الفصل 95
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
زوو!
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“حان دورهم الآن بعد أن نفدت صخور العدو وزيته. انخفض معدل سقوط الزيت بشكل ملحوظ.”
ترجمة: ســاد
لم يكن الجنود الذين يحرسون البوابة ليستسلموا دون قتال. حتى مع عدم وجود مؤن، كانوا قد خزّنوا كمية كبيرة من الزيت، فغلوها وسكبوها مرارًا وتكرارًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“حان دورهم الآن بعد أن نفدت صخور العدو وزيته. انخفض معدل سقوط الزيت بشكل ملحوظ.”
من أسوار السور الداخلي، شاهد الدوق هارماتي المدينة الخارجية وهي تُدمّر. عبس، يرتجف وعقله يحترق. شعر برغبة عارمة في الجلوس بينما رأسه يتجمد.
ابتسم هارماتي وهو يمسك بجبهته. وُلد رجلاً، وحلم كالرجال. لم يندم على طموحاته التي لم تتحقق.
“تنهد.”
“إذا قطعت رأسك هنا وأخذته إلى الأمير… أوه.”
تنهد الدوق هارماتي. بدا نفسًا يائسًا. ترنح، يكافح للبقاء على قدميه، و مساعده يسانده. الصدمة هائلة، إذ يشهد انهيار كل ما يملك.
ووش!
“علينا التخطيط للمستقبل يا سيدي ” اقترح المساعد. سخر الدوق هارماتي بهدوء.
وصل هارماتي إلى القلعة الخارجية. في ساحة المدينة الكبيرة، تجمع النبلاء، بمن فيهم أولئك الذين استسلموا للتو. كانوا رجالًا انحازوا إليه سابقًا.
“إذا كنت سأخطط لمستقبلي، فأين سيكون؟”
لم يكن تقبّل الموت سهلاً. عليه أن يُهدئ نفسه في الوقت القليل المتبقي لديه.
لم يُبدِ أفكاره. هو يُدرك أن المعركة لم تنتهِ بعد.
بدا الدوق هارماتي يفكر بينما ينظر إلى القلعة الخارجية.
“لا يوجد مكان للهرب.”
“لقد فكرت في هذا الأمر عدة مرات.”
لم يستطع استحضار قوة أجنبية كما فعل الأمير. فمن سيسعد بمساعدة متمرد عندما يستعيد الوريث الشرعي السيطرة على المملكة؟
كما قال سفين، أصبح الجنود على الأسوار في حالة ذعر. الفرسان الإمبراطوريون يتقدمون نحو أسوارهم، لكن نفطهم وصخورهم قد استنفدت. لم تكن السهام تُجدي نفعًا ضد دروعهم.
“أحكموا إغلاق البوابة الداخلية. المعركة لم تنتهِ بعد ” أمر الدوق هارماتي، واقفًا بشموخ. أومأ المساعد موافقًا. استعد الفرسان والجنود للقتال، وأعادوا تنظيم صفوفهم.
زوو!
“انتهى الدوق.”
“هذا هو كبش الفداء لدينا!”
“هيا بنا نستعد للاستسلام للأمير ” تمتم النبلاء فيما بينهم. لقد فقدوا رغبتهم في القتال منذ زمن.
“امرأة أو اثنتان لا بأس بهما، أليس كذلك؟ لا أحد يعلم. قالوا ممنوع النهب، لكنهم لم يذكروا شيئًا عن منع الاغتصاب ” جادل المرتزق ضد يوريتش. على الرغم من حماسهم للمعركة، كانوا أيضًا مفعمين بالشهوة. إذا اختاروا منزلًا عشوائيًا، أي منزل، ودخلوه، كانوا يرون نساءً يرتجفن. عليهم اختيار من يعجبهم.
“هارماتي!!”
” هاف، هاف.”
اندفع دوق سيفر نحو هارماتي بصوت عالٍ.
ضحك هارماتي ضحكة خفيفة وهو يهز كتفيه. وقته ينفد، والوقت الذي اشتراه حراسه قصير.
“دوق سيفر، لقد وصلت ” استقبل دوق هارماتي دوق سيفر وهو يضع ذراعيه متقاطعتين.
من الخطير أن يكونوا أول من يتسلق الجدار. عليهم المخاطرة بحياتهم. لولا هذا الدافع، لما جازف الجنود بحياتهم من أجل الصعود.
