ما معنى أن تكون الأفضل؟ [1]
الفصل 344: ما معنى أن تكون الأفضل؟ [1]
غير مدرك لما كان يحدث في الخارج، ظهرت كرة حمراء في ذهن جوليان، تنبض و تهتز باستمرار مثل وحشٍ على وشك أن يُطلق من قفصه.
“حسنًا ، ها نحن ذا.”
“…ما زلنا لا نعرف شيئًا عنه.”
تردد صوت كارل بهدوء بينما كانت عيناه مثبتتين على الشخصين الواقفين في وسط المنصة.
ومع ذلك، فرؤية حالة كايوس جعلت تعبيره يهدأ.
كان الهواء مشحونًا بالتوتر، وشعر بجفاف في حلقه.
وجّه كارل نظره إلى شريكته، يوهانا.
أخذ رشفة صغيرة، ثم قدّم الطرفين.
بدأت التشققات تظهر على وجهه البارد عادةً.
“على اليمين، لدينا المفضل في هذه القمة، والشاب الذي يُعتبر أذكى عبقري بين الإمبراطوريات الأربع. إنه مستخدم موهوب في فئة [العقل]، في كل من [التحريك الذهني] و[السحر العاطفي].”
وآخر يحمر خجلًا.
كان صوت كارل هو الشيء الوحيد الذي يمكن للمستمعين سماعه، بينما راقب الجميع المنصة وأفواههم مغلقة، غير قادرين على نطق كلمة واحدة.
سووش!
كانت التوترات في ذروتها، والزخم بين الاثنين في تصاعد مستمر.
وووم!
كان جسد جوليان يواصل “الفرقعة” والتحرك، بينما تتغير عضلات جسده باستمرار.
الكثيرون أصبحوا يضعونه على قمة المتنافسين، خلف كايوس فقط.
كانت تغيراته واضحة، حيث بدأ جسده يُطلق ضغطًا غريبًا على من يشاهدونه.
“أووخ!”
شعر الجميع كما لو أن يدًا ضخمة تضغط عليهم من الأعلى.
“آآآه…!”
… جعلهم ذلك غير قادرين على التفكير والمتابعة.
“….إذا كنا نتحدث عن الجانب العاطفي فقط، فأعتقد أن جوليان يتفوق على كايوس.”
غير مدرك لما كان يحدث في الخارج، ظهرت كرة حمراء في ذهن جوليان، تنبض و تهتز باستمرار مثل وحشٍ على وشك أن يُطلق من قفصه.
كانت التوترات في ذروتها، والزخم بين الاثنين في تصاعد مستمر.
‘فرقعة’
ابتسم جوليان.
وعلى عكس جوليان، بدا كايوس أكثر هدوءًا وسكينة.
فبعد معركة جوليان مع كايليون، كانت يوهانا قد قالت شيئًا مشابهًا.
كانت عيناه مغمضتين، وجسده في سلام.
اتبعت يد جوليان حركة يد كايوس، لترتفع وتكشف عن بطنه.
كان تنفسه مستقرًا، وتصرف كما لو أنه ليس في منتصف منافسة مهمة.
“….إذا كنا نتحدث عن الجانب العاطفي فقط، فأعتقد أن جوليان يتفوق على كايوس.”
ظهرت بركة ساكنة في عقل كايوس.
بانغ!
وفي داخل تلك البركة، وقفت ستة أشكال.
وظهر عالم مظلم في ذهنه.
كانوا جميعًا يمثلون كايوس، كل واحد منهم يحمل تعبيرًا مختلفًا.
كان جسد جوليان يواصل “الفرقعة” والتحرك، بينما تتغير عضلات جسده باستمرار.
أحدهم كان يرتجف.
طقطق جوليان بأصابعه، وتجمّد كايوس في مكانه.
وآخر يحمر خجلًا.
أسقط الحكم يده، وبدأت المعركة.
وثالث يبتسم.
