الفصل 56
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“حسنًا، حسنًا! فقط تأكد من فوزك!”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“ريموند! كن ممثلًا لي!” صرخ أوبير، فخرج من بين الجنود رجلٌ ذو عينين حادتين. بدا محاربًا متوسط البنية.
ترجمة: ســاد
أدار يوريتش سيفه من كلمات أوبير، وقال جريمان كل اللعنات التي يعرفها من أعلى العمود.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“اللعنة، هناك الكثير من العيون التي تراقب.”
استيقظ أوبير من نومه الهنيء. ارتشف النبيذ الموجود على طاولة السرير فور استيقاظه.
نظر جريمان إلى يوريتش وهو يطلق أنينه المحتضر.
سرعان ما منحه الكحول الطاقة، ونظر أوبير من النافذة وابتسم بشكل مرضي.
خرجت مجموعة من الرجال المدرعين من بين الحشد. هناك رمز للشمس على القماش المغطى بدروعهم.
“بوابتي تبدو مذهلة مرة أخرى!”
جريمان، الذي لا يزال معلقًا بالعمود، حدق في أوبير بينما الدموع الدموية تنهمر على وجهه.
بدا منظر البوابة من غرفته خلابًا. استطاع أوبير رؤية كل شيء على طول الأفق، حتى الخيام. وعندما فتح النوافذ، دخلت الرياح القادمة من الأفق غرفته.
“لم تستطع تحمّل ألم التعذيب، فها أنت تكذب يا مساعد جريمان! متى أصدرتُ لكَ مثل هذا الأمر؟ ربما كان مجرد تصرفٍ من ولائك، فأنتَ لطالما تملقتني!” أنكر أوبير بشدة.
“إن الأخبار التي تتحدث عن تعرض ذلك الوغد دونوفان للضرب المبرح تجعلني أرقص من الفرح.”
“بوابتي تبدو مذهلة مرة أخرى!”
رقص أوبير وذراعيه تتأرجحان.
“حتى بعد التحول، لم تنسَ جذورك، يوريتش.”
“…هذه هي الحقيقة!”
وقف أوبير بتوتر. لم يكن ينوي خوض مبارزة.
سمع أوبير صوتًا غريبًا وهو يحدق في النافذة. بدا الصوت كأن أحدهم يصرخ.
أنزل يوريتش رؤوس المشردين الثلاثة المعلقة بحزامه. أعين الرؤوس المقطوعة لا تزال مفتوحة، والخوف والرعب لا يزالان واضحين عليها. وجوه رجال أسرهم الخوف حتى لحظة موتهم.
“هل فعل المتشرد شيئًا مرة أخرى؟“
هتف الجمهور، وبدا أن المبارزة أصبحت حتمية.
غسل أوبير وجهه بالماء الذي كان في حوضه.
خرجت مجموعة من الرجال المدرعين من بين الحشد. هناك رمز للشمس على القماش المغطى بدروعهم.
“الكابتن أوبير!”
“حتى بعد التحول، لم تنسَ جذورك، يوريتش.”
طرق أحد جنوده باب غرفته بسرعة. عبس أوبير.
“هل فعل المتشرد شيئًا مرة أخرى؟“
“ما هو الخطأ؟“
“كيف تقول لي هذا! انظر إلى ما أوقعني فيه أمرك! ألعنك يا أوبير! لقد استخدمتني لتحقيق انتقامك الشخصي، أيها الوغد!”
“يجب عليك أن تأتي إلى البوابة الآن، المساعد جريمان هو… أوه.”
عبس أوبير. لقد خرج الوضع عن السيطرة، ولم يعد بإمكانه التعامل معه بهدوء. اجتمعت القوافل والمسافرون، وحتى النبلاء العابرون من البوابات، ليروا الوضع.
وبينما الجندي يتقيأ وكأن مجرد التفكير في هذا الوضع أكثر مما يستطيع تحمله، غمر شعور سيء أوبير.
“…موتوا، موتوا جميعًا. يا أولاد العاهرة ” تمتم جريمان بحزن. لم يشعر بأي شيء تحت هذا الانكسار. يعلم أن أمامه أقل من يوم واحد ليعيشه.
أوبير قد أعطى جريمان أمرًا خاصًا لتوظيف المتشردين لتعليم دونوفان درسًا.
عبس أوبير. لقد خرج الوضع عن السيطرة، ولم يعد بإمكانه التعامل معه بهدوء. اجتمعت القوافل والمسافرون، وحتى النبلاء العابرون من البوابات، ليروا الوضع.
