المهمة أُنجزت [1]
الفصل 7: المهمة أُنجزت
‘لقد… تناولت الدواء للتو!’
وام!
وام!
انبعثت الحياة في الأوركسترا!
انهالت الإهانات، كل واحدة أكثر سماً من الأخرى.
اندفعت الموسيقى من كل آلة، متدفقة عبر المسرح بتناغم لا تشوبه شائبة. الإيقاع، اللحن—الكمال بعينه. ومع ذلك…
بدأت الموسيقى من جديد.
ومع ذلك…
بشكل ما. بطريقة ما. نجوت…
‘….’
“ماذا قلتَ للتو؟”
بحركة واحدة من يد القائد، توقّفت.
يا له من خيار لعين.
صمت.
كان هذا مختلفاً عن السابق.
“لماذا…؟”
أمسك القائد بالورقة الموسيقية.
قبضت أصابع القائد العظمية على الورقة الموسيقية، يقلبها بحركات متشنجة، غير طبيعية. رأسه التوى، وانحنى بزاويا غريبة وكأنه يحاول فك رموز شيء لا يُفهم.
اللحن ذاته. الإيقاع ذاته. كل شيء… ذاته.
‘…هل يجب أن تكون هكذا؟’
بلعت الألم وضغطت على الزر مجدداً.
لوّح بيده مرة أخرى.
ظهر إشعار آخر بعد لحظات.
وام!
اندفعت الموسيقى من كل آلة، متدفقة عبر المسرح بتناغم لا تشوبه شائبة. الإيقاع، اللحن—الكمال بعينه. ومع ذلك…
بدأت الموسيقى من جديد.
ظهر إشعار جديد، لكنه كان فارغاً.
اللحن ذاته. الإيقاع ذاته. كل شيء… ذاته.
ارتجّت الجدران بصدمات مدوية بينما انفتحت الأبواب الضخمة للمسرح في الطرف البعيد، كاشفة عن المخرج. اهتزت الغرفة بأكملها، المقاعد ترتجف، والثريات تتأرجح.
والنتيجة:
‘تباً! لماذا الآن بالذات…!’
“توقّف.”
“أنا محبط.”
مرة أخرى، خنق الصمت الأجواء.
“آه، توقف.”
“لماذا…؟”
[نحو مستقبل من ألعاب رهيبة!]
أمسك القائد بالورقة الموسيقية.
بانغ. بانغ. بانغ!
اشتدت قبضته على الورقة، وأصابعه ترتعش فيما كانت عيناه المخاطة تتابع كل نغمة. كان يعلم أن هناك خطباً ما. كنت أراه. لكن هوسه—حاجته إلى الكمال—قيّده، رافضاً بعناد أن يتخلى عن العيب.
“….هل هناك طريقة لاسترداد أموالنا؟”
كان… يحتاج لأن يجعلها مثالية.
دوى ارتطام مقزز حين أمسك القائد بتشيلو وحطمه على الأرض. تطايرت الشظايا. وبقيت بقايا الآلة ترتعش عند قدميه.
‘حان وقت إنهاء هذا.’
الجمهور—تلك الهيئات الملعونة، عديمة النظرات—استداروا معاً، تحدق أعينهم الخاوية بنا.
مددت يدي نحو جهاز اللاسلكي.
[هل ترغب بقبول النظام؟]
لكن، وبمجرد أن لمست أصابعي الزر—
لحست شفتيّ بتوتر، أنتظر القائد أن يتحرك.
“—!”
خطوة.
ألم.
“توقّف.”
‘تباً! لماذا الآن بالذات…!’
[هل تريد علاج مرضك؟ النظام قادر على ذلك. وإن لم ترغب، يمكنك دائماً الانسحاب. سيتم محو ذاكرتك عن كل شيء، وستعيش حياتك كما كانت من قبل. ولكن، هل تريد حقاً أن تعيش حياتك كما كانت؟]
طعنة حادة، خارقة، اخترقت جمجمتي. أصابعي ارتجفت بعنف، وجسدي يرتعش كما لو أن أعصابي قد انقلبت ضدي.
ضغطت على الزر.
كنت بالكاد أستطيع التنفس، أكافح لأبقى جالساً.
