110.docx
الفصل 110
“لقد خزّنتُ فأسي ودرعي في القبو. لم أعد بحاجة إليهما مؤخرًا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تباطأت خطوات سفين. راقبه يوريتش بصمت. بدا تردد سفين واضحًا.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
لمس يوريتش ذقن سفين مازحًا. ضحك سفين بحرارة وهو ينظر إلى يوريتش.
ترجمة: ســاد
“هذا جدك وصديقه.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بدا المنزل دافئًا من المدفأة. أشارت إيرين إلى بعض الكراسي وطلبت منهم الجلوس للحظة. جلس سفين ويوريتش وتجولا في أرجاء المنزل.
ماردالين قريةً تقع في قلب الغابة. معظم سكانها يعملون في تجارة الأخشاب، و الأخشاب المُنتَجة في ماردالين تتدفق إلى الإمبراطورية عبر القوافل.
قال سفين وهو ينتظر بحذر رد فعل ابنته.
أشجار البتولا البيضاء المستقيمة أبرز ما يميز الغابة. اتسمت غابة البتولا بجوٍّ غامض، وكأن الأرواح أو الجنيات تسكن صمتها.
طق طق.
“سنكون في ماردالين قريبًا ” أعلن أحد تجار القافلة.
جلس يوريتش في حوض الاستحمام، يستمع إلى ثرثرة سفين وحفيده في الخارج. بدا الوسخ يطفو على سطح حوض الاستحمام.
انضم يوريتش وسفين إلى قافلة في رحلتهم إلى ماردالين.
فجأةً، انفتح الباب بقوة. دخل إلى المنزل صبيٌّ، لم يبلغ سنّ المراهقة بعد، مُغطّىً بالتراب.
“أوه، لا أزال متعبًا بغض النظر عن مقدار النوم الذي أنامه.”
وبعد التأكد من عدم وجود بقع دماء، عاد سفين إلى داخل المنزل.
اشتكى يوريتش وهو يمدد جسده فوق حمولة العربة. فقد تجمدت عضلاته بسبب البرد، مما جعله يعاني من تيبس شديد.
سأل سفين دوريجاند. كان قد أرسل ابنته للزواج من محارب. في الشمال، دور الرجل الأساسي دائمًا هو المحارب.
“ستكون قادرًا على النوم في سرير دافئ قريبًا.”
“أبي، لم يعد هناك حاجة للقتال.”
“هذا إذا رحبت بنا ابنتك.”
“شكرا لك.”
“أنا والدها. من حق الابنة أن ترحب بأبيها.”
“لقد سخّنتُ بعض الماء، لذا عليكَ الاغتسال أولًا. أنت بحاجة إلى بعض الراحة بعد كل هذا السفر.”
قال سفين بحزم. لم يبقَ من عائلته سوى ابنته.
الفصل 110
كما هو الحال في العديد من المناطق الشمالية، كانت مارلدالين في الأصل عشيرة. قبل نحو عقد من الزمان، تزوجت ابنة سفين من عشيرة مارلدالين، وحصل سفين على بقرتين وخمسة أغنام في المقابل.
استقبلهم عشاءٌ دافئ. ورغم الزيارة المفاجئة، لم يُبدِ دوريجاند أي استياءٍ من استضافة سفين ويوريتش.
“الجدران هنا مصنوعة من الخشب.”
ربت سفين على ظهر إيرين بيده السميكة.
ماردالين قرية صغيرة، و أهلها حذرين من الغرباء.
“لقد سخّنتُ بعض الماء، لذا عليكَ الاغتسال أولًا. أنت بحاجة إلى بعض الراحة بعد كل هذا السفر.”
“وصلنا. ساعدونا في تفريغ حمولتنا.”
ساد الصمت لحظة. حكّ دوريجاند رأسه وفتح فمه بتردد.
طلب قائد القافلة من يوريتش وسفين الانضمام إليها. القافلة سمحت لهما بالانضمام إلى رحلتهما مقابل أجر.
“وزوجك؟”
” هوب، ابقَ هنا أيها العجوز. خذ الأمور ببساطة.”
“إنه صديقي.”
لمس يوريتش ذقن سفين مازحًا. ضحك سفين بحرارة وهو ينظر إلى يوريتش.
