فصل اضافي - النمر البديع اكتمل تحميله.
“أشعر أن هناك الكثير من الأمور المعلقة.”
عند سماع تعليق شقيقها الصغير، بدأت الأخت الكبرى بمطاردته بغضب.
” ”
“مرحبًا، نمر رائع، سيعود أبي إلى المنزل، أليس كذلك؟”
بركل الأرض بلطف، قفز جسده بشكل رشيق من المبنى المنهار.
أطلق غارفيل ضحكة ساخرة بينما شدد الاثنان حذرهما.
كانت هناك عدة أسرة تصطف في الغرفة، وعلى السرير الذي في الخلف بجانب النافذة، كان أوتو يتعافى.
تحرر من المكان الضيق، وأخذ نفسًا عميقًا من الهواء النقي والنظيف. كانت السماء فوقه صافية وزرقاء بشكل شبه ساخر، غير مبالية بكل الفوضى أسفلها.
“أوه، لقد عاد، لقد عاد! أنت رائع، صديقي!”
“…أنا أسعى لأكون الأقوى. أحتاج أن أكون الأقوى. هذا عملي. هذا وعدي مع القائد . ولكن هذا ليس هو. هذا ليس القمة التي كنت أبحث عنها.”
هبط بصوت خافت على الطريق المتشقق، ولاحظه الناس القريبون وهتفوا.
شعور العجز الذي كان يشعر به لعدم قدرته على قول ما كان ينبغي أن يقوله، عدم مشاركته الاتصال معهم، كل ذلك اختفى.
خارج المبنى، كان هناك عشرات من الناس يعملون بجد لإزالة الأنقاض. كانوا جميعهم يتعرقون، ووجوههم مغطاة بالأوساخ والغبار بينما كانوا يعملون.
“كيف كانت الأمور في الداخل؟”
إنه خبير عندما يتعلق الأمر بقراءة حالة الشخص العقلية، ويمكنه رؤيتي بوضوح.
كان هناك ارتباك عميق في همسه الباهت، ارتباك في الكلمات الأخيرة التي تركها له البطل.
“آسف، لا شيء يُذكر. على الأقل، يبدو أنه لم يتبقى أحد بالداخل.”
كانت يديها اللطيفتين الحنونتين تداعبان رأس غارفيل وهو يبكي.
“أرى… إذًا سنتعامل مع هذا المبنى لاحقًا. شكرًا لك. لم نتمكن من الدخول للتحقق من الأمور بأنفسنا بسبب الدرج المكسور.”
أظلم تعبير الرجل الودي للحظة وجيزة عند رد غارفيل. بينما كان يمكنه تخمين السبب، وجد لسانه ردًا بخلاف العزاء.
تم إثبات حب والدته، ليشا تينزيل.
“لم أستطع مشاهدة أناس يقومون بشيء بهذا الخطورة. ربط حبل حول خصركم ومحاولة تسلق الجدران هو فكرة جيدة، لكن احفظها لوقت بعد تفقد بعض الوزن.”
فجأة، استنزفت القوة من أنيابه وجسمه.
“يمكنك قول ذلك مرة أخرى! واه-ها-ها، لقد أنقذتني بالتأكيد هناك!” ضحك الرجل وربت على كتف غارفيل. “شكرًا، يا صديقي.”
مع ذلك، بدأ هو والآخرون في الانتقال إلى المبنى التالي.
لا يزال يحمل ميمي في إحدى يديه، حملها إلى غرفة في العيادة.
“أيوه…”
عندما رأى الصبي أن غارفيل قد جاء لزيارتهم، أضاء وجهه وتشبث بغارفيل بسعادة. أمسك به بسرعة، وتنفس الصعداء بارتياح وقلق.
“قلت إنني لا أستطيع المشاهدة، أليس كذلك؟ دعني أساعد أيضًا.”
ربما شعورًا ببعض الاختلاف الطفيف في تعبير غارفيل ، سأل أوتو بحذر.
توسعت عيون الرجل بدهشة عندما بدأ في السير معهم أيضًا، لكن شفتيه اهتزتا قليلاً وهو يبتسم.
“آه، آسف على القدوم بدون إعلان. لا أريد أن أكون مصدر إزعاج…”
“نعم، بالطبع، يا صديقي. نقدر ذلك. ما اسمك؟”
“غارفيل.”
كانت هناك جبال من الأشياء التي أراد أن يقولها. بقدر ما هناك من نجوم في السماء.
عبث غارفيل بشعره الأشقر القصير بينما ضاقت عيناه الخضراوان.
………
في اللحظة التالية، كان هناك اندفاع هائل، وقفز غارفيل بشكل عفوي إلى الوراء.
كان ينظر إلى منظر المدينة أمامه، وعلامات المعركة الهائلة لا تزال مرئية تحت السماء الزرقاء الصافية .
“أوه… كن حذرًا!”
فقدان والدته، وانفصاله عن أخته، ورفضه العنيد لفقدان أي عائلة أخرى، والعشر سنوات التي تحطمت بسبب سوبارو والباقين – كل الأوقات التي انهار فيها غارفيل .
لقد مضى خمسة أيام منذ تم حل الحادث في بريستيلا.
كانت واضحة بشأن شيء لا يمكن لغارفيل التعبير عنه بالكلمات، شيء لا يمكنه أن يكون راضيًا عنه.
كانت معركة رهيبة يمكن القول إنها هجوم شامل من قبل طائفة الساحرة، وقد تركت ندوبًا رهيبة على المدينة.
بينما كانت تصنع الشاي، حك غارفيل رأسه.
ليس فقط الأضرار المادية، ولكن أيضًا كل الصدمات النفسية التي ألحقتها الطائفة.
“إذا قد نموت معًا، فهذا يعني أننا نريد العيش معًا، صحيح؟ وميمي وغارف كلاهما على قيد الحياة، فلماذا تتحدث عن ذلك؟ القلق سيجعلك أصلع.”
على الأقل، لم تكن الأضرار من النوع الذي يمكن شفاؤه في خمسة أيام فقط.
“حسنًا. لكن ميمي تحبك! لذا لا تقلق!”
كل شخص في المدينة قد تأذى بطريقة أو بأخرى، صغيرة كانت أم كبيرة.
“شكرًا لكم.”
وغارفيل، رغم أنه لم يكن حتى من سكان المدينة، لم يكن استثناءً.
كانت لعنة المعالجين. على الرغم من أن جسدها هو المعني، كانت ترفض تمامًا الراحة والتعافي.
“الرئيس ربما رأى ما أفكر فيه.”
قائلة ذلك، أرشدت ليرا تومبسون غارفيل وميمي إلى أريكة وبدأت في غلي الماء وتجهيز الأكواب.
قبل يومين، انطلق سوبارو والبقية في رحلتهم إلى الشرق بحثًا عن علاج للندوب التي تركت على المدينة.
شارك إخوتها الجرح الذي كاد يقتل ميمي بقوة نعمتهم، وبسبب ذلك، لم يتعافى هيتارو و تي بي تمامًا بعد.
كان يُقال أن الحكيم الأسطوري، أحد الأبطال العظماء الثلاثة، يعيش في برج الحكمة في كثبان أوغوريا في الشرق. كانوا يأملون أن يعرف الحكيم شيئًا أو لديه فكرة يمكن أن تساعدهم في حل وضعهم المتعثر. كان هذا هو هدف رحلتهم.
“ليس على الإطلاق. كنت أحمقًا. آنذاك… وربما حتى الآن.”
لكن كان الطريق أمامهم خطيرًا. كان من المفترض أن يصاحبهم غارفيل في ذلك الطريق كحماية.
“لا… لكن، كما تعرفين…”
“أنا— أنا بخير، بالطبع. بورف.”
ولكن—
اعتذر. كان يركل الطين في كل مكان في لقاء شيطان السيف مع زوجته ليلة واحدة.
كان قد بكى بصوت عالٍ لدرجة أنه تردد في أرجاء المنزل. كان شقيقه الأصغر قلقًا عليه، وكانت أخته الصغرى تتظاهر بالاعتياد من أجله؛ كانوا كلاهما إخوة لا يقدرون بثمن بالنسبة له.
“راقب أوتو وتأكد من أنه لا يحاول أي شيء متهور. أيضًا، ليس هناك ضمان بأن الطائفة لن تعود لتقوم بمحاولة أخرى. إذا حدث ذلك، سنعتمد عليك.”
كان هذا هو العمل الذي أوكله سوبارو إلى غارفيل قبل مغادرته.
يبدو ذلك منطقيًا. إنه الشخص الذي يقدر نفسه أقل من الجميع، ولا يمكنه الاسترخاء في مواجهة جماعة طائفة الساحرة وقسوتهم.
“أوه، هل توقفت عن البكاء، غارف؟ هل كان ذلك كافيًا؟ هاه، أنت تبكي كطفل، أليس كذلك؟!”
لحسن الحظ، كانت المجموعة التي سترافق سوبارو في معنويات عالية …كان على غارفيل أن يحترم صمود إيميليا. لسبب ما، كانت أكثر شجاعة من المعتاد على الرغم من كل ما مرت به. ولم يستطع تذكر الفارس جوليوس، لكنه كان قويًا، وأناستاشيا التي ستكون مرشدتهم كانت سيدة قوية.
“آه! النمر البديع!”
قول ذلك عندما لا تفهمين بوضوح على الإطلاق—لا، هي ليست من لا تفهم، أليس كذلك؟ لا تستطيع وضعها في كلمات، لكنها تفهم الشيء الأهم بالفعل.
لا أحتاج إلى القلق بشأنهم.
بالطبع، غارفيل أيضًا فهم أن كل ذلك كان مجرد أعذار لنفسه.
رؤية عيون غارفيل تتذبذب، أومأ ويلهيلم قليلاً.
سوبارو كان رجلاً يكافح ضد المصير بكل ألياف كيانه. إذا كان يعتقد أن ذلك ضروري، لكان قد جر غارفيل معه حتى لو كان غارفيل محطمًا تمامًا. وإذا قال سوبارو إن ذلك ضروري، لكان غارفيل قد تبعه حتى لو كان على وشك الموت. ولكن—
“أنا آسفة، لقد جئت لزيارتنا، وليس لدي أي ضيافة جاهزة. سأحضر الشاي الآن.”
“فقط يعني أنني غير مفيد له الآن—لا يمكن خداع عينيه.”
شد غارفيل أسنانه على استجابة ميمي المحرجة.
إنه خبير عندما يتعلق الأمر بقراءة حالة الشخص العقلية، ويمكنه رؤيتي بوضوح.
“أعتقد ذلك أيضًا، لكن…”
يمكن لغارفيل أن يفهم كيف أن تباهيه الرخيص والضعف الذي يكمن وراءه قد تم كشفه. كان يعرف لماذا تُرك خلفهم.
هل أراد أن يخبر ليرا عن الماضي الذي نسيته؟
نظر أشقائه بقلق عندما تجمد غارفيل مع تضخم ذلك القلق الجديد بشكل انفجاري إلى شكله الكامل. حتى عندما سمع سؤال أخته، كان يجهد عقله بشكل يائس.
“…ولكن ماذا أفعل إذًا؟ كيف أفعل…؟”
كان يمكنه أن يشعر بأنه عالق في الماء. وكان لديه حتى فكرة عن سبب عدم قدرته على المضي قدمًا. لكنه لم يعرف كيف يتحرك للأمام—أو إذا كان يجب عليه حتى ذلك.
“…ما الذي يجعلني رائعًا…؟”
كان هناك ارتباك عميق في همسه الباهت، ارتباك في الكلمات الأخيرة التي تركها له البطل.
انطلق غارفيل نحو الباب وكان جاثيًا على أربع يتنفس بشكل متسارع. بينما كان الجميع من حولهم ينظرون مذهولين إلى تصرفه المفاجئ والغريب، كانت ميمي لا تزال تأكل بهدوء، تنظف لحم السمك من العظم.
وكان ذلك بالتأكيد نوعًا من القوة التي لا يمكن لغارفيل اكتسابها من خلال التدريب.
لم يستطع غارفيل أن يتحمل رؤية مدى بؤسه، لذا حاول الهروب من ذلك عن طريق المساعدة في جهود الترميم حول المدينة. لم تكن جروحه من القتال قد شُفيت تمامًا بعد، لكنه لا يزال يقوم بعمل أكثر من عشر أضعاف العمل الذي يقوم به الشخص العادي.
“كلا.”
إزالة الأنقاض، والتحقق من داخل المباني المعرضة للانهيار، كان يبذل جهده في مساعدة الناس وجهود الترميم.
“…آسف، لم أكن أرى أي شيء يحدث حولي.”
عندما رأى ذلك، عندما سمعها تقول اسمه، توقف رأسه. لكن حتى مع تجمد دماغه، جسده، روحه فهمت ما كان يجب عليه فعله.
عندما كان يحرك جسده، عندما كان يعمل لمساعدة شخص آخر، يمكنه نسيان همومه، حتى لو كان ذلك للحظات. يمكنه تجنب التفكير في حقيقة أنه كان فقط يخطو في الماء لفترة قصيرة؛ يمكنه تجنب ملاحظة من حوله لضعفه.
كان غارفيل يعلم أن هذا النوع من التجنب ليس شيئًا يستحق الثناء. ولكن كان هناك أشخاص تم إنقاذهم بسببه، وزاد عدد الأشخاص الذين ينظرون إليه بإعجاب، حتى وإن كان ذلك بسبب كم العمل الذي كان يقوم به.
“لقد سميتهم بنفسي. لسبب ما شعرت فقط أن ‘هذا هو الاسم الجيد’… و…”
“ليس لديكم الكثير لتقدموه. أعني…”
ولم يلاحظ غارفيل ذلك بنفسه—
قول ذلك عندما لا تفهمين بوضوح على الإطلاق—لا، هي ليست من لا تفهم، أليس كذلك؟ لا تستطيع وضعها في كلمات، لكنها تفهم الشيء الأهم بالفعل.
“أوه، غارف! نشيط جدًا، أليس كذلك؟! دائمًا ما تكون في مكان مرتفع!”
نفخت ميمي صدرها بذلك البيان الذي لا أساس له تمامًا، وكان ذيلها واقفًا مستقيمًا.
لذا لم يستطع فهم كيف يمكن لفتاة يحبها إخوتها لدرجة أنهم يخاطرون بحياتهم لحمايتها أن تفكر في استخدام حياتها من أجله بعد بضعة أيام فقط.
ولكن إذا منعزلًا ويرغب في البقاء وحيدًا مع همومه، لم يكن ذلك يعني أنه كان غير محبوب.
……..
“همهمهم-همهمهم، همهمهم-همهمهم.”
“م-ماذا تقصد؟”
“…أنتِ سعيدة للغاية.”
“حسناً، هذا قاسٍ للغاية. هناك بعض الحقيقة في ذلك، لذا لا أستطيع حقاً قول الكثير.”
هز غارفيل كتفيه بينما كانت ميمي تدندن بلحن مرح وهي تسير بجانبه.
ابتسمت ليرا بقليل من خيبة الأمل. كان من المعتاد بالنسبة لها أن تفاجئ الناس عندما تكشف أنها فقدت ذاكرتها، وإذا كان قد سمع ذلك دون أن يعرفه من قبل بالفعل، لكان الأمر كارثياً بالنسبة له.
بعد الابتعاد عن أعمال إعادة البناء، كان غارفيل يخرج مع ميمي لتناول الغداء.
بصراحة، كان يفضل أن يواصل العمل لإبقاء همومه بعيدًا، ولكن لا يمكن إيقاف ميمي، وأجبرته بشكل فعال على الانضمام إليها.
كان أوتو جالسًا على السرير، يقرأ كتابًا، عندما لاحظ غارفيل .
كانت هناك جبال من الأشياء التي أراد أن يقولها. بقدر ما هناك من نجوم في السماء.
“نعم، سعيدة جدًا! هيتارو و تي بي ظلوا يزعجون ميمي لتتصرف. ولكن القائد فقد ذراعه والأمور كثيرة ، لذا على ميمي أن تدير الأمور كمساعد قائد.”
لم تكن سوى بضعة أيام. كانت فترة قصيرة جدًا لتطوير مشاعر كهذه وتصبح قوية جدًا.
“قلت لكِ لا تفتحي جروحك.”
“لا، أعتقد أنه اسم جيد – حقًا، أعتقد ذلك.”
كانت ميمي تلوح بذراعيها بسعادة الآن، ولكنها كانت على وشك الموت قبل بضعة أيام فقط.
“كلا.”
“غاه!”
كان يمكنه أن يخبرهم في أي لحظة الآن. لكن إمكانية فعل ذلك وفعلها فعليًا كانتا شيئان مختلفان تمامًا.
“أيوه…”
أمسك غارفيل بياقتها، لا يريد التعامل مع إعادة فتح جروحها مرة أخرى.
“آه-ها-ها-ها!”
ولكن بينما كان غارفيل يمسك بجسدها الخفيف في الهواء، ابتسمت عندما التقت عيونها بعينيه. عندما رأى وجهها الخالي من الهموم، لم يستطع إلا أن يشعر بأن كل مشاكله كانت بلا فائدة.
“إذن… لماذا حميتِني؟”
“حتى مع كل ما حدث لكِ، لا تبدين مضطربة أبدًا، أليس كذلك؟”
بينما كان يشاهد الاثنين، سأل غارفيل ليرا عما كانا يتحدثان عنه.
“زوجي… غاليك سيعود قريباً. لدي ثقة. لا تحتاج للقلق بشأننا بهذا الشكل. سنكون بخير.”
