نظرتُ حول القاعة. كان هناك ساحرٌ كبير أو شخصٌ قريبٌ منه بين مئاتِ الحاضرين، لكنني لم أستطع تمييزهما.
“الجميع، هل أنتم مجتمعون؟”
بعد انتهاء المقابلة، اجتمعت جولي والفرسان مجددًا في الغرفة الإمبراطورية. كانت هذه غرفة سرية أنشأتها صوفين لتجنب أعين الخصيان وخدمها. وزّع أهان أوامر الإمبراطور هناك.
“ماذا؟”
إنها شهادة تعاون من جهاز الاستخبارات. بفضلها، يُمكن الوصول إلى المعلومات دون المستوى الثالث، والحصول على مساعدة من مصادر منتشرة على نطاق واسع في جميع أنحاء القارة.
…ومضة ضوء مبهرة. في تلك الموجة الغريبة التي أحرقت العالم، تذكرت إيفرين متأخرًا تحذير موركان الغريب قبل شهرين.
كان يشرح مقرر امتحان القبول. حتى في هذا الحاجز، كان هادئًا جدًا. كان الأمر سخيفًا، لكنه كان بالتأكيد أشبه بديكولين.
أومأت جولي برأسها ووضعتها في جيبها.
نظرت جولي إلى هويتها.
تختلف مهام كل شخص، لذا يُرجى عدم مشاركتها. بالإضافة إلى ذلك، سأعطي كلًا منكم زيًا عسكريًا وبطاقة هوية.
ستكتشف معناها. عندما تدركها، لن يُحدث ذلك فرقًا.
الحرس الملكي. كان هذا هو المنصب الذي أراده جميع الفرسان، لكن جولي لم تكن في مزاج جيد.
“أجل، صحيح. وقال أيضًا: الآن تتكرر الشمس والقمر.”
بالطبع، لن تُجنّد لمهام عادية. لكن ما دمتَ قد انضممتَ إلى العائلة الإمبراطورية وقبلتَ المهمة، فأنتَ بحاجة إلى المؤهلات والكرامة والولاء الذي يتناسب مع ذلك، لذا فقد حصلتَ على موافقة الانضمام إلى الحرس الملكي.
“…فقط قلها. أسرع.”
…ومضة ضوء مبهرة. في تلك الموجة الغريبة التي أحرقت العالم، تذكرت إيفرين متأخرًا تحذير موركان الغريب قبل شهرين.
بالطبع، هذا لا يعني أنها لا ترغب بخدمة جلالة الإمبراطور. مجرد معرفة من يقف على رأس الحرس الملكي…
“ماذا…”
رتبتك هي فيسيليتا. وهي كلمة رونية تعني عميلًا يعمل بشكل مستقل، وامتيازك هو التصرف بمفردك. حتى لو انضممت إلى حراس آخرين في عملية واسعة النطاق، يمكنك التحرك دون أن تتأثر برتبك الأدنى.
“… أوه، لا عجب. هناك مانا في الهوية.”
نعم. خذ وقتك.
نظرت جولي إلى هويتها.
بالطبع، بدأت الجامعة، واشتدّ قمع دم الشيطان، وتفاقم تآكل الصوت، وزارت إيفرين عالم الصوت مع ديكولين. وفي هذه الأثناء، طهرت سرداب اختبار القوة العقلية اللعين.
[جولي: فيسيليتا] [معرف عضو الأمن]
نعم! هنا، لا، لا أعرف أين، ولكن هناك قنبلة! ماذا، شيء جديد؟ على أي حال، قنبلة بقوة شيطان!
“…نعم؟”
نقوش ذهبية وأنماط عتيقة مشبعة بالطاقة السحرية التي تتناسب مع جمالها.
“…نعم.”
هذه قطعة أثرية سحرية صنعتها جلالتها، فلا تضيعها. إعادة إصدارها تعني إزالتها من الحرس الملكي.
“… أوه، لا عجب. هناك مانا في الهوية.”
“…نعم؟”
أُعجب بها جميع الفرسان الثلاثين، بمن فيهم جولي. بدا الأمر أشبه بتلقي هدية من الإمبراطور نفسه.
بالمناسبة، إنه امتياز، لذا أنا مهتم. هل هناك امتيازات خاصة لكل من هذه الرتب؟
سأل أحدهم، يُدعى جيلين. بصفته أقوى فارس في الجنوب، كان أضخم من زيت جسديًا.
نعم. لكل رتبة ولكل فرد امتيازات مختلفة.
“إنه 17 فبراير.”
لا، لا. أنا بخير. لماذا؟
حسنًا، لديّ فضولٌ بشأن أمرٍ آخر. ما هي الامتيازات المُمنوحة للأستاذ ديكولين؟
أنا المسؤول هنا، وأتحمل مسؤولية حل المشكلة.
أجاب أهان على سؤاله.
—إذا كان لديك أي أسئلة حول اختيار سلسلة، يرجى السؤال.
“إنه الحق في الهروب من موقف حياة أو موت.”
“هذا هو جدول الليلة.”
بالطبع، هذا لا يعني أنها لا ترغب بخدمة جلالة الإمبراطور. مجرد معرفة من يقف على رأس الحرس الملكي…
…لقد اندهش الجميع.
موت روهكان. عرفت إيفرين ذلك أيضًا، وكان قلبها محطمًا. لم تكن قريبة منه كثيرًا، لكن الأمر كان مريرًا بما يكفي، بل وأكثر مرارة لأنها عرفت سبب موته.