“يا إلهي، هذا الأحمق! لا بد أنه أُلقي القبض عليه. هل كل الرجال هنا عديمو الفائدة إلى هذه الدرجة؟”
هرع أوبير لارتداء ملابسه.
هرع أوبير لارتداء ملابسه.
” الأجر مقابل تمثيليك هو خمسون قطعة ذهبية، يا قائد.”
“يا إلهي، أيها غير الأكفاء، أسرعوا!”
ترجمة: ســاد
بعد أن ارتدى أوبير درعه بمساعدة خدمه، اندفع نحو البوابة. ازدادت الصرخة المرعبة كلما اقترب.
بدا الشماليون منبهرين بمهارات يوريتش. بدا يوريتش بارعًا في تحطيم جسد الرجل. بدا هذا مهارة اكتسبها من قتله عددًا لا يُحصى من الناس.
“أنا جريمان، آه، لقد تلقيت الطلب من كابتن البوابة أوبير…”
” عدالة الشمس!”
صوت جريمان المتأوه. فتح أوبير عينيه على اتساعهما وركض نحو البوابة.
حتى أولئك الذين رأوا أشياءً مروعة في حياتهم اضطروا إلى هز رؤوسهم وتجاهلها. لقد ارتجفوا مما فعله يوريتش البربري.
“ما كل هذه الضجة!”
“الكلمات التي تُقال أمام حاكم الشمس متضاربة. سيحكم لو على من يقول الحقيقة ومن يكذب. لنُجرِ مُبارزة. سأتطوع كممثل لجريمان!” قال يوريتش وهو يبسط ذراعيه. طلب منه جريمان قتل أوبير والدم يسيل على وجهه وجسده.
وبعد أن صرخ بكلماته، كاد أوبير أن ينهار على الأرض.
“قلها مرة أخرى، ولكن هذه المرة، أقسم باسم حاكم الشمس لو.”
“ي– يا كابتن، أرجوك أنقذني. أوه.”
حتى أولئك الذين رأوا أشياءً مروعة في حياتهم اضطروا إلى هز رؤوسهم وتجاهلها. لقد ارتجفوا مما فعله يوريتش البربري.
بكى جريمان. أصبح المساعد جريمان، الذي استفسر عن الهجوم على دونوفان، معلقًا على عمود في حالة يرثى لها.
هتف الجنود باسمه. بدا وكأنه جنديٌّ مشهور.
بدا العمود مدفونًا عميقًا في الأرض، وجريمان مُعلّقًا في أعلاه. لو كان مُقيّدًا بشكل طبيعي، لما صُدم أوبير بهذه الدرجة.
“كيف ما زالوا على قيد الحياة؟ ظهورهم منحنية للخلف، وأقدامهم تلامس أكتافهم.”
“ماذا فعل بجسد الإنسان؟”
صوت جريمان المتأوه. فتح أوبير عينيه على اتساعهما وركض نحو البوابة.
أصبح جريمان مطويًا تمامًا. عظامه مخلوعة ومكسورة. ساقاه وظهره مثنيتين للخلف بحيث تلامس قدماه ظهر كتفيه، و ذراعاه بمثابة حبال تُربط حول العمود. بدا وكأن جريمان لا يملك عظمة واحدة في جسده.
“كيف تقول لي هذا! انظر إلى ما أوقعني فيه أمرك! ألعنك يا أوبير! لقد استخدمتني لتحقيق انتقامك الشخصي، أيها الوغد!”
” سيدي، من فضلك، سيدي.”
قال أوبير: “محارب الشمس هارفالد! لقد فعل هذا الرجل شيئًا شنيعًا بمساعدي، وجعله يُجنّ من تعذيبه. لهذا السبب يقول كل هذا الهراء! يجب القبض على هذا البربري الآن!”
لم يكن جريمان الوحيد على العمود. بجانبه، متشرد قذر يواجه نفس الموقف. أفواههم لا تزال تتحرك وهم يتوسلون الرحمة، لكنهم لم يعودوا يشبهون البشر. كاد الموت أن يكون أفضل لهم.
وبعد أن صرخ بكلماته، كاد أوبير أن ينهار على الأرض.
” آه، هذا آخر رجل كنت أبحث عنه. استمر بالحديث.”
“قلها بشكل صحيح. هل تريدني أن أطويك بالطريقة الأخرى الآن؟ لقد فعلناها بالفعل بطريقة واحدة، لذا لن يكون الأمر صعبًا.”
قال يوريتش وهو ينقر على العمود. رفع جريمان، المُعلّق على العمود، صوته بخوف.
