… سواء كانت المساحة معزولة أو محاطة بحاجز، كان اجتماع إرشادات القبول في برج السحر محاصرًا في ظلام سحري.
“همم…”
لماذا يُحبها؟ سألته جولي في تلك اللحظة.
نظرت ليا إلى الظلام خلف الباب.
فجأةً، قطع صوتٌ تجمد في الهواء أفكارها. عبست ليا ونظرت حولها.
هل تعتقدين أنك تستطيعين معرفة ذلك، ليا؟
ديكولين. اقترب منها ونظر إليها، عاكسًا صورتها في عينيه الباردتين.
هزت رأسها لسؤال ليو. لم تجد طريقةً لفهم الأمر، لا بالنظام ولا بالسحر.
—هههه. يبدو أن الأستاذ لا يفكر إلا في الفارس جولي.
لا، لا أعرف. لا أرى شيئًا، ولا أظن أن هناك شيئًا. لستُ ساحرًا، لذا…
“هل تقصد أننا لا نستطيع الخروج؟”
“ما هذا؟”
هل تستطيع فعل ذلك؟
أنا، الفارس ديا، سأحرص على اجتياز اختبار جلالتها ببذل قصارى جهدي وبتواضع.
“لا.”
انحنت شفتي صوفين بشكل شقي.
في تلك اللحظة، اقتربت ماهو مبتسمة. كانت ذراعاها مليئتين بكتيبات من جميع الأقسام.
“إذا كان إرهابيًا سحريًا، فهل تم اختطافنا؟”
“كافٍ.”
“لا أعتقد… أوه صحيح.”
نقرت ليا على صدغها. نسيت واجبها للحظة. مهما كانت الظروف، كانت مرافقة هذه الأميرة أولويتها الأولى.
كيف أصبح ليو مغامرًا في هذه السن المبكرة؟ أنا فضولي. هذا مثير للإعجاب.
نعم. كان ذلك مجرد شفقة على كلب ضال.
اجلس الآن. ليو، عليك مراقبة الأميرة.
“…نعم.”
“نعم! يا أميرة، تعالي معي!”
“نعم ~.”
ترددت ليا ثم نظرت إليه.
سرعان ما عاد ماهو، الذي انجذب إلى الفضول، ليجلس مع ليو مرة أخرى.
“…كما هو متوقع، أنت صارم للغاية.”
“…”
ثم صمتت ليا للحظة. ديماكان؟ لا، لو كان يُعادل ذلك… موركان؟
سألت رايلي. أومأت جولي برأسها دون أن تنطق بكلمة.
رغم أنها كانت نموذجًا لأميرة بارعة من إحدى الحكايات الخرافية القديمة، إلا أن باطنها كان حادًا كالسيف. ليس سيفًا واحدًا، بل عشرات، مختبئة تحت غطاء رقيق. وحتى الآن، ربما لم يكن ذلك بدافع الفضول، بل إشارة إلى إهمالهم لمهمتهم.
—حسنًا. هاهاها. يا إلله، أحسد هذا الفارس. لديها أستاذٌ عظيمٌ كرفيقٍ لها…
كيف أصبح ليو مغامرًا في هذه السن المبكرة؟ أنا فضولي. هذا مثير للإعجاب.
كلماتٌ تُنطق بعداءٍ شديد. لا أعرف شيئًا، لا، أظن أنني أعرف كل شيء.
كان الفرسان ذوو السمعة المرموقة في القارة يجتمعون في القصر الإمبراطوري واحدًا تلو الآخر. من أساتذة مشهورين مثل فيروك وجايلين ويوبلي وبوماس، إلى جيل الشباب، بمن فيهم جولي وديلريك. جميعهم كانوا على القائمة التي جمعتها الإمبراطورة بنفسها.
-نعم؟ حسنًا… هممم… هممهاهاها! ليس مثيرًا للإعجاب إلى هذه الدرجة.
“هل تقصد أننا لا نستطيع الخروج؟”
—بوماس. كنت أعلم أنك ستكون هنا أيضًا.
لوّى ليو جسده مستمتعًا بإطراء الأميرة. راقبتهما ليا، وهي تفكر في المستقبل المقدّر. مهمة ماهو. في خضمّ هذه المهمة المستقلة، قد تموت لا محالة.
“…البروفيسور ديكولين، أنا؟”
وبطبيعة الحال، قد تتناقض القوى مع بعضها البعض لا محالة…
“وقت طويل لا رؤية.”
“…تسك.”
فجأةً، قطع صوتٌ تجمد في الهواء أفكارها. عبست ليا ونظرت حولها.
“…”
ديكولين. اقترب منها ونظر إليها، عاكسًا صورتها في عينيه الباردتين.
