يوم التوجيه [2]
الفصل 12: يوم التوجيه [2]
كان وجهه نحيفًا، وتشكَّلت غمازتان على جانبي وجنتيه أثناء تقدّمه نحونا. وانطباعي الأول عنه كان إيجابيًا—بدا شخصًا لطيفًا.
دينغ!
‘وكأن الأمر لم يكن سيئًا بما فيه الكفاية.’
فُتِحت أبواب المصعد أخيرًا، كاشفةً عن غرفة واسعة مفروشة بسجادة رمادية تمتد على كامل الأرضية. وقد صُفَّت عدة كراسٍ بيضاء في صفوف منتظمة، جميعها تواجه شاشة عرض ضخمة.
ثم أشار رئيس القسم إلى الشخص ذي السترة.
كان المكان مزدحمًا إلى حدٍّ ما، إذ كان هناك عدد من الأشخاص يتبادلون الأحاديث والمجاملات.
توقَّف رئيس القسم، وكأنه خطر بباله شيء، وصفق بقبضته على راحة يده المفتوحة.
لكن لم يكونوا جميعًا كذلك، فقد بدا التوتر واضحًا على وجوه البعض.
“…نعم.”
“أوه، انظروا من أتى!”
لكن ليس لنفس سبب الآخرين.
تقدَّم رجل طويل القامة أنيق الهيئة، يرتدي بدلة رمادية وربطة عنق سوداء، نحوَنا. كانت عيناه مركَّزتين على كايل.
“أنا متأكد أنكم ستعجبون بالشخص التالي.”
“من بين كل الناس، لم أتوقّع أن يحضر أحد أبرز مواهبنا إلى يوم توجيه المبتدئين.”
“أنت مطوّر ألعاب؟”
أحد أبرز مواهبنا؟
“ما الأمر؟”
نظرت إلى كايل، الذي ضحك بتوتر، وقد بدا عليه الحرج.
ظلّ المكان صامتًا بعد تحيتها.
“هيا، أنت تبالغ.”
فقط… لم أستطع تحديد ما الذي جعله يبدو مألوفًا إلى هذا الحد.
هو؟
‘وكأن الأمر لم يكن سيئًا بما فيه الكفاية.’
“أبالغ؟”
تغير تعبير وجه مايلز قليلًا، بدا عليه بعض الحرج. وكأنه أراد قول شيء ما، لكنه تردَّد.
لوَّح الرجل بيده باستخفاف.
ومع انخفاض الضجيج، تحوّلت الأنظار كلها نحو رئيس القسم، والشخص الجالس خلفه، مرتديًا السترة والقبعة، وقد وضع ساقًا فوق الأخرى ويديه في جيبيه.
“هيا… أنت وأنا نعلم أنك أحد أبرز المواهب في النقابة الآن. عدد الاستفسارات التي وصلتني عنك من نقابات أخرى؟ لقد أصبحت صداعًا.”
“أنا متأكد أنكم ستعجبون بالشخص التالي.”
كلما استمعتُ إلى الحديث، ازداد وجهي غرابة.
مايلز؟
‘إذاً، لم يتغير العالم فحسب، بل أصبح كايل الآن أحد أكثر المواهب المطلوبة؟’
فُتِحت أبواب المصعد أخيرًا، كاشفةً عن غرفة واسعة مفروشة بسجادة رمادية تمتد على كامل الأرضية. وقد صُفَّت عدة كراسٍ بيضاء في صفوف منتظمة، جميعها تواجه شاشة عرض ضخمة.
“على أي حال…”
هززت رأسي بسرعة.
حوَّل الرجل انتباهه إليّ، وأمال رأسه وكأنه لاحظني للتو.
لم أكن بارعًا في الحديث، ولحظة سحب يدي من يده بدت غريبة بطريقة ما، لكن مايلز لم يبدُ منزعجًا. اكتفى بالابتسام مجددًا.
“…من يكون هذا؟ يبدو وجهًا جديدًا. هل هو أحد المجندين الجدد؟”
“ما الأمر؟”
“لا، هو معي، رئيس القسم.”
“هاه؟”
“آهآه.”
ضم شفتيه قليلًا.
توقَّف رئيس القسم، وكأنه خطر بباله شيء، وصفق بقبضته على راحة يده المفتوحة.