“ماذا…”
* * *
بدت كلمات موركان في يوم من الأيام وكأنها لغز غامض.
─الجميع، من فضلكم اجلسوا! اجلسوا!
صعدت إيفرين المنصة، وطلبت من الطلاب الجلوس. هدأتهم بتوزيع منشوراتٍ عليها حركاتٌ نفسية.
وبسبب ذلك تأخر امتحان القبول لمدة أسبوع، ولكن…
“اوه…”
لا تزال ليا ترتدي مظهرًا جادًا، وألقى ماهو نظرة عليّ بابتسامة.
“…”
“…”
بالطبع، هذا لا يعني أنها لا ترغب بخدمة جلالة الإمبراطور. مجرد معرفة من يقف على رأس الحرس الملكي…
“الآن سوف تتكرر الشمس والقمر.”
نظرتُ حول القاعة. كان هناك ساحرٌ كبير أو شخصٌ قريبٌ منه بين مئاتِ الحاضرين، لكنني لم أستطع تمييزهما.
بالطبع، هذا لا يعني أنها لا ترغب بخدمة جلالة الإمبراطور. مجرد معرفة من يقف على رأس الحرس الملكي…
“ثم…”
موركان. حالما سمعت إيفرين الاسم، تحوّلت ساقاها فجأةً إلى مطاط. أمسكها موركان وهي على وشك السقوط.
“سعيد بلقائك.”
بدأت ليا تقضم أظافرها. راقبتها بصمت.
“أوه، إذن ماذا يجب أن أفعل…؟”
-لا.
من نظرتها الحادة وهي تفكر، أدركتُ أنها اعتادت على هذه العادة. انكسر ظفر إبهامها عند اصطدامه بأسنانها الأمامية. أمسكت بيدها الصغيرة قبل أن تعضّ سبابتها.
ضاقت عينا ديكولين. أمالَت إيفرين رأسها.
“…؟”
رتبتك هي فيسيليتا. وهي كلمة رونية تعني عميلًا يعمل بشكل مستقل، وامتيازك هو التصرف بمفردك. حتى لو انضممت إلى حراس آخرين في عملية واسعة النطاق، يمكنك التحرك دون أن تتأثر برتبك الأدنى.
نظرت ليا إلي بعيون مستديرة.
تمتمت إيفرين بصمت. كانت عيناها لا تزالان مثبتتين على المنظر خارج البرج.
“عاداتك قذرة.”
“لا يوجد مثل هذا الشيطان.”
“… أوه، حسنًا.”
الحرس الملكي. كان هذا هو المنصب الذي أراده جميع الفرسان، لكن جولي لم تكن في مزاج جيد.
وضعت يدها بسرعة إلى الأسفل.
“ولد بمصير الموت.”
“ابق ساكنًا. لا يُمكن حلّ هذه المشكلة بوجود شخص مثلك قلقًا.”
بالطبع، لن تُجنّد لمهام عادية. لكن ما دمتَ قد انضممتَ إلى العائلة الإمبراطورية وقبلتَ المهمة، فأنتَ بحاجة إلى المؤهلات والكرامة والولاء الذي يتناسب مع ذلك، لذا فقد حصلتَ على موافقة الانضمام إلى الحرس الملكي.
“…”
على الأقل لم يكن هناك أي احتمال للموت هنا. بالطبع، كان هناك احتمال أنه أخفى هالته القاتلة مثل جوزفين، لكنني شككت في ذلك. لو كان قد خطط لقتلي من الأساس، لما كان هناك سبب لإبقائي على قيد الحياة كل هذه المدة.
تمتمت إيفرين بصمت. كانت عيناها لا تزالان مثبتتين على المنظر خارج البرج.
لحظة اقتراب ديكولين-
“…ما زال-”
استمرّ الاثنان في الحديث، لكن اهتمام إيفرين لم يبقَ إلا خلفها. تَسَاقَطَ العرقُ كالمطرِ من جبينها، وابتلعت بصعوبة.
أنا المسؤول هنا، وأتحمل مسؤولية حل المشكلة.
ارتفع عمود مانا ضخم في السماء، وامتدّ بكثافة فوق العالم. كما لو أنه سيلامس الشمس.
صعدت إلى مسرح قاعة الإحاطة مرة أخرى وأخذت الميكروفون من يد إيفرين.
“من الآن فصاعدا، سنستأنف جلسة الإرشاد الخاصة بإرشادات امتحان القبول.”
“…”
“… موركان.”
أصيب الطلاب البالغ عددهم 3333 بالذهول للحظات.
لا، لا. أنا بخير. لماذا؟
“واو، إنه سيفعل ذلك حقًا…”
خلف الستائر على المنصة. كانت إيفرين في حيرة.
-سيتم تقسيم اختبار النظرية إلى أسئلة عامة وأسئلة متسلسلة، وكذلك الاختبارات العملية.
أصيب الطلاب البالغ عددهم 3333 بالذهول للحظات.
كان يشرح مقرر امتحان القبول. حتى في هذا الحاجز، كان هادئًا جدًا. كان الأمر سخيفًا، لكنه كان بالتأكيد أشبه بديكولين.
إنها شهادة تعاون من جهاز الاستخبارات. بفضلها، يُمكن الوصول إلى المعلومات دون المستوى الثالث، والحصول على مساعدة من مصادر منتشرة على نطاق واسع في جميع أنحاء القارة.