ثم رفعت جولي رأسها. فاستشاطت صوفي غضبًا عندما التقت أعينهما.
“أرى أنك عدت إلى الجزر.”
نعم. كان ذلك مجرد شفقة على كلب ضال.
“جولي. لقد أصبحت منبوذة.”
“…نعم.”
“نعم! يا أميرة، تعالي معي!”
“ماذا عن العمل الذي كنت تقوم به في الإبادة؟”
“…الأستاذ؟ لماذا؟”
“…”
كانت مهمةً وقسمًا لديكولين. وعدت بإيجاد دواءٍ لكارلوس وجعله إنسانًا من جديد.
“أكثر من ذلك، ماذا عن هذه البدلة؟”
“حتى ينفد المانا من النواة أو يتم تدمير النواة.”
هل فشلت؟
ضحك ديكولين كأنه يعرف النتيجة. شدّت ليا قبضتيها.
“…ما هذا؟”
لم أفعل. لدينا فرصة الآن.
“إمكانية.”
“نعم.”
“أخبرني.”
ترددت ليا ثم نظرت إليه.
“…نعم.”
“…إنه سر.”
“…”
“…”
“…”
اجلس الآن. ليو، عليك مراقبة الأميرة.
فجأةً، ازداد البرد. شعرت بقشعريرة تسري في رقبتها وذراعيها. وقفت ديكولين ساكنةً، ولم تنخفض حرارتها، لكن كان ذلك ضغطًا نفسيًا بحتًا. فتحت فمها على مضض.
“لقد قابلت شخصًا هناك.”
“هل تقصد من المذبح؟”
“… يا فارس. انظر. ماذا عن هذا؟”
“زهرة.”
“…”
تفاجأت ليا. لم تُرِد إخباره لأنه كان من الصعب تصديقه. لم يُصدّق معظم المُسمّين وجود أناس يعيشون في عالم الفناء. مع ذلك، لم يبدُ على ديكولين الدهشة، ولم يبدُ عليه الشكّ فيها، بل تعرّف عليهم فورًا على أنهم المذبح.
هل… تعلم؟
لستِ بحاجةٍ إلى بذلة. ففي النهاية، إذا ذهبتِ إلى القصر الإمبراطوري، فقد تُكافأين. اشترِ فستانًا فحسب.
في تلك اللحظة، راود ليا شكٌّ طفيف. تساءلت إن كان ديكولين قد انضمّ إلى المذبح أيضًا.
قاطعت صوفين جولي. لو سمحت لها، لكررت خطاياها.
لماذا يُحبها؟ سألته جولي في تلك اللحظة.
“أخبرني.”
ابتسم صوفيان واستمر.
سأل الإمبراطور الفارس الذي أبقا فمه مغلقا.
…لا، كان ديكولين المُسمّى ملحدًا مُتعصبًا. لو وُجد دين يُسمى الإلحاد، لكان أشدّ المؤمنين تدينًا. سيكون انضمام ديكولين إلى المذبح خطأً فادحًا، وهو أمرٌ مُستحيل. وبينما كان ديكولين يستجوب دم الشيطان ويقتله، سيكتشف حتمًا وجود المذبح.
“سألتهم فقالوا لي أن هناك زهرة.”
—لكن يا أستاذ، أعلم أنه لا ينبغي لي أن أسأل هذا.
“زهرة.”
راقبت صوفين غرفة الاستقبال، حيث اجتمعوا من خلال الكرة البلورية.
نعم. زهرة تُنسّق بين المانا والطاقة المظلمة.
ديكولين. اقترب منها ونظر إليها، عاكسًا صورتها في عينيه الباردتين.
قاطعت صوفين جولي. لو سمحت لها، لكررت خطاياها.
“…انسجام.”
“…للأبد؟”
ارتعش جبين ديكولين.
كلماتٌ تُنطق بعداءٍ شديد. لا أعرف شيئًا، لا، أظن أنني أعرف كل شيء.
“إنه اختبار.”
نعم. إذا طهرنا الطاقة المظلمة تمامًا، سيموت كارلوس. لكن… إذا نسقنا بينهما…
همم، حسنًا… بالفعل. يُقال إن ظاهرة الصوت هذه ترتبط بالأشخاص الذين تربطهم بها صلة قرابة. لذلك… أنا أيضًا خائفة بعض الشيء. أخشى أن أسمع صوت أمي أو أبي. على أي حال، لا تقلق-
لن يختلف كارلوس عن دم الشيطان. لقد ابتلعت الجزء الأخير. سيعتبر ديكولين دم الشيطان والشيطان شيئًا واحدًا.
—هههه. يبدو أن الأستاذ لا يفكر إلا في الفارس جولي.
على أي حال. يُسمّون الزهرة ريجيتال. إذا وجدناها، سيعيش كارلوس كأي شخص عادي.