حوَّل الرجل انتباهه إليّ، وأمال رأسه وكأنه لاحظني للتو.
“أهو ذلك المراقب الذي كنت تتحدث عنه؟”
ومع انخفاض الضجيج، تحوّلت الأنظار كلها نحو رئيس القسم، والشخص الجالس خلفه، مرتديًا السترة والقبعة، وقد وضع ساقًا فوق الأخرى ويديه في جيبيه.
“نعم.”
لماذا لم أفكر في هذا من قبل؟
“أرى، أرى.”
“ما الأمر؟”
رمقني رئيس القسم بنظرة فضول أخيرة، ثم التفت نحو نهاية الغرفة. ولوَّح بيده لأحدهم في الطرف المقابل.
كنت أعرفها.
“تعال! أود أن أعرّفك على شخص ما.”
تغير تعبير وجه مايلز قليلًا، بدا عليه بعض الحرج. وكأنه أراد قول شيء ما، لكنه تردَّد.
بعد قليل، ظهر شاب بشعر أسود قصير مقصوص على هيئة وعاء، وعينين بنيّتين.
تغير تعبير وجه مايلز قليلًا، بدا عليه بعض الحرج. وكأنه أراد قول شيء ما، لكنه تردَّد.
“رئيس القسم؟”
هز رأسه وتنهد.
كان وجهه نحيفًا، وتشكَّلت غمازتان على جانبي وجنتيه أثناء تقدّمه نحونا. وانطباعي الأول عنه كان إيجابيًا—بدا شخصًا لطيفًا.
ظلّ المكان صامتًا بعد تحيتها.
“ها هو، كايل”، قال رئيس القسم، وهو يربّت على كتف الفتى، “هذا مايلز. لديه إمكانيات. حينما تجد وقتًا، حاول مساعدته. سيكون ذا نفع لنا في المستقبل.”
كنت أحدّق فقط، متجمِّدًا في مكاني. عقلي كان خاليًا، وأفكاري جامدة. لم أدرِ كيف أتصرف بعد رؤيتها.
مايلز؟
لم أكن بارعًا في الحديث، ولحظة سحب يدي من يده بدت غريبة بطريقة ما، لكن مايلز لم يبدُ منزعجًا. اكتفى بالابتسام مجددًا.
أملت رأسي قليلًا وأنا أنظر إلى الشاب الذي شرع في تحية كايل بأدب.
في اللحظة التي وقفت فيها، عم الصمت التام في الغرفة. بعضهم بدا مصدومًا بمظهرها، بينما آخرون مصدومون بشهرتها؟
وأنا أنظر إليه، لم أستطع منع نفسي من التحديق. شيء ما فيه بدا مألوفًا بشكلٍ غامض. لا أستطيع تفسيره تمامًا، لكن كلما أطلت النظر إلى مايلز، ازداد لدي ذلك الإحساس الغريب بالديجافو، وبدأ الأمر يزعجني.
“أبالغ؟”
فقط… لم أستطع تحديد ما الذي جعله يبدو مألوفًا إلى هذا الحد.
بعد قليل، ظهر شاب بشعر أسود قصير مقصوص على هيئة وعاء، وعينين بنيّتين.
“مرحبًا.”
“…بالطبع.”
“هم؟”
لم أكن بارعًا في الحديث، ولحظة سحب يدي من يده بدت غريبة بطريقة ما، لكن مايلز لم يبدُ منزعجًا. اكتفى بالابتسام مجددًا.
رمشت بعيني، مستفيقًا من أفكاري. وإذا به قد وصل لتحيتي.
قدّمها رئيس القسم.
كان يبتسم بأدب، وهو يمد يده نحوي.
“…بالطبع.”
“تشرفت بلقائك.”
دينغ!
“…أوه، مرحبًا.”
“من الجيد رؤية هذا العدد من الأشخاص الموهوبين.”
بادلته التحية، وصافحته.
أملت رأسي قليلًا وأنا أنظر إلى الشاب الذي شرع في تحية كايل بأدب.
لم أكن بارعًا في الحديث، ولحظة سحب يدي من يده بدت غريبة بطريقة ما، لكن مايلز لم يبدُ منزعجًا. اكتفى بالابتسام مجددًا.
هز رأسه وتنهد.