… جعلهم ذلك غير قادرين على التفكير والمتابعة.
ورابع يبكي.
“…..!”
وخامس يصر على أسنانه.
كانوا يمثلون الأشكال الكاملة لمشاعر كايوس.
والأخير يحدق للأعلى بعينين واسعتين.
تفجرت الدماء من جديد.
كانوا يمثلون الأشكال الكاملة لمشاعر كايوس.
بدأت ذراعاه وجسده في الاهتزاز، وظهرت انعكاسات متعددة لأطرافه وجسده، كل واحدة غير متزامنة قليلًا، كأنها انعكاسات مشوهة في مرآة مكسورة.
ومن خلالهم فقط يُمكن إطلاق سحره العاطفي.
إنهاء القتال في لحظة.
“….”
شعر جوليان بألم حاد، وبدأ يفقد توازنه.
التباين الحاد بين الطرفين جعل الجمهور يحبس أنفاسه ترقبًا، بينما ظهر الحكم في المنتصف.
شعر جوليان بألم حاد، وبدأ يفقد توازنه.
نظر إلى كلا الجانبين، مما سمح لكل جانب ببناء زخمه.
ورابع يبكي.
وفي نفس الوقت، واصل كارل تعليقه.
“….إذاً هذه ستكون معركة بين التحكم والقوة الطاغية”
“وعلى الجانب الآخر، لدينا جوليان. إنه ما نُسميه الحصان الأسود. في البداية، كان ترتيبه ضمن أفضل ثلاثين في تصنيف القوة، ولكن بعد أن هزم كايليون، تغيرت الأمور. البعض يدّعي أنه لا يُضاهى سوى من قبل كايوس، بينما لا يزال البعض يعتبره الأضعف.”
وبحركة سريعة لجسده، استهدف جذع كايوس المكشوف.
ردة فعل العالم بعد فوز جوليان كانت متباينة.
لم يُكمل هجومه.
الغالبية أدركوا أنه على الأقل من بين أقوى أربعة أشخاص.
“…..!”
لكنهم لم يكونوا متأكدين من ترتيبه الحقيقي.
“آآآه…!”
ومع ذلك، فإن الحماس حول جوليان كان مرتفعًا جدًا.
في الوقت الحالي، كان الرأي منقسمًا، لكن الكثير من الناس يميلون إلى جانب جوليان.
الكثيرون أصبحوا يضعونه على قمة المتنافسين، خلف كايوس فقط.
حولت يوهانا نظرها إلى المنصة حيث وقف الحكم، يرفع ذراعه ببطء تحت أعين الجميع.
“….هذه المعركة ستُظهر لنا العمق الحقيقي لقوته، وخصوصًا سحره العاطفي الشهير.”
وعلى عكس جوليان، بدا كايوس أكثر هدوءًا وسكينة.
أخذ كارل رشفة أخرى من الماء.
كان تجسيدًا لـ “الخوف” داخل ذهنه.
كان فمه يجف بشكل غريب مع كل كلمة ينطقها.
لقد أجرت أبحاثها، وبالتالي كان لكلماتها أساس.
هل كانت الأعصاب؟
تلاشى عقل جوليان للحظة، وبدأ جسده في الارتجاف.
“لكن المفاجأة، أن كايوس أيضًا ساحر عاطفي قوي للغاية. هناك اتفاق عام على أنه الأفضل في فئته العمرية في هذا المجال… لكن هل هذا صحيح؟ … أم أن جوليان أقوى منه؟”
كان الهواء مشحونًا بالتوتر، وشعر بجفاف في حلقه.
وجّه كارل نظره إلى شريكته، يوهانا.
“…..!”
“ما رأيك؟”
“….”
“….لست متأكدة تمامًا.”
كانت خطته بسيطة.
أجابت يوهانا بصراحة.
“كه…!”
“لم أشاهد الكثير من الطرفين، لذا قد لا يكون رأيي دقيقًا. بل وقد يكون خاطئًا تمامًا.”
