يوم التوجيه [2]
الفصل 12: يوم التوجيه [2]
“أنت مطوّر ألعاب؟”
دينغ!
“آهآه.”
فُتِحت أبواب المصعد أخيرًا، كاشفةً عن غرفة واسعة مفروشة بسجادة رمادية تمتد على كامل الأرضية. وقد صُفَّت عدة كراسٍ بيضاء في صفوف منتظمة، جميعها تواجه شاشة عرض ضخمة.
حوَّل الرجل انتباهه إليّ، وأمال رأسه وكأنه لاحظني للتو.
كان المكان مزدحمًا إلى حدٍّ ما، إذ كان هناك عدد من الأشخاص يتبادلون الأحاديث والمجاملات.
اكتفى بالتلويح بيده ثم عاد إلى مقعده.
لكن لم يكونوا جميعًا كذلك، فقد بدا التوتر واضحًا على وجوه البعض.
“أبالغ؟”
“أوه، انظروا من أتى!”
“آهآه.”
تقدَّم رجل طويل القامة أنيق الهيئة، يرتدي بدلة رمادية وربطة عنق سوداء، نحوَنا. كانت عيناه مركَّزتين على كايل.
“تشرفت بلقائك.”
“من بين كل الناس، لم أتوقّع أن يحضر أحد أبرز مواهبنا إلى يوم توجيه المبتدئين.”
“أنا متأكد أنكم ستعجبون بالشخص التالي.”
أحد أبرز مواهبنا؟
‘وكأن الأمر لم يكن سيئًا بما فيه الكفاية.’
نظرت إلى كايل، الذي ضحك بتوتر، وقد بدا عليه الحرج.
كنت أعرفها.
“هيا، أنت تبالغ.”
دينغ!
هو؟
“الجميع، الرجاء التجمع!”
“أبالغ؟”
كنت أحدّق فقط، متجمِّدًا في مكاني. عقلي كان خاليًا، وأفكاري جامدة. لم أدرِ كيف أتصرف بعد رؤيتها.
لوَّح الرجل بيده باستخفاف.
كلما استمعتُ إلى الحديث، ازداد وجهي غرابة.
“هيا… أنت وأنا نعلم أنك أحد أبرز المواهب في النقابة الآن. عدد الاستفسارات التي وصلتني عنك من نقابات أخرى؟ لقد أصبحت صداعًا.”
“أنا متأكد أنكم ستعجبون بالشخص التالي.”
كلما استمعتُ إلى الحديث، ازداد وجهي غرابة.
بالطبع، كنت أعرفها.
‘إذاً، لم يتغير العالم فحسب، بل أصبح كايل الآن أحد أكثر المواهب المطلوبة؟’
كانت إحدى الشخصيات التي أنشأتها في إحدى الألعاب التي طوّرتها سابقًا.
“على أي حال…”
كان كايل جالسًا إلى جانبه، وظهره مستقيم.
حوَّل الرجل انتباهه إليّ، وأمال رأسه وكأنه لاحظني للتو.
“هم؟”
“…من يكون هذا؟ يبدو وجهًا جديدًا. هل هو أحد المجندين الجدد؟”
الفصل 12: يوم التوجيه [2]
“لا، هو معي، رئيس القسم.”
‘إذاً، لم يتغير العالم فحسب، بل أصبح كايل الآن أحد أكثر المواهب المطلوبة؟’
“آهآه.”
“على أي حال…”
توقَّف رئيس القسم، وكأنه خطر بباله شيء، وصفق بقبضته على راحة يده المفتوحة.
“على أي حال…”
“أهو ذلك المراقب الذي كنت تتحدث عنه؟”
دينغ!
“نعم.”
أملت رأسي قليلًا وأنا أنظر إلى الشاب الذي شرع في تحية كايل بأدب.
“أرى، أرى.”
“الرجاء الجلوس. سيبدأ التوجيه قريبًا.”
رمقني رئيس القسم بنظرة فضول أخيرة، ثم التفت نحو نهاية الغرفة. ولوَّح بيده لأحدهم في الطرف المقابل.
لم أكن متأكدًا، ولم يكن لدي وقت لأتأكد لأنني كنت مصدومًا أيضًا.
“تعال! أود أن أعرّفك على شخص ما.”