“لا! ميمي امرأة قوية جدًا! هل وقعت في حب ميمي الآن؟”
قضى كل ذلك الوقت مع تلك الفتاة الوحيدة في عينيه.
“هل فعلت؟”
“شيء جيد… هاه؟ عندما تضعها بهذه الطريقة، لا أملك إجابة سهلة، لكن…”
“إخوانك يجب أن يقلقوا عليكِ دائمًا.”
“لا.”
“من طلب منك؟! لا تعيد ذكر ذلك.”
احمرت خدود رافيل عند استجابته المخلصة بينما ابتسمت ليرا.
“حسنًا.”
لاحق غارفيل ميمي، متدلية تحت الستارة وهي تندفع إلى المطعم.
لم تظهر ميمي أي علامة على خيبة الأمل من جوابه وهي تتأرجح بمهارة وتجلس على كتفه. كان الأمر مزعجًا، ولكن إذا أنزلها، ستبدأ في الإفراط في الحركة مرة أخرى، لذا قرر أن يتركها تفعل ما تشاء.
جذب صوتها العالي أنظار العديد من الأشخاص في الغرفة، لكن لم يعرها أحد اهتمامًا.
كانت لعنة المعالجين. على الرغم من أن جسدها هو المعني، كانت ترفض تمامًا الراحة والتعافي.
“إخوانك يجب أن يقلقوا عليكِ دائمًا.”
“ـنعم! لقد بذلت كل جهدي دائمًا، لكنني ارتكبت الكثير من الأخطاء، لكن… لكن حتى ذلك الحين، الجميع…!”
“آه، هيتارو و تي بي؟ تعلم، على الرغم من أن ميمي تشعر باهتمامهم، لا يزالون يبدون قاسيين قليلاً؟ لا يمكن لومهم ، لأنهم تحملوا الكثير من جروح ميمي.”
“آه! النمر البديع!”
كانت ميمي جالسة على كتف غارفيل بينما تعقد ذراعيها وتهز رأسها بشدة لنفسها.
“ماذا قلتِ؟”
كانت تشير إلى حقيقة أن إخوتها الأصغر قد تحملوا جروحها من خلال نعمتهم الثلاثية. كانوا توائم ثلاثي، وعلى ما يبدو، كانوا قادرين على مشاركة جروحهم وإرهاقهم مع بعضهم البعض.
السبب في ذلك كان بسيطًا: لم يكن يعرف ما إذا كان الاثنان سيعترفان به كأخ أكبر.
بدت ليرا مضطربة بسبب رفضها الحازم.
شارك إخوتها الجرح الذي كاد يقتل ميمي بقوة نعمتهم، وبسبب ذلك، لم يتعافى هيتارو و تي بي تمامًا بعد.
“أنا معجبة بأنك لاحظت. لا يبدو مختلفاً كثيراً بالنسبة لي…”
بعد الابتعاد عن أعمال إعادة البناء، كان غارفيل يخرج مع ميمي لتناول الغداء.
“يبدو أن إخوتك لا يحصلون على الكثير من التقدير. يجب أن تكوني أكثر امتنانًا لهم.”
“لا أريد أن أسمع ذلك من الفتاة التي كانت تسرق من طبقي. آرغ، اللعنة! أنا أكثر غضبًا الآن من قبل أن أتحدث معه.”
“امتنان، ها؟ يمكن لميمي أن تفهم ما تريد قوله! لكن ميمي هي الأخت الكبرى! هيتارو و تي بي يحتاجان إلى التوبيخ بشكل صحيح.”
بعبارة أخرى—
“هل فعلت؟”
“ماذا؟”
“ميمي تقدر المشاعر حقًا، ولكن إذا ماتوا بعد تورطهم في مشاكل ميمي، فسيكون ذلك حزينًا! حياة كل شخص خاصة! ولكن حياتهم خاصة جدًا جدًا! لذا هذا ليس مقبول، صحيح؟”
“بالنسبة لصبي، كنت تبكي كثيرًا حقًا. لا أستطيع تصديق ذلك. أنت سيء مثل فريد.”
اتسعت عيون غارفيل بينما انحنت ميمي ونظرت إلى وجهه. كان قد توقع منطقها المعتاد غير المفهوم.
كانت كلمة غير مألوفة بالنسبة لغارفيل. في اللحظة التالية، قفزت ميمي برشاقة من على كتفه. والتفت حوله ووقفت مباشرة أمامه، رفعت كل أصابعها نحو غارفيل.
“هذا تفكير منطقي بشكل مفاجئ بالنسبة لكِ.”
ولكن إذا منعزلًا ويرغب في البقاء وحيدًا مع همومه، لم يكن ذلك يعني أنه كان غير محبوب.
“بالطبع! ميمي البديعة ذكية! صيد رئيسي! هل وقعت في حب ميمي الآن؟ هل فعلت؟”
“أوه، لقد عاد، لقد عاد! أنت رائع، صديقي!”
وكانوا على حق.
“لا.”
كانت ليرا أمامه مباشرة، وميمي بجانبه، والأخوة على الجانب ينتظرون رده. وبينما كانوا يشاهدونه، كان عقل غارفيل يعمل بسرعة.
“حسنًا. سيء جدًا.”
“…أراهن أن هذا دائماً ينجح، لكن آسف، لقد سمعت بالفعل من زوجك.”
رد غارفيل بشكل غير مبالٍ مرة أخرى، ولكن ميمي ظلت مبتسمة، غير متأثرة على الإطلاق.
كلماتها الحنونة، عاطفتها، حب الأم الذي لم يستطع الحصول عليه مهما أراد ذلك، كل ذلك هدأ غارفيل .
تجنبًا للابتسامة اللامبالية لميمي، تنهد غارفيل.
“لكن ربما يشعر إخوتك بنفس الطريقة.”
“همممم، أليس واضحًا؟ إلى مكان أخيك وأختك وأمك!”
قد يبدو ذلك سطحيًا لشخص يسمعها دون أن يعرف علاقتهم، ولكن غارفيل تأثر بكيفية تجسيد ذلك للإيمان المطلق والحب.
“همم؟”
لم يستطع غارفيل تحمل الاستماع إلى حديثهم المتعاطف، لذا لم ينضم إليهم. بدلاً من ذلك، وضع يديه على رؤوس أشقائه وركز كل طاقته على تصفية ذهنه من كل المشتتات.
“إذا كانت أختهم الكبرى تحتضر، فلن يجلسوا بلا حراك، أليس كذلك؟ سيفعلون أي شيء.”
“ليس لغزًا، إنه مجرد أن أخاك يدللُك كثيرًا.”
“مممم.”
هل كان ذلك الأسطورة حقًا شخصًا يمكن أن تصل إليه يد غارفيل؟
كان يستطيع فهم منطق ميمي بالطبع. كان من الجيد معرفة أن الأشخاص الذين تهتم بهم يائسون لمساعدتك. ولكنه كان أيضًا مرعبًا.
“راقب أوتو وتأكد من أنه لا يحاول أي شيء متهور. أيضًا، ليس هناك ضمان بأن الطائفة لن تعود لتقوم بمحاولة أخرى. إذا حدث ذلك، سنعتمد عليك.”
لم يستطع غارفيل أن يطلب من شخص يحبه أن يموت معه. لم يكن شيئًا يمكنه أن يتخيل قوله.
ماذا عن رام؟
كانت كلمة غير مألوفة بالنسبة لغارفيل. في اللحظة التالية، قفزت ميمي برشاقة من على كتفه. والتفت حوله ووقفت مباشرة أمامه، رفعت كل أصابعها نحو غارفيل.
لم تكن تلك أفكارًا كاملة. حتى أثناء مشاركته قصته غير المتماسكة، كان غارفيل متشبثًا بليشيا.
إذا كانت هي، أشعر أنها يمكن أن تقبل بالموت مع شخص تحبه أو شخص تحبه يموت معها.
لاحق غارفيل ميمي، متدلية تحت الستارة وهي تندفع إلى المطعم.
لكن إذا حدث ذلك، سيكون هناك شخص واحد فقط ستنظر إليه رام، لذا كان من المزعج له أن يتخيل ذلك.
الحب الذي فقده، محاولًا بجنون ألا يفقده مرة أخرى، كل ما داس عليه على طول الطريق.
“ممم! لا، لا يزال غير مقبول! ميمي لا تزال غاضبة حقًا! الأمر محسوم!”
“لكن كان شيئًا سعيدًا، أليس كذلك؟”
بينما كان غارفيل غارقًا في أفكاره، توصلت ميمي أخيرًا إلى إجابة، ضربت بيدها بقوة.
“أنا آسف مرة أخرى لعدم قدرتي على تقديم أي شيء.”
“نعم، بالطبع. أنا أم لطفلين، بعد كل شيء.”
“سأشكرهم ثم أضربهم ! كانوا يعرفون ما ستقوله ميمي عندما فعلوها. لذا إذا فعلوها على أي حال، فهذا هو الحال. ميمي محبوبة جدًا!”
” ”
“لديك عين تمييز جيدة. معك بجانبه، ليس هناك حاجة للقلق بشأنه اتخاذ الطريق الخطأ.”
“ولكن إذا كانوا يخاطرون بالموت معي، فهذا يعني أنهم يريدون لنا جميعًا أن نعيش، أليس كذلك؟ إذن ميمي ستكون الأخت الكبرى، وهيتارو و تي بي يمكن أن يكونوا أنفسهم!”
حسناً، أحتاج إلى أخذ المزيد من الوقت، المزيد من الوقت للتفكير في هذه المشكلة…
تصل إلى الإجابات وكأنه لا يوجد شيء على الإطلاق لتقلق بشأنه.
“مم-هم. الأمور بخير. أمي وأختي الكبرى بخير أيضًا.”
“…ما الذي يجعلني رائعًا…؟”
كانت تشير إلى حقيقة أن إخوتها الأصغر قد تحملوا جروحها من خلال نعمتهم الثلاثية. كانوا توائم ثلاثي، وعلى ما يبدو، كانوا قادرين على مشاركة جروحهم وإرهاقهم مع بعضهم البعض.
قد يبدو ذلك سطحيًا لشخص يسمعها دون أن يعرف علاقتهم، ولكن غارفيل تأثر بكيفية تجسيد ذلك للإيمان المطلق والحب.
“…ما الذي يجعلني رائعًا…؟”
“إذن… لماذا حميتِني؟”
كافح غارفيل لإخراج هذا السؤال.
لقد أصيب بصدمة مفاجئة وغير متوقعة عندما أسقط حذره.
لقد كان قلبه معلقًا بشدة بسبب حقيقة أنها صدت عنه وأخذت جرحًا يهدد حياتها من أجله. لماذا فعلت ذلك؟ ما الذي دفعها لفعل شيء كهذا؟
“أوه؟ هل ابتسمت؟ مهلاً، هل ابتسمت، غارف؟”
على الرغم من أنها كانت غاضبة جدًا من إخوتها لأنهم خاطروا بحياتهم لحمايتها، لماذا خاطرَت بحياتها من أجل غارفيل، الذي كانت تعرفه لبضعة أيام فقط؟
وعلى الرغم من كل ذلك الوقت، لم يفكر أبدًا في التخلي عنها.
على الرغم من أنه لم يشكرها على ما فعلته أو يعبر عن أي امتنان لإنقاذها له.
“كيف كانت الأمور في الداخل؟”
“لأن ميمي وقعت في حبك، لذلك لم يكن يمكن مساعدتها. هذا محرج.”
“—نغ! ماذا تقولين بعد بضعة أيام فقط؟”
لقد كان قلبه معلقًا بشدة بسبب حقيقة أنها صدت عنه وأخذت جرحًا يهدد حياتها من أجله. لماذا فعلت ذلك؟ ما الذي دفعها لفعل شيء كهذا؟
شد غارفيل أسنانه على استجابة ميمي المحرجة.
لم تكن سوى بضعة أيام. كانت فترة قصيرة جدًا لتطوير مشاعر كهذه وتصبح قوية جدًا.
لقد مرت تقريبًا عشر سنوات منذ أن نمت مشاعره تجاه رام—تعلق استمر لأكثر من نصف حياته.
“شيء جيد… هاه؟ عندما تضعها بهذه الطريقة، لا أملك إجابة سهلة، لكن…”
“أمي… أمي، أمي…!”
قضى كل ذلك الوقت مع تلك الفتاة الوحيدة في عينيه.
“لا يمكن إنكار حقيقة أن جثثهم قد تدنست وتحولت إلى دمى بواسطة طائفة الساحرة. ولكنني أعتقد أيضًا أن الكلمات التي تحدثوا بها في لحظاتهم الأخيرة كانت حقيقية.”
“لا بأس، غارف. أمي هنا معك.”
وعلى الرغم من كل ذلك الوقت، لم يفكر أبدًا في التخلي عنها.
شد غارفيل أسنانه على استجابة ميمي المحرجة.
هذا هو مدى اهتمامه بها، يفعل ويقول كل ما يمكنه من أجلها.
لذا لم يستطع فهم كيف يمكن لفتاة يحبها إخوتها لدرجة أنهم يخاطرون بحياتهم لحمايتها أن تفكر في استخدام حياتها من أجله بعد بضعة أيام فقط.
“أعتقد… أن هذا نوعاً ما متوقع، أليس كذلك؟ ، ما هذا؟”
“شيء جيد… هاه؟ عندما تضعها بهذه الطريقة، لا أملك إجابة سهلة، لكن…”
“قبل وقت طويل، قالت روشي ذلك! متطلبات الزوجين!”
“…انتظري، ماذا—؟”
“لديك عين تمييز جيدة. معك بجانبه، ليس هناك حاجة للقلق بشأنه اتخاذ الطريق الخطأ.”
كانت كلمة غير مألوفة بالنسبة لغارفيل. في اللحظة التالية، قفزت ميمي برشاقة من على كتفه. والتفت حوله ووقفت مباشرة أمامه، رفعت كل أصابعها نحو غارفيل.
“أوه، لقد ابتسمت أيضًا. هل وقعت في حب ميمي الآن؟ هل فعلت ذلك؟”
“الزوجان يكونان معًا دائمًا، لسنوات، عقود، حتى قرون، أليس كذلك؟”
تجنبًا للابتسامة اللامبالية لميمي، تنهد غارفيل.
“لا يوجد من يستمر لقرون…”
“إذا كانت المشاعر أبدية، فإن القرن لا شيء! وهم دائمًا معًا، لكنهم لا يزالون يتجادلون، أو يتشاجرون على الطعام، أو أشياء مثل ذلك، أليس كذلك؟”
“—غارفيل ، تعال هنا.”
” ”
“لذا قالت روشي أن تختار شخصًا يمكنك الاستمتاع بكل تلك الجدالات والمشاجرات معه. أيضًا، قالت روشي أنك تستطيع أن تعرف شخصًا سيكون شريكًا جيدًا حقًا لأن هناك صدمة كهربائية في اللحظة التي تراهم فيها!”
“لقد سميتهم بنفسي. لسبب ما شعرت فقط أن ‘هذا هو الاسم الجيد’… و…”
“صدمة في اللحظة التي تراهم فيها…”
“عندما رأتك ميمي، حصلت على هذا الشعور ويمكنها أن تقول أننا سنكون جيدين مثل ذلك! لذا بضعة أيام أو بضعة مئات من السنين هي مجرد خطأ تقريبي! مجرد مقدمة لما سيأتي! كما تعلمت ميمي من السيدة! النسبة عشرة في المئة!”
نظرت ميمي إلى غارفيل وهي تنفخ صدرها بابتسامة بينما تنهد غارفيل.
“القمة التي تسعى للوصول إليها ليست ضعيفة بما يكفي لتصل إليها كما أنت الآن.”
كان مذهولًا ومتفاجئًا. لم يكن لديه أي فكرة عما كانت تتحدث عنه. هل تعني أنها تقصد ترسيخ علاقة تمتد لقرون مع شخص سيتزوجك ؟
ومع ذلك، هنا كان يجلس أمام ويلهيلم. لقد فاز ضد إله الحرب هذا ونجا.
“…لكن إذا مت، فهذا لا يعني أي شيء…”
“لا! ميمي امرأة قوية جدًا! هل وقعت في حب ميمي الآن؟”
“أممم؟ هل رأسك بخير، غارف؟”
“آه، نعم.”
“…أنا أسعى لأكون الأقوى. أحتاج أن أكون الأقوى. هذا عملي. هذا وعدي مع القائد . ولكن هذا ليس هو. هذا ليس القمة التي كنت أبحث عنها.”
نقرت ميمي على رأسها بينما كانت تديره في ارتباك بينما تحدى غارفيل تفسيرها.
كانت لعنة المعالجين. على الرغم من أن جسدها هو المعني، كانت ترفض تمامًا الراحة والتعافي.
“إذا قد نموت معًا، فهذا يعني أننا نريد العيش معًا، صحيح؟ وميمي وغارف كلاهما على قيد الحياة، فلماذا تتحدث عن ذلك؟ القلق سيجعلك أصلع.”
“أممم؟ هل رأسك بخير، غارف؟”
“بالنسبة لصبي، كنت تبكي كثيرًا حقًا. لا أستطيع تصديق ذلك. أنت سيء مثل فريد.”
“—كه.”
هل كان ذلك شعورًا بالراحة أم خيبة الأمل؟
“أوه؟ هل ابتسمت؟ مهلاً، هل ابتسمت، غارف؟”
كان هناك سياف عجوز ذو شعر أبيض وعيون زرقاء يعرض مشاركة طاولته ذات الأربعة أشخاص.
