المتشكك XI
“إذا أمروني سعادتكم بالتوجه إلى النار، فأنا بالطبع مستعد للطاعة دون تردد.”
“إذا أمروني سعادتكم بالتوجه إلى النار، فأنا بالطبع مستعد للطاعة دون تردد.”
المتشكك XI
سبلارش.
إذا كان علي أن أختار شخصًا واحدًا فقط في العالم كان أبعد ما يكون عن الإيمان أو التفاني، فسأرشح بكل ثقة يو جيوون.
“مرحبٌ بك.”
“صاحب السعادة حانوتي.”
“أنا ضعيفة أمام هذه السيدة.”
ومن الواضح أنها فكرت في نفسها بنفس الطريقة.
“مرحبٌ بك.”
“إذا أمروني سعادتكم بالتوجه إلى النار، فأنا بالطبع مستعد للطاعة دون تردد.”
“…”
“حسنًا، هذا ليس مُستغربًا. إذا لففت نفسك بالهالة، فلن يكون هناك خطر الإصابة بالحروق، لذا من البديهي أنك ستذهبين.”
“ههه.”
“كنتُ أتحدث مجازيًا فقط لأُعبّر عن ولائي، يا صاحب السعادة. ولكن بغض النظر عن المزاح، هل تعتقد حقًا أنني سأكون ميكو مناسبة؟”
أنا ويوجيوون دسنا على الطين، بينما هبطت كعبا غو يوري على أرض جافة وصلبة، كأنها حُمّصت للتو. بين الحين والآخر، كانت حشرة مائية تتساقط من الأعلى وتهبط على قبعتها العريضة الحواف.
“همم.”
عندما شاهدتُ يو جيوون ضد غو يوري خلال تلك الدورة السابقة، حافظتُ على مسافة. كانت هذه أول مرة أشاهد فيها تبادلهما عن قرب.
قبل أن أذهب إليها، فكرت مليًا في الأمر—إذا كان ليفياثان قد نما حقًا إلى مستوى التهديد الذي يشكله الطاغوت الخارجي، فمن الذي يجب أن أتعاون معه للتعامل معه؟
[**:.. مكسل أبحث عن نيورو-ن..]
“في الحقيقة، لا يوجد بيننا الكثير من المرشحين الذين يمكنهم أن يصبحوا ميكو ليفياثان،” شرحتُ. “الأمر يعتمد عليكِ في النهاية.”
“…”
في ذلك الوقت، كانت الهيئة شبه الحكومية الوحيدة العاملة في كوريا هي هيئة إدارة الطرق الوطنية. ومن بين تحالف العودة، ينتمي اثنان فقط إلى الهيئة: نوه دوهوا ويو جيوون.
“…سأقود الطريق. واكباني.”
كان لي دورٌ كبيرٌ في تأسيس وإدارة الهيئة، لكن من المبالغة وصفي بـ”عضو”. فكّروا في الأمر. كنتُ أيضًا شخصيةً محوريةً في تأسيس الدولة الشرقية، لكن هذا لا يجعلني عضوًا فيها. [[**.. لاحظت الآن أنني اغير ترحمة الدولة هذه عدة مرات.. مرة أمة، مرة مملكة، وهكذا.. لذا سأثبت على الدولة الشرقية.]
لم أشرح آلية الأمر بالتفصيل، لكن في دورة سابقة، اكتشفت أن جيوون لم تتأثر بتلاعب غو يوري العقلي. من الواضح أن غو يوري تعلم مسبقًا بهذا الضعف.
“لكن دوهوا… بصراحة، هي أقل كفاءةً منك كميكو يا جيوون. هل تتخيلينها تخدم أي شخص آخر؟”
“لقد أردتُ دائمًا أن أتجول معك بهذه الطريقة.”
“بصراحة، ليس على الإطلاق يا سعادتكم.”
موجة من الثقة اجتاحتني.
“أنا أستطيع سماع كل كلمة لعينة، أيها الوغدان…” ألقت دوهوا رقاقة كازينو علينا، والتي تجنبتها بلا مبالاة، ثم واصلت الحديث.
بناءً على تفاعلاتها على شبكة س.غ وحدها، اتضح لي أن غو يوري قادرة على التفوق على أي شخص. فوظيفتها الأساسية هي تزويد الطرف الآخر بما يريد سماعه بالضبط. حتى في المحادثات الجماعية، كانت عادةً ما تُعطي كل مشارك الجملة “المثالية” أو تُجري عملية غسيل دماغ أكثر تعقيدًا.
“أنتِ، جيوون، أنت عمليًا مصنوعة لتكوني فرعًا من ليفيثان.”
سبلارش.
