الفصل 57
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قال باهيل، الذي خرج إلى مدخل البوابة بعد سماعه الضجة، لفيليون. شهق بعد أن رأى ما فعله يوريتش وهز رأسه.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“لكن اليوم سأقتل ذلك البربري وأظهر نفسي أمام كل هؤلاء النبلاء.”
ترجمة: ســاد
بدا ريموند مُصِرًّا. شعر وكأن أصابعه على وشك الانهيار، لكنه لم يُفلت السيف. لكن ذلك أدى إلى جرّه من قِبل يوريتش. ومع فقدان توازنه، نشأت فجوة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أصبح النبلاء الذين كانوا مهتمين برايموند يتجاذبون أطراف الحديث بصدمة.
“السيد فيليون… اعتقدت أنني أخبرتك أن تتأكد من أن يوريتش لن يوقع نفسه في مشكلة…”
“إذا كنت سأرتدي درعًا، فمن الأفضل أن يكون الأفضل.”
قال باهيل، الذي خرج إلى مدخل البوابة بعد سماعه الضجة، لفيليون. شهق بعد أن رأى ما فعله يوريتش وهز رأسه.
تقدم ريموند خطوةً إلى الأمام وأنزل ذراعه. صوّب شفرته نحو كتف يوريتش.
“يوريتش، ماذا فعلت بحق الجحيم؟“
لقد ازداد عدد الحضور بقدر ما استطاعوا عند سماع خبر المبارزة، حتى أن بعضهم يبيع الوجبات الخفيفة بأسعار مخفضة مع لافتات.
هناك رجلان معلقان بعمود. كانا منكمشين كأنهما بلا مفاصل، و دماؤهما وبرازهما تتساقط على العمود مكونةً بركة تحتهما.
أبدى عددٌ لا بأس به من الحضور إعجابهم بالمنظر. وكلما تأملوه، ازدادوا تشويقًا بدلًا من قسوته.
“أنا آسف، سموك.”
“إنه بالتأكيد ليس مشهدًا جميلًا للرؤية ” قال فيليون وهو يعبس.
لم يستطع فيليون أن يعبّر عن نفسه. شعر بالمسؤولية عن عجزه عن إيقاف يوريتش.
أطلق يوريتش فأسًا في هجوم مفاجئ. حاول إسقاط خوذة ريموند كما فعل عندما هزم الفارس في جبال السماء.
” لا بأس، هذا ما هو عليه. آه ” أخذ باهيل أنفاسًا عميقةً ليكبح الغثيان المتزايد.
انفجر الحشد حماسًا. كانت مهارات ريموند في المبارزة أعلى من المتوسط. في الواقع، تفوق حتى على بعض الفرسان.
“إنه بالتأكيد ليس مشهدًا جميلًا للرؤية ” قال فيليون وهو يعبس.
“لن تنجح هجماتك المعتادة عليه.”
انضم باهيل وفيليون إلى بقية فرقة المرتزقة وانتظرا بدء محاكمة المبارزة. ازداد الحشد اتساعًا بعد انتشار خبر المحاكمة.
“لقد فزتُ. فأسه مكسور، وأنا امسك سيفه. لا سبيل له لمهاجمتي الآن.”
“ابتعد، وابق هناك!”
انفجر الحشد حماسًا. كانت مهارات ريموند في المبارزة أعلى من المتوسط. في الواقع، تفوق حتى على بعض الفرسان.
وظل الجنود يدفعون الحشد إلى الوراء، أما أولئك الذين تم دفعهم بعيدًا فقد وجدوا هياكل أطول لمشاهدة المبارزة منها، مثل تسلق الأشجار.
“ههه، هذا الدرع لا يزال قويًا كما كان دائمًا. سيفي ينزلق عن سطحه.”
“لماذا يقاتلون؟“
‘فوردجال آرتن.’
“على ما يبدو، قام قائد البوابة بتعيين بعض الأشخاص لتنفيذ عملية اغتيال.”
هناك رجلان معلقان بعمود. كانا منكمشين كأنهما بلا مفاصل، و دماؤهما وبرازهما تتساقط على العمود مكونةً بركة تحتهما.
انتشرت التكهنات بين الحضور الغفير. صر أوبير المتوتر على أسنانه بقلق.