بعد أن ارتدى أوبير درعه بمساعدة خدمه، اندفع نحو البوابة. ازدادت الصرخة المرعبة كلما اقترب.
“أنا جريمان! أنا أحد مساعدي حامية البوابة! تلقيتُ أمرًا من قائد البوابة أوبير بتجنيد بعض الأشخاص لمهاجمة دونوفان، نائب قائد أخوة يوريتش!”
“هل فعل المتشرد شيئًا مرة أخرى؟“
كرّر جريمان ما قاله مرارًا وتكرارًا. وتحدث أيضًا المتشرد الذي بجانبه.
“سأدافع عن براءتك، دع الأمر لي! لا أستطيع مسامحة رئيسٍ يرمي رجله جانبًا كما لو كان لعبةً مكسورة.” أشار يوريتش إلى جريمان بإبهامه مبتسمًا.
“استأجرني جريمان للهجوم على دونوفان! ضربناه نحن الأربعة حتى كاد أن يموت! أعطونا عملات ذهبية مقابل عملنا! “
توافد المزيد من الناس لمشاهدة هذا المشهد النادر. ولم يكن التجار والنبلاء الذين كانوا ينتظرون دورهم عند البوابة استثناءً من هذا الحشد.
صرخ المتشرد بينما انهمرت دموعه ومخاطه على وجهه. وتساقط خليط داكن من النفايات على العمود.
“يا قائد البوابة أوبير! هذا هو الدليل على أنك استأجرت هؤلاء الرجال لمهاجمة أخي. هل لديك ما تقوله؟” طعن يوريتش سيفه في الأرض.
توافد المزيد من الناس لمشاهدة هذا المشهد النادر. ولم يكن التجار والنبلاء الذين كانوا ينتظرون دورهم عند البوابة استثناءً من هذا الحشد.
أوبير قد أعطى جريمان أمرًا خاصًا لتوظيف المتشردين لتعليم دونوفان درسًا.
“إن الإرادة البشرية للعيش هي شيء مذهل.”
“أنا جريمان، آه، لقد تلقيت الطلب من كابتن البوابة أوبير…”
“كيف ما زالوا على قيد الحياة؟ ظهورهم منحنية للخلف، وأقدامهم تلامس أكتافهم.”
“سأفعلها، سأفعلها، أرجوك، أرجوك! أقول الحقيقة، وأقسم على ذلك باسم لو. إن كانت كلماتي كاذبة، فستجوب روحي عالم الأحياء! لا كذبة واحدة فيما أقوله!” صرخ جريمان، وتردد صدى صوته العالي في أرجاء البوابة.
“انظروا إلى أذرعهم! لقد ربط عقدة بأذرع بشرية.”
“حسنًا، حسنًا! فقط تأكد من فوزك!”
“هذا أمر فظيع؛ لا أستطيع النظر بعد الآن.”
خرجت مجموعة من الرجال المدرعين من بين الحشد. هناك رمز للشمس على القماش المغطى بدروعهم.
حتى أولئك الذين رأوا أشياءً مروعة في حياتهم اضطروا إلى هز رؤوسهم وتجاهلها. لقد ارتجفوا مما فعله يوريتش البربري.
“…موتوا، موتوا جميعًا. يا أولاد العاهرة ” تمتم جريمان بحزن. لم يشعر بأي شيء تحت هذا الانكسار. يعلم أن أمامه أقل من يوم واحد ليعيشه.
“أنت… وحشي…”
بعد أن ارتدى أوبير درعه بمساعدة خدمه، اندفع نحو البوابة. ازدادت الصرخة المرعبة كلما اقترب.
وصل المرتزقة إلى مدخل البوابة بعد سماعهم الخبر. نسوا شيئًا ما خلال رحلتهم. زعيمهم يوريتش، الذي كانوا يتشاركون معه الطعام ويتبادلون النكات، رجلاً متقبلًا للحضارة لدرجة اعتناق دينهم. ولأنهم كانوا يعرفون هذا الجانب منه، لم يتمكنوا من رؤية وجهه الحقيقي.
“الكلمات التي تُقال أمام حاكم الشمس متضاربة. سيحكم لو على من يقول الحقيقة ومن يكذب. لنُجرِ مُبارزة. سأتطوع كممثل لجريمان!” قال يوريتش وهو يبسط ذراعيه. طلب منه جريمان قتل أوبير والدم يسيل على وجهه وجسده.
“يوريتش البربري.”
صوت جريمان المتأوه. فتح أوبير عينيه على اتساعهما وركض نحو البوابة.
