القصر الإمبراطوري، في قاعة التدريس.
نظرت صوفين إلى المواد المتناثرة على مكتبها. كانت جميعها ملفات ديكولين مقدمة من جهاز الاستخبارات.
دروس جلالتكم محدودة بعام واحد. سأحاول ألا أخالف هذا التقليد، لكن العديد من الدروس تأجلت بسبب حوادث مختلفة وكسل جلالتكم.
“إن جهاز المخابرات الإمبراطورية مذهل بالفعل…”
توقف للحظة ثم وضع عصا طويلة ملفوفة بقطعة قماش داكنة فوق المكتب.
ثم رفع ديكولين عينيه ونظر إليها. لم تتجنب صوفيان نظره.
في تلك اللحظة، نادتهم ماهو. وتبعها شارلوت وليو وليا.
كانت عصا موركان مجرد عصا عادية، فتعاملتُ معها بسحري كصنارة صيد. كان هذا هو الهدف الثاني من درس الصيد هذا: تواصل موركان اللاواعي مع صوفين، مما قادها لتصبح سيدتها الثالثة.
لقد تفاجأ أهان، لكن صوفيان ظل عابسًا.
يا لها من سمكة! لقد اكتشفتُ كيف أصطادها. يداي تعتادان عليها. لن يتكرر هذا الأمر مرة أخرى.
هذه وظيفتهم الأساسية: مراقبة نبلاء الإمبراطورية والتحقيق معهم. بالنسبة لهم، ديكولين يُضاهي زيت.
آها. هل هذا صحيح؟ إن كان كذلك، فلا بد أن هذا أمرٌ كنتَ تحقق فيه من قبل، أليس كذلك؟
في تلك اللحظة، نادتهم ماهو. وتبعها شارلوت وليو وليا.
“هل تقصد وضع مدخن أمامي؟”
“نعم.”
والوفيات والذكرى السنوية. ركزت عينا صوفيان على تلك الفقرة للحظة. أحداث لم تكن على ما يرام لديكولين، لكنها لا بد أنها ساهمت في تشكيل ديكولين الحالي.
“نعم.”
“أوه، صحيح. قالوا إن البروفيسور سيأتي اليوم بهدية. هل سمعت الخبر؟”
“لقد سمعت…”
“جلالتك.”
وضعت صوفين غليونًا في فمها وأشعلت النار في التبغ المحشو بداخله. نفخت الدخان، وشخرت، وسعلت.
جلجل-!
“…أهم.”
“هذا موضوع لا علاقة له بالفصل الدراسي.”
وعند سماع كلمات ديكولين التي دعته إلى الهدوء، واصفاً إياها بالإرهاب السحري، سقطت قاعة الإحاطة في حالة من الذعر.
كلما زاد شكها في إمكانية وقوعها في حب ديكولين، زاد شعورها بالارتباط به. بدا وكأنها ستقع في حبه يومًا ما في المستقبل.
وكانت محاولة للتعرف على والدها بشكل أفضل.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“لماذا كان الإمبراطور الأخير يستمتع بمثل هذه الأشياء؟”
“سأحتاج إلى مساعدة جلالتك في هذا الأمر.”
أُشيد به كحكيمٍ يسعى إلى التناغم مع الكهنوت – بالطبع، من قِبل خدامه. مع ذلك، لم تكن هواياته، كالصيد والتدخين والصيد، مثيرةً للاهتمام. هل كان ذلك بسبب الجمود الناتج عن مئات السنين من الانحدار، أم أنها لم تُشبهه قط في الهوايات؟
“سيكون الأمر أكثر متعة إذا كنت مع شخص ما.”
وقف العديد من الطلاب في دهشة. تشبثوا بالباب ونظروا إلى الخارج وهم يتمتمون.
ضحكت صوفين من كلام أهان.
“هل تقصد وضع مدخن أمامي؟”
“…”
“أوه… ليس لهذا. أما بالنسبة للصيد أو صيد السمك-”
انسَ الأمر. من الصعب فهم مبادئ البشر. حتى لو كان والدي.
وضعت أنبوب الدخان جانباً، وفتحت ملف ديكولين.
– أنتم جميعًا المجتمعون هنا قد حصلوا على أفضل الدرجات في الأكاديميات في كل بلد.
[… وُصف في طفولته بأنه عبقري، لكن نموه تباطأ مع مرور الوقت. وعندما أوشك على الانحدار إلى مستوى عادي، بدأ يُظهر بروزه النظري.]
جملة تلخص تاريخ ديكولين ومعلوماته. الكلمات المفتاحية: طفلٌ عبقري، موهبة محدودة، دخول البرج، وشهرة نظرية.
“…”
وضعت صوفين يدها على قلبها فجأة. كان معدل نبضها منخفضًا كالمعتاد، كشخص على وشك الموت.
عُيّن أستاذًا بناءً على هذه النظرية. مع ذلك، هناك أيضًا ادعاءات عديدة بأن أطروحة الأستاذ ليست من عمله، بل هي مُقتبسة من أفكار آخرين. وردت عدة تقارير من أحد المطلعين على شؤون البرج، ولكن تم تجاهلها جميعًا.
تعيين أستاذ. سرقة أطروحة. تقارير داخلية.
“…”
جملة تلخص تاريخ ديكولين ومعلوماته. الكلمات المفتاحية: طفلٌ عبقري، موهبة محدودة، دخول البرج، وشهرة نظرية.
انفصل عن حبيبته السرية بسبب الموت، ويبدو أن السبب هو رسالة الشيطان. يزور المقبرة كل عام في ذكرى وفاتها.