“عفواً؟” حدّقت جيوون بنظرة فارغة، ورمشت عيناها مرتين لتُدرك. “هل تقصدني؟”
“لا تقلقي. نحتاج قوتك لاختراق فراغ ليفياثان الملوث، لكنني لا أستطيع تحمل تكلفة الاتصال المباشر بك. لذا، نستخدم جيوون كمرشح.”
“ومن غيرك؟”
في تلك المساحة المغلقة، رأت فقط أسعد يوم في حياتها في حلقة لا نهاية لها.
اسمحوا لي أن أثبت ذلك.
“كل الكائنات الحية متساوية، يا صاحب السعادة. فكرة استحقاق البشر معاملة خاصة هي تحيزٌ بشريٌّ بحت.”
س: هل تعتبرين جميع الكائنات الحية الأخرى بمثابة حشرات؟
في ذلك الوقت، كانت الهيئة شبه الحكومية الوحيدة العاملة في كوريا هي هيئة إدارة الطرق الوطنية. ومن بين تحالف العودة، ينتمي اثنان فقط إلى الهيئة: نوه دوهوا ويو جيوون.
“صاحب السعادة، لم أتعامل في حياتي قط مع حياة شخص ما كما لو كنت أتعامل مع حياة حشرة.”
“أنا آسف.”
“ما هو الفرق برأيك بين حياة الإنسان وحياة الحشرة؟”
“يا للعجب! الهواء الطلق منعشٌ حقًا. إلى أين يا دوك؟”
“كل الكائنات الحية متساوية، يا صاحب السعادة. فكرة استحقاق البشر معاملة خاصة هي تحيزٌ بشريٌّ بحت.”
في ذلك الوقت، كانت الهيئة شبه الحكومية الوحيدة العاملة في كوريا هي هيئة إدارة الطرق الوطنية. ومن بين تحالف العودة، ينتمي اثنان فقط إلى الهيئة: نوه دوهوا ويو جيوون.
“ماذا عن الفرق بين الحياة والمادة؟”
“لأن العالم يدور حولي، بالطبع. يُمكنك تسميته ‘مركز جيوون’. مع أنني الأرض، فسعادتكم هم الشمس، لذا فإن مركز الكون الحقيقي هو—”
“كل حياة تنشأ من المادة وتعود إليها. كل وجود متساوٍ. إذا كنت تعتقد أن الكائنات الحية تستحق معاملة خاصة، فهذا تحيز أناني يُفضّل الحياة.”
ثم حدث أمرٌ لا يُصدّق. حتى جيوون، التي نادرة ما تُبدي أيَّ بادرة دهشة، رمشت.
“إذن لماذا أنت تحديدًا؟ لماذا يجب أن تكوني مميزة؟”
كان بإمكان غو يوري أن تأتي إليّ في أي وقت، كما يتضح من الدورة الحالية. لقد اخترقت كل الحدود الدقيقة التي وضعتها وفرضت عليّ لقاءً. ومع ذلك، لم تأتِ لزيارتي قطّ في مئات الدورات السابقة.
“لأن العالم يدور حولي، بالطبع. يُمكنك تسميته ‘مركز جيوون’. مع أنني الأرض، فسعادتكم هم الشمس، لذا فإن مركز الكون الحقيقي هو—”
ظلت عضلات وجه جيوون هادئةً ورزينة، كما هي عادتها. في هذه الأثناء، صُدمتُ لسماع هذين “الشخصين” (مع أنهما لا يُعتبران بشرًا عاديين) يتحدثان بالفعل.
خارج.
“…”
س: ما هو الشيء الأكثر قيمة في هذا العالم؟
‘غو يوري… هل أصبحت خجولة تمامًا؟’
“ولائي لسعادتكم.”
بدأ جدار الضباب الكثيف، الذي حجب كل شيء على ارتفاع عشرة أمتار في أي اتجاه، يتحرك كالكائن الحي. وسرعان ما تبعته قطرات المطر، متوقفةً في الهواء ثم تتلوى جانبيًا…
س: توضيح: ثاني أهم شيء.
“…”
“القوة.”
“حسنًا، هذا ليس مُستغربًا. إذا لففت نفسك بالهالة، فلن يكون هناك خطر الإصابة بالحروق، لذا من البديهي أنك ستذهبين.”
“ما هو الشيء المميز في القوة؟”
“القوة هي التأثير. إن متَّ بلا قوة، فأنت وحدك من يموت. أما إن مات صاحب قوة، فسيُحدث ذلك ضجة هائلة. بمعنى آخر، من الصعب قتل شخص قوي. كما يصعب تدمير كتلة هائلة من المادة—فكلما زادت القوة، زادت صعوبة تفكيكها. وحدها القوة تُضاهي الحياة الأبدية للمادة.”
لقد كنت في حيرة مثلها.
خارج.
“اسمح. لي أن أقدم لك، يا غو يوري. هذه يو جيوون. إنها مساعدتي الموقرة. سيكون من الرائع لو أنكما تتفقان. أو ربما يمكننا نحن الثلاثة تنظيم حفل شاي عادي.”
