الفصل 58
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تولى هارفالد، محارب الشمس، قيادة البوابة بسهولة تامة. وقد أظهر ذلك مدى ضعف الروح المعنوية والثقة بقائد الحرس تحت قيادة أوبير.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“أوه، هل تعرف ماذا يناديك الناس؟” نظر النبيل إلى الوراء وهو يغادر الخيمة.
ترجمة: ســاد
“البيروقراطيون الفاسدون هم القيح الذي ينخر الإمبراطورية. عندما يكون لديك قيح كهذا، يجب استئصاله قبل أن يكبر.” ألمح هارفالد إلى مستقبل أوبير.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“فهل ستعتبر يوريتش مذنبًا بأفعاله؟“
انتهت محاكمة المبارزة. تولى محارب الشمس هارفالد دور القائد المؤقت للبوابة الثانية عشرة. نظّم الموقف كما لو كان ينتظر وقوع حادثة كهذه.
أمسك باتشمان بطنه وضحك وهو ينظر إلى يوريتش العابس. يوريتش، وقد احمرّ وجهه من الخجل، ركل التراب عن الأرض.
“لم أتعرف عليك في المرة السابقة، أيها الأمير فاركا. شعرتُ أن لديك هالة غريبة، كنتَ من العائلة المالكة.”
“أوه، هل تعرف ماذا يناديك الناس؟” نظر النبيل إلى الوراء وهو يغادر الخيمة.
قال هارفالد، محارب الشمس، مُبديًا احترامه. وضع يده على صدره وجثا على ركبة واحدة. هذه هي الطريقة المُثلى لاحترام رجلٍ أعلى.
“سنستجوبه لنستخرج الحقيقة. لن يغادر زنزانته حتى يعترف بالحقيقة بفمه.”
“لم أتوقع أن أقابلك هنا مرة أخرى، يا سيدي هارفالد.”
“لا بد أنني مجنون؛ ينبغي أن أكون سعيدًا لأننا نجحنا في الإفلات من العقاب.”
ساعد باهيل محارب الشمس على النهوض. كان ظهوره مفاجأة للجميع، إذ لم يتوقع أحد رؤيته مجددًا، وخاصةً في مكان كهذا.
ترجمة: ســاد
“أنا أيضًا لم أفعل ذلك، يا أمير.”
حُبس أوبير خلف قضبان سجن البوابة تحت الأرض. جُرِّد من كل سلطاته وكُبِّل إلى زنزانته. نهاية مأساوية له.
ألقى باهيل نظرة حذرة على وجه هارفالد. كان رجلاً نصف دمه بربري. ورغم نشأته في بيئة متحضرة، إلا أن آثار نصفه البربري كانت واضحة في بعض أجزاء جسده.
طبقات الملابس المتعددة التي تُرتدى تحت الدرع بمثابة مواد ماصة للصدمات. حتى في حال تعرض مستخدم الدرع لإصابة بسلاح غير حاد، كانت طبقات القطن والجلد بمثابة طبقة حماية ثانوية بعد الصفيحة الفولاذية.
“ماذا سيحدث لقائد البوابة أوبير؟“
“ما هذا بحق الجحيم، يوريتش!”
“سنستجوبه لنستخرج الحقيقة. لن يغادر زنزانته حتى يعترف بالحقيقة بفمه.”
“اصمت وساعدني في خلع هذا الشيء. ما خطبه بحق الجحيم؟ لن أرتدي شيئًا كهذا أبدًا ” قال يوريتش وهو يخلع الطبقات العديدة التي يرتديها تحت الدرع.
حُبس أوبير خلف قضبان سجن البوابة تحت الأرض. جُرِّد من كل سلطاته وكُبِّل إلى زنزانته. نهاية مأساوية له.
هتف باتشمان بحماس. بدا يوريتش رجلاً شريفًا. إذا حقق نجاحًا باهرًا، فسيعتني بباتشمان بالتأكيد.
تولى هارفالد، محارب الشمس، قيادة البوابة بسهولة تامة. وقد أظهر ذلك مدى ضعف الروح المعنوية والثقة بقائد الحرس تحت قيادة أوبير.
جاء رجل نبيل، بدا أنه لا علاقة له بالقتال والمعارك، إلى خيمة المرتزقة لشراء درع كامل. وبالنظر إلى الخواتم الفاخرة العديدة في أصابعه، بدا رجلاً ثريًا.
“لولاكَ يا سيد هارفالد، لكانت الأمور قد ساءت حتى بعد المحاكمة. شكرًا لك.”
