المهرج [5]
الفصل 6: المهرّج [5]
كانوا مذعورين. وكان ذلك منطقيًا.
وكأنّه فهم، خفّف قبضته أكثر، وفتحت فمي.
[00:00 ثانية]
صمت.
تحوّل ذلك الصوت إلى ضحكٍ، فجأة، وقد ارتفع صوتي قليلًا من شدّة التوتّر المتحرّر.
انتهى الوقت، وتوقّفت السمّاعات عن العمل.
أومأت برأسي، أحاول التماسك. أو على الأقلّ أتظاهر بذلك. ثم—
وقبل أن أدرك، كان القائد قد أمسك بالورقة، ووضعها على المنصّة.
لكنّ الأمر لم يعد مهمًّا. فقد توقّف اللحن، واستُبدل بصمتٍ خانقٍ ومزعج.
وحين لم أعد قادرًا على الاحتمال…
اهتزّ المسرح بعنف. تساقطت أوراق النوتة الموسيقية على الأرض. وتحطّمت الآلات.
“هـ-ها.”
“لماذا…؟ إن كان الأمر كذلك، فلعلّك تستحق الموت.”
نبض قلبي يخبط داخل رأسي.
ارتجف صدري وأنا أتنفّس بأنفاسٍ متقطّعة.
لكن ماذا لو لم تنجح؟ ماذا لو أنّ ما ظننته هو الجواب لم يكن كذلك؟ هل سينجح حقًا؟ لكن—
انتهى الوقت، وتوقّفت السمّاعات عن العمل.
في هذه اللحظة، كانت معدتي قد انقلبت والتوت وتشابكت بكلّ طريقةٍ ممكنة.
تلوّى صوت القائد حول أذني، يهمس فيها ويبعث قشعريرةً في جسدي كله.
ثمّ انفلت صوتٌ من شفتي.
ومع ذلك، حين التقت عيناي بعيني القائد، انغرس في جوفي ثقلٌ لا يُحتمل، وكأنّ شيئًا في داخلي يحاول الزحف إلى الخارج.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉F A🔥 1004mohaamned alrehaili🔥 1005محمد جبران🔥 1006A G🔥 1007Ahmed Asem🔥 1008Oussama Ait ouakrim🔥 1009Daniah Mulki🔥 10010Abdullah Alamoudi🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Basil Alfaifi💎 1008husam Al marzouqi💎 1009Nasser Bin zayed💎 10010Abdullah Alzahrani💎 100
“…أ… أعد ما قلت.”
“حسنًا.”
بعد لحظات، بدأ طنين خفيف في أذني. وعاد صوت القائد ليخترق أذني.
كان صوته منخفضًا، عميقًا—كشيءٍ يزحف من أعماق الجحيم.
“…موسيقاي… قمامة؟”
“موسيقاك…”
ابتلعت ريقي بصمت، أحاول أن أدفع المرارة المتجمّعة في حلقي إلى أسفل.
“آ… أتمنى أن تكو—”
‘اهدأ، وابقَ متماسكًا.’
ثبّتُّ نظري إلى الأمام، وعضلاتي مشدودة. لكنّ شيئًا ما كان يجذبني. ظلّ امتدّ فوق ساقي، وببطء، خرج كيان بلا وجه إلى جانبي، وعيناه الجوفاوان مثبتتان في عينيّ بنظرةٍ موحشة.
كانت الأمور تسير كما أردتها تمامًا. لم يتبقّ سوى أن أُتمّ ما بدأته.
توقّفت لحظة لأستوعب كلماته.
لكن ماذا لو لم تنجح؟ ماذا لو أنّ ما ظننته هو الجواب لم يكن كذلك؟ هل سينجح حقًا؟ لكن—
“آ… أتمنى أن تكو—”
وسط كلّ هذه الأفكار العقيمة، انفرجت شفتاي ببطء.
“موسيقاك…”
ذلك الصوت…
توقّفت، أحاول ابتلاع الغصّة في حلقي.
كلّ ما شعرت به هو نظرات القائد المتجمّدة وهي تحدّق في الورقة التي بيدي.
“…قمامة.”
في هذه اللحظة، كانت معدتي قد انقلبت والتوت وتشابكت بكلّ طريقةٍ ممكنة.
رَعْرَع!
توقّفت لحظة لأستوعب كلماته.
اهتزّت القاعة بأكملها. احتكّت الكراسي بالأرض. تمايلت الستائر. ارتجّت الشرفات. وسقطت الآلات الموسيقية أرضًا.