—إذا كان لديك أي أسئلة حول اختيار سلسلة، يرجى السؤال.
“ما هذا…”
وفجأةً، رأته. ملأ تيارٌ هوائيٌّ مرئيٌّ السماء.
كما هو متوقع، لم يسأل أحد سؤالاً… لا. كان هناك سؤال.
“لكن بالنظر إليك ورؤيته، لا أعتقد أن هذا ضروري.”
—أنا~.
“حلم. أوه، كان حلمًا لعينًا.”
الأميرة ماهو من يورين. ابتسمت ولوّحت.
“فوو…”
-بسأل.
إذا لم يكن هذا حلما، إذن…
“…لو لم أكن خائفة…”
—نعم، نعم، نعم~.
“… أوه، لا عجب. هناك مانا في الهوية.”
إنها شهادة تعاون من جهاز الاستخبارات. بفضلها، يُمكن الوصول إلى المعلومات دون المستوى الثالث، والحصول على مساعدة من مصادر منتشرة على نطاق واسع في جميع أنحاء القارة.
في تلك اللحظة.
“…!”
بينما كنت أشاهد الشكل الغريب بنظرة فارغة-
تصلب جسد إيفرين في مكانه. توقف أنفاسها كما لو أن شوكة غُرست في حلقها.
– هل سنتمكن من حضور صفك بمجرد دخولنا البرج؟
أنا المسؤول هنا، وأتحمل مسؤولية حل المشكلة.
-لا.
رتبتك هي فيسيليتا. وهي كلمة رونية تعني عميلًا يعمل بشكل مستقل، وامتيازك هو التصرف بمفردك. حتى لو انضممت إلى حراس آخرين في عملية واسعة النطاق، يمكنك التحرك دون أن تتأثر برتبك الأدنى.
—لماذا؟ أريد أن أدرس مع الأستاذ الرئيسي~!
كان يشرح مقرر امتحان القبول. حتى في هذا الحاجز، كان هادئًا جدًا. كان الأمر سخيفًا، لكنه كان بالتأكيد أشبه بديكولين.
“أجل، صحيح. وقال أيضًا: الآن تتكرر الشمس والقمر.”
استمرّ الاثنان في الحديث، لكن اهتمام إيفرين لم يبقَ إلا خلفها. تَسَاقَطَ العرقُ كالمطرِ من جبينها، وابتلعت بصعوبة.
هل صحّحه بالفعل؟ عندما فتحته، لم يكن مكتملًا. هذه الأطروحة ناقصة. كان ذلك غريبًا. لا، كان عجيبًا. صيغة الحساب، والصيغة السحرية، والقانون العام الذي كتبته، منهكةً وقتها وروحها، كان من المفترض أن يكون هنا، ولكن لماذا اختفت جميعها؟
بلع-
“لماذا…لا يوجد أزهار الكرز؟”
“…نعم؟”
كان هناك شخص يقترب منها دون صوت.
“لا بد لي من القيام بهذه الأطروحة مرة أخرى.”
أنت عالقٌ في الزمن. هذا هو مصيرك.
“سعيد بلقائك.”
أومأت جولي برأسها ووضعتها في جيبها.
كان صوته باردًا. كان واضحًا تمامًا من هو: الساحر الذي ألقى تعويذة الحاجز الفاصل هذه.
عندما كانت على وشك أن تسأل “ما الأمر؟” لاحظت إيفرين الأطروحة على مكتبها.
“…من.”
“… أوه، لا عجب. هناك مانا في الهوية.”
“أنا موركان.”
“لا يوجد مثل هذا الشيطان.”
موركان. حالما سمعت إيفرين الاسم، تحوّلت ساقاها فجأةً إلى مطاط. أمسكها موركان وهي على وشك السقوط.
عندما كانت على وشك أن تسأل “ما الأمر؟” لاحظت إيفرين الأطروحة على مكتبها.
“دماء روهكان تلطخ أستاذك.”
تختلف مهام كل شخص، لذا يُرجى عدم مشاركتها. بالإضافة إلى ذلك، سأعطي كلًا منكم زيًا عسكريًا وبطاقة هوية.
“…”
بدأت ليا تقضم أظافرها. راقبتها بصمت.
موت روهكان. عرفت إيفرين ذلك أيضًا، وكان قلبها محطمًا. لم تكن قريبة منه كثيرًا، لكن الأمر كان مريرًا بما يكفي، بل وأكثر مرارة لأنها عرفت سبب موته.
هل انت خائف؟
هل انت خائف؟
-بسأل.
“…لو لم أكن خائفة…”
إذا لم يكن هذا حلما، إذن…
لن تكون بشرية. موركان هو من أُقصي من منصب رئيس السحرة بسبب شخصيته. إيفرين عجزت عن الكلام.
* * *
“…لو لم أكن خائفة…”
“هل… أتيت للانتقام…”
“الآن سوف تتكرر الشمس والقمر.”
هو؟ لم تستطع الاكمال.
كان يشرح مقرر امتحان القبول. حتى في هذا الحاجز، كان هادئًا جدًا. كان الأمر سخيفًا، لكنه كان بالتأكيد أشبه بديكولين.
“ربما فعلت ذلك.”
اتسعت عينا إيفرين. واصل موركان حديثه وهو يراقب ديكولين على المنصة.
“…”
“…نعم؟”
– هل سنتمكن من حضور صفك بمجرد دخولنا البرج؟
أستاذ، أي يوم من أيام الأسبوع؟
“لكن بالنظر إليك ورؤيته، لا أعتقد أن هذا ضروري.”
