نهاية المرحلة الأولى [4]
الفصل 305: نهاية المرحلة الأولى [4]
تسارعت وتيرة صعود التمثال، وبدأت عيناه تظهران ببطء، مرئية للجميع.
كانت أخبار الحدث تنتشر بسرعة في جميع الإمبراطوريات الأربع.
“لنبدأ خلال ساعة.”
اهتزت الأرض بعنف تحتي، كادت أن تطيح بي.
عند رؤية التغير المفاجئ في سلوك جوليان، تنهد جايل بارتياح وقرر المضي قدمًا مع قرار الآخر.
الساحة الرئيسية.
“حسنًا.”
لم يكن الشاب الصغير بلا موهبة. لا، بل كان موهوبًا.
وهكذا، مُنحت ساعة للمشاركين للراحة قبل بدء المرحلة الثانية.
بمجرد أن أصبح كل شيء جاهزًا، تم نقل المعلومات إلى عدة شخصيات رئيسية.
كان التاج والوجه تحته في حالة يُرثى لها.
تم تصميم المرحلة الأولى لتصفية المشاركين الأقوى من البقية، بينما كانت المرحلة الثانية تهدف إلى إظهار قوة وإمكانات قادة المستقبل لكل إمبراطورية.
السلاسل التي انطلقت إلى السماء سقطت مجددًا، تلتف حول التمثال مثل الأفاعي، وتربطه بينما كان ينهض من الأرض.
كان حدثًا يتم بثه عادةً عبر جميع الإمبراطوريات الأربع ليشاهده الجميع.
“هل بدأ الأمر؟”
“الجميع، استعدوا!”
حولها، كانت الأجهزة الطائرة الصغيرة—أجهزة التسجيل—توثق المشهد لينقله العالم بأسره.
“استعدوا لبدء البث بعد ساعة بالضبط.”
لم يكن الشاب الصغير بلا موهبة. لا، بل كان موهوبًا.
“تأكدوا من أن كل شيء جاهز.”
“ماذا…؟”
كان لكل إمبراطورية وكالة بث خاصة بها، تتولى بث الحدث بالكامل عبر القناة الرئيسية، مجانًا لجميع المواطنين.
السلاسل التي انطلقت إلى السماء سقطت مجددًا، تلتف حول التمثال مثل الأفاعي، وتربطه بينما كان ينهض من الأرض.
كانت أخبار الحدث تنتشر بسرعة في جميع الإمبراطوريات الأربع.
“من أجل…؟”
قمة الإمبراطوريات الأربع كانت حدثًا شهيرًا معروفًا في كل إمبراطورية، وكان الجميع ينتظرون مشاهدته بفارغ الصبر.
بدأت اليد، التي ظننتها مجرد زخرفة، تهتز بعنف.
أي إمبراطورية لا ترغب في رؤية نفسها تتصدر؟
“ألا تملك ثقة كبيرة في الشاب الصغير وليون؟ وفقًا للتقارير، كلاهما يقدمان أداءً رائعًا في—”
بدأت الحانات تمتلئ، والساحات تزدحم، وشيئًا فشيئًا بدأت الأجواء في كل إمبراطورية تزداد حماسة.
… حتى بعد سماعهم عن إنجازات جوليان من “هافن” ومشاهدتهم للبث، لم يكونوا واثقين في قدراته.
“!؟”
*
كان التمثال يصوّر امرأة.
منزل إيفينوس.
الساحة الرئيسية.
وصلت أخبار الحدث إلى المنازل أيضًا.
“التفوق في الأكاديمية يختلف تمامًا عن التفوق خارجها. علاوة على ذلك، لقد رأيت كلاهما يكبران وأعرف ما يستطيعان فعله. أعتقد أن ليون سيتمكن من التأهل، لكن لست متأكدًا من جوليان.”
كان ألدريك، والد جوليان، مهتمًا بشكل خاص بالقمة.
رفع كايوس رأسه مبتسمًا.
لم يكن اهتمامه بسبب انضمام ابنه للفريق فحسب، بل لأنه سيتمكن من التعرف على المواهب داخل الإمبراطورية.
الفصل 305: نهاية المرحلة الأولى [4]
إذا كان ذلك ممكنًا، كان يرغب في تجنيد المواهب الشابة المتميزة إلى منزله لتعزيز مكانتهم.
