الفصل 56
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يوريتش البربري.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
غسل أوبير وجهه بالماء الذي كان في حوضه.
ترجمة: ســاد
“يوريتش! أقسم بحاكم الشمس لو عندما أقول هذا. لا يوجد كذب في كلامي!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“حسنًا، هناك عدد كافٍ من الأشخاص الآن.”
استيقظ أوبير من نومه الهنيء. ارتشف النبيذ الموجود على طاولة السرير فور استيقاظه.
“يوريتش! أقسم بحاكم الشمس لو عندما أقول هذا. لا يوجد كذب في كلامي!”
سرعان ما منحه الكحول الطاقة، ونظر أوبير من النافذة وابتسم بشكل مرضي.
نظر جريمان إلى يوريتش وهو يطلق أنينه المحتضر.
“بوابتي تبدو مذهلة مرة أخرى!”
” بالطبع يا كابتن. لقد رأيتَ مهاراتي. لا يُمكن أن أخسر أمام بربريّ لا يعرف حتى أساسيات فنّ المبارزة ” قال ريموند وهو يُلوّح بسيفه ببراعة.
بدا منظر البوابة من غرفته خلابًا. استطاع أوبير رؤية كل شيء على طول الأفق، حتى الخيام. وعندما فتح النوافذ، دخلت الرياح القادمة من الأفق غرفته.
“يوريتش! أقسم بحاكم الشمس لو عندما أقول هذا. لا يوجد كذب في كلامي!”
“إن الأخبار التي تتحدث عن تعرض ذلك الوغد دونوفان للضرب المبرح تجعلني أرقص من الفرح.”
“أنا جريمان، آه، لقد تلقيت الطلب من كابتن البوابة أوبير…”
رقص أوبير وذراعيه تتأرجحان.
أصبح جريمان مطويًا تمامًا. عظامه مخلوعة ومكسورة. ساقاه وظهره مثنيتين للخلف بحيث تلامس قدماه ظهر كتفيه، و ذراعاه بمثابة حبال تُربط حول العمود. بدا وكأن جريمان لا يملك عظمة واحدة في جسده.
“…هذه هي الحقيقة!”
ضرب يوريتش العمود مرة أخرى، وكرر جريمان والمتشرد كلماتهما.
سمع أوبير صوتًا غريبًا وهو يحدق في النافذة. بدا الصوت كأن أحدهم يصرخ.
“كيف ما زالوا على قيد الحياة؟ ظهورهم منحنية للخلف، وأقدامهم تلامس أكتافهم.”
“هل فعل المتشرد شيئًا مرة أخرى؟“
ترجمة: ســاد
غسل أوبير وجهه بالماء الذي كان في حوضه.
بدا منظر البوابة من غرفته خلابًا. استطاع أوبير رؤية كل شيء على طول الأفق، حتى الخيام. وعندما فتح النوافذ، دخلت الرياح القادمة من الأفق غرفته.
“الكابتن أوبير!”
“يا قائد البوابة أوبير! هذا هو الدليل على أنك استأجرت هؤلاء الرجال لمهاجمة أخي. هل لديك ما تقوله؟” طعن يوريتش سيفه في الأرض.
طرق أحد جنوده باب غرفته بسرعة. عبس أوبير.
هتف الجمهور، وبدا أن المبارزة أصبحت حتمية.
“ما هو الخطأ؟“
“يجب عليك أن تأتي إلى البوابة الآن، المساعد جريمان هو… أوه.”
همس الحشد عندما خرج خمسة من محاربي الشمس من بينهم. بدا ظهورًا غير متوقع، حتى أن يوريتش فتح عينيه على اتساعهما وحدق في وجه مألوف.
وبينما الجندي يتقيأ وكأن مجرد التفكير في هذا الوضع أكثر مما يستطيع تحمله، غمر شعور سيء أوبير.
“…موتوا، موتوا جميعًا. يا أولاد العاهرة ” تمتم جريمان بحزن. لم يشعر بأي شيء تحت هذا الانكسار. يعلم أن أمامه أقل من يوم واحد ليعيشه.
أوبير قد أعطى جريمان أمرًا خاصًا لتوظيف المتشردين لتعليم دونوفان درسًا.
“يا إلهي، أيها غير الأكفاء، أسرعوا!”
“يا إلهي، هذا الأحمق! لا بد أنه أُلقي القبض عليه. هل كل الرجال هنا عديمو الفائدة إلى هذه الدرجة؟”
بعد أن ارتدى أوبير درعه بمساعدة خدمه، اندفع نحو البوابة. ازدادت الصرخة المرعبة كلما اقترب.
