظرون إلى ممر مظلم.
جذع بشري وجذع حصان. لم يكن يعرف أي منهما كان يحتوي على الأعضاء الحيوية . مع كون الرأس قرنًا، لم يكن واضحًا ما إذا كان هناك دماغ بداخله. لكن كان لا بد أن يكون هناك نوع من الأعضاء الحيوية هناك. مستهدفًا ذلك، مد يده غير المرئية نحو ذلك القرن لسحقه –
أصدر الوحش الشيطاني الغريب صوتًا يشبه بكاء العديد من الأطفال في وقت واحد.
……….
تسلل داخل نفسه، ومد يده إلى جسده المظلم ، دافعًا طريقه عبر الأفكار المظلمة المتلوية، باحثًا عن طريقة للخروج من السيناريو اليائس من داخله. ليس اليد غير المرئية التي استخدمها بشكل مفرط، شيء مختلف، شيء جديد للخروج من هذا المأزق.
“جييييي!”
“العناية الإلهية ”
” ”
عندما سمع سوبارو صرخة الوحش الشيطاني في أذنيه، أصيب برغبة في تجنب الواقع أمامه.
لكن عزيمته كانت—
لماذا يجب أن يكون لكل وحش شيطاني صرخة تجرح الأعصاب؟
ملأت صرخته الحادة الهواء بينما أدار سوبارو رأسه بعناية لينظر لأعلى. كان قمة تل الرمال الذي سقط فيه، فتحة الممر، على بعد عشرة ياردات. وواجه نظرة مجموعتين من العيون تنظران إليه.
غمره الصراخ الشديد، العالي ، مثل مجموعة من الأطفال يصرخون جميعًا في وقت واحد،.
شعر بنظرة رام القوية تحرق مؤخرة رأسه، لكن الأمر لم يكن بهذه البساطة أيضًا. كان هذا وضعًا خطيرًا للغاية مع احتمال كبير بأن يكون قاتلاً، لكنه كان أيضًا فرصة غير متوقعة.
” ”
وكان مصدر هذا الصراخ المزعج كائنًا ذو مظهر غريب للغاية.
“—”
“”
“…هذه عبارة بيتي. كنا مرعوبين عندما اختفيت أنت والأخت الكبرى… حقًا…”
واجه سوبارو الكثير من الوحوش الشيطانية أكثر من اللازم، لكن كل واحد منهم كان له شكل منتظم يشبه الحيوان. كانوا جميعًا بشعين بطريقتهم الخاصة، لكن كان هناك نوع من القواعد الطبيعية، مجموعة من القواعد تحدد مظهرهم.
ولكن حتى في ذلك الوقت، لم تدع باتراش سوبارو يذهب. ولم يكن لديه الرفاهية للقلق بشأن جروح تنينه الموثوق به حينذاك. كل ما كان لديه هو ألم لا ينتهي في رأسه بدا وكأنه سيستمر إلى الأبد. شعر بحرارة نفس باتراش والدم الذي قذفه على جلده، كان سوبارو على وشك الإغماء.
حتى الحوت الأبيض والأرانب العظيمة بدت وكأنها تتبع تلك القاعدة الأبسط والأكثر جوهرية.
“جييييي!”
أيتها الحمقاء، لا فائدة. لا يوجد شيء يمكنك فعله، فتوقفي.
لكن الكائن الذي كان يبكي أمامه لم ينتمي إلى أي من ذلك.
“هذا ليس مزاحًا. هل تعتقد أنني سأقف مكتوف الأيدي بينما تشعر بالفخر لمجرد أنك حصلت على القليل من الحظ، ثم تتقدم على الفور بعد ذلك. أنت تعرف، يجب أن تتعلم رؤية نفسك بموضوعية. إذا فعلت ذلك، ستدرك كم أنت وقح.”
أطلق مشاعره في نوبة من الغضب، كانت رؤية سوبارو محجوبة بموجة من الدموع وهو يضرب الوحش الشيطاني باليد السوداء بشكل عشوائي عند مروره في خط رؤيته.
“جييييي!”
“هل وصفته بالغير صحي؟!”
إذا كان على سوبارو أن يجد شيئًا لمقارنة الوحش الشيطاني الباكي به، فكان قريبًا من الحصان. كان لديه أربعة أرجل بأقدام قوية – وجذع سميك مدعوم بهذه الأرجل. كان لديه ذيل طويل ممتد من مؤخرته، وإلى هذا الحد على الأقل يشبه الحصان. ولكن حيث كان رأس الحصان، كان لديه ما يشبه الجزء العلوي من جسم الإنسان. لكن لم يكن هناك رأس على ذلك الجسم. بدلاً من ذلك، كان هناك قرن ملتوي عملاق ينمو من الأكتاف الشبيهة بالبشر.
“من أنتِ حتى؟! ما الذي يحدث؟!”
من وجهة نظر سوبارو، كان يشبه إلى حد ما نصف الإنسان و نصف الحصان الاسطوري ، قنطور، لكنه كان تقليدًا مشوهًا، كما لو أن من خلقه قد استسلم في منتصف الطريق.
كان ضعف طول الدب أويران، أكثر من خمس ياردات من الوحش البشع.
“جيييييي!”
“”
انفك السوط من ذراع القنطور، سقط سوبارو على الرمال في الوقت المناسب ليتم القبض عليه في أحد انفجارات كرة النار وإرساله يطير.
لم يستطع سوبارو التحدث بينما كان ينظر إلى المخلوق البشع الذي بدا وكأنه قد صُنع من الطين من قبل طفل.
لم يستطع سوبارو التحدث بينما كان ينظر إلى المخلوق البشع الذي بدا وكأنه قد صُنع من الطين من قبل طفل.
“جييييي!”
لكن في تلك اللحظة، أُجيب سؤاله بنيران ضخمة مرت أمام عينيه.
أطلق القنطور صرخة مدوية وسحق رماد الدب أويران تحت حافره.
” ”
لم يكن للكائن رأس. كان صراخه يأتي من الجزء العلوي من جسده – الجزء الذي يشبه جذع الإنسان. كان هناك شق رأسي من مكان صدر الإنسان إلى المعدة، مكونًا فمًا مع أنياب حادة على جانبيه.
سأعد جسدًا يسمح لنا بلمس بعضنا البعض، والشعور ببعضنا البعض.
بالإضافة إلى شكله البشع، كان الجزء العلوي من جسد القنطور به بدة حمراء ساطعة من اللهب على ظهره. أحرق رمال الكهف بقوة لا تصدق، مما جعل محيطه يتوهج باللون الأحمر.
إذا كان عليّ أن أعاني هذا القدر من الألم، فقد أموت على الفور.
كان صوت سوبارو الأجش موجهاً إلى المرأة الطويلة الواقفة هناك.
“ايك.”
شعر بأنه لن يحدث أي تطور، فأزالهم من وعيه.
مع امتلاء الفضاء بالضوء ، صرخ سوبارو بصدمة. كان قد أدرك بالفعل أن رائحة الاحتراق كانت رائحة وحوش شيطانية تحترق. لكن المساحة التي كان فيها كانت أكثر من ذلك. في كل مكان ينظر إليه، كانت هناك جثث رمادية أكثر بكثير مما كان يتخيله.
ومضت كلمة “محرقة” في ذهن سوبارو.
محرقة الوحش الشيطاني.
رام كانت واقفة هناك من أجل الأخت الصغرى التي لا تستطيع تذكرها، لحماية الشخص الذي أحبته أختها الصغيرة التي لا تستطيع تذكرها.
بعبارة أخرى، كانت فخًا أيضًا – وقت الرمال وحديقة الوحوش الشيطانية، ومسار المياسما، والآن هذا. كلها فخاخ مروعة لمنع الناس من الوصول إلى برج المراقبة.
أيتها الحمقاء، لا فائدة. لا يوجد شيء يمكنك فعله، فتوقفي.
“”
“يبدو أنك تستمتع .”
تمامًا كما ظهرت شكوك سوبارو، صرخت رام بصوت عالٍ من الأعلى.
عندما توصل سوبارو إلى هذا الاستنتاج، استدار الجزء العلوي من جسد القنطور نحوه.
أصبح معظم جسدها مرئيًا من الظل. الجزء الوحيد المخفي كان وجهها المغطى بالظلام.
ربما كان على السطح قبل أن يقع في الفخ ويسقط من خلال الفتحة. استيقظ الوحش الشيطاني الذي تم تمويهه على شكل سرير فردي من الزهور بعد أن سمع صرخة سوبارو عندما سقط.
“ـ”
بعد أن قتل الدب أويران، بدا أنه وضع أنظاره على سوبارو كفريسته التالية. رن صوت حوافره ببطء.
صرّ على أسنانه، نظر سوبارو لأعلى بينما ثبت نفسه على الأرض الرملية بيديه.
خف قلق سوبارو قليلاً بعد تأكيد بياترس. سماع أن الجميع كانوا بأمان كان راحة كبيرة.
كان خطر الموت الذي كان أكثر تهديدًا من دب أويران يقترب لإحراقه. كان الوحش الشيطاني يطلق حرارة مشتعلة واقترب بسرعة، لكن سوبارو لم يتحرك قيد أنملة بينما كان ينتظر.
“ما هذا الهراء…؟ ح-حسنًا، أظن.”
ليس لأنه استسلم عن البقاء على قيد الحياة في مواجهة تهديد قاهر. كان العكس.
“هذا… صحيح.”
كان الشيء الذي أحرق الدب أويران أكثر تهديدًا.
“”
دون تحرك على الإطلاق، هدأ سوبارو، وسيطر على تنفسه، محاولًا إخفاء وجوده عن الوحش الشيطاني الذي يقترب منه.
التدمير، إبادة المجموعة ، موت متراكم على موت عديم الجدوى.
ومع ذلك، لم يختبئ خلف أي شيء. بالتفكير في الأمر بشكل طبيعي، كانت محاولة لا معنى لها.
“من حقيقة أنك لم تقتليني حينها… هل يمكنني أن أفترض أنك لست عدوًا؟”
متمردًا على الألم، كان ينقب في عمق عقله . كان غير واقعي أن يتوقع أي مساعدة من شخص آخر. مؤنبًا نفسه لتلك الخيالات، بحث سوبارو عن نوع من الخطة داخله. كان ذلك بالطبع غير واقعي أيضًا، ولكن على الأقل كان هناك احتمال لذلك.
ولكن ليس ضد هذا القنطور.
كان ذلك شيئًا لا معنى له، وكانت رام بالفعل فاقدة الوعي كذلك.
“”
كانت لكل من أنستاشيا ورام تخميناتها حول سبب تغير سوبارو.
في الظلام العميق، لم يكن لدى سوبارو جسد. كانت وعيه ينجرف بلا حول ولا قوة، ولكنه لم يجعله يشعر بالقلق أو الخوف. ولكن الحب المتزايد، والعاطفة، جلبت بعض الرضا إلى قلبه. ومع ذلك، فإن الوعي بذلك الحب القوي كان—
توقف الوحش الشيطاني على بعد بضع ياردات من سوبارو. لم يكن لدى سوبارو أي وسيلة لتخمين الأفكار التي قد تدور في ذهن القرن الذي حل محل رأسه.
“؟! غوه، آه، غاه؟!”
“”
لكن لم يحاول قتله على الفور. ليس بسبب أي شك أو تردد.
في الظلام، كان هناك وعيان غير طبيعيين يلومان ناتسكي سوبارو. معرضًا لغضبهم الخام والكراهية والمشاعر الشريرة، كان سوبارو ببساطة في حيرة. على مستوى وعيه الأساسي، لم يكن لديه القدرة على فهم مشاعرهم الوحشية.
لم يكن متأكدًا فقط من وجود سوبارو. هذا كل شئ.
لم يكن سوبارو يعرف أي شيء عن القنطور ولم يره من قبل.
أدرك سوبارو أنها كانت تتصرف بقوة شديدة من قلقها عليه. وكانت رام تفعل ذلك مع العلم أنه سيفهم نيتها.
ومع ذلك، رفض سوبارو فكرة أنه كان من المعتاد أن يقتل بلا أمل من قبل الأعداء الذين واجههم لأول مرة. أنه لم يكن لديه أي طريقة للقتال سوى استخدام تجربة ذلك الموت من أجل معرفة كيفية التغلب عليهم. كان ذلك تقليل من شأن ناتسكي سوبارو كثيرًا.
“لا أعرف، لكني أشعر بالغضب الشديد!”
كان محاربًا مخضرمًا عندما يتعلق الأمر بالمعارك المفاجئة وغير المتوقعة مع الموت. لم تكن الكمية الهائلة من الوفيات غير المنطقية وغير المفهومة التي تحملها ستسمح له بالسقوط بسهولة.
كان قد جمع على الأقل هذه التجارب الكثيرة.
” ”
“”
“حتى وإن كنت لا تعرفينها . حتى وإن لم يتذكرها أحد. لا تتحدثي وكأنك تفهمينها!”
رؤية الوحش الشيطاني المشتعل أمام عينيه، بدأ دماغ سوبارو يعمل على الفور، يبحث عن طريقة للنجاة.
“ـ”
لكن في اللحظة الأخيرة، اخترق شيء كبير ومشرق جسد دب أويران من الجانب.
لماذا ذهب إلى الدب أويران أولاً؟ لأنه كان أكثر خطورة؟ – لا.
ولكن هذا كان حد مقاومته الضعيفة.
كل ما تبقى على الرمال كانت كل الأضواء التي أُطلقت لمحوه—الإبر البيضاء الطويلة والنحيلة. وهذه أيضًا، سرعان ما تفككت وتفتت.
لماذا يتركني على قيد الحياة؟ ليتمتع بتعذيبه ؟ – لا.
وقع القنطور في الانفجار الناتج عن كرة النار التي سقطت عند قدميه، وتم تفجيره بواسطة الانفجار القريب .
لماذا لا يحاول النظر إلي؟ للعب معي؟ لإيذاء فريسته؟ – لا.
ليس لديه عيون. لذلك لا يمكنه تحديد مكاني.
في اللحظة التالية، عندما قفز سوبارو من العربة، تملكته دهشة المشهد الذي استقبله.
“”
لا يوجد رأس حيث يجب أن يكون الرأس . إنه يبكي من الفم الذي يبدو أنه لُصق على جذع الجزء العلوي من الجسم. ربما لا يستطيع الرؤية أو حتى الشم.
“هذا ليس مزاحًا. هل تعتقد أنني سأقف مكتوف الأيدي بينما تشعر بالفخر لمجرد أنك حصلت على القليل من الحظ، ثم تتقدم على الفور بعد ذلك. أنت تعرف، يجب أن تتعلم رؤية نفسك بموضوعية. إذا فعلت ذلك، ستدرك كم أنت وقح.”
تداخل وجهها فجأة مع الشكل الذي يتذكره سوبارو من قبل أن يفقد وعيه في المتاهة.
إذا كان القنطور وحشًا شيطانيًا يعيش تحت الأرض، فقد يكون مثل الخلد، فقد بصره بمرور الوقت في عملية التكيف التطوري. ومع ذلك، فقد كان مناسبًا لسوبارو.
“- نغ! اركض اركض اركض اركض اركض اركض !!!”
“”
“ـ أحبك.”
أبقى فمه مغلقًا، أرجح سوبارو ذراعه بهدوء وبحركة ضئيلة وألقى زجاجة الماء في يده.
ولكن يبدو أنها كانت لديها مشاكلها الخاصة لإعتقدها من هو، ورفضت أن تدعه يذهب.
