ري زيرو: بدء الحياة في عالم أخر من الصفر 6

6 - ري زيرو- تبدأ حياة في عالم اخر.

سماع ذلك الصوت المألوف، نسي على الفور الألم في كتفه.

 

 

 

الخوف والجبن والسلبية التي ملأت رأسه و”لماذا” اليائسة التي غمرت كل فكر أصبحت عاصفة تهز عقله.

لم يكن شيئًا يمكن وصفه بالإزعاج.

 

 

لماذا خلع كتفه؟ لماذا كُتب «ناتسكي سوبارو كان هنا» في كل أنحاء الجدران؟ لماذا لم تكن إيميليا ورام هنا؟ لماذا اختفت جثة ميلي من مكانها ؟ لماذا فقد ذاكرته؟ لماذا استدعي إلى عالم آخر؟ لماذا لم يستطع أن يقول الحقيقة لوالديه؟

هذه المرة، لن أنسى. مهما كان. مهما حدث، لن أنسى. حتى لو مت، لن أفقد هذه الذكريات أبدًا.

 

 

لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا—

 

 

 

“لماذا تتلوى؟ لا تصمت . أنت فعلاً قطعة فنية، أليس كذلك؟”

العاصفة الجامحة أرسلت عشرات القناطير في الهواء، محولة إياهم إلى قطع شنيعة وملطخة في غضون ثانيتين—تم ذبح الحشد القاتل من الوحوش الشيطانية بدون أي فرصة.

 

“الشخص الذي يعتمد عليه جوليوس، الشخص الذي تؤمن به بياتريس، الشخص الذي غفرت له إيكيدنا، والشخص الذي تتمنينه أنتِ، إيميليا… إذا كان اسم ذلك الرجل ناتسكي سوبارو، إذن…”

لماذا كان ذلك الرجل يقف هناك عندما لم يكن من المفترض أن يتمكن من النزول؟

 

 

 

“هاه. ما الخطأ في وجهك؟ هل أنت خائف؟ هل ستبكي؟ يجب أن أقول، ومع ذلك، التجول في هذه الغرفة المقززة يجب أن يعني أنك فعلاً مريض.”

 

 

 

بشعره الأحمر الطويل، والرقعة على عينه اليسرى، وصدره العاري والضمادة البيضاء حول جذعه، وجسمه كأنه فولاذ ، نظر إلى سوبارو البائس.

 

 

إذا كان يريد حقًا كتب الموتى، كان ينبغي أن يتخلى عن جوليوس .

حارس الطابق الثاني من برج بليديس، إلكترا—ريد أستريا.

 

 

فرصته الوحيدة، ومع ذلك…

“ماذا؟ كتفك مخلوع. كنت أعتقد أنك تبدو غير متناسق.”

 

 

” ”

“غرغ، غااااه…!”

لاحظ شيئًا ما، بدأ يقول شيئًا عندما حدث.

 

 

في اللحظة التالية، أحرقت صدمة مفاجئة عقل سوبارو.

 

 

 

نظر إلى الأسفل، ورأى أن ريد قد أمسك بكتفه المخلوع بشكل عفوي وأدار ذراعه بعنف، مما أعادها إلى مكانها بالقوة.

“هاه! إذن التفكير يتطابق مع هذا السيف الطيب، هاه. هل تحب العيش هكذا؟ في تجربتي، الرجال الذين يفعلون ما يريدون أقوى ويستمتعون أكثر من الرجال الذين يتراجعون.”

 

“…حققت…؟”

كان هناك صوت خافت ومؤلم عندما تلامست العظام، ثم تمكنت ذراع سوبارو اليسرى من التحرك مرة أخرى.

العاصفة الجامحة أرسلت عشرات القناطير في الهواء، محولة إياهم إلى قطع شنيعة وملطخة في غضون ثانيتين—تم ذبح الحشد القاتل من الوحوش الشيطانية بدون أي فرصة.

 

 

لكن الألم الذي اختفى للحظة قصيرة عاد بسرعة والألم المتجدد جعل عينيه تدمعان.

 

 

 

“أوي، توقف عن التمثيل الزائد. أنت تجعل الأمر يبدو وكأنني أتنمر عليك. لكن الفتاة هي التي فعلت ذلك، وليس أنا.”

ولم تتوقف الصدمة عند هذا الحد.

 

“بي-”

“الفتاة…؟”

 

 

سأجعل الكلمات المنطوقة هنا في هذا العالم حقيقية.

“أستطيع أن أخمن من قفص الجليد وكتفك. هل تشاجرتما؟ هذا مضحك.”

 

 

كل شيء ضاع، عاد إلى الصفر، ثم جاءت النهاية أخيرًا.

ضحك ريد بازدراء، ومسح الغرفة بنظره. من ما قاله، فهم سوبارو أنه يتحدث عن إيميليا. لكنه أدرك أيضًا أن لديه إدراكًا غير طبيعي لفهم ذلك من مجرد نظرة.

“—أغ، آه!”

 

“آسف، أنا آسف… لا، لم أقصد… كنت…”

“ك-كيف يمكنك أن تعرف ذلك…؟”

 

 

مسح ريد اللحم من أسفل صندله، ثم وجه يده نحو قنطور آخر يقف بالقرب منه. في يده كان يحمل عصا خشبية رفيعة كنوع من المزاح—كانت تبدو تقريبًا كعصا الأكل.

 

تم قذفه بالركلة، وارتطم جوليوس بالجدار. هزت الهزة البرج بأكمله، وتدفقت مجموعة الوحوش عليه بينما سقط على ركبته.

“في مكان كئيب كهذا، الأشياء الوحيدة التي يمكن أن يفعلها الرجل والفتاة هي البدء في الاقتراب الشديد أو البدء في القتال الشديد. ليس من الصعب معرفة ذلك.”

عندما سئل عما إذا كان يتذكر، أجاب بالنفي.

 

 

منطق الرجل كان خامًا جدًا ليُطلق عليه حجة سليمة. عندما لم يرد سوبارو، نظر ريد بعيدًا وبدأ في الإحماء بشكل عفوي والدوس على الأرض.

أنت تعتقدين أن ناتسكي سوبارو هو شخص يمكن أن يثق به أي شخص؟

 

كان سيكون أفضل بدونه—بدون ناتسكي سوبارو.

“—حسنًا، يبدو أنني أستطيع التحرك قليلاً على الأقل. جيد بما فيه الكفاية.”

 

 

كان سيكون أفضل بدونه—بدون ناتسكي سوبارو.

مع هذا التعليق الأخير، بدأ في المشي ببطء خارج الغرفة، كما لو أن سوبارو لم يعد موجودًا.

إيميليا تحركت بينما كان يحتضن جسدها الناعم الدافئ. على الأرجح تحاول ضبط وضعها لتخفيف سقوطه.

 

” ”

سوبارو طارده بشكل محموم.

 

 

نظر إلى الأسفل، ورأى أن ريد قد أمسك بكتفه المخلوع بشكل عفوي وأدار ذراعه بعنف، مما أعادها إلى مكانها بالقوة.

“انتظر! أنت… كنت أعتقد أنك لا تستطيع مغادرة الطابق هناك؟ كيف تتجول هنا وكأنه شيء طبيعي؟!”

 

 

 

حدق سوبارو في ظهر ريد، مطلقًا أول سؤال خطر بباله.

لماذا خلع كتفه؟ لماذا كُتب «ناتسكي سوبارو كان هنا» في كل أنحاء الجدران؟ لماذا لم تكن إيميليا ورام هنا؟ لماذا اختفت جثة ميلي من مكانها ؟ لماذا فقد ذاكرته؟ لماذا استدعي إلى عالم آخر؟ لماذا لم يستطع أن يقول الحقيقة لوالديه؟

 

«ناتسكي سوبارو» ليس نسخة مفترضة مني، إنه حلم.

لوح ريد بيده بلا مبالاة دون أن يستدير.

 

 

 

“متى قلت أنني لا أستطيع مغادرة الطابق الثاني؟ …لا، فقط أمزح. لم تكن مخطئًا في افتراضك أنني لا أستطيع الخروج للتنزه. فقط أن الافتراض انهار، هذا كل شيء.”

 

 

 

“ماذا… انهار؟ ل-لماذا؟!”

 

 

 

 

 

“لا أخطط لإخبارك كل شيء. يمكنني التجول. ويمكنك أن تبلل نفسك مثل الطفل. هذا هو. النهاية. لا، في الواقع هذا ليس النهاية.”

الأنبهار بقوة ريد الهائلة والأندهاش به، أمرا طبيعيا. لكن رؤية فن سيافة جوليوس وكيف قاتل لأول مرة، لم تكن هناك فرصة سانحة لأستغلالها. كان ذلك ثمرة تدريب مستمر لا يتزعزع.

 

” ”

توقف، فجأة تغيرت نبرة صوت ريد. نظرة قوية يمكن أن تقطع شخصًا بمجرد التحديق كانت موجهة نحو سوبارو.

لقد انتهى به الأمر هكذا نتيجة لتلويث روح «ناتسكي سوبارو» وإعادة كتابة وجوده.

 

 

“أنا أبحث عن شيء الآن. أين أصدقاؤك؟”

 

 

 

اتسعت عينا سوبارو عند هذا السؤال غير المتوقع.

مسح ريد اللحم من أسفل صندله، ثم وجه يده نحو قنطور آخر يقف بالقرب منه. في يده كان يحمل عصا خشبية رفيعة كنوع من المزاح—كانت تبدو تقريبًا كعصا الأكل.

 

“—سوبارو!”

“أنت…” خدش ريد رأسه بعنف. “هل تستمع؟ سأغادر هذا البرج، لكنني أحتاج إلى طعام وماء. وكحول. وفتيات، بالطبع. أبحث عن الفتاة وتلك الفتاة الفاسقة في مجموعتك. سأشعر ببعض الذنب إذا حاولت مع الفتاة، لذا الفاسقة ستكون الأفضل.”

 

 

 

“تغادر…؟ هذا البرج؟ لكن إذًا، أنت… الاختبار… لا، أليس هناك الكثير من الأشياء؟ مثل الوضع العام الآن؟ ماذا ستفعل بشأن كل ذلك؟!”

إذا كان هذا يمكن أن يكون النهاية، إذا كان ناتسكي سوبارو يمكن أن يختفي…

 

حطمت اللسعة الطائرة الممر، مما ملأه بالدخان المتصاعد والدمار المطلق.

“لا أعرف عما تتحدث. يمكنك تنظيف فوضاك بنفسك. ليس له علاقة بي. آه، في الواقع. هناك شيء واحد.”

 

 

 

“شيء واحد… غاه؟!”

 

 

 

سخر ريد ونقر على جبين سوبارو.

 

 

ضحك ريد بازدراء، ومسح الغرفة بنظره. من ما قاله، فهم سوبارو أنه يتحدث عن إيميليا. لكنه أدرك أيضًا أن لديه إدراكًا غير طبيعي لفهم ذلك من مجرد نظرة.

“أحمق. قلت لك بالفعل، لا تفترض فقط أنني سأعطيك كل إجابة. ماذا أنت، طائر صغير؟ أنت سمكة صغيرة أم فرخ؟ اعتنِ بأمورك الخاصة.”

“كنت أعتقد أنني أوضحت كلماتي. فلماذا تفعل هذا؟”

 

 

“مشكلتك في التعريفات—”

 

 

 

“فقط لأنني صادفت أن أخرج، لا تجعلني الغطاء لكل شكوكك وندمك وكل ذلك الهراء. نظف فوضاك بنفسك. لا تستخدمني لتهدئة نفسك.”

على النقيض من يد بياتريس، كان صوت إيكيدنا جامدًا وباردًا.

 

 

” ”

إذًا هذا هو الأمر، «ناتسكي سوبارو». كنت مغمورًا في حب فتاة لطيفة.

 

 

لم يكن شيئًا يمكن وصفه بالإزعاج.

 

 

 

الشعور بالإزعاج يتطلب الشعور بشيء ما، لكن وجود سوبارو لم يسجل حتى في عقل ريد. لم تكن عواطفه ستتحرك بسبب شخص لم يسجله. لذا لم يكن هناك إنزعاج في صوته.

 

 

 

ولكن كان ذلك أكثر من كافٍ لتمزيق قلب سوبارو—

 

 

 

“—آه، هناك هو.”

 

 

والديّ. أمي وأبي كلاهما أحباني من أعماق قلبيهما.

بينما كان سوبارو صامتًا، ابتسم ريد. دفع صندله المصنوع من القش على الأرض، وبدأ يمشي مباشرة نحو الممر بدون تردد.

“—اسمي إيميليا. فقط إيميليا.”

 

 

رؤية تحركه بعيدًا بخطوات كبيرة، عاد سوبارو إلى الواقع وطارده بشكل محموم.

لم يفهم المعنى—لا، ليس المعنى، النية من ما كانت تقوله.

 

 

كتفه يؤلمه، هناك شك في عقله، كان مدفوعًا بشعور واجب سلبي بدلاً من أي شيء، ولكن لم يكن لدى سوبارو أي خيار سوى اتباع هذا الرجل.

 

 

 

توقف في نهاية الممر حيث يمكن النظر إلى الدرج الحلزوني المؤدي إلى الأسفل.

“الشخص الذي يعتمد عليه جوليوس، الشخص الذي تؤمن به بياتريس، الشخص الذي غفرت له إيكيدنا، والشخص الذي تتمنينه أنتِ، إيميليا… إذا كان اسم ذلك الرجل ناتسكي سوبارو، إذن…”

 

“لا فائدة من الدخول في جدال هنا. والبقاء هنا لفترة أطول لإعطاء الوحش الشيطاني فرصة أخرى للهجوم سيكون غبيًا. دعونا نتحرك. أريد أن أصل إلى جوليوس .”

” ”

 

 

أراد أن يُرفض لأنه لا يستطيع أن يكون «ناتسكي سوبارو» الذي يريدونه. لأنه هو الذي تمنى بالفعل أن يُمحى، ألا يكون موجودًا بعد الآن.

بمطاردة ريد بشدة، اتسعت عيناه عندما أدرك ذلك.

 

 

 

كان المكان المصيري حيث دفع ناتسكي سوبارو إلى موته مرتين من قبل. مجرد النظر إلى الأسفل تطلب دفعة من الشجاعة له. لكن سوبارو نسي خوفه من الموت عندما رأى المشهد الذي يتكشف في الأسفل.

 

 

 

كانت غرفة الدرج الحلزوني مليئة بالوحوش المغطاة باللهب. تم تحويل المكان إلى نوع من الجحيم.

كيف بحق الجحيم أصبحت الشخص الذي يفكرون فيك بهذه الطريقة؟

 

كان جسم بياتريس خفيفًا. بدت وكأنها تبلغ من العمر أحد عشر أو اثني عشر عامًا، لكنها كانت خفيفة جدًا بالنسبة لفتاة في عمرها. ولم يكن ذلك فقط بسبب القوة التي يبدو أنه حصل عليها في العام الذي لا يتذكره—

“…هاه؟”

راقبت الفتاة شبحها بخيبة أمل بينما كان سوبارو يكافح للرد بسبب خوفه. نظرتها قطعت في قلبه، مما جعل الكلا صعب أكثر فأكثر الكلام.

 

صر جوليوس على أسنانه، وثار غضبه. لكنه تردد في التنفيس عنه.

اللهب الأحمر الملتوي وضجيج الأطفال الرضع الذي لا ينسجم.

 

 

 

لقد اندمجت مع نبضات قلبه المتسارعة، وانفجر الصخب والفوضى الذي لم يسمعه من قبل في رأسه.

 

 

 

“!!!”

 

 

 

كانت وحوش نصف إنسان نصف حصان بشعة مع رؤوس بدلاً من القرون. كانت لديهم عرف ملتهب وكانوا يحملون رماحًا عظمية. وكان هناك مجموعة من عشرين أو أكثر منهم يجتاحون البرج، يقفزون في الطابق الخامس كما لو كانوا يمتلكون المكان.

“اللعنة، هذه وحوش شياطين مقززة. هل تعرف ما هي؟”

 

“تغادر…؟ هذا البرج؟ لكن إذًا، أنت… الاختبار… لا، أليس هناك الكثير من الأشياء؟ مثل الوضع العام الآن؟ ماذا ستفعل بشأن كل ذلك؟!”

شعر سوبارو بالحرارة الهائلة للجحيم حتى من أعلى الدرج. انفجرت دفقة من الهواء الساخن مرت بسرعة وجعلت عينيه تجفان على الفور، وتراجع بسرعة مع صراخه.

 

 

كانت هذه هي الحقيقة الصريحة لما شعر به سوبارو.

“ما هذا…! ما الذي يحدث بحق الجحيم؟!”

” ”

 

كانت الوحوش الشيطانية نصف الإنسان نصف الحصان مغطاة باللهب الغاضب تهاجم ريد بينما يصرخ. ممسكة برماح ملتهبة في كلا اليدين، حاول القنطور قتله بمستوى غير معقول من القوة النارية.

“اللعنة، هذه وحوش شياطين مقززة. هل تعرف ما هي؟”

لكن تلك الكلمات التي صرخها جعلت سوبارو يفهم، أن هذا هو قرار جوليوس جوكوليوس—

 

“حتى لو نسيت… لن أنساك أبدًا.”

“بالطبع لا! هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها وحشًا—وحش شيطاني غير ذلك الدودة العملاقة… آهه؟!”

 

 

 

واقفًا بجانب ريد وينظر إلى المشهد أدناه، ارتجف صوت سوبارو.

 

 

“—ماذا تفعل؟”

أطلقت القنطور صرخة حادة وأداروا رماحهم الوحشية الملتهبة عندما لاحظوا كائنًا يقترب.

 

 

 

“—ها!”

لأن لو كانت المصاعب موجودة فقط لتحطيم الناس، لجعلهم ينزفون ويكسرون عظامهم، لتحطيم أرواحهم، ولأخذ حياتهم، فلماذا يجب على الناس أن يعانوا؟

 

 

بصوت حاد، هاجم ذلك الشكل مجموعة وحوش الشياطين بضربة أنيقة.

أطلقت القنطور صرخة حادة وأداروا رماحهم الوحشية الملتهبة عندما لاحظوا كائنًا يقترب.

 

 

كانت هناك بقع من الدم، وتم قطع الأذرع والساقين، تليها بعد لحظات صرخات متأخرة. مع ذلك الضجيج في خلفيته، وقف الفارس الوحيد، زيه الأبيض ملطخ من المعركة العنيفة، في مواجهة عدد هائل من الأعداء.

كانت وحوش نصف إنسان نصف حصان بشعة مع رؤوس بدلاً من القرون. كانت لديهم عرف ملتهب وكانوا يحملون رماحًا عظمية. وكان هناك مجموعة من عشرين أو أكثر منهم يجتاحون البرج، يقفزون في الطابق الخامس كما لو كانوا يمتلكون المكان.

 

 

“لا أرى أيًا من الآخرين، ولكن… على الأقل يكون الأمر أسهل بهذه الطريقة، أعتقد.”

يئن بائسا، كان سوبارو مغطى بالدم بينما كان يسحب ساقيه.

 

بإعادة خلق نفس السرعة والارتفاع اللذين لم يكن يمكن لناتسكي سوبارو تجنبهما، سقط ريد كما لو أنه انجذب إلى الجحيم في الأسفل ، سقط وسقط—

“—! أوي، ماذا ستفعل؟!”

اعتذرت بآخر نفس لها.

 

 

“دائمًا ما تكون لديك أسئلة .”

ما قيل، ما فعل، ما وعد به. لا شيء منه.

 

 

نظر ريد بلا مبالاة إلى سوبارو.

أغلقت إيميليا عينيها، موجهة مجموعة من المشاعر.

 

قضم سوبارو شفتيه عند تقرير بياتريس الجاد.

وقف على حافة الدرج. فقط نصف خطوة أخرى وكان سينتهي به الأمر بالسقوط—لا، إذا كان هناك أي شيء، كان العكس.

الهلاوس تشبثت في أذنه، تلعن أنانية سوبارو.

 

“ولكن لأنك حميتني، تعرضت لإصابات بالغة، لذلك جلبناك إلى قصر روزوال معنا. اشتكت بياتريس، لكنها عالجتك، وأصبحت صديقًا لرام… وأنا متأكدة من ريم أيضًا.”

“حاول أن تفعل شيئًا غير متوقع بدلًا من مجرد سؤال الهراء. الحديث معك لا يستحق وقتي. أنت لست حتى فتاة مريحة للنظر. لماذا تستمر في التحدث إلي؟”

 

 

 

” ”

 

 

 

“ما الذي تريد فعله؟ أحد أصدقائك محاط بتلك الوحوش الشيطانية البشعة هناك وأنت تقف هنا؟ الضعفاء ليس لديهم خيارات كثيرة، أليس كذلك؟ لهذا السبب تصبح جيدًا في اختلاق الأعذار.”

 

 

 

كانت كلمات ريد مليئة بمنطق الأقوياء، كائن مفترس يسيطر على أكلي النباتات. كان ذلك منطق الأقوياء الذي لن يعمل لصالح سوبارو، الفجوة التي لا يمكن تجاوزها والتي تفصل بين الضعفاء والأقوياء.

“تمثيل؟ تمثيل؟! تعتقدين أن هذا هو تمثيل لعين ؟!”

 

 

“هاه.”

 

 

 

 

 

شم ريد عندما فشل سوبارو في الرد، ومال للأمام.

“…واحدة من تلك المشاكل هي أنت، رغم أنك لا تدرك ذلك.”

 

 

لم يكن هناك وقت لإيقافه. ألقى ريد بنفسه في الهواء بدون تردد. انطلق ريد في نفس الرحلة ذات الاتجاه الواحد نحو الموت التي أخذها سوبارو.

 

 

 

بإعادة خلق نفس السرعة والارتفاع اللذين لم يكن يمكن لناتسكي سوبارو تجنبهما، سقط ريد كما لو أنه انجذب إلى الجحيم في الأسفل ، سقط وسقط—

“حاول أن تفعل شيئًا غير متوقع بدلًا من مجرد سؤال الهراء. الحديث معك لا يستحق وقتي. أنت لست حتى فتاة مريحة للنظر. لماذا تستمر في التحدث إلي؟”

 

 

“!!”

يبدو أن شيئًا ما مثل جدار من الضوء قد تم إنشاؤه. أوقف الخط الأبيض الذي يدمر بناء البرج الحجري بينما يحرفه ليمر بجوارهما.

 

 

ضربة صندل كسرت جذع القنطور. الصدمة كسرت جميع سيقانه الأربعة وتحول الوحش الشيطاني المسحوق إلى وصمة سوداء بشعة على الأرض.

 

 

“ماذا يمكن لذلك الرجل الضعيف، الغبي، البائس، عديم الشجاعة أن يفعل؟”

وكان المهاجم حيًا وبصحة جيدة.

 

 

“—آه، هناك هو.”

” ”

 

 

 

حتى الوحوش الشيطانية غير المفكرة قد خافت من وجوده وكانت حذرة . عندما دخل السياف ذو الشعر الأحمر القتال بعنف، توقفت صرخات القنطور مرة واحدة.