تقدَّم رجل طويل القامة أنيق الهيئة، يرتدي بدلة رمادية وربطة عنق سوداء، نحوَنا. كانت عيناه مركَّزتين على كايل.
بعد قليل، ظهر شاب بشعر أسود قصير مقصوص على هيئة وعاء، وعينين بنيّتين.
أردت أن أئن بصوت مرتفع، وألقي بكل الشتائم التي خطرت ببالي في الهواء.
“رئيس القسم؟”
“أهو ذلك المراقب الذي كنت تتحدث عنه؟”
كان وجهه نحيفًا، وتشكَّلت غمازتان على جانبي وجنتيه أثناء تقدّمه نحونا. وانطباعي الأول عنه كان إيجابيًا—بدا شخصًا لطيفًا.
بدت عليه ملامح الاهتمام وهو يسأل.
“ها هو، كايل”، قال رئيس القسم، وهو يربّت على كتف الفتى، “هذا مايلز. لديه إمكانيات. حينما تجد وقتًا، حاول مساعدته. سيكون ذا نفع لنا في المستقبل.”
اكتفى بالتلويح بيده ثم عاد إلى مقعده.
مايلز؟
أثار ذلك فضولي.
أملت رأسي قليلًا وأنا أنظر إلى الشاب الذي شرع في تحية كايل بأدب.
هو؟
وأنا أنظر إليه، لم أستطع منع نفسي من التحديق. شيء ما فيه بدا مألوفًا بشكلٍ غامض. لا أستطيع تفسيره تمامًا، لكن كلما أطلت النظر إلى مايلز، ازداد لدي ذلك الإحساس الغريب بالديجافو، وبدأ الأمر يزعجني.
“…بالطبع.”
فقط… لم أستطع تحديد ما الذي جعله يبدو مألوفًا إلى هذا الحد.
“…لا أدري، فقط أشعر أن ألعاب الرعب لم تعد مناسبة.”
“مرحبًا.”
“لن أجعل توجيهكم مملًا. هناك بعض الأمور التي أود التطرق إليها أولًا، لكن قبل ذلك، اسمحوا لي أن أقدّم لكم اثنين من ألمع المبتدئين لدينا.”
“هم؟”
حقًا، هذا العالم لم يعد كالعالم القديم. مع وجود النقابات والبوابات وكل هذا الهراء… صارت قدرة الناس على تحمل الرعب أعلى بكثير من ذي قبل.
رمشت بعيني، مستفيقًا من أفكاري. وإذا به قد وصل لتحيتي.
“هم؟”
كان يبتسم بأدب، وهو يمد يده نحوي.
“رئيس القسم؟”
“تشرفت بلقائك.”
كنت أحدّق فقط، متجمِّدًا في مكاني. عقلي كان خاليًا، وأفكاري جامدة. لم أدرِ كيف أتصرف بعد رؤيتها.
“…أوه، مرحبًا.”
بدأت أبحث عن كايل في الغرفة. وفي النهاية رأيته قرب جهاز العرض، يتحدث مع شخص يرتدي سترة سوداء وقبعة. كان رأس ذلك الشخص منخفضًا، يخفي ملامحه، لكن الطريقة التي بدا بها كايل متصلّبًا ومحترمًا تدلّ على أن ذلك الشخص مهم.
بادلته التحية، وصافحته.
“…بالطبع.”
لم أكن بارعًا في الحديث، ولحظة سحب يدي من يده بدت غريبة بطريقة ما، لكن مايلز لم يبدُ منزعجًا. اكتفى بالابتسام مجددًا.
“سمعت أنك هنا كمراقب. هل تفكر في الانضمام إلى النقابة؟”
نهض كايل واقفًا، فتعالت التصفيقات فورًا، إذ بدا أن الجميع يعرفونه. كان الاهتمام كبيرًا، وقد لاحظت بعض النظرات الحاسدة تُوجَّه نحوه.
“أنا؟”
“أهو ذلك المراقب الذي كنت تتحدث عنه؟”
هززت رأسي بسرعة.
“…من يكون هذا؟ يبدو وجهًا جديدًا. هل هو أحد المجندين الجدد؟”
“لا، بعيد كل البعد عن ذلك. أنا مطوّر ألعاب. جئت لأكتسب بعض الخبرة حتى أتمكن من صناعة لعبة أفضل.”
