الفصل 61
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
جاء صوتٌ أجشٌّ من الخلف. حدّق الفارس الهائج بعينيه.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
حذر الفارس الإمبراطوري يوريتش، لكن صبر يوريتش قد وصل إلى القاع.
ترجمة: ســاد
” البومة؟“
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ترجمة: ســاد
كان فيليون يضبط حصانه ببطء بينما كان ينتظر يوريتش حتى يستعد.
ترجمة: ســاد
“أنا أعتمد عليك، كايليوس.”
أشار يوريتش إلى حصانه. عبر فيليون ويوريتش، وهما يطرقان دروع بعضهما البعض برفق برماحهما.
فرك يوريتش شعر كايليوس. كان ركوب الخيل مرتبطًا بالعلاقة بين الإنسان والحصان. بدا يوريتش يتعلم باستمرار النصائح والحيل من باهيل.
لم يكن هناك نقص في الراغبين بالمشاركة في بطولة هامل للمبارزة. ومع ذلك، لم يكن هناك سوى مكان لاثنين وثلاثين متسابقًا في المجموعة. لن تنتهي البطولة أبدًا إذا أتيحت لجميع المتسابقين فرصة المبارزة، وهذا ما لم يكن يريده النبلاء أيضًا.
“باهيل، تقول أنك لم تعلميني شيئًا، لكنني تعلمت الكثير منك أيضًا.”
“أنت تتمتع بالثقة، حسنًا.”
كان باهيل فتىً واسع المعرفة، ليس فقط بين أقرانه، بل حتى بين النبلاء والملوك البالغين. كلما سأل يوريتش سؤالاً، كان باهيل هو من يلجأ إليه، وكان دائمًا ما يُجيب على أسئلته.
“لا شيء، لا بأس.”
لم يُزعج طلب باهيل يوريتش، بل جعله يرغب في قبوله بكل سرور. كان طلب باهيل الصادق كافيًا لإثارة مشاعره.
“هذا صعب. من الصعب الفوز على شخص دون قتله.”
“أفعل ما يمليه علي قلبي.”
قام يوريتش بضرب رقبته من جانب إلى آخر، مما أدى إلى إصدار صوت واضح يشبه تكسير العظام.
فكّر يوريتش في نفسه وهو يرفع رمحه للمبارزة. كان طول الرمح يعادل طول رجلين ناضجين مجتمعين.
“لو كنت أعلم أنه محطم الدروع…”
السبب الوحيد الذي دفعني للمجيء إلى شرق جبال السماء هو أن قلبي أمرني بذلك. هذا كل شيء.
* * *
سُرّ يوريتش. لقد رأى وتعلّم الكثير، وما زال ينتظر نهاية العالم. كان المجهول بانتظاره دائمًا.
“نختار هنا فرسانًا، لا محاربين. إلى اللقاء.”
“يوريتش، أمسك الرمح بقوة. رجلٌ بحجمك وقوتك يستطيع بسهولة أن يوجه رمحه كامل وزن الحصان. ما دمتَ تهاجم بقوة، فلن يُوقفك شيء.”
قام يوريتش بضرب رقبته من جانب إلى آخر، مما أدى إلى إصدار صوت واضح يشبه تكسير العظام.
قال فيليون من الجانب الآخر وهو يركل خاصرة حصانه ويزحف نحوه.
الماء قد انسكب بالفعل، وبمجرد سكبه، لم يعد بالإمكان التراجع عن الكلام. سرعان ما أدرك الفارس حقيقةً مُفزعة. أخيرًا، لفت انتباهه العضلات التي كانت مغطاة بملابس يوريتش. ارتعشت كتلة العضلات غير العادية.
“هيا بنا، كايليوس.”
“يا إلهي، كيف تجرؤ على التحدث بهذه الطريقة إلى فارس!”
أشار يوريتش إلى حصانه. عبر فيليون ويوريتش، وهما يطرقان دروع بعضهما البعض برفق برماحهما.
“أنت لا تعرف حتى وضعية البومة؟“
بوو!
