126.docx
الفصل 126
“سيذهب هذا الطفل إلى عالم بلا ألم معي. أوه.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
زوو!
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
راقب يوريتش تريكي بهدوء. لو كان متحضرًا، لضرب تريكي فورًا. فبالنسبة لهم، لا يُنظر إلى أكل تريكي لطفل إلا على أنه وحش.
ترجمة: ســاد
ابتسم يوريتش ابتسامة عريضة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“إنه من الماضي.”
[ المترجم: اللي معدته ضعيفة ينزل تحت ويقرأ من نص الفصل لتجنب الموضوع القادم، انا نفسي قرفت وانا بترجم… ]
* * *
كان مهد الثعبان صحراء قاحلة. في تلك الصحراء، تعرّضوا للتمييز حتى من قِبل رفاقهم الجنوبيين، وتضوروا جوعًا في قاع الحياة. هناك، حيث قطرة دم أو لقمة لحم ثمينة، كان أكل لحوم البشر عادة شائعة.
“باهان، من هذه المرأة التي معك؟ أنا أيضًا أشعر بالوحدة في الليل، لماذا لم تُخبرني؟”
“كايليوس، ماذا تفعل هنا؟”
“هناك نوعان من الأميرات. إما أن يكنّ متعلمات وخاضعات، أو حمقاوات بما يكفي ليعتقدن أنهن ملكات حقيقيات. الرجال وحدهم هم من يمكن أن يكونوا ملكات حقيقيات، وحتى هؤلاء الرجال غالبًا ما يصبحون بيادق، فما بالك بالنساء اللواتي لا يقمن إلا بدور أدوات سياسية. ومع ذلك، يتصرفن بغطرسة وكبرياء، معتقدات أنهن ملكات حقيقيات.”
جاء صوت باهان من خلف يوريتش، فأرسل قشعريرة تسري في جسده. مدّ يوريتش يده غريزيًا إلى سلاح، لكنه أدرك أنه أعزل، فقبض قبضته بدلًا منه.
“آه، لقد قابلتُ رجلاً مثيراً للاهتمام. ستكونين سعيدة لو أخبرتُك من هو.”
“باهان، من هذه المرأة التي معك؟ أنا أيضًا أشعر بالوحدة في الليل، لماذا لم تُخبرني؟”
“سوف اقتله يوما ما.”
سخر يوريتش، وهو ينظر إلى المرأة ذات الملابس الرثة التي تقف بجانب باهان.
أصبح وجه داميا باردًا وامتلأت عيناها بالكراهية.
زوو!
قام يانتشينوس بمداعبة شعر داميا بلطف كما لو أنه لم يضربها للتو.
قبل أن يجيب باهان، فُتح الباب. تريكي، الذي بالداخل، قلب عينيه ونظر إلى باهان ويوريتش.
“يوريتش.”
“ماذا تفعل هنا؟” سأل تريكي يوريتش أولاً.
جلست المرأة بجانب باهان فجأةً، تتحدث. تشبثت بملابس تريكي، وهي تبكي بحزن.
“شممت رائحة لذيذة. هل هذا هو الطعام اللذيذ الذي وعدتني به؟ إن كان كذلك، فأنا أشعر بخيبة أمل كبيرة. لا أحب لحم البشر.”
دفع يوريتش تريكي جانبًا ودخل الغرفة. مد يده إلى القدر الساخن وأخرج قطعة لحم مسلوقة. بدأ لا يزال بالإمكان تمييز شكل جسد طفل رضيع.
تبادل تريكي و باهان النظرات من كلمات يوريتش الحادة.
“أخيرًا، أصبحت جمال عائلة بوركانا الملكية بين يدي. لكن حتى الجمال يتلاشى مع الزمن. ريعان شباب المرأة قصير، وعليها أن تنجب أطفالًا في تلك الفترة القصيرة.”
أصبح الجو متوترًا. بدا يوريتش مستعدًا لتهدئة الموقف في أي لحظة بقبضتيه.
غادر باهان الغرفة، وهو يساند المرأة الباكية. تنهد تريكي وجلس أمام الطبق.
“يبدو أن هناك سوء فهم، كايليوس.”
ضحك يانتشينوس. مجرد التفكير أثاره. تفجرت رغباته السادية لأول مرة منذ فترة.
