ري زيرو: بدء الحياة في عالم أخر من الصفر 5

5 - حارس برج المراقبة.

“- أنستاشيا ، انتبهي، السقف منخفض هنا.”

 

 

عدم معرفة من أو ما كان على الجانب الآخر، لم يكن بإمكانهم ببساطة مناداة أحد، أيضًا. لكن لا شيء سيتغير إذا ظلوا متراجعين وينظرون إلى ممر مظلم.

“فهمت. شكرا لك.”

“جيييييي!”

 

 

“رام، الأرضية هنا وعرة بعض الشيء. يجب أن تكون بخير بالنسبة لباتراش، لكن كن حذرًا.”

حتى أنه كان هناك انفجار من اللهب عندما هبط.

 

 

“… مفهوم …”

 

 

بينما كان يفكر في ذلك، وبمجرد أن كان يستعد لإصدار الحكم على القنطور…

“حسنًا، هل تشعرين بالبرد، رام؟ يمكنك أخذ عباءتي إذا كنتِ بحاجة إليها.”

فضاء وهمي مثل حلم زائل لن يبقى عندما يستيقظ.

 

 

“”

 

 

 

توقف سوبارو وخلع عباءته وأمسكها أمام رام على التنين، قلقًا بشأن حالة جسدها. مواجهة قلقه، صمتت رام ونظرت إليه.

“—سيدي.”

 

بينما كان يفكر في ذلك، وبمجرد أن كان يستعد لإصدار الحكم على القنطور…

كان الأمر غير مريح الوقوف هناك تحت نظرتها حيث يبدو أنها تحاول قراءة ذهنه.

 

 

كانت عيناه محرومتان من الحياة بسبب الزهور في ظهره و ركزتا على سوبارو الذي كان جالسًا في

“ماذا؟ ماذا هناك؟”

تم سحب رام والبقية في كل ذلك بسبب غبائه.

 

 

“يمكنني أن أسألك نفس السؤال. ما الأمر مع إحساسك الغريب بالفروسية؟ هل تخطط لشيء ما؟”

ومع ذلك، كان من الصعب تخيل أن المسار الأيسر كان المسار الصحيح طوال الوقت دون أي عقبات.

 

متمردًا على الألم، كان ينقب في عمق عقله . كان غير واقعي أن يتوقع أي مساعدة من شخص آخر. مؤنبًا نفسه لتلك الخيالات، بحث سوبارو عن نوع من الخطة داخله. كان ذلك بالطبع غير واقعي أيضًا، ولكن على الأقل كان هناك احتمال لذلك.

“أنا لا أخطط لأي شيء. أريد فقط أن تكونا بصحة جيدة-”

خطوة واحدة، خطوتان، بينما بدأ يتحرك على المنحدر –

 

 

“كم هو مبتذل.”

لماذا يتركني على قيد الحياة؟ ليتمتع بتعذيبه ؟ – لا.

 

 

“إنه ليس مبتذلًا على الإطلاق؟!”

“إنه مشبوه للغاية. من المحتمل أن تكون إيميليا، مع ذلك.”

 

 

رفع صوته قليلاً في نظرتها المحتقرة ، لكنه رأى كيف تم استقبال الاقتراح بشكل سيئ، فارتدى عباءته مرة أخرى. ثم خدش رأسه وأدار ظهره لهما.

كانت زجاجة ماء فارغة. رسمت قوسًا لطيفًا فوق رأس القنطور وضربت تل الرمال خلفه بصوت خافت.

 

كان حضورًا طاغيًا ظهر من خارج العربة فجأة. كانت العربة قوية للغاية، لكن ذلك الضغط لم يتأثر بالدروع السميكة.

بصراحة، كان شك رام معقولًا تمامًا. كان سوبارو مرتبكًا من أفعاله أيضًا.

 

 

“حسنًا، هل تشعرين بالبرد، رام؟ يمكنك أخذ عباءتي إذا كنتِ بحاجة إليها.”

لم يكن الأمر كما لو أنه كان يحاول إرضائهم لتجنب ما حدث في المرة الأخيرة التي مات فيها. كان يمكنه أن يقول أن هذا النوع من الشذوذ لن يحدث فجأة.

ولكن حالما فكر سوبارو بذلك، وصل عقله إلى حده.

 

غيرت بياترس الموضوع بالقوة حيث انجرفت تدريجيًا إلى جدالهما المعتاد. مبتسمًا لوجهها المحمر، أخذ سوبارو نفسًا عميقًا وطويلًا ونزل ببطء من المقعد. سحب يده بلطف من يد إيميليا كي لا يوقظها، ووضعها بعناية على المقعد، ووضع بطانية بيضاء فوقها.

“كنت قلقًا عليك حقًا.”

ولكن ليس ضد هذا القنطور.

 

ولكن بسبب هذا رد الفعل المفرط والهجوم، تمكن سوبارو من إثبات نظريته.

“ربما هذا الشعور ليس مختلفًا عن رؤيتي لك تموتين أمام عيني.”

فتح الفم في وسط الجذع الشبيه بالبشر على مصراعيه، وكشف عن ثقب مسنن وأطلق صرخة مدوية بدت وكأنها ضحك.

 

كان ذلك امتدادًا لرغبته في عدم إيذاء رام أو أنستاشيا عندما كانا يتجولان في متاهة الرمال. كان مدفوعًا بشعور قوي بالواجب عندما يتعلق الأمر بحماية إيميليا وبياترس.

” ”

 

 

 

“لماذا تصنع وجهًا مريرًا كهذا؟ إذا كان هناك شيء تريد قوله، فقل ذلك.”

 

 

 

“… لا، إنه لا شيء. مجرد الرمال في حذائي تجعلني أشعر بالسوء هذا كل شيء.”

 

 

 

“إذا كنت تريد إخفاء ذلك، فافعل ذلك بشكل أفضل. لا تزعج امرأة بسبب حرجك.”

” ”

 

 

انحنى فم سوبارو عند هذا الرد.

 

 

اندلع نفس اللهب مرة أخرى، تبعه صراخ الأطفال مرة أخرى. وبينما كان هذا الصوت الصارخ يتردد في الفضاء، اعتمد سوبارو على ذلك لإكمال خطواته، وتسلق بسرعة إلى تل الرمال.

كان واضحًا ما قصدته رام، لكن ماذا كان من المفترض أن يقول؟ “أنت مهمة بالنسبة لي، وأنا قلق عليك، لذا من فضلك دعني أرافقك بأفضل ما لدي”؟

“ماذا؟ ماذا هناك؟”

 

رفع القنطور الرمح الناري لأعلى، ثم أرجحه نحو باتراش. تزامنًا مع توقيت الهجوم، انخفضت باتراش لتجنب الهجوم عن طريق الانحناء إلى الأرض، بالكاد أفلتت منه قبل أن يتسارع. ولكن في اللحظة التي رأى فيها القنطور أنها أفلتت من ذلك الهجوم، ركل التنين الأرضي بجانبه بإحدى حوافره. انتقلت القوة عبر قشور باتراش القوية، فصرخت بألم من الضرر الداخلي.

“… كم هو مبتذل.”

صاح القنطور وخلق سيفين ناريين جديدين في يديه. أو بما أنهم لم يبدوا كسيوف، ربما كانوا يفترض أن يكونوا مطارق أو فؤوس أو شيء من هذا القبيل.

 

“آغ، أوووغ…”

“لم أقل شيئًا! لا تضعي تفسيرك الغريب الخاص بك على الصمت أيضًا، يا متوهمة!”

 

 

 

“وضع نفسك على قاعدة خاصة قائلة ذلك؟ أنت غير قابل للإصلاح.”

 

 

لم يكن هناك ضمان بأن وحشًا شيطانيًا  سيستيقظ ويجذب الانتباه له عندما ينزلق على المنحدر. حتى لو مات وعاد.

“إذا كنت أضع نفسي على قاعدة، فعليك أن تضعي نفسك في السماء لتتمكني من النظر إليّ من أعلى.”

في ظلام دامس حيث كان من المستحيل رؤية أي شيء، كانت الشخصية المغطاة بالسواد النقي أكثر إشراقًا .

 

 

“ها!”

 

 

 

بينما كان سوبارو يكافح للسيطرة على مشاعره، كانت رام، التي لم يكن لديها ذكريات عن الدورة الأخيرة، قاسية تمامًا. كانت هذه الحقيقة مزعجة ولكنها أيضًا راحة، مما ترك عقل سوبارو يتعامل مع فوضى غريبة ومعقدة من المشاعر.

 

 

توقف الوحش الشيطاني على بعد بضع ياردات من سوبارو. لم يكن لدى سوبارو أي وسيلة لتخمين الأفكار التي قد تدور في ذهن القرن الذي حل محل رأسه.

“أنت حقًا لا تتراجعين مع ناتسكي، أليس كذلك؟”

 

 

 

في غضون ذلك، أطلقت أنستاشيا ضحكة جافة على تلك الكلمات العميفة الجانبية. كانت محاولة غير واضحة للحفاظ على السلام بينما وضعت يدها على خدها.

 

 

“استمر في التقدم للأمام، خطوة بخطوة. ولكن بحذر، حتى لا يتأذى أحد. إذا لاحظت أي شيء، قل شيئًا. أي شيء يمكنني فعله، سأفعله.”

“أم حدث شيء بينما كنت بعيدة ؟”

 

 

“…إيميليا-تان! يا لحسن الحظ استيقظتِ! الحقيقة هي، هي…”

“إذا تركت باروسو وكنت وحدي، فلن يحدث شيء. سيُعثر على جثة باروسو في اليوم التالي فقط.”

 

 

 

“الجحيم؟ هل أنت رجل الذئب؟ مخيف.”

“جيييييي!”

 

صرخ حتى كاد يبصق دماً.

واصل سوبارو المشي بينما كان يواصل المزاح. أومأت أنستاشيا برأسها وهي تراقبه أمامها.

مع امتلاء الفضاء بالضوء ، صرخ سوبارو بصدمة. كان قد أدرك بالفعل أن رائحة الاحتراق كانت رائحة وحوش شيطانية تحترق. لكن المساحة التي كان فيها كانت أكثر من ذلك. في كل مكان ينظر إليه، كانت هناك جثث رمادية أكثر بكثير مما كان يتخيله.

 

 

“ناتسكي، بصرف النظر عن النكات، فإن دفع نفسك أكثر من اللازم ليس جيدًا. الأمر ليس كما لو كان هناك شيء يشير إلى اتجاه واحد أو آخر عند ذلك التقاطع على الطريق من قبل.”

“باروسو، إنه يحدد مكانك بصدى الصوت!”

 

“جييييي!”

 

 

“على الرغم من أنك أزعجت تشوغ ليانغ هناك.”

 

 

 

كانت لكل من أنستاشيا ورام تخميناتها حول سبب تغير سوبارو.

الصوت الوحيد الذي تمكن من إخراجه كان ضعيفًا، بالكاد كان قويًا مثل طنين البعوضة.

 

يدين طويلتين بأصابع رفيعة كانت في بعض الأحيان تجمد قلب ناتسكي سوبارو وفي أحيان أخرى تجعله يرتجف. أطراف رفيعة تبدو ناعمة بطريقة ما وفستان بلون الظلام .

لم يستطع فعل أي شيء سوى خدش خده بشكل غامض.

 

 

 

في المرة الثانية التي يبحث فيها في متاهة الرمال، وصلوا بالفعل إلى مفترق الطرق، وهذه المرة ذهبوا إلى اليسار بدلاً من اليمين.

 

 

 

لم يتخيل سوبارو أنه كان قد قام بعمل جيد بشكل خاص في توجيه المجموعة إلى الجانب الأيسر بشكل طبيعي. لكن كلاهما كانا على استعداد للذهاب بسبب يأس شديد.

 

 

 

إذا ذهبنا إلى اليمين، لكان يعني الجنون بسبب المياسما. لا أريد أن أتعرض لهذه الكارثة مرة أخرى.

حرك النسيم الساخن الذي خلقه شعره بينما أمسك أنفاسه وبدأ بحذر في تحريك ساقه للأمام. لم يكن يريد تفويت الفرصة.

 

كانت لديها ذراعان وساقان طويلتان وشاحبتان، وصدر ممتلئ يتحرك بشكل مغري. كانت تقريبًا بطول سوبارو، أو ربما أطول قليلاً، ولا شك أن لديها ساقين أطول منه.

ولكن لم يكن هناك ضمان أن المسار الأيسر كان آمنًا. لهذا السبب، كان سوبارو حذرًا بشكل خاص ولم يترك أي حجر دون قلب من أجل إبعاد الجميع عن الأذى.

 

 

 

“هل هذا الفعل الرجل النبيل المثير للاشمئزاز هو أحد أعراض إصابة رأسك عندما أرسلتنا إلى هنا؟”

 

 

يضحك على الإنسان الضعيف الذي خسر أمام وحش شيطاني في اختبار المعرفة والآن يتم التلاعب به بقوته التي لا تضاهى.

“ماذا؟ هل من الطبيعي أن أكون مراعيًا؟ أنا لا أفعل شيئًا مختلفًا عما يفعله جوليوس عادة! لماذا يكون الأمر جيدًا بالنسبة له وليس بالنسبة لي؟!”

أخرج عملة فضية هذه المرة من المحفظة، وألقاها في الاتجاه المعاكس لرأس القنطور. يصرف انتباه الوحش الشيطاني ويتسلق تل الرمال كان مسار العمل الذي اختاره.

 

 

“يفعل جوليوس ذلك بشكل طبيعي، ولكن عندما تفعل ذلك، يكون غير صحي … وغير طبيعي.”

“أنتِ…”

 

 

“هل وصفته بالغير صحي؟!”

 

 

صاح القنطور وخلق سيفين ناريين جديدين في يديه. أو بما أنهم لم يبدوا كسيوف، ربما كانوا يفترض أن يكونوا مطارق أو فؤوس أو شيء من هذا القبيل.

وسع سوبارو عينيه من هذا الوصف البغيض، لكن لم يهتم أي منهما به كثيرًا. كان يشعر بالاكتئاب لكونه مهملاً بهذه الطريقة عندما دفعته باتراش بأنفها، محاولة إضفاء البهجة عليه.

“يا لها من غرور! يا له من احتقار! حتى بعد دفعي للعمل بجد، ترفض حتى محاولة فهمي! أنت كسول !”

 

“إذا حدث الأسوأ، سأحرص على أن ألعنك من وراء القبر.”

“… أنت لطيفة. أنت حقًا شريك رائع.”

 

 

 

شعر سوبارو بالخجل من لحظة التردد القصيرة التي شعر بها عندما عزته باتراش.

نتيجة لذلك، كانوا متشابكين على الأرض مع بياترس بينهما.

 

” ”

توتر من أنه جعل رام وأنستاشيا يشككان فيه وجعل باتراش تقلق عليه. هل يمكنك حقًا حمايتهم هكذا؟ صفّق سوبارو على خديه وأشعل نفسه مرة أخرى.

 

 

 

في الوقت الحالي، كانوا بحاجة إلى تطهير متاهة الرمال في أسرع وقت ممكن والالتقاء بالجميع مرة أخرى.

 

 

 

كان تغيير نقطة إعادة البدء بعد فترة زمنية قصيرة أمرًا مزعجًا للغاية، لكن كان هناك شيء يزعجه أكثر من ذلك.

 

 

كان من المفترض أن يركز القنطور على العملة الفضية المزيفة على الجانب الآخر من الغرفة. لكن عندما نظر سوبارو للخلف، كان القرن العملاق للوحش الشيطاني يواجهه، وكان هناك صوت هسهسة.

الحقيقة هي أنه مع تغير نقطة إعادة البدء، قد يكون هناك أشخاص أراد إنقاذهم ولم يعد بإمكانه إنقاذهم. تمامًا كما لم يتمكن من إنقاذ ريم التي تم أكل اسمها وذكرياتها. قد تكون هناك مأساة تصيب أحدًا أو جميع الأشخاص الذين انفصلوا عنه.

كان هناك مساحة مفتوحة واسعة بضع مئات من الياردات على جميع الجوانب حول العربة. كانت الأرضية سطحًا حجريًا واحدًا غير منقطع، والجدران عند حافة المساحة كانت مصنوعة من نفس الحجر.

 

 

كان خائفًا من خسارة لا يمكنه تصحيحها بحياته الخاصة.

 

 

 

 

 

“نحتاج إلى العثور عليهم مرة أخرى قريبًا …!”

////

 

“لم أسمع عنك من قبل!”

إيميليا، بياتريس، جوليوس، وميلي. وريم.

……….

 

 

صلى ألا يحدث شيء سيء لهم.

لم يكن سوبارو يعرف أي شيء عن القنطور ولم يره من قبل.

 

 

ألا يؤذيهم شيء بينما كانوا في مكان لا يستطيع الوصول إليه.

 

 

ولكن لم يكن هناك ضمان أن المسار الأيسر كان آمنًا. لهذا السبب، كان سوبارو حذرًا بشكل خاص ولم يترك أي حجر دون قلب من أجل إبعاد الجميع عن الأذى.

لهذا السبب …

كان وعي سوبارو ينجرف في بركة راكدة داكنة حبرية.

 

 

“استمر في التقدم للأمام، خطوة بخطوة. ولكن بحذر، حتى لا يتأذى أحد. إذا لاحظت أي شيء، قل شيئًا. أي شيء يمكنني فعله، سأفعله.”

 

 

” ”

“… إنه حالة ميؤوس منها.”

” ”

 

 

ناقضت الرغبة في الإسراع والسلامة أولاً كلمات سوبارو. كانت رام غاضبة، وأنستاشيا أومأت برأسها فقط. نهقت باتراش قليلاً.

فتح الفم في وسط الجذع الشبيه بالبشر على مصراعيه، وكشف عن ثقب مسنن وأطلق صرخة مدوية بدت وكأنها ضحك.

 

انفجرت إيميليا من العربة، شعرها فوضوي من النوم.

لا أعرف ما إذا كان هذا جيدًا أم لا، لكننا قطعنا شوطًا طويلاً بالفعل من مفترق الطرق ولم نصادف أيًا من تلك الأبواب المعدنية الغبية.

أبقى فمه مغلقًا، أرجح سوبارو ذراعه بهدوء وبحركة ضئيلة وألقى زجاجة الماء في يده.

 

 

أعتقد أنه من الآمن أن نقول إننا تجنبنا الجنون بسبب المياسما المتدفقة وراءهم وقتل بعضنا البعض.

 

 

بمعنى آخر—

ومع ذلك، كان من الصعب تخيل أن المسار الأيسر كان المسار الصحيح طوال الوقت دون أي عقبات.

“ما هذا الهراء…؟ ح-حسنًا، أظن.”

 

 

“- ماذا؟ ما هذه الرائحة الغريبة؟”

كان لديها وجه جميل ومتناسق بعيون كسولة.

 

“وضع نفسك على قاعدة خاصة قائلة ذلك؟ أنت غير قابل للإصلاح.”

“رائحة؟”

 

 

 

شممت أنستاشيا الهواء بينما عبس سوبارو حاجبيه. متبعًا قيادتها، أغلق عينيه وركز على أنفه. سرعان ما لاحظ الرائحة الغريبة.

 

 

ما رحب به كان إيميليا نائمة بسلام وهي تمسك بيده

الرائحة القادمة من أسفل الممر، أبعد من المكان الذي وصل إليه ضوءهم –

 

 

متمردًا على الألم، كان ينقب في عمق عقله . كان غير واقعي أن يتوقع أي مساعدة من شخص آخر. مؤنبًا نفسه لتلك الخيالات، بحث سوبارو عن نوع من الخطة داخله. كان ذلك بالطبع غير واقعي أيضًا، ولكن على الأقل كان هناك احتمال لذلك.

“رائحة شيء يحترق.”

ومع ذلك، كان من الصعب تخيل أن المسار الأيسر كان المسار الصحيح طوال الوقت دون أي عقبات.

 

 

كان هناك حرارة خفيفة في الهواء قادمة من أسفل الممر.

ناقضت الرغبة في الإسراع والسلامة أولاً كلمات سوبارو. كانت رام غاضبة، وأنستاشيا أومأت برأسها فقط. نهقت باتراش قليلاً.

 

 

أومأ كل من سوبارو وأنستاشيا برأسهما لملاحظة رام. كانت رائحة شيء يحترق. كانت رائحة النار البسيطة تنفذ إلى خياشيمهم وتعلن عن نفسها.

ولكن حتى مع ذلك، كان هناك شيء يعرفه.