نظر غارفيل بعيدًا بينما كانت عيون ميمي المستديرة اللطيفة تحدق في عينيه. لمس فمه، شاعرًا أنه قد أطلق ابتسامة بالفعل.
كان هناك بالتأكيد دافع ضعيف للضحك.
نفخت ميمي صدرها بذلك البيان الذي لا أساس له تمامًا، وكان ذيلها واقفًا مستقيمًا.
“ميمي تفهم. السيدة دائمًا تقول إنها لا تستطيع إلا أن تبتسم عندما تكون ميمي حولها. ميمي إلهة الحظ الجيد!”
“أنت الأخت الكبرى، أليس كذلك؟ قدمي مثالاً جيدًا لأخيك. رافي! رافيل!”
“أنا— أنا فقط لا أستطيع النظر بعيدًا لسبب ما… لأنكِ نوعاً ما….لست هناك”
قول ذلك عندما لا تفهمين بوضوح على الإطلاق—لا، هي ليست من لا تفهم، أليس كذلك؟ لا تستطيع وضعها في كلمات، لكنها تفهم الشيء الأهم بالفعل.
“ل-لا! ليست أمك، إنها أمنا…”
انفجر في ضحك.
كانت واضحة بشأن شيء لا يمكن لغارفيل التعبير عنه بالكلمات، شيء لا يمكنه أن يكون راضيًا عنه.
كان ذلك طبيعيًا. فقط وجود شخص يبتسم بسعادة، بسعادة حقيقية من قلبها كان كافيًا لإنقاذ شخص ما.
لذلك على الرغم من أنه يؤلمه، لم يستطع إلا أن يبتسم.
“را…فيل…؟”
كان يمكنه محاولة مواساته بكلمات فارغة. لكنه لم يستطع أن يضع أي عاطفة وراء شيء من هذا القبيل. الأطفال كانوا جاهلين، لكنهم ليسوا أغبياء. سيكون قادرًا على رؤية كذب غارفيل الأخرق قريبًا بما فيه الكفاية.
“مم، لقد مضى وقت طويل منذ أن ابتسمت، غارف! هل وقعت في حب ميمي التي جعلتك تبتسم؟ هل فعلت؟”
كانت مخاوف غارفيل تدور في رأسه بينما كان الأشخاص من حوله قلقين عليه—
ومع ذلك، هنا كان يجلس أمام ويلهيلم. لقد فاز ضد إله الحرب هذا ونجا.
“لا.”
“دعم أمك، ورعاية أخيك الصغير… يجب أن يكون شاقًا أن تكوني الأخت الكبرى.”
“حسنًا. لكن ميمي تحبك! لذا لا تقلق!”
“…نعم، شكرًا.”
كانت ميمي تقف بجانبه، تبدو مستعدة لمهاجمته في أي لحظة. مستغلًا موقفها المثالي، فرك برفق رأسها بينما نظر للأمام معها.
تجنبًا للابتسامة اللامبالية لميمي، تنهد غارفيل.
“حسنًا، لنذهب، غارف!”
ما قالته لم يكن كافيًا لتوضيح كل القضايا التي كانت تزعج غارفيل. كان هناك فوضى عارمة لا تزال تدور في قلبه كالمعتاد.
بينما كان يشاهد الاثنين، سأل غارفيل ليرا عما كانا يتحدثان عنه.
…….
لم يصل بعد إلى سلام مع كل الندم الذي كان يشعر به منذ وقته في بريستيلا.
“همم؟ لماذا؟ الأهم من ذلك، ميمي تتساءل عما إذا كنت قد شعرت بالرضا حقًا. وأيضًا، تتساءل قليلاً إذا كان هناك شيء حلو للأكل!”
” ”
ولكن كان ذلك نورًا له. دليل يجب اتباعه للوصول إلى الإجابات التي يحتاج إلى إيجادها.
“أهوي! لقد وصلنا إلى الطعام! غارف! ميمي تتضور جوعًا!”
“قلت لك من قبل، لا تركضي هكذا! ستعيدين فتح تلك الجروح!”
“يا إلهي.”
لاحق غارفيل ميمي، متدلية تحت الستارة وهي تندفع إلى المطعم.
“لا بأس، غارف. أمي هنا معك.”
عندما رأى الصبي أن غارفيل قد جاء لزيارتهم، أضاء وجهه وتشبث بغارفيل بسعادة. أمسك به بسرعة، وتنفس الصعداء بارتياح وقلق.
أطلقوا عليه مطعمًا، لكنه لم يكن يعمل كالمعتاد. لم يكن لدى بريستيلا عدد كافٍ من الناس أو الإمدادات، لذا كان المجلس المؤقت المؤلف من عشرة أفراد بقيادة كيريتاكا يوفر حصصًا غذائية.
كان لدى غارفيل كل الحق في أن يغضب، في أن يكون غاضبًا. كان لديه الحرية في اختيار ذلك.
المكان الذي أتوا إليه كان أحد نقاط التوزيع، وكان مليئًا بالأشخاص المشاركين في إعادة بناء المدينة. كان الوقت حول وقت الغداء، وكان يبدو أنه سيكون من الصعب العثور على مقعد.
“ليس هناك إزعاج على الإطلاق. لا تحتاج لأن تكون قلقًا هكذا. مجرد قضاء الوقت لرؤيتنا هو أمر مريح جدًا.”
ولكن تمامًا كما كانوا يبحثون —
“سيدي غارفيل، الآنسة ميمي، إذا كنتم ترغبون…”
“بغض النظر عن ذلك، لا تسمح لنفسك بفقدان تلك البركة—حتى لا تنتهي مثل شيطان عجوز يابس.”
كانت هناك جبال من الأشياء التي أراد أن يقولها. بقدر ما هناك من نجوم في السماء.
“أوه…”
“قلت لك من قبل، لا تركضي هكذا! ستعيدين فتح تلك الجروح!”
رفع أحدهم يده ودعاهم من الداخل. رفع غارفيل حاجبه عندما رأى من هو.
ولكن بينما كان غارفيل يمسك بجسدها الخفيف في الهواء، ابتسمت عندما التقت عيونها بعينيه. عندما رأى وجهها الخالي من الهموم، لم يستطع إلا أن يشعر بأن كل مشاكله كانت بلا فائدة.
كان هذا هو العمل الذي أوكله سوبارو إلى غارفيل قبل مغادرته.
كان هناك سياف عجوز ذو شعر أبيض وعيون زرقاء يعرض مشاركة طاولته ذات الأربعة أشخاص.
“لا.”
كان ويلهيلم فان أستريا يبدو كشخصية مهيبة وموقرة وهو يجلس هناك.
يمكن لغارفيل أن يفهم كيف أن تباهيه الرخيص والضعف الذي يكمن وراءه قد تم كشفه. كان يعرف لماذا تُرك خلفهم.
……..
كوجان ذو الأذرع الثمانية، إله الحرب، أقوى محارب في إمبراطورية فولاكيا.
لكن للأسف، كانت الحقيقة شيئًا آخر تمامًا. غالك تم تحويله إلى تنين أسود. غارفيل أكد ذلك بنفسه. على عكس الأشخاص الذين تم تحويلهم إلى ذباب، كان من الممكن التواصل مع غالك، لذا لم يكن هناك خطأ في ذلك.
كانت الحصص الغذائية المقدمة مفاجئة من حيث الكرم بالنظر إلى حالة المدينة الحالية.
وغارفيل، رغم أنه لم يكن حتى من سكان المدينة، لم يكن استثناءً.
كان ذلك ينطبق على الطعام والعيادات أيضًا، لكن ذلك جعل غارفيل يتساءل من أين حصلت المدينة على المال لتغطية كل ذلك.
“لا تحتاجان إلى القلق كثيرًا. لن أسرق أمكما منكما.”
“ليست طاقة زائدة؛ من المؤكد أنها مجرد اختيار دقيق لكيفية استخدام ما لديهم . إذا انخفضت جودة الحياة بشكل كبير، فإن قلوب الناس ستتراجع في مواجهة المهمة الضخمة لإعادة البناء. لقد فكر السيد كيريتاكا في الأمر أكثر مما تخيلت أنه قادر عليه.”
ولكن في كلتا الحالتين—
بسهولة كما هي دائمًا، ابتسمت ميمي بسعادة.
“ذلك الرجل الساذج، هاه…؟”
“أرى… إذًا سنتعامل مع هذا المبنى لاحقًا. شكرًا لك. لم نتمكن من الدخول للتحقق من الأمور بأنفسنا بسبب الدرج المكسور.”
ومضت هيون غارفيل عند تعليق ويلهيلم بينما بدأ في تناول طعامه.
عند رؤية ذلك، نادى على الفور “أمي”، وعند سماع ذلك، بدا شقيقاه الصغيران مصدومان.
بسبب المعركة مع الطائفيين، تغير رأي غارفيل في كيريتاكا بشكل كبير. كان بلا شك أحد الأشخاص الذين فعلوا كل ما في وسعهم لحماية المدينة. كان يبدو عادة غير موثوق به، ولكن عندما يعمل، كان يعمل بضعف الجهد الذي يبذله أي شخص آخر. في هذا الصدد، كان لديه شيء مشترك مع سوبارو.
ربما شعورًا ببعض الاختلاف الطفيف في تعبير غارفيل ، سأل أوتو بحذر.
أحدثت هذه الفكرة ألمًا بسيطًا في صدر غارفيل.
في ما لا يقل عن عشر نقاط أثناء تلك المعركة، كان غارفيل مستعدًا للخسارة، للموت. كان يعتقد أنه لا يمكنه الفوز بأي طريقة.
“ممم، لذيذ، لذيذ! وجبة لذيذة هي نعمة! ميمي متأثرة!”
“ها-ها، من الرائع أنكِ في معنويات جيدة. أنا متأكد أن ذلك يعتبر مريحًا للسيد غارفيل أيضًا.”
مع ذلك، بدأ هو والآخرون في الانتقال إلى المبنى التالي.
“أنا— أنا بخير، بالطبع. بورف.”
“آه، نعم.”
ـ لكن هذا الشعور الحارق يكفي كإجابة.
استرخى تعبير ويلهيلم بينما كان يشاهد عرض ميمي النشط. لمعت عيون غارفيل الخضراء بينما كان يرد على السياف العجوز.
كان الاثنان رفقاء خرجوا لاستعادة برج التحكم من الشهوة معًا أثناء القتال.
“…مرحبًا…”
في الطريق إلى هناك، لم يحقق، وانفصلا أثناء القتال ولم يلتقيا مجددًا حتى انتهت المعركة لكليهما، ولكن—
“هل هناك شيء أردت أن تسألني عنه؟”
عجز غارفيل عن الكلام بينما بدا أن ويلهيلم يقرأ أفكاره.
رؤية عيون غارفيل تتذبذب، أومأ ويلهيلم قليلاً.
“يجب أن تحتفظ بتلك الكلمة في قلبك—كان ذلك هو الثناء الذي قدمه كوجان ذو الأذرع الثمانية للمحارب الذي هزمه. ليس من المناسب أن يسمعها شخص أخر.”
“بالطبع، هناك بعض الأشياء التي لا يمكنني قولها، لكنني مدين لك بإتاحة الفرصة لمواجهة زوجتي. إذا كان هناك شيء يمكن لهذه العظام القديمة أن تجيب عليه من أجلك، فسأفعل ذلك بفرح.”
كان الاثنان رفقاء خرجوا لاستعادة برج التحكم من الشهوة معًا أثناء القتال.
“مواجهة زوجتي.” سمع غارفيل قوله لشيء مشابه قبل المعركة أيضًا. وإذا كان لا يزال يقول ذلك بعد ذلك، فهذا ما كان عليه.
” ”
الخصم الذي قاتله ويلهيلم كان حقًا تيريشيا فان أستريا.
بدأت ليرا التي لا يمكنها أن تتذكر والذكريات التي كاد غارفيل أن ينساها في الاندماج معًا.
أخيرًا، أدرك أنه كان يضرب بشكل غير واعي وغير لائق جرح ويلهيلم الخاص.
وفي هذه الحالة، الخصم الذي قاتله غارفيل كان حقًا….
“إذن أعتقد أنني سأدخل. إذا كان الأمر يمثل إزعاجًا للأم… لأمك، فسأغادر فورًا.”
“هل كنت أقاتل كوغان ذو الأذرع الثمانية حقًا؟”
آخر حاجز كان قد بقي في قلبه طوال هذا الوقت اختفى أخيرًا.
” ”
ما قالته لم يكن كافيًا لتوضيح كل القضايا التي كانت تزعج غارفيل. كان هناك فوضى عارمة لا تزال تدور في قلبه كالمعتاد.
حتى بدون ذكرياتها، بدون معرفة أي شيء من حياتها المنسية، لم تفقد والدته لطفها أو كرمها، وقدمت الحب للأطفال الذين نسيتهم للأطفال الجدد الذين جلبتهم إلى هذا العالم.
“…أنا أسعى لأكون الأقوى. أحتاج أن أكون الأقوى. هذا عملي. هذا وعدي مع القائد . ولكن هذا ليس هو. هذا ليس القمة التي كنت أبحث عنها.”
“آه! النمر البديع!”
ابتسمت ليرا بقليل من خيبة الأمل. كان من المعتاد بالنسبة لها أن تفاجئ الناس عندما تكشف أنها فقدت ذاكرتها، وإذا كان قد سمع ذلك دون أن يعرفه من قبل بالفعل، لكان الأمر كارثياً بالنسبة له.
شد غارفيل قبضته بينما كانت عيون ويلهيلم الزرقاء تضيق بينما يستمع بهدوء.
عند سماع ذلك، تردد رسالة كوجان الأخيرة في أذني غارفيل. إله الحرب كان قد ترك كلمة واحدة لغارفيل، الذي استنفد كل قطرة من طاقته.
////
كوجان ذو الأذرع الثمانية، إله الحرب، أقوى محارب في إمبراطورية فولاكيا.
في ما لا يقل عن عشر نقاط أثناء تلك المعركة، كان غارفيل مستعدًا للخسارة، للموت. كان يعتقد أنه لا يمكنه الفوز بأي طريقة.
ومع ذلك، هنا كان يجلس أمام ويلهيلم. لقد فاز ضد إله الحرب هذا ونجا.
وكان فخورًا بتلك الحقيقة. والأشخاص من حوله اعتبروها شيئًا يستحق الفخر أيضًا.
لأنه سيكون قادرًا على الحديث عن عائلته مع جميع أفراد عائلته.
ولكن تلك الحقيقة وما يعتقده الآخرون كان شيئًا مختلفًا تمامًا عما يمكن أن يرضي غارفيل.
ومضت هيون غارفيل عند تعليق ويلهيلم بينما بدأ في تناول طعامه.
“هل تركت الفوز بجولة جوفاء طعمًا غير سار؟”
“القمة التي تسعى للوصول إليها ليست ضعيفة بما يكفي لتصل إليها كما أنت الآن.”
“كان بالتأكيد خصمًا مجنونًا. ولكن ذلك القتال… كان…”
رؤية عيون غارفيل تتذبذب، أومأ ويلهيلم قليلاً.
هل كان ذلك الأسطورة حقًا شخصًا يمكن أن تصل إليه يد غارفيل؟
ذلك الشك، عدم التصديق كان يملئ قبضتيه، في أنيابه، وفي أعماق قلبه.
“لا داعي لأن تتعب نفسك. في عمرك، من الطبيعي أن تكون غير صبور للعثور على إجابتك. بالفعل، حقيقة أنك قد تمكنت من الاعتذار يثبت أنك أكثر نضجًا بكثير مني عندما كنت في عمرك.”
“هل أنت بخير، سيد النمر البديع؟”
“أنت من واجهه، لذا ما شعرت به يجب أن يكون الإجابة الصحيحة. ومع ذلك، يمكنني أيضًا فهم شعور عدم الرضا عن تلك الإجابة. لذا إذا كنت لا تمانع، اسمح لي أن أعبر عما هي مجرد أفكاري الشخصية—الشخصان اللذان واجهناهما كانا كليهما وليس كليهما الأشخاص الذين كانوا قبل الموت.”
“م-ماذا تقصد؟”
“لا يمكن إنكار حقيقة أن جثثهم قد تدنست وتحولت إلى دمى بواسطة طائفة الساحرة. ولكنني أعتقد أيضًا أن الكلمات التي تحدثوا بها في لحظاتهم الأخيرة كانت حقيقية.”
“أوه، غارفيل . هل يمكنك توفير بعض الوقت من المساعدة في الخارج؟”
عند سماع ذلك، تردد رسالة كوجان الأخيرة في أذني غارفيل. إله الحرب كان قد ترك كلمة واحدة لغارفيل، الذي استنفد كل قطرة من طاقته.
“في لحظته الأخيرة، قال كلمة واحدة…”
ليس فقط الأضرار المادية، ولكن أيضًا كل الصدمات النفسية التي ألحقتها الطائفة.
لم يستطع أن يستعيد رباطة جأشه ليرد على ميمي عندما أشارت إلى مخاوفه التي لا تنتهي.
“يجب أن تحتفظ بتلك الكلمة في قلبك—كان ذلك هو الثناء الذي قدمه كوجان ذو الأذرع الثمانية للمحارب الذي هزمه. ليس من المناسب أن يسمعها شخص أخر.”
لقد أصيب بصدمة مفاجئة وغير متوقعة عندما أسقط حذره.
“—نغ. ولكن هل أنت متأكد؟ هل كان ذلك حقًا هو؟ كان مُسيطرًا عليه، وميتًا على أي حال، لذا إذا…”
“آه، نعم.”