” استسلم الآن! إنها الطريقة الوحيدة لإنقاذنا.”
“لقد وصل الأمر إلى هذا.”
كان كلٌّ من الدوق هارماتي والدوق سيفر من مُحرِّضي هذه الحرب الأهلية. علاوةً على ذلك، الدوق هارماتي هو من سعى إلى العرش. من المؤكد أنه سيواجه الموت. مع ذلك، لدى الدوق سيفر فرصةٌ لإنقاذ حياته من خلال التفاوض.
بدا الجدار الداخلي أدنى من الجدار الخارجي. و الجنود يتقدمون بسلالم تحت حماية الدروع.
“هل تقصد أننا نستطيع أن نقدم رأسك؟ ” سخر الدوق هارماتي، وهو ينظر إلى الدوق سيفر.
وصل هارماتي إلى القلعة الخارجية. في ساحة المدينة الكبيرة، تجمع النبلاء، بمن فيهم أولئك الذين استسلموا للتو. كانوا رجالًا انحازوا إليه سابقًا.
“إذا قطعت رأسك هنا وأخذته إلى الأمير… أوه.”
كان كلٌّ من الدوق هارماتي والدوق سيفر من مُحرِّضي هذه الحرب الأهلية. علاوةً على ذلك، الدوق هارماتي هو من سعى إلى العرش. من المؤكد أنه سيواجه الموت. مع ذلك، لدى الدوق سيفر فرصةٌ لإنقاذ حياته من خلال التفاوض.
استل الدوق هارماتي خنجرًا سريعًا وطعن الدوق سيفر في بطنه. ارتجف سيفر بشدة، وهو يتقيأ دمًا.
“النهب ممنوع! نحن هنا لكبح التمرد!”
“لم ينبغي لي أبدًا أن أثق بك يا هارماتي…”
سخر الجنود. سار هارماتي وسط السخرية، رافعًا رأسه.
أطلق سيفر تأوهًا وهو يمسك بكتف هارماتي، وينطق بكلماته الأخيرة.
لم يستطع استحضار قوة أجنبية كما فعل الأمير. فمن سيسعد بمساعدة متمرد عندما يستعيد الوريث الشرعي السيطرة على المملكة؟
“هذا مؤسف. أنا نفسي لم أثق بك ولو للحظة.” رد هارماتي ببرود، وهو يمسح دم دوق سيفر عن خنجره على عباءته. ركل جثة سيفر جانبًا وأشار للحرس الملكي.
كان باتشمان هو الذي يقوم عادة بتهدئة المرتزقة وإقناعهم.
تنهد الدوق هارماتي. بدا نفسًا يائسًا. ترنح، يكافح للبقاء على قدميه، و مساعده يسانده. الصدمة هائلة، إذ يشهد انهيار كل ما يملك.
سقطت جثة سيفر فوق الجدار الداخلي.
“لن تنتهي المعركة إلا عندما أسقط على الأرض. هيا واجهوا الأعداء!”
“لن تنتهي المعركة إلا عندما أسقط على الأرض. هيا واجهوا الأعداء!”
انسحب رجال هارماتي من القلعة الخارجية إلى القلعة الداخلية. لم يبقَ سوى حوالي خمسمائة جندي، وحتى من بينهم، بدا نصفهم مصابًا.
بدا الجزء العلوي من الآلة مغطى بجلد سميك منقوع في كمية كبيرة من الماء لجعلها مقاومة للنيران وتقاوم حتى ضربات الصخور.
“هممم.”
فكّر الفارس وهو يربط يدي هارماتي. حتى مع اقتراب الموت منه، لم يرتجف هارماتي.
بدا الدوق هارماتي يفكر بينما ينظر إلى القلعة الخارجية.
تنهد الدوق هارماتي. بدا نفسًا يائسًا. ترنح، يكافح للبقاء على قدميه، و مساعده يسانده. الصدمة هائلة، إذ يشهد انهيار كل ما يملك.
“حقًا، لا سبيل للنجاة ” همس، مدركًا أنه لا أمل للنصر بأي حال من الأحوال. لم يعد النصر هو الشاغل.
“الانتحار ليس خيارًا.”
“الآن، ما يهم هو كيف أواجه موتي.”
“لذا، هناك سبب وراء رغبتهم الشديدة في تجنب حرب الحصار.”