 

 

“هل تعتقد أنه قد يكون مجرد السيدة إيميليا تشعل نارًا وتستريح؟”

“نعم، لا شك أن هذه إيميليا… جميلة. ناعمة. دافئة.”

 

 

“أوافق على أن إيميليا قد تكون متهورة بما يكفي لإشعال النار وإقامة المخيم، لكن بالنظر إلى الوضع والتوقيت، هذا مبالغ فيه بعض الشيء …”

بهذا المعدل، ستموت رام. وسيموت سوبارو أيضًا. لم يكن هناك مفر من ذلك.

 

“أوه، وااو؟!”

“إنه مشبوه للغاية. من المحتمل أن تكون إيميليا، مع ذلك.”

 

 

غيرت بياترس الموضوع بالقوة حيث انجرفت تدريجيًا إلى جدالهما المعتاد. مبتسمًا لوجهها المحمر، أخذ سوبارو نفسًا عميقًا وطويلًا ونزل ببطء من المقعد. سحب يده بلطف من يد إيميليا كي لا يوقظها، ووضعها بعناية على المقعد، ووضع بطانية بيضاء فوقها.

بمعنى ما، كان هذا النوع من التغيير الذي كانوا يتوقون إليه بعد التجوال في المتاهة غير المتغيرة. ولكن عند مواجهة تطور فعلي، كان الثلاثة جميعهم حذرين.

كان ذلك شيئًا لا معنى له، وكانت رام بالفعل فاقدة الوعي كذلك.

 

 

عدم معرفة من أو ما كان على الجانب الآخر، لم يكن بإمكانهم ببساطة مناداة أحد، أيضًا. لكن لا شيء سيتغير إذا ظلوا متراجعين وينظرون إلى ممر مظلم.

 

 

كان خائفًا بعض الشيء مما ينتظره إذا تمكن من العودة بأمان، لكن هذا كان شيئًا سيقلق بشأنه بعد أن اجتاز الضائقة التي كان فيها.

“سأذهب لأستطلع. سأطفئ الضوء وأكون متخفيًا قدر الإمكان، لذلك لن يلاحظني أي شيء أو أي شخص.”

كانت زجاجة ماء فارغة. رسمت قوسًا لطيفًا فوق رأس القنطور وضربت تل الرمال خلفه بصوت خافت.

 

خطوة واحدة، خطوتان، بينما بدأ يتحرك على المنحدر –

قام بإطفاء الفانوس في يده، وتطوع سوبارو لمهمة الاستطلاع.

 

 

وبقية عقله كان مغمورًا تمامًا بما ظهر أمام عينيه.

من بين الثلاثة، كان الأنسب من حيث المهارات والعقلية للمهمة الأكثر خطورة.

 

 

 

“إذا حدث أي شيء، سنستخدمك كتشتيت. لا تحمل ضغينة.”

توتر من أنه جعل رام وأنستاشيا يشككان فيه وجعل باتراش تقلق عليه. هل يمكنك حقًا حمايتهم هكذا؟ صفّق سوبارو على خديه وأشعل نفسه مرة أخرى.

 

لمس خد إيميليا بيده الحرة. خدها الشاحب والدافئ كان ناعمًا وسلسًا بشكل لا يصدق. بمجرد لمسه، جعل العواطف التي يشعر بها نحوها تبدو وكأنها ستنفجر، ولم يكن ليعترض على البقاء هكذا إلى الأبد.

“إذا حدث الأسوأ، سأحرص على أن ألعنك من وراء القبر.”

 

 

بالطبع، إذا حدث ذلك، فلن ينتهي الأمر عند هذا الحد لسوبارو أو لهم. كانت رام تحتجز نفسها وأنستاشيا  رهينة لإجباره على العودة إذا لم يرغب في المخاطرة بذلك.

لم تكن رام لتقول أي شيء لطيف مثل التشجيع الفعلي، لكن سوبارو وجد ذلك مطمئنًا.

 

 

كيف يمكن لقنطور لا يستطيع إلا الشعور بالأشياء عن طريق الصوت أن يجدني  هو يصرخ –

تركهم سوبارو وراءه وتحرك ببطء في الظلام، يمشي بقدر ما يمكنه من التخفي.

 

 

 

” ”

 

 

“لم أقل شيئًا! لا تضعي تفسيرك الغريب الخاص بك على الصمت أيضًا، يا متوهمة!”

يتنفس بخفة، خطا بحذر وهدوء على الرمل وهو يتوجه نحو مصدر الرائحة. كان سيكون رائعًا لو كان حقًا فقط إيميليا والآخرين، وقد أشعلوا نار المعسكر للراحة. وحتى إذا لم يكن ذلك، سيكون مريحًا أن يجد أي أثر لأشخاص آخرين. حتى لو كان فقط الحكيم يعد بعض الشواء، لم يكن ليعترض على ذلك.

أخرج عملة فضية هذه المرة من المحفظة، وألقاها في الاتجاه المعاكس لرأس القنطور. يصرف انتباه الوحش الشيطاني ويتسلق تل الرمال كان مسار العمل الذي اختاره.

 

كان وعيه ضبابيًا، ولم يتمكن من رؤية الصورة الظلية بوضوح. ولكنها كانت شخصية مألوفة بشكل كبير حتى أدرك بسرعة من هي.

كان سوبارو يصلي من أجل نوع من التطور وهو يخطو قدمه بثبات أكبر.

 

 

 

عندها، انهارت الأرض تحت قدمه، وتم ابتلاعه في جبل رمل متحرك .

 

 

 

 

 

“واااااا—؟!”

ليس لأنه استسلم عن البقاء على قيد الحياة في مواجهة تهديد قاهر. كان العكس.

 

مع امتلاء الفضاء بالضوء ، صرخ سوبارو بصدمة. كان قد أدرك بالفعل أن رائحة الاحتراق كانت رائحة وحوش شيطانية تحترق. لكن المساحة التي كان فيها كانت أكثر من ذلك. في كل مكان ينظر إليه، كانت هناك جثث رمادية أكثر بكثير مما كان يتخيله.

لم يستطع سوبارو فعل شيء وهو يتم سحبه بشكل مائل نحو الأسفل بانهيار مفاجئ في قدمه. تدحرج لعشرات الأمتار، حتى توقف عندما اصطدم رأسه بكومة من الرمل.

 

“آه! بله! رمل مرة أخرى… لا، الأهم من ذلك، لماذا…؟”

أخرج عملة فضية هذه المرة من المحفظة، وألقاها في الاتجاه المعاكس لرأس القنطور. يصرف انتباه الوحش الشيطاني ويتسلق تل الرمال كان مسار العمل الذي اختاره.

 

الخيارات غير المختارة اختفت، وبقيت الإجابات المختارة كما بدأ الاختبار.

يتذوق بعض الرمل مرة أخرى لأول مرة منذ بضع ساعات، بصق سوبارو ما استطاع وهو ينهض. والهمهمات التي بدأت تتسلل من شفتيه توقفت عندما اتسع بؤبؤي عينيه.

مع ذلك، كانت أفعال القنطور واضحة وبسيطة. بدأ في إلقاء كرات نارية في كل مكان حوله.

 

 

وجد نفسه في مساحة واسعة، وعشرات الأمتار أسفل المكان الذي كان يقف فيه من قبل.

 

 

“أم، إنه أمر مقلق قليلاً عندما لا تقولين أي شيء على الإطلاق. سيكون من المفيد إذا قلتِ شيئًا على الأقل…”

“”

اخترق الضوء ذراعه وجذعه، توقف القنطور عن الحركة للحظة وجيزة، ثم بدأت الجروح في الغليان. عندما تجددت أجزاء جسده المفقودة، تغير مظهره.

 

 

كان هناك ضوء برتقالي خافت يضيء المساحة الكبيرة.

تمامًا كما ظهرت شكوك سوبارو، صرخت رام بصوت عالٍ من الأعلى.

 

 

كان له سقف عالٍ مقبب يبدو أنه يتصل بسطح الصحراء.

“ـ أحبك.”

 

 

كان السقف حفرة فخ طبيعية، وكانت الرمال من أعلى الأرض وأي فريسة مسكينة وقعت فيها تسقط من خلالها. كانت الفريسة المسكينة في هذه الحالة هم المغامرون الذين حاولوا تحدي كثبان أوغوريا، وكذلك الوحوش الشيطانية المتجولة التي تعيش في الكثبان.

ومضت كلمة “محرقة” في ذهن سوبارو.

 

 

“راااارغ!”

لقد حاولت قتل سوبارو على الكثبان الرملية فقط لتنقذه لاحقًا في المتاهة.

 

كان الدب الشيطاني يحترق بشدة لدرجة أنه جعل التفكير في مكان اشتعال النيران لا معنى له.

كان هناك هدير مدوي عندما استيقظ دب أويران الذي كان نائمًا على الأرض في الغرفة.

 

 

 

ربما كان على السطح قبل أن يقع في الفخ ويسقط من خلال الفتحة. استيقظ الوحش الشيطاني الذي تم تمويهه على شكل سرير فردي من الزهور بعد أن سمع صرخة سوبارو عندما سقط.

“”

 

صرّ على أسنانه، حاول سوبارو الوقوف بشكل محموم بينما اقترب منه.

كانت عيناه محرومتان من الحياة بسبب الزهور في ظهره و ركزتا على سوبارو الذي كان جالسًا في

تقاطعت النيران فوق رأسه قبل أن تطير نحو رام. كان ضربة حارقة للهواء نفسه، وكانت ستقطع جسدها النحيل بلا رحمة، مرسلة إياها في الهواء، مشتعلة، تمحو مشاعرها، حياتها، وتحول كل شيء إلى رماد.

 

“لماذا تصنع وجهًا مريرًا كهذا؟ إذا كان هناك شيء تريد قوله، فقل ذلك.”

كان هناك عدو واحد فقط، لكن هذا الدب، كان من المستحيل على سوبارو مواجهته بمفرده.

“- اللعنة!”

 

 

“- نغ.”

 

 

كانت كرة من اللهب بحجم كرة القدم تطلق موجة من الحرارة في طريقها بينما كانت تحلق ثم اصطدمت في جدار من الرمال على بعد بضع ياردات أمامه. انفجرت بعنف .

صرّ على أسنانه، حاول سوبارو الوقوف بشكل محموم بينما اقترب منه.

 

 

 

كان هناك خياران أومضوا في ذهنه. قتال أو رحيل.

 

 

كل ما تبقى على الرمال كانت كل الأضواء التي أُطلقت لمحوه—الإبر البيضاء الطويلة والنحيلة. وهذه أيضًا، سرعان ما تفككت وتفتت.

إذا تسلق تل الرمال الذي سقط فيه، فلن يكون من المستحيل العودة إلى الممر السابق. كان منحدرًا ضحلًا، وكان مجرد رمال، لذلك كان بإمكانه العثور على طريقة للصعود إليه. لكن هذا سيعرض الآخرين للخطر.

“انتظري، بياكو. لا أريد أن أحتفل قبل الأوان مرة أخرى. هل الجميع بخير حقًا؟”

 

 

تلك اللحظة القصيرة من التردد أنهت أي خيار.

لقد حاولت قتل سوبارو على الكثبان الرملية فقط لتنقذه لاحقًا في المتاهة.

 

“جييييي!”

“- آه.”

 

 

 

لم يكن لديه وقت كافٍ للإمساك بسوطه أو تسلق تل الرمال.

لا يوجد رأس حيث يجب أن يكون الرأس . إنه يبكي من الفم الذي يبدو أنه لُصق على جذع الجزء العلوي من الجسم. ربما لا يستطيع الرؤية أو حتى الشم.

 

 

رفع الوحش الشيطاني الذي كان يهاجمه ذراعه عندما اقترب.

وعندما تلاشى، لم يستطع التفاعل مع القنطور بأي شكل من الأشكال. بدا الوحش الشيطاني مرتبكًا بسبب التغيير المفاجئ في سوبارو، لكنه أطلق كرة نارية لإحراق سوبارو على الفور.

 

“فقط دعيني أذهب! لا أستطيع التحدث بهذه الطريقة…!”

كانت مخالب الدب أويران الشيطانية على وشك تمزيق سوبارو ….

 

 

تلك اللحظة القصيرة من التردد أنهت أي خيار.

 

“كنت قلقًا عليك حقًا.”

“جيييييي!”

 

 

“… أنت لطيفة. أنت حقًا شريك رائع.”

لكن في اللحظة الأخيرة، اخترق شيء كبير ومشرق جسد دب أويران من الجانب.

“غير راضٍ عن أن تكون أقل من العادي، لقد سقطت بالفعل إلى مستويات دون البشر. غير مكتمل بأي شكل. شخص مثلك يمشي فوقي من بين جميع الناس؟ اعرف مكانك! أنت غير لائق للوقوف أمامي، هل تعترض طريقي أو توقفني، أيها الحيوان دون البشر!”

 

 

“راااارغ!”

 

 

لم يكن لدى القنطور بصر أو شم. كان يعتمد على أذنيه للهجوم.

كان الهجوم قد جاء بسرعة كبيرة. عوى الدب أويران بينما اخترقه جسم حاد يشبه الرمح. كان عواء الغضب والألم، لكنه لم يدم طويلًا. لأنه بدون أي تحذير، انفجر جسد الدب أويران بالكامل في ألسنة اللهب.

 

 

“”

 

 

“ـ”

“هذا… صحيح.”

 

تلك اللحظة القصيرة من التردد أنهت أي خيار.

كان الدب الشيطاني يحترق بشدة لدرجة أنه جعل التفكير في مكان اشتعال النيران لا معنى له.

 

 

 

لم يكن الدب أويران البائس لديه حتى لحظة واحدة للمقاومة عندما احترق إلى رماد في غمضة عين.

“غاه؟ غ، أغا!”

 

 

نتيجة لذلك، كان سوبارو لا يزال على قيد الحياة، لكنه لم يكن أحمق بما يكفي ليتنهد الصعداء في ذلك.

“من حقيقة أنك لم تقتليني حينها… هل يمكنني أن أفترض أنك لست عدوًا؟”

 

 

كان الشيء الذي أحرق الدب أويران أكثر تهديدًا.

 

 

 

في الجزء الخلفي من رأسه، أدرك الجزء الصغير من عقله الذي كان لا يزال يفكر بوضوح أن رائحة اللحم المحترق التي ملأت خياشيمه كانت مصدر الرائحة المحترقة التي لاحظوها في الممر.

 

 

شعر سوبارو بالخجل من لحظة التردد القصيرة التي شعر بها عندما عزته باتراش.

وبقية عقله كان مغمورًا تمامًا بما ظهر أمام عينيه.

 

 

“…أخيرًا وجدتك.”

“جييييي!”

 

 

 

أصدر الوحش الشيطاني الغريب صوتًا يشبه بكاء العديد من الأطفال في وقت واحد.

 

 

 

……….

صرخ حتى كاد يبصق دماً.

 

كانت شفتيها الرقيقتين مرفوعتين في ابتسامة وحشية.

“جييييي!”

 

 

أصبح معظم جسدها مرئيًا من الظل. الجزء الوحيد المخفي كان وجهها المغطى بالظلام.

عندما سمع سوبارو صرخة الوحش الشيطاني في أذنيه، أصيب برغبة في تجنب الواقع أمامه.

كل ما كان بإمكانه فعله هو احتضان الفتاة بين ذراعيه بقوة، حتى لا يفقدها.

 

 

لماذا يجب أن يكون لكل وحش شيطاني صرخة تجرح الأعصاب؟

“بي—”

 

 

غمره الصراخ الشديد، العالي ، مثل مجموعة من الأطفال يصرخون جميعًا في وقت واحد،.

 

 

“ناتسكي، بصرف النظر عن النكات، فإن دفع نفسك أكثر من اللازم ليس جيدًا. الأمر ليس كما لو كان هناك شيء يشير إلى اتجاه واحد أو آخر عند ذلك التقاطع على الطريق من قبل.”

وكان مصدر هذا الصراخ المزعج كائنًا ذو مظهر غريب للغاية.

 

 

إذا كان عليّ أن أعاني هذا القدر من الألم، فقد أموت على الفور.

“—”

ومع ذلك، رفض سوبارو فكرة أنه كان من المعتاد أن يقتل بلا أمل من قبل الأعداء الذين واجههم لأول مرة. أنه لم يكن لديه أي طريقة للقتال سوى استخدام تجربة ذلك الموت من أجل معرفة كيفية التغلب عليهم. كان ذلك تقليل من شأن ناتسكي سوبارو كثيرًا.

 

 

 

 

 

 

واجه سوبارو الكثير من الوحوش الشيطانية أكثر من اللازم، لكن كل واحد منهم كان له شكل منتظم يشبه الحيوان. كانوا جميعًا بشعين بطريقتهم الخاصة، لكن كان هناك نوع من القواعد الطبيعية، مجموعة من القواعد تحدد مظهرهم.

كان نفس رمح العظام المشتعل الذي أحرق الدب أويران، وكانت تلك القوة المفرطة تُستخدم بلا رحمة ضد سوبارو بينما كان يحاول الهروب.

 

 

حتى الحوت الأبيض والأرانب العظيمة بدت وكأنها تتبع تلك القاعدة الأبسط والأكثر جوهرية.

 

 

“إذا حدث الأسوأ، سأحرص على أن ألعنك من وراء القبر.”

لكن الكائن الذي كان يبكي أمامه لم ينتمي إلى أي من ذلك.

 

 

تركهم سوبارو وراءه وتحرك ببطء في الظلام، يمشي بقدر ما يمكنه من التخفي.

“جييييي!”

 

 

 

إذا كان على سوبارو أن يجد شيئًا لمقارنة الوحش الشيطاني الباكي به، فكان قريبًا من الحصان. كان لديه أربعة أرجل بأقدام قوية – وجذع سميك مدعوم بهذه الأرجل. كان لديه ذيل طويل ممتد من مؤخرته، وإلى هذا الحد على الأقل يشبه الحصان. ولكن حيث كان رأس الحصان، كان لديه ما يشبه الجزء العلوي من جسم الإنسان. لكن لم يكن هناك رأس على ذلك الجسم. بدلاً من ذلك، كان هناك قرن ملتوي عملاق ينمو من الأكتاف الشبيهة بالبشر.

 

 

 

 

 

 

من وجهة نظر سوبارو، كان يشبه إلى حد ما نصف الإنسان و نصف الحصان الاسطوري ،  قنطور، لكنه كان تقليدًا مشوهًا، كما لو أن من خلقه قد استسلم في منتصف الطريق.

نتيجة لذلك، كانوا متشابكين على الأرض مع بياترس بينهما.

 

 

كان ضعف طول الدب أويران، أكثر من خمس ياردات من الوحش البشع.

في غضون ذلك، أطلقت أنستاشيا ضحكة جافة على تلك الكلمات العميفة الجانبية. كانت محاولة غير واضحة للحفاظ على السلام بينما وضعت يدها على خدها.

 

لهذا السبب …

“”

 

 

 

لم يستطع سوبارو التحدث بينما كان ينظر إلى المخلوق البشع الذي بدا وكأنه قد صُنع من الطين من قبل طفل.

 

 

 

“جييييي!”

“أنا أغار منك لأنك تستطيع الاستيقاظ بهذه السهولة. دائمًا ما يكون الأمر صعبًا جدًا بالنسبة لي”، كان هذا رد إيميليا عندما تحدثا عن ذلك مرة من قبل. كان هذا الأمر متأصلًا بعمق لدى إيميليا، وكانت تعاني من نوبات شديدة بسبب انخفاض ضغط الدم. كانت تتناسب مع شخصيتها، ولكن عادة ما كانت تأخذ ساعة أو نحو ذلك لتستيقظ بالفعل من السرير بعد الاستيقاظ. ولكن السهولة التي تنام بها كانت مثل طفل، على النقيض التام من سوبارو.

 

رام كانت واقفة هناك من أجل الأخت الصغرى التي لا تستطيع تذكرها، لحماية الشخص الذي أحبته أختها الصغيرة التي لا تستطيع تذكرها.

أطلق القنطور صرخة مدوية وسحق رماد الدب أويران تحت حافره.

“يمكنك الاسترخاء. الجميع قد وصلوا إلى هذا المكان بأمان وسلام.”

 

 

لم يكن للكائن رأس. كان صراخه يأتي من الجزء العلوي من جسده – الجزء الذي يشبه جذع الإنسان. كان هناك شق رأسي من مكان صدر الإنسان إلى المعدة، مكونًا فمًا مع أنياب حادة على جانبيه.