ساد الصمت لحظة. حكّ دوريجاند رأسه وفتح فمه بتردد.
” لقد كان اتفاقنا هو أنكما سوف تساعدان … حسنًا، لا بأس بذلك.”
“أنا والد إيرين.”
أوقف قائد القافلة جملته. رأى يوريتش يحمل صندوقًا في كل يد، يحمل بسهولة ما يحمله عادةً ثلاثة رجال.
“لم تستطع التغلب على مرضها. حتى أنها لم تتمكن من ركوب القارب.”
“إنه يستخدم حجمه، هذا أمر مؤكد ” همس الحمالون الآخرون فيما بينهم بينما يشاهدون يوريتش وهو يعمل.
“أنت تحافظين على نظافة المنزل.”
تجوّل سفين في القرية بينما يوريتش يعمل. تجمّع القرويون قرب القافلة للمساومة على البضائع. من بين الحشد العديد من النساء اللواتي انجذبن إلى السلع الفاخرة والحلي المصنوعة في الإمبراطورية.
“لم أكن أعلم أبدًا أن الاسترخاء في الماء الدافئ يمكن أن يكون بهذه السعادة.”
” هل يعرف أي منكم إيرين من جوريجان؟”
“وصلنا. ساعدونا في تفريغ حمولتنا.”
سأل سفين القرويين. إيرين اسم شائع في الشمال، لكن لا يوجد سوى إيرين واحدة في جوريجان.
“إنه يستخدم حجمه، هذا أمر مؤكد ” همس الحمالون الآخرون فيما بينهم بينما يشاهدون يوريتش وهو يعمل.
“إيرين، تلك السيدة! إنها من جوريجان.”
سأل سفين دوريجاند. كان قد أرسل ابنته للزواج من محارب. في الشمال، دور الرجل الأساسي دائمًا هو المحارب.
“نعم، نعم، أنت على حق!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ضحكت النساء وتجاذبن أطراف الحديث فيما بينهن.
“من هم هؤلاء الأشخاص؟”
“ومن قد تكون؟”
أومأ سفين. حينها، بدا يوريتش قد انتهى من تفريغ حمولة القوافل وغادرها.
تردد سفين للحظة قبل الرد.
سأل سفين دوريجاند. كان قد أرسل ابنته للزواج من محارب. في الشمال، دور الرجل الأساسي دائمًا هو المحارب.
“أنا والد إيرين.”
قال سفين وهو ينتظر بحذر رد فعل ابنته.
تبادلت النساء النظرات مع بعضهن البعض.
“لم أكن أعلم أبدًا أن الاسترخاء في الماء الدافئ يمكن أن يكون بهذه السعادة.”
“اذهب مباشرةً إلى الشارع الرئيسي واسأل هناك. الجميع هنا يعرفون مكان سكن بعضهم البعض.”
“فهمت.”
“شكرا لك.”
“كح”
أومأ سفين. حينها، بدا يوريتش قد انتهى من تفريغ حمولة القوافل وغادرها.
“إنه صديقي.”
“هل وجدت ابنتك؟”
كانت إيرين تغلي الماء في الغلاية وظهرها مُدار. بعد قليل، قُدِّم لهما ماء عسل دافئ.
“سوف أجدها قريبا.”
” من؟”
واصل يوريتش وسفين بحثهما على خيولهما. لم يمضِ وقت طويل حتى لفتا انتباه السكان المحليين. لفت غريبان، محاربان مسلحان، نظرات حذرة.
” لديك صديق شاب. أهلاً. ” ابتسمت إيرين ليوريتش. بدت ابتسامة دافئة.
“نحن نبحث عن إيرين من جوريجان.”
الفصل 110
” بعد خمسة منازل أخرى من هذا الطريق.”
“هل من الصعب عليه مواجهة ابنته؟”
تباطأت خطوات سفين. راقبه يوريتش بصمت. بدا تردد سفين واضحًا.
تردد سفين للحظة قبل الرد.
“هل من الصعب عليه مواجهة ابنته؟”
“هذه واحدة من متع الشمال.”
لم يفهم يوريتش مشاعر سفين لكنه قرر الانتظار بصبر.
“إيرين، تلك السيدة! إنها من جوريجان.”
طق طق.