حتى بعد تعلم التحدث باللغة الهاميلية، وتعلم طرق الحضارة. طبيعة يوريتش الحقيقية هي طبيعة البربري.
استيقظ أوبير من نومه الهنيء. ارتشف النبيذ الموجود على طاولة السرير فور استيقاظه.
معاييره للعنف والأخلاق مختلفة عن معايير المتحضرين. البيئة التي وُلد ونشأ فيها مختلفة جذريًا عن الحضارة، فلا عجب أن طبيعته لم تتغير بين ليلة وضحاها.
” هاه، حقا؟“
مثل الفريسة التي تواجه مفترسها، أصبح الناس المتحضرون مرعوبين من قسوة يوريتش.
” بالطبع يا كابتن. لقد رأيتَ مهاراتي. لا يُمكن أن أخسر أمام بربريّ لا يعرف حتى أساسيات فنّ المبارزة ” قال ريموند وهو يُلوّح بسيفه ببراعة.
“حتى بعد التحول، لم تنسَ جذورك، يوريتش.”
كلمات يوريتش جعلت جريمان يهز رأسه بقوة.
حدّق سفين في الرجال المعلقين على الأعمدة بابتسامة خفيفة. بدا مشهدًا أشعل نارًا في قلبه، وجعله يرغب في التلويح بفأسه مُطلقًا صرخة حرب عالية.
أدار يوريتش سيفه من كلمات أوبير، وقال جريمان كل اللعنات التي يعرفها من أعلى العمود.
“يا لها من مهارة مذهلة! لقد طوى هؤلاء الرجال مع إبقاءهم على قيد الحياة! سأدفع له ليعلمني كيف فعل ذلك.”
قال أوبير: “محارب الشمس هارفالد! لقد فعل هذا الرجل شيئًا شنيعًا بمساعدي، وجعله يُجنّ من تعذيبه. لهذا السبب يقول كل هذا الهراء! يجب القبض على هذا البربري الآن!”
بدا الشماليون منبهرين بمهارات يوريتش. بدا يوريتش بارعًا في تحطيم جسد الرجل. بدا هذا مهارة اكتسبها من قتله عددًا لا يُحصى من الناس.
بدا العمود مدفونًا عميقًا في الأرض، وجريمان مُعلّقًا في أعلاه. لو كان مُقيّدًا بشكل طبيعي، لما صُدم أوبير بهذه الدرجة.
” لدينا المزيد من الناس الآن. كرر ما قلت“
“ما هو الخطأ؟“
ضرب يوريتش العمود مرة أخرى، وكرر جريمان والمتشرد كلماتهما.
“ريموند! ريموند! محارب البوابة الثانية عشرة!”
“أنا، آه، جريمان، وتلقيت أمرًا من قائد البوابة، هيو، من فضلك، آه ” تأوه جريمان وتنفس بصعوبة. عبس يوريتش.
“إن الإرادة البشرية للعيش هي شيء مذهل.”
“قلها بشكل صحيح. هل تريدني أن أطويك بالطريقة الأخرى الآن؟ لقد فعلناها بالفعل بطريقة واحدة، لذا لن يكون الأمر صعبًا.”
“انظروا إلى أذرعهم! لقد ربط عقدة بأذرع بشرية.”
كلمات يوريتش جعلت جريمان يهز رأسه بقوة.
عبس أوبير. لقد خرج الوضع عن السيطرة، ولم يعد بإمكانه التعامل معه بهدوء. اجتمعت القوافل والمسافرون، وحتى النبلاء العابرون من البوابات، ليروا الوضع.
“سأفعلها، سأفعلها، أرجوك، أرجوك! أقول الحقيقة، وأقسم على ذلك باسم لو. إن كانت كلماتي كاذبة، فستجوب روحي عالم الأحياء! لا كذبة واحدة فيما أقوله!” صرخ جريمان، وتردد صدى صوته العالي في أرجاء البوابة.
“يا إلهي، هذا الأحمق! لا بد أنه أُلقي القبض عليه. هل كل الرجال هنا عديمو الفائدة إلى هذه الدرجة؟”
“حسنًا، هناك عدد كافٍ من الأشخاص الآن.”
الفصل 56 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أنزل يوريتش رؤوس المشردين الثلاثة المعلقة بحزامه. أعين الرؤوس المقطوعة لا تزال مفتوحة، والخوف والرعب لا يزالان واضحين عليها. وجوه رجال أسرهم الخوف حتى لحظة موتهم.
صوت جريمان المتأوه. فتح أوبير عينيه على اتساعهما وركض نحو البوابة.