في لمح البصر، ظهر ريد بين جوليوس والوحوش الشيطانية، وأثار عاصفة بعصاه الخشبية.

 

 

انتقل التركيز إليه. ليس فقط تجمع الوحوش الشيطانية التي تحرق كل شيء، ولكن أيضًا الفارس الذي كان يتصدى لهم بشجاعة: جوليوس جوكوليوس.

 

 

تجمدت تعابير وجة جوليوس على خيبة الأمل العارمة.

“…لماذا أنت هنا؟”

 

 

حكم على أن كل شيء كان بالفعل بعيدًا عن قدرته على التعامل. كان قد تورط بشكل كبير في أشياء كثيرة لم يستطع حتى أن يبدأ في القيام بأي شيء حيالها. كان يلوح بالعلم الأبيض، مستسلمًا.

“لماذا، كيف، ماذا—أنتم حقًا تحبون أسئلتكم، أليس كذلك؟ هناك أكثر من ذلك في الحياة، أليس كذلك؟ مثل السر في أن تكون شعبيًا بين الفتيات، أو ماركات الكحول الجيدة، أو ‘لماذا أنا قوي جدًا’.”

“لماذا تحاولين إنقاذي؟ لا معنى له. تعتقدين أنني مزيف، أليس كذلك؟ لهذا السبب حبستني في قفص الجليد وحاولت قتلي.”

 

إذا كانت هذه هي فرصتي للبدء، فأنا أصلي أن يكون الشخص الذي يبدأ في هذا الطريق هو نفس الشخص الذي يصل إلى النهاية.

مسح ريد اللحم من أسفل صندله، ثم وجه يده نحو قنطور آخر يقف بالقرب منه. في يده كان يحمل عصا خشبية رفيعة كنوع من المزاح—كانت تبدو تقريبًا كعصا الأكل.

ضاغطًا رأسه على الأرض، طلب المغفرة. لم يعرف من يجب أن يسأل، لذلك صلى. بأسماء كل الآلهة الذين يعرفهم في قلبه، صلى.

 

 

“السر في أن تكون شعبيًا بين النساء هو المظهر. كحول جيد لتجربته هو مشروب يسمى جرامهيلد. أما لماذا أنا الأقوى في العالم، فذلك لأنني أنا.”

 

 

الأغبى، الأكثر حماقة، الأكثر يأسًا،غير قابل للإنقاذ—

قائلاً ذلك، بدأ ريد بتحريك عصا الأكل التي سحبها بخفة.

 

 

“—حسنًا، يبدو أنني أستطيع التحرك قليلاً على الأقل. جيد بما فيه الكفاية.”

في اللحظة التالية، تشقق القنطور الذي توقفت عن الحركة، وانفجر الدم منه. كان الوحش الشيطاني بطيئًا في إدراك أن جسده يتدمر وصرخ من الألم الذي يجلب الموت.

بينما كان يتساءل عما ستقوله—

 

“ناتس…كي…يكفي…”

بدت الصرخة وكأنها صرخة طفل يحتضر. مجرد شيء مقزز بشكل فظيع. إذا كان هناك مصمم قام بإنشاء الوحش الشيطاني، فقد استحق كل ذرة من لقب عديم الذوق.

” ”

 

العاطفة العنيفة التي سببها القلق وعدم الصبر كانت تمامًا معاكسة للانطباع الذي حصل عليه سوبارو من إيكيدنا. كانت يائسة.

والرجل الذي سبب كل ذلك كان لا يزال يبتسم وهو يوجه عصا الأكل نحو جوليوس . ابتسم ريد ابتسامة كبيرة وساخرة بينما اتسعت عيون جوليوس الصفراء بينما كانت تتعلق بطرف العصا.

 

 

 

“—الآن، لنواصل اختبارك . حاول أن تأخذها مني قبل أن أشعر بالملل.”

 

……

في اللحظة التالية، أحرقت صدمة مفاجئة عقل سوبارو.

بدأت رقصة السيف المروعة مع الطابق الخامس كساحة .

فرصته الوحيدة، ومع ذلك…

 

كان تأكيدًا له.

قفز ريد ذو الشعر الأحمر الطويل في الهواء بينما كان يتحكم بحرية وببراعة في جسده العضلي، مستخدمًا فقط عصا خشبية قصيرة وضعيفة لأداء عمل غير معقول.

 

 

 

كانت الوحوش الشيطانية نصف الإنسان نصف الحصان مغطاة باللهب الغاضب تهاجم ريد بينما يصرخ. ممسكة برماح ملتهبة في كلا اليدين، حاول القنطور قتله بمستوى غير معقول من القوة النارية.

إذا كانت هذه هي فرصتي للبدء، فأنا أصلي أن يكون الشخص الذي يبدأ في هذا الطريق هو نفس الشخص الذي يصل إلى النهاية.

 

رفع يده، وخفضها. كانت حركة بسيطة جدًا، لكنه لم يستطع فعلها. لم يتحرك جسده، كما لو أنه نسي كيف.

لكن ريد تصدى لكل ذلك بعصاه دون أن يظهر عليها أي علامة حروق. السبب الذي جعل تلك العصا الخشبية الضعيفة تتحمل هذا الحرارة الشديدة كان واضحًا. كانت تُحرك بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يكن هناك فرصة لها للاشتعال.

 

 

 

“سوراسوراسوراسوراسورا! ما المشكلة! هل تلعب فقط! هذه فرصتك الآن! استخدم أصدقائك للانتقام مني!!”

وكان المهاجم حيًا وبصحة جيدة.

 

 

مثيرًا فوضى صاخبة، قطع ريد جروحًا قاتلة في أجساد الوحوش الشيطانية المهاجمة بعصاه الخشبية. ولكن بالنسبة لريد ، كان ذلك العمل الخارق مجرد عمل جانبي.

لكنه فقدها. كان هذا آخر شيء قالته له.

 

 

كان اهتمامه الحقيقي متوجهًا فقط نحو جوليوس، الفارس الذي يكافح ضد ذلك التجسيد البشري للعنف.

—موثوق به، مؤمن به، مغفور له، متمنى.

 

لم تكن إيميليا تعرف لأنها كانت ملتفة لتسقط بظهرها إلى الأرض.

“ماذا تفكر! مع ظهور هذا العدد الكبير من الوحوش الشيطانية من تحت الأرض! ومع البرج في حالة مروعة كهذه، هذا هو الموقف الذي يجب أن نوحد فيه قوتنا!”

.

 

 

“هاه! إذن التفكير يتطابق مع هذا السيف الطيب، هاه. هل تحب العيش هكذا؟ في تجربتي، الرجال الذين يفعلون ما يريدون أقوى ويستمتعون أكثر من الرجال الذين يتراجعون.”

فجأة، أوقفه صوت. جاء الصوت من تقاطع في الممر الذي مر به دون أن يلاحظه—شخصية صغيرة خرجت من الممر.

 

وصوت حاد فضي يرن عبر سيل الحب الذي يمحو ناتسكي سوبارو والعالم بأسره.

“ماذا…”

 

 

“…أيًا يكن. هذا العالم محكوم عليه بالفناء.”

“على أي حال، ما المشكلة إذا بدأت بعض الخيول الملتهبة القذرة تجري في الأرجاء ؟ لا يختلف عن قليل من المطر. إن كان هناك أي شيء، فإن المطر أكثر إزعاجًا لأنه يفسد شعري.”

تم قذفه بالركلة، وارتطم جوليوس بالجدار. هزت الهزة البرج بأكمله، وتدفقت مجموعة الوحوش عليه بينما سقط على ركبته.

 

 

 

 

ضحك على منطق الفطرة السليمة بمنطق الأشرار المجنون.

 

 

 

واجه جوليوس فلسفة لم يتمكن من فهمها، وبدا مشوشًا للحظة قبل أن تملأ عينيه مشاعر قوية—

سأجعل الكلمات المنطوقة هنا في هذا العالم حقيقية.

 

العقرب الذي يشبه الوحش الشيطاني كان معروفًا بفعل ذلك، باستخدام الطرف المتروك كطعم لجذب انتباه عدوه.

“كا! هذه هي. تلك النظرة. ذلك الوجه ليس سيئًا على الإطلاق.”

“مرحبًا، هل سمعت ذلك؟ هذا ما يسمى هدية من الأله ، أليس كذلك؟”

 

لا أستطيع أن أجد أيًا منه داخلي. لا في رأسي، لا في قلبي، لا في روحي.

“—نغ.”

سوبارو، وهما، لم يتمكن أي منهما من مساعدة الآخر. كانت فجوة لا يمكن عبورها.

 

 

“لكن نسيت أن تراقب قدميك. حسنًا، من منظوري، أنت لا تولي اهتمامًا لأي شيء.”

“لماذا ناتسكي سوبارو، لماذا هنا من بين كل الأماكن؟ ماذا يمكنه أن يفعل؟ ماذا تتوقعون منه…”

 

 

ابتسم ريد بوحشية بينما هبطت ركلته مباشرة على معدة جوليوس .

“عندما لم أكن أعرف ما كان يحدث، و انجرفت في وضع مخيف، عندما كان قلبي في أقصى درجات التوتر، جئت مسرعًا إليّ، و…”

 

 

كان في نفس وضع ريد، مضطرًا للتعامل مع الوحوش الشيطانية وخصم، لكن كان هناك فرق واضح في الدافع بين الاثنين، والفجوة ازدادت باتساع فارق قوتهما.

كانت غرفة الدرج الحلزوني مليئة بالوحوش المغطاة باللهب. تم تحويل المكان إلى نوع من الجحيم.

 

“المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر! إنقاذ شخص آخر ! الركض والمحاولة بجد من أجل شخص آخر! المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر لتحقيق شيء ما! في أي عالم؟! تتوقعين مني أن أصدق ذلك؟!”

تم قذفه بالركلة، وارتطم جوليوس بالجدار. هزت الهزة البرج بأكمله، وتدفقت مجموعة الوحوش عليه بينما سقط على ركبته.

الرغبة في الاختفاء والموت كانت تدمرها رغبته في معرفة الإجابة التي كانت تبنيها. كانت مثل مسمار. كانت إميليا المرساة التي تربط سوبارو بهذا العالم.

 

 

“خه!”

 

 

 

بينما اقتربت الحشود المميتة بسرعة، تهرب جوليوس بقوة ببعض العمل المدهش على قدميه. بكسر شبكات القنطور بالخطو على أجسادها، أشار بيده اليسرى إلى الوحوش الشيطانية تحته—

لذا أرجوك، أرجوك اغفر لي.

 

 

—ولم يحدث شيء. قبض يده، وامتلئ تعبيره بألم.

 

 

مسح ريد اللحم من أسفل صندله، ثم وجه يده نحو قنطور آخر يقف بالقرب منه. في يده كان يحمل عصا خشبية رفيعة كنوع من المزاح—كانت تبدو تقريبًا كعصا الأكل.

“—أنت ما زلت لا تأخذ الأمور بجدية، حتى الآن.”

“هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن أقولها، والكثير من الأشياء التي يجب أن أسمعها. الكثير والكثير منها. لكن الآن، دعني أسمع شيئًا واحدًا.”

 

.

في لمح البصر، ظهر ريد بين جوليوس والوحوش الشيطانية، وأثار عاصفة بعصاه الخشبية.

لقد انتهى به الأمر هكذا نتيجة لتلويث روح «ناتسكي سوبارو» وإعادة كتابة وجوده.

 

 

العاصفة الجامحة أرسلت عشرات القناطير في الهواء، محولة إياهم إلى قطع شنيعة وملطخة في غضون ثانيتين—تم ذبح الحشد القاتل من الوحوش الشيطانية بدون أي فرصة.

 

 

 

“ذلك! ذلك يمكن أن يكون عذرًا بشكل واضح! كيف يمكنك تصديقه بسهولة؟ إنه جنون. ما خطبك؟ أنت وجوليوس وبياتريس!”

 

 

“في هذه الحالة، لن أستفيد شيئا من اللعب معك. سأغادر اذا. كان لدي بعض الفضول عن ما تبقى لدي عالطبق، ولكن ان لم تنضج بعد، فلا فائدة تذكر.”

بمعرفة ذلك، قامت بياتريس بحماية سوبارو، ولم تحاول إيكيدنا أن تضغط عليه في ذلك.

“مهلا، ماذا تعني، ستغادر؟! ستتخلى عن البرج في هذه الحالة؟!”

“تريد أن تعرف لماذا انفجرت فجأة؟ حسنًا، حتى أنا لا أعرف! لكنني وصلت إلى حدي! لقد اكتفيت من الناس الذين يخبرونني من أنا! مهما كان ما تريدوه مني، لا يمكنني فعل أي شيء! لا شيء! لذلك!”

 

 

“لا تجعلني أكرر نفسي. من سيدع مطر قليل يمنعه من الخروج للعب؟ بجانب ذلك، هذا المكان مليء بالحمقى المملين. الوحيد الذي بأمكانه اللعب معي هي تلك الحبيبة… أنت لست حتى مؤهل لتسليتي.”

 

 

 

“-نغه.”

 

 

إيميليا تفكر في ذلك. كلهم يفكرون في ذلك.

صر جوليوس على أسنانه، وثار غضبه. لكنه تردد في التنفيس عنه.

لم يقل سوبارو شيئًا عندما أدركت إيكيدنا ما يعنيه صمته.

 

“…يكفي…”

اذا اطلق العنان لغضبه الان، فسيفقد أي فرصة لكبح جماح ريد. وفي هذه الحالة، لن يكون هناك سبيل لأستعادة السلام والنظام للبرج مع كل ما حدث فجأة.

ما المختلف بيننا؟

 

“تمثيل؟ تمثيل؟! تعتقدين أن هذا هو تمثيل لعين ؟!”

“لا حيلة لتلك الطبيعة.”

 

 

توجهت عينيه نحو سوبارو، الذي كان لا يزال مجمدًا بعد تحذيره من الخطر الوشيك.

تجمدت تعابير وجة جوليوس على خيبة الأمل العارمة.

—هناك سلوك في الطبيعة يُعرف بالقطع الذاتي.

 

“—سوبارو!”

كانت المشاعر المعقدة في عيني جوليوس مثيرة للشفقة، كطفل يرى القمة التي سيصعد عليها مخفية بين الغيوم. لم يكن ذلك الألم شيئا يراه الأخرون.

من يريد أن يصبح «ناتسكي سوبارو» إذا كان لديه أي خيار على الإطلاق؟

 

 

عندما فات الأوان، وشاهد المعركة من الأعلى، أدرك ناتسكي سوبارو أنه كان منبهرا جدا بالمعركة في الأسفل لدرجة أنه نسي أن يتنفس.

 

 

 

الأنبهار بقوة ريد الهائلة والأندهاش به، أمرا طبيعيا. لكن رؤية فن سيافة جوليوس وكيف قاتل لأول مرة، لم تكن هناك فرصة سانحة لأستغلالها. كان ذلك ثمرة تدريب مستمر لا يتزعزع.

 

 

“كنت أعتقد أنني أوضحت كلماتي. فلماذا تفعل هذا؟”

إذا استمروا في المواجهة، فإن سوبارو سيخسر بشكل مزري دون أن يترك خدشًا عليه حتى. حتى في مباراة بالسيوف الخشبية، جوليوس سيهزمه دون أن يكسر قطرة عرق.

الأغبى، الأكثر حماقة، الأكثر يأسًا،غير قابل للإنقاذ—

 

“تنحي، بياتريس! لقد سمعتِ رام. إنه ليس الصبي الذي تعرفينه!”

بالنظر إلى قوة سوبارو، لن يتمكن أبدًا من قراءة كتاب جوليوس للموتى.

وكان يشك في ما إذا كان له علاقة بذلك بأي شكل.

 

“—أول مرة التقيت بك كانت في مخزن البضائع المسروقة، في العاصمة.”

“إذن الآن هي الفرصة المثالية لتركه يموت.”

 

 

” ”

صوت الفتاة الحلو همس له في عقله.

 

 

 

كانت صفوف الوحوش الشيطانية التي تم تدميرها على يد ريد تتجدد بتعزيزات تتدفق من الأسفل. بينما تجمد جوليوس في مكانه، لم يلاحظ هجومًا من أحدهم.

 

 

 

بهذا المعدل، كان سيتعرض لحروق من نيران القنطور ويموت. إذا حدث ذلك، كان سوبارو سيتمكن من قراءة كتابه عندما يظهر في الأرشيف.

في لمح البصر، ظهر ريد بين جوليوس والوحوش الشيطانية، وأثار عاصفة بعصاه الخشبية.

 

اعتراف حب لا ينتهي يهمس في أذنيه.

 

لقد يئس.

كانت الفتاة محقة. هذا الوضع العشوائي كان أفضل فرصة لتركه يموت….

 

 

“السر في أن تكون شعبيًا بين النساء هو المظهر. كحول جيد لتجربته هو مشروب يسمى جرامهيلد. أما لماذا أنا الأقوى في العالم، فذلك لأنني أنا.”

“—خلفك، جوليوس !!!”

 

 

 

“—نغ!”

كانت الفتاة محقة. هذا الوضع العشوائي كان أفضل فرصة لتركه يموت….

 

“مشكلتك في التعريفات—”

سماع صوته، بدأ جسم جوليوس يتحرك مرة أخرى، وتفادى الهجوم. لامسته النيران قبل أن تصطدم بالأرض، مما زاد من حرارة الجحيم.

حطمت اللسعة الطائرة الممر، مما ملأه بالدخان المتصاعد والدمار المطلق.

 

 

“!!”

 

 

“كان ذلك عندما كانت لدينا أول مشاجرة كبيرة. لم أكن أريدك أن تدفع نفسك بجد وتؤذي نفسك أكثر، ولم أفهم لماذا كنت لطيفًا جدًا معي، لذلك كنت خائفة. كنت قلقة أن ينتهي كل شيء عندما حدثت مشاجرتنا…”

فشل الهجوم المفاجئ، فأطلق القنطور صرخة حادة. بينما أخذ موقفه، ظهر المزيد والمزيد، يتدفقون على الطابق الخامس مرة أخرى.

كل هذا كان مجرد لعبة على الكلمات. دلالات.

 

لم يكن شيئًا يمكن وصفه بالإزعاج.

عاد الوضع إلى طريق مسدود بينما خلع جوليوس عباءته. لكن مع تخفيف حمله، لم يواجه ريد.

 

 

 

توجهت عينيه نحو سوبارو، الذي كان لا يزال مجمدًا بعد تحذيره من الخطر الوشيك.

 

 

“—فقدت ذاكرتك.”

للحظة واحدة فقط، عبر المسافة الطويلة، التقت نظراتهما.

” ”

 

 

” ”

 

 

 

كانت المسافة كبيرة لدرجة أنهما لم يستطيعا رؤية وجوه بعضهما بوضوح، لكن سوبارو تمكن من تمييز عينيه الصفراء، المليئة بالشك، والصدمة، والعديد من المشاعر الأخرى.

 

 

لماذا فعلت ذلك؟

وأثناء أن سوبارو كان يستهلكه الرغبة في الهروب، صرخ جوليوس —

 

 

“…لماذا…؟”

“—اعتني بإيكيدنا! بالسيدة أنستاشيا!!!”

لكن هذا جيد. الأمر على ما يرام.

 

“…ألا يمكنكِ فعل أشياء غير متوقعة؟”

صرخ بينما يرفع سيف الفارس نحو سوبارو، مشيرًا إلى البرج خلفه.

 

 

“—نغ!”

كانت ثقة متصدعة ومنهكة. كان جوليوس  يضع إيمانه في رابطة غير موثوقة.

“أوي، توقف عن التمثيل الزائد. أنت تجعل الأمر يبدو وكأنني أتنمر عليك. لكن الفتاة هي التي فعلت ذلك، وليس أنا.”

 

 

ربما لم يكن متأكدًا من نفسه ما إذا كان ذلك هو الخيار الصحيح حتى عندما اتخذه.

 

 

كان سيكون أفضل بكثير إذا نادته مزيفًا، إذا توسلته لاستعادة »ناتسكي سوبارو«، إذا لعنته.

لكن تلك الكلمات التي صرخها جعلت سوبارو يفهم، أن هذا هو قرار جوليوس جوكوليوس—

“هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن أقولها، والكثير من الأشياء التي يجب أن أسمعها. الكثير والكثير منها. لكن الآن، دعني أسمع شيئًا واحدًا.”

 

“في مكان كئيب كهذا، الأشياء الوحيدة التي يمكن أن يفعلها الرجل والفتاة هي البدء في الاقتراب الشديد أو البدء في القتال الشديد. ليس من الصعب معرفة ذلك.”

“—نغ!”

 

 

 

بدأ سوبارو في التحرك بقوة ساقيه الثقيلة. كان على وشك السقوط عندما استدار بظهره إلى الدرج الحلزوني وبدأ في الركض.

عندما سئل عما إذا كان يتذكر، أجاب بالنفي.

 

 

لم يكن يعرف إلى أين كان ذاهبًا. لم يكن يعلم حتى إذا كان يهرب أم يتوجه نحو شيء ما.

راقبت الفتاة شبحها بخيبة أمل بينما كان سوبارو يكافح للرد بسبب خوفه. نظرتها قطعت في قلبه، مما جعل الكلا صعب أكثر فأكثر الكلام.

 

“—ماذا تفعل؟”

“إلى أين أنت ذاهب؟”

 

 

ارتباط يشبه اللعنة؟ ليأتي.

لم يكن لديه إجابة على ذلك السؤال. لكن مع ذلك، رفض أن تتوقف ساقيه.

حتى لو لم تستطع تذكر ذلك، حتى لو نسيت كل الكلمات التي ألقيتها عليك في هذا العالم المحتضر، في هذا العالم البادئ.

 

كان سيكون أفضل بدونه—بدون ناتسكي سوبارو.

ترك جوليوس  في الطابق السفلي مع حشد الوحوش الشيطانية وريد، ركض سوبارو مثل الأرنب.

سأتذكر.

 

 

“—هاه. ليس هناك مساعدة .”

 

 

 

في المسافة، يشاهد تبادلهم، همس ريد لنفسه.

 

 

“…أنا…”

كان تقريبًا نفس ما قاله في وقت سابق.

 

 

 

لكن ربما كان هناك نبرة مختلفة قليلاً هذه المرة.

 

 

 

……

 

—لماذا فعلت ذلك؟

 

 

 

“ترك شخص يموت لن يترك نفس الشعور في يديك مثل القيام بالفعل بنفسك.”

إنه فقط إخراجها من بؤسها عندما تكون في هذا القدر من الألم. لا يمكنك حتى فعل ذلك؟

 

 

لهث للحصول على الهواء بينما كان يركض، قاطع صوت حلو وغير سعيد شكوكه الذاتية.

كما لو أنه يهرب في حالة ذعر، كان هناك صوت اصطدام واحد من كماشته المتروكة خلفه.

 

 

الهلاوس تشبثت في أذنه، تلعن أنانية سوبارو.

“—نغ!”

 

 

“حتى بعد أن خنقتني.”

 

 

 

لم يكن لديه رد. كان يتناقض مع نفسه. لم يكن له معنى.

 

 

 

إذا كان يريد حقًا كتب الموتى، كان ينبغي أن يتخلى عن جوليوس .