حتى إذا كان ذلك مزيفًا، إذا كان كل شيء بينهما بلا معنى، فهل يعني ذلك أن القتال بين غارفيل وكوجان لم يكن حقيقيًا أيضًا؟
“…أنتِ بالتأكيد مبتهجة. إذن إلى أين نحن ذاهبون؟”
شعور العجز الذي كان يشعر به لعدم قدرته على قول ما كان ينبغي أن يقوله، عدم مشاركته الاتصال معهم، كل ذلك اختفى.
تصاعدت أنفاس غارفيل من هذا القلق والخوف.
“نعم، سعيدة جدًا! هيتارو و تي بي ظلوا يزعجون ميمي لتتصرف. ولكن القائد فقد ذراعه والأمور كثيرة ، لذا على ميمي أن تدير الأمور كمساعد قائد.”
“غارف، لا تذهب إلى هناك.”
“أراكم، رافيل، فريد. سأعود لزيارتكم في وقت ما.”
“…آه؟”
قبض غارفيل يده وكان قادرًا على الأقل أن يقول هذا بالكثير من التصميم.
“الرجل العجوز بدا وحيدًا قليلاً للتو. لذا تعتقد ميمي أن هذا ليس شيئًا يجب التعمق فيه؟ أيضًا، عيناك تبدوان سيئتين حقًا. اترك الأمر!”
بدأت ميمي في دفعه بجانبه. عبس غارفيل على شعور إصبعها وهو يضغط عليه بينما لاحظ أخيرًا التعبير على وجه ويلهيلم.
قائلة ذلك، أرشدت ليرا تومبسون غارفيل وميمي إلى أريكة وبدأت في غلي الماء وتجهيز الأكواب.
كان هناك بالتأكيد دافع ضعيف للضحك.
أخيرًا، أدرك أنه كان يضرب بشكل غير واعي وغير لائق جرح ويلهيلم الخاص.
كان يبكي. لم يكن يعرف بعد اسم الشعور الذي جعله يفعل ذلك.
“…آسف، لم أكن أرى أي شيء يحدث حولي.”
“أوه، هل توقفت عن البكاء، غارف؟ هل كان ذلك كافيًا؟ هاه، أنت تبكي كطفل، أليس كذلك؟!”
“نعم— لماذا ذهبت بعيداً لرعايتنا؟ لا أستطع إلا أن أتساءل قليلاً.”
اعتذر. كان يركل الطين في كل مكان في لقاء شيطان السيف مع زوجته ليلة واحدة.
تم إثبات حب والدته، ليشا تينزيل.
كان قد اضطر إلى رؤية زوجته الميتة ضد إرادتها ثم أنهى الأمر بسيفه الخاص. وكان غارفيل يدوس على كلمات وداعهم باقتراح أنه قد يكون كل شيء كذبة.
ليس لدي الحق في الشكوى إذا قطعه هنا والآن.
“أ-أنت تقول ذلك، ولكنني…”
ولكن ويلهيلم هز رأسه.
ابتسمت ليرا بقليل من خيبة الأمل. كان من المعتاد بالنسبة لها أن تفاجئ الناس عندما تكشف أنها فقدت ذاكرتها، وإذا كان قد سمع ذلك دون أن يعرفه من قبل بالفعل، لكان الأمر كارثياً بالنسبة له.
“لا داعي لأن تتعب نفسك. في عمرك، من الطبيعي أن تكون غير صبور للعثور على إجابتك. بالفعل، حقيقة أنك قد تمكنت من الاعتذار يثبت أنك أكثر نضجًا بكثير مني عندما كنت في عمرك.”
“…من الصعب تصديق أنك كنت كذلك.”
“ليس على الإطلاق. كنت أحمقًا. آنذاك… وربما حتى الآن.”
نظر ويلهيلم إلى الأسفل، كما لو كان في تفكير، وشعر غارفيل بلسعة من الإحراج .
بينما كانت تصنع الشاي، حك غارفيل رأسه.
كان ويلهيلم مشهورًا بلقب شيطان السيف وكانت القصص حوله كثيرة، ولكن كان من الصعب تخيله بسلوكه اللطيف الآن. إذا كان هناك أي شيء، فإن كلماته بدت كتعزية رحيمة من رجل مسن لطيف.
أثناء إعداد الشاي أمام غارفيل وميمي، أجابت ليرا بهدوء. ولكن عند سماع ذلك، ردت الفتاة الصغيرة بغضب.
لدي الكثير من الأشياء التي فشلت فيها منذ قدومي إلى بريستيلا والتي أحتاج إلى التفكير فيها…
ولكن في كلتا الحالتين—
“باختصار، الأشخاص الذين قاتلناهم استعادوا أنفسهم فقط في لحظة موتهم. قبل تلك اللحظة، كانت مهارة سيفها زائفة… لو لم تكن كذلك، إذا كنت قد قاتلت زوجتي في ذروتها ، لما كان هناك طريقة لأعود حياً في سني الحالي. ويمكنني قول الشيء نفسه بالنسبة لكوجان.”
انطلق غارفيل نحو الباب وكان جاثيًا على أربع يتنفس بشكل متسارع. بينما كان الجميع من حولهم ينظرون مذهولين إلى تصرفه المفاجئ والغريب، كانت ميمي لا تزال تأكل بهدوء، تنظف لحم السمك من العظم.
“إذا كنا قد قاتلناهم في ذروتهم، لما كنا لنفوز؟”
“نحن ذاهبون إلى مكان عائلتك! هذا هو الأمر الأكثر أهمية بالنسبة لك الآن!”
“لا! ميمي امرأة قوية جدًا! هل وقعت في حب ميمي الآن؟”
“لا أنت ولا أنا. سأكون جثة، وستكون مجرد قطع من اللحم المتناثرة. تلك هي الحقيقة.”
“نعم، بالطبع، يا صديقي. نقدر ذلك. ما اسمك؟”
“حقًا؟ بصراحة، كان وسيمًا جدًا بهذا الشكل إذا سألتني…”
“أ-أنت تقول ذلك، ولكنني…”
“—لا تتعجرف، يا صغير.”
في منتصف الطريق، ملأ قلب غارفيل شعور بالراحة الواضحة. بمعرفة شخصيتيهما، لن يدفعا أكثر في الأمر. يمكنه الهروب من الموقف.
رافيل وغارفيل . فريد وفريدريكا.
في اللحظة التالية، كان هناك اندفاع هائل، وقفز غارفيل بشكل عفوي إلى الوراء.
كانت لعنة المعالجين. على الرغم من أن جسدها هو المعني، كانت ترفض تمامًا الراحة والتعافي.
” ”
انطلق غارفيل نحو الباب وكان جاثيًا على أربع يتنفس بشكل متسارع. بينما كان الجميع من حولهم ينظرون مذهولين إلى تصرفه المفاجئ والغريب، كانت ميمي لا تزال تأكل بهدوء، تنظف لحم السمك من العظم.
“ذلك كان…”
السبب في ذلك كان بسيطًا: لم يكن يعرف ما إذا كان الاثنان سيعترفان به كأخ أكبر.
“أنت دائماً تقولين ذلك، أختي الكبرى.”
“أنت تبعث إحساسًا بإمكانات عظيمة، السيد غارفيل. لكنك لم تصقل بعد، وما زالت هذه الموهبة تتشكل. أنا بالفعل من عالم الماضي القديم، ولكن… أنا أعرف الواقع. وما شهدته الآن كان مجرد جزء صغير منه.”
“هذا تفكير منطقي بشكل مفاجئ بالنسبة لكِ.”
” ”
……..
“القمة التي تسعى للوصول إليها ليست ضعيفة بما يكفي لتصل إليها كما أنت الآن.”
“بالطبع! ميمي البديعة ذكية! صيد رئيسي! هل وقعت في حب ميمي الآن؟ هل فعلت؟”
“أنا آسف مرة أخرى لعدم قدرتي على تقديم أي شيء.”
قال ذلك، مسح ويلهيلم فمه ووقف، مما يدل على أنه قال ما يجب أن يقال. بالإضافة إلى ذلك، لم تتحول نظرته إلى غارفيل، بل إلى ميمي.
بدأت ميمي في السير بخفة. بدأ في اتباعها ، لكن ساقيه توقفتا. تقلصت بؤبؤه، ارتعشت أنيابه. محافظًا على هدوئه، استدار.
“القدرة على التعرف فورًا على عدم وجود سوء نية من هذه الهالة العظيمة. ممتاز.”
كان ينظر إلى منظر المدينة أمامه، وعلامات المعركة الهائلة لا تزال مرئية تحت السماء الزرقاء الصافية .
“مم؟ أعني، ليس لديك أي سبب لفعل أي شيء سيء لنا، صحيح؟”
كان غارفيل يعلم أن هذا النوع من التجنب ليس شيئًا يستحق الثناء. ولكن كان هناك أشخاص تم إنقاذهم بسببه، وزاد عدد الأشخاص الذين ينظرون إليه بإعجاب، حتى وإن كان ذلك بسبب كم العمل الذي كان يقوم به.
“لديك عين تمييز جيدة. معك بجانبه، ليس هناك حاجة للقلق بشأنه اتخاذ الطريق الخطأ.”
“…لكن إذا مت، فهذا لا يعني أي شيء…”
أومأ ويلهيلم إلى إجابة ميمي السهلة، وسار إلى المخرج. بطبيعة الحال، مر بجانب غارفيل عند المدخل . وعندما مر:
“…أمي…”
“نعم— لماذا ذهبت بعيداً لرعايتنا؟ لا أستطع إلا أن أتساءل قليلاً.”
“إنه لأمر جيد أن يكون لديك شخص يهتم بك. امرأة مثل هذه ستكون بالتأكيد نعمة في حياتك.”
“…أنتِ سعيدة للغاية.”
“—نغ! هي؟! لدي بالفعل امرأة أخرى أحبها.”
كان لدى أطفال ليرا الثلاثة ردود فعل مختلفة على تفسيرها.
“بغض النظر عن ذلك، لا تسمح لنفسك بفقدان تلك البركة—حتى لا تنتهي مثل شيطان عجوز يابس.”
لم يستطع تحمل كل الضعف. كان ذلك طبيعيًا فقط.
ولكن، وضع جانبًا قصة ميمي…
مع هذه الكلمات الأخيرة، خرج ويلهيلم.
“…مرحبًا…”
راقب غارفيل ظهره بصمت ثم عض على أسنانه من الإنزعاج. عائداً بغضب إلى مقعده، أكل بسرعة كل الطعام المتبقي.
بينما كان غارفيل يتساءل، كانت ميمي، التي جرته إلى هنا، مسترخية تمامًا وتنظر حول الداخل، وأمال غارفيل رأسه عند تلميح ميمي.
أحدثت هذه الفكرة ألمًا بسيطًا في صدر غارفيل.
“آه، هذا سلوك سيء، غارف!”
“إخوانك يجب أن يقلقوا عليكِ دائمًا.”
“لا أريد أن أسمع ذلك من الفتاة التي كانت تسرق من طبقي. آرغ، اللعنة! أنا أكثر غضبًا الآن من قبل أن أتحدث معه.”
بعد تنظيف الأطباق الفارغة، مرر غارفيل يده بشراسة عبر شعره.
بدلاً من أن تتضح ارتباكاته، شعر أنه لديه شيئًا جديدًا للقلق بشأنه. ميمي وويلهيلم. كلاهما قد حلا المشكلة التي كانت تزعج غارفيل أمامه، وإجاباتهما كانت تثقل كاهله.
احمرّ وجه الفتاة وهي تصرخ، وكانت عيون ميمي وامتلئ الصبي الصغير بالتوقعات وهم ينظرون إلى غارفيل. لم يستطع غارفيل أن يكون باردًا بما يكفي ليخيب أملهم الشبابي.
كان على بعد خطوة واحدة من أن يتمكن من التفاهم مع قوته ومع ما يجب أن يفعله، ولكنه لم يتمكن من الوصول إلى النهاية، وكان يزعجه.
“حسنًا، لنذهب، غارف!”
“غارفيل.”
“سأعمل بجد للتأكد من أن ذلك لا يحدث مرة أخرى.”
“…أنتِ بالتأكيد مبتهجة. إذن إلى أين نحن ذاهبون؟”
وقبل أن تتاح له الفرصة للمقاومة، انفجرت مشاعره.
عندما خرجوا، ابتسمت ميمي ورفعت يديها نحو السماء الزرقاء. وقف غارفيل بجانبها، بينما أمالت رأسها.
“همممم، أليس واضحًا؟ إلى مكان أخيك وأختك وأمك!”
“حسنًا. لكن ميمي تحبك! لذا لا تقلق!”
بدأت ميمي في السير بخفة. بدأ في اتباعها ، لكن ساقيه توقفتا. تقلصت بؤبؤه، ارتعشت أنيابه. محافظًا على هدوئه، استدار.
“ليست طاقة زائدة؛ من المؤكد أنها مجرد اختيار دقيق لكيفية استخدام ما لديهم . إذا انخفضت جودة الحياة بشكل كبير، فإن قلوب الناس ستتراجع في مواجهة المهمة الضخمة لإعادة البناء. لقد فكر السيد كيريتاكا في الأمر أكثر مما تخيلت أنه قادر عليه.”
ولكن، وضع جانبًا قصة ميمي…
“ماذا قلتِ؟”
“بالطبع، هناك بعض الأشياء التي لا يمكنني قولها، لكنني مدين لك بإتاحة الفرصة لمواجهة زوجتي. إذا كان هناك شيء يمكن لهذه العظام القديمة أن تجيب عليه من أجلك، فسأفعل ذلك بفرح.”
“نحن ذاهبون إلى مكان عائلتك! هذا هو الأمر الأكثر أهمية بالنسبة لك الآن!”
رؤية غارفيل، أضاء وجهها، ثم تحولت إلى نظرة محرجة، تكاد تكون خجولة. كانت تعابير وجهها جذابة، لكن المشاعر المعقدة على وجهها كانت تؤلم لغارفيل عند رؤيتها.
بينما كانوا يتحدثون، نظرت فتاة من داخل المنزل—ربما أخته الصغرى.
نفخت ميمي صدرها بذلك البيان الذي لا أساس له تمامًا، وكان ذيلها واقفًا مستقيمًا.
ولكن ويلهيلم هز رأسه.
وأشارت مباشرة إلى غارفيل، الذي كان عاجزًا عن الكلام.
“حتى ذلك الحين، اعتنوا بأنفسكم!”
“من الأفضل التحدث مع عائلتك بشكل صحيح! هذا ما علتمني إياه روشي!”
…….
“آه! النمر البديع!”
لقد مضى خمسة أيام منذ تم حل الحادث في بريستيلا.
“أوه… كن حذرًا!”
“…غارفيل …”
وضع الصبي—ربما أخاه الأصغر—على الأرض، نظر غارفيل إلى المنزل أمامه.
عندما رأى الصبي أن غارفيل قد جاء لزيارتهم، أضاء وجهه وتشبث بغارفيل بسعادة. أمسك به بسرعة، وتنفس الصعداء بارتياح وقلق.
“انتبه لأقدامك عندما تركض. لا تكن الأحمق الذي يتعثر ويؤذي نفسه.”
حسناً، أحتاج إلى أخذ المزيد من الوقت، المزيد من الوقت للتفكير في هذه المشكلة…
“ـنعم! لقد بذلت كل جهدي دائمًا، لكنني ارتكبت الكثير من الأخطاء، لكن… لكن حتى ذلك الحين، الجميع…!”
“أوه، هل يؤلم السقوط؟ عندما كانت ميمي صغيرة، كانت دائمًا تسقط على الأرض! كلما حدث ذلك، كان هيتارو يرتجف. ولكن لم يكن يؤلم ميمي كثيرًا. إنه لغز!”
هذا يكفي الآن.
رد غارفيل بشكل غير مبالٍ مرة أخرى، ولكن ميمي ظلت مبتسمة، غير متأثرة على الإطلاق.
“ليس لغزًا، إنه مجرد أن أخاك يدللُك كثيرًا.”
ونتيجة لذلك، كان لديه أخت كبرى لا تزال لا تولي اهتمامًا كافيًا لخطواتها حتى بعد أن كبرت.
ولكن تمامًا كما كانوا يبحثون —
ولكن، وضع جانبًا قصة ميمي…
“—هاه؟”
“…أمي، تبدين نوعًا ما حزينة؟ هل أعجبك كثيرًا؟”
“هل هدأت الأمور هنا قليلاً؟”
” ”
نظرت ميمي إلى غارفيل وهي تنفخ صدرها بابتسامة بينما تنهد غارفيل.
“مم-هم. الأمور بخير. أمي وأختي الكبرى بخير أيضًا.”
كل شخص في المدينة قد تأذى بطريقة أو بأخرى، صغيرة كانت أم كبيرة.
وضع الصبي—ربما أخاه الأصغر—على الأرض، نظر غارفيل إلى المنزل أمامه.
رفع ميمي من الياقة بينما كانت ليرا تودعهم، تنهد غارفيل ونظر إلى ليرا وأخواه الاثنين اللذين كانا يحتضنانها.
“همممم، أليس واضحًا؟ إلى مكان أخيك وأختك وأمك!”
غالاك تومبسون، والد الصبي ورئيس أسرة تومبسون، لم يعد إلى المنزل. كان من الأفضل لو كان الأمر مجرد أنه مشغول بعمله لدرجة أنه لم يكن لديه وقت للعودة إلى المنزل.
