يوم التوجيه [2]
الفصل 12: يوم التوجيه [2]
أردت أن أئن بصوت مرتفع، وألقي بكل الشتائم التي خطرت ببالي في الهواء.
دينغ!
وقفت صامتًا، غير قادر على الرد بكلمة.
فُتِحت أبواب المصعد أخيرًا، كاشفةً عن غرفة واسعة مفروشة بسجادة رمادية تمتد على كامل الأرضية. وقد صُفَّت عدة كراسٍ بيضاء في صفوف منتظمة، جميعها تواجه شاشة عرض ضخمة.
“أبالغ؟”
كان المكان مزدحمًا إلى حدٍّ ما، إذ كان هناك عدد من الأشخاص يتبادلون الأحاديث والمجاملات.
دينغ!
لكن لم يكونوا جميعًا كذلك، فقد بدا التوتر واضحًا على وجوه البعض.
“أوه، انظروا من أتى!”
“أوه، انظروا من أتى!”
كنت أحدّق فقط، متجمِّدًا في مكاني. عقلي كان خاليًا، وأفكاري جامدة. لم أدرِ كيف أتصرف بعد رؤيتها.
تقدَّم رجل طويل القامة أنيق الهيئة، يرتدي بدلة رمادية وربطة عنق سوداء، نحوَنا. كانت عيناه مركَّزتين على كايل.
“همم.”
“من بين كل الناس، لم أتوقّع أن يحضر أحد أبرز مواهبنا إلى يوم توجيه المبتدئين.”
“أهو ذلك المراقب الذي كنت تتحدث عنه؟”
أحد أبرز مواهبنا؟
كان يبتسم بأدب، وهو يمد يده نحوي.
نظرت إلى كايل، الذي ضحك بتوتر، وقد بدا عليه الحرج.
هززت رأسي بسرعة.
“هيا، أنت تبالغ.”
“أبالغ؟”
هو؟
“هاه؟”
“أبالغ؟”
رمقني رئيس القسم بنظرة فضول أخيرة، ثم التفت نحو نهاية الغرفة. ولوَّح بيده لأحدهم في الطرف المقابل.
لوَّح الرجل بيده باستخفاف.
ثم أشار رئيس القسم إلى الشخص ذي السترة.
“هيا… أنت وأنا نعلم أنك أحد أبرز المواهب في النقابة الآن. عدد الاستفسارات التي وصلتني عنك من نقابات أخرى؟ لقد أصبحت صداعًا.”
“لا، فقط…”
كلما استمعتُ إلى الحديث، ازداد وجهي غرابة.
رمشت بعيني، مستفيقًا من أفكاري. وإذا به قد وصل لتحيتي.
‘إذاً، لم يتغير العالم فحسب، بل أصبح كايل الآن أحد أكثر المواهب المطلوبة؟’
ضم شفتيه قليلًا.
“على أي حال…”
“أنت مطوّر ألعاب؟”
حوَّل الرجل انتباهه إليّ، وأمال رأسه وكأنه لاحظني للتو.
فقط… لم أستطع تحديد ما الذي جعله يبدو مألوفًا إلى هذا الحد.
“…من يكون هذا؟ يبدو وجهًا جديدًا. هل هو أحد المجندين الجدد؟”
ابتسم رئيس القسم، وملامحه تنضح بالرضا.
“لا، هو معي، رئيس القسم.”
“نعم.”
“آهآه.”
الفصل 12: يوم التوجيه [2]
توقَّف رئيس القسم، وكأنه خطر بباله شيء، وصفق بقبضته على راحة يده المفتوحة.
ثم أشار رئيس القسم إلى الشخص ذي السترة.
“أهو ذلك المراقب الذي كنت تتحدث عنه؟”
في اللحظة التي وقفت فيها، عم الصمت التام في الغرفة. بعضهم بدا مصدومًا بمظهرها، بينما آخرون مصدومون بشهرتها؟
“نعم.”