“صاحب السمو، لو يُوصينا بمسامحة بعضنا البعض، لكنّ الساقطين لا يُدركون خطاياهم إلا بعد عقابهم. لا يتوبون إلا بألم، تمامًا كما اعتنق الوثنيون في عهد والدتي الإيمان بعد كل هذا الألم.”
أخيرًا، استعاد باهيل أنفاسه. فبدون هارفالد، سيكون الصدام بين فرقة المرتزقة وحامية البوابة احتمالًا قائمًا.
” كان أوبير سيُجرّد من سلطته على أي حال. تلقى الإمبراطور خبرًا يفيد بأن قائد البوابة الثانية عشرة لم يكن يؤدي عمله على أكمل وجه. لذلك، في الأيام القليلة الماضية، كنتُ أسأل عن رأي الجميع في قائد البوابة. غالبًا ما يُكلّف محاربو الشمس بمثل هذه المهمات. “
” كان أوبير سيُجرّد من سلطته على أي حال. تلقى الإمبراطور خبرًا يفيد بأن قائد البوابة الثانية عشرة لم يكن يؤدي عمله على أكمل وجه. لذلك، في الأيام القليلة الماضية، كنتُ أسأل عن رأي الجميع في قائد البوابة. غالبًا ما يُكلّف محاربو الشمس بمثل هذه المهمات. “
انتهت محاكمة المبارزة. تولى محارب الشمس هارفالد دور القائد المؤقت للبوابة الثانية عشرة. نظّم الموقف كما لو كان ينتظر وقوع حادثة كهذه.
كان محاربو الشمس جيش الإمبراطور الخاص، ويتألف حصريًا من البرابرة أو ذوي الدم البربري. هذا يعني أنهم لم يكونوا على صلة بنبلاء الإمبراطورية.
“أنا أيضًا لم أفعل ذلك، يا أمير.”
“محاربو الشمس الذين ليس لديهم أي صلة دم مع النبلاء قادرون على التعامل مع الأمور بشكل أكثر عدالة من أي شخص آخر.”
أنهى النبيل كلامه بغمزة. شعر يوريتش بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
أدرك باهيل المنطق المعقد وراء تشكيل محاربي الشمس. هؤلاء المحاربون جماعة منفصلة عن طبقة النبلاء. وعندما أُمروا بذلك، لم يترددوا في قطع رؤوس حتى أعلى النبلاء شأناً إرضاءً للإمبراطور. ولأن محاربي الشمس كانوا رجالاً يُعطون الأولوية لإيمانهم الديني وشرف المحاربين، نادراً ما تأثروا بشهوات الدنيا.
“لم أتعرف عليك في المرة السابقة، أيها الأمير فاركا. شعرتُ أن لديك هالة غريبة، كنتَ من العائلة المالكة.”
من ناحية أخرى، كان الفولاذ الإمبراطوري يتألف في معظمه من نبلاء ذوي مكانة مرموقة، مما يعني أنهم كانوا يترددون في التصرف مع زملائهم النبلاء بسبب صلة الدم. وبينما ظل أعضاء الفولاذ الإمبراطوري يخدمون الإمبراطور بإخلاص، كانوا لا يزالون نبلاءً يتصرفون بما فيه مصلحة ثروات وشرف عائلاتهم النبيلة.
“ما الخطب؟ ألست سعيدًا؟ ستحصل على صندوق كامل من العملات الذهبية، أنت غني الآن! وإذا أنهينا هذه المهمة، فستجلس على كومة من المال ضخمة لدرجة أنك لن تعرف ماذا تفعل بها. هذا الأمير معجب بك كثيرًا، لذا قد يعرض عليك منصب فارس برتبة شبه نبيلة. يا إلهي، الآن بعد أن فكرت في الأمر، أشعر بغيرة شديدة!”
“البيروقراطيون الفاسدون هم القيح الذي ينخر الإمبراطورية. عندما يكون لديك قيح كهذا، يجب استئصاله قبل أن يكبر.” ألمح هارفالد إلى مستقبل أوبير.
“اصمت وساعدني في خلع هذا الشيء. ما خطبه بحق الجحيم؟ لن أرتدي شيئًا كهذا أبدًا ” قال يوريتش وهو يخلع الطبقات العديدة التي يرتديها تحت الدرع.
“فهل ستعتبر يوريتش مذنبًا بأفعاله؟“
نظر باتشمان إلى يوريتش بوجه محير.
أدت كلمات باهيل إلى توسيع عيون هارفالد.