“بالنسبة لصبي، كنت تبكي كثيرًا حقًا. لا أستطيع تصديق ذلك. أنت سيء مثل فريد.”
لكن للأسف، كانت الحقيقة شيئًا آخر تمامًا. غالك تم تحويله إلى تنين أسود. غارفيل أكد ذلك بنفسه. على عكس الأشخاص الذين تم تحويلهم إلى ذباب، كان من الممكن التواصل مع غالك، لذا لم يكن هناك خطأ في ذلك.
“أ-أمي… أمي…!”
ولكن غارفيل كان مترددًا في قبول ذلك كشيء محظوظ.
“لا… لكن، كما تعرفين…”
كانت الحصص الغذائية المقدمة مفاجئة من حيث الكرم بالنظر إلى حالة المدينة الحالية.
“مرحبًا، نمر رائع، سيعود أبي إلى المنزل، أليس كذلك؟”
” ”
لم يستطع غارفيل سوى أن يربت على رأس أخيه القلق.
كان يمكنه محاولة مواساته بكلمات فارغة. لكنه لم يستطع أن يضع أي عاطفة وراء شيء من هذا القبيل. الأطفال كانوا جاهلين، لكنهم ليسوا أغبياء. سيكون قادرًا على رؤية كذب غارفيل الأخرق قريبًا بما فيه الكفاية.
“أنا آسف مرة أخرى لعدم قدرتي على تقديم أي شيء.”
امتلأت عينيه بالدموع، وارتجف صوته، وانكمش جسده الصغير أكثر وهو يلهث لالتقاط الأنفاس.
لذا لم يرغب غارفيل في إيذائه، إيذاء أخيه الأصغر بالأمل الكاذب.
قضى كل ذلك الوقت مع تلك الفتاة الوحيدة في عينيه.
“فريد؟ لا تبق الزوار واقفين بالخارج… آه.”
“بالطبع! ميمي البديعة ذكية! صيد رئيسي! هل وقعت في حب ميمي الآن؟ هل فعلت؟”
“…مرحبًا…”
كل شخص في المدينة قد تأذى بطريقة أو بأخرى، صغيرة كانت أم كبيرة.
بينما كانوا يتحدثون، نظرت فتاة من داخل المنزل—ربما أخته الصغرى.
رؤية غارفيل، أضاء وجهها، ثم تحولت إلى نظرة محرجة، تكاد تكون خجولة. كانت تعابير وجهها جذابة، لكن المشاعر المعقدة على وجهها كانت تؤلم لغارفيل عند رؤيتها.
“أنا… أمي…”
“ه-هل ذهبت بعيدًا لتأتي إلى هنا مرة أخرى؟ يجب أن يكون لديك الكثير من وقت الفراغ.”
كان صحيحاً أن المدينة كانت في حالة حيث يحتاج الجميع لمساعدة بعضهم البعض. لكن بيت تومسون لم يكن في وضع رائع أيضاً، مع غياب المعيل الرئيسي لهم. إذا كان هناك شيء، كان ينبغي أن يكونوا هم من يتلقون المساعدة.
“نعم، شعرت برغبة في رؤيتكم، لكن إذا لم تكونوا في مزاج للزيارة، يمكنني المغادرة… أوه!”
“بغض النظر عن ذلك، لا تسمح لنفسك بفقدان تلك البركة—حتى لا تنتهي مثل شيطان عجوز يابس.”
“غارف، انظر في عيون الناس عندما تتحدث معهم!”
التوت شفتا غارفيل عندما قرصته ميمي في خصره من الخلف. لكنه أدرك بسرعة ما تعنيه. بسبب مدى الألم الذي كانت تشعر به الفتاة، أخته.
“إذا قد نموت معًا، فهذا يعني أننا نريد العيش معًا، صحيح؟ وميمي وغارف كلاهما على قيد الحياة، فلماذا تتحدث عن ذلك؟ القلق سيجعلك أصلع.”
“دعم أمك، ورعاية أخيك الصغير… يجب أن يكون شاقًا أن تكوني الأخت الكبرى.”
نتيجة لتفسير ليرا الغريب، بدا أن الاثنين قد فهموا خطأً أنه كان هناك لسرقة والدتهما – لم يكن لديه أي نية لذلك، بالطبع، لكن اعتقادهم ذلك كان شيئًا محظوظًا له.
“—! ن-نعم. لذا، إذا كنت تريد، يمكنني التحدث معك قليلاً. إضافة شخص آخر لن يغير الكثير في هذه المرحلة.”
أومأ ويلهيلم إلى إجابة ميمي السهلة، وسار إلى المخرج. بطبيعة الحال، مر بجانب غارفيل عند المدخل . وعندما مر:
“ليس لغزًا، إنه مجرد أن أخاك يدللُك كثيرًا.”
“ليس شخصًا واحدًا، اثنان.”
“إضافة شخصين آخرين لن يغير الكثير في هذه المرحلة، أيضًا!”
” ”
احمرّ وجه الفتاة وهي تصرخ، وكانت عيون ميمي وامتلئ الصبي الصغير بالتوقعات وهم ينظرون إلى غارفيل. لم يستطع غارفيل أن يكون باردًا بما يكفي ليخيب أملهم الشبابي.
………
“أعتقد… أن هذا نوعاً ما متوقع، أليس كذلك؟ ، ما هذا؟”
“إذن أعتقد أنني سأدخل. إذا كان الأمر يمثل إزعاجًا للأم… لأمك، فسأغادر فورًا.”
لكن للأسف، كانت الحقيقة شيئًا آخر تمامًا. غالك تم تحويله إلى تنين أسود. غارفيل أكد ذلك بنفسه. على عكس الأشخاص الذين تم تحويلهم إلى ذباب، كان من الممكن التواصل مع غالك، لذا لم يكن هناك خطأ في ذلك.
“هذا…”
“نعم— لماذا ذهبت بعيداً لرعايتنا؟ لا أستطع إلا أن أتساءل قليلاً.”
“هذا لن يحدث أبدًا، ونحن نعرف أمنا.”
“ماذا يتحدث هذين القزمين عنه؟”
نظر الأخ والأخت إلى بعضهما وابتسموا بثقة.
طفلي ليرا وطفلي ليشا. التشابه بين أسمائهم والمعنى وراءه.
وكانوا على حق.
بدأت ميمي في السير بخفة. بدأ في اتباعها ، لكن ساقيه توقفتا. تقلصت بؤبؤه، ارتعشت أنيابه. محافظًا على هدوئه، استدار.
………
بالطبع لم يكن يعني أنه لم يشعر بأي ألم عند سماع ذلك الآن. لكنه استطاع تحمل ذلك. وأيضًا، على الرغم من أنها فقدت ذاكرتها، كان مندهشًا من كيفية عدم تغيير طريقة تفكير والدته.
“أنا آسفة، لقد جئت لزيارتنا، وليس لدي أي ضيافة جاهزة. سأحضر الشاي الآن.”
عند سماع ذلك، تردد رسالة كوجان الأخيرة في أذني غارفيل. إله الحرب كان قد ترك كلمة واحدة لغارفيل، الذي استنفد كل قطرة من طاقته.
قائلة ذلك، أرشدت ليرا تومبسون غارفيل وميمي إلى أريكة وبدأت في غلي الماء وتجهيز الأكواب.
“أنا— أنا بخير، بالطبع. بورف.”
بينما كانت تصنع الشاي، حك غارفيل رأسه.
انفجر في ضحك.
“آه، آسف على القدوم بدون إعلان. لا أريد أن أكون مصدر إزعاج…”
“ليس هناك إزعاج على الإطلاق. لا تحتاج لأن تكون قلقًا هكذا. مجرد قضاء الوقت لرؤيتنا هو أمر مريح جدًا.”
عندما ابتسمت ليرا واستمرت في تحضيراتها، كان غارفيل عاجزًا عن الكلام.
لقد قرأت بسهولة مخاوفه التي كان يحاول إخفاءها، ولم يستطع أن يحدد إن كان ذلك بسبب أنه كان سهل القراءة أم بسبب شيء أكثر خصوصية – مثل اتصال بين الأم والابن.
بالطبع، غارفيل أيضًا فهم أن كل ذلك كان مجرد أعذار لنفسه.
وعلى الرغم من كل ذلك الوقت، لم يفكر أبدًا في التخلي عنها.
في كلتا الحالتين، الأم لا تحاول خداعي. لم تكن أبدًا من النوع الحقود.
“دعم أمك، ورعاية أخيك الصغير… يجب أن يكون شاقًا أن تكوني الأخت الكبرى.”
كانت يديها اللطيفتين الحنونتين تداعبان رأس غارفيل وهو يبكي.
وحتى لو فقدت ذكرياتها، يبدو أن هذا الجزء لم يتغير على الإطلاق.
عند النظر للأعلى، رأى ليرا أمامه، تفتح ذراعيها وتبتسم.
وهو ما زاد من تساؤله عن نفسه. لماذا جاء إلى هنا ؟
بالطبع لم يكن يعني أنه لم يشعر بأي ألم عند سماع ذلك الآن. لكنه استطاع تحمل ذلك. وأيضًا، على الرغم من أنها فقدت ذاكرتها، كان مندهشًا من كيفية عدم تغيير طريقة تفكير والدته.
“همم؟ هل المكان أكثر اتساعًا هنا من قبل؟ إنه نظيف جدًا.”
كان الاثنان رفقاء خرجوا لاستعادة برج التحكم من الشهوة معًا أثناء القتال.
“أنا آسفة، لقد جئت لزيارتنا، وليس لدي أي ضيافة جاهزة. سأحضر الشاي الآن.”
بينما كان غارفيل يتساءل، كانت ميمي، التي جرته إلى هنا، مسترخية تمامًا وتنظر حول الداخل، وأمال غارفيل رأسه عند تلميح ميمي.
قضى كل ذلك الوقت مع تلك الفتاة الوحيدة في عينيه.
“الآن بعد أن ذكرت ذلك، المكان أكثر ترتيباً من قبل… لا، هناك أشياء أقل ؟”
بينما ترك أصابعها تمر على رأسه، نادى ليرا بأمي.
“أممم؟ هل رأسك بخير، غارف؟”
“أنا معجبة بأنك لاحظت. لا يبدو مختلفاً كثيراً بالنسبة لي…”
أثناء إعداد الشاي أمام غارفيل وميمي، أجابت ليرا بهدوء. ولكن عند سماع ذلك، ردت الفتاة الصغيرة بغضب.
عندما أدرك ذلك، بدأ ينمو قلق جديد.
“هذا غير صحيح على الإطلاق. الأمر يبدو غريباً بالنسبة لي. أنت الغريبة، أمي!”
“ماذا؟”
“أنت دائماً تقولين ذلك، أختي الكبرى.”
” ”
“ماذا قلت؟!”
“تعال مرة أخرى في أي وقت. سأقدم لك كتفاً إذا كنت تريد البكاء مرة أخرى.”
عند سماع تعليق شقيقها الصغير، بدأت الأخت الكبرى بمطاردته بغضب.
أراد أن يصرخ من داخل الأمان، الراحة في حضن والدته.
بينما كان يشاهد الاثنين، سأل غارفيل ليرا عما كانا يتحدثان عنه.
رؤية غارفيل، أضاء وجهها، ثم تحولت إلى نظرة محرجة، تكاد تكون خجولة. كانت تعابير وجهها جذابة، لكن المشاعر المعقدة على وجهها كانت تؤلم لغارفيل عند رؤيتها.
“مممم.”
“ماذا يتحدث هذين القزمين عنه؟”
“لا شيء خاص جداً. فقط أن الجميع في المدينة يحتاجون لدعم بعضهم البعض… كنت فقط أوزع بعض الأشياء، مشاركة قليلاً مما لدينا، شيء من هذا القبيل.”
“…آسف، لم أكن أرى أي شيء يحدث حولي.”
“…وبسبب ذلك، فقدت الكثير من الأشياء المختلفة؟”
أظلم تعبير الرجل الودي للحظة وجيزة عند رد غارفيل. بينما كان يمكنه تخمين السبب، وجد لسانه ردًا بخلاف العزاء.
“عندما رأتك ميمي، حصلت على هذا الشعور ويمكنها أن تقول أننا سنكون جيدين مثل ذلك! لذا بضعة أيام أو بضعة مئات من السنين هي مجرد خطأ تقريبي! مجرد مقدمة لما سيأتي! كما تعلمت ميمي من السيدة! النسبة عشرة في المئة!”
“كان هناك الكثير من الأشياء هنا من البداية. أنا بطبيعتي محبة للاحتفاظ بالأشياء، لذا بصراحة كان من المفيد التخلص من بعضها.”
ورؤية موقفها العادي، أومأ غارفيل .
“لديك عين تمييز جيدة. معك بجانبه، ليس هناك حاجة للقلق بشأنه اتخاذ الطريق الخطأ.”
أخرجت ليرا لسانها مازحة، لكن الأمر لم يكن بهذه البساطة.
أم كان يخطط فقط للمغادرة بهدوء بعد تقديم تعازيه لغاليك؟
كان صحيحاً أن المدينة كانت في حالة حيث يحتاج الجميع لمساعدة بعضهم البعض. لكن بيت تومسون لم يكن في وضع رائع أيضاً، مع غياب المعيل الرئيسي لهم. إذا كان هناك شيء، كان ينبغي أن يكونوا هم من يتلقون المساعدة.
“لا أريد أن أسمع ذلك من الفتاة التي كانت تسرق من طبقي. آرغ، اللعنة! أنا أكثر غضبًا الآن من قبل أن أتحدث معه.”
“ليس لديكم الكثير لتقدموه. أعني…”
كان يستطيع فهم منطق ميمي بالطبع. كان من الجيد معرفة أن الأشخاص الذين تهتم بهم يائسون لمساعدتك. ولكنه كان أيضًا مرعبًا.
“زوجي… غاليك سيعود قريباً. لدي ثقة. لا تحتاج للقلق بشأننا بهذا الشكل. سنكون بخير.”
انفجر في ضحك.
آخر حاجز كان قد بقي في قلبه طوال هذا الوقت اختفى أخيرًا.
هزت ليرا رأسها ببطء عندما حاول غارفيل الضغط عليها حول الأمر.
“كنت أفكر في هذا لفترة طويلة. كلما قلقت، كلما زادت السعادة التي انزلقت من بين أصابعي. حسناً، أقول فترة طويلة، ولكنها ربما كانت فقط عشر سنوات. لا أستطيع أن أتذكر قبل ذلك… آه، آسفة، هل فاجأتك؟”
“آه، هذا سلوك سيء، غارف!”
“…أراهن أن هذا دائماً ينجح، لكن آسف، لقد سمعت بالفعل من زوجك.”
لأن الجزء منه الذي لم يتصالح مع الأمر، ولم يشعر باتصال حقيقي، كان الآن خاضع للواقع.
………
“آه، هل هذا صحيح؟ …أوه، كان سيفعل ذلك.”
“هل سميتهم؟”
ابتسمت ليرا بقليل من خيبة الأمل. كان من المعتاد بالنسبة لها أن تفاجئ الناس عندما تكشف أنها فقدت ذاكرتها، وإذا كان قد سمع ذلك دون أن يعرفه من قبل بالفعل، لكان الأمر كارثياً بالنسبة له.
“ه-هل ذهبت بعيدًا لتأتي إلى هنا مرة أخرى؟ يجب أن يكون لديك الكثير من وقت الفراغ.”
بالطبع لم يكن يعني أنه لم يشعر بأي ألم عند سماع ذلك الآن. لكنه استطاع تحمل ذلك. وأيضًا، على الرغم من أنها فقدت ذاكرتها، كان مندهشًا من كيفية عدم تغيير طريقة تفكير والدته.
وغارفيل، رغم أنه لم يكن حتى من سكان المدينة، لم يكن استثناءً.
ـ”الأمور ستكون أفضل غدًا” كانت القوة الدافعة وراء كل شيء فعلته والدته فعلته .
” ”
“كنت فارغة ولم يكن لدي شيء، لكن غاليك دعمَني في السنوات العشر الماضية. حتى إنه أعطاني ابنة وابنًا لطيفين… إذا بعد كل ذلك، لم أستطع على الأقل أن أثق به، فما الذي سأفعله؟”
” ”
لم تظهر ميمي أي علامة على خيبة الأمل من جوابه وهي تتأرجح بمهارة وتجلس على كتفه. كان الأمر مزعجًا، ولكن إذا أنزلها، ستبدأ في الإفراط في الحركة مرة أخرى، لذا قرر أن يتركها تفعل ما تشاء.
“إذا لم يكن يزعجه، لكان قد عاد إلى المنزل هكذا.”
كان لدى أطفال ليرا الثلاثة ردود فعل مختلفة على تفسيرها.
“لا، أعتقد أن ذلك كان سيكون كثيرًا بالنسبة للجميع…”
لم يستطع غارفيل سوى أن يربت على رأس أخيه القلق.
“سأعمل بجد للتأكد من أن ذلك لا يحدث مرة أخرى.”
“حقًا؟ بصراحة، كان وسيمًا جدًا بهذا الشكل إذا سألتني…”
هزت ليرا رأسها ببطء عندما حاول غارفيل الضغط عليها حول الأمر.
“لا… لكن، كما تعرفين…”
حتى بعد أن تحول، ظلت ليرا تدعم زوجها تمامًا. لكن حقيقة أنها قبلته رغم أنه قد تغير كثيرًا ربما كانت نعمة لإنقاذ غاليك، الذي كان على وشك أن يفقد نفسه.