ولماذا بدا مألوفًا جدًا؟
تمامًا كما فعل مع ليون منذ زمن طويل.
ررررررمب!
“يجب أن يبدأ قريبًا.”
تصلبت السلاسل، وغرست نفسها في الأرض، وكأنها تثبت التمثال في مكانه.
تردد صوت مسن بهدوء من خلف ألدريك.
قمة الإمبراطوريات الأربع كانت حدثًا شهيرًا معروفًا في كل إمبراطورية، وكان الجميع ينتظرون مشاهدته بفارغ الصبر.
وضع قلمه جانبًا، ثم التفت لمواجهة رجل مسن ذو شارب خفيف وشعر مُرتب جيدًا.
“!؟”
كان يرتدي زي الخدم التقليدي، ونظر إلى ألدريك بتعبير هادئ.
“من أجل…؟”
كان دوريان، فارسًا مخلصًا سابقًا، أصبح الآن كبير الخدم.
كان دوريان أحد القلائل الذين وثق بهم ألدريك تمامًا، أكثر حتى من ثقته في أطفاله.
“لو أنه تدرب في وقتٍ أبكر فقط…”
“الشاب الصغير وليون سيشاركان قريبًا.”
توقف عقلي عن العمل.
“هذا فقط إذا تمكنوا من الوصول إلى المرحلة الثانية.”
بمجرد أن أصبح كل شيء جاهزًا، تم نقل المعلومات إلى عدة شخصيات رئيسية.
أوقف ألدريك كلمات الخادم على الفور.
ررررررمب!
كان يعرف تمامًا كيف يعمل النظام، ولم يكن مجرد انضمام جوليان وليون للفريق الرئيسي يعني أنهما سيصلان إلى الجولة الرئيسية.
حولها، كانت الأجهزة الطائرة الصغيرة—أجهزة التسجيل—توثق المشهد لينقله العالم بأسره.
فقط كريم المحصول يمكن أن يصل إلى المرحلة النهائية.
كان دوريان، فارسًا مخلصًا سابقًا، أصبح الآن كبير الخدم.
“ألا تملك ثقة كبيرة في الشاب الصغير وليون؟ وفقًا للتقارير، كلاهما يقدمان أداءً رائعًا في—”
لكن كان لديه عيب كبير.
“هذا لا يهمني.”
ربما حينها كان السيد ليملك ثقة أكبر في ابنه.
قاطع ألدريك دوريان مجددًا.
عند رؤية التغير المفاجئ في سلوك جوليان، تنهد جايل بارتياح وقرر المضي قدمًا مع قرار الآخر.
بينما كان يضرب بأصابعه على الطاولة الخشبية المصقولة، اتكأ إلى الخلف على كرسيه.
“يجب أن يبدأ قريبًا.”
“التفوق في الأكاديمية يختلف تمامًا عن التفوق خارجها. علاوة على ذلك، لقد رأيت كلاهما يكبران وأعرف ما يستطيعان فعله. أعتقد أن ليون سيتمكن من التأهل، لكن لست متأكدًا من جوليان.”
استمع دوريان لكلمات ألدريك دون أن يرد، فقط ابتسم بهدوء.
بينما كان يضرب بأصابعه على الطاولة الخشبية المصقولة، اتكأ إلى الخلف على كرسيه.
كانت كلمات السيد صحيحة إلى حد ما.
أوقف ألدريك كلمات الخادم على الفور.
هو أيضًا تابع الشاب الصغير وليون عن كثب منذ صغرهما.
هل كان كل هذا مخططًا لهذه اللحظة؟
كان يعرف قدراتهما وكان مدركًا تمامًا أنه من شبه المستحيل أن يصلا إلى المرحلة الثانية.
السلاسل التي انطلقت إلى السماء سقطت مجددًا، تلتف حول التمثال مثل الأفاعي، وتربطه بينما كان ينهض من الأرض.
‘… ليون بالتأكيد يستطيع، لكن ماذا عن الشاب الصغير؟’
تم تصميم المرحلة الأولى لتصفية المشاركين الأقوى من البقية، بينما كانت المرحلة الثانية تهدف إلى إظهار قوة وإمكانات قادة المستقبل لكل إمبراطورية.