كانت زجاجة ماء فارغة. رسمت قوسًا لطيفًا فوق رأس القنطور وضربت تل الرمال خلفه بصوت خافت.
ولكن يبدو أنها كانت لديها مشاكلها الخاصة لإعتقدها من هو، ورفضت أن تدعه يذهب.
“جييييي!”
إنه محرج، لكنها حصلت على تقديري.
لم يكن الأمر كما لو أنه كان يحاول إرضائهم لتجنب ما حدث في المرة الأخيرة التي مات فيها. كان يمكنه أن يقول أن هذا النوع من الشذوذ لن يحدث فجأة.
كان رد فعل القنطور على سماع ذلك مفاجئًا. التفت بسرعة وقفز بجوار زجاجة الماء.
ارتفعت الرمال والرماد في الهواء بينما توهجت المار الساطعة.
حتى أنه كان هناك انفجار من اللهب عندما هبط.
كان سوبارو يصلي من أجل نوع من التطور وهو يخطو قدمه بثبات أكبر.
“جييييي!”
تدحرج جسده بينما موجة الهواء الساخن تحرق بشرته، وكان تأثير الانفجار كما لو أن جسده كله قد تعرض للضرب المبرح. لم يكن سريعًا بما يكفي لتغطية فمه، وكان من المستحيل عدم التأوه بعد تعرضه للضربة.
ارتفعت الرمال والرماد في الهواء بينما توهجت المار الساطعة.
ومع ذلك، لم يختبئ خلف أي شيء. بالتفكير في الأمر بشكل طبيعي، كانت محاولة لا معنى لها.
داس القنطور بحوافره مرارًا وتكرارًا، سحق زجاجة الماء بعناد. بعد أن فعل ذلك، ملأ صرخة العديد من الأطفال المختنقة المتاهة.
توقف الوحش الشيطاني على بعد بضع ياردات من سوبارو. لم يكن لدى سوبارو أي وسيلة لتخمين الأفكار التي قد تدور في ذهن القرن الذي حل محل رأسه.
كان عرض رعب مطلق لوحش شيطاني، ولم يكن هناك شيء جيد فيه على الإطلاق.
كان واضحًا ما قصدته رام، لكن ماذا كان من المفترض أن يقول؟ “أنت مهمة بالنسبة لي، وأنا قلق عليك، لذا من فضلك دعني أرافقك بأفضل ما لدي”؟
“”
ولكن بسبب هذا رد الفعل المفرط والهجوم، تمكن سوبارو من إثبات نظريته.
“جيييييي!”
لم يكن لدى القنطور بصر أو شم. كان يعتمد على أذنيه للهجوم.
ومع ذلك، رفض سوبارو فكرة أنه كان من المعتاد أن يقتل بلا أمل من قبل الأعداء الذين واجههم لأول مرة. أنه لم يكن لديه أي طريقة للقتال سوى استخدام تجربة ذلك الموت من أجل معرفة كيفية التغلب عليهم. كان ذلك تقليل من شأن ناتسكي سوبارو كثيرًا.
“”
ملأت صرخته الحادة الهواء بينما أدار سوبارو رأسه بعناية لينظر لأعلى. كان قمة تل الرمال الذي سقط فيه، فتحة الممر، على بعد عشرة ياردات. وواجه نظرة مجموعتين من العيون تنظران إليه.
كان يدرك أيضًا أنه لم يكن هادئًا.
ولكن في اللحظة التالية، شعر بإحساس رهيب من الألفة ونظر إلى الأعلى.
كانت رام وأنستاشيا تميلان قليلاً إلى الخارج من المنحدر، تنظران إلى الأسفل إلى المحرقة، حابسين أنفاسهما بينما يشاهدان تجربة سوبارو الجريئة.
كلما تزايد الندم، أصبح نوم ناتسكي سوبارو أسوأ وأقصر.
“آه! أرغ! إنه يؤلم! إنه يؤلم!”
لحسن الحظ، كان الاثنان أكثر حكمة منه، وبدا أنهما لاحظا خصوصية القنطور، لذلك لم يفعلا أي شيء خطير مثل مناداته.
دون تحرك على الإطلاق، هدأ سوبارو، وسيطر على تنفسه، محاولًا إخفاء وجوده عن الوحش الشيطاني الذي يقترب منه.
ومع ذلك، كانوا لا يزالون عالقين في الموقف المحرج لعدم القدرة على فعل أي شيء من حيث مكان وقوفهم.
كان هناك هدير مدوي عندما استيقظ دب أويران الذي كان نائمًا على الأرض في الغرفة.
لكن في تلك اللحظة، أُجيب سؤاله بنيران ضخمة مرت أمام عينيه.
“”
“سأذهب لأستطلع. سأطفئ الضوء وأكون متخفيًا قدر الإمكان، لذلك لن يلاحظني أي شيء أو أي شخص.”
“هل هذا الفعل الرجل النبيل المثير للاشمئزاز هو أحد أعراض إصابة رأسك عندما أرسلتنا إلى هنا؟”
التقى بنظراتهما، توسل سوبارو إليهما بصمت لمجرد المشاهدة في صمت. لم يستطع حقًا نقل الكثير من التفاصيل مثل هذا، لكن بالنظر إلى الغضب في عيني رام الورديتين، كان يمكنه تخمين أنه نجح في فهم نفسه.
////
كان خائفًا بعض الشيء مما ينتظره إذا تمكن من العودة بأمان، لكن هذا كان شيئًا سيقلق بشأنه بعد أن اجتاز الضائقة التي كان فيها.
لماذا ذهب إلى الدب أويران أولاً؟ لأنه كان أكثر خطورة؟ – لا.
“”
واجه سوبارو الكثير من الوحوش الشيطانية أكثر من اللازم، لكن كل واحد منهم كان له شكل منتظم يشبه الحيوان. كانوا جميعًا بشعين بطريقتهم الخاصة، لكن كان هناك نوع من القواعد الطبيعية، مجموعة من القواعد تحدد مظهرهم.
كان القنطور واقفًا بلا هوادة وسط تل من الجثث الرمادية في الكهف المظلم.
كان سوبارو سيضطر للتحرك للخروج من نطاق حواسه. السؤال هو ما إذا كان سيصعد إلى رام وأنستاشيا أم يتحقق مما يكمن في الأمام بعد القنطور.
“”
“عد فورًا.”
قام بإطفاء الفانوس في يده، وتطوع سوبارو لمهمة الاستطلاع.
مع هذا الفكر الأخير، غادر كيان ناتسكي سوبارو حديقة الظل—
شعر بنظرة رام القوية تحرق مؤخرة رأسه، لكن الأمر لم يكن بهذه البساطة أيضًا. كان هذا وضعًا خطيرًا للغاية مع احتمال كبير بأن يكون قاتلاً، لكنه كان أيضًا فرصة غير متوقعة.
“يبدو أنك تستمتع .”
لم يكن هناك ضمان بأن وحشًا شيطانيًا سيستيقظ ويجذب الانتباه له عندما ينزلق على المنحدر. حتى لو مات وعاد.
لم يكن لديه طريقة لضمان أنهم سيتقدمون بنفس الوتيرة ويصلون إلى هذا الكهف في نفس الوقت. وإذا كانوا سريعًا جدًا أو بطيئًا جدًا، فقد يكون سوبارو هو الذي يتم إحراقه بدلاً من الدب أويران.
تلك اللحظة القصيرة من التردد أنهت أي خيار.
من هذا المنظور، كانت هذه فرصة ذهبية قد لا تأتي مرة أخرى.
انفك السوط من ذراع القنطور، سقط سوبارو على الرمال في الوقت المناسب ليتم القبض عليه في أحد انفجارات كرة النار وإرساله يطير.
” ”
فتح محفظته في جيب صدره بعناية، ألقى سوبارو عملة برونزية في الاتجاه المعاكس.
“”
كان خائفًا من أن لا تصدر العملة أي صوت عند هبوطها، لكن القنطور استهدف العملة بعناد، وأحرقها بلا رحمة، كما لو أن والدته قُتلت بواسطة عملة معدنية.
عندما توصل سوبارو إلى هذا الاستنتاج، استدار الجزء العلوي من جسد القنطور نحوه.
“`
حتى من خلال رؤيته الضبابية، استطاع أن يقول أن هذا كان إنسانًا وهو يرفع رأسه.
“ـ”
“…ثلاثة.”
حرك النسيم الساخن الذي خلقه شعره بينما أمسك أنفاسه وبدأ بحذر في تحريك ساقه للأمام. لم يكن يريد تفويت الفرصة.
حتى قليلا –
“”
غمره الانفجار الرملي عن قرب، تدحرج سوبارو على الأرض، ثم استخدم الزخم للقفز على قدميه والبدء في الجري دون النظر إلى الوراء.
هذه المرة شعر بها بوضوح على مؤخرة رأسه. توقفت ساق سوبارو. استدار بحذر، أدرك ما كانت عليه النظرة الاستفزازية التي شعر بها.
كان الدب الشيطاني يحترق بشدة لدرجة أنه جعل التفكير في مكان اشتعال النيران لا معنى له.
السبب في أن النظرة كانت قادرة على التفاعل معه جسديًا هو أن رام كانت تشير بعصاها نحوه. كان هناك ريح في طرفها، وكانت مستعدة لمعاقبته على الفور إذا حاول شيئًا متهورًا.
بالطبع، إذا حدث ذلك، فلن ينتهي الأمر عند هذا الحد لسوبارو أو لهم. كانت رام تحتجز نفسها وأنستاشيا رهينة لإجباره على العودة إذا لم يرغب في المخاطرة بذلك.
“يمكنك الاسترخاء. الجميع قد وصلوا إلى هذا المكان بأمان وسلام.”
” ”
بنظرة منعشة، رفعت بياترس رأسها من صدره.
إيميليا، بياتريس، جوليوس، وميلي. وريم.
أدرك سوبارو أنها كانت تتصرف بقوة شديدة من قلقها عليه. وكانت رام تفعل ذلك مع العلم أنه سيفهم نيتها.
“جييييي!”
إنه محرج، لكنها حصلت على تقديري.
سأعد جسدًا يسمح لنا بلمس بعضنا البعض، والشعور ببعضنا البعض.
كان يدرك أيضًا أنه لم يكن هادئًا.
“جييييي!”
لقد تعلم شيئًا عن كيفية تحرك القنطور وأن هذا المكان موجود. فقط خذ ذلك، واعتبره الخطة B، واكتشف كيفية العودة – هذه هي أفضل خطة.
كان الهجوم قد جاء بسرعة كبيرة. عوى الدب أويران بينما اخترقه جسم حاد يشبه الرمح. كان عواء الغضب والألم، لكنه لم يدم طويلًا. لأنه بدون أي تحذير، انفجر جسد الدب أويران بالكامل في ألسنة اللهب.
“”
بعد أن قرر ذلك، كان واضحًا ما كان عليه فعله.
أخرج عملة فضية هذه المرة من المحفظة، وألقاها في الاتجاه المعاكس لرأس القنطور. يصرف انتباه الوحش الشيطاني ويتسلق تل الرمال كان مسار العمل الذي اختاره.
” ”
اتخذ سوبارو طريقًا لم يكن شديد الانحدار بينما كان يراقب حذائه بحثًا عن مكان أقل عرضة للسقوط.
“- نغ.”
بعد محاولة القيام بذلك، بشكل مفاجئ، نجح الأمر تمامًا. بدا وكأنهم لا يزالون يقولون شيئًا، لكن لحسن الحظ، لم يستطع سماع أي شيء. لم يستطع الشعور بأي شيء. كان ذلك هادئًا بشكل لا يصدق.
فجأة، دفعت رياح جسده، وأصدر صوتًا خافتًا. نظر لأعلى، رأى أن رام قد أطلقت رياحًا غير مؤلمة وغير طبيعية.
“هاه؟”
أنا أفعل ما تريدينه، فلماذا؟
لم يكن للكائن رأس. كان صراخه يأتي من الجزء العلوي من جسده – الجزء الذي يشبه جذع الإنسان. كان هناك شق رأسي من مكان صدر الإنسان إلى المعدة، مكونًا فمًا مع أنياب حادة على جانبيه.
لكن في تلك اللحظة، أُجيب سؤاله بنيران ضخمة مرت أمام عينيه.
“”
لكن الكائن الذي كان يبكي أمامه لم ينتمي إلى أي من ذلك.
كانت كرة من اللهب بحجم كرة القدم تطلق موجة من الحرارة في طريقها بينما كانت تحلق ثم اصطدمت في جدار من الرمال على بعد بضع ياردات أمامه. انفجرت بعنف .
“باروسو، إنه يحدد مكانك بصدى الصوت!”
كان سوبارو يصلي من أجل نوع من التطور وهو يخطو قدمه بثبات أكبر.
كان جسد سوبارو البارد مشويًا بسبب الموجة الساخنة، وابتلع الصرخة التي كادت تفلت من شفتيه.
“راااارغ!”
“ايك.”
لو لم تمنعه رياح رام، لكان بالتأكيد قد تعرض لإصابة مباشرة من كرة النار تلك. لم يكن يعرف ما إذا كانت قوية بما يكفي لقتله، لكنها بالتأكيد كانت ستسبب حروقًا خطيرة. لم يعرف التفاصيل الدقيقة، لكن كان من المفترض أن يكون هناك درجة لشدة الحروق، وإذا غطت الحروق ثلث الجسم، فقد تكون قاتلة.
ولم يكن هناك معالج في مجموعتهم في الوقت الحالي. صرّ على أسنانه وهو يدرك أنه قد نجا، شعر سوبارو أيضًا برعشة تجري على طول ظهره.
بهذا المعدل، ستموت رام. وسيموت سوبارو أيضًا. لم يكن هناك مفر من ذلك.
من بين الثلاثة، كان الأنسب من حيث المهارات والعقلية للمهمة الأكثر خطورة.
لماذا كانت هناك كرة نارية؟
الصداع الذي لا يمكن وصفه وركلة القنطور.
“”
كان من المفترض أن يركز القنطور على العملة الفضية المزيفة على الجانب الآخر من الغرفة. لكن عندما نظر سوبارو للخلف، كان القرن العملاق للوحش الشيطاني يواجهه، وكان هناك صوت هسهسة.
كان الأمر كما لو أنه كان متأكدًا من وجود سوبارو هناك.
“لم أسمع عنك من قبل!”
“”
لا يمكن أن يكون.
“… مفهوم …”
اندلعت آلام قاسية في رأسه – ولكن قبل أن يتم اجتياحه في تيار جامح من ذلك الألم، ضربت يده غير المرئية رمح القنطور من الأمام، مسددة ضربة واحدة.
هز سوبارو رأسه.
بمعنى آخر، كانت أيضًا الشخص الذي قتل سوبارو مرتين من قبل….
بعد التحقق بعناية من عدم فقدان أي شيء، شعر سوبارو أخيرًا ببعض الطمأنينة الحقيقية. كان فقط مرتاحًا لأنهم تمكنوا من تجاوز الأمر والجميع بأمان حقًا.
فتح المحفظة بحذر مرة أخرى، أمسك ببعض العملات المعدنية الإضافية ليقذفها، وأصبحت مريحة في يده. كان يشعر بنظرات رام وأنستاشيا القلقة فوقه، لكنه لم يستطع الانتباه إلى ذلك في تلك اللحظة.
رسمت العملات المعدنية المتعددة قوسًا لطيفًا عبر الهواء، سقطت في مكان بعيد عن القنطور.