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
كان هناك صوت واضح. انحنى فيليون ويوريتش، اللذان تبادلا المواقع، احترامًا لبعضهما البعض. كان ذلك من كرم الفرسان.
“اسمي يوريتش. اذكر اسمك.”
“كفارس، لا يجب عليك أن تنسى الاحترام تجاه خصمك؛ خاصة عندما تقاتل من أجل شرفك.”
“من المفترض أن تقدم نفسك من خلال لقبك أولاً!”
“ولكنني لست فارسًا.”
“تحداني. افعلها. الآن. هيا، ماذا تنتظر؟ سأرسلك إلى الآخرة قبل أن تدرك ذلك.”
“لا بد أنك كذلك، على الأقل في بطولة المبارزة. ستقاتل واسم الأمير على ظهرك.”
“لقد فشلت. يمكنك المغادرة الآن.”
“هاه.”
بوو!
سخر يوريتش قليلاً وضحك.
“ولكنني لست فارسًا.”
“إذا لم تُحسم المبارزة بعد ثلاث تقاطعات، يقاتل الفرسان سيرًا على الأقدام. عليك النزول عن جوادك، وسحب سلاحك، ومحاولة إسقاط الفارس الآخر.”
“… توقف هنا قبل أن أكسر رأسك.”
“إذا سقط شخص واحد فقط من على حصانه، فهل عليه أن يقاتل الشخص الآخر وهو لا يزال على حصانه، أليس كذلك؟“
اتخذت الأمور منعطفًا غير متوقع. بدا يوريتش واثقًا من أي شيء يتعلق بالقتال.
“بالضبط. إذا شعرتَ أنك في وضع غير مؤاتٍ في جولة الراكب، فليس من السيئ أن تتخذ موقفًا دفاعيًا وتجرّها إلى مبارزة أرضية.”
“الرجاء المرور من هنا. يجب عليك الخضوع لفحص بسيط.”
شرح فيليون أسرار هذه المهنة، رغم أنه لم يشارك قط في بطولة مبارزة. في شبابه، لم تكن هناك منافسة كهذه. كانت عادة جديدة نسبيًا.
بوو!
“هل لا يمكنني أن أرمي بفأس من على حصاني، أو حتى أن أهاجم حصانهم؟“
توقف الفارس الإمبراطوري. رفع يوريتش سيفه الخشبي.
هز فيليون رأسه عند سؤال يوريتش.
“يجب أن أفوز. دعني أمرّ، أيها الوغد.”
“لا يمكنك. بطولة المبارزة هي مكانٌ للفرسان لمقارنة مهاراتهم. من الاحترام تجنب المجازفة بقتل خصمك أو إيذاء جواده الثمين. لا يحب النبلاء مشاهدة مباراة عنيفة للغاية. هذه ليست مباراة مصارعة. إذا قرر الحكام أن أفعالك كانت بسوء نية، فقد يستبعدونك بسهولة.”
“لا شيء، لا بأس.”
“هذا صعب. من الصعب الفوز على شخص دون قتله.”
“تحرك.”
قام يوريتش بضرب رقبته من جانب إلى آخر، مما أدى إلى إصدار صوت واضح يشبه تكسير العظام.
ختم عائلة بوركانا صورةً لسمكة وقارب صيد. بدا ختمًا يُناسب صورة مملكة ساحلية.
“يريد الأمير فوزك بالبطولة بأكملها، لكن حتى الوصول إلى نصف النهائي سيكون إنجازًا عظيمًا. بطولة هامل للمبارزة هي المكان الذي يجتمع فيه جميع الفرسان المهرة لإظهار مهاراتهم. لن يكون الأمر سهلاً ” قال فيليون بنبرة تحذيرية.
“هوهو، أهذا صحيح؟ إذًا، يجب أن تحسم الأمر بمبارزة، بالطبع! لا سبيل آخر لمن يعيشون بسيفهم.”
” هاه، سيد فيليون، لم أخسر قتالًا قط! عمليًا، هذه المبارزة هي أيضًا قتال، أليس كذلك؟“
“ولكنني لست فارسًا.”