لحسن الحظ، كان الاثنان أكثر حكمة منه، وبدا أنهما لاحظا خصوصية القنطور، لذلك لم يفعلا أي شيء خطير مثل مناداته.

 

 

بالإضافة إلى شكله البشع، كان الجزء العلوي من جسد القنطور به بدة حمراء ساطعة من اللهب على ظهره. أحرق رمال الكهف بقوة لا تصدق، مما جعل محيطه يتوهج باللون الأحمر.

 

 

 

“ايك.”

“ليس هذا الجزء! من هو سيدك؟! ماذا تقولين؟!”

 

في النهاية، استمرت مباراة المصارعة بين سوبارو وحكيمة برج بليديس (المفترضة) حتى لاحظ يوليوس والآخرون الضجيج ونزلوا.

مع امتلاء الفضاء بالضوء ، صرخ سوبارو بصدمة. كان قد أدرك بالفعل أن رائحة الاحتراق كانت رائحة وحوش شيطانية تحترق. لكن المساحة التي كان فيها كانت أكثر من ذلك. في كل مكان ينظر إليه، كانت هناك جثث رمادية أكثر بكثير مما كان يتخيله.

ولكن بينما كان سوبارو متأثرًا بهذا الانعكاس غير المناسب، زفرت بهدوء.

 

 

ومضت كلمة “محرقة” في ذهن سوبارو.

 

 

 

محرقة الوحش الشيطاني.

 

 

 

بعبارة أخرى، كانت فخًا أيضًا – وقت الرمال وحديقة الوحوش الشيطانية، ومسار المياسما، والآن هذا. كلها فخاخ مروعة لمنع الناس من الوصول إلى برج المراقبة.

يجب أن أعد شفاهًا قادرة على الرد على تلك الكلمات في المرة القادمة.

 

 

“”

 

 

“”

عندما توصل سوبارو إلى هذا الاستنتاج، استدار الجزء العلوي من جسد القنطور نحوه.

أومأ كل من سوبارو وأنستاشيا برأسهما لملاحظة رام. كانت رائحة شيء يحترق. كانت رائحة النار البسيطة تنفذ إلى خياشيمهم وتعلن عن نفسها.

 

 

“ـ”

كان هناك مساحة مفتوحة واسعة بضع مئات من الياردات على جميع الجوانب حول العربة. كانت الأرضية سطحًا حجريًا واحدًا غير منقطع، والجدران عند حافة المساحة كانت مصنوعة من نفس الحجر.

 

بينما كان يفكر في ذلك، وبمجرد أن كان يستعد لإصدار الحكم على القنطور…

بعد أن قتل الدب أويران، بدا أنه وضع أنظاره على سوبارو كفريسته التالية. رن صوت حوافره ببطء.

“جييييي!”

 

كان سوبارو سيضطر للتحرك للخروج من نطاق حواسه. السؤال هو ما إذا كان سيصعد إلى رام وأنستاشيا أم يتحقق مما يكمن في الأمام بعد القنطور.

كان خطر الموت الذي كان أكثر تهديدًا من دب أويران يقترب لإحراقه. كان الوحش الشيطاني يطلق حرارة مشتعلة واقترب بسرعة، لكن سوبارو لم يتحرك قيد أنملة بينما كان ينتظر.

 

 

 

ليس لأنه استسلم عن البقاء على قيد الحياة في مواجهة تهديد قاهر. كان العكس.

 

 

التقطت أذناه صوت شخص يمشي على الرمال.

“”

 

 

 

دون تحرك على الإطلاق، هدأ سوبارو، وسيطر على تنفسه، محاولًا إخفاء وجوده عن الوحش الشيطاني الذي يقترب منه.

رفع القنطور الرمح الناري لأعلى، ثم أرجحه نحو باتراش. تزامنًا مع توقيت الهجوم، انخفضت باتراش لتجنب الهجوم عن طريق الانحناء إلى الأرض، بالكاد أفلتت منه قبل أن يتسارع. ولكن في اللحظة التي رأى فيها القنطور أنها أفلتت من ذلك الهجوم، ركل التنين الأرضي بجانبه بإحدى حوافره. انتقلت القوة عبر قشور باتراش القوية، فصرخت بألم من الضرر الداخلي.

 

 

ومع ذلك، لم يختبئ خلف أي شيء. بالتفكير في الأمر بشكل طبيعي، كانت محاولة لا معنى لها.

في الظلام العميق، لم يكن لدى سوبارو جسد. كانت وعيه ينجرف بلا حول ولا قوة، ولكنه لم يجعله يشعر بالقلق أو الخوف. ولكن الحب المتزايد، والعاطفة، جلبت بعض الرضا إلى قلبه. ومع ذلك، فإن الوعي بذلك الحب القوي كان—

 

يدين طويلتين بأصابع رفيعة كانت في بعض الأحيان تجمد قلب ناتسكي سوبارو وفي أحيان أخرى تجعله يرتجف. أطراف رفيعة تبدو ناعمة بطريقة ما وفستان بلون الظلام .

ولكن ليس ضد هذا القنطور.

 

 

 

“”

 

 

 

توقف الوحش الشيطاني على بعد بضع ياردات من سوبارو. لم يكن لدى سوبارو أي وسيلة لتخمين الأفكار التي قد تدور في ذهن القرن الذي حل محل رأسه.

“سأذهب لأستطلع. سأطفئ الضوء وأكون متخفيًا قدر الإمكان، لذلك لن يلاحظني أي شيء أو أي شخص.”

 

“ما هذا الهراء…؟ ح-حسنًا، أظن.”

لكن لم يحاول قتله على الفور. ليس بسبب أي شك أو تردد.

ليس لأنه استسلم عن البقاء على قيد الحياة في مواجهة تهديد قاهر. كان العكس.

 

كان صوت سوبارو الأجش موجهاً إلى المرأة الطويلة الواقفة هناك.

لم يكن متأكدًا فقط من وجود سوبارو. هذا كل شئ.

 

 

لم يكن سوبارو يعرف أي شيء عن القنطور ولم يره من قبل.

لم يكن سوبارو يعرف أي شيء عن القنطور ولم يره من قبل.

 

 

 

ومع ذلك، رفض سوبارو فكرة أنه كان من المعتاد أن يقتل بلا أمل من قبل الأعداء الذين واجههم لأول مرة. أنه لم يكن لديه أي طريقة للقتال سوى استخدام تجربة ذلك الموت من أجل معرفة كيفية التغلب عليهم. كان ذلك تقليل من شأن ناتسكي سوبارو كثيرًا.

عندما نظر سوبارو إلى القنطور ومد يده غير المرئية نحو رأسه، كانت هناك صدمة شديدة لا يمكن تصورها هزت رأسه، ورغوة صفراء خرجت من فمه وهو ينهار على ركبتيه.

 

“كم يجب أن تستخدم الآخرين حتى تكون راضيًا، أيها الوحش عديم القلب…! كنت رجلًا بسيطًا يريد فقط الاستمتاع بسعادته العادية التافهة. ولكنك انتهكت حقوقي، افترائك الشرير سرق ذلك مني. حتى إذا كنت تستطيع العيش فقط عن طريق سحق سعادة الآخرين، يجب أن تكون لديك بعض الحدود…!”

كان محاربًا مخضرمًا عندما يتعلق الأمر بالمعارك المفاجئة وغير المتوقعة مع الموت. لم تكن الكمية الهائلة من الوفيات غير المنطقية وغير المفهومة التي تحملها ستسمح له بالسقوط بسهولة.

“—سيدي.”

 

 

كان قد جمع على الأقل هذه التجارب الكثيرة.

 

 

بطبيعة الحال، اختفت رعايته الإلهية على الفور.

“”

بعبارة أخرى، كانت فخًا أيضًا – وقت الرمال وحديقة الوحوش الشيطانية، ومسار المياسما، والآن هذا. كلها فخاخ مروعة لمنع الناس من الوصول إلى برج المراقبة.

 

“إذا كنت تريد إخفاء ذلك، فافعل ذلك بشكل أفضل. لا تزعج امرأة بسبب حرجك.”

رؤية الوحش الشيطاني المشتعل أمام عينيه، بدأ دماغ سوبارو يعمل على الفور، يبحث عن طريقة للنجاة.

“جييييي!”

 

لم يكن للكائن رأس. كان صراخه يأتي من الجزء العلوي من جسده – الجزء الذي يشبه جذع الإنسان. كان هناك شق رأسي من مكان صدر الإنسان إلى المعدة، مكونًا فمًا مع أنياب حادة على جانبيه.

“ـ”

كان حضورًا طاغيًا ظهر من خارج العربة فجأة. كانت العربة قوية للغاية، لكن ذلك الضغط لم يتأثر بالدروع السميكة.

 

 

لماذا ذهب إلى الدب أويران أولاً؟ لأنه كان أكثر خطورة؟ – لا.

 

 

بطبيعة الحال، تحول تركيز القنطور نحوهم، وهاجم الوحش الشيطاني البشع الخدعة الواضحة.

لماذا يتركني على قيد الحياة؟ ليتمتع بتعذيبه ؟ – لا.

 

 

 

لماذا لا يحاول النظر إلي؟ للعب معي؟ لإيذاء فريسته؟ – لا.

 

 

 

ليس لديه عيون. لذلك لا يمكنه تحديد مكاني.

“جييييي!”

 

عند سماع صوتها لأول مرة، كان انطباعه أنه كان أجشًا قليلاً وخشنًا. صوت امرأة غامضة وغير قابل للقراءة، ولكن كان هناك أيضًا أثر من اللطافة فيه.

“”

” ”

 

 

لا يوجد رأس حيث يجب أن يكون الرأس . إنه يبكي من الفم الذي يبدو أنه لُصق على جذع الجزء العلوي من الجسم. ربما لا يستطيع الرؤية أو حتى الشم.

إنه محرج، لكنها حصلت على تقديري.

 

 

إذا كان القنطور وحشًا شيطانيًا يعيش تحت الأرض، فقد يكون مثل الخلد، فقد بصره بمرور الوقت في عملية التكيف التطوري. ومع ذلك، فقد كان مناسبًا لسوبارو.

 

 

“على الرغم من أنك أزعجت تشوغ ليانغ هناك.”

“”

 

 

 

أبقى فمه مغلقًا، أرجح سوبارو ذراعه بهدوء وبحركة ضئيلة وألقى زجاجة الماء في يده.

 

 

رفع الوحش الشيطاني الذي كان يهاجمه ذراعه عندما اقترب.

كانت زجاجة ماء فارغة. رسمت قوسًا لطيفًا فوق رأس القنطور وضربت تل الرمال خلفه بصوت خافت.

” ”

 

 

“جييييي!”

 

 

 

كان رد فعل القنطور على سماع ذلك مفاجئًا. التفت بسرعة وقفز بجوار زجاجة الماء.

“رائحة؟”

 

 

حتى أنه كان هناك انفجار من اللهب عندما هبط.

وعندما تلاشى، لم يستطع التفاعل مع القنطور بأي شكل من الأشكال. بدا الوحش الشيطاني مرتبكًا بسبب التغيير المفاجئ في سوبارو، لكنه أطلق كرة نارية لإحراق سوبارو على الفور.

 

“—آه.”

“جييييي!”

“إذا حدث أي شيء، سنستخدمك كتشتيت. لا تحمل ضغينة.”

 

 

ارتفعت الرمال والرماد في الهواء بينما توهجت المار الساطعة.

 

 

 

داس القنطور بحوافره مرارًا وتكرارًا، سحق زجاجة الماء بعناد. بعد أن فعل ذلك، ملأ صرخة العديد من الأطفال المختنقة المتاهة.

إيميليا، بياتريس، جوليوس، وميلي. وريم.

 

 

كان عرض رعب مطلق لوحش شيطاني، ولم يكن هناك شيء جيد فيه على الإطلاق.

حرك النسيم الساخن الذي خلقه شعره بينما أمسك أنفاسه وبدأ بحذر في تحريك ساقه للأمام. لم يكن يريد تفويت الفرصة.

 

 

“”

 

 

“—آه، أنا في العربة؟”

ولكن بسبب هذا رد الفعل المفرط والهجوم، تمكن سوبارو من إثبات نظريته.

 

 

 

لم يكن لدى القنطور بصر أو شم. كان يعتمد على أذنيه للهجوم.

لماذا ذهب إلى الدب أويران أولاً؟ لأنه كان أكثر خطورة؟ – لا.

 

 

“”

وجد نفسه في مساحة واسعة، وعشرات الأمتار أسفل المكان الذي كان يقف فيه من قبل.

 

 

ملأت صرخته الحادة الهواء بينما أدار سوبارو رأسه بعناية لينظر لأعلى. كان قمة تل الرمال الذي سقط فيه، فتحة الممر، على بعد عشرة ياردات. وواجه نظرة مجموعتين من العيون تنظران إليه.

 

 

 

 

عند سماع صوتها لأول مرة، كان انطباعه أنه كان أجشًا قليلاً وخشنًا. صوت امرأة غامضة وغير قابل للقراءة، ولكن كان هناك أيضًا أثر من اللطافة فيه.

كانت رام وأنستاشيا  تميلان قليلاً إلى الخارج من المنحدر، تنظران إلى الأسفل إلى المحرقة، حابسين أنفاسهما بينما يشاهدان تجربة سوبارو الجريئة.

 

 

“”

لحسن الحظ، كان الاثنان أكثر حكمة منه، وبدا أنهما لاحظا خصوصية القنطور، لذلك لم يفعلا أي شيء خطير مثل مناداته.

كان من المفترض أن يركز القنطور على العملة الفضية المزيفة على الجانب الآخر من الغرفة. لكن عندما نظر سوبارو للخلف، كان القرن العملاق للوحش الشيطاني يواجهه، وكان هناك صوت هسهسة.

 

على الأقل يمكننا التواصل.

ومع ذلك، كانوا لا يزالون عالقين في الموقف المحرج لعدم القدرة على فعل أي شيء من حيث مكان وقوفهم.

 

 

اخترق الضوء ذراعه وجذعه، توقف القنطور عن الحركة للحظة وجيزة، ثم بدأت الجروح في الغليان. عندما تجددت أجزاء جسده المفقودة، تغير مظهره.

“”

 

 

 

التقى بنظراتهما، توسل سوبارو إليهما بصمت لمجرد المشاهدة في صمت. لم يستطع حقًا نقل الكثير من التفاصيل مثل هذا، لكن بالنظر إلى الغضب في عيني رام الورديتين، كان يمكنه تخمين أنه نجح في فهم نفسه.

 

 

انفجرت إيميليا من العربة، شعرها فوضوي من النوم.

كان خائفًا بعض الشيء مما ينتظره إذا تمكن من العودة بأمان، لكن هذا كان شيئًا سيقلق بشأنه بعد أن اجتاز الضائقة التي كان فيها.

ومع ذلك، رفض سوبارو فكرة أنه كان من المعتاد أن يقتل بلا أمل من قبل الأعداء الذين واجههم لأول مرة. أنه لم يكن لديه أي طريقة للقتال سوى استخدام تجربة ذلك الموت من أجل معرفة كيفية التغلب عليهم. كان ذلك تقليل من شأن ناتسكي سوبارو كثيرًا.

 

كان هناك كمية هائلة من الرمال في فمه، وكان يطحنها بين أسنانه وهو يتلوى، يبتلعها لمحاولة إبعاد الألم الذي لا يمكن تفسيره. لكنه لم يستطع مقاومته. كان يخسر أمامه.

“”

 

 

 

كان القنطور واقفًا بلا هوادة وسط تل من الجثث الرمادية في الكهف المظلم.

 

 

تم سحب رام والبقية في كل ذلك بسبب غبائه.

كان سوبارو سيضطر للتحرك للخروج من نطاق حواسه. السؤال هو ما إذا كان سيصعد إلى رام وأنستاشيا أم يتحقق مما يكمن في الأمام بعد القنطور.

 

 

 

“عد فورًا.”

 

 

 

شعر بنظرة رام القوية تحرق مؤخرة رأسه، لكن الأمر لم يكن بهذه البساطة أيضًا. كان هذا وضعًا خطيرًا للغاية مع احتمال كبير بأن يكون قاتلاً، لكنه كان أيضًا فرصة غير متوقعة.

 

 

 

لم يكن هناك ضمان بأن وحشًا شيطانيًا  سيستيقظ ويجذب الانتباه له عندما ينزلق على المنحدر. حتى لو مات وعاد.

اهتز ذيل حصانها الطويل وهي تستمر في مناداة سوبارو.

 

“ـ أحبك.”

لم يكن لديه طريقة لضمان أنهم سيتقدمون بنفس الوتيرة ويصلون إلى هذا الكهف في نفس الوقت. وإذا كانوا سريعًا جدًا أو بطيئًا جدًا، فقد يكون سوبارو هو الذي يتم إحراقه بدلاً من الدب أويران.

 

 

 

من هذا المنظور، كانت هذه فرصة ذهبية قد لا تأتي مرة أخرى.

“…ثلاثة.”

 

خف قلق سوبارو قليلاً بعد تأكيد بياترس. سماع أن الجميع كانوا بأمان كان راحة كبيرة.

” ”

“جييييي!”

 

 

فتح محفظته في جيب صدره بعناية، ألقى سوبارو عملة برونزية في الاتجاه المعاكس.

كانت شفتيها الرقيقتين مرفوعتين في ابتسامة وحشية.

 

” ”

كان خائفًا من أن لا تصدر العملة أي صوت عند هبوطها، لكن القنطور استهدف العملة بعناد، وأحرقها بلا رحمة، كما لو أن والدته قُتلت بواسطة عملة معدنية.

 

 

 

 

الحقيقة هي أنه مع تغير نقطة إعادة البدء، قد يكون هناك أشخاص أراد إنقاذهم ولم يعد بإمكانه إنقاذهم. تمامًا كما لم يتمكن من إنقاذ ريم التي تم أكل اسمها وذكرياتها. قد تكون هناك مأساة تصيب أحدًا أو جميع الأشخاص الذين انفصلوا عنه.

“`

 

“ـ”

 

 

 

حرك النسيم الساخن الذي خلقه شعره بينما أمسك أنفاسه وبدأ بحذر في تحريك ساقه للأمام. لم يكن يريد تفويت الفرصة.

 

 

عند النظر إلى أسفل، أدرك أنه كان يحتضن جسمًا نحيفًا وساخنًا بين ذراعيه. كان ذلك رام. لم يستطع تذكر ذلك، ولكنه على ما يبدو قد أمسك بها في اللحظة الأخيرة.

حتى قليلا –

 

 

 

“”

 

 

ولكن بينما كان سوبارو متأثرًا بهذا الانعكاس غير المناسب، زفرت بهدوء.

هذه المرة شعر بها بوضوح على مؤخرة رأسه. توقفت ساق سوبارو. استدار بحذر، أدرك ما كانت عليه النظرة الاستفزازية التي شعر بها.

كان خائفًا بعض الشيء مما ينتظره إذا تمكن من العودة بأمان، لكن هذا كان شيئًا سيقلق بشأنه بعد أن اجتاز الضائقة التي كان فيها.

 

كان هناك خياران أومضوا في ذهنه. قتال أو رحيل.

السبب في أن النظرة كانت قادرة على التفاعل معه جسديًا هو أن رام كانت تشير بعصاها نحوه. كان هناك ريح في طرفها، وكانت مستعدة لمعاقبته على الفور إذا حاول شيئًا متهورًا.

 

 

 

بالطبع، إذا حدث ذلك، فلن ينتهي الأمر عند هذا الحد لسوبارو أو لهم. كانت رام تحتجز نفسها وأنستاشيا  رهينة لإجباره على العودة إذا لم يرغب في المخاطرة بذلك.

 

 

 

” ”

 

 

 

أدرك سوبارو أنها كانت تتصرف بقوة شديدة من قلقها عليه. وكانت رام تفعل ذلك مع العلم أنه سيفهم نيتها.

 

 

 

إنه محرج، لكنها حصلت على تقديري.

” ”

 

انفجرت إيميليا من العربة، شعرها فوضوي من النوم.

كان يدرك أيضًا أنه لم يكن هادئًا.

“ـ”

 

 

لقد تعلم شيئًا عن كيفية تحرك القنطور وأن هذا المكان موجود. فقط خذ ذلك، واعتبره الخطة B، واكتشف كيفية العودة – هذه هي أفضل خطة.

……….

 

“”

“”

ومع ذلك، لم يختبئ خلف أي شيء. بالتفكير في الأمر بشكل طبيعي، كانت محاولة لا معنى لها.

 

 

بعد أن قرر ذلك، كان واضحًا ما كان عليه فعله.

