“…أوه.”
“الجميع، هل أنتم مجتمعون؟”
موركان. حالما سمعت إيفرين الاسم، تحوّلت ساقاها فجأةً إلى مطاط. أمسكها موركان وهي على وشك السقوط.
“إذهب أولاً.”
بعد انتهاء المقابلة، اجتمعت جولي والفرسان مجددًا في الغرفة الإمبراطورية. كانت هذه غرفة سرية أنشأتها صوفين لتجنب أعين الخصيان وخدمها. وزّع أهان أوامر الإمبراطور هناك.
كان صوته باردًا. كان واضحًا تمامًا من هو: الساحر الذي ألقى تعويذة الحاجز الفاصل هذه.
إنها شهادة تعاون من جهاز الاستخبارات. بفضلها، يُمكن الوصول إلى المعلومات دون المستوى الثالث، والحصول على مساعدة من مصادر منتشرة على نطاق واسع في جميع أنحاء القارة.
أومأت جولي برأسها ووضعتها في جيبها.
“حسنًا، مصيرك ليس سهلاً أيضًا.”
“…آخ!”
تختلف مهام كل شخص، لذا يُرجى عدم مشاركتها. بالإضافة إلى ذلك، سأعطي كلًا منكم زيًا عسكريًا وبطاقة هوية.
الحرس الملكي. كان هذا هو المنصب الذي أراده جميع الفرسان، لكن جولي لم تكن في مزاج جيد.
إذا لم يكن هذا حلما، إذن…
بالطبع، لن تُجنّد لمهام عادية. لكن ما دمتَ قد انضممتَ إلى العائلة الإمبراطورية وقبلتَ المهمة، فأنتَ بحاجة إلى المؤهلات والكرامة والولاء الذي يتناسب مع ذلك، لذا فقد حصلتَ على موافقة الانضمام إلى الحرس الملكي.
الأميرة ماهو من يورين. ابتسمت ولوّحت.
“…إيه؟”
بالطبع، هذا لا يعني أنها لا ترغب بخدمة جلالة الإمبراطور. مجرد معرفة من يقف على رأس الحرس الملكي…
“أوه، أستاذ!”
رتبتك هي فيسيليتا. وهي كلمة رونية تعني عميلًا يعمل بشكل مستقل، وامتيازك هو التصرف بمفردك. حتى لو انضممت إلى حراس آخرين في عملية واسعة النطاق، يمكنك التحرك دون أن تتأثر برتبك الأدنى.
“إم… ماذا يمكن أن تكون تلك القنبلة؟”
نظرت جولي إلى هويتها.
“ماذا…”
“ما هو الشهر-”
[جولي: فيسيليتا] [معرف عضو الأمن]
رفضت إيفرين بسرعة. أومأ موركان برأسه.
كان هناك شخص يقترب منها دون صوت.
نقوش ذهبية وأنماط عتيقة مشبعة بالطاقة السحرية التي تتناسب مع جمالها.
هذه قطعة أثرية سحرية صنعتها جلالتها، فلا تضيعها. إعادة إصدارها تعني إزالتها من الحرس الملكي.
“…أستاذ.”
“… أوه، لا عجب. هناك مانا في الهوية.”
“إنه 17 فبراير.”
أُعجب بها جميع الفرسان الثلاثين، بمن فيهم جولي. بدا الأمر أشبه بتلقي هدية من الإمبراطور نفسه.
وبسبب ذلك تأخر امتحان القبول لمدة أسبوع، ولكن…
بالمناسبة، إنه امتياز، لذا أنا مهتم. هل هناك امتيازات خاصة لكل من هذه الرتب؟
سأل أحدهم، يُدعى جيلين. بصفته أقوى فارس في الجنوب، كان أضخم من زيت جسديًا.
نعم. لكل رتبة ولكل فرد امتيازات مختلفة.
حسنًا، لديّ فضولٌ بشأن أمرٍ آخر. ما هي الامتيازات المُمنوحة للأستاذ ديكولين؟
أجاب أهان على سؤاله.
“…آخ!”
“اوه…”
“إنه الحق في الهروب من موقف حياة أو موت.”
هل كان لديك حلم؟
…لقد اندهش الجميع.
سأل أحدهم، يُدعى جيلين. بصفته أقوى فارس في الجنوب، كان أضخم من زيت جسديًا.
لا شيء. يا أستاذ، ليس لديك أي خطط الليلة. اذهب أولًا. لديّ عمل الليلة.
* * *
حركت إيفرين أصابعها ونظرت إلى ديكولين الجالس بجانبها. اليوم، كانت يداه فارغتين. لم يكن يقرأ كتابًا أو جريدة أو أي شيء.
─الجميع، من فضلكم اجلسوا! اجلسوا!
اتسعت عينا إيفرين. واصل موركان حديثه وهو يراقب ديكولين على المنصة.