صرخ سوبارو عمدًا بصوت عالٍ لجذب الانتباه إليه بينما كان يركض عبر الكهف. ركضت حوافر القنطور الباردة، بينما كان يطارده بغضب.
“فقط دعيني أذهب! لا أستطيع التحدث بهذه الطريقة…!”
بطبيعة الحال، تحول تركيز القنطور نحوهم، وهاجم الوحش الشيطاني البشع الخدعة الواضحة.
“- نغ.”
اندلع نفس اللهب مرة أخرى، تبعه صراخ الأطفال مرة أخرى. وبينما كان هذا الصوت الصارخ يتردد في الفضاء، اعتمد سوبارو على ذلك لإكمال خطواته، وتسلق بسرعة إلى تل الرمال.
“لا يمكن! لن يحدث! بالتأكيد ستختفي حالما أرفع عيني عنك مرة أخرى! لم تتغير على الإطلاق! ولكن هذا هو ما يجعلك لطيفًا جدًا!”
خطوة واحدة، خطوتان، بينما بدأ يتحرك على المنحدر –
ولكن حالما فكر سوبارو بذلك، وصل عقله إلى حده.
“- نغ!”
“جييييي!”
في اللحظة التالية، حكت كرة نارية جسده، وانفجرت على المنحدر. أرسل ارتدادها سوبارو يطير.
“جاه!”
“أوه، وااو؟!”
تدحرج جسده بينما موجة الهواء الساخن تحرق بشرته، وكان تأثير الانفجار كما لو أن جسده كله قد تعرض للضرب المبرح. لم يكن سريعًا بما يكفي لتغطية فمه، وكان من المستحيل عدم التأوه بعد تعرضه للضربة.
يدين طويلتين بأصابع رفيعة كانت في بعض الأحيان تجمد قلب ناتسكي سوبارو وفي أحيان أخرى تجعله يرتجف. أطراف رفيعة تبدو ناعمة بطريقة ما وفستان بلون الظلام .
صرّ على أسنانه، نظر سوبارو لأعلى بينما ثبت نفسه على الأرض الرملية بيديه.
أمام عينيه مباشرة، كان الوحش الشيطاني المكسو باللهب ينظر إليه من أعلى.
في غمضة عين، كان هناك ضغط غامض في الهواء تسبب في جعل سوبارو يرتعش. اهتز قلبه.
كان يعرف بوضوح أنه هناك.
الرائحة القادمة من أسفل الممر، أبعد من المكان الذي وصل إليه ضوءهم –
كيف يمكن لقنطور لا يستطيع إلا الشعور بالأشياء عن طريق الصوت أن يجدني هو يصرخ –
” ”
“”
“إنها صرخته!”
وكان مصدر هذا الصراخ المزعج كائنًا ذو مظهر غريب للغاية.
“… إنه حالة ميؤوس منها.”
“باروسو، إنه يحدد مكانك بصدى الصوت!”
تمامًا كما ظهرت شكوك سوبارو، صرخت رام بصوت عالٍ من الأعلى.
“لم أقل شيئًا! لا تضعي تفسيرك الغريب الخاص بك على الصمت أيضًا، يا متوهمة!”
بينما وصل كلاهما إلى نفس الإجابة، اشتعلت النيران على ظهر القنطور. انتفخت النار بشكل انفجاري، أطلقت القوة الحقيقية لمحرقة المتاهة.
من هذا المنظور، كانت هذه فرصة ذهبية قد لا تأتي مرة أخرى.
“جييييي!”
“أرى… أرى…!”
اصطدمت الرياح العنيفة بجسم القنطور الضخم في نفس اللحظة التي أرجح فيها اللهب لأسفل. أدت الحرارة التي أطلقها إلى انفجار الأرض الرملية بينما تم تفجير القنطور جانبيًا بواسطة الريح.
“ششش. بيتي لا تحب عندما لا تستمع.”
“غو؟! غاه! اللعنة!”
ولكن حتى في ذلك الوقت، لم تدع باتراش سوبارو يذهب. ولم يكن لديه الرفاهية للقلق بشأن جروح تنينه الموثوق به حينذاك. كل ما كان لديه هو ألم لا ينتهي في رأسه بدا وكأنه سيستمر إلى الأبد. شعر بحرارة نفس باتراش والدم الذي قذفه على جلده، كان سوبارو على وشك الإغماء.
غمره الانفجار الرملي عن قرب، تدحرج سوبارو على الأرض، ثم استخدم الزخم للقفز على قدميه والبدء في الجري دون النظر إلى الوراء.
“آغ، أوووغ…”
“- نغ! اركض اركض اركض اركض اركض اركض !!!”
“آه!”
بمعنى آخر—
صرخ سوبارو عمدًا بصوت عالٍ لجذب الانتباه إليه بينما كان يركض عبر الكهف. ركضت حوافر القنطور الباردة، بينما كان يطارده بغضب.
عند سماع صوتها لأول مرة، كان انطباعه أنه كان أجشًا قليلاً وخشنًا. صوت امرأة غامضة وغير قابل للقراءة، ولكن كان هناك أيضًا أثر من اللطافة فيه.
إذا لم يستطع الاحتفال بإعادة لقائهم بصوت عالٍ، فعلى الأقل يمكنه فعل ذلك بهذه الطريقة. تنهدت بياترس وتظاهرت بعدم الاهتمام بينما جذبها سوبارو بيده اليسرى وعانقها بقوة.
لم يفكر فيما كان يفعله. لكن كان عليه حماية الآخرين. ولم يستطع تحمل الموت أيضًا.
أدركت بياترس سبب حذر سوبارو، فاصبح تعبيرها قاسيًا وهي تهز رأسها. بعد أن أنهوا القتال ضد جماعة طائفة الساحرة في بريستيلا، تلقى سوبارو نفس التقرير بأن الجميع كانوا بأمان. وكما يعلم الجميع، كان ذلك صحيحًا، ولكن—
واجه سوبارو الكثير من الوحوش الشيطانية أكثر من اللازم، لكن كل واحد منهم كان له شكل منتظم يشبه الحيوان. كانوا جميعًا بشعين بطريقتهم الخاصة، لكن كان هناك نوع من القواعد الطبيعية، مجموعة من القواعد تحدد مظهرهم.
“جييييي!”
نحت الصراخ الشائن للأطفال الذين يبكون عند ولادتهم معنى الموت في روح سوبارو.
رفع الجزء العلوي من الجسم البشري ذراعه، وكان هناك صوت مقرف لتصدع العظام . نظر إلى الوراء، كان الذراع الشبيه بالبشر يحمل رمحًا مصنوعًا من عظم متحول.
تلك الحوافر المعدنية الصلبة ازدادت سرعة ووزنًا، متجهة مباشرة نحو سوبارو والباقين – باتراش ورام وأناستاشيا، الذين ربما كانوا قريبين أيضًا.
كان نفس رمح العظام المشتعل الذي أحرق الدب أويران، وكانت تلك القوة المفرطة تُستخدم بلا رحمة ضد سوبارو بينما كان يحاول الهروب.
يتنفس بخفة، خطا بحذر وهدوء على الرمل وهو يتوجه نحو مصدر الرائحة. كان سيكون رائعًا لو كان حقًا فقط إيميليا والآخرين، وقد أشعلوا نار المعسكر للراحة. وحتى إذا لم يكن ذلك، سيكون مريحًا أن يجد أي أثر لأشخاص آخرين. حتى لو كان فقط الحكيم يعد بعض الشواء، لم يكن ليعترض على ذلك.
“من أنتِ حتى؟! ما الذي يحدث؟!”
“- اللعنة!”
“… إنه حالة ميؤوس منها.”
صرخ، سحب سوبارو السوط من خصره وضرب ذراع القنطور. لم يسبب أي ضرر، لكن نهاية السوط التفت حول يده. رفع ذراعه القوي سوبارو عن قدميه بسهولة.
“أوه، وااو؟!”
تتأرجح في الهواء،تردد صدى صرخات سوبارو بينما كان يدور في دائرة حول القنطور. غير قادر على رؤية ما يحدث، كان الوحش الشيطاني مرتبكًا بسبب سرعة الصوت، وبشكل متناقض فقد أثر سوبارو.
ببطء، ببطء شديد، ولكن مهما كان، كان من الواضح أنه يتجه نحوهم.
“ـ”
مع ذلك، كانت أفعال القنطور واضحة وبسيطة. بدأ في إلقاء كرات نارية في كل مكان حوله.
كان الدب الشيطاني يحترق بشدة لدرجة أنه جعل التفكير في مكان اشتعال النيران لا معنى له.
“غوا؟!”
“—أوه لا! عندما استيقظت، كان سوبارو مفقودًا! يجب أن نجد—”
انفك السوط من ذراع القنطور، سقط سوبارو على الرمال في الوقت المناسب ليتم القبض عليه في أحد انفجارات كرة النار وإرساله يطير.
غطى وجهه بذراعيه بشكل غريزي ، لكن الهواء الساخن الذي ثار دخل فمه وأنفيه، وحرقهما قليلاً. كان من الصعب التنفس، وكانت حاسة الشم معطلة مؤقتًا مع احمرار الغشاء المخاطي.
كان سوبارو على وشك الصراخ بفرح عند رؤية بياترس مجددًا قبل أن توقفه. أسرع في إغلاق فمه، تحقق مما إذا كان قد أيقظ إيميليا. كانت تتمتم بلطف وتبدو وكأنها تبتسم قليلاً.
إذا لم يستطع الاحتفال بإعادة لقائهم بصوت عالٍ، فعلى الأقل يمكنه فعل ذلك بهذه الطريقة. تنهدت بياترس وتظاهرت بعدم الاهتمام بينما جذبها سوبارو بيده اليسرى وعانقها بقوة.
“غ، غاه!”
“آه!”
تدحرج بعنف على الأرض بينما ملأ ألم رهيب وجهه، نظر سوبارو لأعلى بعيون دامعة.
كان لديها وجه جميل ومتناسق بعيون كسولة.
فتح الفم في وسط الجذع الشبيه بالبشر على مصراعيه، وكشف عن ثقب مسنن وأطلق صرخة مدوية بدت وكأنها ضحك.
“لا يمكن! لن يحدث! بالتأكيد ستختفي حالما أرفع عيني عنك مرة أخرى! لم تتغير على الإطلاق! ولكن هذا هو ما يجعلك لطيفًا جدًا!”
لا، إنه يضحك.
“يمكنك الاسترخاء. الجميع قد وصلوا إلى هذا المكان بأمان وسلام.”
يضحك على الإنسان الضعيف الذي خسر أمام وحش شيطاني في اختبار المعرفة والآن يتم التلاعب به بقوته التي لا تضاهى.
كان ذلك محبطًا. لكنه كان بخير مع ذلك في الوقت الحالي.
“- الرعاية الإلهية غير المرئية.”
بينما تخيل تلك الأفكار من القنطور، تشكلت المشاعر المظلمة في ركن قلبه.
في اللحظة التالية، أضاء ضوء أبيض بسرعة مريعة جسم القنطور العلوي بعيدًا.
كان قد جمع على الأقل هذه التجارب الكثيرة.
أعطى توجيهاً للقوة السوداء التي استجابت لهمسه، استعد للرد على الوحش الشيطاني الذي كان يتبع فريسته بشكل غير مبال.
إنها خدعة بسيطة، لكن هذا جيد. لأنها خدعة بسيطة تعمل على أي شخص في المرة الأولى.
“… إنه حالة ميؤوس منها.”
“- آه.”
“ـ”
“أرى… أرى… إذن يمكننا الاسترخاء…”
جذع بشري وجذع حصان. لم يكن يعرف أي منهما كان يحتوي على الأعضاء الحيوية . مع كون الرأس قرنًا، لم يكن واضحًا ما إذا كان هناك دماغ بداخله. لكن كان لا بد أن يكون هناك نوع من الأعضاء الحيوية هناك. مستهدفًا ذلك، مد يده غير المرئية نحو ذلك القرن لسحقه –
“؟! غوه، آه، غاه؟!”
لم يستطع سوبارو فعل شيء وهو يتم سحبه بشكل مائل نحو الأسفل بانهيار مفاجئ في قدمه. تدحرج لعشرات الأمتار، حتى توقف عندما اصطدم رأسه بكومة من الرمل.
بينما كان يفكر في ذلك، وبمجرد أن كان يستعد لإصدار الحكم على القنطور…
سؤال ما إذا كانت حكمة الحكيم ستتمكن من إنقاذ الأشخاص الذين كانوا ينتظرون لا يزال قائمًا، بينما تنغمس القصة في بحر الرمال والبرج الحجري الشاهق.
عندما نظر سوبارو إلى القنطور ومد يده غير المرئية نحو رأسه، كانت هناك صدمة شديدة لا يمكن تصورها هزت رأسه، ورغوة صفراء خرجت من فمه وهو ينهار على ركبتيه.
بصمت، مشيت ببطء نحو سوبارو.
“غاه؟ غ، أغا!”
منهاراً إلى الأسفل، وضع يديه على رأسه وضرب صدغيه محاولًا التعامل مع الألم. لم يفعل التدليك والضغط على صدغيه شيئًا. كان يحتاج إلى صدمة أكثر حدة. لذا ضرب رأسه، ضرب وضرب، لكنه لم يتمكن من التغلب على الألم.
عندما سمع سوبارو صرخة الوحش الشيطاني في أذنيه، أصيب برغبة في تجنب الواقع أمامه.
“”
نما سرير جهنمي من الأشواك داخل جمجمته، وتدحرج على الرمال، يتلوى من العذاب، ويعض على الرمال دون سبب.
“أرى… أرى… إذن يمكننا الاسترخاء…”
“آه! أرغ! إنه يؤلم! إنه يؤلم!”
نتيجة لذلك، كانوا متشابكين على الأرض مع بياترس بينهما.
صرخ حتى كاد يبصق دماً.
المصدر الوحيد الخافت للضوء كان بقايا النار التي نفثها القنطور في كل مكان.
كان هناك كمية هائلة من الرمال في فمه، وكان يطحنها بين أسنانه وهو يتلوى، يبتلعها لمحاولة إبعاد الألم الذي لا يمكن تفسيره. لكنه لم يستطع مقاومته. كان يخسر أمامه.
بعبارة أخرى، كانت فخًا أيضًا – وقت الرمال وحديقة الوحوش الشيطانية، ومسار المياسما، والآن هذا. كلها فخاخ مروعة لمنع الناس من الوصول إلى برج المراقبة.
بطبيعة الحال، اختفت رعايته الإلهية على الفور.
لذا لماذا أنتِ—
الحقيقة هي أنه مع تغير نقطة إعادة البدء، قد يكون هناك أشخاص أراد إنقاذهم ولم يعد بإمكانه إنقاذهم. تمامًا كما لم يتمكن من إنقاذ ريم التي تم أكل اسمها وذكرياتها. قد تكون هناك مأساة تصيب أحدًا أو جميع الأشخاص الذين انفصلوا عنه.
وعندما تلاشى، لم يستطع التفاعل مع القنطور بأي شكل من الأشكال. بدا الوحش الشيطاني مرتبكًا بسبب التغيير المفاجئ في سوبارو، لكنه أطلق كرة نارية لإحراق سوبارو على الفور.
لحسن الحظ، كان الاثنان أكثر حكمة منه، وبدا أنهما لاحظا خصوصية القنطور، لذلك لم يفعلا أي شيء خطير مثل مناداته.
سرقت كرة النار الضخمة برودة الكهف، مما أدى إلى تسخين العالم من حولها.