ذلك الكائن… كان يتغذّى على الخوف.
استمرّ الاهتزاز—عنيفًا، يصمّ الآذان—ثمّ توقف فجأة.
تلوّى صوت القائد حول أذني، يهمس فيها ويبعث قشعريرةً في جسدي كله.
“قـ… قمامة؟”
—ما الخطب؟ لماذا لم يتغيّر شيء؟ أشعر بالموسيقى تعبث برأسي من جديد. لا تخبرني أن كلّ هذا كان فخًا!
مال رأس القائد بزاويةٍ غير طبيعية، بحركةٍ بطيئة ومتعمدة. دوّى صوت طقطقةٍ حادّة وسط الصمت.
تردّد.
“…موسيقاي… قمامة؟”
“…الإيقاع.”
طَق!
في هذه اللحظة، كانت معدتي قد انقلبت والتوت وتشابكت بكلّ طريقةٍ ممكنة.
هذه المرّة، كان الصوت أعلى وأكثر حدّة. دار رأس القائد أكثر—تجاوز التسعين درجة، ثم المئة والثمانين—حتى تدلّى مقلوبًا.
“ها.”
“نعم.”
أومأت برأسي، أحاول التماسك. أو على الأقلّ أتظاهر بذلك. ثم—
الفصل 6: المهرّج [5]
قبضة باردة أمسكت بكتفي.
وهنا، ابتسمت.
“…..!؟”
لم أعد أشعر بما حولي.
ثبّتُّ نظري إلى الأمام، وعضلاتي مشدودة. لكنّ شيئًا ما كان يجذبني. ظلّ امتدّ فوق ساقي، وببطء، خرج كيان بلا وجه إلى جانبي، وعيناه الجوفاوان مثبتتان في عينيّ بنظرةٍ موحشة.
‘لتنجح… يجب أن تنجح!’
‘سأتقيّأ الآن.’
ابتلعت ريقي بصمت، أحاول أن أدفع المرارة المتجمّعة في حلقي إلى أسفل.
وكأنّ الرعب لم يكن كافيًا—
“موسيقاك…”
طَق-طَق!
“نعم.”
أمال الكائن الخالي الوجه رأسه، مقلّدًا القائد بحركاتٍ بطيئة وغير طبيعية. شقّ الصمت صوت طقطقة مروّعة، إذ انثنى وجهه والتوى، وجلده يتمزّق ويتحرّك بصوتٍ رطبٍ مقزّز.
“حسنًا.”
تشكل فم، وهمس صوتٌ بجانب أذني.
اهتزّت القاعة بأكملها. احتكّت الكراسي بالأرض. تمايلت الستائر. ارتجّت الشرفات. وسقطت الآلات الموسيقية أرضًا.
“لماذا…؟ لماذا تقول هذا…؟ أنا مثالي. لقد… كانت مثالية.”
ارتعشت الورقة في يدي. وظهرت النوتات—واحدةً تلو الأخرى، كأنّها حبرٌ يتسرّب من الفراغ.
ارتجفت يدي، وظهري غارقٌ في العرق البارد.
تلوّى صوت القائد حول أذني، يهمس فيها ويبعث قشعريرةً في جسدي كله.
ذلك الصوت…
‘إنه صوت القائد!’
وحين لم أعد قادرًا على الاحتمال…
اقترب الكائن من أذني، ونفَسه البارد يبعث القشعريرة في جسدي.
توقّفت، أحاول ابتلاع الغصّة في حلقي.
“قل… لي.”
“…تضحك؟”
“…الإيقاع.”
وهنا، ابتسمت.
عضضت على لساني، أحاول التماسك.
وكأنّه فهم، خفّف قبضته أكثر، وفتحت فمي.
“الإيقاع. كلّ شيءٍ فيه كان مملاً.”
رَعْرَع!
أدرت رأسي ببطء نحو الكائن الخالي الوجه. كنت أعلم أنّه لا يمكنني إظهار أيّ انفعال.
“…..”
ذلك الكائن… كان يتغذّى على الخوف.
ابتلعت ريقي بصمت، أحاول أن أدفع المرارة المتجمّعة في حلقي إلى أسفل.
“قمامة—!”
“…تضحك؟”
دَوِيّ!
مال رأس القائد بزاويةٍ غير طبيعية، بحركةٍ بطيئة ومتعمدة. دوّى صوت طقطقةٍ حادّة وسط الصمت.
اهتزّ المسرح بعنف. تساقطت أوراق النوتة الموسيقية على الأرض. وتحطّمت الآلات.
