الفصل 56
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تلقى يوريتش نظرة مليئة باللعنات من جريمان.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
همس الحشد عندما خرج خمسة من محاربي الشمس من بينهم. بدا ظهورًا غير متوقع، حتى أن يوريتش فتح عينيه على اتساعهما وحدق في وجه مألوف.
ترجمة: ســاد
“يا إلهي، أيها غير الأكفاء، أسرعوا!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“محاربو الشمس!”
استيقظ أوبير من نومه الهنيء. ارتشف النبيذ الموجود على طاولة السرير فور استيقاظه.
لم يكن جريمان الوحيد على العمود. بجانبه، متشرد قذر يواجه نفس الموقف. أفواههم لا تزال تتحرك وهم يتوسلون الرحمة، لكنهم لم يعودوا يشبهون البشر. كاد الموت أن يكون أفضل لهم.
سرعان ما منحه الكحول الطاقة، ونظر أوبير من النافذة وابتسم بشكل مرضي.
بعد أن ارتدى أوبير درعه بمساعدة خدمه، اندفع نحو البوابة. ازدادت الصرخة المرعبة كلما اقترب.
“بوابتي تبدو مذهلة مرة أخرى!”
“قلها مرة أخرى، ولكن هذه المرة، أقسم باسم حاكم الشمس لو.”
بدا منظر البوابة من غرفته خلابًا. استطاع أوبير رؤية كل شيء على طول الأفق، حتى الخيام. وعندما فتح النوافذ، دخلت الرياح القادمة من الأفق غرفته.
“يوريتش البربري.”
“إن الأخبار التي تتحدث عن تعرض ذلك الوغد دونوفان للضرب المبرح تجعلني أرقص من الفرح.”
هرع أوبير لارتداء ملابسه.
رقص أوبير وذراعيه تتأرجحان.
خرجت مجموعة من الرجال المدرعين من بين الحشد. هناك رمز للشمس على القماش المغطى بدروعهم.
“…هذه هي الحقيقة!”
توافد المزيد من الناس لمشاهدة هذا المشهد النادر. ولم يكن التجار والنبلاء الذين كانوا ينتظرون دورهم عند البوابة استثناءً من هذا الحشد.
سمع أوبير صوتًا غريبًا وهو يحدق في النافذة. بدا الصوت كأن أحدهم يصرخ.
“الكلمات التي تُقال أمام حاكم الشمس متضاربة. سيحكم لو على من يقول الحقيقة ومن يكذب. لنُجرِ مُبارزة. سأتطوع كممثل لجريمان!” قال يوريتش وهو يبسط ذراعيه. طلب منه جريمان قتل أوبير والدم يسيل على وجهه وجسده.
“هل فعل المتشرد شيئًا مرة أخرى؟“
“ارتدِ درعي الكامل وقاتل من أجلي يا ريموند!” قال أوبير وهو يسير خلف البوابة. نادى على خدمه ليخلعوا درعه.
غسل أوبير وجهه بالماء الذي كان في حوضه.
“هذا أمر فظيع؛ لا أستطيع النظر بعد الآن.”
“الكابتن أوبير!”
“ي– يا كابتن، أرجوك أنقذني. أوه.”
طرق أحد جنوده باب غرفته بسرعة. عبس أوبير.
” ستُهيم روحك في عالم الأحياء إلى الأبد بعد وفاتك يا أوبير! أنت لستَ أفضل من حيوان! هذا الوغد هو من أجبرني على فعل هذا يا بربري! اقتل أوبير الوقح! حاكم الشمس لو يفتح عينيه ليرى الحقيقة!”
“ما هو الخطأ؟“
“أنا هارفالد من محاربي الشمس. سأدير محاكمة المبارزة. أحدهم كذب على حاكم الشمس لو؛ يجب ألا ندع هذا يمر! أليس كذلك يا جماعة؟”
“يجب عليك أن تأتي إلى البوابة الآن، المساعد جريمان هو… أوه.”
عبس أوبير. لقد خرج الوضع عن السيطرة، ولم يعد بإمكانه التعامل معه بهدوء. اجتمعت القوافل والمسافرون، وحتى النبلاء العابرون من البوابات، ليروا الوضع.
وبينما الجندي يتقيأ وكأن مجرد التفكير في هذا الوضع أكثر مما يستطيع تحمله، غمر شعور سيء أوبير.
كرّر جريمان ما قاله مرارًا وتكرارًا. وتحدث أيضًا المتشرد الذي بجانبه.
أوبير قد أعطى جريمان أمرًا خاصًا لتوظيف المتشردين لتعليم دونوفان درسًا.
