ري زيرو: بدء الحياة في عالم أخر من الصفر 5

5 - القتل يصبح عادة.

مكان مظلم، مظلم، مظلم، مظلم، مظلم، مظلم، مظلم.

كان يفقد بسرعة القدرة على تحديد ما إذا كان «ناتسكي سوبارو»، أو «هي»، أو ناتسكي سوبارو هو من يرغب في ذلك.

 

“—نغ.”

عميق، عميق، عميق، عميق، عميق، عميق، عميق في مؤخرة عقله.

 

 

 

أنا، أنا، من، أنت، أنت، ناتسكي سوبارو، ميلي بورترروت.

 

 

حاولت رام بشكل منطقي وبعناية مواجهة المقاومة العاطفية لإيميليا.

ناتسكي كينيشي، إلزا جرامهيلد، ناتسكي ناوكو، بيترا لايت، إيميليا، شاولا، بياتريس، فريدريكا بومان، أناستاشيا هوشين، جارفيل تينزل، جوليوس جيوكوليوس، أوتو سوين، رام، ذات الشعر الأزرق، شخص ما، أنا، أنت، أنا، أنا، شخص ما، أنا، أنت، أنت، أنا…

 

 

 

أنا، أنا، ناتسكي سوبارو. أنا، أنا، ناتسكي سوبارو.

 

 

غير قادر على فعل أي شيء مع العداء الذي يتصاعد داخله، تأوه سوبارو…

من، أنا، ميلي بورترروت. من، أنا، ميلي بورترروت.

بصراحة، كان ذلك اتهامًا زائفًا، ولكنه لم يكن لديه طريقة لإثبات ذلك. ولكن أكثر من ذلك، شعر سوبارو—لا، «هي»—بنفور قوي من هذه الفكرة.

 

“لا بأس. مثل الماء على ظهر بيتي. ويجب أن تكون خدوشك أفضل الآن.”

الأفكار دارت بشكل جنوني. الحدود بين الواقع والحلم تلاشت. ذابت معًا، امتزجت معًا، اندمجت معًا، أحبت بعضها البعض، كرهت بعضها البعض، آلمت بعضها البعض، عبدت بعضها البعض، رغبت في بعضها البعض، قتلت بعضها البعض، شاركت آمالها، حطمت بعضها البعض، هددت بعضها البعض، فهمت بعضها البعض، بكيت معًا، ضحكت معًا، أساءت فهم بعضها البعض.

شعر بحرق كما لو أن نيرانًا بلون عينيها كانت تحرقه، كافح سوبارو للتنفس.

 

كانت تعابير الجميع مظلمة، وكانوا مرهقين. بتغيير خططهم لفترة الظهيرة، قضوا كل وقتهم في البحث عن ميلي، ومع ذلك لم يجدوا شيئًا. كان الشعور بالفشل بعد محاولة مضنية أسوأ مما كان متوقعًا.

يمكن أن يكون الشخص نفسه فقط ولا شيء أكثر. يمكن لشخص آخر أن يكون ذلك الشخص ولا شيء أكثر. لم يكن هناك مجال للتسوية في ذلك، لا أخذ وعطاء خيري. لم يكن هناك ميدان يمكن أن يتفاهم فيه الجانبان. لم يكن هناك اتفاق على الاختلاف، لا يمكن الحصول على الأمرين معًا—فقط فجوة فارغة بين الاثنين.

“…ماذا؟”

 

 

“سوبارو…”

لم تخفِ رام الازدراء في صوتها أثناء كشفها لمصدر الشك غير المتوقع.

 

ربما لأن…

هز رأسه، كان في يعمل على استخراج الشظية التي كانت الشخص الآخر داخله. حتى ينتهي من ذلك، لم يستطع الإجابة على الفتيات اللواتي يشاهدنه بقلق في أعينهن.

كرر ذلك مرارًا وتكرارًا، لكي يقنع نفسه.

 

 

كان عليه أن يحدد الخط الفاصل بينه وبين الآخرين، ليخرج ناتسكي سوبارو من المزيج الذي تشكل.

رغب في أن تجد إيميليا والآخرون جثة ميلي، ليجدوها. ليجدوها، يندمون عليها، يبكون عليها ، ويطلقون المشاعر التي تسد قلبه.

 

 

قام بتشريح، يختار الضمائر المناسبة، الذكريات، التذكارات، الانطباعات، المشاعر، وكل شيء آخر. بحذر ودقة.

 

 

“—نغ.”

أو ستذوب جميعها وتندمج معًا ولن يتمكن بعد ذلك من فصلها.

 

 

 

هو والفتاة التي قُتلت بيديه كانا مدمجين…

 

 

كانت رام تشدد على أسنانها. كان يمكنه رؤية الجو يتشوه حول طرف عصاها المرتجفة.

“—ناتسكي، ماذا رأيت؟ هل يمكنك أن تخبرنا؟”

انشق الهواء بصوت عالٍ.

