الفصل 59: اللقاء
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“الآن أستطيع أن أرى لماذا أراد سفين قتل هارفالد.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
نادى هارفالد يوريتش بلقبٍ أعلى. أشاد بأداء يوريتش في مبارزة المبارزة الأخيرة.
ترجمة: ســاد
توقف هارفالد لثانية واحدة، ثم سأل مرة أخرى.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بعد وداع المرتزقة، تأمل يوريتش الساحة الإمبراطورية. هناك العديد من الملابس التي لم يرها من قبل، بالإضافة إلى العديد من اللغات التي تنتمي إلى الممالك الإقليمية، وليست اللغة الإمبراطورية. هناك شوارع مرصوفة في كل مكان، وآبار متصلة بقنوات مائية لم يسمع عنها إلا هو. كان لكل بئر جنديان مُكلفان بمراقبته للتأكد من عدم تسرب أي سم أو قذارة إليه.
هامل، العاصمة الإمبراطورية، أكبر مدينة في الإمبراطورية، ويبلغ عدد سكانها مئة ألف نسمة. سُميت تيمّنًا بسيد المدينة هامل، سلف الإمبراطورية. والآن، أصبح اسم هامل رمزًا للعاصمة، وأصبح اسم الأمة “إمبراطورية“، وهو ما يُشير إلى وجودها.
“معظمهم ينتظرون لقاء الإمبراطور. خلال اليومين الماضيين، رأيت الكثير منهم يستسلم ويغادر.”
خارج أسوار المدينة، كانت أعمال الترميم جارية . بلغ طول الأسوار ما يعادل سبعة رجال بالغين مجتمعين. استخدم العمال الرافعات لرفع الأحجار الثقيلة.
نادى هارفالد يوريتش بلقبٍ أعلى. أشاد بأداء يوريتش في مبارزة المبارزة الأخيرة.
بدا يوريتش في حالة ذهول. لم يستطع استيعاب كل هذه المشاهد الجديدة، وبدا أن امتلاك عدة أزواج من العيون لن يكفيه. لم يسبق له أن وجد مكانًا مزدحمًا كهذا. سار الناس من كل الأنواع، لا يلتفتون لأحد سوى أنفسهم.
“اعتقدت أن كل شيء سوف يسير بسلاسة بمجرد وصولنا إلى العاصمة الإمبراطورية!”
“يوريتش، ستضيع. ابقَ قريبًا من كايليوس ” قال باهيل. كان يراقب وجه يوريتش المذهول منذ قليل.
“قلب الإمبراطورية.”
” يوريتش اصيب بالصدمة في زيارته الأولى للعاصمة الإمبراطورية.”
تدهورت حالة يوريتش المزاجية. كاد أن ينطق بكلمة، وأصابعه تتحسس مقبض سيفه.
لم يكن هناك مكانٌ كهذا في أي مكانٍ آخر في العالم. بدت هامل مدينةً متكاملة. مركزًا أكاديميًا وأكبر مدينةٍ تجاريةٍ في العالم. من بين مئة ألف نسمةٍ من سكانها، كان عشرون ألفًا منهم متنقلين، مما يدل على كثافة حركة المرور فيها.
أصبح سعيدًا وحزينًا في الوقت نفسه. أراد أن يصرخ.
“قلب الإمبراطورية.”
“طرق مختلفة للناس المتحضرين.”
أدرك يوريتش أخيرًا معنى المثل القائل: هنا يكمن جوهر الحضارة. ورغم أنه لم يلج إلا أطراف المدينة، إلا أنه أدرك ذلك بشدّة: ما رآه من العالم المتحضر حتى الآن لم يكن سوى غيض من فيض.
في موطن يوريتش، من الشائع أن ينجو الناس من الجفاف بشرب المياه المتجمعة على الأرض. وكثيرًا ما كان يموت الضعفاء بسبب شرب المياه الملوثة. الماء مصدر الحياة.
” ستكون المدينة أكثر ازدحامًا من المعتاد بسبب بطولة المبارزة السنوية التي تقترب. على أي حال، يُسمح لخمسة أشخاص فقط بدخول القصر.”
“على أية حال، فإن محاربي الشمس يرحبون دائمًا بمحارب مثلك، يا سيدي يوريتش.”