صعدت إيفرين المنصة، وطلبت من الطلاب الجلوس. هدأتهم بتوزيع منشوراتٍ عليها حركاتٌ نفسية.
نظرت ليا إلي بعيون مستديرة.
“اوه…”
ثم نظر إليها ديكولين دون أن ينطق بكلمة. كانت نظرة غريبة. سألته إيفرين ردًا.
لا تزال ليا ترتدي مظهرًا جادًا، وألقى ماهو نظرة عليّ بابتسامة.
شيطان؟ تجمد تعبير ديكولين.
“…”
أُعجب بها جميع الفرسان الثلاثين، بمن فيهم جولي. بدا الأمر أشبه بتلقي هدية من الإمبراطور نفسه.
مع شعرها الأشعث، ركضت إيفرين نحو مكتب ديكولين وتمسكت بالنافذة خلفه.
نظرتُ حول القاعة. كان هناك ساحرٌ كبير أو شخصٌ قريبٌ منه بين مئاتِ الحاضرين، لكنني لم أستطع تمييزهما.
“ثم…”
“ثم…”
-هاه؟ الحاجز اختفى!
بدأت ليا تقضم أظافرها. راقبتها بصمت.
إيفرين، التي كانت تقرأ أطروحتها وخطها بذهول، فجأة… رفعت رأسها ونظرت إلى ديكولين. سألته، الذي كان لا يزال ينظر إليها بريبة.
“أوه، إذن ماذا يجب أن أفعل…؟”
من نظرتها الحادة وهي تفكر، أدركتُ أنها اعتادت على هذه العادة. انكسر ظفر إبهامها عند اصطدامه بأسنانها الأمامية. أمسكت بيدها الصغيرة قبل أن تعضّ سبابتها.
“…لو لم أكن خائفة…”
“…؟”
“…”
نظرت ليا إلي بعيون مستديرة.
“ماذا…”
“عاداتك قذرة.”
“… أوه، حسنًا.”
موت روهكان. عرفت إيفرين ذلك أيضًا، وكان قلبها محطمًا. لم تكن قريبة منه كثيرًا، لكن الأمر كان مريرًا بما يكفي، بل وأكثر مرارة لأنها عرفت سبب موته.
“أنت تعرف.”
وضعت يدها بسرعة إلى الأسفل.
“ربما فعلت ذلك.”
“دعنا نذهب.”
“ابق ساكنًا. لا يُمكن حلّ هذه المشكلة بوجود شخص مثلك قلقًا.”
على الأقل لم يكن هناك أي احتمال للموت هنا. بالطبع، كان هناك احتمال أنه أخفى هالته القاتلة مثل جوزفين، لكنني شككت في ذلك. لو كان قد خطط لقتلي من الأساس، لما كان هناك سبب لإبقائي على قيد الحياة كل هذه المدة.
“…!”
“…ما زال-”
أنا المسؤول هنا، وأتحمل مسؤولية حل المشكلة.
صعدت إلى مسرح قاعة الإحاطة مرة أخرى وأخذت الميكروفون من يد إيفرين.
بدت كلمات موركان في يوم من الأيام وكأنها لغز غامض.
“من الآن فصاعدا، سنستأنف جلسة الإرشاد الخاصة بإرشادات امتحان القبول.”
أصيب الطلاب البالغ عددهم 3333 بالذهول للحظات.
“واو، إنه سيفعل ذلك حقًا…”
أصيب الطلاب البالغ عددهم 3333 بالذهول للحظات.
خلف الستائر على المنصة. كانت إيفرين في حيرة.
-سيتم تقسيم اختبار النظرية إلى أسئلة عامة وأسئلة متسلسلة، وكذلك الاختبارات العملية.
الحرس الملكي. كان هذا هو المنصب الذي أراده جميع الفرسان، لكن جولي لم تكن في مزاج جيد.
كان يشرح مقرر امتحان القبول. حتى في هذا الحاجز، كان هادئًا جدًا. كان الأمر سخيفًا، لكنه كان بالتأكيد أشبه بديكولين.
—إذا كان لديك أي أسئلة حول اختيار سلسلة، يرجى السؤال.
كما هو متوقع، لم يسأل أحد سؤالاً… لا. كان هناك سؤال.
—أنا~.
نقوش ذهبية وأنماط عتيقة مشبعة بالطاقة السحرية التي تتناسب مع جمالها.
“حلم. أوه، كان حلمًا لعينًا.”
الأميرة ماهو من يورين. ابتسمت ولوّحت.
“أوه…حسنًا.”
-بسأل.
عادت إيفرين إلى وعيها على الفور عندما رأت ديكولين ينزل من المنصة، بعد أن رمشت عدة مرات.
—نعم، نعم، نعم~.
تمتمت إيفرين بصمت. كانت عيناها لا تزالان مثبتتين على المنظر خارج البرج.