انهار يوريتش على الأرض، وأطلق نفسًا عميقًا. تصاعد أنفاسه الخشنة كالدخان وهو يمسك ركبته المصابة وينهض.
“اللعنة، انظر ماذا جلبه لي ذلك الأحمق جريمان.”
” آه، وضعية البومة. إنها وضعية رائعة. لن يشكك فيه أحد لو وصف نفسه بالفارس.”
حدّق أوبير في جريمان المُعلّق بالعمود. كان وجهه شاحبًا، وكان من الواضح أنه لن يبقى على قيد الحياة طويلًا، حتى نهاية اليوم. كان من المُعجزة تقريبًا كيف ظلّ يتنفس وجسده مُتكوّرًا كالورق.
“لماذا هو قوي جدا؟”
“إنه أمر قاسٍ بالفعل، لكنها مهارة مذهلة، واو.”
“استمر، يوريتش.”
أبدى عددٌ لا بأس به من الحضور إعجابهم بالمنظر. وكلما تأملوه، ازدادوا تشويقًا بدلًا من قسوته.
انهار يوريتش على الأرض، وأطلق نفسًا عميقًا. تصاعد أنفاسه الخشنة كالدخان وهو يمسك ركبته المصابة وينهض.
“استمر، يوريتش.”
‘فوردجال آرتن.’
“شق حنجرته.”
لم يكن مجرد سلسلة ة كافية لإشباع شهيته.
“هذا الدرع الكامل لا يعد شيئًا بالنسبة له، أليس كذلك؟“
تأوه رايموند. تردد صدى ضربة فأس يوريتش عبر صفيحة الخوذة الفولاذية وصولاً إلى رأسه. ومع ذلك، نجحت الخوذة في امتصاص معظم القوة وحمايته من الإغماء.
“حسنًا، هذا صحيح، لكن ليس لقائدنا يوريتش. أليس كذلك؟“
‘ولكن بمجرد أن تفهم قدرة الدرع، يبدأ الاختناق في الشعور بالراحة.’
اجتمع المرتزقة حول يوريتش وهتفوا له. كانوا يعرفون سبب ما فعله.
“من هو هذا الرجل؟“
“على الرغم من أنه لم يتقاضى أجرًا مقابل القيام بذلك، إلا أن يوريتش انتقم لدونوفان.”
الشعور بصفائح معدنية تحيط بجسمك. ضاق بصرُك وضعف حواسك.
نشأت رابطة المرتزقة على أساس المال. ورغم أنهم يُسمون أنفسهم إخوة، إلا أنها لم تكن رابطةً كرابطة الجيش أو القبيلة. بدا يوريتش الرجل الوحيد في الفرقة الذي تصرف بنزاهةٍ لأخوته، واصبح كل فردٍ في فرقة المرتزقة مُلهمًا منه.
سفين يدرك قوة الدروع الكاملة. هجمات الفرسان المسلحين به كابوس حقيقي، إذ انحناءة الدروع ومرونتها تُبطل مفعول أي نوع من الرماح والسيوف.
“حتى لو كنت أنا من يتعرض للهجوم، فإن يوريتش سوف ينتقم لي دائمًا.”
قام رايموند بنفس الشيء عندما حاول كبح يوريتش عن طريق الاستيلاء على سيفه.
بدت الفكرة مُريحة. لم يدع يوريتش مرتزقته يموتون ظلماً قط. حتى عندما قُتل عدد قليل منهم نتيجةً لمكر فيليون، كرّم موتهم بقطع أصابع الكاذب عقاباً لهم.
“همف.”
“يوريتش، الدروع ذات اللوحة الكاملة من الصعب التعامل معها.”
” آه، وضعية البومة. إنها وضعية رائعة. لن يشكك فيه أحد لو وصف نفسه بالفارس.”
قال سفين وهو يجول بنظره في المنطقة: “كان ممثل أوبير مُجهزًا بدرعه الكامل. ورغم أنه من جيل سابق، إلا أن قدرته الدفاعية لا تُضاهى بالدروع العادية. كان هذا الدرع ذروة ترسانة الأسلحة الحديثة“.
أصبح رايموند مصمما.