عُيّن أستاذًا بناءً على هذه النظرية. مع ذلك، هناك أيضًا ادعاءات عديدة بأن أطروحة الأستاذ ليست من عمله، بل هي مُقتبسة من أفكار آخرين. وردت عدة تقارير من أحد المطلعين على شؤون البرج، ولكن تم تجاهلها جميعًا.
والوفيات والذكرى السنوية. ركزت عينا صوفيان على تلك الفقرة للحظة. أحداث لم تكن على ما يرام لديكولين، لكنها لا بد أنها ساهمت في تشكيل ديكولين الحالي.
“…”
نظرت صوفين بين ديكولين والعصا بعينين ضيقتين. ثم ضحكت وأومأت برأسها.
[يعود إلى ابنة فرايدن الصغرى. ومع ذلك، ربما بسبب وفاة حبيبته السابقة، يميل إلى الهوس بخطيبته.]
عندما كان صوفيان على وشك قلب الصفحة-
“كيف أجرؤ على استخدام السحر على جلالتك؟”
طرق، طرق-
وقف أهان وفتح الباب، ووضع صوفين الملفات جانباً.
وضعت يدها اليمنى على ذقنها وحدقت في ديكولين.
لا، لقد كان مظلما.
جملة تلخص تاريخ ديكولين ومعلوماته. الكلمات المفتاحية: طفلٌ عبقري، موهبة محدودة، دخول البرج، وشهرة نظرية.
“هل أتيت؟ أستاذ.”
لا، قد يكون هناك نوع من الحاجز.
“اجلس.”
كان ديكولين يقف خلف العتبة. كان هادئًا كعادته. بطريقة ما، كانت سعيدة بلقائه.
ثم-
-لذلك، ينتظرك اختبار أكثر وظيفية.
“اجلس.”
“نعم.”
جاء ديكولين وجلس. لم تكن ملابسه وسلوكه مختلفين عن المعتاد. سأل صوفين بصراحة.
“إنه شيء لدرس اليوم.”
“…”
“سمعت أنك ذهبت إلى كرم روهاكان.”
دون أن تنطق بكلمة، تذكرت الدرس الذي تلقّته للتو. قال ديكولين إن الصيد درس. ألقى ذكرياته أمام الانحدار كطعم لها، التي كانت على وشك المغادرة، ظنًا منها أنها حمقاء. قال إنه سيستعيد ذكريات ذلك الوقت. و…
أجاب ديكولين، ووضع قطعة ورق فارغة على المكتب.
“…”
“نعم.”
“قصبة صيد؟”
روحكان، ذلك الوحش الأسود، كان يهدف إلى هذا…
هل قفزت إلى استنتاج أنني لن أوبخك؟
“نعم.”
“لا.”
“سأحتاج إلى مساعدة جلالتك في هذا الأمر.”
لذلك، أود أن أُخبر جلالتكم عن الهدوء والسكينة. أريد أن أُريكم فضائل السكون.
حسنًا، هذا جيد. ما الذي تحدثت عنه مع روكهان عندما قتلته؟
لم يكن هناك أي رد فعل. فقط صوته وهو يضع أدوات الكتابة والأحجار السحرية على المكتب. تابع صوفين بانزعاج.
“سمعت أن ذكرى زواج خطيبتك السابقة قريبة.”
وضعت صوفين غليونًا في فمها وأشعلت النار في التبغ المحشو بداخله. نفخت الدخان، وشخرت، وسعلت.
“…”
ثم رفع ديكولين عينيه ونظر إليها. لم تتجنب صوفيان نظره.
يا إلله! أريد أيضًا اجتياز امتحان القبول في إدارة الأعمال والطب.
ارتسمت ابتسامة على شفتيها. ديكولين، الذي كان دائمًا باردًا، ترك بصمةً قويةً اليوم. لم يكن وقحًا، بل كان وسيمًا كالقنفذ.
“جلالتك.”
“…ماذا يعني ذلك؟”
أصبح الهواء باردًا في لحظة مع نظرة لم ترها من قبل.
“هذا موضوع لا علاقة له بالفصل الدراسي.”
“سأحتاج إلى مساعدة جلالتك في هذا الأمر.”
“…”
– أنتم جميعًا المجتمعون هنا قد حصلوا على أفضل الدرجات في الأكاديميات في كل بلد.
كان هذا الرجل أيضًا يملك غضبًا ملكيًا. كتم صوفين ضحكته.
ضحكت صوفين من كلام أهان.
“أنا فقط أسأل.”
“أنت وقح… ولكن ماذا عن روهكان؟”
“…”
“هذا ليس له علاقة بالفصل أيضًا.”
“هاها.”
جلجل-!
ارتسمت ابتسامة على شفتيها. ديكولين، الذي كان دائمًا باردًا، ترك بصمةً قويةً اليوم. لم يكن وقحًا، بل كان وسيمًا كالقنفذ.
سأسامحك، فهذه أول مرة أراك فيها هكذا. لكن لا أظن أنك ستستطيع إخفاء ذلك طويلًا.
“جلالتك.”
وضعت يدها اليمنى على ذقنها وحدقت في ديكولين.
“…أوه.”
أصبح الهواء باردًا في لحظة مع نظرة لم ترها من قبل.
“نعم.”
أومأ ديكولين برأسه بهدوء.
“سوف أستعيد تلك الذكريات.”
لا، لقد كانت مساحة شاسعة.
دروس جلالتكم محدودة بعام واحد. سأحاول ألا أخالف هذا التقليد، لكن العديد من الدروس تأجلت بسبب حوادث مختلفة وكسل جلالتكم.
