المتشكك XI
“ولائي لسعادتكم.”
“لأني تجنبتك. ولأنني لم أرغب بلقائك، ابتعدتِ ببساطة تلبيةً لرغبتي.”
المتشكك XI
قبل أن أذهب إليها، فكرت مليًا في الأمر—إذا كان ليفياثان قد نما حقًا إلى مستوى التهديد الذي يشكله الطاغوت الخارجي، فمن الذي يجب أن أتعاون معه للتعامل معه؟
إذا كان علي أن أختار شخصًا واحدًا فقط في العالم كان أبعد ما يكون عن الإيمان أو التفاني، فسأرشح بكل ثقة يو جيوون.
“…آه هو هو.”
“صاحب السعادة حانوتي.”
صمتت غو يوري برهة. ارتسمت على وجهها تعابير الدهشة، والقبول، والتأمل، وابتسامة خفيفة.
ومن الواضح أنها فكرت في نفسها بنفس الطريقة.
“لطالما ظننتُ… أنني كنتُ أذكى بتجنبك. لأن أفضل طريقة للتعامل مع خطر لا يمكنك التغلب عليه هي عدم مواجهته. لكن بالنظر إلى الماضي، كنتِ تفعلين ما يريده الطرف الآخر فقط.”
“إذا أمروني سعادتكم بالتوجه إلى النار، فأنا بالطبع مستعد للطاعة دون تردد.”
“عن ماذا تعتذر يا دوك؟”
“حسنًا، هذا ليس مُستغربًا. إذا لففت نفسك بالهالة، فلن يكون هناك خطر الإصابة بالحروق، لذا من البديهي أنك ستذهبين.”
س: هل تعتبرين جميع الكائنات الحية الأخرى بمثابة حشرات؟
“كنتُ أتحدث مجازيًا فقط لأُعبّر عن ولائي، يا صاحب السعادة. ولكن بغض النظر عن المزاح، هل تعتقد حقًا أنني سأكون ميكو مناسبة؟”
“هل تريد مني أن أجعلك من المعجبين؟”
“همم.”
س: توضيح: ثاني أهم شيء.
قبل أن أذهب إليها، فكرت مليًا في الأمر—إذا كان ليفياثان قد نما حقًا إلى مستوى التهديد الذي يشكله الطاغوت الخارجي، فمن الذي يجب أن أتعاون معه للتعامل معه؟
“بالتأكيد.” لو كان الأمر مثل اللعبة الفوقية اللانهائية، الذي اختار أوه دوكسيو ودعمها صراحةً، لاختلف الأمر. مع ذلك، في معظم الحالات، يتطلب دمج إنسان واحد مع طاغوت خارجي واحد جهدًا كبيرًا. “لكن لديّ حيلة صغيرة في جعبتي.”
“في الحقيقة، لا يوجد بيننا الكثير من المرشحين الذين يمكنهم أن يصبحوا ميكو ليفياثان،” شرحتُ. “الأمر يعتمد عليكِ في النهاية.”
“يا للعجب… آه هو هو.”
في ذلك الوقت، كانت الهيئة شبه الحكومية الوحيدة العاملة في كوريا هي هيئة إدارة الطرق الوطنية. ومن بين تحالف العودة، ينتمي اثنان فقط إلى الهيئة: نوه دوهوا ويو جيوون.
“هاه؟ ليس تحديدًا، لا.”
كان لي دورٌ كبيرٌ في تأسيس وإدارة الهيئة، لكن من المبالغة وصفي بـ”عضو”. فكّروا في الأمر. كنتُ أيضًا شخصيةً محوريةً في تأسيس الدولة الشرقية، لكن هذا لا يجعلني عضوًا فيها. [[**.. لاحظت الآن أنني اغير ترحمة الدولة هذه عدة مرات.. مرة أمة، مرة مملكة، وهكذا.. لذا سأثبت على الدولة الشرقية.]
“همم.”
“لكن دوهوا… بصراحة، هي أقل كفاءةً منك كميكو يا جيوون. هل تتخيلينها تخدم أي شخص آخر؟”
“ماذا عن الفرق بين الحياة والمادة؟”
“بصراحة، ليس على الإطلاق يا سعادتكم.”
“يا للعجب.”
“أنا أستطيع سماع كل كلمة لعينة، أيها الوغدان…” ألقت دوهوا رقاقة كازينو علينا، والتي تجنبتها بلا مبالاة، ثم واصلت الحديث.
“القوة.”
“أنتِ، جيوون، أنت عمليًا مصنوعة لتكوني فرعًا من ليفيثان.”
