الفصل 92
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“سنقوم بإعادة تنظيم الجيش على الفور، يا أمير.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
أحضر باهيل كوبًا من الماء إلى السرير. بعد أن ارتفشت الماء، تبادلت داميا النظرات مع يوريتش وباهيل.
ترجمة: ســاد
“سأضع زهرة في شعرك.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
راقب يوريتش من الخلف داميا وباهيل وهما يلتقيان. تبادلا التحية والاهتمام برقة ودفء.
يوريتش، الذي يراقب الاجتماع بهدوء، اقترب من داميا وتحدث. هو أيضًا شارك في الاجتماع، لكنه بالكاد تحدث. اكتفى بالمراقبة فقط.
بدت داميا لينو بوركانا تعاني من الحمى. أصبح جسدها باردًا من الرحلة في المحيط العاصف، و رأسها يحترق. حاولت فتح عينيها، لكن جفنيها لم يرتفعا. شعرت كما لو أن شبحًا يضغط عليها. غرق وعيها في الماضي بلا نهاية.“أين بدأ كل شيء؟”
عبس الملك. فاركا يرتدي ملابس نسائية. ماذا سيظنّ النبلاء الآخرون؟ هل سيرتدي حاكم هذه البلاد المستقبلي ملابس نسائية؟ إلى أي مدى سيسخر منه النبلاء والفرسان، الذين يتباهون برجولتهم؟
في يوم ولادة توأمي بوركانا، ضجت القلعة الملكية بالفرح. كان ذلك مدعاة للاحتفال. لم يكن هناك وريث للعرش لفترة طويلة، وكان الكثيرون قلقين. ساد الاعتقاد بأن هارماتي، شقيق الملك وقريبه المباشر، سيخلفه على العرش. ثم وُلد التوأمان.
فعل فاركا ما طلبته داميا. لم تكن داميا مجرد أخت أكبر منها باللقب، بل بدت أكبر منه ببضع سنوات.
توفيت الملكة بسبب مضاعفات ولادة عسيرة، ولم تعش لتشهد نمو التوأم. ومع ذلك، شعر الملك بفرح أكبر من الحزن. ففي النهاية، لم تكن الملكة سوى أداة استُقدمت لإنجاب أطفاله. وإذا رغب الملك، كان العديد من التابعين على استعداد لتقديم بناتهم ملكةً جديدةً له.
“سأضع زهرة في شعرك.”
“سلالة العائلة المالكة!”
خرج باهيل من الخيمة، ونظر إلى قلعة هارماتي. لم يبقَ لإنهاء كل هذا إلا سقوط القلعة.
ورث التوأمان الدم الملكي لعائلة بوركانا بقوة. للملك شعر بني فاتح وعينان بنيتان، لكنهما أظهرا سمات العائلة بوضوح.
قال يوريتش لداميا ثم أدار عينيه إلى اللقاء. اتسعت حدقتا داميا ثم انقبضتا مرارًا.
“داميا لينيو بوركانا!”
“هذا وقح ” ردت داميا بحدة.
ابنة بوركانا، داميا. أصبحت مثالاً يُحتذى به في السلالة بشعرها الأشقر اللامع وعينيها الزرقاوين. أصبحت المولودة الأولى، إذ وُلدت قبل توأمها بلحظات.
“أنتِ، يا أميرتنا، كما أرى، تتمتعين بحسٍّ راقٍ في الحكم. مما سمعته من باهيل، قرأتِ كثيرًا وأنتِ ذكيةٌ جدًا. والمثير للدهشة أنكِ أنتِ من وضع خطة استعارة قوة الجيش الإمبراطوري وإخراج باهيل من القلعة الملكية.”
“فاركا أنيو بوركانا!”
“الفضل كله لكِ يا أختي. الفارس الذي عيّنتني له كان وفيًا للغاية. السيد فيليون هو فارس الفرسان الذي ضحّى بحياته من أجلي.”
ابن بوركانا، فاركا. يفتقر إلى الشعر الذهبي، لكن عينيه زرقاوين عميقتين. كان وريث العرش المستقبلي.
“لقد استيقظت الأخت بسلامة.”
سُرّ الملك بالتوأم، ورعاهما، مُلبّيًا جميع أمنياتهما. ورغم افتقارهما للأم، نشأ التوأمان دون أي نقص.
“سنقوم بإعادة تنظيم الجيش على الفور، يا أمير.”
“فاركا.”
“رؤيتك تعود بسلامة… يطمئن قلبي.”
ثماني سنوات؟ تسع سنوات؟ كان تقريبًا في مثل هذا العمر. كانت داميا تُحب أخاها الصغير. ولأنهما توأمان، أصبح فاركا بمثابة نصفها الآخر.
الفصل 92 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“جميلة.”
في يوم ولادة توأمي بوركانا، ضجت القلعة الملكية بالفرح. كان ذلك مدعاة للاحتفال. لم يكن هناك وريث للعرش لفترة طويلة، وكان الكثيرون قلقين. ساد الاعتقاد بأن هارماتي، شقيق الملك وقريبه المباشر، سيخلفه على العرش. ثم وُلد التوأمان.