مثل جميع ضحايا رعب الشهوة، قبلَ غاليك أن يتم تجميده بواسطة إيميليا في حالة سبات مؤقت بينما ينتظر حلاً أفضل.
بعد الابتعاد عن أعمال إعادة البناء، كان غارفيل يخرج مع ميمي لتناول الغداء.
كان قرارًا اتخذه مع ليرا – لم يكن شيئًا يمكن للآخرين التدخل فيه.
“…أنتِ قوية.”
////
“نعم، بالطبع. أنا أم لطفلين، بعد كل شيء.”
نفخت ليرا صدرها بفخر.
كانت عزيمته ضعيفة في البداية، وحتى ذلك تلاشى حيث ارتجفت أنياب غارفيل بضعف.
“ميمي تفهم. السيدة دائمًا تقول إنها لا تستطيع إلا أن تبتسم عندما تكون ميمي حولها. ميمي إلهة الحظ الجيد!”
على الرغم من أنهما ليسا طفلين فقط، بل أربعة، لكنها قوية. قوية جدًا. نوع مختلف من القوة عن القبضة. النوع الذي يمتلكه سوبارو وأوتو.
عندما قالت ذلك بهذه الطريقة، وكأنها لم تكن تفكر في أي شيء، جعلت القوة تتلاشى من أكتاف غارفيل . لكنه كان ممتنًا لها، وربت على رأسها بلطف.
وكان ذلك بالتأكيد نوعًا من القوة التي لا يمكن لغارفيل اكتسابها من خلال التدريب.
“صحيح، بينما أتذكر، كان هناك شيء أردت أن أسألك عنه، أيها السيد النمر البديع.”
عندما فقدت عيون غارفيل التركيز، فجأة ضربت ليرا كفها.
“يا إلهي.”
ورؤية موقفها العادي، أومأ غارفيل .
“أوه؟ هل ابتسمت؟ مهلاً، هل ابتسمت، غارف؟”
“ماذا قلت؟!”
“نعم؟ اسألي ما تشائين. رغم أنني أشك في أن لدي الكثير لأقوله…”
“انتبه لأقدامك عندما تركض. لا تكن الأحمق الذي يتعثر ويؤذي نفسه.”
“لا، ليس شيئاً معقداً. إنه فقط عنك.”
“—! نعم، وداعًا!”
“عني؟”
“…وبسبب ذلك، فقدت الكثير من الأشياء المختلفة؟”
“م-ماذا تقصد؟”
“نعم— لماذا ذهبت بعيداً لرعايتنا؟ لا أستطع إلا أن أتساءل قليلاً.”
“عندما رأتك ميمي، حصلت على هذا الشعور ويمكنها أن تقول أننا سنكون جيدين مثل ذلك! لذا بضعة أيام أو بضعة مئات من السنين هي مجرد خطأ تقريبي! مجرد مقدمة لما سيأتي! كما تعلمت ميمي من السيدة! النسبة عشرة في المئة!”
” ”
نفس الحوار الذي أجروه عشرات المرات بالفعل. لكن غارف أضاف سطرًا إضافيًا إلى نهايته. عند سماع ذلك، اتسعت عيون ميمي، وشاهد أوتو تبادلهم اللطيف في صمت.
لقد أصيب بصدمة مفاجئة وغير متوقعة عندما أسقط حذره.
مائلة للأمام، كانت تداعب رأسه. كانت يدها لطيفة وحنونة، مليئة بحب الأم، كما لو كان طفلها المحبوب.
بالطبع لم يكن يعني أنه لم يشعر بأي ألم عند سماع ذلك الآن. لكنه استطاع تحمل ذلك. وأيضًا، على الرغم من أنها فقدت ذاكرتها، كان مندهشًا من كيفية عدم تغيير طريقة تفكير والدته.
كانت ليرا أمامه مباشرة، وميمي بجانبه، والأخوة على الجانب ينتظرون رده. وبينما كانوا يشاهدونه، كان عقل غارفيل يعمل بسرعة.
ـ لذا كان ذلك كافيًا.
ـ”لماذا أتيت إلى هنا؟
هل أراد أن يخبر ليرا عن الماضي الذي نسيته؟
ـ”الأمور ستكون أفضل غدًا” كانت القوة الدافعة وراء كل شيء فعلته والدته فعلته .
يبدو أنني تمكنت من التقدم قليلاً.
هل أراد على الأقل أن يخبر أخويه الصغيرين بأنه أخوهما؟
لقد كان قلبه معلقًا بشدة بسبب حقيقة أنها صدت عنه وأخذت جرحًا يهدد حياتها من أجله. لماذا فعلت ذلك؟ ما الذي دفعها لفعل شيء كهذا؟
أم كان يخطط فقط للمغادرة بهدوء بعد تقديم تعازيه لغاليك؟
“ليس هناك إزعاج على الإطلاق. لا تحتاج لأن تكون قلقًا هكذا. مجرد قضاء الوقت لرؤيتنا هو أمر مريح جدًا.”
كانت عزيمته ضعيفة في البداية، وحتى ذلك تلاشى حيث ارتجفت أنياب غارفيل بضعف.
على الأقل، لم تكن الأضرار من النوع الذي يمكن شفاؤه في خمسة أيام فقط.
“أنا— أنا فقط لا أستطيع النظر بعيدًا لسبب ما… لأنكِ نوعاً ما….لست هناك”
كان أوتو جالسًا على السرير، يقرأ كتابًا، عندما لاحظ غارفيل .
“حسناً، هذا قاسٍ للغاية. هناك بعض الحقيقة في ذلك، لذا لا أستطيع حقاً قول الكثير.”
“إذن… لماذا حميتِني؟”
“ليس هناك؟ ماذا تقصد؟ آه، الشعر؟ ميمي تعاني من هذه المشكلة قليلاً في موسم النار! لكنها بخير في موسم الجليد! كلما عرفت أكثر!”
عندما بدأ في المغادرة، صفقت ليرا بيديها.
ردت ليرا وميمي كل بأسلوبها الخاص على رده المرتبك والمُتعثر.
“لا، أعتقد أنه اسم جيد – حقًا، أعتقد ذلك.”
“همهمهم-همهمهم، همهمهم-همهمهم.”
في منتصف الطريق، ملأ قلب غارفيل شعور بالراحة الواضحة. بمعرفة شخصيتيهما، لن يدفعا أكثر في الأمر. يمكنه الهروب من الموقف.
“—هاه؟”
حسناً، أحتاج إلى أخذ المزيد من الوقت، المزيد من الوقت للتفكير في هذه المشكلة…
” ”
“—آه.”
ولكن تلك الحقيقة وما يعتقده الآخرون كان شيئًا مختلفًا تمامًا عما يمكن أن يرضي غارفيل.
“لأن ميمي وقعت في حبك، لذلك لم يكن يمكن مساعدتها. هذا محرج.”
“هل أنت بخير، سيد النمر البديع؟”
لدهشته، عندما زفر، وضعت ليرا يدها برفق على رأسه.
مائلة للأمام، كانت تداعب رأسه. كانت يدها لطيفة وحنونة، مليئة بحب الأم، كما لو كان طفلها المحبوب.
لماذا فعلت ذلك…؟
“مرحبًا، أخي.”
“لماذا ذلك؟ الآن، كنت تبدو تقريباً مثل طفل على وشك البكاء بالنسبة لي.”
حسناً، أحتاج إلى أخذ المزيد من الوقت، المزيد من الوقت للتفكير في هذه المشكلة…
أجابت على السؤال في عينيه، بدت ليرا تقريباً مندهشة من رد فعلها الخاص، لكن شفتاها انحنت وهي تجيب.
وكان ذلك بالتأكيد نوعًا من القوة التي لا يمكن لغارفيل اكتسابها من خلال التدريب.
ردت ليرا وميمي كل بأسلوبها الخاص على رده المرتبك والمُتعثر.
بدأت ليرا التي لا يمكنها أن تتذكر والذكريات التي كاد غارفيل أن ينساها في الاندماج معًا.
يد ليرا – ليشا تينزيل – قد هدأته هكذا من قبل في الماضي.
” ”
الذكريات الجسدية لذلك الوقت كانت تقيد قلب غارفيل في غرفة المعيشة بمنزل تومسون.
“همممم، أليس واضحًا؟ إلى مكان أخيك وأختك وأمك!”
وقبل أن تتاح له الفرصة للمقاومة، انفجرت مشاعره.
كان يمكنه محاولة مواساته بكلمات فارغة. لكنه لم يستطع أن يضع أي عاطفة وراء شيء من هذا القبيل. الأطفال كانوا جاهلين، لكنهم ليسوا أغبياء. سيكون قادرًا على رؤية كذب غارفيل الأخرق قريبًا بما فيه الكفاية.
أطلق غارفيل ضحكة ساخرة بينما شدد الاثنان حذرهما.
“…أمي…”
“قلت إنني لا أستطيع المشاهدة، أليس كذلك؟ دعني أساعد أيضًا.”
“مرحبًا، أخي.”
” ”
“أمي… أمي، أمي…!”
“يا إلهي.”
بينما ترك أصابعها تمر على رأسه، نادى ليرا بأمي.
“—نغ! ماذا تقولين بعد بضعة أيام فقط؟”
امتلأت عينيه بالدموع، وارتجف صوته، وانكمش جسده الصغير أكثر وهو يلهث لالتقاط الأنفاس.
بعد الابتعاد عن أعمال إعادة البناء، كان غارفيل يخرج مع ميمي لتناول الغداء.
“لا، ليس شيئاً معقداً. إنه فقط عنك.”
لم يستطع تحمل كل الضعف. كان ذلك طبيعيًا فقط.
بغض النظر عن مدى تصرف شخص ما بالقوة، بغض النظر عن مدى محاولته القتال، عندما يواجه والدته، يظل الجميع طفلًا.
“لست متهورًا بهذا الشكل… هل حدث شيء جيد؟”
“آه، أمي…”
بغض النظر عن مدى محاولته التصرف بقوة أمام والدته، لم يكن ذلك أكثر من عناد طفل.
ورؤية موقفها العادي، أومأ غارفيل .
“سأعمل بجد للتأكد من أن ذلك لا يحدث مرة أخرى.”
“أنا… أمي…”
كانت هناك جبال من الأشياء التي أراد أن يقولها. بقدر ما هناك من نجوم في السماء.
“يجب أن تحتفظ بتلك الكلمة في قلبك—كان ذلك هو الثناء الذي قدمه كوجان ذو الأذرع الثمانية للمحارب الذي هزمه. ليس من المناسب أن يسمعها شخص أخر.”
عدد المشاعر التي تخلى عنها غارفيل، معتقدًا أنه لا يستطيع نقلها، كانت لا تزال تلمع بشكل ساطع داخله، تنفجر بالبهجة في الفرصة التي طال انتظارها.
أراد أن يصرخ من داخل الأمان، الراحة في حضن والدته.
“…لماذا تبكين، أمي؟”
“…غارفيل …”
لمس رأسيهما بخشونة، هذه المرة كانت هناك عاطفة حقيقية في كفه. وأخيرًا، لوّح لأمه.
لم يستطع غارفيل تحمل الاستماع إلى حديثهم المتعاطف، لذا لم ينضم إليهم. بدلاً من ذلك، وضع يديه على رؤوس أشقائه وركز كل طاقته على تصفية ذهنه من كل المشتتات.
كان غارفيل يبكي، محاولًا تفادي النظر، يكافح للتحدث. بجانبه، قالت ميمي فجأة اسمه. لكنه لم يعرف لمن كان موجهًا.
كان ويلهيلم مشهورًا بلقب شيطان السيف وكانت القصص حوله كثيرة، ولكن كان من الصعب تخيله بسلوكه اللطيف الآن. إذا كان هناك أي شيء، فإن كلماته بدت كتعزية رحيمة من رجل مسن لطيف.
لا أحتاج إلى القلق بشأنهم.
لكنه شعر بوجود شخص أمامه يستنشق عندما قالت ميمي ذلك، وشعر بالأصابع التي تلمس رأسه تنسحب—
ابتسمت ليرا بقليل من خيبة الأمل. كان من المعتاد بالنسبة لها أن تفاجئ الناس عندما تكشف أنها فقدت ذاكرتها، وإذا كان قد سمع ذلك دون أن يعرفه من قبل بالفعل، لكان الأمر كارثياً بالنسبة له.
“—غارفيل ، تعال هنا.”
وضع الصبي—ربما أخاه الأصغر—على الأرض، نظر غارفيل إلى المنزل أمامه.
عند النظر للأعلى، رأى ليرا أمامه، تفتح ذراعيها وتبتسم.
عندما رأى ذلك، عندما سمعها تقول اسمه، توقف رأسه. لكن حتى مع تجمد دماغه، جسده، روحه فهمت ما كان يجب عليه فعله.
قد يبدو ذلك سطحيًا لشخص يسمعها دون أن يعرف علاقتهم، ولكن غارفيل تأثر بكيفية تجسيد ذلك للإيمان المطلق والحب.
“ممم! لا، لا يزال غير مقبول! ميمي لا تزال غاضبة حقًا! الأمر محسوم!”
“أ-أمي… أمي…!”
هل أراد أن يخبر ليرا عن الماضي الذي نسيته؟
“يجب أن تحتفظ بتلك الكلمة في قلبك—كان ذلك هو الثناء الذي قدمه كوجان ذو الأذرع الثمانية للمحارب الذي هزمه. ليس من المناسب أن يسمعها شخص أخر.”
يبكي مثل الطفل الذي لا يزال عليه، قفز غارفيل في أحضان ليرا، في أحضان ليشا، ودفن رأسه في صدرها، متشبثًا بها.
كانت يديها اللطيفتين الحنونتين تداعبان رأس غارفيل وهو يبكي.
كان يبكي. لم يكن يعرف بعد اسم الشعور الذي جعله يفعل ذلك.
“…آسف لجعلكم تقلقون.”
“هكذا، أنت صبي جيد، غارف. كنت دائمًا تبذل قصارى جهدك.”
“إذن هذا هو الحال، هاه… حسناً، أفهم! الشرير يغادر الآن.”
“ـنعم! لقد بذلت كل جهدي دائمًا، لكنني ارتكبت الكثير من الأخطاء، لكن… لكن حتى ذلك الحين، الجميع…!”
لم تكن تلك أفكارًا كاملة. حتى أثناء مشاركته قصته غير المتماسكة، كان غارفيل متشبثًا بليشيا.
تدفقت خمسة عشر سنة من عمر غارفيل منه.
فقدان والدته، وانفصاله عن أخته، ورفضه العنيد لفقدان أي عائلة أخرى، والعشر سنوات التي تحطمت بسبب سوبارو والباقين – كل الأوقات التي انهار فيها غارفيل .
الحب الذي فقده، محاولًا بجنون ألا يفقده مرة أخرى، كل ما داس عليه على طول الطريق.
وكل ذلك كان —
بدا غارفيل محرجًا عندما فتحت ميمي الباب وعادت، مشيرة إليه ومبتسمة.
قبض غارفيل يده وكان قادرًا على الأقل أن يقول هذا بالكثير من التصميم.
“أمي…”
“لا يمكن إنكار حقيقة أن جثثهم قد تدنست وتحولت إلى دمى بواسطة طائفة الساحرة. ولكنني أعتقد أيضًا أن الكلمات التي تحدثوا بها في لحظاتهم الأخيرة كانت حقيقية.”
“هذا…”
“لا بأس، غارف. أمي هنا معك.”
نظرت ليرا بتوبيخ إلى غارفيل بينما كانت عيناه تدوران، ووبخته بلطف.
“أ-أنت تقول ذلك، ولكنني…”
كلماتها الحنونة، عاطفتها، حب الأم الذي لم يستطع الحصول عليه مهما أراد ذلك، كل ذلك هدأ غارفيل .
نظر غارفيل بعيدًا بينما كانت عيون ميمي المستديرة اللطيفة تحدق في عينيه. لمس فمه، شاعرًا أنه قد أطلق ابتسامة بالفعل.
كان يعلم أنه محبوب من قبل عائلته. كان يعلم أن أخته وجدته يحبانه. وكان يعلم بطريقة بعيدة أن والدته أحبته. لكن هذه كانت المرة الأولى التي يجرب فيها حقًا حب الأم والدفء الذي يصاحبه.
يد ليرا – ليشا تينزيل – قد هدأته هكذا من قبل في الماضي.
كان يبكي. لم يكن يعرف بعد اسم الشعور الذي جعله يفعل ذلك.
شعر وكأنه قد تم وخزه في مكان مؤلم مرة أخرى، استدار عنهما. لا يزال يحمل ميمي، استدار عن العائلة التي لم يخبرهم بعد أنها عائلته.
لم يكن يعرف بعد اسم الشعور الذي يجربه الجميع كطفل.
كان قد سمع اسم الأخ الأصغر مرات عديدة بالفعل. السبب في أنه لم يتوقف عنده ربما كان لأنه كان خائفًا من ملاحظته.
ـ لكن هذا الشعور الحارق يكفي كإجابة.
…….
عندما أدرك ذلك، بدأ ينمو قلق جديد.
“أوه، هل توقفت عن البكاء، غارف؟ هل كان ذلك كافيًا؟ هاه، أنت تبكي كطفل، أليس كذلك؟!”
بعبارة أخرى—
بدا غارفيل محرجًا عندما فتحت ميمي الباب وعادت، مشيرة إليه ومبتسمة.
“قلت إنني لا أستطيع المشاهدة، أليس كذلك؟ دعني أساعد أيضًا.”