صرخ، سحب سوبارو السوط من خصره وضرب ذراع القنطور. لم يسبب أي ضرر، لكن نهاية السوط التفت حول يده. رفع ذراعه القوي سوبارو عن قدميه بسهولة.
وبقية عقله كان مغمورًا تمامًا بما ظهر أمام عينيه.
تمامًا كما كان على وشك تحويل ناتسكي سوبارو إلى رماد –
“لقد فهمت الأمر بشكل خاطئ! آرغ، ستوقظ إيميليا.”
“جييييي!”
هاجم تنين أرضي أسود بشراسة، ممزق ذراع القنطور.
“جييييي!”
“”
تسلل التنين الذي اندمج في الظلال سرا إلى القنطور وأطلق ضربة حادة. فقد الوحش الشيطاني توازنه بعد فقدان ذراعه، وأسقط كرة النار التي كان قد رفعها فوق رأسه.
وقع القنطور في الانفجار الناتج عن كرة النار التي سقطت عند قدميه، وتم تفجيره بواسطة الانفجار القريب .
دار القنطور بينما كان الدم ينزف من الجرح على ذراعه.
فتح الفم في وسط الجذع الشبيه بالبشر على مصراعيه، وكشف عن ثقب مسنن وأطلق صرخة مدوية بدت وكأنها ضحك.
صلى ألا يحدث شيء سيء لهم.
غير مبالية بما يحدث، ركضت باتراش عبر الرمال، وعضت ملابس سوبارو بينما كان يتلوى على الأرض، وبدأت في الانسحاب على الفور. تأرجح سوبارو بشكل عشوائي بينما كان يسحب من الخصر، لا يزال يعاني من صداع شديد ويحاول فهم ما يحدث وهو ينظر إلى الوراء.
” ”
خلف باتراش، وقف القنطور على أقدام متذبذبة. رأى سوبارو الجرح حيث تمزق الذراع الأيسر البشري، ونما ذراع جديد تقريبًا على الفور. عملت قدرته التجديدية الوحشية على شفاء جروحه الأخرى أيضًا. أُغلقت جميع الجروح التي تلقتها من الانفجار بسرعة، وأصبح كما كان جديدًا في غضون بضع ثوانٍ.
وبمجرد حدوث ذلك، لم يكن هناك شيء يمنعه. برزت كرة نارية في يده، وهذه المرة امتدت عموديًا. عند النظر عن كثب، أدرك سوبارو أنه دمج كرة النار ورمح النار، مكونًا سلاحًا ناريًا.
“آه!”
“جيييييي!”
رفع القنطور الرمح الناري لأعلى، ثم أرجحه نحو باتراش. تزامنًا مع توقيت الهجوم، انخفضت باتراش لتجنب الهجوم عن طريق الانحناء إلى الأرض، بالكاد أفلتت منه قبل أن يتسارع. ولكن في اللحظة التي رأى فيها القنطور أنها أفلتت من ذلك الهجوم، ركل التنين الأرضي بجانبه بإحدى حوافره. انتقلت القوة عبر قشور باتراش القوية، فصرخت بألم من الضرر الداخلي.
” ”
لم يتمكن سوبارو من فهم ما دفعها للذهاب إلى هذا الحد.
ولكن حتى في ذلك الوقت، لم تدع باتراش سوبارو يذهب. ولم يكن لديه الرفاهية للقلق بشأن جروح تنينه الموثوق به حينذاك. كل ما كان لديه هو ألم لا ينتهي في رأسه بدا وكأنه سيستمر إلى الأبد. شعر بحرارة نفس باتراش والدم الذي قذفه على جلده، كان سوبارو على وشك الإغماء.
لكن لم يحاول قتله على الفور. ليس بسبب أي شك أو تردد.
“آوه! لماذا ركلتني؟!”
إذا كان عليّ أن أعاني هذا القدر من الألم، فقد أموت على الفور.
يتذوق بعض الرمل مرة أخرى لأول مرة منذ بضع ساعات، بصق سوبارو ما استطاع وهو ينهض. والهمهمات التي بدأت تتسلل من شفتيه توقفت عندما اتسع بؤبؤي عينيه.
“لا تمت، بارسو! لا تجعل ريم تبكي!”
“—آه”.
سماع تلك الصرخة في أذنه، وصلت هذه الكلمات إلى عقله عبر كل الألم. ولكن ما أثاره ذلك الصوت كان غضبًا يوازي الكراهية التي يشعر بها تجاه القنطور.
“حتى وإن كنت لا تعرفينها . حتى وإن لم يتذكرها أحد. لا تتحدثي وكأنك تفهمينها!”
” ”
“العناية الإلهية ”
أطلق مشاعره في نوبة من الغضب، كانت رؤية سوبارو محجوبة بموجة من الدموع وهو يضرب الوحش الشيطاني باليد السوداء بشكل عشوائي عند مروره في خط رؤيته.
تلك الأفكار العاطفية دارت في رأسه، ولكن –
اندلعت آلام قاسية في رأسه – ولكن قبل أن يتم اجتياحه في تيار جامح من ذلك الألم، ضربت يده غير المرئية رمح القنطور من الأمام، مسددة ضربة واحدة.
ولكن هذا كان حد مقاومته الضعيفة.
تمامًا كما كان على وشك تحويل ناتسكي سوبارو إلى رماد –
التقطت أذناه صوت شخص يمشي على الرمال.
“جييييي!”
في الظلام العميق، لم يكن لدى سوبارو جسد. كانت وعيه ينجرف بلا حول ولا قوة، ولكنه لم يجعله يشعر بالقلق أو الخوف. ولكن الحب المتزايد، والعاطفة، جلبت بعض الرضا إلى قلبه. ومع ذلك، فإن الوعي بذلك الحب القوي كان—
في مقابل هذا الهجوم المضاد الغاضب، تعرض لانفجار مؤلم آخر بسبب جهوده.
ضرب القنطور أقدامه الأمامية في الرمال، وباستخدامها كنقطة ارتكاز، قام بالدوران بقوة قبل أن يطلق ساقيه الخلفيتين مثل المنجنيق.
“…هذه عبارة بيتي. كنا مرعوبين عندما اختفيت أنت والأخت الكبرى… حقًا…”
“”
تلك الحوافر المعدنية الصلبة ازدادت سرعة ووزنًا، متجهة مباشرة نحو سوبارو والباقين – باتراش ورام وأناستاشيا، الذين ربما كانوا قريبين أيضًا.
إذا لم يستطع الاحتفال بإعادة لقائهم بصوت عالٍ، فعلى الأقل يمكنه فعل ذلك بهذه الطريقة. تنهدت بياترس وتظاهرت بعدم الاهتمام بينما جذبها سوبارو بيده اليسرى وعانقها بقوة.
كانت قوة ساق انفجارية قطعت قسمًا كاملاً من الكهف، وأرسلت كل من كان موجودًا فيها يطير في الهواء. تركت باتراش أخيرًا تركت سوبارو، وتم إرساله يتدحرج عبر الرمال بشكل عاجز، مصطدمًا بجثة متفحمة لوحش شيطاني في أعقاب الصدمة.
توقف الوحش الشيطاني على بعد بضع ياردات من سوبارو. لم يكن لدى سوبارو أي وسيلة لتخمين الأفكار التي قد تدور في ذهن القرن الذي حل محل رأسه.
“آغ، أوووغ…”
“آوه! لماذا ركلتني؟!”
الصداع الذي لا يمكن وصفه وركلة القنطور.
الاحتمال الذي خطر بباله مر على شفتيه فورًا. ندم على الفور على التحدث بتهور. إذا كانت هي حقًا الشخص الذي يتخيله، فإن الضوء الأبيض الذي قتل القنطور كان قوتها.
“تش، بياكو! في الخارج! لنذهب!”
بين مجموعة من الآلام الداخلية والخارجية التي تهاجمه، بالكاد استطاع سوبارو البقاء واعيًا. لكن بينما كان وعيه يخفت بشكل عشوائي، كان يمكنه أن يشعر بالموت الوشيك يقترب.
التدمير، إبادة المجموعة ، موت متراكم على موت عديم الجدوى.
“رائحة شيء يحترق.”
تلك الأفكار العاطفية دارت في رأسه، ولكن –
أخرج عملة فضية هذه المرة من المحفظة، وألقاها في الاتجاه المعاكس لرأس القنطور. يصرف انتباه الوحش الشيطاني ويتسلق تل الرمال كان مسار العمل الذي اختاره.
” ”
“يمكنني أن أسألك نفس السؤال. ما الأمر مع إحساسك الغريب بالفروسية؟ هل تخطط لشيء ما؟”
مع رئتيه التي بدت وكأنها نسيت كيف تتنفس، رأى سوبارو شخصًا يقف أمامه.
شخصية صغيرة ورقيقة.
كان وعيه ضبابيًا، ولم يتمكن من رؤية الصورة الظلية بوضوح. ولكنها كانت شخصية مألوفة بشكل كبير حتى أدرك بسرعة من هي.
“أنا، إيميليا، أنت. رام وريم وباتراش. أنستاشيا وميلي وجوزيف… وجوليوس. جميعهم، صحيح؟”
رام. كانت تقف هناك بضعف.
كان الهجوم قد جاء بسرعة كبيرة. عوى الدب أويران بينما اخترقه جسم حاد يشبه الرمح. كان عواء الغضب والألم، لكنه لم يدم طويلًا. لأنه بدون أي تحذير، انفجر جسد الدب أويران بالكامل في ألسنة اللهب.
ذراعيها مرفوعتين لحماية سوبارو.
أيتها الحمقاء، لا فائدة. لا يوجد شيء يمكنك فعله، فتوقفي.
كان محاربًا مخضرمًا عندما يتعلق الأمر بالمعارك المفاجئة وغير المتوقعة مع الموت. لم تكن الكمية الهائلة من الوفيات غير المنطقية وغير المفهومة التي تحملها ستسمح له بالسقوط بسهولة.
أراد سوبارو أن يخبرها بالتوقف، ولكن حلقه لم يكن يعمل، ولم يتمكن من الكلام. كان يبدو وكأنه مملوء بالرمل – لا، كان فعليًا مملوءًا بالرمل. لم يتمكن من الكلام الآن لأنه، كالأحمق، ابتلع كميات كبيرة من الرمال لمحاولة تخفيف الألم المفاجئ في رأسه.
بعبارة أخرى، كانت فخًا أيضًا – وقت الرمال وحديقة الوحوش الشيطانية، ومسار المياسما، والآن هذا. كلها فخاخ مروعة لمنع الناس من الوصول إلى برج المراقبة.
“…لما…ذا…؟”
غطى وجهه بذراعيه بشكل غريزي ، لكن الهواء الساخن الذي ثار دخل فمه وأنفيه، وحرقهما قليلاً. كان من الصعب التنفس، وكانت حاسة الشم معطلة مؤقتًا مع احمرار الغشاء المخاطي.
لكن في اللحظة الأخيرة، اخترق شيء كبير ومشرق جسد دب أويران من الجانب.
الصوت الوحيد الذي تمكن من إخراجه كان ضعيفًا، بالكاد كان قويًا مثل طنين البعوضة.
“سيدي! آرغههه! لقد انتظرت طويلاً جداً!”
“من غيرك يمكنه فعل شيء كهذا؟ لا حاجة للخجل.”
كل ذلك بسبب خطأه.
“ماذا تعني ماذا أقول؟! أنت قاسي جدًا! أنت من أمرني بفعل هذا، أليس كذلك؟ قلت لي أن أعيق أي شخص يحاول الاقتراب من الضريح. أما كيفية القيام بذلك، حسنًا، هذا تقديري للأمور.”
لقد كان متسرعًا. كان غير مرتاح وغير واثق أيضًا. ونتيجة لكل ذلك، كان حكمه خاطئًا، مما أدى إلى الوضع الذي كانوا فيه.
رام كانت واقفة هناك من أجل الأخت الصغرى التي لا تستطيع تذكرها، لحماية الشخص الذي أحبته أختها الصغيرة التي لا تستطيع تذكرها.
تم سحب رام والبقية في كل ذلك بسبب غبائه.
“العناية الإلهية ”
“يبدو أنك تستمتع .”
لذا لماذا أنتِ—
الصداع الذي لا يمكن وصفه وركلة القنطور.
“—سيجعل ريم تبكي.”
“لم تكن بيتي تبكي. كانت بيتي تخفي وجهها في صدرك، لذا لا يمكنك رؤية أي شيء. لا يمكنك إثبات ذلك.”
كان ذلك الجواب الهادئ هو كل ما قالته رام.
“جييييي!”
رام كانت واقفة هناك من أجل الأخت الصغرى التي لا تستطيع تذكرها، لحماية الشخص الذي أحبته أختها الصغيرة التي لا تستطيع تذكرها.
لم يتمكن سوبارو من فهم ما دفعها للذهاب إلى هذا الحد.
لقد تعلم شيئًا عن كيفية تحرك القنطور وأن هذا المكان موجود. فقط خذ ذلك، واعتبره الخطة B، واكتشف كيفية العودة – هذه هي أفضل خطة.
ولكن حتى مع ذلك، كان هناك شيء يعرفه.
انفجرت إيميليا من العربة، شعرها فوضوي من النوم.
بهذا المعدل، ستموت رام. وسيموت سوبارو أيضًا. لم يكن هناك مفر من ذلك.
في اللحظة التي استيقظ فيها، أدرك سوبارو أنه لم يكن مجرد عودة بسبب الموت.
” ”
صاح القنطور وخلق سيفين ناريين جديدين في يديه. أو بما أنهم لم يبدوا كسيوف، ربما كانوا يفترض أن يكونوا مطارق أو فؤوس أو شيء من هذا القبيل.
“- ماذا؟ ما هذه الرائحة الغريبة؟”
بين مجموعة من الآلام الداخلية والخارجية التي تهاجمه، بالكاد استطاع سوبارو البقاء واعيًا. لكن بينما كان وعيه يخفت بشكل عشوائي، كان يمكنه أن يشعر بالموت الوشيك يقترب.
على أي حال، كان يلوح بسلاحين ناريين. سيستخدمهم لقطع رام، التي كانت صغيرة جدًا بالمقارنة معه، ثم سيحرق سوبارو أيضًا.
يدين طويلتين بأصابع رفيعة كانت في بعض الأحيان تجمد قلب ناتسكي سوبارو وفي أحيان أخرى تجعله يرتجف. أطراف رفيعة تبدو ناعمة بطريقة ما وفستان بلون الظلام .
“…هيا. لا بد أن هناك شيئًا، أليس كذلك؟”
ارتفعت الرمال والرماد في الهواء بينما توهجت المار الساطعة.
في وجه الموت الوشيك، مد يده من أعماق ألمه.
صرخ سوبارو عمدًا بصوت عالٍ لجذب الانتباه إليه بينما كان يركض عبر الكهف. ركضت حوافر القنطور الباردة، بينما كان يطارده بغضب.
إذا تسلق تل الرمال الذي سقط فيه، فلن يكون من المستحيل العودة إلى الممر السابق. كان منحدرًا ضحلًا، وكان مجرد رمال، لذلك كان بإمكانه العثور على طريقة للصعود إليه. لكن هذا سيعرض الآخرين للخطر.
متمردًا على الألم، كان ينقب في عمق عقله . كان غير واقعي أن يتوقع أي مساعدة من شخص آخر. مؤنبًا نفسه لتلك الخيالات، بحث سوبارو عن نوع من الخطة داخله. كان ذلك بالطبع غير واقعي أيضًا، ولكن على الأقل كان هناك احتمال لذلك.