حكّ القائد وجهه، وهو يحدّق في الورقة بحيرة. جرّب مرةً أخرى—أنزل العصا—
شدّدت قبضتي على ذراع المقعد.
مال رأس القائد بزاويةٍ غير طبيعية، بحركةٍ بطيئة ومتعمدة. دوّى صوت طقطقةٍ حادّة وسط الصمت.
‘تماسك… تماسك!’
لم أعد أشعر بما حولي.
ثم—
ثم توقّف.
“…..”
“نعم.”
توقّف كلّ شيء.
صمت.
صمت.
كان تنسيقهم مدهشًا، وفي ثوانٍ معدودة، عاد كلّ شيء إلى مكانه. وكلّ الرؤوس التفتت نحو الأمام من جديد.
خانق، إلى درجة تمنع التنفّس.
ارتجفت يدي، وظهري غارقٌ في العرق البارد.
بعد لحظات، بدأ طنين خفيف في أذني. وعاد صوت القائد ليخترق أذني.
وضعت يدي على فمي، أكبت صوتًا مفاجئًا.
“أنت… افعلها.”
راقبت القائد عن كثب. رفع عصاه للجزء التالي، ثم—
أفعلها؟
ارتجف صدري وأنا أتنفّس بأنفاسٍ متقطّعة.
توقّفت لحظة لأستوعب كلماته.
ثبّتُّ نظري إلى الأمام، وعضلاتي مشدودة. لكنّ شيئًا ما كان يجذبني. ظلّ امتدّ فوق ساقي، وببطء، خرج كيان بلا وجه إلى جانبي، وعيناه الجوفاوان مثبتتان في عينيّ بنظرةٍ موحشة.
“إن كنت… تقول إن عملي… قمامة. إذن افعلها.”
وكأنّه فهم، خفّف قبضته أكثر، وفتحت فمي.
“أنا أفعلها…؟”
ارتجف صدري وأنا أتنفّس بأنفاسٍ متقطّعة.
وضعت يدي على فمي، أكبت صوتًا مفاجئًا.
“ها.”
“تفضّل.”
ثمّ انفلت صوتٌ من شفتي.
لكنّني كنت أعلم الحقيقة.
“ما… بك؟”
خانق، إلى درجة تمنع التنفّس.
“هاهاهاها.”
دَوِيّ!
تحوّل ذلك الصوت إلى ضحكٍ، فجأة، وقد ارتفع صوتي قليلًا من شدّة التوتّر المتحرّر.
ارتجف صدري وأنا أتنفّس بأنفاسٍ متقطّعة.
لسببٍ ما… بدا ضحكي شبيهًا بضَحِكَة مهرّج.
اشتدّت القبضة. وتسلّل الهواء من رئتيّ.
أنا أفعلها؟ أيّ نوعٍ من الردّ هذا؟ لستُ القائد. لم تكن مهمّتي أداء دوره.
ثم—
كان الردّ غبيًّا إلى درجةٍ جعلتني أضحك بلا إرادة.
من حولي، بدأت ملامح الآخرين تتغيّر. نظراتهم إليّ—كانت شبه مطابقة لنظراتهم إلى القائد قبل لحظات.
أنا أفعلها؟ أيّ نوعٍ من الردّ هذا؟ لستُ القائد. لم تكن مهمّتي أداء دوره.
رَعْرَع!
لكن ماذا لو لم تنجح؟ ماذا لو أنّ ما ظننته هو الجواب لم يكن كذلك؟ هل سينجح حقًا؟ لكن—
اهتزّت القاعة مجدّدًا. تسلّل البرد إلى عمودي الفقري. والتفّت أصابعٌ باردةٌ وعظمية حول عنقي.
‘اهدأ، وابقَ متماسكًا.’
“…تضحك؟”
توقّفت، أحاول ابتلاع الغصّة في حلقي.
اشتدّت القبضة. وتسلّل الهواء من رئتيّ.
“…الإيقاع.”
وفي تلك اللحظة، شعرت بها.
لم يكن يفصلني عن الموت سوى انكسارٍ واحد.
توقّف.
“كيف… تجرؤ؟”
لسببٍ ما… بدا ضحكي شبيهًا بضَحِكَة مهرّج.
ازدادت القبضة ضيقًا.
“تفضّل.”
كانت قوية، وبدأ بصري يتشوّش.
‘سأموت.’
[00:00 ثانية]
شعرت بذلك في كلّ عظمةٍ من جسدي.