انفصل عن حبيبته السرية بسبب الموت، ويبدو أن السبب هو رسالة الشيطان. يزور المقبرة كل عام في ذكرى وفاتها.
“ليس الكسل، بل العمل الجاد.”
وضعت صوفين غليونًا في فمها وأشعلت النار في التبغ المحشو بداخله. نفخت الدخان، وشخرت، وسعلت.
سرعان ما هبت الرياح. وظهرت تموجات فوق البحيرة الهادئة، واهتزت صنارة الصيد.
“إذا كان جلالتكم مخلصًا للدروس المتبقية ويتعامل مع جميع الدروس المتأخرة، إذن.”
واقترب بخطوة مثالية وطريقة مثالية، وألقى نظرة على السحرة المحتملين في قاعة الإحاطة قبل أن يخاطبهم.
توقف للحظة ثم وضع عصا طويلة ملفوفة بقطعة قماش داكنة فوق المكتب.
في تلك اللحظة، نادتهم ماهو. وتبعها شارلوت وليو وليا.
لم يكن هناك أي رد فعل. فقط صوته وهو يضع أدوات الكتابة والأحجار السحرية على المكتب. تابع صوفين بانزعاج.
سأجيب على جميع أسئلتك يا جلالة الملك.
“…”
نظرت صوفين بين ديكولين والعصا بعينين ضيقتين. ثم ضحكت وأومأت برأسها.
وضعت صوفين غليونًا في فمها وأشعلت النار في التبغ المحشو بداخله. نفخت الدخان، وشخرت، وسعلت.
حسنًا. سأفعل ذلك. ما هذا؟
“…”
“إنه شيء لدرس اليوم.”
“درس.”
“هذا صحيح.”
في تلك اللحظة، نادتهم ماهو. وتبعها شارلوت وليو وليا.
تعيين أستاذ. سرقة أطروحة. تقارير داخلية.
انخفض صوت المُقدّم. ثم خفتت الأضواء. في ذلك الجوّ الصاخب الذي يُذكّر بقاعة حفلات كلاسيكية، ظهرت فرقة ديكولين.
كانت عصا موركان مجرد عصا عادية، فتعاملتُ معها بسحري كصنارة صيد. كان هذا هو الهدف الثاني من درس الصيد هذا: تواصل موركان اللاواعي مع صوفين، مما قادها لتصبح سيدتها الثالثة.
نزع ديكولين القماش الأسود. كان الشيء المكشوف…
“قصبة صيد؟”
ارتعشت حواجب صوفيا.
كانت تعابير معظمهم مربكة، لكن ليا، الحساسة للطاقة، شعرت بذلك بالتأكيد. قفزت من مقعدها وركضت إلى مخرج غرفة الاجتماعات، وأمسكت بمقبض الباب وفتحته. مدت قدمها الصغيرة، لكنها لم تستطع لمس الأرض. تراجعت بسرعة قبل أن تسقط.
“تسك. ضعني.”
* * *
عُيّن أستاذًا بناءً على هذه النظرية. مع ذلك، هناك أيضًا ادعاءات عديدة بأن أطروحة الأستاذ ليست من عمله، بل هي مُقتبسة من أفكار آخرين. وردت عدة تقارير من أحد المطلعين على شؤون البرج، ولكن تم تجاهلها جميعًا.
بالطبع، هدأت الارتعاشات سريعًا. استندت صوفيان إلى الخلف على الكرسي وهي تحدق بي، وهبت نسمة هواء عذبة. كان شعرها الأحمر يتوهج كشمس الغروب.
كنا نصطاد في بحيرة مخصصة لها، أنشأها الإمبراطور الأخير كريبيم بنفسه. كنت جالسًا على كرسي صغير، أحدق بنظرة خاطفة إلى سطح الماء، وفي يدي خيط صيد.
“سمعت أنك ذهبت إلى كرم روهاكان.”
“…هل هذا درس؟”
ثم ضاقت عينا صوفين.
هل مرّت حوالي خمس عشرة دقيقة؟ رأى صوفيان الأمر سخيفًا.
نعم. الصيد والسحر متشابهان تمامًا. خاصةً لتصفية الذهن والحفاظ على الهدوء. للانتظار بصبر.
نعم. لنجعل الحصة حوالي ثلاثة وثلاثين.
“…”
رونات جلالتك راكدة. الأمر لا يتعلق بالموهبة أو المهارة.
لذلك، أود أن أُخبر جلالتكم عن الهدوء والسكينة. أريد أن أُريكم فضائل السكون.
علّمتُ صوفين جميع الأحرف الرونية التي أعرفها. ربما، على الأقل، كانت معرفة الأحرف الرونية مشتركة بالتأكيد. بعد تجميع الأجهزة بالكامل، كانت الخطوة التالية هي البرنامج.
“هذا موضوع لا علاقة له بالفصل الدراسي.”
“…هاه.”
لذلك، أود أن أُخبر جلالتكم عن الهدوء والسكينة. أريد أن أُريكم فضائل السكون.
أُشيد به كحكيمٍ يسعى إلى التناغم مع الكهنوت – بالطبع، من قِبل خدامه. مع ذلك، لم تكن هواياته، كالصيد والتدخين والصيد، مثيرةً للاهتمام. هل كان ذلك بسبب الجمود الناتج عن مئات السنين من الانحدار، أم أنها لم تُشبهه قط في الهوايات؟
“…أوه.”
“…”
لا شيء. لنركز على التدريس مجددًا.