س: جميع البشر تحوّلوا إلى حيوانات. يمكنك أن تصبح أي حيوان تشاء. أيّها تختار؟
“همم. هل يُسمح بوجود مخلوق أسطوري؟”
لقد وضعنا أقدامنا الثلاثة في نفس الوقت.
“بالتأكيد. أي شيء تريدينه.”
“…”
“إذن سأصبح تنينًا. نفحة واحدة من خوف التنين ستفقد كل تلك الحيوانات قوتها.”
انطلقت ضحكة خفيفة من شفتي غو يوري، لكن حتى ابتسامتها المعتادة التي تجعد عينيها لم تستطع إخفاء شعورها بالقلق. تبادلت نظراتها النظرات بيني وبين جيوون وهي تتحدث.
خارج.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“يو جيوون! أنتِ الأنسب لتكوني تجسيدًا لليفياثان!”
“هذا مُثيرٌ للاهتمام حقًا… هل تعرف كل شيء يا دوك؟ لأنه إن عرفت، فقد أُفاجأ حقًا.”
“أنا لست متأكدًا من السبب يا سعادتكم…”
“…ما هي وجهة نظرك؟”
ثلاثة خارج، ونحن نبدل الجانبين.
كان الترتيب بسيطًا: كانت جيوون في المنتصف، تمسك بيدي على يسارها وتمسك بيد غو يوري على يمينها.
رغم أن جيوون ظلت جامدة كعادتها، إلا أنها بدت محبطة بعض الشيء. كدتُ أرى تأثير صوت “نيورو-ن” الصغير يطفو فوق رأسها، لكن لم يعد أحد يفهم هذا التلميح.
“لقد أردتُ دائمًا أن أتجول معك بهذه الطريقة.”
[**:.. مكسل أبحث عن نيورو-ن..]
“صاحب السعادة حانوتي.”
“مع ذلك، يا صاحب السعادة، إن كان هذا قراركم، فأنا أثق به. مع ذلك، أن أصبح ميكو لطاغوت خارجي… أشك في أن الأمر بهذه البساطة كرغبتكم في أن أكون كذلك.”
لقد وضعنا أقدامنا الثلاثة في نفس الوقت.
“بالتأكيد.” لو كان الأمر مثل اللعبة الفوقية اللانهائية، الذي اختار أوه دوكسيو ودعمها صراحةً، لاختلف الأمر. مع ذلك، في معظم الحالات، يتطلب دمج إنسان واحد مع طاغوت خارجي واحد جهدًا كبيرًا. “لكن لديّ حيلة صغيرة في جعبتي.”
“…”
“كما هو متوقع من صاحب السعادة. هل لي أن أسأل ما هو؟”
“صاحب السعادة، يبدو أن هذه السيدة تشترك في نفس السمات مع لي هايول أو نصل الشبح.”
————
“اسمح. لي أن أقدم لك، يا غو يوري. هذه يو جيوون. إنها مساعدتي الموقرة. سيكون من الرائع لو أنكما تتفقان. أو ربما يمكننا نحن الثلاثة تنظيم حفل شاي عادي.”
“…”
اسمحوا لي أن أثبت ذلك.
“…”
عندما شاهدتُ يو جيوون ضد غو يوري خلال تلك الدورة السابقة، حافظتُ على مسافة. كانت هذه أول مرة أشاهد فيها تبادلهما عن قرب.
“يا للعجب.”
أنا ويوجيوون دسنا على الطين، بينما هبطت كعبا غو يوري على أرض جافة وصلبة، كأنها حُمّصت للتو. بين الحين والآخر، كانت حشرة مائية تتساقط من الأعلى وتهبط على قبعتها العريضة الحواف.
ثلاثة منا وقفوا جنبًا إلى جنب.
“يا دوك؟ طلبت مني فجأةً أن أمسك يد هذه السيدة، ففعلت، لكن ماذا نفعل هنا تحديدًا؟”
على وجه التحديد، أنا و يو جيوون كنا جنبًا إلى جنب مع غو يوري.
كلهم يبتعدون عن المكان الذي وضعت فيه غو يوري قدميها.
كان الترتيب بسيطًا: كانت جيوون في المنتصف، تمسك بيدي على يسارها وتمسك بيد غو يوري على يمينها.
————————
“يا دوك؟ طلبت مني فجأةً أن أمسك يد هذه السيدة، ففعلت، لكن ماذا نفعل هنا تحديدًا؟”
صمتت غو يوري برهة. ارتسمت على وجهها تعابير الدهشة، والقبول، والتأمل، وابتسامة خفيفة.
“لا تقلقي. نحتاج قوتك لاختراق فراغ ليفياثان الملوث، لكنني لا أستطيع تحمل تكلفة الاتصال المباشر بك. لذا، نستخدم جيوون كمرشح.”