ابتسمت ليرا بقليل من خيبة الأمل. كان من المعتاد بالنسبة لها أن تفاجئ الناس عندما تكشف أنها فقدت ذاكرتها، وإذا كان قد سمع ذلك دون أن يعرفه من قبل بالفعل، لكان الأمر كارثياً بالنسبة له.
كانت دائمًا صريحة ومباشرة هكذا، لكنها على ما يبدو أخذت الطفلين إلى الخارج لتترك غارفيل وحده مع ليرا لفترة من الوقت. لم يستطع أن يعترض عليها بعد أن أظهرت هذا القدر من الاهتمام له.
“هل أنت بخير، أيها النمر البديع؟”
“بالنسبة لصبي، كنت تبكي كثيرًا حقًا. لا أستطيع تصديق ذلك. أنت سيء مثل فريد.”
الأخ والأخت الذين عادوا مع ميمي كان لديهم طرقهم الخاصة في إظهار قلقهم على غارفيل .
ومع ذلك، هنا كان يجلس أمام ويلهيلم. لقد فاز ضد إله الحرب هذا ونجا.
كان قد بكى بصوت عالٍ لدرجة أنه تردد في أرجاء المنزل. كان شقيقه الأصغر قلقًا عليه، وكانت أخته الصغرى تتظاهر بالاعتياد من أجله؛ كانوا كلاهما إخوة لا يقدرون بثمن بالنسبة له.
ولكن في كلتا الحالتين—
“يبدو أنك لم تقل بما فيه الكفاية، غارف.”
“…آسف لجعلكم تقلقون.”
لكن إذا حدث ذلك، سيكون هناك شخص واحد فقط ستنظر إليه رام، لذا كان من المزعج له أن يتخيل ذلك.
“همم؟ لماذا؟ الأهم من ذلك، ميمي تتساءل عما إذا كنت قد شعرت بالرضا حقًا. وأيضًا، تتساءل قليلاً إذا كان هناك شيء حلو للأكل!”
انطلق غارفيل نحو الباب وكان جاثيًا على أربع يتنفس بشكل متسارع. بينما كان الجميع من حولهم ينظرون مذهولين إلى تصرفه المفاجئ والغريب، كانت ميمي لا تزال تأكل بهدوء، تنظف لحم السمك من العظم.
“آه، هذا كل شيء. يا إلهي.”
عندما قالت ذلك بهذه الطريقة، وكأنها لم تكن تفكر في أي شيء، جعلت القوة تتلاشى من أكتاف غارفيل . لكنه كان ممتنًا لها، وربت على رأسها بلطف.
“إذن، كيف كان غارف؟”
“يجب أن تسأليه، على ما أعتقد، السيدة ميمي البديعة. لكنه ربما بخير الآن… عاد إلى نفس السيد النمر البديع الذي تحبينه.”
“حسنًا، ربما؟ غارف ينجز الأمور عندما يحتاج لذلك، بعد كل شيء.”
تصل إلى الإجابات وكأنه لا يوجد شيء على الإطلاق لتقلق بشأنه.
لم يستطع غارفيل تحمل الاستماع إلى حديثهم المتعاطف، لذا لم ينضم إليهم. بدلاً من ذلك، وضع يديه على رؤوس أشقائه وركز كل طاقته على تصفية ذهنه من كل المشتتات.
……..
“همم؟ هل المكان أكثر اتساعًا هنا من قبل؟ إنه نظيف جدًا.”
من خلال القيام بذلك، شعر بحب أعمق لهما، الذين كانوا يتفاعلون معه بهذه الراحة.
بصراحة، كانت ميمي على حق.
عندما سمع غارفيل ذلك الاسم، شعر كأنه قد ضُرب بالبرق.
لأن الجزء منه الذي لم يتصالح مع الأمر، ولم يشعر باتصال حقيقي، كان الآن خاضع للواقع.
الحب الذي فقده، محاولًا بجنون ألا يفقده مرة أخرى، كل ما داس عليه على طول الطريق.
“ ”
تصل إلى الإجابات وكأنه لا يوجد شيء على الإطلاق لتقلق بشأنه.
عندما أدرك ذلك، بدأ ينمو قلق جديد.
“ها-ها-ها! ها-ها-ها-ها!”
“ذلك الرجل الساذج، هاه…؟”
“لماذا تجمدت؟ ل-ليس بسبب مرض غريب أو شيء من هذا القبيل، أليس كذلك؟”
كان هناك سياف عجوز ذو شعر أبيض وعيون زرقاء يعرض مشاركة طاولته ذات الأربعة أشخاص.
إزالة الأنقاض، والتحقق من داخل المباني المعرضة للانهيار، كان يبذل جهده في مساعدة الناس وجهود الترميم.
نظر أشقائه بقلق عندما تجمد غارفيل مع تضخم ذلك القلق الجديد بشكل انفجاري إلى شكله الكامل. حتى عندما سمع سؤال أخته، كان يجهد عقله بشكل يائس.
“ماذا يتحدث هذين القزمين عنه؟”
“لا أستطيع أن أقول أنني لا أوافق، لكن…”
السبب في ذلك كان بسيطًا: لم يكن يعرف ما إذا كان الاثنان سيعترفان به كأخ أكبر.
“غارف، لا تذهب إلى هناك.”
كان يمكنه أن يخبرهم في أي لحظة الآن. لكن إمكانية فعل ذلك وفعلها فعليًا كانتا شيئان مختلفان تمامًا.
لقد أصيب بصدمة مفاجئة وغير متوقعة عندما أسقط حذره.
تجنبًا للابتسامة اللامبالية لميمي، تنهد غارفيل.
“هل أنت بخير، غارف؟ هل حدث شيء ما؟”
“أنا— أنا بخير، بالطبع. بورف.”
كان ويلهيلم فان أستريا يبدو كشخصية مهيبة وموقرة وهو يجلس هناك.
“هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها ميمي أنك تنبح!”
“هذا لن يحدث أبدًا، ونحن نعرف أمنا.”
“حسناً، هذا قاسٍ للغاية. هناك بعض الحقيقة في ذلك، لذا لا أستطيع حقاً قول الكثير.”
لم يستطع أن يستعيد رباطة جأشه ليرد على ميمي عندما أشارت إلى مخاوفه التي لا تنتهي.
كانت مخاوف غارفيل تدور في رأسه بينما كان الأشخاص من حوله قلقين عليه—
“ميمي تقدر المشاعر حقًا، ولكن إذا ماتوا بعد تورطهم في مشاكل ميمي، فسيكون ذلك حزينًا! حياة كل شخص خاصة! ولكن حياتهم خاصة جدًا جدًا! لذا هذا ليس مقبول، صحيح؟”
“—! نعم، وداعًا!”
“مرة أخرى؟ ألم تكن ستتوقف عن القلق بشأن الأمور بنفسك مثل ذلك، يا غارفيل ؟”
“آه، أمي…”
“إخوانك يجب أن يقلقوا عليكِ دائمًا.”
نظرت ليرا بتوبيخ إلى غارفيل بينما كانت عيناه تدوران، ووبخته بلطف.
“إذا كانت المشاعر أبدية، فإن القرن لا شيء! وهم دائمًا معًا، لكنهم لا يزالون يتجادلون، أو يتشاجرون على الطعام، أو أشياء مثل ذلك، أليس كذلك؟”
تجنبًا للابتسامة اللامبالية لميمي، تنهد غارفيل.
عند رؤية ذلك، نادى على الفور “أمي”، وعند سماع ذلك، بدا شقيقاه الصغيران مصدومان.
“إيه، لماذا ناديتها أمي، أيها النمر البديع؟”
وأشارت مباشرة إلى غارفيل، الذي كان عاجزًا عن الكلام.
كان هناك ارتباك عميق في همسه الباهت، ارتباك في الكلمات الأخيرة التي تركها له البطل.
“ل-لا! ليست أمك، إنها أمنا…”
نتيجة لتفسير ليرا الغريب، بدا أن الاثنين قد فهموا خطأً أنه كان هناك لسرقة والدتهما – لم يكن لديه أي نية لذلك، بالطبع، لكن اعتقادهم ذلك كان شيئًا محظوظًا له.
“هذا تفكير منطقي بشكل مفاجئ بالنسبة لكِ.”
“لا بأس، أنتما.”
وحب والدة أخيه وأخته الصغرى، ليرا تومسون، قد تم إثباته أيضًا.
عانقت ليرا بلطف الأخ والأخت المصدومين الذين صرخوا في غارفيل .
……..
سكت الاثنان على مضض عند تقيدها اللطيف، ومع تفسير الأمور لهما، نظرت بلطف إلى غارفيل .
“إذا كانت المشاعر أبدية، فإن القرن لا شيء! وهم دائمًا معًا، لكنهم لا يزالون يتجادلون، أو يتشاجرون على الطعام، أو أشياء مثل ذلك، أليس كذلك؟”
“يبدو أن غارفيل قد انفصل عن والدته. ويبدو أنني أشبه والدته. كان وحيدًا، وهذا ربما كان السبب في بكائه.”
أحدثت هذه الفكرة ألمًا بسيطًا في صدر غارفيل.
“وجهك يبدو أفضل بكثير الآن! هذا دليل على أن شيئًا سعيدًا أو شيء من هذا القبيل قد حدث! هذا يكفي، أليس كذلك؟ هذا ما فكرت به ميمي عندما جربته! وقد نجح!”
“—هاه؟”
بدا غارفيل محرجًا عندما فتحت ميمي الباب وعادت، مشيرة إليه ومبتسمة.
“تبدو مثل والدته؟”
“أنت دائماً تقولين ذلك، أختي الكبرى.”
“كنت فارغة ولم يكن لدي شيء، لكن غاليك دعمَني في السنوات العشر الماضية. حتى إنه أعطاني ابنة وابنًا لطيفين… إذا بعد كل ذلك، لم أستطع على الأقل أن أثق به، فما الذي سأفعله؟”
“ماذا…؟ يا له من إحراج.”
“صدمة في اللحظة التي تراهم فيها…”
كان لدى أطفال ليرا الثلاثة ردود فعل مختلفة على تفسيرها.
كان غارفيل مذهولًا حيث ذكرت ليرا بثقة تفسيرًا خاطئًا تمامًا.
“ممم! لا، لا يزال غير مقبول! ميمي لا تزال غاضبة حقًا! الأمر محسوم!”
بعبارة أخرى—
رؤية عيون غارفيل تتذبذب، أومأ ويلهيلم قليلاً.
“يبدو أنك لم تقل بما فيه الكفاية، غارف.”
بصراحة، كانت ميمي على حق.
حتى مع أنه كان يبكي بذلك البؤس وبتلك الحماقة، لم تدرك ليرا جوهر الموقف.
“ماذا قلت؟!”
لذا لم يرغب غارفيل في إيذائه، إيذاء أخيه الأصغر بالأمل الكاذب.
“أعتقد… أن هذا نوعاً ما متوقع، أليس كذلك؟ ، ما هذا؟”
“هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها ميمي أنك تنبح!”
لدهشته، عندما زفر، وضعت ليرا يدها برفق على رأسه.
فجأة، استنزفت القوة من أنيابه وجسمه.
عند رؤية ذلك، نادى على الفور “أمي”، وعند سماع ذلك، بدا شقيقاه الصغيران مصدومان.
“ليس شخصًا واحدًا، اثنان.”
هل كان ذلك شعورًا بالراحة أم خيبة الأمل؟
عندما خرجوا، ابتسمت ميمي ورفعت يديها نحو السماء الزرقاء. وقف غارفيل بجانبها، بينما أمالت رأسها.
“نعم— لماذا ذهبت بعيداً لرعايتنا؟ لا أستطع إلا أن أتساءل قليلاً.”
أدرك غارفيل بنفسه أنه كان ربما نصفًا ونصفًا.
“…أراهن أن هذا دائماً ينجح، لكن آسف، لقد سمعت بالفعل من زوجك.”
………
“لا تحتاجان إلى القلق كثيرًا. لن أسرق أمكما منكما.”
يشعر ببعض خيبة الأمل على مستويات متعددة، ومع ارتباكه عما إذا كان قد أنجز أي شيء فعليًا، كان الوقت قد حان للرحيل.
“أنا— أنا فقط لا أستطيع النظر بعيدًا لسبب ما… لأنكِ نوعاً ما….لست هناك”
بعد الحكم على ذلك، غادر غارفيل وميمي منزل تومسون.
عندما فقدت عيون غارفيل التركيز، فجأة ضربت ليرا كفها.
أطلق غارفيل ضحكة ساخرة بينما شدد الاثنان حذرهما.
“أنا آسف مرة أخرى لعدم قدرتي على تقديم أي شيء.”
“أنت تبعث إحساسًا بإمكانات عظيمة، السيد غارفيل. لكنك لم تصقل بعد، وما زالت هذه الموهبة تتشكل. أنا بالفعل من عالم الماضي القديم، ولكن… أنا أعرف الواقع. وما شهدته الآن كان مجرد جزء صغير منه.”
“لا بأس! وأيضًا، آسفة ، أعتقد، على بكاء غارف مثل الطفل!”
“من طلب منك؟! لا تعيد ذكر ذلك.”
رفع ميمي من الياقة بينما كانت ليرا تودعهم، تنهد غارفيل ونظر إلى ليرا وأخواه الاثنين اللذين كانا يحتضنانها.
“لا تحتاجان إلى القلق كثيرًا. لن أسرق أمكما منكما.”
كانت عزيمته ضعيفة في البداية، وحتى ذلك تلاشى حيث ارتجفت أنياب غارفيل بضعف.
بعد الحكم على ذلك، غادر غارفيل وميمي منزل تومسون.
“أعتقد ذلك أيضًا، لكن…”
“فقط يعني أنني غير مفيد له الآن—لا يمكن خداع عينيه.”
“همف! حتى لو لم يكن والدنا هنا، لن أترك أمنا سهلة الاستهداف!”
“لا أستطيع أن أقول أنني لا أوافق، لكن…”
ومضت هيون غارفيل عند تعليق ويلهيلم بينما بدأ في تناول طعامه.
أطلق غارفيل ضحكة ساخرة بينما شدد الاثنان حذرهما.
“ذلك كان…”
نتيجة لتفسير ليرا الغريب، بدا أن الاثنين قد فهموا خطأً أنه كان هناك لسرقة والدتهما – لم يكن لديه أي نية لذلك، بالطبع، لكن اعتقادهم ذلك كان شيئًا محظوظًا له.
“إذن هذا هو الحال، هاه… حسناً، أفهم! الشرير يغادر الآن.”
كان على بعد خطوة واحدة من أن يتمكن من التفاهم مع قوته ومع ما يجب أن يفعله، ولكنه لم يتمكن من الوصول إلى النهاية، وكان يزعجه.
“تعال مرة أخرى في أي وقت. سأقدم لك كتفاً إذا كنت تريد البكاء مرة أخرى.”
……….
بسبب المعركة مع الطائفيين، تغير رأي غارفيل في كيريتاكا بشكل كبير. كان بلا شك أحد الأشخاص الذين فعلوا كل ما في وسعهم لحماية المدينة. كان يبدو عادة غير موثوق به، ولكن عندما يعمل، كان يعمل بضعف الجهد الذي يبذله أي شخص آخر. في هذا الصدد، كان لديه شيء مشترك مع سوبارو.
“سأعمل بجد للتأكد من أن ذلك لا يحدث مرة أخرى.”
“أ-أنت تقول ذلك، ولكنني…”
شعر وكأنه قد تم وخزه في مكان مؤلم مرة أخرى، استدار عنهما. لا يزال يحمل ميمي، استدار عن العائلة التي لم يخبرهم بعد أنها عائلته.
كان قد اضطر إلى رؤية زوجته الميتة ضد إرادتها ثم أنهى الأمر بسيفه الخاص. وكان غارفيل يدوس على كلمات وداعهم باقتراح أنه قد يكون كل شيء كذبة.
كان يمكنه محاولة مواساته بكلمات فارغة. لكنه لم يستطع أن يضع أي عاطفة وراء شيء من هذا القبيل. الأطفال كانوا جاهلين، لكنهم ليسوا أغبياء. سيكون قادرًا على رؤية كذب غارفيل الأخرق قريبًا بما فيه الكفاية.
عندما بدأ في المغادرة، صفقت ليرا بيديها.
“تعاليا الآن، كلاكما، قولا وداعاً بشكل صحيح.”
“سيدي غارفيل، الآنسة ميمي، إذا كنتم ترغبون…”
“وداعاً، أيها النمر البديع. أراك في المرة القادمة.”
أطاع شقيقه، لكن شقيقته تذمرت ورفضت.
بدت ليرا مضطربة بسبب رفضها الحازم.
نظر ويلهيلم إلى الأسفل، كما لو كان في تفكير، وشعر غارفيل بلسعة من الإحراج .
بينما كان يشاهد الاثنين، سأل غارفيل ليرا عما كانا يتحدثان عنه.
“أنت الأخت الكبرى، أليس كذلك؟ قدمي مثالاً جيدًا لأخيك. رافي! رافيل!”
“نعم، بالطبع، يا صديقي. نقدر ذلك. ما اسمك؟”
” ”
“…ما الذي يجعلني رائعًا…؟”
بدت ليرا غاضبة وهي تناديه باسمه.
“إذن هذا هو الحال، هاه… حسناً، أفهم! الشرير يغادر الآن.”
عندما سمع غارفيل ذلك الاسم، شعر كأنه قد ضُرب بالبرق.
“إذا قد نموت معًا، فهذا يعني أننا نريد العيش معًا، صحيح؟ وميمي وغارف كلاهما على قيد الحياة، فلماذا تتحدث عن ذلك؟ القلق سيجعلك أصلع.”
