في لحظة، لامس صوتٌ قلبي جولي ورايلي. صوت ديكولين الواضح.
“لا.”
… سواء كانت المساحة معزولة أو محاطة بحاجز، كان اجتماع إرشادات القبول في برج السحر محاصرًا في ظلام سحري.
هل تستطيع قتل هذا الطفل بيديك؟ هل تستطيع قطع رأسه بسيفك؟
“همم…”
لم تكن جولي منزعجة، ولم يكن هناك أي قلق في عينيها.
نظرت ليا إلى الظلام خلف الباب.
إنه دم شيطاني. هذا دم شيطاني عاش حياة عادية جدًا، كطفل عادي.
هل تعتقدين أنك تستطيعين معرفة ذلك، ليا؟
فجأةً، قطع صوتٌ تجمد في الهواء أفكارها. عبست ليا ونظرت حولها.
هزت رأسها لسؤال ليو. لم تجد طريقةً لفهم الأمر، لا بالنظام ولا بالسحر.
رد ديكولين.
لا، لا أعرف. لا أرى شيئًا، ولا أظن أن هناك شيئًا. لستُ ساحرًا، لذا…
“…”
“ما هذا؟”
في تلك اللحظة، اقتربت ماهو مبتسمة. كانت ذراعاها مليئتين بكتيبات من جميع الأقسام.
عند هذه الكلمات، أصبحت جولي جادة بسرعة. نظرت إلى صوفيان بحزم.
“إذا كان إرهابيًا سحريًا، فهل تم اختطافنا؟”
“لا أعتقد… أوه صحيح.”
نقرت ليا على صدغها. نسيت واجبها للحظة. مهما كانت الظروف، كانت مرافقة هذه الأميرة أولويتها الأولى.
“… يا فارس. انظر. ماذا عن هذا؟”
—حسنًا. هاهاها. يا إلله، أحسد هذا الفارس. لديها أستاذٌ عظيمٌ كرفيقٍ لها…
اجلس الآن. ليو، عليك مراقبة الأميرة.
كما تمتمت جولي بعدم رضاها-
…سأل المدير. و.
“نعم! يا أميرة، تعالي معي!”
“…إنه صوت ديكولين، أليس كذلك؟”
“نعم ~.”
“همم…”
سرعان ما عاد ماهو، الذي انجذب إلى الفضول، ليجلس مع ليو مرة أخرى.
عذراً. كم سعره؟ سنأخذه.
“…”
“…كما هو متوقع، أنت صارم للغاية.”
رغم أنها كانت نموذجًا لأميرة بارعة من إحدى الحكايات الخرافية القديمة، إلا أن باطنها كان حادًا كالسيف. ليس سيفًا واحدًا، بل عشرات، مختبئة تحت غطاء رقيق. وحتى الآن، ربما لم يكن ذلك بدافع الفضول، بل إشارة إلى إهمالهم لمهمتهم.
أسكت ذلك ليا. سحرٌ هائلٌ تجاوز حدود السحر ووصل إلى عالم المعجزات.
كيف أصبح ليو مغامرًا في هذه السن المبكرة؟ أنا فضولي. هذا مثير للإعجاب.
“همم…”
-نعم؟ حسنًا… هممم… هممهاهاها! ليس مثيرًا للإعجاب إلى هذه الدرجة.
“فهل نحن في ورطة؟”
—لكن يا أستاذ، أعلم أنه لا ينبغي لي أن أسأل هذا.
لوّى ليو جسده مستمتعًا بإطراء الأميرة. راقبتهما ليا، وهي تفكر في المستقبل المقدّر. مهمة ماهو. في خضمّ هذه المهمة المستقلة، قد تموت لا محالة.
“… إنه باهظ الثمن. لماذا ثمن الفستان ٥٠ ألف إلنس؟”
وبطبيعة الحال، قد تتناقض القوى مع بعضها البعض لا محالة…
“وقت طويل لا رؤية.”
“تمام!”
ثم ارتسمت على ديكولين ملامح التفكير للحظة. أما ليا، القلقة بشأن أفكاره، فحركت أصابعها وهي تتابع حديثها.
فجأةً، قطع صوتٌ تجمد في الهواء أفكارها. عبست ليا ونظرت حولها.
“…”
“…الأستاذ؟ لماذا؟”
ديكولين. اقترب منها ونظر إليها، عاكسًا صورتها في عينيه الباردتين.
“أرى أنك عدت إلى الجزر.”
– إذن، هل حفل الخطوبة غدا؟
ابتسم صوفيان واستمر.
“…نعم.”
صوفيان نقرت بلسانها.