“لقد قاتلت رجلاً يرتدي ذلك الشيء الفولاذي من قبل ” قال يوريتش بإيجاز بينما يتذكر الفارس الذي التقى به في جبال السماء.
كانت أنظار النبلاء متجهة نحو ريموند، تمامًا كما كان يأمل ريموند.
‘فوردجال آرتن.’
“ابتعد، وابق هناك!”
لم ينسى يوريتش اسمه.
“كيوغ.”
“لن تنجح هجماتك المعتادة عليه.”
انفجر الحشد حماسًا. كانت مهارات ريموند في المبارزة أعلى من المتوسط. في الواقع، تفوق حتى على بعض الفرسان.
سفين يدرك قوة الدروع الكاملة. هجمات الفرسان المسلحين به كابوس حقيقي، إذ انحناءة الدروع ومرونتها تُبطل مفعول أي نوع من الرماح والسيوف.
“لن تنجح هجماتك المعتادة عليه.”
“ليس الأمر كما لو أنه لا يملك أي ثغرات، أليس كذلك؟ لا داعي للقلق. يموت الناس بطعنة واحدة ” قال يوريتش وهو ينظر إلى الأمام. رأى خصمه مرتديًا درعًا كاملًا.
’إنه ماهر جدًا. سيكون جنديًا مفيدًا.’
في الظهيرة، كانت الشمس ساطعة فوق الرؤوس، والظلال في أقصر حالاتها. فتح حاكم الشمس عينيه على مصراعيهما، ونظر إلى العالم من أعلى. أما الخائفون منه، فقد اختبأوا في الظلال القصيرة.
أدرك يوريتش أن ضربته لم تكن كافية للقضاء على رايموند.
لقد ازداد عدد الحضور بقدر ما استطاعوا عند سماع خبر المبارزة، حتى أن بعضهم يبيع الوجبات الخفيفة بأسعار مخفضة مع لافتات.
” لا بأس، هذا ما هو عليه. آه ” أخذ باهيل أنفاسًا عميقةً ليكبح الغثيان المتزايد.
“فلتبدأ المبارزة المقدسة باسم لو!”
صرخ هارفالد محارب الشمس.
صرخ هارفالد محارب الشمس.
“كن ذبيحة من أجل صعودي، أيها البربري!”
“ريموند!!!!”
“على ما يبدو، قام قائد البوابة بتعيين بعض الأشخاص لتنفيذ عملية اغتيال.”
صرخ الجنود على جانب البوابة بينما خرج ريموند، مُسلّحًا بدرعه المعدني الكامل. رافق كل خطوة صوتُ اصطدام هذا الدرع المعدني.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“إن الدروع الكاملة مذهلة بالفعل.”
تقدم ريموند خطوةً إلى الأمام وأنزل ذراعه. صوّب شفرته نحو كتف يوريتش.
الشعور بصفائح معدنية تحيط بجسمك. ضاق بصرُك وضعف حواسك.
بدت الفكرة مُريحة. لم يدع يوريتش مرتزقته يموتون ظلماً قط. حتى عندما قُتل عدد قليل منهم نتيجةً لمكر فيليون، كرّم موتهم بقطع أصابع الكاذب عقاباً لهم.
‘ولكن بمجرد أن تفهم قدرة الدرع، يبدأ الاختناق في الشعور بالراحة.’
“دوري.”
شعور المعدن السميك الآمن الذي يحمي جسدك بالكامل. شعورٌ بترابط الدرع والجلد. كان كافيًا لمحو أي خوف من السيوف. كاد أن يجعله يشعر بالقوة. كان شعور الفولاذ مُبهجًا.
“فلتبدأ المبارزة المقدسة باسم لو!”
كان ريموند يرتدي درعًا كاملًا كتدريبٍ له في أيام خدمته كمساعد. وكانت مساعدة سيده في ارتداء الدرع وخلعه من واجباته كمساعد. ولذلك، كان ريموند مُلِمًّا بتركيبة الدرع.
“إنه بالتأكيد ليس مشهدًا جميلًا للرؤية ” قال فيليون وهو يعبس.
لو لم يمت سيدي، لربما أصبحتُ فارسًا. ربما كنتُ لأحصل على وسام الإمبراطورية الفولاذية أو أحظى بدرعي الكامل الخاص.