ترجمة: TIFA
“و…؟”
شعر جوليان بألم حاد، وبدأ يفقد توازنه.
عضّت يوهانا على شفتيها، وسقطت في صمت قصير قبل أن تجد كلماتها.
تغير تعبير جوليان، وشدت يده اليسرى عضلاتها بينما جمع قوته.
“….إذا كنا نتحدث عن الجانب العاطفي فقط، فأعتقد أن جوليان يتفوق على كايوس.”
نظر كايوس إلى حركته بدهشة، وعيناه ترمش ببطء.
“أوه؟”
لم يُضِع كايوس الفرصة.
الكلمات لم تترك كارل مذهولا تماما.
وببطء، ارتسمت ابتسامة على شفتي جوليان وهو ينظر إلى كايوس الذي بدأ يستعيد توازنه.
فبعد معركة جوليان مع كايليون، كانت يوهانا قد قالت شيئًا مشابهًا.
“وعلى الجانب الآخر، لدينا جوليان. إنه ما نُسميه الحصان الأسود. في البداية، كان ترتيبه ضمن أفضل ثلاثين في تصنيف القوة، ولكن بعد أن هزم كايليون، تغيرت الأمور. البعض يدّعي أنه لا يُضاهى سوى من قبل كايوس، بينما لا يزال البعض يعتبره الأضعف.”
وبعد مراجعة بعض المعارك الأخيرة، كان هناك جدل واسع بين الناس حول من هو الأقوى في السحر العاطفي.
ولا انفجار مبهر.
في الوقت الحالي، كان الرأي منقسمًا، لكن الكثير من الناس يميلون إلى جانب جوليان.
لكن الوقت كان قد فات.
“لم نشاهد الكثير من سحر كايوس العاطفي لأنه لا يستخدمه كثيرًا، ويفضّل إنهاء خصومه بسرعة باستخدام ‘التحريك الذهني’. لكن، بالنظر إلى السجلات السابقة، أستطيع استخلاص بعض الأمور.”
قامت يوهانا بترتيب بعض الملفات أمامها.
توترت عضلات ساقه، وضغط قدمه على الأرض.
لقد أجرت أبحاثها، وبالتالي كان لكلماتها أساس.
… جعلهم ذلك غير قادرين على التفكير والمتابعة.
“تحكم كايوس في سحره العاطفي يتفوق كثيرًا على جوليان، بينما كثافة وقوة مشاعر جوليان تتفوق على كايوس.”
وبحلول تلك اللحظة، كان الكولوسيوم بأكمله صامتًا.
“….إذاً هذه ستكون معركة بين التحكم والقوة الطاغية”
“أوخ!”
“يعتمد الأمر.”
رفع رأسه، وإذا بعينين تحدقان فيه.
حولت يوهانا نظرها إلى المنصة حيث وقف الحكم، يرفع ذراعه ببطء تحت أعين الجميع.
ومن خلالهم فقط يُمكن إطلاق سحره العاطفي.
وبينما عمّ الصمت العالم، ضيّقت عينيها وهمست،
وعلى عكس جوليان، بدا كايوس أكثر هدوءًا وسكينة.
“….التحكم لدى كايوس سيكون آخر ما سيفكر فيه جوليان أثناء المعركة.”
وخامس يصر على أسنانه.
“بمعنى؟”
لم يُكمل هجومه.
أخذت يوهانا نفسًا عميقًا.
كانت الخطة محكمة، ونفّذها فور بداية المعركة.
“مفهومه.”
تلاشت صورة جسده، وانطلق في اتجاهه.
همست،
ابتسم جوليان.
“…ما زلنا لا نعرف شيئًا عنه.”
رفع رأسه لينظر إلى كايوس، الذي مال برأسه بطريقة توحي وكأنه يقول: “ماذا تنتظر…؟”
“ابدأوا!”