“سمعت أنك هنا كمراقب. هل تفكر في الانضمام إلى النقابة؟”
“…من يكون هذا؟ يبدو وجهًا جديدًا. هل هو أحد المجندين الجدد؟”
“أنا؟”
فقط… لم أستطع تحديد ما الذي جعله يبدو مألوفًا إلى هذا الحد.
هززت رأسي بسرعة.
“…نعم.”
“لا، بعيد كل البعد عن ذلك. أنا مطوّر ألعاب. جئت لأكتسب بعض الخبرة حتى أتمكن من صناعة لعبة أفضل.”
فقط… لم أستطع تحديد ما الذي جعله يبدو مألوفًا إلى هذا الحد.
“أنت مطوّر ألعاب؟”
“أبالغ؟”
بدت عليه ملامح الاهتمام وهو يسأل.
“تعرف، رغم أن كثيرًا من الناس لا يعملون في النقابات، ومعظمهم يلتزمون بوظائف عادية، إلا أن هناك الكثير منهم شهدوا أمورًا مرعبة—بعضهم يشهدها يوميًا. فقط… لا أظن أن الرعب نوع مناسب هذه الأيام. إن أردت صناعة لعبة رعب، فعليك أن تصنع واحدة فريدة بحق.”
“نعم.”
هو؟
لست بارعًا، لكنني كذلك.
لكن ليس لنفس سبب الآخرين.
“أي نوع من الألعاب؟ الرعب؟”
“ها هو، كايل”، قال رئيس القسم، وهو يربّت على كتف الفتى، “هذا مايلز. لديه إمكانيات. حينما تجد وقتًا، حاول مساعدته. سيكون ذا نفع لنا في المستقبل.”
“…نعم.”
كان كايل جالسًا إلى جانبه، وظهره مستقيم.
لم أتمالك نفسي من الإحساس بالحرج عند قولها.
فقط… لم أستطع تحديد ما الذي جعله يبدو مألوفًا إلى هذا الحد.
“همم.”
بابتسامة مرحة، دفع رئيس القسم الشخص الذي يرتدي السترة. وقف قريبًا مع تنهيدة مستسلمة، وأزال قبعته ببطء ليكشف عن شلال طويل من الشعر الأشقر الذي تدلى على ظهره.
تغير تعبير وجه مايلز قليلًا، بدا عليه بعض الحرج. وكأنه أراد قول شيء ما، لكنه تردَّد.
تحدثت زوي، ملوّحةً بتكاسل وهي تحكّ مؤخرة عنقها. بدا عليها بعض الإرهاق.
أثار ذلك فضولي.
اكتفى بالتلويح بيده ثم عاد إلى مقعده.
“ما الأمر؟”
“أرى، أرى.”
“لا، فقط…”
“رئيس القسم؟”
ضم شفتيه قليلًا.
“…لا أدري، فقط أشعر أن ألعاب الرعب لم تعد مناسبة.”
في اللحظة التي وقفت فيها، عم الصمت التام في الغرفة. بعضهم بدا مصدومًا بمظهرها، بينما آخرون مصدومون بشهرتها؟
“هاه؟”
‘وكأن الأمر لم يكن سيئًا بما فيه الكفاية.’
هز رأسه وتنهد.
كيف لي ألا أعرفها؟
“تعرف، رغم أن كثيرًا من الناس لا يعملون في النقابات، ومعظمهم يلتزمون بوظائف عادية، إلا أن هناك الكثير منهم شهدوا أمورًا مرعبة—بعضهم يشهدها يوميًا. فقط… لا أظن أن الرعب نوع مناسب هذه الأيام. إن أردت صناعة لعبة رعب، فعليك أن تصنع واحدة فريدة بحق.”
“لا، هو معي، رئيس القسم.”
“….”
كنت أعرفها.
وقفت صامتًا، غير قادر على الرد بكلمة.
وقفت صامتًا، غير قادر على الرد بكلمة.
لماذا لم أفكر في هذا من قبل؟
دوّى صوت رئيس القسم في أرجاء الغرفة، جاذبًا انتباه الحاضرين.
حقًا، هذا العالم لم يعد كالعالم القديم. مع وجود النقابات والبوابات وكل هذا الهراء… صارت قدرة الناس على تحمل الرعب أعلى بكثير من ذي قبل.