“يا قائد البوابة أوبير! هذا هو الدليل على أنك استأجرت هؤلاء الرجال لمهاجمة أخي. هل لديك ما تقوله؟” طعن يوريتش سيفه في الأرض.
“يجب عليك أن تأتي إلى البوابة الآن، المساعد جريمان هو… أوه.”
“اللعنة، هناك الكثير من العيون التي تراقب.”
أدار يوريتش سيفه من كلمات أوبير، وقال جريمان كل اللعنات التي يعرفها من أعلى العمود.
عبس أوبير. لقد خرج الوضع عن السيطرة، ولم يعد بإمكانه التعامل معه بهدوء. اجتمعت القوافل والمسافرون، وحتى النبلاء العابرون من البوابات، ليروا الوضع.
” الأجر مقابل تمثيليك هو خمسون قطعة ذهبية، يا قائد.”
“لم تستطع تحمّل ألم التعذيب، فها أنت تكذب يا مساعد جريمان! متى أصدرتُ لكَ مثل هذا الأمر؟ ربما كان مجرد تصرفٍ من ولائك، فأنتَ لطالما تملقتني!” أنكر أوبير بشدة.
حدّق سفين في الرجال المعلقين على الأعمدة بابتسامة خفيفة. بدا مشهدًا أشعل نارًا في قلبه، وجعله يرغب في التلويح بفأسه مُطلقًا صرخة حرب عالية.
جريمان، الذي لا يزال معلقًا بالعمود، حدق في أوبير بينما الدموع الدموية تنهمر على وجهه.
“كيف ما زالوا على قيد الحياة؟ ظهورهم منحنية للخلف، وأقدامهم تلامس أكتافهم.”
“كيف تقول لي هذا! انظر إلى ما أوقعني فيه أمرك! ألعنك يا أوبير! لقد استخدمتني لتحقيق انتقامك الشخصي، أيها الوغد!”
الفصل 56 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بدلًا من أن يغضب على يوريتش، صبّ جريمان غضبه على أوبير. نفسية الإنسان غريبة.
“حسنًا، هناك عدد كافٍ من الأشخاص الآن.”
“لا بد أن سوء تفاهمًا قد حدث بيننا يا زعيم المرتزقة يوريتش! لم أُصدر له أمرًا كهذا من قبل! أعلم أن علاقتي مع دونوفان ليست جيدة، لكنني، أوبير، رجلٌ قادرٌ على فصل الانتقام الشخصي عن الجانب المهني. “
“يوريتش! أقسم بحاكم الشمس لو عندما أقول هذا. لا يوجد كذب في كلامي!”
لمس يوريتش أذنه وهو يتقدم خطوةً للأمام. ارتجف الجنود الحراس.
“يجب عليك أن تأتي إلى البوابة الآن، المساعد جريمان هو… أوه.”
“قلها مرة أخرى، ولكن هذه المرة، أقسم باسم حاكم الشمس لو.”
قال يوريتش وهو ينقر على العمود. رفع جريمان، المُعلّق على العمود، صوته بخوف.
ارتجف أوبير. لم يكن من المفترض أن تكذب على لو. من فعل ذلك سيشهد تحول أرواحه إلى أرواح شريرة تجوب عالم الأحياء بعد موته. كان التحول إلى روح شريرة أمرًا يخشاه جميع أتباع الشمس.
“ارتدِ درعي الكامل وقاتل من أجلي يا ريموند!” قال أوبير وهو يسير خلف البوابة. نادى على خدمه ليخلعوا درعه.
“هل تقول أنك لا تصدقني؟” ضيق أوبير عينيه.
” لدينا المزيد من الناس الآن. كرر ما قلت“
“بالتأكيد لا. كيف تتوقع مني أن أصدق كلام رجل سمين لا يتسع حتى لدرعه؟ لو كنت مكاني، هل كنت ستصدق كلام خنزير؟“
وقف أوبير بتوتر. لم يكن ينوي خوض مبارزة.
انفجر الحشد ضاحكًا بعد سماع كلمات يوريتش. احمرّ وجه أوبير.
ترجمة: ســاد
“هذا الوغد همجي. زعمه أنه اعتنق الشمس كذبة أيضًا! ما من شخص يفعل شيئًا فظيعًا كهذا لشخص آخر،” تمتم أوبير في نفسه.
أنزل يوريتش رؤوس المشردين الثلاثة المعلقة بحزامه. أعين الرؤوس المقطوعة لا تزال مفتوحة، والخوف والرعب لا يزالان واضحين عليها. وجوه رجال أسرهم الخوف حتى لحظة موتهم.