هرع أوبير لارتداء ملابسه.
“هذا أمر فظيع؛ لا أستطيع النظر بعد الآن.”
“يا إلهي، أيها غير الأكفاء، أسرعوا!”
الفصل 56 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بعد أن ارتدى أوبير درعه بمساعدة خدمه، اندفع نحو البوابة. ازدادت الصرخة المرعبة كلما اقترب.
أصبح جريمان مطويًا تمامًا. عظامه مخلوعة ومكسورة. ساقاه وظهره مثنيتين للخلف بحيث تلامس قدماه ظهر كتفيه، و ذراعاه بمثابة حبال تُربط حول العمود. بدا وكأن جريمان لا يملك عظمة واحدة في جسده.
“أنا جريمان، آه، لقد تلقيت الطلب من كابتن البوابة أوبير…”
“حسنًا، هناك عدد كافٍ من الأشخاص الآن.”
صوت جريمان المتأوه. فتح أوبير عينيه على اتساعهما وركض نحو البوابة.
صرخ محارب الشمس هارفالد للحشد وابتسم ليوريتش. ففرح الجمهور.
“ما كل هذه الضجة!”
قال أوبير: “محارب الشمس هارفالد! لقد فعل هذا الرجل شيئًا شنيعًا بمساعدي، وجعله يُجنّ من تعذيبه. لهذا السبب يقول كل هذا الهراء! يجب القبض على هذا البربري الآن!”
وبعد أن صرخ بكلماته، كاد أوبير أن ينهار على الأرض.
عبس أوبير. لقد خرج الوضع عن السيطرة، ولم يعد بإمكانه التعامل معه بهدوء. اجتمعت القوافل والمسافرون، وحتى النبلاء العابرون من البوابات، ليروا الوضع.
“ي– يا كابتن، أرجوك أنقذني. أوه.”
“قلها بشكل صحيح. هل تريدني أن أطويك بالطريقة الأخرى الآن؟ لقد فعلناها بالفعل بطريقة واحدة، لذا لن يكون الأمر صعبًا.”
بكى جريمان. أصبح المساعد جريمان، الذي استفسر عن الهجوم على دونوفان، معلقًا على عمود في حالة يرثى لها.
غسل أوبير وجهه بالماء الذي كان في حوضه.
بدا العمود مدفونًا عميقًا في الأرض، وجريمان مُعلّقًا في أعلاه. لو كان مُقيّدًا بشكل طبيعي، لما صُدم أوبير بهذه الدرجة.
أوبير قد أعطى جريمان أمرًا خاصًا لتوظيف المتشردين لتعليم دونوفان درسًا.
“ماذا فعل بجسد الإنسان؟”
عومل محاربو الشمس ككهنة مقربين. كانوا مخلصين جدًا لعقيدة الشمس، ولم تُؤخذ كلماتهم باستخفاف.
أصبح جريمان مطويًا تمامًا. عظامه مخلوعة ومكسورة. ساقاه وظهره مثنيتين للخلف بحيث تلامس قدماه ظهر كتفيه، و ذراعاه بمثابة حبال تُربط حول العمود. بدا وكأن جريمان لا يملك عظمة واحدة في جسده.
حتى بعد تعلم التحدث باللغة الهاميلية، وتعلم طرق الحضارة. طبيعة يوريتش الحقيقية هي طبيعة البربري.
” سيدي، من فضلك، سيدي.”
“كيف ما زالوا على قيد الحياة؟ ظهورهم منحنية للخلف، وأقدامهم تلامس أكتافهم.”
لم يكن جريمان الوحيد على العمود. بجانبه، متشرد قذر يواجه نفس الموقف. أفواههم لا تزال تتحرك وهم يتوسلون الرحمة، لكنهم لم يعودوا يشبهون البشر. كاد الموت أن يكون أفضل لهم.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
” آه، هذا آخر رجل كنت أبحث عنه. استمر بالحديث.”
بدلًا من أن يغضب على يوريتش، صبّ جريمان غضبه على أوبير. نفسية الإنسان غريبة.
قال يوريتش وهو ينقر على العمود. رفع جريمان، المُعلّق على العمود، صوته بخوف.
“لا بأس بالكذب على وثني بربري. أنا متأكد أن لو سيسامحني!”
“أنا جريمان! أنا أحد مساعدي حامية البوابة! تلقيتُ أمرًا من قائد البوابة أوبير بتجنيد بعض الأشخاص لمهاجمة دونوفان، نائب قائد أخوة يوريتش!”
كلمات يوريتش جعلت جريمان يهز رأسه بقوة.
كرّر جريمان ما قاله مرارًا وتكرارًا. وتحدث أيضًا المتشرد الذي بجانبه.
