110.docx
الفصل 110
رفع سفين كارهي عالياً. اندهش الصبي في البداية، ثم ضحك.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان يتوقع هذا، وكان يعلمه في قرارة نفسه. لو لم يحدث شيء غير عادي، لكان قد أنجب حفيدًا. لكن رؤية الصبي شخصيًا، لم يستطع إخفاء حماسه.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“اذهب مباشرةً إلى الشارع الرئيسي واسأل هناك. الجميع هنا يعرفون مكان سكن بعضهم البعض.”
ترجمة: ســاد
“لم تستطع التغلب على مرضها. حتى أنها لم تتمكن من ركوب القارب.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“نعم، نعم، أنت على حق!”
ماردالين قريةً تقع في قلب الغابة. معظم سكانها يعملون في تجارة الأخشاب، و الأخشاب المُنتَجة في ماردالين تتدفق إلى الإمبراطورية عبر القوافل.
جفف يوريتش نفسه ونظر إلى الملابس التي عرضتها إيرين. كانت صغيرة بعض الشيء، لكنها مع ذلك عملية.
أشجار البتولا البيضاء المستقيمة أبرز ما يميز الغابة. اتسمت غابة البتولا بجوٍّ غامض، وكأن الأرواح أو الجنيات تسكن صمتها.
ماردالين قرية صغيرة، و أهلها حذرين من الغرباء.
“سنكون في ماردالين قريبًا ” أعلن أحد تجار القافلة.
بدا يوريتش مسرورًا سرًا. في الإمبراطورية، كان الجميع يعاملونه كرجل ناضج.
انضم يوريتش وسفين إلى قافلة في رحلتهم إلى ماردالين.
امسك سفين فمه وهو يسعل، ولطخ الدم راحة يده.
“أوه، لا أزال متعبًا بغض النظر عن مقدار النوم الذي أنامه.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اشتكى يوريتش وهو يمدد جسده فوق حمولة العربة. فقد تجمدت عضلاته بسبب البرد، مما جعله يعاني من تيبس شديد.
قال سفين وهو ينتظر بحذر رد فعل ابنته.
“ستكون قادرًا على النوم في سرير دافئ قريبًا.”
“اذهب مباشرةً إلى الشارع الرئيسي واسأل هناك. الجميع هنا يعرفون مكان سكن بعضهم البعض.”
“هذا إذا رحبت بنا ابنتك.”
“لقد خزّنتُ فأسي ودرعي في القبو. لم أعد بحاجة إليهما مؤخرًا.”
“أنا والدها. من حق الابنة أن ترحب بأبيها.”
ماردالين قرية صغيرة، و أهلها حذرين من الغرباء.
قال سفين بحزم. لم يبقَ من عائلته سوى ابنته.
“هذا إذا رحبت بنا ابنتك.”
كما هو الحال في العديد من المناطق الشمالية، كانت مارلدالين في الأصل عشيرة. قبل نحو عقد من الزمان، تزوجت ابنة سفين من عشيرة مارلدالين، وحصل سفين على بقرتين وخمسة أغنام في المقابل.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“الجدران هنا مصنوعة من الخشب.”
سأل سفين دوريجاند. كان قد أرسل ابنته للزواج من محارب. في الشمال، دور الرجل الأساسي دائمًا هو المحارب.
ماردالين قرية صغيرة، و أهلها حذرين من الغرباء.
“إنها امرأة جيدة.”
“وصلنا. ساعدونا في تفريغ حمولتنا.”
أخيرًا، استرخى تعبير وجه إيرين.
طلب قائد القافلة من يوريتش وسفين الانضمام إليها. القافلة سمحت لهما بالانضمام إلى رحلتهما مقابل أجر.
قدّمت إيرين ابنها. رفعت كارهي نظرها إلى سفين.
” هوب، ابقَ هنا أيها العجوز. خذ الأمور ببساطة.”
بدا يوريتش مسرورًا سرًا. في الإمبراطورية، كان الجميع يعاملونه كرجل ناضج.
لمس يوريتش ذقن سفين مازحًا. ضحك سفين بحرارة وهو ينظر إلى يوريتش.
“آه، انظر إليّ، أين أخلاقي؟ تفضل، تفضل. ومن يكون هذا؟”
” لقد كان اتفاقنا هو أنكما سوف تساعدان … حسنًا، لا بأس بذلك.”