“من المستحيل الهروب من الداخل.”
وعندما رأت هذا الاعتقاد والقناعة، شعرت أنها عرفت.
“…”
صوفيان نقرت بلسانها.
ثم ارتسمت على ديكولين ملامح التفكير للحظة. أما ليا، القلقة بشأن أفكاره، فحركت أصابعها وهي تتابع حديثها.
ضحك ديكولين كأنه يعرف النتيجة. شدّت ليا قبضتيها.
لكن… الأهم من ذلك. إذا كان هجومًا إرهابيًا سحريًا، ألا يجب عليك التعامل معه؟
“إذا كان إرهابيًا سحريًا، فهل تم اختطافنا؟”
“هذا مستحيل.”
هل تستطيع فعل ذلك؟
“…إيه؟”
كانت مهمةً وقسمًا لديكولين. وعدت بإيجاد دواءٍ لكارلوس وجعله إنسانًا من جديد.
نقرت ليا على صدغها. نسيت واجبها للحظة. مهما كانت الظروف، كانت مرافقة هذه الأميرة أولويتها الأولى.
أجاب فورًا. أمالَت ليا رأسها بينما شرح ديكولين.
“هذا مستحيل.”
“لأنها تعويذة حاجز الفصل الكامل.”
ديكولين. اقترب منها ونظر إليها، عاكسًا صورتها في عينيه الباردتين.
“…ما هذا؟”
“سألتهم فقالوا لي أن هناك زهرة.”
“بما أن جوهر الحاجز يقع في الخارج، فهو يشكل فصلاً كاملاً.”
“…”
“…انسجام.”
لم تكن تعرف هذا المصطلح، ولكن على أية حال.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“…تسك.”
“هل تقصد أننا لا نستطيع الخروج؟”
* * *
ثم صمتت ليا للحظة. ديماكان؟ لا، لو كان يُعادل ذلك… موركان؟
“من المستحيل الهروب من الداخل.”
“…للأبد؟”
“حتى ينفد المانا من النواة أو يتم تدمير النواة.”
-نعم، سآخذ هذا.
“أوه~.”
لن يختلف كارلوس عن دم الشيطان. لقد ابتلعت الجزء الأخير. سيعتبر ديكولين دم الشيطان والشيطان شيئًا واحدًا.
كما هو متوقع، لم يكن هناك ما يجهله ديكولين. بالطبع، كانت ليا لا تزال تشعر ببعض الحرج من تغير شخصيته الكبير، لكنها أضافت إليه التغيير الكبير الذي طرأ على خطيبها. ابتسمت ليا ابتسامة عريضة عمدًا.
ابتسم صوفيان واستمر.
“إذن فالأمر ليس مهمًا، أليس كذلك؟”
لقد شرح ديكولين الأمر ببساطة شديدة.
“لأني قتلت روكهان.”
“لا.”
“…نعم؟”
“…نعم؟”
“أعتقد أنني أستطيع أن أقول الآن.”
عند هذه الكلمات، أصبحت جولي جادة بسرعة. نظرت إلى صوفيان بحزم.
“إنها صفقة كبيرة إلى حد ما.”
“لماذا يحبك.”
“…لماذا؟ ألا يجب أن يكون لا شيء إذا كنت تعرف كل شيء؟”
—هههه. يبدو أن الأستاذ لا يفكر إلا في الفارس جولي.
نظر ديكولين إليها مرة أخرى.
أومأ ديكولين. أخذ نفسًا عميقًا ونظر إلى المسرح.
تعويذة حاجز الفصل الكامل هي الفرضية الأخيرة. إنها الفرضية الأخيرة المتبقية بعد التفكير في مئات الاحتمالات أولًا، وارتجال الإجراء، ومحو حالة هذا المكان وآثاره وتركيز مانا فيه واحدًا تلو الآخر كدليل.
—قد يكون ذلك أيضًا. لكن ما أهمية ذلك؟ بل ستكون سعيدة معي بفضل ذلك. هي أيضًا تريد ذلك. من المستحيل ألا…
“…الفرضية الأخيرة؟”
“… إنه باهظ الثمن. لماذا ثمن الفستان ٥٠ ألف إلنس؟”
صحيح. باستثناء المستحيل، كل ما تبقى هو الحقيقة، مهما بدت لا تُصدق.
في صمتٍ مُطبق، قبضت جولي قبضتيها. شدّت فكّها بقوةٍ حتى اهتزّ.
“نعم.”
ارتجفت ليا من هذا القول المألوف، واقتربت منها ساحرة تُدعى إيفرين خلسةً. كان تعبيرها جديًا جدًا مقارنةً بتعبير ديكولين.