“ي– يا كابتن، أرجوك أنقذني. أوه.”
“استأجرني جريمان للهجوم على دونوفان! ضربناه نحن الأربعة حتى كاد أن يموت! أعطونا عملات ذهبية مقابل عملنا! “
“حتى بعد التحول، لم تنسَ جذورك، يوريتش.”
صرخ المتشرد بينما انهمرت دموعه ومخاطه على وجهه. وتساقط خليط داكن من النفايات على العمود.
بدا منظر البوابة من غرفته خلابًا. استطاع أوبير رؤية كل شيء على طول الأفق، حتى الخيام. وعندما فتح النوافذ، دخلت الرياح القادمة من الأفق غرفته.
توافد المزيد من الناس لمشاهدة هذا المشهد النادر. ولم يكن التجار والنبلاء الذين كانوا ينتظرون دورهم عند البوابة استثناءً من هذا الحشد.
أدار يوريتش سيفه من كلمات أوبير، وقال جريمان كل اللعنات التي يعرفها من أعلى العمود.
“إن الإرادة البشرية للعيش هي شيء مذهل.”
” آه، هذا آخر رجل كنت أبحث عنه. استمر بالحديث.”
“كيف ما زالوا على قيد الحياة؟ ظهورهم منحنية للخلف، وأقدامهم تلامس أكتافهم.”
عض أوبير شفته السفلى عندما نظر إلى هارفالد محارب الشمس.
“انظروا إلى أذرعهم! لقد ربط عقدة بأذرع بشرية.”
بذل أوبير قصارى جهده لتجاهل المساعد جريمان ولأن جريمان من أتباع الشمس، فإن التحدث إليه يعني أنه يكذب على زميل له في اتباع الشمس.
“هذا أمر فظيع؛ لا أستطيع النظر بعد الآن.”
“ريموند! ريموند! محارب البوابة الثانية عشرة!”
حتى أولئك الذين رأوا أشياءً مروعة في حياتهم اضطروا إلى هز رؤوسهم وتجاهلها. لقد ارتجفوا مما فعله يوريتش البربري.
لقد تُرك جريمان. انتهت حياته. وحتى لو نجا، فماذا عساه أن يفعل بأطرافه وظهره المكسورين؟ لم يبقَ في قلبه سوى الانتقام الشرير.
“أنت… وحشي…”
“الكلمات التي تُقال أمام حاكم الشمس متضاربة. سيحكم لو على من يقول الحقيقة ومن يكذب. لنُجرِ مُبارزة. سأتطوع كممثل لجريمان!” قال يوريتش وهو يبسط ذراعيه. طلب منه جريمان قتل أوبير والدم يسيل على وجهه وجسده.
وصل المرتزقة إلى مدخل البوابة بعد سماعهم الخبر. نسوا شيئًا ما خلال رحلتهم. زعيمهم يوريتش، الذي كانوا يتشاركون معه الطعام ويتبادلون النكات، رجلاً متقبلًا للحضارة لدرجة اعتناق دينهم. ولأنهم كانوا يعرفون هذا الجانب منه، لم يتمكنوا من رؤية وجهه الحقيقي.
” الأجر مقابل تمثيليك هو خمسون قطعة ذهبية، يا قائد.”
“يوريتش البربري.”
“هذا الوغد هو من جعلني هكذا، وهو أيضًا من سينتقم من رئيسي الذي تخلى عني. اربح المعركة، وأتمنى أن تموت بجرح غائر بعد ذلك أيضًا.”
حتى بعد تعلم التحدث باللغة الهاميلية، وتعلم طرق الحضارة. طبيعة يوريتش الحقيقية هي طبيعة البربري.
بدا الشماليون منبهرين بمهارات يوريتش. بدا يوريتش بارعًا في تحطيم جسد الرجل. بدا هذا مهارة اكتسبها من قتله عددًا لا يُحصى من الناس.
معاييره للعنف والأخلاق مختلفة عن معايير المتحضرين. البيئة التي وُلد ونشأ فيها مختلفة جذريًا عن الحضارة، فلا عجب أن طبيعته لم تتغير بين ليلة وضحاها.
“يا لها من مهارة مذهلة! لقد طوى هؤلاء الرجال مع إبقاءهم على قيد الحياة! سأدفع له ليعلمني كيف فعل ذلك.”
مثل الفريسة التي تواجه مفترسها، أصبح الناس المتحضرون مرعوبين من قسوة يوريتش.
“أنا، آه، جريمان، وتلقيت أمرًا من قائد البوابة، هيو، من فضلك، آه ” تأوه جريمان وتنفس بصعوبة. عبس يوريتش.