“لا بأس بالكذب على وثني بربري. أنا متأكد أن لو سيسامحني!”
وبعد أن توصل إلى قرار، فتح أوبير فمه.
“قلها مرة أخرى، ولكن هذه المرة، أقسم باسم حاكم الشمس لو.”
“يوريتش! أقسم بحاكم الشمس لو عندما أقول هذا. لا يوجد كذب في كلامي!”
وبعد أن صرخ بكلماته، كاد أوبير أن ينهار على الأرض.
” هاه، حقا؟“
صرخ محارب الشمس هارفالد للحشد وابتسم ليوريتش. ففرح الجمهور.
أدار يوريتش سيفه من كلمات أوبير، وقال جريمان كل اللعنات التي يعرفها من أعلى العمود.
“يجب عليك أن تأتي إلى البوابة الآن، المساعد جريمان هو… أوه.”
” ستُهيم روحك في عالم الأحياء إلى الأبد بعد وفاتك يا أوبير! أنت لستَ أفضل من حيوان! هذا الوغد هو من أجبرني على فعل هذا يا بربري! اقتل أوبير الوقح! حاكم الشمس لو يفتح عينيه ليرى الحقيقة!”
كرّر جريمان ما قاله مرارًا وتكرارًا. وتحدث أيضًا المتشرد الذي بجانبه.
لقد تُرك جريمان. انتهت حياته. وحتى لو نجا، فماذا عساه أن يفعل بأطرافه وظهره المكسورين؟ لم يبقَ في قلبه سوى الانتقام الشرير.
“أنا، آه، جريمان، وتلقيت أمرًا من قائد البوابة، هيو، من فضلك، آه ” تأوه جريمان وتنفس بصعوبة. عبس يوريتش.
بذل أوبير قصارى جهده لتجاهل المساعد جريمان ولأن جريمان من أتباع الشمس، فإن التحدث إليه يعني أنه يكذب على زميل له في اتباع الشمس.
لمس يوريتش أذنه وهو يتقدم خطوةً للأمام. ارتجف الجنود الحراس.
“هذا جيد لأنني أكذب فقط على هذا البربري، هذا الوثني اللعين!”
سرعان ما منحه الكحول الطاقة، ونظر أوبير من النافذة وابتسم بشكل مرضي.
لكن أوبير قد كذب على حشدٍ كاملٍ من علماء الشمس، وكان تبريره الذاتي مليئًا بالأخطاء. ومع ذلك، أكّد أوبير لنفسه أنه ليس لديه ما يخجل منه.
“ما هو الخطأ؟“
“الكلمات التي تُقال أمام حاكم الشمس متضاربة. سيحكم لو على من يقول الحقيقة ومن يكذب. لنُجرِ مُبارزة. سأتطوع كممثل لجريمان!” قال يوريتش وهو يبسط ذراعيه. طلب منه جريمان قتل أوبير والدم يسيل على وجهه وجسده.
” سيدي، من فضلك، سيدي.”
“ماذا يعرف بربري مثلك؟ لا سبيل للوصول إليك.”
جريمان، الذي لا يزال معلقًا بالعمود، حدق في أوبير بينما الدموع الدموية تنهمر على وجهه.
وقف أوبير بتوتر. لم يكن ينوي خوض مبارزة.
لم يكن جريمان الوحيد على العمود. بجانبه، متشرد قذر يواجه نفس الموقف. أفواههم لا تزال تتحرك وهم يتوسلون الرحمة، لكنهم لم يعودوا يشبهون البشر. كاد الموت أن يكون أفضل لهم.
“توقف لحظة! هذا مثير للاهتمام. سأكون حكم المبارزة.”
“هذا جيد لأنني أكذب فقط على هذا البربري، هذا الوثني اللعين!”
خرجت مجموعة من الرجال المدرعين من بين الحشد. هناك رمز للشمس على القماش المغطى بدروعهم.
بدلًا من أن يغضب على يوريتش، صبّ جريمان غضبه على أوبير. نفسية الإنسان غريبة.
“محاربو الشمس!”
ارتجف أوبير. لم يكن من المفترض أن تكذب على لو. من فعل ذلك سيشهد تحول أرواحه إلى أرواح شريرة تجوب عالم الأحياء بعد موته. كان التحول إلى روح شريرة أمرًا يخشاه جميع أتباع الشمس.
همس الحشد عندما خرج خمسة من محاربي الشمس من بينهم. بدا ظهورًا غير متوقع، حتى أن يوريتش فتح عينيه على اتساعهما وحدق في وجه مألوف.