“في النهاية، تخطط لحل كل شيء بنفسك، دون الاعتماد عليَّ حقًا.”
“يا للعجب… آه هو هو.”
“يا للعجب.”
انطلقت ضحكة خفيفة من شفتي غو يوري، لكن حتى ابتسامتها المعتادة التي تجعد عينيها لم تستطع إخفاء شعورها بالقلق. تبادلت نظراتها النظرات بيني وبين جيوون وهي تتحدث.
ثم تتشوه القطرة في عذاب صامت، وكأنها تحت التعذيب—تمتد أفقيًا، ورأسيًا، في جميع الاتجاهات، ثم تنكمش مرارًا وتكرارًا بسرعة عالية—حتى تنفجر بعد ثانية بالكاد.
“هذا مُثيرٌ للاهتمام حقًا… هل تعرف كل شيء يا دوك؟ لأنه إن عرفت، فقد أُفاجأ حقًا.”
خرجت هذه الكلمات من فمي دون إرادتي. جزءٌ لا واعيٌّ مني حرك شفتيّ.
“ليس لدي أي فكرة عما تتحدثين عنه.”
“أنا لست متأكدًا من السبب يا سعادتكم…”
“أنا ضعيفة أمام هذه السيدة.”
في ذلك الوقت، كانت الهيئة شبه الحكومية الوحيدة العاملة في كوريا هي هيئة إدارة الطرق الوطنية. ومن بين تحالف العودة، ينتمي اثنان فقط إلى الهيئة: نوه دوهوا ويو جيوون.
لم اقل شيئًا.
لم أشرح آلية الأمر بالتفصيل، لكن في دورة سابقة، اكتشفت أن جيوون لم تتأثر بتلاعب غو يوري العقلي. من الواضح أن غو يوري تعلم مسبقًا بهذا الضعف.
لم أشرح آلية الأمر بالتفصيل، لكن في دورة سابقة، اكتشفت أن جيوون لم تتأثر بتلاعب غو يوري العقلي. من الواضح أن غو يوري تعلم مسبقًا بهذا الضعف.
“لقد اعتقدتُ دائمًا أن هذا اليوم سيأتي.”
أمالَت جيوون رأسها. “هاه. معذرةً، لستُ بارعةً في تمييز الوجوه. هل نحنُ نعرف بعضنا؟”
“لا تقلقي. نحتاج قوتك لاختراق فراغ ليفياثان الملوث، لكنني لا أستطيع تحمل تكلفة الاتصال المباشر بك. لذا، نستخدم جيوون كمرشح.”
“…آه هو هو.”
المتشكك XI
“أعتقد أنني تحدثت بلغة مفهومة للجميع. ألست كورية؟ إذا أردت، يمكنني التحدث بلغتك الأم.”
“هل كنت هكذا دائمًا؟”
“…”
“بالتأكيد لم تُحبها لحظة رؤيتك لها. إنها ليست ابنتك الحقيقية. لا بد أن هذا الحب استغرق وقتًا وجهدًا حتى ينمو.”
“صاحب السعادة، يبدو أن هذه السيدة تشترك في نفس السمات مع لي هايول أو نصل الشبح.”
اعتقدت:
ظلت عضلات وجه جيوون هادئةً ورزينة، كما هي عادتها. في هذه الأثناء، صُدمتُ لسماع هذين “الشخصين” (مع أنهما لا يُعتبران بشرًا عاديين) يتحدثان بالفعل.
“إذن سأصبح تنينًا. نفحة واحدة من خوف التنين ستفقد كل تلك الحيوانات قوتها.”
‘غو يوري… هل أصبحت خجولة تمامًا؟’
“…”
بناءً على تفاعلاتها على شبكة س.غ وحدها، اتضح لي أن غو يوري قادرة على التفوق على أي شخص. فوظيفتها الأساسية هي تزويد الطرف الآخر بما يريد سماعه بالضبط. حتى في المحادثات الجماعية، كانت عادةً ما تُعطي كل مشارك الجملة “المثالية” أو تُجري عملية غسيل دماغ أكثر تعقيدًا.
“…”
‘لكن يو جيوون تتحدث مع غو يوري وجهاً لوجه، وأستطيع أن أسمعهما بشكل جيد!’
“صاحب السعادة، يبدو أن هذه السيدة تشترك في نفس السمات مع لي هايول أو نصل الشبح.”
عندما شاهدتُ يو جيوون ضد غو يوري خلال تلك الدورة السابقة، حافظتُ على مسافة. كانت هذه أول مرة أشاهد فيها تبادلهما عن قرب.