“حتى بعد التحول، لم تنسَ جذورك، يوريتش.”
“أنت… وحشي…”
حدّق سفين في الرجال المعلقين على الأعمدة بابتسامة خفيفة. بدا مشهدًا أشعل نارًا في قلبه، وجعله يرغب في التلويح بفأسه مُطلقًا صرخة حرب عالية.
“هذا المجنون! هل تطلب مني إجراء محاكمة مبارزة؟“
“يا لها من مهارة مذهلة! لقد طوى هؤلاء الرجال مع إبقاءهم على قيد الحياة! سأدفع له ليعلمني كيف فعل ذلك.”
بدا منظر البوابة من غرفته خلابًا. استطاع أوبير رؤية كل شيء على طول الأفق، حتى الخيام. وعندما فتح النوافذ، دخلت الرياح القادمة من الأفق غرفته.
بدا الشماليون منبهرين بمهارات يوريتش. بدا يوريتش بارعًا في تحطيم جسد الرجل. بدا هذا مهارة اكتسبها من قتله عددًا لا يُحصى من الناس.
“هذا جيد لأنني أكذب فقط على هذا البربري، هذا الوثني اللعين!”
” لدينا المزيد من الناس الآن. كرر ما قلت“
“ماذا يعرف بربري مثلك؟ لا سبيل للوصول إليك.”
ضرب يوريتش العمود مرة أخرى، وكرر جريمان والمتشرد كلماتهما.
لم يكن جريمان الوحيد على العمود. بجانبه، متشرد قذر يواجه نفس الموقف. أفواههم لا تزال تتحرك وهم يتوسلون الرحمة، لكنهم لم يعودوا يشبهون البشر. كاد الموت أن يكون أفضل لهم.
“أنا، آه، جريمان، وتلقيت أمرًا من قائد البوابة، هيو، من فضلك، آه ” تأوه جريمان وتنفس بصعوبة. عبس يوريتش.
وبعد أن توصل إلى قرار، فتح أوبير فمه.
“قلها بشكل صحيح. هل تريدني أن أطويك بالطريقة الأخرى الآن؟ لقد فعلناها بالفعل بطريقة واحدة، لذا لن يكون الأمر صعبًا.”
” آه، هذا آخر رجل كنت أبحث عنه. استمر بالحديث.”
كلمات يوريتش جعلت جريمان يهز رأسه بقوة.
بينما كان أوبير وريموند يستعدان للمبارزة، تحدث هارفالد مع جريمان قائلًا: “جريمان، عليك تعيين ممثلك. هذه المبارزة لتحديد الحقيقة بينك وبين السير أوبير.”
“سأفعلها، سأفعلها، أرجوك، أرجوك! أقول الحقيقة، وأقسم على ذلك باسم لو. إن كانت كلماتي كاذبة، فستجوب روحي عالم الأحياء! لا كذبة واحدة فيما أقوله!” صرخ جريمان، وتردد صدى صوته العالي في أرجاء البوابة.
“ريموند! ريموند! محارب البوابة الثانية عشرة!”
“حسنًا، هناك عدد كافٍ من الأشخاص الآن.”
“محاربو الشمس!”
أنزل يوريتش رؤوس المشردين الثلاثة المعلقة بحزامه. أعين الرؤوس المقطوعة لا تزال مفتوحة، والخوف والرعب لا يزالان واضحين عليها. وجوه رجال أسرهم الخوف حتى لحظة موتهم.
طرق أحد جنوده باب غرفته بسرعة. عبس أوبير.
“يا قائد البوابة أوبير! هذا هو الدليل على أنك استأجرت هؤلاء الرجال لمهاجمة أخي. هل لديك ما تقوله؟” طعن يوريتش سيفه في الأرض.
“أنا، آه، جريمان، وتلقيت أمرًا من قائد البوابة، هيو، من فضلك، آه ” تأوه جريمان وتنفس بصعوبة. عبس يوريتش.
“اللعنة، هناك الكثير من العيون التي تراقب.”
“هذا المجنون! هل تطلب مني إجراء محاكمة مبارزة؟“
عبس أوبير. لقد خرج الوضع عن السيطرة، ولم يعد بإمكانه التعامل معه بهدوء. اجتمعت القوافل والمسافرون، وحتى النبلاء العابرون من البوابات، ليروا الوضع.
“انظروا إلى أذرعهم! لقد ربط عقدة بأذرع بشرية.”