“ماذا…”
“ولد بمصير الموت.”
“لماذا…لا يوجد أزهار الكرز؟”
نعم. خذ وقتك.
اتسعت عينا إيفرين. واصل موركان حديثه وهو يراقب ديكولين على المنصة.
“هذا الوغد أكثر إثارة للشفقة من ابن أخي.”
“عاداتك قذرة.”
“…إيه؟”
“…لماذا؟”
“ستكون نهايته مأساة.”
أومأت جولي برأسها ووضعتها في جيبها.
“…من.”
التفت موركان بنظره إلى إيفرين. لم يكن في عينيه بياض. أرعبها حدقتا عينيه، اللتان كانتا أسودتين تمامًا كما لو أن قارورة حبر انفجرت.
“أستاذ! لقد قابلت موركان!”
“نيسكيوس، قنبلة مصنوعة من الشياطين.”
هل ترغب في تجربة مصيره؟
التفت موركان بنظره إلى إيفرين. لم يكن في عينيه بياض. أرعبها حدقتا عينيه، اللتان كانتا أسودتين تمامًا كما لو أن قارورة حبر انفجرت.
“لا.”
-سيتم تقسيم اختبار النظرية إلى أسئلة عامة وأسئلة متسلسلة، وكذلك الاختبارات العملية.
أومأت جولي برأسها ووضعتها في جيبها.
رفضت إيفرين بسرعة. أومأ موركان برأسه.
اتسعت عينا إيفرين. واصل موركان حديثه وهو يراقب ديكولين على المنصة.
“حسنًا، مصيرك ليس سهلاً أيضًا.”
فتحت إيفرين عينيها. رفعت جذعها.
ماذا؟ أوه… نعم. بالفعل.
“هل هو مهرجان؟”
أنت عالقٌ في الزمن. هذا هو مصيرك.
كان يشرح مقرر امتحان القبول. حتى في هذا الحاجز، كان هادئًا جدًا. كان الأمر سخيفًا، لكنه كان بالتأكيد أشبه بديكولين.
بانت، بانت- بانت، بانت-
“…إيه؟”
صعدت إيفرين المنصة، وطلبت من الطلاب الجلوس. هدأتهم بتوزيع منشوراتٍ عليها حركاتٌ نفسية.
“الآن سوف تتكرر الشمس والقمر.”
لا، لا. أنا بخير. لماذا؟
“أوه… تكرار؟”
كان الأمر غامضًا، أقرب إلى النبوءة. أغمض موركان عينيه للحظة ثم همس:
“القنبلة سوف تنفجر.”
“…”
“قنبلة؟!”
نظرت جولي إلى هويتها.
“…أوه.”
“نيسكيوس، قنبلة مصنوعة من الشياطين.”
هل صحّحه بالفعل؟ عندما فتحته، لم يكن مكتملًا. هذه الأطروحة ناقصة. كان ذلك غريبًا. لا، كان عجيبًا. صيغة الحساب، والصيغة السحرية، والقانون العام الذي كتبته، منهكةً وقتها وروحها، كان من المفترض أن يكون هنا، ولكن لماذا اختفت جميعها؟
نيسكيوس. شيطان. قنبلة. عبست إيفرين أمام سلسلة من الكلمات غير المألوفة.
“هل كان… هل كان حلمًا؟”
بالمناسبة، إنه امتياز، لذا أنا مهتم. هل هناك امتيازات خاصة لكل من هذه الرتب؟
ستكتشف معناها. عندما تدركها، لن يُحدث ذلك فرقًا.
هو؟ لم تستطع الاكمال.
رتبتك هي فيسيليتا. وهي كلمة رونية تعني عميلًا يعمل بشكل مستقل، وامتيازك هو التصرف بمفردك. حتى لو انضممت إلى حراس آخرين في عملية واسعة النطاق، يمكنك التحرك دون أن تتأثر برتبك الأدنى.
أعني. ماذا تقصد؟ إذا كانت قنبلة، فأين ومتى ستنفجر…؟
“…”
هذا كل شيء. اختفى موركان أمام أعين إيفرين، وهُدِم الحاجز.
-هاه؟ الحاجز اختفى!
عندما كانت على وشك أن تسأل “ما الأمر؟” لاحظت إيفرين الأطروحة على مكتبها.
وفجأةً، رأته. ملأ تيارٌ هوائيٌّ مرئيٌّ السماء.
انطلق صوت في قاعة الإحاطة، وفي اللحظة التالية، اندلعت تنهدات الارتياح في وقت واحد بين جميع الحضور.
“…”
“ماذا…”
عادت إيفرين إلى وعيها على الفور عندما رأت ديكولين ينزل من المنصة، بعد أن رمشت عدة مرات.
تختلف مهام كل شخص، لذا يُرجى عدم مشاركتها. بالإضافة إلى ذلك، سأعطي كلًا منكم زيًا عسكريًا وبطاقة هوية.
“أوه، أستاذ!”
“…لماذا؟”
كان تعبير ديكولين غريبًا أيضًا نظرًا لتفكك الحاجز المفاجئ. ركضت إيفرين خلفه بسرعة.
بالطبع، لن تُجنّد لمهام عادية. لكن ما دمتَ قد انضممتَ إلى العائلة الإمبراطورية وقبلتَ المهمة، فأنتَ بحاجة إلى المؤهلات والكرامة والولاء الذي يتناسب مع ذلك، لذا فقد حصلتَ على موافقة الانضمام إلى الحرس الملكي.