غسل أوبير وجهه بالماء الذي كان في حوضه.
“يا إلهي، هذا الأحمق! لا بد أنه أُلقي القبض عليه. هل كل الرجال هنا عديمو الفائدة إلى هذه الدرجة؟”
“ريموند! ريموند! محارب البوابة الثانية عشرة!”
هرع أوبير لارتداء ملابسه.
لمس يوريتش أذنه وهو يتقدم خطوةً للأمام. ارتجف الجنود الحراس.
“يا إلهي، أيها غير الأكفاء، أسرعوا!”
عض أوبير شفته السفلى عندما نظر إلى هارفالد محارب الشمس.
بعد أن ارتدى أوبير درعه بمساعدة خدمه، اندفع نحو البوابة. ازدادت الصرخة المرعبة كلما اقترب.
سمع أوبير صوتًا غريبًا وهو يحدق في النافذة. بدا الصوت كأن أحدهم يصرخ.
“أنا جريمان، آه، لقد تلقيت الطلب من كابتن البوابة أوبير…”
“سأدافع عن براءتك، دع الأمر لي! لا أستطيع مسامحة رئيسٍ يرمي رجله جانبًا كما لو كان لعبةً مكسورة.” أشار يوريتش إلى جريمان بإبهامه مبتسمًا.
صوت جريمان المتأوه. فتح أوبير عينيه على اتساعهما وركض نحو البوابة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ما كل هذه الضجة!”
” لماذا محاربو الشمس هنا؟ اللعنة.”
وبعد أن صرخ بكلماته، كاد أوبير أن ينهار على الأرض.
“هذا جيد لأنني أكذب فقط على هذا البربري، هذا الوثني اللعين!”
“ي– يا كابتن، أرجوك أنقذني. أوه.”
“هل فعل المتشرد شيئًا مرة أخرى؟“
بكى جريمان. أصبح المساعد جريمان، الذي استفسر عن الهجوم على دونوفان، معلقًا على عمود في حالة يرثى لها.
ارتجفت قبضة أوبير. نادى على أقوى جندي في حاميته.
بدا العمود مدفونًا عميقًا في الأرض، وجريمان مُعلّقًا في أعلاه. لو كان مُقيّدًا بشكل طبيعي، لما صُدم أوبير بهذه الدرجة.
“محاربو الشمس!”
“ماذا فعل بجسد الإنسان؟”
“ما هو الخطأ؟“
أصبح جريمان مطويًا تمامًا. عظامه مخلوعة ومكسورة. ساقاه وظهره مثنيتين للخلف بحيث تلامس قدماه ظهر كتفيه، و ذراعاه بمثابة حبال تُربط حول العمود. بدا وكأن جريمان لا يملك عظمة واحدة في جسده.
بدلًا من أن يغضب على يوريتش، صبّ جريمان غضبه على أوبير. نفسية الإنسان غريبة.
” سيدي، من فضلك، سيدي.”
“بوابتي تبدو مذهلة مرة أخرى!”
لم يكن جريمان الوحيد على العمود. بجانبه، متشرد قذر يواجه نفس الموقف. أفواههم لا تزال تتحرك وهم يتوسلون الرحمة، لكنهم لم يعودوا يشبهون البشر. كاد الموت أن يكون أفضل لهم.
أنزل يوريتش رؤوس المشردين الثلاثة المعلقة بحزامه. أعين الرؤوس المقطوعة لا تزال مفتوحة، والخوف والرعب لا يزالان واضحين عليها. وجوه رجال أسرهم الخوف حتى لحظة موتهم.
” آه، هذا آخر رجل كنت أبحث عنه. استمر بالحديث.”
“قلها بشكل صحيح. هل تريدني أن أطويك بالطريقة الأخرى الآن؟ لقد فعلناها بالفعل بطريقة واحدة، لذا لن يكون الأمر صعبًا.”
قال يوريتش وهو ينقر على العمود. رفع جريمان، المُعلّق على العمود، صوته بخوف.
“بالتأكيد لا. كيف تتوقع مني أن أصدق كلام رجل سمين لا يتسع حتى لدرعه؟ لو كنت مكاني، هل كنت ستصدق كلام خنزير؟“
“أنا جريمان! أنا أحد مساعدي حامية البوابة! تلقيتُ أمرًا من قائد البوابة أوبير بتجنيد بعض الأشخاص لمهاجمة دونوفان، نائب قائد أخوة يوريتش!”
“حسنًا، حسنًا! فقط تأكد من فوزك!”
كرّر جريمان ما قاله مرارًا وتكرارًا. وتحدث أيضًا المتشرد الذي بجانبه.