“فهل نحن في ورطة؟”
مع هذه الكلمات، هدأ تآكل الصوت.
“كافٍ.”
“هذه تعويذة عملاقة.”
“…”
همم، حسنًا… بالفعل. يُقال إن ظاهرة الصوت هذه ترتبط بالأشخاص الذين تربطهم بها صلة قرابة. لذلك… أنا أيضًا خائفة بعض الشيء. أخشى أن أسمع صوت أمي أو أبي. على أي حال، لا تقلق-
أسكت ذلك ليا. سحرٌ هائلٌ تجاوز حدود السحر ووصل إلى عالم المعجزات.
“زهرة.”
“عملاق… سحري؟”
نظرت ليا إلى ديكولين بنظرة فارغة، وكان لا يزال هادئًا.
ارتجفت ليا من هذا القول المألوف، واقتربت منها ساحرة تُدعى إيفرين خلسةً. كان تعبيرها جديًا جدًا مقارنةً بتعبير ديكولين.
“إذن… هذا ليس إرهابًا؟”
إن إقامة حاجز في منطقة مدنية دون إذن يُعدّ إرهابًا بموجب القانون الإمبراطوري. ومع ذلك، فإن الساحر الذي يُنفّذ هذا الحاجز غير مُلزم بأي قوانين خاصة.
“ربما جاء يبحث عني.”
“…ساحر.”
ارتعش جبين ديكولين.
“إذن… هذا ليس إرهابًا؟”
“لماذا يكرهك هذا الأستاذ؟”
أومأ ديكولين. أخذ نفسًا عميقًا ونظر إلى المسرح.
“ومع ذلك، عندما كنت صغيرًا، في سن دم الشيطان في الصورة، حاول أحدهم تسميمي.”
“يوجد هنا ساحر كبير، أو ما يعادله من السحرة.”
“لا أعتقد… أوه صحيح.”
“لا أعرف.”
أومأ ديكولين. أخذ نفسًا عميقًا ونظر إلى المسرح.
“…”
نعم. إذا طهرنا الطاقة المظلمة تمامًا، سيموت كارلوس. لكن… إذا نسقنا بينهما…
ثم صمتت ليا للحظة. ديماكان؟ لا، لو كان يُعادل ذلك… موركان؟
“ربما جاء يبحث عني.”
“…الأستاذ؟ لماذا؟”
“… إنه باهظ الثمن. لماذا ثمن الفستان ٥٠ ألف إلنس؟”
لقد شرح ديكولين الأمر ببساطة شديدة.
نعم. كان ذلك مجرد شفقة على كلب ضال.
“لأني قتلت روكهان.”
“همم… من الجميل رؤية هذا الآن.”
سأل الإمبراطور الفارس الذي أبقا فمه مغلقا.
* * *
“…إنه سر.”
—هههه. يبدو أن الأستاذ لا يفكر إلا في الفارس جولي.
فارس الحرس الإمبراطوري. في تلك اللحظة، اتسعت عينا جولي. ارتجفت حدقتاها البيضاء.
وفي هذه الأثناء، وصلت جولي إلى الجزيرة مع رايلي.
“هنا! إنه هنا، أيها الفارس!”
كما تمتمت جولي بعدم رضاها-
“تمام!”
– إنه موضوع يثير فضول العالم الاجتماعي هذه الأيام…
وتوقف الاثنان عند متجر ملابس قريب قبل أن يتوجهوا إلى القصر الإمبراطوري، الأكثر شهرة في الجزر، أنطوان.
“فهل نحن في ورطة؟”
“… يا فارس. انظر. ماذا عن هذا؟”
“هنا! إنه هنا، أيها الفارس!”
نظرت رايلي بين الملابس واقترحت فستانًا عتيقًا. لكن جولي هزت رأسها.
أجاب فورًا. أمالَت ليا رأسها بينما شرح ديكولين.
“أكثر من ذلك، ماذا عن هذه البدلة؟”
“كافٍ.”
كانت مهمةً وقسمًا لديكولين. وعدت بإيجاد دواءٍ لكارلوس وجعله إنسانًا من جديد.
كانت بدلة رسمية لا يرتديها حتى رجل عجوز. تنهدت رايلي.
“يوجد هنا ساحر كبير، أو ما يعادله من السحرة.”
اجلس الآن. ليو، عليك مراقبة الأميرة.
لستِ بحاجةٍ إلى بذلة. ففي النهاية، إذا ذهبتِ إلى القصر الإمبراطوري، فقد تُكافأين. اشترِ فستانًا فحسب.
“…نعم.”
كانت مهمةً وقسمًا لديكولين. وعدت بإيجاد دواءٍ لكارلوس وجعله إنسانًا من جديد.
