الفصل 59: اللقاء
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بدا يوريتش يحترم مختلف أشكال الحضارة. حتى عندما لم يفهمها تمامًا، كان يتركها كما هي.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“محارب الشمس!”
ترجمة: ســاد
“…هذا مذهل.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تحول وجه فيليون إلى اللون الأحمر.
هامل، العاصمة الإمبراطورية، أكبر مدينة في الإمبراطورية، ويبلغ عدد سكانها مئة ألف نسمة. سُميت تيمّنًا بسيد المدينة هامل، سلف الإمبراطورية. والآن، أصبح اسم هامل رمزًا للعاصمة، وأصبح اسم الأمة “إمبراطورية“، وهو ما يُشير إلى وجودها.
الشعور بأن الأكل والشرب والقتل والموت ليست الأشياء الوحيدة التي تدور حولها الحياة، وملاحقة شيء يتجاوزها للشعور الحقيقي بأنك على قيد الحياة.
خارج أسوار المدينة، كانت أعمال الترميم جارية . بلغ طول الأسوار ما يعادل سبعة رجال بالغين مجتمعين. استخدم العمال الرافعات لرفع الأحجار الثقيلة.
“ماذا إذن؟ هل تُسقط السماء جيشًا لوريث العرش؟ أم ينهض جيش من الأرض ليساعدني في استعادة عرشي؟“
بدا يوريتش في حالة ذهول. لم يستطع استيعاب كل هذه المشاهد الجديدة، وبدا أن امتلاك عدة أزواج من العيون لن يكفيه. لم يسبق له أن وجد مكانًا مزدحمًا كهذا. سار الناس من كل الأنواع، لا يلتفتون لأحد سوى أنفسهم.
“دعونا نبقى ضمن حدودنا، يا سيدي هارفالد.”
“يوريتش، ستضيع. ابقَ قريبًا من كايليوس ” قال باهيل. كان يراقب وجه يوريتش المذهول منذ قليل.
“كيف الحال، يوريتش؟“
” يوريتش اصيب بالصدمة في زيارته الأولى للعاصمة الإمبراطورية.”
“سيد فيليون، من فضلك استدعِ يوريتش. ربما يكون في ثكنات محاربي الشمس.”
لم يكن هناك مكانٌ كهذا في أي مكانٍ آخر في العالم. بدت هامل مدينةً متكاملة. مركزًا أكاديميًا وأكبر مدينةٍ تجاريةٍ في العالم. من بين مئة ألف نسمةٍ من سكانها، كان عشرون ألفًا منهم متنقلين، مما يدل على كثافة حركة المرور فيها.
“انتبه لكلامك أيها الجندي. هذا الرجل ضيفٌ على الإمبراطورية ” قال هارفالد وهو يتجه نحو البئر. ارتجف الجندي عندما لاحظ لباس هارفالد.
“قلب الإمبراطورية.”
صرف باهيل الضابط. بدا فيليون يسير بجانبه، بوجهٍ ملؤه عدم الرضا.
أدرك يوريتش أخيرًا معنى المثل القائل: هنا يكمن جوهر الحضارة. ورغم أنه لم يلج إلا أطراف المدينة، إلا أنه أدرك ذلك بشدّة: ما رآه من العالم المتحضر حتى الآن لم يكن سوى غيض من فيض.
“إذن أغلق فمك. إذا كنت مرتزقًا، فتصرف كواحد.”
” ستكون المدينة أكثر ازدحامًا من المعتاد بسبب بطولة المبارزة السنوية التي تقترب. على أي حال، يُسمح لخمسة أشخاص فقط بدخول القصر.”
“يوريتش!”
قال هارفالد، محارب الشمس، للمجموعة: “لا يُمكن لأي فرقة مرتزقة خارجية دخول قصر الإمبراطور“. صفق يوريتش بيديه وجمع رؤوس المرتزقة.
“قلب الإمبراطورية.”
“سيدخل باتشمان القصر معي. فليبحث باقيكم عن مكان مناسب لنا للإقامة.”
بدا هارفالد، وفقًا لمعايير معينة، رجلًا أخلاقيًا وصالحًا للغاية. لم يحاول يوريتش إنقاذ المزارعين، لكن هارفالد فعل ذلك دون تردد.
