“وقت طويل لا رؤية.”
… سواء كانت المساحة معزولة أو محاطة بحاجز، كان اجتماع إرشادات القبول في برج السحر محاصرًا في ظلام سحري.
…لا، كان ديكولين المُسمّى ملحدًا مُتعصبًا. لو وُجد دين يُسمى الإلحاد، لكان أشدّ المؤمنين تدينًا. سيكون انضمام ديكولين إلى المذبح خطأً فادحًا، وهو أمرٌ مُستحيل. وبينما كان ديكولين يستجوب دم الشيطان ويقتله، سيكتشف حتمًا وجود المذبح.
“أعتقد أنني أستطيع أن أقول الآن.”
“همم…”
نظرت ليا إلى الظلام خلف الباب.
هل تعتقدين أنك تستطيعين معرفة ذلك، ليا؟
هزت رأسها لسؤال ليو. لم تجد طريقةً لفهم الأمر، لا بالنظام ولا بالسحر.
لا، لا أعرف. لا أرى شيئًا، ولا أظن أن هناك شيئًا. لستُ ساحرًا، لذا…
ترددت ليا ثم نظرت إليه.
“ما هذا؟”
في تلك اللحظة، اقتربت ماهو مبتسمة. كانت ذراعاها مليئتين بكتيبات من جميع الأقسام.
“إذا كان إرهابيًا سحريًا، فهل تم اختطافنا؟”
“لا أعتقد… أوه صحيح.”
بالنسبة لها، كان الأمر طبيعيًا. هل تقتل طفلًا من أجل ثروتها ورخائها؟ جولي فارسة لم تستطع حتى تقبّل الفكرة.
نقرت ليا على صدغها. نسيت واجبها للحظة. مهما كانت الظروف، كانت مرافقة هذه الأميرة أولويتها الأولى.
ثم صمتت ليا للحظة. ديماكان؟ لا، لو كان يُعادل ذلك… موركان؟
اجلس الآن. ليو، عليك مراقبة الأميرة.
على أي حال. يُسمّون الزهرة ريجيتال. إذا وجدناها، سيعيش كارلوس كأي شخص عادي.
“نعم! يا أميرة، تعالي معي!”
“…إنه صوت ديكولين، أليس كذلك؟”
“نعم ~.”
لم تكن تعرف هذا المصطلح، ولكن على أية حال.
أجاب فورًا. أمالَت ليا رأسها بينما شرح ديكولين.
كما تمتمت جولي بعدم رضاها-
سرعان ما عاد ماهو، الذي انجذب إلى الفضول، ليجلس مع ليو مرة أخرى.
هزت جولي رأسها بقوة.
“سألتهم فقالوا لي أن هناك زهرة.”
“…كما هو متوقع، أنت صارم للغاية.”
رغم أنها كانت نموذجًا لأميرة بارعة من إحدى الحكايات الخرافية القديمة، إلا أن باطنها كان حادًا كالسيف. ليس سيفًا واحدًا، بل عشرات، مختبئة تحت غطاء رقيق. وحتى الآن، ربما لم يكن ذلك بدافع الفضول، بل إشارة إلى إهمالهم لمهمتهم.
كيف أصبح ليو مغامرًا في هذه السن المبكرة؟ أنا فضولي. هذا مثير للإعجاب.
-نعم؟ حسنًا… هممم… هممهاهاها! ليس مثيرًا للإعجاب إلى هذه الدرجة.
لوّى ليو جسده مستمتعًا بإطراء الأميرة. راقبتهما ليا، وهي تفكر في المستقبل المقدّر. مهمة ماهو. في خضمّ هذه المهمة المستقلة، قد تموت لا محالة.
كيف أصبح ليو مغامرًا في هذه السن المبكرة؟ أنا فضولي. هذا مثير للإعجاب.
مع هذه الكلمات، هدأ تآكل الصوت.
– أعتقد أن هذا سوف يناسبك.
وبطبيعة الحال، قد تتناقض القوى مع بعضها البعض لا محالة…
“وقت طويل لا رؤية.”
انحنت شفتي صوفين بشكل شقي.
لم تكن جولي منزعجة، ولم يكن هناك أي قلق في عينيها.
فجأةً، قطع صوتٌ تجمد في الهواء أفكارها. عبست ليا ونظرت حولها.
…كانت هذه الإجابة التي أحبها صوفيان كثيرًا.
“…”
“…”
في تلك اللحظة، اقتربت ماهو مبتسمة. كانت ذراعاها مليئتين بكتيبات من جميع الأقسام.
ديكولين. اقترب منها ونظر إليها، عاكسًا صورتها في عينيه الباردتين.
“أرى أنك عدت إلى الجزر.”