“ستكون قادرًا على النوم في سرير دافئ قريبًا.”
وبعد فترة من الوقت، طرق سفين الباب أخيرًا.
اشتكى يوريتش وهو يمدد جسده فوق حمولة العربة. فقد تجمدت عضلاته بسبب البرد، مما جعله يعاني من تيبس شديد.
” من؟”
بعد العشاء، خرج يوريتش وسفين. ذهبا إلى الإسطبل للاطمئنان على الخيول، واستنشقا هواء الليل.
صدر صوت من الداخل.
ابتسم سفين مُبديًا رضاه. نظرت إيرين إلى سفين باستياء.
زوو!
“ليس طويلاً. أردت فقط رؤية وجهك.”
انفتح الباب. وقفت امرأةٌ بمئزر حول خصرها. مسحت الماء على يديها بمئزرها ونظرت إلى الأعلى.
تباطأت خطوات سفين. راقبه يوريتش بصمت. بدا تردد سفين واضحًا.
“أبي؟”
” بعد خمسة منازل أخرى من هذا الطريق.”
اتسعت عينا المرأة من الدهشة. أومأ سفين برأسه بحرج.
أشارت إيرين إلى حوض الاستحمام.
“لقد مر وقت طويل، إيرين.”
“لقد سخّنتُ بعض الماء، لذا عليكَ الاغتسال أولًا. أنت بحاجة إلى بعض الراحة بعد كل هذا السفر.”
قال سفين وهو ينتظر بحذر رد فعل ابنته.
“نعم، نعم، أنت على حق!”
الفتاة التي بكت طوال الليل لرفضها الزواج من غريب، أصبحت الآن سيدة المنزل. أصبحت يداها الرقيقتان خشنتان من أعمال المنزل، وشعرها المربوط بإحكام خشن. بدت ذات مظهر حازم، تمامًا مثل والدها سفين.
بعد العشاء، خرج يوريتش وسفين. ذهبا إلى الإسطبل للاطمئنان على الخيول، واستنشقا هواء الليل.
“كنت على قيد الحياة!”
ضحكت النساء وتجاذبن أطراف الحديث فيما بينهن.
صرخت إيرين وهي تحتضن سفين. كتم سفين دموعه التي انهمرت من عينيه.
ألقت إيرين نظرة عابرة على جسد يوريتش العاري قبل أن تغادر. هز يوريتش كتفيه وابتسم.
في الحقيقة، لم يُفكّر سفين كثيرًا في ابنته منذ أن رحل. كان استمرار سلالة العائلة ونقل مهاراته القتالية مُخصّصًا لابنه. والآن، جاء يبحث عن ابنته بجسدٍ مُسنّ ومريض.
سأل سفين دوريجاند. كان قد أرسل ابنته للزواج من محارب. في الشمال، دور الرجل الأساسي دائمًا هو المحارب.
“كم أنا وقح؟”
“سنكون في ماردالين قريبًا ” أعلن أحد تجار القافلة.
ربت سفين على ظهر إيرين بيده السميكة.
“أبي، لم يعد هناك حاجة للقتال.”
“آه، انظر إليّ، أين أخلاقي؟ تفضل، تفضل. ومن يكون هذا؟”
صدر صوت من الداخل.
“إنه صديقي.”
اه، شكرا لك.
” لديك صديق شاب. أهلاً. ” ابتسمت إيرين ليوريتش. بدت ابتسامة دافئة.
“نعم، عمره تسع سنوات هذا العام. اسمه كارهي.”
“لاحظت عمري فورًا. أظن أنها شمالية حقًا.”
“أنا والدها. من حق الابنة أن ترحب بأبيها.”
بدا يوريتش مسرورًا سرًا. في الإمبراطورية، كان الجميع يعاملونه كرجل ناضج.
“ليس طويلاً. أردت فقط رؤية وجهك.”
“إنها مُرحِّبةٌ جدًا. أعتقد أن هذه هي العائلة ” همس يوريتش من خلف سفين.
“حسنًا، لقد كنت على حق بشأن ذلك، يا أبي.”
بدا المنزل دافئًا من المدفأة. أشارت إيرين إلى بعض الكراسي وطلبت منهم الجلوس للحظة. جلس سفين ويوريتش وتجولا في أرجاء المنزل.