أصبح المرتزقة يسيل لعابهم بابتسامة عريضة على وجوههم. أجسادهم تتوق لفكرة الترفيه الوشيك.
“إيهم، هنا كوب لك.”
العاصمة الإمبراطورية تضمّ نساءً جميلاتٍ بقدر مساحتها. ما دمتَ تملك المال، لم يكن هناك حدٌّ للترفيه الذي يمكنك العثور عليه.
“لا أعرف حتى. قلبي لا يتجه لخدمة أحد. أنا فقط أتبع ما يمليه عليّ قلبي.”
بعد وداع المرتزقة، تأمل يوريتش الساحة الإمبراطورية. هناك العديد من الملابس التي لم يرها من قبل، بالإضافة إلى العديد من اللغات التي تنتمي إلى الممالك الإقليمية، وليست اللغة الإمبراطورية. هناك شوارع مرصوفة في كل مكان، وآبار متصلة بقنوات مائية لم يسمع عنها إلا هو. كان لكل بئر جنديان مُكلفان بمراقبته للتأكد من عدم تسرب أي سم أو قذارة إليه.
قال باهيل وهو ينقر على صدر يوريتش. بردت حرارة رأس يوريتش بسرعة، ونظر إلى هارفالد.
اقترب يوريتش من البئر المتصلة بالقناة. نظر إليه الجندي.
“هذا رائع جدًا. يجب أن تفخر بأنك جندي تحمي مكانًا كهذا.”
” أيها الريفي، إذا أردتَ الشرب، فأحضر دلوك. لا يمكنك وضع يدك في البئر، ” قال الجندي ليوريتش بقسوة. كان الأمن في العاصمة مُحكمًا للغاية لدرجة أن الجنود متمركزين عند كل بئر.
“كم من الوقت سوف يمر قبل أن تولد حضارة مثل هذه في مسقط رأسي…”
“انتبه لكلامك أيها الجندي. هذا الرجل ضيفٌ على الإمبراطورية ” قال هارفالد وهو يتجه نحو البئر. ارتجف الجندي عندما لاحظ لباس هارفالد.
“دعونا نبقى ضمن حدودنا، يا سيدي هارفالد.”
“محارب الشمس!”
أدرك هارفالد أن الأمور قد ساءت، فأومأ برأسه موافقًا. بدا هارفالد وفيًا للغاية، لكنه لا يزال يعرف كيف يفهم ما يدور في المكان.
لم تكن مكانة هارفالد شيئًا يُستهان به حتى من قِبل جندي. نظر الجندي بين هارفالد ويوريتش.
لم يتراجع هارفالد.
“لا بأس، لا بأس. بالطبع، أنا من سكان الريف. هاها، هذا مذهل. لم أرَ شيئًا كهذا من قبل! من أين تأتي هذه المياه؟” ضحك يوريتش وهو يربت على كتف الجندي.
أصبح سعيدًا وحزينًا في الوقت نفسه. أراد أن يصرخ.
“إيهم، هنا كوب لك.”
تحول وجه فيليون إلى اللون الأحمر.
أخرج الجندي كأسًا برونزيًا من حزامه. أخذه يوريتش وملأ به كوبًا كاملًا من الماء.
لم تكن المجموعة قد رأت وجه الإمبراطور بعد. لو استطاعوا، لَأرادوا اقتحام القصر الذي يقيم فيه الإمبراطور.
“آه!”
تخيل فيليون باهيل في تتويجه.
ابتلع يوريتش الماء. كان لذيذًا. ما كان ليتخيل أبدًا أنه ماءٌ ساكن لو لم يره بنفسه.
“على أية حال، فإن محاربي الشمس يرحبون دائمًا بمحارب مثلك، يا سيدي يوريتش.”
“كيف الحال، يوريتش؟“
هامل، العاصمة الإمبراطورية، أكبر مدينة في الإمبراطورية، ويبلغ عدد سكانها مئة ألف نسمة. سُميت تيمّنًا بسيد المدينة هامل، سلف الإمبراطورية. والآن، أصبح اسم هامل رمزًا للعاصمة، وأصبح اسم الأمة “إمبراطورية“، وهو ما يُشير إلى وجودها.