انفتح الباب. وقفت امرأةٌ بمئزر حول خصرها. مسحت الماء على يديها بمئزرها ونظرت إلى الأعلى.
أوقف قائد القافلة جملته. رأى يوريتش يحمل صندوقًا في كل يد، يحمل بسهولة ما يحمله عادةً ثلاثة رجال.
” هوب، ابقَ هنا أيها العجوز. خذ الأمور ببساطة.”
“إنه يستخدم حجمه، هذا أمر مؤكد ” همس الحمالون الآخرون فيما بينهم بينما يشاهدون يوريتش وهو يعمل.
“نعم، نعم، أنت على حق!”
تجوّل سفين في القرية بينما يوريتش يعمل. تجمّع القرويون قرب القافلة للمساومة على البضائع. من بين الحشد العديد من النساء اللواتي انجذبن إلى السلع الفاخرة والحلي المصنوعة في الإمبراطورية.
“لكن لا أرى أي أسلحة في هذا المنزل. ألم تكن محاربًا أيضًا يا دوريجاند؟”
” هل يعرف أي منكم إيرين من جوريجان؟”
“إنه يستخدم حجمه، هذا أمر مؤكد ” همس الحمالون الآخرون فيما بينهم بينما يشاهدون يوريتش وهو يعمل.
سأل سفين القرويين. إيرين اسم شائع في الشمال، لكن لا يوجد سوى إيرين واحدة في جوريجان.
“أنا أثق بك. أنت محارب حقيقي.”
“إيرين، تلك السيدة! إنها من جوريجان.”
” لقد كان اتفاقنا هو أنكما سوف تساعدان … حسنًا، لا بأس بذلك.”
“نعم، نعم، أنت على حق!”
بدت يد دوريجاند خشنة جدًا. بدت يداه كيدي حطاب.
ضحكت النساء وتجاذبن أطراف الحديث فيما بينهن.
بوو!
“ومن قد تكون؟”
صدر صوت من الداخل.
تردد سفين للحظة قبل الرد.
“إنه يستخدم حجمه، هذا أمر مؤكد ” همس الحمالون الآخرون فيما بينهم بينما يشاهدون يوريتش وهو يعمل.
“أنا والد إيرين.”
“نعم، عمره تسع سنوات هذا العام. اسمه كارهي.”
تبادلت النساء النظرات مع بعضهن البعض.
أومأ سفين. حينها، بدا يوريتش قد انتهى من تفريغ حمولة القوافل وغادرها.
“اذهب مباشرةً إلى الشارع الرئيسي واسأل هناك. الجميع هنا يعرفون مكان سكن بعضهم البعض.”
انضم يوريتش وسفين إلى قافلة في رحلتهم إلى ماردالين.
“شكرا لك.”
امسك سفين فمه وهو يسعل، ولطخ الدم راحة يده.
أومأ سفين. حينها، بدا يوريتش قد انتهى من تفريغ حمولة القوافل وغادرها.
اشتكى يوريتش وهو يمدد جسده فوق حمولة العربة. فقد تجمدت عضلاته بسبب البرد، مما جعله يعاني من تيبس شديد.
“هل وجدت ابنتك؟”
“لقد مر وقت طويل، إيرين.”
“سوف أجدها قريبا.”
أومأ سفين. حينها، بدا يوريتش قد انتهى من تفريغ حمولة القوافل وغادرها.
واصل يوريتش وسفين بحثهما على خيولهما. لم يمضِ وقت طويل حتى لفتا انتباه السكان المحليين. لفت غريبان، محاربان مسلحان، نظرات حذرة.
وبعد فترة من الوقت، طرق سفين الباب أخيرًا.
“نحن نبحث عن إيرين من جوريجان.”
قال سفين وهو ينتظر بحذر رد فعل ابنته.
” بعد خمسة منازل أخرى من هذا الطريق.”
“هذا جدك وصديقه.”
تباطأت خطوات سفين. راقبه يوريتش بصمت. بدا تردد سفين واضحًا.
نام يوريتش، ثم رفع رأسه. بدا الماء قد برد قليلاً وهو يغط في النوم.
“هل من الصعب عليه مواجهة ابنته؟”
وبعد فترة من الوقت، طرق سفين الباب أخيرًا.