“سوء فهم؟”
“لماذا لا تكره تلك المرأة الرجل الذي أكل طفلها؟”
ابتسم يوريتش ابتسامة عريضة.
“هناك نوعان من الأميرات. إما أن يكنّ متعلمات وخاضعات، أو حمقاوات بما يكفي ليعتقدن أنهن ملكات حقيقيات. الرجال وحدهم هم من يمكن أن يكونوا ملكات حقيقيات، وحتى هؤلاء الرجال غالبًا ما يصبحون بيادق، فما بالك بالنساء اللواتي لا يقمن إلا بدور أدوات سياسية. ومع ذلك، يتصرفن بغطرسة وكبرياء، معتقدات أنهن ملكات حقيقيات.”
كانوا يختطفون الأطفال لأكلهم. لم يكن أكل لحوم البشر مشكلةً بالنسبة ليوريتش. إذا كان ضروريًا للبقاء في ظروفٍ سيئة، فسيكون مُبررًا.
فكرت داميا في أخيها الوحيد.
“ولكن ليس في هذا الوضع.”
أمسك يانتشينوس خد داميا وضغط عليه بقوة.
كان أكل لحوم البشر ملاذًا أخيرًا حتى للبرابرة. كان أكل لحوم بني جنسهم أمرًا مقززًا فطريًا. حتى في موطن يوريتش، كان اختطاف الأطفال لأكلهم أمرًا نادرًا.
“ماذا لو أُعطيتك ليوريتش؟ كيف ستتفاعلين حينها؟”
“ثم ماذا يوجد في هذا القدر؟”
“وحش رهيب يعيش في قلب الإمبراطورية.”
دفع يوريتش تريكي جانبًا ودخل الغرفة. مد يده إلى القدر الساخن وأخرج قطعة لحم مسلوقة. بدأ لا يزال بالإمكان تمييز شكل جسد طفل رضيع.
“كان هذا الطفل ميتًا عند ولادته. هذا أمر شائع في بيوت الدعارة حيث لا تُعتنى بصحته. قبل أن يقوده لو إلى التناسخ دون تمييز… يُعدّ أكل ما تبقى من لحم ودم بالروح حصادًا. إنه جزء من دور السفينة. السفينة هي المنقذ الذي ينقذ كل روح، ويأخذها إلى العالم الآخر.”
“هذا هو لحم إنسان، تمامًا كما كنت تعتقد.”
“أنا معجبة بكِ يا داميا. كلما كانت الدمية أدقّ صنعًا، أصبح تحطيمها أكثر إرضاءً. اعتزّي بهذا الكبرياء التافه كما لو كان جوهرة. إذا تحطمت، عاجزةً عن مقاومة رغباتي، فسأُلقى بكِ بين النساء الأخريات في الأسفل، تُستخدمين فقط لتسلية الضيوف.”
لم ينكر تريكي ذلك.
أصبح يوريتش يتردد بين الشعور الاشمئزاز والشعور بالاحترام.
“تريكي، أفعالك لا تتوافق مع ما كنت تقوله لي طوال هذا الوقت.”
وُلد رجلٌ بكل شيء بين يديه. قد يقول البعض إنه أمرٌ مستحيل، لكن الإمبراطور الثالث، يانتشينوس، كان مقدّرًا له أن يرث العالم منذ ولادته. كانت الإمبراطورية التي بناها جدّه ووالده قوية، والغريب أن يانتشينوس لم يكن له شقيق واحد.
“انتبه إلى فمك عندما تتحدث إلى السفينة!”
استمر تريكي في أكل لحم الإنسان. ورغم أنه كاد يتقيأ، أجبر نفسه على ابتلاع الطفل. راقب يوريتش هذا المشهد من الخلف.
أمسك باهان بساعد يوريتش، وحدق فيه.
“إنه من الماضي.”
“منقذ وآكل لحوم البشر، كم هو فريد من نوعه.”
أصبح يوريتش يتردد بين الشعور الاشمئزاز والشعور بالاحترام.
هزّ يوريتش رأسه. بدأ صوت طقطقة رقبته مسموعًا.
أمسك باهان بساعد يوريتش، وحدق فيه.
“…هل دخل طفلي بأمان؟”
سخر يوريتش، وهو ينظر إلى المرأة ذات الملابس الرثة التي تقف بجانب باهان.
جلست المرأة بجانب باهان فجأةً، تتحدث. تشبثت بملابس تريكي، وهي تبكي بحزن.