“ماذا عن العمل الذي كنت تقوم به في الإبادة؟”
“ومع ذلك، أنا أكره دم الشيطان… لذا، اسمح لي أن أسألك.”
كيف أصبح ليو مغامرًا في هذه السن المبكرة؟ أنا فضولي. هذا مثير للإعجاب.
“…”
كانت مهمةً وقسمًا لديكولين. وعدت بإيجاد دواءٍ لكارلوس وجعله إنسانًا من جديد.
“هنا! إنه هنا، أيها الفارس!”
هل فشلت؟
لم تكن جولي منزعجة، ولم يكن هناك أي قلق في عينيها.
ضحك ديكولين كأنه يعرف النتيجة. شدّت ليا قبضتيها.
-هل هو… الشفقة؟
“…”
سرعان ما عاد ماهو، الذي انجذب إلى الفضول، ليجلس مع ليو مرة أخرى.
لم أفعل. لدينا فرصة الآن.
“إمكانية.”
“…إنه صوت ديكولين، أليس كذلك؟”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“نعم.”
– أعتقد أن هذا سوف يناسبك.
“أخبرني.”
حسنًا. لقد مرّ وقت طويل. كأنك كنتَ تُعلّمني بالأمس.
ضحك ديكولين كأنه يعرف النتيجة. شدّت ليا قبضتيها.
ترددت ليا ثم نظرت إليه.
لقد أُعِدَّت المهام مُسبقًا لذلك. هل تعتقد أنك قادر على ذلك؟
“…إنه سر.”
—لكن يا أستاذ، أعلم أنه لا ينبغي لي أن أسأل هذا.
“همم… من الجميل رؤية هذا الآن.”
“…”
“اليوم هل تعلم لماذا أنت هنا؟”
نظرت ليا إلى الظلام خلف الباب.
فجأةً، ازداد البرد. شعرت بقشعريرة تسري في رقبتها وذراعيها. وقفت ديكولين ساكنةً، ولم تنخفض حرارتها، لكن كان ذلك ضغطًا نفسيًا بحتًا. فتحت فمها على مضض.
فجأةً، قطع صوتٌ تجمد في الهواء أفكارها. عبست ليا ونظرت حولها.
“لقد قابلت شخصًا هناك.”
“هل تقصد من المذبح؟”
—بوماس. كنت أعلم أنك ستكون هنا أيضًا.
كما تمتمت جولي بعدم رضاها-
“…”
تفاجأت ليا. لم تُرِد إخباره لأنه كان من الصعب تصديقه. لم يُصدّق معظم المُسمّين وجود أناس يعيشون في عالم الفناء. مع ذلك، لم يبدُ على ديكولين الدهشة، ولم يبدُ عليه الشكّ فيها، بل تعرّف عليهم فورًا على أنهم المذبح.
—لكن يا أستاذ، أعلم أنه لا ينبغي لي أن أسأل هذا.
حسنًا. لقد مرّ وقت طويل. كأنك كنتَ تُعلّمني بالأمس.
هل… تعلم؟
“… إنه باهظ الثمن. لماذا ثمن الفستان ٥٠ ألف إلنس؟”
…سأل المدير. و.
“ماذا عن العمل الذي كنت تقوم به في الإبادة؟”
في تلك اللحظة، راود ليا شكٌّ طفيف. تساءلت إن كان ديكولين قد انضمّ إلى المذبح أيضًا.
“أخبرني.”
…لا، كان ديكولين المُسمّى ملحدًا مُتعصبًا. لو وُجد دين يُسمى الإلحاد، لكان أشدّ المؤمنين تدينًا. سيكون انضمام ديكولين إلى المذبح خطأً فادحًا، وهو أمرٌ مُستحيل. وبينما كان ديكولين يستجوب دم الشيطان ويقتله، سيكتشف حتمًا وجود المذبح.
“سألتهم فقالوا لي أن هناك زهرة.”
هل تستطيع فعل ذلك؟
“زهرة.”
—من الطبيعي أن نفكر في شخص جميل عندما ننظر إلى الملابس الجميلة.
نعم. زهرة تُنسّق بين المانا والطاقة المظلمة.
لماذا يُحبها؟ سألته جولي في تلك اللحظة.
“لماذا يكرهك هذا الأستاذ؟”
“…انسجام.”
كلماتٌ تُنطق بعداءٍ شديد. لا أعرف شيئًا، لا، أظن أنني أعرف كل شيء.
لقد شرح ديكولين الأمر ببساطة شديدة.
ارتعش جبين ديكولين.
في لحظة، لامس صوتٌ قلبي جولي ورايلي. صوت ديكولين الواضح.