“لم تستطع تحمّل ألم التعذيب، فها أنت تكذب يا مساعد جريمان! متى أصدرتُ لكَ مثل هذا الأمر؟ ربما كان مجرد تصرفٍ من ولائك، فأنتَ لطالما تملقتني!” أنكر أوبير بشدة.
“سأدافع عن براءتك، دع الأمر لي! لا أستطيع مسامحة رئيسٍ يرمي رجله جانبًا كما لو كان لعبةً مكسورة.” أشار يوريتش إلى جريمان بإبهامه مبتسمًا.
جريمان، الذي لا يزال معلقًا بالعمود، حدق في أوبير بينما الدموع الدموية تنهمر على وجهه.
“إن الإرادة البشرية للعيش هي شيء مذهل.”
“كيف تقول لي هذا! انظر إلى ما أوقعني فيه أمرك! ألعنك يا أوبير! لقد استخدمتني لتحقيق انتقامك الشخصي، أيها الوغد!”
حتى أولئك الذين رأوا أشياءً مروعة في حياتهم اضطروا إلى هز رؤوسهم وتجاهلها. لقد ارتجفوا مما فعله يوريتش البربري.
بدلًا من أن يغضب على يوريتش، صبّ جريمان غضبه على أوبير. نفسية الإنسان غريبة.
هرع أوبير لارتداء ملابسه.
“لا بد أن سوء تفاهمًا قد حدث بيننا يا زعيم المرتزقة يوريتش! لم أُصدر له أمرًا كهذا من قبل! أعلم أن علاقتي مع دونوفان ليست جيدة، لكنني، أوبير، رجلٌ قادرٌ على فصل الانتقام الشخصي عن الجانب المهني. “
“حتى بعد التحول، لم تنسَ جذورك، يوريتش.”
لمس يوريتش أذنه وهو يتقدم خطوةً للأمام. ارتجف الجنود الحراس.
همس الحشد عندما خرج خمسة من محاربي الشمس من بينهم. بدا ظهورًا غير متوقع، حتى أن يوريتش فتح عينيه على اتساعهما وحدق في وجه مألوف.
“قلها مرة أخرى، ولكن هذه المرة، أقسم باسم حاكم الشمس لو.”
الفصل 56 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ارتجف أوبير. لم يكن من المفترض أن تكذب على لو. من فعل ذلك سيشهد تحول أرواحه إلى أرواح شريرة تجوب عالم الأحياء بعد موته. كان التحول إلى روح شريرة أمرًا يخشاه جميع أتباع الشمس.
“سأفعلها، سأفعلها، أرجوك، أرجوك! أقول الحقيقة، وأقسم على ذلك باسم لو. إن كانت كلماتي كاذبة، فستجوب روحي عالم الأحياء! لا كذبة واحدة فيما أقوله!” صرخ جريمان، وتردد صدى صوته العالي في أرجاء البوابة.
“هل تقول أنك لا تصدقني؟” ضيق أوبير عينيه.
وصل المرتزقة إلى مدخل البوابة بعد سماعهم الخبر. نسوا شيئًا ما خلال رحلتهم. زعيمهم يوريتش، الذي كانوا يتشاركون معه الطعام ويتبادلون النكات، رجلاً متقبلًا للحضارة لدرجة اعتناق دينهم. ولأنهم كانوا يعرفون هذا الجانب منه، لم يتمكنوا من رؤية وجهه الحقيقي.
“بالتأكيد لا. كيف تتوقع مني أن أصدق كلام رجل سمين لا يتسع حتى لدرعه؟ لو كنت مكاني، هل كنت ستصدق كلام خنزير؟“
“قلها مرة أخرى، ولكن هذه المرة، أقسم باسم حاكم الشمس لو.”
انفجر الحشد ضاحكًا بعد سماع كلمات يوريتش. احمرّ وجه أوبير.
وصل المرتزقة إلى مدخل البوابة بعد سماعهم الخبر. نسوا شيئًا ما خلال رحلتهم. زعيمهم يوريتش، الذي كانوا يتشاركون معه الطعام ويتبادلون النكات، رجلاً متقبلًا للحضارة لدرجة اعتناق دينهم. ولأنهم كانوا يعرفون هذا الجانب منه، لم يتمكنوا من رؤية وجهه الحقيقي.
“هذا الوغد همجي. زعمه أنه اعتنق الشمس كذبة أيضًا! ما من شخص يفعل شيئًا فظيعًا كهذا لشخص آخر،” تمتم أوبير في نفسه.
وصل المرتزقة إلى مدخل البوابة بعد سماعهم الخبر. نسوا شيئًا ما خلال رحلتهم. زعيمهم يوريتش، الذي كانوا يتشاركون معه الطعام ويتبادلون النكات، رجلاً متقبلًا للحضارة لدرجة اعتناق دينهم. ولأنهم كانوا يعرفون هذا الجانب منه، لم يتمكنوا من رؤية وجهه الحقيقي.