قال هارفالد، محارب الشمس، للمجموعة: “لا يُمكن لأي فرقة مرتزقة خارجية دخول قصر الإمبراطور“. صفق يوريتش بيديه وجمع رؤوس المرتزقة.
“لقد شكلتك التجارب القاسية إلى أمير عظيم، نعم.”
“سيدخل باتشمان القصر معي. فليبحث باقيكم عن مكان مناسب لنا للإقامة.”
قال موظف الإقامة باحترام. استقبله باهيل برفع يده.
أصبح المرتزقة يسيل لعابهم بابتسامة عريضة على وجوههم. أجسادهم تتوق لفكرة الترفيه الوشيك.
“ماذا إذن؟ هل تُسقط السماء جيشًا لوريث العرش؟ أم ينهض جيش من الأرض ليساعدني في استعادة عرشي؟“
العاصمة الإمبراطورية تضمّ نساءً جميلاتٍ بقدر مساحتها. ما دمتَ تملك المال، لم يكن هناك حدٌّ للترفيه الذي يمكنك العثور عليه.
خرج باهيل وهو يمسح عرقه. كان عائدًا من تدريبه مع أحد فرسان الحرس. كان باهيل يتدرب كلما سنحت له الفرصة طوال الرحلة. خلال رحلتهم، اكتسب عضلاتٍ كثيرة. أصبحت ذراعاه أكثر سمكًا، وعضلاته أكثر تناسقًا.
بعد وداع المرتزقة، تأمل يوريتش الساحة الإمبراطورية. هناك العديد من الملابس التي لم يرها من قبل، بالإضافة إلى العديد من اللغات التي تنتمي إلى الممالك الإقليمية، وليست اللغة الإمبراطورية. هناك شوارع مرصوفة في كل مكان، وآبار متصلة بقنوات مائية لم يسمع عنها إلا هو. كان لكل بئر جنديان مُكلفان بمراقبته للتأكد من عدم تسرب أي سم أو قذارة إليه.
“انت، أنت من سيدفع لي بالطبع ” ابتسم يوريتش.
اقترب يوريتش من البئر المتصلة بالقناة. نظر إليه الجندي.
“لا أشعر بالحاجة لاحترام من لا يحترم أسلوب حياتي يا هارفالد. لو تكلمت بكلمة أخرى…”
” أيها الريفي، إذا أردتَ الشرب، فأحضر دلوك. لا يمكنك وضع يدك في البئر، ” قال الجندي ليوريتش بقسوة. كان الأمن في العاصمة مُحكمًا للغاية لدرجة أن الجنود متمركزين عند كل بئر.
شعر باختناق في قلبه. أراد أن يُري إخوته في الوطن ما رآه وشعر به. رهبة رؤية العالم الواسع، والشعور الطاغي بالمجهول.
“انتبه لكلامك أيها الجندي. هذا الرجل ضيفٌ على الإمبراطورية ” قال هارفالد وهو يتجه نحو البئر. ارتجف الجندي عندما لاحظ لباس هارفالد.
“ماذا إذن؟ هل تُسقط السماء جيشًا لوريث العرش؟ أم ينهض جيش من الأرض ليساعدني في استعادة عرشي؟“
“محارب الشمس!”
قال يوريتش للجندي وهو يُعيد الكأس البرونزية. ضرب الجندي على صدره كأنه أمرٌ مُسلّم به. رنّت سترته المُسلسلَة.
لم تكن مكانة هارفالد شيئًا يُستهان به حتى من قِبل جندي. نظر الجندي بين هارفالد ويوريتش.
بدت المدينة بأكملها وكأنها كيانٌ واحد. الأحياء التي تفصلها مخططات المدينة في غاية الجمال كقطعة فنية. ورغم كونها مدينةً تضم مئة ألف نسمة، لم يكن من الصعب العثور على طريقك طالما اتبعت لافتات الشوارع.
“لا بأس، لا بأس. بالطبع، أنا من سكان الريف. هاها، هذا مذهل. لم أرَ شيئًا كهذا من قبل! من أين تأتي هذه المياه؟” ضحك يوريتش وهو يربت على كتف الجندي.
استكشف وانظر. تقدم للأمام.
“إيهم، هنا كوب لك.”