أومأ باهيل برأسه بينما غادر هارفالد الغرفة ليُنجز مهامه المتبقية. كان مُثقلًا بواجبات كقائد بوابة مؤقت. كان منشغلًا بتنظيف الفوضى التي تراكمت على يد أوبير، فالفساد الذي حدث تحت أنف أوبير أكبر من أن يُحصى.
“مذنب بأي جريمة؟ بما أن كلام المساعد جريمان قد ثبتت صحته، فلا داعي لمعاقبة يوريتش. أفعاله كانت انتقامًا عادلًا، وبما أن جريمان قد مات، فلا مجال للتراجع عن شهادته.”
“فقط ابق عاريًا، ستبدو أفضل بهذه الطريقة.”
أغمض جريمان عينيه بعد انتهاء المبارزة. هجأ جسده بينما عادت روحه إلى أحضان لو.
“سنستجوبه لنستخرج الحقيقة. لن يغادر زنزانته حتى يعترف بالحقيقة بفمه.”
“…لكن لو لا يؤيد الانتقام ” قال باهيل قبل أن يغلق فمه بسرعة.
“انتظر، هذا الشيء يُباع بمئة مليون شيل؟ يا للهول!”
“لا بد أنني مجنون؛ ينبغي أن أكون سعيدًا لأننا نجحنا في الإفلات من العقاب.”
“لو لدينا شخص من منظمة الفولاذ الإمبراطوري هنا بدلاً من هارفالد، لكان قد أخذ الدرع بعد مبارزتك. سمعتُ أن بعض الهواة قد سُلبت دروعهم. لكن بالنسبة لهذا الدرع، فأنا متأكد من أن المشترين سيصطفون في طابور لأنك حصلت عليه من خلال عملية قانونية – محاكمة المبارزة. كان هناك أيضًا عدد من النبلاء في الحشد.”
الأمر ببساطة رغبةً في معارضة تصريح هارفالد المُخلص. أما باهيل، الذي تلقى تعليمه على يد كهنة وعلماء متدينين للغاية، فكان رجلاً مُخلصًا.
قال هارفالد، محارب الشمس، مُبديًا احترامه. وضع يده على صدره وجثا على ركبة واحدة. هذه هي الطريقة المُثلى لاحترام رجلٍ أعلى.
“صاحب السمو، لو يُوصينا بمسامحة بعضنا البعض، لكنّ الساقطين لا يُدركون خطاياهم إلا بعد عقابهم. لا يتوبون إلا بألم، تمامًا كما اعتنق الوثنيون في عهد والدتي الإيمان بعد كل هذا الألم.”
السرقة وسيلة شائعة لأخذ ما يريده المرء في قبيلته، لكنه يتجنبها. أراد أن يعيش وفقًا لقواعد وقوانين الحضارة قدر الإمكان، إذ يرغب في تعلم أسلوب حياتهم.
شعر هارفالد بدم البرابرة يتدفق في داخله. كان هذا الدم يغلي أحيانًا حتى ذروته، ويجعل رغباته الوحشية تطغى على إرادة لو. كلما شعر هارفالد بمثل هذا الشعور، يذكّر نفسه بكلمة لو.
“محاربو الشمس الذين ليس لديهم أي صلة دم مع النبلاء قادرون على التعامل مع الأمور بشكل أكثر عدالة من أي شخص آخر.”
‘التناسخ.’
قال باهيل بنبرة مترددة غريبة، لا تُعبّر عن إطراء ولا عن ردّ. ثم نظر في عيني هارفالد.
الروح الملوثة بشهوات الأرض تصعد إلى الشمس. بعد أن يتقبلها لو، يحرق خطيئة الإنسان ويطهرها قبل أن يعيدها إلى هذا العالم.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
الأرواح التي تفشل في التناسخ تصبح أرواحًا شريرة تتقاتل فيما بينها باستمرار قبل أن تعود إلى العدم. كانت نهاية مروعة حيث مُحي وجودها.
“محاربو الشمس الذين ليس لديهم أي صلة دم مع النبلاء قادرون على التعامل مع الأمور بشكل أكثر عدالة من أي شخص آخر.”
“أنت حقا رجل مخلص، السيد هارفالد.”
” أوهوهوهو، أخيرًا، درعٌ كاملٌّ شرعيٌّ تمامًا! لن يستطيعوا انتزاعه مني.”
قال باهيل بنبرة مترددة غريبة، لا تُعبّر عن إطراء ولا عن ردّ. ثم نظر في عيني هارفالد.