 

“ربما يكون معسكر السيدة إيميليا قد فقد الفتاة التي كانت ترافقهم. علاوة على ذلك، ليس من المرغوب إخفاء الأشياء. يجب أن نظهر إخلاصنا أيضًا.”

“أه…آه؟”

“عذرًا، لكن إذا كنت تنوي الاستمرار في البحث عنها غدًا، سأضطر للاعتراض.”

 

“لا أحب هذا. إذا كنت ستتشاجرين، فافعلي ذلك بعيدًا عني وعن سيدي. سأبني فقط عائلة سعيدة مع سيدي. ابنة واحدة، ابنان، وثلاث محظيات.”

كان هناك صوت يأتي من أمام سوبارو وهو يكافح مع شخصيته المشوشة.

“ماذا ستفعل؟ هل ستبدأ الآن؟”

 

 

كانت هناك شخص بعينين زرقاوين فاتحتين.

 

 

 

أناستاشيا…؟ لا، إيكيدنا ؟

للبحث عني .

كانت تجثو للقاء عينيه وهي تتحدث.

 

 

لم تخفِ رام إحباطها من اختلاف الآراء، وأشارت إلى سوبارو وراء إيميليا واستمرت بصوت مليء بالانتقادات.

“انتظري، إيكيدنا . الآن، سوبارو مر بشيء فظيع…”

الطريقة للحصول على تلك الجوهرة…

 

 

“أنا على علم تام بذلك. ولكن هذا وضع سيء حقًا لنا جميعًا الآن، ولا يمكننا تحمل ترك ما فعله يضيع سدى. نحتاج إلى التحرك بسرعة لمعرفة ما يجري.”

 

 

تصدت بياتريس لإيكيدنا، لكن رام، عضو آخر في فصيل إيميليا، اتفقت مع إيكيدنا .

“هذا… صحيح، ولكن…”

 

 

 

تجادلت إيميليا وإيكيدنا أمامه. بينما كانت تتحدث، نظرت إيكيدنا إلى الكتاب الذي كان ملقى على الأرض لبرهة—إلى كتاب الموتى لميلي بورترروت.

” ”

 

 

“سأسل مرة أخرى، ناتسكي. الكتاب الذي قرأته، ماذا رأيت في—ذكريات ميلي…”

“أنا أفهم ما يجب فعله.”

 

 

“…آه…”

 

 

الصوت في خلفية عقل سوبارو كان مليئًا بالبهجة، وكأنه يستمتع بالموقف.

غطت إيميليا وجهها بيديها. حتى وإن كانت تتوقع ذلك، إلا أن وجه إيكيدنا  كان لا يزال مشدودًا.

 

 

 

كان الجميع هناك يفهم ما يعنيه إضافة كتاب موتى جديد إلى الرفوف.

 

 

 

الفتاة الصغيرة التي تحدثوا معها، وتناولوا وجبة معها قبل بضع ساعات فقط، قد ماتت.

 

 

 

وحالة الارتباك التي كان فيها سوبارو كانت نتيجة تجربة موتها بنفسه.

“أعتذر عن التصريح الذي يمكن أن يُسَاء فهمه بسهولة. لكنني أطلب منكم أن تفهموا، هي… إيكيدنا  لا تقترح ذلك بدون سبب.”

 

هز كتفيه عند إتهامها من جانب واحد ونظر حول الغرفة. وبعد التأكد مرة أخرى من عدم وجود شيء خلف المنصة…

“اهدأ، سوبارو. اهدأ. فقط ركز على استعادة إحساسك بنفسك.”

وحتى خطة قراءة كتب الموتى الخاصة بإيميليا والآخرين كانت لا تزال في نطاق الأوهام. حتى لو مضى قدمًا في الخطة، لم يكن بإمكانه تنفيذها دون تنبيههم.

 

 

“…آسف…”

 

 

 

“لا بأس. في أوقات كهذه، اعتمد كليًا على بيتي… هذا ليس خطأك. لا داعي لإجهاد نفسك.”

 

 

“…هذا سؤال مفاجئ. ما هذا الموضوع؟”

” ”

 

 

 

احتضنت بياتريس سوبارو، وهي تمسح رأسه المتعب.

“…آه؟”

 

“هؤلاء الاثنين كانا دائمًا حذرين مني. كنت قاتلاً، لذلك كان هذا منطقيًا… آه، لكنك تعلمين، الأخت الكبرى والسيدة ذات الوشاح كانتا متساهلتين للغاية.”

كانت إبميليا وبياتريس تبذلان قصارى جهدهما لدعم قلبه المحطم.

لمست بياتريس كتفه، تنظر إليه بقلق.

 

“—أين ذهبت إيميليا ورام؟”

ولكن بشكل ساخر، كان قلقهما يمزق قلبه بوحشية.