“يبدو أن عددًا منكم يعرفها…”
“أنت مطوّر ألعاب؟”
توقَّف رئيس القسم، وكأنه خطر بباله شيء، وصفق بقبضته على راحة يده المفتوحة.
بدت عليه ملامح الاهتمام وهو يسأل.
“هيا، أنت تبالغ.”
“نعم.”
تحدثت زوي، ملوّحةً بتكاسل وهي تحكّ مؤخرة عنقها. بدا عليها بعض الإرهاق.
لست بارعًا، لكنني كذلك.
“أنا؟”
“أي نوع من الألعاب؟ الرعب؟”
أردت أن أئن بصوت مرتفع، وألقي بكل الشتائم التي خطرت ببالي في الهواء.
“…نعم.”
“نعم.”
لم أتمالك نفسي من الإحساس بالحرج عند قولها.
كيف لي ألا أعرفها؟
“همم.”
لم أكن بارعًا في الحديث، ولحظة سحب يدي من يده بدت غريبة بطريقة ما، لكن مايلز لم يبدُ منزعجًا. اكتفى بالابتسام مجددًا.
تغير تعبير وجه مايلز قليلًا، بدا عليه بعض الحرج. وكأنه أراد قول شيء ما، لكنه تردَّد.
“هل تود الجلوس معي…؟” سألني مايلز فجأة، قاطعًا أفكاري.
أثار ذلك فضولي.
بادلته التحية، وصافحته.
“ما الأمر؟”
بدت عليه ملامح الاهتمام وهو يسأل.
“لا، فقط…”
“يبدو أن عددًا منكم يعرفها…”
ضم شفتيه قليلًا.
بدأت أبحث عن كايل في الغرفة. وفي النهاية رأيته قرب جهاز العرض، يتحدث مع شخص يرتدي سترة سوداء وقبعة. كان رأس ذلك الشخص منخفضًا، يخفي ملامحه، لكن الطريقة التي بدا بها كايل متصلّبًا ومحترمًا تدلّ على أن ذلك الشخص مهم.
“…لا أدري، فقط أشعر أن ألعاب الرعب لم تعد مناسبة.”
ومع انخفاض الضجيج، تحوّلت الأنظار كلها نحو رئيس القسم، والشخص الجالس خلفه، مرتديًا السترة والقبعة، وقد وضع ساقًا فوق الأخرى ويديه في جيبيه.
“هاه؟”
“أبالغ؟”
هز رأسه وتنهد.
فُتِحت أبواب المصعد أخيرًا، كاشفةً عن غرفة واسعة مفروشة بسجادة رمادية تمتد على كامل الأرضية. وقد صُفَّت عدة كراسٍ بيضاء في صفوف منتظمة، جميعها تواجه شاشة عرض ضخمة.
“تعرف، رغم أن كثيرًا من الناس لا يعملون في النقابات، ومعظمهم يلتزمون بوظائف عادية، إلا أن هناك الكثير منهم شهدوا أمورًا مرعبة—بعضهم يشهدها يوميًا. فقط… لا أظن أن الرعب نوع مناسب هذه الأيام. إن أردت صناعة لعبة رعب، فعليك أن تصنع واحدة فريدة بحق.”
كلما استمعتُ إلى الحديث، ازداد وجهي غرابة.
“….”
نظرت إلى كايل، الذي ضحك بتوتر، وقد بدا عليه الحرج.
وقفت صامتًا، غير قادر على الرد بكلمة.
“تشرفت بلقائك.”
لماذا لم أفكر في هذا من قبل؟
“…هذه هنا هي النجمة الصاعدة الثانية في قسمنا، زوي تيرلين. إذا احتجتم إلى شيء، لا تترددوا في سؤالها أو سؤال كايل. سيكونان متواجدَين اليوم للمساعدة في التوجيه.”
حقًا، هذا العالم لم يعد كالعالم القديم. مع وجود النقابات والبوابات وكل هذا الهراء… صارت قدرة الناس على تحمل الرعب أعلى بكثير من ذي قبل.
ظلّ المكان صامتًا بعد تحيتها.
بكلمات أخرى، ألعاب الرعب فاشلة في هذا العالم.
كان يبتسم بأدب، وهو يمد يده نحوي.