خلف ختم هذا القبر البلوري، تقع منطقة آمنة من فساد ليفياثان العقلي. لم يكن هناك سبب للمخاطرة بمزيد من الحديث مع غو يوري. ومع ذلك، شعرتُ، بطريقة ما، برغبة في عدم إنهاء علاقتي بها هنا. حدسٌ يدفعني إلى عدم الانفصال الآن.
موجة من الثقة اجتاحتني.
ثلاثة خارج، ونحن نبدل الجانبين.
“اسمح. لي أن أقدم لك، يا غو يوري. هذه يو جيوون. إنها مساعدتي الموقرة. سيكون من الرائع لو أنكما تتفقان. أو ربما يمكننا نحن الثلاثة تنظيم حفل شاي عادي.”
“دوك، هل تحب الوحوش اللزجة؟”
ثلاثة خارج، ونحن نبدل الجانبين.
“هاه؟ ليس تحديدًا، لا.”
“لأني تجنبتك. ولأنني لم أرغب بلقائك، ابتعدتِ ببساطة تلبيةً لرغبتي.”
“هل تريد مني أن أجعلك من المعجبين؟”
خارج.
“…”
لم أكن أعرف بالضبط ما هي غو يوري أو كيف تعمل، ولكن إذا كان غيابها عبر تلك القرون مجرد فعل مني، ورغبتي الشديدة في عدم رؤيتها، إذن بطريقة أو بأخرى، الآن، في هذه اللحظة، كان علي أن أعتذر.
لقد أصبح الحانوتي خجولًا الآن.
خارج.
وهكذا، يدًا بيد، خرجنا من نفق إينوناكي، تاركين بقية قوات التحالف البشري مع بعض الأعذار حول الذهاب “في مهمة استطلاعية”.
“صاحب السعادة حانوتي.”
— كيييييك.
“…ما هي وجهة نظرك؟”
— غروووووو…
“في النهاية، تخطط لحل كل شيء بنفسك، دون الاعتماد عليَّ حقًا.”
رشة.
“…آه هو هو.”
لقد وضعنا أقدامنا الثلاثة في نفس الوقت.
“أنتِ، جيوون، أنت عمليًا مصنوعة لتكوني فرعًا من ليفيثان.”
ثم حدث أمرٌ لا يُصدّق. حتى جيوون، التي نادرة ما تُبدي أيَّ بادرة دهشة، رمشت.
“بالتأكيد لم تُحبها لحظة رؤيتك لها. إنها ليست ابنتك الحقيقية. لا بد أن هذا الحب استغرق وقتًا وجهدًا حتى ينمو.”
“صاحب السعادة، الضباب…”
“ماذا عن الفرق بين الحياة والمادة؟”
“أجل،” قلت. “إنه يتحرك من تلقاء نفسه.”
“…شكرًا.”
بدأ جدار الضباب الكثيف، الذي حجب كل شيء على ارتفاع عشرة أمتار في أي اتجاه، يتحرك كالكائن الحي. وسرعان ما تبعته قطرات المطر، متوقفةً في الهواء ثم تتلوى جانبيًا…
“ومن غيرك؟”
كلهم يبتعدون عن المكان الذي وضعت فيه غو يوري قدميها.
لم أشرح آلية الأمر بالتفصيل، لكن في دورة سابقة، اكتشفت أن جيوون لم تتأثر بتلاعب غو يوري العقلي. من الواضح أن غو يوري تعلم مسبقًا بهذا الضعف.
“…”
ثلاثة منا وقفوا جنبًا إلى جنب.
“…”
“…”
“يا للعجب! الهواء الطلق منعشٌ حقًا. إلى أين يا دوك؟”
‘أنا آسف… لغو يوري؟ لماذا؟ بشأن ماذا؟ من أين جاء هذا؟’
“…سأقود الطريق. واكباني.”
“أفعل.”
“تمام!”
ثلاثة خارج، ونحن نبدل الجانبين.
سبلارش.
هنا على ةلسطح، امتزجت أصوات المطر وحشرات الماء في ضباب من الضوضاء الخلفية.
أنا ويوجيوون دسنا على الطين، بينما هبطت كعبا غو يوري على أرض جافة وصلبة، كأنها حُمّصت للتو. بين الحين والآخر، كانت حشرة مائية تتساقط من الأعلى وتهبط على قبعتها العريضة الحواف.
لقد أصبح الحانوتي خجولًا الآن.
…! …!
المتشكك XI
ثم تتشوه القطرة في عذاب صامت، وكأنها تحت التعذيب—تمتد أفقيًا، ورأسيًا، في جميع الاتجاهات، ثم تنكمش مرارًا وتكرارًا بسرعة عالية—حتى تنفجر بعد ثانية بالكاد.
لم أكن أعرف بالضبط ما هي غو يوري أو كيف تعمل، ولكن إذا كان غيابها عبر تلك القرون مجرد فعل مني، ورغبتي الشديدة في عدم رؤيتها، إذن بطريقة أو بأخرى، الآن، في هذه اللحظة، كان علي أن أعتذر.