نادى هارفالد يوريتش بلقبٍ أعلى. أشاد بأداء يوريتش في مبارزة المبارزة الأخيرة.
أخرج الجندي كأسًا برونزيًا من حزامه. أخذه يوريتش وملأ به كوبًا كاملًا من الماء.
“إذن أغلق فمك. إذا كنت مرتزقًا، فتصرف كواحد.”
“آه!”
“…هذا مذهل.”
ابتلع يوريتش الماء. كان لذيذًا. ما كان ليتخيل أبدًا أنه ماءٌ ساكن لو لم يره بنفسه.
نادى هارفالد يوريتش بلقبٍ أعلى. أشاد بأداء يوريتش في مبارزة المبارزة الأخيرة.
“كيف الحال، يوريتش؟“
شعر باختناق في قلبه. أراد أن يُري إخوته في الوطن ما رآه وشعر به. رهبة رؤية العالم الواسع، والشعور الطاغي بالمجهول.
انتظر هارفالد رد فعل يوريتش. بدا الإمبراطوريون، وخاصةً أهل العاصمة، فخورين بهاميل للغاية. كانوا يستمتعون برؤية ردود فعل الغرباء.
“معظمهم ينتظرون لقاء الإمبراطور. خلال اليومين الماضيين، رأيت الكثير منهم يستسلم ويغادر.”
“…هذا مذهل.”
أصبح سعيدًا وحزينًا في الوقت نفسه. أراد أن يصرخ.
في موطن يوريتش، من الشائع أن ينجو الناس من الجفاف بشرب المياه المتجمعة على الأرض. وكثيرًا ما كان يموت الضعفاء بسبب شرب المياه الملوثة. الماء مصدر الحياة.
بدت المدينة بأكملها وكأنها كيانٌ واحد. الأحياء التي تفصلها مخططات المدينة في غاية الجمال كقطعة فنية. ورغم كونها مدينةً تضم مئة ألف نسمة، لم يكن من الصعب العثور على طريقك طالما اتبعت لافتات الشوارع.
حدّق يوريتش في نهاية القناة. بدت القنوات، التي انفصلت كشبكة عنكبوت، تمر فوق المباني لتمنع تلوثها بأي مواد خارجية. هذه القنوات بمثابة شرايين الحياة للمدينة.
نظر باهيل إلى الضابط. لم يعد هناك جدوى من قول المزيد.
“قلب الإمبراطورية.”
أدرك يوريتش أخيرًا معنى المثل القائل: هنا يكمن جوهر الحضارة. ورغم أنه لم يلج إلا أطراف المدينة، إلا أنه أدرك ذلك بشدّة: ما رآه من العالم المتحضر حتى الآن لم يكن سوى غيض من فيض.
بدت المدينة بأكملها وكأنها كيانٌ واحد. الأحياء التي تفصلها مخططات المدينة في غاية الجمال كقطعة فنية. ورغم كونها مدينةً تضم مئة ألف نسمة، لم يكن من الصعب العثور على طريقك طالما اتبعت لافتات الشوارع.
رفض يوريتش في لمح البصر. صُدم هارفالد من رد يوريتش المباشر.
“هذا رائع جدًا. يجب أن تفخر بأنك جندي تحمي مكانًا كهذا.”
صرف باهيل الضابط. بدا فيليون يسير بجانبه، بوجهٍ ملؤه عدم الرضا.
قال يوريتش للجندي وهو يُعيد الكأس البرونزية. ضرب الجندي على صدره كأنه أمرٌ مُسلّم به. رنّت سترته المُسلسلَة.
* * *
“بالتأكيد، أيها الغريب. لقد بذلنا قصارى جهدنا لهذه المدينة.”
تحول وجه فيليون إلى اللون الأحمر.
ارتفع فخر الجندي، وعكس معنويات جنود هذه المدينة العالية.
“قلب الإمبراطورية.”
“كم من الوقت سوف يمر قبل أن تولد حضارة مثل هذه في مسقط رأسي…”
شعر يوريتش بحيوية حقيقية عندما وصل إلى العالم المتحضر. وجد معنى الحياة وشعر برسالة.