نعم. إذا طهرنا الطاقة المظلمة تمامًا، سيموت كارلوس. لكن… إذا نسقنا بينهما…
عذراً. كم سعره؟ سنأخذه.
لن يختلف كارلوس عن دم الشيطان. لقد ابتلعت الجزء الأخير. سيعتبر ديكولين دم الشيطان والشيطان شيئًا واحدًا.
أومأ الفارس برأسه.
على أي حال. يُسمّون الزهرة ريجيتال. إذا وجدناها، سيعيش كارلوس كأي شخص عادي.
* * *
“…”
“…للأبد؟”
ثم ارتسمت على ديكولين ملامح التفكير للحظة. أما ليا، القلقة بشأن أفكاره، فحركت أصابعها وهي تتابع حديثها.
“…إنه صوت ديكولين، أليس كذلك؟”
“لا.”
لكن… الأهم من ذلك. إذا كان هجومًا إرهابيًا سحريًا، ألا يجب عليك التعامل معه؟
“هذا مستحيل.”
في تلك اللحظة، راود ليا شكٌّ طفيف. تساءلت إن كان ديكولين قد انضمّ إلى المذبح أيضًا.
“…إيه؟”
“…إنه سر.”
أجاب فورًا. أمالَت ليا رأسها بينما شرح ديكولين.
“…نعم؟”
…لا، كان ديكولين المُسمّى ملحدًا مُتعصبًا. لو وُجد دين يُسمى الإلحاد، لكان أشدّ المؤمنين تدينًا. سيكون انضمام ديكولين إلى المذبح خطأً فادحًا، وهو أمرٌ مُستحيل. وبينما كان ديكولين يستجوب دم الشيطان ويقتله، سيكتشف حتمًا وجود المذبح.
“لأنها تعويذة حاجز الفصل الكامل.”
“…ما هذا؟”
—حسنًا. هاهاها. يا إلله، أحسد هذا الفارس. لديها أستاذٌ عظيمٌ كرفيقٍ لها…
“بما أن جوهر الحاجز يقع في الخارج، فهو يشكل فصلاً كاملاً.”
“…”
“…أبداً؟”
لم تكن جولي منزعجة، ولم يكن هناك أي قلق في عينيها.
لم تكن تعرف هذا المصطلح، ولكن على أية حال.
“هذه تعويذة عملاقة.”
أومأ ديكولين. أخذ نفسًا عميقًا ونظر إلى المسرح.
“هل تقصد أننا لا نستطيع الخروج؟”
“أنا أعرف.”
… سواء كانت المساحة معزولة أو محاطة بحاجز، كان اجتماع إرشادات القبول في برج السحر محاصرًا في ظلام سحري.
هل تعتقدين أنك تستطيعين معرفة ذلك، ليا؟
“من المستحيل الهروب من الداخل.”
“…للأبد؟”
بالنسبة لها، كان الأمر طبيعيًا. هل تقتل طفلًا من أجل ثروتها ورخائها؟ جولي فارسة لم تستطع حتى تقبّل الفكرة.
“حتى ينفد المانا من النواة أو يتم تدمير النواة.”
-هل هو… الشفقة؟
مدّ صوفيان صورةً لجولي لطفل. لم يكن عمره ثماني سنوات، فقد كان صغيرًا جدًا.
“أوه~.”
“لقد اجتمع جميع الثلاثين شخصًا في قاعة الطعام.”
“استخدم كل قواك لمعرفة من كان وراء ذلك.”
كما هو متوقع، لم يكن هناك ما يجهله ديكولين. بالطبع، كانت ليا لا تزال تشعر ببعض الحرج من تغير شخصيته الكبير، لكنها أضافت إليه التغيير الكبير الذي طرأ على خطيبها. ابتسمت ليا ابتسامة عريضة عمدًا.
“إذن فالأمر ليس مهمًا، أليس كذلك؟”
“لا.”
“أخبرني.”
“…نعم؟”
نظرت صوفين إلى جولي التي كانت تُحييها بأدب. وكما هو متوقع، لم تكن صاخبة أو مغرورة. هذه هي الصورة النمطية لشخص وفيّ يُعبّر عن صدقه.
“إنها صفقة كبيرة إلى حد ما.”
“تمام!”
“إذن فالأمر ليس مهمًا، أليس كذلك؟”
“…لماذا؟ ألا يجب أن يكون لا شيء إذا كنت تعرف كل شيء؟”
نظر ديكولين إليها مرة أخرى.
“…”
تعويذة حاجز الفصل الكامل هي الفرضية الأخيرة. إنها الفرضية الأخيرة المتبقية بعد التفكير في مئات الاحتمالات أولًا، وارتجال الإجراء، ومحو حالة هذا المكان وآثاره وتركيز مانا فيه واحدًا تلو الآخر كدليل.