انتظر هارفالد رد فعل يوريتش. بدا الإمبراطوريون، وخاصةً أهل العاصمة، فخورين بهاميل للغاية. كانوا يستمتعون برؤية ردود فعل الغرباء.
” إذا كنتَ من أتباع الشمس، فمن الصواب أن تعيشَ بإخلاصٍ وفقًا لعقيدة الشمس بدلًا من اتباع رغباتك المظلمة. أنت من أتباع الشمس، أليس كذلك؟“
“…هذا مذهل.”
فكّر فيليون في نفسه وهو يكبت دموعه. باهيل وقف بين يوريتش وهارفالد قبل أن ينشأ بينهما صراع. قبل فترة ليست ببعيدة، لم يكن باهيل يتمتع بمثل هذه الكرامة أو القدرة على الفعل.
في موطن يوريتش، من الشائع أن ينجو الناس من الجفاف بشرب المياه المتجمعة على الأرض. وكثيرًا ما كان يموت الضعفاء بسبب شرب المياه الملوثة. الماء مصدر الحياة.
ابتلع يوريتش الماء. كان لذيذًا. ما كان ليتخيل أبدًا أنه ماءٌ ساكن لو لم يره بنفسه.
حدّق يوريتش في نهاية القناة. بدت القنوات، التي انفصلت كشبكة عنكبوت، تمر فوق المباني لتمنع تلوثها بأي مواد خارجية. هذه القنوات بمثابة شرايين الحياة للمدينة.
“قلب الإمبراطورية.”
“قلب الإمبراطورية.”
“إذن أغلق فمك. إذا كنت مرتزقًا، فتصرف كواحد.”
بدت المدينة بأكملها وكأنها كيانٌ واحد. الأحياء التي تفصلها مخططات المدينة في غاية الجمال كقطعة فنية. ورغم كونها مدينةً تضم مئة ألف نسمة، لم يكن من الصعب العثور على طريقك طالما اتبعت لافتات الشوارع.
بدا يوريتش يزداد انزعاجًا. أصبح يسأم من محاضرات هارفالد.
“هذا رائع جدًا. يجب أن تفخر بأنك جندي تحمي مكانًا كهذا.”
“لكن يا صاحب السمو، أنت من أصحاب المكانة الملكية، مهما قال الناس. في هذا الصدد، كن عنيدًا بعض الشيء، كالأيام الخوالي.”
قال يوريتش للجندي وهو يُعيد الكأس البرونزية. ضرب الجندي على صدره كأنه أمرٌ مُسلّم به. رنّت سترته المُسلسلَة.
“اعتقدت أن كل شيء سوف يسير بسلاسة بمجرد وصولنا إلى العاصمة الإمبراطورية!”
“بالتأكيد، أيها الغريب. لقد بذلنا قصارى جهدنا لهذه المدينة.”
ترجمة: ســاد
ارتفع فخر الجندي، وعكس معنويات جنود هذه المدينة العالية.
اقترب يوريتش من البئر المتصلة بالقناة. نظر إليه الجندي.
“كم من الوقت سوف يمر قبل أن تولد حضارة مثل هذه في مسقط رأسي…”
بدت المدينة بأكملها وكأنها كيانٌ واحد. الأحياء التي تفصلها مخططات المدينة في غاية الجمال كقطعة فنية. ورغم كونها مدينةً تضم مئة ألف نسمة، لم يكن من الصعب العثور على طريقك طالما اتبعت لافتات الشوارع.
انتاب يوريتش شعورٌ بالحزن. شعر بالفجوة بين شعبه والحضار.
أدرك يوريتش أخيرًا معنى المثل القائل: هنا يكمن جوهر الحضارة. ورغم أنه لم يلج إلا أطراف المدينة، إلا أنه أدرك ذلك بشدّة: ما رآه من العالم المتحضر حتى الآن لم يكن سوى غيض من فيض.
“سيعيش إخوتي دون أن يعرفوا شيئًا كهذا. سيظنون أن الاختلاط بالقبائل الأخرى في تلك السهلية الصغيرة هو كل ما في العالم…”
قال موظف الإقامة باحترام. استقبله باهيل برفع يده.
شعر باختناق في قلبه. أراد أن يُري إخوته في الوطن ما رآه وشعر به. رهبة رؤية العالم الواسع، والشعور الطاغي بالمجهول.