قالت داميا وهي تلبس فاركا ملابسها.
بوو!
“رائع.”
“المعلم قادمة اليوم يا أختي.”
نظر فاركا بحرج إلى تنورته التي يرتديها. لم يستطع رفض إطراءات أخته المستمرة، فلم يستطع خلعها.
تمتعت داميا بشخصية قوية، حتى في صغرها. كم كان سيكون رائعًا لو كانت صبيًا؟
فعل فاركا ما طلبته داميا. لم تكن داميا مجرد أخت أكبر منها باللقب، بل بدت أكبر منه ببضع سنوات.
“لقد هرب وعاد من الإمبراطورية ليطالب بعرشه.”
إذا بدت داميا هي الشمس، فإن فاركا هو ظلها والقمر. في الواقع، عُرفت داميا بنشاطها وحزمها وذكائها. على النقيض من ذلك، بدا فاركا سلبيا وضعيفا.
قال باهيل، وهو يجلس على رأس طاولة الاجتماع أولًا. بعد ذلك، جلس النبلاء الآخرون، وهم يراقبون باهتمام، في مقاعدهم.
“المعلم قادمة اليوم يا أختي.”
بدت قصةً آسرة. سرعان ما أزالت صفة الأمير العاجز. ورغم الانتقادات الموجهة لإقحام قوى أجنبية في السياسة الداخلية، إلا أن بوركانا دولةً تابعةً على أي حال ولم تقتصر هذه الانتقادات على الأمير.
“لا بأس. سأتحدث معه لاحقًا. لنذهب إلى الحديقة ونلعب اليوم. نحن الاثنان فقط، بدون الخادمات.”
“أتمنى لو تتحدث بعفوية كما كنت تفعل من قبل. عندما تصبح ملكًا قريبًا، سأضطر أنا أيضًا لمخاطبتك رسميًا.”
صفقت داميا بيديها وضحكت. بدت ابتسامتها، وخاصةً عينيها، مشرقة. من يستطيع رفض ابتسامة كهذه؟ فاركا لم يكن استثناءً.
“أنا أفعل ذلك بالفعل، يا أبي.”
“سأضع زهرة في شعرك.”
” المواطنون داخل قلعة هارماتي هم عمليًا أهلي. إذا كانوا يعانون، فمن الصواب الاستيلاء على القلعة في أسرع وقت ممكن.”
بعد وصولها إلى الحديقة، قطفت داميا زهرة ووضعتها في شعر فاركا. لأي شخص ينظر إليهما، سيبدوان كأخوات أكثر من كونهما شقيقين ذكر وانثى. لم يكن جماله بمستوى داميا تمامًا، لكن فاركا ورث أيضًا جمالًا ملكيًا. بمجرد أن يكبر، سيصبح بالتأكيد ملكًا وسيمًا.
بعد وصولها إلى الحديقة، قطفت داميا زهرة ووضعتها في شعر فاركا. لأي شخص ينظر إليهما، سيبدوان كأخوات أكثر من كونهما شقيقين ذكر وانثى. لم يكن جماله بمستوى داميا تمامًا، لكن فاركا ورث أيضًا جمالًا ملكيًا. بمجرد أن يكبر، سيصبح بالتأكيد ملكًا وسيمًا.
“أنت تبدو جيدًا، فاركا.”
انقلبت أنظار بعض النبلاء سريعًا. كانوا يتنافسون على إظهار ولائهم للأمير، و كلٌّ منهم يسعى لإبهار داميا في الوقت نفسه. لم يرق لهم أن يقترب منها يوريتش البربري بسهولة.
صفّقت داميا وداعبت شعر فاركا. كان فاركا ينظر بقلق إلى الشمس وهي تغرب. لقد فاته الكثير من الدروس.
سُرّ الملك بالتوأم، ورعاهما، مُلبّيًا جميع أمنياتهما. ورغم افتقارهما للأم، نشأ التوأمان دون أي نقص.
“أختي، لديّ تدريب على المبارزة هذا المساء. هذا المعلم صارم ومخيف. سمعت أنه كان مدربًا في الجيش الإمبراطوري.”
“لا يا غبي، أنت مخطئ. إذا أظهر النردان نفس الرقم، تُعيد رمي النرد. وتراهن بضعف المبلغ. أو تكتفي بالأرقام الظاهرة.”
“فاركا، لستَ بحاجة لتعلم أي مهارات في المبارزة. سأحميك.”
“فاركا أنيو بوركانا!”
عانقت داميا فاركا من الخلف. شعرها الأشقر دغدغ أنفه.
خرج باهيل من الخيمة، ونظر إلى قلعة هارماتي. لم يبقَ لإنهاء كل هذا إلا سقوط القلعة.
“سأحميك يا أختي. أنا الرجل ” تلعثم” فاركا.