“فهمت.”
“أنت تحافظين على نظافة المنزل.”
“حسنًا، لقد كنت على حق بشأن ذلك، يا أبي.”
“بالطبع.”
“هل من الصعب عليه مواجهة ابنته؟”
“وزوجك؟”
“لذا، اختفى جوريجان بين عشية وضحاها.”
“سيعود قبل غروب الشمس.”
“ليس طويلاً. أردت فقط رؤية وجهك.”
كانت إيرين تغلي الماء في الغلاية وظهرها مُدار. بعد قليل، قُدِّم لهما ماء عسل دافئ.
“أنت تحافظين على نظافة المنزل.”
“سمعتُ أن أهل جوريجان ذهبوا بحثًا عن القارة الشرقية. لم أتوقع أن أراكِ مجددًا، حيًا أو ميتًا. ماذا عن أمي؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لم تستطع التغلب على مرضها. حتى أنها لم تتمكن من ركوب القارب.”
وبعد فترة من الوقت، طرق سفين الباب أخيرًا.
مسحت إيرين عينيها لفترة وجيزة.
” من؟”
“لذا، اختفى جوريجان بين عشية وضحاها.”
اه، شكرا لك.
كانت عشيرة سفين، جوريجان، قبيلة ذات حجم وقوة كبيرين، ما يكفي لتلقي الجزية من العشائر المجاورة. قوتهم هي التي مكّنتهم من الشروع في مهمة القارة الشرقية في المقام الأول.
” من؟”
تبادل الأب وابنته قصصًا كثيرة. استذكر كلٌّ منهما أحداثًا وقعت، حتى سفين الصامت أصبح يتحدث أكثر فأكثر.
“لقد مر وقت طويل، إيرين.”
“أمي! هاه؟”
“نعم، نعم، أنت على حق!”
فجأةً، انفتح الباب بقوة. دخل إلى المنزل صبيٌّ، لم يبلغ سنّ المراهقة بعد، مُغطّىً بالتراب.
كما هو الحال في العديد من المناطق الشمالية، كانت مارلدالين في الأصل عشيرة. قبل نحو عقد من الزمان، تزوجت ابنة سفين من عشيرة مارلدالين، وحصل سفين على بقرتين وخمسة أغنام في المقابل.
“من هم هؤلاء الأشخاص؟”
“لقد خزّنتُ فأسي ودرعي في القبو. لم أعد بحاجة إليهما مؤخرًا.”
نظر الصبي إلى يوريتش وسفين.
“نعم، عمره تسع سنوات هذا العام. اسمه كارهي.”
“هذا جدك وصديقه.”
سأل سفين دوريجاند. كان قد أرسل ابنته للزواج من محارب. في الشمال، دور الرجل الأساسي دائمًا هو المحارب.
أجابت إيرين على سؤال الصبي بينما تنفض الغبار عنه.
استقبلهم عشاءٌ دافئ. ورغم الزيارة المفاجئة، لم يُبدِ دوريجاند أي استياءٍ من استضافة سفين ويوريتش.
بوو!
أومأ سفين. حينها، بدا يوريتش قد انتهى من تفريغ حمولة القوافل وغادرها.
وضع سفين كوب ماء العسل فجأةً. كانت عيناه ترتجفان.
“هواء الليل ليس جيدًا للمرضى. عليكَ أن تدخل الآن،” قال يوريتش لسفين وهو يُومئ برأسه نحو المنزل.
“هل هذا هو حفيدي؟”
مدّ دوريجاند يده بحرارة. صافحه يوريتش.
تلعثم سفين. ارتجفت لحيته بزوايا فمه.
” نعم! أنت حفيدي! كارهي! كارهي مارلدالين!”
“نعم، عمره تسع سنوات هذا العام. اسمه كارهي.”
قال سفين بحزم. لم يبقَ من عائلته سوى ابنته.
قدّمت إيرين ابنها. رفعت كارهي نظرها إلى سفين.
“بالطبع.”
” أوه! أنت حفيدي! هذا الولد حفيدي! يوريتش! لديّ حفيد!”
اشتكى يوريتش وهو يمدد جسده فوق حمولة العربة. فقد تجمدت عضلاته بسبب البرد، مما جعله يعاني من تيبس شديد.