أصر فيليون، لكن الضابط رد دون أن يغير تعبير وجهه.
الشعور بأن الأكل والشرب والقتل والموت ليست الأشياء الوحيدة التي تدور حولها الحياة، وملاحقة شيء يتجاوزها للشعور الحقيقي بأنك على قيد الحياة.
صرخ باهيل من بعيد. كانوا يخططون للبقاء في العاصمة حتى يكبر، أي بعد شهرين.
شعر يوريتش بحيوية حقيقية عندما وصل إلى العالم المتحضر. وجد معنى الحياة وشعر برسالة.
“هذا الشرف ليس شرفي.”
استكشف وانظر. تقدم للأمام.
أصبح المرتزقة يسيل لعابهم بابتسامة عريضة على وجوههم. أجسادهم تتوق لفكرة الترفيه الوشيك.
سمع صوتا داخليا.
“إيهم، هنا كوب لك.”
أصبح سعيدًا وحزينًا في الوقت نفسه. أراد أن يصرخ.
“إنه محارب يستحق لقب سيد .”
“يوريتش! سيكون لدينا متسع من الوقت للتجول في المدينة لاحقًا. سنبقى هنا لفترة.”
“ماذا تقصد بعدم إمكانية اللقاء؟ ما الذي تتحدث عنه؟“
صرخ باهيل من بعيد. كانوا يخططون للبقاء في العاصمة حتى يكبر، أي بعد شهرين.
ابتلع يوريتش الماء. كان لذيذًا. ما كان ليتخيل أبدًا أنه ماءٌ ساكن لو لم يره بنفسه.
“السيد يوريتش.”
“لا أعرف حتى. قلبي لا يتجه لخدمة أحد. أنا فقط أتبع ما يمليه عليّ قلبي.”
نادى هارفالد يوريتش بلقبٍ أعلى. أشاد بأداء يوريتش في مبارزة المبارزة الأخيرة.
“أرى أن جلالته ليس مهتمًا كثيرًا بلقائي. ربما يظن أن أميرًا منفيًا لا يستطيع حتى الحفاظ على مكانه في مملكته لا يستحق وقته ” قال باهيل مبتسمًا، وهزّ موظف الإقامة رأسه.
“إنه محارب يستحق لقب سيد .”
أدرك هارفالد أن الأمور قد ساءت، فأومأ برأسه موافقًا. بدا هارفالد وفيًا للغاية، لكنه لا يزال يعرف كيف يفهم ما يدور في المكان.
“إذا كنت مهتمًا بـ “محاربي الشمس“، فمرحبًا بك دائمًا. يبدو أنك تفتقر إلى فهم العقيدة، ولكن هذا شيء يمكنك تعلمه دائمًا.”
أدرك يوريتش أخيرًا معنى المثل القائل: هنا يكمن جوهر الحضارة. ورغم أنه لم يلج إلا أطراف المدينة، إلا أنه أدرك ذلك بشدّة: ما رآه من العالم المتحضر حتى الآن لم يكن سوى غيض من فيض.
“أنا لست مهتمًا.”
“هذا رائع جدًا. يجب أن تفخر بأنك جندي تحمي مكانًا كهذا.”
رفض يوريتش في لمح البصر. صُدم هارفالد من رد يوريتش المباشر.
معتقدات راسخة، وغرورٌ لاعتقاده أنه وحده على حق. شعورٌ بالاستحقاق والانتماء إلى جماعةٍ يدعم هذا الغرور.
“همم، يبدو أنك لا تفهمني تمامًا. هذا ليس عرضًا نقدمه للجميع. شرف عظيم لنا أن ننضم إلى فريق “محاربي الشمس“.”
“أنا لست مهتمًا.”
“هذا الشرف ليس شرفي.”
“يوريتش، ستضيع. ابقَ قريبًا من كايليوس ” قال باهيل. كان يراقب وجه يوريتش المذهول منذ قليل.
توقف هارفالد لثانية واحدة، ثم سأل مرة أخرى.
“محارب الشمس!”
“فما هو الشرف الذي تبحث عنه؟“
قال باهيل وهو ينقر على صدر يوريتش. بردت حرارة رأس يوريتش بسرعة، ونظر إلى هارفالد.