س: جميع البشر تحوّلوا إلى حيوانات. يمكنك أن تصبح أي حيوان تشاء. أيّها تختار؟
“عفواً؟” حدّقت جيوون بنظرة فارغة، ورمشت عيناها مرتين لتُدرك. “هل تقصدني؟”
“…”
“ومن غيرك؟”
رشة.
اسمحوا لي أن أثبت ذلك.
اسمحوا لي أن أثبت ذلك.
س: هل تعتبرين جميع الكائنات الحية الأخرى بمثابة حشرات؟
“…”
“صاحب السعادة، لم أتعامل في حياتي قط مع حياة شخص ما كما لو كنت أتعامل مع حياة حشرة.”
“…”
“ما هو الفرق برأيك بين حياة الإنسان وحياة الحشرة؟”
“أنا ضعيفة أمام هذه السيدة.”
“كل الكائنات الحية متساوية، يا صاحب السعادة. فكرة استحقاق البشر معاملة خاصة هي تحيزٌ بشريٌّ بحت.”
“عفواً؟” حدّقت جيوون بنظرة فارغة، ورمشت عيناها مرتين لتُدرك. “هل تقصدني؟”
“ماذا عن الفرق بين الحياة والمادة؟”
“هذا مُثيرٌ للاهتمام حقًا… هل تعرف كل شيء يا دوك؟ لأنه إن عرفت، فقد أُفاجأ حقًا.”
“كل حياة تنشأ من المادة وتعود إليها. كل وجود متساوٍ. إذا كنت تعتقد أن الكائنات الحية تستحق معاملة خاصة، فهذا تحيز أناني يُفضّل الحياة.”
س: توضيح: ثاني أهم شيء.
“إذن لماذا أنت تحديدًا؟ لماذا يجب أن تكوني مميزة؟”
عشرات الآلاف من المخلوقات السائلة تزحف حولها، تتلوى. كأنها مُحاطة بمظلة شفافة مقلوبة.
“لأن العالم يدور حولي، بالطبع. يُمكنك تسميته ‘مركز جيوون’. مع أنني الأرض، فسعادتكم هم الشمس، لذا فإن مركز الكون الحقيقي هو—”
كان الترتيب بسيطًا: كانت جيوون في المنتصف، تمسك بيدي على يسارها وتمسك بيد غو يوري على يمينها.
خارج.
“إذن لماذا أنت تحديدًا؟ لماذا يجب أن تكوني مميزة؟”
س: ما هو الشيء الأكثر قيمة في هذا العالم؟
“…أنا آسف.”
“ولائي لسعادتكم.”
سبلارش.
س: توضيح: ثاني أهم شيء.
“…”
“القوة.”
أدركت أنها كانت تفعل ذلك من أجلي—مثل دفعة لطيفة على ظهري، تطلب مني المغادرة الآن.
“ما هو الشيء المميز في القوة؟”
“لو لم ترافقينا، لما وصلنا أنا وجيوون إلى هنا بهذه السلاسة. لقد قبِلتُ بعض المساعدة.”
“القوة هي التأثير. إن متَّ بلا قوة، فأنت وحدك من يموت. أما إن مات صاحب قوة، فسيُحدث ذلك ضجة هائلة. بمعنى آخر، من الصعب قتل شخص قوي. كما يصعب تدمير كتلة هائلة من المادة—فكلما زادت القوة، زادت صعوبة تفكيكها. وحدها القوة تُضاهي الحياة الأبدية للمادة.”
لماذا؟
خارج.
“‘أحب هايول’. حتى هذه العبارة البسيطة تحتاج إلى سياق، أليس كذلك؟ مثل ‘لكن بعد مرور وقت كافٍ على لقائنا’.”
س: جميع البشر تحوّلوا إلى حيوانات. يمكنك أن تصبح أي حيوان تشاء. أيّها تختار؟
————————
“همم. هل يُسمح بوجود مخلوق أسطوري؟”
“أنا آسف.”
“بالتأكيد. أي شيء تريدينه.”
“همم. هل يُسمح بوجود مخلوق أسطوري؟”
“إذن سأصبح تنينًا. نفحة واحدة من خوف التنين ستفقد كل تلك الحيوانات قوتها.”
عندما شاهدتُ يو جيوون ضد غو يوري خلال تلك الدورة السابقة، حافظتُ على مسافة. كانت هذه أول مرة أشاهد فيها تبادلهما عن قرب.
خارج.
“عن ماذا تعتذر يا دوك؟”
“يو جيوون! أنتِ الأنسب لتكوني تجسيدًا لليفياثان!”
————
“أنا لست متأكدًا من السبب يا سعادتكم…”
“لقد اعتقدتُ دائمًا أن هذا اليوم سيأتي.”