كان يتوقع هذا، وكان يعلمه في قرارة نفسه. لو لم يحدث شيء غير عادي، لكان قد أنجب حفيدًا. لكن رؤية الصبي شخصيًا، لم يستطع إخفاء حماسه.
قال سفين بحزم. لم يبقَ من عائلته سوى ابنته.
“واو!”
وبعد فترة من الوقت، طرق سفين الباب أخيرًا.
رفع سفين كارهي عالياً. اندهش الصبي في البداية، ثم ضحك.
“نعم، عمره تسع سنوات هذا العام. اسمه كارهي.”
” نعم! أنت حفيدي! كارهي! كارهي مارلدالين!”
” هوب، ابقَ هنا أيها العجوز. خذ الأمور ببساطة.”
هتف سفين بفرح. وصل صوته المدوي إلى المنازل المجاورة.
قال سفين بحزم. لم يبقَ من عائلته سوى ابنته.
“لقد سخّنتُ بعض الماء، لذا عليكَ الاغتسال أولًا. أنت بحاجة إلى بعض الراحة بعد كل هذا السفر.”
بوو!
أشارت إيرين إلى حوض الاستحمام.
انضم يوريتش وسفين إلى قافلة في رحلتهم إلى ماردالين.
تناوب سفين ويوريتش على الاستحمام. أرخى الماء الدافئ عضلاتهما المتوترة، فشعرا وكأنهما يذوبان. أغمض يوريتش عينيه واستمتع بالحمام بابتسامة رضا.
طلب قائد القافلة من يوريتش وسفين الانضمام إليها. القافلة سمحت لهما بالانضمام إلى رحلتهما مقابل أجر.
“لم أكن أعلم أبدًا أن الاسترخاء في الماء الدافئ يمكن أن يكون بهذه السعادة.”
ماردالين قرية صغيرة، و أهلها حذرين من الغرباء.
“هذه واحدة من متع الشمال.”
ساد الصمت لحظة. حكّ دوريجاند رأسه وفتح فمه بتردد.
قال سفين، الذي خرج من حوض الاستحمام أولًا، وهو يجفف نفسه بمنشفة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“يوريتش، لا تذكر أنني مريض. لا أريدها أن تقلق.”
“كنت على قيد الحياة!”
“فهمت.”
واصل يوريتش وسفين بحثهما على خيولهما. لم يمضِ وقت طويل حتى لفتا انتباه السكان المحليين. لفت غريبان، محاربان مسلحان، نظرات حذرة.
بدا سفين متشوقًا لرؤية حفيده، فغادر الحمام بسرعة بمجرد أن جفف نفسه.
“نعم، عمره تسع سنوات هذا العام. اسمه كارهي.”
جلس يوريتش في حوض الاستحمام، يستمع إلى ثرثرة سفين وحفيده في الخارج. بدا الوسخ يطفو على سطح حوض الاستحمام.
“لذا، اختفى جوريجان بين عشية وضحاها.”
“ دعني أضيف المزيد من الماء.”
“اذهب مباشرةً إلى الشارع الرئيسي واسأل هناك. الجميع هنا يعرفون مكان سكن بعضهم البعض.”
دخلت إيرين وقالت ليوريتش.
“إنها مُرحِّبةٌ جدًا. أعتقد أن هذه هي العائلة ” همس يوريتش من خلف سفين.
اه، شكرا لك.
“نعم، عمره تسع سنوات هذا العام. اسمه كارهي.”
“لا بد أنكِ محارب، كما أتوقع من صديق والدي. ندوب كثيرة، وجسد قوي. أفهم لماذا يناديكِ والدي بالصديق رغم صغر سنكِ. وأنتِ هناك أعظم من زوجي. لا بد أن النساء يُعجبن بكِ.”
“ دعني أضيف المزيد من الماء.”
ألقت إيرين نظرة عابرة على جسد يوريتش العاري قبل أن تغادر. هز يوريتش كتفيه وابتسم.
ابتسم سفين مُبديًا رضاه. نظرت إيرين إلى سفين باستياء.
“يوريتش، سوف تصاب بالبرد إذا نمت في الماء.”
” لقد كان اتفاقنا هو أنكما سوف تساعدان … حسنًا، لا بأس بذلك.”