“نعم؟“
“إذا رحمتُ أوبير، ستصبح روحي أكثر نقاءً، فرحمة القلب هي تعاليم حاكم الشمس لو. لكن أوبير، من ناحية أخرى، لن يتوب عن خطيئته، وستزداد روحه فسادًا. في النهاية، سيصبح روحًا شريرة تجوب الأرض. سأعاقب جسد أوبير حتى يتوب. وإن تاب حقًا، فستصبح روحه الملطخة نقية وتعود إلى أحضان لو.”
” كان أوبير سيُجرّد من سلطته على أي حال. تلقى الإمبراطور خبرًا يفيد بأن قائد البوابة الثانية عشرة لم يكن يؤدي عمله على أكمل وجه. لذلك، في الأيام القليلة الماضية، كنتُ أسأل عن رأي الجميع في قائد البوابة. غالبًا ما يُكلّف محاربو الشمس بمثل هذه المهمات. “
كانت عينا هارفالد ثابتتين. كان إيمانه راسخًا.
لم يُعجب يوريتش بالصفقة، لكنه لم يُظهر ذلك. حُوّلت قطعة سلاح ممتازة إلى زينة لأحد النبلاء الأثرياء.
“عقاب للجسد.”
“انتظر، هذا الشيء يُباع بمئة مليون شيل؟ يا للهول!”
ترددت الكلمات في أذني باهيل. بإمكانه أن يتنبأ بمستقبل أوبير المعذب. سيُنفّذ هارفالد تعذيبه بأقصى درجات الود ودون أدنى ذرة من الحقد.
“أوه، هل تعرف ماذا يناديك الناس؟” نظر النبيل إلى الوراء وهو يغادر الخيمة.
“هل هذا صحيح…”
“انتظر، هذا الشيء يُباع بمئة مليون شيل؟ يا للهول!”
” يا أميري، حالما يصل قائد البوابة الجديد، سأرافقك إلى عاصمة هامل بنفسي. إلى ذلك الحين.”
“إنه لا يناسب، يوريتش، فقط بيعه.”
أومأ باهيل برأسه بينما غادر هارفالد الغرفة ليُنجز مهامه المتبقية. كان مُثقلًا بواجبات كقائد بوابة مؤقت. كان منشغلًا بتنظيف الفوضى التي تراكمت على يد أوبير، فالفساد الذي حدث تحت أنف أوبير أكبر من أن يُحصى.
” أنت بربري يا يوريتش. لذا، تصرّف كواحد.”
* * *
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“إنه لا يناسب، يوريتش، فقط بيعه.”
تذكر يوريتش فجأةً إلى جبل السماء المُغطّى بالثلوج. لم يأخذ سوى السيف من الفارس الإمبراطوري فوردجال. درعه، على الأرجح، لا يزال في قلب عاصفة ثلجية في الجبال.
قال باتشمان ليوريتش: “لقد أرغم يوريتش نفسه على ارتداء الدرع الكامل، مما جعله يبدو سخيفًا للغاية“.
“هممم.”
“ما هذا بحق الجحيم، يوريتش!”
“اصمت وساعدني في خلع هذا الشيء. ما خطبه بحق الجحيم؟ لن أرتدي شيئًا كهذا أبدًا ” قال يوريتش وهو يخلع الطبقات العديدة التي يرتديها تحت الدرع.
“فقط ابق عاريًا، ستبدو أفضل بهذه الطريقة.”
الأرواح التي تفشل في التناسخ تصبح أرواحًا شريرة تتقاتل فيما بينها باستمرار قبل أن تعود إلى العدم. كانت نهاية مروعة حيث مُحي وجودها.
” أنت بربري يا يوريتش. لذا، تصرّف كواحد.”
“لو لدينا شخص من منظمة الفولاذ الإمبراطوري هنا بدلاً من هارفالد، لكان قد أخذ الدرع بعد مبارزتك. سمعتُ أن بعض الهواة قد سُلبت دروعهم. لكن بالنسبة لهذا الدرع، فأنا متأكد من أن المشترين سيصطفون في طابور لأنك حصلت عليه من خلال عملية قانونية – محاكمة المبارزة. كان هناك أيضًا عدد من النبلاء في الحشد.”
تبادل المرتزقة جميعهم التعليقات أثناء مرورهم. لم يكن يوريتش يرتدي الدرع، بل كان يبدو وكأنه يرتديه فوق جسده. كشفت فجوات الدرع عن جلده. كان قبيحًا بشكل لا يُصدق بالنسبة لبدلة من الدرع الصفيحية التي تتميز بدفاعها الحديدي.
” همم، درع كامل مُجهز كهذا عادةً ما يبدأ سعره من حوالي مئة مليون شيل، لكن هذا قديم بعض الشيء، وخوذة الوجه مُحطمة. لكنني متأكد من أنه سيُباع بسهولة بحوالي ثمانين مليون شيل ” قدر باتشمان، فارتجف يوريتش.