“لقد أردت دائمًا أن أتجول معك بهذه الطريقة، يا دوك.”
“كما هو متوقع من صاحب السعادة. هل لي أن أسأل ما هو؟”
“…دائمًا؟ معذرةً، لكننا التقينا منذ بضعة أشهر فقط على أفضل تقدير.”
————————
“هذا مجرد اختلاف في المنظور.”
————
سبلارش.
“حتى في الماضي البعيد؟”
“دوك، هل تحب هايول؟”
“…شكرًا.”
“أفعل.”
“دوك، هل تحب هايول؟”
“هل كنت هكذا دائمًا؟”
“…”
“نعم. دائمًا.”
خرجت هذه الكلمات من فمي دون إرادتي. جزءٌ لا واعيٌّ مني حرك شفتيّ.
“حتى في الماضي البعيد؟”
‘غو يوري… هل أصبحت خجولة تمامًا؟’
“…”
ربما يكون.
سبلارش.
“…”
“بالتأكيد لم تُحبها لحظة رؤيتك لها. إنها ليست ابنتك الحقيقية. لا بد أن هذا الحب استغرق وقتًا وجهدًا حتى ينمو.”
“إذن سأصبح تنينًا. نفحة واحدة من خوف التنين ستفقد كل تلك الحيوانات قوتها.”
“…ما هي وجهة نظرك؟”
ثم حدث أمرٌ لا يُصدّق. حتى جيوون، التي نادرة ما تُبدي أيَّ بادرة دهشة، رمشت.
“‘أحب هايول’. حتى هذه العبارة البسيطة تحتاج إلى سياق، أليس كذلك؟ مثل ‘لكن بعد مرور وقت كافٍ على لقائنا’.”
على وجه التحديد، أنا و يو جيوون كنا جنبًا إلى جنب مع غو يوري.
سبلارش.
“…”
“أنا بنفس الطريقة، يا دوك.”
“هل كنت هكذا دائمًا؟”
“…”
“دوك، هل تحب هايول؟”
“لقد أردتُ دائمًا أن أتجول معك بهذه الطريقة.”
ثلاثة منا وقفوا جنبًا إلى جنب.
ألقت يوري نظرة جانبية نحوي، وكانت هناك ابتسامة خفيفة تظهر على شفتيها.
وهكذا، يدًا بيد، خرجنا من نفق إينوناكي، تاركين بقية قوات التحالف البشري مع بعض الأعذار حول الذهاب “في مهمة استطلاعية”.
عشرات الآلاف من المخلوقات السائلة تزحف حولها، تتلوى. كأنها مُحاطة بمظلة شفافة مقلوبة.
— كيييييك.
“إنها مجرد وجهة نظر مختلفة. مثلك تمامًا.”
“هل تريد مني أن أجعلك من المعجبين؟”
أخيرًا، وصلنا إلى برج بابل. كان نصفه قد غمرته المياه، ومع ذلك تمكنا نحن الثلاثة من الصعود دون أي مشكلة—بفضل تحول الدرجات المائية إلى درجات حجرية تحت أقدام غو يوري.
سبلارش.
وهكذا وصلنا إلى السطح. مكانٌ لا يوجد فيه سوى بابٍ لا أستطيع فتحه إلا أنا: باب ختم الوقت.
“…نحن بخير الآن بعد أن وصلنا إلى هنا. شكرًا لإيصالنا.”
“…نحن بخير الآن بعد أن وصلنا إلى هنا. شكرًا لإيصالنا.”
“دوك، هل تحب الوحوش اللزجة؟”
“مرحبٌ بك.”
“دوك، هل تحب الوحوش اللزجة؟”
ابتسمت غو يوري.
“في النهاية، تخطط لحل كل شيء بنفسك، دون الاعتماد عليَّ حقًا.”
خلف ختم هذا القبر البلوري، تقع منطقة آمنة من فساد ليفياثان العقلي. لم يكن هناك سبب للمخاطرة بمزيد من الحديث مع غو يوري. ومع ذلك، شعرتُ، بطريقة ما، برغبة في عدم إنهاء علاقتي بها هنا. حدسٌ يدفعني إلى عدم الانفصال الآن.
“لو لم ترافقينا، لما وصلنا أنا وجيوون إلى هنا بهذه السلاسة. لقد قبِلتُ بعض المساعدة.”
كان بإمكان غو يوري أن تأتي إليّ في أي وقت، كما يتضح من الدورة الحالية. لقد اخترقت كل الحدود الدقيقة التي وضعتها وفرضت عليّ لقاءً. ومع ذلك، لم تأتِ لزيارتي قطّ في مئات الدورات السابقة.