“أوه، انظروا من أتى!”
“أرى، أرى.”
بهذا المعدل، سأموت حقًا خلال أشهر قليلة.
رمقني رئيس القسم بنظرة فضول أخيرة، ثم التفت نحو نهاية الغرفة. ولوَّح بيده لأحدهم في الطرف المقابل.
“هاه؟”
“تعال! أود أن أعرّفك على شخص ما.”
كان المكان مزدحمًا إلى حدٍّ ما، إذ كان هناك عدد من الأشخاص يتبادلون الأحاديث والمجاملات.
بعد قليل، ظهر شاب بشعر أسود قصير مقصوص على هيئة وعاء، وعينين بنيّتين.
لست بارعًا، لكنني كذلك.
“رئيس القسم؟”
كان وجهه نحيفًا، وتشكَّلت غمازتان على جانبي وجنتيه أثناء تقدّمه نحونا. وانطباعي الأول عنه كان إيجابيًا—بدا شخصًا لطيفًا.
رمقني رئيس القسم بنظرة فضول أخيرة، ثم التفت نحو نهاية الغرفة. ولوَّح بيده لأحدهم في الطرف المقابل.
“ها هو، كايل”، قال رئيس القسم، وهو يربّت على كتف الفتى، “هذا مايلز. لديه إمكانيات. حينما تجد وقتًا، حاول مساعدته. سيكون ذا نفع لنا في المستقبل.”
هززت رأسي بسرعة.
مايلز؟
“أرى، أرى.”
أملت رأسي قليلًا وأنا أنظر إلى الشاب الذي شرع في تحية كايل بأدب.
“أي نوع من الألعاب؟ الرعب؟”
وأنا أنظر إليه، لم أستطع منع نفسي من التحديق. شيء ما فيه بدا مألوفًا بشكلٍ غامض. لا أستطيع تفسيره تمامًا، لكن كلما أطلت النظر إلى مايلز، ازداد لدي ذلك الإحساس الغريب بالديجافو، وبدأ الأمر يزعجني.
هززت رأسي بسرعة.
فقط… لم أستطع تحديد ما الذي جعله يبدو مألوفًا إلى هذا الحد.
“لا، بعيد كل البعد عن ذلك. أنا مطوّر ألعاب. جئت لأكتسب بعض الخبرة حتى أتمكن من صناعة لعبة أفضل.”
“مرحبًا.”
“لا، فقط…”
“هم؟”
“من الجيد رؤية هذا العدد من الأشخاص الموهوبين.”
رمشت بعيني، مستفيقًا من أفكاري. وإذا به قد وصل لتحيتي.
لكن لم يكونوا جميعًا كذلك، فقد بدا التوتر واضحًا على وجوه البعض.
كان يبتسم بأدب، وهو يمد يده نحوي.
بكلمات أخرى، ألعاب الرعب فاشلة في هذا العالم.
“تشرفت بلقائك.”
كان يبتسم بأدب، وهو يمد يده نحوي.
“…أوه، مرحبًا.”
“الرجاء الجلوس. سيبدأ التوجيه قريبًا.”
بادلته التحية، وصافحته.
“من بين كل الناس، لم أتوقّع أن يحضر أحد أبرز مواهبنا إلى يوم توجيه المبتدئين.”
لم أكن بارعًا في الحديث، ولحظة سحب يدي من يده بدت غريبة بطريقة ما، لكن مايلز لم يبدُ منزعجًا. اكتفى بالابتسام مجددًا.
“من الجيد رؤية هذا العدد من الأشخاص الموهوبين.”
“سمعت أنك هنا كمراقب. هل تفكر في الانضمام إلى النقابة؟”
هز رأسه وتنهد.
“أنا؟”
“تشرفت بلقائك.”
هززت رأسي بسرعة.