“لا أعرف حتى. قلبي لا يتجه لخدمة أحد. أنا فقط أتبع ما يمليه عليّ قلبي.”
“انت، أنت من سيدفع لي بالطبع ” ابتسم يوريتش.
“قلبك … هذه مجرد كلمة فاخرة لحياة من الفجور، حياة من مجرد اتباع رغباتك، يا سيدي يوريتش.”
“انتبه لكلامك أيها الجندي. هذا الرجل ضيفٌ على الإمبراطورية ” قال هارفالد وهو يتجه نحو البئر. ارتجف الجندي عندما لاحظ لباس هارفالد.
“رغباتي ليست سيئة ولا هي من الفجور.”
“لقد كان ذلك مذهلاً حقًا، سموك“
بدا يوريتش يزداد انزعاجًا. أصبح يسأم من محاضرات هارفالد.
انتاب يوريتش شعورٌ بالحزن. شعر بالفجوة بين شعبه والحضار.
” إذا كنتَ من أتباع الشمس، فمن الصواب أن تعيشَ بإخلاصٍ وفقًا لعقيدة الشمس بدلًا من اتباع رغباتك المظلمة. أنت من أتباع الشمس، أليس كذلك؟“
“أرى أن جلالته ليس مهتمًا كثيرًا بلقائي. ربما يظن أن أميرًا منفيًا لا يستطيع حتى الحفاظ على مكانه في مملكته لا يستحق وقته ” قال باهيل مبتسمًا، وهزّ موظف الإقامة رأسه.
لم يتراجع هارفالد.
“معظمهم ينتظرون لقاء الإمبراطور. خلال اليومين الماضيين، رأيت الكثير منهم يستسلم ويغادر.”
“الآن أستطيع أن أرى لماذا أراد سفين قتل هارفالد.”
“هل نسيت من تعمل معه الآن؟“
معتقدات راسخة، وغرورٌ لاعتقاده أنه وحده على حق. شعورٌ بالاستحقاق والانتماء إلى جماعةٍ يدعم هذا الغرور.
صرخ باهيل من بعيد. كانوا يخططون للبقاء في العاصمة حتى يكبر، أي بعد شهرين.
بدا هارفالد، وفقًا لمعايير معينة، رجلًا أخلاقيًا وصالحًا للغاية. لم يحاول يوريتش إنقاذ المزارعين، لكن هارفالد فعل ذلك دون تردد.
“آه!”
“طرق مختلفة للناس المتحضرين.”
تخيل فيليون باهيل في تتويجه.
بدا يوريتش يحترم مختلف أشكال الحضارة. حتى عندما لم يفهمها تمامًا، كان يتركها كما هي.
* * *
“لا أشعر بالحاجة لاحترام من لا يحترم أسلوب حياتي يا هارفالد. لو تكلمت بكلمة أخرى…”
“…هذا مذهل.”
تدهورت حالة يوريتش المزاجية. كاد أن ينطق بكلمة، وأصابعه تتحسس مقبض سيفه.
قال باهيل وهو ينقر على صدر يوريتش. بردت حرارة رأس يوريتش بسرعة، ونظر إلى هارفالد.
“يوريتش!”
“يوريتش، ستضيع. ابقَ قريبًا من كايليوس ” قال باهيل. كان يراقب وجه يوريتش المذهول منذ قليل.
اندفع باهيل بعيدًا عن كايليوس وسحب يوريتش إلى الخلف.
“كيف الحال، يوريتش؟“
“هل نسيت من تعمل معه الآن؟“
“دعونا نبقى ضمن حدودنا، يا سيدي هارفالد.”
قال باهيل وهو يمسك بذراع يوريتش. حدقت عيناه الزرقاوان في يوريتش.
“أنا لست مهتمًا.”
“انت، أنت من سيدفع لي بالطبع ” ابتسم يوريتش.
هامل، العاصمة الإمبراطورية، أكبر مدينة في الإمبراطورية، ويبلغ عدد سكانها مئة ألف نسمة. سُميت تيمّنًا بسيد المدينة هامل، سلف الإمبراطورية. والآن، أصبح اسم هامل رمزًا للعاصمة، وأصبح اسم الأمة “إمبراطورية“، وهو ما يُشير إلى وجودها.
