المهمة أُنجزت [1]
الفصل 7: المهمة أُنجزت
الفصل 7: المهمة أُنجزت
وام!
انهالت الإهانات، كل واحدة أكثر سماً من الأخرى.
انبعثت الحياة في الأوركسترا!
اندفعت الموسيقى من كل آلة، متدفقة عبر المسرح بتناغم لا تشوبه شائبة. الإيقاع، اللحن—الكمال بعينه. ومع ذلك…
اندفعت الموسيقى من كل آلة، متدفقة عبر المسرح بتناغم لا تشوبه شائبة. الإيقاع، اللحن—الكمال بعينه. ومع ذلك…
“ما هذا الهراء؟ إنه أسوأ… من ذي قبل.”
ومع ذلك…
“آه، توقف.”
‘….’
ومع ذلك…
بحركة واحدة من يد القائد، توقّفت.
ببطء، دار رأسه نحونا. فجوتان سوداوان حيث كان يجب أن تكون عيناه، وغرزاته ممزقة. ضغط خانق سحق صدري.
صمت.
لكن في الوقت ذاته، كنت أكره مجرد التفكير في السيناريوهات التي عليّ مواجهتها إذا قررت القبول.
“لماذا…؟”
لا!
قبضت أصابع القائد العظمية على الورقة الموسيقية، يقلبها بحركات متشنجة، غير طبيعية. رأسه التوى، وانحنى بزاويا غريبة وكأنه يحاول فك رموز شيء لا يُفهم.
كنت أتعرض لنوبة.
‘…هل يجب أن تكون هكذا؟’
“لماذا…؟”
لوّح بيده مرة أخرى.
المرض الذي لم يتمكن أي طبيب من إيجاد علاج له، والذي زعموا أنه سيأخذ حياتي خلال بضع سنوات؟
وام!
كلا الخيارين سيئ، لكنني اخترت الأقل سوءاً.
بدأت الموسيقى من جديد.
أمسك القائد بالورقة الموسيقية.
اللحن ذاته. الإيقاع ذاته. كل شيء… ذاته.
ضغطت على الزر.
والنتيجة:
طعنة حادة، خارقة، اخترقت جمجمتي. أصابعي ارتجفت بعنف، وجسدي يرتعش كما لو أن أعصابي قد انقلبت ضدي.
“توقّف.”
أمسك القائد بالورقة الموسيقية.
مرة أخرى، خنق الصمت الأجواء.
دوى ارتطام مقزز حين أمسك القائد بتشيلو وحطمه على الأرض. تطايرت الشظايا. وبقيت بقايا الآلة ترتعش عند قدميه.
“لماذا…؟”
اشتدت قبضته على الورقة، وأصابعه ترتعش فيما كانت عيناه المخاطة تتابع كل نغمة. كان يعلم أن هناك خطباً ما. كنت أراه. لكن هوسه—حاجته إلى الكمال—قيّده، رافضاً بعناد أن يتخلى عن العيب.
أمسك القائد بالورقة الموسيقية.
“هاا… هاا…!”
اشتدت قبضته على الورقة، وأصابعه ترتعش فيما كانت عيناه المخاطة تتابع كل نغمة. كان يعلم أن هناك خطباً ما. كنت أراه. لكن هوسه—حاجته إلى الكمال—قيّده، رافضاً بعناد أن يتخلى عن العيب.
لا!
كان… يحتاج لأن يجعلها مثالية.
‘ما الذي سيفعله…؟’
‘حان وقت إنهاء هذا.’
[الجوائز بانتظارك!]
مددت يدي نحو جهاز اللاسلكي.
“لماذا…؟”
لكن، وبمجرد أن لمست أصابعي الزر—
“هاا… هاا…!”
“—!”
“….هل هناك طريقة لاسترداد أموالنا؟”
ألم.
ببطء، دار رأسه نحونا. فجوتان سوداوان حيث كان يجب أن تكون عيناه، وغرزاته ممزقة. ضغط خانق سحق صدري.
‘تباً! لماذا الآن بالذات…!’
