الفصل 55
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“مرحبًا، دونوفان، هل مازلت على قيد الحياة؟“
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
استدار يوريتش على قدمه اليمنى وسدد ركلته في جانب الرجل بقوة دورانه.
ترجمة: ســاد
“لا، لا. أنتم تحبون العملات الذهبية، أليس كذلك؟ يجب أن يكون لديكم ما تحبونه.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“آ …””
“مرحبًا، دونوفان، هل مازلت على قيد الحياة؟“
بوو!
دخل يوريتش الخيمة فرأى دونوفان مُستلقيًا على الأرض. كان وجهه منتفخًا ومنتفخًا. لم يكن هناك أي جزء طبيعي من جسده، حتى أنه يرتدي جبيرة لتثبيت ذراعه المكسورة.
جرّ البربري متشردًا آخر، كان نصف ميت في تلك اللحظة، إلى الحظيرة. كان هو من أفشى كل شيء عن مكان اللقاء مع عميلهم.
“اغرب عن وجهي. لا يهمني إن تركتني هنا أم أخذتني. افعل ما تشاء.” قال دونوفان وهو يبصق دمًا. حتى في هذه الحالة، عيناه، اللتان كانتا نصف مغلقتين من التورم، لا تزالان تحملان البغض.
“أنا متأكد أنكم تعرفون رجلاً تعرض للضرب هنا سابقًا. هل يعرف أحد شيئًا عن ذلك؟“
“لن يتراجع بسبب هذا.”
توجه يوريتش إلى الجزء الأعمق من الخيام.
يوريتش يعرف دونوفان جيدًا. بدا رجلًا ينهض دائمًا إلا إذا قُتل.
“هل رأيت وجوه الأشخاص الذين فعلوا هذا بك؟” سأل يوريتش وهو يجلس بجانب دونوفان.
“هل رأيت وجوه الأشخاص الذين فعلوا هذا بك؟” سأل يوريتش وهو يجلس بجانب دونوفان.
بدا كافيا لتغيير حياة مرتزق عادي.
” أمسكوا بي من الخلف. هربوا بعد أن وضعوا كيسًا على رأسي وضربوني ضربًا مبرحًا. يا إلهي، ربما كان هذا بواسطة…”
“أنتم تحبون العملات الذهبية، أليس كذلك؟ وأنا أيضًا.”
“أعلم، ربما كان ذلك من فعل قائد البوابة. حتى الآن، كان منشغلاً بإهانتك طوال العشاء.”
استدار يوريتش على قدمه اليمنى وسدد ركلته في جانب الرجل بقوة دورانه.
“أوبير، ذلك الوغد! كان يجب أن أقتله منذ زمن. لا أصدق أنني تركته حيًا لمجرد أنني شعرت بالشفقة عليه لأنه كان رئيسي الذي يتوسل لإنقاذ حياته.”
“أنتم تحبون العملات الذهبية، أليس كذلك؟ وأنا أيضًا.”
” هذا الوغد أصبح الآن قائد البوابة هنا، وعلينا إحضار باهيل إلى العاصمة. أم نقاتل قائد البوابة هنا؟ نقتل جميع الحاميات ونهرب؟“
“كيوغ، كاغ!”
ضحك يوريتش. انضم إليه دونوفان، ولكن فقط حتى تأوه من الألم.
“إيهيم، هممم.”
” انسَ كلامك الفارغ وركز على إنجاز العمل. لقد خاطرتُ بحياتي من أجل هذه الوظيفة، ولا أنوي أن أدع شيئًا كهذا يُفسد كل شيء.”
“لكننا ضربناه . سيموت اليوم أو غدًا على أي حال.”
بالكاد استطاع دونوفان النهوض. كان يعارض فكرة الانخراط في عمل له علاقة بالعائلة المالكة، لكنه قطع شوطًا طويلًا. من العبث إفساد المهمة الآن.
جرّ البربري متشردًا آخر، كان نصف ميت في تلك اللحظة، إلى الحظيرة. كان هو من أفشى كل شيء عن مكان اللقاء مع عميلهم.
“مكافأة من الملك.”
“من تبحث عنه؟“
بدا كافيا لتغيير حياة مرتزق عادي.
كان المتشرد يجر قدميه بقلق داخل حظيرة فوضوية كانت تُستخدم سابقًا كمحطة، لكنها الآن مهجورة. تناثر روث الخيول الجاف على الأرض.