في غضون ذلك، أطلقت أنستاشيا ضحكة جافة على تلك الكلمات العميفة الجانبية. كانت محاولة غير واضحة للحفاظ على السلام بينما وضعت يدها على خدها.

 

“هل هذا الفعل الرجل النبيل المثير للاشمئزاز هو أحد أعراض إصابة رأسك عندما أرسلتنا إلى هنا؟”

أخرج عملة فضية هذه المرة من المحفظة، وألقاها في الاتجاه المعاكس لرأس القنطور. يصرف انتباه الوحش الشيطاني ويتسلق تل الرمال كان مسار العمل الذي اختاره.

 

 

تركهم سوبارو وراءه وتحرك ببطء في الظلام، يمشي بقدر ما يمكنه من التخفي.

اتخذ سوبارو طريقًا لم يكن شديد الانحدار بينما كان يراقب حذائه بحثًا عن مكان أقل عرضة للسقوط.

 

 

كل ما تبقى على الرمال كانت كل الأضواء التي أُطلقت لمحوه—الإبر البيضاء الطويلة والنحيلة. وهذه أيضًا، سرعان ما تفككت وتفتت.

“- نغ.”

 

 

 

فجأة، دفعت رياح جسده، وأصدر صوتًا خافتًا. نظر لأعلى، رأى أن رام قد أطلقت رياحًا غير مؤلمة وغير طبيعية.

 

 

بمعنى آخر—

أنا أفعل ما تريدينه، فلماذا؟

 

 

 

لكن في تلك اللحظة، أُجيب سؤاله بنيران ضخمة مرت أمام عينيه.

لم يكن الأمر كما لو أنه كان يحاول إرضائهم لتجنب ما حدث في المرة الأخيرة التي مات فيها. كان يمكنه أن يقول أن هذا النوع من الشذوذ لن يحدث فجأة.

 

لم يكن هناك ضمان بأن وحشًا شيطانيًا  سيستيقظ ويجذب الانتباه له عندما ينزلق على المنحدر. حتى لو مات وعاد.

“”

“أم، إنه أمر مقلق قليلاً عندما لا تقولين أي شيء على الإطلاق. سيكون من المفيد إذا قلتِ شيئًا على الأقل…”

 

 

كانت كرة من اللهب بحجم كرة القدم تطلق موجة من الحرارة في طريقها بينما كانت تحلق ثم اصطدمت في جدار من الرمال على بعد بضع ياردات أمامه. انفجرت بعنف .

 

 

 

كان جسد سوبارو البارد مشويًا بسبب الموجة الساخنة، وابتلع الصرخة التي كادت تفلت من شفتيه.

بالإضافة إلى شكله البشع، كان الجزء العلوي من جسد القنطور به بدة حمراء ساطعة من اللهب على ظهره. أحرق رمال الكهف بقوة لا تصدق، مما جعل محيطه يتوهج باللون الأحمر.

 

 

لو لم تمنعه رياح رام، لكان بالتأكيد قد تعرض لإصابة مباشرة من كرة النار تلك. لم يكن يعرف ما إذا كانت قوية بما يكفي لقتله، لكنها بالتأكيد كانت ستسبب حروقًا خطيرة. لم يعرف التفاصيل الدقيقة، لكن كان من المفترض أن يكون هناك درجة لشدة الحروق، وإذا غطت الحروق ثلث الجسم، فقد تكون قاتلة.

 

 

 

ولم يكن هناك معالج في مجموعتهم في الوقت الحالي. صرّ على أسنانه وهو يدرك أنه قد نجا، شعر سوبارو أيضًا برعشة تجري على طول ظهره.

 

 

لو لم تمنعه رياح رام، لكان بالتأكيد قد تعرض لإصابة مباشرة من كرة النار تلك. لم يكن يعرف ما إذا كانت قوية بما يكفي لقتله، لكنها بالتأكيد كانت ستسبب حروقًا خطيرة. لم يعرف التفاصيل الدقيقة، لكن كان من المفترض أن يكون هناك درجة لشدة الحروق، وإذا غطت الحروق ثلث الجسم، فقد تكون قاتلة.

لماذا كانت هناك كرة نارية؟

 

 

سماع تلك الصرخة في أذنه، وصلت هذه الكلمات إلى عقله عبر كل الألم. ولكن ما أثاره ذلك الصوت كان غضبًا يوازي الكراهية التي يشعر بها تجاه القنطور.

“”

“راااارغ!”

 

 

كان من المفترض أن يركز القنطور على العملة الفضية المزيفة على الجانب الآخر من الغرفة. لكن عندما نظر سوبارو للخلف، كان القرن العملاق للوحش الشيطاني يواجهه، وكان هناك صوت هسهسة.

 

 

“جييييي!”

كان الأمر كما لو أنه كان متأكدًا من وجود سوبارو هناك.

نظرت بياترس بعيدًا وهي تجيب، تحك جبينها بصدره. وبينما كان يمسح رأسها، طمأن كل منهما الآخر بأنهما قد تم لم شملهما بأمان.

 

كان ضعف طول الدب أويران، أكثر من خمس ياردات من الوحش البشع.

“”

 

 

 

لا يمكن أن يكون.

 

 

لكن في اللحظة الأخيرة، اخترق شيء كبير ومشرق جسد دب أويران من الجانب.

هز سوبارو رأسه.

كان نائمًا في العربة التي انفصل عنها عندما تم ابتلاع كل شيء في الشق الذي انفتح في السماء.

 

صرخ حتى كاد يبصق دماً.

فتح المحفظة بحذر مرة أخرى، أمسك ببعض العملات المعدنية الإضافية ليقذفها، وأصبحت مريحة في يده. كان يشعر بنظرات رام وأنستاشيا القلقة فوقه، لكنه لم يستطع الانتباه إلى ذلك في تلك اللحظة.

“ـ”

 

 

رسمت العملات المعدنية المتعددة قوسًا لطيفًا عبر الهواء، سقطت في مكان بعيد عن القنطور.

تتأرجح في الهواء،تردد  صدى صرخات سوبارو بينما كان يدور في دائرة حول القنطور. غير قادر على رؤية ما يحدث، كان الوحش الشيطاني مرتبكًا بسبب سرعة الصوت، وبشكل متناقض فقد أثر سوبارو.

 

يومًا ما، سيكون قادرًا على لمس تلك الأصابع غير الموثوقة، ليحيط يديه حول خصرها النحيل، ويعبر عن حبه لها.

بطبيعة الحال، تحول تركيز القنطور نحوهم، وهاجم الوحش الشيطاني البشع الخدعة الواضحة.

محرقة الوحش الشيطاني.

 

 

اندلع نفس اللهب مرة أخرى، تبعه صراخ الأطفال مرة أخرى. وبينما كان هذا الصوت الصارخ يتردد في الفضاء، اعتمد سوبارو على ذلك لإكمال خطواته، وتسلق بسرعة إلى تل الرمال.

 

 

 

خطوة واحدة، خطوتان، بينما بدأ يتحرك على المنحدر –

كل ذلك بسبب خطأه.

 

 

“- نغ!”

كان الأمر كما لو أنه كان متأكدًا من وجود سوبارو هناك.

 

 

في اللحظة التالية، حكت كرة نارية جسده، وانفجرت على المنحدر. أرسل ارتدادها سوبارو يطير.

كان حضورًا طاغيًا ظهر من خارج العربة فجأة. كانت العربة قوية للغاية، لكن ذلك الضغط لم يتأثر بالدروع السميكة.

 

 

“جاه!”

أطلق القنطور صرخة مدوية وسحق رماد الدب أويران تحت حافره.

 

 

تدحرج جسده بينما موجة الهواء الساخن تحرق بشرته، وكان تأثير الانفجار كما لو أن جسده كله قد تعرض للضرب المبرح. لم يكن سريعًا بما يكفي لتغطية فمه، وكان من المستحيل عدم التأوه بعد تعرضه للضربة.

 

 

 

صرّ على أسنانه، نظر سوبارو لأعلى بينما ثبت نفسه على الأرض الرملية بيديه.

كان الشيء الذي أحرق الدب أويران أكثر تهديدًا.

 

 

أمام عينيه مباشرة، كان الوحش الشيطاني المكسو باللهب ينظر إليه من أعلى.

 

 

تلك الحوافر المعدنية الصلبة ازدادت سرعة ووزنًا، متجهة مباشرة نحو سوبارو والباقين – باتراش ورام وأناستاشيا، الذين ربما كانوا قريبين أيضًا.

كان يعرف بوضوح أنه هناك.

رام. كانت تقف هناك بضعف.

 

 

كيف يمكن لقنطور لا يستطيع إلا الشعور بالأشياء عن طريق الصوت أن يجدني  هو يصرخ –

 

 

ولكن بسبب هذا رد الفعل المفرط والهجوم، تمكن سوبارو من إثبات نظريته.

“إنها صرخته!”

 

 

كان الأمر غير مريح الوقوف هناك تحت نظرتها حيث يبدو أنها تحاول قراءة ذهنه.

“باروسو، إنه يحدد مكانك بصدى الصوت!”

 

 

“- نغ.”

تمامًا كما ظهرت شكوك سوبارو، صرخت رام بصوت عالٍ من الأعلى.

 

 

 

بينما وصل كلاهما إلى نفس الإجابة، اشتعلت النيران على ظهر القنطور. انتفخت النار بشكل انفجاري، أطلقت القوة الحقيقية لمحرقة المتاهة.

لسبب ما، كانت إيميليا في مزاج سيء، لذا كان على سوبارو التعامل مع شاولا—

 

“كنت قلقًا عليك حقًا.”

“جييييي!”

 

 

كان صوت بياترس ضعيفًا بينما كانت معركتهم الصعبة تتردد في البرج.

اصطدمت الرياح العنيفة بجسم القنطور الضخم في نفس اللحظة التي أرجح فيها اللهب لأسفل. أدت الحرارة التي أطلقها إلى انفجار الأرض الرملية بينما تم تفجير القنطور جانبيًا بواسطة الريح.

 

 

 

“غو؟! غاه! اللعنة!”

 

 

 

غمره الانفجار الرملي عن قرب، تدحرج سوبارو على الأرض، ثم استخدم الزخم للقفز على قدميه والبدء في الجري دون النظر إلى الوراء.

 

 

واجه سوبارو الكثير من الوحوش الشيطانية أكثر من اللازم، لكن كل واحد منهم كان له شكل منتظم يشبه الحيوان. كانوا جميعًا بشعين بطريقتهم الخاصة، لكن كان هناك نوع من القواعد الطبيعية، مجموعة من القواعد تحدد مظهرهم.

“- نغ! اركض اركض اركض اركض اركض اركض !!!”

“حسنًا، هذا يجب أن يكون جيدًا… فقط للتحقق، أين نحن، بياكو؟”

 

كان سوبارو سيضطر للتحرك للخروج من نطاق حواسه. السؤال هو ما إذا كان سيصعد إلى رام وأنستاشيا أم يتحقق مما يكمن في الأمام بعد القنطور.

صرخ سوبارو عمدًا بصوت عالٍ لجذب الانتباه إليه بينما كان يركض عبر الكهف. ركضت حوافر القنطور الباردة، بينما كان يطارده بغضب.

 

 

 

لم يفكر فيما كان يفعله. لكن كان عليه حماية الآخرين. ولم يستطع تحمل الموت أيضًا.

 

 

وعند حافة رؤيته، رأى ساق شخص ما تظهر.

“جييييي!”

 

 

 

نحت الصراخ الشائن للأطفال الذين يبكون عند ولادتهم معنى الموت في روح سوبارو.

 

 

 

رفع الجزء العلوي من الجسم البشري ذراعه، وكان هناك صوت مقرف لتصدع العظام . نظر إلى الوراء، كان الذراع الشبيه بالبشر يحمل رمحًا مصنوعًا من عظم متحول.

كان الهجوم قد جاء بسرعة كبيرة. عوى الدب أويران بينما اخترقه جسم حاد يشبه الرمح. كان عواء الغضب والألم، لكنه لم يدم طويلًا. لأنه بدون أي تحذير، انفجر جسد الدب أويران بالكامل في ألسنة اللهب.

 

 

 

لا يوجد رأس حيث يجب أن يكون الرأس . إنه يبكي من الفم الذي يبدو أنه لُصق على جذع الجزء العلوي من الجسم. ربما لا يستطيع الرؤية أو حتى الشم.

كان نفس رمح العظام المشتعل الذي أحرق الدب أويران، وكانت تلك القوة المفرطة تُستخدم بلا رحمة ضد سوبارو بينما كان يحاول الهروب.

فضاء وهمي مثل حلم زائل لن يبقى عندما يستيقظ.

 

إذا تسلق تل الرمال الذي سقط فيه، فلن يكون من المستحيل العودة إلى الممر السابق. كان منحدرًا ضحلًا، وكان مجرد رمال، لذلك كان بإمكانه العثور على طريقة للصعود إليه. لكن هذا سيعرض الآخرين للخطر.

“- اللعنة!”

 

 

“غاه؟ غ، أغا!”

صرخ، سحب سوبارو السوط من خصره وضرب ذراع القنطور. لم يسبب أي ضرر، لكن نهاية السوط التفت حول يده. رفع ذراعه القوي سوبارو عن قدميه بسهولة.

“إنه ليس مبتذلًا على الإطلاق؟!”

 

 

“أوه، وااو؟!”

كان سوبارو على وشك الصراخ بفرح عند رؤية بياترس مجددًا قبل أن توقفه. أسرع في إغلاق فمه، تحقق مما إذا كان قد أيقظ إيميليا. كانت تتمتم بلطف وتبدو وكأنها تبتسم قليلاً.

 

 

تتأرجح في الهواء،تردد  صدى صرخات سوبارو بينما كان يدور في دائرة حول القنطور. غير قادر على رؤية ما يحدث، كان الوحش الشيطاني مرتبكًا بسبب سرعة الصوت، وبشكل متناقض فقد أثر سوبارو.

 

 

 

مع ذلك، كانت أفعال القنطور واضحة وبسيطة. بدأ في إلقاء كرات نارية في كل مكان حوله.

 

 

 

“غوا؟!”

 

 

تحركت بياترس بجانبه، مما أخرجه من المشاعر العميقة التي اجتاحته. أمسكت بيده بإحكام ونظرت مباشرة إلى الأمام.

انفك السوط من ذراع القنطور، سقط سوبارو على الرمال في الوقت المناسب ليتم القبض عليه في أحد انفجارات كرة النار وإرساله يطير.

 

 

 

غطى وجهه بذراعيه بشكل غريزي ، لكن الهواء الساخن الذي ثار دخل فمه وأنفيه، وحرقهما قليلاً. كان من الصعب التنفس، وكانت حاسة الشم معطلة مؤقتًا مع احمرار الغشاء المخاطي.

“أنت حقًا لا تتراجعين مع ناتسكي، أليس كذلك؟”

 

تدحرج جسده بينما موجة الهواء الساخن تحرق بشرته، وكان تأثير الانفجار كما لو أن جسده كله قد تعرض للضرب المبرح. لم يكن سريعًا بما يكفي لتغطية فمه، وكان من المستحيل عدم التأوه بعد تعرضه للضربة.

“غ، غاه!”

 

 

 

تدحرج بعنف على الأرض بينما ملأ ألم رهيب وجهه، نظر سوبارو لأعلى بعيون دامعة.

 

 

 

فتح الفم في وسط الجذع الشبيه بالبشر على مصراعيه، وكشف عن ثقب مسنن وأطلق صرخة مدوية بدت وكأنها ضحك.

 

 

 

لا، إنه يضحك.

إذا تسلق تل الرمال الذي سقط فيه، فلن يكون من المستحيل العودة إلى الممر السابق. كان منحدرًا ضحلًا، وكان مجرد رمال، لذلك كان بإمكانه العثور على طريقة للصعود إليه. لكن هذا سيعرض الآخرين للخطر.

 

 

يضحك على الإنسان الضعيف الذي خسر أمام وحش شيطاني في اختبار المعرفة والآن يتم التلاعب به بقوته التي لا تضاهى.

“- اللعنة!”

 

 

“- الرعاية الإلهية غير المرئية.”

بنظرة منعشة، رفعت بياترس رأسها من صدره.

 

بالطبع، إذا حدث ذلك، فلن ينتهي الأمر عند هذا الحد لسوبارو أو لهم. كانت رام تحتجز نفسها وأنستاشيا  رهينة لإجباره على العودة إذا لم يرغب في المخاطرة بذلك.

بينما تخيل تلك الأفكار من القنطور، تشكلت المشاعر المظلمة في ركن قلبه.

أطلق مشاعره في نوبة من الغضب، كانت رؤية سوبارو محجوبة بموجة من الدموع وهو يضرب الوحش الشيطاني باليد السوداء بشكل عشوائي عند مروره في خط رؤيته.

 

 

أعطى توجيهاً للقوة السوداء التي استجابت لهمسه، استعد للرد على الوحش الشيطاني الذي كان يتبع فريسته بشكل غير مبال.

كان هواء الكهف باردًا وهادئًا كما هو دائمًا، والظلام المعتاد عاد مرة أخرى.

 

أيتها الحمقاء، لا فائدة. لا يوجد شيء يمكنك فعله، فتوقفي.

إنها خدعة بسيطة، لكن هذا جيد. لأنها خدعة بسيطة تعمل على أي شخص في المرة الأولى.

 

 

ما رحب به كان إيميليا نائمة بسلام وهي تمسك بيده

 

 

“ـ”

كان سوبارو سيضطر للتحرك للخروج من نطاق حواسه. السؤال هو ما إذا كان سيصعد إلى رام وأنستاشيا أم يتحقق مما يكمن في الأمام بعد القنطور.

 

 

جذع بشري وجذع حصان. لم يكن يعرف أي منهما كان يحتوي على الأعضاء الحيوية . مع كون الرأس قرنًا، لم يكن واضحًا ما إذا كان هناك دماغ بداخله. لكن كان لا بد أن يكون هناك نوع من الأعضاء الحيوية هناك. مستهدفًا ذلك، مد يده غير المرئية نحو ذلك القرن لسحقه –

ولكن بينما كان سوبارو متأثرًا بهذا الانعكاس غير المناسب، زفرت بهدوء.

 

الصوت الوحيد الذي تمكن من إخراجه كان ضعيفًا، بالكاد كان قويًا مثل طنين البعوضة.

“؟! غوه، آه، غاه؟!”

” ”

 

شعر بالرمال الباردة تحته، وفقد الوعي دون أن يقول شيئًا.

بينما كان يفكر في ذلك، وبمجرد أن كان يستعد لإصدار الحكم على القنطور…

 

 

 

عندما نظر سوبارو إلى القنطور ومد يده غير المرئية نحو رأسه، كانت هناك صدمة شديدة لا يمكن تصورها هزت رأسه، ورغوة صفراء خرجت من فمه وهو ينهار على ركبتيه.

 

 

 

“غاه؟ غ، أغا!”

كان صوت بياترس ضعيفًا بينما كانت معركتهم الصعبة تتردد في البرج.

 

 

منهاراً إلى الأسفل، وضع يديه على رأسه وضرب صدغيه محاولًا التعامل مع الألم. لم يفعل التدليك والضغط على صدغيه شيئًا. كان يحتاج إلى صدمة أكثر حدة. لذا ضرب رأسه، ضرب وضرب، لكنه لم يتمكن من التغلب على الألم.

“رائحة شيء يحترق.”

 

قبل أن يتمكن نضاله اليائس من تحقيق أي نتائج، رفع القنطور سيفيه.

نما سرير جهنمي من الأشواك داخل جمجمته، وتدحرج على الرمال، يتلوى من العذاب، ويعض على الرمال دون سبب.

بعد التحقق بعناية من عدم فقدان أي شيء، شعر سوبارو أخيرًا ببعض الطمأنينة الحقيقية. كان فقط مرتاحًا لأنهم تمكنوا من تجاوز الأمر والجميع بأمان حقًا.

 

وأثناء محاربته لتلك الأفكار، لم يتمكن سوبارو من النوم. كان هذا هو جذور مشكلته في النوم.

“آه! أرغ! إنه يؤلم! إنه يؤلم!”

“استمر في التقدم للأمام، خطوة بخطوة. ولكن بحذر، حتى لا يتأذى أحد. إذا لاحظت أي شيء، قل شيئًا. أي شيء يمكنني فعله، سأفعله.”

 

كان ذلك شيئًا لا معنى له، وكانت رام بالفعل فاقدة الوعي كذلك.