لم يفهم يوريتش مشاعر سفين لكنه قرر الانتظار بصبر.
سأل سفين دوريجاند. كان قد أرسل ابنته للزواج من محارب. في الشمال، دور الرجل الأساسي دائمًا هو المحارب.
طق طق.
” هوب، ابقَ هنا أيها العجوز. خذ الأمور ببساطة.”
وبعد فترة من الوقت، طرق سفين الباب أخيرًا.
“هواء الليل ليس جيدًا للمرضى. عليكَ أن تدخل الآن،” قال يوريتش لسفين وهو يُومئ برأسه نحو المنزل.
” من؟”
“إنها مُرحِّبةٌ جدًا. أعتقد أن هذه هي العائلة ” همس يوريتش من خلف سفين.
صدر صوت من الداخل.
“إذا نظرت إليك يوريتش ذات يوم بعيون قلقة.”
زوو!
لمس يوريتش ذقن سفين مازحًا. ضحك سفين بحرارة وهو ينظر إلى يوريتش.
انفتح الباب. وقفت امرأةٌ بمئزر حول خصرها. مسحت الماء على يديها بمئزرها ونظرت إلى الأعلى.
الفتاة التي بكت طوال الليل لرفضها الزواج من غريب، أصبحت الآن سيدة المنزل. أصبحت يداها الرقيقتان خشنتان من أعمال المنزل، وشعرها المربوط بإحكام خشن. بدت ذات مظهر حازم، تمامًا مثل والدها سفين.
“أبي؟”
“وزوجك؟”
اتسعت عينا المرأة من الدهشة. أومأ سفين برأسه بحرج.
“فهمت.”
“لقد مر وقت طويل، إيرين.”
“هذه واحدة من متع الشمال.”
قال سفين وهو ينتظر بحذر رد فعل ابنته.
“إذا نظرت إليك يوريتش ذات يوم بعيون قلقة.”
الفتاة التي بكت طوال الليل لرفضها الزواج من غريب، أصبحت الآن سيدة المنزل. أصبحت يداها الرقيقتان خشنتان من أعمال المنزل، وشعرها المربوط بإحكام خشن. بدت ذات مظهر حازم، تمامًا مثل والدها سفين.
واصل يوريتش وسفين بحثهما على خيولهما. لم يمضِ وقت طويل حتى لفتا انتباه السكان المحليين. لفت غريبان، محاربان مسلحان، نظرات حذرة.
“كنت على قيد الحياة!”
“لكن لا أرى أي أسلحة في هذا المنزل. ألم تكن محاربًا أيضًا يا دوريجاند؟”
صرخت إيرين وهي تحتضن سفين. كتم سفين دموعه التي انهمرت من عينيه.
“أولجارو، من فضلك انتظر قليلاً.”
في الحقيقة، لم يُفكّر سفين كثيرًا في ابنته منذ أن رحل. كان استمرار سلالة العائلة ونقل مهاراته القتالية مُخصّصًا لابنه. والآن، جاء يبحث عن ابنته بجسدٍ مُسنّ ومريض.
يسعدني أن ألتقي بك، دوريجاند.
“كم أنا وقح؟”
تردد سفين للحظة قبل الرد.
ربت سفين على ظهر إيرين بيده السميكة.
“هل من الصعب عليه مواجهة ابنته؟”
“آه، انظر إليّ، أين أخلاقي؟ تفضل، تفضل. ومن يكون هذا؟”
اتسعت عينا المرأة من الدهشة. أومأ سفين برأسه بحرج.
“إنه صديقي.”
أشارت إيرين إلى حوض الاستحمام.
” لديك صديق شاب. أهلاً. ” ابتسمت إيرين ليوريتش. بدت ابتسامة دافئة.
ضحك يوريتش وهو يرتدي ملابسه بشكل أخرق.
“لاحظت عمري فورًا. أظن أنها شمالية حقًا.”
“أنا أيضًا افتقدتك يا أبي. مع أنني شعرت بالاستياء منك في البداية عندما جئتُ هنا عروسًا.”
بدا يوريتش مسرورًا سرًا. في الإمبراطورية، كان الجميع يعاملونه كرجل ناضج.
“كنت على قيد الحياة!”
“إنها مُرحِّبةٌ جدًا. أعتقد أن هذه هي العائلة ” همس يوريتش من خلف سفين.