بسرعة، خفض رأسه والتفت نحو خصره.
أسقط الحكم يده، وبدأت المعركة.
“….التحكم لدى كايوس سيكون آخر ما سيفكر فيه جوليان أثناء المعركة.”
“…..!”
“لم نشاهد الكثير من سحر كايوس العاطفي لأنه لا يستخدمه كثيرًا، ويفضّل إنهاء خصومه بسرعة باستخدام ‘التحريك الذهني’. لكن، بالنظر إلى السجلات السابقة، أستطيع استخلاص بعض الأمور.”
في تلك اللحظة، اشتعل كل طرف بالحياة.
“لماذا فعل ذلك…؟”
فتحت عينا كايوس فجأة، كاشفًا عن حدقتيه الصفراوين اللامعتين.
لكن أفضل.
وبينما بدأت يداه في الحركة، انكمشت حدقتا جوليان بينما طفت كرة خضراء في ذهنه، تقترب منه ببطء.
كان تنفسه مستقرًا، وتصرف كما لو أنه ليس في منتصف منافسة مهمة.
لم يرفضها، ومد يده نحوها.
“محاولة جيدة.”
توترت عضلات ساقه، وضغط قدمه على الأرض.
ومع ذلك، فإن الحماس حول جوليان كان مرتفعًا جدًا.
لم يكن هناك صوت.
“….لست متأكدة تمامًا.”
ولا انفجار مبهر.
“أوه؟”
لقد كان سريعًا للغاية.
“أوه؟”
تباطأ العالم من حوله.
وجّه كارل نظره إلى شريكته، يوهانا.
امتد الزمن من حوله بينما كان كايوس يقف في الطرف الآخر، يرفع يده ببطء.
التباين الحاد بين الطرفين جعل الجمهور يحبس أنفاسه ترقبًا، بينما ظهر الحكم في المنتصف.
ركض جوليان للأمام.
كانوا جميعًا يمثلون كايوس، كل واحد منهم يحمل تعبيرًا مختلفًا.
بدأت ذراعاه وجسده في الاهتزاز، وظهرت انعكاسات متعددة لأطرافه وجسده، كل واحدة غير متزامنة قليلًا، كأنها انعكاسات مشوهة في مرآة مكسورة.
وبحركة سريعة لجسده، استهدف جذع كايوس المكشوف.
وخز ألم حاد عقله بينما اندفع للأمام، ووصل أمام كايوس مباشرة.
كان صوت كارل هو الشيء الوحيد الذي يمكن للمستمعين سماعه، بينما راقب الجميع المنصة وأفواههم مغلقة، غير قادرين على نطق كلمة واحدة.
وبحركة سريعة لجسده، استهدف جذع كايوس المكشوف.
نظر إلى الأسفل، إلى حيث كان وجه كايوس موجودًا ذات مرة، كان كل ما رآه وحشا بآلاف العيون يحدّق فيه.
هاج عقله.
وكان صدره يؤلمه أيضًا.
وظهر عالم مظلم في ذهنه.
شعر جوليان بألم حاد، وبدأ يفقد توازنه.
داخل ذلك العالم، تجسد كائن مظلم.
“….لست متأكدة تمامًا.”
مغلف برداء أسود، يمسك بمنجل حاد، تلمع شفرته.
“….!”
أدار الكائن رأسه ببطء، كاشفًا عن جمجمة فارغة بدلًا من وجه، وعيناه تشتعلان بنيران أرجوانية داخل تجاويفها.
كان تجسيدًا لـ “الخوف” داخل ذهنه.
دمدمة! دمدمة! دمدمة!
وسكب جوليان كل تجاربه وقوته داخل ذلك الكيان.
“تحكم كايوس في سحره العاطفي يتفوق كثيرًا على جوليان، بينما كثافة وقوة مشاعر جوليان تتفوق على كايوس.”
كانت خطته بسيطة.