“ما كل هذه الضجة!”
“استأجرني جريمان للهجوم على دونوفان! ضربناه نحن الأربعة حتى كاد أن يموت! أعطونا عملات ذهبية مقابل عملنا! “
” هاه، حقا؟“
صرخ المتشرد بينما انهمرت دموعه ومخاطه على وجهه. وتساقط خليط داكن من النفايات على العمود.
“توقف لحظة! هذا مثير للاهتمام. سأكون حكم المبارزة.”
توافد المزيد من الناس لمشاهدة هذا المشهد النادر. ولم يكن التجار والنبلاء الذين كانوا ينتظرون دورهم عند البوابة استثناءً من هذا الحشد.
وصل المرتزقة إلى مدخل البوابة بعد سماعهم الخبر. نسوا شيئًا ما خلال رحلتهم. زعيمهم يوريتش، الذي كانوا يتشاركون معه الطعام ويتبادلون النكات، رجلاً متقبلًا للحضارة لدرجة اعتناق دينهم. ولأنهم كانوا يعرفون هذا الجانب منه، لم يتمكنوا من رؤية وجهه الحقيقي.
“إن الإرادة البشرية للعيش هي شيء مذهل.”
” عدالة الشمس!”
“كيف ما زالوا على قيد الحياة؟ ظهورهم منحنية للخلف، وأقدامهم تلامس أكتافهم.”
” لدينا المزيد من الناس الآن. كرر ما قلت“
“انظروا إلى أذرعهم! لقد ربط عقدة بأذرع بشرية.”
” لماذا محاربو الشمس هنا؟ اللعنة.”
“هذا أمر فظيع؛ لا أستطيع النظر بعد الآن.”
“…موتوا، موتوا جميعًا. يا أولاد العاهرة ” تمتم جريمان بحزن. لم يشعر بأي شيء تحت هذا الانكسار. يعلم أن أمامه أقل من يوم واحد ليعيشه.
حتى أولئك الذين رأوا أشياءً مروعة في حياتهم اضطروا إلى هز رؤوسهم وتجاهلها. لقد ارتجفوا مما فعله يوريتش البربري.
“إن الأخبار التي تتحدث عن تعرض ذلك الوغد دونوفان للضرب المبرح تجعلني أرقص من الفرح.”
“أنت… وحشي…”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
وصل المرتزقة إلى مدخل البوابة بعد سماعهم الخبر. نسوا شيئًا ما خلال رحلتهم. زعيمهم يوريتش، الذي كانوا يتشاركون معه الطعام ويتبادلون النكات، رجلاً متقبلًا للحضارة لدرجة اعتناق دينهم. ولأنهم كانوا يعرفون هذا الجانب منه، لم يتمكنوا من رؤية وجهه الحقيقي.
هرع أوبير لارتداء ملابسه.
“يوريتش البربري.”
كان ريموند فارسًا من عائلة نبيلة، تعلّم فنون المبارزة الإمبراطورية منذ الصغر. لو لم يمت سيده الذي كان يخدمه، لربما عُرفت مهاراته وحصل على لقب فارس.
حتى بعد تعلم التحدث باللغة الهاميلية، وتعلم طرق الحضارة. طبيعة يوريتش الحقيقية هي طبيعة البربري.
“قلها مرة أخرى، ولكن هذه المرة، أقسم باسم حاكم الشمس لو.”
معاييره للعنف والأخلاق مختلفة عن معايير المتحضرين. البيئة التي وُلد ونشأ فيها مختلفة جذريًا عن الحضارة، فلا عجب أن طبيعته لم تتغير بين ليلة وضحاها.
معاييره للعنف والأخلاق مختلفة عن معايير المتحضرين. البيئة التي وُلد ونشأ فيها مختلفة جذريًا عن الحضارة، فلا عجب أن طبيعته لم تتغير بين ليلة وضحاها.
مثل الفريسة التي تواجه مفترسها، أصبح الناس المتحضرون مرعوبين من قسوة يوريتش.
معاييره للعنف والأخلاق مختلفة عن معايير المتحضرين. البيئة التي وُلد ونشأ فيها مختلفة جذريًا عن الحضارة، فلا عجب أن طبيعته لم تتغير بين ليلة وضحاها.
“حتى بعد التحول، لم تنسَ جذورك، يوريتش.”
” عدالة الشمس!”
حدّق سفين في الرجال المعلقين على الأعمدة بابتسامة خفيفة. بدا مشهدًا أشعل نارًا في قلبه، وجعله يرغب في التلويح بفأسه مُطلقًا صرخة حرب عالية.