بدأت أبحث عن كايل في الغرفة. وفي النهاية رأيته قرب جهاز العرض، يتحدث مع شخص يرتدي سترة سوداء وقبعة. كان رأس ذلك الشخص منخفضًا، يخفي ملامحه، لكن الطريقة التي بدا بها كايل متصلّبًا ومحترمًا تدلّ على أن ذلك الشخص مهم.
بكلمات أخرى، ألعاب الرعب فاشلة في هذا العالم.
نظرت إلى كايل، الذي ضحك بتوتر، وقد بدا عليه الحرج.
‘آآآه…’
“هاه؟”
أردت أن أئن بصوت مرتفع، وألقي بكل الشتائم التي خطرت ببالي في الهواء.
“سمعت أنك هنا كمراقب. هل تفكر في الانضمام إلى النقابة؟”
‘وكأن الأمر لم يكن سيئًا بما فيه الكفاية.’
تحدثت زوي، ملوّحةً بتكاسل وهي تحكّ مؤخرة عنقها. بدا عليها بعض الإرهاق.
بهذا المعدل، سأموت حقًا خلال أشهر قليلة.
“سمعت أنك هنا كمراقب. هل تفكر في الانضمام إلى النقابة؟”
“الجميع، الرجاء التجمع!”
“نعم.”
دوّى صوت رئيس القسم في أرجاء الغرفة، جاذبًا انتباه الحاضرين.
بادلته التحية، وصافحته.
“الرجاء الجلوس. سيبدأ التوجيه قريبًا.”
ظلّ المكان صامتًا بعد تحيتها.
بدأت أبحث عن كايل في الغرفة. وفي النهاية رأيته قرب جهاز العرض، يتحدث مع شخص يرتدي سترة سوداء وقبعة. كان رأس ذلك الشخص منخفضًا، يخفي ملامحه، لكن الطريقة التي بدا بها كايل متصلّبًا ومحترمًا تدلّ على أن ذلك الشخص مهم.
نهض كايل واقفًا، فتعالت التصفيقات فورًا، إذ بدا أن الجميع يعرفونه. كان الاهتمام كبيرًا، وقد لاحظت بعض النظرات الحاسدة تُوجَّه نحوه.
“هل تود الجلوس معي…؟” سألني مايلز فجأة، قاطعًا أفكاري.
“الجميع، الرجاء التجمع!”
“…بالطبع.”
كلما استمعتُ إلى الحديث، ازداد وجهي غرابة.
أجبت، وقد شعرت بالارتياح لوجود وجه مألوف بجانبي. توجهنا إلى مقعد فارغ. حتى الآن، انطباعي عنه كان ممتازًا.
“نعم.”
بدا متواضعًا ولطيفًا.
وأنا أنظر إليه، لم أستطع منع نفسي من التحديق. شيء ما فيه بدا مألوفًا بشكلٍ غامض. لا أستطيع تفسيره تمامًا، لكن كلما أطلت النظر إلى مايلز، ازداد لدي ذلك الإحساس الغريب بالديجافو، وبدأ الأمر يزعجني.
ومع انخفاض الضجيج، تحوّلت الأنظار كلها نحو رئيس القسم، والشخص الجالس خلفه، مرتديًا السترة والقبعة، وقد وضع ساقًا فوق الأخرى ويديه في جيبيه.
رمشت بعيني، مستفيقًا من أفكاري. وإذا به قد وصل لتحيتي.
كان كايل جالسًا إلى جانبه، وظهره مستقيم.
“لن أجعل توجيهكم مملًا. هناك بعض الأمور التي أود التطرق إليها أولًا، لكن قبل ذلك، اسمحوا لي أن أقدّم لكم اثنين من ألمع المبتدئين لدينا.”
“من الجيد رؤية هذا العدد من الأشخاص الموهوبين.”
هز رأسه وتنهد.
ابتسم رئيس القسم، وملامحه تنضح بالرضا.
بالطبع، كنت أعرفها.
“لن أجعل توجيهكم مملًا. هناك بعض الأمور التي أود التطرق إليها أولًا، لكن قبل ذلك، اسمحوا لي أن أقدّم لكم اثنين من ألمع المبتدئين لدينا.”
فأنا…
نهض كايل واقفًا، فتعالت التصفيقات فورًا، إذ بدا أن الجميع يعرفونه. كان الاهتمام كبيرًا، وقد لاحظت بعض النظرات الحاسدة تُوجَّه نحوه.
“….”