“أنت تتمتع بالثقة، حسنًا.”
رحب المسؤول بيوريتش بابتسامة على وجهه أيضًا.
نظر فيليون إلى يوريتش، المحارب الماهر والواثق. لكن رغم اطمئنانه، هناك شعور بالقلق يتصاعد من أعماق قلبه.
الفصل 61 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
* * *
اتخذ يوريتش خطوة نحو الفارس الإمبراطوري عندما أصبح ساخنًا.
لم تكن بطولة المبارزة في العاصمة الإمبراطورية هامل مسابقةً مفتوحةً للجميع. على الراغبين في المشاركة إما إثبات سمعة طيبة أو إثبات هوية. أما من لا يستطيع تقديم أيٍّ منهما، فسيتم رفضه خلال عملية التقديم.
“ولكنني لست فارسًا.”
“هل تعرف من أنا؟ أنا وصيف بطولة ليرمان للمبارزة…”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
فارس آخر يرفع صوته عند مكتب الاستقبال.
مدّ يوريتش الوثيقة التي كتبها باهيل. وبعد التأكد من صحة الوثيقة المختومة، سلّمها المسؤول إلى الموظف التالي.
“أين ليرمان أصلًا؟ لا يهمني إن كنتَ الوصيف أو البطل، فقط عُدْ مع أحد النبلاء الذي يُثبت هويتك. هل تعتقد أن بطولة هامل للمبارزة مجرد مزحة؟“
“لا أعرف شيئًا عن هذا. جرّب شيء آخر.”
“يا إلهي، كيف تجرؤ على التحدث بهذه الطريقة إلى فارس!”
ركل الفارس الإمبراطوري لسانه. كانت وضعية الفارس الثلاثية في مبارزات السيف هي البومة العالية، والذئب الأوسط، والثعبان المنخفضة. أما بقية الوضعيات، فقد استُمدّت جميعها من هذه الوضعيات الثلاثة. حتى أن هناك مقولة تُفيد بأن على الفارس أن يقضي عامًا كاملًا في ممارسة الوضعيات الأساسية الثلاثة فقط.
بدا الفارس على وشك أن يسحب سيفه، لكن المسؤول كان معتادًا على هذا النوع من الناس.
“لا بد أنك كذلك، على الأقل في بطولة المبارزة. ستقاتل واسم الأمير على ظهرك.”
“هؤلاء الفرسان المزعومون هم جميعًا أغبياء ليس لديهم سوى الكبرياء.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان الفرسان في كثير من الأحيان أقل ذكاءً وفظاظةً، وكان هذا ينطبق بشكل خاص على الفرسان ذوي الرتب الدنيا. قلة فقط من الفرسان فهموا الفروسية والآداب حقًا، ومن لم يكن لديه سيد كان كقطاع الطرق المدججين بالدروع والسيوف.
“محطم الدروع .”
“تحرك.”
“اسمي يوريتش. اذكر اسمك.”
جاء صوتٌ أجشٌّ من الخلف. حدّق الفارس الهائج بعينيه.
“هل تعرف من أنا؟ أنا وصيف بطولة ليرمان للمبارزة…”
“تحرك؟ إن لم تتراجع عن هذا الآن، فسأتحداك في مبارزة…”
“كان فيليون محقًا. عملية القبول هذه مملة.”
أغلق الفارس فمه. بدا رجل ضخم، أطول منه برأس على الأقل، يقف امام أنفه.
“هذه مباراة مثيرة للاهتمام. عضو من منظمة الفولاذ الإمبراطوري ضد يوريتش محطم الدروع .”
“تحداني. افعلها. الآن. هيا، ماذا تنتظر؟ سأرسلك إلى الآخرة قبل أن تدرك ذلك.”
“هذا الرجل أهانني.”
كاد يوريتش أن يصرخ. سحقه الترهيب.
فارس آخر يرفع صوته عند مكتب الاستقبال.
“لا شيء، لا بأس.”