“وضعتُ بعض الرجال على أهبة الاستعداد، تحسبًا لأي طارئ. ركّز فقط على التحسن، لأنكَ إن لم تستطع المواكبة، فسأتركك خلفي ” قال يوريتش وهو يغادر الخيمة.
“همف!”
لم يكن دونوفان قادرًا على التحرك لفترة من الوقت، لذلك لا بد من حمله في عربة.
* * *
” تعرّض نائب قائد فرقة المرتزقة لدينا للهجوم. لا أستطيع الجلوس هنا مكتوفي الأيدي ” تمتم يوريتش وهو يغادر معسكر المرتزقة.
الفصل 55 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
فيليون، الذي وصل متأخرًا لحظة واحدة، بحث بشكل يائس عن يوريتش، لكن المرتزقة الآخرين لم يعرفوا إلى أين ذهب.
الرجل الآخر الذي أمسك بيوريتش من الخلف رفع سلاحه الحاد عالياً.
“من فضلك لا تفعل أي شيء سيئ، يوريتش، من فضلك!” صلى فيليون، وهو يحرك قدميه.
“إيه، مهما يكن.”
أمام البوابة خيام صغيرة. سكانها هم القوافل والمسافرون الذين ينتظرون دورهم عند تفتيش البوابة، والبغايا اللواتي يكسبن أموالهن منهم، واللصوص الصغار الذين استهدفوا هؤلاء الرجال. هناك أسباب كافية لتوخي الحذر الشديد أمام البوابة.
بوو!
توجه يوريتش إلى الجزء الأعمق من الخيام.
بوو!
” أيها البربري هناك، ماذا عن نصف عملة ذهبية؟” قالت امرأة ذات وجه لائق ليوريتش وهي تحدق فيه بشهوة.
” أوه، أجل؟ لو أحضرتني إليها، قد تسقط هذه العملة الذهبية من يدي.”
“تعالي إلى هنا، سأفعل ذلك مقابل عشرة آلاف شيل ” قال المرأة التي بدأت التجاعيد تظهر على وجهها.
اندفع أحد الرجال نحو يوريتش. انتزع منه سلاحه الحاد.
“لا تهتم حتى بهؤلاء النساء. تعالَ هنا، بِقطعة ذهبية واحدة ” قالت راقصة الخيام المتجولة ليوريتش بابتسامة فاتنة.
جرّ البربري متشردًا آخر، كان نصف ميت في تلك اللحظة، إلى الحظيرة. كان هو من أفشى كل شيء عن مكان اللقاء مع عميلهم.
“ابتعدوا عني، أنا لست في مزاج جيد.”
ركضت النساء خلف الرجال وهم يكشفون عن يوريتش. نهض الرجال ذوو المظهر القوي حاملين سلاحًا غير حاد في أيديهم.”
أطلقت العاهرات لعناتهن على نبرة يوريتش العدوانية.
“لا تهتم حتى بهؤلاء النساء. تعالَ هنا، بِقطعة ذهبية واحدة ” قالت راقصة الخيام المتجولة ليوريتش بابتسامة فاتنة.
“يا له من أحمق! إن لم تكن ستفعل بنا شيئًا، فلماذا أنت هنا؟”
أحضر الرجال المعلومات إلى يوريتش في لمح البصر وأخذوا عملاته الذهبية.
حدق يوريتش في العاهرات دون الإجابة على أسئلتهن.
صدر صوت عال. الرجل الذي أُصيب في جانب جسده تدحرج على الأرض مُصدرًا صرخة.
“أنا متأكد أنكم تعرفون رجلاً تعرض للضرب هنا سابقًا. هل يعرف أحد شيئًا عن ذلك؟“
مُشردو البوابات أشخاص مجهولي الهوية. معظمهم مُجرمون أو هاربون. الخيام خارج البوابة مُكوّنة من أناس كثيري التنقل، مما يعني أن حتى الجنود لم يتمكنوا من السيطرة عليهم جيدًا.
ضحكت العاهرات فيما بينهن. فتش يوريتش جيبه الداخلي وأخرج حفنة من العملات الذهبية.
صرخ المتشرد المرتجف على زميله، لكن زميله الذي وقع في قبضة البربري لم يستطع الرد حيث تم قطع رأسه مباشرة بعد السؤال.
“أوه، العملات الذهبية التي أفلتت من يدي تبحث عن مالك جديد.”