 

“استمر في التقدم للأمام، خطوة بخطوة. ولكن بحذر، حتى لا يتأذى أحد. إذا لاحظت أي شيء، قل شيئًا. أي شيء يمكنني فعله، سأفعله.”

صرخ حتى كاد يبصق دماً.

 

 

“إنها صرخته!”

كان هناك كمية هائلة من الرمال في فمه، وكان يطحنها بين أسنانه وهو يتلوى، يبتلعها لمحاولة إبعاد الألم الذي لا يمكن تفسيره. لكنه لم يستطع مقاومته. كان يخسر أمامه.

 

 

 

بطبيعة الحال، اختفت رعايته الإلهية على الفور.

“جييييي!”

 

 

وعندما تلاشى، لم يستطع التفاعل مع القنطور بأي شكل من الأشكال. بدا الوحش الشيطاني مرتبكًا بسبب التغيير المفاجئ في سوبارو، لكنه أطلق كرة نارية لإحراق سوبارو على الفور.

فجأة، دفعت رياح جسده، وأصدر صوتًا خافتًا. نظر لأعلى، رأى أن رام قد أطلقت رياحًا غير مؤلمة وغير طبيعية.

 

 

سرقت كرة النار الضخمة برودة الكهف، مما أدى إلى تسخين العالم من حولها.

ألا يؤذيهم شيء بينما كانوا في مكان لا يستطيع الوصول إليه.

 

 

تمامًا كما كان على وشك تحويل ناتسكي سوبارو إلى رماد –

“…هذه عبارة بيتي. كنا مرعوبين عندما اختفيت أنت والأخت الكبرى… حقًا…”

 

 

“جييييي!”

قلق سوبارو مما إذا كانت نتيجة هذا التقييم ستحدد مصيره، أو حتى مصير الجميع، عندما تم كسر قلقه فجأة وبشكل غير متوقع.

 

كلما تزايد الندم، أصبح نوم ناتسكي سوبارو أسوأ وأقصر.

هاجم تنين أرضي أسود بشراسة، ممزق ذراع القنطور.

“—سيدي.”

 

شخصية صغيرة ورقيقة.

“”

 

 

“…ثلاثة.”

تسلل التنين الذي اندمج في الظلال سرا إلى القنطور وأطلق ضربة حادة. فقد الوحش الشيطاني توازنه بعد فقدان ذراعه، وأسقط كرة النار التي كان قد رفعها فوق رأسه.

لم تكن رام لتقول أي شيء لطيف مثل التشجيع الفعلي، لكن سوبارو وجد ذلك مطمئنًا.

 

” ”

وقع القنطور في الانفجار الناتج عن كرة النار التي سقطت عند قدميه، وتم تفجيره بواسطة الانفجار القريب .

“غاه؟ غ، أغا!”

 

لماذا يجب أن يكون لكل وحش شيطاني صرخة تجرح الأعصاب؟

دار القنطور بينما كان الدم ينزف من الجرح على ذراعه.

 

 

 

غير مبالية بما يحدث، ركضت باتراش عبر الرمال، وعضت ملابس سوبارو بينما كان يتلوى على الأرض، وبدأت في الانسحاب على الفور. تأرجح سوبارو بشكل عشوائي بينما كان يسحب من الخصر، لا يزال يعاني من صداع شديد ويحاول فهم ما يحدث وهو ينظر إلى الوراء.

 

 

 

خلف باتراش، وقف القنطور على أقدام متذبذبة. رأى سوبارو الجرح حيث تمزق الذراع الأيسر البشري، ونما ذراع جديد تقريبًا على الفور. عملت قدرته التجديدية الوحشية على شفاء جروحه الأخرى أيضًا. أُغلقت جميع الجروح التي تلقتها من الانفجار بسرعة، وأصبح كما كان جديدًا في غضون بضع ثوانٍ.

” ”

 

 

وبمجرد حدوث ذلك، لم يكن هناك شيء يمنعه. برزت كرة نارية في يده، وهذه المرة امتدت عموديًا. عند النظر عن كثب، أدرك سوبارو أنه دمج كرة النار ورمح النار، مكونًا سلاحًا ناريًا.

وبذلك، وصلت المجموعة إلى المكان الذي لم يتم لمسه منذ أربعمائة عام.

 

بنظرة منعشة، رفعت بياترس رأسها من صدره.

“جيييييي!”

 

 

لا يمكن أن يكون الحكيم الذي كنا نبحث عنه هو هذه السيدة المجنونة. أريد تقديم شكوى رسمية!

رفع القنطور الرمح الناري لأعلى، ثم أرجحه نحو باتراش. تزامنًا مع توقيت الهجوم، انخفضت باتراش لتجنب الهجوم عن طريق الانحناء إلى الأرض، بالكاد أفلتت منه قبل أن يتسارع. ولكن في اللحظة التي رأى فيها القنطور أنها أفلتت من ذلك الهجوم، ركل التنين الأرضي بجانبه بإحدى حوافره. انتقلت القوة عبر قشور باتراش القوية، فصرخت بألم من الضرر الداخلي.

 

 

شعر بنظرة رام القوية تحرق مؤخرة رأسه، لكن الأمر لم يكن بهذه البساطة أيضًا. كان هذا وضعًا خطيرًا للغاية مع احتمال كبير بأن يكون قاتلاً، لكنه كان أيضًا فرصة غير متوقعة.

ولكن حتى في ذلك الوقت، لم تدع باتراش سوبارو يذهب. ولم يكن لديه الرفاهية للقلق بشأن جروح تنينه الموثوق به حينذاك. كل ما كان لديه هو ألم لا ينتهي في رأسه بدا وكأنه سيستمر إلى الأبد. شعر بحرارة نفس باتراش والدم الذي قذفه على جلده، كان سوبارو على وشك الإغماء.

 

 

كان هناك عدو واحد فقط، لكن هذا الدب، كان من المستحيل على سوبارو مواجهته بمفرده.

إذا كان عليّ أن أعاني هذا القدر من الألم، فقد أموت على الفور.

التقى بنظراتهما، توسل سوبارو إليهما بصمت لمجرد المشاهدة في صمت. لم يستطع حقًا نقل الكثير من التفاصيل مثل هذا، لكن بالنظر إلى الغضب في عيني رام الورديتين، كان يمكنه تخمين أنه نجح في فهم نفسه.

 

 

“لا تمت، بارسو! لا تجعل ريم تبكي!”

 

 

كانت شخصًا يمكنه بسهولة تحويله إلى رماد. عدم معرفة ما تنوي فعله كان مرعبًا. لكن سوبارو احتضن بياترس وواجه ذلك الضغط مباشرة.

“—آه”.

 

 

 

سماع تلك الصرخة في أذنه، وصلت هذه الكلمات إلى عقله عبر كل الألم. ولكن ما أثاره ذلك الصوت كان غضبًا يوازي الكراهية التي يشعر بها تجاه القنطور.

 

 

من بين الثلاثة، كان الأنسب من حيث المهارات والعقلية للمهمة الأكثر خطورة.

“حتى وإن كنت لا تعرفينها . حتى وإن لم يتذكرها أحد. لا تتحدثي وكأنك تفهمينها!”

 

 

الاحتمال الذي خطر بباله مر على شفتيه فورًا. ندم على الفور على التحدث بتهور. إذا كانت هي حقًا الشخص الذي يتخيله، فإن الضوء الأبيض الذي قتل القنطور كان قوتها.

“العناية الإلهية ”

أيتها الحمقاء، لا فائدة. لا يوجد شيء يمكنك فعله، فتوقفي.

 

 

أطلق مشاعره في نوبة من الغضب، كانت رؤية سوبارو محجوبة بموجة من الدموع وهو يضرب الوحش الشيطاني باليد السوداء بشكل عشوائي عند مروره في خط رؤيته.

“لا تمت، بارسو! لا تجعل ريم تبكي!”

 

عند النظر إلى أسفل، أدرك أنه كان يحتضن جسمًا نحيفًا وساخنًا بين ذراعيه. كان ذلك رام. لم يستطع تذكر ذلك، ولكنه على ما يبدو قد أمسك بها في اللحظة الأخيرة.

اندلعت آلام قاسية في رأسه – ولكن قبل أن يتم اجتياحه في تيار جامح من ذلك الألم، ضربت يده غير المرئية رمح القنطور من الأمام، مسددة ضربة واحدة.

سؤال ما إذا كانت حكمة الحكيم ستتمكن من إنقاذ الأشخاص الذين كانوا ينتظرون لا يزال قائمًا، بينما تنغمس القصة في بحر الرمال والبرج الحجري الشاهق.

 

 

ولكن هذا كان حد مقاومته الضعيفة.

 

 

 

“جييييي!”

لم يكن متأكدًا فقط من وجود سوبارو. هذا كل شئ.

 

 

في مقابل هذا الهجوم المضاد الغاضب، تعرض لانفجار مؤلم آخر بسبب جهوده.

كانت نظرتها جادة  كما لو كانت تحاول رؤية كل شيء عن سوبارو، ولكن عينيها بدأت تتسع ببطء، ومع مرور بعض الوقت، تغير تعبيرها إلى شيء يمكن أن يسمى ابتسامة.

 

 

ضرب القنطور أقدامه الأمامية في الرمال، وباستخدامها كنقطة ارتكاز، قام بالدوران بقوة قبل أن يطلق ساقيه الخلفيتين مثل المنجنيق.

عندما نظر سوبارو إلى القنطور ومد يده غير المرئية نحو رأسه، كانت هناك صدمة شديدة لا يمكن تصورها هزت رأسه، ورغوة صفراء خرجت من فمه وهو ينهار على ركبتيه.

 

 

تلك الحوافر المعدنية الصلبة ازدادت سرعة ووزنًا، متجهة مباشرة نحو سوبارو والباقين – باتراش ورام وأناستاشيا، الذين ربما كانوا قريبين أيضًا.

” ”

 

 

كانت قوة ساق انفجارية قطعت قسمًا كاملاً من الكهف، وأرسلت كل من كان موجودًا فيها يطير في الهواء. تركت باتراش أخيرًا تركت سوبارو، وتم إرساله يتدحرج عبر الرمال بشكل عاجز، مصطدمًا بجثة متفحمة لوحش شيطاني في أعقاب الصدمة.

“—”

 

 

“آغ، أوووغ…”

أعتقد أنه من الآمن أن نقول إننا تجنبنا الجنون بسبب المياسما المتدفقة وراءهم وقتل بعضنا البعض.

 

لم يستطع فعل أي شيء سوى خدش خده بشكل غامض.

الصداع الذي لا يمكن وصفه وركلة القنطور.

 

 

 

بين مجموعة من الآلام الداخلية والخارجية التي تهاجمه، بالكاد استطاع سوبارو البقاء واعيًا. لكن بينما كان وعيه يخفت بشكل عشوائي، كان يمكنه أن يشعر بالموت الوشيك يقترب.

كانت قوة ساق انفجارية قطعت قسمًا كاملاً من الكهف، وأرسلت كل من كان موجودًا فيها يطير في الهواء. تركت باتراش أخيرًا تركت سوبارو، وتم إرساله يتدحرج عبر الرمال بشكل عاجز، مصطدمًا بجثة متفحمة لوحش شيطاني في أعقاب الصدمة.

 

 

التدمير، إبادة المجموعة ، موت متراكم على موت عديم الجدوى.

 

 

” ”

تلك الأفكار العاطفية دارت في رأسه، ولكن –

 

 

 

” ”

 

 

نظرت بياترس بعيدًا وهي تجيب، تحك جبينها بصدره. وبينما كان يمسح رأسها، طمأن كل منهما الآخر بأنهما قد تم لم شملهما بأمان.

مع رئتيه التي بدت وكأنها نسيت كيف تتنفس، رأى سوبارو شخصًا يقف أمامه.

 

 

 

شخصية صغيرة ورقيقة.

“إذا كنت أضع نفسي على قاعدة، فعليك أن تضعي نفسك في السماء لتتمكني من النظر إليّ من أعلى.”

 

 

كان وعيه ضبابيًا، ولم يتمكن من رؤية الصورة الظلية بوضوح. ولكنها كانت شخصية مألوفة بشكل كبير حتى أدرك بسرعة من هي.

 

 

 

رام. كانت تقف هناك بضعف.

 

 

وبعد تهدئة قلبه، أخيرًا، كان قادرًا على مواجهة المكان الذي جاء إليه بأكثر الطرق واقعية.

ذراعيها مرفوعتين لحماية سوبارو.

 

 

 

أيتها الحمقاء، لا فائدة. لا يوجد شيء يمكنك فعله، فتوقفي.

النقطة التي ضربها ذلك الضوء الأبيض تم إبادتها حرفياً.

 

تركهم سوبارو وراءه وتحرك ببطء في الظلام، يمشي بقدر ما يمكنه من التخفي.

أراد سوبارو أن يخبرها بالتوقف، ولكن حلقه لم يكن يعمل، ولم يتمكن من الكلام. كان يبدو وكأنه مملوء بالرمل – لا، كان فعليًا مملوءًا بالرمل. لم يتمكن من الكلام الآن لأنه، كالأحمق، ابتلع كميات كبيرة من الرمال لمحاولة تخفيف الألم المفاجئ في رأسه.

 

 

“- نغ.”

“…لما…ذا…؟”

 

 

بنظرة منعشة، رفعت بياترس رأسها من صدره.

الصوت الوحيد الذي تمكن من إخراجه كان ضعيفًا، بالكاد كان قويًا مثل طنين البعوضة.

 

 

“فيو، كان ذلك قريبًا. على أي حال، تعالي هنا، بياكو، دعيني أعانقك.”

كل ذلك بسبب خطأه.

 

 

لم يكن هناك ضمان بأن وحشًا شيطانيًا  سيستيقظ ويجذب الانتباه له عندما ينزلق على المنحدر. حتى لو مات وعاد.

لقد كان متسرعًا. كان غير مرتاح وغير واثق أيضًا. ونتيجة لكل ذلك، كان حكمه خاطئًا، مما أدى إلى الوضع الذي كانوا فيه.

كان يشعر بشعور جيد بملمس بشرتها الناعمة، ولكنه لم يكن لديه الوقت للاستمتاع بذلك. سوبارو كان يكافح بشدة ضد قبضتها القوية، محاولًا الهروب.

 

في الواقع، كان شعورًا مألوفًا. الصلابة  والارتفاع الذي كان يشعر به عند النوم في العربة لعدة ليالٍ على الطريق بالفعل…

تم سحب رام والبقية في كل ذلك بسبب غبائه.

 

 

بصراحة، كان شك رام معقولًا تمامًا. كان سوبارو مرتبكًا من أفعاله أيضًا.

لذا لماذا أنتِ—

“سأذهب لأستطلع. سأطفئ الضوء وأكون متخفيًا قدر الإمكان، لذلك لن يلاحظني أي شيء أو أي شخص.”

 

 

“—سيجعل ريم تبكي.”

الوحش الشيطاني الذي كان قاتلاً ومخيفًا قد تبخر تمامًا بفعل الضوء. كل جزء من اللحم اختفى، تم دفعه بعيدًا.

 

” ”

 

“يجب أن تكون قادرًا على التخمين بنفسك. هذا هو—”

كان ذلك الجواب الهادئ هو كل ما قالته رام.

“…ثلاثة.”

 

ومع ذلك، رفض سوبارو فكرة أنه كان من المعتاد أن يقتل بلا أمل من قبل الأعداء الذين واجههم لأول مرة. أنه لم يكن لديه أي طريقة للقتال سوى استخدام تجربة ذلك الموت من أجل معرفة كيفية التغلب عليهم. كان ذلك تقليل من شأن ناتسكي سوبارو كثيرًا.

رام كانت واقفة هناك من أجل الأخت الصغرى التي لا تستطيع تذكرها، لحماية الشخص الذي أحبته أختها الصغيرة التي لا تستطيع تذكرها.

“…هاه؟”

 

 

لم يتمكن سوبارو من فهم ما دفعها للذهاب إلى هذا الحد.

 

 

دار القنطور بينما كان الدم ينزف من الجرح على ذراعه.

ولكن حتى مع ذلك، كان هناك شيء يعرفه.

 

 

 

بهذا المعدل، ستموت رام. وسيموت سوبارو أيضًا. لم يكن هناك مفر من ذلك.

” ”

 

 

” ”

كان جسد سوبارو البارد مشويًا بسبب الموجة الساخنة، وابتلع الصرخة التي كادت تفلت من شفتيه.

 

 

صاح القنطور وخلق سيفين ناريين جديدين في يديه. أو بما أنهم لم يبدوا كسيوف، ربما كانوا يفترض أن يكونوا مطارق أو فؤوس أو شيء من هذا القبيل.

“… لا، إنه لا شيء. مجرد الرمال في حذائي تجعلني أشعر بالسوء هذا كل شيء.”

 

” ”

على أي حال، كان يلوح بسلاحين ناريين. سيستخدمهم لقطع رام، التي كانت صغيرة جدًا بالمقارنة معه، ثم سيحرق سوبارو أيضًا.

 

 

لا أعرف ما إذا كان هذا جيدًا أم لا، لكننا قطعنا شوطًا طويلاً بالفعل من مفترق الطرق ولم نصادف أيًا من تلك الأبواب المعدنية الغبية.

“…هيا. لا بد أن هناك شيئًا، أليس كذلك؟”

كان الشيء الذي أحرق الدب أويران أكثر تهديدًا.

 

 

في وجه الموت الوشيك، مد يده من أعماق ألمه.

لكن الكائن الذي كان يبكي أمامه لم ينتمي إلى أي من ذلك.

 

 

متمردًا على الألم، كان ينقب في عمق عقله . كان غير واقعي أن يتوقع أي مساعدة من شخص آخر. مؤنبًا نفسه لتلك الخيالات، بحث سوبارو عن نوع من الخطة داخله. كان ذلك بالطبع غير واقعي أيضًا، ولكن على الأقل كان هناك احتمال لذلك.

“تش، بياكو! في الخارج! لنذهب!”

 

……..

“هيا. هيا. انهض…”

 

 

 

تسلل داخل نفسه، ومد يده إلى جسده المظلم ، دافعًا طريقه عبر الأفكار المظلمة المتلوية، باحثًا عن طريقة للخروج من السيناريو اليائس من داخله. ليس اليد غير المرئية التي استخدمها بشكل مفرط، شيء مختلف، شيء جديد للخروج من هذا المأزق.

“… أنت لطيفة. أنت حقًا شريك رائع.”

 

 

لكن عزيمته كانت—

لم يفكر فيما كان يفعله. لكن كان عليه حماية الآخرين. ولم يستطع تحمل الموت أيضًا.

 

 

 

ألا يؤذيهم شيء بينما كانوا في مكان لا يستطيع الوصول إليه.

“—آه.”

 

قبل أن يتمكن نضاله اليائس من تحقيق أي نتائج، رفع القنطور سيفيه.

 

 

“—نحن داخل برج بليديس للمراقبة.”

تقاطعت النيران فوق رأسه قبل أن تطير نحو رام. كان ضربة حارقة للهواء نفسه، وكانت ستقطع جسدها النحيل بلا رحمة، مرسلة إياها في الهواء، مشتعلة، تمحو مشاعرها، حياتها، وتحول كل شيء إلى رماد.

وعندما تلاشى، لم يستطع التفاعل مع القنطور بأي شكل من الأشكال. بدا الوحش الشيطاني مرتبكًا بسبب التغيير المفاجئ في سوبارو، لكنه أطلق كرة نارية لإحراق سوبارو على الفور.

 

 

عندما رأى ذلك المشهد على وشك الحدوث، صرخ سوبارو لعدم قدرته على فعل شيء—

“تش، بياكو! في الخارج! لنذهب!”

 

 

” ”

 

في اللحظة التالية، أضاء ضوء أبيض بسرعة مريعة جسم القنطور العلوي بعيدًا.

كانت تلك الأفعال متناقضة تمامًا، ولكن على الأقل، أحضرته حيًا إلى البرج.

……….

 

 

في اللحظة التالية، حكت كرة نارية جسده، وانفجرت على المنحدر. أرسل ارتدادها سوبارو يطير.

النقطة التي ضربها ذلك الضوء الأبيض تم إبادتها حرفياً.

 

 

ليس لديه عيون. لذلك لا يمكنه تحديد مكاني.

” ”

 

 

” ”

اخترق الضوء ذراعه وجذعه، توقف القنطور عن الحركة للحظة وجيزة، ثم بدأت الجروح في الغليان. عندما تجددت أجزاء جسده المفقودة، تغير مظهره.