انضم باهيل وفيليون إلى بقية فرقة المرتزقة وانتظرا بدء محاكمة المبارزة. ازداد الحشد اتساعًا بعد انتشار خبر المحاكمة.
مع أنه كان مجرد جندي في الحامية، إلا أنه حلم يومًا بأن يصبح فارسًا عظيمًا. نشأ وهو يسمع حكايات معركة شيطان السيف فيرزين، حتى أنه تظاهر بأنه هو بسيفه الخشبي وهو يلعب مع أصدقائه في الأزقة.
“دوري.”
“لكن الآن، في هذه اللحظة، أنا أيضًا فارس يرتدي درعًا كاملًا.”
بدا ريموند مُصِرًّا. شعر وكأن أصابعه على وشك الانهيار، لكنه لم يُفلت السيف. لكن ذلك أدى إلى جرّه من قِبل يوريتش. ومع فقدان توازنه، نشأت فجوة.
سار ريموند بفخرٍ كفارس. استقبل هتافات زملائه الجنود بصمتٍ مهيب.
تقدم يوريتش البربري أيضًا بسيفه المسلول. كان بربريًا يرتدي معطفًا من الفرو بدلًا من الدرع. بدا جسده المكشوف جلدًا مكشوفًا وعضلاته مليئة بالندوب. من الواضح أنه محارب ذو خبرة عالية.
” هاف، هاف.”
“فلتبدأ المبارزة المقدسة باسم لو!”
عادَتْ أنفاسُه التي خرجتْ من فمه برائحةِ الفولاذ. نظرَ ريموند حولَ الحشدِ بنظرةٍ ضيقة.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100
ربما يكون بعضهم من النبلاء أو ذوي النفوذ. قد يرون قدراتي ويقبلونني تابعًا لهم.
’إنه ماهر جدًا. سيكون جنديًا مفيدًا.’
عاد رايموند يحلم. كانت هذه المبارزة فرصة له.
‘ولكن بمجرد أن تفهم قدرة الدرع، يبدأ الاختناق في الشعور بالراحة.’
“سأعرض عليهم كل ما لدي“
“استمر، يوريتش.”
في أيام خدمته كمساعد، كان ريموند يتدرب بلا انقطاع. كان صارمًا جدًا مع نفسه. كانت أيامه الذهبية عندما راوده حلم أن يصبح فارسًا. هذا الجهد أكسبه مكانة بارزة كواحد من أقوى جنود حامية البوابة.
“بربري غبي.”
لم يعد بإمكانك أن تصبح فارسًا بقتل البرابرة. تلك الأيام ولّت منذ زمن.
أبدى عددٌ لا بأس به من الحضور إعجابهم بالمنظر. وكلما تأملوه، ازدادوا تشويقًا بدلًا من قسوته.
كان إخضاع ما تبقى من البرابرة قبل عقد من الزمان آخر فرصة للمقاتلين لبناء سمعة طيبة. أما الآن، فقد أصبح من الصعب الحصول على لقب فارس من خلال المعارك، إذ لم تعد هناك ساحات معارك يستطيع الجنود ترك بصماتهم فيها. لم يتبقَّ سوى نزاعات صغيرة على الأراضي بين النبلاء.
أمسك ريموند سيفه بكلتا يديه ورفعه عالياً. انبعثت قوة مهيبة من خلال درعه.
“لكن اليوم سأقتل ذلك البربري وأظهر نفسي أمام كل هؤلاء النبلاء.”
أمسك ريموند سيفه بكلتا يديه ورفعه عالياً. انبعثت قوة مهيبة من خلال درعه.
أصبح رايموند مصمما.
قال باهيل، الذي خرج إلى مدخل البوابة بعد سماعه الضجة، لفيليون. شهق بعد أن رأى ما فعله يوريتش وهز رأسه.
تقدم يوريتش البربري أيضًا بسيفه المسلول. كان بربريًا يرتدي معطفًا من الفرو بدلًا من الدرع. بدا جسده المكشوف جلدًا مكشوفًا وعضلاته مليئة بالندوب. من الواضح أنه محارب ذو خبرة عالية.
مدّ ريموند سيفه أمامه وصد الفأس الطائر. كان تركيزه في أوج عطائه. استطاع أن يرى حتى أدق حركة في أطراف أصابع يوريتش من خلال بصره الضيق.