انتاب يوريتش شعورٌ بالحزن. شعر بالفجوة بين شعبه والحضار.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“سيعيش إخوتي دون أن يعرفوا شيئًا كهذا. سيظنون أن الاختلاط بالقبائل الأخرى في تلك السهلية الصغيرة هو كل ما في العالم…”
“لا أعرف حتى. قلبي لا يتجه لخدمة أحد. أنا فقط أتبع ما يمليه عليّ قلبي.”
شعر باختناق في قلبه. أراد أن يُري إخوته في الوطن ما رآه وشعر به. رهبة رؤية العالم الواسع، والشعور الطاغي بالمجهول.
الشعور بأن الأكل والشرب والقتل والموت ليست الأشياء الوحيدة التي تدور حولها الحياة، وملاحقة شيء يتجاوزها للشعور الحقيقي بأنك على قيد الحياة.
الشعور بأن الأكل والشرب والقتل والموت ليست الأشياء الوحيدة التي تدور حولها الحياة، وملاحقة شيء يتجاوزها للشعور الحقيقي بأنك على قيد الحياة.
حدّق يوريتش في نهاية القناة. بدت القنوات، التي انفصلت كشبكة عنكبوت، تمر فوق المباني لتمنع تلوثها بأي مواد خارجية. هذه القنوات بمثابة شرايين الحياة للمدينة.
شعر يوريتش بحيوية حقيقية عندما وصل إلى العالم المتحضر. وجد معنى الحياة وشعر برسالة.
“يوريتش! سيكون لدينا متسع من الوقت للتجول في المدينة لاحقًا. سنبقى هنا لفترة.”
استكشف وانظر. تقدم للأمام.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
سمع صوتا داخليا.
انتاب يوريتش شعورٌ بالحزن. شعر بالفجوة بين شعبه والحضار.
أصبح سعيدًا وحزينًا في الوقت نفسه. أراد أن يصرخ.
في موطن يوريتش، من الشائع أن ينجو الناس من الجفاف بشرب المياه المتجمعة على الأرض. وكثيرًا ما كان يموت الضعفاء بسبب شرب المياه الملوثة. الماء مصدر الحياة.
“يوريتش! سيكون لدينا متسع من الوقت للتجول في المدينة لاحقًا. سنبقى هنا لفترة.”
بدا هارفالد، وفقًا لمعايير معينة، رجلًا أخلاقيًا وصالحًا للغاية. لم يحاول يوريتش إنقاذ المزارعين، لكن هارفالد فعل ذلك دون تردد.
صرخ باهيل من بعيد. كانوا يخططون للبقاء في العاصمة حتى يكبر، أي بعد شهرين.
“سيد فيليون، من فضلك استدعِ يوريتش. ربما يكون في ثكنات محاربي الشمس.”
“السيد يوريتش.”
نادى هارفالد يوريتش بلقبٍ أعلى. أشاد بأداء يوريتش في مبارزة المبارزة الأخيرة.
نادى هارفالد يوريتش بلقبٍ أعلى. أشاد بأداء يوريتش في مبارزة المبارزة الأخيرة.
“هل نسيت من تعمل معه الآن؟“
“إنه محارب يستحق لقب سيد .”
“الآن أستطيع أن أرى لماذا أراد سفين قتل هارفالد.”
“إذا كنت مهتمًا بـ “محاربي الشمس“، فمرحبًا بك دائمًا. يبدو أنك تفتقر إلى فهم العقيدة، ولكن هذا شيء يمكنك تعلمه دائمًا.”
بدا يوريتش يزداد انزعاجًا. أصبح يسأم من محاضرات هارفالد.
“أنا لست مهتمًا.”
“أعتذر عن الإزعاج. أنت معذور.”
رفض يوريتش في لمح البصر. صُدم هارفالد من رد يوريتش المباشر.
“لقد كان ذلك مذهلاً حقًا، سموك“
“همم، يبدو أنك لا تفهمني تمامًا. هذا ليس عرضًا نقدمه للجميع. شرف عظيم لنا أن ننضم إلى فريق “محاربي الشمس“.”
قال باهيل وهو يمسك بذراع يوريتش. حدقت عيناه الزرقاوان في يوريتش.
“هذا الشرف ليس شرفي.”
” أيها الريفي، إذا أردتَ الشرب، فأحضر دلوك. لا يمكنك وضع يدك في البئر، ” قال الجندي ليوريتش بقسوة. كان الأمن في العاصمة مُحكمًا للغاية لدرجة أن الجنود متمركزين عند كل بئر.