“را…فيل…؟”
كانت هناك جبال من الأشياء التي أراد أن يقولها. بقدر ما هناك من نجوم في السماء.
“غارف، لا تذهب إلى هناك.”
“نعم، رافيل… أوه، هل لم أقدمهم بشكل صحيح؟ هذا هو اسمها. طفلاي، رافيل وفريد.”
“ميمي تفهم. السيدة دائمًا تقول إنها لا تستطيع إلا أن تبتسم عندما تكون ميمي حولها. ميمي إلهة الحظ الجيد!”
كان ويلهيلم فان أستريا يبدو كشخصية مهيبة وموقرة وهو يجلس هناك.
رافيل وفريد.
“إذا كانت المشاعر أبدية، فإن القرن لا شيء! وهم دائمًا معًا، لكنهم لا يزالون يتجادلون، أو يتشاجرون على الطعام، أو أشياء مثل ذلك، أليس كذلك؟”
كان قد سمع اسم الأخ الأصغر مرات عديدة بالفعل. السبب في أنه لم يتوقف عنده ربما كان لأنه كان خائفًا من ملاحظته.
“لا شيء خاص جداً. فقط أن الجميع في المدينة يحتاجون لدعم بعضهم البعض… كنت فقط أوزع بعض الأشياء، مشاركة قليلاً مما لدينا، شيء من هذا القبيل.”
لمس رأسيهما بخشونة، هذه المرة كانت هناك عاطفة حقيقية في كفه. وأخيرًا، لوّح لأمه.
رافيل وغارفيل . فريد وفريدريكا.
يبدو ذلك منطقيًا. إنه الشخص الذي يقدر نفسه أقل من الجميع، ولا يمكنه الاسترخاء في مواجهة جماعة طائفة الساحرة وقسوتهم.
كان ينظر إلى منظر المدينة أمامه، وعلامات المعركة الهائلة لا تزال مرئية تحت السماء الزرقاء الصافية .
طفلي ليرا وطفلي ليشا. التشابه بين أسمائهم والمعنى وراءه.
بدأت ميمي في السير بخفة. بدأ في اتباعها ، لكن ساقيه توقفتا. تقلصت بؤبؤه، ارتعشت أنيابه. محافظًا على هدوئه، استدار.
“ربما تعتقد أنه لا يبدو مثل اسم فتاة، أليس كذلك؟ أستطيع معرفة ذلك بنفسي.”
” ”
وصولاً إلى الاستنتاج الخاطئ بشأن سبب صمت غارفيل، انتفخت خدود أخته، رافيل. وعند سماع ذلك، هز رأسه.
“…انتظري، ماذا—؟”
“إذن هذا هو الحال، هاه… حسناً، أفهم! الشرير يغادر الآن.”
“لا، أعتقد أنه اسم جيد – حقًا، أعتقد ذلك.”
ولكن تمامًا كما كانوا يبحثون —
نفخت ليرا صدرها بفخر.
“—نغه.”
عند سماع ذلك، تردد رسالة كوجان الأخيرة في أذني غارفيل. إله الحرب كان قد ترك كلمة واحدة لغارفيل، الذي استنفد كل قطرة من طاقته.
“أليس كذلك؟!”
احمرت خدود رافيل عند استجابته المخلصة بينما ابتسمت ليرا.
“كلا.”
“لقد سميتهم بنفسي. لسبب ما شعرت فقط أن ‘هذا هو الاسم الجيد’… و…”
كان مذهولًا ومتفاجئًا. لم يكن لديه أي فكرة عما كانت تتحدث عنه. هل تعني أنها تقصد ترسيخ علاقة تمتد لقرون مع شخص سيتزوجك ؟
“هل سميتهم؟”
“نعم. عندما كنت أحاول التفكير في أسماء لطيفة لهما، جاءتني تلك الأسماء بشكل طبيعي.”
“لم أستطع مشاهدة أناس يقومون بشيء بهذا الخطورة. ربط حبل حول خصركم ومحاولة تسلق الجدران هو فكرة جيدة، لكن احفظها لوقت بعد تفقد بعض الوزن.”
لم يكن هناك دليل أكبر على الحب.
حتى بدون ذكرياتها، بدون معرفة أي شيء من حياتها المنسية، لم تفقد والدته لطفها أو كرمها، وقدمت الحب للأطفال الذين نسيتهم للأطفال الجدد الذين جلبتهم إلى هذا العالم.
نقرت ميمي على رأسها بينما كانت تديره في ارتباك بينما تحدى غارفيل تفسيرها.
” ”
كان مذهولًا ومتفاجئًا. لم يكن لديه أي فكرة عما كانت تتحدث عنه. هل تعني أنها تقصد ترسيخ علاقة تمتد لقرون مع شخص سيتزوجك ؟
“متى سيتمكن الأب من العودة؟”
كان لدى غارفيل كل الحق في أن يغضب، في أن يكون غاضبًا. كان لديه الحرية في اختيار ذلك.
“لست متهورًا بهذا الشكل… هل حدث شيء جيد؟”
لكن تلك المشاعر لم تكن ما شعر به في تلك اللحظة.
هل كان ذلك الأسطورة حقًا شخصًا يمكن أن تصل إليه يد غارفيل؟
لقد مضى خمسة أيام منذ تم حل الحادث في بريستيلا.
تم إثبات حب والدته، ليشا تينزيل.
ولكن، وضع جانبًا قصة ميمي…
كانت دائمًا صريحة ومباشرة هكذا، لكنها على ما يبدو أخذت الطفلين إلى الخارج لتترك غارفيل وحده مع ليرا لفترة من الوقت. لم يستطع أن يعترض عليها بعد أن أظهرت هذا القدر من الاهتمام له.
وحب والدة أخيه وأخته الصغرى، ليرا تومسون، قد تم إثباته أيضًا.
“ولكن إذا كانوا يخاطرون بالموت معي، فهذا يعني أنهم يريدون لنا جميعًا أن نعيش، أليس كذلك؟ إذن ميمي ستكون الأخت الكبرى، وهيتارو و تي بي يمكن أن يكونوا أنفسهم!”
ـ لذا كان ذلك كافيًا.
“…آه؟”
“آه، هذا سلوك سيء، غارف!”
“ها-ها-ها! ها-ها-ها-ها!”
كانت واضحة بشأن شيء لا يمكن لغارفيل التعبير عنه بالكلمات، شيء لا يمكنه أن يكون راضيًا عنه.
كانت كلمة غير مألوفة بالنسبة لغارفيل. في اللحظة التالية، قفزت ميمي برشاقة من على كتفه. والتفت حوله ووقفت مباشرة أمامه، رفعت كل أصابعها نحو غارفيل.
انفجر في ضحك.
“نعم، بالطبع، يا صديقي. نقدر ذلك. ما اسمك؟”
“ماذا قلت؟!”
آخر حاجز كان قد بقي في قلبه طوال هذا الوقت اختفى أخيرًا.
“هذا لن يحدث أبدًا، ونحن نعرف أمنا.”
شعور العجز الذي كان يشعر به لعدم قدرته على قول ما كان ينبغي أن يقوله، عدم مشاركته الاتصال معهم، كل ذلك اختفى.
“م-ماذا تقصد؟”
هذا يكفي الآن.
كان يمكنه أن يشعر بأنه عالق في الماء. وكان لديه حتى فكرة عن سبب عدم قدرته على المضي قدمًا. لكنه لم يعرف كيف يتحرك للأمام—أو إذا كان يجب عليه حتى ذلك.
“…لماذا تبكين، أمي؟”
لأن هذا هو الدليل الكافي أننا متصلون.
هذا هو مدى اهتمامه بها، يفعل ويقول كل ما يمكنه من أجلها.
ـ”الأمور ستكون أفضل غدًا” كانت القوة الدافعة وراء كل شيء فعلته والدته فعلته .
“أراكم، رافيل، فريد. سأعود لزيارتكم في وقت ما.”
“راقب أوتو وتأكد من أنه لا يحاول أي شيء متهور. أيضًا، ليس هناك ضمان بأن الطائفة لن تعود لتقوم بمحاولة أخرى. إذا حدث ذلك، سنعتمد عليك.”
“أمي، من الجميل أن النمر البديع يشعر بتحسن.”
“—! نعم، وداعًا!”
“هذا تفكير منطقي بشكل مفاجئ بالنسبة لكِ.”
“المرة القادمة، تأكد من أنك لا تبكي!”
لذا لم يرغب غارفيل في إيذائه، إيذاء أخيه الأصغر بالأمل الكاذب.
لمس رأسيهما بخشونة، هذه المرة كانت هناك عاطفة حقيقية في كفه. وأخيرًا، لوّح لأمه.
وعلى الرغم من كل ذلك الوقت، لم يفكر أبدًا في التخلي عنها.
“حسنًا، ربما؟ غارف ينجز الأمور عندما يحتاج لذلك، بعد كل شيء.”
“شكرًا، أمي. سأعود للزيارة مرة أخرى.”
“مرحبًا، نمر رائع، سيعود أبي إلى المنزل، أليس كذلك؟”
ـ كان يريد العودة مرة أخرى، حتى بعد أن يغادر بريستيلا ويعود إلى قصر روزوال. وعندما يأتي ذلك الوقت، كان سيجلب أخته الكبرى وجدته معه.
“را…فيل…؟”
لذا حتى ذلك الحين، هذا يكفي – المرة القادمة ستكون بشعور أكثر إيجابية.
شد غارفيل قبضته بينما كانت عيون ويلهيلم الزرقاء تضيق بينما يستمع بهدوء.
لأنه سيكون قادرًا على الحديث عن عائلته مع جميع أفراد عائلته.
“حتى ذلك الحين، اعتنوا بأنفسكم!”
قبض غارفيل يده وكان قادرًا على الأقل أن يقول هذا بالكثير من التصميم.
……..
” ”
“من الأفضل التحدث مع عائلتك بشكل صحيح! هذا ما علتمني إياه روشي!”
“أمي، من الجميل أن النمر البديع يشعر بتحسن.”
“هل سميتهم؟”
………
“مم-هم. إنه… جميل حقًا.”
“…أمي، تبدين نوعًا ما حزينة؟ هل أعجبك كثيرًا؟”
“لا أعلم. لا أعتقد أنه لأنني لا أريده أن يرحل… ربما لأن مشاهدته يرحل يحزنني قليلًا ، لكنه أيضًا شيء جيد.”
“متى سيتمكن الأب من العودة؟”
“لا أعلم. لكنني متأكدة من أنه سيعود إلينا.”
لأن هذا هو الدليل الكافي أننا متصلون.
“أشعر أن هناك الكثير من الأمور المعلقة.”
“…لماذا تبكين، أمي؟”
“همم؟ لماذا؟ الأهم من ذلك، ميمي تتساءل عما إذا كنت قد شعرت بالرضا حقًا. وأيضًا، تتساءل قليلاً إذا كان هناك شيء حلو للأكل!”
“ـ ربما لأنني وجدت شيئًا كنت قد فقدته.”
“أنا آسف، لكن شكرًا لك— أحبك، غارف.”
كل شخص في المدينة قد تأذى بطريقة أو بأخرى، صغيرة كانت أم كبيرة.
……….
ـ”الأمور ستكون أفضل غدًا” كانت القوة الدافعة وراء كل شيء فعلته والدته فعلته .
لا يزال يحمل ميمي في إحدى يديه، حملها إلى غرفة في العيادة.
“يجب أن تسأليه، على ما أعتقد، السيدة ميمي البديعة. لكنه ربما بخير الآن… عاد إلى نفس السيد النمر البديع الذي تحبينه.”
“ها-ها، من الرائع أنكِ في معنويات جيدة. أنا متأكد أن ذلك يعتبر مريحًا للسيد غارفيل أيضًا.”
كانت هناك عدة أسرة تصطف في الغرفة، وعلى السرير الذي في الخلف بجانب النافذة، كان أوتو يتعافى.
“مرحبًا، أخي.”
“أوه، غارفيل . هل يمكنك توفير بعض الوقت من المساعدة في الخارج؟”
عندما رأى الصبي أن غارفيل قد جاء لزيارتهم، أضاء وجهه وتشبث بغارفيل بسعادة. أمسك به بسرعة، وتنفس الصعداء بارتياح وقلق.
كان أوتو جالسًا على السرير، يقرأ كتابًا، عندما لاحظ غارفيل .
فجأة، استنزفت القوة من أنيابه وجسمه.
كانت هناك عدة أسرة تصطف في الغرفة، وعلى السرير الذي في الخلف بجانب النافذة، كان أوتو يتعافى.
أومأ غارفيل بينما كان ينظر من النافذة.
“نعم، استراحة قصيرة الآن. لأنه لا يمكن التنبؤ بما قد تفعله بدون تفكير أثناء عدم وجودي.”
“لست متهورًا بهذا الشكل… هل حدث شيء جيد؟”
كان يُقال أن الحكيم الأسطوري، أحد الأبطال العظماء الثلاثة، يعيش في برج الحكمة في كثبان أوغوريا في الشرق. كانوا يأملون أن يعرف الحكيم شيئًا أو لديه فكرة يمكن أن تساعدهم في حل وضعهم المتعثر. كان هذا هو هدف رحلتهم.
“حسنًا، ربما؟ غارف ينجز الأمور عندما يحتاج لذلك، بعد كل شيء.”
ربما شعورًا ببعض الاختلاف الطفيف في تعبير غارفيل ، سأل أوتو بحذر.
بعد تنظيف الأطباق الفارغة، مرر غارفيل يده بشراسة عبر شعره.
فكر غارفيل للحظة.
“شيء جيد… هاه؟ عندما تضعها بهذه الطريقة، لا أملك إجابة سهلة، لكن…”
“لكن كان شيئًا سعيدًا، أليس كذلك؟”
فقدان والدته، وانفصاله عن أخته، ورفضه العنيد لفقدان أي عائلة أخرى، والعشر سنوات التي تحطمت بسبب سوبارو والباقين – كل الأوقات التي انهار فيها غارفيل .
لا تزال معلقة هلى يده، نظرت عيون ميمي المستديرة إلى غارفيل بينما كان يكافح لوضعها في كلمات. ابتسمت بسعادة.
“وجهك يبدو أفضل بكثير الآن! هذا دليل على أن شيئًا سعيدًا أو شيء من هذا القبيل قد حدث! هذا يكفي، أليس كذلك؟ هذا ما فكرت به ميمي عندما جربته! وقد نجح!”
“أمي، من الجميل أن النمر البديع يشعر بتحسن.”
لم يستطع أن يستعيد رباطة جأشه ليرد على ميمي عندما أشارت إلى مخاوفه التي لا تنتهي.
بسهولة كما هي دائمًا، ابتسمت ميمي بسعادة.
كل شخص في المدينة قد تأذى بطريقة أو بأخرى، صغيرة كانت أم كبيرة.
نفخت ليرا صدرها بفخر.
جذب صوتها العالي أنظار العديد من الأشخاص في الغرفة، لكن لم يعرها أحد اهتمامًا.
“يجب أن تسأليه، على ما أعتقد، السيدة ميمي البديعة. لكنه ربما بخير الآن… عاد إلى نفس السيد النمر البديع الذي تحبينه.”
كان ذلك طبيعيًا. فقط وجود شخص يبتسم بسعادة، بسعادة حقيقية من قلبها كان كافيًا لإنقاذ شخص ما.
“يا إلهي.”
“أوه، لقد ابتسمت أيضًا. هل وقعت في حب ميمي الآن؟ هل فعلت ذلك؟”
“هل كنت أقاتل كوغان ذو الأذرع الثمانية حقًا؟”
“كلا.”
“…مرحبًا…”
“أوه.”
عند النظر للأعلى، رأى ليرا أمامه، تفتح ذراعيها وتبتسم.
“لا… لكن، كما تعرفين…”
“—! نعم، وداعًا!”
نفس الحوار الذي أجروه عشرات المرات بالفعل. لكن غارف أضاف سطرًا إضافيًا إلى نهايته. عند سماع ذلك، اتسعت عيون ميمي، وشاهد أوتو تبادلهم اللطيف في صمت.
“آسف، لا شيء يُذكر. على الأقل، يبدو أنه لم يتبقى أحد بالداخل.”
“كنت فارغة ولم يكن لدي شيء، لكن غاليك دعمَني في السنوات العشر الماضية. حتى إنه أعطاني ابنة وابنًا لطيفين… إذا بعد كل ذلك، لم أستطع على الأقل أن أثق به، فما الذي سأفعله؟”
أمي، أختي الصغرى وأخي، سوبارو، والجميع الآخرون الذين ليسوا هنا…
“شكرًا لكم.”
يبدو أنني تمكنت من التقدم قليلاً.
وكانوا على حق.
لكن كان الطريق أمامهم خطيرًا. كان من المفترض أن يصاحبهم غارفيل في ذلك الطريق كحماية.
ابتسم غارف، كاشفًا عن أنيابه.
عجز غارفيل عن الكلام بينما بدا أن ويلهيلم يقرأ أفكاره.
“إذا لم يكن يزعجه، لكان قد عاد إلى المنزل هكذا.”
////
راقب غارفيل ظهره بصمت ثم عض على أسنانه من الإنزعاج. عائداً بغضب إلى مقعده، أكل بسرعة كل الطعام المتبقي.
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
هل أراد أن يخبر ليرا عن الماضي الذي نسيته؟
كل شخص في المدينة قد تأذى بطريقة أو بأخرى، صغيرة كانت أم كبيرة.