ولكن بسبب هذا رد الفعل المفرط والهجوم، تمكن سوبارو من إثبات نظريته.
“هيا. هيا. انهض…”
انفك السوط من ذراع القنطور، سقط سوبارو على الرمال في الوقت المناسب ليتم القبض عليه في أحد انفجارات كرة النار وإرساله يطير.
نحت الصراخ الشائن للأطفال الذين يبكون عند ولادتهم معنى الموت في روح سوبارو.
تسلل داخل نفسه، ومد يده إلى جسده المظلم ، دافعًا طريقه عبر الأفكار المظلمة المتلوية، باحثًا عن طريقة للخروج من السيناريو اليائس من داخله. ليس اليد غير المرئية التي استخدمها بشكل مفرط، شيء مختلف، شيء جديد للخروج من هذا المأزق.
وسع سوبارو عينيه من هذا الوصف البغيض، لكن لم يهتم أي منهما به كثيرًا. كان يشعر بالاكتئاب لكونه مهملاً بهذه الطريقة عندما دفعته باتراش بأنفها، محاولة إضفاء البهجة عليه.
لماذا يتركني على قيد الحياة؟ ليتمتع بتعذيبه ؟ – لا.
لكن عزيمته كانت—
في وجه الموت الوشيك، مد يده من أعماق ألمه.
“”
“—آه.”
“”
قبل أن يتمكن نضاله اليائس من تحقيق أي نتائج، رفع القنطور سيفيه.
“هيا. هيا. انهض…”
تقاطعت النيران فوق رأسه قبل أن تطير نحو رام. كان ضربة حارقة للهواء نفسه، وكانت ستقطع جسدها النحيل بلا رحمة، مرسلة إياها في الهواء، مشتعلة، تمحو مشاعرها، حياتها، وتحول كل شيء إلى رماد.
لذا لماذا أنتِ—
عندما رأى ذلك المشهد على وشك الحدوث، صرخ سوبارو لعدم قدرته على فعل شيء—
ما رحب به كان إيميليا نائمة بسلام وهي تمسك بيده
لم يكن سوبارو يعرف أي شيء عن القنطور ولم يره من قبل.
” ”
إذا كان على سوبارو أن يجد شيئًا لمقارنة الوحش الشيطاني الباكي به، فكان قريبًا من الحصان. كان لديه أربعة أرجل بأقدام قوية – وجذع سميك مدعوم بهذه الأرجل. كان لديه ذيل طويل ممتد من مؤخرته، وإلى هذا الحد على الأقل يشبه الحصان. ولكن حيث كان رأس الحصان، كان لديه ما يشبه الجزء العلوي من جسم الإنسان. لكن لم يكن هناك رأس على ذلك الجسم. بدلاً من ذلك، كان هناك قرن ملتوي عملاق ينمو من الأكتاف الشبيهة بالبشر.
في اللحظة التالية، أضاء ضوء أبيض بسرعة مريعة جسم القنطور العلوي بعيدًا.
……….
في اللحظة التالية، عندما قفز سوبارو من العربة، تملكته دهشة المشهد الذي استقبله.
النقطة التي ضربها ذلك الضوء الأبيض تم إبادتها حرفياً.
“—سيجعل ريم تبكي.”
” ”
كانت مخالب الدب أويران الشيطانية على وشك تمزيق سوبارو ….
“أرى… أرى…!”
اخترق الضوء ذراعه وجذعه، توقف القنطور عن الحركة للحظة وجيزة، ثم بدأت الجروح في الغليان. عندما تجددت أجزاء جسده المفقودة، تغير مظهره.
تغير الجزء البشري في الشكل، وزاد عدد ذراعيه إلى أربعة بينما برزت أنياب طويلة وحادة من الفم على جذعه. الجزء السفلي من الحصان حصل على مزيد من الأرجل، زاد إلى ثمانية. بالإضافة إلى ذلك، أصدرت بشرته المتفحمة بريقًا أسود وهو يتصلب. بنظرة سريعة، بدا وكأنه يرتدي درعًا.
الصداع الذي لا يمكن وصفه وركلة القنطور.
وفي ذراعيه الجديدتين ، كان يحمل سيفًا ناريًا، ورمحًا، ومطرقة، وفأسًا، متجهًا نحو تطور لا يصدق في فترة قصيرة من الزمن، تغيير كثيرًا بسبب سيد ذلك الضوء الأبيض.
” ”
” ”
” ”
رفع أرجله الأربعة الأمامية، أطلق القنطور زئيرًا مدويًا، مصفقًا بحوافره الأمامية معًا لخلق صوت صرير قبل أن ينطلق.
كان صوت بياترس ضعيفًا بينما كانت معركتهم الصعبة تتردد في البرج.
مع تحوله وزيادة حجمه، كان كأنه عربة قطار مدرعة. مع وزنه وسرعته، أي شخص يصطدم به سيصبح لحم مفروم.
مع اللهب ليختتم الصفقة، الكائن الذي أذله سيتم محوه تمامًا.
أطلقت على نفسها اسم شاولا، ولكن كان من المفترض أن يكون هذا هو اسم الحكيم الذي يعيش في البرج. الحكيم ، العارف بكل شيء، وهو الشخص الذي كانوا يسعون لرؤيته.
“جييييي!”
تبعثرت الرمال -اخترقه ضوء أبيض- وتدفقت موجة من الحرارة من عرف الوحش المتضخم -اخترقه ضوء أبيض- بينما كان الوحش الشيطاني يهاجم بغضب -اخترقه ضوء أبيض- -اخترقه ضوء أبيض-. كانت شدة النيران لا تُقارَن بما كانت عليه من قبل و-اخترقه ضوء أبيض- نمت القوة النارية بشكل هائل -اخترقه ضوء أبيض- تقريبا مثل نيران الجحيم نفسها -اخترقه ضوء أبيض- وبنظرة واحدة -اخترقه ضوء أبيض- في حضور القنطور نفسه -اخترقه ضوء أبيض- لم يكن هناك كائن -اخترقه ضوء أبيض- يمكنه إلا أن -اخترقه ضوء أبيض- يرتجف أمام -اخترقه ضوء أبيض- الشكل والوجه الوحشيين -اخترقه ضوء أبيض- المناسبين لسيد الرمال -اخترقه ضوء أبيض- -اخترقه ضوء أبيض- -اخترقه ضوء أبيض- -اخترقه- -اخترقه- -اخترقه- -اخترقه- -اخترقه- -اخترقه- -اخترقه- -اخترقه- -اخترقه- -اخترقه-
في غمضة عين، كان هناك ضغط غامض في الهواء تسبب في جعل سوبارو يرتعش. اهتز قلبه.
ناقضت الرغبة في الإسراع والسلامة أولاً كلمات سوبارو. كانت رام غاضبة، وأنستاشيا أومأت برأسها فقط. نهقت باتراش قليلاً.
” ”
كان هناك مساحة مفتوحة واسعة بضع مئات من الياردات على جميع الجوانب حول العربة. كانت الأرضية سطحًا حجريًا واحدًا غير منقطع، والجدران عند حافة المساحة كانت مصنوعة من نفس الحجر.
وبعد هذا التدفق الهائل للطاقة، لم يتبق قطعة واحدة.
“واو؟!”
الوحش الشيطاني الذي كان قاتلاً ومخيفًا قد تبخر تمامًا بفعل الضوء. كل جزء من اللحم اختفى، تم دفعه بعيدًا.
“استمر في التقدم للأمام، خطوة بخطوة. ولكن بحذر، حتى لا يتأذى أحد. إذا لاحظت أي شيء، قل شيئًا. أي شيء يمكنني فعله، سأفعله.”
عند سماع صوتها لأول مرة، كان انطباعه أنه كان أجشًا قليلاً وخشنًا. صوت امرأة غامضة وغير قابل للقراءة، ولكن كان هناك أيضًا أثر من اللطافة فيه.
كل ما تبقى على الرمال كانت كل الأضواء التي أُطلقت لمحوه—الإبر البيضاء الطويلة والنحيلة. وهذه أيضًا، سرعان ما تفككت وتفتت.
“على الرغم من أنك أزعجت تشوغ ليانغ هناك.”
كانت عيناه محرومتان من الحياة بسبب الزهور في ظهره و ركزتا على سوبارو الذي كان جالسًا في
” ”
” ”
مشاهداً كل ذلك في صدمة، نسي سوبارو الألم في رأسه.
عند النظر إلى أسفل، أدرك أنه كان يحتضن جسمًا نحيفًا وساخنًا بين ذراعيه. كان ذلك رام. لم يستطع تذكر ذلك، ولكنه على ما يبدو قد أمسك بها في اللحظة الأخيرة.
” ”
كان ذلك شيئًا لا معنى له، وكانت رام بالفعل فاقدة الوعي كذلك.
كان جسد سوبارو البارد مشويًا بسبب الموجة الساخنة، وابتلع الصرخة التي كادت تفلت من شفتيه.
أولاً، كان محيطه مشرقًا، على عكس الظلام في نقطة البداية التي كانت في المتاهة. لقد تغيرت الإعدادات. أيضًا، لم يكن هناك إحساس الجلد على جسده والهواء البارد.
” ”
في السابق، كان يستطيع رؤية يديها والخطوط العريضة لجسدها فقط، لكن الآن كان يستطيع رؤية زينة فستانها وكتفيها ورقبتها البيضاء.
“إذن ما هذه الآثار لشخص ما كان نائمًا هنا معي؟ أليست دليلاً على أنك كنت قلقة عليّ؟”
التقطت أذناه صوت شخص يمشي على الرمال.
ببطء، ببطء شديد، ولكن مهما كان، كان من الواضح أنه يتجه نحوهم.
“جييييي!”
كان هواء الكهف باردًا وهادئًا كما هو دائمًا، والظلام المعتاد عاد مرة أخرى.
المصدر الوحيد الخافت للضوء كان بقايا النار التي نفثها القنطور في كل مكان.
“يبدو أنك تستمتع .”
كان هناك شظية من اللهب المتوهج بجانب سوبارو، مما سمح له برؤية قليلاً مما كان يحدث حوله.
كلما تزايد الندم، أصبح نوم ناتسكي سوبارو أسوأ وأقصر.
وعند حافة رؤيته، رأى ساق شخص ما تظهر.
“كم هو مبتذل.”
” ”
كان خائفًا من أن لا تصدر العملة أي صوت عند هبوطها، لكن القنطور استهدف العملة بعناد، وأحرقها بلا رحمة، كما لو أن والدته قُتلت بواسطة عملة معدنية.
رفع سوبارو رأسه ونظر إلى صاحب الساق—ما كان من المحتمل أن يكون مصدر ذلك الضوء الأبيض.
حتى من خلال رؤيته الضبابية، استطاع أن يقول أن هذا كان إنسانًا وهو يرفع رأسه.
وعند حافة رؤيته، رأى ساق شخص ما تظهر.
لماذا ذهب إلى الدب أويران أولاً؟ لأنه كان أكثر خطورة؟ – لا.
” ”
كانت شفتيها الرقيقتين مرفوعتين في ابتسامة وحشية.
“—وجدتك.”
بعبارة أخرى، كانت فخًا أيضًا – وقت الرمال وحديقة الوحوش الشيطانية، ومسار المياسما، والآن هذا. كلها فخاخ مروعة لمنع الناس من الوصول إلى برج المراقبة.
على الأقل يمكننا التواصل.
ولكن حالما فكر سوبارو بذلك، وصل عقله إلى حده.
“آه! انتظر، سوبارو!”
شعر بالرمال الباردة تحته، وفقد الوعي دون أن يقول شيئًا.
كل ما كان بإمكانه فعله هو احتضان الفتاة بين ذراعيه بقوة، حتى لا يفقدها.
كان هذا هو حد الإرادة والعناد المتبقي لديه.
……..
كان وعي سوبارو ينجرف في بركة راكدة داكنة حبرية.
“هاه؟”
لقد مر وقت طويل منذ أن كان هناك.
تداخل وجهها فجأة مع الشكل الذي يتذكره سوبارو من قبل أن يفقد وعيه في المتاهة.
“جييييي!”
لقد ذهب إلى هناك عدة مرات من قبل، تقريبًا كما لو كان يُستدعى بالقوة هناك عندما مات وأعيد . لم يكن هناك أرض أو سماء أو حافة.
فقط امتداد لا نهاية له من الظلام.
” ”
فضاء وهمي مثل حلم زائل لن يبقى عندما يستيقظ.
“العناية الإلهية ”
في الظلام العميق، لم يكن لدى سوبارو جسد. كانت وعيه ينجرف بلا حول ولا قوة، ولكنه لم يجعله يشعر بالقلق أو الخوف. ولكن الحب المتزايد، والعاطفة، جلبت بعض الرضا إلى قلبه. ومع ذلك، فإن الوعي بذلك الحب القوي كان—
“لم أقل شيئًا! لا تضعي تفسيرك الغريب الخاص بك على الصمت أيضًا، يا متوهمة!”
“…هذه عبارة بيتي. كنا مرعوبين عندما اختفيت أنت والأخت الكبرى… حقًا…”
“يبدو أنك تستمتع .”
“هذا ليس مزاحًا. هل تعتقد أنني سأقف مكتوف الأيدي بينما تشعر بالفخر لمجرد أنك حصلت على القليل من الحظ، ثم تتقدم على الفور بعد ذلك. أنت تعرف، يجب أن تتعلم رؤية نفسك بموضوعية. إذا فعلت ذلك، ستدرك كم أنت وقح.”
غمره الانفجار الرملي عن قرب، تدحرج سوبارو على الأرض، ثم استخدم الزخم للقفز على قدميه والبدء في الجري دون النظر إلى الوراء.
” ”
“حسنًا، هذا يجب أن يكون جيدًا… فقط للتحقق، أين نحن، بياكو؟”
لهذا السبب …
“هذا هو نتيجة حب سطحي وتافه وأناني ! آااااه، يا له من أسلوب حياة خاطئ وفاسد! يستحق الكراهية والازدراء ولا شيء أكثر!”
أخيرًا قالت المرأة شيئًا وهي تنظر إلى سوبارو.
“غير راضٍ عن أن تكون أقل من العادي، لقد سقطت بالفعل إلى مستويات دون البشر. غير مكتمل بأي شكل. شخص مثلك يمشي فوقي من بين جميع الناس؟ اعرف مكانك! أنت غير لائق للوقوف أمامي، هل تعترض طريقي أو توقفني، أيها الحيوان دون البشر!”
كان هناك عدو واحد فقط، لكن هذا الدب، كان من المستحيل على سوبارو مواجهته بمفرده.
سؤال ما إذا كانت حكمة الحكيم ستتمكن من إنقاذ الأشخاص الذين كانوا ينتظرون لا يزال قائمًا، بينما تنغمس القصة في بحر الرمال والبرج الحجري الشاهق.
“على الرغم من أنك أزعجت تشوغ ليانغ هناك.”
“هاه؟”
” ”
صلى ألا يحدث شيء سيء لهم.
“هل تعتقد أنه قد يكون مجرد السيدة إيميليا تشعل نارًا وتستريح؟”
ألا يؤذيهم شيء بينما كانوا في مكان لا يستطيع الوصول إليه.
في الظلام، كان هناك وعيان غير طبيعيين يلومان ناتسكي سوبارو. معرضًا لغضبهم الخام والكراهية والمشاعر الشريرة، كان سوبارو ببساطة في حيرة. على مستوى وعيه الأساسي، لم يكن لديه القدرة على فهم مشاعرهم الوحشية.