جلجل-
“بنية جملتك غريبة جدًا بالنسبة لسؤال.”
وضعت صوفين صنارة الصيد جانبًا دون أن تنطق بكلمة. نهضت ونفضت الغبار عن ملابسها.
على أي حال، بدا الأمر وكأن قاعة الإحاطة هذه قد انفصلت عن الجامعة وغمرها الظلام.
“هل لم نذهب للصيد معًا من قبل؟”
في تلك اللحظة، نادتهم ماهو. وتبعها شارلوت وليو وليا.
للحظة، توقفت خطوات صوفين. استدارت. وكأنها فهمت ما أقصده، فنظرت إليّ بعينين واسعتين.
أومأ ديكولين برأسه بهدوء.
“نعم.”
“…ماذا يعني ذلك؟”
يا لها من سمكة! لقد اكتشفتُ كيف أصطادها. يداي تعتادان عليها. لن يتكرر هذا الأمر مرة أخرى.
سرعان ما هبت الرياح. وظهرت تموجات فوق البحيرة الهادئة، واهتزت صنارة الصيد.
“أنا فقط أسأل.”
رفع ليو وليا آذانهما ونظروا حولهم بحثًا عن أي مخاطر محتملة.
“بنية جملتك غريبة جدًا بالنسبة لسؤال.”
“…”
أجاب ديكولين، ووضع قطعة ورق فارغة على المكتب.
كلمة من ديكولين هدأتهم.
لا، لا داعي للسؤال. أنت…
كلما زاد شكها في إمكانية وقوعها في حب ديكولين، زاد شعورها بالارتباط به. بدا وكأنها ستقع في حبه يومًا ما في المستقبل.
انقطع كلام صوفيان هناك. نظرتُ إلى البحيرة.
“نعم، سأذهب.”
“…هل علينا فقط أن ننتظر حتى يتم اصطياد السمك؟”
يا صاحب الجلالة، في كروم روهاكان، رأيتُ شظايا من الذاكرة. ذكرياتٍ لا أملكها. في تلك الذكريات، كنتُ معك.
علّمتُ صوفين جميع الأحرف الرونية التي أعرفها. ربما، على الأقل، كانت معرفة الأحرف الرونية مشتركة بالتأكيد. بعد تجميع الأجهزة بالكامل، كانت الخطوة التالية هي البرنامج.
“…”
وقف أهان وفتح الباب، ووضع صوفين الملفات جانباً.
نظرت إليّ صوفيان دون أن تنطق بكلمة. عادت عيناها الحمراوان تصطبغان بالبراءة. كانت تلك أول مرة ألتقي فيها بنظرات الإمبراطور عن قرب. سألتها:
– أنتم جميعًا المجتمعون هنا قد حصلوا على أفضل الدرجات في الأكاديميات في كل بلد.
“الآن أحاول تتبع تلك الذكرى.”
“لا.”
طرق، طرق-
—آه، آه. سنبدأ قريبًا جلسة الإرشاد لإرشادات امتحان القبول. تفضلوا جميعًا بالجلوس.
خطٌّ عالميٌّ آخر تُظهِره الكروم. لكن إن لم أستطع تذكُّره بنفسي، فهو بلا قيمة. لذا كان هذا درسًا لصوفيان، ولكنه كان درسًا لي أيضًا.
روحكان، ذلك الوحش الأسود، كان يهدف إلى هذا…
“سأحتاج إلى مساعدة جلالتك في هذا الأمر.”
لم تقل صوفين شيئًا. رفعتُ عينيّ ونظرتُ إليها. كانت شفتاها ترتجفان عندما التقت عيناها الحمراوان. كانت علامةً نادرةً على الانفعال. لا، هل هذه أول مرة أراها هكذا؟
“سوف أستعيد تلك الذكريات.”
“…”
ثم خفضت صوفين نظرها. الآن بدت مختلفة تمامًا عن الإمبراطورة وهي تتحدث بهدوء وتجلس مجددًا.
لا، لقد كان مظلما.
“…هل علينا فقط أن ننتظر حتى يتم اصطياد السمك؟”
نعم. لنجعل الحصة حوالي ثلاثة وثلاثين.
مرشحو فرسان الحرس الإمبراطوري، الذين اختارتهم صوفين مباشرةً. بالطبع، لم تُصرّح منذ البداية بأنها تُريدهم فرسانًا حراسًا. سيعلمون فقط أنهم مدعوون إلى مأدبة.
أمسك صوفين بصنارة الصيد مجددًا. كانت تلك عصا موركان. كان هناك، بالطبع، سببٌ لعدم تعرّف صوفين، الأكثر حساسيةً للطاقة السحرية من أي إنسان آخر في هذه القارة، على هويتها. كان ذلك لأنها اختتمت نفسها بمجرد أن غادرت يد روهاكان.
“إن صنارة الصيد هذه هدية مني.”
في تلك اللحظة، نادتهم ماهو. وتبعها شارلوت وليو وليا.
“…”
كانت عصا موركان مجرد عصا عادية، فتعاملتُ معها بسحري كصنارة صيد. كان هذا هو الهدف الثاني من درس الصيد هذا: تواصل موركان اللاواعي مع صوفين، مما قادها لتصبح سيدتها الثالثة.
كانت يدها ترتجف قليلاً. كانت تعبث بقضيب الصيد بإبهامها وسبابتها كما لو كانت متوترة.
“…يبدو أن هناك شيئًا ما على صنارة الصيد هذه-”
في تلك اللحظة، اهتزت القضيب بعنف عندما أخذت السمكة الطُعم.