أوقف قائد القافلة جملته. رأى يوريتش يحمل صندوقًا في كل يد، يحمل بسهولة ما يحمله عادةً ثلاثة رجال.
بدا المنزل دافئًا من المدفأة. أشارت إيرين إلى بعض الكراسي وطلبت منهم الجلوس للحظة. جلس سفين ويوريتش وتجولا في أرجاء المنزل.
“هواء الليل ليس جيدًا للمرضى. عليكَ أن تدخل الآن،” قال يوريتش لسفين وهو يُومئ برأسه نحو المنزل.
“أنت تحافظين على نظافة المنزل.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“بالطبع.”
قال سفين، الذي خرج من حوض الاستحمام أولًا، وهو يجفف نفسه بمنشفة.
“وزوجك؟”
” لقد كان اتفاقنا هو أنكما سوف تساعدان … حسنًا، لا بأس بذلك.”
“سيعود قبل غروب الشمس.”
تباطأت خطوات سفين. راقبه يوريتش بصمت. بدا تردد سفين واضحًا.
كانت إيرين تغلي الماء في الغلاية وظهرها مُدار. بعد قليل، قُدِّم لهما ماء عسل دافئ.
امسك سفين فمه وهو يسعل، ولطخ الدم راحة يده.
“سمعتُ أن أهل جوريجان ذهبوا بحثًا عن القارة الشرقية. لم أتوقع أن أراكِ مجددًا، حيًا أو ميتًا. ماذا عن أمي؟”
نام يوريتش، ثم رفع رأسه. بدا الماء قد برد قليلاً وهو يغط في النوم.
“لم تستطع التغلب على مرضها. حتى أنها لم تتمكن من ركوب القارب.”
ترجمة: ســاد
مسحت إيرين عينيها لفترة وجيزة.
مسحت إيرين عينيها لفترة وجيزة.
“لذا، اختفى جوريجان بين عشية وضحاها.”
“يوريتش، سوف تصاب بالبرد إذا نمت في الماء.”
كانت عشيرة سفين، جوريجان، قبيلة ذات حجم وقوة كبيرين، ما يكفي لتلقي الجزية من العشائر المجاورة. قوتهم هي التي مكّنتهم من الشروع في مهمة القارة الشرقية في المقام الأول.
” نعم! أنت حفيدي! كارهي! كارهي مارلدالين!”
تبادل الأب وابنته قصصًا كثيرة. استذكر كلٌّ منهما أحداثًا وقعت، حتى سفين الصامت أصبح يتحدث أكثر فأكثر.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أمي! هاه؟”
“لاحظت عمري فورًا. أظن أنها شمالية حقًا.”
فجأةً، انفتح الباب بقوة. دخل إلى المنزل صبيٌّ، لم يبلغ سنّ المراهقة بعد، مُغطّىً بالتراب.
بدا يوريتش مسرورًا سرًا. في الإمبراطورية، كان الجميع يعاملونه كرجل ناضج.
“من هم هؤلاء الأشخاص؟”
قدّمت إيرين ابنها. رفعت كارهي نظرها إلى سفين.
نظر الصبي إلى يوريتش وسفين.
“إيرين، تلك السيدة! إنها من جوريجان.”
“هذا جدك وصديقه.”
تبادل الأب وابنته قصصًا كثيرة. استذكر كلٌّ منهما أحداثًا وقعت، حتى سفين الصامت أصبح يتحدث أكثر فأكثر.
أجابت إيرين على سؤال الصبي بينما تنفض الغبار عنه.
أشارت إيرين إلى حوض الاستحمام.
بوو!
طق طق.
وضع سفين كوب ماء العسل فجأةً. كانت عيناه ترتجفان.
نظر الصبي إلى يوريتش وسفين.
“هل هذا هو حفيدي؟”
كان يتوقع هذا، وكان يعلمه في قرارة نفسه. لو لم يحدث شيء غير عادي، لكان قد أنجب حفيدًا. لكن رؤية الصبي شخصيًا، لم يستطع إخفاء حماسه.
تلعثم سفين. ارتجفت لحيته بزوايا فمه.
كانت عشيرة سفين، جوريجان، قبيلة ذات حجم وقوة كبيرين، ما يكفي لتلقي الجزية من العشائر المجاورة. قوتهم هي التي مكّنتهم من الشروع في مهمة القارة الشرقية في المقام الأول.