وُلد الدوق هارماتي في عائلة ملكية. هو شقيق الملك، وتلقى تعليم العائلة المالكة مع أخيه. وبفضل الدعم الذي حظي به أفراد العائلة المالكة، مُنح هارماتي لقب دوق، ولكن بفضل العمل الجاد والعزيمة، أصبح سيدًا ذا نفوذ.
“اقبضوا على هارماتي!” صرخ النبلاء، متنافسين على شرفهم. أصبحت القلعة الداخلية مكانهم. اقتادوا جنودهم إلى الداخل مسرعين.
“لم تكن حياة سيئة.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ابتسم هارماتي وهو يمسك بجبهته. وُلد رجلاً، وحلم كالرجال. لم يندم على طموحاته التي لم تتحقق.
وصل فارس إمبراطوري إلى القمة. لوّح الجنود على السور بأسلحتهم نحوه، لكن انحناء الدرع جعل هجماتهم عديمة الفائدة تمامًا.
“وداعا، داميا ” قال الدوق هارماتي وهو ينظر إلى الأفق.
“دوق سيفر، لقد وصلت ” استقبل دوق هارماتي دوق سيفر وهو يضع ذراعيه متقاطعتين.
في القلعة الخارجية، استسلم عدد كبير من الجنود. أصبحت معنويات رجال هارماتي في أدنى مستوياتها، ولم يترك خرق القلعة الخارجية سوى القليل من المقاومة.
لم يستطع استحضار قوة أجنبية كما فعل الأمير. فمن سيسعد بمساعدة متمرد عندما يستعيد الوريث الشرعي السيطرة على المملكة؟
“لا تقتلوا من يستسلم! كلنا جنود بوركانا ” صرخ قادة الأمير، وهم يكبحون جماح جنودهم المتحمسين.
خطوة.
“النهب ممنوع! نحن هنا لكبح التمرد!”
لم يُبدِ أفكاره. هو يُدرك أن المعركة لم تنتهِ بعد.
في الحرب، بدت الأفعال اللاإنسانية أمرًا طبيعيًا. و منعها جزء من واجب القائد.
حتى الجدار الداخلي سقط. نزل جنود الأمير إلى أسفله وفتحوا البوابة الداخلية.
“سمعتموهم، صحيح؟ لا تدخلوا بيوتهم. ولا تغتصبوا أحدًا أيضًا ” حذر يوريتش، الملطخ بالدماء من المعركة، مرتزقته. عضّ مرتزق على وشك دخول منزل على شفتيه.
كما قال سفين، أصبح الجنود على الأسوار في حالة ذعر. الفرسان الإمبراطوريون يتقدمون نحو أسوارهم، لكن نفطهم وصخورهم قد استنفدت. لم تكن السهام تُجدي نفعًا ضد دروعهم.
“امرأة أو اثنتان لا بأس بهما، أليس كذلك؟ لا أحد يعلم. قالوا ممنوع النهب، لكنهم لم يذكروا شيئًا عن منع الاغتصاب ” جادل المرتزق ضد يوريتش. على الرغم من حماسهم للمعركة، كانوا أيضًا مفعمين بالشهوة. إذا اختاروا منزلًا عشوائيًا، أي منزل، ودخلوه، كانوا يرون نساءً يرتجفن. عليهم اختيار من يعجبهم.
لم يُرِد أن يُذكر كرجلٍ تافهٍ أعمته السلطة، بل رغب في أن يُذكر كنبيلٍ ثار من أجل قضية.
“إذا قال القائد لا، إذن فهو لا أيها الأحمق.”
“يااااه!”
دفع دونوفان كتف المرتزق المُجادل. أومأ المرتزق أخيرًا موافقًا وهو يحك رأسه.
لم يستطع استحضار قوة أجنبية كما فعل الأمير. فمن سيسعد بمساعدة متمرد عندما يستعيد الوريث الشرعي السيطرة على المملكة؟
“كان من المفترض أن تكون مثل هذه الأمور من وظيفة باتشمان.”
“امرأة أو اثنتان لا بأس بهما، أليس كذلك؟ لا أحد يعلم. قالوا ممنوع النهب، لكنهم لم يذكروا شيئًا عن منع الاغتصاب ” جادل المرتزق ضد يوريتش. على الرغم من حماسهم للمعركة، كانوا أيضًا مفعمين بالشهوة. إذا اختاروا منزلًا عشوائيًا، أي منزل، ودخلوه، كانوا يرون نساءً يرتجفن. عليهم اختيار من يعجبهم.