لم أتلقَّ ردّاً فورياً. بل رأيتهم جميعاً ينظرون إليّ. يراقبون. ينتظرون. يشكّون.
طعنة حادة، خارقة، اخترقت جمجمتي. أصابعي ارتجفت بعنف، وجسدي يرتعش كما لو أن أعصابي قد انقلبت ضدي.
لكن في الوقت ذاته، كنت أكره مجرد التفكير في السيناريوهات التي عليّ مواجهتها إذا قررت القبول.
كنت بالكاد أستطيع التنفس، أكافح لأبقى جالساً.
[يمكنك علاج مرضك]
كنت أتعرض لنوبة.
صمت.
…في أسوأ الأوقات.
ثم بدأت الأمور.
“كه…!”
النتيجة ذاتها.
خرج أنين خافت من بين شفتيّ بينما كنت أحاول التماسك، صدري يرتجف وساقاي تنبضان.
“توقّف.”
‘لقد… تناولت الدواء للتو!’
كليك!
لكنني كنت أعلم أن هذا على الأرجح نتيجة لكل التوتر الذي مررت به للتو.
مرة أخرى، خنق الصمت الأجواء.
حالتي… كانت تنتكس. لكنها اختارت أسوأ لحظة ممكنة. فقط عندما شارف كل شيء على النهاية.
النتيجة ذاتها.
لا!
[نحو مستقبل من ألعاب رهيبة!]
عضضت على أسناني وقرّبت جهاز الاتصال من فمي.
لماذا قد أرغب في إخضاع نفسي لهذا العذاب مجدداً؟
وام!
النتيجة ذاتها.
في الخلفية، استمرت الموسيقى.
ومع توقف القائد مرة أخرى، انهالت الإهانات من جديد. كان على وشك الانهيار، جسده كله يرتجف.
ضغطت على الزر.
“انتظر!”
كليك!
“يمكنه… علاج مرضي؟”
“أهِنْهُ مرة أخرى. دعه… أخبره كم كانت هذه الموسيقى سهلة.”
[هل أنت متأكد؟]
لم أتلقَّ ردّاً فورياً. بل رأيتهم جميعاً ينظرون إليّ. يراقبون. ينتظرون. يشكّون.
‘…هل يجب أن تكون هكذا؟’
بلعت الألم وضغطت على الزر مجدداً.
خرج أنين خافت من بين شفتيّ بينما كنت أحاول التماسك، صدري يرتجف وساقاي تنبضان.
“ما الذي تنتظرونه؟”
‘أستطيع الوقوف!’
ثم بدأت الأمور.
“آه، توقف.”
“ما هذا الهراء؟ إنه أسوأ… من ذي قبل.”
أنا… لا.
“أليست هذه واحدة من الأعمال الشهيرة؟ لماذا لا يستطيع عزفها؟”
انحنيت للأمام، ويداي على ركبتيّ، والعرق يتساقط من وجهي.
“أنا محبط.”
لوّح بيده مرة أخرى.
“….هل هناك طريقة لاسترداد أموالنا؟”
“أليست هذه واحدة من الأعمال الشهيرة؟ لماذا لا يستطيع عزفها؟”
انهالت الإهانات، كل واحدة أكثر سماً من الأخرى.
“دعنا نخرج.”
ارتعش القائد. تيبّست حركاته—لكنه رفض التوقّف.
دينغ!
“توقّف فقط.”
‘لقد… تناولت الدواء للتو!’
“دعنا نخرج.”
خطوة.
لوّح بيده. عزفت الأوركسترا.
[هل تريد علاج مرضك؟ النظام قادر على ذلك. وإن لم ترغب، يمكنك دائماً الانسحاب. سيتم محو ذاكرتك عن كل شيء، وستعيش حياتك كما كانت من قبل. ولكن، هل تريد حقاً أن تعيش حياتك كما كانت؟]
النتيجة ذاتها.
بانغ!
“توقّف، فقط توقّف.”
“….هل هناك طريقة لاسترداد أموالنا؟”
“اقتُلني فحسب.”