داميا تخاف من يانتشينوس، لكنها لم تظهر ذلك.
“هذا الطفل سينتقل معي إلى العالم الآخر. لقد أصبحنا واحدًا ” عزّى تريكي المرأة.
ردّت داميا وهي تتدلى من السقف. بدأت ذراعاها تؤلمانها كما لو كانتا على وشك الخروج من كتفيها.
“هل الطفل الذي تشير إليه هو الذي أكله تريكي للتو؟ لكنني لا أشعر بأي كراهية منها.”
“رجل تحتقريه حقًا.”
أعاد يوريتش الطفل إلى الطبق وهو مرتبك. رمقه تريكي بنظرة لوم.
رفع يانتشينوس كفه وصفع خد داميا. دار رأسها، وسال الدم من فمها.
“لم ينبغي لك أن تظهر ذلك لأم الطفل، كايليوس.”
“ماذا تفعل هنا؟” سأل تريكي يوريتش أولاً.
وبخ تريكي بغضب طفيف، لكن واضح. نظر يوريتش حوله، غير مستوعب للوضع.
“هذا الطفل سينتقل معي إلى العالم الآخر. لقد أصبحنا واحدًا ” عزّى تريكي المرأة.
غادر باهان الغرفة، وهو يساند المرأة الباكية. تنهد تريكي وجلس أمام الطبق.
وضع يانتشينوس يده تحت فستان داميا.
استمر تريكي في أكل لحم الإنسان. ورغم أنه كاد يتقيأ، أجبر نفسه على ابتلاع الطفل. راقب يوريتش هذا المشهد من الخلف.
في عقيدة الثعبان، يُعتقد أن روح الإنسان وقوة حياته تنتقلان عبر اللحم والدم. ولعل هذا الاعتقاد نابع من الإيمان الذي نشأ في الصحاري القاسية والأراضي القاحلة، حيث كان أكل لحوم البشر شائعًا.
“لماذا لا تكره تلك المرأة الرجل الذي أكل طفلها؟”
قام يانتشينوس بمداعبة شعر داميا بلطف كما لو أنه لم يضربها للتو.
لم يستدر تريكي حتى. أصبح يلهث لالتقاط أنفاسه كما لو بدأ الأكل صعبًا.
زوو!
“كان هذا الطفل ميتًا عند ولادته. هذا أمر شائع في بيوت الدعارة حيث لا تُعتنى بصحته. قبل أن يقوده لو إلى التناسخ دون تمييز… يُعدّ أكل ما تبقى من لحم ودم بالروح حصادًا. إنه جزء من دور السفينة. السفينة هي المنقذ الذي ينقذ كل روح، ويأخذها إلى العالم الآخر.”
دفع يوريتش تريكي جانبًا ودخل الغرفة. مد يده إلى القدر الساخن وأخرج قطعة لحم مسلوقة. بدأ لا يزال بالإمكان تمييز شكل جسد طفل رضيع.
تقيأ تريكي عدة مرات. ورغم امتلاء معدته، أجبر نفسه على الأكل. وحتى وهو يتقيأ، غطى فمه بيأس وابتلع اللحم.
“شعر أشقر لامع مثل الشمس، وعيون زرقاء أكثر إشراقا من الجواهر.”
ما شهده يوريتش هو نتيجة ثقافة أكل لحوم البشر القديمة في مذهب الثعبان، وعقيدة الخلاص الجديدة. أكل تريكي الطفل الذي لم يفتح عينيه حتى طلبًا للخلاص. بدأ مشهدًا غريبًا بلا شك لشخص متحضر، لكنه استنتاج توصل إليه تريكي بعد تفكير طويل.
“لديك هواية سيئة، جلالتك.”
في عقيدة الثعبان، يُعتقد أن روح الإنسان وقوة حياته تنتقلان عبر اللحم والدم. ولعل هذا الاعتقاد نابع من الإيمان الذي نشأ في الصحاري القاسية والأراضي القاحلة، حيث كان أكل لحوم البشر شائعًا.
[ المترجم: اللي معدته ضعيفة ينزل تحت ويقرأ من نص الفصل لتجنب الموضوع القادم، انا نفسي قرفت وانا بترجم… ]
“سيذهب هذا الطفل إلى عالم بلا ألم معي. أوه.”