إنه يشبه تقريبًا…

 

 

حاولت بياتريس بإحسان أن تخبره بأنه ليس خطأه.

“إذًا هل تترك تلك السيدة ذات الشعر الأزرق في الغرفة معك لوقت لاحق؟”

 

الهلاوس كانت تحاول إغراء سوبارو بالتهور للحصول على كتب الموتى. وبسبب ذلك، كانت تستمر في تذكيره بالجمال النائم الذي سيكون من السهل استهدافه، لكنه تجاهل ذلك.

لكن هذه الجريمة قد ارتكبها «ناتسكي سوبارو» نفسه.

 

 

“هذا… صحيح، ولكن…”

لم تكن بياتريس تعرف ذلك أثناء محاولتها مواساته، لكنه كان يعرف، وهذا جعل جهودها أكثر سخافة وحزنًا.

“هل هو… مخلوع…؟ لم يسبق لي أن خلعت كتفًا من قبل…”

 

 

“سيدة رام، ما هي أفكارك؟”

 

 

 

بينما كان ذلك يحدث بين سوبارو وبياتريس، كان وجه جوليوس يحمل تعبيرًا جادًا بينما حول المحادثة إلى رام. وصل الاثنان في وقت لاحق، لكنهما كانا يعرفان عن العثور على كتاب موت ميلي، ويمكنهما رؤية ما حدث لسوبارو عندما قرأه.

سوبارو أراد إخفاء حقيقة تورطه في وفاة ميلي.

 

 

من مظاهر وجوههم، يبدو أنهم قد تعاملوا مع الصدمة نسبيًا.

 

 

 

ربما لأن…

“أنتِ صغيرة جدًا…”

 

 

“هؤلاء الاثنين كانا دائمًا حذرين مني. كنت قاتلاً، لذلك كان هذا منطقيًا… آه، لكنك تعلمين، الأخت الكبرى والسيدة ذات الوشاح كانتا متساهلتين للغاية.”

سوبارو أراد إخفاء حقيقة تورطه في وفاة ميلي.

 

على الرغم من أنها كانت تمتلك وعيًا واحدًا فقط، إلا أنها تذكرت بوضوح الشظايا المتفرقة من كيانها تقفز في كل مكان، هاربة في كل اتجاه.

داخليًا، قبل سوبارو هذا التحليل.

 

 

“—ناتسكي، ماذا رأيت؟ هل يمكنك أن تخبرنا؟”

بينما كان ذلك يحدث، نظرت رام إلى الكتاب على الأرض. وبحثت في العنوان المكتوب على الغلاف، تنهدت رام قليلاً.

 

 

“يبدو أن هذا موضوع آخر فشلت في دراسته. أنت لا تستحق حتى الحديث.”

“إذا كنا نصدق تصريح سوبارو، فإن ميلي الصغيرة قد…”

 

 

“أنا قلق. ولكنني لا أعتقد أن ميلي كانت تريد أن نعلق هنا أيضًا.”

“باروسو ليس ماهرًا أو باردًا ليكذب في وضع كهذا… يجب أن يكون هذا كتاب ميلي.”

 

 

كانت هناك شخص بعينين زرقاوين فاتحتين.

“… يمكنني قراءته أيضًا لتأكيده.”

الحزن محفور في تجاعيد جبينه، رفع يده ليوقف إيكيدنا، وأومأ لبياتريس وإيميليا.

 

صوت جوليوس قطع الجو المتوتر وأفكار سوبارو.

“تعتقدين أنك ستكونين بخير لأنك فعلت ذلك من قبل؟ هذا متفائل جدًا بالنظر إلى أن الأمر كان صحيحًا أيضًا بالنسبة لباروسو. ومع ذلك، من الممكن بالتأكيد أنه انتهى به الأمر هكذا بسبب نقص نضجه العقلي.” توقفت رام هناك، والتقت بنظرة جوليوس  التراجيدية البطولية. “لسوء الحظ، مع ذلك، لا أستطيع أن أقول إن حالتك الحالية أفضل بشكل ملحوظ من حالة باروسو.”

 

 

 

“… مفهوم. بالنظر إلى قراري بالتصرف بمفردي أمس، ليس لدي حجة مضادة مقنعة.”

 

 

 

“للأسف، ولكنني متفق معك.” كان جوليوس  ينتقض نفسه ووافقت إيكيدنا أيضًا. لقد فركت وشاح الثعلب حول عنقها وأشارت إلى سوبارو بذقنها. “ليس الأمر أنني لا أثق بك، جوليوس، ولكن رؤية ناتسكي هكذا، أنا مترددة في محاولة نفس الشيء مرة أخرى… سواء كان الأمر يتعلق بعدد أو جودة الكتب.”

الآن، من المستحيل ربط الخدوش بميلي. ولكن إذا وجد أحد جثتها، إذا أدركوا أنها خُنقت، سيكون من السهل ربط الأمور ببعضها.