ثلاثة خارج، ونحن نبدل الجانبين.
“…سأقود الطريق. واكباني.”
رغم أن جيوون ظلت جامدة كعادتها، إلا أنها بدت محبطة بعض الشيء. كدتُ أرى تأثير صوت “نيورو-ن” الصغير يطفو فوق رأسها، لكن لم يعد أحد يفهم هذا التلميح.
“ومن غيرك؟”
[**:.. مكسل أبحث عن نيورو-ن..]
“إذن لماذا أنت تحديدًا؟ لماذا يجب أن تكوني مميزة؟”
“مع ذلك، يا صاحب السعادة، إن كان هذا قراركم، فأنا أثق به. مع ذلك، أن أصبح ميكو لطاغوت خارجي… أشك في أن الأمر بهذه البساطة كرغبتكم في أن أكون كذلك.”
موجة من الثقة اجتاحتني.
“بالتأكيد.” لو كان الأمر مثل اللعبة الفوقية اللانهائية، الذي اختار أوه دوكسيو ودعمها صراحةً، لاختلف الأمر. مع ذلك، في معظم الحالات، يتطلب دمج إنسان واحد مع طاغوت خارجي واحد جهدًا كبيرًا. “لكن لديّ حيلة صغيرة في جعبتي.”
“…”
“كما هو متوقع من صاحب السعادة. هل لي أن أسأل ما هو؟”
“بالتأكيد لم تُحبها لحظة رؤيتك لها. إنها ليست ابنتك الحقيقية. لا بد أن هذا الحب استغرق وقتًا وجهدًا حتى ينمو.”
————
“ولائي لسعادتكم.”
“…”
“…”
“…”
“‘أحب هايول’. حتى هذه العبارة البسيطة تحتاج إلى سياق، أليس كذلك؟ مثل ‘لكن بعد مرور وقت كافٍ على لقائنا’.”
“يا للعجب.”
ثلاثة منا وقفوا جنبًا إلى جنب.
ثلاثة منا وقفوا جنبًا إلى جنب.
“أجل. أهلًا بعودتك يا سنباي.”
على وجه التحديد، أنا و يو جيوون كنا جنبًا إلى جنب مع غو يوري.
“ههه.”
كان الترتيب بسيطًا: كانت جيوون في المنتصف، تمسك بيدي على يسارها وتمسك بيد غو يوري على يمينها.
المتشكك XI
“يا دوك؟ طلبت مني فجأةً أن أمسك يد هذه السيدة، ففعلت، لكن ماذا نفعل هنا تحديدًا؟”
“ما هو الفرق برأيك بين حياة الإنسان وحياة الحشرة؟”
“لا تقلقي. نحتاج قوتك لاختراق فراغ ليفياثان الملوث، لكنني لا أستطيع تحمل تكلفة الاتصال المباشر بك. لذا، نستخدم جيوون كمرشح.”
“حسنًا. سأعتبر هذا الاعتذار جزاءً لما فعلته لمساعدتك اليوم.”
“يا للعجب… آه هو هو.”
في تلك المساحة المغلقة، رأت فقط أسعد يوم في حياتها في حلقة لا نهاية لها.
انطلقت ضحكة خفيفة من شفتي غو يوري، لكن حتى ابتسامتها المعتادة التي تجعد عينيها لم تستطع إخفاء شعورها بالقلق. تبادلت نظراتها النظرات بيني وبين جيوون وهي تتحدث.
“ماذا عن الفرق بين الحياة والمادة؟”
“هذا مُثيرٌ للاهتمام حقًا… هل تعرف كل شيء يا دوك؟ لأنه إن عرفت، فقد أُفاجأ حقًا.”
شخص مُدمَّر، لكنه لم يرحل أبدًا حقًا—طاغوت خارجي أو ربما ميكو أحد الطاغوت الخارجي—أمالَت رأسها.
“ليس لدي أي فكرة عما تتحدثين عنه.”
ألقت يوري نظرة جانبية نحوي، وكانت هناك ابتسامة خفيفة تظهر على شفتيها.
“أنا ضعيفة أمام هذه السيدة.”
لقد أصبح الحانوتي خجولًا الآن.
لم اقل شيئًا.
“كل الكائنات الحية متساوية، يا صاحب السعادة. فكرة استحقاق البشر معاملة خاصة هي تحيزٌ بشريٌّ بحت.”
لم أشرح آلية الأمر بالتفصيل، لكن في دورة سابقة، اكتشفت أن جيوون لم تتأثر بتلاعب غو يوري العقلي. من الواضح أن غو يوري تعلم مسبقًا بهذا الضعف.