“باهان، من هذه المرأة التي معك؟ أنا أيضًا أشعر بالوحدة في الليل، لماذا لم تُخبرني؟”
انحنى تريكي وهو يتقيأ. شرب الماء بسرعة. بدأ جسده هزيلاً، لكن بطنه أصبح بارزاً.
“سوء فهم؟”
راقب يوريتش تريكي بهدوء. لو كان متحضرًا، لضرب تريكي فورًا. فبالنسبة لهم، لا يُنظر إلى أكل تريكي لطفل إلا على أنه وحش.
كانوا يختطفون الأطفال لأكلهم. لم يكن أكل لحوم البشر مشكلةً بالنسبة ليوريتش. إذا كان ضروريًا للبقاء في ظروفٍ سيئة، فسيكون مُبررًا.
أصبح يوريتش يتردد بين الشعور الاشمئزاز والشعور بالاحترام.
“يوريتش.”
“هل هذه طريقة حياة؟”
“هل هذه طريقة حياة؟”
* * *
تقيأ تريكي عدة مرات. ورغم امتلاء معدته، أجبر نفسه على الأكل. وحتى وهو يتقيأ، غطى فمه بيأس وابتلع اللحم.
وُلد رجلٌ بكل شيء بين يديه. قد يقول البعض إنه أمرٌ مستحيل، لكن الإمبراطور الثالث، يانتشينوس، كان مقدّرًا له أن يرث العالم منذ ولادته. كانت الإمبراطورية التي بناها جدّه ووالده قوية، والغريب أن يانتشينوس لم يكن له شقيق واحد.
‘مجنون.’
حقق يانتشينوس بسهولة ثراءً ومجدًا لا يحلم بهما أي إنسان عادي في حياته. لم ينقصه شيء من ثروات الدنيا.
فكرت داميا في أخيها الوحيد.
“يموت الناس في نهاية المطاف، ولكن ما يهم هو ما يتركونه وراءهم خلال الوقت المخصص لهم ” قال يانتشينوس.
“هل هذه طريقة حياة؟”
كان يتوق إلى إنجازات خالدة. شعر بالحاجة إلى ترك اسمه في التاريخ كجده وأبيه. رفض أن يُذكر كإمبراطور آخر ورث العالم لحسن الحظ. بدأ هو الآخر رجلاً طموحًا، تجري في عروقه دماء أسلافه الشرسة.
“ولكن ليس في هذا الوضع.”
بوو!
كان أكل لحوم البشر ملاذًا أخيرًا حتى للبرابرة. كان أكل لحوم بني جنسهم أمرًا مقززًا فطريًا. حتى في موطن يوريتش، كان اختطاف الأطفال لأكلهم أمرًا نادرًا.
اتخذ يانتشينوس خطوة إلى الأمام.
“هل الطفل الذي تشير إليه هو الذي أكله تريكي للتو؟ لكنني لا أشعر بأي كراهية منها.”
في غرفة منعزلة في قصر الليل الأبيض، والمعروف أيضًا باسم قصر العشر ملذات، بدا هناك شعور بالارتعاش من الظلال المظلمة.
رأت داميا من خلال يانتشينوس. حتى في لحظاتهما الحميمة، لم يكن هناك دفء في علاقتهما، بل برودة فحسب.
“أخيرًا، أصبحت جمال عائلة بوركانا الملكية بين يدي. لكن حتى الجمال يتلاشى مع الزمن. ريعان شباب المرأة قصير، وعليها أن تنجب أطفالًا في تلك الفترة القصيرة.”
أخفت داميا تعبيرها، لكن يانتشينوس لاحظ بالفعل الالتواء الطفيف على وجهها.
أشعل يانتشينوس شمعة. في الغرفة، داميا مُعلّقة من السقف بذراعيها. نظرت إلى يانتشينوس بتعبير مُرهق.
ابتسم يوريتش ابتسامة عريضة.
“لديك هواية سيئة، جلالتك.”
زوو!
تمتمت داميا. بدت ترتدي فستانًا وهي تتدلى من السقف، وجسدها النحيل ممدودٌ بذراعيها المرفوعتين.
أمسك باهان بساعد يوريتش، وحدق فيه.