 

 

“ليس لدينا طريقة لتأكيد ما إذا كان هذا بسبب قراءة باروسو لكتاب ثانٍ أم لأن عبء قراءة كتاب لشخص مألوف بشكل خاص كان كبيرًا جدًا.”

 

 

 

عانقت رام مرفقيها وخفضت إيكيدنا عينيها وهزت رأسها. تجعدت حواجب جوليوس، وعض على شفتيه في خيبة أمل مريرة.

 

 

 

من المحتمل أن يكون التفسير الثاني الذي اقترحته إيكيدنا ورام صحيحًا. الضرر العاطفي الهائل الذي عانى منه قلب سوبارو كان بسبب أن موضوع كتاب الموتى كان شخصًا قريبًا. سجل حياتها تسبب في صدمة كسرت قلبه.

ناهيك عن فقدان الكلمات، كان قلبه المداس ينزف، وملأ العذاب عقله.

 

 

ونتيجة لذلك، عندما غاص عميقًا داخله ، فقد سوبارو القدرة على التمييز بينهما وبدأا في الاختلاط. حتى الجمود الفارغ للحياة الذي حملته الفتاة لفترة طويلة…

الخيار الخطير الذي كاد أن يتخذه كان دليلًا على ذلك. ماذا أفعل؟

 

“سيدة رام، ما هي أفكارك؟”

“على أي حال، لا يمكننا الجلوس هنا دون فعل شيء. دعونا نبحث عن ميلي!”

 

 

 

انشق الهواء بصوت عالٍ.

 

 

لم يكن يمكنه رؤيته، لكن على الأرجح أن ذلك كان مانا يتجمع لتفعيل بعض السحر. لكن الكلمات—الفعل—لإيقافها لم يأتِ.

صفقت إيميليا بيديها أمامها. وعندما رفعت رأسها، ركزت انتباه الجميع في الأرشيف عليها. عند سماع ذلك، اتسعت عينا سوبارو.

“أنا…”

 

أناستاشيا…؟ لا، إيكيدنا ؟

“بحث…؟”

 

 

“هذا وضع العربة أمام الحصان إذا تركته يعترض طريق تطهير البرج، سيدة إيميليا.”

—البحث؟ من أجل ماذا؟ ما الفائدة من ذلك؟

“—لقد فقدت ذاكرتي!!!”

 

لقد لاحظوا ذلك كثيرًا. ولشرح ذلك، كانت رام تشير إلى النظرية السهلة الفهم التي تتعلق بشخص معروف بامتلاك القدرة على تغيير الشكل—ولكن كان ذلك تفسيرًا صعب القبول بالنسبة لسوبارو الحالي.

—إنها ميتة بالفعل. أنا ميتة بالفعل.

“أنا-كنت فقط…”

 

 

—حتى وإن لم تهتم قبل أن أموت «أنا».

 

 

 

“قد يكون الأوان قد فات حتى لو وجدناها. كان يجب أن نكون معها، لكننا لم نكن. أقل ما يمكننا فعله هو العثور عليها.”

 

 

سخرت الفتاة بانزعاج من خيبة أملها. لكن انتباه سوبارو كان على الحلقة السلبية الخطيرة التي كاد أن ينزلق فيها.

” ”

 

 

سألت سوبارو مباشرة، متجاوزة بياتريس. تعبيرها كان تقريبًا مغريًا، مليئًا بجاذبية شيطانية.

“لا يمكننا تركها وحدها أكثر مما فعلناه بالفعل، صحيح؟”

 

 

 

لم يكن هناك سبب حقيقي وراء ما كانت تقوله، لم يكن هناك منطق أو عقلانية. لم يغير ذلك تحليلها! في خلفية عقل سوبارو بأن الأمر كان بلا جدوى. سيقول الواقعيون أنه يجب عليهم استخدام وقتهم في شيء أكثر جدوى.

من المحتمل أن يكون التفسير الثاني الذي اقترحته إيكيدنا ورام صحيحًا. الضرر العاطفي الهائل الذي عانى منه قلب سوبارو كان بسبب أن موضوع كتاب الموتى كان شخصًا قريبًا. سجل حياتها تسبب في صدمة كسرت قلبه.

 

 

لكن لم يكن هناك أحد يحاول الجدال معها.

“لا يمكننا تركها وحدها أكثر مما فعلناه بالفعل، صحيح؟”

 

إذا قتلتها، هل سيظهر كتاب موتها هنا أيضًا؟

“سنضطر إلى تغيير خطتنا لليوم. دعونا نتفرق ونبحث عنها”، وافقت إيكيدنا .

“—آه؟ ما هذا؟ هذه غرفة ذات مظهر سيء. ماذا فعلت بهذا المكان، هاه؟”

 

بالطبع، كانت الإجابة نعم بشكل قاطع. لقد عاش سوبارو تجربة فقدان ميلي لحياتها بطريقة لا يمكن تصورها.