لم يكن الشاب الصغير بلا موهبة. لا، بل كان موهوبًا.
رررررررمب! رررررررمب!
لم يكن عبقريًا، لكنه كان متفوقًا على الآخرين عندما يتعلق الأمر بالموهبة.
“أخبره أن يأتي إلي.”
لكن كان لديه عيب كبير.
حبست أنفاسي.
‘إنه مهووس بالسيف.’
بدأت اليد، التي ظننتها مجرد زخرفة، تهتز بعنف.
إلى حد أنه، بعد نقطة معينة، رفض استخدام أي من المواهب التي مُنحها، واكتفى بالتدريب بالسيف فقط.
حبست أنفاسي.
كان يتدرب ليلًا ونهارًا بالسيف وكأنه لا يوجد غد.
تشققت الأرض تحت قدمي، وامتدت الشقوق عبر الساحة مثل شبكة حتى وصلت إلى مبنى البلدية حيث توقفت أخيرًا.
على الرغم من الفوضى، ظل الجميع من حولي هادئين على نحو غير طبيعي، وأعينهم مثبتة على “يد الاستقلال” في وسط الساحة.
راقب دوريان صراع الشاب الصغير اليائس لفترة طويلة، متوسلًا إليه أن يتوقف، لأن هذا لن يؤدي إلا إلى عرقلة مستقبله، والآن هو أفضل وقت للتدريب.
ارتجف صدري بينما خطوت للخلف لا إراديًا، وأبقيت نظري مثبتًا على التمثال الضخم أمامي.
لكنه لم يستمع أبدًا.
“القمة.”
استمر في التدريب بالسيف، وبدأت شخصيته تتغير.
خفق قلبي بعنف بينما بدأت ملامح التمثال تتضح أكثر فأكثر.
وفي النهاية، لم يكن أمامهم خيار سوى الاستسلام وتركه وشأنه.
الساحة الرئيسية.
كان النقيض تمامًا لليون، الذي كان موهوبًا بالسيف واستمر في التدريب عليه.
“يجب أن يبدأ قريبًا.”
ومع مرور الوقت، بدأت موهبته تتفتح، ولم يمضِ وقت طويل حتى أدرك الجميع أي وحش كانوا يرعون.
منزل إيفينوس.
… حتى بعد سماعهم عن إنجازات جوليان من “هافن” ومشاهدتهم للبث، لم يكونوا واثقين في قدراته.
التصق التراب والحطام بوجهها، مخفيًا ملامحها جزئيًا.
“لو أنه تدرب في وقتٍ أبكر فقط…”
حبست أنفاسي.
ربما حينها كان السيد ليملك ثقة أكبر في ابنه.
كان التاج والوجه تحته في حالة يُرثى لها.
“أين لينوس؟”
إذا كان ذلك ممكنًا، كان يرغب في تجنيد المواهب الشابة المتميزة إلى منزله لتعزيز مكانتهم.
“هم؟ السيد الصغير الثاني؟”
“لنبدأ خلال ساعة.”
“نعم.”
كلاك! كلاك!
“يُفترض أنه في غرفته.”
كانت قطع معدنية تتدلى منها، وبدا أن الذراع في حالة مزرية، تآكلها الزمن، وتحولت إلى لون أخضر باهت مليء بالشقوق العميقة.
أجاب دوريان بعد توقف قصير.
أو هذا ما كنت أعتقده على الأقل.
أومأ ألدريك برأسه بعد لحظة وجيزة، ثم رفع يده قليلًا محركًا إصبعه.
رفع كايوس رأسه مبتسمًا.
“أخبره أن يأتي إلي.”
“من أجل…؟”
“هذا فقط إذا تمكنوا من الوصول إلى المرحلة الثانية.”
“القمة.”
“نعم.”
أجاب ألدريك بنبرة هادئة، وهو يضغط بيده على مكعب صغير على مكتبه، أضاء ليعرض شاشة كبيرة.
ترجمة: TIFA
“سأجعله يشاهد الحدث معي.”
لم أكن قد استوعبت بعد ما يجري قبل أن تنبثق سلسلة سميكة من الأرض بصوت مدوٍّ!
لكن سرعان ما تساقط الغبار عن وجهها، كاشفًا ملامحها للجميع.
***
كان دوريان، فارسًا مخلصًا سابقًا، أصبح الآن كبير الخدم.