“…نعم.”
“ماذا عن العمل الذي كنت تقوم به في الإبادة؟”
“لأني قتلت روكهان.”
“…”
لستِ بحاجةٍ إلى بذلة. ففي النهاية، إذا ذهبتِ إلى القصر الإمبراطوري، فقد تُكافأين. اشترِ فستانًا فحسب.
كانت مهمةً وقسمًا لديكولين. وعدت بإيجاد دواءٍ لكارلوس وجعله إنسانًا من جديد.
“…انسجام.”
هل فشلت؟
لكن… الأهم من ذلك. إذا كان هجومًا إرهابيًا سحريًا، ألا يجب عليك التعامل معه؟
ضحك ديكولين كأنه يعرف النتيجة. شدّت ليا قبضتيها.
“…ساحر.”
لم أفعل. لدينا فرصة الآن.
وفي هذه الأثناء، وصلت جولي إلى الجزيرة مع رايلي.
“إمكانية.”
“خذ هذا.”
“نعم.”
“أخبرني.”
“…انسجام.”
ترددت ليا ثم نظرت إليه.
“…إنه سر.”
“…”
فجأةً، ازداد البرد. شعرت بقشعريرة تسري في رقبتها وذراعيها. وقفت ديكولين ساكنةً، ولم تنخفض حرارتها، لكن كان ذلك ضغطًا نفسيًا بحتًا. فتحت فمها على مضض.
“همم…”
ترددت ليا ثم نظرت إليه.
“لقد قابلت شخصًا هناك.”
“…كما هو متوقع، أنت صارم للغاية.”
“هل تقصد من المذبح؟”
عند هذه الكلمات، أصبحت جولي جادة بسرعة. نظرت إلى صوفيان بحزم.
“…”
ثم صمتت ليا للحظة. ديماكان؟ لا، لو كان يُعادل ذلك… موركان؟
“لا.”
تفاجأت ليا. لم تُرِد إخباره لأنه كان من الصعب تصديقه. لم يُصدّق معظم المُسمّين وجود أناس يعيشون في عالم الفناء. مع ذلك، لم يبدُ على ديكولين الدهشة، ولم يبدُ عليه الشكّ فيها، بل تعرّف عليهم فورًا على أنهم المذبح.
هل… تعلم؟
في تلك اللحظة، راود ليا شكٌّ طفيف. تساءلت إن كان ديكولين قد انضمّ إلى المذبح أيضًا.
“أخبرني.”
…لا، كان ديكولين المُسمّى ملحدًا مُتعصبًا. لو وُجد دين يُسمى الإلحاد، لكان أشدّ المؤمنين تدينًا. سيكون انضمام ديكولين إلى المذبح خطأً فادحًا، وهو أمرٌ مُستحيل. وبينما كان ديكولين يستجوب دم الشيطان ويقتله، سيكتشف حتمًا وجود المذبح.
مع هذه الكلمات، هدأ تآكل الصوت.
بالنسبة لها، كان الأمر طبيعيًا. هل تقتل طفلًا من أجل ثروتها ورخائها؟ جولي فارسة لم تستطع حتى تقبّل الفكرة.
“سألتهم فقالوا لي أن هناك زهرة.”
“زهرة.”
“…إيه؟”
“لا.”
نعم. زهرة تُنسّق بين المانا والطاقة المظلمة.
“…إنه صوت ديكولين، أليس كذلك؟”
“…انسجام.”
“لا أعتقد… أوه صحيح.”
ارتعش جبين ديكولين.
نعم. إذا طهرنا الطاقة المظلمة تمامًا، سيموت كارلوس. لكن… إذا نسقنا بينهما…
“نعم.”
لن يختلف كارلوس عن دم الشيطان. لقد ابتلعت الجزء الأخير. سيعتبر ديكولين دم الشيطان والشيطان شيئًا واحدًا.
هزت رأسها لسؤال ليو. لم تجد طريقةً لفهم الأمر، لا بالنظام ولا بالسحر.
نظرت ليا إلى ديكولين بنظرة فارغة، وكان لا يزال هادئًا.
على أي حال. يُسمّون الزهرة ريجيتال. إذا وجدناها، سيعيش كارلوس كأي شخص عادي.
“…”
ثم ارتسمت على ديكولين ملامح التفكير للحظة. أما ليا، القلقة بشأن أفكاره، فحركت أصابعها وهي تتابع حديثها.
رغم أنها كانت نموذجًا لأميرة بارعة من إحدى الحكايات الخرافية القديمة، إلا أن باطنها كان حادًا كالسيف. ليس سيفًا واحدًا، بل عشرات، مختبئة تحت غطاء رقيق. وحتى الآن، ربما لم يكن ذلك بدافع الفضول، بل إشارة إلى إهمالهم لمهمتهم.