أُشيد به كحكيمٍ يسعى إلى التناغم مع الكهنوت – بالطبع، من قِبل خدامه. مع ذلك، لم تكن هواياته، كالصيد والتدخين والصيد، مثيرةً للاهتمام. هل كان ذلك بسبب الجمود الناتج عن مئات السنين من الانحدار، أم أنها لم تُشبهه قط في الهوايات؟
“هذا الرجل!”
رفعت صوفين الصنارة على عجل، لكن السمكة كانت ذكية. باستخدام قوة الرفع ضدها، انقطع الطُعم والخيط في آنٍ واحد.
عندما دخلوا، كانوا في قاعة الاجتماعات في مبنى الجامعة. أما خارج الباب، فكان هناك مساحة.
“!”
توقف للحظة ثم وضع عصا طويلة ملفوفة بقطعة قماش داكنة فوق المكتب.
بسبب ذلك، انحنى كرسي صوفين إلى الخلف. دعمتها وهي على وشك السقوط تمامًا.
“…هاه.”
عُيّن أستاذًا بناءً على هذه النظرية. مع ذلك، هناك أيضًا ادعاءات عديدة بأن أطروحة الأستاذ ليست من عمله، بل هي مُقتبسة من أفكار آخرين. وردت عدة تقارير من أحد المطلعين على شؤون البرج، ولكن تم تجاهلها جميعًا.
مددت يدي واحتضنت كتفها والكرسي في آنٍ واحد. كنت سعيدًا لأن ذراعيّ طويلتان جدًا.
“…”
“…”
رونات جلالتك راكدة. الأمر لا يتعلق بالموهبة أو المهارة.
نظرت إليّ صوفيان دون أن تنطق بكلمة. عادت عيناها الحمراوان تصطبغان بالبراءة. كانت تلك أول مرة ألتقي فيها بنظرات الإمبراطور عن قرب. سألتها:
* * *
انقطع كلام صوفيان هناك. نظرتُ إلى البحيرة.
“هل أنت بخير؟”
-في المستقبل، سوف تقع في حب ديكولين.
ثم ضاقت عينا صوفين.
من بينهم كانت جولي. كانت أيضًا امرأةً أحبها ديكولين حبًا جمًا. ارتسمت شفتا صوفين على وجهها.
“…لماذا يستخدم الساحر القوة الجسدية وليس السحر؟”
كان ديكولين يقف خلف العتبة. كان هادئًا كعادته. بطريقة ما، كانت سعيدة بلقائه.
“كيف أجرؤ على استخدام السحر على جلالتك؟”
روحكان، ذلك الوحش الأسود، كان يهدف إلى هذا…
“اجلس.”
“تسك. ضعني.”
ضحكت صوفين من كلام أهان.
نعم. لنجعل الحصة حوالي ثلاثة وثلاثين.
دفعتني صوفيان بعيدًا وعدلت وضعيتها. أمسكت بقضيب الصيد وحدقت في سطح الماء.
يا لها من سمكة! لقد اكتشفتُ كيف أصطادها. يداي تعتادان عليها. لن يتكرر هذا الأمر مرة أخرى.
“ماذا علي أن أفعل؟”
لم تدع نفس الموقف يتكرر. استوعبت الأمر برمته بتجربة واحدة فقط. صوفين كانت شخصًا كهذا.
“نعم.”
أومأت برأسي ولكنني لاحظت شيئًا غريبًا بعض الشيء: يد صوفين التي تمسك بقضيب الصيد.
انخفض صوت المُقدّم. ثم خفتت الأضواء. في ذلك الجوّ الصاخب الذي يُذكّر بقاعة حفلات كلاسيكية، ظهرت فرقة ديكولين.
رفع ليو وليا آذانهما ونظروا حولهم بحثًا عن أي مخاطر محتملة.
“…”
“إذا كنت فضوليًا لهذه الدرجة، فلن تعرف أبدًا متى ستواجه خطرًا آخر.”
كانت يدها ترتجف قليلاً. كانت تعبث بقضيب الصيد بإبهامها وسبابتها كما لو كانت متوترة.
“ماذا تنظر اليه؟”
بالطبع، هدأت الارتعاشات سريعًا. استندت صوفيان إلى الخلف على الكرسي وهي تحدق بي، وهبت نسمة هواء عذبة. كان شعرها الأحمر يتوهج كشمس الغروب.
أجابت ليا.
“سيكون الأمر أكثر متعة إذا كنت مع شخص ما.”
“شارل، أنا البروفيسور ديكولين. بروفيسور، بروفيسور~.”
لا شيء. لنركز على التدريس مجددًا.
مرشحو فرسان الحرس الإمبراطوري، الذين اختارتهم صوفين مباشرةً. بالطبع، لم تُصرّح منذ البداية بأنها تُريدهم فرسانًا حراسًا. سيعلمون فقط أنهم مدعوون إلى مأدبة.
* * *
“سيكون بخير~. نحن المرافقون!”
“أوه، صحيح. قالوا إن البروفيسور سيأتي اليوم بهدية. هل سمعت الخبر؟”
في فترة ما بعد الظهر بعد الدروس، كانت صوفين مستلقية على سريرها وتنظر إلى السقف.
“نعم أنا أعلم.”
ثم توقف للحظة. عبس.
“…”
دون أن تنطق بكلمة، تذكرت الدرس الذي تلقّته للتو. قال ديكولين إن الصيد درس. ألقى ذكرياته أمام الانحدار كطعم لها، التي كانت على وشك المغادرة، ظنًا منها أنها حمقاء. قال إنه سيستعيد ذكريات ذلك الوقت. و…
القصر الإمبراطوري، في قاعة التدريس.