“سأذهب لأتفقد ريم. كنت معها طوال الوقت قبل أن أذهب لجمع الجميع، لكن… أحتاج إلى التحقق منها.”

 

 

 

“يجب أن تفعلي ذلك، سيدة رام… سوبارو، قد يكون ذلك قاسيًا، لكنني أرغب في التأكيد. هل تمكنت من ملاحظة لحظات ميلي الأخيرة في كتاب الموتى؟” تردد سوبارو في كيفية الرد على السؤال الدقيق الذي طرحه جوليوس .

 

 

 

بالطبع، كانت الإجابة نعم بشكل قاطع. لقد عاش سوبارو تجربة فقدان ميلي لحياتها بطريقة لا يمكن تصورها.

أطلق سوبارو يدها بسرعة واعتذر. لكن بياتريس هزت رأسها فقط.

 

 

“كنت أتعذب بشدة وأنا أختنق. ولكن حتى ذلك الصراع انتهى بفرقعة… أتساءل إن كان هذا هو ما يشبه الموت؟”

“… مفهوم. بالنظر إلى قراري بالتصرف بمفردي أمس، ليس لدي حجة مضادة مقنعة.”

 

الرعب من إمكانية عدم العودة إلى طبيعتها مرة أخرى، الشعور بنسيان ما كان يعنيه الطبيعي، الفقدان الكامل لقيمة وجودها وحياتها… عندما عادت إلى طبيعتها، شكرت والدتها من أعماق قلبها.

عاش سوبارو تلك الحالة من منظور الضحية والجاني. حتى أنه أخفى جثتها في الغرفة، محاولًا تغطيتها حتى لا يتم العثور عليها.

 

 

 

ناتسكي سوبارو قد انضم إلى «ناتسكي سوبارو» الذي قتلها.

” ”

 

لم يستطع سوبارو فهم السبب الذي جعلها تستطيع التمييز بينه وبين «ناتسكي سوبارو» الآخر. ولكنهم لم يبدو أنهم ينوون شرح ذلك بشكل ملائم أيضًا.

الشعور بالذنب الذي شعر به كان كافيًا لجعله يرغب في الموت. ولكن…

 

 

 

“سوبارو، هل رأيت ذلك؟ هل رأيتها..”

القتل يصبح عادة.

 

 

“—لم أر النهاية بالضبط. حدث شيء ما داخل البرج. هذا كان واضحًا. لكن…”

“ماذا ستفعل؟ هل ستبدأ الآن؟”

 

أدت شاولا التحية بلطف عند الأمر الأجش الذي تمكن من إخراجه. ثم ناولته كتاب الموتى ومدت لسانها.

ابتلعه شعوره بالذنب الذي يجعله يرغب في الموت ثم كذب ليحمي نفسه.

“أفهم. أعتقد أن هذا هو السبب في رغبتك في الإسراع في تطهير البرج.”

 

التعرض لأن يُدعى مزيفًا مرارًا وتكرارًا جعل قلبه يتألم—

 

على الرغم من أنها كانت تمتلك وعيًا واحدًا فقط، إلا أنها تذكرت بوضوح الشظايا المتفرقة من كيانها تقفز في كل مكان، هاربة في كل اتجاه.

“…للأسف…”

تقلص جسد سوبارو على مستوى غريزي عندما جاء الرجل ذو الشعر الأحمر والعين الواحدة الذي كان حارس الطابق الثاني في الحديث.

 

 

الشعور الخطير الذي يتجذر في قلبه، محاولًا إقناعه بالاعتراف بجريمته، كان لعنة تركتها ميلي بورترروت.

لكن في النهاية، لم يتحقق هذا القرار.

 

“ما الذي تفعله تحدق في الفضاء هنا، يا صغير؟ السمكة الصغيرة التي تنفصل عن المجموعة تصبح فريسة للأسماك الكبيرة.”

رغب في أن تجد إيميليا والآخرون جثة ميلي، ليجدوها. ليجدوها، يندمون عليها، يبكون عليها ، ويطلقون المشاعر التي تسد قلبه.

 

 

 

كان يفقد بسرعة القدرة على تحديد ما إذا كان «ناتسكي سوبارو»، أو «هي»، أو ناتسكي سوبارو هو من يرغب في ذلك.

 

 

ما كانت تفكر فيه إيميليا، بياتريس، والجميع في البرج حقًا، الشيء الذي كان يريد معرفته بشكل يائس: السبب الذي جعلهم جميعًا يثقون في «ناتسكي سوبارو».

“…هل لديك الطاقة لقراءة الكتاب مرة أخرى؟”

 

 

 

“إيكيدنا !”

 

 

 

أدلت إيكيدنا باقتراح لا يرحم، لكن قبل أن يتمكن من الرد، التفت وجه بياتريس بغضب. أمسكت ذراعه بشدة، تحدق في إيكيدنا بعينيها الكبيرتين.