لكن… الأهم من ذلك. إذا كان هجومًا إرهابيًا سحريًا، ألا يجب عليك التعامل معه؟
“هذا مستحيل.”
ثم ارتسمت على ديكولين ملامح التفكير للحظة. أما ليا، القلقة بشأن أفكاره، فحركت أصابعها وهي تتابع حديثها.
إنه دم شيطاني. هذا دم شيطاني عاش حياة عادية جدًا، كطفل عادي.
“…إيه؟”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
…لا، كان ديكولين المُسمّى ملحدًا مُتعصبًا. لو وُجد دين يُسمى الإلحاد، لكان أشدّ المؤمنين تدينًا. سيكون انضمام ديكولين إلى المذبح خطأً فادحًا، وهو أمرٌ مُستحيل. وبينما كان ديكولين يستجوب دم الشيطان ويقتله، سيكتشف حتمًا وجود المذبح.
أجاب فورًا. أمالَت ليا رأسها بينما شرح ديكولين.
لستِ بحاجةٍ إلى بذلة. ففي النهاية، إذا ذهبتِ إلى القصر الإمبراطوري، فقد تُكافأين. اشترِ فستانًا فحسب.
“لأنها تعويذة حاجز الفصل الكامل.”
راقبت صوفين غرفة الاستقبال، حيث اجتمعوا من خلال الكرة البلورية.
“…ما هذا؟”
“نعم جلالتك.”
“هنا! إنه هنا، أيها الفارس!”
“بما أن جوهر الحاجز يقع في الخارج، فهو يشكل فصلاً كاملاً.”
“…”
“نعم.”
لم تكن تعرف هذا المصطلح، ولكن على أية حال.
راقبت صوفين غرفة الاستقبال، حيث اجتمعوا من خلال الكرة البلورية.
فجأةً، ازداد البرد. شعرت بقشعريرة تسري في رقبتها وذراعيها. وقفت ديكولين ساكنةً، ولم تنخفض حرارتها، لكن كان ذلك ضغطًا نفسيًا بحتًا. فتحت فمها على مضض.
“هل تقصد أننا لا نستطيع الخروج؟”
مدت صوفين رأسها. نظرت في عيني جولي، التي كانت في حيرة من التغيير المفاجئ.
“هنا! إنه هنا، أيها الفارس!”
“من المستحيل الهروب من الداخل.”
لم تكن تعرف هذا المصطلح، ولكن على أية حال.
“…للأبد؟”
—ههه! أنا، في النهاية. لكن، لماذا اتصلت بنا جلالتها؟
هل فشلت؟
“حتى ينفد المانا من النواة أو يتم تدمير النواة.”
نظرت ليا إلى الظلام خلف الباب.
“أوه~.”
—حسنًا. هاهاها. يا إلله، أحسد هذا الفارس. لديها أستاذٌ عظيمٌ كرفيقٍ لها…
“…”
كما هو متوقع، لم يكن هناك ما يجهله ديكولين. بالطبع، كانت ليا لا تزال تشعر ببعض الحرج من تغير شخصيته الكبير، لكنها أضافت إليه التغيير الكبير الذي طرأ على خطيبها. ابتسمت ليا ابتسامة عريضة عمدًا.
“كفى. لدي مهمة أخرى لك.”
“إذن فالأمر ليس مهمًا، أليس كذلك؟”
نظرت ليا إلى ديكولين بنظرة فارغة، وكان لا يزال هادئًا.
“لا.”
“لا.”
“…نعم؟”
“إنها صفقة كبيرة إلى حد ما.”
“…لماذا؟ ألا يجب أن يكون لا شيء إذا كنت تعرف كل شيء؟”
“…”
نظر ديكولين إليها مرة أخرى.
تعويذة حاجز الفصل الكامل هي الفرضية الأخيرة. إنها الفرضية الأخيرة المتبقية بعد التفكير في مئات الاحتمالات أولًا، وارتجال الإجراء، ومحو حالة هذا المكان وآثاره وتركيز مانا فيه واحدًا تلو الآخر كدليل.
“إمكانية.”
“…الفرضية الأخيرة؟”
“…”
“…ساحر.”
صحيح. باستثناء المستحيل، كل ما تبقى هو الحقيقة، مهما بدت لا تُصدق.
“…جلالتك.”
ارتجفت ليا من هذا القول المألوف، واقتربت منها ساحرة تُدعى إيفرين خلسةً. كان تعبيرها جديًا جدًا مقارنةً بتعبير ديكولين.