“ما هو الشيء المميز في القوة؟”
أمالَت جيوون رأسها. “هاه. معذرةً، لستُ بارعةً في تمييز الوجوه. هل نحنُ نعرف بعضنا؟”
“إذن سأصبح تنينًا. نفحة واحدة من خوف التنين ستفقد كل تلك الحيوانات قوتها.”
“…آه هو هو.”
“أعتقد أنني تحدثت بلغة مفهومة للجميع. ألست كورية؟ إذا أردت، يمكنني التحدث بلغتك الأم.”
ثلاثة خارج، ونحن نبدل الجانبين.
“…”
“لقد أردت دائمًا أن أتجول معك بهذه الطريقة، يا دوك.”
“صاحب السعادة، يبدو أن هذه السيدة تشترك في نفس السمات مع لي هايول أو نصل الشبح.”
“…أنا آسف.”
ظلت عضلات وجه جيوون هادئةً ورزينة، كما هي عادتها. في هذه الأثناء، صُدمتُ لسماع هذين “الشخصين” (مع أنهما لا يُعتبران بشرًا عاديين) يتحدثان بالفعل.
“في النهاية، تخطط لحل كل شيء بنفسك، دون الاعتماد عليَّ حقًا.”
‘غو يوري… هل أصبحت خجولة تمامًا؟’
“…”
بناءً على تفاعلاتها على شبكة س.غ وحدها، اتضح لي أن غو يوري قادرة على التفوق على أي شخص. فوظيفتها الأساسية هي تزويد الطرف الآخر بما يريد سماعه بالضبط. حتى في المحادثات الجماعية، كانت عادةً ما تُعطي كل مشارك الجملة “المثالية” أو تُجري عملية غسيل دماغ أكثر تعقيدًا.
“حسنًا، هذا ليس مُستغربًا. إذا لففت نفسك بالهالة، فلن يكون هناك خطر الإصابة بالحروق، لذا من البديهي أنك ستذهبين.”
‘لكن يو جيوون تتحدث مع غو يوري وجهاً لوجه، وأستطيع أن أسمعهما بشكل جيد!’
رغم أن جيوون ظلت جامدة كعادتها، إلا أنها بدت محبطة بعض الشيء. كدتُ أرى تأثير صوت “نيورو-ن” الصغير يطفو فوق رأسها، لكن لم يعد أحد يفهم هذا التلميح.
عندما شاهدتُ يو جيوون ضد غو يوري خلال تلك الدورة السابقة، حافظتُ على مسافة. كانت هذه أول مرة أشاهد فيها تبادلهما عن قرب.
“‘أحب هايول’. حتى هذه العبارة البسيطة تحتاج إلى سياق، أليس كذلك؟ مثل ‘لكن بعد مرور وقت كافٍ على لقائنا’.”
موجة من الثقة اجتاحتني.
“أنا أستطيع سماع كل كلمة لعينة، أيها الوغدان…” ألقت دوهوا رقاقة كازينو علينا، والتي تجنبتها بلا مبالاة، ثم واصلت الحديث.
“اسمح. لي أن أقدم لك، يا غو يوري. هذه يو جيوون. إنها مساعدتي الموقرة. سيكون من الرائع لو أنكما تتفقان. أو ربما يمكننا نحن الثلاثة تنظيم حفل شاي عادي.”
“في النهاية، تخطط لحل كل شيء بنفسك، دون الاعتماد عليَّ حقًا.”
“دوك، هل تحب الوحوش اللزجة؟”
عشرات الآلاف من المخلوقات السائلة تزحف حولها، تتلوى. كأنها مُحاطة بمظلة شفافة مقلوبة.
“هاه؟ ليس تحديدًا، لا.”
…! …!
“هل تريد مني أن أجعلك من المعجبين؟”
لقد أصبح الحانوتي خجولًا الآن.
“…”
سبلارش.
لقد أصبح الحانوتي خجولًا الآن.
“لطالما ظننتُ… أنني كنتُ أذكى بتجنبك. لأن أفضل طريقة للتعامل مع خطر لا يمكنك التغلب عليه هي عدم مواجهته. لكن بالنظر إلى الماضي، كنتِ تفعلين ما يريده الطرف الآخر فقط.”
وهكذا، يدًا بيد، خرجنا من نفق إينوناكي، تاركين بقية قوات التحالف البشري مع بعض الأعذار حول الذهاب “في مهمة استطلاعية”.
…! …!
— كيييييك.
“يا للعجب.”
— غروووووو…
اعتقدت:
رشة.
“…”
لقد وضعنا أقدامنا الثلاثة في نفس الوقت.