“… إنه باهظ الثمن. لماذا ثمن الفستان ٥٠ ألف إلنس؟”
كما تمتمت جولي بعدم رضاها-
ابتسم صوفيان واستمر.
“ومع ذلك، أنا أكره دم الشيطان… لذا، اسمح لي أن أسألك.”
– أعتقد أن هذا سوف يناسبك.
“لماذا يكرهك هذا الأستاذ؟”
في لحظة، لامس صوتٌ قلبي جولي ورايلي. صوت ديكولين الواضح.
“…”
—هههه. يبدو أن الأستاذ لا يفكر إلا في الفارس جولي.
نعم. كان ذلك مجرد شفقة على كلب ضال.
اجلس الآن. ليو، عليك مراقبة الأميرة.
—من الطبيعي أن نفكر في شخص جميل عندما ننظر إلى الملابس الجميلة.
اتصل بجولي أولًا. سأجري مقابلةً مع كلٍّ منهم واحدًا تلو الآخر، بدءًا منها.
“أكثر من ذلك، ماذا عن هذه البدلة؟”
صوت الماضي المرعب. كان قلبها ينبض بقوة، وعرق بارد يتصبب على جبينها.
تفاجأت ليا. لم تُرِد إخباره لأنه كان من الصعب تصديقه. لم يُصدّق معظم المُسمّين وجود أناس يعيشون في عالم الفناء. مع ذلك، لم يبدُ على ديكولين الدهشة، ولم يبدُ عليه الشكّ فيها، بل تعرّف عليهم فورًا على أنهم المذبح.
– إذن، هل حفل الخطوبة غدا؟
نظرت صوفين إلى جولي التي كانت تُحييها بأدب. وكما هو متوقع، لم تكن صاخبة أو مغرورة. هذه هي الصورة النمطية لشخص وفيّ يُعبّر عن صدقه.
-نعم، سآخذ هذا.
—حسنًا. هاهاها. يا إلله، أحسد هذا الفارس. لديها أستاذٌ عظيمٌ كرفيقٍ لها…
“جولي. لقد أصبحت منبوذة.”
ابتسامة انتشرت مثل الضباب.
راقبت صوفين غرفة الاستقبال، حيث اجتمعوا من خلال الكرة البلورية.
“…إنه صوت ديكولين، أليس كذلك؟”
—أهاها. ما الذي جعل الأستاذ مفتونًا بـ “نايت جولي”؟
سألت رايلي. أومأت جولي برأسها دون أن تنطق بكلمة.
“ربما جاء يبحث عني.”
همم، حسنًا… بالفعل. يُقال إن ظاهرة الصوت هذه ترتبط بالأشخاص الذين تربطهم بها صلة قرابة. لذلك… أنا أيضًا خائفة بعض الشيء. أخشى أن أسمع صوت أمي أو أبي. على أي حال، لا تقلق-
—لكن يا أستاذ، أعلم أنه لا ينبغي لي أن أسأل هذا.
استمر الصوت مرة أخرى، واستمع الاثنان غريزيًا.
لماذا يُحبها؟ سألته جولي في تلك اللحظة.
صحيح. باستثناء المستحيل، كل ما تبقى هو الحقيقة، مهما بدت لا تُصدق.
لا، لا أعرف. لا أرى شيئًا، ولا أظن أن هناك شيئًا. لستُ ساحرًا، لذا…
– إنه موضوع يثير فضول العالم الاجتماعي هذه الأيام…
-قلها.
“لا يوجد خطيئة مع الطفل.”
—أهاها. ما الذي جعل الأستاذ مفتونًا بـ “نايت جولي”؟
“أرى أنك عدت إلى الجزر.”
—حسنًا. هاهاها. يا إلله، أحسد هذا الفارس. لديها أستاذٌ عظيمٌ كرفيقٍ لها…
لم أفعل. لدينا فرصة الآن.
…سأل المدير. و.
—…إنها امرأةٌ بائسة. لم تعش تلك المرأة سوى حياةٍ خاويةٍ وبائسة. حتى تظاهرها بالقوة مُثيرٌ للشفقة أيضًا.
تحدث الفرسان مع بعضهم البعض، وكانوا مليئين بالابتسامات السعيدة والفخورة، باستثناء شخص واحد، جولي.
رد ديكولين.
“حتى ينفد المانا من النواة أو يتم تدمير النواة.”
-هل هو… الشفقة؟
“أوه~.”
—قد يكون ذلك أيضًا. لكن ما أهمية ذلك؟ بل ستكون سعيدة معي بفضل ذلك. هي أيضًا تريد ذلك. من المستحيل ألا…
مع هذه الكلمات، هدأ تآكل الصوت.
“جولي. لقد أصبحت منبوذة.”
“…”
في صمتٍ مُطبق، قبضت جولي قبضتيها. شدّت فكّها بقوةٍ حتى اهتزّ.