حدّق سفين في الرجال المعلقين على الأعمدة بابتسامة خفيفة. بدا مشهدًا أشعل نارًا في قلبه، وجعله يرغب في التلويح بفأسه مُطلقًا صرخة حرب عالية.
“أنا هارفالد من محاربي الشمس. سأدير محاكمة المبارزة. أحدهم كذب على حاكم الشمس لو؛ يجب ألا ندع هذا يمر! أليس كذلك يا جماعة؟”
“أنا هارفالد من محاربي الشمس. سأدير محاكمة المبارزة. أحدهم كذب على حاكم الشمس لو؛ يجب ألا ندع هذا يمر! أليس كذلك يا جماعة؟”
صرخ محارب الشمس هارفالد للحشد وابتسم ليوريتش. ففرح الجمهور.
“أنا هارفالد من محاربي الشمس. سأدير محاكمة المبارزة. أحدهم كذب على حاكم الشمس لو؛ يجب ألا ندع هذا يمر! أليس كذلك يا جماعة؟”
” عدالة الشمس!”
“كيف تقول لي هذا! انظر إلى ما أوقعني فيه أمرك! ألعنك يا أوبير! لقد استخدمتني لتحقيق انتقامك الشخصي، أيها الوغد!”
” أتمنى أن يرفع لو أيدي الأبرياء!”
“توقف لحظة! هذا مثير للاهتمام. سأكون حكم المبارزة.”
هتف الجمهور، وبدا أن المبارزة أصبحت حتمية.
سمع أوبير صوتًا غريبًا وهو يحدق في النافذة. بدا الصوت كأن أحدهم يصرخ.
عض أوبير شفته السفلى عندما نظر إلى هارفالد محارب الشمس.
لكن أوبير قد كذب على حشدٍ كاملٍ من علماء الشمس، وكان تبريره الذاتي مليئًا بالأخطاء. ومع ذلك، أكّد أوبير لنفسه أنه ليس لديه ما يخجل منه.
” لماذا محاربو الشمس هنا؟ اللعنة.”
عومل محاربو الشمس ككهنة مقربين. كانوا مخلصين جدًا لعقيدة الشمس، ولم تُؤخذ كلماتهم باستخفاف.
عومل محاربو الشمس ككهنة مقربين. كانوا مخلصين جدًا لعقيدة الشمس، ولم تُؤخذ كلماتهم باستخفاف.
“إن الإرادة البشرية للعيش هي شيء مذهل.”
“إذا كنت بريئًا حقًا، فأظهر لنا من خلال المبارزة ما إذا المساعد جريمان هو من كذب أم الكابتن أوبير!” قال هارفالد مرة أخرى
كلمات يوريتش جعلت جريمان يهز رأسه بقوة.
قال أوبير: “محارب الشمس هارفالد! لقد فعل هذا الرجل شيئًا شنيعًا بمساعدي، وجعله يُجنّ من تعذيبه. لهذا السبب يقول كل هذا الهراء! يجب القبض على هذا البربري الآن!”
” آه، هذا آخر رجل كنت أبحث عنه. استمر بالحديث.”
“سيد أوبير، إذا ما تقوله هو الحقيقة، فإنك سوف تفوز في المحاكمة لأن لو سيكون في صفك.”
“هل فعل المتشرد شيئًا مرة أخرى؟“
أومأ هارفالد معبرًا عن احترامه. وبلغت الإهانات حلق أوبير.
“بالتأكيد لا. كيف تتوقع مني أن أصدق كلام رجل سمين لا يتسع حتى لدرعه؟ لو كنت مكاني، هل كنت ستصدق كلام خنزير؟“
“هذا المجنون! هل تطلب مني إجراء محاكمة مبارزة؟“
كرّر جريمان ما قاله مرارًا وتكرارًا. وتحدث أيضًا المتشرد الذي بجانبه.
نظر أوبير حول البوابة. ازداد الحشد بشكل ملحوظ، و أعينهم جميعاً على محاكمة المبارزة. كما تهامسَ النبلاء، بملابسهم الفاخرة، فيما بينهم، ربما بشأن المبارزة.
بدلًا من أن يغضب على يوريتش، صبّ جريمان غضبه على أوبير. نفسية الإنسان غريبة.
ارتجفت قبضة أوبير. نادى على أقوى جندي في حاميته.
“ما كل هذه الضجة!”
“ريموند! كن ممثلًا لي!” صرخ أوبير، فخرج من بين الجنود رجلٌ ذو عينين حادتين. بدا محاربًا متوسط البنية.