قدم الدليل القاطع من خلال أفعاله الخاصة ثم تم القبض عليه متلبسًا.

 

 

“جعل بيتي تصرخ بهذا الاسم…! بيتي لن تسمح بذلك. بيتي ضد الذهاب إلى أبعد من ذلك، ولأسباب أكثر من مجرد العاطفة.”

 

 

راقب سوبارو مغادرتهم دون أن يقول شيئًا…

“نظرًا لخطر خلط الذكريات، لم أكن أخطط للتوصية بالقيام بذلك فعلاً. كنت أرغب فقط في التأكد مما إذا كان لديه العزم على القيام بذلك أم لا. حتى لو قال إنه يستطيع، لم أكن لأجعله يفعل ذلك.”

الفتاة الصغيرة التي تحدثوا معها، وتناولوا وجبة معها قبل بضع ساعات فقط، قد ماتت.

 

 

“…بيتي ستصلي فقط أن يكون ذلك صحيحًا.”

 

 

 

لم يتراجع الغضب في عيني بياتريس. وبينما كانت التوترات تتصاعد بينهما، تدخلت إيميليا.

 

 

“كم هو عديم القلب.”

“يكفي. أنا أيضًا ضد دفع سوبارو لمزيد من الجهد. وأنا ضد البقاء في جمود هنا لفترة أطول… أريد أن أجدها في أقرب وقت ممكن.”

 

 

مد سوبارو يده لأخذه عندما اقتربت شاولا وهمست في أذنه:

“موافق. دعونا نتفرق. سوبارو، أنت—”

“…هذا حكم متسرع للغاية.”

 

“—أغ؟”

“—بيتي ستعتني بسوبارو.”

“في النهاية، ليس لديك أي حلفاء حقيقيين، أليس كذلك؟”

 

 

استباقًا لقلق جوليوس، تطوعت بياتريس للاعتناء بسوبارو. وأومأ الجميع على ذلك.

الكتاب الأسود السميك رحب بفضوله بأذرع مفتوحة بشكل مرعب.

 

 

“حسنًا، بياتريس. سأراك قريبًا، سوبارو.”

 

 

“حسنًا، بياتريس. سأراك قريبًا، سوبارو.”

ذهب كل منهم إلى دوره، واندفعت إيميليا إلى خارج الأرشيف مع الآخرين.

” ”

 

 

يركضون حول البرج للبحث عن ميلي.

 

 

ناهيك عن فقدان الكلمات، كان قلبه المداس ينزف، وملأ العذاب عقله.

للبحث عني .

 

 

“جعل بيتي تصرخ بهذا الاسم…! بيتي لن تسمح بذلك. بيتي ضد الذهاب إلى أبعد من ذلك، ولأسباب أكثر من مجرد العاطفة.”

راقب سوبارو مغادرتهم دون أن يقول شيئًا…

“آ-آسف. لم يكن ذلك عن عمد. ليس الأمر وكأنني نسيت.”

 

 

“—حسنًا، ماذا ستفعلين؟”

“—لا بأس. أنا… بخير.”

 

هل يمكن أن يكونوا محبوبين أم لا؟ مكروهين أم لا؟

بعد مغادرتهم، حدقت بياتريس في الشخص الذي كان يستند إلى رف—شاولا—صوتها حاد وهش.

غير قادر على فعل أي شيء مع العداء الذي يتصاعد داخله، تأوه سوبارو…

 

 

على الرغم من وجودها طوال الوقت، لم تقل كلمة واحدة منذ أن فتح سوبارو كتاب موتى ميلي.

الفتاة الصغيرة التي تحدثوا معها، وتناولوا وجبة معها قبل بضع ساعات فقط، قد ماتت.

 

 

“من، أنا؟ لا شيء. أنا حارسة النجوم، تذكري؟ ليس لدي سبب لمساعدتكم جميعًا. بالطبع إذا طلب السيد، سأفعل كل ما يريده!”

 

 

 

 

أن تكون محاصرًا تمامًا وأن تُدعى بتلك الكلمة التي لا تُغتفر كانت الدفعة النهائية.

” …إذا لا تظلي هنا وابحثي عن ميلي أيضًا.”

 

 

 

“—هل هذا حقًا ما تريده، سيدي؟”

أن تكون محاصرًا تمامًا وأن تُدعى بتلك الكلمة التي لا تُغتفر كانت الدفعة النهائية.

 

 

أمالت شاولا رأسها، وضيقت عينيها الخضراوين المميزتين.

 

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

سألت سوبارو مباشرة، متجاوزة بياتريس. تعبيرها كان تقريبًا مغريًا، مليئًا بجاذبية شيطانية.