“ماذا يحدث هنا؟”
أومأت جولي برأسها ووضعتها في جيبها.
“أستاذ! لقد قابلت موركان!”
“… موركان.”
“…هاه؟”
نعم! هنا، لا، لا أعرف أين، ولكن هناك قنبلة! ماذا، شيء جديد؟ على أي حال، قنبلة بقوة شيطان!
حينها فقط أدركت إيفرين أن هناك خطبًا ما. شعرت أن هناك خطبًا ما. التاسع من أبريل لا ينبغي أن يكون أربعاء. لم يكن أربعاء، بل كان خميسًا.
“…!”
“…”
“…”
ماذا؟ أوه… نعم. بالفعل.
شيطان؟ تجمد تعبير ديكولين.
حركت إيفرين أصابعها ونظرت إلى ديكولين الجالس بجانبها. اليوم، كانت يداه فارغتين. لم يكن يقرأ كتابًا أو جريدة أو أي شيء.
“دعنا نذهب.”
—نعم، نعم، نعم~.
من نظرتها الحادة وهي تفكر، أدركتُ أنها اعتادت على هذه العادة. انكسر ظفر إبهامها عند اصطدامه بأسنانها الأمامية. أمسكت بيدها الصغيرة قبل أن تعضّ سبابتها.
“نعم!”
“الجميع، هل أنتم مجتمعون؟”
تبعت إيفيرين ديكولين بنظرة صارمة مماثلة وهي تصرخ.
“… أوه، لا عجب. هناك مانا في الهوية.”
ستكتشف معناها. عندما تدركها، لن يُحدث ذلك فرقًا.
* * *
هو؟ لم تستطع الاكمال.
“لنستيقظ من الحلم. نعم.”
…ذلك اليوم. منذ لقاء إيفرين بموركان، مرّ شهران تقريبًا. حدث الكثير خلال هذه الفترة.
أصيب الطلاب البالغ عددهم 3333 بالذهول للحظات.
كان تعبير ديكولين غريبًا أيضًا نظرًا لتفكك الحاجز المفاجئ. ركضت إيفرين خلفه بسرعة.
بالطبع، بدأت الجامعة، واشتدّ قمع دم الشيطان، وتفاقم تآكل الصوت، وزارت إيفرين عالم الصوت مع ديكولين. وفي هذه الأثناء، طهرت سرداب اختبار القوة العقلية اللعين.
لكن تعبير ديكولين ظل غريبًا. بدا وكأنه ينظر إلى امرأة مجنونة حقًا.
هو؟ لم تستطع الاكمال.
“لكن… ولكنني أعني، أستاذ.”
هذا كل شيء. اختفى موركان أمام أعين إيفرين، وهُدِم الحاجز.
صعدت إلى مسرح قاعة الإحاطة مرة أخرى وأخذت الميكروفون من يد إيفرين.
واليوم، عند حلول الغسق تقريبًا، كانت داخل السيارة عائدة من البرج إلى قصر يوكلين.
“أنت تعرف.”
“إذهب أولاً.”
“أنت تعرف.”
“لا يوجد مثل هذا الشيطان.”
نزل من السيارة أولًا وتجول نحو مدخل المقبرة. استندت إيفرين على حافة النافذة لمراقبته.
حركت إيفرين أصابعها ونظرت إلى ديكولين الجالس بجانبها. اليوم، كانت يداه فارغتين. لم يكن يقرأ كتابًا أو جريدة أو أي شيء.
—أنا~.
“اممم.”
“الجميع، هل أنتم مجتمعون؟”
“…فقط قلها. أسرع.”
“…أستاذ.”
نظر ديكولين إليها. تلعثمت إيفرين.
ثم نظر إليها ديكولين دون أن ينطق بكلمة. كانت نظرة غريبة. سألته إيفرين ردًا.
“إم… ماذا يمكن أن تكون تلك القنبلة؟”
“لا.”
عندما كانت على وشك أن تسأل “ما الأمر؟” لاحظت إيفرين الأطروحة على مكتبها.
قبل شهرين تقريبًا، في يوم جلسة إحاطة القبول، نطقت إيفرين بأقوال موركان كما هي، وحشد ديكولين جميع موظفي الجامعة والحرس الملكي لإجراء بحث موسع.
حينها فقط أدركت إيفرين أن هناك خطبًا ما. شعرت أن هناك خطبًا ما. التاسع من أبريل لا ينبغي أن يكون أربعاء. لم يكن أربعاء، بل كان خميسًا.
كان فمها مغلقًا بإحكام، وشعرت بثقل في صدرها. توقفوا أمام مقبرة.
“حسنًا، لا أعرف.”
وبسبب ذلك تأخر امتحان القبول لمدة أسبوع، ولكن…
“…أنا آسف.”
أصبحت هذه هي العيب الوحيد لديكولين. لم تكن هناك أي قنابل في أي مكان بالجامعة، وكانت أدريان تضحك على الحادث كلما رأت ديكولين. حتى أن الأمر تصدّر عناوين الصحف. كانت العناوين فخمة: “ديكولين فشل أخيرًا”.
ليس ذنبك، بل لأنك أسأت فهم ما قاله موركان.
نعم. قال موركان بوضوح إن هناك قنبلة. قنبلة تستعير قوة الشيطان. كان شيئًا ذا-
“لا يوجد مثل هذا الشيطان.”