“نعم، عمره تسع سنوات هذا العام. اسمه كارهي.”
“هل وجدت ابنتك؟”
قدّمت إيرين ابنها. رفعت كارهي نظرها إلى سفين.
بدا سفين متشوقًا لرؤية حفيده، فغادر الحمام بسرعة بمجرد أن جفف نفسه.
” أوه! أنت حفيدي! هذا الولد حفيدي! يوريتش! لديّ حفيد!”
“إيرين، تلك السيدة! إنها من جوريجان.”
كان يتوقع هذا، وكان يعلمه في قرارة نفسه. لو لم يحدث شيء غير عادي، لكان قد أنجب حفيدًا. لكن رؤية الصبي شخصيًا، لم يستطع إخفاء حماسه.
تناوب سفين ويوريتش على الاستحمام. أرخى الماء الدافئ عضلاتهما المتوترة، فشعرا وكأنهما يذوبان. أغمض يوريتش عينيه واستمتع بالحمام بابتسامة رضا.
“واو!”
“إنه صديقي.”
رفع سفين كارهي عالياً. اندهش الصبي في البداية، ثم ضحك.
” نعم! أنت حفيدي! كارهي! كارهي مارلدالين!”
“الجدران هنا مصنوعة من الخشب.”
هتف سفين بفرح. وصل صوته المدوي إلى المنازل المجاورة.
” بعد خمسة منازل أخرى من هذا الطريق.”
“لقد سخّنتُ بعض الماء، لذا عليكَ الاغتسال أولًا. أنت بحاجة إلى بعض الراحة بعد كل هذا السفر.”
طق طق.
أشارت إيرين إلى حوض الاستحمام.
تباطأت خطوات سفين. راقبه يوريتش بصمت. بدا تردد سفين واضحًا.
تناوب سفين ويوريتش على الاستحمام. أرخى الماء الدافئ عضلاتهما المتوترة، فشعرا وكأنهما يذوبان. أغمض يوريتش عينيه واستمتع بالحمام بابتسامة رضا.
زوو!
“لم أكن أعلم أبدًا أن الاسترخاء في الماء الدافئ يمكن أن يكون بهذه السعادة.”
“أولجارو، من فضلك انتظر قليلاً.”
“هذه واحدة من متع الشمال.”
جلس يوريتش في حوض الاستحمام، يستمع إلى ثرثرة سفين وحفيده في الخارج. بدا الوسخ يطفو على سطح حوض الاستحمام.
قال سفين، الذي خرج من حوض الاستحمام أولًا، وهو يجفف نفسه بمنشفة.
“يوريتش، لا تذكر أنني مريض. لا أريدها أن تقلق.”
“لاحظت عمري فورًا. أظن أنها شمالية حقًا.”
“فهمت.”
تناوب سفين ويوريتش على الاستحمام. أرخى الماء الدافئ عضلاتهما المتوترة، فشعرا وكأنهما يذوبان. أغمض يوريتش عينيه واستمتع بالحمام بابتسامة رضا.
بدا سفين متشوقًا لرؤية حفيده، فغادر الحمام بسرعة بمجرد أن جفف نفسه.
“لا بد أنكِ محارب، كما أتوقع من صديق والدي. ندوب كثيرة، وجسد قوي. أفهم لماذا يناديكِ والدي بالصديق رغم صغر سنكِ. وأنتِ هناك أعظم من زوجي. لا بد أن النساء يُعجبن بكِ.”
جلس يوريتش في حوض الاستحمام، يستمع إلى ثرثرة سفين وحفيده في الخارج. بدا الوسخ يطفو على سطح حوض الاستحمام.
” هل يعرف أي منكم إيرين من جوريجان؟”
“ دعني أضيف المزيد من الماء.”
“هذه واحدة من متع الشمال.”
دخلت إيرين وقالت ليوريتش.
كانت إيرين تغلي الماء في الغلاية وظهرها مُدار. بعد قليل، قُدِّم لهما ماء عسل دافئ.
اه، شكرا لك.
“هل وجدت ابنتك؟”
“لا بد أنكِ محارب، كما أتوقع من صديق والدي. ندوب كثيرة، وجسد قوي. أفهم لماذا يناديكِ والدي بالصديق رغم صغر سنكِ. وأنتِ هناك أعظم من زوجي. لا بد أن النساء يُعجبن بكِ.”