“لا بأس بالكذب على وثني بربري. أنا متأكد أن لو سيسامحني!”
“يا لها من مهارة مذهلة! لقد طوى هؤلاء الرجال مع إبقاءهم على قيد الحياة! سأدفع له ليعلمني كيف فعل ذلك.”
وبعد أن توصل إلى قرار، فتح أوبير فمه.
“سأفعلها، سأفعلها، أرجوك، أرجوك! أقول الحقيقة، وأقسم على ذلك باسم لو. إن كانت كلماتي كاذبة، فستجوب روحي عالم الأحياء! لا كذبة واحدة فيما أقوله!” صرخ جريمان، وتردد صدى صوته العالي في أرجاء البوابة.
“يوريتش! أقسم بحاكم الشمس لو عندما أقول هذا. لا يوجد كذب في كلامي!”
“ي– يا كابتن، أرجوك أنقذني. أوه.”
” هاه، حقا؟“
“إذا كنت بريئًا حقًا، فأظهر لنا من خلال المبارزة ما إذا المساعد جريمان هو من كذب أم الكابتن أوبير!” قال هارفالد مرة أخرى
أدار يوريتش سيفه من كلمات أوبير، وقال جريمان كل اللعنات التي يعرفها من أعلى العمود.
عومل محاربو الشمس ككهنة مقربين. كانوا مخلصين جدًا لعقيدة الشمس، ولم تُؤخذ كلماتهم باستخفاف.
” ستُهيم روحك في عالم الأحياء إلى الأبد بعد وفاتك يا أوبير! أنت لستَ أفضل من حيوان! هذا الوغد هو من أجبرني على فعل هذا يا بربري! اقتل أوبير الوقح! حاكم الشمس لو يفتح عينيه ليرى الحقيقة!”
هرع أوبير لارتداء ملابسه.
لقد تُرك جريمان. انتهت حياته. وحتى لو نجا، فماذا عساه أن يفعل بأطرافه وظهره المكسورين؟ لم يبقَ في قلبه سوى الانتقام الشرير.
” سيدي، من فضلك، سيدي.”
بذل أوبير قصارى جهده لتجاهل المساعد جريمان ولأن جريمان من أتباع الشمس، فإن التحدث إليه يعني أنه يكذب على زميل له في اتباع الشمس.
حتى بعد تعلم التحدث باللغة الهاميلية، وتعلم طرق الحضارة. طبيعة يوريتش الحقيقية هي طبيعة البربري.
“هذا جيد لأنني أكذب فقط على هذا البربري، هذا الوثني اللعين!”
حتى أولئك الذين رأوا أشياءً مروعة في حياتهم اضطروا إلى هز رؤوسهم وتجاهلها. لقد ارتجفوا مما فعله يوريتش البربري.
لكن أوبير قد كذب على حشدٍ كاملٍ من علماء الشمس، وكان تبريره الذاتي مليئًا بالأخطاء. ومع ذلك، أكّد أوبير لنفسه أنه ليس لديه ما يخجل منه.
نظر أوبير حول البوابة. ازداد الحشد بشكل ملحوظ، و أعينهم جميعاً على محاكمة المبارزة. كما تهامسَ النبلاء، بملابسهم الفاخرة، فيما بينهم، ربما بشأن المبارزة.
“الكلمات التي تُقال أمام حاكم الشمس متضاربة. سيحكم لو على من يقول الحقيقة ومن يكذب. لنُجرِ مُبارزة. سأتطوع كممثل لجريمان!” قال يوريتش وهو يبسط ذراعيه. طلب منه جريمان قتل أوبير والدم يسيل على وجهه وجسده.
لكن أوبير قد كذب على حشدٍ كاملٍ من علماء الشمس، وكان تبريره الذاتي مليئًا بالأخطاء. ومع ذلك، أكّد أوبير لنفسه أنه ليس لديه ما يخجل منه.
“ماذا يعرف بربري مثلك؟ لا سبيل للوصول إليك.”
“هذا المجنون! هل تطلب مني إجراء محاكمة مبارزة؟“
وقف أوبير بتوتر. لم يكن ينوي خوض مبارزة.
“كيف تقول لي هذا! انظر إلى ما أوقعني فيه أمرك! ألعنك يا أوبير! لقد استخدمتني لتحقيق انتقامك الشخصي، أيها الوغد!”
“توقف لحظة! هذا مثير للاهتمام. سأكون حكم المبارزة.”