في تلك اللحظة.
“…!”
اتسعت عينا إيفرين. واصل موركان حديثه وهو يراقب ديكولين على المنصة.
تصلب جسد إيفرين في مكانه. توقف أنفاسها كما لو أن شوكة غُرست في حلقها.
ضربت النافذة مرة أخرى وفقدت الوعي.
– هل سنتمكن من حضور صفك بمجرد دخولنا البرج؟
-لا.
“…”
—لماذا؟ أريد أن أدرس مع الأستاذ الرئيسي~!
صعدت إيفرين المنصة، وطلبت من الطلاب الجلوس. هدأتهم بتوزيع منشوراتٍ عليها حركاتٌ نفسية.
لحظة اقتراب ديكولين-
استمرّ الاثنان في الحديث، لكن اهتمام إيفرين لم يبقَ إلا خلفها. تَسَاقَطَ العرقُ كالمطرِ من جبينها، وابتلعت بصعوبة.
“…”
بلع-
كان هناك شخص يقترب منها دون صوت.
كان الأمر غامضًا، أقرب إلى النبوءة. أغمض موركان عينيه للحظة ثم همس:
—أنا~.
“سعيد بلقائك.”
كان صوته باردًا. كان واضحًا تمامًا من هو: الساحر الذي ألقى تعويذة الحاجز الفاصل هذه.
“…من.”
صعدت إلى مسرح قاعة الإحاطة مرة أخرى وأخذت الميكروفون من يد إيفرين.
فتحت إيفرين عينيها. رفعت جذعها.
“أنا موركان.”
لا تزال ليا ترتدي مظهرًا جادًا، وألقى ماهو نظرة عليّ بابتسامة.
بالطبع، بدأت الجامعة، واشتدّ قمع دم الشيطان، وتفاقم تآكل الصوت، وزارت إيفرين عالم الصوت مع ديكولين. وفي هذه الأثناء، طهرت سرداب اختبار القوة العقلية اللعين.
موركان. حالما سمعت إيفرين الاسم، تحوّلت ساقاها فجأةً إلى مطاط. أمسكها موركان وهي على وشك السقوط.
“دماء روهكان تلطخ أستاذك.”
“لكن بالنظر إليك ورؤيته، لا أعتقد أن هذا ضروري.”
“…”
موت روهكان. عرفت إيفرين ذلك أيضًا، وكان قلبها محطمًا. لم تكن قريبة منه كثيرًا، لكن الأمر كان مريرًا بما يكفي، بل وأكثر مرارة لأنها عرفت سبب موته.
أنا المسؤول هنا، وأتحمل مسؤولية حل المشكلة.
هل انت خائف؟
“…لو لم أكن خائفة…”
“اوه…”
لن تكون بشرية. موركان هو من أُقصي من منصب رئيس السحرة بسبب شخصيته. إيفرين عجزت عن الكلام.
-لا.
“هل… أتيت للانتقام…”
“…ما زال-”
هو؟ لم تستطع الاكمال.
“ربما فعلت ذلك.”
“…نعم؟”
“…أنا آسف.”
“لكن بالنظر إليك ورؤيته، لا أعتقد أن هذا ضروري.”
“الآن سوف تتكرر الشمس والقمر.”
“ماذا…”
لا تزال ليا ترتدي مظهرًا جادًا، وألقى ماهو نظرة عليّ بابتسامة.
“ولد بمصير الموت.”
اتسعت عينا إيفرين. واصل موركان حديثه وهو يراقب ديكولين على المنصة.
ارتفع عمود مانا ضخم في السماء، وامتدّ بكثافة فوق العالم. كما لو أنه سيلامس الشمس.
وضعت يدها بسرعة إلى الأسفل.
“هذا الوغد أكثر إثارة للشفقة من ابن أخي.”
“ولد بمصير الموت.”
“…لماذا؟”
“لكن بالنظر إليك ورؤيته، لا أعتقد أن هذا ضروري.”
“ستكون نهايته مأساة.”
“إنه يوم الأربعاء.”
حينها فقط أدركت إيفرين أن هناك خطبًا ما. شعرت أن هناك خطبًا ما. التاسع من أبريل لا ينبغي أن يكون أربعاء. لم يكن أربعاء، بل كان خميسًا.
التفت موركان بنظره إلى إيفرين. لم يكن في عينيه بياض. أرعبها حدقتا عينيه، اللتان كانتا أسودتين تمامًا كما لو أن قارورة حبر انفجرت.
—الشمس والقمر سوف يتكرران.
“…”
هل ترغب في تجربة مصيره؟
…ذلك اليوم. منذ لقاء إيفرين بموركان، مرّ شهران تقريبًا. حدث الكثير خلال هذه الفترة.
“أنت في كل مكان.”
“لا.”