أومأ سفين. حينها، بدا يوريتش قد انتهى من تفريغ حمولة القوافل وغادرها.
ألقت إيرين نظرة عابرة على جسد يوريتش العاري قبل أن تغادر. هز يوريتش كتفيه وابتسم.
“أبي؟”
“يوريتش، سوف تصاب بالبرد إذا نمت في الماء.”
“لقد مر وقت طويل، إيرين.”
نام يوريتش، ثم رفع رأسه. بدا الماء قد برد قليلاً وهو يغط في النوم.
صدر صوت من الداخل.
“سأخرج قريبا.”
نظر الصبي إلى يوريتش وسفين.
جفف يوريتش نفسه ونظر إلى الملابس التي عرضتها إيرين. كانت صغيرة بعض الشيء، لكنها مع ذلك عملية.
بدت يد دوريجاند خشنة جدًا. بدت يداه كيدي حطاب.
“إنها امرأة جيدة.”
ابتسم سفين مُبديًا رضاه. نظرت إيرين إلى سفين باستياء.
ضحك يوريتش وهو يرتدي ملابسه بشكل أخرق.
“هواء الليل ليس جيدًا للمرضى. عليكَ أن تدخل الآن،” قال يوريتش لسفين وهو يُومئ برأسه نحو المنزل.
“أهلاً يا يوريتش. سمعتُ عنك من والد زوجتي. اسمي دوريجاند، زوج إيرين.”
لمس يوريتش ذقن سفين مازحًا. ضحك سفين بحرارة وهو ينظر إلى يوريتش.
مدّ دوريجاند يده بحرارة. صافحه يوريتش.
أومأ سفين. حينها، بدا يوريتش قد انتهى من تفريغ حمولة القوافل وغادرها.
يسعدني أن ألتقي بك، دوريجاند.
قال سفين وهو ينتظر بحذر رد فعل ابنته.
بدت يد دوريجاند خشنة جدًا. بدت يداه كيدي حطاب.
تباطأت خطوات سفين. راقبه يوريتش بصمت. بدا تردد سفين واضحًا.
استقبلهم عشاءٌ دافئ. ورغم الزيارة المفاجئة، لم يُبدِ دوريجاند أي استياءٍ من استضافة سفين ويوريتش.
قدّمت إيرين ابنها. رفعت كارهي نظرها إلى سفين.
“لكن لا أرى أي أسلحة في هذا المنزل. ألم تكن محاربًا أيضًا يا دوريجاند؟”
أشارت إيرين إلى حوض الاستحمام.
سأل سفين دوريجاند. كان قد أرسل ابنته للزواج من محارب. في الشمال، دور الرجل الأساسي دائمًا هو المحارب.
“هذا إذا رحبت بنا ابنتك.”
ساد الصمت لحظة. حكّ دوريجاند رأسه وفتح فمه بتردد.
“لذا، اختفى جوريجان بين عشية وضحاها.”
“لقد خزّنتُ فأسي ودرعي في القبو. لم أعد بحاجة إليهما مؤخرًا.”
“سنكون في ماردالين قريبًا ” أعلن أحد تجار القافلة.
“ينبغي على الرجل أن يكون مستعدًا دائمًا لحماية عائلته. من الأفضل إبقاء أسلحتك في مكان يسهل رؤيتها.”
“ستكون قادرًا على النوم في سرير دافئ قريبًا.”
علّق سفين، بنبرة استنكار. لقد نسي رجال الشمال كيف يقاتلون. سلبت الإمبراطورية معاركهم ومنحتهم السلام في المقابل، فلم تترك لهم أي معارك قبلية أو سرقات.
“آه، انظر إليّ، أين أخلاقي؟ تفضل، تفضل. ومن يكون هذا؟”
“أبي، لم يعد هناك حاجة للقتال.”
ماردالين قرية صغيرة، و أهلها حذرين من الغرباء.
قالت إيرين، فرفع سفين عينيه. لوّح دوريجاند بيده بسرعة.
“لقد خزّنتُ فأسي ودرعي في القبو. لم أعد بحاجة إليهما مؤخرًا.”