لا يوجد رأس حيث يجب أن يكون الرأس . إنه يبكي من الفم الذي يبدو أنه لُصق على جذع الجزء العلوي من الجسم. ربما لا يستطيع الرؤية أو حتى الشم.
إذا كان يحتاج إلى ذلك، يمكنه فقط صنعه. كان يشعر وكأنه يمكنه فعل ذلك أثناء وجوده في هذا المكان.
كانت شخصًا يمكنه بسهولة تحويله إلى رماد. عدم معرفة ما تنوي فعله كان مرعبًا. لكن سوبارو احتضن بياترس وواجه ذلك الضغط مباشرة.
” ”
كان ذلك شيئًا لا معنى له، وكانت رام بالفعل فاقدة الوعي كذلك.
إنه محرج، لكنها حصلت على تقديري.
—لكن لسبب ما، شعر بأنه ليس بحاجة إلى فهمهم. لم يشعر بأي حاجة لقضاء أي وقت عليهم، لتنشيط وعيه من أجلهم. لم يشعر بأي رغبة لفعل ذلك. في هذا المكان، لم يفكر ناتسكي سوبارو في بذل جهوده لفهمهم.
اخترق الضوء ذراعه وجذعه، توقف القنطور عن الحركة للحظة وجيزة، ثم بدأت الجروح في الغليان. عندما تجددت أجزاء جسده المفقودة، تغير مظهره.
“يا لها من غرور! يا له من احتقار! حتى بعد دفعي للعمل بجد، ترفض حتى محاولة فهمي! أنت كسول !”
“إذا كنت أضع نفسي على قاعدة، فعليك أن تضعي نفسك في السماء لتتمكني من النظر إليّ من أعلى.”
“كم يجب أن تستخدم الآخرين حتى تكون راضيًا، أيها الوحش عديم القلب…! كنت رجلًا بسيطًا يريد فقط الاستمتاع بسعادته العادية التافهة. ولكنك انتهكت حقوقي، افترائك الشرير سرق ذلك مني. حتى إذا كنت تستطيع العيش فقط عن طريق سحق سعادة الآخرين، يجب أن تكون لديك بعض الحدود…!”
ملأت صرخته الحادة الهواء بينما أدار سوبارو رأسه بعناية لينظر لأعلى. كان قمة تل الرمال الذي سقط فيه، فتحة الممر، على بعد عشرة ياردات. وواجه نظرة مجموعتين من العيون تنظران إليه.
كان يدرك أيضًا أنه لم يكن هادئًا.
شعر بأنه لن يحدث أي تطور، فأزالهم من وعيه.
“لم تكن بيتي تبكي. كانت بيتي تخفي وجهها في صدرك، لذا لا يمكنك رؤية أي شيء. لا يمكنك إثبات ذلك.”
بعد محاولة القيام بذلك، بشكل مفاجئ، نجح الأمر تمامًا. بدا وكأنهم لا يزالون يقولون شيئًا، لكن لحسن الحظ، لم يستطع سماع أي شيء. لم يستطع الشعور بأي شيء. كان ذلك هادئًا بشكل لا يصدق.
“—”
وبعد تهدئة قلبه، أخيرًا، كان قادرًا على مواجهة المكان الذي جاء إليه بأكثر الطرق واقعية.
كان وعي سوبارو ينجرف في بركة راكدة داكنة حبرية.
” ”
وبينما كانت تتشبت بموقفها ، رافضة التحرك—
في ظلام دامس حيث كان من المستحيل رؤية أي شيء، كانت الشخصية المغطاة بالسواد النقي أكثر إشراقًا .
يدين طويلتين بأصابع رفيعة كانت في بعض الأحيان تجمد قلب ناتسكي سوبارو وفي أحيان أخرى تجعله يرتجف. أطراف رفيعة تبدو ناعمة بطريقة ما وفستان بلون الظلام .
” ”
انفك السوط من ذراع القنطور، سقط سوبارو على الرمال في الوقت المناسب ليتم القبض عليه في أحد انفجارات كرة النار وإرساله يطير.
كما هو الحال دائمًا، كان هناك ضباب كثيف يغطيها من الرقبة إلى الأعلى، لكن روح ناتسكي سوبارو فهمت أن هناك شخصًا هناك يحمل الحب له.
لكن في اللحظة الأخيرة، اخترق شيء كبير ومشرق جسد دب أويران من الجانب.
كانت شخصيتها أكثر وضوحًا وأقرب من أي من لقاءاته السابقة معها.
“لماذا تصنع وجهًا مريرًا كهذا؟ إذا كان هناك شيء تريد قوله، فقل ذلك.”
في السابق، كان يستطيع رؤية يديها والخطوط العريضة لجسدها فقط، لكن الآن كان يستطيع رؤية زينة فستانها وكتفيها ورقبتها البيضاء.
أصبح معظم جسدها مرئيًا من الظل. الجزء الوحيد المخفي كان وجهها المغطى بالظلام.
وفي ذراعيه الجديدتين ، كان يحمل سيفًا ناريًا، ورمحًا، ومطرقة، وفأسًا، متجهًا نحو تطور لا يصدق في فترة قصيرة من الزمن، تغيير كثيرًا بسبب سيد ذلك الضوء الأبيض.
كان ذلك محبطًا. لكنه كان بخير مع ذلك في الوقت الحالي.
ملأ القلق تعبيرها عندما خرجت من العربة فقط لترى الاثنين—ثلاثة تقنيًا مع بياترس—ولكن عندما رأت معركتهم، اتسعت عينيها.
كان يستطيع أن يشعر بوجودها بشكل أكثر كثافة وعمقًا من ذي قبل.
لكن استعدادات ناتسكي سوبارو للترحيب بها كانت غير كافية.
كانت شخصًا يمكنه بسهولة تحويله إلى رماد. عدم معرفة ما تنوي فعله كان مرعبًا. لكن سوبارو احتضن بياترس وواجه ذلك الضغط مباشرة.
كل ما كان يستطيع فعله هو أن يكون راضيًا عن القدرة على أن يكون قريبًا جدًا من وجودها.
“—آه، أنا في العربة؟”
يومًا ما، سيكون قادرًا على لمس تلك الأصابع غير الموثوقة، ليحيط يديه حول خصرها النحيل، ويعبر عن حبه لها.
“ـ أحبك.”
كان تغيير نقطة إعادة البدء بعد فترة زمنية قصيرة أمرًا مزعجًا للغاية، لكن كان هناك شيء يزعجه أكثر من ذلك.
يجب أن أعد شفاهًا قادرة على الرد على تلك الكلمات في المرة القادمة.
ولكن حتى في ذلك الوقت، لم تدع باتراش سوبارو يذهب. ولم يكن لديه الرفاهية للقلق بشأن جروح تنينه الموثوق به حينذاك. كل ما كان لديه هو ألم لا ينتهي في رأسه بدا وكأنه سيستمر إلى الأبد. شعر بحرارة نفس باتراش والدم الذي قذفه على جلده، كان سوبارو على وشك الإغماء.
سأعد جسدًا يسمح لنا بلمس بعضنا البعض، والشعور ببعضنا البعض.
لم يكن الأمر كما لو أنه كان يحاول إرضائهم لتجنب ما حدث في المرة الأخيرة التي مات فيها. كان يمكنه أن يقول أن هذا النوع من الشذوذ لن يحدث فجأة.
مع هذا الفكر الأخير، غادر كيان ناتسكي سوبارو حديقة الظل—
لم يكن الأمر كما لو أنه كان يحاول إرضائهم لتجنب ما حدث في المرة الأخيرة التي مات فيها. كان يمكنه أن يقول أن هذا النوع من الشذوذ لن يحدث فجأة.
كان نظرية سوبارو هي أن سهولة النوم وسهولة الاستيقاظ مرتبطتان بشكل عكسي.
“ها!”
“… أنت لطيفة. أنت حقًا شريك رائع.”
بالنسبة له، كان الاستيقاظ يشبه الخروج من الماء ورفع رأسه فوق السطح. لن ينسى أحد أبدًا أن يتنفس بمجرد أن يكون رأسه فوق الماء. لذا كان الاستيقاظ أمرًا طبيعيًا له وليس شيئًا يشعر أنه صعب.
كان الأمر غير مريح الوقوف هناك تحت نظرتها حيث يبدو أنها تحاول قراءة ذهنه.
“أنا أغار منك لأنك تستطيع الاستيقاظ بهذه السهولة. دائمًا ما يكون الأمر صعبًا جدًا بالنسبة لي”، كان هذا رد إيميليا عندما تحدثا عن ذلك مرة من قبل. كان هذا الأمر متأصلًا بعمق لدى إيميليا، وكانت تعاني من نوبات شديدة بسبب انخفاض ضغط الدم. كانت تتناسب مع شخصيتها، ولكن عادة ما كانت تأخذ ساعة أو نحو ذلك لتستيقظ بالفعل من السرير بعد الاستيقاظ. ولكن السهولة التي تنام بها كانت مثل طفل، على النقيض التام من سوبارو.
بغض النظر عن مدى صعوبة محاولاته، عندما يستلقي ويغلق عينيه، سينتهي به الأمر بالتفكير في الأشياء في الظلام. العديد من هذه الأمور كانت ندمًا، مثل “لو كنت فقط…” و”لو كان فقط…” وهكذا. الندم كان حول الأمور التي حدثت في ذلك اليوم والأشياء في الماضي. كل ما كان يخطر في باله.
وعندما تلاشى، لم يستطع التفاعل مع القنطور بأي شكل من الأشكال. بدا الوحش الشيطاني مرتبكًا بسبب التغيير المفاجئ في سوبارو، لكنه أطلق كرة نارية لإحراق سوبارو على الفور.
وأثناء محاربته لتلك الأفكار، لم يتمكن سوبارو من النوم. كان هذا هو جذور مشكلته في النوم.
“ايك.”
ولكن لم يكن هناك ضمان أن المسار الأيسر كان آمنًا. لهذا السبب، كان سوبارو حذرًا بشكل خاص ولم يترك أي حجر دون قلب من أجل إبعاد الجميع عن الأذى.
كلما تزايد الندم، أصبح نوم ناتسكي سوبارو أسوأ وأقصر.
لم تكن رام لتقول أي شيء لطيف مثل التشجيع الفعلي، لكن سوبارو وجد ذلك مطمئنًا.
لم يكن متأكدًا فقط من وجود سوبارو. هذا كل شئ.
—لذا فإن الأحداث في متاهة الرمال ستنزعج نومه في المستقبل بالتأكيد.
أيتها الحمقاء، لا فائدة. لا يوجد شيء يمكنك فعله، فتوقفي.
لماذا يتركني على قيد الحياة؟ ليتمتع بتعذيبه ؟ – لا.
” ”
ومع ذلك، رفض سوبارو فكرة أنه كان من المعتاد أن يقتل بلا أمل من قبل الأعداء الذين واجههم لأول مرة. أنه لم يكن لديه أي طريقة للقتال سوى استخدام تجربة ذلك الموت من أجل معرفة كيفية التغلب عليهم. كان ذلك تقليل من شأن ناتسكي سوبارو كثيرًا.
في اللحظة التي استيقظ فيها، أدرك سوبارو أنه لم يكن مجرد عودة بسبب الموت.
تسلل داخل نفسه، ومد يده إلى جسده المظلم ، دافعًا طريقه عبر الأفكار المظلمة المتلوية، باحثًا عن طريقة للخروج من السيناريو اليائس من داخله. ليس اليد غير المرئية التي استخدمها بشكل مفرط، شيء مختلف، شيء جديد للخروج من هذا المأزق.
أولاً، كان محيطه مشرقًا، على عكس الظلام في نقطة البداية التي كانت في المتاهة. لقد تغيرت الإعدادات. أيضًا، لم يكن هناك إحساس الجلد على جسده والهواء البارد.
“انتظري، بياكو. لا أريد أن أحتفل قبل الأوان مرة أخرى. هل الجميع بخير حقًا؟”
” ”
في الواقع، كان شعورًا مألوفًا. الصلابة والارتفاع الذي كان يشعر به عند النوم في العربة لعدة ليالٍ على الطريق بالفعل…
“—آه، أنا في العربة؟”
“ـ”
” ”
كان نائمًا في العربة التي انفصل عنها عندما تم ابتلاع كل شيء في الشق الذي انفتح في السماء.
أطلق القنطور صرخة مدوية وسحق رماد الدب أويران تحت حافره.
إدراكًا لذلك، سارع سوبارو للجلوس عندما شعر بشيء يمسك بيده اليمنى. نظر إلى الجانب، نظر بتعجب.
بينما كان يفكر في ذلك، وبمجرد أن كان يستعد لإصدار الحكم على القنطور…
” ”
نظرت بياترس بعيدًا وهي تجيب، تحك جبينها بصدره. وبينما كان يمسح رأسها، طمأن كل منهما الآخر بأنهما قد تم لم شملهما بأمان.
ما رحب به كان إيميليا نائمة بسلام وهي تمسك بيده
لذا لماذا أنتِ—
رفع صوته قليلاً في نظرتها المحتقرة ، لكنه رأى كيف تم استقبال الاقتراح بشكل سيئ، فارتدى عباءته مرة أخرى. ثم خدش رأسه وأدار ظهره لهما.
كانت تجثو بجانب المقعد الذي كان ينام عليه، ممسكةً بيده بإحكام. دفء يدها وتنفسها الخافت جعلا أكتاف سوبارو تسترخي.
“ماذا تقول؟! أنا شاولا! تعلم، حارسة برج بليديس! تلميذة سيدي, اللطيفة شاولا!”
“آه-هاه… هذه حقًا إيميليا، أليس كذلك؟ إذًا نحن…”
“”
لمس خد إيميليا بيده الحرة. خدها الشاحب والدافئ كان ناعمًا وسلسًا بشكل لا يصدق. بمجرد لمسه، جعل العواطف التي يشعر بها نحوها تبدو وكأنها ستنفجر، ولم يكن ليعترض على البقاء هكذا إلى الأبد.
“نعم، لا شك أن هذه إيميليا… جميلة. ناعمة. دافئة.”
تلك الحوافر المعدنية الصلبة ازدادت سرعة ووزنًا، متجهة مباشرة نحو سوبارو والباقين – باتراش ورام وأناستاشيا، الذين ربما كانوا قريبين أيضًا.
“—يجب ألا تعبث معها كثيرًا. إيميليا لم تنم ليلتين؛ كانت مستيقظة تقلق عليك.”
كل ما كان يستطيع فعله هو أن يكون راضيًا عن القدرة على أن يكون قريبًا جدًا من وجودها.
“واو؟!”
كان سوبارو يستمتع بوجه إيميليا النائمة عندما تسببت التدخل المفاجئ في ارتعاشه. عندما استدار، رأى فتاة صغيرة بملامح مستاءة تقف عند مدخل العربة.
“بي—”
“ششش. بيتي لا تحب عندما لا تستمع.”
لم يكن الأمر كما لو أنه كان يحاول إرضائهم لتجنب ما حدث في المرة الأخيرة التي مات فيها. كان يمكنه أن يقول أن هذا النوع من الشذوذ لن يحدث فجأة.
كان سوبارو على وشك الصراخ بفرح عند رؤية بياترس مجددًا قبل أن توقفه. أسرع في إغلاق فمه، تحقق مما إذا كان قد أيقظ إيميليا. كانت تتمتم بلطف وتبدو وكأنها تبتسم قليلاً.