“نعم.”
ومع ذلك، لم أكن مذعورًا. لا يزال بإمكاني فعلها.
دَوِيّ!
مددت يدي إلى “طابعة الأفكار” التي بيدي، فتراءت لي صورة نوتة موسيقية في ذهني. كانت مقطوعة كلاسيكية رأيتها من قبل. عدّلت فيها قليلًا، وضغطت لطبعها.
توقّفت، أحاول ابتلاع الغصّة في حلقي.
‘لتنجح… يجب أن تنجح!’
تابعت كلامي.
ارتعشت الورقة في يدي. وظهرت النوتات—واحدةً تلو الأخرى، كأنّها حبرٌ يتسرّب من الفراغ.
لم يكن يفصلني عن الموت سوى انكسارٍ واحد.
أسرع، أسرع، أسرع!!
‘تماسك… تماسك!’
“إن… لم تستطع أن تُريني… فلماذا أنت هنا؟”
‘تماسك… تماسك!’
تلوّى صوت القائد حول أذني، يهمس فيها ويبعث قشعريرةً في جسدي كله.
“…..!؟”
لم أعره انتباهًا.
الوقت يمر.
ظللتُ أحدّق في الورقة التي في يدي.
اهتزّت القاعة بأكملها. احتكّت الكراسي بالأرض. تمايلت الستائر. ارتجّت الشرفات. وسقطت الآلات الموسيقية أرضًا.
نصفها اكتمل.
نبض قلبي يخبط داخل رأسي.
“لماذا…؟ إن كان الأمر كذلك، فلعلّك تستحق الموت.”
تحوّل ذلك الصوت إلى ضحكٍ، فجأة، وقد ارتفع صوتي قليلًا من شدّة التوتّر المتحرّر.
لم أعد أشعر بما حولي.
“اعزف هذه. إنّها… مقطوعة شهيرة.”
ذهني كان ضبابيًا، والعالم من حولي بدأ بالدوران.
طَق!
نبض قلبي يخبط داخل رأسي.
تردّد.
الوقت يمر.
توقّفت، أحاول ابتلاع الغصّة في حلقي.
قريبًا… قريبًا!
“…أ… أعد ما قلت.”
“آ… أتمنى أن تكو—”
‘تماسك… تماسك!’
“تفضّل.”
“نعم.”
أخرجت الكلمة بصعوبة، وأنا أمدّ الورقة.
‘لتنجح… يجب أن تنجح!’
“…..”
وكما حدث من قبل، بدأت أشعر بأنّ عقلي ينجرف إلى داخل الموسيقى، وأفكاري تتلوّى، وجسدي ينتفض. ورأيت وجوه الآخرين تتبدّل، كذلك، وكأنّهم أدركوا أنّ هناك أمرًا مريبًا.
توقّف كلّ صوتٍ حينها، وتراخت القبضة عن عنقي.
راقبت القائد عن كثب. رفع عصاه للجزء التالي، ثم—
“ما… هذا؟”
شدّدت قبضتي على ذراع المقعد.
لم أجب، ونظرت إلى الكائن بجانبي.
أخرجت الكلمة بصعوبة، وأنا أمدّ الورقة.
وكأنّه فهم، خفّف قبضته أكثر، وفتحت فمي.
‘تماسك… تماسك!’
“اعزف هذه. إنّها… مقطوعة شهيرة.”
“موسيقاك…”
صمت.
نصفها اكتمل.
كلّ ما شعرت به هو نظرات القائد المتجمّدة وهي تحدّق في الورقة التي بيدي.
نبض قلبي يخبط داخل رأسي.
تابعت كلامي.
‘اهدأ، وابقَ متماسكًا.’
“…ربّما كانت مقطوعتك مملة. تقول إنك مثالي. أرِني. اعزف هذه المقطوعة. إنّها المفضّلة لدي.”
لم أعد أشعر بما حولي.
“هل… هذا تحدٍ؟”
“آ… أتمنى أن تكو—”
“نعم.”
‘سأموت.’
مرة أخرى، غرقت القاعة في صمتٍ مطبق.
لأنّ…
امتدّ الصمت بلا نهاية، وكلّ ثانيةٍ كانت تمرّ وكأنّها دهر. وفي تلك اللحظة، أصبحت كلّ قطرة عرق على جبيني محسوسةً بشدّة.
اشتدّت القبضة. وتسلّل الهواء من رئتيّ.
وحين لم أعد قادرًا على الاحتمال…
كانوا مذعورين. وكان ذلك منطقيًا.