“فهل نحن في ورطة؟”
“… يا فارس. انظر. ماذا عن هذا؟”
“هذه تعويذة عملاقة.”
“…أبداً؟”
“…”
أسكت ذلك ليا. سحرٌ هائلٌ تجاوز حدود السحر ووصل إلى عالم المعجزات.
“عملاق… سحري؟”
كانت مهمةً وقسمًا لديكولين. وعدت بإيجاد دواءٍ لكارلوس وجعله إنسانًا من جديد.
نظرت ليا إلى ديكولين بنظرة فارغة، وكان لا يزال هادئًا.
راقبت صوفين غرفة الاستقبال، حيث اجتمعوا من خلال الكرة البلورية.
“إذن… هذا ليس إرهابًا؟”
“استخدم كل قواك لمعرفة من كان وراء ذلك.”
إن إقامة حاجز في منطقة مدنية دون إذن يُعدّ إرهابًا بموجب القانون الإمبراطوري. ومع ذلك، فإن الساحر الذي يُنفّذ هذا الحاجز غير مُلزم بأي قوانين خاصة.
راقبت صوفين غرفة الاستقبال، حيث اجتمعوا من خلال الكرة البلورية.
“كفى. لدي مهمة أخرى لك.”
“…ساحر.”
أبحث عن فارس ليخلف كيرون. شخص يرافقني، ثم يصبح الفارس الحارس للإمبراطورية.
أومأ ديكولين. أخذ نفسًا عميقًا ونظر إلى المسرح.
…سأل المدير. و.
“يوجد هنا ساحر كبير، أو ما يعادله من السحرة.”
“…”
ثم صمتت ليا للحظة. ديماكان؟ لا، لو كان يُعادل ذلك… موركان؟
وتوقف الاثنان عند متجر ملابس قريب قبل أن يتوجهوا إلى القصر الإمبراطوري، الأكثر شهرة في الجزر، أنطوان.
“…نعم؟”
“ربما جاء يبحث عني.”
“ومع ذلك، أنا أكره دم الشيطان… لذا، اسمح لي أن أسألك.”
“…الأستاذ؟ لماذا؟”
لقد شرح ديكولين الأمر ببساطة شديدة.
عذراً. كم سعره؟ سنأخذه.
“لأني قتلت روكهان.”
* * *
“…البروفيسور ديكولين، أنا؟”
“…”
“لا.”
وفي هذه الأثناء، وصلت جولي إلى الجزيرة مع رايلي.
فجأةً، ازداد البرد. شعرت بقشعريرة تسري في رقبتها وذراعيها. وقفت ديكولين ساكنةً، ولم تنخفض حرارتها، لكن كان ذلك ضغطًا نفسيًا بحتًا. فتحت فمها على مضض.
فارس الحرس الإمبراطوري. في تلك اللحظة، اتسعت عينا جولي. ارتجفت حدقتاها البيضاء.
“هنا! إنه هنا، أيها الفارس!”
ضحك ديكولين كأنه يعرف النتيجة. شدّت ليا قبضتيها.
“يوجد هنا ساحر كبير، أو ما يعادله من السحرة.”
“تمام!”
… سواء كانت المساحة معزولة أو محاطة بحاجز، كان اجتماع إرشادات القبول في برج السحر محاصرًا في ظلام سحري.
وتوقف الاثنان عند متجر ملابس قريب قبل أن يتوجهوا إلى القصر الإمبراطوري، الأكثر شهرة في الجزر، أنطوان.
“…”
نعم. كان ذلك مجرد شفقة على كلب ضال.
“… يا فارس. انظر. ماذا عن هذا؟”
ارتجفت ليا من هذا القول المألوف، واقتربت منها ساحرة تُدعى إيفرين خلسةً. كان تعبيرها جديًا جدًا مقارنةً بتعبير ديكولين.
نظرت رايلي بين الملابس واقترحت فستانًا عتيقًا. لكن جولي هزت رأسها.
“أخبرني.”
“…إنه سر.”
“أكثر من ذلك، ماذا عن هذه البدلة؟”
كانت بدلة رسمية لا يرتديها حتى رجل عجوز. تنهدت رايلي.
كان الفرسان ذوو السمعة المرموقة في القارة يجتمعون في القصر الإمبراطوري واحدًا تلو الآخر. من أساتذة مشهورين مثل فيروك وجايلين ويوبلي وبوماس، إلى جيل الشباب، بمن فيهم جولي وديلريك. جميعهم كانوا على القائمة التي جمعتها الإمبراطورة بنفسها.
لستِ بحاجةٍ إلى بذلة. ففي النهاية، إذا ذهبتِ إلى القصر الإمبراطوري، فقد تُكافأين. اشترِ فستانًا فحسب.