رمى يوريتش إحدى العملات الذهبية بيده الأخرى. أطلقت العاهرات أنينًا خافتًا كما لو كنّ مسكونات بالعملة الذهبية اللامعة.
رمى يوريتش إحدى العملات الذهبية بيده الأخرى. أطلقت العاهرات أنينًا خافتًا كما لو كنّ مسكونات بالعملة الذهبية اللامعة.
“لحسن الحظ، العميل وحده. توجه” نحو المتشرد وسلّمه المال.
“أعرف المرأة التي خدمته ” قالت المرأة ذات الوجه المتجعد. يبدو أنه رغم شيخوختها، لا يزال لديها بعض الزبائن الذين يطلبون خدمتها.
“إيه، مهما يكن.”
” أوه، أجل؟ لو أحضرتني إليها، قد تسقط هذه العملة الذهبية من يدي.”
أحضر الرجال المعلومات إلى يوريتش في لمح البصر وأخذوا عملاته الذهبية.
اتبع يوريتش قيادة العجوز ليتوغل في عمق قرية البغايا. بدت بعيدة جدًا عن البوابة، وكان جوها مشؤومًا. في إحدى الزوايا، هناك مجموعة من الرجال، بدا واضحًا أنهم مجرمون من وجوههم وطباعهم. كانوا مجتمعين حول نار المخيم.
“هل أنتم متأكدون من عدم وجود أحد يتبعنا؟ أشعر بذلك في أعماقي ” قال المتشرد ذو الحس السليم لمجموعته. ضغطوا على أغطية رؤوسهم وانفصلوا على خطة للالتقاء في المكان المحدد.
“كيكي، هذا الرجل لديه عملات ذهبية!”
أمام البوابة خيام صغيرة. سكانها هم القوافل والمسافرون الذين ينتظرون دورهم عند تفتيش البوابة، والبغايا اللواتي يكسبن أموالهن منهم، واللصوص الصغار الذين استهدفوا هؤلاء الرجال. هناك أسباب كافية لتوخي الحذر الشديد أمام البوابة.
ركضت النساء خلف الرجال وهم يكشفون عن يوريتش. نهض الرجال ذوو المظهر القوي حاملين سلاحًا غير حاد في أيديهم.”
“بربري…”
“مرحبًا سيدي. اترك ما لديك هنا واذهب. سنسمح لك بالمرور دون أي مشاكل.”
مُشردو البوابات أشخاص مجهولي الهوية. معظمهم مُجرمون أو هاربون. الخيام خارج البوابة مُكوّنة من أناس كثيري التنقل، مما يعني أن حتى الجنود لم يتمكنوا من السيطرة عليهم جيدًا.
هناك ستة رجال. شدّوا أكتافهم في محاولة لتهديد يوريتش.
“لو سلمتَ العملات المعدنية دون ضجة، لعدتَ إلى المنزل دون جرحٍ واحد؛ يا للعار! أنت من جلبتَ هذا على نفسك أيها البربري.”
“خذها.”
تبادل الرجال النظرات في وجوه بعضهم البعض وأومأوا برؤوسهم بشكل جماعي.
حكّ يوريتش رأسه، ثم أسقط كيس نقوده الذهبية على الأرض. تقدم أحد الرجال إلى الأمام ومدّ يده إلى الكيس.
اندفع أحد الرجال نحو يوريتش. انتزع منه سلاحه الحاد.
بوو!
“أنتم تحبون العملات الذهبية، أليس كذلك؟ وأنا أيضًا.”
داس يوريتش على ذراع الرجل. انثنت الذراع إلى الخلف.
“يا إلهي، أعتقد أن ضلوعي مكسورة. لقد قاوم بشدة.”
“أوووه!!”
أمسك الرجل بذراعه المطوية وصرخ. نظر يوريتش إلى الرجال الباقين مرة أخرى وحرك يده.
أمسك الرجل بذراعه المطوية وصرخ. نظر يوريتش إلى الرجال الباقين مرة أخرى وحرك يده.
همس المتشردون الأربعة في مكان ما على أطراف قرية الخيام. بدت أجسادهم مغطاة بالكدمات.
“هيا، أسرع. العملات الذهبية هنا على الأرض.”
“أنت! هل تعرف من أنا؟ ابتعد عني فورًا!” صرخ العميل وهو يسحب سيفه. سحب يوريتش سيفه الفولاذي الإمبراطوري بسرعة وصدّ العميل. انفصل السيف عن كف صاحب العمل وعلق في سقف الحظيرة.