الفصل 92 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لا يهم. أنت أخي الصغير. اسمع. فاركا، أنت وأنا واحد. قرأت في كتاب أن التوأم روح واحدة انقسمت إلى نصفين. عندما نموت ونقف أمام لو، سنعود واحدًا. نحن في الأصل نفس الكائن.”
“لا يا أختي. لن يتغير شيء عما كان عليه سابقًا ” قال باهيل وهو يهز رأسه.
بدت هذه كلمات صعبة الفهم على فاركا، فأومأ برأسه موافقًا على كلام أخته.
“رؤيتك تعود بسلامة… يطمئن قلبي.”
لم يكن فاركا قد قرأ عقيدة الشمس بعد. لا يزال يتعثر في الحروف. كان الناس يقولون إن فاركا بطيء التعلم. لم يكن تقدمه في التعلم بطيئًا بشكل خاص، ولكن مقارنته بداميا الذكية وتغيبه المتكرر عن الدروس من أجل اللعب جعل الأمر يبدو كذلك بالتأكيد.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“الأب هنا.”
“أنا أفعل ذلك بالفعل، يا أبي.”
رفع فاركا رأسه وتحدث. سار الملك، مرتديًا عباءةً مطرزةً بالذهب، عبر الحديقة بخطى واسعة. كانت شفتاه المطبقتان بإحكام تُعطيانه نظرةً عنيدة.
“في غضون أسبوع، سوف نهاجمهم.”
“ما هذا يا فاركا؟ سمعتُ أنك تغيبت عن حصصك طوال اليوم. وسمعت أيضًا أن هذه ليست المرة الأولى التي تفعل فيها ذلك.”
أمسك الخدم بأيدي فاركا وجره بعيدًا.
بدت نبرة صارمة. وبينما تردد فاركا في الرد، تقدمت داميا.
نهض باهيل وتحدث. فتحت داميا عينيها ببطء لتنظر إليه. ظلت صامتة، لم تنطق بكلمة.
“ألبسته. وطلبت منه أن يلعب معي. فاركا اتبع كلامي.”
“لقد هرب وعاد من الإمبراطورية ليطالب بعرشه.”
كان التوأمان من أقربائه الذين يتوق إليهما بشدة. الملك يُقدّر ورثته الذين اكتسبهم بشق الأنفس، وكان يُلبي جميع رغبات داميا على وجه الخصوص.
تأوه باهيل من رمي النرد. ضحك يوريتش وحرك إصبعه. تبادلت عدة عملات ذهبية بين يديه في لحظة.
عبس الملك. فاركا يرتدي ملابس نسائية. ماذا سيظنّ النبلاء الآخرون؟ هل سيرتدي حاكم هذه البلاد المستقبلي ملابس نسائية؟ إلى أي مدى سيسخر منه النبلاء والفرسان، الذين يتباهون برجولتهم؟
“… إذن ماذا؟”
بوو!
“داميا لينيو بوركانا!”
وضع الملك يده على داميا ليضربها. سقطت من شدة الضربة. ارتسمت على وجه فاركا دهشة، فاتسعت عيناه.
“فاركا، اخلع هذا الفستان فورًا واذهب إلى حيث ينتظرك معلم المبارزة الخاص بك.”
فهمت داميا كلام الملك. استوعبته بسهولة، وشعرت بقسوة الواقع. أدركت أن مستقبلها قد حُسم.
أمسك الخدم بأيدي فاركا وجره بعيدًا.
صفقت داميا بيديها وضحكت. بدت ابتسامتها، وخاصةً عينيها، مشرقة. من يستطيع رفض ابتسامة كهذه؟ فاركا لم يكن استثناءً.
“…هذا يؤلمني.”
“أوه.”
قالت داميا بهدوء وهي تنهض ممسكةً بخدها. لم تكن عيناها الزرقاوان مُغطاتَين بالخوف، على عكس فاركا الذي بدا خائفًا مع أنه لم يكن حتى الشخص المُصاب.
“لقد استيقظت الأخت بسلامة.”
” من الأفضل لو كان التوأمان ذكورا.”
“بالمناسبة، هذا الرجل يناديك باهيل.”
تمتعت داميا بشخصية قوية، حتى في صغرها. كم كان سيكون رائعًا لو كانت صبيًا؟
بدت لحظة هادئة. مرّت ثلاثة أيام على عودة يوريتش. لم يمضِ وقت طويل حتى استعاد يوريتش عافيته بالكامل.
“داميا، يمكنكِ فعل ما يحلو لكِ. يمكنكِ التصرف كالصبي، والذهاب إلى المكتبة، وقراءة أكبر قدر ممكن من الكتب.”
إذا بدت داميا هي الشمس، فإن فاركا هو ظلها والقمر. في الواقع، عُرفت داميا بنشاطها وحزمها وذكائها. على النقيض من ذلك، بدا فاركا سلبيا وضعيفا.
بدا صوت الملك لطيفًا. داعب خد داميا المحمر.