هذا كل شيء. اختفى موركان أمام أعين إيفرين، وهُدِم الحاجز.
“…إيه؟”
رفضت إيفرين بسرعة. أومأ موركان برأسه.
انفجار-!
“حسنًا، مصيرك ليس سهلاً أيضًا.”
ماذا؟ أوه… نعم. بالفعل.
كانت في الطابق السابع والسبعين من البرج، في مكتب ديكولين. كانت تجلس على كرسي المساعد.
—إذا كان لديك أي أسئلة حول اختيار سلسلة، يرجى السؤال.
أنت عالقٌ في الزمن. هذا هو مصيرك.
“ماذا؟”
“…إيه؟”
…لقد اندهش الجميع.
“الآن سوف تتكرر الشمس والقمر.”
لا شيء. يا أستاذ، ليس لديك أي خطط الليلة. اذهب أولًا. لديّ عمل الليلة.
“أوه… تكرار؟”
“… موركان.”
هز ديكولين رأسه وهو يستعد للمغادرة، لكن صوت شخص ما ارتجف في رأس إيفرين.
كان الأمر غامضًا، أقرب إلى النبوءة. أغمض موركان عينيه للحظة ثم همس:
“…”
“سعيد بلقائك.”
“القنبلة سوف تنفجر.”
“قنبلة؟!”
أستاذ، أي يوم من أيام الأسبوع؟
“نيسكيوس، قنبلة مصنوعة من الشياطين.”
نيسكيوس. شيطان. قنبلة. عبست إيفرين أمام سلسلة من الكلمات غير المألوفة.
ستكتشف معناها. عندما تدركها، لن يُحدث ذلك فرقًا.
أعني. ماذا تقصد؟ إذا كانت قنبلة، فأين ومتى ستنفجر…؟
رتبتك هي فيسيليتا. وهي كلمة رونية تعني عميلًا يعمل بشكل مستقل، وامتيازك هو التصرف بمفردك. حتى لو انضممت إلى حراس آخرين في عملية واسعة النطاق، يمكنك التحرك دون أن تتأثر برتبك الأدنى.
هذا كل شيء. اختفى موركان أمام أعين إيفرين، وهُدِم الحاجز.
كان هناك شخص يقترب منها دون صوت.
بالطبع، بدأت الجامعة، واشتدّ قمع دم الشيطان، وتفاقم تآكل الصوت، وزارت إيفرين عالم الصوت مع ديكولين. وفي هذه الأثناء، طهرت سرداب اختبار القوة العقلية اللعين.
-هاه؟ الحاجز اختفى!
كان الأمر غامضًا، أقرب إلى النبوءة. أغمض موركان عينيه للحظة ثم همس:
نظر ديكولين إليها. تلعثمت إيفرين.
انطلق صوت في قاعة الإحاطة، وفي اللحظة التالية، اندلعت تنهدات الارتياح في وقت واحد بين جميع الحضور.
“دماء روهكان تلطخ أستاذك.”
“…”
“لا بد لي من القيام بهذه الأطروحة مرة أخرى.”
عادت إيفرين إلى وعيها على الفور عندما رأت ديكولين ينزل من المنصة، بعد أن رمشت عدة مرات.
«استغلال خصائص النظير من خلال التلاعب بالإمكانات: الإيفيرين»
“أوه، أستاذ!”
“… أوه، لا عجب. هناك مانا في الهوية.”
كان تعبير ديكولين غريبًا أيضًا نظرًا لتفكك الحاجز المفاجئ. ركضت إيفرين خلفه بسرعة.
خلف الستائر على المنصة. كانت إيفرين في حيرة.
“ماذا يحدث هنا؟”
حركت إيفرين أصابعها ونظرت إلى ديكولين الجالس بجانبها. اليوم، كانت يداه فارغتين. لم يكن يقرأ كتابًا أو جريدة أو أي شيء.
“أستاذ! لقد قابلت موركان!”
هل صحّحه بالفعل؟ عندما فتحته، لم يكن مكتملًا. هذه الأطروحة ناقصة. كان ذلك غريبًا. لا، كان عجيبًا. صيغة الحساب، والصيغة السحرية، والقانون العام الذي كتبته، منهكةً وقتها وروحها، كان من المفترض أن يكون هنا، ولكن لماذا اختفت جميعها؟
“…”
“… موركان.”
فروم-
نعم! هنا، لا، لا أعرف أين، ولكن هناك قنبلة! ماذا، شيء جديد؟ على أي حال، قنبلة بقوة شيطان!
ارتفع عمود مانا ضخم في السماء، وامتدّ بكثافة فوق العالم. كما لو أنه سيلامس الشمس.
“…”
“…”
في تلك اللحظة.
“حسنًا، مصيرك ليس سهلاً أيضًا.”
شيطان؟ تجمد تعبير ديكولين.
ستكتشف معناها. عندما تدركها، لن يُحدث ذلك فرقًا.