“…هذه عبارة بيتي. كنا مرعوبين عندما اختفيت أنت والأخت الكبرى… حقًا…”

 

 

تغير الجزء البشري في الشكل، وزاد عدد ذراعيه إلى أربعة بينما برزت أنياب طويلة وحادة من الفم على جذعه. الجزء السفلي من الحصان حصل على مزيد من الأرجل، زاد إلى ثمانية. بالإضافة إلى ذلك، أصدرت بشرته المتفحمة بريقًا أسود وهو يتصلب. بنظرة سريعة، بدا وكأنه يرتدي درعًا.

 

 

 

وفي ذراعيه الجديدتين ، كان يحمل سيفًا ناريًا، ورمحًا، ومطرقة، وفأسًا، متجهًا نحو تطور لا يصدق في فترة قصيرة من الزمن، تغيير كثيرًا بسبب سيد ذلك الضوء الأبيض.

“فقط دعيني أذهب! لا أستطيع التحدث بهذه الطريقة…!”

 

 

” ”

 

 

“هذا ليس مزاحًا. هل تعتقد أنني سأقف مكتوف الأيدي بينما تشعر بالفخر لمجرد أنك حصلت على القليل من الحظ، ثم تتقدم على الفور بعد ذلك. أنت تعرف، يجب أن تتعلم رؤية نفسك بموضوعية. إذا فعلت ذلك، ستدرك كم أنت وقح.”

رفع أرجله الأربعة الأمامية، أطلق القنطور زئيرًا مدويًا، مصفقًا بحوافره الأمامية معًا لخلق صوت صرير قبل أن ينطلق.

 

 

 

مع تحوله وزيادة حجمه، كان كأنه عربة قطار مدرعة. مع وزنه وسرعته، أي شخص يصطدم به سيصبح لحم مفروم.

 

 

 

مع اللهب ليختتم الصفقة، الكائن الذي أذله سيتم محوه تمامًا.

شخصية صغيرة ورقيقة.

 

كان خائفًا من أن لا تصدر العملة أي صوت عند هبوطها، لكن القنطور استهدف العملة بعناد، وأحرقها بلا رحمة، كما لو أن والدته قُتلت بواسطة عملة معدنية.

“جييييي!”

وبينما كانت تتشبت بموقفها ، رافضة التحرك—

 

“يا لحسن الحظ… حقًا، يا لحسن الحظ. لقد كنت قلقًا بشدة.”

تبعثرت الرمال -اخترقه ضوء أبيض- وتدفقت موجة من الحرارة من عرف الوحش المتضخم -اخترقه ضوء أبيض- بينما كان الوحش الشيطاني يهاجم بغضب -اخترقه ضوء أبيض- -اخترقه ضوء أبيض-. كانت شدة النيران لا تُقارَن بما كانت عليه من قبل و-اخترقه ضوء أبيض- نمت القوة النارية بشكل هائل -اخترقه ضوء أبيض-  تقريبا مثل نيران الجحيم نفسها -اخترقه ضوء أبيض- وبنظرة واحدة -اخترقه ضوء أبيض- في حضور القنطور نفسه -اخترقه ضوء أبيض- لم يكن هناك كائن -اخترقه ضوء أبيض- يمكنه إلا أن -اخترقه ضوء أبيض-  يرتجف أمام -اخترقه ضوء أبيض- الشكل والوجه الوحشيين -اخترقه ضوء أبيض- المناسبين لسيد الرمال -اخترقه ضوء أبيض- -اخترقه ضوء أبيض- -اخترقه ضوء أبيض- -اخترقه- -اخترقه- -اخترقه- -اخترقه- -اخترقه- -اخترقه- -اخترقه- -اخترقه- -اخترقه- -اخترقه-

وسع سوبارو عينيه من هذا الوصف البغيض، لكن لم يهتم أي منهما به كثيرًا. كان يشعر بالاكتئاب لكونه مهملاً بهذه الطريقة عندما دفعته باتراش بأنفها، محاولة إضفاء البهجة عليه.

 

لم يكن للكائن رأس. كان صراخه يأتي من الجزء العلوي من جسده – الجزء الذي يشبه جذع الإنسان. كان هناك شق رأسي من مكان صدر الإنسان إلى المعدة، مكونًا فمًا مع أنياب حادة على جانبيه.

” ”

الصوت الوحيد الذي تمكن من إخراجه كان ضعيفًا، بالكاد كان قويًا مثل طنين البعوضة.

 

 

وبعد هذا التدفق الهائل للطاقة، لم يتبق قطعة واحدة.

 

 

” ”

الوحش الشيطاني الذي كان قاتلاً ومخيفًا قد تبخر تمامًا بفعل الضوء. كل جزء من اللحم اختفى، تم دفعه بعيدًا.

ليس لديه عيون. لذلك لا يمكنه تحديد مكاني.

 

 

كل ما تبقى على الرمال كانت كل الأضواء التي أُطلقت لمحوه—الإبر البيضاء الطويلة والنحيلة. وهذه أيضًا، سرعان ما تفككت وتفتت.

“أوه، وااو؟!”

 

” ”

” ”

 

 

 

مشاهداً كل ذلك في صدمة، نسي سوبارو الألم في رأسه.

 

 

 

عند النظر إلى أسفل، أدرك أنه كان يحتضن جسمًا نحيفًا وساخنًا بين ذراعيه. كان ذلك رام. لم يستطع تذكر ذلك، ولكنه على ما يبدو قد أمسك بها في اللحظة الأخيرة.

هذه المرة شعر بها بوضوح على مؤخرة رأسه. توقفت ساق سوبارو. استدار بحذر، أدرك ما كانت عليه النظرة الاستفزازية التي شعر بها.

 

وبينما كانت تتشبت بموقفها ، رافضة التحرك—

كان ذلك شيئًا لا معنى له، وكانت رام بالفعل فاقدة الوعي كذلك.

عدم معرفة من أو ما كان على الجانب الآخر، لم يكن بإمكانهم ببساطة مناداة أحد، أيضًا. لكن لا شيء سيتغير إذا ظلوا متراجعين وينظرون إلى ممر مظلم.

 

 

” ”

 

 

……….

التقطت أذناه صوت شخص يمشي على الرمال.

 

 

“آوه! لماذا ركلتني؟!”

ببطء، ببطء شديد، ولكن مهما كان، كان من الواضح أنه يتجه نحوهم.

 

 

 

كان هواء الكهف باردًا وهادئًا كما هو دائمًا، والظلام المعتاد عاد مرة أخرى.

 

 

 

المصدر الوحيد الخافت للضوء كان بقايا النار التي نفثها القنطور في كل مكان.

 

 

 

كان هناك شظية من اللهب المتوهج بجانب سوبارو، مما سمح له برؤية قليلاً مما كان يحدث حوله.

الخيارات غير المختارة اختفت، وبقيت الإجابات المختارة كما بدأ الاختبار.

 

رام كانت واقفة هناك من أجل الأخت الصغرى التي لا تستطيع تذكرها، لحماية الشخص الذي أحبته أختها الصغيرة التي لا تستطيع تذكرها.

وعند حافة رؤيته، رأى ساق شخص ما تظهر.

إذا كان القنطور وحشًا شيطانيًا يعيش تحت الأرض، فقد يكون مثل الخلد، فقد بصره بمرور الوقت في عملية التكيف التطوري. ومع ذلك، فقد كان مناسبًا لسوبارو.

 

“جييييي!”

” ”

 

 

“لا يمكن! لن يحدث! بالتأكيد ستختفي حالما أرفع عيني عنك مرة أخرى! لم تتغير على الإطلاق! ولكن هذا هو ما يجعلك لطيفًا جدًا!”

رفع سوبارو رأسه ونظر إلى صاحب الساق—ما كان من المحتمل أن يكون مصدر ذلك الضوء الأبيض.

 

 

“—سيدي.”

حتى من خلال رؤيته الضبابية، استطاع أن يقول أن هذا كان إنسانًا وهو يرفع رأسه.

 

 

أصدر الوحش الشيطاني الغريب صوتًا يشبه بكاء العديد من الأطفال في وقت واحد.

” ”

 

 

 

كانت شفتيها الرقيقتين مرفوعتين في ابتسامة وحشية.

لم يكن لديه وقت كافٍ للإمساك بسوطه أو تسلق تل الرمال.

 

من وجهة نظر سوبارو، كان يشبه إلى حد ما نصف الإنسان و نصف الحصان الاسطوري ،  قنطور، لكنه كان تقليدًا مشوهًا، كما لو أن من خلقه قد استسلم في منتصف الطريق.

“—وجدتك.”

 

 

“- نغ! اركض اركض اركض اركض اركض اركض !!!”

على الأقل يمكننا التواصل.

“فقط دعيني أذهب! لا أستطيع التحدث بهذه الطريقة…!”

 

 

ولكن حالما فكر سوبارو بذلك، وصل عقله إلى حده.

“”

 

 

شعر بالرمال الباردة تحته، وفقد الوعي دون أن يقول شيئًا.

“جييييي!”

 

 

كل ما كان بإمكانه فعله هو احتضان الفتاة بين ذراعيه بقوة، حتى لا يفقدها.

لم يتخيل سوبارو أنه كان قد قام بعمل جيد بشكل خاص في توجيه المجموعة إلى الجانب الأيسر بشكل طبيعي. لكن كلاهما كانا على استعداد للذهاب بسبب يأس شديد.

 

 

كان هذا هو حد الإرادة والعناد المتبقي لديه.

 

……..

إذا ذهبنا إلى اليمين، لكان يعني الجنون بسبب المياسما. لا أريد أن أتعرض لهذه الكارثة مرة أخرى.

كان وعي سوبارو ينجرف في بركة راكدة داكنة حبرية.

“”

 

“—آه”.

لقد مر وقت طويل منذ أن كان هناك.

 

 

 

لقد ذهب إلى هناك عدة مرات من قبل، تقريبًا كما لو كان يُستدعى بالقوة هناك عندما مات وأعيد . لم يكن هناك أرض أو سماء أو حافة.

 

 

 

فقط امتداد لا نهاية له من الظلام.

 

 

“”

فضاء وهمي مثل حلم زائل لن يبقى عندما يستيقظ.

كلما تزايد الندم، أصبح نوم ناتسكي سوبارو أسوأ وأقصر.

 

كان قد جمع على الأقل هذه التجارب الكثيرة.

في الظلام العميق، لم يكن لدى سوبارو جسد. كانت وعيه ينجرف بلا حول ولا قوة، ولكنه لم يجعله يشعر بالقلق أو الخوف. ولكن الحب المتزايد، والعاطفة، جلبت بعض الرضا إلى قلبه. ومع ذلك، فإن الوعي بذلك الحب القوي كان—

 

 

“سأذهب لأستطلع. سأطفئ الضوء وأكون متخفيًا قدر الإمكان، لذلك لن يلاحظني أي شيء أو أي شخص.”

“يبدو أنك تستمتع .”

هاجم تنين أرضي أسود بشراسة، ممزق ذراع القنطور.

 

 

“هذا ليس مزاحًا. هل تعتقد أنني سأقف مكتوف الأيدي بينما تشعر بالفخر لمجرد أنك حصلت على القليل من الحظ، ثم تتقدم على الفور بعد ذلك. أنت تعرف، يجب أن تتعلم رؤية نفسك بموضوعية. إذا فعلت ذلك، ستدرك كم أنت وقح.”

 

 

فضاء وهمي مثل حلم زائل لن يبقى عندما يستيقظ.

” ”

 

 

 

“هذا هو نتيجة حب سطحي وتافه وأناني ! آااااه، يا له من أسلوب حياة خاطئ وفاسد! يستحق الكراهية والازدراء ولا شيء أكثر!”

 

 

كانت كرة من اللهب بحجم كرة القدم تطلق موجة من الحرارة في طريقها بينما كانت تحلق ثم اصطدمت في جدار من الرمال على بعد بضع ياردات أمامه. انفجرت بعنف .

“غير راضٍ عن أن تكون أقل من العادي، لقد سقطت بالفعل إلى مستويات دون البشر. غير مكتمل بأي شكل. شخص مثلك يمشي فوقي من بين جميع الناس؟ اعرف مكانك! أنت غير لائق للوقوف أمامي، هل تعترض طريقي أو توقفني، أيها الحيوان دون البشر!”

 

 

 

 

الخيارات غير المختارة اختفت، وبقيت الإجابات المختارة كما بدأ الاختبار.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

سأعد جسدًا يسمح لنا بلمس بعضنا البعض، والشعور ببعضنا البعض.

” ”

يضحك على الإنسان الضعيف الذي خسر أمام وحش شيطاني في اختبار المعرفة والآن يتم التلاعب به بقوته التي لا تضاهى.

 

ومضت كلمة “محرقة” في ذهن سوبارو.

 

بطبيعة الحال، اختفت رعايته الإلهية على الفور.

 

 

في الظلام، كان هناك وعيان غير طبيعيين يلومان ناتسكي سوبارو. معرضًا لغضبهم الخام والكراهية والمشاعر الشريرة، كان سوبارو ببساطة في حيرة. على مستوى وعيه الأساسي، لم يكن لديه القدرة على فهم مشاعرهم الوحشية.

 

 

 

إذا كان يحتاج إلى ذلك، يمكنه فقط صنعه. كان يشعر وكأنه يمكنه فعل ذلك أثناء وجوده في هذا المكان.

“ماذا تعني ماذا أقول؟! أنت قاسي جدًا! أنت من أمرني بفعل هذا، أليس كذلك؟ قلت لي أن أعيق أي شخص يحاول الاقتراب من الضريح. أما كيفية القيام بذلك، حسنًا، هذا تقديري للأمور.”

 

 

” ”

 

 

ولكن في اللحظة التالية، شعر بإحساس رهيب من الألفة ونظر إلى الأعلى.

—لكن لسبب ما، شعر بأنه ليس بحاجة إلى فهمهم. لم يشعر بأي حاجة لقضاء أي وقت عليهم، لتنشيط وعيه من أجلهم. لم يشعر بأي رغبة لفعل ذلك. في هذا المكان، لم يفكر ناتسكي سوبارو في بذل جهوده لفهمهم.

ومع ذلك، رفض سوبارو فكرة أنه كان من المعتاد أن يقتل بلا أمل من قبل الأعداء الذين واجههم لأول مرة. أنه لم يكن لديه أي طريقة للقتال سوى استخدام تجربة ذلك الموت من أجل معرفة كيفية التغلب عليهم. كان ذلك تقليل من شأن ناتسكي سوبارو كثيرًا.

 

 

“يا لها من غرور! يا له من احتقار! حتى بعد دفعي للعمل بجد، ترفض حتى محاولة فهمي! أنت كسول !”

” ”

 

كل ما تبقى على الرمال كانت كل الأضواء التي أُطلقت لمحوه—الإبر البيضاء الطويلة والنحيلة. وهذه أيضًا، سرعان ما تفككت وتفتت.

“كم يجب أن تستخدم الآخرين حتى تكون راضيًا، أيها الوحش عديم القلب…! كنت رجلًا بسيطًا يريد فقط الاستمتاع بسعادته العادية التافهة. ولكنك انتهكت حقوقي، افترائك الشرير سرق ذلك مني. حتى إذا كنت تستطيع العيش فقط عن طريق سحق سعادة الآخرين، يجب أن تكون لديك بعض الحدود…!”

ذراعيها مرفوعتين لحماية سوبارو.

 

 

 

 

شعر بأنه لن يحدث أي تطور، فأزالهم من وعيه.

كان ضعف طول الدب أويران، أكثر من خمس ياردات من الوحش البشع.

 

فتح محفظته في جيب صدره بعناية، ألقى سوبارو عملة برونزية في الاتجاه المعاكس.

بعد محاولة القيام بذلك، بشكل مفاجئ، نجح الأمر تمامًا. بدا وكأنهم لا يزالون يقولون شيئًا، لكن لحسن الحظ، لم يستطع سماع أي شيء. لم يستطع الشعور بأي شيء. كان ذلك هادئًا بشكل لا يصدق.

لهذا السبب …

 

 

وبعد تهدئة قلبه، أخيرًا، كان قادرًا على مواجهة المكان الذي جاء إليه بأكثر الطرق واقعية.

 

 

“إنه ليس مبتذلًا على الإطلاق؟!”

” ”

كان ذلك امتدادًا لرغبته في عدم إيذاء رام أو أنستاشيا عندما كانا يتجولان في متاهة الرمال. كان مدفوعًا بشعور قوي بالواجب عندما يتعلق الأمر بحماية إيميليا وبياترس.

 

 

في ظلام دامس حيث كان من المستحيل رؤية أي شيء، كانت الشخصية المغطاة بالسواد النقي أكثر إشراقًا .

وفي ذراعيه الجديدتين ، كان يحمل سيفًا ناريًا، ورمحًا، ومطرقة، وفأسًا، متجهًا نحو تطور لا يصدق في فترة قصيرة من الزمن، تغيير كثيرًا بسبب سيد ذلك الضوء الأبيض.

 

 

يدين طويلتين بأصابع رفيعة كانت في بعض الأحيان تجمد قلب ناتسكي سوبارو وفي أحيان أخرى تجعله يرتجف. أطراف رفيعة تبدو ناعمة بطريقة ما وفستان بلون الظلام .

 

 

إذا تسلق تل الرمال الذي سقط فيه، فلن يكون من المستحيل العودة إلى الممر السابق. كان منحدرًا ضحلًا، وكان مجرد رمال، لذلك كان بإمكانه العثور على طريقة للصعود إليه. لكن هذا سيعرض الآخرين للخطر.

كما هو الحال دائمًا، كان هناك ضباب كثيف يغطيها من الرقبة إلى الأعلى، لكن روح ناتسكي سوبارو فهمت أن هناك شخصًا هناك يحمل الحب له.

كان هناك خياران أومضوا في ذهنه. قتال أو رحيل.

 

 

كانت شخصيتها أكثر وضوحًا وأقرب من أي من لقاءاته السابقة معها.

 

 

 

في السابق، كان يستطيع رؤية يديها والخطوط العريضة لجسدها فقط، لكن الآن كان يستطيع رؤية زينة فستانها وكتفيها ورقبتها البيضاء.

يتذوق بعض الرمل مرة أخرى لأول مرة منذ بضع ساعات، بصق سوبارو ما استطاع وهو ينهض. والهمهمات التي بدأت تتسلل من شفتيه توقفت عندما اتسع بؤبؤي عينيه.

 

 

أصبح معظم جسدها مرئيًا من الظل. الجزء الوحيد المخفي كان وجهها المغطى بالظلام.

 

 

 

كان ذلك محبطًا. لكنه كان بخير مع ذلك في الوقت الحالي.

 

 

“”

كان يستطيع أن يشعر بوجودها بشكل أكثر كثافة وعمقًا من ذي قبل.

“غوا؟!”

 

قلق سوبارو مما إذا كانت نتيجة هذا التقييم ستحدد مصيره، أو حتى مصير الجميع، عندما تم كسر قلقه فجأة وبشكل غير متوقع.

لكن استعدادات ناتسكي سوبارو للترحيب بها كانت غير كافية.

 

 

“لا يمكن! لن يحدث! بالتأكيد ستختفي حالما أرفع عيني عنك مرة أخرى! لم تتغير على الإطلاق! ولكن هذا هو ما يجعلك لطيفًا جدًا!”

كل ما كان يستطيع فعله هو أن يكون راضيًا عن القدرة على أن يكون قريبًا جدًا من وجودها.

لقد مر وقت طويل منذ أن كان هناك.

 

 

يومًا ما، سيكون قادرًا على لمس تلك الأصابع غير الموثوقة، ليحيط يديه حول خصرها النحيل، ويعبر عن حبه لها.

ليس لأنه استسلم عن البقاء على قيد الحياة في مواجهة تهديد قاهر. كان العكس.

 

كانت شخصيتها أكثر وضوحًا وأقرب من أي من لقاءاته السابقة معها.

“ـ أحبك.”

 

 

“هذه ليست لبيتي! محاولة لإيقاع بيتي. كم هو وقح.”

يجب أن أعد شفاهًا قادرة على الرد على تلك الكلمات في المرة القادمة.

 

 

 

سأعد جسدًا يسمح لنا بلمس بعضنا البعض، والشعور ببعضنا البعض.

“ناتسكي، بصرف النظر عن النكات، فإن دفع نفسك أكثر من اللازم ليس جيدًا. الأمر ليس كما لو كان هناك شيء يشير إلى اتجاه واحد أو آخر عند ذلك التقاطع على الطريق من قبل.”