توقف هارفالد لثانية واحدة، ثم سأل مرة أخرى.
* * *
“فما هو الشرف الذي تبحث عنه؟“
“فما هو الشرف الذي تبحث عنه؟“
“لا أعرف حتى. قلبي لا يتجه لخدمة أحد. أنا فقط أتبع ما يمليه عليّ قلبي.”
أصبح سعيدًا وحزينًا في الوقت نفسه. أراد أن يصرخ.
“قلبك … هذه مجرد كلمة فاخرة لحياة من الفجور، حياة من مجرد اتباع رغباتك، يا سيدي يوريتش.”
لم تكن المجموعة قد رأت وجه الإمبراطور بعد. لو استطاعوا، لَأرادوا اقتحام القصر الذي يقيم فيه الإمبراطور.
“رغباتي ليست سيئة ولا هي من الفجور.”
“أنا لست مهتمًا.”
بدا يوريتش يزداد انزعاجًا. أصبح يسأم من محاضرات هارفالد.
أخفى فيليون استياءه وأومأ برأسه. في اليومين الماضيين، كان يوريتش يتردد كثيرًا على محاربي الشمس وقد لفت لقبه الجديد، محطم الدروع، انتباههم.
” إذا كنتَ من أتباع الشمس، فمن الصواب أن تعيشَ بإخلاصٍ وفقًا لعقيدة الشمس بدلًا من اتباع رغباتك المظلمة. أنت من أتباع الشمس، أليس كذلك؟“
“اعتقدت أن كل شيء سوف يسير بسلاسة بمجرد وصولنا إلى العاصمة الإمبراطورية!”
لم يتراجع هارفالد.
“انت، أنت من سيدفع لي بالطبع ” ابتسم يوريتش.
“الآن أستطيع أن أرى لماذا أراد سفين قتل هارفالد.”
اندفع باهيل بعيدًا عن كايليوس وسحب يوريتش إلى الخلف.
معتقدات راسخة، وغرورٌ لاعتقاده أنه وحده على حق. شعورٌ بالاستحقاق والانتماء إلى جماعةٍ يدعم هذا الغرور.
أصر هارفالد. ضحك يوريتش وهو يمسك بطنه.
بدا هارفالد، وفقًا لمعايير معينة، رجلًا أخلاقيًا وصالحًا للغاية. لم يحاول يوريتش إنقاذ المزارعين، لكن هارفالد فعل ذلك دون تردد.
الشعور بأن الأكل والشرب والقتل والموت ليست الأشياء الوحيدة التي تدور حولها الحياة، وملاحقة شيء يتجاوزها للشعور الحقيقي بأنك على قيد الحياة.
“طرق مختلفة للناس المتحضرين.”
ترجمة: ســاد
بدا يوريتش يحترم مختلف أشكال الحضارة. حتى عندما لم يفهمها تمامًا، كان يتركها كما هي.
صرف باهيل الضابط. بدا فيليون يسير بجانبه، بوجهٍ ملؤه عدم الرضا.
“لا أشعر بالحاجة لاحترام من لا يحترم أسلوب حياتي يا هارفالد. لو تكلمت بكلمة أخرى…”
“انتبه لكلامك أيها الجندي. هذا الرجل ضيفٌ على الإمبراطورية ” قال هارفالد وهو يتجه نحو البئر. ارتجف الجندي عندما لاحظ لباس هارفالد.
تدهورت حالة يوريتش المزاجية. كاد أن ينطق بكلمة، وأصابعه تتحسس مقبض سيفه.
“السيد يوريتش.”
“يوريتش!”
“لا أعرف حتى. قلبي لا يتجه لخدمة أحد. أنا فقط أتبع ما يمليه عليّ قلبي.”
اندفع باهيل بعيدًا عن كايليوس وسحب يوريتش إلى الخلف.
قال باهيل ببرود. صمت فيليون.
“هل نسيت من تعمل معه الآن؟“
هامل، العاصمة الإمبراطورية، أكبر مدينة في الإمبراطورية، ويبلغ عدد سكانها مئة ألف نسمة. سُميت تيمّنًا بسيد المدينة هامل، سلف الإمبراطورية. والآن، أصبح اسم هامل رمزًا للعاصمة، وأصبح اسم الأمة “إمبراطورية“، وهو ما يُشير إلى وجودها.