اعتقدت:
ثم حدث أمرٌ لا يُصدّق. حتى جيوون، التي نادرة ما تُبدي أيَّ بادرة دهشة، رمشت.
“همم. هل يُسمح بوجود مخلوق أسطوري؟”
“صاحب السعادة، الضباب…”
“صاحب السعادة، لم أتعامل في حياتي قط مع حياة شخص ما كما لو كنت أتعامل مع حياة حشرة.”
“أجل،” قلت. “إنه يتحرك من تلقاء نفسه.”
لم اقل شيئًا.
بدأ جدار الضباب الكثيف، الذي حجب كل شيء على ارتفاع عشرة أمتار في أي اتجاه، يتحرك كالكائن الحي. وسرعان ما تبعته قطرات المطر، متوقفةً في الهواء ثم تتلوى جانبيًا…
“ما هو الشيء المميز في القوة؟”
كلهم يبتعدون عن المكان الذي وضعت فيه غو يوري قدميها.
“حسنًا، هذا ليس مُستغربًا. إذا لففت نفسك بالهالة، فلن يكون هناك خطر الإصابة بالحروق، لذا من البديهي أنك ستذهبين.”
“…”
خارج.
“…”
“لو لم ترافقينا، لما وصلنا أنا وجيوون إلى هنا بهذه السلاسة. لقد قبِلتُ بعض المساعدة.”
“يا للعجب! الهواء الطلق منعشٌ حقًا. إلى أين يا دوك؟”
أنا ويوجيوون دسنا على الطين، بينما هبطت كعبا غو يوري على أرض جافة وصلبة، كأنها حُمّصت للتو. بين الحين والآخر، كانت حشرة مائية تتساقط من الأعلى وتهبط على قبعتها العريضة الحواف.
“…سأقود الطريق. واكباني.”
في تلك المساحة المغلقة، رأت فقط أسعد يوم في حياتها في حلقة لا نهاية لها.
“تمام!”
خارج.
سبلارش.
“كنتُ أتحدث مجازيًا فقط لأُعبّر عن ولائي، يا صاحب السعادة. ولكن بغض النظر عن المزاح، هل تعتقد حقًا أنني سأكون ميكو مناسبة؟”
أنا ويوجيوون دسنا على الطين، بينما هبطت كعبا غو يوري على أرض جافة وصلبة، كأنها حُمّصت للتو. بين الحين والآخر، كانت حشرة مائية تتساقط من الأعلى وتهبط على قبعتها العريضة الحواف.
“أنا أستطيع سماع كل كلمة لعينة، أيها الوغدان…” ألقت دوهوا رقاقة كازينو علينا، والتي تجنبتها بلا مبالاة، ثم واصلت الحديث.
…! …!
س: توضيح: ثاني أهم شيء.
ثم تتشوه القطرة في عذاب صامت، وكأنها تحت التعذيب—تمتد أفقيًا، ورأسيًا، في جميع الاتجاهات، ثم تنكمش مرارًا وتكرارًا بسرعة عالية—حتى تنفجر بعد ثانية بالكاد.
“القوة.”
“لقد أردت دائمًا أن أتجول معك بهذه الطريقة، يا دوك.”
“لا تقلقي. نحتاج قوتك لاختراق فراغ ليفياثان الملوث، لكنني لا أستطيع تحمل تكلفة الاتصال المباشر بك. لذا، نستخدم جيوون كمرشح.”
“…دائمًا؟ معذرةً، لكننا التقينا منذ بضعة أشهر فقط على أفضل تقدير.”
“…”
“هذا مجرد اختلاف في المنظور.”
“هذا مجرد اختلاف في المنظور.”
سبلارش.
“لو لم ترافقينا، لما وصلنا أنا وجيوون إلى هنا بهذه السلاسة. لقد قبِلتُ بعض المساعدة.”
“دوك، هل تحب هايول؟”
“‘أحب هايول’. حتى هذه العبارة البسيطة تحتاج إلى سياق، أليس كذلك؟ مثل ‘لكن بعد مرور وقت كافٍ على لقائنا’.”
“أفعل.”
“أنا ضعيفة أمام هذه السيدة.”
“هل كنت هكذا دائمًا؟”
رغم أن جيوون ظلت جامدة كعادتها، إلا أنها بدت محبطة بعض الشيء. كدتُ أرى تأثير صوت “نيورو-ن” الصغير يطفو فوق رأسها، لكن لم يعد أحد يفهم هذا التلميح.
“نعم. دائمًا.”
“كل حياة تنشأ من المادة وتعود إليها. كل وجود متساوٍ. إذا كنت تعتقد أن الكائنات الحية تستحق معاملة خاصة، فهذا تحيز أناني يُفضّل الحياة.”