“أجل، صحيح. وقال أيضًا: الآن تتكرر الشمس والقمر.”
“أوه…حسنًا.”
أومأ ديكولين. بعد ذلك، ساد الصمت. ثم نظر من النافذة إلى السماء.
ثم توقفت السيارة فجأة. كان التوقف سلسًا لدرجة أنها لم تعلم أنه ضغط على الفرامل. حوّلت إيفرين نظرها دون قصد إلى المنظر الخارجي.
حينها سمعت صوت ديكولين وشعرت بنظراته الحادة على بشرتها. خدشت إيفرين مؤخرة رقبتها وأجابت.
“أجل، صحيح. وقال أيضًا: الآن تتكرر الشمس والقمر.”
ثم توقفت السيارة فجأة. كان التوقف سلسًا لدرجة أنها لم تعلم أنه ضغط على الفرامل. حوّلت إيفرين نظرها دون قصد إلى المنظر الخارجي.
عادت السيارة إلى الطريق بينما دخل ديكولين المقبرة. مرّت إيفرين بهدوء بالمنظر الطبيعي، ثم رفعت نظرها إلى السماء. تأملت غروب الشمس الذي صبغ العالم باللون الوردي.
“…”
“ماذا…”
كان فمها مغلقًا بإحكام، وشعرت بثقل في صدرها. توقفوا أمام مقبرة.
“إيفيرين.”
“…نعم.”
“ابق ساكنًا. لا يُمكن حلّ هذه المشكلة بوجود شخص مثلك قلقًا.”
اليوم هو التاسع من أبريل، ذكرى المرأة التي أحبها ديكولين.
ليس ذنبك، بل لأنك أسأت فهم ما قاله موركان.
“إذهب أولاً.”
انفجار هز العالم.
“…فقط قلها. أسرع.”
نعم. خذ وقتك.
“…!”
نزل من السيارة أولًا وتجول نحو مدخل المقبرة. استندت إيفرين على حافة النافذة لمراقبته.
نعم. خذ وقتك.
ارتفع عمود مانا ضخم في السماء، وامتدّ بكثافة فوق العالم. كما لو أنه سيلامس الشمس.
” إذن دعنا نذهب.”
“…من.”
“قال رين من مقعد السائق.
“…نعم.”
هو؟ لم تستطع الاكمال.
فروم-
“سعيد بلقائك.”
عادت السيارة إلى الطريق بينما دخل ديكولين المقبرة. مرّت إيفرين بهدوء بالمنظر الطبيعي، ثم رفعت نظرها إلى السماء. تأملت غروب الشمس الذي صبغ العالم باللون الوردي.
“نيسكيوس، قنبلة مصنوعة من الشياطين.”
“…هاه؟”
“…فقط قلها. أسرع.”
“اممم.”
وفجأةً، رأته. ملأ تيارٌ هوائيٌّ مرئيٌّ السماء.
“…”
موركان. حالما سمعت إيفرين الاسم، تحوّلت ساقاها فجأةً إلى مطاط. أمسكها موركان وهي على وشك السقوط.
“ما هذا…”
بالطبع، لن تُجنّد لمهام عادية. لكن ما دمتَ قد انضممتَ إلى العائلة الإمبراطورية وقبلتَ المهمة، فأنتَ بحاجة إلى المؤهلات والكرامة والولاء الذي يتناسب مع ذلك، لذا فقد حصلتَ على موافقة الانضمام إلى الحرس الملكي.
ارتفع عمود مانا ضخم في السماء، وامتدّ بكثافة فوق العالم. كما لو أنه سيلامس الشمس.
“هل هو مهرجان؟”
بينما كنت أشاهد الشكل الغريب بنظرة فارغة-
وووشو-!
انفجار هز العالم.
“أوه، إذن ماذا يجب أن أفعل…؟”
“نيسكيوس، قنبلة مصنوعة من الشياطين.”
“ماذا؟”
حينها فقط أدركت إيفرين أن هناك خطبًا ما. شعرت أن هناك خطبًا ما. التاسع من أبريل لا ينبغي أن يكون أربعاء. لم يكن أربعاء، بل كان خميسًا.
ارتفعت المانا والحرارة في عاصفة تشبه القبة، وملأ شعاع هائل من الضوء عينيها.
…ومضة ضوء مبهرة. في تلك الموجة الغريبة التي أحرقت العالم، تذكرت إيفرين متأخرًا تحذير موركان الغريب قبل شهرين.
هل ترغب في تجربة مصيره؟
“نعم!”
* * *
“…آخ!”
ليس ذنبك، بل لأنك أسأت فهم ما قاله موركان.
فتحت إيفرين عينيها. رفعت جذعها.
“…نعم.”
“أنت في كل مكان.”
بانت، بانت- بانت، بانت-
تمتمت إيفرين بصمت. كانت عيناها لا تزالان مثبتتين على المنظر خارج البرج.
هل ترغب في تجربة مصيره؟
أخذت نفسا ونظرت حولها.
“هل كان… هل كان حلمًا؟”
هذه قطعة أثرية سحرية صنعتها جلالتها، فلا تضيعها. إعادة إصدارها تعني إزالتها من الحرس الملكي.
كان هناك شخص يقترب منها دون صوت.
كانت في الطابق السابع والسبعين من البرج، في مكتب ديكولين. كانت تجلس على كرسي المساعد.
ارتفعت المانا والحرارة في عاصفة تشبه القبة، وملأ شعاع هائل من الضوء عينيها.