في اللحظة التي وقفت فيها، عم الصمت التام في الغرفة. بعضهم بدا مصدومًا بمظهرها، بينما آخرون مصدومون بشهرتها؟
“لا، بعيد كل البعد عن ذلك. أنا مطوّر ألعاب. جئت لأكتسب بعض الخبرة حتى أتمكن من صناعة لعبة أفضل.”
بابتسامة مرحة، دفع رئيس القسم الشخص الذي يرتدي السترة. وقف قريبًا مع تنهيدة مستسلمة، وأزال قبعته ببطء ليكشف عن شلال طويل من الشعر الأشقر الذي تدلى على ظهره.
“أنت مطوّر ألعاب؟”
“مرحبًا.”
بدت عليه ملامح الاهتمام وهو يسأل.
“أنا متأكد أنكم ستعجبون بالشخص التالي.”
“نعم.”
“أنا متأكد أنكم ستعجبون بالشخص التالي.”
لست بارعًا، لكنني كذلك.
كنت أحدّق فقط، متجمِّدًا في مكاني. عقلي كان خاليًا، وأفكاري جامدة. لم أدرِ كيف أتصرف بعد رؤيتها.
“أي نوع من الألعاب؟ الرعب؟”
ثم أشار رئيس القسم إلى الشخص ذي السترة.
“…نعم.”
“هيا… أنت وأنا نعلم أنك أحد أبرز المواهب في النقابة الآن. عدد الاستفسارات التي وصلتني عنك من نقابات أخرى؟ لقد أصبحت صداعًا.”
لم أتمالك نفسي من الإحساس بالحرج عند قولها.
لوَّح الرجل بيده باستخفاف.
“همم.”
“أهو ذلك المراقب الذي كنت تتحدث عنه؟”
تغير تعبير وجه مايلز قليلًا، بدا عليه بعض الحرج. وكأنه أراد قول شيء ما، لكنه تردَّد.
بهذا المعدل، سأموت حقًا خلال أشهر قليلة.
أثار ذلك فضولي.
“هاي.”
“ما الأمر؟”
تغير تعبير وجه مايلز قليلًا، بدا عليه بعض الحرج. وكأنه أراد قول شيء ما، لكنه تردَّد.
“لا، فقط…”
بدت عليه ملامح الاهتمام وهو يسأل.
ضم شفتيه قليلًا.
بعد قليل، ظهر شاب بشعر أسود قصير مقصوص على هيئة وعاء، وعينين بنيّتين.
“…لا أدري، فقط أشعر أن ألعاب الرعب لم تعد مناسبة.”
“هاه؟”
أحد أبرز مواهبنا؟
هز رأسه وتنهد.
وقفت صامتًا، غير قادر على الرد بكلمة.
“تعرف، رغم أن كثيرًا من الناس لا يعملون في النقابات، ومعظمهم يلتزمون بوظائف عادية، إلا أن هناك الكثير منهم شهدوا أمورًا مرعبة—بعضهم يشهدها يوميًا. فقط… لا أظن أن الرعب نوع مناسب هذه الأيام. إن أردت صناعة لعبة رعب، فعليك أن تصنع واحدة فريدة بحق.”
“سمعت أنك هنا كمراقب. هل تفكر في الانضمام إلى النقابة؟”
“….”
“من الجيد رؤية هذا العدد من الأشخاص الموهوبين.”
وقفت صامتًا، غير قادر على الرد بكلمة.
بكلمات أخرى، ألعاب الرعب فاشلة في هذا العالم.
لماذا لم أفكر في هذا من قبل؟
توقَّف رئيس القسم، وكأنه خطر بباله شيء، وصفق بقبضته على راحة يده المفتوحة.
حقًا، هذا العالم لم يعد كالعالم القديم. مع وجود النقابات والبوابات وكل هذا الهراء… صارت قدرة الناس على تحمل الرعب أعلى بكثير من ذي قبل.
“آهآه.”
بكلمات أخرى، ألعاب الرعب فاشلة في هذا العالم.