بحركة واحدة من يد القائد، توقّفت.
كنت أتعرض لنوبة.
“دعنا—!”
…في أسوأ الأوقات.
‘فقط عامله كأنه لعبة. لعبة قاتلة…’
“كه…!”
“نعم، متأكد.”
خرج أنين خافت من بين شفتيّ بينما كنت أحاول التماسك، صدري يرتجف وساقاي تنبضان.
ثم بدأت الأمور.
‘لقد… تناولت الدواء للتو!’
كنت أتعرض لنوبة.
لكنني كنت أعلم أن هذا على الأرجح نتيجة لكل التوتر الذي مررت به للتو.
“—!”
حالتي… كانت تنتكس. لكنها اختارت أسوأ لحظة ممكنة. فقط عندما شارف كل شيء على النهاية.
المرض الذي لم يتمكن أي طبيب من إيجاد علاج له، والذي زعموا أنه سيأخذ حياتي خلال بضع سنوات؟
لا!
بانغ!
عضضت على أسناني وقرّبت جهاز الاتصال من فمي.
شعرت بكل العيون عليّ، وابتلعت ريقي بصعوبة بينما بدأت أتحرك نحو المخرج.
وام!
“حسناً.”
في الخلفية، استمرت الموسيقى.
حبست أنفاسي.
ضغطت على الزر.
أمسك القائد بالورقة الموسيقية.
كليك!
“أنتم… تريدون الخروج؟”
“أهِنْهُ مرة أخرى. دعه… أخبره كم كانت هذه الموسيقى سهلة.”
“حسناً…”
لم أتلقَّ ردّاً فورياً. بل رأيتهم جميعاً ينظرون إليّ. يراقبون. ينتظرون. يشكّون.
قبضت أصابع القائد العظمية على الورقة الموسيقية، يقلبها بحركات متشنجة، غير طبيعية. رأسه التوى، وانحنى بزاويا غريبة وكأنه يحاول فك رموز شيء لا يُفهم.
بلعت الألم وضغطت على الزر مجدداً.
[هل ترغب بقبول النظام؟]
“ما الذي تنتظرونه؟”
[هل أنت متأكد؟]
ثم بدأت الأمور.
توترت أعصابي، وبدأ تنفسي يثقل.
“ما هذا الهراء؟ إنه أسوأ… من ذي قبل.”
“أليست هذه واحدة من الأعمال الشهيرة؟ لماذا لا يستطيع عزفها؟”
“أليست هذه واحدة من الأعمال الشهيرة؟ لماذا لا يستطيع عزفها؟”
يا له من خيار لعين.
“أنا محبط.”
كلا الخيارين سيئ، لكنني اخترت الأقل سوءاً.
“….هل هناك طريقة لاسترداد أموالنا؟”
“أهِنْهُ مرة أخرى. دعه… أخبره كم كانت هذه الموسيقى سهلة.”
انهالت الإهانات، كل واحدة أكثر سماً من الأخرى.
بطريقته الخاصة، بدا مريباً.
ارتعش القائد. تيبّست حركاته—لكنه رفض التوقّف.
‘….’
“توقّف فقط.”
انحنيت للأمام، ويداي على ركبتيّ، والعرق يتساقط من وجهي.
“دعنا نخرج.”
حالتي… كانت تنتكس. لكنها اختارت أسوأ لحظة ممكنة. فقط عندما شارف كل شيء على النهاية.
لوّح بيده. عزفت الأوركسترا.
‘تباً! لماذا الآن بالذات…!’
النتيجة ذاتها.
[…..]
“توقّف، فقط توقّف.”
يا له من خيار لعين.
“اقتُلني فحسب.”
لماذا قد أرغب في إخضاع نفسي لهذا العذاب مجدداً؟
استمر بالمحاولة. مرة بعد مرة. محبوساً في وهمه بالكمال، مقيداً بقطعة ناقصة.
‘أستطيع الوقوف!’
‘…..’
لحست شفتيّ. كانتا جافتين بشكل غريب.
ومع توقف القائد مرة أخرى، انهالت الإهانات من جديد. كان على وشك الانهيار، جسده كله يرتجف.
‘حان وقت إنهاء هذا.’
توتر جسدي بالكامل عند رؤيته.