كان باتشمان هو الذي يقوم عادة بتهدئة المرتزقة وإقناعهم.
“فو.”
“باتشمان.”
“بوو! خائن!”
مسح يوريتش الدم عن وجهه ونظر إلى السماء. أشرقت الشمس بسلام، رغم أن الناس كانوا يموتون في كل مكان.
“الفرسان الإمبراطوريون!”
بدا الجدار الداخلي أدنى من الجدار الخارجي. و الجنود يتقدمون بسلالم تحت حماية الدروع.
وُلد الدوق هارماتي في عائلة ملكية. هو شقيق الملك، وتلقى تعليم العائلة المالكة مع أخيه. وبفضل الدعم الذي حظي به أفراد العائلة المالكة، مُنح هارماتي لقب دوق، ولكن بفضل العمل الجاد والعزيمة، أصبح سيدًا ذا نفوذ.
“سأعطي مائة قطعة ذهبية لأول من يتسلق الجدار!” صاح القادة.
حتى سقف الآلة لم يصمد أمام الزيت المغلي. هرب الجنود الذين كانوا داخل الآلة وهم يصرخون من الألم.
من الخطير أن يكونوا أول من يتسلق الجدار. عليهم المخاطرة بحياتهم. لولا هذا الدافع، لما جازف الجنود بحياتهم من أجل الصعود.
السهام المشتعلة استهدفت الآلة.
” أوووه!”
“اقبضوا على هارماتي!” صرخ النبلاء، متنافسين على شرفهم. أصبحت القلعة الداخلية مكانهم. اقتادوا جنودهم إلى الداخل مسرعين.
صعد الجنود السلالم بسرعة، وأظهروا حماسهم للمكافأة بحركة قوية لأذرعهم وأرجلهم على السلم.
ترجمة: ســاد
“أطلق عليهم!”
“النهب ممنوع! نحن هنا لكبح التمرد!”
أطلق الرماة مجموعة من السهام فوق الأسوار الداخلية وترددت صرخات جنود هارماتي المنتظرين داخل الأسوار.
هارماتي، وهو الآن مقيد، عبر الممر. رأى جثث حراسه هامدة. أصبح الممر غارقًا في دماء معركتهم الشرسة.
“إذن، هذا هو الحصار، أليس كذلك؟”
“سأعطي مائة قطعة ذهبية لأول من يتسلق الجدار!” صاح القادة.
هذه أول تجربة حصار ليوريتش. تداخلت فيها تكتيكات قتالية مختلفة. قيمة الأسوار هائلة. بدت الخسائر التي تكبدها المهاجمون لاختراق حتى أضعف الأسوار الداخلية كبيرة. تراكمت الجثث تحت الأسوار.
“لذا، هناك سبب وراء رغبتهم الشديدة في تجنب حرب الحصار.”
” آآآآه!”
شرب يوريتش الماء وراقب الجدران أثناء ابتلاعه.
هدأ الضجيج في الخارج.
“هذا هو كبش الفداء لدينا!”
“باتشمان.”
وصلت أداة الحصار لكسر البوابة الداخلية. عبارة عن آلة مدولبة، تستخدم عارضة خشبية كمطرقة لتحطيم البوابات.
واصل هارماتي سيره. جلس الجنود المنهكون، الذين أنهوا المعركة، يحدقون فيه بتعب.
ووش!
حرّك الجنود الآلة وضربوا البوابة الداخلية، فاهتزّت البوابة بشدة.
السهام المشتعلة استهدفت الآلة.
شرب يوريتش الماء وراقب الجدران أثناء ابتلاعه.
“إنها لا تشتعل، اللعنة!”
وصلت أداة الحصار لكسر البوابة الداخلية. عبارة عن آلة مدولبة، تستخدم عارضة خشبية كمطرقة لتحطيم البوابات.
بدا الجزء العلوي من الآلة مغطى بجلد سميك منقوع في كمية كبيرة من الماء لجعلها مقاومة للنيران وتقاوم حتى ضربات الصخور.
“إذا قال القائد لا، إذن فهو لا أيها الأحمق.”
“أحضروا الزيت! الزيت!”
“هذا هو كبش الفداء لدينا!”
أمر القائد على السور. بدت الآلة عند البوابة تدق بقوة.
“إذا قال القائد لا، إذن فهو لا أيها الأحمق.”