كان هذا الرجل أيضًا يملك غضبًا ملكيًا. كتم صوفين ضحكته.
“…هل كانت عيناه زرقاء دائمًا؟”
“…تمام.”
وعند سماع كلمات ديكولين التي دعته إلى الهدوء، واصفاً إياها بالإرهاب السحري، سقطت قاعة الإحاطة في حالة من الذعر.
“لماذا، لماذا ذهب الخارج؟”
“أوه… ليس لهذا. أما بالنسبة للصيد أو صيد السمك-”
“همم.”
نظرت إليّ صوفيان دون أن تنطق بكلمة. عادت عيناها الحمراوان تصطبغان بالبراءة. كانت تلك أول مرة ألتقي فيها بنظرات الإمبراطور عن قرب. سألتها:
“ماذا تنظر اليه؟”
“نعم.”
وضعت صوفين يدها على قلبها فجأة. كان معدل نبضها منخفضًا كالمعتاد، كشخص على وشك الموت.
“نعم.”
حسنًا… العمل؟ كان هناك أيضًا الكثير من الأشخاص يبحثون عن مغامرين.
-في المستقبل، سوف تقع في حب ديكولين.
حسنًا. سأفعل ذلك. ما هذا؟
فجأةً، خطرت ببالي كلمات روهكان. المستقبل الذي قدّمه بثقة.
حسنًا… العمل؟ كان هناك أيضًا الكثير من الأشخاص يبحثون عن مغامرين.
في تلك اللحظة، اهتزت القضيب بعنف عندما أخذت السمكة الطُعم.
“…هذا غريب.”
– أنتم جميعًا المجتمعون هنا قد حصلوا على أفضل الدرجات في الأكاديميات في كل بلد.
لولا روهكان، لما فكّرت هكذا. لم تكن لتتساءل حتى عن سبب هذا الشعور. بل لأن روهكان قال ذلك، فكّرت صوفين في مشاعرها.
“هو…”
وضعت يدها اليمنى على ذقنها وحدقت في ديكولين.
كلما زاد شكها في إمكانية وقوعها في حب ديكولين، زاد شعورها بالارتباط به. بدا وكأنها ستقع في حبه يومًا ما في المستقبل.
“ربما.”
روحكان، ذلك الوحش الأسود، كان يهدف إلى هذا…
“جلالتك.”
في تلك اللحظة، ناداها أهان. التفتت صوفين لتنظر إليها.
يا صاحب الجلالة، في كروم روهاكان، رأيتُ شظايا من الذاكرة. ذكرياتٍ لا أملكها. في تلك الذكريات، كنتُ معك.
“الفرسان الذين اتصلت بهم يصلون واحدًا تلو الآخر.”
“…هل هذا درس؟”
“…”
مرشحو فرسان الحرس الإمبراطوري، الذين اختارتهم صوفين مباشرةً. بالطبع، لم تُصرّح منذ البداية بأنها تُريدهم فرسانًا حراسًا. سيعلمون فقط أنهم مدعوون إلى مأدبة.
“…هاه؟ ما الأمر؟”
“ماذا علي أن أفعل؟”
من بينهم كانت جولي. كانت أيضًا امرأةً أحبها ديكولين حبًا جمًا. ارتسمت شفتا صوفين على وجهها.
دفعتني صوفيان بعيدًا وعدلت وضعيتها. أمسكت بقضيب الصيد وحدقت في سطح الماء.
“هل أنت بخير؟”
“أخبرهم أن يرتاحوا. سألتقي بهم بالتناوب ابتداءً من الغد.”
“نعم جلالتك.”
“كيف أجرؤ على استخدام السحر على جلالتك؟”
غادرت آهان غرفة النوم دون أن تُظهر لها ظهرها. نظرت صوفين إلى السقف مجددًا وغرقت في التفكير. ملأها لغزٌ جديدٌ تمامًا لم تخطر ببالها قط في حياتها، لغزٌ لا علاقة له بفضائل الملك كالسياسة أو الحكم…
* * *
في هذه الأثناء، وفي المساء، عندما تسللت النجوم إلى سماء الجزر، كانت جلسة التوجيه والإرشاد للقبول على قدم وساق في جناح روتيو بالجامعة الإمبراطورية. عُقدت جلسات توجيهية لإرشادات امتحانات القبول لمختلف الأقسام في هذا المبنى.
يا إلله! أريد أيضًا اجتياز امتحان القبول في إدارة الأعمال والطب.
“إذا كنت فضوليًا لهذه الدرجة، فلن تعرف أبدًا متى ستواجه خطرًا آخر.”
“…لماذا يستخدم الساحر القوة الجسدية وليس السحر؟”
نظرت ماهو حولها، وكانت عيناها تتلألأ، وتنهدت شارلوت.
“هل لم نذهب للصيد معًا من قبل؟”
“إذا كنت فضوليًا لهذه الدرجة، فلن تعرف أبدًا متى ستواجه خطرًا آخر.”
جملة تلخص تاريخ ديكولين ومعلوماته. الكلمات المفتاحية: طفلٌ عبقري، موهبة محدودة، دخول البرج، وشهرة نظرية.
فجأةً، خطرت ببالي كلمات روهكان. المستقبل الذي قدّمه بثقة.
فكرت شارلوت.
“سيكون بخير~. نحن المرافقون!”
واقترب بخطوة مثالية وطريقة مثالية، وألقى نظرة على السحرة المحتملين في قاعة الإحاطة قبل أن يخاطبهم.