أمسك الفارس الإمبراطوري أيضًا بسيفٍ خشبي. ساد جوٌّ من التوتر الشديد.
أطرق الفارس رأسه واختفى. توجه يوريتش إلى مكتب الاستقبال بابتسامة على وجهه.
“هل تعرف من أنا؟ أنا وصيف بطولة ليرمان للمبارزة…”
“اسمك سيدي؟“
“بالضبط. إذا شعرتَ أنك في وضع غير مؤاتٍ في جولة الراكب، فليس من السيئ أن تتخذ موقفًا دفاعيًا وتجرّها إلى مبارزة أرضية.”
رحب المسؤول بيوريتش بابتسامة على وجهه أيضًا.
“ولكنني لست فارسًا.”
“يوريتش. ولي أمري هو الأمير فاركا أنيو بوركانا.”
شرح فيليون أسرار هذه المهنة، رغم أنه لم يشارك قط في بطولة مبارزة. في شبابه، لم تكن هناك منافسة كهذه. كانت عادة جديدة نسبيًا.
مدّ يوريتش الوثيقة التي كتبها باهيل. وبعد التأكد من صحة الوثيقة المختومة، سلّمها المسؤول إلى الموظف التالي.
شرح فيليون أسرار هذه المهنة، رغم أنه لم يشارك قط في بطولة مبارزة. في شبابه، لم تكن هناك منافسة كهذه. كانت عادة جديدة نسبيًا.
ختم عائلة بوركانا صورةً لسمكة وقارب صيد. بدا ختمًا يُناسب صورة مملكة ساحلية.
“ههه، يا له من أمرٍ مُحزن! هذا الرجل لا يعرف حتى أساسيات المبارزة بالسيف، ومع ذلك يُريد المُشاركة في بطولة المبارزة بدعمٍ من أحد أفراد العائلة المالكة.”
“هذا بالفعل ختم عائلة بوركانا. أمير بوركانا يقيم حاليًا في قصر السنونو.”
رحب المسؤول بيوريتش بابتسامة على وجهه أيضًا.
وبعد سماع التأكيد، وضع المسؤول اسم يوريتش في الوثيقة.
سخر يوريتش قليلاً وضحك.
“الرجاء المرور من هنا. يجب عليك الخضوع لفحص بسيط.”
“الرجاء المرور من هنا. يجب عليك الخضوع لفحص بسيط.”
وتبع يوريتش المسؤول.
“لا بد أنك كذلك، على الأقل في بطولة المبارزة. ستقاتل واسم الأمير على ظهرك.”
“كان فيليون محقًا. عملية القبول هذه مملة.”
“كفارس، لا يجب عليك أن تنسى الاحترام تجاه خصمك؛ خاصة عندما تقاتل من أجل شرفك.”
لم يكن هناك نقص في الراغبين بالمشاركة في بطولة هامل للمبارزة. ومع ذلك، لم يكن هناك سوى مكان لاثنين وثلاثين متسابقًا في المجموعة. لن تنتهي البطولة أبدًا إذا أتيحت لجميع المتسابقين فرصة المبارزة، وهذا ما لم يكن يريده النبلاء أيضًا.
“ههه، يا له من أمرٍ مُحزن! هذا الرجل لا يعرف حتى أساسيات المبارزة بالسيف، ومع ذلك يُريد المُشاركة في بطولة المبارزة بدعمٍ من أحد أفراد العائلة المالكة.”
كانت بطولة هامل للمبارزة الأفضل عالميًا من حيث الحجم والمستوى. تم اختيار المتسابقين بعد عملية فرز واختيار دقيقة.
“يوريتش. ولي أمري هو الأمير فاركا أنيو بوركانا.”
دخل يوريتش إلى ثكنة مجهزة بشكل منفصل حيث فرسان الفولاذ الإمبراطوري يقومون بفحص المتسابقين.
“هوهوهوهو، يا لها من مبارزة مثيرة للاهتمام.”