“قلها مرة أخرى، ولكن هذه المرة، أقسم باسم حاكم الشمس لو.”
“يا لها من مهارة مذهلة! لقد طوى هؤلاء الرجال مع إبقاءهم على قيد الحياة! سأدفع له ليعلمني كيف فعل ذلك.”
أنزل يوريتش رؤوس المشردين الثلاثة المعلقة بحزامه. أعين الرؤوس المقطوعة لا تزال مفتوحة، والخوف والرعب لا يزالان واضحين عليها. وجوه رجال أسرهم الخوف حتى لحظة موتهم.
بدا الشماليون منبهرين بمهارات يوريتش. بدا يوريتش بارعًا في تحطيم جسد الرجل. بدا هذا مهارة اكتسبها من قتله عددًا لا يُحصى من الناس.
وبينما الجندي يتقيأ وكأن مجرد التفكير في هذا الوضع أكثر مما يستطيع تحمله، غمر شعور سيء أوبير.
” لدينا المزيد من الناس الآن. كرر ما قلت“
“ما هو الخطأ؟“
ضرب يوريتش العمود مرة أخرى، وكرر جريمان والمتشرد كلماتهما.
انفجر الحشد ضاحكًا بعد سماع كلمات يوريتش. احمرّ وجه أوبير.
“أنا، آه، جريمان، وتلقيت أمرًا من قائد البوابة، هيو، من فضلك، آه ” تأوه جريمان وتنفس بصعوبة. عبس يوريتش.
“توقف لحظة! هذا مثير للاهتمام. سأكون حكم المبارزة.”
“قلها بشكل صحيح. هل تريدني أن أطويك بالطريقة الأخرى الآن؟ لقد فعلناها بالفعل بطريقة واحدة، لذا لن يكون الأمر صعبًا.”
غسل أوبير وجهه بالماء الذي كان في حوضه.
كلمات يوريتش جعلت جريمان يهز رأسه بقوة.
“قلها بشكل صحيح. هل تريدني أن أطويك بالطريقة الأخرى الآن؟ لقد فعلناها بالفعل بطريقة واحدة، لذا لن يكون الأمر صعبًا.”
“سأفعلها، سأفعلها، أرجوك، أرجوك! أقول الحقيقة، وأقسم على ذلك باسم لو. إن كانت كلماتي كاذبة، فستجوب روحي عالم الأحياء! لا كذبة واحدة فيما أقوله!” صرخ جريمان، وتردد صدى صوته العالي في أرجاء البوابة.
أومأ هارفالد معبرًا عن احترامه. وبلغت الإهانات حلق أوبير.
“حسنًا، هناك عدد كافٍ من الأشخاص الآن.”
استيقظ أوبير من نومه الهنيء. ارتشف النبيذ الموجود على طاولة السرير فور استيقاظه.
أنزل يوريتش رؤوس المشردين الثلاثة المعلقة بحزامه. أعين الرؤوس المقطوعة لا تزال مفتوحة، والخوف والرعب لا يزالان واضحين عليها. وجوه رجال أسرهم الخوف حتى لحظة موتهم.
“كيف ما زالوا على قيد الحياة؟ ظهورهم منحنية للخلف، وأقدامهم تلامس أكتافهم.”
“يا قائد البوابة أوبير! هذا هو الدليل على أنك استأجرت هؤلاء الرجال لمهاجمة أخي. هل لديك ما تقوله؟” طعن يوريتش سيفه في الأرض.
طرق أحد جنوده باب غرفته بسرعة. عبس أوبير.
“اللعنة، هناك الكثير من العيون التي تراقب.”
بدا العمود مدفونًا عميقًا في الأرض، وجريمان مُعلّقًا في أعلاه. لو كان مُقيّدًا بشكل طبيعي، لما صُدم أوبير بهذه الدرجة.
عبس أوبير. لقد خرج الوضع عن السيطرة، ولم يعد بإمكانه التعامل معه بهدوء. اجتمعت القوافل والمسافرون، وحتى النبلاء العابرون من البوابات، ليروا الوضع.
بعد أن ارتدى أوبير درعه بمساعدة خدمه، اندفع نحو البوابة. ازدادت الصرخة المرعبة كلما اقترب.
“لم تستطع تحمّل ألم التعذيب، فها أنت تكذب يا مساعد جريمان! متى أصدرتُ لكَ مثل هذا الأمر؟ ربما كان مجرد تصرفٍ من ولائك، فأنتَ لطالما تملقتني!” أنكر أوبير بشدة.