“هذه هي مهارة المبارزة للفارس.”
“لكن اليوم سأقتل ذلك البربري وأظهر نفسي أمام كل هؤلاء النبلاء.”
أمسك ريموند سيفه بكلتا يديه ورفعه عالياً. انبعثت قوة مهيبة من خلال درعه.
“ابتعد، وابق هناك!”
” آه، وضعية البومة. إنها وضعية رائعة. لن يشكك فيه أحد لو وصف نفسه بالفارس.”
“ههه، هذا الدرع لا يزال قويًا كما كان دائمًا. سيفي ينزلق عن سطحه.”
لقد أعجب الحضور بموقف ريموند الذي أطلق عليه اسم موقف البومة، لأنه يشبه بومة تخطف فأرًا.
” آه، وضعية البومة. إنها وضعية رائعة. لن يشكك فيه أحد لو وصف نفسه بالفارس.”
“لقد تم رفع سيفه، ولكن من الصعب العثور على فجوة في درعه للتصويب عليها.”
اجتمع المرتزقة حول يوريتش وهتفوا له. كانوا يعرفون سبب ما فعله.
ضيّق يوريتش عينيه.
بدت الفكرة مُريحة. لم يدع يوريتش مرتزقته يموتون ظلماً قط. حتى عندما قُتل عدد قليل منهم نتيجةً لمكر فيليون، كرّم موتهم بقطع أصابع الكاذب عقاباً لهم.
واجه الرجلان بعضهما البعض. تحركا جانبيًا محافظين على المسافة بينهما.
“يوريتش، الدروع ذات اللوحة الكاملة من الصعب التعامل معها.”
تقدم ريموند خطوةً إلى الأمام وأنزل ذراعه. صوّب شفرته نحو كتف يوريتش.
أُصيب الجمهور بالذهول. حُسمت المبارزة بركلة ركبة واحدة. سال الدم من خوذة رايموند الساقط. من الواضح أنه مات.
بوو!
في أيام خدمته كمساعد، كان ريموند يتدرب بلا انقطاع. كان صارمًا جدًا مع نفسه. كانت أيامه الذهبية عندما راوده حلم أن يصبح فارسًا. هذا الجهد أكسبه مكانة بارزة كواحد من أقوى جنود حامية البوابة.
اصطدم الرجلان بصوتٍ معدنيٍّ واضح. رفع يوريتش سيفه ليصدّ نصل ريموند. انطلق الرجلان، اللذان تبادلا مواقعهما بعد هجومهما الأول ودفاعهما، عن الأرض باتجاه بعضهما البعض.
رايموند، الذي يتعثر من أثر الضربة على رأسه، نظر إلى الأعلى برغبة واحدة تملأ قلبه. ثم لاحظ أن يده اليسرى أصبحت أخف وزنًا. لقد ترك يوريتش سيفه.
“همف.”
اتسعت عينا يوريتش. أمسك رايموند بشفرة يوريتش بيده.
بعد أن أخذ نفسًا عميقًا، أطلق يوريتش سلسلة من الضربات. كانت هجومًا متفجرًا بكلتا يديه، وكان ريموند منشغلًا بصد ضرباته بلف سيفه.
ضحك يوريتش وهو يهز كتفيه. انفرجت أسنانه الشرسة.
“ما هذه السرعة الهجومية المرعبة.”
رايموند، الذي يتعثر من أثر الضربة على رأسه، نظر إلى الأعلى برغبة واحدة تملأ قلبه. ثم لاحظ أن يده اليسرى أصبحت أخف وزنًا. لقد ترك يوريتش سيفه.
تراجع ريموند. لو لم يكن يرتدي درعًا كاملًا، لكان قد قُتل في مكان ما بهجومين متتاليين.
بوو!
“ههه، هذا الدرع لا يزال قويًا كما كان دائمًا. سيفي ينزلق عن سطحه.”
لم يستطع فيليون أن يعبّر عن نفسه. شعر بالمسؤولية عن عجزه عن إيقاف يوريتش.