غسل أوبير وجهه بالماء الذي كان في حوضه.
خرجت مجموعة من الرجال المدرعين من بين الحشد. هناك رمز للشمس على القماش المغطى بدروعهم.
ترجمة: ســاد
“محاربو الشمس!”
ارتجفت قبضة أوبير. نادى على أقوى جندي في حاميته.
همس الحشد عندما خرج خمسة من محاربي الشمس من بينهم. بدا ظهورًا غير متوقع، حتى أن يوريتش فتح عينيه على اتساعهما وحدق في وجه مألوف.
“يا إلهي، أيها غير الأكفاء، أسرعوا!”
“أنا هارفالد من محاربي الشمس. سأدير محاكمة المبارزة. أحدهم كذب على حاكم الشمس لو؛ يجب ألا ندع هذا يمر! أليس كذلك يا جماعة؟”
كلمات يوريتش جعلت جريمان يهز رأسه بقوة.
صرخ محارب الشمس هارفالد للحشد وابتسم ليوريتش. ففرح الجمهور.
أصبح جريمان مطويًا تمامًا. عظامه مخلوعة ومكسورة. ساقاه وظهره مثنيتين للخلف بحيث تلامس قدماه ظهر كتفيه، و ذراعاه بمثابة حبال تُربط حول العمود. بدا وكأن جريمان لا يملك عظمة واحدة في جسده.
” عدالة الشمس!”
ارتجفت قبضة أوبير. نادى على أقوى جندي في حاميته.
” أتمنى أن يرفع لو أيدي الأبرياء!”
توافد المزيد من الناس لمشاهدة هذا المشهد النادر. ولم يكن التجار والنبلاء الذين كانوا ينتظرون دورهم عند البوابة استثناءً من هذا الحشد.
هتف الجمهور، وبدا أن المبارزة أصبحت حتمية.
أومأ هارفالد معبرًا عن احترامه. وبلغت الإهانات حلق أوبير.
عض أوبير شفته السفلى عندما نظر إلى هارفالد محارب الشمس.
“حتى بعد التحول، لم تنسَ جذورك، يوريتش.”
” لماذا محاربو الشمس هنا؟ اللعنة.”
“إذا كنت بريئًا حقًا، فأظهر لنا من خلال المبارزة ما إذا المساعد جريمان هو من كذب أم الكابتن أوبير!” قال هارفالد مرة أخرى
عومل محاربو الشمس ككهنة مقربين. كانوا مخلصين جدًا لعقيدة الشمس، ولم تُؤخذ كلماتهم باستخفاف.
قال أوبير: “محارب الشمس هارفالد! لقد فعل هذا الرجل شيئًا شنيعًا بمساعدي، وجعله يُجنّ من تعذيبه. لهذا السبب يقول كل هذا الهراء! يجب القبض على هذا البربري الآن!”
“إذا كنت بريئًا حقًا، فأظهر لنا من خلال المبارزة ما إذا المساعد جريمان هو من كذب أم الكابتن أوبير!” قال هارفالد مرة أخرى
“هذا جيد لأنني أكذب فقط على هذا البربري، هذا الوثني اللعين!”
قال أوبير: “محارب الشمس هارفالد! لقد فعل هذا الرجل شيئًا شنيعًا بمساعدي، وجعله يُجنّ من تعذيبه. لهذا السبب يقول كل هذا الهراء! يجب القبض على هذا البربري الآن!”
“هذا الوغد همجي. زعمه أنه اعتنق الشمس كذبة أيضًا! ما من شخص يفعل شيئًا فظيعًا كهذا لشخص آخر،” تمتم أوبير في نفسه.
“سيد أوبير، إذا ما تقوله هو الحقيقة، فإنك سوف تفوز في المحاكمة لأن لو سيكون في صفك.”
“يجب عليك أن تأتي إلى البوابة الآن، المساعد جريمان هو… أوه.”
أومأ هارفالد معبرًا عن احترامه. وبلغت الإهانات حلق أوبير.
“هذا المجنون! هل تطلب مني إجراء محاكمة مبارزة؟“
“توقف لحظة! هذا مثير للاهتمام. سأكون حكم المبارزة.”
نظر أوبير حول البوابة. ازداد الحشد بشكل ملحوظ، و أعينهم جميعاً على محاكمة المبارزة. كما تهامسَ النبلاء، بملابسهم الفاخرة، فيما بينهم، ربما بشأن المبارزة.
ضرب يوريتش العمود مرة أخرى، وكرر جريمان والمتشرد كلماتهما.
ارتجفت قبضة أوبير. نادى على أقوى جندي في حاميته.