“دعنا نذهب.”
“نعم!”
الحسابات التي كادت أن تُفجّر رأسها، والتحضير للصف. ما عملت عليه حتى الآن، سرداب الصوت، والاختبارات…
“حسنًا، مصيرك ليس سهلاً أيضًا.”
تبعت إيفيرين ديكولين بنظرة صارمة مماثلة وهي تصرخ.
* * *
…ذلك اليوم. منذ لقاء إيفرين بموركان، مرّ شهران تقريبًا. حدث الكثير خلال هذه الفترة.
“عاداتك قذرة.”
فروم-
بالطبع، بدأت الجامعة، واشتدّ قمع دم الشيطان، وتفاقم تآكل الصوت، وزارت إيفرين عالم الصوت مع ديكولين. وفي هذه الأثناء، طهرت سرداب اختبار القوة العقلية اللعين.
“لكن… ولكنني أعني، أستاذ.”
“…”
واليوم، عند حلول الغسق تقريبًا، كانت داخل السيارة عائدة من البرج إلى قصر يوكلين.
“…نعم.”
“أنت تعرف.”
حركت إيفرين أصابعها ونظرت إلى ديكولين الجالس بجانبها. اليوم، كانت يداه فارغتين. لم يكن يقرأ كتابًا أو جريدة أو أي شيء.
كان تعبير ديكولين غريبًا أيضًا نظرًا لتفكك الحاجز المفاجئ. ركضت إيفرين خلفه بسرعة.
“اممم.”
كان هناك شخص يقترب منها دون صوت.
“…فقط قلها. أسرع.”
عندما كانت على وشك أن تسأل “ما الأمر؟” لاحظت إيفرين الأطروحة على مكتبها.
نظر ديكولين إليها. تلعثمت إيفرين.
-بسأل.
“…”
“إم… ماذا يمكن أن تكون تلك القنبلة؟”
“… أوه، لا عجب. هناك مانا في الهوية.”
قبل شهرين تقريبًا، في يوم جلسة إحاطة القبول، نطقت إيفرين بأقوال موركان كما هي، وحشد ديكولين جميع موظفي الجامعة والحرس الملكي لإجراء بحث موسع.
—الشمس والقمر سوف يتكرران.
“حسنًا، لا أعرف.”
حسنًا، لديّ فضولٌ بشأن أمرٍ آخر. ما هي الامتيازات المُمنوحة للأستاذ ديكولين؟
وبسبب ذلك تأخر امتحان القبول لمدة أسبوع، ولكن…
لحظة اقتراب ديكولين-
“…أنا آسف.”
“قال رين من مقعد السائق.
أصبحت هذه هي العيب الوحيد لديكولين. لم تكن هناك أي قنابل في أي مكان بالجامعة، وكانت أدريان تضحك على الحادث كلما رأت ديكولين. حتى أن الأمر تصدّر عناوين الصحف. كانت العناوين فخمة: “ديكولين فشل أخيرًا”.
“…نعم.”
ليس ذنبك، بل لأنك أسأت فهم ما قاله موركان.
“أوه، إذن ماذا يجب أن أفعل…؟”
نعم. قال موركان بوضوح إن هناك قنبلة. قنبلة تستعير قوة الشيطان. كان شيئًا ذا-
هو؟ لم تستطع الاكمال.
“لا يوجد مثل هذا الشيطان.”
هل صحّحه بالفعل؟ عندما فتحته، لم يكن مكتملًا. هذه الأطروحة ناقصة. كان ذلك غريبًا. لا، كان عجيبًا. صيغة الحساب، والصيغة السحرية، والقانون العام الذي كتبته، منهكةً وقتها وروحها، كان من المفترض أن يكون هنا، ولكن لماذا اختفت جميعها؟
“أوه…حسنًا.”
“لكن… ولكنني أعني، أستاذ.”
أومأ ديكولين. بعد ذلك، ساد الصمت. ثم نظر من النافذة إلى السماء.
“أجل، صحيح. وقال أيضًا: الآن تتكرر الشمس والقمر.”
بدت كلمات موركان في يوم من الأيام وكأنها لغز غامض.
ثم توقفت السيارة فجأة. كان التوقف سلسًا لدرجة أنها لم تعلم أنه ضغط على الفرامل. حوّلت إيفرين نظرها دون قصد إلى المنظر الخارجي.
نقوش ذهبية وأنماط عتيقة مشبعة بالطاقة السحرية التي تتناسب مع جمالها.
“…أوه.”
“…”
نعم. قال موركان بوضوح إن هناك قنبلة. قنبلة تستعير قوة الشيطان. كان شيئًا ذا-
“…؟”
كان فمها مغلقًا بإحكام، وشعرت بثقل في صدرها. توقفوا أمام مقبرة.