 

 

الطريقة للحصول على تلك الجوهرة…

التغير المفاجئ في المزاج جعل سوبارو يشعر كما لو أن شخصًا ما يمسك بقلبه. كانت شاولا تحمل كتاب موت ميلي صدرها الواسع.

 

 

 

“إذا طلبت، سأُسقط حتى القمر. لكن أريد أن أسمعه منك، ليس من النصف انسان أو الطفل رقم واحد أو العشيقة.”

 

 

 

“أنا…”

 

 

 

“هل يجب أن أبحث عن الطفل رقم اثنين؟ أم…”

 

 

 

توقفت شاولا هناك، لم تكمل الجزء الأخير.

“—أغ؟”

 

بأنين ضعيف وخافت، بدأ يستعيد وعيه تدريجياً.

لكن بياتريس كانت تشك في موقفها، وتبدو وكأنها تنتظر أمرًا من سوبارو. كان سوبارو أيضًا في حيرة، لكن القلق الذي يتآكل داخله كان أكبر.

 

 

كلمات بياتريس كانت مؤلمة.

إنه يشبه تقريبًا…

بالنسبة لها، ما قاله سوبارو كان كذبة مؤلمة ومحبطة—واحدة واضحة جدًا لدرجة أنها لن تحقق أي شيء سوى إضاعة الوقت.

 

لكن وجه إيميليا توتر عند إنكار رام العنيد.

“ألا يبدو أنها تعرف عنا؟”

 

 

مما يعني أن حياته أو موته كان يعتمد بالكامل على إيميليا.

” ”

لذا مهما كنت تريد ذلك، كان من المستحيل فهم كل شيء عن شخص آخر بشكل كامل.

 

“لا بأس. في أوقات كهذه، اعتمد كليًا على بيتي… هذا ليس خطأك. لا داعي لإجهاد نفسك.”

الصوت في خلفية عقل سوبارو كان مليئًا بالبهجة، وكأنه يستمتع بالموقف.

أدت شاولا التحية بلطف عند الأمر الأجش الذي تمكن من إخراجه. ثم ناولته كتاب الموتى ومدت لسانها.

 

 

ناتسكي سوبارو و«ناتسكي سوبارو» كانوا مختلطين معًا في جسد واحد، وبعد قراءة كتاب الموتى، أضيفت شخصية جديدة تمامًا إلى المزيج، مما ترك سوبارو مع مجموعة من الشخصيات المنقسمة.

“نظرًا لخطر خلط الذكريات، لم أكن أخطط للتوصية بالقيام بذلك فعلاً. كنت أرغب فقط في التأكد مما إذا كان لديه العزم على القيام بذلك أم لا. حتى لو قال إنه يستطيع، لم أكن لأجعله يفعل ذلك.”

 

“هؤلاء الاثنين كانا دائمًا حذرين مني. كنت قاتلاً، لذلك كان هذا منطقيًا… آه، لكنك تعلمين، الأخت الكبرى والسيدة ذات الوشاح كانتا متساهلتين للغاية.”

سوبارو أراد إخفاء حقيقة تورطه في وفاة ميلي.

تحدثت الهلوسة المبتهجة عن مدى سخافة تصرفات سوبارو.

 

“آ-آسف. لم يكن ذلك عن عمد. ليس الأمر وكأنني نسيت.”

سوبارو أراد أن يتم العثور على جثة ميلي، التي أخفاها.

 

 

تم إيقاع وعيه بتلك الصرخة غير المتوقعة من رام.

سوبارو أراد أن يتهم «ناتسكي سوبارو» بقتلها.

ونتيجة لذلك، وجد سوبارو نفسه محبوسًا في قفص مثل قرد.

 

كان هناك صوت يأتي من أمام سوبارو وهو يكافح مع شخصيته المشوشة.

تلك الرغبات كانت تتعارض، وتدور وتكافح من أجل الهيمنة، محاولة السيطرة على المستقبل لنفسها . وفي نهاية هذا الصراع، تم الوصول إلى الإجابة…

 

 

 

 

” ”

 

رفع رأسه، ورأى الاثنين يتجادلان. لم يستطع رؤية وجه إيميليا لأنها كانت تواجه الاتجاه الآخر، لكنه كان يمكنه رؤية وجه رام بوضوح.

“شاولا، اعتني بميلي.”

ونتيجة لذلك، وجد سوبارو نفسه محبوسًا في قفص مثل قرد.

 

 

“حاضر. إذا كان هذا ما تريده، فلا بأس بذلك بالنسبة لي.”

“لم يسألك أحد.”

 

 

أدت شاولا التحية بلطف عند الأمر الأجش الذي تمكن من إخراجه. ثم ناولته كتاب الموتى ومدت لسانها.

لم يشعر بأي تردد في قتلها.