” مهما بلغتِ من الذكاء أو ما تفعلينه، فأنتِ أميرة. من أجل العائلة المالكة وهذا البلد، ستضطرين للزواج من شخص لا تعرفينه حتى. إنها مأساة حقيقية. لذلك، إلى ذلك الحين، سأبذل قصارى جهدي من أجلكِ. أنتِ ذكية بما يكفي لتفهمي ما أقصده. لكن فاركا مختلف عنكِ. إنه رجل وسيصبح الملك من بعدي. يحتاج إلى التربية والانضباط لينمو ويصل إلى مكانة الحاكم. هذا ما فيه خيرٌ لفاركا حقًا.”
“أنا أفعل ذلك بالفعل، يا أبي.”
ترجمة: ســاد
” مهما بلغتِ من الذكاء أو ما تفعلينه، فأنتِ أميرة. من أجل العائلة المالكة وهذا البلد، ستضطرين للزواج من شخص لا تعرفينه حتى. إنها مأساة حقيقية. لذلك، إلى ذلك الحين، سأبذل قصارى جهدي من أجلكِ. أنتِ ذكية بما يكفي لتفهمي ما أقصده. لكن فاركا مختلف عنكِ. إنه رجل وسيصبح الملك من بعدي. يحتاج إلى التربية والانضباط لينمو ويصل إلى مكانة الحاكم. هذا ما فيه خيرٌ لفاركا حقًا.”
“لقد مر وقت طويل ” تحدثت داميا بشفتيها الجافتين.
شارك الملك الواقع القاسي. يعتقد أن داميا، التي أشاد بها معلموها بعبقريتها، ستفهم. استغرق الأطفال الآخرون ثلاثة أيام لتعلم ما أتقنته في يوم واحد.
“إنه يغتبر بنفسه فقط لأنه أنقذ الأميرة.”
فهمت داميا كلام الملك. استوعبته بسهولة، وشعرت بقسوة الواقع. أدركت أن مستقبلها قد حُسم.
“ألبسته. وطلبت منه أن يلعب معي. فاركا اتبع كلامي.”
مصيرها أن تُباع لرجل مجهول. هذا هدف وجود الأميرة.
“لقد استيقظت الأخت بسلامة.”
تسللت نظرة الملك البعيدة إلى قلب داميا. كان الألم ليخف لو لم يكن واضحًا أن الملك يحب ابنته، لكن الملك يُقدّر التوأمين كثيرًا.
عقد يوريتش ذراعيه وتراجع. قرر أنه من الأفضل ترك الإخوة وشأنهم.
داميا، البالغة من العمر الآن ستة عشر عامًا، تتمتع بجسدٍ أكثر من كافٍ لأداء دور المرأة. ثدييها ووركاها الممتلئان كانا جاهزين للحمل.
“سنقوم بإعادة تنظيم الجيش على الفور، يا أمير.”
فتحت داميا عينيها من حالتها المحمومة، وهي تتذكر ذلك اليوم بوضوح.
“المعلم قادمة اليوم يا أختي.”
“لا يا غبي، أنت مخطئ. إذا أظهر النردان نفس الرقم، تُعيد رمي النرد. وتراهن بضعف المبلغ. أو تكتفي بالأرقام الظاهرة.”
” مهما بلغتِ من الذكاء أو ما تفعلينه، فأنتِ أميرة. من أجل العائلة المالكة وهذا البلد، ستضطرين للزواج من شخص لا تعرفينه حتى. إنها مأساة حقيقية. لذلك، إلى ذلك الحين، سأبذل قصارى جهدي من أجلكِ. أنتِ ذكية بما يكفي لتفهمي ما أقصده. لكن فاركا مختلف عنكِ. إنه رجل وسيصبح الملك من بعدي. يحتاج إلى التربية والانضباط لينمو ويصل إلى مكانة الحاكم. هذا ما فيه خيرٌ لفاركا حقًا.”
فتحت داميا عينيها بصعوبة. خلف الستائر، هناك شخصان في الغرفة.
راقبت داميا باهيل من خلف قاعة الاجتماع. وبينما تراقب سير الاجتماع، شعرت بمدى نفوذ باهيل في الخيمة المكتظة بالنبلاء.
بدا يوريتش وباهيل، جالسين متقابلين على طاولة، يلعبان بالنرد. يوريتش يشرح القواعد لباهيل.
“ماذا تقصد بذلك أيها المرتزق؟” ردت داميا بحدة.
“أقول لك، لم تقل هذا من قبل. هل اختلقته فحسب؟” سأل باهيل بصوت ساخط.
انقلبت أنظار بعض النبلاء سريعًا. كانوا يتنافسون على إظهار ولائهم للأمير، و كلٌّ منهم يسعى لإبهار داميا في الوقت نفسه. لم يرق لهم أن يقترب منها يوريتش البربري بسهولة.
“يا للهول، هل تعتقد حقًا أنني سأكذب بشأن شيء كهذا؟ على أي حال، سألعب”
نظر يوريتش إلى داميا بعينيه الصفراء، وحرك شفتيه ببطء.