“…الفرضية الأخيرة؟”
صحيح. باستثناء المستحيل، كل ما تبقى هو الحقيقة، مهما بدت لا تُصدق.
“لماذا يكرهك هذا الأستاذ؟”
ارتجفت ليا من هذا القول المألوف، واقتربت منها ساحرة تُدعى إيفرين خلسةً. كان تعبيرها جديًا جدًا مقارنةً بتعبير ديكولين.
“فهل نحن في ورطة؟”
“لذا فإن المهمة هي هذه.”
“هذه تعويذة عملاقة.”
“لأنها تعويذة حاجز الفصل الكامل.”
“لذا فإن المهمة هي هذه.”
“…”
“…نعم؟”
هل تستطيع فعل ذلك؟
أسكت ذلك ليا. سحرٌ هائلٌ تجاوز حدود السحر ووصل إلى عالم المعجزات.
“عملاق… سحري؟”
قضية فساد فرسان فريهيم. بهذا، شوّهت صورتها البريئة والرقيقة، وتخلى عنها ديكولين – بل تظاهر بالتخلي عنها. بالطبع، كانت صوفين تعرف القصة من الداخل بشكل مبهم. ما لم يعترف ديكولين بنفسه، فلن تتمكن من الجزم، لكنها على الأقل كانت تعلم أنه فعل ذلك من أجل جولي.
استمر الصوت مرة أخرى، واستمع الاثنان غريزيًا.
نظرت ليا إلى ديكولين بنظرة فارغة، وكان لا يزال هادئًا.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“إذن… هذا ليس إرهابًا؟”
“لا أعرف.”
إن إقامة حاجز في منطقة مدنية دون إذن يُعدّ إرهابًا بموجب القانون الإمبراطوري. ومع ذلك، فإن الساحر الذي يُنفّذ هذا الحاجز غير مُلزم بأي قوانين خاصة.
كانت مهمةً وقسمًا لديكولين. وعدت بإيجاد دواءٍ لكارلوس وجعله إنسانًا من جديد.
“…ساحر.”
“همم…”
أومأ ديكولين. أخذ نفسًا عميقًا ونظر إلى المسرح.
“يوجد هنا ساحر كبير، أو ما يعادله من السحرة.”
“نعم.”
“…”
“…كما هو متوقع، أنت صارم للغاية.”
نظرت رايلي بين الملابس واقترحت فستانًا عتيقًا. لكن جولي هزت رأسها.
ثم صمتت ليا للحظة. ديماكان؟ لا، لو كان يُعادل ذلك… موركان؟
لا، لا أعرف. لا أرى شيئًا، ولا أظن أن هناك شيئًا. لستُ ساحرًا، لذا…
“لقد اجتمع جميع الثلاثين شخصًا في قاعة الطعام.”
“ربما جاء يبحث عني.”
إن إقامة حاجز في منطقة مدنية دون إذن يُعدّ إرهابًا بموجب القانون الإمبراطوري. ومع ذلك، فإن الساحر الذي يُنفّذ هذا الحاجز غير مُلزم بأي قوانين خاصة.
“…الأستاذ؟ لماذا؟”
“عملاق… سحري؟”
لقد شرح ديكولين الأمر ببساطة شديدة.
لم أفعل. لدينا فرصة الآن.
“ما هذا؟”
“لأني قتلت روكهان.”
“…”
“…ساحر.”
* * *
وفي هذه الأثناء، وصلت جولي إلى الجزيرة مع رايلي.
أنا لا أجعل الفرسان يقتلون الأطفال. القتل لا يعني الولاء، بل على العكس، القتلة يميلون إلى الجنون…
“هنا! إنه هنا، أيها الفارس!”
أنا لا أجعل الفرسان يقتلون الأطفال. القتل لا يعني الولاء، بل على العكس، القتلة يميلون إلى الجنون…
“لا أعرف.”
“تمام!”
وتوقف الاثنان عند متجر ملابس قريب قبل أن يتوجهوا إلى القصر الإمبراطوري، الأكثر شهرة في الجزر، أنطوان.
“… يا فارس. انظر. ماذا عن هذا؟”
نظرت رايلي بين الملابس واقترحت فستانًا عتيقًا. لكن جولي هزت رأسها.
وعندما رأت هذا الاعتقاد والقناعة، شعرت أنها عرفت.
“أكثر من ذلك، ماذا عن هذه البدلة؟”
اجلس الآن. ليو، عليك مراقبة الأميرة.
كانت بدلة رسمية لا يرتديها حتى رجل عجوز. تنهدت رايلي.