أمسك القائد بالورقة الموسيقية.
استمر بالمحاولة. مرة بعد مرة. محبوساً في وهمه بالكمال، مقيداً بقطعة ناقصة.
[العالم الذي تعرفه سيتغير الآن]
‘…..’
حالتي… كانت تنتكس. لكنها اختارت أسوأ لحظة ممكنة. فقط عندما شارف كل شيء على النهاية.
ومع توقف القائد مرة أخرى، انهالت الإهانات من جديد. كان على وشك الانهيار، جسده كله يرتجف.
‘….’
توتر جسدي بالكامل عند رؤيته.
توترت أعصابي، وبدأ تنفسي يثقل.
رغم أن عقلي لم يعد حاداً كما كان، وما زلت أعاني من آثار حالتي، فقد كنت أعلم أن شيئاً ما على وشك الحدوث.
“دعنا نخرج.”
أمسكت بمسند الكرسي.
وصلت إلى المخرج.
‘ما الذي سيفعله…؟’
“دعنا نخرج.”
لحست شفتيّ بتوتر، أنتظر القائد أن يتحرك.
“دعنا—!”
[هل ترغب بقبول النظام؟]
بانغ!
“يمكنه… علاج مرضي؟”
دوى ارتطام مقزز حين أمسك القائد بتشيلو وحطمه على الأرض. تطايرت الشظايا. وبقيت بقايا الآلة ترتعش عند قدميه.
“ما هذا الهراء؟ إنه أسوأ… من ذي قبل.”
‘…..’
انحنيت للأمام، ويداي على ركبتيّ، والعرق يتساقط من وجهي.
خيّم الصمت التام على المسرح بينما تحوّلت كل الأنظار إلى القائد.
بلعت الألم وضغطت على الزر مجدداً.
ببطء، دار رأسه نحونا. فجوتان سوداوان حيث كان يجب أن تكون عيناه، وغرزاته ممزقة. ضغط خانق سحق صدري.
توترت أعصابي، وبدأ تنفسي يثقل.
“أنتم… تريدون الخروج؟”
ومع توقف القائد مرة أخرى، انهالت الإهانات من جديد. كان على وشك الانهيار، جسده كله يرتجف.
تشقّق صوته وانشطر، زاحفاً في الهواء كما الأظافر على العظام. هبطت درجة الحرارة. تكثفت أنفاسي أمامي، والصقيع يزحف على جلدي.
مزّق صراخ القائد أرجاء القاعة، كاد يحطم طبلة أذني.
توترت أعصابي، وبدأ تنفسي يثقل.
لماذا قد أرغب في إخضاع نفسي لهذا العذاب مجدداً؟
“حسناً…”
[هل ترغب بقبول النظام؟]
بانغ. بانغ. بانغ!
دينغ!
ارتجّت الجدران بصدمات مدوية بينما انفتحت الأبواب الضخمة للمسرح في الطرف البعيد، كاشفة عن المخرج. اهتزت الغرفة بأكملها، المقاعد ترتجف، والثريات تتأرجح.
[هل ترغب بقبول النظام؟]
الجمهور—تلك الهيئات الملعونة، عديمة النظرات—استداروا معاً، تحدق أعينهم الخاوية بنا.
[تهانينا على قبولك نظام مطوّر الرعب!]
“اخْرُجُوا…!”
ارتجّت الجدران بصدمات مدوية بينما انفتحت الأبواب الضخمة للمسرح في الطرف البعيد، كاشفة عن المخرج. اهتزت الغرفة بأكملها، المقاعد ترتجف، والثريات تتأرجح.
مزّق صراخ القائد أرجاء القاعة، كاد يحطم طبلة أذني.
اندفعت الموسيقى من كل آلة، متدفقة عبر المسرح بتناغم لا تشوبه شائبة. الإيقاع، اللحن—الكمال بعينه. ومع ذلك…
شعرت برأسي يهتز، فدفعت نفسي لأقف مستنداً إلى مسند الكرسي.
[هل أنت متأكد أنك تريد الانسحاب؟]
‘أستطيع الوقوف!’