رافعًا بياتريس، خطى سوبارو بحذر فوق الكماشة.

 

لكن لم يكن هناك أرض تدعمها في الاتجاه الذي كانت تسقط فيه. تم تحطيم الممر بالهجوم وكان هناك حفرة ضخمة في الأرض. وكان جسد إيكيدنا  ينجذب إليها.

ومع ذلك في النهاية، أعطى جوليوس التحذير للهرب من النيران.

 

 

ارتعش قلبه عميقًا في صدره.

كان من الطبيعي أن الفتاة التي خنقها بيديه لن تغفر ذلك—

 

 

“أعلم! أعلم مدى بؤس، مدى قذارة، مدى يأس، مدى فساد ناتسكي سوبارو حقًا!”

“—سوبارو!”

لقد انتهى به الأمر هكذا نتيجة لتلويث روح «ناتسكي سوبارو» وإعادة كتابة وجوده.

 

تجمدت تعابير وجة جوليوس على خيبة الأمل العارمة.

فجأة، أوقفه صوت. جاء الصوت من تقاطع في الممر الذي مر به دون أن يلاحظه—شخصية صغيرة خرجت من الممر.

 

 

 

“كانت بيتي تبحث عنك! هناك وحش شيطاني هناك! لا يمكنك الذهاب إلى هناك!”

 

 

فجأة، أوقفه صوت. جاء الصوت من تقاطع في الممر الذي مر به دون أن يلاحظه—شخصية صغيرة خرجت من الممر.

“ب-بياتريس…؟ و…”

ترك جوليوس  في الطابق السفلي مع حشد الوحوش الشيطانية وريد، ركض سوبارو مثل الأرنب.

 

 

فستان بياتريس يرفرف بينما كانت تركض ، وتعبير جدي على وجهها.

 

 

لم يفهم المعنى—لا، ليس المعنى، النية من ما كانت تقوله.

شعر سوبارو بالراحة والصدمة لرؤية شخص ثاني بأمان.

احترم سوبارو رفض إيكيدنا  واستعدادها للانحناء لهذا الأمر، لذا لم يذكره مرة أخرى.

 

 

ولم تتوقف الصدمة عند هذا الحد.

 

 

كانت هناك بقع من الدم، وتم قطع الأذرع والساقين، تليها بعد لحظات صرخات متأخرة. مع ذلك الضجيج في خلفيته، وقف الفارس الوحيد، زيه الأبيض ملطخ من المعركة العنيفة، في مواجهة عدد هائل من الأعداء.

“…مقابلتك أنت بالذات هنا، ناتسكي.”

 

 

طار سوبارو يائسًا خلف إيميليا وهي تسقط، مغلقًا المسافة، و ملاحقًا شعرها الفضي المتطاير، وأخيرًا أمسك بجسدها النحيف عن كثب.

كانت أنفاس إيكيدنا مضطربة قليلاً وهي تتبع بياتريس.

 

 

في اللحظة التي رأى فيها الضوء الأحمر، فهم غريزيًا. لقد التقى بعينيه.

كان ذلك زوجًا غير متوقع، لكن ما جعل قلب سوبارو ينكمش أكثر هو الشك العميق في عيني إيكيدنا.

“ما… أنت؟ ماذا تريد وعلى أي جانب أنت؟”

 

 

كان ذلك شكًا طبيعيًا. مواقف جوليوس وبياتريس كانت الأكثر غرابة.

 

 

كما لو أن أي شخص يرغب في أن يكون مع ناتسكي سوبارو.

إذا علمت بما قاله لإيميليا ورام في الغرفة حيث كانت جثة ميلي مخبأة، فإن رد فعلها كان منطقيًا تمامًا.

كان ناتسكي سوبارو هناك لأنه خان كل ما أُعطي له.

 

 

“بياتريس، لابد أنك سمعتِ أيضًا. أنا…”

كانت هذه الفرصة الوحيدة لسوبارو، الذي لم يتمكن من فعل أي شيء، للتكفير.

 

 

“—نغ، هذا ليس الوقت المناسب لذلك! تعال من هنا!”

“…حققت…؟”

 

 

“هل أنتِ جادة، بياتريس؟! لقد خرج من القفص! وفي وقت مثل هذا!”

لذا لم يكن غريبًا أن يُستخدم القطع الذاتي لسبب آخر—حتى يُستخدم كفخ يمكنه استشعار اقتراب فريسته ثم تمزيقها.

 

إذا كان الأمر كذلك… إذا كان الأمر كذلك، سأقبله. أريد أن أقبله. إذا كان هذا يمكن أن يكون النهاية.

أمسكت بياتريس بذراع سوبارو بينما كان ينظر إلى الأسفل، وحاولت سحبه عندما أوقفتها إيكيدنا. ارتفع حذرها، وأشارت بإصبعها إلى رأس سوبارو.

“لماذا تتلوى؟ لا تصمت . أنت فعلاً قطعة فنية، أليس كذلك؟”

 

أريد أن يتم إنقاذهم. وسأضع كل شيء على المحك من أجل ذلك.

شعر وكأن طرف إصبعها تقريبًا وكأنه  مسدس بينما كان يبلع. لكن بياتريس وقفت أمام إيكيدنا كما لو كانت تحميه.

 

 

 

“تنحي، بياتريس! لقد سمعتِ رام. إنه ليس الصبي الذي تعرفينه!”

بعد تنفيس عن عجزه، لا يزال يشعر بالفراغ، تم القبض عليه على حين غرة.

 

 

“هذا ليس صحيحًا! إذا أمسكت بيتي بيده… بيتي يمكن أن تعرف! العقد بيننا لا يزال موجودًا ! بيتي لن تسمح لك بنفي تلك الرابطة!”

مدت يدها فورًا، لكن لم يكن هناك شيء للإمساك به. لم تستطع فعل شيء سوى السقوط عبر الأرض إلى موتها—إذا لم يمسك سوبارو بيدها.

 

كان يحترق. كان هناك لهب أبيض ساخن يحترق في صدره.

“…حتى مع ذلك، لا يمكن الوثوق به. لم يقدم أي تفسير معقول، أليس كذلك؟”

 

 

 

شدت أسنانها، رفضت إيكيدنا بيان بياتريس.

 

 

 

العاطفة العنيفة التي سببها القلق وعدم الصبر كانت تمامًا معاكسة للانطباع الذي حصل عليه سوبارو من إيكيدنا. كانت يائسة.

اخترق التأثير الشرير الذي يذيب سوبارو بعيدًا. تم إبعاد اليد التي ضربها الضوء. لكن كانت واحدة من بين الظلال التي لا حصر لها.

 

لا تزال معلقة فوق الهاوية، أطلقت إيكيدنا وابلاً من الهجمات. نادى عليها سوبارو بشدة بينما كان يرفع جسدها. لقد كانت مضطربة ومرتبكة، لكن أخيرًا استلقت، مستندةً بوزنها على سوبارو.

كانت يائسة لحماية شيء ما.

” —”

 

إيكيدنا  وبياتريس سرعان ما اتفقتا على خطة عمل، لكن عقل سوبارو فشل في متابعتها. وأمسكت يد بياتريس الصغيرة بيد سوبارو كما لو كانت تفحص شيئًا ما.

فهمًا أنه كان سبب تلك العاطفة الشديدة، أخذ سوبارو نفسًا.

“ولكن… يبدو أنه لن يكون هناك واحد…؟ ما هذا…”

 

 

و…

لم يكن رفضًا لناتسكي سوبارو الواقف أمامها، لم يكن رغبة في استعادة سوبارو الماضي.

 

“متى قلت أنني لا أستطيع مغادرة الطابق الثاني؟ …لا، فقط أمزح. لم تكن مخطئًا في افتراضك أنني لا أستطيع الخروج للتنزه. فقط أن الافتراض انهار، هذا كل شيء.”

“…ماذا تفعلين؟”

” ”

 

ولكن كان ذلك أكثر من كافٍ لتمزيق قلب سوبارو—

بالضغط على كتف بياتريس، تقدم سوبارو للأمام، تاركًا نفسه بلا دفاع. كانت إيكيدنا مشككة، لكن سوبارو هز رأسه فقط. لم يكن لديه أي شيء محضر.

“…أنا…”

 

الخوف والجبن والسلبية التي ملأت رأسه و”لماذا” اليائسة التي غمرت كل فكر أصبحت عاصفة تهز عقله.

“كما ترين، أنا أستسلم… هذا البرج قد انتهى.”

“لا تتظاهر بالغباء! هدفك كان الساحرة في الضريح، أليس كذلك؟! حصلت على ما تريد، ولهذا أظهرت ألوانك الحقيقية… كان يجب أن أثق بغريزة آنا. لم يكن يجب أن أجلب أي شخص آخر معي! لقد أخطأت…!”

 

 

حكم على أن كل شيء كان بالفعل بعيدًا عن قدرته على التعامل. كان قد تورط بشكل كبير في أشياء كثيرة لم يستطع حتى أن يبدأ في القيام بأي شيء حيالها. كان يلوح بالعلم الأبيض، مستسلمًا.

كانت إيكيدنا تحتضر، نادمة على عجزها. تحتضر وتترك سوبارو خلفها.

 

 

لكن إيكيدنا أخذت ذلك لشيء آخر تمامًا.

 

 

 

“هذا البرج هو…؟ إذن لقد حققت ما كنت تسعى إليه بالفعل؟”

 

 

 

“…حققت…؟”

نظرت الفتاة إلى سوبارو، الذي كان يقف بجانب إيكيدنا بينما كانت تستمر في التنفس بضعف. كانت تبتسم بفرح بسبب العذر الذي أعطي لسوبارو.

 

“…ناتسكي…”

“لا تتظاهر بالغباء! هدفك كان الساحرة في الضريح، أليس كذلك؟! حصلت على ما تريد، ولهذا أظهرت ألوانك الحقيقية… كان يجب أن أثق بغريزة آنا. لم يكن يجب أن أجلب أي شخص آخر معي! لقد أخطأت…!”

 

 

 

كان سوبارو مذهولاً. كانت ترى شيئًا لا يستطيع سوبارو رؤيته على الإطلاق.

“من فضلك. دعني أسمع اسمك.”

 

 

وكان يشك في ما إذا كان له علاقة بذلك بأي شكل.

 

 

” ”

“…أيًا يكن. هذا العالم محكوم عليه بالفناء.”

 

 

لم يكن هناك وقت لإيقافه. ألقى ريد بنفسه في الهواء بدون تردد. انطلق ريد في نفس الرحلة ذات الاتجاه الواحد نحو الموت التي أخذها سوبارو.

“ما المشكلة، سوبارو؟! هذا ليس من طبعك على الإطلاق!”

“أعلى، أسفل، وفي الوسط. إذن هناك مشاكل في جميع الطوابق؟”

 

 

“مثل…ي؟”

 

 

 

شدت بياتريس على كمه بينما كان يحاول التخلي عن كل شيء. سماع مناشدة دامعة، نظر سوبارو إليها.

 

 

 

“ماذا يعني ذلك؟ أين هو أنا العادي الذي تنظرين إليه دائمًا؟”

 

 

 

“…هل تنوي حقًا التمسك بتلك الكذبة الرهيبة؟ لقد نسيت رام أختها ونسى الجميع جوليوس ، وما زلت تستمر في هذا التمثيل القاسي!”

حجز أنفاسه، متوقعًا توبيخًا لمدى بؤسه.

 

وصوت حاد فضي يرن عبر سيل الحب الذي يمحو ناتسكي سوبارو والعالم بأسره.

“تمثيل؟ تمثيل؟! تعتقدين أن هذا هو تمثيل لعين ؟!”

 

 

 

فجأة، امتلأ صوت سوبارو بالغضب، وغمر صرخة إيكيدنا.

منطق الرجل كان خامًا جدًا ليُطلق عليه حجة سليمة. عندما لم يرد سوبارو، نظر ريد بعيدًا وبدأ في الإحماء بشكل عفوي والدوس على الأرض.

 

 

حدق في إيكيدنا وهي تتراجع تحت وطأة الصوت، كشف سوبارو عن أسنانه.

“أليس واضحًا؟ إذا أعطيتها… جسدها الآن… ستؤلمها بشدة… ستضطر إلى تجربة… خوف الموت… هذا هو… الجحيم. شعوري به… يكفي.”

 

أراد أن يُرفض لأنه لا يستطيع أن يكون «ناتسكي سوبارو» الذي يريدونه. لأنه هو الذي تمنى بالفعل أن يُمحى، ألا يكون موجودًا بعد الآن.

“إذا كنت سأدعي أنني شخص آخر، سأختار شخصًا أفضل بالتأكيد، أليس كذلك؟! من! من يريد أن يكون «ناتسكي سوبارو» من بين جميع الناس! من يريد أن يكون هذا الوغد المقزز!”

 

 

 

من يريد أن يصبح «ناتسكي سوبارو» إذا كان لديه أي خيار على الإطلاق؟

بيد تمسك بسوبارو، مدت الأخرى أمامها.

 

كانت عيناها الخاليتان من الحياة توضحان أن الموت كان يقترب ببطء. كان سوبارو غارقًا في شعور بالعجز بينما كان يشاهد حياتها تتلاشى.

من يريد أن يكون هذا «ناتسكي سوبارو» الملتوي وغير المحتمل—

وقبل أن يتمكن من أن يسألها ماذا تعني، ماتت.

 

 

 

 

“أنا لا أعرف أي واحد منكم! ولا أحد! فقدت كل شيء! كنت في طريقي إلى المنزل من المتجر! الشيء الوحيد الذي أتذكره من اليوم هو الحديث مع عامل المتجر! ثم فجأة أنا في عالم آخر؟ برج في صحراء؟ جثث؟ اختبارات! مزيفون! «ناتسكي سوبارو»! كله هراء!”

“—نغ، هذا ليس الوقت المناسب لذلك! تعال من هنا!”

 

أمسكت بياتريس بذراع سوبارو بينما كان ينظر إلى الأسفل، وحاولت سحبه عندما أوقفتها إيكيدنا. ارتفع حذرها، وأشارت بإصبعها إلى رأس سوبارو.

 

“—إيميليا!”

” ”

” ”

 

اختفت بياتريس قبل أن يتمكن من الإجابة عليها، ولا يزال لا يستطيع التغلب على الندم الذي شعر به عندما بدأت إيميليا تتحدث بلطف عن ذكرياتها، محاولة إقناعه.

“هذا صحيح! كل ذلك خطأي! أردت أن أكون في أي مكان آخر! لم أرغب في العودة إلى المنزل! كنت خائفًا من ارتداء ذلك القناع مرة أخرى والتسبب في المزيد من المشاكل لأمي وأبي! كنت متحمسًا في البداية! لكن فقط في البداية!”

 

 

 

تجمدت بياتريس وإيكيدنا في مكانهما بينما شاهدتا سوبارو ينفجر. لم يتمكنا من الفهم. لم يعرفا الألم الذي كان يشعر به سوبارو. كان هناك فجوة بينهم لا يمكن ملؤها.

 

 

وقفت إيكيدنا، مبتعدةً عن صدر سوبارو بتعليق قاسي. مسحت العرق عن جبينها، ولا تزال تنظر إليه بنفس الشكوك كما من قبل.

سوبارو، وهما، لم يتمكن أي منهما من مساعدة الآخر. كانت فجوة لا يمكن عبورها.

 

 

 

“تريد أن تعرف لماذا انفجرت فجأة؟ حسنًا، حتى أنا لا أعرف! لكنني وصلت إلى حدي! لقد اكتفيت من الناس الذين يخبرونني من أنا! مهما كان ما تريدوه مني، لا يمكنني فعل أي شيء! لا شيء! لذلك!”

 

 

بينما اقتربت الحشود المميتة بسرعة، تهرب جوليوس بقوة ببعض العمل المدهش على قدميه. بكسر شبكات القنطور بالخطو على أجسادها، أشار بيده اليسرى إلى الوحوش الشيطانية تحته—

” ”

 

 

توقف، فجأة تغيرت نبرة صوت ريد. نظرة قوية يمكن أن تقطع شخصًا بمجرد التحديق كانت موجهة نحو سوبارو.

“لذلك… فقط سامحني. أرجوك فقط سامحني. أرجوك فقط دعني أعود إلى المنزل… إذا كان الأله يحاول معاقبتي، أفهم… كنت مخطئًا.”

 

 

 

صوته أصبح أجش، وكان هناك مرارة تلسع في مؤخرة أنفه بينما كان سوبارو يتكور على الأرض.

 

 

شعر وكأن طرف إصبعها تقريبًا وكأنه  مسدس بينما كان يبلع. لكن بياتريس وقفت أمام إيكيدنا كما لو كانت تحميه.

ضاغطًا رأسه على الأرض، طلب المغفرة. لم يعرف من يجب أن يسأل، لذلك صلى. بأسماء كل الآلهة الذين يعرفهم في قلبه، صلى.

كانت غرفة الدرج الحلزوني مليئة بالوحوش المغطاة باللهب. تم تحويل المكان إلى نوع من الجحيم.

 

“هل فعل؟ لا تكن غبيًا. هو… لا، كان سيفعل ذلك…” للحظة واحدة، ترددت إيكيدنا  عندما سمعت صوت سوبارو الدامع. “لكن هل قابلته قبل الوصول إلى هنا؟ كان يجب أن ينزل للتحقق من الطابق الخامس. إذا قابلك هناك، إذن… لا، الأهم من ذلك، هل طلب منك؟ هل هو…”

إذا كانت هذه عقوبة على كسلي، فأرجوك اغفر لي.

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .nightmode .shola-widget, .nightmode .shola-lb-wrap, .nightmode .shola-pb-wrap { background: #222; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .nightmode .shola-modal-box { background: #222; color: #ddd; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 17 يوم متبقي 10,000 شعلة الهدف: 66,666 15% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000 🥇M. K💎 10,000🥈ibrahim shazly💎 500🥉الخال!💎 100

 

الوثوق، الاسترداد، الاعتذار على الشك بي، عما يتحدثون؟

أنا متأكد من أنني فكرت في خياراتي وندمت عليها بما يكفي لتغيير حياتي.

كيف بحق الجحيم أصبحت الشخص الذي يفكرون فيك بهذه الطريقة؟

 

 

لذا أرجوك، أرجوك اغفر لي.

 

 

 

أرجوك لا تخلط أي شخص آخر في عقابي الإلهي.

الأنبهار بقوة ريد الهائلة والأندهاش به، أمرا طبيعيا. لكن رؤية فن سيافة جوليوس وكيف قاتل لأول مرة، لم تكن هناك فرصة سانحة لأستغلالها. كان ذلك ثمرة تدريب مستمر لا يتزعزع.

 

 

لا أريد أن أتعرض للأذى بعد الآن ولا أريد أن أؤذي أي شخص آخر بعد الآن.

“مثل…ي؟”

 

ربما لم يكن متأكدًا من نفسه ما إذا كان ذلك هو الخيار الصحيح حتى عندما اتخذه.

كانت بياتريس وإيكيدنا صامتتين بينما كان يركع هناك ويقدم مناشدته الدامعة.

كيف يمكنهم أن يعلقوا آمالهم على ناتسكي سوبارو، الذي خيب كل التوقعات؟

 

 

اقتربت منه بياتريس بلطف وفركت ظهره المستدير. لسبب ما، رفضت بعناد التخلي عنه.

لقد قتل ميلي، أخفى جثتها، تظاهر بعدم فقدان ذاكرته، كذب بعد كذبة، خان الوعد الذي عهد به، ترك الفتاة التي حاولت إنقاذ قلبه تموت، لم يستطع حتى تلويث يديه من أجل المرأة التي كانت في لحظاتها الأخيرة، والآن كان يشفق على نفسه فقط. وكانت إيكيدنا التي اعتذرت لسوبارو ثم ماتت.

 

“لذلك… فقط سامحني. أرجوك فقط سامحني. أرجوك فقط دعني أعود إلى المنزل… إذا كان الأله يحاول معاقبتي، أفهم… كنت مخطئًا.”

“…لا أثق بك…”

“إيكيدنا ، أنتِ…”

على النقيض من يد بياتريس، كان صوت إيكيدنا جامدًا وباردًا.

توقف عن ذلك بالفعل. كان استياؤها أفضل بكثير من هذا.

 

 

“ابكِ وتوسل كما تشاء، إذا لم تتمكن من حل أي من شكوكي، فلن يتغير جوابي. سأعيد آنا، حتى لو كان ذلك يعني كسب الكراهية أو اللوم من أي شخص. لا أهتم.”

“…لماذا…؟”

 

” جيوالدو!”

” ”

 

 

عمل بشدة، محاولًا الابتعاد قدر الإمكان عن الوحش الشيطاني الذي ترك لهما تلك الهدية.

“…لكنني أريد أن أتمكن من النظر في عيني آنا بمجرد عودتها.”

لكنهم لم يكونوا يسقطون نحو الأرض الصلبة للبرج أو إلى الصحراء الرملية. كانوا يسقطون في الظل الأسود الذي كان يستهلك البرج ويوجه كل شيء نحو الدمار.

 

من وثق به جوليوس، من آمنت به بياتريس، من غفرت له إيكيدنا، من تمنته إيميليا.

خفضت إيكيدنا ببطء الإصبع الذي كانت تشير به إلى سوبارو، ثم هزت رأسها ببطء.

مع كل تلك المشاعر، ارتعشت شفتي إيميليا الوردية.

 

 

“بياتريس، اذهبي معه فقط. سأبحث عن جوليوس . إذا أمكن، دعونا نلتقي في الأعلى.”

 

 

 

“…فهمت. هيا سوبارو، قف الآن. بيتي ستحملك إذا اضطرت.”

“ماذا يمكن لذلك الرجل الضعيف، الغبي، البائس، عديم الشجاعة أن يفعل؟”

 

 

لم تستطع الوثوق به، لكنها أيضًا لن تقتله. لذا كان الذهاب في طرق منفصلة هو أقصى ما يمكن أن تنحني له إيكيدنا . حاولت بياتريس أن تقدم كتفها الصغير لسوبارو ليتكئ عليه.

 

 

 

بصعوبة، تمكنت من رفع جسد سوبارو. تنفس بعمق. و—

“ابكِ وتوسل كما تشاء، إذا لم تتمكن من حل أي من شكوكي، فلن يتغير جوابي. سأعيد آنا، حتى لو كان ذلك يعني كسب الكراهية أو اللوم من أي شخص. لا أهتم.”

 

“لا أرى أيًا من الآخرين، ولكن… على الأقل يكون الأمر أسهل بهذه الطريقة، أعتقد.”

“—ماذا تفعل؟”

“سداد…؟”

 

 

مغمضة عينًا واحدة، نظرت إيكيدنا  إلى أسفل كمها. امتدت يد سوبارو للإمساك بكمها الأبيض، ولم يتركها تذهب.

أراد أن يموت وينسى كل ما حدث.

 

 

لماذا فعلت ذلك؟

ماذا يحدث بعد الوثوق بشيء؟ ما الفائدة من استعادة ذكرياتي؟ أليس من الطبيعي الشك بي؟

 

” ”

“كنت أعتقد أنني أوضحت كلماتي. فلماذا تفعل هذا؟”

 

 

 

“…جوليوس طلب مني.”