كان لديّ جواب في ذهني، إن أردت الصراحة.
رغم أن عقلي لم يعد حاداً كما كان، وما زلت أعاني من آثار حالتي، فقد كنت أعلم أن شيئاً ما على وشك الحدوث.
قبضت أصابع القائد العظمية على الورقة الموسيقية، يقلبها بحركات متشنجة، غير طبيعية. رأسه التوى، وانحنى بزاويا غريبة وكأنه يحاول فك رموز شيء لا يُفهم.
أمسكت بمسند الكرسي.
‘أستطيع الوقوف!’
‘ما الذي سيفعله…؟’
توتر جسدي بالكامل عند رؤيته.
لحست شفتيّ بتوتر، أنتظر القائد أن يتحرك.
دوى ارتطام مقزز حين أمسك القائد بتشيلو وحطمه على الأرض. تطايرت الشظايا. وبقيت بقايا الآلة ترتعش عند قدميه.
“دعنا—!”
‘فقط عامله كأنه لعبة. لعبة قاتلة…’
بانغ!
كل خطوة بدت عالية، تدق في ذهني كلما اقتربت أكثر فأكثر من المخرج.
دوى ارتطام مقزز حين أمسك القائد بتشيلو وحطمه على الأرض. تطايرت الشظايا. وبقيت بقايا الآلة ترتعش عند قدميه.
“كه…!”
‘…..’
اللحن ذاته. الإيقاع ذاته. كل شيء… ذاته.
خيّم الصمت التام على المسرح بينما تحوّلت كل الأنظار إلى القائد.
انبعثت الحياة في الأوركسترا!
ببطء، دار رأسه نحونا. فجوتان سوداوان حيث كان يجب أن تكون عيناه، وغرزاته ممزقة. ضغط خانق سحق صدري.
لا!
“أنتم… تريدون الخروج؟”
‘تباً! لماذا الآن بالذات…!’
تشقّق صوته وانشطر، زاحفاً في الهواء كما الأظافر على العظام. هبطت درجة الحرارة. تكثفت أنفاسي أمامي، والصقيع يزحف على جلدي.
وفي اللحظة التالية—
توترت أعصابي، وبدأ تنفسي يثقل.
تشقّق صوته وانشطر، زاحفاً في الهواء كما الأظافر على العظام. هبطت درجة الحرارة. تكثفت أنفاسي أمامي، والصقيع يزحف على جلدي.
“حسناً…”
وام!
بانغ. بانغ. بانغ!
‘لقد… تناولت الدواء للتو!’
ارتجّت الجدران بصدمات مدوية بينما انفتحت الأبواب الضخمة للمسرح في الطرف البعيد، كاشفة عن المخرج. اهتزت الغرفة بأكملها، المقاعد ترتجف، والثريات تتأرجح.
‘تباً! لماذا الآن بالذات…!’
الجمهور—تلك الهيئات الملعونة، عديمة النظرات—استداروا معاً، تحدق أعينهم الخاوية بنا.
شعرت بكل العيون عليّ، وابتلعت ريقي بصعوبة بينما بدأت أتحرك نحو المخرج.
“اخْرُجُوا…!”
ظهر إشعار آخر بعد لحظات.
مزّق صراخ القائد أرجاء القاعة، كاد يحطم طبلة أذني.
‘…..’
شعرت برأسي يهتز، فدفعت نفسي لأقف مستنداً إلى مسند الكرسي.
اندفعت الموسيقى من كل آلة، متدفقة عبر المسرح بتناغم لا تشوبه شائبة. الإيقاع، اللحن—الكمال بعينه. ومع ذلك…
‘أستطيع الوقوف!’
“ما الذي تنتظرونه؟”
كان هذا مختلفاً عن السابق.
كنت أشعر أنني مركز انتباه الجميع.
لم أظهر فرحتي، وأدرت ظهري للقائد.
“…..”
سرت قشعريرة في ظهري لحظة أدرت وجهي، أشعر بنظرته الباردة الخبيثة.
خرج أنين خافت من بين شفتيّ بينما كنت أحاول التماسك، صدري يرتجف وساقاي تنبضان.
‘لقد أوشكت على الانتهاء. أوشكت.’