كما هو متوقع، لم يسأل أحد سؤالاً… لا. كان هناك سؤال.
“إيفيرين.”
“…نعم.”
اليوم هو التاسع من أبريل، ذكرى المرأة التي أحبها ديكولين.
ثم توقفت السيارة فجأة. كان التوقف سلسًا لدرجة أنها لم تعلم أنه ضغط على الفرامل. حوّلت إيفرين نظرها دون قصد إلى المنظر الخارجي.
“إذهب أولاً.”
فتحت إيفرين عينيها. رفعت جذعها.
نعم. خذ وقتك.
“…”
نزل من السيارة أولًا وتجول نحو مدخل المقبرة. استندت إيفرين على حافة النافذة لمراقبته.
“أوه…حسنًا.”
” إذن دعنا نذهب.”
“قال رين من مقعد السائق.
“…نعم؟”
“لا.”
“…نعم.”
فروم-
الحسابات التي كادت أن تُفجّر رأسها، والتحضير للصف. ما عملت عليه حتى الآن، سرداب الصوت، والاختبارات…
عادت السيارة إلى الطريق بينما دخل ديكولين المقبرة. مرّت إيفرين بهدوء بالمنظر الطبيعي، ثم رفعت نظرها إلى السماء. تأملت غروب الشمس الذي صبغ العالم باللون الوردي.
أنت عالقٌ في الزمن. هذا هو مصيرك.
“…هاه؟”
وفجأةً، رأته. ملأ تيارٌ هوائيٌّ مرئيٌّ السماء.
بدت كلمات موركان في يوم من الأيام وكأنها لغز غامض.
نظرت جولي إلى هويتها.
“ما هذا…”
ارتفع عمود مانا ضخم في السماء، وامتدّ بكثافة فوق العالم. كما لو أنه سيلامس الشمس.
الحسابات التي كادت أن تُفجّر رأسها، والتحضير للصف. ما عملت عليه حتى الآن، سرداب الصوت، والاختبارات…
الحرس الملكي. كان هذا هو المنصب الذي أراده جميع الفرسان، لكن جولي لم تكن في مزاج جيد.
“هل هو مهرجان؟”
بينما كنت أشاهد الشكل الغريب بنظرة فارغة-
“أنت تعرف.”
وووشو-!
انفجار هز العالم.
“ماذا؟”
شيطان؟ تجمد تعبير ديكولين.
أومأت جولي برأسها ووضعتها في جيبها.
ارتفعت المانا والحرارة في عاصفة تشبه القبة، وملأ شعاع هائل من الضوء عينيها.
هذه قطعة أثرية سحرية صنعتها جلالتها، فلا تضيعها. إعادة إصدارها تعني إزالتها من الحرس الملكي.
أخذت نفسا ونظرت حولها.
…ومضة ضوء مبهرة. في تلك الموجة الغريبة التي أحرقت العالم، تذكرت إيفرين متأخرًا تحذير موركان الغريب قبل شهرين.
نظرتُ حول القاعة. كان هناك ساحرٌ كبير أو شخصٌ قريبٌ منه بين مئاتِ الحاضرين، لكنني لم أستطع تمييزهما.
* * *
“…آخ!”
“حلم. أوه، كان حلمًا لعينًا.”
—نعم، نعم، نعم~.
فتحت إيفرين عينيها. رفعت جذعها.
وفجأةً، رأته. ملأ تيارٌ هوائيٌّ مرئيٌّ السماء.
بانت، بانت- بانت، بانت-
أخذت نفسا ونظرت حولها.
“…من.”
“هل كان… هل كان حلمًا؟”
كانت في الطابق السابع والسبعين من البرج، في مكتب ديكولين. كانت تجلس على كرسي المساعد.
إيفرين، التي كانت تقرأ أطروحتها وخطها بذهول، فجأة… رفعت رأسها ونظرت إلى ديكولين. سألته، الذي كان لا يزال ينظر إليها بريبة.
“حلم. أوه، كان حلمًا لعينًا.”
كان موسم أزهار الكرز في حرم الجامعة من أواخر مارس إلى أوائل أبريل. ومع ذلك، اختفت تلك الزهور الوردية. حتى بعد أن فركت عينيها، لم تجدها مهما بحثت. بالأمس فقط، كانت رائعة الجمال مع أولئك الأزواج اللعينين الذين يسيرون تحتها، حتى أن عينيها كانتا تؤلمانها.
“لا يوجد مثل هذا الشيطان.”
ربتت على صدرها.
وفجأةً، رأته. ملأ تيارٌ هوائيٌّ مرئيٌّ السماء.
“…نعم.”
“فوو…”
“…”
رتبتك هي فيسيليتا. وهي كلمة رونية تعني عميلًا يعمل بشكل مستقل، وامتيازك هو التصرف بمفردك. حتى لو انضممت إلى حراس آخرين في عملية واسعة النطاق، يمكنك التحرك دون أن تتأثر برتبك الأدنى.