نام يوريتش، ثم رفع رأسه. بدا الماء قد برد قليلاً وهو يغط في النوم.
بدا المنزل دافئًا من المدفأة. أشارت إيرين إلى بعض الكراسي وطلبت منهم الجلوس للحظة. جلس سفين ويوريتش وتجولا في أرجاء المنزل.
“سأخرج قريبا.”
واصل يوريتش وسفين بحثهما على خيولهما. لم يمضِ وقت طويل حتى لفتا انتباه السكان المحليين. لفت غريبان، محاربان مسلحان، نظرات حذرة.
جفف يوريتش نفسه ونظر إلى الملابس التي عرضتها إيرين. كانت صغيرة بعض الشيء، لكنها مع ذلك عملية.
“سنكون في ماردالين قريبًا ” أعلن أحد تجار القافلة.
“إنها امرأة جيدة.”
“لا بد أنكِ محارب، كما أتوقع من صديق والدي. ندوب كثيرة، وجسد قوي. أفهم لماذا يناديكِ والدي بالصديق رغم صغر سنكِ. وأنتِ هناك أعظم من زوجي. لا بد أن النساء يُعجبن بكِ.”
ضحك يوريتش وهو يرتدي ملابسه بشكل أخرق.
“وزوجك؟”
“أهلاً يا يوريتش. سمعتُ عنك من والد زوجتي. اسمي دوريجاند، زوج إيرين.”
“فهمت.”
مدّ دوريجاند يده بحرارة. صافحه يوريتش.
“سأخرج قريبا.”
يسعدني أن ألتقي بك، دوريجاند.
” بعد خمسة منازل أخرى من هذا الطريق.”
بدت يد دوريجاند خشنة جدًا. بدت يداه كيدي حطاب.
“لذا، اختفى جوريجان بين عشية وضحاها.”
استقبلهم عشاءٌ دافئ. ورغم الزيارة المفاجئة، لم يُبدِ دوريجاند أي استياءٍ من استضافة سفين ويوريتش.
“أولجارو، من فضلك انتظر قليلاً.”
“لكن لا أرى أي أسلحة في هذا المنزل. ألم تكن محاربًا أيضًا يا دوريجاند؟”
أشجار البتولا البيضاء المستقيمة أبرز ما يميز الغابة. اتسمت غابة البتولا بجوٍّ غامض، وكأن الأرواح أو الجنيات تسكن صمتها.
سأل سفين دوريجاند. كان قد أرسل ابنته للزواج من محارب. في الشمال، دور الرجل الأساسي دائمًا هو المحارب.
يسعدني أن ألتقي بك، دوريجاند.
ساد الصمت لحظة. حكّ دوريجاند رأسه وفتح فمه بتردد.
“وزوجك؟”
“لقد خزّنتُ فأسي ودرعي في القبو. لم أعد بحاجة إليهما مؤخرًا.”
جلس يوريتش في حوض الاستحمام، يستمع إلى ثرثرة سفين وحفيده في الخارج. بدا الوسخ يطفو على سطح حوض الاستحمام.
“ينبغي على الرجل أن يكون مستعدًا دائمًا لحماية عائلته. من الأفضل إبقاء أسلحتك في مكان يسهل رؤيتها.”
“هذا جدك وصديقه.”
علّق سفين، بنبرة استنكار. لقد نسي رجال الشمال كيف يقاتلون. سلبت الإمبراطورية معاركهم ومنحتهم السلام في المقابل، فلم تترك لهم أي معارك قبلية أو سرقات.
دخلت إيرين وقالت ليوريتش.
“أبي، لم يعد هناك حاجة للقتال.”
علّق سفين، بنبرة استنكار. لقد نسي رجال الشمال كيف يقاتلون. سلبت الإمبراطورية معاركهم ومنحتهم السلام في المقابل، فلم تترك لهم أي معارك قبلية أو سرقات.
قالت إيرين، فرفع سفين عينيه. لوّح دوريجاند بيده بسرعة.
“سيعود قبل غروب الشمس.”
“هو مُحق يا إيرين. لا أحد يعلم ما قد يحدث. عليّ أن أُجهّز أسلحتي تحسبًا لأي طارئ.”