أحاط الرجال بيوريتش حاملين أسلحةً حادةً في أيديهم. بدا هذا سلاحًا مألوفًا لدى تجار البشر.
أطلقت العاهرات لعناتهن على نبرة يوريتش العدوانية.
“لو سلمتَ العملات المعدنية دون ضجة، لعدتَ إلى المنزل دون جرحٍ واحد؛ يا للعار! أنت من جلبتَ هذا على نفسك أيها البربري.”
“الآن وجدتكم جميعًا ” قال يوريتش البربري وهو يقطع رأس المتشرد الذي قاده إلى الحظيرة. ربط الرأس المقطوع حديثًا حول خصره لينضم إلى الرؤوس الأخرى.
ضحك يوريتش بصوت عالٍ على كلمات الرجل.
بوو!
“همف!”
قال يوريتش وهو يرفع الحقيبة من الأرض بطرف قدمه.
اندفع أحد الرجال نحو يوريتش. انتزع منه سلاحه الحاد.
” سأعطيك هذه العملات الذهبية. لماذا أنت خائف هكذا؟” قال يوريتش مبتسمًا وهو يربت بخفة على خدود الرجال. أخرج بضع عملات ذهبية من حقيبته وناول كل واحد منهم واحدة.
“آه؟“
’لقد تبعنا أحدهم، على أي حال. لا بد أن الآخرين قد أُلقي القبض عليهم.’
حدّق الرجل الذي جُرِّد من سلاحه في يوريتش بنظرة حيرة. انغرست قبضة يوريتش في وجه الرجل، فانكمشت عيناه.
“سأعطيك هذه العملات الذهبية – وهو شيء يحبه الجميع – لذا فقط ابحث لي عن شخص.”
“أوه!”
********
الرجل الآخر الذي أمسك بيوريتش من الخلف رفع سلاحه الحاد عالياً.
تبادل الرجال النظرات في وجوه بعضهم البعض وأومأوا برؤوسهم بشكل جماعي.
ووش.
استدار يوريتش على قدمه اليمنى وسدد ركلته في جانب الرجل بقوة دورانه.
“إذا وجدتم من أبحث عنه، فهذه العملات لكم. أنتم أيضًا تُحبون حاكم الشمس، أليس كذلك؟ أقسم لحاكم الشمس لو، إن وجدتم من أبحث عنه، فسأدفع لكم مبلغًا مُرضيًا من العملات الذهبية. “
بوو!
“يا إلهي، أعتقد أن ضلوعي مكسورة. لقد قاوم بشدة.”
صدر صوت عال. الرجل الذي أُصيب في جانب جسده تدحرج على الأرض مُصدرًا صرخة.
“مكافأة من الملك.”
“إيهيم، هممم.”
توجه يوريتش إلى الجزء الأعمق من الخيام.
تسلل الرجال إلى الوراء. اثنان منهم قُتلا في لمح البصر. حدسهم أخبرهم أن البربري الذي يقف أمامهم ليس بربريًا عاديًا.
“هذه طريقتي.”
“هل مازلت تريد هذا؟ العملات الذهبية؟
صدر صوت عال. الرجل الذي أُصيب في جانب جسده تدحرج على الأرض مُصدرًا صرخة.
قال يوريتش وهو يرفع الحقيبة من الأرض بطرف قدمه.
“هل مازلت تريد هذا؟ العملات الذهبية؟
“نحن بخير!”
“نعتذر يا سيدي المحارب! أرجوك سامحني هذه المرة فقط.”
هزّ الرجال المتبقون رؤوسهم وهم يستعيدون الجرحى. كانوا قد دسوا ذيولهم بين أرجلهم.
لم يكن دونوفان قادرًا على التحرك لفترة من الوقت، لذلك لا بد من حمله في عربة.
“لا، لا. أنتم تحبون العملات الذهبية، أليس كذلك؟ يجب أن يكون لديكم ما تحبونه.”
“من فضلك لا تفعل أي شيء سيئ، يوريتش، من فضلك!” صلى فيليون، وهو يحرك قدميه.
قال يوريتش للرجال وهو يتجه نحوهم، يربت على ظهره: “يا إلهي!”. ارتعب الرجال، ونظروا إلى يوريتش بنفس التعبير على وجوههم.
“تعالي إلى هنا، سأفعل ذلك مقابل عشرة آلاف شيل ” قال المرأة التي بدأت التجاعيد تظهر على وجهها.