“ارتدِ درعي الكامل وقاتل من أجلي يا ريموند!” قال أوبير وهو يسير خلف البوابة. نادى على خدمه ليخلعوا درعه.
جريمان، الذي لا يزال معلقًا بالعمود، حدق في أوبير بينما الدموع الدموية تنهمر على وجهه.
“…هذه هي الحقيقة!”
“كيف تقول لي هذا! انظر إلى ما أوقعني فيه أمرك! ألعنك يا أوبير! لقد استخدمتني لتحقيق انتقامك الشخصي، أيها الوغد!”
همس الحشد عندما خرج خمسة من محاربي الشمس من بينهم. بدا ظهورًا غير متوقع، حتى أن يوريتش فتح عينيه على اتساعهما وحدق في وجه مألوف.
بدلًا من أن يغضب على يوريتش، صبّ جريمان غضبه على أوبير. نفسية الإنسان غريبة.
“يا إلهي، أيها غير الأكفاء، أسرعوا!”
“لا بد أن سوء تفاهمًا قد حدث بيننا يا زعيم المرتزقة يوريتش! لم أُصدر له أمرًا كهذا من قبل! أعلم أن علاقتي مع دونوفان ليست جيدة، لكنني، أوبير، رجلٌ قادرٌ على فصل الانتقام الشخصي عن الجانب المهني. “
“ما هو الخطأ؟“
لمس يوريتش أذنه وهو يتقدم خطوةً للأمام. ارتجف الجنود الحراس.
“الكلمات التي تُقال أمام حاكم الشمس متضاربة. سيحكم لو على من يقول الحقيقة ومن يكذب. لنُجرِ مُبارزة. سأتطوع كممثل لجريمان!” قال يوريتش وهو يبسط ذراعيه. طلب منه جريمان قتل أوبير والدم يسيل على وجهه وجسده.
“قلها مرة أخرى، ولكن هذه المرة، أقسم باسم حاكم الشمس لو.”
كان ريموند فارسًا من عائلة نبيلة، تعلّم فنون المبارزة الإمبراطورية منذ الصغر. لو لم يمت سيده الذي كان يخدمه، لربما عُرفت مهاراته وحصل على لقب فارس.
ارتجف أوبير. لم يكن من المفترض أن تكذب على لو. من فعل ذلك سيشهد تحول أرواحه إلى أرواح شريرة تجوب عالم الأحياء بعد موته. كان التحول إلى روح شريرة أمرًا يخشاه جميع أتباع الشمس.
“أنا، آه، جريمان، وتلقيت أمرًا من قائد البوابة، هيو، من فضلك، آه ” تأوه جريمان وتنفس بصعوبة. عبس يوريتش.
“هل تقول أنك لا تصدقني؟” ضيق أوبير عينيه.
“يوريتش البربري.”
“بالتأكيد لا. كيف تتوقع مني أن أصدق كلام رجل سمين لا يتسع حتى لدرعه؟ لو كنت مكاني، هل كنت ستصدق كلام خنزير؟“
أصبح جريمان مطويًا تمامًا. عظامه مخلوعة ومكسورة. ساقاه وظهره مثنيتين للخلف بحيث تلامس قدماه ظهر كتفيه، و ذراعاه بمثابة حبال تُربط حول العمود. بدا وكأن جريمان لا يملك عظمة واحدة في جسده.
انفجر الحشد ضاحكًا بعد سماع كلمات يوريتش. احمرّ وجه أوبير.
“أنا، آه، جريمان، وتلقيت أمرًا من قائد البوابة، هيو، من فضلك، آه ” تأوه جريمان وتنفس بصعوبة. عبس يوريتش.
“هذا الوغد همجي. زعمه أنه اعتنق الشمس كذبة أيضًا! ما من شخص يفعل شيئًا فظيعًا كهذا لشخص آخر،” تمتم أوبير في نفسه.
قال ريموند وهو يطالب بخمسة ملايين شيل. عبس أوبير وأومأ برأسه.
“لا بأس بالكذب على وثني بربري. أنا متأكد أن لو سيسامحني!”
“ارتدِ درعي الكامل وقاتل من أجلي يا ريموند!” قال أوبير وهو يسير خلف البوابة. نادى على خدمه ليخلعوا درعه.
وبعد أن توصل إلى قرار، فتح أوبير فمه.
“إن الأخبار التي تتحدث عن تعرض ذلك الوغد دونوفان للضرب المبرح تجعلني أرقص من الفرح.”
“يوريتش! أقسم بحاكم الشمس لو عندما أقول هذا. لا يوجد كذب في كلامي!”