“واحد، اثنان! أوه!”
“واحد، اثنان! أوه!”
بوو!
“بوو! خائن!”
حرّك الجنود الآلة وضربوا البوابة الداخلية، فاهتزّت البوابة بشدة.
لم يُبدِ أفكاره. هو يُدرك أن المعركة لم تنتهِ بعد.
“صب الزيت!”
“صب الزيت!”
لم يكن الجنود الذين يحرسون البوابة ليستسلموا دون قتال. حتى مع عدم وجود مؤن، كانوا قد خزّنوا كمية كبيرة من الزيت، فغلوها وسكبوها مرارًا وتكرارًا.
“مت، هارماتي!”
” آآآآه!”
حتى سقف الآلة لم يصمد أمام الزيت المغلي. هرب الجنود الذين كانوا داخل الآلة وهم يصرخون من الألم.
“حان دورهم الآن بعد أن نفدت صخور العدو وزيته. انخفض معدل سقوط الزيت بشكل ملحوظ.”
“أخرجوا سهام اللهب!” أصدر القادة على الأسوار أمرًا. انهالت السهام المشتعلة على الآلة، وأشعلتها بالنار بمساعدة الزيت.
من أسوار السور الداخلي، شاهد الدوق هارماتي المدينة الخارجية وهي تُدمّر. عبس، يرتجف وعقله يحترق. شعر برغبة عارمة في الجلوس بينما رأسه يتجمد.
“يا للهول، هذه ليست مزحة. الناس يُشوى أجسادهم كاملةً،” قال يوريتش وهو يراقب جثة جندي، وقد احترق جلده. بدا مشهدًا مرعبًا.
صعد الجنود السلالم بسرعة، وأظهروا حماسهم للمكافأة بحركة قوية لأذرعهم وأرجلهم على السلم.
“هذا مخيف فعلا.”
واصل جنود الأمير صعود السلالم. كانوا في البداية رجالًا شجعان، لكنهم الآن مجرد رجال يُجبرون على ذلك من قِبَل قادتهم. أما الجنود الذين رفضوا الصعود واندفعوا عائدين، فقد قُتلوا على أيدي قادتهم. لولا هذا الإكراه، لما صعد أحدٌ السلم.
ضحك هارماتي ضحكة خفيفة وهو يهز كتفيه. وقته ينفد، والوقت الذي اشتراه حراسه قصير.
“الفرسان الإمبراطوريون!”
اندفع دوق سيفر نحو هارماتي بصوت عالٍ.
بعد أن شقّوا طريقهم بين الجنود، ظهر فرسان الإمبراطورية. كانوا واثقين تمامًا بدروعهم المصفحة الكاملة.
بدا الجدار الداخلي أدنى من الجدار الخارجي. و الجنود يتقدمون بسلالم تحت حماية الدروع.
“هو.”
لم يستطع استحضار قوة أجنبية كما فعل الأمير. فمن سيسعد بمساعدة متمرد عندما يستعيد الوريث الشرعي السيطرة على المملكة؟
أسند يوريتش ذقنه على يده وشاهد الفرسان وهم يدخلون. ناقش حوالي ثلاثين منهم أمرًا ما فيما بينهم وأومأوا برؤوسهم.
لم يجد تعليق يوريتش أي رد. ابتسم سفين ابتسامة خفيفة، وهو يُداعب لحيته.
“حان دورهم الآن بعد أن نفدت صخور العدو وزيته. انخفض معدل سقوط الزيت بشكل ملحوظ.”
أخذ هارماتي نفسًا عميقًا. كان رجلًا ذا كاريزما طبيعية. لديه القدرة على أسر قلوب الناس. كان هذا السحر سببًا رئيسيًا لاستعداد حراسه للتضحية بحياتهم من أجله بإخلاص.
علّق سفين بجانب يوريتش. ظل جالسًا، يلتقط أنفاسه.
تنهد الدوق هارماتي. بدا نفسًا يائسًا. ترنح، يكافح للبقاء على قدميه، و مساعده يسانده. الصدمة هائلة، إذ يشهد انهيار كل ما يملك.
“سفين، أيها الرجل العجوز، هل أنت لا تستطيع التنفس؟”
واصل جنود الأمير صعود السلالم. كانوا في البداية رجالًا شجعان، لكنهم الآن مجرد رجال يُجبرون على ذلك من قِبَل قادتهم. أما الجنود الذين رفضوا الصعود واندفعوا عائدين، فقد قُتلوا على أيدي قادتهم. لولا هذا الإكراه، لما صعد أحدٌ السلم.