“نعتذر يا سيدي المحارب! أرجوك سامحني هذه المرة فقط.”
“حسنًا، لقد أخبرونا ألا نقتله. هل تعتقد أننا بالغنا؟“
” سأعطيك هذه العملات الذهبية. لماذا أنت خائف هكذا؟” قال يوريتش مبتسمًا وهو يربت بخفة على خدود الرجال. أخرج بضع عملات ذهبية من حقيبته وناول كل واحد منهم واحدة.
“خذها.”
“لماذا تفعل هذا؟“
“يا لك من بربري!”
لم يفهم الرجال سبب فعل يوريتش هذا. أمال يوريتش رأسه وابتسم.
“هل مازلت تريد هذا؟ العملات الذهبية؟
“أنتم تحبون العملات الذهبية، أليس كذلك؟ وأنا أيضًا.”
لم يكن دونوفان قادرًا على التحرك لفترة من الوقت، لذلك لا بد من حمله في عربة.
أمسك يوريتش بأكتاف الرجال حتى لا يتمكنوا من الهرب. هناك كدمات زرقاء على أكتافهم.
“سأحصل على بقية المبلغ وأخرج من هنا.”
“من هو هذا الوغد البربري المجنون؟” أصبح الرجال يرتجفون من الخوف.
ترجمة: ســاد
“سأعطيك هذه العملات الذهبية – وهو شيء يحبه الجميع – لذا فقط ابحث لي عن شخص.”
“من فضلك لا تفعل أي شيء سيئ، يوريتش، من فضلك!” صلى فيليون، وهو يحرك قدميه.
هز يوريتش حقيبة العملات الذهبية التي ترن فيها.
“أنت! هل تعرف من أنا؟ ابتعد عني فورًا!” صرخ العميل وهو يسحب سيفه. سحب يوريتش سيفه الفولاذي الإمبراطوري بسرعة وصدّ العميل. انفصل السيف عن كف صاحب العمل وعلق في سقف الحظيرة.
“… ايجاد شخص؟“
رُبطت رؤوس زملائه المقطوعة حول خصر البربري. استخدم شعرهم كحبال، وربطها حول خصره.
جذب صوت العملات الذهبية انتباه الرجال.
” أيها البربري هناك، ماذا عن نصف عملة ذهبية؟” قالت امرأة ذات وجه لائق ليوريتش وهي تحدق فيه بشهوة.
“إذا وجدتم من أبحث عنه، فهذه العملات لكم. أنتم أيضًا تُحبون حاكم الشمس، أليس كذلك؟ أقسم لحاكم الشمس لو، إن وجدتم من أبحث عنه، فسأدفع لكم مبلغًا مُرضيًا من العملات الذهبية. “
أبعد يوريتش المتشرد المعاق، وأدار رأسه إلى العميل الذي طلب كل شيء.
تبادل الرجال النظرات في وجوه بعضهم البعض وأومأوا برؤوسهم بشكل جماعي.
“هل أنتم متأكدون من عدم وجود أحد يتبعنا؟ أشعر بذلك في أعماقي ” قال المتشرد ذو الحس السليم لمجموعته. ضغطوا على أغطية رؤوسهم وانفصلوا على خطة للالتقاء في المكان المحدد.
“من تبحث عنه؟“
رمى يوريتش إحدى العملات الذهبية بيده الأخرى. أطلقت العاهرات أنينًا خافتًا كما لو كنّ مسكونات بالعملة الذهبية اللامعة.
“أنا أبحث عن أبناء العاهرة الذين تجرأوا على ضرب “أخي“.”
“ههه، سررتُ بالعمل معك يا سيدي الكريم.” ابتسم المتشرد كأنه لم يخشَ قط. غمرته فكرة أخذ كل المال لنفسه فرحًا.
صر يوريتش على أسنانه. لم تكن علاقته الشخصية مع دونوفان تهمه. ما يهمه هو أن دونوفان عضو في أخوة يوريتش، وأنه نائب زعيمهم الذي عيّنه يوريتش بنفسه. شقيقه دونوفان قد تعرض للضرب المبرح حتى كاد أن يموت، ولم يكن لدى يوريتش أي نية لاستخدام مهمة باهيل كذريعة للتغاضي عن الانتهاك.
ركضت النساء خلف الرجال وهم يكشفون عن يوريتش. نهض الرجال ذوو المظهر القوي حاملين سلاحًا غير حاد في أيديهم.”