بكى جريمان. أصبح المساعد جريمان، الذي استفسر عن الهجوم على دونوفان، معلقًا على عمود في حالة يرثى لها.
“ريموند! ريموند! محارب البوابة الثانية عشرة!”
“ماذا فعل بجسد الإنسان؟”
هتف الجنود باسمه. بدا وكأنه جنديٌّ مشهور.
“سأفعلها، سأفعلها، أرجوك، أرجوك! أقول الحقيقة، وأقسم على ذلك باسم لو. إن كانت كلماتي كاذبة، فستجوب روحي عالم الأحياء! لا كذبة واحدة فيما أقوله!” صرخ جريمان، وتردد صدى صوته العالي في أرجاء البوابة.
“ارتدِ درعي الكامل وقاتل من أجلي يا ريموند!” قال أوبير وهو يسير خلف البوابة. نادى على خدمه ليخلعوا درعه.
“هل تقول أنك لا تصدقني؟” ضيق أوبير عينيه.
” الأجر مقابل تمثيليك هو خمسون قطعة ذهبية، يا قائد.”
أنزل يوريتش رؤوس المشردين الثلاثة المعلقة بحزامه. أعين الرؤوس المقطوعة لا تزال مفتوحة، والخوف والرعب لا يزالان واضحين عليها. وجوه رجال أسرهم الخوف حتى لحظة موتهم.
قال ريموند وهو يطالب بخمسة ملايين شيل. عبس أوبير وأومأ برأسه.
أدار يوريتش سيفه من كلمات أوبير، وقال جريمان كل اللعنات التي يعرفها من أعلى العمود.
“حسنًا، حسنًا! فقط تأكد من فوزك!”
“بوابتي تبدو مذهلة مرة أخرى!”
” بالطبع يا كابتن. لقد رأيتَ مهاراتي. لا يُمكن أن أخسر أمام بربريّ لا يعرف حتى أساسيات فنّ المبارزة ” قال ريموند وهو يُلوّح بسيفه ببراعة.
عض أوبير شفته السفلى عندما نظر إلى هارفالد محارب الشمس.
كان ريموند فارسًا من عائلة نبيلة، تعلّم فنون المبارزة الإمبراطورية منذ الصغر. لو لم يمت سيده الذي كان يخدمه، لربما عُرفت مهاراته وحصل على لقب فارس.
رقص أوبير وذراعيه تتأرجحان.
بينما كان أوبير وريموند يستعدان للمبارزة، تحدث هارفالد مع جريمان قائلًا: “جريمان، عليك تعيين ممثلك. هذه المبارزة لتحديد الحقيقة بينك وبين السير أوبير.”
الفصل 56 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
نظر جريمان إلى يوريتش وهو يطلق أنينه المحتضر.
لقد تُرك جريمان. انتهت حياته. وحتى لو نجا، فماذا عساه أن يفعل بأطرافه وظهره المكسورين؟ لم يبقَ في قلبه سوى الانتقام الشرير.
“هذا الوغد هو من جعلني هكذا، وهو أيضًا من سينتقم من رئيسي الذي تخلى عني. اربح المعركة، وأتمنى أن تموت بجرح غائر بعد ذلك أيضًا.”
بدا الشماليون منبهرين بمهارات يوريتش. بدا يوريتش بارعًا في تحطيم جسد الرجل. بدا هذا مهارة اكتسبها من قتله عددًا لا يُحصى من الناس.
تلقى يوريتش نظرة مليئة باللعنات من جريمان.
“ي– يا كابتن، أرجوك أنقذني. أوه.”
“سأدافع عن براءتك، دع الأمر لي! لا أستطيع مسامحة رئيسٍ يرمي رجله جانبًا كما لو كان لعبةً مكسورة.” أشار يوريتش إلى جريمان بإبهامه مبتسمًا.
“ريموند! كن ممثلًا لي!” صرخ أوبير، فخرج من بين الجنود رجلٌ ذو عينين حادتين. بدا محاربًا متوسط البنية.
“…موتوا، موتوا جميعًا. يا أولاد العاهرة ” تمتم جريمان بحزن. لم يشعر بأي شيء تحت هذا الانكسار. يعلم أن أمامه أقل من يوم واحد ليعيشه.
سرعان ما منحه الكحول الطاقة، ونظر أوبير من النافذة وابتسم بشكل مرضي.
انفجر الحشد ضاحكًا بعد سماع كلمات يوريتش. احمرّ وجه أوبير.