‘لقد… تناولت الدواء للتو!’
شعرت بكل العيون عليّ، وابتلعت ريقي بصعوبة بينما بدأت أتحرك نحو المخرج.
[يمكنك علاج مرضك]
خطوة.
لوّحت بيدي، أحاول إبعاد الإشعار الذي أمامي.
اثنتان.
“حسناً.”
ثلاث.
تشقّق صوته وانشطر، زاحفاً في الهواء كما الأظافر على العظام. هبطت درجة الحرارة. تكثفت أنفاسي أمامي، والصقيع يزحف على جلدي.
كل خطوة بدت عالية، تدق في ذهني كلما اقتربت أكثر فأكثر من المخرج.
[يمكنك علاج مرضك]
كنت أشعر أنني مركز انتباه الجميع.
لوّحت بيدي، أحاول إبعاد الإشعار الذي أمامي.
وفي اللحظة التالية—
لوّح بيده مرة أخرى.
وصلت إلى المخرج.
“اقتُلني فحسب.”
[تهانينا، لقد أنهيت السيناريو!]
ضغطت على الزر.
ظهر إشعار نظام في رؤيتي. وبمجرد أن اجتزت العتبة، انغمس العالم في الظلام. انفك التوتر الخانق دفعة واحدة، وكادت ركبتاي تنهاران.
طعنة حادة، خارقة، اخترقت جمجمتي. أصابعي ارتجفت بعنف، وجسدي يرتعش كما لو أن أعصابي قد انقلبت ضدي.
“هاا… هاا…!”
[نحو مستقبل من ألعاب رهيبة!]
انحنيت للأمام، ويداي على ركبتيّ، والعرق يتساقط من وجهي.
[…..]
“لقد… نجوت.”
وام!
بشكل ما. بطريقة ما. نجوت…
[الجوائز بانتظارك!]
[لقد تمكنت من استغلال ضعف القائد تجاه الكمال لإنهاء السيناريو. لقد نجحت ببراعة!]
بشكل ما. بطريقة ما. نجوت…
[الجوائز بانتظارك!]
خطوة.
“آه، توقف.”
“أليست هذه واحدة من الأعمال الشهيرة؟ لماذا لا يستطيع عزفها؟”
لوّحت بيدي، أحاول إبعاد الإشعار الذي أمامي.
بانغ!
“لا أريد سماعه. قلتَ لي إن هذه كانت تجربة، صحيح؟ لقد اجتزتها، لذا دعني أرحل.”
حالتي… كانت تنتكس. لكنها اختارت أسوأ لحظة ممكنة. فقط عندما شارف كل شيء على النهاية.
[…..]
قبضت أصابع القائد العظمية على الورقة الموسيقية، يقلبها بحركات متشنجة، غير طبيعية. رأسه التوى، وانحنى بزاويا غريبة وكأنه يحاول فك رموز شيء لا يُفهم.
ظهر إشعار جديد، لكنه كان فارغاً.
رنّت نغمة في الهواء.
بطريقته الخاصة، بدا مريباً.
ألم.
[هل أنت متأكد؟]
الفصل 7: المهمة أُنجزت
ظهر إشعار آخر بعد لحظات.
لحست شفتيّ. كانتا جافتين بشكل غريب.
[هل أنت متأكد أنك تريد الانسحاب؟]
تشقّق صوته وانشطر، زاحفاً في الهواء كما الأظافر على العظام. هبطت درجة الحرارة. تكثفت أنفاسي أمامي، والصقيع يزحف على جلدي.
“نعم، متأكد.”
“يمكنه… علاج مرضي؟”
لماذا قد أرغب في إخضاع نفسي لهذا العذاب مجدداً؟
توترت أعصابي، وبدأ تنفسي يثقل.
فقط دعني أعود إلى حياتي القديمة، الرتيبة.
كنت أشعر أنني مركز انتباه الجميع.
[ماذا لو كان هناك وسيلة لعلاج مرضك؟ هل ستستمر؟]
لم أتلقَّ ردّاً فورياً. بل رأيتهم جميعاً ينظرون إليّ. يراقبون. ينتظرون. يشكّون.
“…..”
[هل ترغب بقبول النظام؟]
كان دوري في الصمت.