“…أوه، مرحبًا.”
‘آآآه…’
نظرت إلى كايل، الذي ضحك بتوتر، وقد بدا عليه الحرج.
أردت أن أئن بصوت مرتفع، وألقي بكل الشتائم التي خطرت ببالي في الهواء.
“آهآه.”
‘وكأن الأمر لم يكن سيئًا بما فيه الكفاية.’
“أنا؟”
بهذا المعدل، سأموت حقًا خلال أشهر قليلة.
“الرجاء الجلوس. سيبدأ التوجيه قريبًا.”
“الجميع، الرجاء التجمع!”
‘إذاً، لم يتغير العالم فحسب، بل أصبح كايل الآن أحد أكثر المواهب المطلوبة؟’
دوّى صوت رئيس القسم في أرجاء الغرفة، جاذبًا انتباه الحاضرين.
الفصل 12: يوم التوجيه [2]
“الرجاء الجلوس. سيبدأ التوجيه قريبًا.”
‘وكأن الأمر لم يكن سيئًا بما فيه الكفاية.’
بدأت أبحث عن كايل في الغرفة. وفي النهاية رأيته قرب جهاز العرض، يتحدث مع شخص يرتدي سترة سوداء وقبعة. كان رأس ذلك الشخص منخفضًا، يخفي ملامحه، لكن الطريقة التي بدا بها كايل متصلّبًا ومحترمًا تدلّ على أن ذلك الشخص مهم.
ومع انخفاض الضجيج، تحوّلت الأنظار كلها نحو رئيس القسم، والشخص الجالس خلفه، مرتديًا السترة والقبعة، وقد وضع ساقًا فوق الأخرى ويديه في جيبيه.
“هل تود الجلوس معي…؟” سألني مايلز فجأة، قاطعًا أفكاري.
تحدثت زوي، ملوّحةً بتكاسل وهي تحكّ مؤخرة عنقها. بدا عليها بعض الإرهاق.
“…بالطبع.”
اكتفى بالتلويح بيده ثم عاد إلى مقعده.
أجبت، وقد شعرت بالارتياح لوجود وجه مألوف بجانبي. توجهنا إلى مقعد فارغ. حتى الآن، انطباعي عنه كان ممتازًا.
أحد أبرز مواهبنا؟
بدا متواضعًا ولطيفًا.
رمشت بعيني، مستفيقًا من أفكاري. وإذا به قد وصل لتحيتي.
ومع انخفاض الضجيج، تحوّلت الأنظار كلها نحو رئيس القسم، والشخص الجالس خلفه، مرتديًا السترة والقبعة، وقد وضع ساقًا فوق الأخرى ويديه في جيبيه.
“الجميع، الرجاء التجمع!”
كان كايل جالسًا إلى جانبه، وظهره مستقيم.
ظلّ المكان صامتًا بعد تحيتها.
“من الجيد رؤية هذا العدد من الأشخاص الموهوبين.”
قدّمها رئيس القسم.
ابتسم رئيس القسم، وملامحه تنضح بالرضا.
“من الجيد رؤية هذا العدد من الأشخاص الموهوبين.”
“لن أجعل توجيهكم مملًا. هناك بعض الأمور التي أود التطرق إليها أولًا، لكن قبل ذلك، اسمحوا لي أن أقدّم لكم اثنين من ألمع المبتدئين لدينا.”
“نعم.”
نهض كايل واقفًا، فتعالت التصفيقات فورًا، إذ بدا أن الجميع يعرفونه. كان الاهتمام كبيرًا، وقد لاحظت بعض النظرات الحاسدة تُوجَّه نحوه.
“رئيس القسم؟”
اكتفى بالتلويح بيده ثم عاد إلى مقعده.
لوَّح الرجل بيده باستخفاف.
ثم أشار رئيس القسم إلى الشخص ذي السترة.
قدّمها رئيس القسم.