“ما هذا؟”
“خذ هذا.”
“… إنه باهظ الثمن. لماذا ثمن الفستان ٥٠ ألف إلنس؟”
“…نعم.”
كما تمتمت جولي بعدم رضاها-
“لا يوجد خطيئة مع الطفل.”
“وقت طويل لا رؤية.”
عذراً. كم سعره؟ سنأخذه.
– أعتقد أن هذا سوف يناسبك.
في لحظة، لامس صوتٌ قلبي جولي ورايلي. صوت ديكولين الواضح.
“…كما هو متوقع، أنت صارم للغاية.”
ترددت ليا ثم نظرت إليه.
—هههه. يبدو أن الأستاذ لا يفكر إلا في الفارس جولي.
“لا.”
لوّى ليو جسده مستمتعًا بإطراء الأميرة. راقبتهما ليا، وهي تفكر في المستقبل المقدّر. مهمة ماهو. في خضمّ هذه المهمة المستقلة، قد تموت لا محالة.
—من الطبيعي أن نفكر في شخص جميل عندما ننظر إلى الملابس الجميلة.
صوت الماضي المرعب. كان قلبها ينبض بقوة، وعرق بارد يتصبب على جبينها.
– إذن، هل حفل الخطوبة غدا؟
-نعم، سآخذ هذا.
—من الطبيعي أن نفكر في شخص جميل عندما ننظر إلى الملابس الجميلة.
ابتسامة انتشرت مثل الضباب.
—حسنًا. هاهاها. يا إلله، أحسد هذا الفارس. لديها أستاذٌ عظيمٌ كرفيقٍ لها…
كيف أصبح ليو مغامرًا في هذه السن المبكرة؟ أنا فضولي. هذا مثير للإعجاب.
ابتسامة انتشرت مثل الضباب.
…كانت هذه الإجابة التي أحبها صوفيان كثيرًا.
“…إنه صوت ديكولين، أليس كذلك؟”
“إنه اختبار.”
“…للأبد؟”
سألت رايلي. أومأت جولي برأسها دون أن تنطق بكلمة.
“أرى أنك عدت إلى الجزر.”
“…”
همم، حسنًا… بالفعل. يُقال إن ظاهرة الصوت هذه ترتبط بالأشخاص الذين تربطهم بها صلة قرابة. لذلك… أنا أيضًا خائفة بعض الشيء. أخشى أن أسمع صوت أمي أو أبي. على أي حال، لا تقلق-
في تلك اللحظة، اقتربت ماهو مبتسمة. كانت ذراعاها مليئتين بكتيبات من جميع الأقسام.
—لكن يا أستاذ، أعلم أنه لا ينبغي لي أن أسأل هذا.
استمر الصوت مرة أخرى، واستمع الاثنان غريزيًا.
“نعم جلالتك.”
– إنه موضوع يثير فضول العالم الاجتماعي هذه الأيام…
-قلها.
—أهاها. ما الذي جعل الأستاذ مفتونًا بـ “نايت جولي”؟
وفي هذه الأثناء، وصلت جولي إلى الجزيرة مع رايلي.
…سأل المدير. و.
“خذ هذا.”
—…إنها امرأةٌ بائسة. لم تعش تلك المرأة سوى حياةٍ خاويةٍ وبائسة. حتى تظاهرها بالقوة مُثيرٌ للشفقة أيضًا.
لن يختلف كارلوس عن دم الشيطان. لقد ابتلعت الجزء الأخير. سيعتبر ديكولين دم الشيطان والشيطان شيئًا واحدًا.
رد ديكولين.
ضحك ديكولين كأنه يعرف النتيجة. شدّت ليا قبضتيها.
-هل هو… الشفقة؟
—قد يكون ذلك أيضًا. لكن ما أهمية ذلك؟ بل ستكون سعيدة معي بفضل ذلك. هي أيضًا تريد ذلك. من المستحيل ألا…
التقطت ريلي البدلة التي اختارتها جولي للتو.
“لماذا يحبك.”
“…”
مع هذه الكلمات، هدأ تآكل الصوت.
“… إنه باهظ الثمن. لماذا ثمن الفستان ٥٠ ألف إلنس؟”
“أرى أنك عدت إلى الجزر.”
“…”
“هنا! إنه هنا، أيها الفارس!”
“…البروفيسور ديكولين، أنا؟”
نعم، كان شرفًا لي. كانت تلك الأيام قصيرة جدًا بالنسبة لي. شعرتُ بالإهانة بسبب خطأي-
في صمتٍ مُطبق، قبضت جولي قبضتيها. شدّت فكّها بقوةٍ حتى اهتزّ.