كان يعرف تمامًا كيف يعمل النظام، ولم يكن مجرد انضمام جوليان وليون للفريق الرئيسي يعني أنهما سيصلان إلى الجولة الرئيسية.
غريم سباير.
استحضرت كل المعلومات التي أعرفها عنها.
الساحة الرئيسية.
كان حدثًا يتم بثه عادةً عبر جميع الإمبراطوريات الأربع ليشاهده الجميع.
ررررررررنغ! ررررررررنغ! ررررررررنغ!
ليس بشيء واحد…
حدث الأمر فجأة.
تسارعت وتيرة صعود التمثال، وبدأت عيناه تظهران ببطء، مرئية للجميع.
لم يكن لدي الوقت الكافي لاستيعاب ما يجري قبل أن يتردد في الهواء صوت قرقعة مفاجئ.
السلاسل التي انطلقت إلى السماء سقطت مجددًا، تلتف حول التمثال مثل الأفاعي، وتربطه بينما كان ينهض من الأرض.
كان أشبه بصوت سلاسل تُسحب وتُطحن ضد بعضها البعض.
فقط كريم المحصول يمكن أن يصل إلى المرحلة النهائية.
“ماذا…؟”
“إذن لم يكن السبب أنهم لم يستطيعوا الحفر حوله، بل لأنهم كانوا ينتظرون هذه اللحظة لإظهاره.”
“ما الذي يحدث؟”
بمجرد أن أصبح كل شيء جاهزًا، تم نقل المعلومات إلى عدة شخصيات رئيسية.
سيطر الارتباك على الساحة، ووقف الجميع من أماكنهم، رافعين رؤوسهم بحثًا عن تفسير لما كان يجري.
“نعم.”
قبل لحظات فقط، كان الجميع يستعيدون أنفاسهم ويتعافون من إصاباتهم، لكن فجأة بدأ كل شيء يتغير.
إلى حد أنه، بعد نقطة معينة، رفض استخدام أي من المواهب التي مُنحها، واكتفى بالتدريب بالسيف فقط.
لكن لم يبدُ على الجميع الارتباك.
لم يكن الشاب الصغير بلا موهبة. لا، بل كان موهوبًا.
رفع كايوس رأسه مبتسمًا.
ررررررررنغ! ررررررررنغ! ررررررررنغ!
“هل بدأ الأمر؟”
ررررررمب!
ررررررنغ!
تراجعت خطوة أخرى.
ازدادت القرقعة ارتفاعًا وفوضوية، وملأت الهواء بضجيج مزعج.
كنت فضوليًا.
لم أكن قد استوعبت بعد ما يجري قبل أن تنبثق سلسلة سميكة من الأرض بصوت مدوٍّ!
لم يكن عبقريًا، لكنه كان متفوقًا على الآخرين عندما يتعلق الأمر بالموهبة.
كلاك! كلاك!
*
ولم تكن سلسلة واحدة.
“ماذا…؟”
بل العشرات، انطلقت بسرعة، تتشابك حلقاتها المعدنية معًا بينما كانت تصعد نحو السماء.
تمثال الحرية.
رررررررمب! رررررررمب!
استحضرت كل المعلومات التي أعرفها عنها.
اهتزت الأرض بعنف تحتي، كادت أن تطيح بي.
… حتى بعد سماعهم عن إنجازات جوليان من “هافن” ومشاهدتهم للبث، لم يكونوا واثقين في قدراته.
“!؟”
“…..”
تماسكت بسرعة، لكن وسط الفوضى، لاحظت أمرًا غريبًا.
“القمة.”
على الرغم من الفوضى، ظل الجميع من حولي هادئين على نحو غير طبيعي، وأعينهم مثبتة على “يد الاستقلال” في وسط الساحة.
استحضرت كل المعلومات التي أعرفها عنها.
ررررررمب!
كيف أنها كانت هنا منذ تأسيس “غريم سباير”، وكيف أنها كانت هشة جدًا بحيث لم يتمكن أحد من الحفر حولها.
تم تصميم المرحلة الأولى لتصفية المشاركين الأقوى من البقية، بينما كانت المرحلة الثانية تهدف إلى إظهار قوة وإمكانات قادة المستقبل لكل إمبراطورية.