“همم… من الجميل رؤية هذا الآن.”
“…إنه صوت ديكولين، أليس كذلك؟”
“من المستحيل الهروب من الداخل.”
التقطت ريلي البدلة التي اختارتها جولي للتو.
عذراً. كم سعره؟ سنأخذه.
* * *
“…”
كان الفرسان ذوو السمعة المرموقة في القارة يجتمعون في القصر الإمبراطوري واحدًا تلو الآخر. من أساتذة مشهورين مثل فيروك وجايلين ويوبلي وبوماس، إلى جيل الشباب، بمن فيهم جولي وديلريك. جميعهم كانوا على القائمة التي جمعتها الإمبراطورة بنفسها.
“…لماذا؟ ألا يجب أن يكون لا شيء إذا كنت تعرف كل شيء؟”
“…”
“لقد اجتمع جميع الثلاثين شخصًا في قاعة الطعام.”
“تمام.”
—بوماس. كنت أعلم أنك ستكون هنا أيضًا.
راقبت صوفين غرفة الاستقبال، حيث اجتمعوا من خلال الكرة البلورية.
ارتجفت ليا من هذا القول المألوف، واقتربت منها ساحرة تُدعى إيفرين خلسةً. كان تعبيرها جديًا جدًا مقارنةً بتعبير ديكولين.
—بوماس. كنت أعلم أنك ستكون هنا أيضًا.
كما هو متوقع، لم يكن هناك ما يجهله ديكولين. بالطبع، كانت ليا لا تزال تشعر ببعض الحرج من تغير شخصيته الكبير، لكنها أضافت إليه التغيير الكبير الذي طرأ على خطيبها. ابتسمت ليا ابتسامة عريضة عمدًا.
مدّ صوفيان صورةً لجولي لطفل. لم يكن عمره ثماني سنوات، فقد كان صغيرًا جدًا.
—ههه! أنا، في النهاية. لكن، لماذا اتصلت بنا جلالتها؟
“…انسجام.”
تحدث الفرسان مع بعضهم البعض، وكانوا مليئين بالابتسامات السعيدة والفخورة، باستثناء شخص واحد، جولي.
“خذ هذا.”
“جولي. لقد أصبحت منبوذة.”
…كانت هذه الإجابة التي أحبها صوفيان كثيرًا.
كانت تجلس وحيدةً في زاويةٍ، تُغمض عينيها فقط. كانت طريقة وضع يديها على ركبتيها في بدلتها القديمة مُحرجةً، ولم يكن هناك فارسٌ يقترب منها ليُكلّمها.
“يبدو أن السبب في ذلك هو قضية فساد فريقهم.”
وعندما رأت هذا الاعتقاد والقناعة، شعرت أنها عرفت.
“أنا أعرف.”
كان الفرسان ذوو السمعة المرموقة في القارة يجتمعون في القصر الإمبراطوري واحدًا تلو الآخر. من أساتذة مشهورين مثل فيروك وجايلين ويوبلي وبوماس، إلى جيل الشباب، بمن فيهم جولي وديلريك. جميعهم كانوا على القائمة التي جمعتها الإمبراطورة بنفسها.
قضية فساد فرسان فريهيم. بهذا، شوّهت صورتها البريئة والرقيقة، وتخلى عنها ديكولين – بل تظاهر بالتخلي عنها. بالطبع، كانت صوفين تعرف القصة من الداخل بشكل مبهم. ما لم يعترف ديكولين بنفسه، فلن تتمكن من الجزم، لكنها على الأقل كانت تعلم أنه فعل ذلك من أجل جولي.
“ماذا عن العمل الذي كنت تقوم به في الإبادة؟”
اتصل بجولي أولًا. سأجري مقابلةً مع كلٍّ منهم واحدًا تلو الآخر، بدءًا منها.
“نعم جلالتك.”
مع هذه الكلمات، هدأ تآكل الصوت.
تحرك آهان بسرعة. وفي غضون ثلاث دقائق، وصلت جولي إلى مكتب الإمبراطور.
“سعدت برؤيتك يا جلالة الملك.”
“ربما جاء يبحث عني.”
مدت صوفين رأسها. نظرت في عيني جولي، التي كانت في حيرة من التغيير المفاجئ.
نظرت صوفين إلى جولي التي كانت تُحييها بأدب. وكما هو متوقع، لم تكن صاخبة أو مغرورة. هذه هي الصورة النمطية لشخص وفيّ يُعبّر عن صدقه.
“سألتهم فقالوا لي أن هناك زهرة.”
“…”
حسنًا. لقد مرّ وقت طويل. كأنك كنتَ تُعلّمني بالأمس.
عذراً. كم سعره؟ سنأخذه.