“يوريتش؟ همم، أشعر وكأنني سمعت هذا الاسم من قبل. هل أنت بربري؟ كيف لبربري مثلك أن يحظى بدعم الملوك؟ ما علاقتك بهم؟“
يوريتش محطم الدروع. أصبح اللقب أكثر شهرة من اسمه الحقيقي، لذا لم يستطع الفارس تذكر سماع اسمه الحقيقي.
أومأ الفارس الإمبراطوري الذي كُلِّف يوريتش بخدمته. حتى مع سياسة إدماج البرابرة التي أصبحت سائدة في الإمبراطورية، من النادر رؤية بربري في بطولة مبارزة، ناهيك عن بطولة هامل الشهيرة للمبارزة. الأمر برمته مزيجًا غريبًا.
كان فيليون يضبط حصانه ببطء بينما كان ينتظر يوريتش حتى يستعد.
“كان من الممكن رفضه عند الباب لو لم يكن هناك الختم الملكي…”
لم يُزعج طلب باهيل يوريتش، بل جعله يرغب في قبوله بكل سرور. كان طلب باهيل الصادق كافيًا لإثارة مشاعره.
نظر يوريتش إلى الفارس الإمبراطوري وهو يركل التراب.
“لا شيء، لا بأس.”
“يا رجل، أنا صديق للأمير فاركا ” قال يوريتش بفارغ الصبر.
كان فيليون يضبط حصانه ببطء بينما كان ينتظر يوريتش حتى يستعد.
” أنت تقول كلامًا فارغًا. لكن الختم أصلي، لذا سنفحصه ” قال الفارس الإمبراطوري ليوريتش وهو يُسلمه سيفًا بلا نصل.
“هؤلاء الفرسان المزعومون هم جميعًا أغبياء ليس لديهم سوى الكبرياء.”
“هاه، أخيرًا. لنفعل هذا.”
بدا الفارس على وشك أن يسحب سيفه، لكن المسؤول كان معتادًا على هذا النوع من الناس.
أمسك يوريتش السيف بحماس، ودخل في وضعية القتال. شعر بحرارة عضلاته.
“أين ليرمان أصلًا؟ لا يهمني إن كنتَ الوصيف أو البطل، فقط عُدْ مع أحد النبلاء الذي يُثبت هويتك. هل تعتقد أن بطولة هامل للمبارزة مجرد مزحة؟“
“أرني وضعية البومة.”
بوو!
أمال يوريتش رأسه بناءً على طلب الفارس الإمبراطوري.
“أفعل ما يمليه علي قلبي.”
” البومة؟“
“تحرك.”
لم يذكر فيليون شيئًا كهذا، فهو لم يشارك قط في بطولة مبارزة. لكل منطقة عملية فرز واختيار ومعايير خاصة بها، وهذه المنطقة كانت تُقيّم مهارات المتسابقين بناءً على وضعياتهم في المبارزة.
بوو!
“أنت لا تعرف حتى وضعية البومة؟“
كان فيليون يضبط حصانه ببطء بينما كان ينتظر يوريتش حتى يستعد.
“كيف لي أن أعرف ذلك؟ هيا نقاتل.”
“هاه.”
“ههه، يا له من أمرٍ مُحزن! هذا الرجل لا يعرف حتى أساسيات المبارزة بالسيف، ومع ذلك يُريد المُشاركة في بطولة المبارزة بدعمٍ من أحد أفراد العائلة المالكة.”
” أنت تقول كلامًا فارغًا. لكن الختم أصلي، لذا سنفحصه ” قال الفارس الإمبراطوري ليوريتش وهو يُسلمه سيفًا بلا نصل.
ركل الفارس الإمبراطوري لسانه. كانت وضعية الفارس الثلاثية في مبارزات السيف هي البومة العالية، والذئب الأوسط، والثعبان المنخفضة. أما بقية الوضعيات، فقد استُمدّت جميعها من هذه الوضعيات الثلاثة. حتى أن هناك مقولة تُفيد بأن على الفارس أن يقضي عامًا كاملًا في ممارسة الوضعيات الأساسية الثلاثة فقط.