“إذن أغلق فمك. إذا كنت مرتزقًا، فتصرف كواحد.”
“هذا رائع جدًا. يجب أن تفخر بأنك جندي تحمي مكانًا كهذا.”
قال باهيل وهو ينقر على صدر يوريتش. بردت حرارة رأس يوريتش بسرعة، ونظر إلى هارفالد.
أصبح سعيدًا وحزينًا في الوقت نفسه. أراد أن يصرخ.
“دعونا نبقى ضمن حدودنا، يا سيدي هارفالد.”
قال يوريتش للجندي وهو يُعيد الكأس البرونزية. ضرب الجندي على صدره كأنه أمرٌ مُسلّم به. رنّت سترته المُسلسلَة.
أدرك هارفالد أن الأمور قد ساءت، فأومأ برأسه موافقًا. بدا هارفالد وفيًا للغاية، لكنه لا يزال يعرف كيف يفهم ما يدور في المكان.
“هذا يكفي، يا سيد فيليون. “
“على أية حال، فإن محاربي الشمس يرحبون دائمًا بمحارب مثلك، يا سيدي يوريتش.”
“همم، يبدو أنك لا تفهمني تمامًا. هذا ليس عرضًا نقدمه للجميع. شرف عظيم لنا أن ننضم إلى فريق “محاربي الشمس“.”
أصر هارفالد. ضحك يوريتش وهو يمسك بطنه.
“أنا لست مهتمًا.”
“لقد كان ذلك مذهلاً حقًا، سموك“
قال موظف الإقامة باحترام. استقبله باهيل برفع يده.
فكّر فيليون في نفسه وهو يكبت دموعه. باهيل وقف بين يوريتش وهارفالد قبل أن ينشأ بينهما صراع. قبل فترة ليست ببعيدة، لم يكن باهيل يتمتع بمثل هذه الكرامة أو القدرة على الفعل.
انتاب يوريتش شعورٌ بالحزن. شعر بالفجوة بين شعبه والحضار.
“لقد شكلتك التجارب القاسية إلى أمير عظيم، نعم.”
الشعور بأن الأكل والشرب والقتل والموت ليست الأشياء الوحيدة التي تدور حولها الحياة، وملاحقة شيء يتجاوزها للشعور الحقيقي بأنك على قيد الحياة.
تخيل فيليون باهيل في تتويجه.
ارتفع فخر الجندي، وعكس معنويات جنود هذه المدينة العالية.
* * *
“كيف الحال، يوريتش؟“
كان قصر السنونو مسكنًا لضيوف الإمبراطورية. ومثل السنونو المهاجر، الضيوف يأتون ويذهبون.
أخفى فيليون استياءه وأومأ برأسه. في اليومين الماضيين، كان يوريتش يتردد كثيرًا على محاربي الشمس وقد لفت لقبه الجديد، محطم الدروع، انتباههم.
بعد أن أرشدهم هارفالد، أمضت مجموعة باهيل يومين في قصر السنونو. ولم يُلبَّ طلبهم للقاء بعد.
تخيل فيليون باهيل في تتويجه.
“ماذا تقصد بعدم إمكانية اللقاء؟ ما الذي تتحدث عنه؟“
شعر باختناق في قلبه. أراد أن يُري إخوته في الوطن ما رآه وشعر به. رهبة رؤية العالم الواسع، والشعور الطاغي بالمجهول.
انزعج فيليون. لم يتمكن باهيل من البقاء في القصر إلا كضيف ملكي، إذ لم يُوافق حتى على طلب لجوئهم.
هامل، العاصمة الإمبراطورية، أكبر مدينة في الإمبراطورية، ويبلغ عدد سكانها مئة ألف نسمة. سُميت تيمّنًا بسيد المدينة هامل، سلف الإمبراطورية. والآن، أصبح اسم هامل رمزًا للعاصمة، وأصبح اسم الأمة “إمبراطورية“، وهو ما يُشير إلى وجودها.
“جلالته مشغول دائمًا بالأعمال الرسمية. سنُبلغكم بالموعد حين يحين الوقت ” قال مسؤول الإقامة الذي أشرف على أعمال إقامة السنونو لفيليون المُحبط.