إن إقامة حاجز في منطقة مدنية دون إذن يُعدّ إرهابًا بموجب القانون الإمبراطوري. ومع ذلك، فإن الساحر الذي يُنفّذ هذا الحاجز غير مُلزم بأي قوانين خاصة.
نعم، كان شرفًا لي. كانت تلك الأيام قصيرة جدًا بالنسبة لي. شعرتُ بالإهانة بسبب خطأي-
انحنت شفتي صوفين بشكل شقي.
قاطعت صوفين جولي. لو سمحت لها، لكررت خطاياها.
“كافٍ.”
“…”
أبحث عن فارس ليخلف كيرون. شخص يرافقني، ثم يصبح الفارس الحارس للإمبراطورية.
قاطعت صوفين جولي. لو سمحت لها، لكررت خطاياها.
-قلها.
ترددت ليا ثم نظرت إليه.
“اليوم هل تعلم لماذا أنت هنا؟”
“لا أعرف.”
“أرى أنك عدت إلى الجزر.”
“إنه اختبار.”
إن إقامة حاجز في منطقة مدنية دون إذن يُعدّ إرهابًا بموجب القانون الإمبراطوري. ومع ذلك، فإن الساحر الذي يُنفّذ هذا الحاجز غير مُلزم بأي قوانين خاصة.
—بوماس. كنت أعلم أنك ستكون هنا أيضًا.
“…”
مع أن جولي لم تكن تعلم، إلا أنها لم تسأل. كان هذا من آداب الفارس، فشرحت صوفين بإيجاز.
“نعم جلالتك.”
أبحث عن فارس ليخلف كيرون. شخص يرافقني، ثم يصبح الفارس الحارس للإمبراطورية.
فارس الحرس الإمبراطوري. في تلك اللحظة، اتسعت عينا جولي. ارتجفت حدقتاها البيضاء.
إن إقامة حاجز في منطقة مدنية دون إذن يُعدّ إرهابًا بموجب القانون الإمبراطوري. ومع ذلك، فإن الساحر الذي يُنفّذ هذا الحاجز غير مُلزم بأي قوانين خاصة.
لقد أُعِدَّت المهام مُسبقًا لذلك. هل تعتقد أنك قادر على ذلك؟
-نعم، سآخذ هذا.
جلالتك، إن مجرد إعطائي المؤهلات اللازمة لخوض هذا التحدي سيكون شرفًا لا يُضاهى-
عذراً. كم سعره؟ سنأخذه.
“خذ هذا.”
ضحك ديكولين كأنه يعرف النتيجة. شدّت ليا قبضتيها.
“إذا كان إرهابيًا سحريًا، فهل تم اختطافنا؟”
تحرك آهان بسرعة. وفي غضون ثلاث دقائق، وصلت جولي إلى مكتب الإمبراطور.
مدّ صوفيان صورةً لجولي لطفل. لم يكن عمره ثماني سنوات، فقد كان صغيرًا جدًا.
إنه دم شيطاني. هذا دم شيطاني عاش حياة عادية جدًا، كطفل عادي.
“…”
لا، لا أعرف. لا أرى شيئًا، ولا أظن أن هناك شيئًا. لستُ ساحرًا، لذا…
“ومع ذلك، أنا أكره دم الشيطان… لذا، اسمح لي أن أسألك.”
سأل الإمبراطور الفارس الذي أبقا فمه مغلقا.
انحنت شفتي صوفين بشكل شقي.
“بما أن جوهر الحاجز يقع في الخارج، فهو يشكل فصلاً كاملاً.”
هل تستطيع قتل هذا الطفل بيديك؟ هل تستطيع قطع رأسه بسيفك؟
سرعان ما عاد ماهو، الذي انجذب إلى الفضول، ليجلس مع ليو مرة أخرى.
“إمكانية.”
“…”
هل تعتقدين أنك تستطيعين معرفة ذلك، ليا؟
اتصل بجولي أولًا. سأجري مقابلةً مع كلٍّ منهم واحدًا تلو الآخر، بدءًا منها.
ثم رفعت جولي رأسها. فاستشاطت صوفي غضبًا عندما التقت أعينهما.
“…جلالتك.”
“همم…”
لم تكن جولي منزعجة، ولم يكن هناك أي قلق في عينيها.
صوفيان نقرت بلسانها.
“لا يوجد خطيئة مع الطفل.”
—لكن يا أستاذ، أعلم أنه لا ينبغي لي أن أسأل هذا.
بالنسبة لها، كان الأمر طبيعيًا. هل تقتل طفلًا من أجل ثروتها ورخائها؟ جولي فارسة لم تستطع حتى تقبّل الفكرة.
“…تسك.”
“إذن فالأمر ليس مهمًا، أليس كذلك؟”
صوفيان نقرت بلسانها.