استقبلهم عشاءٌ دافئ. ورغم الزيارة المفاجئة، لم يُبدِ دوريجاند أي استياءٍ من استضافة سفين ويوريتش.
“بالضبط، هذا هو الرجل الشمالي.”
“لاحظت عمري فورًا. أظن أنها شمالية حقًا.”
ابتسم سفين مُبديًا رضاه. نظرت إيرين إلى سفين باستياء.
“حسنًا، لقد كنت على حق بشأن ذلك، يا أبي.”
“على أي حال، لقد جهزتُ لك مكانًا للنوم. كم من الوقت تنوي البقاء فيه؟”
“أبي؟”
“ليس طويلاً. أردت فقط رؤية وجهك.”
“كان دوريجاند رجلاً صالحاً. كنت أعلم أنك ستكونين سعيدة معه. إنه رجلٌ ذو مسؤولية كبيرة،” نظر سفين إلى دوريجاند وقال. ابتسم دوريجاند بخجل.
أخيرًا، استرخى تعبير وجه إيرين.
” هل يعرف أي منكم إيرين من جوريجان؟”
“أنا أيضًا افتقدتك يا أبي. مع أنني شعرت بالاستياء منك في البداية عندما جئتُ هنا عروسًا.”
“سوف أجدها قريبا.”
“كان دوريجاند رجلاً صالحاً. كنت أعلم أنك ستكونين سعيدة معه. إنه رجلٌ ذو مسؤولية كبيرة،” نظر سفين إلى دوريجاند وقال. ابتسم دوريجاند بخجل.
“وزوجك؟”
“حسنًا، لقد كنت على حق بشأن ذلك، يا أبي.”
قبلت إيرين دوريجاند على الخد وابتسمت.
فجأةً، انفتح الباب بقوة. دخل إلى المنزل صبيٌّ، لم يبلغ سنّ المراهقة بعد، مُغطّىً بالتراب.
بعد العشاء، خرج يوريتش وسفين. ذهبا إلى الإسطبل للاطمئنان على الخيول، واستنشقا هواء الليل.
“لا بد أنكِ محارب، كما أتوقع من صديق والدي. ندوب كثيرة، وجسد قوي. أفهم لماذا يناديكِ والدي بالصديق رغم صغر سنكِ. وأنتِ هناك أعظم من زوجي. لا بد أن النساء يُعجبن بكِ.”
“كح”
“لم تستطع التغلب على مرضها. حتى أنها لم تتمكن من ركوب القارب.”
امسك سفين فمه وهو يسعل، ولطخ الدم راحة يده.
“أمي! هاه؟”
“هواء الليل ليس جيدًا للمرضى. عليكَ أن تدخل الآن،” قال يوريتش لسفين وهو يُومئ برأسه نحو المنزل.
نام يوريتش، ثم رفع رأسه. بدا الماء قد برد قليلاً وهو يغط في النوم.
“إذا نظرت إليك يوريتش ذات يوم بعيون قلقة.”
” أوه! أنت حفيدي! هذا الولد حفيدي! يوريتش! لديّ حفيد!”
“أعرف، أعرف. سأرسلك إلى حقل السيوف، أيها الرجل العجوز.”
تلعثم سفين. ارتجفت لحيته بزوايا فمه.
“أنا أثق بك. أنت محارب حقيقي.”
“كح”
غسل سفين الدم حول فمه لإخفاء مرضه قبل العودة إلى داخل المنزل.
“وزوجك؟”
“أولجارو، من فضلك انتظر قليلاً.”
“أبي؟”
وبعد التأكد من عدم وجود بقع دماء، عاد سفين إلى داخل المنزل.
“هذا إذا رحبت بنا ابنتك.”
بدا هواء المنزل مختلفًا عن هواء الخارج. بدا الجو دافئًا في الداخل. هناك إيرين ودوريجاند وكارهي.
“يوريتش، لا تذكر أنني مريض. لا أريدها أن تقلق.”
“لا بد أنكِ محارب، كما أتوقع من صديق والدي. ندوب كثيرة، وجسد قوي. أفهم لماذا يناديكِ والدي بالصديق رغم صغر سنكِ. وأنتِ هناك أعظم من زوجي. لا بد أن النساء يُعجبن بكِ.”