اكتفى بالتلويح بيده ثم عاد إلى مقعده.
“أهو ذلك المراقب الذي كنت تتحدث عنه؟”
ثم أشار رئيس القسم إلى الشخص ذي السترة.
“…أوه، مرحبًا.”
“أنا متأكد أنكم ستعجبون بالشخص التالي.”
كان كايل جالسًا إلى جانبه، وظهره مستقيم.
بابتسامة مرحة، دفع رئيس القسم الشخص الذي يرتدي السترة. وقف قريبًا مع تنهيدة مستسلمة، وأزال قبعته ببطء ليكشف عن شلال طويل من الشعر الأشقر الذي تدلى على ظهره.
“نعم.”
فكت سحاب سترتها، كاشفة عن جاكيت عسكري أخضر زيتوني بدا مطابقًا للون عينيها، ترتديه فوق قميص أسود قصير كشف عن بطنها المشدود. أكمل بنطالها العسكري، المجهز بحقائب أدوات، المظهر.
“أنا متأكد أنكم ستعجبون بالشخص التالي.”
في اللحظة التي وقفت فيها، عم الصمت التام في الغرفة. بعضهم بدا مصدومًا بمظهرها، بينما آخرون مصدومون بشهرتها؟
“تعرف، رغم أن كثيرًا من الناس لا يعملون في النقابات، ومعظمهم يلتزمون بوظائف عادية، إلا أن هناك الكثير منهم شهدوا أمورًا مرعبة—بعضهم يشهدها يوميًا. فقط… لا أظن أن الرعب نوع مناسب هذه الأيام. إن أردت صناعة لعبة رعب، فعليك أن تصنع واحدة فريدة بحق.”
لم أكن متأكدًا، ولم يكن لدي وقت لأتأكد لأنني كنت مصدومًا أيضًا.
“هم؟”
لكن ليس لنفس سبب الآخرين.
“لا، بعيد كل البعد عن ذلك. أنا مطوّر ألعاب. جئت لأكتسب بعض الخبرة حتى أتمكن من صناعة لعبة أفضل.”
“يبدو أن عددًا منكم يعرفها…”
كنت أحدّق فقط، متجمِّدًا في مكاني. عقلي كان خاليًا، وأفكاري جامدة. لم أدرِ كيف أتصرف بعد رؤيتها.
قدّمها رئيس القسم.
“أنا متأكد أنكم ستعجبون بالشخص التالي.”
“…هذه هنا هي النجمة الصاعدة الثانية في قسمنا، زوي تيرلين. إذا احتجتم إلى شيء، لا تترددوا في سؤالها أو سؤال كايل. سيكونان متواجدَين اليوم للمساعدة في التوجيه.”
“…بالطبع.”
“هاي.”
“هاه؟”
تحدثت زوي، ملوّحةً بتكاسل وهي تحكّ مؤخرة عنقها. بدا عليها بعض الإرهاق.
دينغ!
ظلّ المكان صامتًا بعد تحيتها.
“أنت مطوّر ألعاب؟”
كنت أحدّق فقط، متجمِّدًا في مكاني. عقلي كان خاليًا، وأفكاري جامدة. لم أدرِ كيف أتصرف بعد رؤيتها.
“يبدو أن عددًا منكم يعرفها…”
فأنا…
تحدثت زوي، ملوّحةً بتكاسل وهي تحكّ مؤخرة عنقها. بدا عليها بعض الإرهاق.
كنت أعرفها.
“أهو ذلك المراقب الذي كنت تتحدث عنه؟”
بالطبع، كنت أعرفها.
“على أي حال…”
كيف لي ألا أعرفها؟
“أنا متأكد أنكم ستعجبون بالشخص التالي.”
كانت إحدى الشخصيات التي أنشأتها في إحدى الألعاب التي طوّرتها سابقًا.
“…من يكون هذا؟ يبدو وجهًا جديدًا. هل هو أحد المجندين الجدد؟”
“…لا أدري، فقط أشعر أن ألعاب الرعب لم تعد مناسبة.”
فُتِحت أبواب المصعد أخيرًا، كاشفةً عن غرفة واسعة مفروشة بسجادة رمادية تمتد على كامل الأرضية. وقد صُفَّت عدة كراسٍ بيضاء في صفوف منتظمة، جميعها تواجه شاشة عرض ضخمة.