“لم تستطع تحمّل ألم التعذيب، فها أنت تكذب يا مساعد جريمان! متى أصدرتُ لكَ مثل هذا الأمر؟ ربما كان مجرد تصرفٍ من ولائك، فأنتَ لطالما تملقتني!” أنكر أوبير بشدة.
” هاه، حقا؟“
هتف الجمهور، وبدا أن المبارزة أصبحت حتمية.
أدار يوريتش سيفه من كلمات أوبير، وقال جريمان كل اللعنات التي يعرفها من أعلى العمود.
” هاه، حقا؟“
” ستُهيم روحك في عالم الأحياء إلى الأبد بعد وفاتك يا أوبير! أنت لستَ أفضل من حيوان! هذا الوغد هو من أجبرني على فعل هذا يا بربري! اقتل أوبير الوقح! حاكم الشمس لو يفتح عينيه ليرى الحقيقة!”
أنزل يوريتش رؤوس المشردين الثلاثة المعلقة بحزامه. أعين الرؤوس المقطوعة لا تزال مفتوحة، والخوف والرعب لا يزالان واضحين عليها. وجوه رجال أسرهم الخوف حتى لحظة موتهم.
لقد تُرك جريمان. انتهت حياته. وحتى لو نجا، فماذا عساه أن يفعل بأطرافه وظهره المكسورين؟ لم يبقَ في قلبه سوى الانتقام الشرير.
“قلها مرة أخرى، ولكن هذه المرة، أقسم باسم حاكم الشمس لو.”
بذل أوبير قصارى جهده لتجاهل المساعد جريمان ولأن جريمان من أتباع الشمس، فإن التحدث إليه يعني أنه يكذب على زميل له في اتباع الشمس.
بعد أن ارتدى أوبير درعه بمساعدة خدمه، اندفع نحو البوابة. ازدادت الصرخة المرعبة كلما اقترب.
“هذا جيد لأنني أكذب فقط على هذا البربري، هذا الوثني اللعين!”
لقد تُرك جريمان. انتهت حياته. وحتى لو نجا، فماذا عساه أن يفعل بأطرافه وظهره المكسورين؟ لم يبقَ في قلبه سوى الانتقام الشرير.
لكن أوبير قد كذب على حشدٍ كاملٍ من علماء الشمس، وكان تبريره الذاتي مليئًا بالأخطاء. ومع ذلك، أكّد أوبير لنفسه أنه ليس لديه ما يخجل منه.
وصل المرتزقة إلى مدخل البوابة بعد سماعهم الخبر. نسوا شيئًا ما خلال رحلتهم. زعيمهم يوريتش، الذي كانوا يتشاركون معه الطعام ويتبادلون النكات، رجلاً متقبلًا للحضارة لدرجة اعتناق دينهم. ولأنهم كانوا يعرفون هذا الجانب منه، لم يتمكنوا من رؤية وجهه الحقيقي.
“الكلمات التي تُقال أمام حاكم الشمس متضاربة. سيحكم لو على من يقول الحقيقة ومن يكذب. لنُجرِ مُبارزة. سأتطوع كممثل لجريمان!” قال يوريتش وهو يبسط ذراعيه. طلب منه جريمان قتل أوبير والدم يسيل على وجهه وجسده.
” لدينا المزيد من الناس الآن. كرر ما قلت“
“ماذا يعرف بربري مثلك؟ لا سبيل للوصول إليك.”
همس الحشد عندما خرج خمسة من محاربي الشمس من بينهم. بدا ظهورًا غير متوقع، حتى أن يوريتش فتح عينيه على اتساعهما وحدق في وجه مألوف.
وقف أوبير بتوتر. لم يكن ينوي خوض مبارزة.
لمس يوريتش أذنه وهو يتقدم خطوةً للأمام. ارتجف الجنود الحراس.
“توقف لحظة! هذا مثير للاهتمام. سأكون حكم المبارزة.”
الفصل 56 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
خرجت مجموعة من الرجال المدرعين من بين الحشد. هناك رمز للشمس على القماش المغطى بدروعهم.
لمس يوريتش أذنه وهو يتقدم خطوةً للأمام. ارتجف الجنود الحراس.
“محاربو الشمس!”
“سيد أوبير، إذا ما تقوله هو الحقيقة، فإنك سوف تفوز في المحاكمة لأن لو سيكون في صفك.”
همس الحشد عندما خرج خمسة من محاربي الشمس من بينهم. بدا ظهورًا غير متوقع، حتى أن يوريتش فتح عينيه على اتساعهما وحدق في وجه مألوف.