“أنا متأكد أنكم ستعجبون بالشخص التالي.”
بالطبع، كنت أعرفها.
بابتسامة مرحة، دفع رئيس القسم الشخص الذي يرتدي السترة. وقف قريبًا مع تنهيدة مستسلمة، وأزال قبعته ببطء ليكشف عن شلال طويل من الشعر الأشقر الذي تدلى على ظهره.
“لا، فقط…”
فكت سحاب سترتها، كاشفة عن جاكيت عسكري أخضر زيتوني بدا مطابقًا للون عينيها، ترتديه فوق قميص أسود قصير كشف عن بطنها المشدود. أكمل بنطالها العسكري، المجهز بحقائب أدوات، المظهر.
“هاي.”
في اللحظة التي وقفت فيها، عم الصمت التام في الغرفة. بعضهم بدا مصدومًا بمظهرها، بينما آخرون مصدومون بشهرتها؟
فُتِحت أبواب المصعد أخيرًا، كاشفةً عن غرفة واسعة مفروشة بسجادة رمادية تمتد على كامل الأرضية. وقد صُفَّت عدة كراسٍ بيضاء في صفوف منتظمة، جميعها تواجه شاشة عرض ضخمة.
لم أكن متأكدًا، ولم يكن لدي وقت لأتأكد لأنني كنت مصدومًا أيضًا.
لم أكن بارعًا في الحديث، ولحظة سحب يدي من يده بدت غريبة بطريقة ما، لكن مايلز لم يبدُ منزعجًا. اكتفى بالابتسام مجددًا.
لكن ليس لنفس سبب الآخرين.
“سمعت أنك هنا كمراقب. هل تفكر في الانضمام إلى النقابة؟”
“يبدو أن عددًا منكم يعرفها…”
“أنا؟”
قدّمها رئيس القسم.
ابتسم رئيس القسم، وملامحه تنضح بالرضا.
“…هذه هنا هي النجمة الصاعدة الثانية في قسمنا، زوي تيرلين. إذا احتجتم إلى شيء، لا تترددوا في سؤالها أو سؤال كايل. سيكونان متواجدَين اليوم للمساعدة في التوجيه.”
“هاه؟”
“هاي.”
“…لا أدري، فقط أشعر أن ألعاب الرعب لم تعد مناسبة.”
تحدثت زوي، ملوّحةً بتكاسل وهي تحكّ مؤخرة عنقها. بدا عليها بعض الإرهاق.
كنت أعرفها.
ظلّ المكان صامتًا بعد تحيتها.
فُتِحت أبواب المصعد أخيرًا، كاشفةً عن غرفة واسعة مفروشة بسجادة رمادية تمتد على كامل الأرضية. وقد صُفَّت عدة كراسٍ بيضاء في صفوف منتظمة، جميعها تواجه شاشة عرض ضخمة.
كنت أحدّق فقط، متجمِّدًا في مكاني. عقلي كان خاليًا، وأفكاري جامدة. لم أدرِ كيف أتصرف بعد رؤيتها.
فأنا…
فأنا…
‘إذاً، لم يتغير العالم فحسب، بل أصبح كايل الآن أحد أكثر المواهب المطلوبة؟’
كنت أعرفها.
بدت عليه ملامح الاهتمام وهو يسأل.
بالطبع، كنت أعرفها.
دوّى صوت رئيس القسم في أرجاء الغرفة، جاذبًا انتباه الحاضرين.
كيف لي ألا أعرفها؟
لم أكن متأكدًا، ولم يكن لدي وقت لأتأكد لأنني كنت مصدومًا أيضًا.
كانت إحدى الشخصيات التي أنشأتها في إحدى الألعاب التي طوّرتها سابقًا.
“أهو ذلك المراقب الذي كنت تتحدث عنه؟”
لكن لم يكونوا جميعًا كذلك، فقد بدا التوتر واضحًا على وجوه البعض.
“…نعم.”