“هناك نوعان من الأميرات. إما أن يكنّ متعلمات وخاضعات، أو حمقاوات بما يكفي ليعتقدن أنهن ملكات حقيقيات. الرجال وحدهم هم من يمكن أن يكونوا ملكات حقيقيات، وحتى هؤلاء الرجال غالبًا ما يصبحون بيادق، فما بالك بالنساء اللواتي لا يقمن إلا بدور أدوات سياسية. ومع ذلك، يتصرفن بغطرسة وكبرياء، معتقدات أنهن ملكات حقيقيات.”
“وحش رهيب يعيش في قلب الإمبراطورية.”
فكّ يانتشينوس حزامه الجلدي، وأمسكه بقوة كالسوط.
ضحك يانتشينوس. مجرد التفكير أثاره. تفجرت رغباته السادية لأول مرة منذ فترة.
بوو!
“ثم ماذا يوجد في هذا القدر؟”
ضرب الحزام جانب داميا بقوة. شدّت على أسنانها وضيّقت عينيها، كتمت أي أنين يخرج منها.
قبل أن يجيب باهان، فُتح الباب. تريكي، الذي بالداخل، قلب عينيه ونظر إلى باهان ويوريتش.
‘مجنون.’
هذا هو يانتشينوس. رجلٌ مثله لا يمكن أن يُحب امرأةً أبدًا. في الواقع، بدا أنه لا يعتبر أحدًا سوى نفسه إنسانًا.
ميول الإمبراطور يانتشينوس الجنسية بعيدة كل البعد عن الطبيعي. لا بد أنه كان على علاقة بجميلات لا تُحصى حتى قبل بلوغه، منغمسًا في كل أنواع الملذات، لذا من المحتم أن تظهر لديه ميول جنسية غريبة.
أشعل يانتشينوس شمعة. في الغرفة، داميا مُعلّقة من السقف بذراعيها. نظرت إلى يانتشينوس بتعبير مُرهق.
أمسك يانتشينوس خد داميا وضغط عليه بقوة.
رأت داميا من خلال يانتشينوس. حتى في لحظاتهما الحميمة، لم يكن هناك دفء في علاقتهما، بل برودة فحسب.
“أنا معجبة بكِ يا داميا. كلما كانت الدمية أدقّ صنعًا، أصبح تحطيمها أكثر إرضاءً. اعتزّي بهذا الكبرياء التافه كما لو كان جوهرة. إذا تحطمت، عاجزةً عن مقاومة رغباتي، فسأُلقى بكِ بين النساء الأخريات في الأسفل، تُستخدمين فقط لتسلية الضيوف.”
بوو!
بوو!
اتخذ يانتشينوس خطوة إلى الأمام.
رفع يانتشينوس كفه وصفع خد داميا. دار رأسها، وسال الدم من فمها.
“إنه من الماضي.”
‘وحش.’
هذا هو يانتشينوس. رجلٌ مثله لا يمكن أن يُحب امرأةً أبدًا. في الواقع، بدا أنه لا يعتبر أحدًا سوى نفسه إنسانًا.
داميا تخاف من يانتشينوس، لكنها لم تظهر ذلك.
لم تكد داميا تستجمع قواها حتى أطلق يانتشينوس شهوته بداخلها. ورغم تضرر جسدها من السقوط، لم يُبدِ يانتشينوس أي اهتمام، بل خنقها في سعيه وراء المتعة ليُظهر أن لا شيء أهم من رغبته.
“إذا خضعت له بسبب الخوف، فإنه سيفقد الاهتمام بي.”
“أخيرًا، أصبحت جمال عائلة بوركانا الملكية بين يدي. لكن حتى الجمال يتلاشى مع الزمن. ريعان شباب المرأة قصير، وعليها أن تنجب أطفالًا في تلك الفترة القصيرة.”
هذا هو يانتشينوس. رجلٌ مثله لا يمكن أن يُحب امرأةً أبدًا. في الواقع، بدا أنه لا يعتبر أحدًا سوى نفسه إنسانًا.
“أنا محظية جلالتك. تسليمي لمثل هذا البربري سيشوه شرف جلالتك…” تكلمت داميا بيأس.
“كل رجل هو أداة في يده، وكل امرأة هي لعبته.”
كانوا يختطفون الأطفال لأكلهم. لم يكن أكل لحوم البشر مشكلةً بالنسبة ليوريتش. إذا كان ضروريًا للبقاء في ظروفٍ سيئة، فسيكون مُبررًا.