ابتلع يوريتش الماء. كان لذيذًا. ما كان ليتخيل أبدًا أنه ماءٌ ساكن لو لم يره بنفسه.
“هذا هو الأمير فاركا أنيو بوركانا! هل تقصد أن طلب اللجوء الملكي أمرٌ قابلٌ للتنفيذ؟“
“جلالته مشغول دائمًا بالأعمال الرسمية. سنُبلغكم بالموعد حين يحين الوقت ” قال مسؤول الإقامة الذي أشرف على أعمال إقامة السنونو لفيليون المُحبط.
أصر فيليون، لكن الضابط رد دون أن يغير تعبير وجهه.
بعد أن أرشدهم هارفالد، أمضت مجموعة باهيل يومين في قصر السنونو. ولم يُلبَّ طلبهم للقاء بعد.
“حتى لو قلتَ ذلك، فهذا خارج عن سيطرتي يا سيدي فيليون. أنا مجرد رسول لمن يقيمون في دار السنونو.”
بدا يوريتش يزداد انزعاجًا. أصبح يسأم من محاضرات هارفالد.
تحول وجه فيليون إلى اللون الأحمر.
بدا يوريتش في حالة ذهول. لم يستطع استيعاب كل هذه المشاهد الجديدة، وبدا أن امتلاك عدة أزواج من العيون لن يكفيه. لم يسبق له أن وجد مكانًا مزدحمًا كهذا. سار الناس من كل الأنواع، لا يلتفتون لأحد سوى أنفسهم.
“اعتقدت أن كل شيء سوف يسير بسلاسة بمجرد وصولنا إلى العاصمة الإمبراطورية!”
“آه!”
لم تكن المجموعة قد رأت وجه الإمبراطور بعد. لو استطاعوا، لَأرادوا اقتحام القصر الذي يقيم فيه الإمبراطور.
“جلالته مشغول دائمًا بالأعمال الرسمية. سنُبلغكم بالموعد حين يحين الوقت ” قال مسؤول الإقامة الذي أشرف على أعمال إقامة السنونو لفيليون المُحبط.
“هذا يكفي، يا سيد فيليون. “
خارج أسوار المدينة، كانت أعمال الترميم جارية . بلغ طول الأسوار ما يعادل سبعة رجال بالغين مجتمعين. استخدم العمال الرافعات لرفع الأحجار الثقيلة.
خرج باهيل وهو يمسح عرقه. كان عائدًا من تدريبه مع أحد فرسان الحرس. كان باهيل يتدرب كلما سنحت له الفرصة طوال الرحلة. خلال رحلتهم، اكتسب عضلاتٍ كثيرة. أصبحت ذراعاه أكثر سمكًا، وعضلاته أكثر تناسقًا.
“لقد كان ذلك مذهلاً حقًا، سموك“
“الأمير فاركا أنيو بوركانا، صاحب السمو.”
صرخ باهيل من بعيد. كانوا يخططون للبقاء في العاصمة حتى يكبر، أي بعد شهرين.
قال موظف الإقامة باحترام. استقبله باهيل برفع يده.
بعد أن أرشدهم هارفالد، أمضت مجموعة باهيل يومين في قصر السنونو. ولم يُلبَّ طلبهم للقاء بعد.
“أرى أن جلالته ليس مهتمًا كثيرًا بلقائي. ربما يظن أن أميرًا منفيًا لا يستطيع حتى الحفاظ على مكانه في مملكته لا يستحق وقته ” قال باهيل مبتسمًا، وهزّ موظف الإقامة رأسه.
“إيهم، هنا كوب لك.”
“في قصر السنونو، ينتظر الكثيرون لقاءً واحدًا لشهور. الإمبراطور مشغولٌ جدًا.”
” أيها الريفي، إذا أردتَ الشرب، فأحضر دلوك. لا يمكنك وضع يدك في البئر، ” قال الجندي ليوريتش بقسوة. كان الأمن في العاصمة مُحكمًا للغاية لدرجة أن الجنود متمركزين عند كل بئر.
نظر باهيل إلى الضابط. لم يعد هناك جدوى من قول المزيد.
حدّق يوريتش في نهاية القناة. بدت القنوات، التي انفصلت كشبكة عنكبوت، تمر فوق المباني لتمنع تلوثها بأي مواد خارجية. هذه القنوات بمثابة شرايين الحياة للمدينة.