لم يجد تعليق يوريتش أي رد. ابتسم سفين ابتسامة خفيفة، وهو يُداعب لحيته.
ترجمة: ســاد
كما قال سفين، أصبح الجنود على الأسوار في حالة ذعر. الفرسان الإمبراطوريون يتقدمون نحو أسوارهم، لكن نفطهم وصخورهم قد استنفدت. لم تكن السهام تُجدي نفعًا ضد دروعهم.
“أظن أنني سأقع بين يدي فاركا. الشخص حقًا لا يعرف تغير الحياة.”
“يا للهول! أحضر شيئًا! أيًا كان ما تجده!”
“لا يوجد مكان للهرب.”
صعد الفرسان السلالم. سقط بعضهم على الصخور المتبقية، لكن حتى وصول عدد قليل منهم إلى قمة الأسوار كان كافيًا.
هارماتي، وهو الآن مقيد، عبر الممر. رأى جثث حراسه هامدة. أصبح الممر غارقًا في دماء معركتهم الشرسة.
“يااااه!”
مسح يوريتش الدم عن وجهه ونظر إلى السماء. أشرقت الشمس بسلام، رغم أن الناس كانوا يموتون في كل مكان.
وصل فارس إمبراطوري إلى القمة. لوّح الجنود على السور بأسلحتهم نحوه، لكن انحناء الدرع جعل هجماتهم عديمة الفائدة تمامًا.
“لذا، هناك سبب وراء رغبتهم الشديدة في تجنب حرب الحصار.”
يجب عليه أن يواجه نهايته أمام النبلاء والشعب الآخرين، معلناً عن طموحاته ويموت بسلام.
بمجرد وصولهم إلى القمة، سحق فرسان الإمبراطورية أعداءهم بلا رحمة. وبينما يوسعون المساحة على الأسوار، تبعهم الجنود الآخرون.
لم يكن الجنود الذين يحرسون البوابة ليستسلموا دون قتال. حتى مع عدم وجود مؤن، كانوا قد خزّنوا كمية كبيرة من الزيت، فغلوها وسكبوها مرارًا وتكرارًا.
من الخطير أن يكونوا أول من يتسلق الجدار. عليهم المخاطرة بحياتهم. لولا هذا الدافع، لما جازف الجنود بحياتهم من أجل الصعود.
رفرفت راية بوركانا الملكية على قمة الجدار.
صمد حراس هارماتي في الداخل. قاتلوا بمهارة الأعداء المتسللين في الممرات الضيقة. لم يثنِ الحراس المدربون تدريبًا عاليًا عزيمتهم حتى في موقفٍ حرجٍ كهذا، وكانوا مستعدين للموت مع سيدهم.
“لقد انتهى الأمر.”
هدأ الضجيج في الخارج.
حتى الجدار الداخلي سقط. نزل جنود الأمير إلى أسفله وفتحوا البوابة الداخلية.
بوو!
“اقبضوا على هارماتي!” صرخ النبلاء، متنافسين على شرفهم. أصبحت القلعة الداخلية مكانهم. اقتادوا جنودهم إلى الداخل مسرعين.
“امرأة أو اثنتان لا بأس بهما، أليس كذلك؟ لا أحد يعلم. قالوا ممنوع النهب، لكنهم لم يذكروا شيئًا عن منع الاغتصاب ” جادل المرتزق ضد يوريتش. على الرغم من حماسهم للمعركة، كانوا أيضًا مفعمين بالشهوة. إذا اختاروا منزلًا عشوائيًا، أي منزل، ودخلوه، كانوا يرون نساءً يرتجفن. عليهم اختيار من يعجبهم.
“أوه!”
“أخرجوا سهام اللهب!” أصدر القادة على الأسوار أمرًا. انهالت السهام المشتعلة على الآلة، وأشعلتها بالنار بمساعدة الزيت.
خرج أحد النبلاء، الذي أخذ جنوده إلى القلعة، راكضًا وهو يصرخ.
ترجمة: ســاد
“ه-هناك فرسان بالداخل!”
“كان من المفترض أن تكون مثل هذه الأمور من وظيفة باتشمان.”