“حتى في الماضي البعيد؟”
جمعت غو يوري يديها معًا، وفي تلك اللحظة، توقف صوت سقوط المطر بصوت عالٍ فجأة، كما لو أن شخصًا ما ضغط على زر الإيقاف المؤقت.
“…”
“صاحب السعادة حانوتي.”
سبلارش.
“…أنا آسف.”
“بالتأكيد لم تُحبها لحظة رؤيتك لها. إنها ليست ابنتك الحقيقية. لا بد أن هذا الحب استغرق وقتًا وجهدًا حتى ينمو.”
“يا للعجب… آه هو هو.”
“…ما هي وجهة نظرك؟”
س: توضيح: ثاني أهم شيء.
“‘أحب هايول’. حتى هذه العبارة البسيطة تحتاج إلى سياق، أليس كذلك؟ مثل ‘لكن بعد مرور وقت كافٍ على لقائنا’.”
“اسمح. لي أن أقدم لك، يا غو يوري. هذه يو جيوون. إنها مساعدتي الموقرة. سيكون من الرائع لو أنكما تتفقان. أو ربما يمكننا نحن الثلاثة تنظيم حفل شاي عادي.”
سبلارش.
“أنا بنفس الطريقة، يا دوك.”
“هذا مجرد اختلاف في المنظور.”
“…”
“…”
“لقد أردتُ دائمًا أن أتجول معك بهذه الطريقة.”
“صاحب السعادة، الضباب…”
ألقت يوري نظرة جانبية نحوي، وكانت هناك ابتسامة خفيفة تظهر على شفتيها.
لم أشرح آلية الأمر بالتفصيل، لكن في دورة سابقة، اكتشفت أن جيوون لم تتأثر بتلاعب غو يوري العقلي. من الواضح أن غو يوري تعلم مسبقًا بهذا الضعف.
عشرات الآلاف من المخلوقات السائلة تزحف حولها، تتلوى. كأنها مُحاطة بمظلة شفافة مقلوبة.
“أنتِ، جيوون، أنت عمليًا مصنوعة لتكوني فرعًا من ليفيثان.”
“إنها مجرد وجهة نظر مختلفة. مثلك تمامًا.”
ثم حدث أمرٌ لا يُصدّق. حتى جيوون، التي نادرة ما تُبدي أيَّ بادرة دهشة، رمشت.
أخيرًا، وصلنا إلى برج بابل. كان نصفه قد غمرته المياه، ومع ذلك تمكنا نحن الثلاثة من الصعود دون أي مشكلة—بفضل تحول الدرجات المائية إلى درجات حجرية تحت أقدام غو يوري.
وهكذا وصلنا إلى السطح. مكانٌ لا يوجد فيه سوى بابٍ لا أستطيع فتحه إلا أنا: باب ختم الوقت.
وهكذا وصلنا إلى السطح. مكانٌ لا يوجد فيه سوى بابٍ لا أستطيع فتحه إلا أنا: باب ختم الوقت.
“…آه هو هو.”
“…نحن بخير الآن بعد أن وصلنا إلى هنا. شكرًا لإيصالنا.”
سبلارش.
“مرحبٌ بك.”
لكن السؤال كان قصير الأمد. حتى قبل أن يجمع عقلي الأمور، كان قلبي، منذ عصور مضت، يخفي الإجابة.
ابتسمت غو يوري.
“حتى في الماضي البعيد؟”
“في النهاية، تخطط لحل كل شيء بنفسك، دون الاعتماد عليَّ حقًا.”
“لقد أردتُ دائمًا أن أتجول معك بهذه الطريقة.”
“لو لم ترافقينا، لما وصلنا أنا وجيوون إلى هنا بهذه السلاسة. لقد قبِلتُ بعض المساعدة.”
عندما شاهدتُ يو جيوون ضد غو يوري خلال تلك الدورة السابقة، حافظتُ على مسافة. كانت هذه أول مرة أشاهد فيها تبادلهما عن قرب.
“نعم، ولكن هذا فقط. لقد قررتَ أن اقتراض هذا القدر من الطاقة لن يكون باهظ الثمن، أليس كذلك؟”
“كل الكائنات الحية متساوية، يا صاحب السعادة. فكرة استحقاق البشر معاملة خاصة هي تحيزٌ بشريٌّ بحت.”
خلف ختم هذا القبر البلوري، تقع منطقة آمنة من فساد ليفياثان العقلي. لم يكن هناك سبب للمخاطرة بمزيد من الحديث مع غو يوري. ومع ذلك، شعرتُ، بطريقة ما، برغبة في عدم إنهاء علاقتي بها هنا. حدسٌ يدفعني إلى عدم الانفصال الآن.