 

 

مع هذا الفكر الأخير، غادر كيان ناتسكي سوبارو حديقة الظل—

 

 

 

كان نظرية سوبارو هي أن سهولة النوم وسهولة الاستيقاظ مرتبطتان بشكل عكسي.

 

 

 

بالنسبة له، كان الاستيقاظ يشبه الخروج من الماء ورفع رأسه فوق السطح. لن ينسى أحد أبدًا أن يتنفس بمجرد أن يكون رأسه فوق الماء. لذا كان الاستيقاظ أمرًا طبيعيًا له وليس شيئًا يشعر أنه صعب.

في اللحظة التالية، حكت كرة نارية جسده، وانفجرت على المنحدر. أرسل ارتدادها سوبارو يطير.

 

وبمجرد حدوث ذلك، لم يكن هناك شيء يمنعه. برزت كرة نارية في يده، وهذه المرة امتدت عموديًا. عند النظر عن كثب، أدرك سوبارو أنه دمج كرة النار ورمح النار، مكونًا سلاحًا ناريًا.

“أنا أغار منك لأنك تستطيع الاستيقاظ بهذه السهولة. دائمًا ما يكون الأمر صعبًا جدًا بالنسبة لي”، كان هذا رد إيميليا عندما تحدثا عن ذلك مرة من قبل. كان هذا الأمر متأصلًا بعمق لدى إيميليا، وكانت تعاني من نوبات شديدة بسبب انخفاض ضغط الدم. كانت تتناسب مع شخصيتها، ولكن عادة ما كانت تأخذ ساعة أو نحو ذلك لتستيقظ بالفعل من السرير بعد الاستيقاظ. ولكن السهولة التي تنام بها كانت مثل طفل، على النقيض التام من سوبارو.

 

 

 

بغض النظر عن مدى صعوبة محاولاته، عندما يستلقي ويغلق عينيه، سينتهي به الأمر بالتفكير في الأشياء في الظلام. العديد من هذه الأمور كانت ندمًا، مثل “لو كنت فقط…” و”لو كان فقط…” وهكذا. الندم كان حول الأمور التي حدثت في ذلك اليوم والأشياء في الماضي. كل ما كان يخطر في باله.

 

 

 

وأثناء محاربته لتلك الأفكار، لم يتمكن سوبارو من النوم. كان هذا هو جذور مشكلته في النوم.

“جيييييي!”

 

 

كلما تزايد الندم، أصبح نوم ناتسكي سوبارو أسوأ وأقصر.

 

 

 

—لذا فإن الأحداث في متاهة الرمال ستنزعج نومه في المستقبل بالتأكيد.

 

 

” ”

” ”

“ماذا تعني ماذا أقول؟! أنت قاسي جدًا! أنت من أمرني بفعل هذا، أليس كذلك؟ قلت لي أن أعيق أي شخص يحاول الاقتراب من الضريح. أما كيفية القيام بذلك، حسنًا، هذا تقديري للأمور.”

 

ولكن المرأة لم تهتم بذلك وهي تتشبث بسوبارو وتدفع رأسها ضد صدره بكل قوتها.

في اللحظة التي استيقظ فيها، أدرك سوبارو أنه لم يكن مجرد عودة بسبب الموت.

“ـ”

 

 

أولاً، كان محيطه مشرقًا، على عكس الظلام في نقطة البداية التي كانت في المتاهة. لقد تغيرت الإعدادات. أيضًا، لم يكن هناك إحساس الجلد على جسده والهواء البارد.

 

 

من وجهة نظر سوبارو، كان يشبه إلى حد ما نصف الإنسان و نصف الحصان الاسطوري ،  قنطور، لكنه كان تقليدًا مشوهًا، كما لو أن من خلقه قد استسلم في منتصف الطريق.

في الواقع، كان شعورًا مألوفًا. الصلابة  والارتفاع الذي كان يشعر به عند النوم في العربة لعدة ليالٍ على الطريق بالفعل…

لكن الكائن الذي كان يبكي أمامه لم ينتمي إلى أي من ذلك.

 

 

“—آه، أنا في العربة؟”

لم تكن رام لتقول أي شيء لطيف مثل التشجيع الفعلي، لكن سوبارو وجد ذلك مطمئنًا.

 

 

كان نائمًا في العربة التي انفصل عنها عندما تم ابتلاع كل شيء في الشق الذي انفتح في السماء.

 

 

لقد ذهب إلى هناك عدة مرات من قبل، تقريبًا كما لو كان يُستدعى بالقوة هناك عندما مات وأعيد . لم يكن هناك أرض أو سماء أو حافة.

إدراكًا لذلك، سارع سوبارو للجلوس عندما شعر بشيء يمسك بيده اليمنى. نظر إلى الجانب، نظر بتعجب.

 

 

“من أنتِ حتى؟! ما الذي يحدث؟!”

” ”

 

 

 

ما رحب به كان إيميليا نائمة بسلام وهي تمسك بيده

يجب أن أعد شفاهًا قادرة على الرد على تلك الكلمات في المرة القادمة.

 

كلما تزايد الندم، أصبح نوم ناتسكي سوبارو أسوأ وأقصر.

 

 

كانت تجثو بجانب المقعد الذي كان ينام عليه، ممسكةً بيده بإحكام. دفء يدها وتنفسها الخافت جعلا أكتاف سوبارو تسترخي.

 

 

كان عرض رعب مطلق لوحش شيطاني، ولم يكن هناك شيء جيد فيه على الإطلاق.

“آه-هاه… هذه حقًا إيميليا، أليس كذلك؟ إذًا نحن…”

 

 

 

لمس خد إيميليا بيده الحرة. خدها الشاحب والدافئ كان ناعمًا وسلسًا بشكل لا يصدق. بمجرد لمسه، جعل العواطف التي يشعر بها نحوها تبدو وكأنها ستنفجر، ولم يكن ليعترض على البقاء هكذا إلى الأبد.

 

 

“أم حدث شيء بينما كنت بعيدة ؟”

“نعم، لا شك أن هذه إيميليا… جميلة. ناعمة. دافئة.”

 

 

 

“—يجب ألا تعبث معها كثيرًا. إيميليا لم تنم ليلتين؛ كانت مستيقظة تقلق عليك.”

 

 

لمس خد إيميليا بيده الحرة. خدها الشاحب والدافئ كان ناعمًا وسلسًا بشكل لا يصدق. بمجرد لمسه، جعل العواطف التي يشعر بها نحوها تبدو وكأنها ستنفجر، ولم يكن ليعترض على البقاء هكذا إلى الأبد.

“واو؟!”

 

 

 

كان سوبارو يستمتع بوجه إيميليا النائمة عندما تسببت التدخل المفاجئ في ارتعاشه. عندما استدار، رأى فتاة صغيرة بملامح مستاءة تقف عند مدخل العربة.

“إذن ما هذه الآثار لشخص ما كان نائمًا هنا معي؟ أليست دليلاً على أنك كنت قلقة عليّ؟”

 

قبل أن يتمكن نضاله اليائس من تحقيق أي نتائج، رفع القنطور سيفيه.

“بي—”

 

 

 

“ششش. بيتي لا تحب عندما لا تستمع.”

“راااارغ!”

 

 

كان سوبارو على وشك الصراخ بفرح عند رؤية بياترس مجددًا قبل أن توقفه. أسرع في إغلاق فمه، تحقق مما إذا كان قد أيقظ إيميليا. كانت تتمتم بلطف وتبدو وكأنها تبتسم قليلاً.

 

 

 

“فيو، كان ذلك قريبًا. على أي حال، تعالي هنا، بياكو، دعيني أعانقك.”

أطلق مشاعره في نوبة من الغضب، كانت رؤية سوبارو محجوبة بموجة من الدموع وهو يضرب الوحش الشيطاني باليد السوداء بشكل عشوائي عند مروره في خط رؤيته.

 

واصل سوبارو المشي بينما كان يواصل المزاح. أومأت أنستاشيا برأسها وهي تراقبه أمامها.

“ما هذا الهراء…؟ ح-حسنًا، أظن.”

 

 

 

إذا لم يستطع الاحتفال بإعادة لقائهم بصوت عالٍ، فعلى الأقل يمكنه فعل ذلك بهذه الطريقة. تنهدت بياترس وتظاهرت بعدم الاهتمام بينما جذبها سوبارو بيده اليسرى وعانقها بقوة.

 

 

 

“يا لحسن الحظ… حقًا، يا لحسن الحظ. لقد كنت قلقًا بشدة.”

 

 

تم سحب رام والبقية في كل ذلك بسبب غبائه.

“…هذه عبارة بيتي. كنا مرعوبين عندما اختفيت أنت والأخت الكبرى… حقًا…”

ارتفعت الرمال والرماد في الهواء بينما توهجت المار الساطعة.

 

كان سوبارو يستمتع بوجه إيميليا النائمة عندما تسببت التدخل المفاجئ في ارتعاشه. عندما استدار، رأى فتاة صغيرة بملامح مستاءة تقف عند مدخل العربة.

نظرت بياترس بعيدًا وهي تجيب، تحك جبينها بصدره. وبينما كان يمسح رأسها، طمأن كل منهما الآخر بأنهما قد تم لم شملهما بأمان.

 

 

 

بنظرة منعشة، رفعت بياترس رأسها من صدره.

“غو؟! غاه! اللعنة!”

 

 

“على أي حال، يجب أن أخبر الجميع أنك استيقظت الآن.”

 

 

 

“…صحيح، هل الجميع بأمان؟ الأشخاص الذين كانوا معي والجميع الآخرون أيضًا؟”

 

 

حرك النسيم الساخن الذي خلقه شعره بينما أمسك أنفاسه وبدأ بحذر في تحريك ساقه للأمام. لم يكن يريد تفويت الفرصة.

“يمكنك الاسترخاء. الجميع قد وصلوا إلى هذا المكان بأمان وسلام.”

 

 

 

“أرى… أرى…!”

“جيييييي!”

 

كان له سقف عالٍ مقبب يبدو أنه يتصل بسطح الصحراء.

خف قلق سوبارو قليلاً بعد تأكيد بياترس. سماع أن الجميع كانوا بأمان كان راحة كبيرة.

 

 

 

ولكن في اللحظة التالية، شعر بإحساس رهيب من الألفة ونظر إلى الأعلى.

 

 

 

“انتظري، بياكو. لا أريد أن أحتفل قبل الأوان مرة أخرى. هل الجميع بخير حقًا؟”

لكن في تلك اللحظة، أُجيب سؤاله بنيران ضخمة مرت أمام عينيه.

 

كان السقف حفرة فخ طبيعية، وكانت الرمال من أعلى الأرض وأي فريسة مسكينة وقعت فيها تسقط من خلالها. كانت الفريسة المسكينة في هذه الحالة هم المغامرون الذين حاولوا تحدي كثبان أوغوريا، وكذلك الوحوش الشيطانية المتجولة التي تعيش في الكثبان.

“كم هو وقح. هل تعتقد أن بيتي ستكذب بشأن شيء من هذا القبيل؟ هذا ليس مزاحًا.”

كان خائفًا بعض الشيء مما ينتظره إذا تمكن من العودة بأمان، لكن هذا كان شيئًا سيقلق بشأنه بعد أن اجتاز الضائقة التي كان فيها.

 

لم يكن لديه وقت كافٍ للإمساك بسوطه أو تسلق تل الرمال.

“أفهم إنزعاجك ، لكنني لا أشك فيك. أعلم أنك لن تكذبي بشأن ذلك. ولكننا قد مررنا بنفس الأمر في بريستيلا.”

لم يكن الدب أويران البائس لديه حتى لحظة واحدة للمقاومة عندما احترق إلى رماد في غمضة عين.

 

ليس لديه عيون. لذلك لا يمكنه تحديد مكاني.

“هذا… صحيح.”

 

 

” ”

أدركت بياترس سبب حذر سوبارو، فاصبح تعبيرها قاسيًا وهي تهز رأسها. بعد أن أنهوا القتال ضد جماعة طائفة الساحرة في بريستيلا، تلقى سوبارو نفس التقرير بأن الجميع كانوا بأمان. وكما يعلم الجميع، كان ذلك صحيحًا، ولكن—

 

 

لقد مر وقت طويل منذ أن كان هناك.

“أنا، إيميليا، أنت. رام وريم وباتراش. أنستاشيا وميلي وجوزيف… وجوليوس. جميعهم، صحيح؟”

جذع بشري وجذع حصان. لم يكن يعرف أي منهما كان يحتوي على الأعضاء الحيوية . مع كون الرأس قرنًا، لم يكن واضحًا ما إذا كان هناك دماغ بداخله. لكن كان لا بد أن يكون هناك نوع من الأعضاء الحيوية هناك. مستهدفًا ذلك، مد يده غير المرئية نحو ذلك القرن لسحقه –

 

 

“…إذن، الأمر جيد. لا يوجد أحد تذكرته وقد نسيته بيتي.”

لم يستطع سوبارو التحدث بينما كان ينظر إلى المخلوق البشع الذي بدا وكأنه قد صُنع من الطين من قبل طفل.

 

 

“أرى… أرى… إذن يمكننا الاسترخاء…”

 

 

“لقد فهمت الأمر بشكل خاطئ! آرغ، ستوقظ إيميليا.”

بعد التحقق بعناية من عدم فقدان أي شيء، شعر سوبارو أخيرًا ببعض الطمأنينة الحقيقية. كان فقط مرتاحًا لأنهم تمكنوا من تجاوز الأمر والجميع بأمان حقًا.

ومع ذلك، كانوا لا يزالون عالقين في الموقف المحرج لعدم القدرة على فعل أي شيء من حيث مكان وقوفهم.

 

بعد محاولة القيام بذلك، بشكل مفاجئ، نجح الأمر تمامًا. بدا وكأنهم لا يزالون يقولون شيئًا، لكن لحسن الحظ، لم يستطع سماع أي شيء. لم يستطع الشعور بأي شيء. كان ذلك هادئًا بشكل لا يصدق.

“كم هو عظيم. أنت دائمًا الأكثر عرضة للخطر، لذا إذا كنت بخير، فالجميع سيكونون بخير أيضًا.”

 

 

التدمير، إبادة المجموعة ، موت متراكم على موت عديم الجدوى.

“هذا ليس ما أعنيه. وقد كنت تبكي من الارتياح عندما اكتشفت أنني بخير أيضًا، أليس كذلك؟”

ملأ القلق تعبيرها عندما خرجت من العربة فقط لترى الاثنين—ثلاثة تقنيًا مع بياترس—ولكن عندما رأت معركتهم، اتسعت عينيها.

 

 

“لم تكن بيتي تبكي. كانت بيتي تخفي وجهها في صدرك، لذا لا يمكنك رؤية أي شيء. لا يمكنك إثبات ذلك.”

 

 

……….

رفعت بياترس صدرها، متظاهرة بالقوة، ولكنها قد حفرت قبرها بكلامها . بالإضافة إلى ذلك، كان هناك دليل على أن شخصًا آخر غيره قد نام على النصف الآخر من مقعده.

 

 

 

“إذن ما هذه الآثار لشخص ما كان نائمًا هنا معي؟ أليست دليلاً على أنك كنت قلقة عليّ؟”

كان جسد سوبارو البارد مشويًا بسبب الموجة الساخنة، وابتلع الصرخة التي كادت تفلت من شفتيه.

 

 

“هذه ليست لبيتي! محاولة لإيقاع بيتي. كم هو وقح.”

 

 

 

“من غيرك يمكنه فعل شيء كهذا؟ لا حاجة للخجل.”

 

 

“رائحة شيء يحترق.”

“لقد فهمت الأمر بشكل خاطئ! آرغ، ستوقظ إيميليا.”

ولكن لم يكن هناك ضمان أن المسار الأيسر كان آمنًا. لهذا السبب، كان سوبارو حذرًا بشكل خاص ولم يترك أي حجر دون قلب من أجل إبعاد الجميع عن الأذى.

 

“…هل أنتِ الحكيمة؟”

غيرت بياترس الموضوع بالقوة حيث انجرفت تدريجيًا إلى جدالهما المعتاد. مبتسمًا لوجهها المحمر، أخذ سوبارو نفسًا عميقًا وطويلًا ونزل ببطء من المقعد. سحب يده بلطف من يد إيميليا كي لا يوقظها، ووضعها بعناية على المقعد، ووضع بطانية بيضاء فوقها.

 

 

 

“حسنًا، هذا يجب أن يكون جيدًا… فقط للتحقق، أين نحن، بياكو؟”

“إنه ليس مبتذلًا على الإطلاق؟!”

 

 

“يجب أن تكون قادرًا على التخمين بنفسك. هذا هو—”

ببطء، ببطء شديد، ولكن مهما كان، كان من الواضح أنه يتجه نحوهم.

 

وجد نفسه في مساحة واسعة، وعشرات الأمتار أسفل المكان الذي كان يقف فيه من قبل.

بدأت بياترس في الإجابة، ولكن قبل أن تنهي، تغير الوضع.

وكان مصدر هذا الصراخ المزعج كائنًا ذو مظهر غريب للغاية.

 

 

” ”

اندلعت آلام قاسية في رأسه – ولكن قبل أن يتم اجتياحه في تيار جامح من ذلك الألم، ضربت يده غير المرئية رمح القنطور من الأمام، مسددة ضربة واحدة.

 

 

في غمضة عين، كان هناك ضغط غامض في الهواء تسبب في جعل سوبارو يرتعش. اهتز قلبه.

كان صوت سوبارو الأجش موجهاً إلى المرأة الطويلة الواقفة هناك.

 

 

كان حضورًا طاغيًا ظهر من خارج العربة فجأة. كانت العربة قوية للغاية، لكن ذلك الضغط لم يتأثر بالدروع السميكة.

 

 

 

“تش، بياكو! في الخارج! لنذهب!”

 

 

 

“آه! انتظر، سوبارو!”

لقد تعلم شيئًا عن كيفية تحرك القنطور وأن هذا المكان موجود. فقط خذ ذلك، واعتبره الخطة B، واكتشف كيفية العودة – هذه هي أفضل خطة.

 

 

استجابةً لذلك الضغط الطاغي، اختار سوبارو مواجهته بشجاعة.

 

 

 

كان ذلك امتدادًا لرغبته في عدم إيذاء رام أو أنستاشيا عندما كانا يتجولان في متاهة الرمال. كان مدفوعًا بشعور قوي بالواجب عندما يتعلق الأمر بحماية إيميليا وبياترس.

 

 

نحت الصراخ الشائن للأطفال الذين يبكون عند ولادتهم معنى الموت في روح سوبارو.

” ”

بصراحة، كان شك رام معقولًا تمامًا. كان سوبارو مرتبكًا من أفعاله أيضًا.

 

 

في اللحظة التالية، عندما قفز سوبارو من العربة، تملكته دهشة المشهد الذي استقبله.

واجه سوبارو الكثير من الوحوش الشيطانية أكثر من اللازم، لكن كل واحد منهم كان له شكل منتظم يشبه الحيوان. كانوا جميعًا بشعين بطريقتهم الخاصة، لكن كان هناك نوع من القواعد الطبيعية، مجموعة من القواعد تحدد مظهرهم.

 

كان صوت بياترس ضعيفًا بينما كانت معركتهم الصعبة تتردد في البرج.

كان هناك مساحة مفتوحة واسعة بضع مئات من الياردات على جميع الجوانب حول العربة. كانت الأرضية سطحًا حجريًا واحدًا غير منقطع، والجدران عند حافة المساحة كانت مصنوعة من نفس الحجر.

من وجهة نظر سوبارو، كان يشبه إلى حد ما نصف الإنسان و نصف الحصان الاسطوري ،  قنطور، لكنه كان تقليدًا مشوهًا، كما لو أن من خلقه قد استسلم في منتصف الطريق.

 

 

من الشكل، يمكنه أن يتخيل أنهم كانوا داخل مبنى أسطواني ضخم. وكان هناك مبنى واحد فقط يناسب هذا الوصف في أي مكان قريب من المكان الذي كانوا فيه.

كان هناك ضوء برتقالي خافت يضيء المساحة الكبيرة.

 

كان نفس رمح العظام المشتعل الذي أحرق الدب أويران، وكانت تلك القوة المفرطة تُستخدم بلا رحمة ضد سوبارو بينما كان يحاول الهروب.

بمعنى آخر—

وعند حافة رؤيته، رأى ساق شخص ما تظهر.

 

“إذن ما هذه الآثار لشخص ما كان نائمًا هنا معي؟ أليست دليلاً على أنك كنت قلقة عليّ؟”

“—نحن داخل برج بليديس للمراقبة.”