“نعم، ولكن هذا فقط. لقد قررتَ أن اقتراض هذا القدر من الطاقة لن يكون باهظ الثمن، أليس كذلك؟”
أشرقت الفتاة برتقالية الشعر.
خلف ختم هذا القبر البلوري، تقع منطقة آمنة من فساد ليفياثان العقلي. لم يكن هناك سبب للمخاطرة بمزيد من الحديث مع غو يوري. ومع ذلك، شعرتُ، بطريقة ما، برغبة في عدم إنهاء علاقتي بها هنا. حدسٌ يدفعني إلى عدم الانفصال الآن.
“لأني تجنبتك. ولأنني لم أرغب بلقائك، ابتعدتِ ببساطة تلبيةً لرغبتي.”
ربما هذا هو غسيل دماغ غو يوري بالتحديد…
“…”
ربما يكون.
“…”
“…أنا آسف.”
لقد كنت في حيرة مثلها.
أومأت غو بوري.
لماذا؟
“هاه؟”
“أنا بنفس الطريقة، يا دوك.”
“…”
أشرقت الفتاة برتقالية الشعر.
“عن ماذا تعتذر يا دوك؟”
“هاه؟”
لقد كنت في حيرة مثلها.
“أنا ضعيفة أمام هذه السيدة.”
خرجت هذه الكلمات من فمي دون إرادتي. جزءٌ لا واعيٌّ مني حرك شفتيّ.
“ومن غيرك؟”
هنا على ةلسطح، امتزجت أصوات المطر وحشرات الماء في ضباب من الضوضاء الخلفية.
“القوة.”
اعتقدت:
لم تُجب غو يوري. بل تركت يد جيوون وابتعدت عني أيضًا. ثم دخلتُ مع جيوون من باب ختم الوقت.
‘أنا آسف… لغو يوري؟ لماذا؟ بشأن ماذا؟ من أين جاء هذا؟’
خارج.
لكن السؤال كان قصير الأمد. حتى قبل أن يجمع عقلي الأمور، كان قلبي، منذ عصور مضت، يخفي الإجابة.
لقد كان الأمر بسيطًا.
“لطالما ظننتُ… أنني كنتُ أذكى بتجنبك. لأن أفضل طريقة للتعامل مع خطر لا يمكنك التغلب عليه هي عدم مواجهته. لكن بالنظر إلى الماضي، كنتِ تفعلين ما يريده الطرف الآخر فقط.”
شخص مُدمَّر، لكنه لم يرحل أبدًا حقًا—طاغوت خارجي أو ربما ميكو أحد الطاغوت الخارجي—أمالَت رأسها.
كان بإمكان غو يوري أن تأتي إليّ في أي وقت، كما يتضح من الدورة الحالية. لقد اخترقت كل الحدود الدقيقة التي وضعتها وفرضت عليّ لقاءً. ومع ذلك، لم تأتِ لزيارتي قطّ في مئات الدورات السابقة.
“أعتقد أنني تحدثت بلغة مفهومة للجميع. ألست كورية؟ إذا أردت، يمكنني التحدث بلغتك الأم.”
لماذا؟
“يا للعجب.”
لقد كان الأمر بسيطًا.
لم أشرح آلية الأمر بالتفصيل، لكن في دورة سابقة، اكتشفت أن جيوون لم تتأثر بتلاعب غو يوري العقلي. من الواضح أن غو يوري تعلم مسبقًا بهذا الضعف.
“لأني تجنبتك. ولأنني لم أرغب بلقائك، ابتعدتِ ببساطة تلبيةً لرغبتي.”
“حتى في الماضي البعيد؟”
“…”
لماذا؟
“أنا آسف.”
“أنتِ، جيوون، أنت عمليًا مصنوعة لتكوني فرعًا من ليفيثان.”
لم أكن أعرف بالضبط ما هي غو يوري أو كيف تعمل، ولكن إذا كان غيابها عبر تلك القرون مجرد فعل مني، ورغبتي الشديدة في عدم رؤيتها، إذن بطريقة أو بأخرى، الآن، في هذه اللحظة، كان علي أن أعتذر.
“في الحقيقة، لا يوجد بيننا الكثير من المرشحين الذين يمكنهم أن يصبحوا ميكو ليفياثان،” شرحتُ. “الأمر يعتمد عليكِ في النهاية.”
“…”
ثلاثة خارج، ونحن نبدل الجانبين.
صمتت غو يوري برهة. ارتسمت على وجهها تعابير الدهشة، والقبول، والتأمل، وابتسامة خفيفة.
“بالتأكيد. أي شيء تريدينه.”
“حسنًا. سأعتبر هذا الاعتذار جزاءً لما فعلته لمساعدتك اليوم.”
“يا دوك؟ طلبت مني فجأةً أن أمسك يد هذه السيدة، ففعلت، لكن ماذا نفعل هنا تحديدًا؟”
تصفيق.