هل… تعلم؟
لستِ بحاجةٍ إلى بذلة. ففي النهاية، إذا ذهبتِ إلى القصر الإمبراطوري، فقد تُكافأين. اشترِ فستانًا فحسب.
نعم. إذا طهرنا الطاقة المظلمة تمامًا، سيموت كارلوس. لكن… إذا نسقنا بينهما…
“… إنه باهظ الثمن. لماذا ثمن الفستان ٥٠ ألف إلنس؟”
ارتجفت ليا من هذا القول المألوف، واقتربت منها ساحرة تُدعى إيفرين خلسةً. كان تعبيرها جديًا جدًا مقارنةً بتعبير ديكولين.
كما تمتمت جولي بعدم رضاها-
“استخدم كل قواك لمعرفة من كان وراء ذلك.”
– أعتقد أن هذا سوف يناسبك.
في تلك اللحظة، راود ليا شكٌّ طفيف. تساءلت إن كان ديكولين قد انضمّ إلى المذبح أيضًا.
في لحظة، لامس صوتٌ قلبي جولي ورايلي. صوت ديكولين الواضح.
لماذا يُحبها؟ سألته جولي في تلك اللحظة.
—هههه. يبدو أن الأستاذ لا يفكر إلا في الفارس جولي.
“لا.”
—من الطبيعي أن نفكر في شخص جميل عندما ننظر إلى الملابس الجميلة.
أومأ الفارس برأسه.
صوت الماضي المرعب. كان قلبها ينبض بقوة، وعرق بارد يتصبب على جبينها.
قاطعت صوفين جولي. لو سمحت لها، لكررت خطاياها.
– إذن، هل حفل الخطوبة غدا؟
-نعم، سآخذ هذا.
“نعم جلالتك.”
“…أبداً؟”
—حسنًا. هاهاها. يا إلله، أحسد هذا الفارس. لديها أستاذٌ عظيمٌ كرفيقٍ لها…
ابتسامة انتشرت مثل الضباب.
“ومع ذلك، عندما كنت صغيرًا، في سن دم الشيطان في الصورة، حاول أحدهم تسميمي.”
“…إنه صوت ديكولين، أليس كذلك؟”
جلالتك، إن مجرد إعطائي المؤهلات اللازمة لخوض هذا التحدي سيكون شرفًا لا يُضاهى-
سألت رايلي. أومأت جولي برأسها دون أن تنطق بكلمة.
هزت رأسها لسؤال ليو. لم تجد طريقةً لفهم الأمر، لا بالنظام ولا بالسحر.
همم، حسنًا… بالفعل. يُقال إن ظاهرة الصوت هذه ترتبط بالأشخاص الذين تربطهم بها صلة قرابة. لذلك… أنا أيضًا خائفة بعض الشيء. أخشى أن أسمع صوت أمي أو أبي. على أي حال، لا تقلق-
“…إنه سر.”
“وقت طويل لا رؤية.”
—لكن يا أستاذ، أعلم أنه لا ينبغي لي أن أسأل هذا.
وعندما رأت هذا الاعتقاد والقناعة، شعرت أنها عرفت.
“…”
استمر الصوت مرة أخرى، واستمع الاثنان غريزيًا.
– إنه موضوع يثير فضول العالم الاجتماعي هذه الأيام…
صوفيان نقرت بلسانها.
اجلس الآن. ليو، عليك مراقبة الأميرة.
-قلها.
فارس الحرس الإمبراطوري. في تلك اللحظة، اتسعت عينا جولي. ارتجفت حدقتاها البيضاء.
“لم يحبني أبدًا.”
“…”
—أهاها. ما الذي جعل الأستاذ مفتونًا بـ “نايت جولي”؟
…سأل المدير. و.
هل… تعلم؟
“…”
—…إنها امرأةٌ بائسة. لم تعش تلك المرأة سوى حياةٍ خاويةٍ وبائسة. حتى تظاهرها بالقوة مُثيرٌ للشفقة أيضًا.
“…”
رد ديكولين.
اجلس الآن. ليو، عليك مراقبة الأميرة.
تعويذة حاجز الفصل الكامل هي الفرضية الأخيرة. إنها الفرضية الأخيرة المتبقية بعد التفكير في مئات الاحتمالات أولًا، وارتجال الإجراء، ومحو حالة هذا المكان وآثاره وتركيز مانا فيه واحدًا تلو الآخر كدليل.
هل… تعلم؟
-هل هو… الشفقة؟
…لا، كان ديكولين المُسمّى ملحدًا مُتعصبًا. لو وُجد دين يُسمى الإلحاد، لكان أشدّ المؤمنين تدينًا. سيكون انضمام ديكولين إلى المذبح خطأً فادحًا، وهو أمرٌ مُستحيل. وبينما كان ديكولين يستجوب دم الشيطان ويقتله، سيكتشف حتمًا وجود المذبح.