صمد حراس هارماتي في الداخل. قاتلوا بمهارة الأعداء المتسللين في الممرات الضيقة. لم يثنِ الحراس المدربون تدريبًا عاليًا عزيمتهم حتى في موقفٍ حرجٍ كهذا، وكانوا مستعدين للموت مع سيدهم.
“أخرجوا سهام اللهب!” أصدر القادة على الأسوار أمرًا. انهالت السهام المشتعلة على الآلة، وأشعلتها بالنار بمساعدة الزيت.
زوو!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
دخل هارماتي مكتبه، و خدوده ملطخة بالدماء. في طريقه، قتل عددًا من النبلاء الذين حاولوا أسره. كانوا نبلاء انقلبوا عليه فور سقوط الأسوار الداخلية.
بدا الجدار الداخلي أدنى من الجدار الخارجي. و الجنود يتقدمون بسلالم تحت حماية الدروع.
“فو.”
“أحضروا الزيت! الزيت!”
جلس هارماتي على كرسيه. وضع سيفه على المكتب وأغمض عينيه.
“أظن أنني سأقع بين يدي فاركا. الشخص حقًا لا يعرف تغير الحياة.”
“أظن أنني سأقع بين يدي فاركا. الشخص حقًا لا يعرف تغير الحياة.”
هارماتي، وهو الآن مقيد، عبر الممر. رأى جثث حراسه هامدة. أصبح الممر غارقًا في دماء معركتهم الشرسة.
ضحك هارماتي ضحكة خفيفة وهو يهز كتفيه. وقته ينفد، والوقت الذي اشتراه حراسه قصير.
“هذا هو كبش الفداء لدينا!”
“يجب أن أستعد بنفسي.”
” استسلم الآن! إنها الطريقة الوحيدة لإنقاذنا.”
لم يكن يريد أن يتوسل بائسًا من أجل حياته. إذا أصبح الموت حتميًا، فعليه أن يواجهه بكرامة.
زوو!
“لقد فكرت في هذا الأمر عدة مرات.”
في الحرب، بدت الأفعال اللاإنسانية أمرًا طبيعيًا. و منعها جزء من واجب القائد.
منذ هزيمته في السهول، يستعد لهذه اللحظة.
انفتح باب مكتبه. دخل بعض الفرسان أولاً، وفحصوا الغرفة.
“كيف سأقضي لحظاتي الأخيرة؟”
” هاف، هاف.”
لم يُرِد أن يُذكر كرجلٍ تافهٍ أعمته السلطة، بل رغب في أن يُذكر كنبيلٍ ثار من أجل قضية.
بدا الجدار الداخلي أدنى من الجدار الخارجي. و الجنود يتقدمون بسلالم تحت حماية الدروع.
“حياة الرجل قصيرة، لكن التاريخ أبدي.”
علّق سفين بجانب يوريتش. ظل جالسًا، يلتقط أنفاسه.
نظر هارماتي إلى سيفه.
واصل هارماتي سيره. جلس الجنود المنهكون، الذين أنهوا المعركة، يحدقون فيه بتعب.
“الانتحار ليس خيارًا.”
“باتشمان.”
يجب عليه أن يواجه نهايته أمام النبلاء والشعب الآخرين، معلناً عن طموحاته ويموت بسلام.
صعد الفرسان السلالم. سقط بعضهم على الصخور المتبقية، لكن حتى وصول عدد قليل منهم إلى قمة الأسوار كان كافيًا.
” هاف، هاف.”
الفصل 95 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أخذ هارماتي نفسًا عميقًا. كان رجلًا ذا كاريزما طبيعية. لديه القدرة على أسر قلوب الناس. كان هذا السحر سببًا رئيسيًا لاستعداد حراسه للتضحية بحياتهم من أجله بإخلاص.
“أوه!”
لم يكن تقبّل الموت سهلاً. عليه أن يُهدئ نفسه في الوقت القليل المتبقي لديه.
زوو!
“لا يجب أن أظهر أي ضعف. أنا الدوق هارماتي.”
“سمعتموهم، صحيح؟ لا تدخلوا بيوتهم. ولا تغتصبوا أحدًا أيضًا ” حذر يوريتش، الملطخ بالدماء من المعركة، مرتزقته. عضّ مرتزق على وشك دخول منزل على شفتيه.
هدأ الضجيج في الخارج.
“وداعا، داميا ” قال الدوق هارماتي وهو ينظر إلى الأفق.