لا، ولكن لماذا أحلم بانفجار قنبلة؟ هل أنا فضولي لهذه الدرجة؟
“ما هو الشهر-”
هل كان لديك حلم؟
كان صوته باردًا. كان واضحًا تمامًا من هو: الساحر الذي ألقى تعويذة الحاجز الفاصل هذه.
أنت عالقٌ في الزمن. هذا هو مصيرك.
حينها سمعت صوت ديكولين وشعرت بنظراته الحادة على بشرتها. خدشت إيفرين مؤخرة رقبتها وأجابت.
لا شيء. يا أستاذ، ليس لديك أي خطط الليلة. اذهب أولًا. لديّ عمل الليلة.
بعد انتهاء المقابلة، اجتمعت جولي والفرسان مجددًا في الغرفة الإمبراطورية. كانت هذه غرفة سرية أنشأتها صوفين لتجنب أعين الخصيان وخدمها. وزّع أهان أوامر الإمبراطور هناك.
“…”
“…!”
“لكن بالنظر إليك ورؤيته، لا أعتقد أن هذا ضروري.”
ثم نظر إليها ديكولين دون أن ينطق بكلمة. كانت نظرة غريبة. سألته إيفرين ردًا.
“…إيه؟”
“لماذا تنظر إلي بهذه الطريقة؟”
“أستاذ! لقد قابلت موركان!”
“دليل اختبار القبول في قاعة روتيو.”
حسنًا، لديّ فضولٌ بشأن أمرٍ آخر. ما هي الامتيازات المُمنوحة للأستاذ ديكولين؟
“…نعم؟”
“…أستاذ.”
“هذا هو جدول الليلة.”
“…ماذا؟”
بالطبع، هذا لا يعني أنها لا ترغب بخدمة جلالة الإمبراطور. مجرد معرفة من يقف على رأس الحرس الملكي…
“… هل مازلت نعسانًا؟”
“أجل، صحيح. وقال أيضًا: الآن تتكرر الشمس والقمر.”
ضاقت عينا ديكولين. أمالَت إيفرين رأسها.
انطلق صوت في قاعة الإحاطة، وفي اللحظة التالية، اندلعت تنهدات الارتياح في وقت واحد بين جميع الحضور.
“ما هذا…”
لا، لا. أنا بخير. لماذا؟
“أنت تعرف.”
انفجار-!
“…”
لكن تعبير ديكولين ظل غريبًا. بدا وكأنه ينظر إلى امرأة مجنونة حقًا.
لكن تعبير ديكولين ظل غريبًا. بدا وكأنه ينظر إلى امرأة مجنونة حقًا.
“ماذا…”
صعدت إلى مسرح قاعة الإحاطة مرة أخرى وأخذت الميكروفون من يد إيفرين.
مع شعرها الأشعث، ركضت إيفرين نحو مكتب ديكولين وتمسكت بالنافذة خلفه.
عندما كانت على وشك أن تسأل “ما الأمر؟” لاحظت إيفرين الأطروحة على مكتبها.
“…هاه؟”
“…لو لم أكن خائفة…”
«استغلال خصائص النظير من خلال التلاعب بالإمكانات: الإيفيرين»
“نيسكيوس، قنبلة مصنوعة من الشياطين.”
لا، ولكن لماذا أحلم بانفجار قنبلة؟ هل أنا فضولي لهذه الدرجة؟
لماذا وُجد هذا هنا؟ لماذا وُجدت الأطروحة التي كادت أن تُنهيها قبل ثلاثة أيام، والتي قدّمتها إلى ديكولين للتحرير والمراجعة هنا؟
“…”
خلف الستائر على المنصة. كانت إيفرين في حيرة.
هل صحّحه بالفعل؟ عندما فتحته، لم يكن مكتملًا. هذه الأطروحة ناقصة. كان ذلك غريبًا. لا، كان عجيبًا. صيغة الحساب، والصيغة السحرية، والقانون العام الذي كتبته، منهكةً وقتها وروحها، كان من المفترض أن يكون هنا، ولكن لماذا اختفت جميعها؟
لحظة اقتراب ديكولين-
اتسعت عينا إيفرين. واصل موركان حديثه وهو يراقب ديكولين على المنصة.
“هاه…”
انفجار-!
إيفرين، التي كانت تقرأ أطروحتها وخطها بذهول، فجأة… رفعت رأسها ونظرت إلى ديكولين. سألته، الذي كان لا يزال ينظر إليها بريبة.
“…آخ!”
أستاذ، أي يوم من أيام الأسبوع؟
“إنه يوم الأربعاء.”
“…هاه؟”
حينها فقط أدركت إيفرين أن هناك خطبًا ما. شعرت أن هناك خطبًا ما. التاسع من أبريل لا ينبغي أن يكون أربعاء. لم يكن أربعاء، بل كان خميسًا.