“حسنًا.”
الفصل 6: المهرّج [5]
انزاحت اليد، وبدأت أتنفّس مجددًا.
“تفضّل.”
وقبل أن أدرك، كان القائد قد أمسك بالورقة، ووضعها على المنصّة.
تابعت كلامي.
وفي الوقت ذاته، حمل بقيّة أعضاء الفرقة الموسيقية آلاتهم.
ثم—
كان تنسيقهم مدهشًا، وفي ثوانٍ معدودة، عاد كلّ شيء إلى مكانه. وكلّ الرؤوس التفتت نحو الأمام من جديد.
بعد لحظات، بدأ طنين خفيف في أذني. وعاد صوت القائد ليخترق أذني.
ضرب بعصاه على المنصّة، ورفع يده ثم…
لكن ماذا لو لم تنجح؟ ماذا لو أنّ ما ظننته هو الجواب لم يكن كذلك؟ هل سينجح حقًا؟ لكن—
وام!
بدأت الموسيقى.
تلوّى صوت القائد حول أذني، يهمس فيها ويبعث قشعريرةً في جسدي كله.
عاد المسرح إلى الحياة، وملأ لحنٌ جميل المكان من جديد.
“قـ… قمامة؟”
وكما حدث من قبل، بدأت أشعر بأنّ عقلي ينجرف إلى داخل الموسيقى، وأفكاري تتلوّى، وجسدي ينتفض. ورأيت وجوه الآخرين تتبدّل، كذلك، وكأنّهم أدركوا أنّ هناك أمرًا مريبًا.
لم أعره انتباهًا.
—ما الخطب؟ لماذا لم يتغيّر شيء؟ أشعر بالموسيقى تعبث برأسي من جديد. لا تخبرني أن كلّ هذا كان فخًا!
“…..”
صدى صوتٍ أنثويٍّ انبعث من جهاز الاتصال اللاسلكي، لاهثًا.
“…الإيقاع.”
اخترت تجاهلها.
“اعزف هذه. إنّها… مقطوعة شهيرة.”
لكن سريعًا، انضمّ إليها الآخرون.
اشتدّت القبضة. وتسلّل الهواء من رئتيّ.
—كنت أعلم! كنت أعلم!
امتدّ الصمت بلا نهاية، وكلّ ثانيةٍ كانت تمرّ وكأنّها دهر. وفي تلك اللحظة، أصبحت كلّ قطرة عرق على جبيني محسوسةً بشدّة.
—كان هذا فخًا…!
كان صوته منخفضًا، عميقًا—كشيءٍ يزحف من أعماق الجحيم.
—قائد الفريق، ماذا نفعل!؟
أومأت برأسي، أحاول التماسك. أو على الأقلّ أتظاهر بذلك. ثم—
كانوا مذعورين. وكان ذلك منطقيًا.
اشتدّت القبضة. وتسلّل الهواء من رئتيّ.
لأنّه، بالنسبة لهم، لم يتغيّر شيء.
كان صوته منخفضًا، عميقًا—كشيءٍ يزحف من أعماق الجحيم.
لكنّني كنت أعلم الحقيقة.
ارتعشت الورقة في يدي. وظهرت النوتات—واحدةً تلو الأخرى، كأنّها حبرٌ يتسرّب من الفراغ.
راقبت القائد عن كثب. رفع عصاه للجزء التالي، ثم—
“أنا أفعلها…؟”
توقّف.
وكأنّه فهم، خفّف قبضته أكثر، وفتحت فمي.
توقّفت الموسيقى. وساد الصمت في القاعة.
تردّد.
حكّ القائد وجهه، وهو يحدّق في الورقة بحيرة. جرّب مرةً أخرى—أنزل العصا—
صمت.
ثم توقّف.
“ما… هذا؟”
تردّد.
“…قمامة.”
وهنا، ابتسمت.
كانت قوية، وبدأ بصري يتشوّش.
لأنّ…
“إن كنت… تقول إن عملي… قمامة. إذن افعلها.”
لم يكن هناك أيّ طريقة ليعزف مقطوعةً عُبث بها.
وام!
‘لقد فعلتها.’
هذه المرّة، كان الصوت أعلى وأكثر حدّة. دار رأس القائد أكثر—تجاوز التسعين درجة، ثم المئة والثمانين—حتى تدلّى مقلوبًا.
لكنّ الأمر لم يعد مهمًّا. فقد توقّف اللحن، واستُبدل بصمتٍ خانقٍ ومزعج.
صمت.