قال يوريتش وهو ينفض العرق عن وجهه: “لقد سدد ضربةً قويةً عدة مرات، لكن نصل سيفه انزلق عن درعه المغطى بالكامل. لو كان خصمه يرتدي درعًا معدنيًا، لكسر يوريتش إما الدرع المعدني أو عظمه“. أصبحت عيناه تشتعلان رغبةً.
“ريموند!!!!”
‘درع.’
“لكن اليوم سأقتل ذلك البربري وأظهر نفسي أمام كل هؤلاء النبلاء.”
بدا يوريتش أيضًا مُدركًا تمامًا لأهمية الدروع. فالشماليون المتفوقون جسديًا لم يرتدوها عبثًا. فمهما بلغت قوة الإنسان، لم يكن بمنأى عن تمزيق لحمه ونزيفه.
“لقد حاولت الاستيلاء على سيفي، ولكنك حفرت قبرك بنفسك، بدلا من ذلك.”
“إذا كنت سأرتدي درعًا، فمن الأفضل أن يكون الأفضل.”
” واو!”
لم يكن مجرد سلسلة ة كافية لإشباع شهيته.
أطلق رايموند العنان لمهاراته التي كان يصقلها لأكثر من عقد من الزمان.
“همف!”
“واووه!”
أطلق يوريتش فأسًا في هجوم مفاجئ. حاول إسقاط خوذة ريموند كما فعل عندما هزم الفارس في جبال السماء.
“همف!”
بوو!
” ترك سيفك؟ سلاحك الوحيد؟“
“يا لها من خدعة ضعيفة!”
في الظهيرة، كانت الشمس ساطعة فوق الرؤوس، والظلال في أقصر حالاتها. فتح حاكم الشمس عينيه على مصراعيهما، ونظر إلى العالم من أعلى. أما الخائفون منه، فقد اختبأوا في الظلال القصيرة.
مدّ ريموند سيفه أمامه وصد الفأس الطائر. كان تركيزه في أوج عطائه. استطاع أن يرى حتى أدق حركة في أطراف أصابع يوريتش من خلال بصره الضيق.
“بربري غبي.”
“هذا لا يسير بالطريقة التي كنت أعتقدها.”
“هذا الدرع الكامل لا يعد شيئًا بالنسبة له، أليس كذلك؟“
ضحك يوريتش وهو يهز كتفيه. انفرجت أسنانه الشرسة.
بدت الفكرة مُريحة. لم يدع يوريتش مرتزقته يموتون ظلماً قط. حتى عندما قُتل عدد قليل منهم نتيجةً لمكر فيليون، كرّم موتهم بقطع أصابع الكاذب عقاباً لهم.
“بربري غبي.”
’إنه ماهر جدًا. سيكون جنديًا مفيدًا.’
ضحك ريموند ساخرًا من يوريتش. بدت اسلحتهم على مستويات مختلفة. عادةً، لمحاربة درع كامل، كان الخنجر سلاحًا ثانويًا لطعن العدو. من الصعب ضربه بسيف طويل وسميك.
“هذا الدرع المعدني قوي حقًا، على الرغم من أنه ليس قويًا مثل جسدي.”
“دوري.”
“دوري.”
أطلق رايموند العنان لمهاراته التي كان يصقلها لأكثر من عقد من الزمان.
لقد ازداد عدد الحضور بقدر ما استطاعوا عند سماع خبر المبارزة، حتى أن بعضهم يبيع الوجبات الخفيفة بأسعار مخفضة مع لافتات.
” واو!”
“لكن الآن، في هذه اللحظة، أنا أيضًا فارس يرتدي درعًا كاملًا.”
انفجر الحشد حماسًا. كانت مهارات ريموند في المبارزة أعلى من المتوسط. في الواقع، تفوق حتى على بعض الفرسان.
كان إخضاع ما تبقى من البرابرة قبل عقد من الزمان آخر فرصة للمقاتلين لبناء سمعة طيبة. أما الآن، فقد أصبح من الصعب الحصول على لقب فارس من خلال المعارك، إذ لم تعد هناك ساحات معارك يستطيع الجنود ترك بصماتهم فيها. لم يتبقَّ سوى نزاعات صغيرة على الأراضي بين النبلاء.
’إنه ماهر جدًا. سيكون جنديًا مفيدًا.’
انتشرت التكهنات بين الحضور الغفير. صر أوبير المتوتر على أسنانه بقلق.