“هذه طريقتي.”
“لو تركناه يقاتلنا كما ينبغي، لكنا نحن من نتعرض للضرب. دخل في حالة قتال بمجرد ضربنا له، حتى عندما كان يضاجع تلك العاهرة.”
أحضر الرجال المعلومات إلى يوريتش في لمح البصر وأخذوا عملاته الذهبية.
“ههه، سررتُ بالعمل معك يا سيدي الكريم.” ابتسم المتشرد كأنه لم يخشَ قط. غمرته فكرة أخذ كل المال لنفسه فرحًا.
* * *
“همف!”
“يا إلهي، أعتقد أن ضلوعي مكسورة. لقد قاوم بشدة.”
“مرحبًا، دونوفان، هل مازلت على قيد الحياة؟“
همس المتشردون الأربعة في مكان ما على أطراف قرية الخيام. بدت أجسادهم مغطاة بالكدمات.
صرخ المتشرد. ضحك يوريتش ووجهه غارق في الدم وهو يلوّح بفأسه.
“لو تركناه يقاتلنا كما ينبغي، لكنا نحن من نتعرض للضرب. دخل في حالة قتال بمجرد ضربنا له، حتى عندما كان يضاجع تلك العاهرة.”
هناك ستة رجال. شدّوا أكتافهم في محاولة لتهديد يوريتش.
“لكننا ضربناه . سيموت اليوم أو غدًا على أي حال.”
ركضت النساء خلف الرجال وهم يكشفون عن يوريتش. نهض الرجال ذوو المظهر القوي حاملين سلاحًا غير حاد في أيديهم.”
ضحك المتشردون. كانوا رجالًا يعيشون يومًا بيوم بالتسول والقيام بسرقات صغيرة حول البوابات.
اندفع أحد الرجال نحو يوريتش. انتزع منه سلاحه الحاد.
“حسنًا، لقد أخبرونا ألا نقتله. هل تعتقد أننا بالغنا؟“
” انسَ كلامك الفارغ وركز على إنجاز العمل. لقد خاطرتُ بحياتي من أجل هذه الوظيفة، ولا أنوي أن أدع شيئًا كهذا يُفسد كل شيء.”
“إيه، مهما يكن.”
“أوه!”
مُشردو البوابات أشخاص مجهولي الهوية. معظمهم مُجرمون أو هاربون. الخيام خارج البوابة مُكوّنة من أناس كثيري التنقل، مما يعني أن حتى الجنود لم يتمكنوا من السيطرة عليهم جيدًا.
********
********
صرخ المتشرد المرتجف على زميله، لكن زميله الذي وقع في قبضة البربري لم يستطع الرد حيث تم قطع رأسه مباشرة بعد السؤال.
بدأ المتشردون يلمسون العملات الذهبية التي حصلوا عليها كدفعة أولى لعملهم. كافية لمضاجعة مجموعة من النساء وقضاء أيامهم في الشراب لفترة.
أمسك يوريتش بأكتاف الرجال حتى لا يتمكنوا من الهرب. هناك كدمات زرقاء على أكتافهم.
“هل أنتم متأكدون من عدم وجود أحد يتبعنا؟ أشعر بذلك في أعماقي ” قال المتشرد ذو الحس السليم لمجموعته. ضغطوا على أغطية رؤوسهم وانفصلوا على خطة للالتقاء في المكان المحدد.
فيليون، الذي وصل متأخرًا لحظة واحدة، بحث بشكل يائس عن يوريتش، لكن المرتزقة الآخرين لم يعرفوا إلى أين ذهب.
“آ …””
“يا إلهي، أعتقد أن ضلوعي مكسورة. لقد قاوم بشدة.”
ارتجف المتشردون عند سماعهم صرخة قريبة. بدا صوتًا مألوفًا.
“همف، لا أريد رؤية هؤلاء الرجال مرة أخرى أبدًا.”
’لقد تبعنا أحدهم، على أي حال. لا بد أن الآخرين قد أُلقي القبض عليهم.’
ضحك يوريتش بصوت عالٍ على كلمات الرجل.
تحرك المتشرد بقلق. صرخة زميله جعلته يرتجف. بالطبع، لم يكن ينوي إنقاذه.
حدق يوريتش في العاهرات دون الإجابة على أسئلتهن.
“سأحصل على بقية المبلغ وأخرج من هنا.”