“هو مُحق يا إيرين. لا أحد يعلم ما قد يحدث. عليّ أن أُجهّز أسلحتي تحسبًا لأي طارئ.”
“كنت على قيد الحياة!”
“بالضبط، هذا هو الرجل الشمالي.”
بوو!
ابتسم سفين مُبديًا رضاه. نظرت إيرين إلى سفين باستياء.
علّق سفين، بنبرة استنكار. لقد نسي رجال الشمال كيف يقاتلون. سلبت الإمبراطورية معاركهم ومنحتهم السلام في المقابل، فلم تترك لهم أي معارك قبلية أو سرقات.
“على أي حال، لقد جهزتُ لك مكانًا للنوم. كم من الوقت تنوي البقاء فيه؟”
“سأخرج قريبا.”
“ليس طويلاً. أردت فقط رؤية وجهك.”
طلب قائد القافلة من يوريتش وسفين الانضمام إليها. القافلة سمحت لهما بالانضمام إلى رحلتهما مقابل أجر.
أخيرًا، استرخى تعبير وجه إيرين.
أشجار البتولا البيضاء المستقيمة أبرز ما يميز الغابة. اتسمت غابة البتولا بجوٍّ غامض، وكأن الأرواح أو الجنيات تسكن صمتها.
“أنا أيضًا افتقدتك يا أبي. مع أنني شعرت بالاستياء منك في البداية عندما جئتُ هنا عروسًا.”
تبادلت النساء النظرات مع بعضهن البعض.
“كان دوريجاند رجلاً صالحاً. كنت أعلم أنك ستكونين سعيدة معه. إنه رجلٌ ذو مسؤولية كبيرة،” نظر سفين إلى دوريجاند وقال. ابتسم دوريجاند بخجل.
“أنا أيضًا افتقدتك يا أبي. مع أنني شعرت بالاستياء منك في البداية عندما جئتُ هنا عروسًا.”
“حسنًا، لقد كنت على حق بشأن ذلك، يا أبي.”
قبلت إيرين دوريجاند على الخد وابتسمت.
قبلت إيرين دوريجاند على الخد وابتسمت.
“أنا أثق بك. أنت محارب حقيقي.”
بعد العشاء، خرج يوريتش وسفين. ذهبا إلى الإسطبل للاطمئنان على الخيول، واستنشقا هواء الليل.
واصل يوريتش وسفين بحثهما على خيولهما. لم يمضِ وقت طويل حتى لفتا انتباه السكان المحليين. لفت غريبان، محاربان مسلحان، نظرات حذرة.
“كح”
بدا يوريتش مسرورًا سرًا. في الإمبراطورية، كان الجميع يعاملونه كرجل ناضج.
امسك سفين فمه وهو يسعل، ولطخ الدم راحة يده.
الفصل 110
“هواء الليل ليس جيدًا للمرضى. عليكَ أن تدخل الآن،” قال يوريتش لسفين وهو يُومئ برأسه نحو المنزل.
“بالضبط، هذا هو الرجل الشمالي.”
“إذا نظرت إليك يوريتش ذات يوم بعيون قلقة.”
“آه، انظر إليّ، أين أخلاقي؟ تفضل، تفضل. ومن يكون هذا؟”
“أعرف، أعرف. سأرسلك إلى حقل السيوف، أيها الرجل العجوز.”
“ دعني أضيف المزيد من الماء.”
“أنا أثق بك. أنت محارب حقيقي.”
” نعم! أنت حفيدي! كارهي! كارهي مارلدالين!”
غسل سفين الدم حول فمه لإخفاء مرضه قبل العودة إلى داخل المنزل.
لمس يوريتش ذقن سفين مازحًا. ضحك سفين بحرارة وهو ينظر إلى يوريتش.
“أولجارو، من فضلك انتظر قليلاً.”
“أنا والد إيرين.”
وبعد التأكد من عدم وجود بقع دماء، عاد سفين إلى داخل المنزل.
ضحك يوريتش وهو يرتدي ملابسه بشكل أخرق.
بدا هواء المنزل مختلفًا عن هواء الخارج. بدا الجو دافئًا في الداخل. هناك إيرين ودوريجاند وكارهي.
“يوريتش، لا تذكر أنني مريض. لا أريدها أن تقلق.”
“هل من الصعب عليه مواجهة ابنته؟”