“ابق ساكنًا. لا يُمكن حلّ هذه المشكلة بوجود شخص مثلك قلقًا.”
—الشمس والقمر سوف يتكرران.
“أنت في كل مكان.”
“قنبلة؟!”
هز ديكولين رأسه وهو يستعد للمغادرة، لكن صوت شخص ما ارتجف في رأس إيفرين.
—الشمس والقمر سوف يتكرران.
—الشمس والقمر سوف يتكرران.
“الجميع، هل أنتم مجتمعون؟”
—الشمس والقمر سوف يتكرران.
—الشمس والقمر سوف يتكرران.
“هل كان… هل كان حلمًا؟”
أخذت نفسا ونظرت حولها.
بدت كلمات موركان في يوم من الأيام وكأنها لغز غامض.
“أووه!”
“…آخ!”
بلع-
مع شعرها الأشعث، ركضت إيفرين نحو مكتب ديكولين وتمسكت بالنافذة خلفه.
فروم-
“هل… أتيت للانتقام…”
“…”
أعني. ماذا تقصد؟ إذا كانت قنبلة، فأين ومتى ستنفجر…؟
انعكست صورة ديكولين، وهي تحدق بها بحزن، على النافذة، لكن لم يعد لديها وقت للقلق بشأن ذلك. كان الأمر غريبًا جدًا. ظاهرة عبثية للغاية تتكشف أمام عينيها.
“…نعم؟”
“واو، إنه سيفعل ذلك حقًا…”
“لماذا…لا يوجد أزهار الكرز؟”
انعكست صورة ديكولين، وهي تحدق بها بحزن، على النافذة، لكن لم يعد لديها وقت للقلق بشأن ذلك. كان الأمر غريبًا جدًا. ظاهرة عبثية للغاية تتكشف أمام عينيها.
كان موسم أزهار الكرز في حرم الجامعة من أواخر مارس إلى أوائل أبريل. ومع ذلك، اختفت تلك الزهور الوردية. حتى بعد أن فركت عينيها، لم تجدها مهما بحثت. بالأمس فقط، كانت رائعة الجمال مع أولئك الأزواج اللعينين الذين يسيرون تحتها، حتى أن عينيها كانتا تؤلمانها.
بينما كنت أشاهد الشكل الغريب بنظرة فارغة-
“…أستاذ.”
تمتمت إيفرين بصمت. كانت عيناها لا تزالان مثبتتين على المنظر خارج البرج.
“ما هو الشهر-”
كان هناك شخص يقترب منها دون صوت.
“إنه 17 فبراير.”
لكن تعبير ديكولين ظل غريبًا. بدا وكأنه ينظر إلى امرأة مجنونة حقًا.
كان يشرح مقرر امتحان القبول. حتى في هذا الحاجز، كان هادئًا جدًا. كان الأمر سخيفًا، لكنه كان بالتأكيد أشبه بديكولين.
“…أوه.”
لا، كان هذا حلمًا. ما رأته للتو لم يكن حلمًا؛ كان هذا حلمًا. أجل، هذا صحيح. نامت في سيارة ديكولين. لو أغمضت عينيها، لاستيقظت مجددًا.
“…هذا صحيح.”
وضعت يدها بسرعة إلى الأسفل.
الحرس الملكي. كان هذا هو المنصب الذي أراده جميع الفرسان، لكن جولي لم تكن في مزاج جيد.
إذا لم يكن هذا حلما، إذن…
“…”
“لا بد لي من القيام بهذه الأطروحة مرة أخرى.”
“…”
الحسابات التي كادت أن تُفجّر رأسها، والتحضير للصف. ما عملت عليه حتى الآن، سرداب الصوت، والاختبارات…
“لنستيقظ من الحلم. نعم.”
“هل… أتيت للانتقام…”
أومأت إيفرين برأسها بلا مبالاة، وضربت جبينها بالنافذة.
هل جننتِ؟ إفيرين، استجمعي قواكِ.
بدأت ليا تقضم أظافرها. راقبتها بصمت.
لحظة اقتراب ديكولين-
“…إيه؟”
ارتفعت المانا والحرارة في عاصفة تشبه القبة، وملأ شعاع هائل من الضوء عينيها.
“…لماذا لا أستيقظ؟”
“…فقط قلها. أسرع.”
“…أوه.”
انفجار-!
لن تكون بشرية. موركان هو من أُقصي من منصب رئيس السحرة بسبب شخصيته. إيفرين عجزت عن الكلام.
“الآن سوف تتكرر الشمس والقمر.”
ضربت النافذة مرة أخرى وفقدت الوعي.
نعم. قال موركان بوضوح إن هناك قنبلة. قنبلة تستعير قوة الشيطان. كان شيئًا ذا-
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