صدر صوتٌ مرعبٌ في الحظيرة. تمنى المتشرد لو يغيب عن الوعي. لم يُصدّق ما رآه بعينيه. إنسانٌ حيٌّ يُطوى كتمثالٍ خشبي.
أسرع المتشرد بخطواته نحو مكان اللقاء.
أمسك الرجل بذراعه المطوية وصرخ. نظر يوريتش إلى الرجال الباقين مرة أخرى وحرك يده.
“هل أنا أول من وصل إلى هنا؟ أم أن الآخرين أُلقي القبض عليهم…؟”
“إيه، مهما يكن.”
كان المتشرد يجر قدميه بقلق داخل حظيرة فوضوية كانت تُستخدم سابقًا كمحطة، لكنها الآن مهجورة. تناثر روث الخيول الجاف على الأرض.
“من فضلك لا تفعل أي شيء سيئ، يوريتش، من فضلك!” صلى فيليون، وهو يحرك قدميه.
زوو!
“بربري…”
انفتحت أبواب الحظيرة، وأخرج المتشرد، الذي في حالة تأهب قصوى، خنجره.
“لكننا ضربناه . سيموت اليوم أو غدًا على أي حال.”
“هل أتيتَ بمفردك؟ أظن أنه من العدل ألا تثق بي. تفضل، هذا باقي المبلغ. أقسمتُ باسم لو، لذا عليّ بالطبع أن أعطيك إياه. لا أريد أن أتجول في هذا العالم بعد وفاتي.”
” لا أعرف، ولست مهتمًا. كل ما أحتاجه هو أفواهكم، لذا سأحطم كل شيء آخر ” قال يوريتش وهو يمسك بأطراف العميل ويكسرها بقوة. أصبح المتشرد يرتجف في زاوية الحظيرة.
“لحسن الحظ، العميل وحده. توجه” نحو المتشرد وسلّمه المال.
“همف، لا أريد رؤية هؤلاء الرجال مرة أخرى أبدًا.”
“ههه، سررتُ بالعمل معك يا سيدي الكريم.” ابتسم المتشرد كأنه لم يخشَ قط. غمرته فكرة أخذ كل المال لنفسه فرحًا.
لم يكن دونوفان قادرًا على التحرك لفترة من الوقت، لذلك لا بد من حمله في عربة.
“همف، لا أريد رؤية هؤلاء الرجال مرة أخرى أبدًا.”
بالكاد استطاع دونوفان النهوض. كان يعارض فكرة الانخراط في عمل له علاقة بالعائلة المالكة، لكنه قطع شوطًا طويلًا. من العبث إفساد المهمة الآن.
بعد انتهاء العمل، حاول العميل مغادرة المكان بأسرع ما يمكن. مدّ يده إلى الباب ليغادر الحظيرة.
لم يفهم الرجال سبب فعل يوريتش هذا. أمال يوريتش رأسه وابتسم.
بوو!
أمام البوابة خيام صغيرة. سكانها هم القوافل والمسافرون الذين ينتظرون دورهم عند تفتيش البوابة، والبغايا اللواتي يكسبن أموالهن منهم، واللصوص الصغار الذين استهدفوا هؤلاء الرجال. هناك أسباب كافية لتوخي الحذر الشديد أمام البوابة.
انكسر الباب الخشبي عندما اخترقت يدٌ كبيرةٌ الألواحَ وأمسكَت بحلقِ الزبون. دخلَ بربريٌّ مُغطّىً بدماءِ شخصٍ آخر إلى الحظيرةِ، وعيناه تُحدّقانِ بشراسة.
“يا له من أحمق! إن لم تكن ستفعل بنا شيئًا، فلماذا أنت هنا؟”
“أوه!”
“آ …””
خدش العميل ذراع البربري بقلق. قذف البربري العميل على الحائط وحدق في المتشرد.
انفتحت أبواب الحظيرة، وأخرج المتشرد، الذي في حالة تأهب قصوى، خنجره.
“يااااه!”
تمتم المتشرد. صلى إلى حاكم الشمس وهو يتخلى عن كل شيء.
صرخ المتشرد رعبًا. ولسوء الحظ، رأى الأشياء المعلقة بحزام البربري.
“بربري…”
“رؤوس!”
قال يوريتش وهو يرفع الحقيبة من الأرض بطرف قدمه.
رُبطت رؤوس زملائه المقطوعة حول خصر البربري. استخدم شعرهم كحبال، وربطها حول خصره.