“إيهيه.”
بعد تفكيرٍ قصير، قرر يوريتش بيع الدرع. عثر باتشمان على مشترٍ بسرعة.
ألقى يوريتش الدرع جانبًا معبرًا عن انزعاجه. بدا يوريتش بربريًا ضخم البنية. عضلاته قوية بشكل خاص، لذا بدت بنيته مختلفة تمامًا عن الرجل العادي. لم يكن من الممكن أن يناسبه درع عادي.
تبادل المرتزقة جميعهم التعليقات أثناء مرورهم. لم يكن يوريتش يرتدي الدرع، بل كان يبدو وكأنه يرتديه فوق جسده. كشفت فجوات الدرع عن جلده. كان قبيحًا بشكل لا يُصدق بالنسبة لبدلة من الدرع الصفيحية التي تتميز بدفاعها الحديدي.
“باهاهاهاها! يوريتش، هل أنت غاضب لأنك لم تستطع ارتداء هذا الدرع؟ هاه؟“
جاء رجل نبيل، بدا أنه لا علاقة له بالقتال والمعارك، إلى خيمة المرتزقة لشراء درع كامل. وبالنظر إلى الخواتم الفاخرة العديدة في أصابعه، بدا رجلاً ثريًا.
أمسك باتشمان بطنه وضحك وهو ينظر إلى يوريتش العابس. يوريتش، وقد احمرّ وجهه من الخجل، ركل التراب عن الأرض.
قال هارفالد، محارب الشمس، مُبديًا احترامه. وضع يده على صدره وجثا على ركبة واحدة. هذه هي الطريقة المُثلى لاحترام رجلٍ أعلى.
“اصمت وساعدني في خلع هذا الشيء. ما خطبه بحق الجحيم؟ لن أرتدي شيئًا كهذا أبدًا ” قال يوريتش وهو يخلع الطبقات العديدة التي يرتديها تحت الدرع.
” أنت بربري يا يوريتش. لذا، تصرّف كواحد.”
طبقات الملابس المتعددة التي تُرتدى تحت الدرع بمثابة مواد ماصة للصدمات. حتى في حال تعرض مستخدم الدرع لإصابة بسلاح غير حاد، كانت طبقات القطن والجلد بمثابة طبقة حماية ثانوية بعد الصفيحة الفولاذية.
أدرك باهيل المنطق المعقد وراء تشكيل محاربي الشمس. هؤلاء المحاربون جماعة منفصلة عن طبقة النبلاء. وعندما أُمروا بذلك، لم يترددوا في قطع رؤوس حتى أعلى النبلاء شأناً إرضاءً للإمبراطور. ولأن محاربي الشمس كانوا رجالاً يُعطون الأولوية لإيمانهم الديني وشرف المحاربين، نادراً ما تأثروا بشهوات الدنيا.
“على الرغم من أنني لا أستطيع ارتدائه، فهو في الواقع درع مذهل.”
“لم أتوقع أن أقابلك هنا مرة أخرى، يا سيدي هارفالد.”
هذه أول مرة يرى فيها يوريتش هيكل درع كامل الصفائح وداخله. ورغم أنه لم يستطع الدخول فيه، إلا أنه كان معقدًا ومتطورًا بما يكفي لإثارة إعجابه.
‘التناسخ.’
“إنه درعٌ يريده الجميع. لكن إن لم تستطع أنت، قائدنا، ارتداؤه، فعليك بيعه لأحد النبلاء. إنه جيدٌ جدًا بحيث لا يستطيع مرتزق عادي ارتداؤه. وعلى عكس أسلحة الفولاذ الإمبراطورية، فإن الإمبراطورية لا تُحبذ بقاء دروعها الكاملة في السوق ” قال باتشمان ليوريتش.
الفصل 58 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“نعم؟“
“ما الخطب؟ ألست سعيدًا؟ ستحصل على صندوق كامل من العملات الذهبية، أنت غني الآن! وإذا أنهينا هذه المهمة، فستجلس على كومة من المال ضخمة لدرجة أنك لن تعرف ماذا تفعل بها. هذا الأمير معجب بك كثيرًا، لذا قد يعرض عليك منصب فارس برتبة شبه نبيلة. يا إلهي، الآن بعد أن فكرت في الأمر، أشعر بغيرة شديدة!”