“إذا كنت بريئًا حقًا، فأظهر لنا من خلال المبارزة ما إذا المساعد جريمان هو من كذب أم الكابتن أوبير!” قال هارفالد مرة أخرى
“أنا هارفالد من محاربي الشمس. سأدير محاكمة المبارزة. أحدهم كذب على حاكم الشمس لو؛ يجب ألا ندع هذا يمر! أليس كذلك يا جماعة؟”
استيقظ أوبير من نومه الهنيء. ارتشف النبيذ الموجود على طاولة السرير فور استيقاظه.
صرخ محارب الشمس هارفالد للحشد وابتسم ليوريتش. ففرح الجمهور.
رقص أوبير وذراعيه تتأرجحان.
” عدالة الشمس!”
” عدالة الشمس!”
” أتمنى أن يرفع لو أيدي الأبرياء!”
“توقف لحظة! هذا مثير للاهتمام. سأكون حكم المبارزة.”
هتف الجمهور، وبدا أن المبارزة أصبحت حتمية.
“حتى بعد التحول، لم تنسَ جذورك، يوريتش.”
عض أوبير شفته السفلى عندما نظر إلى هارفالد محارب الشمس.
“يوريتش! أقسم بحاكم الشمس لو عندما أقول هذا. لا يوجد كذب في كلامي!”
” لماذا محاربو الشمس هنا؟ اللعنة.”
“كيف ما زالوا على قيد الحياة؟ ظهورهم منحنية للخلف، وأقدامهم تلامس أكتافهم.”
عومل محاربو الشمس ككهنة مقربين. كانوا مخلصين جدًا لعقيدة الشمس، ولم تُؤخذ كلماتهم باستخفاف.
“سيد أوبير، إذا ما تقوله هو الحقيقة، فإنك سوف تفوز في المحاكمة لأن لو سيكون في صفك.”
“إذا كنت بريئًا حقًا، فأظهر لنا من خلال المبارزة ما إذا المساعد جريمان هو من كذب أم الكابتن أوبير!” قال هارفالد مرة أخرى
“يا قائد البوابة أوبير! هذا هو الدليل على أنك استأجرت هؤلاء الرجال لمهاجمة أخي. هل لديك ما تقوله؟” طعن يوريتش سيفه في الأرض.
قال أوبير: “محارب الشمس هارفالد! لقد فعل هذا الرجل شيئًا شنيعًا بمساعدي، وجعله يُجنّ من تعذيبه. لهذا السبب يقول كل هذا الهراء! يجب القبض على هذا البربري الآن!”
خرجت مجموعة من الرجال المدرعين من بين الحشد. هناك رمز للشمس على القماش المغطى بدروعهم.
“سيد أوبير، إذا ما تقوله هو الحقيقة، فإنك سوف تفوز في المحاكمة لأن لو سيكون في صفك.”
أومأ هارفالد معبرًا عن احترامه. وبلغت الإهانات حلق أوبير.
أومأ هارفالد معبرًا عن احترامه. وبلغت الإهانات حلق أوبير.
“اللعنة، هناك الكثير من العيون التي تراقب.”
“هذا المجنون! هل تطلب مني إجراء محاكمة مبارزة؟“
بدا منظر البوابة من غرفته خلابًا. استطاع أوبير رؤية كل شيء على طول الأفق، حتى الخيام. وعندما فتح النوافذ، دخلت الرياح القادمة من الأفق غرفته.
نظر أوبير حول البوابة. ازداد الحشد بشكل ملحوظ، و أعينهم جميعاً على محاكمة المبارزة. كما تهامسَ النبلاء، بملابسهم الفاخرة، فيما بينهم، ربما بشأن المبارزة.
ارتجف أوبير. لم يكن من المفترض أن تكذب على لو. من فعل ذلك سيشهد تحول أرواحه إلى أرواح شريرة تجوب عالم الأحياء بعد موته. كان التحول إلى روح شريرة أمرًا يخشاه جميع أتباع الشمس.
ارتجفت قبضة أوبير. نادى على أقوى جندي في حاميته.
” لدينا المزيد من الناس الآن. كرر ما قلت“
“ريموند! كن ممثلًا لي!” صرخ أوبير، فخرج من بين الجنود رجلٌ ذو عينين حادتين. بدا محاربًا متوسط البنية.
“إن الأخبار التي تتحدث عن تعرض ذلك الوغد دونوفان للضرب المبرح تجعلني أرقص من الفرح.”
“ريموند! ريموند! محارب البوابة الثانية عشرة!”
“الكلمات التي تُقال أمام حاكم الشمس متضاربة. سيحكم لو على من يقول الحقيقة ومن يكذب. لنُجرِ مُبارزة. سأتطوع كممثل لجريمان!” قال يوريتش وهو يبسط ذراعيه. طلب منه جريمان قتل أوبير والدم يسيل على وجهه وجسده.