“يا له من أحمق! إن لم تكن ستفعل بنا شيئًا، فلماذا أنت هنا؟”
“أوه.”
أمسك الرجل بذراعه المطوية وصرخ. نظر يوريتش إلى الرجال الباقين مرة أخرى وحرك يده.
جرّ البربري متشردًا آخر، كان نصف ميت في تلك اللحظة، إلى الحظيرة. كان هو من أفشى كل شيء عن مكان اللقاء مع عميلهم.
صرخ المتشرد. ضحك يوريتش ووجهه غارق في الدم وهو يلوّح بفأسه.
“يا لك من أحمق! أخبرته أين سنلتقي!”
ووش.
صرخ المتشرد المرتجف على زميله، لكن زميله الذي وقع في قبضة البربري لم يستطع الرد حيث تم قطع رأسه مباشرة بعد السؤال.
تسلل الرجال إلى الوراء. اثنان منهم قُتلا في لمح البصر. حدسهم أخبرهم أن البربري الذي يقف أمامهم ليس بربريًا عاديًا.
“الآن وجدتكم جميعًا ” قال يوريتش البربري وهو يقطع رأس المتشرد الذي قاده إلى الحظيرة. ربط الرأس المقطوع حديثًا حول خصره لينضم إلى الرؤوس الأخرى.
“أوه!”
“يا لك من بربري!”
“حسنًا، لقد أخبرونا ألا نقتله. هل تعتقد أننا بالغنا؟“
صرخ المتشرد. ضحك يوريتش ووجهه غارق في الدم وهو يلوّح بفأسه.
جذب صوت العملات الذهبية انتباه الرجال.
“سوف تنضم إليهم قريبًا، لذا لا تكن قاسيًا للغاية.”
“لماذا تفعل هذا؟“
حاول المتشرد الهرب، لكن الفأس الذي أطلقه يوريتش تجاهه مزق كاحله.
“خذها.”
“كيوغ، كاغ!”
“… ايجاد شخص؟“
حاول المتشرد الفرار عرجًا إلى بر الأمان. لكن يوريتش أمسك بساقه الأخرى وكسرها بوحشية.
بدأ المتشردون يلمسون العملات الذهبية التي حصلوا عليها كدفعة أولى لعملهم. كافية لمضاجعة مجموعة من النساء وقضاء أيامهم في الشراب لفترة.
كسر.
“يا له من أحمق! إن لم تكن ستفعل بنا شيئًا، فلماذا أنت هنا؟”
“آ …””
“مكافأة من الملك.”
أبعد يوريتش المتشرد المعاق، وأدار رأسه إلى العميل الذي طلب كل شيء.
رُبطت رؤوس زملائه المقطوعة حول خصر البربري. استخدم شعرهم كحبال، وربطها حول خصره.
“أنت! هل تعرف من أنا؟ ابتعد عني فورًا!” صرخ العميل وهو يسحب سيفه. سحب يوريتش سيفه الفولاذي الإمبراطوري بسرعة وصدّ العميل. انفصل السيف عن كف صاحب العمل وعلق في سقف الحظيرة.
“همف!”
العميل، الذي تم نزع سلاحه في غمضة عين، نظر إلى يوريتش بوجه مذهول.
“يااااه!”
” لا أعرف، ولست مهتمًا. كل ما أحتاجه هو أفواهكم، لذا سأحطم كل شيء آخر ” قال يوريتش وهو يمسك بأطراف العميل ويكسرها بقوة. أصبح المتشرد يرتجف في زاوية الحظيرة.
كسر.
بوو!
“ابتعدوا عني، أنا لست في مزاج جيد.”
صدر صوتٌ مرعبٌ في الحظيرة. تمنى المتشرد لو يغيب عن الوعي. لم يُصدّق ما رآه بعينيه. إنسانٌ حيٌّ يُطوى كتمثالٍ خشبي.
“لا تهتم حتى بهؤلاء النساء. تعالَ هنا، بِقطعة ذهبية واحدة ” قالت راقصة الخيام المتجولة ليوريتش بابتسامة فاتنة.
“بربري…”
“أنا أبحث عن أبناء العاهرة الذين تجرأوا على ضرب “أخي“.”
تمتم المتشرد. صلى إلى حاكم الشمس وهو يتخلى عن كل شيء.
“هيا، أسرع. العملات الذهبية هنا على الأرض.”
“سوف تنضم إليهم قريبًا، لذا لا تكن قاسيًا للغاية.”