هز يوريتش النرد في يديه وألقى به برفق كما لو كان يرشه على الطاولة.
نظر يوريتش إلى داميا بعينيه الصفراء، وحرك شفتيه ببطء.
“هل يمكنك أن تنظر إلى هذا، هذا ما أتحدث عنه.” ضغط يوريتش على قبضته.
” كوني حذرة.”
“أوه.”
نهض النبلاء وغادروا خيمة القيادة. جهّز كلٌّ منهم جيوشه. لعلّ هذه المعركة تكون الأخيرة في الحرب الأهلية. بمعنى آخر، هذه آخر فرصة لكسب المجد. ازداد نشاط المعسكر بشكل ملحوظ.
تأوه باهيل من رمي النرد. ضحك يوريتش وحرك إصبعه. تبادلت عدة عملات ذهبية بين يديه في لحظة.
“لدينا شخص من داخل القلعة. أحدهم مستعد لفتح الأبواب لنا. إنه ابن عمي، السيد كاميلرون ” قال أحد النبلاء.
بدت لحظة هادئة. مرّت ثلاثة أيام على عودة يوريتش. لم يمضِ وقت طويل حتى استعاد يوريتش عافيته بالكامل.
“لا يا أختي. لن يتغير شيء عما كان عليه سابقًا ” قال باهيل وهو يهز رأسه.
“إنه قريب جدًا من فاركا.”
انقلبت أنظار بعض النبلاء سريعًا. كانوا يتنافسون على إظهار ولائهم للأمير، و كلٌّ منهم يسعى لإبهار داميا في الوقت نفسه. لم يرق لهم أن يقترب منها يوريتش البربري بسهولة.
همست داميا وهي تراقبهم من وراء الستار. تحدث يوريتش وباهيل دون أي رسميات. بدا مشهدًا لا يُصدق لبربري وملك.
ترجمة: ســاد
“فاركا. هل أنت هنا؟” نادت داميا اسم أخيها بهدوء.
صفّقت داميا وداعبت شعر فاركا. كان فاركا ينظر بقلق إلى الشمس وهي تغرب. لقد فاته الكثير من الدروس.
“أختي!”
قالت داميا وهي تلبس فاركا ملابسها.
نهض باهيل واندفع نحو السرير. فتح الستارة وأمسك بيد داميا بقوة.
“لقد مر وقت طويل ” تحدثت داميا بشفتيها الجافتين.
راقب يوريتش من الخلف داميا وباهيل وهما يلتقيان. تبادلا التحية والاهتمام برقة ودفء.
“خذي بعض الماء.”
‘همم.’
أحضر باهيل كوبًا من الماء إلى السرير. بعد أن ارتفشت الماء، تبادلت داميا النظرات مع يوريتش وباهيل.
انقلبت أنظار بعض النبلاء سريعًا. كانوا يتنافسون على إظهار ولائهم للأمير، و كلٌّ منهم يسعى لإبهار داميا في الوقت نفسه. لم يرق لهم أن يقترب منها يوريتش البربري بسهولة.
راقب يوريتش من الخلف داميا وباهيل وهما يلتقيان. تبادلا التحية والاهتمام برقة ودفء.
كسر باهيل صمته، فسكت النبلاء.
‘همم.’
“أوه.”
عقد يوريتش ذراعيه وتراجع. قرر أنه من الأفضل ترك الإخوة وشأنهم.
“ألبسته. وطلبت منه أن يلعب معي. فاركا اتبع كلامي.”
“أتمنى لو تتحدث بعفوية كما كنت تفعل من قبل. عندما تصبح ملكًا قريبًا، سأضطر أنا أيضًا لمخاطبتك رسميًا.”
“من كان يظن أن فاركا قادر على قيادة النبلاء بهذه الطريقة؟ ماذا حدث في رحلته؟”
“لا يا أختي. لن يتغير شيء عما كان عليه سابقًا ” قال باهيل وهو يهز رأسه.
إذا بدت داميا هي الشمس، فإن فاركا هو ظلها والقمر. في الواقع، عُرفت داميا بنشاطها وحزمها وذكائها. على النقيض من ذلك، بدا فاركا سلبيا وضعيفا.
“رؤيتك تعود بسلامة… يطمئن قلبي.”
قالت داميا وهي تلبس فاركا ملابسها.
“الفضل كله لكِ يا أختي. الفارس الذي عيّنتني له كان وفيًا للغاية. السيد فيليون هو فارس الفرسان الذي ضحّى بحياته من أجلي.”
بدت داميا لينو بوركانا تعاني من الحمى. أصبح جسدها باردًا من الرحلة في المحيط العاصف، و رأسها يحترق. حاولت فتح عينيها، لكن جفنيها لم يرتفعا. شعرت كما لو أن شبحًا يضغط عليها. غرق وعيها في الماضي بلا نهاية.“أين بدأ كل شيء؟”
داميا أيضًا أول من اقترح خطة طلب المساعدة من الجيش الإمبراطوري.