“همم… من الجميل رؤية هذا الآن.”
التقطت ريلي البدلة التي اختارتها جولي للتو.
مدّ صوفيان صورةً لجولي لطفل. لم يكن عمره ثماني سنوات، فقد كان صغيرًا جدًا.
هل تعتقدين أنك تستطيعين معرفة ذلك، ليا؟
عذراً. كم سعره؟ سنأخذه.
“أخبرني.”
“هل تقصد من المذبح؟”
* * *
نعم. زهرة تُنسّق بين المانا والطاقة المظلمة.
مدت صوفين رأسها. نظرت في عيني جولي، التي كانت في حيرة من التغيير المفاجئ.
كان الفرسان ذوو السمعة المرموقة في القارة يجتمعون في القصر الإمبراطوري واحدًا تلو الآخر. من أساتذة مشهورين مثل فيروك وجايلين ويوبلي وبوماس، إلى جيل الشباب، بمن فيهم جولي وديلريك. جميعهم كانوا على القائمة التي جمعتها الإمبراطورة بنفسها.
“لقد اجتمع جميع الثلاثين شخصًا في قاعة الطعام.”
“تمام.”
“أوه~.”
همم، حسنًا… بالفعل. يُقال إن ظاهرة الصوت هذه ترتبط بالأشخاص الذين تربطهم بها صلة قرابة. لذلك… أنا أيضًا خائفة بعض الشيء. أخشى أن أسمع صوت أمي أو أبي. على أي حال، لا تقلق-
راقبت صوفين غرفة الاستقبال، حيث اجتمعوا من خلال الكرة البلورية.
“ومع ذلك، عندما كنت صغيرًا، في سن دم الشيطان في الصورة، حاول أحدهم تسميمي.”
—أهاها. ما الذي جعل الأستاذ مفتونًا بـ “نايت جولي”؟
—بوماس. كنت أعلم أنك ستكون هنا أيضًا.
—قد يكون ذلك أيضًا. لكن ما أهمية ذلك؟ بل ستكون سعيدة معي بفضل ذلك. هي أيضًا تريد ذلك. من المستحيل ألا…
“…ما هذا؟”
—ههه! أنا، في النهاية. لكن، لماذا اتصلت بنا جلالتها؟
رد ديكولين.
تحدث الفرسان مع بعضهم البعض، وكانوا مليئين بالابتسامات السعيدة والفخورة، باستثناء شخص واحد، جولي.
أجاب فورًا. أمالَت ليا رأسها بينما شرح ديكولين.
“سعدت برؤيتك يا جلالة الملك.”
“جولي. لقد أصبحت منبوذة.”
كانت تجلس وحيدةً في زاويةٍ، تُغمض عينيها فقط. كانت طريقة وضع يديها على ركبتيها في بدلتها القديمة مُحرجةً، ولم يكن هناك فارسٌ يقترب منها ليُكلّمها.
“يبدو أن السبب في ذلك هو قضية فساد فريقهم.”
“نعم.”
“نعم.”
“…إنه صوت ديكولين، أليس كذلك؟”
“أنا أعرف.”
“اليوم هل تعلم لماذا أنت هنا؟”
“اليوم هل تعلم لماذا أنت هنا؟”
قضية فساد فرسان فريهيم. بهذا، شوّهت صورتها البريئة والرقيقة، وتخلى عنها ديكولين – بل تظاهر بالتخلي عنها. بالطبع، كانت صوفين تعرف القصة من الداخل بشكل مبهم. ما لم يعترف ديكولين بنفسه، فلن تتمكن من الجزم، لكنها على الأقل كانت تعلم أنه فعل ذلك من أجل جولي.
اتصل بجولي أولًا. سأجري مقابلةً مع كلٍّ منهم واحدًا تلو الآخر، بدءًا منها.
“إذن فالأمر ليس مهمًا، أليس كذلك؟”
“نعم جلالتك.”
“…”
– إنه موضوع يثير فضول العالم الاجتماعي هذه الأيام…
“…”
تحرك آهان بسرعة. وفي غضون ثلاث دقائق، وصلت جولي إلى مكتب الإمبراطور.
“سعدت برؤيتك يا جلالة الملك.”
“…لماذا؟ ألا يجب أن يكون لا شيء إذا كنت تعرف كل شيء؟”
نظرت صوفين إلى جولي التي كانت تُحييها بأدب. وكما هو متوقع، لم تكن صاخبة أو مغرورة. هذه هي الصورة النمطية لشخص وفيّ يُعبّر عن صدقه.
—…إنها امرأةٌ بائسة. لم تعش تلك المرأة سوى حياةٍ خاويةٍ وبائسة. حتى تظاهرها بالقوة مُثيرٌ للشفقة أيضًا.