أو هذا ما كنت أعتقده على الأقل.
وهكذا، مُنحت ساعة للمشاركين للراحة قبل بدء المرحلة الثانية.
ررررررمب!
لكنه لم يستمع أبدًا.
بدأت اليد، التي ظننتها مجرد زخرفة، تهتز بعنف.
لكن لم يبدُ على الجميع الارتباك.
حولها، كانت الأجهزة الطائرة الصغيرة—أجهزة التسجيل—توثق المشهد لينقله العالم بأسره.
‘إنه مهووس بالسيف.’
استمرت السلاسل في الارتفاع، واشتدت اهتزازات الأرض.
ليس بشيء واحد…
ثم بدأت اليد تتحرك.
ارتجف صدري بينما خطوت للخلف لا إراديًا، وأبقيت نظري مثبتًا على التمثال الضخم أمامي.
ارتفعت ببطء في البداية، كاشفة عن الذراع الضخمة المرتبطة بها.
كان النقيض تمامًا لليون، الذي كان موهوبًا بالسيف واستمر في التدريب عليه.
كانت قطع معدنية تتدلى منها، وبدا أن الذراع في حالة مزرية، تآكلها الزمن، وتحولت إلى لون أخضر باهت مليء بالشقوق العميقة.
استمر في التدريب بالسيف، وبدأت شخصيته تتغير.
كراااك!
ترجمة: TIFA
تشققت الأرض تحت قدمي، وامتدت الشقوق عبر الساحة مثل شبكة حتى وصلت إلى مبنى البلدية حيث توقفت أخيرًا.
ررررررنغ!
تراجعت خطوة أخرى.
“الجميع، استعدوا!”
كلاك!
الفصل 305: نهاية المرحلة الأولى [4]
تردد صوت ميكانيكي عالٍ في الهواء بينما ارتفعت اليد أكثر، كاشفة المزيد من الذراع.
كان أشبه بصوت سلاسل تُسحب وتُطحن ضد بعضها البعض.
تجمد نفسي في حلقي وأنا أراقب التمثال ينكشف أمامي ببطء.
حولها، كانت الأجهزة الطائرة الصغيرة—أجهزة التسجيل—توثق المشهد لينقله العالم بأسره.
فكرة خطرت ببالي.
ولم تكن سلسلة واحدة.
“إذن لم يكن السبب أنهم لم يستطيعوا الحفر حوله، بل لأنهم كانوا ينتظرون هذه اللحظة لإظهاره.”
بينما كان يضرب بأصابعه على الطاولة الخشبية المصقولة، اتكأ إلى الخلف على كرسيه.
هل كان كل هذا مخططًا لهذه اللحظة؟
حبست أنفاسي.
بدا الصدأ والتآكل على الذراع، مع أجزاء مفقودة بالكامل، كاشفة عن الهيكل العظمي المعدني أسفلها.
تسارعت وتيرة صعود التمثال، وبدأت عيناه تظهران ببطء، مرئية للجميع.
وبينما ارتفعت اليد أكثر، برزت عدة مسامير طويلة من الأرض بجانبها، مكونة تاجًا مسننًا مكسورًا فوق رأس ضخم.
أوقف ألدريك كلمات الخادم على الفور.
كان التاج والوجه تحته في حالة يُرثى لها.
قبل لحظات فقط، كان الجميع يستعيدون أنفاسهم ويتعافون من إصاباتهم، لكن فجأة بدأ كل شيء يتغير.
نصف الوجه كان مفقودًا، ولم يتبقَ سوى خطوط معدنية رفيعة تحدد موضع الأجزاء المفقودة.
كنت فضوليًا.
خفق قلبي بعنف بينما بدأت ملامح التمثال تتضح أكثر فأكثر.
لم يكن لدي الوقت الكافي لاستيعاب ما يجري قبل أن يتردد في الهواء صوت قرقعة مفاجئ.
كنت فضوليًا.
كان حدثًا يتم بثه عادةً عبر جميع الإمبراطوريات الأربع ليشاهده الجميع.
أي نوع من التماثيل كان هذا؟
هل كان كل هذا مخططًا لهذه اللحظة؟
ولماذا بدا مألوفًا جدًا؟
“من أجل…؟”
حبست أنفاسي.