“بالمناسبة، هذا الرجل يناديك باهيل.”
بدت لحظة هادئة. مرّت ثلاثة أيام على عودة يوريتش. لم يمضِ وقت طويل حتى استعاد يوريتش عافيته بالكامل.
أومأ باهيل برأسه.
مصيرها أن تُباع لرجل مجهول. هذا هدف وجود الأميرة.
“لقد اعتاد على الاسم الذي استخدمته كاسم مستعار.”
بدت نبرة صارمة. وبينما تردد فاركا في الرد، تقدمت داميا.
“أريد فقط أن أرتاح قليلًا. هل يمكنك أن تتركني وحيدة قليلًا؟”
وضع الملك يده على داميا ليضربها. سقطت من شدة الضربة. ارتسمت على وجه فاركا دهشة، فاتسعت عيناه.
“بالتأكيد. حالما تتعافين بما يكفي للمشي بمفردكِ، سأرسلكِ إلى القلعة الملكية. ساحة المعركة ليست مكانًا مناسبًا للنساء. مع أنني أرغب بمرافقتكِ، إلا أن الحرب قد تطول. لا أستطيع تحمّل غيابي عن هذه الحرب.”
” مهما بلغتِ من الذكاء أو ما تفعلينه، فأنتِ أميرة. من أجل العائلة المالكة وهذا البلد، ستضطرين للزواج من شخص لا تعرفينه حتى. إنها مأساة حقيقية. لذلك، إلى ذلك الحين، سأبذل قصارى جهدي من أجلكِ. أنتِ ذكية بما يكفي لتفهمي ما أقصده. لكن فاركا مختلف عنكِ. إنه رجل وسيصبح الملك من بعدي. يحتاج إلى التربية والانضباط لينمو ويصل إلى مكانة الحاكم. هذا ما فيه خيرٌ لفاركا حقًا.”
نهض باهيل وتحدث. فتحت داميا عينيها ببطء لتنظر إليه. ظلت صامتة، لم تنطق بكلمة.
“حسنًا؟ ما رأيك؟ فخورة، أليس كذلك؟ إنه مختلف عمّا كان عليه عندما غادر القصر الملكي، أليس كذلك؟”
“لقد استيقظت الأخت بسلامة.”
نهض النبلاء وغادروا خيمة القيادة. جهّز كلٌّ منهم جيوشه. لعلّ هذه المعركة تكون الأخيرة في الحرب الأهلية. بمعنى آخر، هذه آخر فرصة لكسب المجد. ازداد نشاط المعسكر بشكل ملحوظ.
خرج باهيل من الخيمة، ونظر إلى قلعة هارماتي. لم يبقَ لإنهاء كل هذا إلا سقوط القلعة.
إذا بدت داميا هي الشمس، فإن فاركا هو ظلها والقمر. في الواقع، عُرفت داميا بنشاطها وحزمها وذكائها. على النقيض من ذلك، بدا فاركا سلبيا وضعيفا.
* * *
“… إذن ماذا؟”
مع اقتراب الخريف من نهايته، انعقد مجلس عسكري. اجتمع النبلاء والقادة في مكان واحد. وفي خيمة القيادة الواسعة، كان أكثر من عشرة رجال حاضرين.
بوو!
بوو!
“بالتأكيد. حالما تتعافين بما يكفي للمشي بمفردكِ، سأرسلكِ إلى القلعة الملكية. ساحة المعركة ليست مكانًا مناسبًا للنساء. مع أنني أرغب بمرافقتكِ، إلا أن الحرب قد تطول. لا أستطيع تحمّل غيابي عن هذه الحرب.”
باهيل آخر من دخل خيمة القيادة. انقسم النبلاء إلى قسمين، مطأطئين رؤوسهم. إيذانًا بوصول الملك الشاب، العازم على الاستيلاء على سلطة بوركانا.
تأوه باهيل من رمي النرد. ضحك يوريتش وحرك إصبعه. تبادلت عدة عملات ذهبية بين يديه في لحظة.
“الشائعات غير موثوقة حقًا.”
“فاركا، اخلع هذا الفستان فورًا واذهب إلى حيث ينتظرك معلم المبارزة الخاص بك.”
في خيمة القيادة، هناك نبلاء لم يروا باهيل قط قبل الحرب الأهلية. نظروا إلى الأمير، الذي بدا مختلفًا تمامًا عما تردده الشائعات. بدت عيناه الزرقاوان باردتين كالثلج. لم يكن هناك أي أثر لأمير تافه في أي مكان.
نظر يوريتش إلى داميا بعينيه الصفراء، وحرك شفتيه ببطء.
“الرجاء الجلوس في مقاعدكم.”
فتحت داميا عينيها بصعوبة. خلف الستائر، هناك شخصان في الغرفة.
قال باهيل، وهو يجلس على رأس طاولة الاجتماع أولًا. بعد ذلك، جلس النبلاء الآخرون، وهم يراقبون باهتمام، في مقاعدهم.