“إذا سقط شخص واحد فقط من على حصانه، فهل عليه أن يقاتل الشخص الآخر وهو لا يزال على حصانه، أليس كذلك؟“
“لا أعرف شيئًا عن هذا. جرّب شيء آخر.”
“هل أنت تهينني؟“
هز الفارس الإمبراطوري رأسه عند سماع كلمات يوريتش.
“أنت لا تعرف حتى وضعية البومة؟“
“لقد فشلت. يمكنك المغادرة الآن.”
“اختبرني في شيء آخر، ولن أكرر عليك السؤال. أي شيء له علاقة بالقتال.”
قال الفارس الإمبراطوري ببرود دون تردد: “المسابقة مليئة بالمتسابقين المهرة. لا شك أن يوريتش سيخسر“.
ترجمة: ســاد
“هل تمزح؟ هل فشلت لمجرد وضعية واحدة؟“
دخل يوريتش إلى ثكنة مجهزة بشكل منفصل حيث فرسان الفولاذ الإمبراطوري يقومون بفحص المتسابقين.
اتخذ يوريتش خطوة نحو الفارس الإمبراطوري عندما أصبح ساخنًا.
أومأ الفارس الإمبراطوري الذي كُلِّف يوريتش بخدمته. حتى مع سياسة إدماج البرابرة التي أصبحت سائدة في الإمبراطورية، من النادر رؤية بربري في بطولة مبارزة، ناهيك عن بطولة هامل الشهيرة للمبارزة. الأمر برمته مزيجًا غريبًا.
” هذا الكلام لا يُعقل أن يصدر من رجلٍ لم يستطع حتى إتقان “الوقفة الواحدة“. هل تعتقد أن امتلاك فرسان أمرٌ سهل؟ بطولة هامل للمبارزة تشهد حضورًا جماهيريًا كبيرًا. وهي أيضًا فرصةٌ لاختيار أفضل فارس. لا أستطيع السماح لشخصٍ لا يعرف حتى أساسيات الفروسية بالمشاركة في هذا النوع من المسابقات.”
من أطراف الثكنة، دخل رجل عجوز، يداه خلف ظهره. بدا قوي البنية، ووصل إلى الرجلين بسرعة بفضل قامته الضخمة.
اتخذت الأمور منعطفًا غير متوقع. بدا يوريتش واثقًا من أي شيء يتعلق بالقتال.
فارس آخر يرفع صوته عند مكتب الاستقبال.
“لا أستطيع حتى القتال؟ أي نوع من بطولة القتال هذه؟“
“هؤلاء الفرسان المزعومون هم جميعًا أغبياء ليس لديهم سوى الكبرياء.”
أمسك يوريتش بالفارس الإمبراطوري وأوقفه. حدّق به الفارس بغضب.
“لا بد أنك كذلك، على الأقل في بطولة المبارزة. ستقاتل واسم الأمير على ظهرك.”
“يجب أن أفوز. دعني أمرّ، أيها الوغد.”
أغلق الفارس فمه. بدا رجل ضخم، أطول منه برأس على الأقل، يقف امام أنفه.
“دع يدي قبل أن تتأذى.”
“أنا أعتمد عليك، كايليوس.”
حذر الفارس الإمبراطوري يوريتش، لكن صبر يوريتش قد وصل إلى القاع.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“من فضلك، فز لي، يوريتش.”
ركل الفارس الإمبراطوري لسانه. كانت وضعية الفارس الثلاثية في مبارزات السيف هي البومة العالية، والذئب الأوسط، والثعبان المنخفضة. أما بقية الوضعيات، فقد استُمدّت جميعها من هذه الوضعيات الثلاثة. حتى أن هناك مقولة تُفيد بأن على الفارس أن يقضي عامًا كاملًا في ممارسة الوضعيات الأساسية الثلاثة فقط.
ترددت كلمات باهيل في رأسه. لولا ذلك، لكان قد لوّح بقبضتيه منذ زمن.
أمسك الفارس الإمبراطوري أيضًا بسيفٍ خشبي. ساد جوٌّ من التوتر الشديد.