‘آآآه…’
ابتسم رئيس القسم، وملامحه تنضح بالرضا.
أردت أن أئن بصوت مرتفع، وألقي بكل الشتائم التي خطرت ببالي في الهواء.
ابتسم رئيس القسم، وملامحه تنضح بالرضا.
‘وكأن الأمر لم يكن سيئًا بما فيه الكفاية.’
“همم.”
بهذا المعدل، سأموت حقًا خلال أشهر قليلة.
“آهآه.”
“الجميع، الرجاء التجمع!”
كنت أحدّق فقط، متجمِّدًا في مكاني. عقلي كان خاليًا، وأفكاري جامدة. لم أدرِ كيف أتصرف بعد رؤيتها.
دوّى صوت رئيس القسم في أرجاء الغرفة، جاذبًا انتباه الحاضرين.
مايلز؟
“الرجاء الجلوس. سيبدأ التوجيه قريبًا.”
بالطبع، كنت أعرفها.
بدأت أبحث عن كايل في الغرفة. وفي النهاية رأيته قرب جهاز العرض، يتحدث مع شخص يرتدي سترة سوداء وقبعة. كان رأس ذلك الشخص منخفضًا، يخفي ملامحه، لكن الطريقة التي بدا بها كايل متصلّبًا ومحترمًا تدلّ على أن ذلك الشخص مهم.
مايلز؟
“هل تود الجلوس معي…؟” سألني مايلز فجأة، قاطعًا أفكاري.
بالطبع، كنت أعرفها.
“…بالطبع.”
رمشت بعيني، مستفيقًا من أفكاري. وإذا به قد وصل لتحيتي.
أجبت، وقد شعرت بالارتياح لوجود وجه مألوف بجانبي. توجهنا إلى مقعد فارغ. حتى الآن، انطباعي عنه كان ممتازًا.
أردت أن أئن بصوت مرتفع، وألقي بكل الشتائم التي خطرت ببالي في الهواء.
بدا متواضعًا ولطيفًا.
لماذا لم أفكر في هذا من قبل؟
ومع انخفاض الضجيج، تحوّلت الأنظار كلها نحو رئيس القسم، والشخص الجالس خلفه، مرتديًا السترة والقبعة، وقد وضع ساقًا فوق الأخرى ويديه في جيبيه.
دينغ!
كان كايل جالسًا إلى جانبه، وظهره مستقيم.
بابتسامة مرحة، دفع رئيس القسم الشخص الذي يرتدي السترة. وقف قريبًا مع تنهيدة مستسلمة، وأزال قبعته ببطء ليكشف عن شلال طويل من الشعر الأشقر الذي تدلى على ظهره.
“من الجيد رؤية هذا العدد من الأشخاص الموهوبين.”
بهذا المعدل، سأموت حقًا خلال أشهر قليلة.
ابتسم رئيس القسم، وملامحه تنضح بالرضا.
بادلته التحية، وصافحته.
“لن أجعل توجيهكم مملًا. هناك بعض الأمور التي أود التطرق إليها أولًا، لكن قبل ذلك، اسمحوا لي أن أقدّم لكم اثنين من ألمع المبتدئين لدينا.”
لكن لم يكونوا جميعًا كذلك، فقد بدا التوتر واضحًا على وجوه البعض.
نهض كايل واقفًا، فتعالت التصفيقات فورًا، إذ بدا أن الجميع يعرفونه. كان الاهتمام كبيرًا، وقد لاحظت بعض النظرات الحاسدة تُوجَّه نحوه.
نهض كايل واقفًا، فتعالت التصفيقات فورًا، إذ بدا أن الجميع يعرفونه. كان الاهتمام كبيرًا، وقد لاحظت بعض النظرات الحاسدة تُوجَّه نحوه.
اكتفى بالتلويح بيده ثم عاد إلى مقعده.
لم أكن بارعًا في الحديث، ولحظة سحب يدي من يده بدت غريبة بطريقة ما، لكن مايلز لم يبدُ منزعجًا. اكتفى بالابتسام مجددًا.
ثم أشار رئيس القسم إلى الشخص ذي السترة.
أردت أن أئن بصوت مرتفع، وألقي بكل الشتائم التي خطرت ببالي في الهواء.
“أنا متأكد أنكم ستعجبون بالشخص التالي.”