-هاه؟ الحاجز اختفى!
“حلم. أوه، كان حلمًا لعينًا.”
ربتت على صدرها.
مع شعرها الأشعث، ركضت إيفرين نحو مكتب ديكولين وتمسكت بالنافذة خلفه.
“فوو…”
“…نعم.”
لا، ولكن لماذا أحلم بانفجار قنبلة؟ هل أنا فضولي لهذه الدرجة؟
سأل أحدهم، يُدعى جيلين. بصفته أقوى فارس في الجنوب، كان أضخم من زيت جسديًا.
هل كان لديك حلم؟
لماذا وُجد هذا هنا؟ لماذا وُجدت الأطروحة التي كادت أن تُنهيها قبل ثلاثة أيام، والتي قدّمتها إلى ديكولين للتحرير والمراجعة هنا؟
حينها سمعت صوت ديكولين وشعرت بنظراته الحادة على بشرتها. خدشت إيفرين مؤخرة رقبتها وأجابت.
لا شيء. يا أستاذ، ليس لديك أي خطط الليلة. اذهب أولًا. لديّ عمل الليلة.
وووشو-!
“…”
ثم نظر إليها ديكولين دون أن ينطق بكلمة. كانت نظرة غريبة. سألته إيفرين ردًا.
انعكست صورة ديكولين، وهي تحدق بها بحزن، على النافذة، لكن لم يعد لديها وقت للقلق بشأن ذلك. كان الأمر غريبًا جدًا. ظاهرة عبثية للغاية تتكشف أمام عينيها.
“لماذا تنظر إلي بهذه الطريقة؟”
بالطبع، هذا لا يعني أنها لا ترغب بخدمة جلالة الإمبراطور. مجرد معرفة من يقف على رأس الحرس الملكي…
“دليل اختبار القبول في قاعة روتيو.”
أجاب أهان على سؤاله.
إذا لم يكن هذا حلما، إذن…
“…نعم؟”
أومأ ديكولين. بعد ذلك، ساد الصمت. ثم نظر من النافذة إلى السماء.
“هذا هو جدول الليلة.”
الحسابات التي كادت أن تُفجّر رأسها، والتحضير للصف. ما عملت عليه حتى الآن، سرداب الصوت، والاختبارات…
“…ماذا؟”
“… هل مازلت نعسانًا؟”
وووشو-!
“نيسكيوس، قنبلة مصنوعة من الشياطين.”
ضاقت عينا ديكولين. أمالَت إيفرين رأسها.
لا، لا. أنا بخير. لماذا؟
“ماذا يحدث هنا؟”
“…”
من نظرتها الحادة وهي تفكر، أدركتُ أنها اعتادت على هذه العادة. انكسر ظفر إبهامها عند اصطدامه بأسنانها الأمامية. أمسكت بيدها الصغيرة قبل أن تعضّ سبابتها.
“…أوه.”
لكن تعبير ديكولين ظل غريبًا. بدا وكأنه ينظر إلى امرأة مجنونة حقًا.
“أوه، إذن ماذا يجب أن أفعل…؟”
“لا يوجد مثل هذا الشيطان.”
“ماذا…”
موت روهكان. عرفت إيفرين ذلك أيضًا، وكان قلبها محطمًا. لم تكن قريبة منه كثيرًا، لكن الأمر كان مريرًا بما يكفي، بل وأكثر مرارة لأنها عرفت سبب موته.
“…نعم.”
عندما كانت على وشك أن تسأل “ما الأمر؟” لاحظت إيفرين الأطروحة على مكتبها.
“…هاه؟”
“ماذا؟”
“…نعم.”
«استغلال خصائص النظير من خلال التلاعب بالإمكانات: الإيفيرين»
ارتفع عمود مانا ضخم في السماء، وامتدّ بكثافة فوق العالم. كما لو أنه سيلامس الشمس.
“ما هذا…”
لماذا وُجد هذا هنا؟ لماذا وُجدت الأطروحة التي كادت أن تُنهيها قبل ثلاثة أيام، والتي قدّمتها إلى ديكولين للتحرير والمراجعة هنا؟
“إم… ماذا يمكن أن تكون تلك القنبلة؟”
بلع-
“…”
هل صحّحه بالفعل؟ عندما فتحته، لم يكن مكتملًا. هذه الأطروحة ناقصة. كان ذلك غريبًا. لا، كان عجيبًا. صيغة الحساب، والصيغة السحرية، والقانون العام الذي كتبته، منهكةً وقتها وروحها، كان من المفترض أن يكون هنا، ولكن لماذا اختفت جميعها؟
“هاه…”
“إم… ماذا يمكن أن تكون تلك القنبلة؟”
“…هذا صحيح.”
إيفرين، التي كانت تقرأ أطروحتها وخطها بذهول، فجأة… رفعت رأسها ونظرت إلى ديكولين. سألته، الذي كان لا يزال ينظر إليها بريبة.
-هاه؟ الحاجز اختفى!
أستاذ، أي يوم من أيام الأسبوع؟
أنا المسؤول هنا، وأتحمل مسؤولية حل المشكلة.
“هل هو مهرجان؟”
“إنه يوم الأربعاء.”
“حسنًا، لا أعرف.”
“…من.”
حينها فقط أدركت إيفرين أن هناك خطبًا ما. شعرت أن هناك خطبًا ما. التاسع من أبريل لا ينبغي أن يكون أربعاء. لم يكن أربعاء، بل كان خميسًا.