“خذ هذا.”
“أعتقد أنني أستطيع أن أقول الآن.”
وعندما رأت هذا الاعتقاد والقناعة، شعرت أنها عرفت.
“لماذا يكرهك هذا الأستاذ؟”
نظرت ليا إلى الظلام خلف الباب.
أومأ الفارس برأسه.
ديكولين. لماذا يكره هذه المرأة؟
“لماذا يحبك.”
ابتسامة انتشرت مثل الضباب.
لماذا يُحبها؟ سألته جولي في تلك اللحظة.
“أنا أعرف.”
“…البروفيسور ديكولين، أنا؟”
لقد شرح ديكولين الأمر ببساطة شديدة.
“تمام.”
“نعم.”
“لا.”
“من المستحيل الهروب من الداخل.”
هزت جولي رأسها بقوة.
“لم يحبني أبدًا.”
لن يختلف كارلوس عن دم الشيطان. لقد ابتلعت الجزء الأخير. سيعتبر ديكولين دم الشيطان والشيطان شيئًا واحدًا.
هل… تعلم؟
“…أبداً؟”
“اليوم هل تعلم لماذا أنت هنا؟”
“لذا فإن المهمة هي هذه.”
نعم. كان ذلك مجرد شفقة على كلب ضال.
“إمكانية.”
-هل هو… الشفقة؟
كلماتٌ تُنطق بعداءٍ شديد. لا أعرف شيئًا، لا، أظن أنني أعرف كل شيء.
“…”
شعرت صوفين بأن هذا الحكم مُلتوي. لكنها لم تُظهر ذلك. بل على العكس، سيكون الأمر أكثر إثارة للاهتمام على هذا النحو.
…كانت هذه الإجابة التي أحبها صوفيان كثيرًا.
تحدث الفرسان مع بعضهم البعض، وكانوا مليئين بالابتسامات السعيدة والفخورة، باستثناء شخص واحد، جولي.
“كفى. لدي مهمة أخرى لك.”
“همم…”
“…نعم.”
أنا لا أجعل الفرسان يقتلون الأطفال. القتل لا يعني الولاء، بل على العكس، القتلة يميلون إلى الجنون…
“إذا كان إرهابيًا سحريًا، فهل تم اختطافنا؟”
مدت صوفين رأسها. نظرت في عيني جولي، التي كانت في حيرة من التغيير المفاجئ.
نظر ديكولين إليها مرة أخرى.
نعم. زهرة تُنسّق بين المانا والطاقة المظلمة.
“ومع ذلك، عندما كنت صغيرًا، في سن دم الشيطان في الصورة، حاول أحدهم تسميمي.”
عند هذه الكلمات، أصبحت جولي جادة بسرعة. نظرت إلى صوفيان بحزم.
“بما أن جوهر الحاجز يقع في الخارج، فهو يشكل فصلاً كاملاً.”
نقرت ليا على صدغها. نسيت واجبها للحظة. مهما كانت الظروف، كانت مرافقة هذه الأميرة أولويتها الأولى.
“لذا فإن المهمة هي هذه.”
“كافٍ.”
ابتسم صوفيان واستمر.
تحرك آهان بسرعة. وفي غضون ثلاث دقائق، وصلت جولي إلى مكتب الإمبراطور.
في تلك اللحظة، راود ليا شكٌّ طفيف. تساءلت إن كان ديكولين قد انضمّ إلى المذبح أيضًا.
“استخدم كل قواك لمعرفة من كان وراء ذلك.”
تحدث الفرسان مع بعضهم البعض، وكانوا مليئين بالابتسامات السعيدة والفخورة، باستثناء شخص واحد، جولي.
“…نعم؟”
“…إنه سر.”
“…”
سأل الإمبراطور الفارس الذي أبقا فمه مغلقا.
هل تستطيع فعل ذلك؟
أسكت ذلك ليا. سحرٌ هائلٌ تجاوز حدود السحر ووصل إلى عالم المعجزات.
“نعم.”
أبحث عن فارس ليخلف كيرون. شخص يرافقني، ثم يصبح الفارس الحارس للإمبراطورية.
أومأ الفارس برأسه.
أنا، الفارس ديا، سأحرص على اجتياز اختبار جلالتها ببذل قصارى جهدي وبتواضع.
في تلك اللحظة، راود ليا شكٌّ طفيف. تساءلت إن كان ديكولين قد انضمّ إلى المذبح أيضًا.
ابتسامة انتشرت مثل الضباب.
…كانت هذه الإجابة التي أحبها صوفيان كثيرًا.
لم تكن جولي منزعجة، ولم يكن هناك أي قلق في عينيها.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“…البروفيسور ديكولين، أنا؟”