بشكل ما. بطريقة ما. نجوت…
كان هذا مختلفاً عن السابق.
“توقّف، فقط توقّف.”
لم أظهر فرحتي، وأدرت ظهري للقائد.
كنت أشعر أنني مركز انتباه الجميع.
سرت قشعريرة في ظهري لحظة أدرت وجهي، أشعر بنظرته الباردة الخبيثة.
انبعثت الحياة في الأوركسترا!
‘لقد أوشكت على الانتهاء. أوشكت.’
[…..]
شعرت بكل العيون عليّ، وابتلعت ريقي بصعوبة بينما بدأت أتحرك نحو المخرج.
“—!”
خطوة.
خيّم الصمت التام على المسرح بينما تحوّلت كل الأنظار إلى القائد.
اثنتان.
‘…..’
ثلاث.
كلا الخيارين سيئ، لكنني اخترت الأقل سوءاً.
كل خطوة بدت عالية، تدق في ذهني كلما اقتربت أكثر فأكثر من المخرج.
كنت أشعر أنني مركز انتباه الجميع.
كنت أشعر أنني مركز انتباه الجميع.
‘حان وقت إنهاء هذا.’
وفي اللحظة التالية—
خطوة.
وصلت إلى المخرج.
والنتيجة:
[تهانينا، لقد أنهيت السيناريو!]
‘ما الذي سيفعله…؟’
ظهر إشعار نظام في رؤيتي. وبمجرد أن اجتزت العتبة، انغمس العالم في الظلام. انفك التوتر الخانق دفعة واحدة، وكادت ركبتاي تنهاران.
‘ما الذي سيفعله…؟’
“هاا… هاا…!”
لوّحت بيدي، أحاول إبعاد الإشعار الذي أمامي.
انحنيت للأمام، ويداي على ركبتيّ، والعرق يتساقط من وجهي.
لا!
“لقد… نجوت.”
‘…..’
بشكل ما. بطريقة ما. نجوت…
خيّم الصمت التام على المسرح بينما تحوّلت كل الأنظار إلى القائد.
[لقد تمكنت من استغلال ضعف القائد تجاه الكمال لإنهاء السيناريو. لقد نجحت ببراعة!]
لا!
[الجوائز بانتظارك!]
بشكل ما. بطريقة ما. نجوت…
“آه، توقف.”
‘ما الذي سيفعله…؟’
لوّحت بيدي، أحاول إبعاد الإشعار الذي أمامي.
بانغ. بانغ. بانغ!
“لا أريد سماعه. قلتَ لي إن هذه كانت تجربة، صحيح؟ لقد اجتزتها، لذا دعني أرحل.”
أمسك القائد بالورقة الموسيقية.
[…..]
شعرت بكل العيون عليّ، وابتلعت ريقي بصعوبة بينما بدأت أتحرك نحو المخرج.
ظهر إشعار جديد، لكنه كان فارغاً.
كان لديّ جواب في ذهني، إن أردت الصراحة.
بطريقته الخاصة، بدا مريباً.
[لقد تمكنت من استغلال ضعف القائد تجاه الكمال لإنهاء السيناريو. لقد نجحت ببراعة!]
[هل أنت متأكد؟]
كان دوري في الصمت.
ظهر إشعار آخر بعد لحظات.
ضغطت على الزر.
[هل أنت متأكد أنك تريد الانسحاب؟]
“أهِنْهُ مرة أخرى. دعه… أخبره كم كانت هذه الموسيقى سهلة.”
“نعم، متأكد.”
“حسناً.”
لماذا قد أرغب في إخضاع نفسي لهذا العذاب مجدداً؟
‘حان وقت إنهاء هذا.’
فقط دعني أعود إلى حياتي القديمة، الرتيبة.
سرت قشعريرة في ظهري لحظة أدرت وجهي، أشعر بنظرته الباردة الخبيثة.
[ماذا لو كان هناك وسيلة لعلاج مرضك؟ هل ستستمر؟]
[تهانينا، لقد أنهيت السيناريو!]