ثم طمأنها طفلان، فأشرق وجه ليا وليو عليها.
القصر الإمبراطوري، في قاعة التدريس.
انفصل عن حبيبته السرية بسبب الموت، ويبدو أن السبب هو رسالة الشيطان. يزور المقبرة كل عام في ذكرى وفاتها.
“…تمام.”
كلمة من ديكولين هدأتهم.
استأجرت شارلوت هذين المغامرين الشابين ودوزمورا كمرافقين.
“العقيق الأحمر موثوق به.”
“!”
على الرغم من أنهم كانوا أصغر سناً بكثير مما توقعت، إلا أنهم كانوا أعضاء في فريق مغامرة العقيق الأحمر، لذا كانت مهاراتهم مؤكدة.
كانت يدها ترتجف قليلاً. كانت تعبث بقضيب الصيد بإبهامها وسبابتها كما لو كانت متوترة.
“لكن. قلت لي أنك أتيت من الشمال، أليس كذلك؟”
نعم. ذهبنا إلى الفناء.
نظرت صوفين إلى المواد المتناثرة على مكتبها. كانت جميعها ملفات ديكولين مقدمة من جهاز الاستخبارات.
أجابت ليا.
“…إبادة؟ ماذا كنت تفعل في هذا المكان الخطير؟”
“ماذا علي أن أفعل؟”
حسنًا… العمل؟ كان هناك أيضًا الكثير من الأشخاص يبحثون عن مغامرين.
سأسامحك، فهذه أول مرة أراك فيها هكذا. لكن لا أظن أنك ستستطيع إخفاء ذلك طويلًا.
“…”
“…”
فكرت شارلوت للحظة ثم أومأت برأسها.
هذا أمر مفهوم. تنتشر شائعات بأن الإمبراطورية ستشنّ قريبًا حملةً للإبادة.
“تشارلز! تعالَ هنا. سيبدأون شرح دليل امتحان القبول لبرج السحر قريبًا.”
“قصبة صيد؟”
“نعم، سأذهب.”
“…ماذا يعني ذلك؟”
“دعونا نجلس بسرعة!”
في تلك اللحظة، نادتهم ماهو. وتبعها شارلوت وليو وليا.
وضعت يدها اليمنى على ذقنها وحدقت في ديكولين.
وكانت محاولة للتعرف على والدها بشكل أفضل.
[دليل امتحان القبول في برج السحر – الأستاذ الرئيسي ديكولين]
* * *
وكان الاسم المكتوب على منصة قاعة الإحاطة الواسعة هو اسم رئيس البروفسور ديكولين.
“تشارلز! تعالَ هنا. سيبدأون شرح دليل امتحان القبول لبرج السحر قريبًا.”
“شارل، أنا البروفيسور ديكولين. بروفيسور، بروفيسور~.”
“نعم أنا أعلم.”
“دعونا نجلس بسرعة!”
رونات جلالتك راكدة. الأمر لا يتعلق بالموهبة أو المهارة.
“…لماذا يستخدم الساحر القوة الجسدية وليس السحر؟”
كان ليو وليا متوترين، لكن ماهو جلس بابتسامة مشرقة.
غادرت آهان غرفة النوم دون أن تُظهر لها ظهرها. نظرت صوفين إلى السقف مجددًا وغرقت في التفكير. ملأها لغزٌ جديدٌ تمامًا لم تخطر ببالها قط في حياتها، لغزٌ لا علاقة له بفضائل الملك كالسياسة أو الحكم…
“اوه!”
—آه، آه. سنبدأ قريبًا جلسة الإرشاد لإرشادات امتحان القبول. تفضلوا جميعًا بالجلوس.
انخفض صوت المُقدّم. ثم خفتت الأضواء. في ذلك الجوّ الصاخب الذي يُذكّر بقاعة حفلات كلاسيكية، ظهرت فرقة ديكولين.
دوس- دوس-
– أنتم جميعًا المجتمعون هنا قد حصلوا على أفضل الدرجات في الأكاديميات في كل بلد.
“هل أنت بخير؟”
واقترب بخطوة مثالية وطريقة مثالية، وألقى نظرة على السحرة المحتملين في قاعة الإحاطة قبل أن يخاطبهم.
سرعان ما هبت الرياح. وظهرت تموجات فوق البحيرة الهادئة، واهتزت صنارة الصيد.
—تشرفتُ بلقائك. أنا الأستاذ الرئيسي في برج ماجيك بجامعة إمبريال، والمدير العام لامتحانات القبول. أنا ديكولين من عائلة يوكلين.
“هل أنت بخير؟”
كان ماهو يراقب ديكولين بعيون متألقة.
كنا نصطاد في بحيرة مخصصة لها، أنشأها الإمبراطور الأخير كريبيم بنفسه. كنت جالسًا على كرسي صغير، أحدق بنظرة خاطفة إلى سطح الماء، وفي يدي خيط صيد.
على الرغم من أنهم كانوا أصغر سناً بكثير مما توقعت، إلا أنهم كانوا أعضاء في فريق مغامرة العقيق الأحمر، لذا كانت مهاراتهم مؤكدة.
فكرت شارلوت للحظة ثم أومأت برأسها.
– أنتم جميعًا المجتمعون هنا قد حصلوا على أفضل الدرجات في الأكاديميات في كل بلد.
رفع ليو وليا آذانهما ونظروا حولهم بحثًا عن أي مخاطر محتملة.