“أنتِ…”
“فيو، كان ذلك قريبًا. على أي حال، تعالي هنا، بياكو، دعيني أعانقك.”
“ماذا تعني ماذا أقول؟! أنت قاسي جدًا! أنت من أمرني بفعل هذا، أليس كذلك؟ قلت لي أن أعيق أي شخص يحاول الاقتراب من الضريح. أما كيفية القيام بذلك، حسنًا، هذا تقديري للأمور.”
وأثناء محاربته لتلك الأفكار، لم يتمكن سوبارو من النوم. كان هذا هو جذور مشكلته في النوم.
“ما هذا الهراء…؟ ح-حسنًا، أظن.”
“ايك.”
إذا لم يستطع الاحتفال بإعادة لقائهم بصوت عالٍ، فعلى الأقل يمكنه فعل ذلك بهذه الطريقة. تنهدت بياترس وتظاهرت بعدم الاهتمام بينما جذبها سوبارو بيده اليسرى وعانقها بقوة.
اندلع نفس اللهب مرة أخرى، تبعه صراخ الأطفال مرة أخرى. وبينما كان هذا الصوت الصارخ يتردد في الفضاء، اعتمد سوبارو على ذلك لإكمال خطواته، وتسلق بسرعة إلى تل الرمال.
لم يكن لديه طريقة لضمان أنهم سيتقدمون بنفس الوتيرة ويصلون إلى هذا الكهف في نفس الوقت. وإذا كانوا سريعًا جدًا أو بطيئًا جدًا، فقد يكون سوبارو هو الذي يتم إحراقه بدلاً من الدب أويران.
“يا لحسن الحظ… حقًا، يا لحسن الحظ. لقد كنت قلقًا بشدة.”
لم يتمكن سوبارو من فهم ما دفعها للذهاب إلى هذا الحد.
“…هذه عبارة بيتي. كنا مرعوبين عندما اختفيت أنت والأخت الكبرى… حقًا…”
“تش، بياكو! في الخارج! لنذهب!”
تدحرج بعنف على الأرض بينما ملأ ألم رهيب وجهه، نظر سوبارو لأعلى بعيون دامعة.
نظرت بياترس بعيدًا وهي تجيب، تحك جبينها بصدره. وبينما كان يمسح رأسها، طمأن كل منهما الآخر بأنهما قد تم لم شملهما بأمان.
كان هناك ضوء برتقالي خافت يضيء المساحة الكبيرة.
رام كانت واقفة هناك من أجل الأخت الصغرى التي لا تستطيع تذكرها، لحماية الشخص الذي أحبته أختها الصغيرة التي لا تستطيع تذكرها.
بنظرة منعشة، رفعت بياترس رأسها من صدره.
متمردًا على الألم، كان ينقب في عمق عقله . كان غير واقعي أن يتوقع أي مساعدة من شخص آخر. مؤنبًا نفسه لتلك الخيالات، بحث سوبارو عن نوع من الخطة داخله. كان ذلك بالطبع غير واقعي أيضًا، ولكن على الأقل كان هناك احتمال لذلك.
“على أي حال، يجب أن أخبر الجميع أنك استيقظت الآن.”
تداخل وجهها فجأة مع الشكل الذي يتذكره سوبارو من قبل أن يفقد وعيه في المتاهة.
“…صحيح، هل الجميع بأمان؟ الأشخاص الذين كانوا معي والجميع الآخرون أيضًا؟”
“آه!”
“يمكنك الاسترخاء. الجميع قد وصلوا إلى هذا المكان بأمان وسلام.”
“هل وصفته بالغير صحي؟!”
خلف باتراش، وقف القنطور على أقدام متذبذبة. رأى سوبارو الجرح حيث تمزق الذراع الأيسر البشري، ونما ذراع جديد تقريبًا على الفور. عملت قدرته التجديدية الوحشية على شفاء جروحه الأخرى أيضًا. أُغلقت جميع الجروح التي تلقتها من الانفجار بسرعة، وأصبح كما كان جديدًا في غضون بضع ثوانٍ.
“أرى… أرى…!”
تلك اللحظة القصيرة من التردد أنهت أي خيار.
خف قلق سوبارو قليلاً بعد تأكيد بياترس. سماع أن الجميع كانوا بأمان كان راحة كبيرة.
“جييييي!”
كان خائفًا من خسارة لا يمكنه تصحيحها بحياته الخاصة.
ولكن في اللحظة التالية، شعر بإحساس رهيب من الألفة ونظر إلى الأعلى.
الحقيقة هي أنه مع تغير نقطة إعادة البدء، قد يكون هناك أشخاص أراد إنقاذهم ولم يعد بإمكانه إنقاذهم. تمامًا كما لم يتمكن من إنقاذ ريم التي تم أكل اسمها وذكرياتها. قد تكون هناك مأساة تصيب أحدًا أو جميع الأشخاص الذين انفصلوا عنه.
“انتظري، بياكو. لا أريد أن أحتفل قبل الأوان مرة أخرى. هل الجميع بخير حقًا؟”
“كم هو وقح. هل تعتقد أن بيتي ستكذب بشأن شيء من هذا القبيل؟ هذا ليس مزاحًا.”
كان خائفًا من أن لا تصدر العملة أي صوت عند هبوطها، لكن القنطور استهدف العملة بعناد، وأحرقها بلا رحمة، كما لو أن والدته قُتلت بواسطة عملة معدنية.
“من غيرك يمكنه فعل شيء كهذا؟ لا حاجة للخجل.”
“أفهم إنزعاجك ، لكنني لا أشك فيك. أعلم أنك لن تكذبي بشأن ذلك. ولكننا قد مررنا بنفس الأمر في بريستيلا.”
“غ، غاه!”
“هذا… صحيح.”
كان هناك عدو واحد فقط، لكن هذا الدب، كان من المستحيل على سوبارو مواجهته بمفرده.
كان هواء الكهف باردًا وهادئًا كما هو دائمًا، والظلام المعتاد عاد مرة أخرى.
أدركت بياترس سبب حذر سوبارو، فاصبح تعبيرها قاسيًا وهي تهز رأسها. بعد أن أنهوا القتال ضد جماعة طائفة الساحرة في بريستيلا، تلقى سوبارو نفس التقرير بأن الجميع كانوا بأمان. وكما يعلم الجميع، كان ذلك صحيحًا، ولكن—
كان رد فعل القنطور على سماع ذلك مفاجئًا. التفت بسرعة وقفز بجوار زجاجة الماء.
“أنا، إيميليا، أنت. رام وريم وباتراش. أنستاشيا وميلي وجوزيف… وجوليوس. جميعهم، صحيح؟”
لماذا يجب أن يكون لكل وحش شيطاني صرخة تجرح الأعصاب؟
“…إذن، الأمر جيد. لا يوجد أحد تذكرته وقد نسيته بيتي.”
إذا كان يحتاج إلى ذلك، يمكنه فقط صنعه. كان يشعر وكأنه يمكنه فعل ذلك أثناء وجوده في هذا المكان.
“أرى… أرى… إذن يمكننا الاسترخاء…”
لكن في اللحظة الأخيرة، اخترق شيء كبير ومشرق جسد دب أويران من الجانب.
بعد التحقق بعناية من عدم فقدان أي شيء، شعر سوبارو أخيرًا ببعض الطمأنينة الحقيقية. كان فقط مرتاحًا لأنهم تمكنوا من تجاوز الأمر والجميع بأمان حقًا.
“كم هو عظيم. أنت دائمًا الأكثر عرضة للخطر، لذا إذا كنت بخير، فالجميع سيكونون بخير أيضًا.”
“هذا ليس ما أعنيه. وقد كنت تبكي من الارتياح عندما اكتشفت أنني بخير أيضًا، أليس كذلك؟”
“لم تكن بيتي تبكي. كانت بيتي تخفي وجهها في صدرك، لذا لا يمكنك رؤية أي شيء. لا يمكنك إثبات ذلك.”
بعد أن قتل الدب أويران، بدا أنه وضع أنظاره على سوبارو كفريسته التالية. رن صوت حوافره ببطء.
رفعت بياترس صدرها، متظاهرة بالقوة، ولكنها قد حفرت قبرها بكلامها . بالإضافة إلى ذلك، كان هناك دليل على أن شخصًا آخر غيره قد نام على النصف الآخر من مقعده.
كان السقف حفرة فخ طبيعية، وكانت الرمال من أعلى الأرض وأي فريسة مسكينة وقعت فيها تسقط من خلالها. كانت الفريسة المسكينة في هذه الحالة هم المغامرون الذين حاولوا تحدي كثبان أوغوريا، وكذلك الوحوش الشيطانية المتجولة التي تعيش في الكثبان.
“إذن ما هذه الآثار لشخص ما كان نائمًا هنا معي؟ أليست دليلاً على أنك كنت قلقة عليّ؟”
مد سوبارو يده نحوها، باحثًا عن بعض المساعدة.
“هذه ليست لبيتي! محاولة لإيقاع بيتي. كم هو وقح.”
“”
“من غيرك يمكنه فعل شيء كهذا؟ لا حاجة للخجل.”
“—آه.”
“لقد فهمت الأمر بشكل خاطئ! آرغ، ستوقظ إيميليا.”
غيرت بياترس الموضوع بالقوة حيث انجرفت تدريجيًا إلى جدالهما المعتاد. مبتسمًا لوجهها المحمر، أخذ سوبارو نفسًا عميقًا وطويلًا ونزل ببطء من المقعد. سحب يده بلطف من يد إيميليا كي لا يوقظها، ووضعها بعناية على المقعد، ووضع بطانية بيضاء فوقها.
“حسنًا، هذا يجب أن يكون جيدًا… فقط للتحقق، أين نحن، بياكو؟”
“راااارغ!”
“أرى… أرى… إذن يمكننا الاسترخاء…”
“يجب أن تكون قادرًا على التخمين بنفسك. هذا هو—”
“إذا كنت تريد إخفاء ذلك، فافعل ذلك بشكل أفضل. لا تزعج امرأة بسبب حرجك.”
كان وعيه ضبابيًا، ولم يتمكن من رؤية الصورة الظلية بوضوح. ولكنها كانت شخصية مألوفة بشكل كبير حتى أدرك بسرعة من هي.
بدأت بياترس في الإجابة، ولكن قبل أن تنهي، تغير الوضع.
على الأقل يمكننا التواصل.
” ”
” ”
“جيييييي!”
في غمضة عين، كان هناك ضغط غامض في الهواء تسبب في جعل سوبارو يرتعش. اهتز قلبه.
” ”
كان حضورًا طاغيًا ظهر من خارج العربة فجأة. كانت العربة قوية للغاية، لكن ذلك الضغط لم يتأثر بالدروع السميكة.
اتخذ سوبارو طريقًا لم يكن شديد الانحدار بينما كان يراقب حذائه بحثًا عن مكان أقل عرضة للسقوط.
“تش، بياكو! في الخارج! لنذهب!”
ليس لأنه استسلم عن البقاء على قيد الحياة في مواجهة تهديد قاهر. كان العكس.
“آه! انتظر، سوبارو!”
استجابةً لذلك الضغط الطاغي، اختار سوبارو مواجهته بشجاعة.
“جييييي!”
كان ذلك امتدادًا لرغبته في عدم إيذاء رام أو أنستاشيا عندما كانا يتجولان في متاهة الرمال. كان مدفوعًا بشعور قوي بالواجب عندما يتعلق الأمر بحماية إيميليا وبياترس.
” ”
شعر سوبارو بالخجل من لحظة التردد القصيرة التي شعر بها عندما عزته باتراش.
“ماذا تعني ماذا أقول؟! أنت قاسي جدًا! أنت من أمرني بفعل هذا، أليس كذلك؟ قلت لي أن أعيق أي شخص يحاول الاقتراب من الضريح. أما كيفية القيام بذلك، حسنًا، هذا تقديري للأمور.”
في اللحظة التالية، عندما قفز سوبارو من العربة، تملكته دهشة المشهد الذي استقبله.
نتيجة لذلك، كان سوبارو لا يزال على قيد الحياة، لكنه لم يكن أحمق بما يكفي ليتنهد الصعداء في ذلك.
كان هناك مساحة مفتوحة واسعة بضع مئات من الياردات على جميع الجوانب حول العربة. كانت الأرضية سطحًا حجريًا واحدًا غير منقطع، والجدران عند حافة المساحة كانت مصنوعة من نفس الحجر.
بين مجموعة من الآلام الداخلية والخارجية التي تهاجمه، بالكاد استطاع سوبارو البقاء واعيًا. لكن بينما كان وعيه يخفت بشكل عشوائي، كان يمكنه أن يشعر بالموت الوشيك يقترب.
من الشكل، يمكنه أن يتخيل أنهم كانوا داخل مبنى أسطواني ضخم. وكان هناك مبنى واحد فقط يناسب هذا الوصف في أي مكان قريب من المكان الذي كانوا فيه.
بمعنى آخر—
باتباع نظرتها، رأى سوبارو نفس الشيء الذي كانت تنظر إليه. أو بالأحرى، كان ينظر إليه طوال الوقت، لأنه لم يكن هناك طريقة يمكنه تجاهل الشخص الغريب الذي كان يعطي هالة قوية وحيوية.
“—نحن داخل برج بليديس للمراقبة.”
ولكن ليس ضد هذا القنطور.
لقد ناضلوا طويلًا وبشدة في سعيهم للوصول إلى هذا المكان. على طول الطريق، اتخذ سوبارو قرارات حياتية ومميتة متعددة، بما في ذلك بعض القرارات التي اختارها بشكل خاطئ، وتجاوز جميع أنواع الفخاخ المليئة بالشر المتدفق من الحكيم، وأخيرًا—
” ”
لم يفكر فيما كان يفعله. لكن كان عليه حماية الآخرين. ولم يستطع تحمل الموت أيضًا.
“—سوبارو.”
بالطبع، إذا حدث ذلك، فلن ينتهي الأمر عند هذا الحد لسوبارو أو لهم. كانت رام تحتجز نفسها وأنستاشيا رهينة لإجباره على العودة إذا لم يرغب في المخاطرة بذلك.
أولاً، كان محيطه مشرقًا، على عكس الظلام في نقطة البداية التي كانت في المتاهة. لقد تغيرت الإعدادات. أيضًا، لم يكن هناك إحساس الجلد على جسده والهواء البارد.
تحركت بياترس بجانبه، مما أخرجه من المشاعر العميقة التي اجتاحته. أمسكت بيده بإحكام ونظرت مباشرة إلى الأمام.
باتباع نظرتها، رأى سوبارو نفس الشيء الذي كانت تنظر إليه. أو بالأحرى، كان ينظر إليه طوال الوقت، لأنه لم يكن هناك طريقة يمكنه تجاهل الشخص الغريب الذي كان يعطي هالة قوية وحيوية.
“هل هذا الفعل الرجل النبيل المثير للاشمئزاز هو أحد أعراض إصابة رأسك عندما أرسلتنا إلى هنا؟”
“أنتِ…”
” ”
كانت زجاجة ماء فارغة. رسمت قوسًا لطيفًا فوق رأس القنطور وضربت تل الرمال خلفه بصوت خافت.
” ”
كان صوت سوبارو الأجش موجهاً إلى المرأة الطويلة الواقفة هناك.
لماذا ذهب إلى الدب أويران أولاً؟ لأنه كان أكثر خطورة؟ – لا.