“…..”
لم أظهر فرحتي، وأدرت ظهري للقائد.
كان دوري في الصمت.
…في أسوأ الأوقات.
“ماذا قلتَ للتو؟”
‘فقط عامله كأنه لعبة. لعبة قاتلة…’
[يمكنك علاج مرضك]
“توقّف.”
حبست أنفاسي.
خرج أنين خافت من بين شفتيّ بينما كنت أحاول التماسك، صدري يرتجف وساقاي تنبضان.
“يمكنه… علاج مرضي؟”
كان هذا مختلفاً عن السابق.
المرض الذي لم يتمكن أي طبيب من إيجاد علاج له، والذي زعموا أنه سيأخذ حياتي خلال بضع سنوات؟
لم أظهر فرحتي، وأدرت ظهري للقائد.
لحست شفتيّ. كانتا جافتين بشكل غريب.
كنت بالكاد أستطيع التنفس، أكافح لأبقى جالساً.
[هل تريد علاج مرضك؟ النظام قادر على ذلك. وإن لم ترغب، يمكنك دائماً الانسحاب. سيتم محو ذاكرتك عن كل شيء، وستعيش حياتك كما كانت من قبل. ولكن، هل تريد حقاً أن تعيش حياتك كما كانت؟]
وفي اللحظة التالية—
أنا… لا.
“توقّف.”
الموت مخيف. وكذلك الألم.
ارتجّت الجدران بصدمات مدوية بينما انفتحت الأبواب الضخمة للمسرح في الطرف البعيد، كاشفة عن المخرج. اهتزت الغرفة بأكملها، المقاعد ترتجف، والثريات تتأرجح.
لكن في الوقت ذاته، كنت أكره مجرد التفكير في السيناريوهات التي عليّ مواجهتها إذا قررت القبول.
قبضت أصابع القائد العظمية على الورقة الموسيقية، يقلبها بحركات متشنجة، غير طبيعية. رأسه التوى، وانحنى بزاويا غريبة وكأنه يحاول فك رموز شيء لا يُفهم.
‘إما أن أرفض العرض وأموت، أو أقبله وأعيش في رعب لكن أطول…’
خرج أنين خافت من بين شفتيّ بينما كنت أحاول التماسك، صدري يرتجف وساقاي تنبضان.
يا له من خيار لعين.
“لقد… نجوت.”
[ما الذي ترغب باختياره؟]
كلا الخيارين سيئ، لكنني اخترت الأقل سوءاً.
كان لديّ جواب في ذهني، إن أردت الصراحة.
أمسكت بمسند الكرسي.
كلا الخيارين سيئ، لكنني اخترت الأقل سوءاً.
النتيجة ذاتها.
‘فقط عامله كأنه لعبة. لعبة قاتلة…’
مرة أخرى، خنق الصمت الأجواء.
“حسناً.”
توترت أعصابي، وبدأ تنفسي يثقل.
[هل ترغب بقبول النظام؟]
‘فقط عامله كأنه لعبة. لعبة قاتلة…’
“نعم.”
مددت يدي نحو جهاز اللاسلكي.
دينغ!
ظهر إشعار آخر بعد لحظات.
رنّت نغمة في الهواء.
ظهر إشعار جديد، لكنه كان فارغاً.
[تهانينا على قبولك نظام مطوّر الرعب!]
‘…..’
[نحو مستقبل من ألعاب رهيبة!]
ثلاث.
[العالم الذي تعرفه سيتغير الآن]
ومع توقف القائد مرة أخرى، انهالت الإهانات من جديد. كان على وشك الانهيار، جسده كله يرتجف.
مهلاً—ماذا؟
أنا… لا.
[جارٍ التحميل…]
لوّحت بيدي، أحاول إبعاد الإشعار الذي أمامي.
“انتظر!”
اثنتان.
يا له من خيار لعين.
تشقّق صوته وانشطر، زاحفاً في الهواء كما الأظافر على العظام. هبطت درجة الحرارة. تكثفت أنفاسي أمامي، والصقيع يزحف على جلدي.