إذًا..

 

 

“هل فعل؟ لا تكن غبيًا. هو… لا، كان سيفعل ذلك…” للحظة واحدة، ترددت إيكيدنا  عندما سمعت صوت سوبارو الدامع. “لكن هل قابلته قبل الوصول إلى هنا؟ كان يجب أن ينزل للتحقق من الطابق الخامس. إذا قابلك هناك، إذن… لا، الأهم من ذلك، هل طلب منك؟ هل هو…”

مسح ريد اللحم من أسفل صندله، ثم وجه يده نحو قنطور آخر يقف بالقرب منه. في يده كان يحمل عصا خشبية رفيعة كنوع من المزاح—كانت تبدو تقريبًا كعصا الأكل.

 

 

“آه، آه، لا، أنت…”

أكملت بياتريس جملته. لم يذكر ذلك لهما، لذا لابد أنهما سمعاه من إيميليا ورام.

 

“—!”

عندما غمرته وابلاً من الأسئلة السريعة، شعر سوبارو بالإرهاق.

لماذا أخذت ذلك الخطر؟

 

 

“كم أنت مثير للشفقة، أيها السيد… لماذا أوقفتها؟”

 

 

 

راقبت الفتاة شبحها بخيبة أمل بينما كان سوبارو يكافح للرد بسبب خوفه. نظرتها قطعت في قلبه، مما جعل الكلا صعب أكثر فأكثر الكلام.

إذا قال له أحدهم أن ذلك كان قدره، كان سيصدق ذلك.

 

 

لم يكن لدى سوبارو إجابة على سؤال الفتاة. لماذا أوقف إيكيدنا ؟

 

 

 

تذكر صرخة جوليوس . لم يكن حتى وعدًا، فلماذا—

واجه جوليوس فلسفة لم يتمكن من فهمها، وبدا مشوشًا للحظة قبل أن تملأ عينيه مشاعر قوية—

 

 

“…آه…”

 

 

قائلاً ذلك، بدأ ريد بتحريك عصا الأكل التي سحبها بخفة.

متجنبًا نظرة إيكيدنا، نظر سوبارو خلفها بينما كانت تزداد انزعاجًا من نقص رده. كان ذلك عندما رآه. ضوء أحمر يطفو في الممر.

آمل وأصلي أن تكون إيميليا، أن يكونوا جميعًا في أمان، أن يكونوا في سلام.

 

ومع ذلك…

في اللحظة التي رأى فيها الضوء الأحمر، فهم غريزيًا. لقد التقى بعينيه.

 

 

 

الجسد الأسود الضخم الذي كان واحدًا مع الظلام، الضوء الأحمر اللامع، زوج الكماشات الحادة المطورة بشكل غير طبيعي، ذيل العقرب المرفوع اللامع بأشعة بيضاء—

 

 

“—من فضلك، أخبرني باسمك.”

“هاه.”

“—إي إم تي غير مكتمل!”

 

“أنت…” خدش ريد رأسه بعنف. “هل تستمع؟ سأغادر هذا البرج، لكنني أحتاج إلى طعام وماء. وكحول. وفتيات، بالطبع. أبحث عن الفتاة وتلك الفتاة الفاسقة في مجموعتك. سأشعر ببعض الذنب إذا حاولت مع الفتاة، لذا الفاسقة ستكون الأفضل.”

مع وميض، أصبح ذيل العقرب العملاق ضوءًا اخترق الممر

“—إيميليا!”

 

 

عمل بشدة، محاولًا الابتعاد قدر الإمكان عن الوحش الشيطاني الذي ترك لهما تلك الهدية.

 

 

حطمت اللسعة الطائرة الممر، مما ملأه بالدخان المتصاعد والدمار المطلق.

“مهلا، ماذا تعني، ستغادر؟! ستتخلى عن البرج في هذه الحالة؟!”

 

” ”

بمشاهدة كل ذلك بالحركة البطيئة، رأى سوبارو الفتاة الصغيرة بفستانها الفخم تقفز إلى وسط الدمار الرهيب.

“كم أنت مثير للشفقة، أيها السيد… لماذا أوقفتها؟”

 

لكنها لم تفكر في ذلك. ولم تكن وحدها.

“—إي إم تي غير مكتمل!”

كان على حافة الانتظار، ينتظر اللحظة التي يتشتت فيها الدخان ليعلن عن الهجوم المضاد الوشيك.

 

الرغبة في الاختفاء والموت كانت تدمرها رغبته في معرفة الإجابة التي كانت تبنيها. كانت مثل مسمار. كانت إميليا المرساة التي تربط سوبارو بهذا العالم.

بيد تمسك بسوبارو، مدت الأخرى أمامها.

انتقل التركيز إليه. ليس فقط تجمع الوحوش الشيطانية التي تحرق كل شيء، ولكن أيضًا الفارس الذي كان يتصدى لهم بشجاعة: جوليوس جوكوليوس.

 

“أوي، توقف عن التمثيل الزائد. أنت تجعل الأمر يبدو وكأنني أتنمر عليك. لكن الفتاة هي التي فعلت ذلك، وليس أنا.”

في اللحظة التالية، شعر بشيء غير مرئي يتدفق من جسده إلى بياتريس. شعر رأسه بالضباب من فقدان تلك الكمية الهائلة من شيء ما.

“فقط لأنني صادفت أن أخرج، لا تجعلني الغطاء لكل شكوكك وندمك وكل ذلك الهراء. نظف فوضاك بنفسك. لا تستخدمني لتهدئة نفسك.”

 

لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا—

في المقابل، أطلق كف بياتريس قوة هائلة ضد الخط الأبيض الذي يقترب منهما.

 

 

رؤية تحركه بعيدًا بخطوات كبيرة، عاد سوبارو إلى الواقع وطارده بشكل محموم.

” ”

 

 

 

يبدو أن شيئًا ما مثل جدار من الضوء قد تم إنشاؤه. أوقف الخط الأبيض الذي يدمر بناء البرج الحجري بينما يحرفه ليمر بجوارهما.

 

 

 

دوّى رعد في أذنيه، واهتز وعيه، وصرخ بينما كان يتساءل عن نوع الجحيم الذي وقع فيه.

أعلن بقوة أنه ناتسكي سوبارو.

 

“…ماذا تفعلين؟”

محميًا خلف ظهر الفتاة الصغيرة، متشبثًا بالحياة التي حاول أن يتخلى عنها. لماذا أنا حي؟

 

 

“الشخص الذي وثق به جوليوس، الذي آمنت به بياتريس، الذي غفرت له إيكيدنا، والذي أخذت يده للتو، الذي ركضت معه، الذي أريد حمايته مهما كان، الذي لا أريده أن يموت…”

“—أغ، آه!”

يئن بائسا، كان سوبارو مغطى بالدم بينما كان يسحب ساقيه.

 

 

بينما كان يلعن حظه، أعاده إلى وعيه أنين خافت. جاء من إيكيدنا التي فقدت توازنها من هجوم العدو المفاجئ والعنيف.

 

 

 

لكن لم يكن هناك أرض تدعمها في الاتجاه الذي كانت تسقط فيه. تم تحطيم الممر بالهجوم وكان هناك حفرة ضخمة في الأرض. وكان جسد إيكيدنا  ينجذب إليها.

 

 

أشاحت إيميليا بعيونها بينما هز سوبارو رأسه، ليس بالإنكار، بل بالتوسل.

مدت يدها فورًا، لكن لم يكن هناك شيء للإمساك به. لم تستطع فعل شيء سوى السقوط عبر الأرض إلى موتها—إذا لم يمسك سوبارو بيدها.

 

 

كان جسم بياتريس خفيفًا. بدت وكأنها تبلغ من العمر أحد عشر أو اثني عشر عامًا، لكنها كانت خفيفة جدًا بالنسبة لفتاة في عمرها. ولم يكن ذلك فقط بسبب القوة التي يبدو أنه حصل عليها في العام الذي لا يتذكره—

“ناتسكي؟!”

 

 

 

“جوااااااه!”

“ولكن… يبدو أنه لن يكون هناك واحد…؟ ما هذا…”

 

 

كانت ذراعه اليسرى التي تمسك بوزن إيكيدنا  هي نفسها التي أعادها ريد إلى مكانها بعد أن خُلعت. ضغط على أسنانه ضد صدمة الألم. كانت إيكيدنا صغيرة الحجم، ولكن إذا فقد التركيز، سينتهي بهما الأمر بالسقوط.

“كا! هذه هي. تلك النظرة. ذلك الوجه ليس سيئًا على الإطلاق.”

 

” —”

لماذا أخذت ذلك الخطر؟

 

 

 

“…ألا يمكنكِ فعل أشياء غير متوقعة؟”

 

 

 

“من طلب… منكِ…! كان ذلك ردة فعل…!”

“…هاه؟”

 

لم يكن لديه إجابة على ذلك السؤال. لكن مع ذلك، رفض أن تتوقف ساقيه.

“ذلك الجواب… يشبهك كثيرًا!”

صرخ بينما يرفع سيف الفارس نحو سوبارو، مشيرًا إلى البرج خلفه.

 

 

أشارت إيكيدنا بذراعها الأخرى نحو السقف.

مع هذا التعليق الأخير، بدأ في المشي ببطء خارج الغرفة، كما لو أن سوبارو لم يعد موجودًا.

 

“إذا كان يجب أن تختفي بهذه الطريقة… لكان من الأفضل عدم… حملها بعيدًا؟ مهما كان. لا يهم. إذا أخذتها من مكان آخر… مكان ليس هنا، لكان من الأفضل عدم فعل ذلك. على الأقل عندها…”

عند النظر إلى الأعلى، فهم ما كانت تفكر فيه. كان هناك ظل أسود يزحف على السقف، يقترب منهما من الأعلى.

“ماذا…”

 

 

رؤية العقرب العملاق يلوح بكماشته، تسارعت أفكار سوبارو تدريجيًا.

“إيكيدنا ، أنتِ…”

 

 

عادةً، اللسعة القاتلة هي الصورة الشائعة للعقارب، ولكن من بين مئات أنواع العقارب، فقط بضع عشرات تمتلك سمًا قويًا. في هذه الحالة، ماذا كانت تستخدم كل تلك العقارب الأخرى للصيد؟ الإجابة هي كماشتها الوحشية.

 

 

 

إذا أمسكت بهما، فسوف تقطع بسهولة جسم سوبارو أو بياتريس—

 

 

“…يكفي…”

” جيوالدو!”

 

 

 

تألقت أصابع إيكيدنا الخمسة وأطلقت خمسة أشعة من الضوء، مشعلة كماشة العقرب، وجهه، وصدره. غير قادر على تحمل القوة، تراجع العقرب فورًا.

 

 

 

كما لو أنه يهرب في حالة ذعر، كان هناك صوت اصطدام واحد من كماشته المتروكة خلفه.

 

 

 

“جيوالدو! جيوالدو جيوالدو، جيوالدووو!”

 

 

 

“انتظري! اهدئي إيكيدنا ! لقد ذهب! لقد هرب! لقد رحل بالفعل!”

 

 

 

لا تزال معلقة فوق الهاوية، أطلقت إيكيدنا وابلاً من الهجمات. نادى عليها سوبارو بشدة بينما كان يرفع جسدها. لقد كانت مضطربة ومرتبكة، لكن أخيرًا استلقت، مستندةً بوزنها على سوبارو.

ولم تتوقف الصدمة عند هذا الحد.

 

 

“هاه، هاه، هاه، هـ-هـل أمسكته…؟”

 

 

 

“…غير محتمل. من المرجح أنه هرب.”

بداية المعركة لقتل ناتسكي سوبارو واستعادة «ناتسكي سوبارو».

 

 

شعر بالأسف نظرًا لأنها كان إيكيدنا تبدو راضية عن نفسها، لكن العقرب قد هرب تقريبًا بالتأكيد إلى الجانب الآخر من الدخان المتصاعد.

 

 

“حتى إذا نسيت، لن تنسى بيتي. بيتي ستتذكر دائمًا. وبيتي ستجعلك تتذكر. بيتي ستفعل كل ما يلزم لجعل ذلك يحدث.”

كان على حافة الانتظار، ينتظر اللحظة التي يتشتت فيها الدخان ليعلن عن الهجوم المضاد الوشيك.

 

 

“…هل تنوي حقًا التمسك بتلك الكذبة الرهيبة؟ لقد نسيت رام أختها ونسى الجميع جوليوس ، وما زلت تستمر في هذا التمثيل القاسي!”

“ولكن… يبدو أنه لن يكون هناك واحد…؟ ما هذا…”

 

 

 

“وحش شيطاني. نوع عنيف ظهر فجأة في الطابق الرابع. المشكلة ليست في ذلك، بل في أنه يبدو أن هناك تغييرًا في كلا الطوابق العليا والسفلى.”

 

 

“لن أحاول قتلك أبدًا! أردت فقط أن أسمع منك ما كان يحدث حقًا. وأخبرتني. أنك نسيت كل شيء. لذا—”

“أعلى، أسفل، وفي الوسط. إذن هناك مشاكل في جميع الطوابق؟”

 

 

واجه جوليوس فلسفة لم يتمكن من فهمها، وبدا مشوشًا للحظة قبل أن تملأ عينيه مشاعر قوية—

قضم سوبارو شفتيه عند تقرير بياتريس الجاد.

 

 

 

كان جوليوس يقاتل الوحوش الشيطانية في الطابق الخامس؛ وكان هناك مواجهة عقرب عملاق في الطابق الرابع. وربما كان نزول ريد من طابقه له علاقة بالاضطراب في الطوابق العليا أيضًا.

 

 

 

“…واحدة من تلك المشاكل هي أنت، رغم أنك لا تدرك ذلك.”

العقرب الذي يشبه الوحش الشيطاني كان معروفًا بفعل ذلك، باستخدام الطرف المتروك كطعم لجذب انتباه عدوه.

 

 

وقفت إيكيدنا، مبتعدةً عن صدر سوبارو بتعليق قاسي. مسحت العرق عن جبينها، ولا تزال تنظر إليه بنفس الشكوك كما من قبل.

“لماذا ناتسكي سوبارو، لماذا هنا من بين كل الأماكن؟ ماذا يمكنه أن يفعل؟ ماذا تتوقعون منه…”

 

 

“ما… أنت؟ ماذا تريد وعلى أي جانب أنت؟”

ومن هذا الصفر جاء بداية.

 

 

“لا أعرف. ليس له معنى لي أيضًا. منذ أن…”

 

 

 

“—فقدت ذاكرتك.”

 

 

“آغ…”

أكملت بياتريس جملته. لم يذكر ذلك لهما، لذا لابد أنهما سمعاه من إيميليا ورام.

“أنا أبحث عن شيء الآن. أين أصدقاؤك؟”

 

 

بمعرفة ذلك، قامت بياتريس بحماية سوبارو، ولم تحاول إيكيدنا أن تضغط عليه في ذلك.

راقبت الفتاة شبحها بخيبة أمل بينما كان سوبارو يكافح للرد بسبب خوفه. نظرتها قطعت في قلبه، مما جعل الكلا صعب أكثر فأكثر الكلام.

 

لماذا أنت، «ناتسكي سوبارو»؟

كما لو أن ذلك يدعمه، بدت إيكيدنا  تفكر في شيء ما، وترددت…

” ”

 

 

“…لماذا أنقذتني للتو؟ إذا لم تكن قد أمسكت بيدي، لكنت سقطت حتى الموت. كان سيكون موتًا بائسًا لي ولجسد آنا.”

غرق ناتسكي سوبارو وإيميليا في أعماق الظل بهذه الطريقة.

 

 

“…كان رد فعل. لا أعرف.”

حدق في إيكيدنا وهي تتراجع تحت وطأة الصوت، كشف سوبارو عن أسنانه.

 

لقد يئس.

تذكر مناشدة جوليوس في عقله. لكن ذلك كان عاملًا سابقًا، عندما كانت على وشك الذهاب وحدها، وليس عندما كانت على وشك السقوط. السبب الذي جعله يمد يده للإمساك بيدها كان ببساطة غريزة.

“—نغ!”

 

 

“ليس هناك سبب لكل شيء. كان مفاجئًا وأنا فقط…”

 

 

 

“…ربما هذه هي طبيعتك.”

 

 

“ماذا… انهار؟ ل-لماذا؟!”

“هاه…؟”

“كم أنت مثير للشفقة، أيها السيد… لماذا أوقفتها؟”

 

 

تراخت أكتاف إيكيدنا .

 

 

 

كان سوبارو مرتبكًا بالطريقة التي بدت بها، لكن إيكيدنا هزت كتفيها وتنهدت.

“كانت تلك المرة الأولى التي ألتقيك فيها… هل تتذكر ذلك؟”

 

لم يكن شيئًا يمكن وصفه بالإزعاج.

“لا فائدة من الدخول في جدال هنا. والبقاء هنا لفترة أطول لإعطاء الوحش الشيطاني فرصة أخرى للهجوم سيكون غبيًا. دعونا نتحرك. أريد أن أصل إلى جوليوس .”

لقد أبعدت الموت عن سوبارو، نظرت براحة ، ثم اختفت من العالم.

 

 

“موافق. في الوقت الحالي، يجب أن نبتعد عن هنا. بسرعة”، أكدت بياتريس.

“في مكان كئيب كهذا، الأشياء الوحيدة التي يمكن أن يفعلها الرجل والفتاة هي البدء في الاقتراب الشديد أو البدء في القتال الشديد. ليس من الصعب معرفة ذلك.”

 

 

“آه، ها…؟”

قد أكون ضعيفًا وعاجزًا الآن، جسدًا وعقلًا فارغًا من اليأس، ولكن هذا هو إعلاني.

 

لماذا خلع كتفه؟ لماذا كُتب «ناتسكي سوبارو كان هنا» في كل أنحاء الجدران؟ لماذا لم تكن إيميليا ورام هنا؟ لماذا اختفت جثة ميلي من مكانها ؟ لماذا فقد ذاكرته؟ لماذا استدعي إلى عالم آخر؟ لماذا لم يستطع أن يقول الحقيقة لوالديه؟

إيكيدنا  وبياتريس سرعان ما اتفقتا على خطة عمل، لكن عقل سوبارو فشل في متابعتها. وأمسكت يد بياتريس الصغيرة بيد سوبارو كما لو كانت تفحص شيئًا ما.

وقف الاثنان وجهًا لوجه، ينظران إلى بعضهما البعض.

 

“انتظري! اهدئي إيكيدنا ! لقد ذهب! لقد هرب! لقد رحل بالفعل!”

ابتلع بتوتر أثناء نظرها إليه بعينيها الزرقاوتين.

“—أول مرة التقيت بك كانت في مخزن البضائع المسروقة، في العاصمة.”

 

 

“ألا تتذكر إخراج بيتي؟”

لماذا تغفر له؟ لماذا تتوسل له؟

 

ابتسم ريد بوحشية بينما هبطت ركلته مباشرة على معدة جوليوس .

“…آ-آسف، لا أعرف عما تتحدثين.”

الفرح والحزن، القلق والتوقع، كل ذلك مختلطًا معًا، ضرب سوبارو بشعور يجعل فمه يجف.

 

 

“لا بأس.”

“إنه ليس كافيًا! ليس كافيًا على الإطلاق!”

 

لماذا أنت، «ناتسكي سوبارو»؟

يمكنه سماع شيء هش ووحيد في صوتها، يشعر وكأنه ارتكب أسوأ خطيئة ممكنة في هذا العالم. لكن حتى عندما كان يعاني من ذلك الشعور الغامض بالذنب، ابتسمت بياتريس بشجاعة.

 

 

“حتى إذا نسيت، لن تنسى بيتي. بيتي ستتذكر دائمًا. وبيتي ستجعلك تتذكر. بيتي ستفعل كل ما يلزم لجعل ذلك يحدث.”

“حتى لو نسيت، فإنها لا تزال داخل بيتي. الأشياء التي بنيتها لن تتلاشى أبدًا. لذا لا بأس الآن.”

راقبت الفتاة شبحها بخيبة أمل بينما كان سوبارو يكافح للرد بسبب خوفه. نظرتها قطعت في قلبه، مما جعل الكلا صعب أكثر فأكثر الكلام.

 

 

“بياتريس…”

 

 

 

“حتى إذا نسيت، لن تنسى بيتي. بيتي ستتذكر دائمًا. وبيتي ستجعلك تتذكر. بيتي ستفعل كل ما يلزم لجعل ذلك يحدث.”

—أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك.

 

لكن ذلك كان طبيعيًا فقط. لأن كلا ساقيها قد تم تفجيرهما.

كانت مشرقة جدًا بالنسبة لناتسكي سوبارو للرد.

 

 

لم يكن رفضًا لناتسكي سوبارو الواقف أمامها، لم يكن رغبة في استعادة سوبارو الماضي.

كم من الصعوبات تغلبت عليها لتكوين هذا الروح الفولاذية؟ كيف طورت فتاة صغيرة مثل هذه الإرادة النبيلة والسامية؟

كانت عيناها الخاليتان من الحياة توضحان أن الموت كان يقترب ببطء. كان سوبارو غارقًا في شعور بالعجز بينما كان يشاهد حياتها تتلاشى.

 

شعر وكأن طرف إصبعها تقريبًا وكأنه  مسدس بينما كان يبلع. لكن بياتريس وقفت أمام إيكيدنا كما لو كانت تحميه.

“آه…”

 

 

 

مغمورًا بكل ذلك، كافح سوبارو لمنع الحرارة التي تملأ مؤخرة عينيه. لم تقل بياتريس شيئًا عن كفاحه العنيف. لقد دعمته ببساطة بشعور يدها في يده.

 

 

شم ريد عندما فشل سوبارو في الرد، ومال للأمام.

بمجرد إمساك يده، أصبحت عمود دعم صلب كالصخر.

 

 

 

“دعونا نتحرك. لا يمكننا العودة من الطريق التي جئنا منه ، لذا الخيار الوحيد هو الاتجاه الذي هرب فيه الوحش الشيطاني.”

“سوبارو…

 

“كانت بيتي تبحث عنك! هناك وحش شيطاني هناك! لا يمكنك الذهاب إلى هناك!”

“إيكيدنا ، أنتِ…”

بدت الصرخة وكأنها صرخة طفل يحتضر. مجرد شيء مقزز بشكل فظيع. إذا كان هناك مصمم قام بإنشاء الوحش الشيطاني، فقد استحق كل ذرة من لقب عديم الذوق.

 

“…هل تنوي حقًا التمسك بتلك الكذبة الرهيبة؟ لقد نسيت رام أختها ونسى الجميع جوليوس ، وما زلت تستمر في هذا التمثيل القاسي!”

“احفظي الحديث عن الشكوك والغفران لوقت لاحق. لم يختفِ شكي. لكن الوضع الحالي له الأولوية. معرفة الوقت والمكان هو قدرة حيوية للتاجر. لقد رأيت حقيقة ذلك بعيني.”

 

 

 

لذا لا مزيد من الضغط للحصول على إجابات في الوقت الحالي. كان هذا استنتاجها.

 

 

 

احترم سوبارو رفض إيكيدنا  واستعدادها للانحناء لهذا الأمر، لذا لم يذكره مرة أخرى.