“اختبرني في شيء آخر، ولن أكرر عليك السؤال. أي شيء له علاقة بالقتال.”
قال يوريتش وهو يضغط على أسنانه.
“كان فيليون محقًا. عملية القبول هذه مملة.”
“نختار هنا فرسانًا، لا محاربين. إلى اللقاء.”
لم يُزعج طلب باهيل يوريتش، بل جعله يرغب في قبوله بكل سرور. كان طلب باهيل الصادق كافيًا لإثارة مشاعره.
ضرب الفارس الإمبراطوري يد يوريتش وأدار ظهره له.
الماء قد انسكب بالفعل، وبمجرد سكبه، لم يعد بالإمكان التراجع عن الكلام. سرعان ما أدرك الفارس حقيقةً مُفزعة. أخيرًا، لفت انتباهه العضلات التي كانت مغطاة بملابس يوريتش. ارتعشت كتلة العضلات غير العادية.
لم يتمكن يوريتش من حبس الكلمات التي كانت على وشك الخروج.
“لا أستطيع حتى القتال؟ أي نوع من بطولة القتال هذه؟“
“… توقف هنا قبل أن أكسر رأسك.”
بدا الفارس على وشك أن يسحب سيفه، لكن المسؤول كان معتادًا على هذا النوع من الناس.
“هل أنت تهينني؟“
“إذا لم تُحسم المبارزة بعد ثلاث تقاطعات، يقاتل الفرسان سيرًا على الأقدام. عليك النزول عن جوادك، وسحب سلاحك، ومحاولة إسقاط الفارس الآخر.”
توقف الفارس الإمبراطوري. رفع يوريتش سيفه الخشبي.
“أنت لا تعرف حتى وضعية البومة؟“
“اسمي يوريتش. اذكر اسمك.”
“ههه، يا له من أمرٍ مُحزن! هذا الرجل لا يعرف حتى أساسيات المبارزة بالسيف، ومع ذلك يُريد المُشاركة في بطولة المبارزة بدعمٍ من أحد أفراد العائلة المالكة.”
قال يوريتش للفارس: ’القتال من أجل شرفهم بأسمائهم هو قانون المبارزة، ليس فقط بين المتحضرين، بل في كل مكان في عالم المحاربين’.
أومأ الرجل العجوز برأسه مرارًا وتكرارًا وهو يحدق في يوريتش بعينيه النحيلتين.
“يا له من أمرٍ سخيف! ليس لديّ اسمٌ اقوله لشخصٍ مثلك. أنت لست فارسًا، أنت مجرد رجلٍ مُتمرس. سأريكَ معايير الفرسان هنا. استعد لكسرِ أحدِ أطرافك.”
“لا شيء، لا بأس.”
أمسك الفارس الإمبراطوري أيضًا بسيفٍ خشبي. ساد جوٌّ من التوتر الشديد.
رحب المسؤول بيوريتش بابتسامة على وجهه أيضًا.
“هوهوهوهو، يا لها من مبارزة مثيرة للاهتمام.”
“هؤلاء الفرسان المزعومون هم جميعًا أغبياء ليس لديهم سوى الكبرياء.”
من أطراف الثكنة، دخل رجل عجوز، يداه خلف ظهره. بدا قوي البنية، ووصل إلى الرجلين بسرعة بفضل قامته الضخمة.
“أفعل ما يمليه علي قلبي.”
“هذا الرجل أهانني.”
سخر يوريتش قليلاً وضحك.
نظر الفارس الإمبراطوري إلى الرجل العجوز وتذمر. بدا الرجل العجوز وكأنه رئيسه.
شرح فيليون أسرار هذه المهنة، رغم أنه لم يشارك قط في بطولة مبارزة. في شبابه، لم تكن هناك منافسة كهذه. كانت عادة جديدة نسبيًا.
“هوهو، أهذا صحيح؟ إذًا، يجب أن تحسم الأمر بمبارزة، بالطبع! لا سبيل آخر لمن يعيشون بسيفهم.”
“… توقف هنا قبل أن أكسر رأسك.”