توتر جسد كايوس واستعد لتحريك يده، حين شعر بشيءٍ عند جانبه الأيمن.
إنهاء القتال في لحظة.
بوووم—
استخدام الكرة الخضراء، الاقتراب من كايوس ولمسه، وإغراقه بكل مشاعره وإرباكه منذ البداية.
طقطق جوليان بأصابعه، وتجمّد كايوس في مكانه.
وإن لم يستطع هزيمته في لحظة، فسيتبعها بهجوم لاحق.
وآخر يحمر خجلًا.
كانت الخطة محكمة، ونفّذها فور بداية المعركة.
حولت يوهانا نظرها إلى المنصة حيث وقف الحكم، يرفع ذراعه ببطء تحت أعين الجميع.
اقتربت يده من كايوس، تقترب أكثر فأكثر من جذعه المكشوف.
انفجروا.
ومن طرف عينه، رأى الجمهور يحدق في المكان الذي كان فيه، غير مدركين أنه أصبح الآن أمام كايوس.
أحدهم كان يرتجف.
شعر بالثقة في خطته، وتزايدت ثقته حينما بدأت يده تلمس كايوس.
في تلك اللحظة، تقدم كايوس للأمام، ووضع يده على صدر جوليان المكشوف.
‘أمسكته…!’
كان فمه يجف بشكل غريب مع كل كلمة ينطقها.
شعر بلمس جسد كايوس، وبدأ في نقل مشاعره إليه.
“ما رأيك؟”
كان في خضم تنفيذ ذلك حين…
الغالبية أدركوا أنه على الأقل من بين أقوى أربعة أشخاص.
وووم!
استخدام الكرة الخضراء، الاقتراب من كايوس ولمسه، وإغراقه بكل مشاعره وإرباكه منذ البداية.
اندفعت يده للأسفل، مرتطمة بالأرض بسرعة.
تلاشت صورة جسده، وانطلق في اتجاهه.
بانغ!
“لكن المفاجأة، أن كايوس أيضًا ساحر عاطفي قوي للغاية. هناك اتفاق عام على أنه الأفضل في فئته العمرية في هذا المجال… لكن هل هذا صحيح؟ … أم أن جوليان أقوى منه؟”
شعر جوليان بألم حاد، وبدأ يفقد توازنه.
كانت تغيراته واضحة، حيث بدأ جسده يُطلق ضغطًا غريبًا على من يشاهدونه.
عاد العالم من حوله إلى سرعته الطبيعية، وعندما نظر جوليان للأعلى، لم يرَ سوى عيني كايوس الباردتين والمتوهجتين باللون الأصفر.
كان تنفسه مستقرًا، وتصرف كما لو أنه ليس في منتصف منافسة مهمة.
“محاولة جيدة.”
تغير تعبير جوليان، وشدت يده اليسرى عضلاتها بينما جمع قوته.
تمتم، وهو يلوح بيده للأعلى.
ومن خلالهم فقط يُمكن إطلاق سحره العاطفي.
سووش!
“مفهومه.”
اتبعت يد جوليان حركة يد كايوس، لترتفع وتكشف عن بطنه.
كانت الخطة محكمة، ونفّذها فور بداية المعركة.
“كه…!”
كانت كل الأعين مركّزة على جوليان، وعلى جوليان فقط.
تغير تعبير جوليان، وشدت يده اليسرى عضلاتها بينما جمع قوته.
تباطأ العالم من حوله.
بلغ زخمه مستوى مرعب، لكن كايوس بقي هادئًا.
وظهر عالم مظلم في ذهنه.
صفع كايوس يده اليسرى نحو اليسار، فتحركت يد جوليان بنفس الاتجاه، كاشفة عن صدره بالكامل.
“على اليمين، لدينا المفضل في هذه القمة، والشاب الذي يُعتبر أذكى عبقري بين الإمبراطوريات الأربع. إنه مستخدم موهوب في فئة [العقل]، في كل من [التحريك الذهني] و[السحر العاطفي].”