كانت أنظار النبلاء متجهة نحو ريموند، تمامًا كما كان يأمل ريموند.
“ريموند!!!!”
“إيه؟“
انهار يوريتش على الأرض، وأطلق نفسًا عميقًا. تصاعد أنفاسه الخشنة كالدخان وهو يمسك ركبته المصابة وينهض.
اتسعت عينا يوريتش. أمسك رايموند بشفرة يوريتش بيده.
قام رايموند بنفس الشيء عندما حاول كبح يوريتش عن طريق الاستيلاء على سيفه.
“كيوغ.”
انهار يوريتش على الأرض، وأطلق نفسًا عميقًا. تصاعد أنفاسه الخشنة كالدخان وهو يمسك ركبته المصابة وينهض.
قام رايموند بنفس الشيء عندما حاول كبح يوريتش عن طريق الاستيلاء على سيفه.
“على الرغم من أنه لم يتقاضى أجرًا مقابل القيام بذلك، إلا أن يوريتش انتقم لدونوفان.”
“لماذا هو قوي جدا؟”
“سأعرض عليهم كل ما لدي“
بدا ريموند مُصِرًّا. شعر وكأن أصابعه على وشك الانهيار، لكنه لم يُفلت السيف. لكن ذلك أدى إلى جرّه من قِبل يوريتش. ومع فقدان توازنه، نشأت فجوة.
“اللعنة، المقبض لا يستطيع التعامل مع قوتي.”
“لقد حاولت الاستيلاء على سيفي، ولكنك حفرت قبرك بنفسك، بدلا من ذلك.”
“إذا كنت سأرتدي درعًا، فمن الأفضل أن يكون الأفضل.”
بوو!
“لقد تم رفع سيفه، ولكن من الصعب العثور على فجوة في درعه للتصويب عليها.”
ضرب يوريتش رأس ريموند بطرف فأسه الخلفي، فطار نصل فأسه مع تحطم مقبضه.
“فلتبدأ المبارزة المقدسة باسم لو!”
“اللعنة، المقبض لا يستطيع التعامل مع قوتي.”
“ابتعد، وابق هناك!”
أدرك يوريتش أن ضربته لم تكن كافية للقضاء على رايموند.
“السيد فيليون… اعتقدت أنني أخبرتك أن تتأكد من أن يوريتش لن يوقع نفسه في مشكلة…”
“أوه.”
اجتمع المرتزقة حول يوريتش وهتفوا له. كانوا يعرفون سبب ما فعله.
تأوه رايموند. تردد صدى ضربة فأس يوريتش عبر صفيحة الخوذة الفولاذية وصولاً إلى رأسه. ومع ذلك، نجحت الخوذة في امتصاص معظم القوة وحمايته من الإغماء.
قال سفين وهو يجول بنظره في المنطقة: “كان ممثل أوبير مُجهزًا بدرعه الكامل. ورغم أنه من جيل سابق، إلا أن قدرته الدفاعية لا تُضاهى بالدروع العادية. كان هذا الدرع ذروة ترسانة الأسلحة الحديثة“.
“لقد فزتُ. فأسه مكسور، وأنا امسك سيفه. لا سبيل له لمهاجمتي الآن.”
انتشرت التكهنات بين الحضور الغفير. صر أوبير المتوتر على أسنانه بقلق.
ضحك ريموند وسط ألمه. كان واثقًا من انتصاره. كان يحمل نصل يوريتش بيده اليسرى وسيفه بيده اليمنى.
“واووه!”
“كن ذبيحة من أجل صعودي، أيها البربري!”
“إن الدروع الكاملة مذهلة بالفعل.”
رايموند، الذي يتعثر من أثر الضربة على رأسه، نظر إلى الأعلى برغبة واحدة تملأ قلبه. ثم لاحظ أن يده اليسرى أصبحت أخف وزنًا. لقد ترك يوريتش سيفه.
“لقد حاولت الاستيلاء على سيفي، ولكنك حفرت قبرك بنفسك، بدلا من ذلك.”