قال باهيل وهو يمسك بذراع يوريتش. حدقت عيناه الزرقاوان في يوريتش.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“انت، أنت من سيدفع لي بالطبع ” ابتسم يوريتش.
“كيف الحال، يوريتش؟“
“إذن أغلق فمك. إذا كنت مرتزقًا، فتصرف كواحد.”
“يوريتش! سيكون لدينا متسع من الوقت للتجول في المدينة لاحقًا. سنبقى هنا لفترة.”
قال باهيل وهو ينقر على صدر يوريتش. بردت حرارة رأس يوريتش بسرعة، ونظر إلى هارفالد.
توقف هارفالد لثانية واحدة، ثم سأل مرة أخرى.
“دعونا نبقى ضمن حدودنا، يا سيدي هارفالد.”
انتاب يوريتش شعورٌ بالحزن. شعر بالفجوة بين شعبه والحضار.
أدرك هارفالد أن الأمور قد ساءت، فأومأ برأسه موافقًا. بدا هارفالد وفيًا للغاية، لكنه لا يزال يعرف كيف يفهم ما يدور في المكان.
أصبح المرتزقة يسيل لعابهم بابتسامة عريضة على وجوههم. أجسادهم تتوق لفكرة الترفيه الوشيك.
“على أية حال، فإن محاربي الشمس يرحبون دائمًا بمحارب مثلك، يا سيدي يوريتش.”
“في قصر السنونو، ينتظر الكثيرون لقاءً واحدًا لشهور. الإمبراطور مشغولٌ جدًا.”
أصر هارفالد. ضحك يوريتش وهو يمسك بطنه.
“دعونا نبقى ضمن حدودنا، يا سيدي هارفالد.”
“لقد كان ذلك مذهلاً حقًا، سموك“
“آه!”
فكّر فيليون في نفسه وهو يكبت دموعه. باهيل وقف بين يوريتش وهارفالد قبل أن ينشأ بينهما صراع. قبل فترة ليست ببعيدة، لم يكن باهيل يتمتع بمثل هذه الكرامة أو القدرة على الفعل.
“لا أعرف حتى. قلبي لا يتجه لخدمة أحد. أنا فقط أتبع ما يمليه عليّ قلبي.”
“لقد شكلتك التجارب القاسية إلى أمير عظيم، نعم.”
بدت المدينة بأكملها وكأنها كيانٌ واحد. الأحياء التي تفصلها مخططات المدينة في غاية الجمال كقطعة فنية. ورغم كونها مدينةً تضم مئة ألف نسمة، لم يكن من الصعب العثور على طريقك طالما اتبعت لافتات الشوارع.
تخيل فيليون باهيل في تتويجه.
“يوريتش!”
* * *
قال باهيل ببرود. صمت فيليون.
كان قصر السنونو مسكنًا لضيوف الإمبراطورية. ومثل السنونو المهاجر، الضيوف يأتون ويذهبون.
“معظمهم ينتظرون لقاء الإمبراطور. خلال اليومين الماضيين، رأيت الكثير منهم يستسلم ويغادر.”
بعد أن أرشدهم هارفالد، أمضت مجموعة باهيل يومين في قصر السنونو. ولم يُلبَّ طلبهم للقاء بعد.
“على أية حال، فإن محاربي الشمس يرحبون دائمًا بمحارب مثلك، يا سيدي يوريتش.”
“ماذا تقصد بعدم إمكانية اللقاء؟ ما الذي تتحدث عنه؟“
رفض يوريتش في لمح البصر. صُدم هارفالد من رد يوريتش المباشر.
انزعج فيليون. لم يتمكن باهيل من البقاء في القصر إلا كضيف ملكي، إذ لم يُوافق حتى على طلب لجوئهم.
“هذا الشرف ليس شرفي.”
“جلالته مشغول دائمًا بالأعمال الرسمية. سنُبلغكم بالموعد حين يحين الوقت ” قال مسؤول الإقامة الذي أشرف على أعمال إقامة السنونو لفيليون المُحبط.
لم تكن المجموعة قد رأت وجه الإمبراطور بعد. لو استطاعوا، لَأرادوا اقتحام القصر الذي يقيم فيه الإمبراطور.