“أعتذر عن الإزعاج. أنت معذور.”
ربما يكون باهيل واحدًا منهم. فكّر للحظة، ثم أغمض عينيه، ثم فتحهما.
صرف باهيل الضابط. بدا فيليون يسير بجانبه، بوجهٍ ملؤه عدم الرضا.
” إذا كنتَ من أتباع الشمس، فمن الصواب أن تعيشَ بإخلاصٍ وفقًا لعقيدة الشمس بدلًا من اتباع رغباتك المظلمة. أنت من أتباع الشمس، أليس كذلك؟“
“صاحب السمو، أنت لست مجرد ضيف. أنت وريث عرش بوركانا!”
“الآن أستطيع أن أرى لماذا أراد سفين قتل هارفالد.”
“ماذا إذن؟ هل تُسقط السماء جيشًا لوريث العرش؟ أم ينهض جيش من الأرض ليساعدني في استعادة عرشي؟“
خرج باهيل وهو يمسح عرقه. كان عائدًا من تدريبه مع أحد فرسان الحرس. كان باهيل يتدرب كلما سنحت له الفرصة طوال الرحلة. خلال رحلتهم، اكتسب عضلاتٍ كثيرة. أصبحت ذراعاه أكثر سمكًا، وعضلاته أكثر تناسقًا.
قال باهيل ببرود. صمت فيليون.
“بالتأكيد، أيها الغريب. لقد بذلنا قصارى جهدنا لهذه المدينة.”
“أعلم أنك تقصد الخير، وأنك تريد لي الأفضل يا سيدي فيليون. لكن اسمي ومكانتي لا يعنيان شيئًا؛ هذا ما تعلمته طوال رحلتنا. مكانتي ليست ما سيجعلني ملكًا، بل أنا.”
“لا أشعر بالحاجة لاحترام من لا يحترم أسلوب حياتي يا هارفالد. لو تكلمت بكلمة أخرى…”
“لكن يا صاحب السمو، أنت من أصحاب المكانة الملكية، مهما قال الناس. في هذا الصدد، كن عنيدًا بعض الشيء، كالأيام الخوالي.”
“ماذا تقصد بعدم إمكانية اللقاء؟ ما الذي تتحدث عنه؟“
مسح باهيل عرقه بمنشفة وهو يستمع إلى فيليون. راقب المارة في مقر إقامة السنونو. عدد كبير منهم، مثل فيليون، يستجوبون مسؤول المقر.
شعر باختناق في قلبه. أراد أن يُري إخوته في الوطن ما رآه وشعر به. رهبة رؤية العالم الواسع، والشعور الطاغي بالمجهول.
“معظمهم ينتظرون لقاء الإمبراطور. خلال اليومين الماضيين، رأيت الكثير منهم يستسلم ويغادر.”
” إذا كنتَ من أتباع الشمس، فمن الصواب أن تعيشَ بإخلاصٍ وفقًا لعقيدة الشمس بدلًا من اتباع رغباتك المظلمة. أنت من أتباع الشمس، أليس كذلك؟“
ربما يكون باهيل واحدًا منهم. فكّر للحظة، ثم أغمض عينيه، ثم فتحهما.
انتظر هارفالد رد فعل يوريتش. بدا الإمبراطوريون، وخاصةً أهل العاصمة، فخورين بهاميل للغاية. كانوا يستمتعون برؤية ردود فعل الغرباء.
“سيد فيليون، من فضلك استدعِ يوريتش. ربما يكون في ثكنات محاربي الشمس.”
“كم من الوقت سوف يمر قبل أن تولد حضارة مثل هذه في مسقط رأسي…”
أخفى فيليون استياءه وأومأ برأسه. في اليومين الماضيين، كان يوريتش يتردد كثيرًا على محاربي الشمس وقد لفت لقبه الجديد، محطم الدروع، انتباههم.
فكّر فيليون في نفسه وهو يكبت دموعه. باهيل وقف بين يوريتش وهارفالد قبل أن ينشأ بينهما صراع. قبل فترة ليست ببعيدة، لم يكن باهيل يتمتع بمثل هذه الكرامة أو القدرة على الفعل.
“كيف الحال، يوريتش؟“