—قد يكون ذلك أيضًا. لكن ما أهمية ذلك؟ بل ستكون سعيدة معي بفضل ذلك. هي أيضًا تريد ذلك. من المستحيل ألا…
“إمكانية.”
“خذ هذا.”
* * *
مع هذه الكلمات، هدأ تآكل الصوت.
“…”
سرعان ما عاد ماهو، الذي انجذب إلى الفضول، ليجلس مع ليو مرة أخرى.
في صمتٍ مُطبق، قبضت جولي قبضتيها. شدّت فكّها بقوةٍ حتى اهتزّ.
“همم… من الجميل رؤية هذا الآن.”
في لحظة، لامس صوتٌ قلبي جولي ورايلي. صوت ديكولين الواضح.
التقطت ريلي البدلة التي اختارتها جولي للتو.
عذراً. كم سعره؟ سنأخذه.
* * *
“جولي. لقد أصبحت منبوذة.”
كان الفرسان ذوو السمعة المرموقة في القارة يجتمعون في القصر الإمبراطوري واحدًا تلو الآخر. من أساتذة مشهورين مثل فيروك وجايلين ويوبلي وبوماس، إلى جيل الشباب، بمن فيهم جولي وديلريك. جميعهم كانوا على القائمة التي جمعتها الإمبراطورة بنفسها.
التقطت ريلي البدلة التي اختارتها جولي للتو.
“لقد اجتمع جميع الثلاثين شخصًا في قاعة الطعام.”
…كانت هذه الإجابة التي أحبها صوفيان كثيرًا.
“تمام.”
“كافٍ.”
راقبت صوفين غرفة الاستقبال، حيث اجتمعوا من خلال الكرة البلورية.
“…”
—بوماس. كنت أعلم أنك ستكون هنا أيضًا.
“…”
—ههه! أنا، في النهاية. لكن، لماذا اتصلت بنا جلالتها؟
“…”
تحدث الفرسان مع بعضهم البعض، وكانوا مليئين بالابتسامات السعيدة والفخورة، باستثناء شخص واحد، جولي.
“جولي. لقد أصبحت منبوذة.”
“…جلالتك.”
“…الأستاذ؟ لماذا؟”
كانت تجلس وحيدةً في زاويةٍ، تُغمض عينيها فقط. كانت طريقة وضع يديها على ركبتيها في بدلتها القديمة مُحرجةً، ولم يكن هناك فارسٌ يقترب منها ليُكلّمها.
“تمام!”
“يبدو أن السبب في ذلك هو قضية فساد فريقهم.”
أنا، الفارس ديا، سأحرص على اجتياز اختبار جلالتها ببذل قصارى جهدي وبتواضع.
“يبدو أن السبب في ذلك هو قضية فساد فريقهم.”
“أنا أعرف.”
انحنت شفتي صوفين بشكل شقي.
“لذا فإن المهمة هي هذه.”
قضية فساد فرسان فريهيم. بهذا، شوّهت صورتها البريئة والرقيقة، وتخلى عنها ديكولين – بل تظاهر بالتخلي عنها. بالطبع، كانت صوفين تعرف القصة من الداخل بشكل مبهم. ما لم يعترف ديكولين بنفسه، فلن تتمكن من الجزم، لكنها على الأقل كانت تعلم أنه فعل ذلك من أجل جولي.
اتصل بجولي أولًا. سأجري مقابلةً مع كلٍّ منهم واحدًا تلو الآخر، بدءًا منها.
“لم يحبني أبدًا.”
“نعم جلالتك.”
تحرك آهان بسرعة. وفي غضون ثلاث دقائق، وصلت جولي إلى مكتب الإمبراطور.
لم تكن تعرف هذا المصطلح، ولكن على أية حال.
“سعدت برؤيتك يا جلالة الملك.”
نظرت صوفين إلى جولي التي كانت تُحييها بأدب. وكما هو متوقع، لم تكن صاخبة أو مغرورة. هذه هي الصورة النمطية لشخص وفيّ يُعبّر عن صدقه.
“تمام!”
حسنًا. لقد مرّ وقت طويل. كأنك كنتَ تُعلّمني بالأمس.
نعم، كان شرفًا لي. كانت تلك الأيام قصيرة جدًا بالنسبة لي. شعرتُ بالإهانة بسبب خطأي-
نعم، كان شرفًا لي. كانت تلك الأيام قصيرة جدًا بالنسبة لي. شعرتُ بالإهانة بسبب خطأي-
“كافٍ.”