“هذا الوغد أكثر إثارة للشفقة من ابن أخي.”
“أنت في كل مكان.”
بينما كنت أشاهد الشكل الغريب بنظرة فارغة-
“أوه…حسنًا.”
هز ديكولين رأسه وهو يستعد للمغادرة، لكن صوت شخص ما ارتجف في رأس إيفرين.
كان موسم أزهار الكرز في حرم الجامعة من أواخر مارس إلى أوائل أبريل. ومع ذلك، اختفت تلك الزهور الوردية. حتى بعد أن فركت عينيها، لم تجدها مهما بحثت. بالأمس فقط، كانت رائعة الجمال مع أولئك الأزواج اللعينين الذين يسيرون تحتها، حتى أن عينيها كانتا تؤلمانها.
—الشمس والقمر سوف يتكرران.
ثم توقفت السيارة فجأة. كان التوقف سلسًا لدرجة أنها لم تعلم أنه ضغط على الفرامل. حوّلت إيفرين نظرها دون قصد إلى المنظر الخارجي.
—الشمس والقمر سوف يتكرران.
أنت عالقٌ في الزمن. هذا هو مصيرك.
—الشمس والقمر سوف يتكرران.
“ربما فعلت ذلك.”
وفجأةً، رأته. ملأ تيارٌ هوائيٌّ مرئيٌّ السماء.
بدت كلمات موركان في يوم من الأيام وكأنها لغز غامض.
“أووه!”
– هل سنتمكن من حضور صفك بمجرد دخولنا البرج؟
“واو، إنه سيفعل ذلك حقًا…”
مع شعرها الأشعث، ركضت إيفرين نحو مكتب ديكولين وتمسكت بالنافذة خلفه.
نظرت ليا إلي بعيون مستديرة.
“…”
“أوه، أستاذ!”
انعكست صورة ديكولين، وهي تحدق بها بحزن، على النافذة، لكن لم يعد لديها وقت للقلق بشأن ذلك. كان الأمر غريبًا جدًا. ظاهرة عبثية للغاية تتكشف أمام عينيها.
“حسنًا، مصيرك ليس سهلاً أيضًا.”
“لماذا…لا يوجد أزهار الكرز؟”
“…من.”
كان موسم أزهار الكرز في حرم الجامعة من أواخر مارس إلى أوائل أبريل. ومع ذلك، اختفت تلك الزهور الوردية. حتى بعد أن فركت عينيها، لم تجدها مهما بحثت. بالأمس فقط، كانت رائعة الجمال مع أولئك الأزواج اللعينين الذين يسيرون تحتها، حتى أن عينيها كانتا تؤلمانها.
“نعم!”
“…أستاذ.”
تمتمت إيفرين بصمت. كانت عيناها لا تزالان مثبتتين على المنظر خارج البرج.
وضعت يدها بسرعة إلى الأسفل.
“ما هو الشهر-”
انفجار-!
“إنه 17 فبراير.”
“ستكون نهايته مأساة.”
“…أوه.”
هل انت خائف؟
لا، كان هذا حلمًا. ما رأته للتو لم يكن حلمًا؛ كان هذا حلمًا. أجل، هذا صحيح. نامت في سيارة ديكولين. لو أغمضت عينيها، لاستيقظت مجددًا.
رتبتك هي فيسيليتا. وهي كلمة رونية تعني عميلًا يعمل بشكل مستقل، وامتيازك هو التصرف بمفردك. حتى لو انضممت إلى حراس آخرين في عملية واسعة النطاق، يمكنك التحرك دون أن تتأثر برتبك الأدنى.
“…هذا صحيح.”
أخذت نفسا ونظرت حولها.
إذا لم يكن هذا حلما، إذن…
“هل… أتيت للانتقام…”
“…لماذا؟”
“لا بد لي من القيام بهذه الأطروحة مرة أخرى.”
“حلم. أوه، كان حلمًا لعينًا.”
الحسابات التي كادت أن تُفجّر رأسها، والتحضير للصف. ما عملت عليه حتى الآن، سرداب الصوت، والاختبارات…
“لنستيقظ من الحلم. نعم.”
لا، كان هذا حلمًا. ما رأته للتو لم يكن حلمًا؛ كان هذا حلمًا. أجل، هذا صحيح. نامت في سيارة ديكولين. لو أغمضت عينيها، لاستيقظت مجددًا.
أومأت إيفرين برأسها بلا مبالاة، وضربت جبينها بالنافذة.
هل جننتِ؟ إفيرين، استجمعي قواكِ.
كان موسم أزهار الكرز في حرم الجامعة من أواخر مارس إلى أوائل أبريل. ومع ذلك، اختفت تلك الزهور الوردية. حتى بعد أن فركت عينيها، لم تجدها مهما بحثت. بالأمس فقط، كانت رائعة الجمال مع أولئك الأزواج اللعينين الذين يسيرون تحتها، حتى أن عينيها كانتا تؤلمانها.
لحظة اقتراب ديكولين-
– هل سنتمكن من حضور صفك بمجرد دخولنا البرج؟
“…لماذا لا أستيقظ؟”
أستاذ، أي يوم من أيام الأسبوع؟
انفجار-!
تصلب جسد إيفرين في مكانه. توقف أنفاسها كما لو أن شوكة غُرست في حلقها.
ضربت النافذة مرة أخرى وفقدت الوعي.
ماذا؟ أوه… نعم. بالفعل.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“… هل مازلت نعسانًا؟”