 

 

 

“الأرض أصبحت ضعيفة، لذا كن حذرًا. واحترس من كماشة العقرب أيضًا.”

أراد أن يُرفض لأنه لا يستطيع أن يكون «ناتسكي سوبارو» الذي يريدونه. لأنه هو الذي تمنى بالفعل أن يُمحى، ألا يكون موجودًا بعد الآن.

 

 

بمراقبة الأرض، حصلت إيكيدنا على انتقامها من قبل. باتباع إصبعها، رأى سوبارو كماشة العقرب العملاقة التي قُطعت بواسطة شعاعها مستلقية على الأرض. بمدى ضخامتها وخطورتها، بدت تقريبًا مزيفة.

كان ناتسكي سوبارو هناك لأنه خان كل ما أُعطي له.

 

ومن هذا الصفر جاء بداية.

رافعًا بياتريس، خطى سوبارو بحذر فوق الكماشة.

 

 

” ”

كان جسم بياتريس خفيفًا. بدت وكأنها تبلغ من العمر أحد عشر أو اثني عشر عامًا، لكنها كانت خفيفة جدًا بالنسبة لفتاة في عمرها. ولم يكن ذلك فقط بسبب القوة التي يبدو أنه حصل عليها في العام الذي لا يتذكره—

 

 

لقد أقسمت بثقة على استعادة ذكريات سوبارو.

“بي-”

 

لاحظ شيئًا ما، بدأ يقول شيئًا عندما حدث.

إذا كانت هذه هي فرصتي للبدء، فأنا أصلي أن يكون الشخص الذي يبدأ في هذا الطريق هو نفس الشخص الذي يصل إلى النهاية.

 

 

تحت قدميه، بدأت كماشة العقرب العملاقة ترتجف—ثم اندلع ضوء.

 

 

 

……

 

 

“انتظري! اهدئي إيكيدنا ! لقد ذهب! لقد هرب! لقد رحل بالفعل!”

 

تم رفع جسده وأخذه بعيدًا من هناك. كانت إيميليا تنظر مباشرة إلى الأمام دون تردد، شعرها الفضي الطويل المتلألئ يرفرف خلفها بينما تجري.

—هناك سلوك في الطبيعة يُعرف بالقطع الذاتي.

تغيير في المشاعر، تحول في توازن الفرح والحزن. ولم يرغب في معرفة كيف تغير، نظر سوبارو إلى الأسفل، رغم أنه كان يعرف أنه أمر مثير للشفقة.

 

 

إنه شيء يُرى عادةً في المفصليات والسحالي، حيث يزيل الحيوان جزءًا من نفسه، مثل ذيل السحلية، للهروب من المفترس.

“—الآن، لنواصل اختبارك . حاول أن تأخذها مني قبل أن أشعر بالملل.”

 

 

إنه وظيفة تُرى في السرطانات التي تزيل كماشتها، وقد فعل الوحش الشيطاني الذي يشبه العقرب شيئًا مشابهًا.

رؤية العقرب العملاق يلوح بكماشته، تسارعت أفكار سوبارو تدريجيًا.

 

كما لو أنه يهرب في حالة ذعر، كان هناك صوت اصطدام واحد من كماشته المتروكة خلفه.

العقرب الذي يشبه الوحش الشيطاني كان معروفًا بفعل ذلك، باستخدام الطرف المتروك كطعم لجذب انتباه عدوه.

“—لعنة، لعنة، لعنة!”

 

 

لذا لم يكن غريبًا أن يُستخدم القطع الذاتي لسبب آخر—حتى يُستخدم كفخ يمكنه استشعار اقتراب فريسته ثم تمزيقها.

حتى الوحوش الشيطانية غير المفكرة قد خافت من وجوده وكانت حذرة . عندما دخل السياف ذو الشعر الأحمر القتال بعنف، توقفت صرخات القنطور مرة واحدة.

 

“…آه…”

ألم حارق أصاب ذراعيه وساقيه.

” ”

 

 

“أغ…غه…”

 

 

 

يئن بائسا، كان سوبارو مغطى بالدم بينما كان يسحب ساقيه.

 

 

 

—لا، كان هناك شيء آخر أيضًا.

كانت يائسة لحماية شيء ما.

 

 

“…يكفي. اتركني واذهب.”

 

 

 

كانت إيكيدنا هي التي كانت تُسحب بلا حيلة على يد سوبارو حتى وهو يسحب ساقيه خلفه. كان لديه ذراعيه ملفوفتين حول جوانبها، يسحبها في الممر.

هذا هو أكثر شيء يمكنني فعله لتسديد— لا، ليس الأمر نبيلًا بما يكفي ليكون تسديدًا— هذه هي توسلاتي البائسة، ما يمكن لناتسكي سوبارو فعله من أجل الأشخاص الذين وثقوا به، آمنوا به، غفروا له، وأرادوه.

 

الأغبى، الأكثر حماقة، الأكثر يأسًا،غير قابل للإنقاذ—

عمل بشدة، محاولًا الابتعاد قدر الإمكان عن الوحش الشيطاني الذي ترك لهما تلك الهدية.

“انتظري! اهدئي إيكيدنا ! لقد ذهب! لقد هرب! لقد رحل بالفعل!”

 

 

“—لعنة، لعنة، لعنة!”

 

 

 

لقد أهملت حذري. كنت غير مبال. لم أفكر على الإطلاق.

كان اهتمامه الحقيقي متوجهًا فقط نحو جوليوس، الفارس الذي يكافح ضد ذلك التجسيد البشري للعنف.

 

 

ما قالته بياتريس أعطاه أملًا كبيرًا، وبطريقتها الخاصة، قررت إيكيدنا أن تمنحه فرصة، حتى لو كانت مؤقتة فقط. لهذا السبب خفض حذره ، ليحدث هذا.

 

 

 

مثير للشفقة. مثير للشفقة لدرجة تجعلني أريد البكاء.

 

 

 

 

“المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر! إنقاذ شخص آخر ! الركض والمحاولة بجد من أجل شخص آخر! المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر لتحقيق شيء ما! في أي عالم؟! تتوقعين مني أن أصدق ذلك؟!”

لا أعرف. هل أنا غير قادر على النمو؟

 

 

“لا… أتذكر. لا أستطيع تذكره. أنتِ… أنتم! من تتحدثون عنه؟!”

هل لا أستطيع التغيير؟ ألا يُفترض أن تكون المصاعب والشدائد فرصًا يمنحها الآلهة للناس للنمو؟

 

 

 

لأن لو كانت المصاعب موجودة فقط لتحطيم الناس، لجعلهم ينزفون ويكسرون عظامهم، لتحطيم أرواحهم، ولأخذ حياتهم، فلماذا يجب على الناس أن يعانوا؟

للحظة واحدة فقط، عبر المسافة الطويلة، التقت نظراتهما.

 

 

“ناتس…كي…يكفي…”

 

 

 

“إنه ليس كافيًا! ليس كافيًا على الإطلاق!”

 

 

يبدو أن شيئًا ما مثل جدار من الضوء قد تم إنشاؤه. أوقف الخط الأبيض الذي يدمر بناء البرج الحجري بينما يحرفه ليمر بجوارهما.

“…ألا يجب أن تكون… بياتريس بدلًا مني؟”

 

 

“ماذا؟ كتفك مخلوع. كنت أعتقد أنك تبدو غير متناسق.”

أخذ سوبارو نفسًا عندما بدأت إيكيدنا  تتحدث ببطء، وعيناها لم تفتحا.

 

 

 

كان هناك منطق حزين في ما كانت تقوله. إذا كان يجب عليه أن يقول من هو الأكثر أهمية بالنسبة له، بياتريس أم إيكيدنا ، فإن الحزن كان سيجبره على اختيار بياتريس.

 

 

 

ولكن لم تعد بياتريس هناك. لقد اختفت. لقد فقدت.

 

 

ذلك الزفير الأجش لم يكن ضحكة ساخرة تسخر من كلامها العشوائي. عقل سوبارو لم يتبع هذا البعد. كان فقط مرتبكًا بشكل حقيقي.

لأنه في اللحظة التي انفجرت فيها، كانت بياتريس في ذراعيه. لقد تحركت على الفور في وضع يحمي صدره ورأسه.

“…أيًا يكن. هذا العالم محكوم عليه بالفناء.”

 

“كانت تلك المرة الأولى التي ألتقيك فيها… هل تتذكر ذلك؟”

“…أرى. لقد كانت حقًا… فتاة غير محظوظة.”

 

 

الهلاوس تشبثت في أذنه، تلعن أنانية سوبارو.

لم يقل سوبارو شيئًا عندما أدركت إيكيدنا ما يعنيه صمته.

إذا علمت بما قاله لإيميليا ورام في الغرفة حيث كانت جثة ميلي مخبأة، فإن رد فعلها كان منطقيًا تمامًا.

 

 

لم يكن لديه أي فرصة ليقول أي شيء لها عندما اختفت وكأنها تذوب. لكن يمكنه تذكر النظرة الأخيرة على وجهها.

 

 

 

كانت نظرة ارتياح، وعاطفة تجاه سوبارو. لا شيء أكثر من ذلك.

 

 

إنه فقط إخراجها من بؤسها عندما تكون في هذا القدر من الألم. لا يمكنك حتى فعل ذلك؟

” ”

كان ذلك زوجًا غير متوقع، لكن ما جعل قلب سوبارو ينكمش أكثر هو الشك العميق في عيني إيكيدنا.

 

لكن ربما كان هناك نبرة مختلفة قليلاً هذه المرة.

في لحظتها الأخيرة، كانت بياتريس ترتدي تعبيرًا كان مريحًا جدًا بالنسبة لسوبارو.

” ”

 

 

لأنها كانت الأخيرة التي تركت بالعملية الاستبعادية، لقد سحب إيكيدنا بينما كان يلعن “ناتسكي سوبارو”. متمنياً أن يختفي “ناتسكي سوبارو” من العالم دون أثر لجعل بياتريس تبدو هكذا عندما اختفت.

 

 

 

كما لو كان كفارة، للخلاص، مثل مجرم يريد العقاب.

 

 

و—

أوقفت إيكيدنا  سوبارو، رغم أنها كانت تكافح للتنفس، قائلة إنه لا جدوى من ذلك. حتى عندما كانت متحمسة للغاية لإعادة جسد أنستاشيا إليها.

 

 

بداية المعركة لقتل ناتسكي سوبارو واستعادة «ناتسكي سوبارو».

لكن ذلك كان طبيعيًا فقط. لأن كلا ساقيها قد تم تفجيرهما.

ضاغطًا رأسه على الأرض، طلب المغفرة. لم يعرف من يجب أن يسأل، لذلك صلى. بأسماء كل الآلهة الذين يعرفهم في قلبه، صلى.

 

 

” ”

أراد أن يُرفض لأنه لا يستطيع أن يكون «ناتسكي سوبارو» الذي يريدونه. لأنه هو الذي تمنى بالفعل أن يُمحى، ألا يكون موجودًا بعد الآن.

 

 

لم يكن هناك دم يتدفق تقريبًا.

كما لو أنه يهرب في حالة ذعر، كان هناك صوت اصطدام واحد من كماشته المتروكة خلفه.

 

 

سحب الجسد الذي كان أخف حتى من بياتريس، لم يقم بأي إسعافات أولية، فما نوع المستقبل الذي يمكن أن ينتظرها؟

 

 

 

“آه… آه، إنه يؤلم. جسم الإنسان… حقًا يؤلم…”

فشل الهجوم المفاجئ، فأطلق القنطور صرخة حادة. بينما أخذ موقفه، ظهر المزيد والمزيد، يتدفقون على الطابق الخامس مرة أخرى.

 

انتقل التركيز إليه. ليس فقط تجمع الوحوش الشيطانية التي تحرق كل شيء، ولكن أيضًا الفارس الذي كان يتصدى لهم بشجاعة: جوليوس جوكوليوس.

“آسف، أنا آسف… لا، لم أقصد… كنت…”

 

 

قائلاً ذلك، بدأ ريد بتحريك عصا الأكل التي سحبها بخفة.

“لا تعتذر… هكذا ناتسكي. بالإضافة إلى ذلك… أنا أشعر بالخجل الشديد لرؤية آنا… لكن هذا الألم هو… طريقتي الوحيدة لسدادها.”

وقف الاثنان وجهًا لوجه، ينظران إلى بعضهما البعض.

 

كان هناك صوت.

“سداد…؟”

“…لماذا…؟”

 

 

بدت غير مناسبة تمامًا، رمش سوبارو، يكافح لفهمها. زوايا شفتي إيكيدنا  تليّنت.

“…ماذا تفعلين؟”

 

“أنا أبحث عن شيء الآن. أين أصدقاؤك؟”

“أليس واضحًا؟ إذا أعطيتها… جسدها الآن… ستؤلمها بشدة… ستضطر إلى تجربة… خوف الموت… هذا هو… الجحيم. شعوري به… يكفي.”

لقد أهملت حذري. كنت غير مبال. لم أفكر على الإطلاق.

 

 

“آغ…”

 

 

“تمثيل؟ تمثيل؟! تعتقدين أن هذا هو تمثيل لعين ؟!”

“لم أتمكن من استعادة جسد آنا. لم أتمكن من مساعدة جوليوس … الانزلاق إلى الجحيم هكذا هو… مناسب لي.”

لا تريد أن تُنقذ، لا تتشبث بالأمل، بل اسعى لتجاوز الجدران أمامها. تريدك بدلاً من أي شخص يمكنه أن يجعلها تتجاوز الجدار.

 

حدق الصبي ذو الشعر الأسود في عيني الفتاة ذات الشعر الفضي البنفسجيتين بعينيه السوداوين وأجاب بفم مظلم بالدم المجفف.

الازدراء واللوم الذاتي الذي تحملته بصمت و بلا رحمة كان مؤلمًا.

 

 

 

كانت عيناها الخاليتان من الحياة توضحان أن الموت كان يقترب ببطء. كان سوبارو غارقًا في شعور بالعجز بينما كان يشاهد حياتها تتلاشى.

 

 

 

غبي وغير كفء، عاجز ومتهور، لم يستطع فعل شيء سوى مشاهدة الأرواح التي فقدت كدفعة لذلك.

 

 

الشعور بالإزعاج يتطلب الشعور بشيء ما، لكن وجود سوبارو لم يسجل حتى في عقل ريد. لم تكن عواطفه ستتحرك بسبب شخص لم يسجله. لذا لم يكن هناك إنزعاج في صوته.

كانت إيكيدنا تحتضر، نادمة على عجزها. تحتضر وتترك سوبارو خلفها.

 

 

 

 

 

“لا تشعر أنك… مضطر… لتسهيل ذلك… أنا… نعم… أنا بخير بهذا…”

 

 

شعر وكأن طرف إصبعها تقريبًا وكأنه  مسدس بينما كان يبلع. لكن بياتريس وقفت أمام إيكيدنا كما لو كانت تحميه.

” ”

فجأة، امتلأ صوت سوبارو بالغضب، وغمر صرخة إيكيدنا.

 

—موثوق به، مؤمن به، مغفور له، متمنى.

بينما كانت وعيها يتلاشى، جعلت كلماتها إمكانية جديدة تتجذر في سوبارو. —اجعلها أسهل. كان ذلك الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله لها مع اقتراب الموت.

لقد قال الحقيقة عن فقدان ذاكرته بينما كان محاصرًا في قفص الجليد، على الرغم من أنه بدا مثل توسل بائس للبقاء على قيد الحياة. ولكن أي شخص لديه نصف عقل لن يقبل ذلك بلا تردد. كانت رام وإيكيدنا محقتين. ومع ذلك، فإن أكثر من نصف مجموعتهم كانوا أغبياء تمامًا.

 

.

“مرحبًا، هل سمعت ذلك؟ هذا ما يسمى هدية من الأله ، أليس كذلك؟”

 

 

مغمضة عينًا واحدة، نظرت إيكيدنا  إلى أسفل كمها. امتدت يد سوبارو للإمساك بكمها الأبيض، ولم يتركها تذهب.

نظرت الفتاة إلى سوبارو، الذي كان يقف بجانب إيكيدنا بينما كانت تستمر في التنفس بضعف. كانت تبتسم بفرح بسبب العذر الذي أعطي لسوبارو.

أوقف ساقيه، يقاتل ضد إيميليا بينما كانت تسحب ذراعه. كانت تحاول أن تقوده بعيدًا، لكن هذه المرة رفض أن يتبعها.

 

لا يوجد حاجة للأذى. لذا…

” ”

 

 

“—سوبارو!”

محركًا جسده المؤلم، التقط سوبارو قطعة من الصخر من الجدار المنهار، بحجم قبضته. كانت خفيفة بشكل غير موثوق، لكنها كانت كافية لكسر جمجمة فتاة كانت بالفعل على وشك الموت.

ما المختلف بيننا؟

 

 

“هذا فقط يخرجها من بؤسها، أيها السيد.”

“…هي لن تضطر للاختفاء وهي تبدو هكذا.”

 

إنه «ناتسكي سوبارو». الشخص الذي تم استدعاؤه إلى هذا العالم—

كان طلبًا مستحقًا، للسماح لشخص بموت أسهل من أجله. كانت الحياة ثمينة ولا يمكن استبدالها. لذا فإن الوقت الوحيد الذي كان هناك أي حق في أخذ حياة شخص ما هو عندما يكون ذلك الطلب حقيقيًا.

“لا بأس.”

 

“أعلم! أعلم مدى بؤس، مدى قذارة، مدى يأس، مدى فساد ناتسكي سوبارو حقًا!”

كانت هذه الفرصة الوحيدة لسوبارو، الذي لم يتمكن من فعل أي شيء، للتكفير.

 

 

“إنه ليس كافيًا! ليس كافيًا على الإطلاق!”

فرصته الوحيدة، ومع ذلك…

“آه، آه، لا، أنت…”

 

عندما فات الأوان، وشاهد المعركة من الأعلى، أدرك ناتسكي سوبارو أنه كان منبهرا جدا بالمعركة في الأسفل لدرجة أنه نسي أن يتنفس.

” ”

 

 

عاد الوضع إلى طريق مسدود بينما خلع جوليوس عباءته. لكن مع تخفيف حمله، لم يواجه ريد.

كانت يداه ترتعشان. كان هناك ألم في زاوية عينيه، وكان يلهث بضعف للحصول على الهواء.

حدق في إيكيدنا وهي تتراجع تحت وطأة الصوت، كشف سوبارو عن أسنانه.

 

 

رفع يده، وخفضها. كانت حركة بسيطة جدًا، لكنه لم يستطع فعلها. لم يتحرك جسده، كما لو أنه نسي كيف.

 

 

 

“…آه…”

 

 

 

كان هناك لهاث أجش بينما سقط الحطام على الأرض بصوت مكتوم.

لم تكن إيميليا تعرف لأنها كانت ملتفة لتسقط بظهرها إلى الأرض.

 

 

 

 

 

 

ركبتيه انهارتا، وسقط سوبارو على الأرض.

يحترق من الشيء الذي جعل إيميليا تبدو كما هكذا في تلك اللحظة.

 

 

“…أنا…”

 

 

 

لا يمكنك حتى فعل شيء بسيط كهذا، ناتسكي سوبارو؟

 

 

حدق سوبارو في ظهر ريد، مطلقًا أول سؤال خطر بباله.

إنه فقط إخراجها من بؤسها عندما تكون في هذا القدر من الألم. لا يمكنك حتى فعل ذلك؟

 

 

 

كل ذلك الحديث عن التكفير، مشاعر الذنب المريحة. أو إذا لم يكن ذلك مجرد راحة، فما هو؟

 

 

 

“…ناتسكي…”

 

 

“خه!”

“أنا…”

لقد تضمنت جميع أنواع التفاصيل، لكن لم يكن أي منها يعني شيئًا له.

 

 

“لا يمكنك حتى… رفع صخرة… لإنهاء البؤس…؟”

 

 

 

فتحت عينيها الهامدة بضعف، ورأت سوبارو راكعًا بجانبها.

تألقت أصابع إيكيدنا الخمسة وأطلقت خمسة أشعة من الضوء، مشعلة كماشة العقرب، وجهه، وصدره. غير قادر على تحمل القوة، تراجع العقرب فورًا.

 

 

حجز أنفاسه، متوقعًا توبيخًا لمدى بؤسه.

تذكر مناشدة جوليوس في عقله. لكن ذلك كان عاملًا سابقًا، عندما كانت على وشك الذهاب وحدها، وليس عندما كانت على وشك السقوط. السبب الذي جعله يمد يده للإمساك بيدها كان ببساطة غريزة.

 

 

لكن بينما كان يتراجع بتوقع، انحنت شفتي إيكيدنا .

 

 

“لا يمكنك حتى… رفع صخرة… لإنهاء البؤس…؟”

“…آسفة… للشك فيك…”

آمل وأصلي أن تكون إيميليا، أن يكونوا جميعًا في أمان، أن يكونوا في سلام.

 

“إذا كان عليّ أن أنقذ، فلن يهمني من هو القادر، أو من كان في المكان المناسب في الوقت المناسب، أو من يريد مساعدتي… ما يهم هو أن يكون الشخص الذي أحبه.”

اعتذرت بآخر نفس لها.

 

 

 

اعتذرت إيكيدنا . اعتذرت للشك في ناتسكي سوبارو.

 

 

 

وقبل أن يتمكن من أن يسألها ماذا تعني، ماتت.

متجنبًا نظرة إيكيدنا، نظر سوبارو خلفها بينما كانت تزداد انزعاجًا من نقص رده. كان ذلك عندما رآه. ضوء أحمر يطفو في الممر.

 

 

لقد قتل ميلي، أخفى جثتها، تظاهر بعدم فقدان ذاكرته، كذب بعد كذبة، خان الوعد الذي عهد به، ترك الفتاة التي حاولت إنقاذ قلبه تموت، لم يستطع حتى تلويث يديه من أجل المرأة التي كانت في لحظاتها الأخيرة، والآن كان يشفق على نفسه فقط. وكانت إيكيدنا التي اعتذرت لسوبارو ثم ماتت.

كان على حافة الانتظار، ينتظر اللحظة التي يتشتت فيها الدخان ليعلن عن الهجوم المضاد الوشيك.

 

 

“هل تريد أن تموت؟”

 

 

 

بدون القول، أراد أن يموت.

 

 

 

أراد أن يموت وينسى كل ما حدث.

بشعره الأحمر الطويل، والرقعة على عينه اليسرى، وصدره العاري والضمادة البيضاء حول جذعه، وجسمه كأنه فولاذ ، نظر إلى سوبارو البائس.

 

“!!”

أراد من الجميع في العالم أن يشيروا إليه ويقولوا إن ناتسكي سوبارو يستحق الموت. ناتسكي سوبارو يائس من نفسه، مؤمنًا بأنه ارتكب جرائم تستحق تلك العقوبة.

الأغبى، الأكثر حماقة، الأكثر يأسًا،غير قابل للإنقاذ—

 

 

لقد يئس.

 

 

 

…….

 

 

 

كان العالم يغرق في الظلام.

 

 

إذًا..