“…”
جمعت غو يوري يديها معًا، وفي تلك اللحظة، توقف صوت سقوط المطر بصوت عالٍ فجأة، كما لو أن شخصًا ما ضغط على زر الإيقاف المؤقت.
أدركت أنها كانت تفعل ذلك من أجلي—مثل دفعة لطيفة على ظهري، تطلب مني المغادرة الآن.
[**:.. مكسل أبحث عن نيورو-ن..]
“…شكرًا.”
“ما هو الشيء المميز في القوة؟”
لم تُجب غو يوري. بل تركت يد جيوون وابتعدت عني أيضًا. ثم دخلتُ مع جيوون من باب ختم الوقت.
ثم حدث أمرٌ لا يُصدّق. حتى جيوون، التي نادرة ما تُبدي أيَّ بادرة دهشة، رمشت.
عندما نظرت إلى الوراء للمرة الأخيرة، كانت غو يوري تقف بأدب، وتودعنا.
“لقد أردت دائمًا أن أتجول معك بهذه الطريقة، يا دوك.”
————
“يا للعجب! الهواء الطلق منعشٌ حقًا. إلى أين يا دوك؟”
على قمة برج بابل، محصورة داخل ختم الوقت، لم يكن هناك سوى تشيون يوهوا—التي كانت ذات يوم الفراغ اللانهائي والعقل المدبر، وتسمي نفسها تلميذتي واستراتيجيتي.
“مع ذلك، يا صاحب السعادة، إن كان هذا قراركم، فأنا أثق به. مع ذلك، أن أصبح ميكو لطاغوت خارجي… أشك في أن الأمر بهذه البساطة كرغبتكم في أن أكون كذلك.”
في تلك المساحة المغلقة، رأت فقط أسعد يوم في حياتها في حلقة لا نهاية لها.
“هاه؟ ليس تحديدًا، لا.”
“هممم، همم، همم… همم… هاه؟”
“كنتُ أتحدث مجازيًا فقط لأُعبّر عن ولائي، يا صاحب السعادة. ولكن بغض النظر عن المزاح، هل تعتقد حقًا أنني سأكون ميكو مناسبة؟”
بالنسبة لتشون يوهوا، كان فصلًا دراسيًا. منذ زمن بعيد، اعترفت لي بحبها في ذلك الفضاء الوهمي. هناك، في ذلك الفصل، جلست على مكتبها تُدندن لحنًا.
موجة من الثقة اجتاحتني.
عينان قرمزيتان ارتفعتا لرؤية وجهي… ويو جيوون ممسكة بيدي.
“همم. هل يُسمح بوجود مخلوق أسطوري؟”
“ههه.”
“لا تقلقي. نحتاج قوتك لاختراق فراغ ليفياثان الملوث، لكنني لا أستطيع تحمل تكلفة الاتصال المباشر بك. لذا، نستخدم جيوون كمرشح.”
شخص مُدمَّر، لكنه لم يرحل أبدًا حقًا—طاغوت خارجي أو ربما ميكو أحد الطاغوت الخارجي—أمالَت رأسها.
كان بإمكان غو يوري أن تأتي إليّ في أي وقت، كما يتضح من الدورة الحالية. لقد اخترقت كل الحدود الدقيقة التي وضعتها وفرضت عليّ لقاءً. ومع ذلك، لم تأتِ لزيارتي قطّ في مئات الدورات السابقة.
“أجل. أهلًا بعودتك يا سنباي.”
“…”
أشرقت الفتاة برتقالية الشعر.
عندما شاهدتُ يو جيوون ضد غو يوري خلال تلك الدورة السابقة، حافظتُ على مسافة. كانت هذه أول مرة أشاهد فيها تبادلهما عن قرب.
“لقد اعتقدتُ دائمًا أن هذا اليوم سيأتي.”
‘أنا آسف… لغو يوري؟ لماذا؟ بشأن ماذا؟ من أين جاء هذا؟’
————————
ظلت عضلات وجه جيوون هادئةً ورزينة، كما هي عادتها. في هذه الأثناء، صُدمتُ لسماع هذين “الشخصين” (مع أنهما لا يُعتبران بشرًا عاديين) يتحدثان بالفعل.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“يا للعجب! الهواء الطلق منعشٌ حقًا. إلى أين يا دوك؟”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
كان بإمكان غو يوري أن تأتي إليّ في أي وقت، كما يتضح من الدورة الحالية. لقد اخترقت كل الحدود الدقيقة التي وضعتها وفرضت عليّ لقاءً. ومع ذلك، لم تأتِ لزيارتي قطّ في مئات الدورات السابقة.
لقد أصبح الحانوتي خجولًا الآن.
‘لكن يو جيوون تتحدث مع غو يوري وجهاً لوجه، وأستطيع أن أسمعهما بشكل جيد!’