“….!”
كان تنفسه مستقرًا، وتصرف كما لو أنه ليس في منتصف منافسة مهمة.
لم يُضِع كايوس الفرصة.
“آآآه…!”
في تلك اللحظة، تقدم كايوس للأمام، ووضع يده على صدر جوليان المكشوف.
عضّت يوهانا على شفتيها، وسقطت في صمت قصير قبل أن تجد كلماتها.
وعندما فعل، همس بهدوء،
داخل ذلك العالم، تجسد كائن مظلم.
“هكذا تفعلها.”
الغالبية أدركوا أنه على الأقل من بين أقوى أربعة أشخاص.
تلاشى عقل جوليان للحظة، وبدأ جسده في الارتجاف.
ورابع يبكي.
وبعد مراجعة بعض المعارك الأخيرة، كان هناك جدل واسع بين الناس حول من هو الأقوى في السحر العاطفي.
شحب وجهه، وانهمر العرق من جانب وجهه.
“تحكم كايوس في سحره العاطفي يتفوق كثيرًا على جوليان، بينما كثافة وقوة مشاعر جوليان تتفوق على كايوس.”
نظر إلى الأسفل، إلى حيث كان وجه كايوس موجودًا ذات مرة، كان كل ما رآه وحشا بآلاف العيون يحدّق فيه.
“يعتمد الأمر.”
ارتجف جسد جوليان، واهتزت شفتاه.
بانغ!
بانغ!
صفع كايوس يده اليسرى نحو اليسار، فتحركت يد جوليان بنفس الاتجاه، كاشفة عن صدره بالكامل.
“أوخ…!”
داخل ذلك العالم، تجسد كائن مظلم.
شعر جوليان بأن صدره انهار بعد لحظة، حينما دفعته قوةٌ هائلة إلى الوراء.
حولت يوهانا نظرها إلى المنصة حيث وقف الحكم، يرفع ذراعه ببطء تحت أعين الجميع.
دمدمة! دمدمة! دمدمة!
الغالبية أدركوا أنه على الأقل من بين أقوى أربعة أشخاص.
مع كل خطوة كان يخطوها، تحطمت المنصة تحته، وانتشرت الشقوق منها كشبكة عنكبوتية.
وتحت أنظار الجمهور وهتافاتهم، مدّ يده إلى الأمام وضغط إبهامه على إصبعه الأوسط.
استغرق الأمر عدة ثوانٍ حتى استعاد توازنه وسط المنصة المتهاوية.
وبحركة سريعة لجسده، استهدف جذع كايوس المكشوف.
“….”
كانوا جميعًا يمثلون كايوس، كل واحد منهم يحمل تعبيرًا مختلفًا.
وبحلول الوقت الذي استعاد فيه توازنه، كان تنفسه ثقيلاً وجسده ضعيفًا.
سبلاش—
“أوخ!”
وكان صدره يؤلمه أيضًا.
كان الهواء مشحونًا بالتوتر، وشعر بجفاف في حلقه.
رفع رأسه، وإذا بعينين تحدقان فيه.
الفصل 344: ما معنى أن تكون الأفضل؟ [1]
تلاقت نظراته مع كايوس، الذي بقي واقفًا في نفس المكان.
مع كل خطوة كان يخطوها، تحطمت المنصة تحته، وانتشرت الشقوق منها كشبكة عنكبوتية.
لم يُكمل هجومه.
وكأن قنبلة قد انفجرت، انفجر الكولوسيوم بالكامل في عاصفة من الهتافات، محطمة الصمت الذي كان يلف المكان.
بل بدا وكأنه ينتظر شيئًا ما.
لم يُضِع كايوس الفرصة.
ما الذي—
والأخير يحدق للأعلى بعينين واسعتين.
“أووخ!”
لقد حدث كل شيء بسرعة لدرجة أن الجمهور لم يتمكن من استيعاب ما جرى.