” ”

 

 

لماذا تغفر له؟ لماذا تتوسل له؟

بينما انهار سوبارو، امتدت أيدي سوداء لا حصر لها نحوه. كان التأثير الشرير المظلم واضحًا.

 

 

 

تلك الأيدي استولت على روح ناتسكي سوبارو، محاولًا أن تذوب فيها . كان يشعر بوجوده يتلاشى تدريجيًا، ولكن بشكل غريب، لم يكن شعورًا سيئًا تمامًا.

 

 

” —”

كانت روحه تتلوث، ووجوده يُعاد كتابته.

 

 

 

بتجربة ذلك التدنيس النهائي للحياة، أصبح قلب سوبارو هادئًا.

 

 

 

لأن ناتسكي سوبارو نفسه هو الذي ارتكب ذلك التدنيس أولاً.

 

 

 

لقد انتهى به الأمر هكذا نتيجة لتلويث روح «ناتسكي سوبارو» وإعادة كتابة وجوده.

مع كل تلك المشاعر، ارتعشت شفتي إيميليا الوردية.

 

ولكن لم تعد بياتريس هناك. لقد اختفت. لقد فقدت.

” ”

 

 

بهذا المعدل، كان سيتعرض لحروق من نيران القنطور ويموت. إذا حدث ذلك، كان سوبارو سيتمكن من قراءة كتابه عندما يظهر في الأرشيف.

أريد أن أموت. أختفي. أُمسح وأُدمر، أفقد كل شكل.

هذه المرة، لن أنسى. مهما كان. مهما حدث، لن أنسى. حتى لو مت، لن أفقد هذه الذكريات أبدًا.

 

“أنا…”

إذا عدت، فحول هذا الجسد إلى رماد وامحوه، بقدر ما يتطلب الأمر.

 

 

 

أحبك.

 

 

 

بينما كان سوبارو يتمنى الموت، همس التأثير الشرير الذي جلب النهاية بالحب. حتى لو غطى أذنيه، أغلق قلبه، فإن تلك الأصابع السوداء ستتسلل عبر فجوات قلبه المغلق وتجبر طريقها.

“أنا…”

 

“لا أعرف عما تتحدث. يمكنك تنظيف فوضاك بنفسك. ليس له علاقة بي. آه، في الواقع. هناك شيء واحد.”

—أحبك. أحبك. أحبك.

 

 

 

توقف عن ذلك بالفعل. كان استياؤها أفضل بكثير من هذا.

لا أتذكر. لم أفعل ذلك. لم أفعل أي شيء من هذا القبيل.

 

 

كررها كما تشاء، لا يهم. أنا لا. لا أحب نفسي. كنت أعلم أنني كنت محبوبًا. كنت أعلم ذلك. كنت أعلم بالفعل.

 

 

“هل أنتِ جادة، بياتريس؟! لقد خرج من القفص! وفي وقت مثل هذا!”

والديّ. أمي وأبي كلاهما أحباني من أعماق قلبيهما.

 

 

 

كنت أعلم. لم يكن هناك طريقة لعدم معرفتي. لهذا السبب اختفيت.

لقد قال الحقيقة عن فقدان ذاكرته بينما كان محاصرًا في قفص الجليد، على الرغم من أنه بدا مثل توسل بائس للبقاء على قيد الحياة. ولكن أي شخص لديه نصف عقل لن يقبل ذلك بلا تردد. كانت رام وإيكيدنا محقتين. ومع ذلك، فإن أكثر من نصف مجموعتهم كانوا أغبياء تمامًا.

 

 

على الرغم من أن والديّ أحباني، لم يكن هناك سبب يجعلهما يحبان شخصًا غير مستحق للحب مثلي.

 

 

رفع يده، وخفضها. كانت حركة بسيطة جدًا، لكنه لم يستطع فعلها. لم يتحرك جسده، كما لو أنه نسي كيف.

—أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك.

في هذا البرج الصحراوي، إذا كنت أستحق كل ذلك بالفعل..

 

بعد تنفيس عن عجزه، لا يزال يشعر بالفراغ، تم القبض عليه على حين غرة.

توقف عن ذلك بالفعل، أرجوك توقف. يكفي بالفعل.

 

 

“لا… كلهم كذلك! في النهاية… في تلك الحالة، في النهاية، حتى إيكيدنا  اعتذرت لي… لا… لا معنى له.”

لقد توصلت إلى إجابتي منذ وقت طويل. كنت أعلم. كنت أعلم. كنت أعلم، فقط لم أعترف بذلك. فقط تظاهرت بعدم رؤيته.

أوقفت إيكيدنا  سوبارو، رغم أنها كانت تكافح للتنفس، قائلة إنه لا جدوى من ذلك. حتى عندما كانت متحمسة للغاية لإعادة جسد أنستاشيا إليها.

لا يمكن أن يكون كل هؤلاء الأشخاص الذين كانوا قلقين بشدة وبصدق عليّ أشخاصًا سيئين حقًا.

 

كنت أعلم ذلك. لم يكن هناك طريقة لعدم معرفتي. لذا يجب أن أموت.

 

 

“فقط لأنني صادفت أن أخرج، لا تجعلني الغطاء لكل شكوكك وندمك وكل ذلك الهراء. نظف فوضاك بنفسك. لا تستخدمني لتهدئة نفسك.”

كان يجب أن أحاول ألا أقف في ضوء كل هؤلاء الأشخاص الذين يحيطون بي برحمة كبيرة.

 

 

كيف بحق الجحيم أصبحت الشخص الذي يفكرون فيك بهذه الطريقة؟

إذا تحملت هذا العذاب، هل ستسمع مناشدتي؟ اكسرني، اسحقني، انفيني إلى ما وراء العظيم، حتى لا أضطر لمواجهة أي شخص آخر مرة أخرى.

سأتذكر.

 

 

إذا كان الأمر كذلك… إذا كان الأمر كذلك، سأقبله. أريد أن أقبله. إذا كان هذا يمكن أن يكون النهاية.

“هذا ليس صحيحًا! إذا أمسكت بيتي بيده… بيتي يمكن أن تعرف! العقد بيننا لا يزال موجودًا ! بيتي لن تسمح لك بنفي تلك الرابطة!”

 

 

إذا كان هذا يمكن أن يكون النهاية، إذا كان ناتسكي سوبارو يمكن أن يختفي…

“…ربما هذه هي طبيعتك.”

 

 

—أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك.

كان هناك وميض من الضوء.

 

 

“—هذا يكفي.”

 

 

 

أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك…

 

 

“لماذا ناتسكي سوبارو، لماذا هنا من بين كل الأماكن؟ ماذا يمكنه أن يفعل؟ ماذا تتوقعون منه…”

كان هناك صوت.

 

 

فرصته الوحيدة، ومع ذلك…

اعتراف حب لا ينتهي يهمس في أذنيه.

“لا حيلة لتلك الطبيعة.”

 

 

وصوت حاد فضي يرن عبر سيل الحب الذي يمحو ناتسكي سوبارو والعالم بأسره.

 

 

 

” ”

 

 

 

كان هناك وميض من الضوء.

لا أعرف. هل أنا غير قادر على النمو؟

 

—هناك سلوك في الطبيعة يُعرف بالقطع الذاتي.

 

 

اخترق التأثير الشرير الذي يذيب سوبارو بعيدًا. تم إبعاد اليد التي ضربها الضوء. لكن كانت واحدة من بين الظلال التي لا حصر لها.

“في مكان كئيب كهذا، الأشياء الوحيدة التي يمكن أن يفعلها الرجل والفتاة هي البدء في الاقتراب الشديد أو البدء في القتال الشديد. ليس من الصعب معرفة ذلك.”

 

كانت هذه الفرصة الوحيدة لسوبارو، الذي لم يتمكن من فعل أي شيء، للتكفير.

لم يكن هناك شيء يمكن كسبه عن طريق إزالة يد واحدة من بين الآلاف للتعويض عن كسب عداء السرب الهائل من الظلال. لكن الصوت الذي أطلق ذلك الهجوم تقدم بشجاعة، يدفع إلى الأمام، يتفادى، يتجنب، يتسلل عبر الأيدي الدوامة بتركيب غير عادي.

 

 

شدت أسنانها، رفضت إيكيدنا بيان بياتريس.

و—

“من فضلك. دعني أسمع اسمك.”

 

وقف الاثنان وجهًا لوجه، ينظران إلى بعضهما البعض.

“—سوبارو!”

لا أتذكر. لم أفعل ذلك. لم أفعل أي شيء من هذا القبيل.

 

 

أمسك الصوت يد سوبارو بقوة.

“…أنا…”

 

 

تم رفع جسده وأخذه بعيدًا من هناك. كانت إيميليا تنظر مباشرة إلى الأمام دون تردد، شعرها الفضي الطويل المتلألئ يرفرف خلفها بينما تجري.

بتجربة ذلك التدنيس النهائي للحياة، أصبح قلب سوبارو هادئًا.

 

 

لقد تأكد من أنها لا تزال على قيد الحياة. لكن قلبه لم يفرح. بالطبع.

 

 

كانت إيكيدنا هي التي كانت تُسحب بلا حيلة على يد سوبارو حتى وهو يسحب ساقيه خلفه. كان لديه ذراعيه ملفوفتين حول جوانبها، يسحبها في الممر.

لقد سمح بالفعل لجوليوس، بياتريس، وإيكيدنا بالموت.

 

 

العاصفة الجامحة أرسلت عشرات القناطير في الهواء، محولة إياهم إلى قطع شنيعة وملطخة في غضون ثانيتين—تم ذبح الحشد القاتل من الوحوش الشيطانية بدون أي فرصة.

ناتسكي سوبارو كان ملاك الموت. ربما يتجنب الموت بنفسه، لكن الفاتورة لا تزال تأتي، والأشخاص من حوله هم الذين يجب أن يدفعوا الثمن.

أشارت إيكيدنا بذراعها الأخرى نحو السقف.

 

الفرح والحزن، القلق والتوقع، كل ذلك مختلطًا معًا، ضرب سوبارو بشعور يجعل فمه يجف.

إذا قال له أحدهم أن ذلك كان قدره، كان سيصدق ذلك.

 

 

 

“…يكفي…”

“أنا أبحث عن شيء الآن. أين أصدقاؤك؟”

 

لماذا خلع كتفه؟ لماذا كُتب «ناتسكي سوبارو كان هنا» في كل أنحاء الجدران؟ لماذا لم تكن إيميليا ورام هنا؟ لماذا اختفت جثة ميلي من مكانها ؟ لماذا فقد ذاكرته؟ لماذا استدعي إلى عالم آخر؟ لماذا لم يستطع أن يقول الحقيقة لوالديه؟

“هاه؟”

 

 

 

“أقول أنه لا يوجد جدوى من النضال بعد الآن.”

 

 

” ”

أوقف ساقيه، يقاتل ضد إيميليا بينما كانت تسحب ذراعه. كانت تحاول أن تقوده بعيدًا، لكن هذه المرة رفض أن يتبعها.

كان ذلك زوجًا غير متوقع، لكن ما جعل قلب سوبارو ينكمش أكثر هو الشك العميق في عيني إيكيدنا.

 

ابتسمت وهي تقول ذلك. ابتسمت وخدودها أصبحت حمراء قليلاً.

” ”

“—سوبارو!”

 

الهلاوس تشبثت في أذنه، تلعن أنانية سوبارو.

وقف الاثنان وجهًا لوجه، ينظران إلى بعضهما البعض.

 

 

 

بينما كان العالم يتآكل بالظلام، حدق سوبارو في إيميليا.

 

 

 

“لماذا تحاولين إنقاذي؟ لا معنى له. تعتقدين أنني مزيف، أليس كذلك؟ لهذا السبب حبستني في قفص الجليد وحاولت قتلي.”

 

 

 

قام بتشويه الواقع، انتقد إيميليا بشكل مسيء وغير عادل ليجرحها بأعمق ما يستطيع. حتى لا تفكر أبدًا في محاولة أخذ يده مرة أخرى.

 

 

 

لكن على الرغم من جهوده، لم يكن ذلك يجدي مع إيميليا، التي كانت مخلصة بشكل لا يصدق.

عندما سئل عما إذا كان يتذكر، أجاب بالنفي.

 

 

 

كما لو أنه يهرب في حالة ذعر، كان هناك صوت اصطدام واحد من كماشته المتروكة خلفه.

“لن أحاول قتلك أبدًا! أردت فقط أن أسمع منك ما كان يحدث حقًا. وأخبرتني. أنك نسيت كل شيء. لذا—”

 

 

 

“ذلك! ذلك يمكن أن يكون عذرًا بشكل واضح! كيف يمكنك تصديقه بسهولة؟ إنه جنون. ما خطبك؟ أنت وجوليوس وبياتريس!”

“…سوبارو، أنا…”

 

 

لقد قال الحقيقة عن فقدان ذاكرته بينما كان محاصرًا في قفص الجليد، على الرغم من أنه بدا مثل توسل بائس للبقاء على قيد الحياة. ولكن أي شخص لديه نصف عقل لن يقبل ذلك بلا تردد. كانت رام وإيكيدنا محقتين. ومع ذلك، فإن أكثر من نصف مجموعتهم كانوا أغبياء تمامًا.

 

 

 

“لا… كلهم كذلك! في النهاية… في تلك الحالة، في النهاية، حتى إيكيدنا  اعتذرت لي… لا… لا معنى له.”

 

 

 

“النهاية…؟ ماذا حدث، سوبارو؟ هل هم—”

“—آه، هناك هو.”

 

” ”

“إنهم ميتون! إيكيدنا ميتة! كلا ساقيها قد تم تفجيرهما، ونزفت حتى الموت، في ألم مروع… كان موتًا رهيبًا! وبياتريس أيضًا!”

 

 

أعد لنا «ناتسكي سوبارو».

“—!”

 

 

لكن الشك الذي شعر به تجاه «ناتسكي سوبارو» في أعماق قلبه لم يتلاشى على الإطلاق.

“لقد حمتني أيضًا… الاقتطاع (القطع ) الذاتي، يا لها من قدرة قذرة… لو كنت لاحظت فقط. لكن لأنني لم أتمكن، ماتت. قائلة إنها لن تنساني…”

حدق سوبارو في ظهر ريد، مطلقًا أول سؤال خطر بباله.

 

 

حتى لو نسيت، لن تنسى.

“لا… أتذكر. لا أستطيع تذكره. أنتِ… أنتم! من تتحدثون عنه؟!”

 

“…ماذا تفعلين؟”

لقد أقسمت بثقة على استعادة ذكريات سوبارو.

 

 

 

لكنه فقدها. كان هذا آخر شيء قالته له.

 

 

 

هذا ما نسميه التحدث الكبير. وضع بعض الأمل الكبير في الكلمات ثم…

خفضت إيكيدنا ببطء الإصبع الذي كانت تشير به إلى سوبارو، ثم هزت رأسها ببطء.

 

بالضغط على كتف بياتريس، تقدم سوبارو للأمام، تاركًا نفسه بلا دفاع. كانت إيكيدنا مشككة، لكن سوبارو هز رأسه فقط. لم يكن لديه أي شيء محضر.

لقد أبعدت الموت عن سوبارو، نظرت براحة ، ثم اختفت من العالم.

” ”

 

 

“إذا كان يجب أن تختفي بهذه الطريقة… لكان من الأفضل عدم… حملها بعيدًا؟ مهما كان. لا يهم. إذا أخذتها من مكان آخر… مكان ليس هنا، لكان من الأفضل عدم فعل ذلك. على الأقل عندها…”

حتى لو لم تستطع تذكر ذلك، حتى لو نسيت ما قلته لي.

 

ولكن كان ذلك أكثر من كافٍ لتمزيق قلب سوبارو—

 

 

“…هي لن تضطر للاختفاء وهي تبدو هكذا.”

اعتراف حب لا ينتهي يهمس في أذنيه.

 

 

“جوليوس أيضًا. أنا متأكد من أنه الآن قد… مع كل تلك الوحوش الشيطانية المجنونة، وريد يتدخل… يقول لي أن أذهب… يثق بي… كم هو غبي.”

“هذا ليس صحيحًا! إذا أمسكت بيتي بيده… بيتي يمكن أن تعرف! العقد بيننا لا يزال موجودًا ! بيتي لن تسمح لك بنفي تلك الرابطة!”

 

 

إنهم جميعًا أغبياء. ماذا يتوقعون؟

الجسد الأسود الضخم الذي كان واحدًا مع الظلام، الضوء الأحمر اللامع، زوج الكماشات الحادة المطورة بشكل غير طبيعي، ذيل العقرب المرفوع اللامع بأشعة بيضاء—

 

 

الوثوق، الاسترداد، الاعتذار على الشك بي، عما يتحدثون؟

فشل الهجوم المفاجئ، فأطلق القنطور صرخة حادة. بينما أخذ موقفه، ظهر المزيد والمزيد، يتدفقون على الطابق الخامس مرة أخرى.

 

 

ماذا يحدث بعد الوثوق بشيء؟ ما الفائدة من استعادة ذكرياتي؟ أليس من الطبيعي الشك بي؟

 

 

يحترق من الشيء الذي جعل إيميليا تبدو كما هكذا في تلك اللحظة.

كان ناتسكي سوبارو هناك لأنه خان كل ما أُعطي له.

—هناك سلوك في الطبيعة يُعرف بالقطع الذاتي.

 

“—هاه.”

الوحيد الذي بقي حيًا وسليمًا، يتمنى أن يختفي لأن تلك الحقيقة كانت غير محتملة.

 

 

 

الأغبى، الأكثر حماقة، الأكثر يأسًا،غير قابل للإنقاذ—

بيد تمسك بسوبارو، مدت الأخرى أمامها.

 

“حاول أن تفعل شيئًا غير متوقع بدلًا من مجرد سؤال الهراء. الحديث معك لا يستحق وقتي. أنت لست حتى فتاة مريحة للنظر. لماذا تستمر في التحدث إلي؟”

إذا لم يكن ذلك ناتسكي سوبارو، إذن…

 

 

بصعوبة، تمكنت من رفع جسد سوبارو. تنفس بعمق. و—

“—أول مرة التقيت بك كانت في مخزن البضائع المسروقة، في العاصمة.”

“ماذا؟ كتفك مخلوع. كنت أعتقد أنك تبدو غير متناسق.”

 

” ”

.

“فيلت سرقت شيئًا مهمًا جدًا مني. كت أنا و باك مرتبكين و نحاول استعادته… وبعد تتبعه، انتهى بنا الأمر بمواجهة أخت ميلي الكبرى. كان خطيرًا، لكن رينهارد ساعدنا. ثم، عندما شعرت بالارتياح، استهدفتني أخت ميلي… وكان ذلك عندما أنقذتني.”

.

 

” ”

—لماذا فعلت ذلك؟

 

مدت يدها فورًا، لكن لم يكن هناك شيء للإمساك به. لم تستطع فعل شيء سوى السقوط عبر الأرض إلى موتها—إذا لم يمسك سوبارو بيدها.

كان سوبارو عالقًا في مستنقع لا قاع له من الشك الذاتي واللوم الذاتي عندما ترددت كلمات إيميليا في أذنيه. كان صوتًا يستحضر ذكريات عزيزة .

كل شخص تحدث إلى ناتسكي سوبارو حتى تلك اللحظة، كان لديهم نفس الرغبة.

 

 

“…ها…”

لقد توصلت إلى إجابتي منذ وقت طويل. كنت أعلم. كنت أعلم. كنت أعلم، فقط لم أعترف بذلك. فقط تظاهرت بعدم رؤيته.

 

 

ذلك الزفير الأجش لم يكن ضحكة ساخرة تسخر من كلامها العشوائي. عقل سوبارو لم يتبع هذا البعد. كان فقط مرتبكًا بشكل حقيقي.

“هاه. ما الخطأ في وجهك؟ هل أنت خائف؟ هل ستبكي؟ يجب أن أقول، ومع ذلك، التجول في هذه الغرفة المقززة يجب أن يعني أنك فعلاً مريض.”

 

 

تجاهلًا لرد فعله، بدأت إيميليا تعد على أصابعها، تعود إلى ذكرياتها.

 

 

 

“فيلت سرقت شيئًا مهمًا جدًا مني. كت أنا و باك مرتبكين و نحاول استعادته… وبعد تتبعه، انتهى بنا الأمر بمواجهة أخت ميلي الكبرى. كان خطيرًا، لكن رينهارد ساعدنا. ثم، عندما شعرت بالارتياح، استهدفتني أخت ميلي… وكان ذلك عندما أنقذتني.”

 

 

 

” ”

يبدو أن شيئًا ما مثل جدار من الضوء قد تم إنشاؤه. أوقف الخط الأبيض الذي يدمر بناء البرج الحجري بينما يحرفه ليمر بجوارهما.

 

 

“كانت تلك المرة الأولى التي ألتقيك فيها… هل تتذكر ذلك؟”

كان هناك ارتعاش خفيف في صوت إيميليا بينما استمرت في الحديث.

 

نظرًا إلى الأعلى، ركزت عيناه على إيميليا. وضعت يدها على صدرها، وتمكن سوبارو من رؤية نفسه منعكسًا في عينيها البنفسجيتين الكبيرتين المستديرتين.

هز سوبارو رأسه.

رافعًا بياتريس، خطى سوبارو بحذر فوق الكماشة.

 

” ”

لقد تضمنت جميع أنواع التفاصيل، لكن لم يكن أي منها يعني شيئًا له.

لأن لو كانت المصاعب موجودة فقط لتحطيم الناس، لجعلهم ينزفون ويكسرون عظامهم، لتحطيم أرواحهم، ولأخذ حياتهم، فلماذا يجب على الناس أن يعانوا؟

 

 

بالطبع لا. إنها ذاكرتها عن «ناتسكي سوبارو». جزء من ذاكرة نسجها «ناتسكي سوبارو» بسلسلة من الأفعال التي لا يمكن تصورها…

“هاه. ما الخطأ في وجهك؟ هل أنت خائف؟ هل ستبكي؟ يجب أن أقول، ومع ذلك، التجول في هذه الغرفة المقززة يجب أن يعني أنك فعلاً مريض.”

 

كان سيكون أفضل بكثير إذا نادته مزيفًا، إذا توسلته لاستعادة »ناتسكي سوبارو«، إذا لعنته.

“ولكن لأنك حميتني، تعرضت لإصابات بالغة، لذلك جلبناك إلى قصر روزوال معنا. اشتكت بياتريس، لكنها عالجتك، وأصبحت صديقًا لرام… وأنا متأكدة من ريم أيضًا.”

 

 

“ما الذي تريد فعله؟ أحد أصدقائك محاط بتلك الوحوش الشيطانية البشعة هناك وأنت تقف هنا؟ الضعفاء ليس لديهم خيارات كثيرة، أليس كذلك؟ لهذا السبب تصبح جيدًا في اختلاق الأعذار.”

” ”

—أحبك. أحبك. أحبك.

 

 

“ثم بدلاً من أختها الكبرى، أرسلت ميلي الوحوش الشيطانية لتسبب المشاكل. أنت ورام وقفتما في وجههم، وروزوال تولى أمر الوحوش الشيطانية، وكنت أشرف على القصر… كان ذلك عندما وعدتك بالذهاب في موعد معك… هل تتذكر ذلك؟”

“…حتى مع ذلك، لا يمكن الوثوق به. لم يقدم أي تفسير معقول، أليس كذلك؟”

 

” ”

” ”

 

 

 

هز رأسه مرة أخرى.