” ترك سيفك؟ سلاحك الوحيد؟“
قال سفين وهو يجول بنظره في المنطقة: “كان ممثل أوبير مُجهزًا بدرعه الكامل. ورغم أنه من جيل سابق، إلا أن قدرته الدفاعية لا تُضاهى بالدروع العادية. كان هذا الدرع ذروة ترسانة الأسلحة الحديثة“.
تخلى يوريتش عن السيف الذي أمسكه ريموند. أمسك برقبة ريموند بكلتا يديه دون تردد. بدا واثقًا بقوته البدنية.
بدا يوريتش أيضًا مُدركًا تمامًا لأهمية الدروع. فالشماليون المتفوقون جسديًا لم يرتدوها عبثًا. فمهما بلغت قوة الإنسان، لم يكن بمنأى عن تمزيق لحمه ونزيفه.
“واووه!”
” آه، وضعية البومة. إنها وضعية رائعة. لن يشكك فيه أحد لو وصف نفسه بالفارس.”
صرخ يوريتش وهو يسحب رأس رايموند إلى أسفل ويرفع ركبته إلى الأعلى.
أطلق يوريتش فأسًا في هجوم مفاجئ. حاول إسقاط خوذة ريموند كما فعل عندما هزم الفارس في جبال السماء.
معجب.
أبدى عددٌ لا بأس به من الحضور إعجابهم بالمنظر. وكلما تأملوه، ازدادوا تشويقًا بدلًا من قسوته.
آخر ما رآه ريموند هو ركبة يوريتش. صدمته الصدمة عندما انهار الدرع الرقيق نسبيًا لوجه الخوذة.
“شق حنجرته.”
“هاه؟“
ربما يكون بعضهم من النبلاء أو ذوي النفوذ. قد يرون قدراتي ويقبلونني تابعًا لهم.
أُصيب الجمهور بالذهول. حُسمت المبارزة بركلة ركبة واحدة. سال الدم من خوذة رايموند الساقط. من الواضح أنه مات.
صرخ الجنود على جانب البوابة بينما خرج ريموند، مُسلّحًا بدرعه المعدني الكامل. رافق كل خطوة صوتُ اصطدام هذا الدرع المعدني.
انهار يوريتش على الأرض، وأطلق نفسًا عميقًا. تصاعد أنفاسه الخشنة كالدخان وهو يمسك ركبته المصابة وينهض.
” اسمه يوريتش؟ من أين جاء هذا البربري؟“
“هذا الدرع المعدني قوي حقًا، على الرغم من أنه ليس قويًا مثل جسدي.”
بدا يوريتش أيضًا مُدركًا تمامًا لأهمية الدروع. فالشماليون المتفوقون جسديًا لم يرتدوها عبثًا. فمهما بلغت قوة الإنسان، لم يكن بمنأى عن تمزيق لحمه ونزيفه.
قال يوريتش بينما كسر الحشد صمته وهتف. بدا الضجيج كافيًا لهزّ البوابة بأكملها.
بدت الفكرة مُريحة. لم يدع يوريتش مرتزقته يموتون ظلماً قط. حتى عندما قُتل عدد قليل منهم نتيجةً لمكر فيليون، كرّم موتهم بقطع أصابع الكاذب عقاباً لهم.
“من هو هذا الرجل؟“
“هذا الدرع الكامل لا يعد شيئًا بالنسبة له، أليس كذلك؟“
” اسمه يوريتش؟ من أين جاء هذا البربري؟“
هناك رجلان معلقان بعمود. كانا منكمشين كأنهما بلا مفاصل، و دماؤهما وبرازهما تتساقط على العمود مكونةً بركة تحتهما.
أصبح النبلاء الذين كانوا مهتمين برايموند يتجاذبون أطراف الحديث بصدمة.
“على ما يبدو، قام قائد البوابة بتعيين بعض الأشخاص لتنفيذ عملية اغتيال.”
“أثبت حاكم الشمس لو براءة جريمان. أوبير، الذي كذب على لو، سينال العقاب المناسب.”
“إذا كنت سأرتدي درعًا، فمن الأفضل أن يكون الأفضل.”
وبعد أن تأكد هارفالد من وفاة رايموند، أعلن ذلك رسميا.
“السيد فيليون… اعتقدت أنني أخبرتك أن تتأكد من أن يوريتش لن يوقع نفسه في مشكلة…”
ترجمة: ســاد