عض أوبير شفته السفلى عندما نظر إلى هارفالد محارب الشمس.
“ريموند! كن ممثلًا لي!” صرخ أوبير، فخرج من بين الجنود رجلٌ ذو عينين حادتين. بدا محاربًا متوسط البنية.
أومأ هارفالد معبرًا عن احترامه. وبلغت الإهانات حلق أوبير.
“ريموند! ريموند! محارب البوابة الثانية عشرة!”
“ما هو الخطأ؟“
هتف الجنود باسمه. بدا وكأنه جنديٌّ مشهور.
“قلها بشكل صحيح. هل تريدني أن أطويك بالطريقة الأخرى الآن؟ لقد فعلناها بالفعل بطريقة واحدة، لذا لن يكون الأمر صعبًا.”
“ارتدِ درعي الكامل وقاتل من أجلي يا ريموند!” قال أوبير وهو يسير خلف البوابة. نادى على خدمه ليخلعوا درعه.
هتف الجمهور، وبدا أن المبارزة أصبحت حتمية.
” الأجر مقابل تمثيليك هو خمسون قطعة ذهبية، يا قائد.”
استيقظ أوبير من نومه الهنيء. ارتشف النبيذ الموجود على طاولة السرير فور استيقاظه.
قال ريموند وهو يطالب بخمسة ملايين شيل. عبس أوبير وأومأ برأسه.
“لا بأس بالكذب على وثني بربري. أنا متأكد أن لو سيسامحني!”
“حسنًا، حسنًا! فقط تأكد من فوزك!”
لم يكن جريمان الوحيد على العمود. بجانبه، متشرد قذر يواجه نفس الموقف. أفواههم لا تزال تتحرك وهم يتوسلون الرحمة، لكنهم لم يعودوا يشبهون البشر. كاد الموت أن يكون أفضل لهم.
” بالطبع يا كابتن. لقد رأيتَ مهاراتي. لا يُمكن أن أخسر أمام بربريّ لا يعرف حتى أساسيات فنّ المبارزة ” قال ريموند وهو يُلوّح بسيفه ببراعة.
أنزل يوريتش رؤوس المشردين الثلاثة المعلقة بحزامه. أعين الرؤوس المقطوعة لا تزال مفتوحة، والخوف والرعب لا يزالان واضحين عليها. وجوه رجال أسرهم الخوف حتى لحظة موتهم.
كان ريموند فارسًا من عائلة نبيلة، تعلّم فنون المبارزة الإمبراطورية منذ الصغر. لو لم يمت سيده الذي كان يخدمه، لربما عُرفت مهاراته وحصل على لقب فارس.
“هذا أمر فظيع؛ لا أستطيع النظر بعد الآن.”
بينما كان أوبير وريموند يستعدان للمبارزة، تحدث هارفالد مع جريمان قائلًا: “جريمان، عليك تعيين ممثلك. هذه المبارزة لتحديد الحقيقة بينك وبين السير أوبير.”
طرق أحد جنوده باب غرفته بسرعة. عبس أوبير.
نظر جريمان إلى يوريتش وهو يطلق أنينه المحتضر.
وقف أوبير بتوتر. لم يكن ينوي خوض مبارزة.
“هذا الوغد هو من جعلني هكذا، وهو أيضًا من سينتقم من رئيسي الذي تخلى عني. اربح المعركة، وأتمنى أن تموت بجرح غائر بعد ذلك أيضًا.”
“الكابتن أوبير!”
تلقى يوريتش نظرة مليئة باللعنات من جريمان.
سمع أوبير صوتًا غريبًا وهو يحدق في النافذة. بدا الصوت كأن أحدهم يصرخ.
“سأدافع عن براءتك، دع الأمر لي! لا أستطيع مسامحة رئيسٍ يرمي رجله جانبًا كما لو كان لعبةً مكسورة.” أشار يوريتش إلى جريمان بإبهامه مبتسمًا.
لم يكن جريمان الوحيد على العمود. بجانبه، متشرد قذر يواجه نفس الموقف. أفواههم لا تزال تتحرك وهم يتوسلون الرحمة، لكنهم لم يعودوا يشبهون البشر. كاد الموت أن يكون أفضل لهم.
“…موتوا، موتوا جميعًا. يا أولاد العاهرة ” تمتم جريمان بحزن. لم يشعر بأي شيء تحت هذا الانكسار. يعلم أن أمامه أقل من يوم واحد ليعيشه.
“أنا هارفالد من محاربي الشمس. سأدير محاكمة المبارزة. أحدهم كذب على حاكم الشمس لو؛ يجب ألا ندع هذا يمر! أليس كذلك يا جماعة؟”