—قد يكون ذلك أيضًا. لكن ما أهمية ذلك؟ بل ستكون سعيدة معي بفضل ذلك. هي أيضًا تريد ذلك. من المستحيل ألا…
مدت صوفين رأسها. نظرت في عيني جولي، التي كانت في حيرة من التغيير المفاجئ.
قاطعت صوفين جولي. لو سمحت لها، لكررت خطاياها.
“اليوم هل تعلم لماذا أنت هنا؟”
“لا أعرف.”
اجلس الآن. ليو، عليك مراقبة الأميرة.
“لا أعرف.”
“فهل نحن في ورطة؟”
“إنه اختبار.”
—أهاها. ما الذي جعل الأستاذ مفتونًا بـ “نايت جولي”؟
“…”
همم، حسنًا… بالفعل. يُقال إن ظاهرة الصوت هذه ترتبط بالأشخاص الذين تربطهم بها صلة قرابة. لذلك… أنا أيضًا خائفة بعض الشيء. أخشى أن أسمع صوت أمي أو أبي. على أي حال، لا تقلق-
مع أن جولي لم تكن تعلم، إلا أنها لم تسأل. كان هذا من آداب الفارس، فشرحت صوفين بإيجاز.
أبحث عن فارس ليخلف كيرون. شخص يرافقني، ثم يصبح الفارس الحارس للإمبراطورية.
فارس الحرس الإمبراطوري. في تلك اللحظة، اتسعت عينا جولي. ارتجفت حدقتاها البيضاء.
“إمكانية.”
لقد أُعِدَّت المهام مُسبقًا لذلك. هل تعتقد أنك قادر على ذلك؟
“سعدت برؤيتك يا جلالة الملك.”
جلالتك، إن مجرد إعطائي المؤهلات اللازمة لخوض هذا التحدي سيكون شرفًا لا يُضاهى-
“هل تقصد أننا لا نستطيع الخروج؟”
نقرت ليا على صدغها. نسيت واجبها للحظة. مهما كانت الظروف، كانت مرافقة هذه الأميرة أولويتها الأولى.
“خذ هذا.”
– أعتقد أن هذا سوف يناسبك.
“أكثر من ذلك، ماذا عن هذه البدلة؟”
مدّ صوفيان صورةً لجولي لطفل. لم يكن عمره ثماني سنوات، فقد كان صغيرًا جدًا.
“…”
إنه دم شيطاني. هذا دم شيطاني عاش حياة عادية جدًا، كطفل عادي.
“…”
“لا.”
وفي هذه الأثناء، وصلت جولي إلى الجزيرة مع رايلي.
“ومع ذلك، أنا أكره دم الشيطان… لذا، اسمح لي أن أسألك.”
انحنت شفتي صوفين بشكل شقي.
“زهرة.”
في صمتٍ مُطبق، قبضت جولي قبضتيها. شدّت فكّها بقوةٍ حتى اهتزّ.
هل تستطيع قتل هذا الطفل بيديك؟ هل تستطيع قطع رأسه بسيفك؟
“ماذا عن العمل الذي كنت تقوم به في الإبادة؟”
“…”
صوت الماضي المرعب. كان قلبها ينبض بقوة، وعرق بارد يتصبب على جبينها.
ثم رفعت جولي رأسها. فاستشاطت صوفي غضبًا عندما التقت أعينهما.
“…ساحر.”
“…جلالتك.”
نظرت صوفين إلى جولي التي كانت تُحييها بأدب. وكما هو متوقع، لم تكن صاخبة أو مغرورة. هذه هي الصورة النمطية لشخص وفيّ يُعبّر عن صدقه.
– إذن، هل حفل الخطوبة غدا؟
لم تكن جولي منزعجة، ولم يكن هناك أي قلق في عينيها.
كما هو متوقع، لم يكن هناك ما يجهله ديكولين. بالطبع، كانت ليا لا تزال تشعر ببعض الحرج من تغير شخصيته الكبير، لكنها أضافت إليه التغيير الكبير الذي طرأ على خطيبها. ابتسمت ليا ابتسامة عريضة عمدًا.
“لا يوجد خطيئة مع الطفل.”
بالنسبة لها، كان الأمر طبيعيًا. هل تقتل طفلًا من أجل ثروتها ورخائها؟ جولي فارسة لم تستطع حتى تقبّل الفكرة.
“… إنه باهظ الثمن. لماذا ثمن الفستان ٥٠ ألف إلنس؟”
“…تسك.”
“…”
صوفيان نقرت بلسانها.
“أعتقد أنني أستطيع أن أقول الآن.”
صوت الماضي المرعب. كان قلبها ينبض بقوة، وعرق بارد يتصبب على جبينها.