حسنًا. لقد مرّ وقت طويل. كأنك كنتَ تُعلّمني بالأمس.
نعم، كان شرفًا لي. كانت تلك الأيام قصيرة جدًا بالنسبة لي. شعرتُ بالإهانة بسبب خطأي-
“كافٍ.”
قاطعت صوفين جولي. لو سمحت لها، لكررت خطاياها.
“اليوم هل تعلم لماذا أنت هنا؟”
تحرك آهان بسرعة. وفي غضون ثلاث دقائق، وصلت جولي إلى مكتب الإمبراطور.
“لا أعرف.”
ارتجفت ليا من هذا القول المألوف، واقتربت منها ساحرة تُدعى إيفرين خلسةً. كان تعبيرها جديًا جدًا مقارنةً بتعبير ديكولين.
“إنه اختبار.”
ترددت ليا ثم نظرت إليه.
“…”
وفي هذه الأثناء، وصلت جولي إلى الجزيرة مع رايلي.
مع أن جولي لم تكن تعلم، إلا أنها لم تسأل. كان هذا من آداب الفارس، فشرحت صوفين بإيجاز.
“أكثر من ذلك، ماذا عن هذه البدلة؟”
لم تكن جولي منزعجة، ولم يكن هناك أي قلق في عينيها.
أنا، الفارس ديا، سأحرص على اجتياز اختبار جلالتها ببذل قصارى جهدي وبتواضع.
“لقد اجتمع جميع الثلاثين شخصًا في قاعة الطعام.”
أبحث عن فارس ليخلف كيرون. شخص يرافقني، ثم يصبح الفارس الحارس للإمبراطورية.
وعندما رأت هذا الاعتقاد والقناعة، شعرت أنها عرفت.
فارس الحرس الإمبراطوري. في تلك اللحظة، اتسعت عينا جولي. ارتجفت حدقتاها البيضاء.
لقد أُعِدَّت المهام مُسبقًا لذلك. هل تعتقد أنك قادر على ذلك؟
جلالتك، إن مجرد إعطائي المؤهلات اللازمة لخوض هذا التحدي سيكون شرفًا لا يُضاهى-
“ربما جاء يبحث عني.”
-قلها.
“خذ هذا.”
ثم رفعت جولي رأسها. فاستشاطت صوفي غضبًا عندما التقت أعينهما.
مدّ صوفيان صورةً لجولي لطفل. لم يكن عمره ثماني سنوات، فقد كان صغيرًا جدًا.
“…الأستاذ؟ لماذا؟”
إنه دم شيطاني. هذا دم شيطاني عاش حياة عادية جدًا، كطفل عادي.
“…”
“ومع ذلك، أنا أكره دم الشيطان… لذا، اسمح لي أن أسألك.”
ثم ارتسمت على ديكولين ملامح التفكير للحظة. أما ليا، القلقة بشأن أفكاره، فحركت أصابعها وهي تتابع حديثها.
انحنت شفتي صوفين بشكل شقي.
هل تستطيع قتل هذا الطفل بيديك؟ هل تستطيع قطع رأسه بسيفك؟
“…”
ثم رفعت جولي رأسها. فاستشاطت صوفي غضبًا عندما التقت أعينهما.
“…جلالتك.”
لم تكن جولي منزعجة، ولم يكن هناك أي قلق في عينيها.
“لا يوجد خطيئة مع الطفل.”
تفاجأت ليا. لم تُرِد إخباره لأنه كان من الصعب تصديقه. لم يُصدّق معظم المُسمّين وجود أناس يعيشون في عالم الفناء. مع ذلك، لم يبدُ على ديكولين الدهشة، ولم يبدُ عليه الشكّ فيها، بل تعرّف عليهم فورًا على أنهم المذبح.
بالنسبة لها، كان الأمر طبيعيًا. هل تقتل طفلًا من أجل ثروتها ورخائها؟ جولي فارسة لم تستطع حتى تقبّل الفكرة.
“…تسك.”
“استخدم كل قواك لمعرفة من كان وراء ذلك.”
صوفيان نقرت بلسانها.
لماذا يُحبها؟ سألته جولي في تلك اللحظة.
“أعتقد أنني أستطيع أن أقول الآن.”
لن يختلف كارلوس عن دم الشيطان. لقد ابتلعت الجزء الأخير. سيعتبر ديكولين دم الشيطان والشيطان شيئًا واحدًا.
وعندما رأت هذا الاعتقاد والقناعة، شعرت أنها عرفت.