“نعم. دائمًا.”
ربما هذا هو غسيل دماغ غو يوري بالتحديد…
على وجه التحديد، أنا و يو جيوون كنا جنبًا إلى جنب مع غو يوري.
ربما يكون.
“همم.”
“…أنا آسف.”
————
أومأت غو بوري.
“…أنا آسف.”
“هاه؟”
“‘أحب هايول’. حتى هذه العبارة البسيطة تحتاج إلى سياق، أليس كذلك؟ مثل ‘لكن بعد مرور وقت كافٍ على لقائنا’.”
“…”
عشرات الآلاف من المخلوقات السائلة تزحف حولها، تتلوى. كأنها مُحاطة بمظلة شفافة مقلوبة.
“عن ماذا تعتذر يا دوك؟”
عشرات الآلاف من المخلوقات السائلة تزحف حولها، تتلوى. كأنها مُحاطة بمظلة شفافة مقلوبة.
لقد كنت في حيرة مثلها.
س: هل تعتبرين جميع الكائنات الحية الأخرى بمثابة حشرات؟
خرجت هذه الكلمات من فمي دون إرادتي. جزءٌ لا واعيٌّ مني حرك شفتيّ.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
هنا على ةلسطح، امتزجت أصوات المطر وحشرات الماء في ضباب من الضوضاء الخلفية.
شخص مُدمَّر، لكنه لم يرحل أبدًا حقًا—طاغوت خارجي أو ربما ميكو أحد الطاغوت الخارجي—أمالَت رأسها.
اعتقدت:
“…سأقود الطريق. واكباني.”
‘أنا آسف… لغو يوري؟ لماذا؟ بشأن ماذا؟ من أين جاء هذا؟’
خارج.
لكن السؤال كان قصير الأمد. حتى قبل أن يجمع عقلي الأمور، كان قلبي، منذ عصور مضت، يخفي الإجابة.
‘أنا آسف… لغو يوري؟ لماذا؟ بشأن ماذا؟ من أين جاء هذا؟’
“لطالما ظننتُ… أنني كنتُ أذكى بتجنبك. لأن أفضل طريقة للتعامل مع خطر لا يمكنك التغلب عليه هي عدم مواجهته. لكن بالنظر إلى الماضي، كنتِ تفعلين ما يريده الطرف الآخر فقط.”
“تمام!”
كان بإمكان غو يوري أن تأتي إليّ في أي وقت، كما يتضح من الدورة الحالية. لقد اخترقت كل الحدود الدقيقة التي وضعتها وفرضت عليّ لقاءً. ومع ذلك، لم تأتِ لزيارتي قطّ في مئات الدورات السابقة.
وهكذا، يدًا بيد، خرجنا من نفق إينوناكي، تاركين بقية قوات التحالف البشري مع بعض الأعذار حول الذهاب “في مهمة استطلاعية”.
لماذا؟
كان بإمكان غو يوري أن تأتي إليّ في أي وقت، كما يتضح من الدورة الحالية. لقد اخترقت كل الحدود الدقيقة التي وضعتها وفرضت عليّ لقاءً. ومع ذلك، لم تأتِ لزيارتي قطّ في مئات الدورات السابقة.
لقد كان الأمر بسيطًا.
أنا ويوجيوون دسنا على الطين، بينما هبطت كعبا غو يوري على أرض جافة وصلبة، كأنها حُمّصت للتو. بين الحين والآخر، كانت حشرة مائية تتساقط من الأعلى وتهبط على قبعتها العريضة الحواف.
“لأني تجنبتك. ولأنني لم أرغب بلقائك، ابتعدتِ ببساطة تلبيةً لرغبتي.”
“هممم، همم، همم… همم… هاه؟”
“…”
لم أشرح آلية الأمر بالتفصيل، لكن في دورة سابقة، اكتشفت أن جيوون لم تتأثر بتلاعب غو يوري العقلي. من الواضح أن غو يوري تعلم مسبقًا بهذا الضعف.
“أنا آسف.”
“أجل. أهلًا بعودتك يا سنباي.”
لم أكن أعرف بالضبط ما هي غو يوري أو كيف تعمل، ولكن إذا كان غيابها عبر تلك القرون مجرد فعل مني، ورغبتي الشديدة في عدم رؤيتها، إذن بطريقة أو بأخرى، الآن، في هذه اللحظة، كان علي أن أعتذر.
“حسنًا، هذا ليس مُستغربًا. إذا لففت نفسك بالهالة، فلن يكون هناك خطر الإصابة بالحروق، لذا من البديهي أنك ستذهبين.”