رأت داميا من خلال يانتشينوس. حتى في لحظاتهما الحميمة، لم يكن هناك دفء في علاقتهما، بل برودة فحسب.
ردّت داميا وهي تتدلى من السقف. بدأت ذراعاها تؤلمانها كما لو كانتا على وشك الخروج من كتفيها.
“شعر أشقر لامع مثل الشمس، وعيون زرقاء أكثر إشراقا من الجواهر.”
“يموت الناس في نهاية المطاف، ولكن ما يهم هو ما يتركونه وراءهم خلال الوقت المخصص لهم ” قال يانتشينوس.
قام يانتشينوس بمداعبة شعر داميا بلطف كما لو أنه لم يضربها للتو.
ضرب الحزام جانب داميا بقوة. شدّت على أسنانها وضيّقت عينيها، كتمت أي أنين يخرج منها.
“يبدو أنك متحمس.”
كان أكل لحوم البشر ملاذًا أخيرًا حتى للبرابرة. كان أكل لحوم بني جنسهم أمرًا مقززًا فطريًا. حتى في موطن يوريتش، كان اختطاف الأطفال لأكلهم أمرًا نادرًا.
فتحت داميا عينيها بتردد. بدت الحياة في الإمبراطورية أكثر وحشية مما توقعت. كانت تعلم أنها ستُستغل كأداة جنسية، لكن هذا أبعد من ذلك.
“أنا محظية جلالتك. تسليمي لمثل هذا البربري سيشوه شرف جلالتك…” تكلمت داميا بيأس.
“فاركا، هل كنت تعلم أنني سأُعامل هكذا؟ لو كنت تعلم، فأنت ملك عظيم بالفعل.”
“اصمتي. كل ما أريده هو رؤيتكِ تبكين بين أحضان عدوك اللدود. لا يهمني الباقي.”
فكرت داميا في أخيها الوحيد.
ما شهده يوريتش هو نتيجة ثقافة أكل لحوم البشر القديمة في مذهب الثعبان، وعقيدة الخلاص الجديدة. أكل تريكي الطفل الذي لم يفتح عينيه حتى طلبًا للخلاص. بدأ مشهدًا غريبًا بلا شك لشخص متحضر، لكنه استنتاج توصل إليه تريكي بعد تفكير طويل.
“آه، لقد قابلتُ رجلاً مثيراً للاهتمام. ستكونين سعيدة لو أخبرتُك من هو.”
سخر يوريتش، وهو ينظر إلى المرأة ذات الملابس الرثة التي تقف بجانب باهان.
“رجل مثير للاهتمام؟”
“تريكي، أفعالك لا تتوافق مع ما كنت تقوله لي طوال هذا الوقت.”
ردّت داميا وهي تتدلى من السقف. بدأت ذراعاها تؤلمانها كما لو كانتا على وشك الخروج من كتفيها.
“هناك نوعان من الأميرات. إما أن يكنّ متعلمات وخاضعات، أو حمقاوات بما يكفي ليعتقدن أنهن ملكات حقيقيات. الرجال وحدهم هم من يمكن أن يكونوا ملكات حقيقيات، وحتى هؤلاء الرجال غالبًا ما يصبحون بيادق، فما بالك بالنساء اللواتي لا يقمن إلا بدور أدوات سياسية. ومع ذلك، يتصرفن بغطرسة وكبرياء، معتقدات أنهن ملكات حقيقيات.”
“يوريتش.”
“ماذا تفعل هنا؟” سأل تريكي يوريتش أولاً.
نطق يانتشينوس الاسم وشاهد رد فعل داميا.
ضرب الحزام جانب داميا بقوة. شدّت على أسنانها وضيّقت عينيها، كتمت أي أنين يخرج منها.
“يوريتش.”
استمر تريكي في أكل لحم الإنسان. ورغم أنه كاد يتقيأ، أجبر نفسه على ابتلاع الطفل. راقب يوريتش هذا المشهد من الخلف.
أخفت داميا تعبيرها، لكن يانتشينوس لاحظ بالفعل الالتواء الطفيف على وجهها.
قام يانتشينوس بمداعبة شعر داميا بلطف كما لو أنه لم يضربها للتو.
“رجل تحتقريه حقًا.”
استمر تريكي في أكل لحم الإنسان. ورغم أنه كاد يتقيأ، أجبر نفسه على ابتلاع الطفل. راقب يوريتش هذا المشهد من الخلف.