“لو لدينا شخص من منظمة الفولاذ الإمبراطوري هنا بدلاً من هارفالد، لكان قد أخذ الدرع بعد مبارزتك. سمعتُ أن بعض الهواة قد سُلبت دروعهم. لكن بالنسبة لهذا الدرع، فأنا متأكد من أن المشترين سيصطفون في طابور لأنك حصلت عليه من خلال عملية قانونية – محاكمة المبارزة. كان هناك أيضًا عدد من النبلاء في الحشد.”
“باهاهاهاها! يوريتش، هل أنت غاضب لأنك لم تستطع ارتداء هذا الدرع؟ هاه؟“
“ما هو المبلغ الذي تعتقد أننا يمكن أن نحصل عليه من هذا؟“
“لقد كان هذا فوزًا مربحًا لنا كلينا، يا كابتن المرتزق يوريتش.”
” همم، درع كامل مُجهز كهذا عادةً ما يبدأ سعره من حوالي مئة مليون شيل، لكن هذا قديم بعض الشيء، وخوذة الوجه مُحطمة. لكنني متأكد من أنه سيُباع بسهولة بحوالي ثمانين مليون شيل ” قدر باتشمان، فارتجف يوريتش.
أومأ باهيل برأسه بينما غادر هارفالد الغرفة ليُنجز مهامه المتبقية. كان مُثقلًا بواجبات كقائد بوابة مؤقت. كان منشغلًا بتنظيف الفوضى التي تراكمت على يد أوبير، فالفساد الذي حدث تحت أنف أوبير أكبر من أن يُحصى.
“ماذا؟“
” أنت بربري يا يوريتش. لذا، تصرّف كواحد.”
“لا يُطلقون على هذه اسم كنوز عبثًا. تُنتج الدروع الكاملة بكميات قليلة في مصنع الإمبراطورية، لذا يُؤخذ ندرتها في الاعتبار عند تحديد سعرها.”
“لا يُطلقون على هذه اسم كنوز عبثًا. تُنتج الدروع الكاملة بكميات قليلة في مصنع الإمبراطورية، لذا يُؤخذ ندرتها في الاعتبار عند تحديد سعرها.”
“انتظر، هذا الشيء يُباع بمئة مليون شيل؟ يا للهول!”
أنهى النبيل كلامه بغمزة. شعر يوريتش بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
تذكر يوريتش فجأةً إلى جبل السماء المُغطّى بالثلوج. لم يأخذ سوى السيف من الفارس الإمبراطوري فوردجال. درعه، على الأرجح، لا يزال في قلب عاصفة ثلجية في الجبال.
ساعد باهيل محارب الشمس على النهوض. كان ظهوره مفاجأة للجميع، إذ لم يتوقع أحد رؤيته مجددًا، وخاصةً في مكان كهذا.
لم يكن يوريتش على علم بقيمة الدرع في جبال السماء. لو يعلم، لكان قد أحضره معه مهما كلف الأمر.
“إنه درعٌ يريده الجميع. لكن إن لم تستطع أنت، قائدنا، ارتداؤه، فعليك بيعه لأحد النبلاء. إنه جيدٌ جدًا بحيث لا يستطيع مرتزق عادي ارتداؤه. وعلى عكس أسلحة الفولاذ الإمبراطورية، فإن الإمبراطورية لا تُحبذ بقاء دروعها الكاملة في السوق ” قال باتشمان ليوريتش.
“هممم.”
بدا يوريتش ينظر إلى الجواهر واحدة تلو الأخرى، ثم نظر إلى الأعلى.
تذكر يوريتش كل المصاعب التي واجهها بسبب المال. كان عليه أن يتدحرج في الساحات الرملية كمصارع، وكاد أن يموت عدة مرات وهو يعمل مرتزقًا.
يوريتش محطم الدروع. وصل اسمه إلى العاصمة قبل وصول يوريتش بكثير. وصل باهيل وأخوة يوريتش إلى العاصمة بعد نصف شهر، ومن بين من اعتبروا أنفسهم سيوفًا، لم يكن هناك الكثير ممن يجهلون اسم يوريتش.
“المال يجعل الحياة في هذا العالم أسهل بكثير.”
* * *
السرقة وسيلة شائعة لأخذ ما يريده المرء في قبيلته، لكنه يتجنبها. أراد أن يعيش وفقًا لقواعد وقوانين الحضارة قدر الإمكان، إذ يرغب في تعلم أسلوب حياتهم.
من ناحية أخرى، كان الفولاذ الإمبراطوري يتألف في معظمه من نبلاء ذوي مكانة مرموقة، مما يعني أنهم كانوا يترددون في التصرف مع زملائهم النبلاء بسبب صلة الدم. وبينما ظل أعضاء الفولاذ الإمبراطوري يخدمون الإمبراطور بإخلاص، كانوا لا يزالون نبلاءً يتصرفون بما فيه مصلحة ثروات وشرف عائلاتهم النبيلة.