“لا يجب أن أظهر أي ضعف. أنا الدوق هارماتي.”
بدأ قلبه ينبض مثل خطوات الأقدام التي تقترب من بابه.
أخذ هارماتي نفسًا عميقًا. كان رجلًا ذا كاريزما طبيعية. لديه القدرة على أسر قلوب الناس. كان هذا السحر سببًا رئيسيًا لاستعداد حراسه للتضحية بحياتهم من أجله بإخلاص.
زوو!
” آآآآه!”
انفتح باب مكتبه. دخل بعض الفرسان أولاً، وفحصوا الغرفة.
كان كلٌّ من الدوق هارماتي والدوق سيفر من مُحرِّضي هذه الحرب الأهلية. علاوةً على ذلك، الدوق هارماتي هو من سعى إلى العرش. من المؤكد أنه سيواجه الموت. مع ذلك، لدى الدوق سيفر فرصةٌ لإنقاذ حياته من خلال التفاوض.
“أنت قيد الاعتقال بتهمة الخيانة، هارماتي ” تحدث فارس ملطخ بالدماء.
الفصل 95 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لقد وصل الأمر إلى هذا.”
من أسوار السور الداخلي، شاهد الدوق هارماتي المدينة الخارجية وهي تُدمّر. عبس، يرتجف وعقله يحترق. شعر برغبة عارمة في الجلوس بينما رأسه يتجمد.
نهض هارماتي، مادًا ذراعيه. ظلّ صوته وسلوكه هادئين.
وُلد الدوق هارماتي في عائلة ملكية. هو شقيق الملك، وتلقى تعليم العائلة المالكة مع أخيه. وبفضل الدعم الذي حظي به أفراد العائلة المالكة، مُنح هارماتي لقب دوق، ولكن بفضل العمل الجاد والعزيمة، أصبح سيدًا ذا نفوذ.
” يستحق اسمه. إنه ليس رجلاً عاديًا.”
وصلت أداة الحصار لكسر البوابة الداخلية. عبارة عن آلة مدولبة، تستخدم عارضة خشبية كمطرقة لتحطيم البوابات.
فكّر الفارس وهو يربط يدي هارماتي. حتى مع اقتراب الموت منه، لم يرتجف هارماتي.
“فو.”
بوو!
“علينا التخطيط للمستقبل يا سيدي ” اقترح المساعد. سخر الدوق هارماتي بهدوء.
هارماتي، وهو الآن مقيد، عبر الممر. رأى جثث حراسه هامدة. أصبح الممر غارقًا في دماء معركتهم الشرسة.
حتى الجدار الداخلي سقط. نزل جنود الأمير إلى أسفله وفتحوا البوابة الداخلية.
خطوة.
“أطلق عليهم!”
واصل هارماتي سيره. جلس الجنود المنهكون، الذين أنهوا المعركة، يحدقون فيه بتعب.
شرب يوريتش الماء وراقب الجدران أثناء ابتلاعه.
“بوو! خائن!”
” أوووه!”
“مت، هارماتي!”
“هيا بنا نستعد للاستسلام للأمير ” تمتم النبلاء فيما بينهم. لقد فقدوا رغبتهم في القتال منذ زمن.
سخر الجنود. سار هارماتي وسط السخرية، رافعًا رأسه.
أمر القائد على السور. بدت الآلة عند البوابة تدق بقوة.
وصل هارماتي إلى القلعة الخارجية. في ساحة المدينة الكبيرة، تجمع النبلاء، بمن فيهم أولئك الذين استسلموا للتو. كانوا رجالًا انحازوا إليه سابقًا.
“لذا، هناك سبب وراء رغبتهم الشديدة في تجنب حرب الحصار.”
وقف الجميع، إلا رجلاً واحداً على كرسيه. باهيل، حاكم المملكة.
“هل تقصد أننا نستطيع أن نقدم رأسك؟ ” سخر الدوق هارماتي، وهو ينظر إلى الدوق سيفر.
“عمي.”
بدا الجدار الداخلي أدنى من الجدار الخارجي. و الجنود يتقدمون بسلالم تحت حماية الدروع.
فتح باهيل عينيه بهدوء، ونظر إلى هارماتي.
“كيف سأقضي لحظاتي الأخيرة؟”
نهض هارماتي، مادًا ذراعيه. ظلّ صوته وسلوكه هادئين.