لم يكن لدي الوقت الكافي لاستيعاب ما يجري قبل أن يتردد في الهواء صوت قرقعة مفاجئ.
كلاك! كلاك!
“ما الذي يحدث؟”
السلاسل التي انطلقت إلى السماء سقطت مجددًا، تلتف حول التمثال مثل الأفاعي، وتربطه بينما كان ينهض من الأرض.
أي نوع من التماثيل كان هذا؟
تصلبت السلاسل، وغرست نفسها في الأرض، وكأنها تثبت التمثال في مكانه.
بدأت الحانات تمتلئ، والساحات تزدحم، وشيئًا فشيئًا بدأت الأجواء في كل إمبراطورية تزداد حماسة.
عندما استقرت بالكامل، نبضت الساحة بطاقة باهتة، وظهرت توهجات أرجوانية خافتة حولها، كشفت عن نقوش غامضة بدأت تضيء تدريجيًا.
هل كان كل هذا مخططًا لهذه اللحظة؟
ررررررمب! ررررررمب!
أي إمبراطورية لا ترغب في رؤية نفسها تتصدر؟
تسارعت وتيرة صعود التمثال، وبدأت عيناه تظهران ببطء، مرئية للجميع.
ولم تكن سلسلة واحدة.
أصبحت الرؤية أوضح.
ررررررنغ!
كان التمثال يصوّر امرأة.
الفصل 305: نهاية المرحلة الأولى [4]
التصق التراب والحطام بوجهها، مخفيًا ملامحها جزئيًا.
ازدادت القرقعة ارتفاعًا وفوضوية، وملأت الهواء بضجيج مزعج.
لكن سرعان ما تساقط الغبار عن وجهها، كاشفًا ملامحها للجميع.
السلاسل التي انطلقت إلى السماء سقطت مجددًا، تلتف حول التمثال مثل الأفاعي، وتربطه بينما كان ينهض من الأرض.
رأيتها أيضًا، و…
توقف عقلي عن العمل.
كان حدثًا يتم بثه عادةً عبر جميع الإمبراطوريات الأربع ليشاهده الجميع.
“…..”
ررررررنغ!
ررررررمب!
ررررررررنغ! ررررررررنغ! ررررررررنغ!
كلما ارتفع التمثال، زاد حضوره رهبة، وألقى بظلاله الطويلة على الساحة الضخمة.
كان دوريان، فارسًا مخلصًا سابقًا، أصبح الآن كبير الخدم.
بدا الجميع منبهرين بما يرونه، حتى أن بعضهم بدأ بالتصفيق، لكنني لم أستطع التفكير في أي شيء.
“الجميع، استعدوا!”
ليس بشيء واحد…
تماسكت بسرعة، لكن وسط الفوضى، لاحظت أمرًا غريبًا.
“ك-كيف؟”
“هم؟ السيد الصغير الثاني؟”
استفقت من شرودي، لكن أفكاري كانت في حالة فوضى.
كلاك! كلاك!
ارتجف صدري بينما خطوت للخلف لا إراديًا، وأبقيت نظري مثبتًا على التمثال الضخم أمامي.
“التفوق في الأكاديمية يختلف تمامًا عن التفوق خارجها. علاوة على ذلك، لقد رأيت كلاهما يكبران وأعرف ما يستطيعان فعله. أعتقد أن ليون سيتمكن من التأهل، لكن لست متأكدًا من جوليان.”
“ك-كيف هو هنا؟”
لكن لم يبدُ على الجميع الارتباك.
ذلك التمثال…
“تأكدوا من أن كل شيء جاهز.”
لم أستغرب أنه بدا مألوفًا.
أو هذا ما كنت أعتقده على الأقل.
لأنه كان…
“نعم.”
تمثال الحرية.
كيف أنها كانت هنا منذ تأسيس “غريم سباير”، وكيف أنها كانت هشة جدًا بحيث لم يتمكن أحد من الحفر حولها.
ولماذا بدا مألوفًا جدًا؟
___________________________________
لكنه لم يستمع أبدًا.
“يُفترض أنه في غرفته.”
ترجمة: TIFA
تمامًا كما فعل مع ليون منذ زمن طويل.
ارتجف صدري بينما خطوت للخلف لا إراديًا، وأبقيت نظري مثبتًا على التمثال الضخم أمامي.