“اللعنة، لو أنني أحضرت هذا الدرع معي… لم أكن لأضطر إلى المرور بكل هذه القذارة.”
أخيرًا، استعاد باهيل أنفاسه. فبدون هارفالد، سيكون الصدام بين فرقة المرتزقة وحامية البوابة احتمالًا قائمًا.
نظر باتشمان إلى يوريتش بوجه محير.
“إذا رحمتُ أوبير، ستصبح روحي أكثر نقاءً، فرحمة القلب هي تعاليم حاكم الشمس لو. لكن أوبير، من ناحية أخرى، لن يتوب عن خطيئته، وستزداد روحه فسادًا. في النهاية، سيصبح روحًا شريرة تجوب الأرض. سأعاقب جسد أوبير حتى يتوب. وإن تاب حقًا، فستصبح روحه الملطخة نقية وتعود إلى أحضان لو.”
“ما الخطب؟ ألست سعيدًا؟ ستحصل على صندوق كامل من العملات الذهبية، أنت غني الآن! وإذا أنهينا هذه المهمة، فستجلس على كومة من المال ضخمة لدرجة أنك لن تعرف ماذا تفعل بها. هذا الأمير معجب بك كثيرًا، لذا قد يعرض عليك منصب فارس برتبة شبه نبيلة. يا إلهي، الآن بعد أن فكرت في الأمر، أشعر بغيرة شديدة!”
“إذا رحمتُ أوبير، ستصبح روحي أكثر نقاءً، فرحمة القلب هي تعاليم حاكم الشمس لو. لكن أوبير، من ناحية أخرى، لن يتوب عن خطيئته، وستزداد روحه فسادًا. في النهاية، سيصبح روحًا شريرة تجوب الأرض. سأعاقب جسد أوبير حتى يتوب. وإن تاب حقًا، فستصبح روحه الملطخة نقية وتعود إلى أحضان لو.”
هتف باتشمان بحماس. بدا يوريتش رجلاً شريفًا. إذا حقق نجاحًا باهرًا، فسيعتني بباتشمان بالتأكيد.
لم يُعجب يوريتش بالصفقة، لكنه لم يُظهر ذلك. حُوّلت قطعة سلاح ممتازة إلى زينة لأحد النبلاء الأثرياء.
“حسنًا، دعنا نبيعه.”
كانت عينا هارفالد ثابتتين. كان إيمانه راسخًا.
بعد تفكيرٍ قصير، قرر يوريتش بيع الدرع. عثر باتشمان على مشترٍ بسرعة.
يوريتش محطم الدروع. وصل اسمه إلى العاصمة قبل وصول يوريتش بكثير. وصل باهيل وأخوة يوريتش إلى العاصمة بعد نصف شهر، ومن بين من اعتبروا أنفسهم سيوفًا، لم يكن هناك الكثير ممن يجهلون اسم يوريتش.
جاء رجل نبيل، بدا أنه لا علاقة له بالقتال والمعارك، إلى خيمة المرتزقة لشراء درع كامل. وبالنظر إلى الخواتم الفاخرة العديدة في أصابعه، بدا رجلاً ثريًا.
“البيروقراطيون الفاسدون هم القيح الذي ينخر الإمبراطورية. عندما يكون لديك قيح كهذا، يجب استئصاله قبل أن يكبر.” ألمح هارفالد إلى مستقبل أوبير.
” أوهوهوهو، أخيرًا، درعٌ كاملٌّ شرعيٌّ تمامًا! لن يستطيعوا انتزاعه مني.”
“محاربو الشمس الذين ليس لديهم أي صلة دم مع النبلاء قادرون على التعامل مع الأمور بشكل أكثر عدالة من أي شخص آخر.”
ابتسم النبيل عندما أُتمّت الصفقة. مدّ يده وداعب الدرع المصفح بالكامل. وبعد أن تأكد من حالته، سلّم الحقيبة المليئة بالجواهر بسعادة.
أدت كلمات باهيل إلى توسيع عيون هارفالد.
“إنه يشتري درعًا لن يرتديه حتى.”
” أوهوهوهو، أخيرًا، درعٌ كاملٌّ شرعيٌّ تمامًا! لن يستطيعوا انتزاعه مني.”
لم يُعجب يوريتش بالصفقة، لكنه لم يُظهر ذلك. حُوّلت قطعة سلاح ممتازة إلى زينة لأحد النبلاء الأثرياء.