وعندما رأت هذا الاعتقاد والقناعة، شعرت أنها عرفت.
“نعم.”
“…”
“لماذا يكرهك هذا الأستاذ؟”
“أخبرني.”
ديكولين. لماذا يكره هذه المرأة؟
نعم. إذا طهرنا الطاقة المظلمة تمامًا، سيموت كارلوس. لكن… إذا نسقنا بينهما…
“لماذا يحبك.”
“…”
نعم. زهرة تُنسّق بين المانا والطاقة المظلمة.
لماذا يُحبها؟ سألته جولي في تلك اللحظة.
“…البروفيسور ديكولين، أنا؟”
لم تكن تعرف هذا المصطلح، ولكن على أية حال.
“…لماذا؟ ألا يجب أن يكون لا شيء إذا كنت تعرف كل شيء؟”
“لذا فإن المهمة هي هذه.”
“نعم.”
“أوه~.”
“لا.”
عند هذه الكلمات، أصبحت جولي جادة بسرعة. نظرت إلى صوفيان بحزم.
هزت جولي رأسها بقوة.
ثم ارتسمت على ديكولين ملامح التفكير للحظة. أما ليا، القلقة بشأن أفكاره، فحركت أصابعها وهي تتابع حديثها.
—…إنها امرأةٌ بائسة. لم تعش تلك المرأة سوى حياةٍ خاويةٍ وبائسة. حتى تظاهرها بالقوة مُثيرٌ للشفقة أيضًا.
“لم يحبني أبدًا.”
“ومع ذلك، أنا أكره دم الشيطان… لذا، اسمح لي أن أسألك.”
“…أبداً؟”
التقطت ريلي البدلة التي اختارتها جولي للتو.
نعم. كان ذلك مجرد شفقة على كلب ضال.
– إذن، هل حفل الخطوبة غدا؟
كلماتٌ تُنطق بعداءٍ شديد. لا أعرف شيئًا، لا، أظن أنني أعرف كل شيء.
مدت صوفين رأسها. نظرت في عيني جولي، التي كانت في حيرة من التغيير المفاجئ.
“…جلالتك.”
“…”
ثم صمتت ليا للحظة. ديماكان؟ لا، لو كان يُعادل ذلك… موركان؟
عذراً. كم سعره؟ سنأخذه.
شعرت صوفين بأن هذا الحكم مُلتوي. لكنها لم تُظهر ذلك. بل على العكس، سيكون الأمر أكثر إثارة للاهتمام على هذا النحو.
“كفى. لدي مهمة أخرى لك.”
“…نعم.”
أنا لا أجعل الفرسان يقتلون الأطفال. القتل لا يعني الولاء، بل على العكس، القتلة يميلون إلى الجنون…
راقبت صوفين غرفة الاستقبال، حيث اجتمعوا من خلال الكرة البلورية.
“لقد اجتمع جميع الثلاثين شخصًا في قاعة الطعام.”
مدت صوفين رأسها. نظرت في عيني جولي، التي كانت في حيرة من التغيير المفاجئ.
“ومع ذلك، عندما كنت صغيرًا، في سن دم الشيطان في الصورة، حاول أحدهم تسميمي.”
“أوه~.”
عند هذه الكلمات، أصبحت جولي جادة بسرعة. نظرت إلى صوفيان بحزم.
“هنا! إنه هنا، أيها الفارس!”
“لذا فإن المهمة هي هذه.”
“لا أعرف.”
ارتعش جبين ديكولين.
ابتسم صوفيان واستمر.
“تمام.”
“أكثر من ذلك، ماذا عن هذه البدلة؟”
همم، حسنًا… بالفعل. يُقال إن ظاهرة الصوت هذه ترتبط بالأشخاص الذين تربطهم بها صلة قرابة. لذلك… أنا أيضًا خائفة بعض الشيء. أخشى أن أسمع صوت أمي أو أبي. على أي حال، لا تقلق-
“استخدم كل قواك لمعرفة من كان وراء ذلك.”
“…”
“لم يحبني أبدًا.”
سأل الإمبراطور الفارس الذي أبقا فمه مغلقا.
هل تستطيع فعل ذلك؟
ترددت ليا ثم نظرت إليه.
ترددت ليا ثم نظرت إليه.
“…أبداً؟”
“نعم.”
“…”
أومأ الفارس برأسه.
“فهل نحن في ورطة؟”
أنا، الفارس ديا، سأحرص على اجتياز اختبار جلالتها ببذل قصارى جهدي وبتواضع.
“…تسك.”
…كانت هذه الإجابة التي أحبها صوفيان كثيرًا.
“…”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