“نعم، متأكد.”
“ماذا قلتَ للتو؟”
اندفعت الموسيقى من كل آلة، متدفقة عبر المسرح بتناغم لا تشوبه شائبة. الإيقاع، اللحن—الكمال بعينه. ومع ذلك…
[يمكنك علاج مرضك]
“دعنا نخرج.”
حبست أنفاسي.
خرج أنين خافت من بين شفتيّ بينما كنت أحاول التماسك، صدري يرتجف وساقاي تنبضان.
“يمكنه… علاج مرضي؟”
خرج أنين خافت من بين شفتيّ بينما كنت أحاول التماسك، صدري يرتجف وساقاي تنبضان.
المرض الذي لم يتمكن أي طبيب من إيجاد علاج له، والذي زعموا أنه سيأخذ حياتي خلال بضع سنوات؟
انبعثت الحياة في الأوركسترا!
لحست شفتيّ. كانتا جافتين بشكل غريب.
اللحن ذاته. الإيقاع ذاته. كل شيء… ذاته.
[هل تريد علاج مرضك؟ النظام قادر على ذلك. وإن لم ترغب، يمكنك دائماً الانسحاب. سيتم محو ذاكرتك عن كل شيء، وستعيش حياتك كما كانت من قبل. ولكن، هل تريد حقاً أن تعيش حياتك كما كانت؟]
المرض الذي لم يتمكن أي طبيب من إيجاد علاج له، والذي زعموا أنه سيأخذ حياتي خلال بضع سنوات؟
أنا… لا.
شعرت برأسي يهتز، فدفعت نفسي لأقف مستنداً إلى مسند الكرسي.
الموت مخيف. وكذلك الألم.
ارتعش القائد. تيبّست حركاته—لكنه رفض التوقّف.
لكن في الوقت ذاته، كنت أكره مجرد التفكير في السيناريوهات التي عليّ مواجهتها إذا قررت القبول.
أنا… لا.
‘إما أن أرفض العرض وأموت، أو أقبله وأعيش في رعب لكن أطول…’
يا له من خيار لعين.
يا له من خيار لعين.
‘….’
[ما الذي ترغب باختياره؟]
دينغ!
كان لديّ جواب في ذهني، إن أردت الصراحة.
وصلت إلى المخرج.
كلا الخيارين سيئ، لكنني اخترت الأقل سوءاً.
[ما الذي ترغب باختياره؟]
‘فقط عامله كأنه لعبة. لعبة قاتلة…’
‘….’
“حسناً.”
اثنتان.
[هل ترغب بقبول النظام؟]
وام!
“نعم.”
لكن، وبمجرد أن لمست أصابعي الزر—
دينغ!
“لا أريد سماعه. قلتَ لي إن هذه كانت تجربة، صحيح؟ لقد اجتزتها، لذا دعني أرحل.”
رنّت نغمة في الهواء.
يا له من خيار لعين.
[تهانينا على قبولك نظام مطوّر الرعب!]
دوى ارتطام مقزز حين أمسك القائد بتشيلو وحطمه على الأرض. تطايرت الشظايا. وبقيت بقايا الآلة ترتعش عند قدميه.
[نحو مستقبل من ألعاب رهيبة!]
ظهر إشعار آخر بعد لحظات.
[العالم الذي تعرفه سيتغير الآن]
لكن في الوقت ذاته، كنت أكره مجرد التفكير في السيناريوهات التي عليّ مواجهتها إذا قررت القبول.
مهلاً—ماذا؟
قبضت أصابع القائد العظمية على الورقة الموسيقية، يقلبها بحركات متشنجة، غير طبيعية. رأسه التوى، وانحنى بزاويا غريبة وكأنه يحاول فك رموز شيء لا يُفهم.
[جارٍ التحميل…]
اشتدت قبضته على الورقة، وأصابعه ترتعش فيما كانت عيناه المخاطة تتابع كل نغمة. كان يعلم أن هناك خطباً ما. كنت أراه. لكن هوسه—حاجته إلى الكمال—قيّده، رافضاً بعناد أن يتخلى عن العيب.
“انتظر!”
[ما الذي ترغب باختياره؟]
“انتظر!”
صمت.