نعم، كان شرفًا لي. كانت تلك الأيام قصيرة جدًا بالنسبة لي. شعرتُ بالإهانة بسبب خطأي-
“لماذا يكرهك هذا الأستاذ؟”
ديكولين. لماذا يكره هذه المرأة؟
“لماذا يحبك.”
“فهل نحن في ورطة؟”
“لا أعتقد… أوه صحيح.”
لماذا يُحبها؟ سألته جولي في تلك اللحظة.
فجأةً، ازداد البرد. شعرت بقشعريرة تسري في رقبتها وذراعيها. وقفت ديكولين ساكنةً، ولم تنخفض حرارتها، لكن كان ذلك ضغطًا نفسيًا بحتًا. فتحت فمها على مضض.
“سألتهم فقالوا لي أن هناك زهرة.”
“…البروفيسور ديكولين، أنا؟”
في لحظة، لامس صوتٌ قلبي جولي ورايلي. صوت ديكولين الواضح.
قضية فساد فرسان فريهيم. بهذا، شوّهت صورتها البريئة والرقيقة، وتخلى عنها ديكولين – بل تظاهر بالتخلي عنها. بالطبع، كانت صوفين تعرف القصة من الداخل بشكل مبهم. ما لم يعترف ديكولين بنفسه، فلن تتمكن من الجزم، لكنها على الأقل كانت تعلم أنه فعل ذلك من أجل جولي.
“نعم.”
“لا.”
“سألتهم فقالوا لي أن هناك زهرة.”
هزت جولي رأسها بقوة.
لا، لا أعرف. لا أرى شيئًا، ولا أظن أن هناك شيئًا. لستُ ساحرًا، لذا…
في لحظة، لامس صوتٌ قلبي جولي ورايلي. صوت ديكولين الواضح.
“لم يحبني أبدًا.”
“ما هذا؟”
“…أبداً؟”
نعم. كان ذلك مجرد شفقة على كلب ضال.
كلماتٌ تُنطق بعداءٍ شديد. لا أعرف شيئًا، لا، أظن أنني أعرف كل شيء.
“ماذا عن العمل الذي كنت تقوم به في الإبادة؟”
“…”
“نعم.”
شعرت صوفين بأن هذا الحكم مُلتوي. لكنها لم تُظهر ذلك. بل على العكس، سيكون الأمر أكثر إثارة للاهتمام على هذا النحو.
“كفى. لدي مهمة أخرى لك.”
“…”
“…نعم.”
أنا لا أجعل الفرسان يقتلون الأطفال. القتل لا يعني الولاء، بل على العكس، القتلة يميلون إلى الجنون…
مدت صوفين رأسها. نظرت في عيني جولي، التي كانت في حيرة من التغيير المفاجئ.
اجلس الآن. ليو، عليك مراقبة الأميرة.
“ومع ذلك، عندما كنت صغيرًا، في سن دم الشيطان في الصورة، حاول أحدهم تسميمي.”
“أعتقد أنني أستطيع أن أقول الآن.”
عند هذه الكلمات، أصبحت جولي جادة بسرعة. نظرت إلى صوفيان بحزم.
“سعدت برؤيتك يا جلالة الملك.”
“لذا فإن المهمة هي هذه.”
ديكولين. اقترب منها ونظر إليها، عاكسًا صورتها في عينيه الباردتين.
ابتسم صوفيان واستمر.
“استخدم كل قواك لمعرفة من كان وراء ذلك.”
“…”
“…نعم؟”
“…”
قضية فساد فرسان فريهيم. بهذا، شوّهت صورتها البريئة والرقيقة، وتخلى عنها ديكولين – بل تظاهر بالتخلي عنها. بالطبع، كانت صوفين تعرف القصة من الداخل بشكل مبهم. ما لم يعترف ديكولين بنفسه، فلن تتمكن من الجزم، لكنها على الأقل كانت تعلم أنه فعل ذلك من أجل جولي.
“أوه~.”
سأل الإمبراطور الفارس الذي أبقا فمه مغلقا.
لكن… الأهم من ذلك. إذا كان هجومًا إرهابيًا سحريًا، ألا يجب عليك التعامل معه؟
هل تستطيع فعل ذلك؟
“نعم.”
—قد يكون ذلك أيضًا. لكن ما أهمية ذلك؟ بل ستكون سعيدة معي بفضل ذلك. هي أيضًا تريد ذلك. من المستحيل ألا…
أومأ الفارس برأسه.
وفي هذه الأثناء، وصلت جولي إلى الجزيرة مع رايلي.
أنا، الفارس ديا، سأحرص على اجتياز اختبار جلالتها ببذل قصارى جهدي وبتواضع.
“فهل نحن في ورطة؟”
…كانت هذه الإجابة التي أحبها صوفيان كثيرًا.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