أومأ الرجل العجوز برأسه مرارًا وتكرارًا وهو يحدق في يوريتش بعينيه النحيلتين.
“هوهوهوهو، يا لها من مبارزة مثيرة للاهتمام.”
“هذه مباراة مثيرة للاهتمام. عضو من منظمة الفولاذ الإمبراطوري ضد يوريتش محطم الدروع .”
” أنت تقول كلامًا فارغًا. لكن الختم أصلي، لذا سنفحصه ” قال الفارس الإمبراطوري ليوريتش وهو يُسلمه سيفًا بلا نصل.
الرجل العجوز يعرف من هو يوريتش. حتى أنه ناداه بلقبه الذي انتشر مؤخرًا.
كان الفرسان في كثير من الأحيان أقل ذكاءً وفظاظةً، وكان هذا ينطبق بشكل خاص على الفرسان ذوي الرتب الدنيا. قلة فقط من الفرسان فهموا الفروسية والآداب حقًا، ومن لم يكن لديه سيد كان كقطاع الطرق المدججين بالدروع والسيوف.
“محطم الدروع .”
* * *
تغير تعبير الفارس الإمبراطوري.
“أنت تتمتع بالثقة، حسنًا.”
“كنت أعلم أن الاسم يبدو مألوفًا، يا إلهي!”
“هوهوهوهو، يا لها من مبارزة مثيرة للاهتمام.”
يوريتش محطم الدروع. أصبح اللقب أكثر شهرة من اسمه الحقيقي، لذا لم يستطع الفارس تذكر سماع اسمه الحقيقي.
هز فيليون رأسه عند سؤال يوريتش.
“من المفترض أن تقدم نفسك من خلال لقبك أولاً!”
لم يُزعج طلب باهيل يوريتش، بل جعله يرغب في قبوله بكل سرور. كان طلب باهيل الصادق كافيًا لإثارة مشاعره.
على عكس الفرسان والمحاربين الآخرين ذوي الألقاب الشهيرة، يوريتش يقدم نفسه دائمًا باسمه الحقيقي فقط.
فرك يوريتش شعر كايليوس. كان ركوب الخيل مرتبطًا بالعلاقة بين الإنسان والحصان. بدا يوريتش يتعلم باستمرار النصائح والحيل من باهيل.
“لو كنت أعلم أنه محطم الدروع…”
“هذه مباراة مثيرة للاهتمام. عضو من منظمة الفولاذ الإمبراطوري ضد يوريتش محطم الدروع .”
لم يكن الفارس ليُبدي استخفافه بهذا القدر. حتى لو شائعات محطم الدروع صحيحة جزئيًا، لم يكن يوريتش محاربًا يُستهان به. كان سيُخضعه لاختبار فحص مختلف ليُقرّر قبوله.
“ههه، يا له من أمرٍ مُحزن! هذا الرجل لا يعرف حتى أساسيات المبارزة بالسيف، ومع ذلك يُريد المُشاركة في بطولة المبارزة بدعمٍ من أحد أفراد العائلة المالكة.”
الماء قد انسكب بالفعل، وبمجرد سكبه، لم يعد بالإمكان التراجع عن الكلام. سرعان ما أدرك الفارس حقيقةً مُفزعة. أخيرًا، لفت انتباهه العضلات التي كانت مغطاة بملابس يوريتش. ارتعشت كتلة العضلات غير العادية.
“تحرك؟ إن لم تتراجع عن هذا الآن، فسأتحداك في مبارزة…”
“لا أستطيع التراجع أمام الجنرال فيرزين.”
“هوهو، أهذا صحيح؟ إذًا، يجب أن تحسم الأمر بمبارزة، بالطبع! لا سبيل آخر لمن يعيشون بسيفهم.”
اسم الرجل العجوز ذو الشعر الأبيض هو سيف الشيطان فيرزين: الأسطورة الحية للإمبراطورية.
“يا رجل، أنا صديق للأمير فاركا ” قال يوريتش بفارغ الصبر.
“لا شيء، لا بأس.”