“هذا هو الأمير فاركا أنيو بوركانا! هل تقصد أن طلب اللجوء الملكي أمرٌ قابلٌ للتنفيذ؟“
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
أصر فيليون، لكن الضابط رد دون أن يغير تعبير وجهه.
“حتى لو قلتَ ذلك، فهذا خارج عن سيطرتي يا سيدي فيليون. أنا مجرد رسول لمن يقيمون في دار السنونو.”
“حتى لو قلتَ ذلك، فهذا خارج عن سيطرتي يا سيدي فيليون. أنا مجرد رسول لمن يقيمون في دار السنونو.”
” إذا كنتَ من أتباع الشمس، فمن الصواب أن تعيشَ بإخلاصٍ وفقًا لعقيدة الشمس بدلًا من اتباع رغباتك المظلمة. أنت من أتباع الشمس، أليس كذلك؟“
تحول وجه فيليون إلى اللون الأحمر.
بدا يوريتش في حالة ذهول. لم يستطع استيعاب كل هذه المشاهد الجديدة، وبدا أن امتلاك عدة أزواج من العيون لن يكفيه. لم يسبق له أن وجد مكانًا مزدحمًا كهذا. سار الناس من كل الأنواع، لا يلتفتون لأحد سوى أنفسهم.
“اعتقدت أن كل شيء سوف يسير بسلاسة بمجرد وصولنا إلى العاصمة الإمبراطورية!”
بعد أن أرشدهم هارفالد، أمضت مجموعة باهيل يومين في قصر السنونو. ولم يُلبَّ طلبهم للقاء بعد.
لم تكن المجموعة قد رأت وجه الإمبراطور بعد. لو استطاعوا، لَأرادوا اقتحام القصر الذي يقيم فيه الإمبراطور.
خرج باهيل وهو يمسح عرقه. كان عائدًا من تدريبه مع أحد فرسان الحرس. كان باهيل يتدرب كلما سنحت له الفرصة طوال الرحلة. خلال رحلتهم، اكتسب عضلاتٍ كثيرة. أصبحت ذراعاه أكثر سمكًا، وعضلاته أكثر تناسقًا.
“هذا يكفي، يا سيد فيليون. “
بدا يوريتش في حالة ذهول. لم يستطع استيعاب كل هذه المشاهد الجديدة، وبدا أن امتلاك عدة أزواج من العيون لن يكفيه. لم يسبق له أن وجد مكانًا مزدحمًا كهذا. سار الناس من كل الأنواع، لا يلتفتون لأحد سوى أنفسهم.
خرج باهيل وهو يمسح عرقه. كان عائدًا من تدريبه مع أحد فرسان الحرس. كان باهيل يتدرب كلما سنحت له الفرصة طوال الرحلة. خلال رحلتهم، اكتسب عضلاتٍ كثيرة. أصبحت ذراعاه أكثر سمكًا، وعضلاته أكثر تناسقًا.
هامل، العاصمة الإمبراطورية، أكبر مدينة في الإمبراطورية، ويبلغ عدد سكانها مئة ألف نسمة. سُميت تيمّنًا بسيد المدينة هامل، سلف الإمبراطورية. والآن، أصبح اسم هامل رمزًا للعاصمة، وأصبح اسم الأمة “إمبراطورية“، وهو ما يُشير إلى وجودها.
“الأمير فاركا أنيو بوركانا، صاحب السمو.”
“إذا كنت مهتمًا بـ “محاربي الشمس“، فمرحبًا بك دائمًا. يبدو أنك تفتقر إلى فهم العقيدة، ولكن هذا شيء يمكنك تعلمه دائمًا.”
قال موظف الإقامة باحترام. استقبله باهيل برفع يده.
“جلالته مشغول دائمًا بالأعمال الرسمية. سنُبلغكم بالموعد حين يحين الوقت ” قال مسؤول الإقامة الذي أشرف على أعمال إقامة السنونو لفيليون المُحبط.
“أرى أن جلالته ليس مهتمًا كثيرًا بلقائي. ربما يظن أن أميرًا منفيًا لا يستطيع حتى الحفاظ على مكانه في مملكته لا يستحق وقته ” قال باهيل مبتسمًا، وهزّ موظف الإقامة رأسه.