—لكن هذا وحده لا يكفي لتصبح الموهبة التي يطمح إليها برج السحر. في امتحان القبول هذا، سأقيّم ليس فقط الجوانب النظرية والكتابة، بل أيضًا المهارات العملية والارتجالية في السحر. وهكذا…
ثم توقف للحظة. عبس.
“…أوه.”
اهتزت ليا، هدف تلك النظرة، فنقر ديكولين بلسانه وتابع.
-لذلك، ينتظرك اختبار أكثر وظيفية.
عندما كان صوفيان على وشك قلب الصفحة-
انفصل عن حبيبته السرية بسبب الموت، ويبدو أن السبب هو رسالة الشيطان. يزور المقبرة كل عام في ذكرى وفاتها.
ثم-
في تلك اللحظة، ناداها أهان. التفتت صوفين لتنظر إليها.
جلجل-!
“تشارلز! تعالَ هنا. سيبدأون شرح دليل امتحان القبول لبرج السحر قريبًا.”
كانت تعابير معظمهم مربكة، لكن ليا، الحساسة للطاقة، شعرت بذلك بالتأكيد. قفزت من مقعدها وركضت إلى مخرج غرفة الاجتماعات، وأمسكت بمقبض الباب وفتحته. مدت قدمها الصغيرة، لكنها لم تستطع لمس الأرض. تراجعت بسرعة قبل أن تسقط.
دوّى ضجيجٌ عالٍ في أرجاء القاعة. توقف ديكولين عن الكلام، ونظر الجميع حولهم في ذهول.
“ماذا تنظر اليه؟”
“…هاه؟ ما الأمر؟”
“نعم، سأذهب.”
انفصل عن حبيبته السرية بسبب الموت، ويبدو أن السبب هو رسالة الشيطان. يزور المقبرة كل عام في ذكرى وفاتها.
كانت تعابير معظمهم مربكة، لكن ليا، الحساسة للطاقة، شعرت بذلك بالتأكيد. قفزت من مقعدها وركضت إلى مخرج غرفة الاجتماعات، وأمسكت بمقبض الباب وفتحته. مدت قدمها الصغيرة، لكنها لم تستطع لمس الأرض. تراجعت بسرعة قبل أن تسقط.
كان ماهو يراقب ديكولين بعيون متألقة.
“…هل علينا فقط أن ننتظر حتى يتم اصطياد السمك؟”
“اوه!”
عندما دخلوا، كانوا في قاعة الاجتماعات في مبنى الجامعة. أما خارج الباب، فكان هناك مساحة.
وقف أهان وفتح الباب، ووضع صوفين الملفات جانباً.
مددت يدي واحتضنت كتفها والكرسي في آنٍ واحد. كنت سعيدًا لأن ذراعيّ طويلتان جدًا.
لا، لقد كانت مساحة شاسعة.
عُيّن أستاذًا بناءً على هذه النظرية. مع ذلك، هناك أيضًا ادعاءات عديدة بأن أطروحة الأستاذ ليست من عمله، بل هي مُقتبسة من أفكار آخرين. وردت عدة تقارير من أحد المطلعين على شؤون البرج، ولكن تم تجاهلها جميعًا.
لا، لقد كان مظلما.
لا، قد يكون هناك نوع من الحاجز.
“ماذا… ما هذا!”
أمسك صوفين بصنارة الصيد مجددًا. كانت تلك عصا موركان. كان هناك، بالطبع، سببٌ لعدم تعرّف صوفين، الأكثر حساسيةً للطاقة السحرية من أي إنسان آخر في هذه القارة، على هويتها. كان ذلك لأنها اختتمت نفسها بمجرد أن غادرت يد روهاكان.
على أي حال، بدا الأمر وكأن قاعة الإحاطة هذه قد انفصلت عن الجامعة وغمرها الظلام.
في تلك اللحظة، ناداها أهان. التفتت صوفين لتنظر إليها.
“…هذا…لا.”
“ما هذا؟”
لولا روهكان، لما فكّرت هكذا. لم تكن لتتساءل حتى عن سبب هذا الشعور. بل لأن روهكان قال ذلك، فكّرت صوفين في مشاعرها.
“نعم أنا أعلم.”
“لماذا، لماذا ذهب الخارج؟”
وقف العديد من الطلاب في دهشة. تشبثوا بالباب ونظروا إلى الخارج وهم يتمتمون.
“ماذا تنظر اليه؟”
دون أن تنطق بكلمة، تذكرت الدرس الذي تلقّته للتو. قال ديكولين إن الصيد درس. ألقى ذكرياته أمام الانحدار كطعم لها، التي كانت على وشك المغادرة، ظنًا منها أنها حمقاء. قال إنه سيستعيد ذكريات ذلك الوقت. و…
-هادئ.
وعند سماع كلمات ديكولين التي دعته إلى الهدوء، واصفاً إياها بالإرهاب السحري، سقطت قاعة الإحاطة في حالة من الذعر.
كلمة من ديكولين هدأتهم.
“…”
وقف العديد من الطلاب في دهشة. تشبثوا بالباب ونظروا إلى الخارج وهم يتمتمون.
عندما كان صوفيان على وشك قلب الصفحة-
وكانت محاولة للتعرف على والدها بشكل أفضل.
—إنه هجوم إرهابي سحري مفاجئ. أولًا، اجلس بهدوء وفكّر بهدوء.
“إن صنارة الصيد هذه هدية مني.”
وعند سماع كلمات ديكولين التي دعته إلى الهدوء، واصفاً إياها بالإرهاب السحري، سقطت قاعة الإحاطة في حالة من الذعر.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