“الأب هنا.”
“لقد هرب وعاد من الإمبراطورية ليطالب بعرشه.”
لم يكن فاركا قد قرأ عقيدة الشمس بعد. لا يزال يتعثر في الحروف. كان الناس يقولون إن فاركا بطيء التعلم. لم يكن تقدمه في التعلم بطيئًا بشكل خاص، ولكن مقارنته بداميا الذكية وتغيبه المتكرر عن الدروس من أجل اللعب جعل الأمر يبدو كذلك بالتأكيد.
بدت قصةً آسرة. سرعان ما أزالت صفة الأمير العاجز. ورغم الانتقادات الموجهة لإقحام قوى أجنبية في السياسة الداخلية، إلا أن بوركانا دولةً تابعةً على أي حال ولم تقتصر هذه الانتقادات على الأمير.
* * *
“الموت لهارماتي!”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“الموت!”
الفصل 92 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
صرخ النبلاء.
“أنتِ، يا أميرتنا، كما أرى، تتمتعين بحسٍّ راقٍ في الحكم. مما سمعته من باهيل، قرأتِ كثيرًا وأنتِ ذكيةٌ جدًا. والمثير للدهشة أنكِ أنتِ من وضع خطة استعارة قوة الجيش الإمبراطوري وإخراج باهيل من القلعة الملكية.”
بدا اللوردات والنبلاء الشباب مُحبّين لباهيل بشكلٍ خاص. كان استعراض أميرٍ شابٍّ يفوق عمّه الماكر صداه في نفوسهم. مثل هذه الحوادث شائعةً في عالم النبلاء، وقد تقع لهؤلاء النبلاء الشباب في أي وقت.
قال يوريتش لداميا ثم أدار عينيه إلى اللقاء. اتسعت حدقتا داميا ثم انقبضتا مرارًا.
“من كان يظن أن فاركا قادر على قيادة النبلاء بهذه الطريقة؟ ماذا حدث في رحلته؟”
“هل يمكنك أن تنظر إلى هذا، هذا ما أتحدث عنه.” ضغط يوريتش على قبضته.
راقبت داميا باهيل من خلف قاعة الاجتماع. وبينما تراقب سير الاجتماع، شعرت بمدى نفوذ باهيل في الخيمة المكتظة بالنبلاء.
انقلبت أنظار بعض النبلاء سريعًا. كانوا يتنافسون على إظهار ولائهم للأمير، و كلٌّ منهم يسعى لإبهار داميا في الوقت نفسه. لم يرق لهم أن يقترب منها يوريتش البربري بسهولة.
“حسنًا؟ ما رأيك؟ فخورة، أليس كذلك؟ إنه مختلف عمّا كان عليه عندما غادر القصر الملكي، أليس كذلك؟”
شارك الملك الواقع القاسي. يعتقد أن داميا، التي أشاد بها معلموها بعبقريتها، ستفهم. استغرق الأطفال الآخرون ثلاثة أيام لتعلم ما أتقنته في يوم واحد.
يوريتش، الذي يراقب الاجتماع بهدوء، اقترب من داميا وتحدث. هو أيضًا شارك في الاجتماع، لكنه بالكاد تحدث. اكتفى بالمراقبة فقط.
داميا أيضًا أول من اقترح خطة طلب المساعدة من الجيش الإمبراطوري.
“هذا البربري!”
باهيل آخر من دخل خيمة القيادة. انقسم النبلاء إلى قسمين، مطأطئين رؤوسهم. إيذانًا بوصول الملك الشاب، العازم على الاستيلاء على سلطة بوركانا.
انقلبت أنظار بعض النبلاء سريعًا. كانوا يتنافسون على إظهار ولائهم للأمير، و كلٌّ منهم يسعى لإبهار داميا في الوقت نفسه. لم يرق لهم أن يقترب منها يوريتش البربري بسهولة.
“…سأقوم بنقل ذلك إلى جهة الاتصال الداخلية.”
“إنه يغتبر بنفسه فقط لأنه أنقذ الأميرة.”
“أتمنى لو تتحدث بعفوية كما كنت تفعل من قبل. عندما تصبح ملكًا قريبًا، سأضطر أنا أيضًا لمخاطبتك رسميًا.”
بدت الغيرة تغمرهم. بدا العديد من النبلاء مفتونين بجمال داميا.
“لا يا أختي. لن يتغير شيء عما كان عليه سابقًا ” قال باهيل وهو يهز رأسه.
“ماذا تقصد بذلك أيها المرتزق؟” ردت داميا بحدة.
“سواءً كان ذلك وقحًا أم لا، فهو صحيح. لكنك تعلمين…”
“حسنًا، عندما رأيته لأول مرة، كان باهيل أحمقًا. لم يكن يميز أي شيء، كان يتخبط.”
فتحت داميا عينيها بصعوبة. خلف الستائر، هناك شخصان في الغرفة.