شعر بني داكن، يميل إلى الأسود، مربوط في ذيل حصان. ذراعيها، ساقيها، بطنها، وظهرها كلها مكشوفة بجرأة، بالكاد ترتدي نصف ملابس. كانت ترتدي فقط ملابس تغطي صدرها وجزءها السفلي وعباءة سوداء تتدلى من كتفيها.
“…أخيرًا وجدتك.”
إذا كان على سوبارو وصف ما يراه، فسيكون امرأة مخيفة ترتدي عباءة، شورت أسود قصير، وقمة بيكيني.
“حسنًا، هذا يجب أن يكون جيدًا… فقط للتحقق، أين نحن، بياكو؟”
كانت لديها ذراعان وساقان طويلتان وشاحبتان، وصدر ممتلئ يتحرك بشكل مغري. كانت تقريبًا بطول سوبارو، أو ربما أطول قليلاً، ولا شك أن لديها ساقين أطول منه.
كان السقف حفرة فخ طبيعية، وكانت الرمال من أعلى الأرض وأي فريسة مسكينة وقعت فيها تسقط من خلالها. كانت الفريسة المسكينة في هذه الحالة هم المغامرون الذين حاولوا تحدي كثبان أوغوريا، وكذلك الوحوش الشيطانية المتجولة التي تعيش في الكثبان.
كان لديها وجه جميل ومتناسق بعيون كسولة.
كان هناك حرارة خفيفة في الهواء قادمة من أسفل الممر.
“جييييي!”
تداخل وجهها فجأة مع الشكل الذي يتذكره سوبارو من قبل أن يفقد وعيه في المتاهة.
“جيييييي!”
“إذا حدث الأسوأ، سأحرص على أن ألعنك من وراء القبر.”
“…هل أنتِ الحكيمة؟”
لماذا يتركني على قيد الحياة؟ ليتمتع بتعذيبه ؟ – لا.
الاحتمال الذي خطر بباله مر على شفتيه فورًا. ندم على الفور على التحدث بتهور. إذا كانت هي حقًا الشخص الذي يتخيله، فإن الضوء الأبيض الذي قتل القنطور كان قوتها.
تداخل وجهها فجأة مع الشكل الذي يتذكره سوبارو من قبل أن يفقد وعيه في المتاهة.
بمعنى آخر، كانت أيضًا الشخص الذي قتل سوبارو مرتين من قبل….
“هاه؟”
” ”
“نحتاج إلى العثور عليهم مرة أخرى قريبًا …!”
بصمت، مشيت ببطء نحو سوبارو.
وسع سوبارو عينيه من هذا الوصف البغيض، لكن لم يهتم أي منهما به كثيرًا. كان يشعر بالاكتئاب لكونه مهملاً بهذه الطريقة عندما دفعته باتراش بأنفها، محاولة إضفاء البهجة عليه.
ولكن في اللحظة التالية، شعر بإحساس رهيب من الألفة ونظر إلى الأعلى.
كانت شخصًا يمكنه بسهولة تحويله إلى رماد. عدم معرفة ما تنوي فعله كان مرعبًا. لكن سوبارو احتضن بياترس وواجه ذلك الضغط مباشرة.
لقد حاولت قتل سوبارو على الكثبان الرملية فقط لتنقذه لاحقًا في المتاهة.
كانت تلك الأفعال متناقضة تمامًا، ولكن على الأقل، أحضرته حيًا إلى البرج.
غيرت بياترس الموضوع بالقوة حيث انجرفت تدريجيًا إلى جدالهما المعتاد. مبتسمًا لوجهها المحمر، أخذ سوبارو نفسًا عميقًا وطويلًا ونزل ببطء من المقعد. سحب يده بلطف من يد إيميليا كي لا يوقظها، ووضعها بعناية على المقعد، ووضع بطانية بيضاء فوقها.
“من حقيقة أنك لم تقتليني حينها… هل يمكنني أن أفترض أنك لست عدوًا؟”
كانت مخالب الدب أويران الشيطانية على وشك تمزيق سوبارو ….
” ”
عندما سمع سوبارو صرخة الوحش الشيطاني في أذنيه، أصيب برغبة في تجنب الواقع أمامه.
“أم، إنه أمر مقلق قليلاً عندما لا تقولين أي شيء على الإطلاق. سيكون من المفيد إذا قلتِ شيئًا على الأقل…”
” ”
“”
لم ترد الحكيمة المفترضة على أي شيء كان يقوله سوبارو عندما توقفت أخيرًا أمامه. نظرت إليه بعينيها الخضراوين العميقتين، تقيّمه بعناية، تنظر إليه من أعلى إلى أسفل.
“نحتاج إلى العثور عليهم مرة أخرى قريبًا …!”
قلق سوبارو مما إذا كانت نتيجة هذا التقييم ستحدد مصيره، أو حتى مصير الجميع، عندما تم كسر قلقه فجأة وبشكل غير متوقع.
“…ثلاثة.”
“حسنًا، هذا يجب أن يكون جيدًا… فقط للتحقق، أين نحن، بياكو؟”
“هاه؟”
” ”
تمامًا كما كان على وشك تحويل ناتسكي سوبارو إلى رماد –
أخيرًا قالت المرأة شيئًا وهي تنظر إلى سوبارو.
” ”
عند سماع صوتها لأول مرة، كان انطباعه أنه كان أجشًا قليلاً وخشنًا. صوت امرأة غامضة وغير قابل للقراءة، ولكن كان هناك أيضًا أثر من اللطافة فيه.
أصبح معظم جسدها مرئيًا من الظل. الجزء الوحيد المخفي كان وجهها المغطى بالظلام.
ولكن بينما كان سوبارو متأثرًا بهذا الانعكاس غير المناسب، زفرت بهدوء.
“…أخيرًا وجدتك.”
بطبيعة الحال، تحول تركيز القنطور نحوهم، وهاجم الوحش الشيطاني البشع الخدعة الواضحة.
مع ذلك، تغير تعبيرها.
“—آه”.
“أنتِ…”
كانت نظرتها جادة كما لو كانت تحاول رؤية كل شيء عن سوبارو، ولكن عينيها بدأت تتسع ببطء، ومع مرور بعض الوقت، تغير تعبيرها إلى شيء يمكن أن يسمى ابتسامة.
واجه سوبارو الكثير من الوحوش الشيطانية أكثر من اللازم، لكن كل واحد منهم كان له شكل منتظم يشبه الحيوان. كانوا جميعًا بشعين بطريقتهم الخاصة، لكن كان هناك نوع من القواعد الطبيعية، مجموعة من القواعد تحدد مظهرهم.
كانت تنظر إلى سوبارو بابتسامة عريضة.
“فيو، كان ذلك قريبًا. على أي حال، تعالي هنا، بياكو، دعيني أعانقك.”
“—سيدي.”
“…صحيح، هل الجميع بأمان؟ الأشخاص الذين كانوا معي والجميع الآخرون أيضًا؟”
“…هاه؟”
“سيدي! آرغههه! لقد انتظرت طويلاً جداً!”
كانت مخالب الدب أويران الشيطانية على وشك تمزيق سوبارو ….
لم يكن لدى سوبارو أي وقت ليكون مذهولاً، رغم ذلك. عندما اتسعت عيناه، تغلبت المرأة على مشاعرها، وقفزت عليه، وأوقعته على الأرض. تم القبض على بياترس في ذلك أيضًا، فتنهدت بغضب عندما تم تثبيتها أيضًا.
قلق سوبارو مما إذا كانت نتيجة هذا التقييم ستحدد مصيره، أو حتى مصير الجميع، عندما تم كسر قلقه فجأة وبشكل غير متوقع.
ولكن المرأة لم تهتم بذلك وهي تتشبث بسوبارو وتدفع رأسها ضد صدره بكل قوتها.
اهتز ذيل حصانها الطويل وهي تستمر في مناداة سوبارو.
“سيدي! سيدي! لقد مر وقت طويل جداً! كنت وحيدة جداً! كنت أعتقد أنني سأقضي بقية حياتي في قنص كل من يقترب من هذا المكان!”
انتظري! انتظري لحظة! ماذا؟! ماذا تقولين؟!”
أمام عينيه مباشرة، كان الوحش الشيطاني المكسو باللهب ينظر إليه من أعلى.
لم تكن رام لتقول أي شيء لطيف مثل التشجيع الفعلي، لكن سوبارو وجد ذلك مطمئنًا.
“ماذا تعني ماذا أقول؟! أنت قاسي جدًا! أنت من أمرني بفعل هذا، أليس كذلك؟ قلت لي أن أعيق أي شخص يحاول الاقتراب من الضريح. أما كيفية القيام بذلك، حسنًا، هذا تقديري للأمور.”
“ليس هذا الجزء! من هو سيدك؟! ماذا تقولين؟!”
“”
كان هناك عدو واحد فقط، لكن هذا الدب، كان من المستحيل على سوبارو مواجهته بمفرده.
كان يشعر بشعور جيد بملمس بشرتها الناعمة، ولكنه لم يكن لديه الوقت للاستمتاع بذلك. سوبارو كان يكافح بشدة ضد قبضتها القوية، محاولًا الهروب.
“؟! غوه، آه، غاه؟!”
ولكن يبدو أنها كانت لديها مشاكلها الخاصة لإعتقدها من هو، ورفضت أن تدعه يذهب.
نتيجة لذلك، كانوا متشابكين على الأرض مع بياترس بينهما.
رام كانت واقفة هناك من أجل الأخت الصغرى التي لا تستطيع تذكرها، لحماية الشخص الذي أحبته أختها الصغيرة التي لا تستطيع تذكرها.
“لقد فهمت الأمر بشكل خاطئ! آرغ، ستوقظ إيميليا.”
“فقط دعيني أذهب! لا أستطيع التحدث بهذه الطريقة…!”
“- اللعنة!”
“لا يمكن! لن يحدث! بالتأكيد ستختفي حالما أرفع عيني عنك مرة أخرى! لم تتغير على الإطلاق! ولكن هذا هو ما يجعلك لطيفًا جدًا!”
مع تحوله وزيادة حجمه، كان كأنه عربة قطار مدرعة. مع وزنه وسرعته، أي شخص يصطدم به سيصبح لحم مفروم.
كانت نظرتها جادة كما لو كانت تحاول رؤية كل شيء عن سوبارو، ولكن عينيها بدأت تتسع ببطء، ومع مرور بعض الوقت، تغير تعبيرها إلى شيء يمكن أن يسمى ابتسامة.
“ما الذي تقولينه؟!”
مهما كانت الصدمة التي تعرضت لها، فإن المرأة لم تكن تنوي تركه. أمسك سوبارو رأسها، محاولًا إبعادها عنه وهو يصرخ.
هاجم تنين أرضي أسود بشراسة، ممزق ذراع القنطور.
“من أنتِ حتى؟! ما الذي يحدث؟!”
“ماذا تقول؟! أنا شاولا! تعلم، حارسة برج بليديس! تلميذة سيدي, اللطيفة شاولا!”
“لم أسمع عنك من قبل!”
كل ما كان بإمكانه فعله هو احتضان الفتاة بين ذراعيه بقوة، حتى لا يفقدها.
أطلقت على نفسها اسم شاولا، ولكن كان من المفترض أن يكون هذا هو اسم الحكيم الذي يعيش في البرج. الحكيم ، العارف بكل شيء، وهو الشخص الذي كانوا يسعون لرؤيته.
الخيارات غير المختارة اختفت، وبقيت الإجابات المختارة كما بدأ الاختبار.
لا يمكن أن يكون الحكيم الذي كنا نبحث عنه هو هذه السيدة المجنونة. أريد تقديم شكوى رسمية!
وبينما كانت تتشبت بموقفها ، رافضة التحرك—
“؟! غوه، آه، غاه؟!”
“—سوبارو.”
“—أوه لا! عندما استيقظت، كان سوبارو مفقودًا! يجب أن نجد—”
انفجرت إيميليا من العربة، شعرها فوضوي من النوم.
ملأ القلق تعبيرها عندما خرجت من العربة فقط لترى الاثنين—ثلاثة تقنيًا مع بياترس—ولكن عندما رأت معركتهم، اتسعت عينيها.
“”
مد سوبارو يده نحوها، باحثًا عن بعض المساعدة.
“جيييييي!”
اخترق الضوء ذراعه وجذعه، توقف القنطور عن الحركة للحظة وجيزة، ثم بدأت الجروح في الغليان. عندما تجددت أجزاء جسده المفقودة، تغير مظهره.
“…إيميليا-تان! يا لحسن الحظ استيقظتِ! الحقيقة هي، هي…”
مد سوبارو يده نحوها، باحثًا عن بعض المساعدة.
“آه!”
حتى أنه كان هناك انفجار من اللهب عندما هبط.
“آوه! لماذا ركلتني؟!”
“لا أعرف، لكني أشعر بالغضب الشديد!”
كان هواء الكهف باردًا وهادئًا كما هو دائمًا، والظلام المعتاد عاد مرة أخرى.
لسبب ما، كانت إيميليا في مزاج سيء، لذا كان على سوبارو التعامل مع شاولا—
جذع بشري وجذع حصان. لم يكن يعرف أي منهما كان يحتوي على الأعضاء الحيوية . مع كون الرأس قرنًا، لم يكن واضحًا ما إذا كان هناك دماغ بداخله. لكن كان لا بد أن يكون هناك نوع من الأعضاء الحيوية هناك. مستهدفًا ذلك، مد يده غير المرئية نحو ذلك القرن لسحقه –
“ر-رجاء، فقط ساعدي بيتي بالفعل… هذا ليس مزاحًا!”
كل ما كان يستطيع فعله هو أن يكون راضيًا عن القدرة على أن يكون قريبًا جدًا من وجودها.
كان صوت بياترس ضعيفًا بينما كانت معركتهم الصعبة تتردد في البرج.
وبقية عقله كان مغمورًا تمامًا بما ظهر أمام عينيه.
“واااااا—؟!”
في النهاية، استمرت مباراة المصارعة بين سوبارو وحكيمة برج بليديس (المفترضة) حتى لاحظ يوليوس والآخرون الضجيج ونزلوا.
“أرى… أرى…!”
وسع سوبارو عينيه من هذا الوصف البغيض، لكن لم يهتم أي منهما به كثيرًا. كان يشعر بالاكتئاب لكونه مهملاً بهذه الطريقة عندما دفعته باتراش بأنفها، محاولة إضفاء البهجة عليه.
وبذلك، وصلت المجموعة إلى المكان الذي لم يتم لمسه منذ أربعمائة عام.
يتنفس بخفة، خطا بحذر وهدوء على الرمل وهو يتوجه نحو مصدر الرائحة. كان سيكون رائعًا لو كان حقًا فقط إيميليا والآخرين، وقد أشعلوا نار المعسكر للراحة. وحتى إذا لم يكن ذلك، سيكون مريحًا أن يجد أي أثر لأشخاص آخرين. حتى لو كان فقط الحكيم يعد بعض الشواء، لم يكن ليعترض على ذلك.
سؤال ما إذا كانت حكمة الحكيم ستتمكن من إنقاذ الأشخاص الذين كانوا ينتظرون لا يزال قائمًا، بينما تنغمس القصة في بحر الرمال والبرج الحجري الشاهق.
الخيارات غير المختارة اختفت، وبقيت الإجابات المختارة كما بدأ الاختبار.
” ”
////
“يفعل جوليوس ذلك بشكل طبيعي، ولكن عندما تفعل ذلك، يكون غير صحي … وغير طبيعي.”
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
“يبدو أنك تستمتع .”