“…”
“في النهاية، تخطط لحل كل شيء بنفسك، دون الاعتماد عليَّ حقًا.”
صمتت غو يوري برهة. ارتسمت على وجهها تعابير الدهشة، والقبول، والتأمل، وابتسامة خفيفة.
إذا كان علي أن أختار شخصًا واحدًا فقط في العالم كان أبعد ما يكون عن الإيمان أو التفاني، فسأرشح بكل ثقة يو جيوون.
“حسنًا. سأعتبر هذا الاعتذار جزاءً لما فعلته لمساعدتك اليوم.”
‘لكن يو جيوون تتحدث مع غو يوري وجهاً لوجه، وأستطيع أن أسمعهما بشكل جيد!’
تصفيق.
ربما يكون.
جمعت غو يوري يديها معًا، وفي تلك اللحظة، توقف صوت سقوط المطر بصوت عالٍ فجأة، كما لو أن شخصًا ما ضغط على زر الإيقاف المؤقت.
“كنتُ أتحدث مجازيًا فقط لأُعبّر عن ولائي، يا صاحب السعادة. ولكن بغض النظر عن المزاح، هل تعتقد حقًا أنني سأكون ميكو مناسبة؟”
أدركت أنها كانت تفعل ذلك من أجلي—مثل دفعة لطيفة على ظهري، تطلب مني المغادرة الآن.
لم أشرح آلية الأمر بالتفصيل، لكن في دورة سابقة، اكتشفت أن جيوون لم تتأثر بتلاعب غو يوري العقلي. من الواضح أن غو يوري تعلم مسبقًا بهذا الضعف.
“…شكرًا.”
ربما يكون.
لم تُجب غو يوري. بل تركت يد جيوون وابتعدت عني أيضًا. ثم دخلتُ مع جيوون من باب ختم الوقت.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
عندما نظرت إلى الوراء للمرة الأخيرة، كانت غو يوري تقف بأدب، وتودعنا.
“…”
————
“هاه؟ ليس تحديدًا، لا.”
على قمة برج بابل، محصورة داخل ختم الوقت، لم يكن هناك سوى تشيون يوهوا—التي كانت ذات يوم الفراغ اللانهائي والعقل المدبر، وتسمي نفسها تلميذتي واستراتيجيتي.
“صاحب السعادة حانوتي.”
في تلك المساحة المغلقة، رأت فقط أسعد يوم في حياتها في حلقة لا نهاية لها.
“يا للعجب! الهواء الطلق منعشٌ حقًا. إلى أين يا دوك؟”
“هممم، همم، همم… همم… هاه؟”
“ما هو الفرق برأيك بين حياة الإنسان وحياة الحشرة؟”
بالنسبة لتشون يوهوا، كان فصلًا دراسيًا. منذ زمن بعيد، اعترفت لي بحبها في ذلك الفضاء الوهمي. هناك، في ذلك الفصل، جلست على مكتبها تُدندن لحنًا.
“صاحب السعادة، يبدو أن هذه السيدة تشترك في نفس السمات مع لي هايول أو نصل الشبح.”
عينان قرمزيتان ارتفعتا لرؤية وجهي… ويو جيوون ممسكة بيدي.
“أنتِ، جيوون، أنت عمليًا مصنوعة لتكوني فرعًا من ليفيثان.”
“ههه.”
————————
شخص مُدمَّر، لكنه لم يرحل أبدًا حقًا—طاغوت خارجي أو ربما ميكو أحد الطاغوت الخارجي—أمالَت رأسها.
أنا ويوجيوون دسنا على الطين، بينما هبطت كعبا غو يوري على أرض جافة وصلبة، كأنها حُمّصت للتو. بين الحين والآخر، كانت حشرة مائية تتساقط من الأعلى وتهبط على قبعتها العريضة الحواف.
“أجل. أهلًا بعودتك يا سنباي.”
“حسنًا. سأعتبر هذا الاعتذار جزاءً لما فعلته لمساعدتك اليوم.”
أشرقت الفتاة برتقالية الشعر.
“مرحبٌ بك.”
“لقد اعتقدتُ دائمًا أن هذا اليوم سيأتي.”
“هل كنت هكذا دائمًا؟”
————————
عندما نظرت إلى الوراء للمرة الأخيرة، كانت غو يوري تقف بأدب، وتودعنا.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
لماذا؟
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
‘أنا آسف… لغو يوري؟ لماذا؟ بشأن ماذا؟ من أين جاء هذا؟’
“ما هو الشيء المميز في القوة؟”
“صاحب السعادة، الضباب…”