ضاق حلق جوليان، واختنق بينما تفجرت الدماء من فمه، متناثرة على الأرض ومرسومة بلونٍ قرمزيٍ طازج.
أسقط الحكم يده، وبدأت المعركة.
سقط الكولوسيوم الصامت بالفعل في صمت أكبر.
وكأن الهواء يُسحب من رئتيه، ومع كل خطوة إلى الوراء، كان هناك شيء يرتفع من أعماق صدره.
كانت كل الأعين مركّزة على جوليان، وعلى جوليان فقط.
أجابت يوهانا بصراحة.
لقد حدث كل شيء بسرعة لدرجة أن الجمهور لم يتمكن من استيعاب ما جرى.
ركض جوليان للأمام.
ولم يدركوا ما حدث إلا بعد أن عُرضت الإعادة البطيئة للتبادل الكامل.
لم يجرؤ أحد على نطق كلمة واحدة، بينما كان الطرفان يحدقان ببعضهما البعض مجددًا.
وقفوا في صمتٍ لثوانٍ أخرى قبل أن…
طقطق جوليان بأصابعه، وتجمّد كايوس في مكانه.
بوووم—
بدا وكأنه يرغب في إيقافه.
انفجروا.
شعر بالثقة في خطته، وتزايدت ثقته حينما بدأت يده تلمس كايوس.
“وووو!”
وإن لم يستطع هزيمته في لحظة، فسيتبعها بهجوم لاحق.
“كايوس!”
ابتسم جوليان.
“آآآه…!”
لكن الوقت كان قد فات.
وكأن قنبلة قد انفجرت، انفجر الكولوسيوم بالكامل في عاصفة من الهتافات، محطمة الصمت الذي كان يلف المكان.
فبعد معركة جوليان مع كايليون، كانت يوهانا قد قالت شيئًا مشابهًا.
“هووو.”
ما يمكنك فعله… يمكنني فعله.
وبينما كان يغمره الهتاف، أخرج جوليان زفيرًا طويلًا، وخرجت سحابة من الهواء العكر من شفتيه.
أسقط الحكم يده، وبدأت المعركة.
رفع رأسه لينظر إلى كايوس، الذي مال برأسه بطريقة توحي وكأنه يقول: “ماذا تنتظر…؟”
تردد صوت كارل بهدوء بينما كانت عيناه مثبتتين على الشخصين الواقفين في وسط المنصة.
ابتسم جوليان.
كان الهواء مشحونًا بالتوتر، وشعر بجفاف في حلقه.
وتحت أنظار الجمهور وهتافاتهم، مدّ يده إلى الأمام وضغط إبهامه على إصبعه الأوسط.
في تلك اللحظة تغيّر تعبيره.
نظر كايوس إلى حركته بدهشة، وعيناه ترمش ببطء.
‘أمسكته…!’
بدا وكأنه يرغب في إيقافه.
كانت تغيراته واضحة، حيث بدأ جسده يُطلق ضغطًا غريبًا على من يشاهدونه.
توتر جسد كايوس واستعد لتحريك يده، حين شعر بشيءٍ عند جانبه الأيمن.
لم يجرؤ أحد على نطق كلمة واحدة، بينما كان الطرفان يحدقان ببعضهما البعض مجددًا.
“…..!”
ورابع يبكي.
في تلك اللحظة تغيّر تعبيره.
ومع ذلك، فرؤية حالة كايوس جعلت تعبيره يهدأ.
بسرعة، خفض رأسه والتفت نحو خصره.
… جعلهم ذلك غير قادرين على التفكير والمتابعة.
لكن الوقت كان قد فات.
“أوخ…!”
التقط—
ما الذي—
طقطق جوليان بأصابعه، وتجمّد كايوس في مكانه.
بسرعة، خفض رأسه والتفت نحو خصره.
جذبت أفعاله المفاجئة انتباه الجمهور مرة أخرى إلى المنصة.