“لا يُطلقون على هذه اسم كنوز عبثًا. تُنتج الدروع الكاملة بكميات قليلة في مصنع الإمبراطورية، لذا يُؤخذ ندرتها في الاعتبار عند تحديد سعرها.”
“لكنني أعتقد أن هذا جزء من طريق الحضارة.”
“ماذا سيحدث لقائد البوابة أوبير؟“
أثار هذا الفكر ابتسامةً على وجه يوريتش. رأى النبيل يوريتش يبتسم، فظنّ أنه سعيدٌ بالجواهر.
أنهى النبيل كلامه بغمزة. شعر يوريتش بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
“لقد كان هذا فوزًا مربحًا لنا كلينا، يا كابتن المرتزق يوريتش.”
“فهل ستعتبر يوريتش مذنبًا بأفعاله؟“
“حسنًا، لم يكن سيئًا جدًا. أنا سعيد لأنك راضٍ عنه.”
“حسنًا، لم يكن سيئًا جدًا. أنا سعيد لأنك راضٍ عنه.”
عرض النبيل مصافحته. بدا يوريتش يعرف عادات الشعوب المتحضرة. ردّ المصافحة وهزّ كتفيه برفق.
“ما الخطب؟ ألست سعيدًا؟ ستحصل على صندوق كامل من العملات الذهبية، أنت غني الآن! وإذا أنهينا هذه المهمة، فستجلس على كومة من المال ضخمة لدرجة أنك لن تعرف ماذا تفعل بها. هذا الأمير معجب بك كثيرًا، لذا قد يعرض عليك منصب فارس برتبة شبه نبيلة. يا إلهي، الآن بعد أن فكرت في الأمر، أشعر بغيرة شديدة!”
“أوه، هل تعرف ماذا يناديك الناس؟” نظر النبيل إلى الوراء وهو يغادر الخيمة.
أدرك باهيل المنطق المعقد وراء تشكيل محاربي الشمس. هؤلاء المحاربون جماعة منفصلة عن طبقة النبلاء. وعندما أُمروا بذلك، لم يترددوا في قطع رؤوس حتى أعلى النبلاء شأناً إرضاءً للإمبراطور. ولأن محاربي الشمس كانوا رجالاً يُعطون الأولوية لإيمانهم الديني وشرف المحاربين، نادراً ما تأثروا بشهوات الدنيا.
“هاه؟“
ساعد باهيل محارب الشمس على النهوض. كان ظهوره مفاجأة للجميع، إذ لم يتوقع أحد رؤيته مجددًا، وخاصةً في مكان كهذا.
بدا يوريتش ينظر إلى الجواهر واحدة تلو الأخرى، ثم نظر إلى الأعلى.
“لم أتوقع أن أقابلك هنا مرة أخرى، يا سيدي هارفالد.”
“يُطلقون عليك اسم “يوريتش محطم الدروع“. استغل هذه الشهرة جيدًا! صورتك وأنت تُحطم صفيحة فولاذية بركبتك العارية محفورة في أذهان الناس. من شاهد مبارزتك بالأمس سيذكر اسمك أينما ذهب. كان هناك محارب حطم درعًا بيديه العاريتين! أوهوهوهوهو!”
قال هارفالد، محارب الشمس، مُبديًا احترامه. وضع يده على صدره وجثا على ركبة واحدة. هذه هي الطريقة المُثلى لاحترام رجلٍ أعلى.
أنهى النبيل كلامه بغمزة. شعر يوريتش بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
“لم أتعرف عليك في المرة السابقة، أيها الأمير فاركا. شعرتُ أن لديك هالة غريبة، كنتَ من العائلة المالكة.”
يوريتش محطم الدروع. وصل اسمه إلى العاصمة قبل وصول يوريتش بكثير. وصل باهيل وأخوة يوريتش إلى العاصمة بعد نصف شهر، ومن بين من اعتبروا أنفسهم سيوفًا، لم يكن هناك الكثير ممن يجهلون اسم يوريتش.
“يُطلقون عليك اسم “يوريتش محطم الدروع“. استغل هذه الشهرة جيدًا! صورتك وأنت تُحطم صفيحة فولاذية بركبتك العارية محفورة في أذهان الناس. من شاهد مبارزتك بالأمس سيذكر اسمك أينما ذهب. كان هناك محارب حطم درعًا بيديه العاريتين! أوهوهوهوهو!”
الأرواح التي تفشل في التناسخ تصبح أرواحًا شريرة تتقاتل فيما بينها باستمرار قبل أن تعود إلى العدم. كانت نهاية مروعة حيث مُحي وجودها.