 

 

 

لقد ناضلوا طويلًا وبشدة في سعيهم للوصول إلى هذا المكان. على طول الطريق، اتخذ سوبارو قرارات حياتية ومميتة متعددة، بما في ذلك بعض القرارات التي اختارها بشكل خاطئ، وتجاوز جميع أنواع الفخاخ المليئة بالشر المتدفق من الحكيم، وأخيرًا—

 

 

 

“—سوبارو.”

“غاه؟ غ، أغا!”

 

ولكن بسبب هذا رد الفعل المفرط والهجوم، تمكن سوبارو من إثبات نظريته.

تحركت بياترس بجانبه، مما أخرجه من المشاعر العميقة التي اجتاحته. أمسكت بيده بإحكام ونظرت مباشرة إلى الأمام.

النقطة التي ضربها ذلك الضوء الأبيض تم إبادتها حرفياً.

 

أبقى فمه مغلقًا، أرجح سوبارو ذراعه بهدوء وبحركة ضئيلة وألقى زجاجة الماء في يده.

باتباع نظرتها، رأى سوبارو نفس الشيء الذي كانت تنظر إليه. أو بالأحرى، كان ينظر إليه طوال الوقت، لأنه لم يكن هناك طريقة يمكنه تجاهل الشخص الغريب الذي كان يعطي هالة قوية وحيوية.

 

 

وفي ذراعيه الجديدتين ، كان يحمل سيفًا ناريًا، ورمحًا، ومطرقة، وفأسًا، متجهًا نحو تطور لا يصدق في فترة قصيرة من الزمن، تغيير كثيرًا بسبب سيد ذلك الضوء الأبيض.

“أنتِ…”

 

 

 

” ”

 

 

 

كان صوت سوبارو الأجش موجهاً إلى المرأة الطويلة الواقفة هناك.

“آوه! لماذا ركلتني؟!”

 

 

شعر بني داكن، يميل إلى الأسود، مربوط في ذيل حصان. ذراعيها، ساقيها، بطنها، وظهرها كلها مكشوفة بجرأة، بالكاد ترتدي نصف ملابس. كانت ترتدي فقط ملابس تغطي صدرها وجزءها السفلي وعباءة سوداء تتدلى من كتفيها.

أخرج عملة فضية هذه المرة من المحفظة، وألقاها في الاتجاه المعاكس لرأس القنطور. يصرف انتباه الوحش الشيطاني ويتسلق تل الرمال كان مسار العمل الذي اختاره.

 

لم يكن لدى سوبارو أي وقت ليكون مذهولاً، رغم ذلك. عندما اتسعت عيناه، تغلبت المرأة على مشاعرها، وقفزت عليه، وأوقعته على الأرض. تم القبض على بياترس في ذلك أيضًا، فتنهدت بغضب عندما تم تثبيتها أيضًا.

إذا كان على سوبارو وصف ما يراه، فسيكون امرأة مخيفة ترتدي عباءة، شورت أسود قصير، وقمة بيكيني.

 

 

 

كانت لديها ذراعان وساقان طويلتان وشاحبتان، وصدر ممتلئ يتحرك بشكل مغري. كانت تقريبًا بطول سوبارو، أو ربما أطول قليلاً، ولا شك أن لديها ساقين أطول منه.

 

 

 

كان لديها وجه جميل ومتناسق بعيون كسولة.

متمردًا على الألم، كان ينقب في عمق عقله . كان غير واقعي أن يتوقع أي مساعدة من شخص آخر. مؤنبًا نفسه لتلك الخيالات، بحث سوبارو عن نوع من الخطة داخله. كان ذلك بالطبع غير واقعي أيضًا، ولكن على الأقل كان هناك احتمال لذلك.

 

 

تداخل وجهها فجأة مع الشكل الذي يتذكره سوبارو من قبل أن يفقد وعيه في المتاهة.

 

 

كان القنطور واقفًا بلا هوادة وسط تل من الجثث الرمادية في الكهف المظلم.

“…هل أنتِ الحكيمة؟”

إذا كان على سوبارو أن يجد شيئًا لمقارنة الوحش الشيطاني الباكي به، فكان قريبًا من الحصان. كان لديه أربعة أرجل بأقدام قوية – وجذع سميك مدعوم بهذه الأرجل. كان لديه ذيل طويل ممتد من مؤخرته، وإلى هذا الحد على الأقل يشبه الحصان. ولكن حيث كان رأس الحصان، كان لديه ما يشبه الجزء العلوي من جسم الإنسان. لكن لم يكن هناك رأس على ذلك الجسم. بدلاً من ذلك، كان هناك قرن ملتوي عملاق ينمو من الأكتاف الشبيهة بالبشر.

 

انتظري! انتظري لحظة! ماذا؟! ماذا تقولين؟!”

الاحتمال الذي خطر بباله مر على شفتيه فورًا. ندم على الفور على التحدث بتهور. إذا كانت هي حقًا الشخص الذي يتخيله، فإن الضوء الأبيض الذي قتل القنطور كان قوتها.

“ماذا؟ ماذا هناك؟”

 

 

بمعنى آخر، كانت أيضًا الشخص الذي قتل سوبارو مرتين من قبل….

“هل هذا الفعل الرجل النبيل المثير للاشمئزاز هو أحد أعراض إصابة رأسك عندما أرسلتنا إلى هنا؟”

 

 

” ”

كانت لكل من أنستاشيا ورام تخميناتها حول سبب تغير سوبارو.

 

” ”

بصمت، مشيت ببطء نحو سوبارو.

رام. كانت تقف هناك بضعف.

 

“”

كانت شخصًا يمكنه بسهولة تحويله إلى رماد. عدم معرفة ما تنوي فعله كان مرعبًا. لكن سوبارو احتضن بياترس وواجه ذلك الضغط مباشرة.

 

 

“أم حدث شيء بينما كنت بعيدة ؟”

لقد حاولت قتل سوبارو على الكثبان الرملية فقط لتنقذه لاحقًا في المتاهة.

 

 

“هذا هو نتيجة حب سطحي وتافه وأناني ! آااااه، يا له من أسلوب حياة خاطئ وفاسد! يستحق الكراهية والازدراء ولا شيء أكثر!”

كانت تلك الأفعال متناقضة تمامًا، ولكن على الأقل، أحضرته حيًا إلى البرج.

“”

 

 

“من حقيقة أنك لم تقتليني حينها… هل يمكنني أن أفترض أنك لست عدوًا؟”

 

 

 

” ”

 

 

 

“أم، إنه أمر مقلق قليلاً عندما لا تقولين أي شيء على الإطلاق. سيكون من المفيد إذا قلتِ شيئًا على الأقل…”

“لماذا تصنع وجهًا مريرًا كهذا؟ إذا كان هناك شيء تريد قوله، فقل ذلك.”

 

من الشكل، يمكنه أن يتخيل أنهم كانوا داخل مبنى أسطواني ضخم. وكان هناك مبنى واحد فقط يناسب هذا الوصف في أي مكان قريب من المكان الذي كانوا فيه.

” ”

 

 

باتباع نظرتها، رأى سوبارو نفس الشيء الذي كانت تنظر إليه. أو بالأحرى، كان ينظر إليه طوال الوقت، لأنه لم يكن هناك طريقة يمكنه تجاهل الشخص الغريب الذي كان يعطي هالة قوية وحيوية.

لم ترد الحكيمة المفترضة على أي شيء كان يقوله سوبارو عندما توقفت أخيرًا أمامه. نظرت إليه بعينيها الخضراوين العميقتين، تقيّمه بعناية، تنظر إليه من أعلى إلى أسفل.

 

 

وعندما تلاشى، لم يستطع التفاعل مع القنطور بأي شكل من الأشكال. بدا الوحش الشيطاني مرتبكًا بسبب التغيير المفاجئ في سوبارو، لكنه أطلق كرة نارية لإحراق سوبارو على الفور.

قلق سوبارو مما إذا كانت نتيجة هذا التقييم ستحدد مصيره، أو حتى مصير الجميع، عندما تم كسر قلقه فجأة وبشكل غير متوقع.

 

 

” ”

“…ثلاثة.”

“”

 

 

“هاه؟”

“جييييي!”

 

واصل سوبارو المشي بينما كان يواصل المزاح. أومأت أنستاشيا برأسها وهي تراقبه أمامها.

” ”

“أرى… أرى…!”

 

بمعنى آخر، كانت أيضًا الشخص الذي قتل سوبارو مرتين من قبل….

أخيرًا قالت المرأة شيئًا وهي تنظر إلى سوبارو.

في اللحظة التالية، حكت كرة نارية جسده، وانفجرت على المنحدر. أرسل ارتدادها سوبارو يطير.

 

 

عند سماع صوتها لأول مرة، كان انطباعه أنه كان أجشًا قليلاً وخشنًا. صوت امرأة غامضة وغير قابل للقراءة، ولكن كان هناك أيضًا أثر من اللطافة فيه.

لم يكن للكائن رأس. كان صراخه يأتي من الجزء العلوي من جسده – الجزء الذي يشبه جذع الإنسان. كان هناك شق رأسي من مكان صدر الإنسان إلى المعدة، مكونًا فمًا مع أنياب حادة على جانبيه.

 

 

ولكن بينما كان سوبارو متأثرًا بهذا الانعكاس غير المناسب، زفرت بهدوء.

ارتفعت الرمال والرماد في الهواء بينما توهجت المار الساطعة.

 

 

“…أخيرًا وجدتك.”

 

 

 

مع ذلك، تغير تعبيرها.

 

 

 

كانت نظرتها جادة  كما لو كانت تحاول رؤية كل شيء عن سوبارو، ولكن عينيها بدأت تتسع ببطء، ومع مرور بعض الوقت، تغير تعبيرها إلى شيء يمكن أن يسمى ابتسامة.

 

 

 

كانت تنظر إلى سوبارو بابتسامة عريضة.

“”

 

 

“—سيدي.”

 

 

 

“…هاه؟”

 

 

“إذا كنت أضع نفسي على قاعدة، فعليك أن تضعي نفسك في السماء لتتمكني من النظر إليّ من أعلى.”

“سيدي! آرغههه! لقد انتظرت طويلاً جداً!”

لم تكن رام لتقول أي شيء لطيف مثل التشجيع الفعلي، لكن سوبارو وجد ذلك مطمئنًا.

 

“أرى… أرى… إذن يمكننا الاسترخاء…”

لم يكن لدى سوبارو أي وقت ليكون مذهولاً، رغم ذلك. عندما اتسعت عيناه، تغلبت المرأة على مشاعرها، وقفزت عليه، وأوقعته على الأرض. تم القبض على بياترس في ذلك أيضًا، فتنهدت بغضب عندما تم تثبيتها أيضًا.

“ـ”

 

 

ولكن المرأة لم تهتم بذلك وهي تتشبث بسوبارو وتدفع رأسها ضد صدره بكل قوتها.

تمامًا كما ظهرت شكوك سوبارو، صرخت رام بصوت عالٍ من الأعلى.

 

“لا تمت، بارسو! لا تجعل ريم تبكي!”

اهتز ذيل حصانها الطويل وهي تستمر في مناداة سوبارو.

لماذا كانت هناك كرة نارية؟

 

“—آه”.

“سيدي! سيدي! لقد مر وقت طويل جداً! كنت وحيدة جداً! كنت أعتقد أنني سأقضي بقية حياتي في قنص كل من يقترب من هذا المكان!”

 

 

 

انتظري! انتظري لحظة! ماذا؟! ماذا تقولين؟!”

فقط امتداد لا نهاية له من الظلام.

 

 

“ماذا تعني ماذا أقول؟! أنت قاسي جدًا! أنت من أمرني بفعل هذا، أليس كذلك؟ قلت لي أن أعيق أي شخص يحاول الاقتراب من الضريح. أما كيفية القيام بذلك، حسنًا، هذا تقديري للأمور.”

 

 

 

“ليس هذا الجزء! من هو سيدك؟! ماذا تقولين؟!”

 

 

ولكن بينما كان سوبارو متأثرًا بهذا الانعكاس غير المناسب، زفرت بهدوء.

كان يشعر بشعور جيد بملمس بشرتها الناعمة، ولكنه لم يكن لديه الوقت للاستمتاع بذلك. سوبارو كان يكافح بشدة ضد قبضتها القوية، محاولًا الهروب.

 

 

“يبدو أنك تستمتع .”

ولكن يبدو أنها كانت لديها مشاكلها الخاصة لإعتقدها من هو، ورفضت أن تدعه يذهب.

“هل وصفته بالغير صحي؟!”

 

ولكن المرأة لم تهتم بذلك وهي تتشبث بسوبارو وتدفع رأسها ضد صدره بكل قوتها.

نتيجة لذلك، كانوا متشابكين على الأرض مع بياترس بينهما.

وأثناء محاربته لتلك الأفكار، لم يتمكن سوبارو من النوم. كان هذا هو جذور مشكلته في النوم.

 

ولكن ليس ضد هذا القنطور.

“فقط دعيني أذهب! لا أستطيع التحدث بهذه الطريقة…!”

“ـ”

 

أراد سوبارو أن يخبرها بالتوقف، ولكن حلقه لم يكن يعمل، ولم يتمكن من الكلام. كان يبدو وكأنه مملوء بالرمل – لا، كان فعليًا مملوءًا بالرمل. لم يتمكن من الكلام الآن لأنه، كالأحمق، ابتلع كميات كبيرة من الرمال لمحاولة تخفيف الألم المفاجئ في رأسه.

“لا يمكن! لن يحدث! بالتأكيد ستختفي حالما أرفع عيني عنك مرة أخرى! لم تتغير على الإطلاق! ولكن هذا هو ما يجعلك لطيفًا جدًا!”

كان خائفًا من أن لا تصدر العملة أي صوت عند هبوطها، لكن القنطور استهدف العملة بعناد، وأحرقها بلا رحمة، كما لو أن والدته قُتلت بواسطة عملة معدنية.

 

 

“ما الذي تقولينه؟!”

 

 

لكن لم يحاول قتله على الفور. ليس بسبب أي شك أو تردد.

مهما كانت الصدمة التي تعرضت لها، فإن المرأة لم تكن تنوي تركه. أمسك سوبارو رأسها، محاولًا إبعادها عنه وهو يصرخ.

شعر بالرمال الباردة تحته، وفقد الوعي دون أن يقول شيئًا.

 

دون تحرك على الإطلاق، هدأ سوبارو، وسيطر على تنفسه، محاولًا إخفاء وجوده عن الوحش الشيطاني الذي يقترب منه.

“من أنتِ حتى؟! ما الذي يحدث؟!”

من هذا المنظور، كانت هذه فرصة ذهبية قد لا تأتي مرة أخرى.

 

في السابق، كان يستطيع رؤية يديها والخطوط العريضة لجسدها فقط، لكن الآن كان يستطيع رؤية زينة فستانها وكتفيها ورقبتها البيضاء.

“ماذا تقول؟! أنا شاولا! تعلم، حارسة برج بليديس! تلميذة سيدي, اللطيفة شاولا!”

 

 

“أنتِ…”

“لم أسمع عنك من قبل!”

 

 

لم يتخيل سوبارو أنه كان قد قام بعمل جيد بشكل خاص في توجيه المجموعة إلى الجانب الأيسر بشكل طبيعي. لكن كلاهما كانا على استعداد للذهاب بسبب يأس شديد.

أطلقت على نفسها اسم شاولا، ولكن كان من المفترض أن يكون هذا هو اسم الحكيم الذي يعيش في البرج. الحكيم ، العارف بكل شيء، وهو الشخص الذي كانوا يسعون لرؤيته.

 

 

“يجب أن تكون قادرًا على التخمين بنفسك. هذا هو—”

لا يمكن أن يكون الحكيم الذي كنا نبحث عنه هو هذه السيدة المجنونة. أريد تقديم شكوى رسمية!

 

 

إذا كان عليّ أن أعاني هذا القدر من الألم، فقد أموت على الفور.

وبينما كانت تتشبت بموقفها ، رافضة التحرك—

 

 

“ما هذا الهراء…؟ ح-حسنًا، أظن.”

“—أوه لا! عندما استيقظت، كان سوبارو مفقودًا! يجب أن نجد—”

لم يكن الدب أويران البائس لديه حتى لحظة واحدة للمقاومة عندما احترق إلى رماد في غمضة عين.

 

 

انفجرت إيميليا من العربة، شعرها فوضوي من النوم.

“لم تكن بيتي تبكي. كانت بيتي تخفي وجهها في صدرك، لذا لا يمكنك رؤية أي شيء. لا يمكنك إثبات ذلك.”

 

 

ملأ القلق تعبيرها عندما خرجت من العربة فقط لترى الاثنين—ثلاثة تقنيًا مع بياترس—ولكن عندما رأت معركتهم، اتسعت عينيها.

 

 

 

مد سوبارو يده نحوها، باحثًا عن بعض المساعدة.

 

 

 

“…إيميليا-تان! يا لحسن الحظ استيقظتِ! الحقيقة هي، هي…”

كان السقف حفرة فخ طبيعية، وكانت الرمال من أعلى الأرض وأي فريسة مسكينة وقعت فيها تسقط من خلالها. كانت الفريسة المسكينة في هذه الحالة هم المغامرون الذين حاولوا تحدي كثبان أوغوريا، وكذلك الوحوش الشيطانية المتجولة التي تعيش في الكثبان.

 

أطلق مشاعره في نوبة من الغضب، كانت رؤية سوبارو محجوبة بموجة من الدموع وهو يضرب الوحش الشيطاني باليد السوداء بشكل عشوائي عند مروره في خط رؤيته.

 

كان القنطور واقفًا بلا هوادة وسط تل من الجثث الرمادية في الكهف المظلم.

“آه!”

 

 

“غ، غاه!”

“آوه! لماذا ركلتني؟!”

“جييييي!”

 

إذا لم يستطع الاحتفال بإعادة لقائهم بصوت عالٍ، فعلى الأقل يمكنه فعل ذلك بهذه الطريقة. تنهدت بياترس وتظاهرت بعدم الاهتمام بينما جذبها سوبارو بيده اليسرى وعانقها بقوة.

“لا أعرف، لكني أشعر بالغضب الشديد!”

 

 

 

لسبب ما، كانت إيميليا في مزاج سيء، لذا كان على سوبارو التعامل مع شاولا—

 

 

“حسنًا، هل تشعرين بالبرد، رام؟ يمكنك أخذ عباءتي إذا كنتِ بحاجة إليها.”

“ر-رجاء، فقط ساعدي بيتي بالفعل… هذا ليس مزاحًا!”

 

 

تمامًا كما ظهرت شكوك سوبارو، صرخت رام بصوت عالٍ من الأعلى.

كان صوت بياترس ضعيفًا بينما كانت معركتهم الصعبة تتردد في البرج.

 

 

كان من المفترض أن يركز القنطور على العملة الفضية المزيفة على الجانب الآخر من الغرفة. لكن عندما نظر سوبارو للخلف، كان القرن العملاق للوحش الشيطاني يواجهه، وكان هناك صوت هسهسة.

في النهاية، استمرت مباراة المصارعة بين سوبارو وحكيمة برج بليديس (المفترضة) حتى لاحظ يوليوس والآخرون الضجيج ونزلوا.

 

 

 

وبذلك، وصلت المجموعة إلى المكان الذي لم يتم لمسه منذ أربعمائة عام.

كان لديها وجه جميل ومتناسق بعيون كسولة.

 

 

سؤال ما إذا كانت حكمة الحكيم ستتمكن من إنقاذ الأشخاص الذين كانوا ينتظرون لا يزال قائمًا، بينما تنغمس القصة في بحر الرمال والبرج الحجري الشاهق.

ولم يكن هناك معالج في مجموعتهم في الوقت الحالي. صرّ على أسنانه وهو يدرك أنه قد نجا، شعر سوبارو أيضًا برعشة تجري على طول ظهره.

 

 

الخيارات غير المختارة اختفت، وبقيت الإجابات المختارة كما بدأ الاختبار.

بعد أن قتل الدب أويران، بدا أنه وضع أنظاره على سوبارو كفريسته التالية. رن صوت حوافره ببطء.

 

 

 

 

////

“استمر في التقدم للأمام، خطوة بخطوة. ولكن بحذر، حتى لا يتأذى أحد. إذا لاحظت أي شيء، قل شيئًا. أي شيء يمكنني فعله، سأفعله.”

حسابنا بتويتر @ReZeroAR

 

“…هذه عبارة بيتي. كنا مرعوبين عندما اختفيت أنت والأخت الكبرى… حقًا…”