أراد أن يموت وينسى كل ما حدث.

 

“أنا…”

لا أتذكر. لم أفعل ذلك. لم أفعل أي شيء من هذا القبيل.

 

 

……

“كانت هناك الكثير من الأشياء التي حدثت في القصر. صنع المايونيز، الشرب مع الجميع، باك يجعلها تثلج، لعب لعبة الملك… ثم تم استدعائي إلى العاصمة لاختيار الملكي.”

“…لكنني أريد أن أتمكن من النظر في عيني آنا بمجرد عودتها.”

 

 

 

سماع صوته، بدأ جسم جوليوس يتحرك مرة أخرى، وتفادى الهجوم. لامسته النيران قبل أن تصطدم بالأرض، مما زاد من حرارة الجحيم.

” ”

 

 

لماذا تغفر له؟ لماذا تتوسل له؟

 

 

“كان ذلك عندما كانت لدينا أول مشاجرة كبيرة. لم أكن أريدك أن تدفع نفسك بجد وتؤذي نفسك أكثر، ولم أفهم لماذا كنت لطيفًا جدًا معي، لذلك كنت خائفة. كنت قلقة أن ينتهي كل شيء عندما حدثت مشاجرتنا…”

 

 

 

كان هناك ارتعاش خفيف في صوت إيميليا بينما استمرت في الحديث.

إذا كان يريد حقًا كتب الموتى، كان ينبغي أن يتخلى عن جوليوس .

 

كان هناك وميض من الضوء.

الفرح والحزن، القلق والتوقع، كل ذلك مختلطًا معًا، ضرب سوبارو بشعور يجعل فمه يجف.

 

 

 

كان يحترق. كان هناك لهب أبيض ساخن يحترق في صدره.

 

 

 

يحترق من الشيء الذي جعل إيميليا تبدو كما هكذا في تلك اللحظة.

 

 

لقد أقسمت بثقة على استعادة ذكريات سوبارو.

“عندما لم أكن أعرف ما كان يحدث، و انجرفت في وضع مخيف، عندما كان قلبي في أقصى درجات التوتر، جئت مسرعًا إليّ، و…”

اللهب الأحمر الملتوي وضجيج الأطفال الرضع الذي لا ينسجم.

 

 

” ”

لم يكن هناك دم يتدفق تقريبًا.

 

“أنا أبحث عن شيء الآن. أين أصدقاؤك؟”

“هل تتذكر ما قلته لي هناك؟”

 

 

“لذلك… فقط سامحني. أرجوك فقط سامحني. أرجوك فقط دعني أعود إلى المنزل… إذا كان الأله يحاول معاقبتي، أفهم… كنت مخطئًا.”

“أنا…”

 

 

 

—لا أتذكر.

تم رفع جسده وأخذه بعيدًا من هناك. كانت إيميليا تنظر مباشرة إلى الأمام دون تردد، شعرها الفضي الطويل المتلألئ يرفرف خلفها بينما تجري.

 

“…جوليوس طلب مني.”

لن يأتي. لا يمكن أن يأتي.

 

 

 

صوتها المرتعش، الطريقة التي نطقت بها اسمه، النبرة الملتمسة جعلتها واضحة.

” ”

 

بالضغط على كتف بياتريس، تقدم سوبارو للأمام، تاركًا نفسه بلا دفاع. كانت إيكيدنا مشككة، لكن سوبارو هز رأسه فقط. لم يكن لديه أي شيء محضر.

سوبارو الموجود الآن لم يكن «ناتسكي سوبارو» الذي كانت تريده.

 

 

عاد الوضع إلى طريق مسدود بينما خلع جوليوس عباءته. لكن مع تخفيف حمله، لم يواجه ريد.

مضروبًا بحقيقة أنه يعرفها بالفعل، كانت روحه تحترق بالحسد والغيرة.

…….

 

صر جوليوس على أسنانه، وثار غضبه. لكنه تردد في التنفيس عنه.

لماذا أنت، «ناتسكي سوبارو»؟

“…هاه؟”

 

 

ما المختلف بيننا؟

وقفت إيكيدنا، مبتعدةً عن صدر سوبارو بتعليق قاسي. مسحت العرق عن جبينها، ولا تزال تنظر إليه بنفس الشكوك كما من قبل.

 

 

إيميليا تفكر في ذلك. كلهم يفكرون في ذلك.

 

 

 

أعد لنا «ناتسكي سوبارو».

……

 

متجنبًا نظرة إيكيدنا، نظر سوبارو خلفها بينما كانت تزداد انزعاجًا من نقص رده. كان ذلك عندما رآه. ضوء أحمر يطفو في الممر.

يجب أن تموت، ناتسكي سوبارو.

رؤية العقرب العملاق يلوح بكماشته، تسارعت أفكار سوبارو تدريجيًا.

 

 

على الرغم من أنهم يجب أن يفكروا في ذلك، يشعرون به، يتأسفون عليه: كم سيكون أفضل لو كنت هنا بدلاً مني.

 

 

 

ومع ذلك…

” ”

 

 

“—لكنني أتذكر كل شيء. ما قلته. ما فعلته. ما وعدت به. كل ذلك.”

 

 

 

كانت ابتسامتها مليئة بالفرح والتوقع، كما لو أن الحزن والقلق لم يحدثا أبدًا. وعند رؤية تلك الابتسامة، ارتعشت شفاه سوبارو.

 

 

“…حققت…؟”

لا يوجد… شيء… في أي مكان.

تلك الأيدي استولت على روح ناتسكي سوبارو، محاولًا أن تذوب فيها . كان يشعر بوجوده يتلاشى تدريجيًا، ولكن بشكل غريب، لم يكن شعورًا سيئًا تمامًا.

 

 

ما قيل، ما فعل، ما وعد به. لا شيء منه.

 

 

“…آسفة… للشك فيك…”

لا أستطيع أن أجد أيًا منه داخلي. لا في رأسي، لا في قلبي، لا في روحي.

 

 

ما قيل، ما فعل، ما وعد به. لا شيء منه.

لذا…

” ”

 

لم يكن لديه رد. كان يتناقض مع نفسه. لم يكن له معنى.

“لا… أتذكر. لا أستطيع تذكره. أنتِ… أنتم! من تتحدثون عنه؟!”

 

 

 

اتسعت عيون إيميليا البنفسجية.

لكن الألم الذي اختفى للحظة قصيرة عاد بسرعة والألم المتجدد جعل عينيه تدمعان.

 

 

بينما كان يشاهدها، رمش سوبارو بعيدًا عن القطرات الساخنة التي تتجمع في عينيه وصاح بأكبر قدر من الحقد الذي يمكنه إدارته.

اعتذرت إيكيدنا . اعتذرت للشك في ناتسكي سوبارو.

 

إذا تحملت هذا العذاب، هل ستسمع مناشدتي؟ اكسرني، اسحقني، انفيني إلى ما وراء العظيم، حتى لا أضطر لمواجهة أي شخص آخر مرة أخرى.

“المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر! إنقاذ شخص آخر ! الركض والمحاولة بجد من أجل شخص آخر! المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر لتحقيق شيء ما! في أي عالم؟! تتوقعين مني أن أصدق ذلك؟!”

 

 

 

عندما سئل عما إذا كان يتذكر، أجاب بالنفي.

“دائمًا ما تكون لديك أسئلة .”

 

 

اختفت بياتريس قبل أن يتمكن من الإجابة عليها، ولا يزال لا يستطيع التغلب على الندم الذي شعر به عندما بدأت إيميليا تتحدث بلطف عن ذكرياتها، محاولة إقناعه.

 

 

توجهت عينيه نحو سوبارو، الذي كان لا يزال مجمدًا بعد تحذيره من الخطر الوشيك.

من وثق به جوليوس، من آمنت به بياتريس، من غفرت له إيكيدنا، من تمنته إيميليا.

 

 

 

إنه «ناتسكي سوبارو». الشخص الذي تم استدعاؤه إلى هذا العالم—

 

 

 

“—إنه كله مزحة كبيرة! لا يمكن أن يكون ذلك الرجل هو ناتسكي سوبارو!”

قفز ريد ذو الشعر الأحمر الطويل في الهواء بينما كان يتحكم بحرية وببراعة في جسده العضلي، مستخدمًا فقط عصا خشبية قصيرة وضعيفة لأداء عمل غير معقول.

 

“لا تشعر أنك… مضطر… لتسهيل ذلك… أنا… نعم… أنا بخير بهذا…”

ناتسكي سوبارو ليس شخصًا يمكن الوثوق به بأمل أي شخص.

 

 

هز رأسه مرة أخرى.

“أعلم! أعلم مدى بؤس، مدى قذارة، مدى يأس، مدى فساد ناتسكي سوبارو حقًا!”

 

 

 

أنت تعتقدين أن ناتسكي سوبارو هو شخص يمكن أن يثق به أي شخص؟

كان يحترق. كان هناك لهب أبيض ساخن يحترق في صدره.

 

أمسك بها بشدة، لا يريد أن يفقد دفئها حتى النهاية.

“من ترينه؟ من تتحدثين عنه ؟ ذلك الشخص غير موجود! كله كذب! ما رأيته فيه، ما قاله، كل جزء منه! مجرد هراء للمرور باللحظة! لا شيء منه يستحق الثقة!”

 

 

 

كما لو أن أي شخص يمكن أن يغفر لناتسكي سوبارو عن خطاياه.

 

 

ابتسمت وهي تقول ذلك. ابتسمت وخدودها أصبحت حمراء قليلاً.

“ناتسكي سوبارو لا يستحق ذلك! ناتسكي سوبارو قمامة! مجرد قطعة قذارة عديمة القيمة! أنا أعرف ذلك أفضل من أي شخص!”

 

 

ترك جوليوس  في الطابق السفلي مع حشد الوحوش الشيطانية وريد، ركض سوبارو مثل الأرنب.

كما لو أن أي شخص يرغب في أن يكون مع ناتسكي سوبارو.

“—من فضلك، أخبرني باسمك.”

 

صوت الفتاة الحلو همس له في عقله.

” ”

 

 

 

إنه لا يستحق ذلك. ليس لديه أي قيمة.

 

 

“—! أوي، ماذا ستفعل؟!”

ناتسكي سوبارو هو ناقل للطاعون. الجميع من حوله يتأذى، يضيع، يموت.

إذا كان «ناتسكي سوبارو» يمكنه فعل ذلك، فسأفعله.

 

كيف بحق الجحيم أصبحت الشخص الذي يفكرون فيك بهذه الطريقة؟

لذا فقط توقفوا.

 

 

كان سوبارو مرتبكًا بالطريقة التي بدت بها، لكن إيكيدنا هزت كتفيها وتنهدت.

لا يوجد سبب لأي منكم أن يتأذى من أجله.

يبدو أن شيئًا ما مثل جدار من الضوء قد تم إنشاؤه. أوقف الخط الأبيض الذي يدمر بناء البرج الحجري بينما يحرفه ليمر بجوارهما.

 

 

لا يوجد حاجة للأذى. لذا…

 

 

 

“…لا يجب أن يكون أنا.”

ارتباط يشبه اللعنة؟ ليأتي.

 

لماذا كان ذلك الرجل يقف هناك عندما لم يكن من المفترض أن يتمكن من النزول؟

كانت هذه هي الحقيقة الصريحة لما شعر به سوبارو.

 

 

 

” ”

“لا… أتذكر. لا أستطيع تذكره. أنتِ… أنتم! من تتحدثون عنه؟!”

 

إذا كان هذا يمكن أن يكون النهاية، إذا كان ناتسكي سوبارو يمكن أن يختفي…

كان سيكون أفضل بدونه—بدون ناتسكي سوبارو.

 

 

لكنهم لم يكونوا يسقطون نحو الأرض الصلبة للبرج أو إلى الصحراء الرملية. كانوا يسقطون في الظل الأسود الذي كان يستهلك البرج ويوجه كل شيء نحو الدمار.

لماذا توكل شيئًا لشخص لا يمكنه فعل أي شيء؟ لماذا تثق به؟

“…لكنني أريد أن أتمكن من النظر في عيني آنا بمجرد عودتها.”

 

 

لماذا تغفر له؟ لماذا تتوسل له؟

«ناتسكي سوبارو» ليس نسخة مفترضة مني، إنه حلم.

 

قضم سوبارو شفتيه عند تقرير بياتريس الجاد.

يجب أن يكون هناك طريقة أفضل. يجب أن يكون هناك شخص يمكنه فعل ذلك بشكل أفضل.

قوي أو ضعيف. حتى بعد نسيان كل شيء، في حالة بائسة ومخزية كهذه، لم يتغير شيء. أظهروا جميعًا في موقفهم، في كلماتهم، في أفعالهم أنهم بحاجة إلى ناتسكي سوبارو—

 

بمراقبة الأرض، حصلت إيكيدنا على انتقامها من قبل. باتباع إصبعها، رأى سوبارو كماشة العقرب العملاقة التي قُطعت بواسطة شعاعها مستلقية على الأرض. بمدى ضخامتها وخطورتها، بدت تقريبًا مزيفة.

وإذا كان ذلك الشخص هو «ناتسكي سوبارو» الذي كانوا يأملونه جميعًا، إذن هو

كانت عيناها الخاليتان من الحياة توضحان أن الموت كان يقترب ببطء. كان سوبارو غارقًا في شعور بالعجز بينما كان يشاهد حياتها تتلاشى.

 

“في هذه الحالة، لن أستفيد شيئا من اللعب معك. سأغادر اذا. كان لدي بعض الفضول عن ما تبقى لدي عالطبق، ولكن ان لم تنضج بعد، فلا فائدة تذكر.”

قد اختفى بالفعل.

“هل فعل؟ لا تكن غبيًا. هو… لا، كان سيفعل ذلك…” للحظة واحدة، ترددت إيكيدنا  عندما سمعت صوت سوبارو الدامع. “لكن هل قابلته قبل الوصول إلى هنا؟ كان يجب أن ينزل للتحقق من الطابق الخامس. إذا قابلك هناك، إذن… لا، الأهم من ذلك، هل طلب منك؟ هل هو…”

 

“أقول أنه لا يوجد جدوى من النضال بعد الآن.”

لم يكن موجودًا أبدًا. كان خدعة. تمثيل. وهم مستحيل.

 

 

 

«ناتسكي سوبارو» ليس نسخة مفترضة مني، إنه حلم.

 

 

 

“لذا فقط تجاهلوني. انسوني. احصلوا على شخص أقوى أو أذكى بدلاً من ذلك. أنا… أنا…”

لم يكن هناك طريقة للمقاومة. في أحضان بعضهم البعض، كانوا سيبتلعون في الظل، وتلك ستكون النهاية.

 

 

 

كانت الوحوش الشيطانية نصف الإنسان نصف الحصان مغطاة باللهب الغاضب تهاجم ريد بينما يصرخ. ممسكة برماح ملتهبة في كلا اليدين، حاول القنطور قتله بمستوى غير معقول من القوة النارية.

لا أستطيع.

 

 

إنه لا يستحق ذلك. ليس لديه أي قيمة.

شعور بالعجز اجتاح ناتسكي سوبارو.

 

 

أغلقت إيميليا عينيها، موجهة مجموعة من المشاعر.

الناس لديهم حدود. قدرات. يجب أن تفهموا. أنا لست جديرًا بالسير بجانبكم. أنا لست جديرًا بآمالكم.

 

 

 

أنا لست قويًا، لست ذكيًا. لا يجب أن تضع آمالكم فيّ.

ولكن كان ذلك أكثر من كافٍ لتمزيق قلب سوبارو—

 

 

لذا…

الشعور بالإزعاج يتطلب الشعور بشيء ما، لكن وجود سوبارو لم يسجل حتى في عقل ريد. لم تكن عواطفه ستتحرك بسبب شخص لم يسجله. لذا لم يكن هناك إنزعاج في صوته.

 

ابتلع بتوتر أثناء نظرها إليه بعينيها الزرقاوتين.

“—اسمي إيميليا. فقط إيميليا.”

 

 

 

“—هاه؟”

مغمضة عينًا واحدة، نظرت إيكيدنا  إلى أسفل كمها. امتدت يد سوبارو للإمساك بكمها الأبيض، ولم يتركها تذهب.

 

ترك جوليوس  في الطابق السفلي مع حشد الوحوش الشيطانية وريد، ركض سوبارو مثل الأرنب.

بعد تنفيس عن عجزه، لا يزال يشعر بالفراغ، تم القبض عليه على حين غرة.

“…غير محتمل. من المرجح أنه هرب.”

 

—موثوق به، مؤمن به، مغفور له، متمنى.

” ”

كانت نظرة ارتياح، وعاطفة تجاه سوبارو. لا شيء أكثر من ذلك.

 

“—أغ، آه!”

لم يفهم المعنى—لا، ليس المعنى، النية من ما كانت تقوله.

لا أستطيع فعل ذلك. لا أستطيع أن أكون ذلك. أنا لست ذلك.

 

 

نظرًا إلى الأعلى، ركزت عيناه على إيميليا. وضعت يدها على صدرها، وتمكن سوبارو من رؤية نفسه منعكسًا في عينيها البنفسجيتين الكبيرتين المستديرتين.

 

 

 

” ”

 

 

 

ابتلع ريقه عند رؤية عينيها اللامعتين. تلك العيون المخلصة حولت الذكريات التي تملأ قلبها إلى قوة…

—أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك.

 

 

“هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن أقولها، والكثير من الأشياء التي يجب أن أسمعها. الكثير والكثير منها. لكن الآن، دعني أسمع شيئًا واحدًا.”

في اللحظة التالية، شعر بشيء غير مرئي يتدفق من جسده إلى بياتريس. شعر رأسه بالضباب من فقدان تلك الكمية الهائلة من شيء ما.

 

كانت هذه هي الحقيقة الصريحة لما شعر به سوبارو.

” ”

“موافق. في الوقت الحالي، يجب أن نبتعد عن هنا. بسرعة”، أكدت بياتريس.

 

“سداد…؟”

“الشخص الذي وثق به جوليوس، الذي آمنت به بياتريس، الذي غفرت له إيكيدنا، والذي أخذت يده للتو، الذي ركضت معه، الذي أريد حمايته مهما كان، الذي لا أريده أن يموت…”

 

 

“!!”

أغلقت إيميليا عينيها، موجهة مجموعة من المشاعر.

 

 

 

كانت صامتة لبضع ثوانٍ. كان من الواضح أن جميع أنواع المشاعر كانت تتضخم في قلبها في تلك الفترة القصيرة. وقلقها على جميع رفاقها الذين لم يكونوا هناك أيضًا.

 

 

“ابكِ وتوسل كما تشاء، إذا لم تتمكن من حل أي من شكوكي، فلن يتغير جوابي. سأعيد آنا، حتى لو كان ذلك يعني كسب الكراهية أو اللوم من أي شخص. لا أهتم.”

مع كل تلك المشاعر، ارتعشت شفتي إيميليا الوردية.

“لا أعرف عما تتحدث. يمكنك تنظيف فوضاك بنفسك. ليس له علاقة بي. آه، في الواقع. هناك شيء واحد.”

 

 

“أنت، الذي جعلنا نشعر بهذا الشعور جميعًا، من أنت؟”

وإذا كان ذلك الشخص هو «ناتسكي سوبارو» الذي كانوا يأملونه جميعًا، إذن هو

 

 

” ”

 

 

“…آه…”

“من فضلك. دعني أسمع اسمك.”

بيد تمسك بسوبارو، مدت الأخرى أمامها.

 

“—خلفك، جوليوس !!!”

ارتعش قلبه عميقًا في صدره.

 

 

كان طلبًا مستحقًا، للسماح لشخص بموت أسهل من أجله. كانت الحياة ثمينة ولا يمكن استبدالها. لذا فإن الوقت الوحيد الذي كان هناك أي حق في أخذ حياة شخص ما هو عندما يكون ذلك الطلب حقيقيًا.

لم يكن رفضًا لناتسكي سوبارو الواقف أمامها، لم يكن رغبة في استعادة سوبارو الماضي.

 

 

عندما فهم ذلك، فهم أيضًا على الفور كم كان هذا السبب غبيًا. كان من الصعب تصديقه، من الصعب قبوله، ومن الصعب مسامحته.

كان تأكيدًا له.

 

 

 

” ”

 

 

لا أتذكر. لم أفعل ذلك. لم أفعل أي شيء من هذا القبيل.

كان سيكون أفضل بكثير إذا نادته مزيفًا، إذا توسلته لاستعادة »ناتسكي سوبارو«، إذا لعنته.

أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك…

 

“…هاه؟”

هذا ما كان سوبارو يريد أن يسمعه.

بإعادة خلق نفس السرعة والارتفاع اللذين لم يكن يمكن لناتسكي سوبارو تجنبهما، سقط ريد كما لو أنه انجذب إلى الجحيم في الأسفل ، سقط وسقط—

 

“تغادر…؟ هذا البرج؟ لكن إذًا، أنت… الاختبار… لا، أليس هناك الكثير من الأشياء؟ مثل الوضع العام الآن؟ ماذا ستفعل بشأن كل ذلك؟!”

أراد أن يُرفض لأنه لا يستطيع أن يكون «ناتسكي سوبارو» الذي يريدونه. لأنه هو الذي تمنى بالفعل أن يُمحى، ألا يكون موجودًا بعد الآن.

 

 

 

لكنها لم تفكر في ذلك. ولم تكن وحدها.

تجمدت تعابير وجة جوليوس على خيبة الأمل العارمة.

 

 

كل شخص تحدث إلى ناتسكي سوبارو حتى تلك اللحظة، كان لديهم نفس الرغبة.

 

 

 

قوي أو ضعيف. حتى بعد نسيان كل شيء، في حالة بائسة ومخزية كهذه، لم يتغير شيء. أظهروا جميعًا في موقفهم، في كلماتهم، في أفعالهم أنهم بحاجة إلى ناتسكي سوبارو—

 

 

 

“…لماذا…؟”

“الفتاة…؟”

 

أرجوك لا تخلط أي شخص آخر في عقابي الإلهي.

” ”

 

 

 

“لماذا ناتسكي سوبارو، لماذا هنا من بين كل الأماكن؟ ماذا يمكنه أن يفعل؟ ماذا تتوقعون منه…”

 

 

 

لم يكن له أي معنى.

بينما كان يلعن حظه، أعاده إلى وعيه أنين خافت. جاء من إيكيدنا التي فقدت توازنها من هجوم العدو المفاجئ والعنيف.

 

 

في هذا الوضع اليائس، في هذه الحالة الرهيبة، كيف سيكون وجود ناتسكي سوبارو مفيدًا على الإطلاق؟ كيف ستتغير الأمور للأفضل؟ كيف سيتغلبون على هذا؟

 

 

 

 

 

كيف يمكنهم أن يعلقوا آمالهم على ناتسكي سوبارو، الذي خيب كل التوقعات؟

كل شيء ضاع، عاد إلى الصفر، ثم جاءت النهاية أخيرًا.