هتف الجنود باسمه. بدا وكأنه جنديٌّ مشهور.
بينما كان أوبير وريموند يستعدان للمبارزة، تحدث هارفالد مع جريمان قائلًا: “جريمان، عليك تعيين ممثلك. هذه المبارزة لتحديد الحقيقة بينك وبين السير أوبير.”
“ارتدِ درعي الكامل وقاتل من أجلي يا ريموند!” قال أوبير وهو يسير خلف البوابة. نادى على خدمه ليخلعوا درعه.
“ماذا يعرف بربري مثلك؟ لا سبيل للوصول إليك.”
” الأجر مقابل تمثيليك هو خمسون قطعة ذهبية، يا قائد.”
“هل تقول أنك لا تصدقني؟” ضيق أوبير عينيه.
قال ريموند وهو يطالب بخمسة ملايين شيل. عبس أوبير وأومأ برأسه.
قال أوبير: “محارب الشمس هارفالد! لقد فعل هذا الرجل شيئًا شنيعًا بمساعدي، وجعله يُجنّ من تعذيبه. لهذا السبب يقول كل هذا الهراء! يجب القبض على هذا البربري الآن!”
“حسنًا، حسنًا! فقط تأكد من فوزك!”
“محاربو الشمس!”
” بالطبع يا كابتن. لقد رأيتَ مهاراتي. لا يُمكن أن أخسر أمام بربريّ لا يعرف حتى أساسيات فنّ المبارزة ” قال ريموند وهو يُلوّح بسيفه ببراعة.
توافد المزيد من الناس لمشاهدة هذا المشهد النادر. ولم يكن التجار والنبلاء الذين كانوا ينتظرون دورهم عند البوابة استثناءً من هذا الحشد.
كان ريموند فارسًا من عائلة نبيلة، تعلّم فنون المبارزة الإمبراطورية منذ الصغر. لو لم يمت سيده الذي كان يخدمه، لربما عُرفت مهاراته وحصل على لقب فارس.
“ي– يا كابتن، أرجوك أنقذني. أوه.”
بينما كان أوبير وريموند يستعدان للمبارزة، تحدث هارفالد مع جريمان قائلًا: “جريمان، عليك تعيين ممثلك. هذه المبارزة لتحديد الحقيقة بينك وبين السير أوبير.”
“هذا المجنون! هل تطلب مني إجراء محاكمة مبارزة؟“
نظر جريمان إلى يوريتش وهو يطلق أنينه المحتضر.
وصل المرتزقة إلى مدخل البوابة بعد سماعهم الخبر. نسوا شيئًا ما خلال رحلتهم. زعيمهم يوريتش، الذي كانوا يتشاركون معه الطعام ويتبادلون النكات، رجلاً متقبلًا للحضارة لدرجة اعتناق دينهم. ولأنهم كانوا يعرفون هذا الجانب منه، لم يتمكنوا من رؤية وجهه الحقيقي.
“هذا الوغد هو من جعلني هكذا، وهو أيضًا من سينتقم من رئيسي الذي تخلى عني. اربح المعركة، وأتمنى أن تموت بجرح غائر بعد ذلك أيضًا.”
بينما كان أوبير وريموند يستعدان للمبارزة، تحدث هارفالد مع جريمان قائلًا: “جريمان، عليك تعيين ممثلك. هذه المبارزة لتحديد الحقيقة بينك وبين السير أوبير.”
تلقى يوريتش نظرة مليئة باللعنات من جريمان.
ترجمة: ســاد
“سأدافع عن براءتك، دع الأمر لي! لا أستطيع مسامحة رئيسٍ يرمي رجله جانبًا كما لو كان لعبةً مكسورة.” أشار يوريتش إلى جريمان بإبهامه مبتسمًا.
حدّق سفين في الرجال المعلقين على الأعمدة بابتسامة خفيفة. بدا مشهدًا أشعل نارًا في قلبه، وجعله يرغب في التلويح بفأسه مُطلقًا صرخة حرب عالية.
“…موتوا، موتوا جميعًا. يا أولاد العاهرة ” تمتم جريمان بحزن. لم يشعر بأي شيء تحت هذا الانكسار. يعلم أن أمامه أقل من يوم واحد ليعيشه.
“استأجرني جريمان للهجوم على دونوفان! ضربناه نحن الأربعة حتى كاد أن يموت! أعطونا عملات ذهبية مقابل عملنا! “
رقص أوبير وذراعيه تتأرجحان.