” أيها الريفي، إذا أردتَ الشرب، فأحضر دلوك. لا يمكنك وضع يدك في البئر، ” قال الجندي ليوريتش بقسوة. كان الأمن في العاصمة مُحكمًا للغاية لدرجة أن الجنود متمركزين عند كل بئر.
“في قصر السنونو، ينتظر الكثيرون لقاءً واحدًا لشهور. الإمبراطور مشغولٌ جدًا.”
“لا أشعر بالحاجة لاحترام من لا يحترم أسلوب حياتي يا هارفالد. لو تكلمت بكلمة أخرى…”
نظر باهيل إلى الضابط. لم يعد هناك جدوى من قول المزيد.
قال باهيل وهو يمسك بذراع يوريتش. حدقت عيناه الزرقاوان في يوريتش.
“أعتذر عن الإزعاج. أنت معذور.”
انتظر هارفالد رد فعل يوريتش. بدا الإمبراطوريون، وخاصةً أهل العاصمة، فخورين بهاميل للغاية. كانوا يستمتعون برؤية ردود فعل الغرباء.
صرف باهيل الضابط. بدا فيليون يسير بجانبه، بوجهٍ ملؤه عدم الرضا.
انتاب يوريتش شعورٌ بالحزن. شعر بالفجوة بين شعبه والحضار.
“صاحب السمو، أنت لست مجرد ضيف. أنت وريث عرش بوركانا!”
بدا يوريتش يحترم مختلف أشكال الحضارة. حتى عندما لم يفهمها تمامًا، كان يتركها كما هي.
“ماذا إذن؟ هل تُسقط السماء جيشًا لوريث العرش؟ أم ينهض جيش من الأرض ليساعدني في استعادة عرشي؟“
“دعونا نبقى ضمن حدودنا، يا سيدي هارفالد.”
قال باهيل ببرود. صمت فيليون.
أصر هارفالد. ضحك يوريتش وهو يمسك بطنه.
“أعلم أنك تقصد الخير، وأنك تريد لي الأفضل يا سيدي فيليون. لكن اسمي ومكانتي لا يعنيان شيئًا؛ هذا ما تعلمته طوال رحلتنا. مكانتي ليست ما سيجعلني ملكًا، بل أنا.”
نظر باهيل إلى الضابط. لم يعد هناك جدوى من قول المزيد.
“لكن يا صاحب السمو، أنت من أصحاب المكانة الملكية، مهما قال الناس. في هذا الصدد، كن عنيدًا بعض الشيء، كالأيام الخوالي.”
ارتفع فخر الجندي، وعكس معنويات جنود هذه المدينة العالية.
مسح باهيل عرقه بمنشفة وهو يستمع إلى فيليون. راقب المارة في مقر إقامة السنونو. عدد كبير منهم، مثل فيليون، يستجوبون مسؤول المقر.
“أعتذر عن الإزعاج. أنت معذور.”
“معظمهم ينتظرون لقاء الإمبراطور. خلال اليومين الماضيين، رأيت الكثير منهم يستسلم ويغادر.”
بعد أن أرشدهم هارفالد، أمضت مجموعة باهيل يومين في قصر السنونو. ولم يُلبَّ طلبهم للقاء بعد.
ربما يكون باهيل واحدًا منهم. فكّر للحظة، ثم أغمض عينيه، ثم فتحهما.
“كيف الحال، يوريتش؟“
“سيد فيليون، من فضلك استدعِ يوريتش. ربما يكون في ثكنات محاربي الشمس.”
“طرق مختلفة للناس المتحضرين.”
أخفى فيليون استياءه وأومأ برأسه. في اليومين الماضيين، كان يوريتش يتردد كثيرًا على محاربي الشمس وقد لفت لقبه الجديد، محطم الدروع، انتباههم.
نادى هارفالد يوريتش بلقبٍ أعلى. أشاد بأداء يوريتش في مبارزة المبارزة الأخيرة.
“أرى أن جلالته ليس مهتمًا كثيرًا بلقائي. ربما يظن أن أميرًا منفيًا لا يستطيع حتى الحفاظ على مكانه في مملكته لا يستحق وقته ” قال باهيل مبتسمًا، وهزّ موظف الإقامة رأسه.