 

 

“ماذا يمكن لذلك الرجل الضعيف، الغبي، البائس، عديم الشجاعة أن يفعل؟”

—أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك.

 

لم يكن شيئًا يمكن وصفه بالإزعاج.

“ربما تكون على حق.”

 

 

لن يأتي. لا يمكن أن يأتي.

أشاحت إيميليا بعيونها بينما هز سوبارو رأسه، ليس بالإنكار، بل بالتوسل.

كان هناك منطق حزين في ما كانت تقوله. إذا كان يجب عليه أن يقول من هو الأكثر أهمية بالنسبة له، بياتريس أم إيكيدنا ، فإن الحزن كان سيجبره على اختيار بياتريس.

 

 

عينها البنفسجية المحاطة برموش طويلة، صوتها الفضي الذي يثير قلبه. كل شيء عنها كان يربط ناتسكي سوبارو بهذا العالم.

 

 

“—! أوي، ماذا ستفعل؟!”

الرغبة في الاختفاء والموت كانت تدمرها رغبته في معرفة الإجابة التي كانت تبنيها. كانت مثل مسمار. كانت إميليا المرساة التي تربط سوبارو بهذا العالم.

 

 

 

“هناك أشخاص أقوى منك، وأنا متأكدة من أن هناك الكثير من الأشخاص الأذكى أيضًا. لكن بغض النظر عن الزمان أو المكان، أود أن تكون معي. أعتقد أنك ستكون هناك من أجلي. وهذا ما أريده. بعد كل شيء…”

 

 

—هناك سلوك في الطبيعة يُعرف بالقطع الذاتي.

” ”

 

 

 

“إذا كان عليّ أن أنقذ، فلن يهمني من هو القادر، أو من كان في المكان المناسب في الوقت المناسب، أو من يريد مساعدتي… ما يهم هو أن يكون الشخص الذي أحبه.”

 

 

 

ابتسمت وهي تقول ذلك. ابتسمت وخدودها أصبحت حمراء قليلاً.

 

 

” ”

” ”

لماذا فعلت ذلك؟

 

كما لو كان كفارة، للخلاص، مثل مجرم يريد العقاب.

تنهد سوبارو.

……

 

 

كان يمكنه أن يشعر بقلبه ينبض بسرعة. ولكن في نفس الوقت، كان هناك ضحك ساخر في مؤخرة عقله.

الوحيد الذي بقي حيًا وسليمًا، يتمنى أن يختفي لأن تلك الحقيقة كانت غير محتملة.

 

لم يكن هناك طريقة للمقاومة. في أحضان بعضهم البعض، كانوا سيبتلعون في الظل، وتلك ستكون النهاية.

“—هاه.”

 

 

لقد انتهى به الأمر هكذا نتيجة لتلويث روح «ناتسكي سوبارو» وإعادة كتابة وجوده.

فهمت ذلك بشكل مؤلم، بشكل غبي جيدًا.

لم يكن هناك وقت لإيقافه. ألقى ريد بنفسه في الهواء بدون تردد. انطلق ريد في نفس الرحلة ذات الاتجاه الواحد نحو الموت التي أخذها سوبارو.

 

“الفتاة…؟”

ينبوع القوة الذي كان لدى «ناتسكي سوبارو» والذي لم يكن لدى ناتسكي سوبارو. أخيرًا فهم ما كان ذلك وضحك.

 

 

“ب-بياتريس…؟ و…”

إذًا هذا هو الأمر، «ناتسكي سوبارو». كنت مغمورًا في حب فتاة لطيفة.

“—من فضلك، أخبرني باسمك.”

 

 

عندما فهم ذلك، فهم أيضًا على الفور كم كان هذا السبب غبيًا. كان من الصعب تصديقه، من الصعب قبوله، ومن الصعب مسامحته.

كان يجب أن أحاول ألا أقف في ضوء كل هؤلاء الأشخاص الذين يحيطون بي برحمة كبيرة.

 

“…آسفة… للشك فيك…”

يجب أن يكون هناك حد لعدم معرفة مكانك. هل حقًا اعتقدت أنك يمكنك الوصول إليها؟

كانت يداه ترتعشان. كان هناك ألم في زاوية عينيه، وكان يلهث بضعف للحصول على الهواء.

 

 

ذلك الفارس البارد، تلك المرأة الحكيمة، تلك الفتاة الصغيرة اللطيفة، وهذه الفتاة الجميلة.

 

 

 

يثقون بك، يؤمنون بك، يغفرون لك، يريدونك.

 

 

 

لا تريد أن تُنقذ، لا تتشبث بالأمل، بل اسعى لتجاوز الجدران أمامها. تريدك بدلاً من أي شخص يمكنه أن يجعلها تتجاوز الجدار.

 

 

بمعرفة ذلك، قامت بياتريس بحماية سوبارو، ولم تحاول إيكيدنا أن تضغط عليه في ذلك.

كيف بحق الجحيم أصبحت الشخص الذي يفكرون فيك بهذه الطريقة؟

بالنظر إلى قوة سوبارو، لن يتمكن أبدًا من قراءة كتاب جوليوس للموتى.

 

 

“—اسمي إيميليا. فقط إيميليا.”

“حتى إذا نسيت، لن تنسى بيتي. بيتي ستتذكر دائمًا. وبيتي ستجعلك تتذكر. بيتي ستفعل كل ما يلزم لجعل ذلك يحدث.”

 

واجه جوليوس فلسفة لم يتمكن من فهمها، وبدا مشوشًا للحظة قبل أن تملأ عينيه مشاعر قوية—

قدمت إيميليا نفسها مرة أخرى.

أوقف ساقيه، يقاتل ضد إيميليا بينما كانت تسحب ذراعه. كانت تحاول أن تقوده بعيدًا، لكن هذه المرة رفض أن يتبعها.

 

 

كانت عيونها البنفسجية تنظر إليه. وسوبارو قابلها بعينيه السوداوين.

 

 

 

“—من فضلك، أخبرني باسمك.”

“بياتريس…”

 

كانت المشاعر المعقدة في عيني جوليوس مثيرة للشفقة، كطفل يرى القمة التي سيصعد عليها مخفية بين الغيوم. لم يكن ذلك الألم شيئا يراه الأخرون.

” ”

 

تردد.

“أحمق. قلت لك بالفعل، لا تفترض فقط أنني سأعطيك كل إجابة. ماذا أنت، طائر صغير؟ أنت سمكة صغيرة أم فرخ؟ اعتنِ بأمورك الخاصة.”

 

كان تأكيدًا له.

كل الرفض تراكم داخله.

“كانت تلك المرة الأولى التي ألتقيك فيها… هل تتذكر ذلك؟”

 

 

لا أستطيع فعل ذلك. لا أستطيع أن أكون ذلك. أنا لست ذلك.

“شيء واحد… غاه؟!”

 

 

كل هذا كان مجرد لعبة على الكلمات. دلالات.

“ما الذي تريد فعله؟ أحد أصدقائك محاط بتلك الوحوش الشيطانية البشعة هناك وأنت تقف هنا؟ الضعفاء ليس لديهم خيارات كثيرة، أليس كذلك؟ لهذا السبب تصبح جيدًا في اختلاق الأعذار.”

 

هز رأسه مرة أخرى.

—موثوق به، مؤمن به، مغفور له، متمنى.

كان سيكون أفضل بكثير إذا نادته مزيفًا، إذا توسلته لاستعادة »ناتسكي سوبارو«، إذا لعنته.

 

 

في هذا البرج الصحراوي، إذا كنت أستحق كل ذلك بالفعل..

لأنه في اللحظة التي انفجرت فيها، كانت بياتريس في ذراعيه. لقد تحركت على الفور في وضع يحمي صدره ورأسه.

 

فستان بياتريس يرفرف بينما كانت تركض ، وتعبير جدي على وجهها.

في هذا البرج الصحراوي، إذا كان هناك شخص يمكنه أن ينقذهم…

تراخت أكتاف إيكيدنا .

 

 

إذا كان ذلك هو «ناتسكي سوبارو»، وإذا لم يكن «ناتسكي سوبارو» موجودًا في أي مكان

 

 

 

إذًا..

بمطاردة ريد بشدة، اتسعت عيناه عندما أدرك ذلك.

 

“فقط لأنني صادفت أن أخرج، لا تجعلني الغطاء لكل شكوكك وندمك وكل ذلك الهراء. نظف فوضاك بنفسك. لا تستخدمني لتهدئة نفسك.”

“…اسمي ناتسكي سوبارو.”

“ذلك الجواب… يشبهك كثيرًا!”

 

 

” —”

 

 

“تنحي، بياتريس! لقد سمعتِ رام. إنه ليس الصبي الذي تعرفينه!”

“الشخص الذي يعتمد عليه جوليوس، الشخص الذي تؤمن به بياتريس، الشخص الذي غفرت له إيكيدنا، والشخص الذي تتمنينه أنتِ، إيميليا… إذا كان اسم ذلك الرجل ناتسكي سوبارو، إذن…”

 

 

 

حدق الصبي ذو الشعر الأسود في عيني الفتاة ذات الشعر الفضي البنفسجيتين بعينيه السوداوين وأجاب بفم مظلم بالدم المجفف.

“لماذا تحاولين إنقاذي؟ لا معنى له. تعتقدين أنني مزيف، أليس كذلك؟ لهذا السبب حبستني في قفص الجليد وحاولت قتلي.”

 

 

“…أنا ناتسكي سوبارو.”

 

 

“—من فضلك، أخبرني باسمك.”

قد أكون ضعيفًا وعاجزًا الآن، جسدًا وعقلًا فارغًا من اليأس، ولكن هذا هو إعلاني.

 

 

……

آمل وأصلي أن تكون إيميليا، أن يكونوا جميعًا في أمان، أن يكونوا في سلام.

 

 

 

هذا هو أكثر شيء يمكنني فعله لتسديد— لا، ليس الأمر نبيلًا بما يكفي ليكون تسديدًا— هذه هي توسلاتي البائسة، ما يمكن لناتسكي سوبارو فعله من أجل الأشخاص الذين وثقوا به، آمنوا به، غفروا له، وأرادوه.

لم تستطع الوثوق به، لكنها أيضًا لن تقتله. لذا كان الذهاب في طرق منفصلة هو أقصى ما يمكن أن تنحني له إيكيدنا . حاولت بياتريس أن تقدم كتفها الصغير لسوبارو ليتكئ عليه.

 

بينما كان العالم يتآكل بالظلام، حدق سوبارو في إيميليا.

أريد أن يتم إنقاذهم. وسأضع كل شيء على المحك من أجل ذلك.

و…

 

“—أغ، آه!”

” ”

 

 

 

أعلن بقوة أنه ناتسكي سوبارو.

 

 

“شيء واحد… غاه؟!”

لكن الشك الذي شعر به تجاه «ناتسكي سوبارو» في أعماق قلبه لم يتلاشى على الإطلاق.

سحب الجسد الذي كان أخف حتى من بياتريس، لم يقم بأي إسعافات أولية، فما نوع المستقبل الذي يمكن أن ينتظرها؟

 

لاحظ شيئًا ما، بدأ يقول شيئًا عندما حدث.

وجه وصوت الرجل الشرير الذي قتل جزءًا منه، الذي قتل ميلي، لا يزال محفورًا في داخله. وربما لا يتم طرده أبدًا.

 

 

……

لكن هذا جيد. الأمر على ما يرام.

 

 

 

لا أريد أن ينقذني أحد. لن أتوسل ليتم إنقاذي ولن أتشبث بهم.

تراخت أكتاف إيكيدنا .

 

 

أريد فقط أن يتم إنقاذهم.

“ماذا؟ كتفك مخلوع. كنت أعتقد أنك تبدو غير متناسق.”

 

لماذا توكل شيئًا لشخص لا يمكنه فعل أي شيء؟ لماذا تثق به؟

أريد أن أساعدهم.

 

 

 

إذا كان «ناتسكي سوبارو» يمكنه فعل ذلك، فسأفعله.

 

 

“كانت هناك الكثير من الأشياء التي حدثت في القصر. صنع المايونيز، الشرب مع الجميع، باك يجعلها تثلج، لعب لعبة الملك… ثم تم استدعائي إلى العاصمة لاختيار الملكي.”

إذا كانت هذه هي فرصتي للبدء، فأنا أصلي أن يكون الشخص الذي يبدأ في هذا الطريق هو نفس الشخص الذي يصل إلى النهاية.

“الأرض أصبحت ضعيفة، لذا كن حذرًا. واحترس من كماشة العقرب أيضًا.”

 

 

وإذا كان الطريق الذي تخيلته هو نفسه، «ناتسكي سوبارو»، إذن نحن في نفس القارب. أكرهك، لكنني لن أشتكي. حتى لو لم نتحمل وجوه بعضنا البعض، دعونا نتعامل مع ذلك ونتجاوز هذا. لذا، أنا أتوسلك. دعني أنقذهم.

“هل أنتِ جادة، بياتريس؟! لقد خرج من القفص! وفي وقت مثل هذا!”

 

“بياتريس، اذهبي معه فقط. سأبحث عن جوليوس . إذا أمكن، دعونا نلتقي في الأعلى.”

“ذلك الجواب… يشبهك كثيرًا!”

 

“—لكنني أتذكر كل شيء. ما قلته. ما فعلته. ما وعدت به. كل ذلك.”

“شكرًا لكِ، إيميليا. على شعوركِ بهذه الطريقة تجاهي.”

” ”

 

 

“…سوبارو، أنا…”

“في هذه الحالة، لن أستفيد شيئا من اللعب معك. سأغادر اذا. كان لدي بعض الفضول عن ما تبقى لدي عالطبق، ولكن ان لم تنضج بعد، فلا فائدة تذكر.”

 

 

كان هناك تموج في عيني إيميليا البنفسجيتين.

 

 

 

تغيير في المشاعر، تحول في توازن الفرح والحزن. ولم يرغب في معرفة كيف تغير، نظر سوبارو إلى الأسفل، رغم أنه كان يعرف أنه أمر مثير للشفقة.

 

 

كانت المسافة كبيرة لدرجة أنهما لم يستطيعا رؤية وجوه بعضهما بوضوح، لكن سوبارو تمكن من تمييز عينيه الصفراء، المليئة بالشك، والصدمة، والعديد من المشاعر الأخرى.

بينما كان يتساءل عما ستقوله—

 

 

 

“—أوه!”

“هاه…؟”

 

عندما سئل عما إذا كان يتذكر، أجاب بالنفي.

العالم الذي كان صامتًا للغاية، كما لو أنه لا يريد مقاطعة حديثهم، تحطم فجأة.

ذلك الفارس البارد، تلك المرأة الحكيمة، تلك الفتاة الصغيرة اللطيفة، وهذه الفتاة الجميلة.

 

ابتلع ريقه عند رؤية عينيها اللامعتين. تلك العيون المخلصة حولت الذكريات التي تملأ قلبها إلى قوة…

“—إيميليا!”

في اللحظة التالية، أحرقت صدمة مفاجئة عقل سوبارو.

 

 

المرر الذي كانوا يتحدثون فيه تحطم بظل ضخم في غمضة عين. فقدت الأرض شكلها، وبدون أي مكان للوقوف، انهار توازن إيميليا. لا يزال سوبارو بالكاد لديه القليل من الأرضية، لكنه اندفع من ما تبقى من الأرض الصغيرة ومد يده نحو إيميليا.

 

 

“لماذا ناتسكي سوبارو، لماذا هنا من بين كل الأماكن؟ ماذا يمكنه أن يفعل؟ ماذا تتوقعون منه…”

في لحظة، تحطم البرج، متحولًا إلى كومة من الحطام المليء بالحجارة القديمة والرمل.

وكان يشك في ما إذا كان له علاقة بذلك بأي شكل.

 

مع هذا التعليق الأخير، بدأ في المشي ببطء خارج الغرفة، كما لو أن سوبارو لم يعد موجودًا.

” ”

إنه فقط إخراجها من بؤسها عندما تكون في هذا القدر من الألم. لا يمكنك حتى فعل ذلك؟

 

فجأة، امتلأ صوت سوبارو بالغضب، وغمر صرخة إيكيدنا.

طار سوبارو يائسًا خلف إيميليا وهي تسقط، مغلقًا المسافة، و ملاحقًا شعرها الفضي المتطاير، وأخيرًا أمسك بجسدها النحيف عن كثب.

ومن هذا الصفر جاء بداية.

 

 

“سوبارو…

 

 

” ”

إيميليا تحركت بينما كان يحتضن جسدها الناعم الدافئ. على الأرجح تحاول ضبط وضعها لتخفيف سقوطه.

 

 

بينما كان العالم يتآكل بالظلام، حدق سوبارو في إيميليا.

لكن ذلك كان يخلط بين من ينقذ من.

“—هذا يكفي.”

 

سوبارو الموجود الآن لم يكن «ناتسكي سوبارو» الذي كانت تريده.

ما هو مشكلتكم جميعًا؟ لكن لسوء الحظ، هذا الفكر لن يكون مفيدًا هنا.

الازدراء واللوم الذاتي الذي تحملته بصمت و بلا رحمة كان مؤلمًا.

 

” جيوالدو!”

لم تكن إيميليا تعرف لأنها كانت ملتفة لتسقط بظهرها إلى الأرض.

 

 

 

لكنهم لم يكونوا يسقطون نحو الأرض الصلبة للبرج أو إلى الصحراء الرملية. كانوا يسقطون في الظل الأسود الذي كان يستهلك البرج ويوجه كل شيء نحو الدمار.

 

 

 

 

” ”

لم يكن هناك طريقة للمقاومة. في أحضان بعضهم البعض، كانوا سيبتلعون في الظل، وتلك ستكون النهاية.

تذكر صرخة جوليوس . لم يكن حتى وعدًا، فلماذا—

 

لقد أهملت حذري. كنت غير مبال. لم أفكر على الإطلاق.

ولكنها ليست النهاية. هذا هو، هنا يبدأ كل شيء.

لم يكن لديه رد. كان يتناقض مع نفسه. لم يكن له معنى.

 

 

ما بدأ من قبل، سأواصل من هذه النهاية.

 

لذا، هذه هي وعدي.

كل ذلك الحديث عن التكفير، مشاعر الذنب المريحة. أو إذا لم يكن ذلك مجرد راحة، فما هو؟

 

 

سأجعل الكلمات المنطوقة هنا في هذا العالم حقيقية.

 

 

 

آمالي في أن يتم إنقاذهم، أمنيتي لإنقاذهم.

“هذا البرج هو…؟ إذن لقد حققت ما كنت تسعى إليه بالفعل؟”

 

“ناتس…كي…يكفي…”

سأبدأ مرة أخرى من هذه النهاية بكل ذلك. لقد انتهيت من الاحتراق هنا.

 

 

 

ارتباط يشبه اللعنة؟ ليأتي.

 

 

آمالي في أن يتم إنقاذهم، أمنيتي لإنقاذهم.

لا أعرف إذا كان ناتسكي سوبارو يستحق أن يكون محبوبًا.

 

 

 

 

كانت كلمات ريد مليئة بمنطق الأقوياء، كائن مفترس يسيطر على أكلي النباتات. كان ذلك منطق الأقوياء الذي لن يعمل لصالح سوبارو، الفجوة التي لا يمكن تجاوزها والتي تفصل بين الضعفاء والأقوياء.

لكن إيميليا والبقية يستحقون بالتأكيد.

 

 

 

” ”

قدمت إيميليا نفسها مرة أخرى.

 

 

حتى لو لم تستطع تذكر ذلك، حتى لو نسيت ما قلته لي.

أريد أن يتم إنقاذهم. وسأضع كل شيء على المحك من أجل ذلك.

 

لكن على الرغم من جهوده، لم يكن ذلك يجدي مع إيميليا، التي كانت مخلصة بشكل لا يصدق.

حتى لو لم تستطع تذكر ذلك، حتى لو نسيت كل الكلمات التي ألقيتها عليك في هذا العالم المحتضر، في هذا العالم البادئ.

الشعور بالإزعاج يتطلب الشعور بشيء ما، لكن وجود سوبارو لم يسجل حتى في عقل ريد. لم تكن عواطفه ستتحرك بسبب شخص لم يسجله. لذا لم يكن هناك إنزعاج في صوته.

 

 

سأتذكر.

 

 

 

سأتذكر كل شيء.

لقد قتل ميلي، أخفى جثتها، تظاهر بعدم فقدان ذاكرته، كذب بعد كذبة، خان الوعد الذي عهد به، ترك الفتاة التي حاولت إنقاذ قلبه تموت، لم يستطع حتى تلويث يديه من أجل المرأة التي كانت في لحظاتها الأخيرة، والآن كان يشفق على نفسه فقط. وكانت إيكيدنا التي اعتذرت لسوبارو ثم ماتت.

 

“كان ذلك عندما كانت لدينا أول مشاجرة كبيرة. لم أكن أريدك أن تدفع نفسك بجد وتؤذي نفسك أكثر، ولم أفهم لماذا كنت لطيفًا جدًا معي، لذلك كنت خائفة. كنت قلقة أن ينتهي كل شيء عندما حدثت مشاجرتنا…”

هذه المرة، لن أنسى. مهما كان. مهما حدث، لن أنسى. حتى لو مت، لن أفقد هذه الذكريات أبدًا.

“…ربما هذه هي طبيعتك.”

 

 

“حتى لو نسيت… لن أنساك أبدًا.”

كان تقريبًا نفس ما قاله في وقت سابق.

 

 

لا تجرؤ على النسيان، ناتسكي سوبارو.

“ولكن… يبدو أنه لن يكون هناك واحد…؟ ما هذا…”

 

 

اقترب الظل منهما  مبتلعًا سوبارو وإيميليا في الظلام.

 

 

” ”

أمسك بها بشدة، لا يريد أن يفقد دفئها حتى النهاية.

تجاهلًا لرد فعله، بدأت إيميليا تعد على أصابعها، تعود إلى ذكرياتها.

 

قضم سوبارو شفتيه عند تقرير بياتريس الجاد.

غرق ناتسكي سوبارو وإيميليا في أعماق الظل بهذه الطريقة.

تلك الأيدي استولت على روح ناتسكي سوبارو، محاولًا أن تذوب فيها . كان يشعر بوجوده يتلاشى تدريجيًا، ولكن بشكل غريب، لم يكن شعورًا سيئًا تمامًا.

 

 

كل شيء ضاع، عاد إلى الصفر، ثم جاءت النهاية أخيرًا.

 

 

يئن بائسا، كان سوبارو مغطى بالدم بينما كان يسحب ساقيه.

ومن هذا الصفر جاء بداية.

 

 

 

بداية المعركة لقتل ناتسكي سوبارو واستعادة «ناتسكي سوبارو».

 

 

لكن الشك الذي شعر به تجاه «ناتسكي سوبارو» في أعماق قلبه لم يتلاشى على الإطلاق.

 

 

 

 

////

لم يقل سوبارو شيئًا عندما أدركت إيكيدنا ما يعنيه صمته.

حسابنا بتويتر @ReZeroAR

 

صر جوليوس على أسنانه، وثار غضبه. لكنه تردد في التنفيس عنه.