“على أي حال…”
بابتسامة مرحة، دفع رئيس القسم الشخص الذي يرتدي السترة. وقف قريبًا مع تنهيدة مستسلمة، وأزال قبعته ببطء ليكشف عن شلال طويل من الشعر الأشقر الذي تدلى على ظهره.
لماذا لم أفكر في هذا من قبل؟
فكت سحاب سترتها، كاشفة عن جاكيت عسكري أخضر زيتوني بدا مطابقًا للون عينيها، ترتديه فوق قميص أسود قصير كشف عن بطنها المشدود. أكمل بنطالها العسكري، المجهز بحقائب أدوات، المظهر.
“مرحبًا.”
في اللحظة التي وقفت فيها، عم الصمت التام في الغرفة. بعضهم بدا مصدومًا بمظهرها، بينما آخرون مصدومون بشهرتها؟
“أي نوع من الألعاب؟ الرعب؟”
لم أكن متأكدًا، ولم يكن لدي وقت لأتأكد لأنني كنت مصدومًا أيضًا.
كان وجهه نحيفًا، وتشكَّلت غمازتان على جانبي وجنتيه أثناء تقدّمه نحونا. وانطباعي الأول عنه كان إيجابيًا—بدا شخصًا لطيفًا.
لكن ليس لنفس سبب الآخرين.
“ها هو، كايل”، قال رئيس القسم، وهو يربّت على كتف الفتى، “هذا مايلز. لديه إمكانيات. حينما تجد وقتًا، حاول مساعدته. سيكون ذا نفع لنا في المستقبل.”
“يبدو أن عددًا منكم يعرفها…”
“هاه؟”
قدّمها رئيس القسم.
“همم.”
“…هذه هنا هي النجمة الصاعدة الثانية في قسمنا، زوي تيرلين. إذا احتجتم إلى شيء، لا تترددوا في سؤالها أو سؤال كايل. سيكونان متواجدَين اليوم للمساعدة في التوجيه.”
“آهآه.”
“هاي.”
“هاه؟”
تحدثت زوي، ملوّحةً بتكاسل وهي تحكّ مؤخرة عنقها. بدا عليها بعض الإرهاق.
كانت إحدى الشخصيات التي أنشأتها في إحدى الألعاب التي طوّرتها سابقًا.
ظلّ المكان صامتًا بعد تحيتها.
فقط… لم أستطع تحديد ما الذي جعله يبدو مألوفًا إلى هذا الحد.
كنت أحدّق فقط، متجمِّدًا في مكاني. عقلي كان خاليًا، وأفكاري جامدة. لم أدرِ كيف أتصرف بعد رؤيتها.
الفصل 12: يوم التوجيه [2]
فأنا…
“….”
كنت أعرفها.
كيف لي ألا أعرفها؟
بالطبع، كنت أعرفها.
تحدثت زوي، ملوّحةً بتكاسل وهي تحكّ مؤخرة عنقها. بدا عليها بعض الإرهاق.
كيف لي ألا أعرفها؟
فُتِحت أبواب المصعد أخيرًا، كاشفةً عن غرفة واسعة مفروشة بسجادة رمادية تمتد على كامل الأرضية. وقد صُفَّت عدة كراسٍ بيضاء في صفوف منتظمة، جميعها تواجه شاشة عرض ضخمة.
كانت إحدى الشخصيات التي أنشأتها في إحدى الألعاب التي طوّرتها سابقًا.
ومع انخفاض الضجيج، تحوّلت الأنظار كلها نحو رئيس القسم، والشخص الجالس خلفه، مرتديًا السترة والقبعة، وقد وضع ساقًا فوق الأخرى ويديه في جيبيه.
وأنا أنظر إليه، لم أستطع منع نفسي من التحديق. شيء ما فيه بدا مألوفًا بشكلٍ غامض. لا أستطيع تفسيره تمامًا، لكن كلما أطلت النظر إلى مايلز، ازداد لدي ذلك الإحساس الغريب بالديجافو، وبدأ الأمر يزعجني.
ومع انخفاض الضجيج، تحوّلت الأنظار كلها نحو رئيس القسم، والشخص الجالس خلفه، مرتديًا السترة والقبعة، وقد وضع ساقًا فوق الأخرى ويديه في جيبيه.