“يعتمد الأمر.”
“ما الذي يحدث؟”
“….لست متأكدة تمامًا.”
“…. هل قام بفرقعه أصابعه للتو؟”
“يعتمد الأمر.”
“لماذا فعل ذلك…؟”
امتد الزمن من حوله بينما كان كايوس يقف في الطرف الآخر، يرفع يده ببطء.
رغم كل محاولاته في إظهار الهدوء، إلا أن القوة الكامنة خلف “العلامة” التي أطلقها جوليان كانت ساحقة .
وكان صدره يؤلمه أيضًا.
شعر كايوس وكأنه قد جُرّ إلى أعماق المحيط، إلى ذلك المكان المظلم الذي لا توجد فيه حياة.
لم يُكمل هجومه.
وكأن الهواء يُسحب من رئتيه، ومع كل خطوة إلى الوراء، كان هناك شيء يرتفع من أعماق صدره.
بدأت التشققات تظهر على وجهه البارد عادةً.
بوووم—
بدأت التغيّرات.
“و…؟”
وظهرت تشققات أكثر، كاشفة عن تعبير وجهه تدريجيًا، حتى…
“يعتمد الأمر.”
“أوووخ…!”
في تلك اللحظة، تقدم كايوس للأمام، ووضع يده على صدر جوليان المكشوف.
سبلاش—
أخذ رشفة صغيرة، ثم قدّم الطرفين.
تفجرت الدماء من جديد.
شعر بالثقة في خطته، وتزايدت ثقته حينما بدأت يده تلمس كايوس.
وهذه المرة من كايوس، الذي ترنح إلى الخلف، استعاد وجهه ببطء بعض اللون.
ولا انفجار مبهر.
لم يُتابع جوليان الهجوم.
وظهر عالم مظلم في ذهنه.
ليس لأنه لا يريد، بل لأنه هو الآخر كان يتعافى من إصاباته.
“أوه؟”
وبحلول تلك اللحظة، كان الكولوسيوم بأكمله صامتًا.
بلغ زخمه مستوى مرعب، لكن كايوس بقي هادئًا.
لم يجرؤ أحد على نطق كلمة واحدة، بينما كان الطرفان يحدقان ببعضهما البعض مجددًا.
كانت الخطة محكمة، ونفّذها فور بداية المعركة.
وببطء، ارتسمت ابتسامة على شفتي جوليان وهو ينظر إلى كايوس الذي بدأ يستعيد توازنه.
لم يُتابع جوليان الهجوم.
كان محبطًا قليلًا من أن الهجوم لم ينتهِ بهزيمته على الفور، لكن هذا كان متوقعًا.
أخذت يوهانا نفسًا عميقًا.
ومع ذلك، فرؤية حالة كايوس جعلت تعبيره يهدأ.
“….التحكم لدى كايوس سيكون آخر ما سيفكر فيه جوليان أثناء المعركة.”
ما يمكنك فعله… يمكنني فعله.
بسرعة، خفض رأسه والتفت نحو خصره.
لكن أفضل.
لقد كان سريعًا للغاية.
بانغ!
انفجروا.
تلاشت صورة جسده، وانطلق في اتجاهه.
ومن طرف عينه، رأى الجمهور يحدق في المكان الذي كان فيه، غير مدركين أنه أصبح الآن أمام كايوس.
الكثيرون أصبحوا يضعونه على قمة المتنافسين، خلف كايوس فقط.
____________________________________
جذبت أفعاله المفاجئة انتباه الجمهور مرة أخرى إلى المنصة.
فتحت عينا كايوس فجأة، كاشفًا عن حدقتيه الصفراوين اللامعتين.
ترجمة: TIFA
تردد صوت كارل بهدوء بينما كانت عيناه مثبتتين على الشخصين الواقفين في وسط المنصة.
“….إذاً هذه ستكون معركة بين التحكم والقوة الطاغية”