“هذا وقح ” ردت داميا بحدة.
عانقت داميا فاركا من الخلف. شعرها الأشقر دغدغ أنفه.
“سواءً كان ذلك وقحًا أم لا، فهو صحيح. لكنك تعلمين…”
بدت الغيرة تغمرهم. بدا العديد من النبلاء مفتونين بجمال داميا.
نظر يوريتش إلى داميا بعينيه الصفراء، وحرك شفتيه ببطء.
فتحت داميا عينيها بصعوبة. خلف الستائر، هناك شخصان في الغرفة.
“أنتِ، يا أميرتنا، كما أرى، تتمتعين بحسٍّ راقٍ في الحكم. مما سمعته من باهيل، قرأتِ كثيرًا وأنتِ ذكيةٌ جدًا. والمثير للدهشة أنكِ أنتِ من وضع خطة استعارة قوة الجيش الإمبراطوري وإخراج باهيل من القلعة الملكية.”
بدا صوت الملك لطيفًا. داعب خد داميا المحمر.
بدت كلماته حادة، ونظراته تخترق داميا.
تسللت نظرة الملك البعيدة إلى قلب داميا. كان الألم ليخف لو لم يكن واضحًا أن الملك يحب ابنته، لكن الملك يُقدّر التوأمين كثيرًا.
“… إذن ماذا؟”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
” كوني حذرة.”
“لدينا شخص من داخل القلعة. أحدهم مستعد لفتح الأبواب لنا. إنه ابن عمي، السيد كاميلرون ” قال أحد النبلاء.
قال يوريتش لداميا ثم أدار عينيه إلى اللقاء. اتسعت حدقتا داميا ثم انقبضتا مرارًا.
كسر باهيل صمته، فسكت النبلاء.
“لدينا شخص من داخل القلعة. أحدهم مستعد لفتح الأبواب لنا. إنه ابن عمي، السيد كاميلرون ” قال أحد النبلاء.
ورث التوأمان الدم الملكي لعائلة بوركانا بقوة. للملك شعر بني فاتح وعينان بنيتان، لكنهما أظهرا سمات العائلة بوضوح.
“هذا الرجل فارس من فرسان هارماتي! لا يمكننا الوثوق به ” ردّ نبيل آخر.
“لقد هرب وعاد من الإمبراطورية ليطالب بعرشه.”
“الولاء مهم للفارس، لكن هارماتي خائن ولا يستحق الولاء. علاوة على ذلك، لم يتحمل الفارس رؤية المواطنين يموتون جوعًا. هذا هو الخبر الذي حمله أحد الهاربين.”
صفّقت داميا وداعبت شعر فاركا. كان فاركا ينظر بقلق إلى الشمس وهي تغرب. لقد فاته الكثير من الدروس.
سُحِبَ الهارب الذي نقل الخبر إلى الخيمة. أقسم باسم لو أن الخبر الذي نقله ليس كذبًا. ودار جدل بين النبلاء.
” المواطنون داخل قلعة هارماتي هم عمليًا أهلي. إذا كانوا يعانون، فمن الصواب الاستيلاء على القلعة في أسرع وقت ممكن.”
“الولاء مهم للفارس، لكن هارماتي خائن ولا يستحق الولاء. علاوة على ذلك، لم يتحمل الفارس رؤية المواطنين يموتون جوعًا. هذا هو الخبر الذي حمله أحد الهاربين.”
كسر باهيل صمته، فسكت النبلاء.
“الرجاء الجلوس في مقاعدكم.”
“سنقوم بإعادة تنظيم الجيش على الفور، يا أمير.”
“الموت لهارماتي!”
تحدث قائد إمبراطوري. مع قراره الهجوم، حتى النبلاء المعارضون سكتوا. بدلًا من ذلك، طالبوا بقيادة الطليعة، راغبيين في إثارة إعجاب الأميرة داميا بشجاعتهم.
رفع فاركا رأسه وتحدث. سار الملك، مرتديًا عباءةً مطرزةً بالذهب، عبر الحديقة بخطى واسعة. كانت شفتاه المطبقتان بإحكام تُعطيانه نظرةً عنيدة.
“…سأقوم بنقل ذلك إلى جهة الاتصال الداخلية.”
أومأ النبيل الذي اقترح الخطة برأسه.
بوو!
“في غضون أسبوع، سوف نهاجمهم.”
“لا يا أختي. لن يتغير شيء عما كان عليه سابقًا ” قال باهيل وهو يهز رأسه.
نهض النبلاء وغادروا خيمة القيادة. جهّز كلٌّ منهم جيوشه. لعلّ هذه المعركة تكون الأخيرة في الحرب الأهلية. بمعنى آخر، هذه آخر فرصة لكسب المجد. ازداد نشاط المعسكر بشكل ملحوظ.
“أريد فقط أن أرتاح قليلًا. هل يمكنك أن تتركني وحيدة قليلًا؟”
“لقد مر وقت طويل ” تحدثت داميا بشفتيها الجافتين.