اتسعت ابتسامة يانتشينوس، وأصبحت زوايا فمه قريبة من أذنيه.
‘وحش.’
“إنه من الماضي.”
“يموت الناس في نهاية المطاف، ولكن ما يهم هو ما يتركونه وراءهم خلال الوقت المخصص لهم ” قال يانتشينوس.
أجابت داميا بهدوء. لقد همست ذات مرة في فراشه باسمه قبل أن يكشف الإمبراطور عن شكله الحقيقي، آملةً استغلاله، دون أن تعلم أنه فخ يانتشينوس.
“سوف اقتله يوما ما.”
“لقد كلّفتُ هذا الرجل بمهمةٍ شاقة. إن أحسنَ أداءَها، فهو يستحقُّ المكافأة.”
“ماذا تفعل هنا؟” سأل تريكي يوريتش أولاً.
وضع يانتشينوس يده تحت فستان داميا.
“سوف اقتله يوما ما.”
تمزق الفستان، كاشفًا عن جسد داميا المُصاب. بدا ذلك دليلًا واضحًا على أنشطتهما الليلية.
“منقذ وآكل لحوم البشر، كم هو فريد من نوعه.”
“ماذا لو أُعطيتك ليوريتش؟ كيف ستتفاعلين حينها؟”
“يموت الناس في نهاية المطاف، ولكن ما يهم هو ما يتركونه وراءهم خلال الوقت المخصص لهم ” قال يانتشينوس.
“أنا محظية جلالتك. تسليمي لمثل هذا البربري سيشوه شرف جلالتك…” تكلمت داميا بيأس.
زوو!
“اصمتي. كل ما أريده هو رؤيتكِ تبكين بين أحضان عدوك اللدود. لا يهمني الباقي.”
أصبح الجو متوترًا. بدا يوريتش مستعدًا لتهدئة الموقف في أي لحظة بقبضتيه.
ضحك يانتشينوس. مجرد التفكير أثاره. تفجرت رغباته السادية لأول مرة منذ فترة.
كان أكل لحوم البشر ملاذًا أخيرًا حتى للبرابرة. كان أكل لحوم بني جنسهم أمرًا مقززًا فطريًا. حتى في موطن يوريتش، كان اختطاف الأطفال لأكلهم أمرًا نادرًا.
أصبح وجه داميا باردًا وامتلأت عيناها بالكراهية.
“لم ينبغي لك أن تظهر ذلك لأم الطفل، كايليوس.”
“هذا هو الوجه الذي أردتُ رؤيته. هذا ما يُثير شهيتي. أن أحتضن امرأةً تكرهني حقًا هو انتصارٌ للرجل.”
وضع يانتشينوس يده تحت فستان داميا.
أخرج يانتشينوس سكينًا وقطع الحبل الذي يربط السقف، مما أدى إلى سقوط داميا على الأرض.
كان يتوق إلى إنجازات خالدة. شعر بالحاجة إلى ترك اسمه في التاريخ كجده وأبيه. رفض أن يُذكر كإمبراطور آخر ورث العالم لحسن الحظ. بدأ هو الآخر رجلاً طموحًا، تجري في عروقه دماء أسلافه الشرسة.
بوو!
‘وحش.’
لم تكد داميا تستجمع قواها حتى أطلق يانتشينوس شهوته بداخلها. ورغم تضرر جسدها من السقوط، لم يُبدِ يانتشينوس أي اهتمام، بل خنقها في سعيه وراء المتعة ليُظهر أن لا شيء أهم من رغبته.
“سيذهب هذا الطفل إلى عالم بلا ألم معي. أوه.”
“وحش رهيب يعيش في قلب الإمبراطورية.”
زوو!
لهثت داميا لالتقاط أنفاسها. أصبح عقلها يتأرجح بين الألم والمتعة، ورأسها مشوش.
“ماذا تفعل هنا؟” سأل تريكي يوريتش أولاً.
“سوف اقتله يوما ما.”
في عقيدة الثعبان، يُعتقد أن روح الإنسان وقوة حياته تنتقلان عبر اللحم والدم. ولعل هذا الاعتقاد نابع من الإيمان الذي نشأ في الصحاري القاسية والأراضي القاحلة، حيث كان أكل لحوم البشر شائعًا.
“ثم ماذا يوجد في هذا القدر؟”