 

 

مد سوبارو يده لأخذه عندما اقتربت شاولا وهمست في أذنه:

“ألا يبدو أنها تعرف عنا؟”

 

حتى لو لم يقتلوا بإرادتهم في المرة الأولى، حتى لو كانوا يكرهون القتل، حتى لو كانوا قد شاهدوا القتل بأكمله من منظور الضحية، يصبح التخلص من العادة أصعب وأصعب .

“أنا أفهم ما يجب فعله.”

 

 

“سيدة إيميليا، من العبث حتى أن تسألي. من غير المعقول أن يجيب على أسئلتنا بصدق، ومن المشكوك فيه حتى أنه باروسو.”

استدارت وركضت على الدرج قبل أن يتمكن من سؤالها عما تعنيه. وبينما كان ذيل شعرها المتأرجح يختفي في المسافة، تمكن سوبارو من الهمس بصوت أجش:

 

 

مطابقة لأفكار سوبارو، وبخت رام قلق إيميليا.

“ماذا… كان ذلك…؟”

 

 

“شيء بهذه الشدة ليس من طبعك على الإطلاق، رام! حتى طريقة حديثك القسرية!”

آخر شيء قالته، دفعها كتاب الموتى في يديه، لم يستطع فهم أي منها.

 

 

 

“ربما لا جدوى من التفكير كثيرًا بشأنها. أيضًا، سيكون من الأفضل أن تتخلص من ذلك الكتاب الآن.”

كانت أصابعها شاحبة ونحيلة، لكن تأكيدها المتواضع بدا مقنعًا للغاية لأذني سوبارو.

 

 

” ”

“…هذا حكم متسرع للغاية.”

 

“أفهم، رام. عليّ أن أفكر بنفسي فيما هو الأكثر أهمية.”

كلمات بياتريس كانت مؤلمة.

توقفت شاولا هناك، لم تكمل الجزء الأخير.

 

الشعور بالذنب الذي شعر به كان كافيًا لجعله يرغب في الموت. ولكن…

نظرتها القلقة، الضوء الذي كان مشابهًا جدًا لما كان في عيني إيميليا، اخترقه، مما جعل قلبه غير مرتاح بدلاً من أن يجلب له السلام.

 

 

 

لم يكن لديه أي حق في قبول لطفها.

توقفت شاولا هناك، لم تكمل الجزء الأخير.

 

“باروسو ليس ماهرًا أو باردًا ليكذب في وضع كهذا… يجب أن يكون هذا كتاب ميلي.”

لقد أخفى فقدانه للذاكرة، وأخفى مشاركته في وفاة ميلي، وأخفى المؤامرة الفاسدة التي كان «ناتسكي سوبارو» الشرير يخطط لها، فكيف يمكنه التفاعل مع الجميع كما لو كان كل شيء على ما يرام؟

 

 

كانت المناقشة بأكملها حول طاولة العشاء حول عدم العثور على جثة ميلي مجرد خدعة. كان سوبارو مرتاحًا بشكل لا يصدق لأن جريمته لم تُكتشف. لذلك عندما سمع القصة الملائمة عن البحث المحموم الذي وصل إلى طريق مسدود، عندما اعتقد أن جهوده البائسة لإخفاء الجثة قد نجحت، صدق ذلك.

“…لماذا أنتِ لطيفة جدًا؟”

رغب في أن تجد إيميليا والآخرون جثة ميلي، ليجدوها. ليجدوها، يندمون عليها، يبكون عليها ، ويطلقون المشاعر التي تسد قلبه.

 

 

“…هذا سؤال مفاجئ. ما هذا الموضوع؟”

 

 

غطت إيميليا وجهها بيديها. حتى وإن كانت تتوقع ذلك، إلا أن وجه إيكيدنا  كان لا يزال مشدودًا.

تركها السؤال في حيرة. ولكن لأنها كانت تثق في سوبارو، لم تتجاهله.

 

 

 

لأن إيميليا وبياتريس وثقتا بـ «ناتسكي سوبارو»…

 

 

 

“ ”

ناتسكي سوبارو و«ناتسكي سوبارو» كانوا مختلطين معًا في جسد واحد، وبعد قراءة كتاب الموتى، أضيفت شخصية جديدة تمامًا إلى المزيج، مما ترك سوبارو مع مجموعة من الشخصيات المنقسمة.

 

“بيتي توافق، لكن هذا أسلوب غير مهذب في التعبير. تش. بيتي هنا شريكك. لا تنس ذلك.”

عندما فكر في ذلك، انتشر البقعة السوداء في قلبه.

الكتاب الأسود السميك رحب بفضوله بأذرع مفتوحة بشكل مرعب.

 

 

الشعور الذي كان لديّ تجاه إلزا هو نفس الشعور الذي يشعرون به تجاه «ناتسكي سوبارو».

“—أغ؟”

 

لكن لم يستطع نسيان الطريقة التي أوصى بها ذلك الصوت الجميل.

كانت جوهرة لا يمكن لناتسكي سوبارو وحده أن يحصل عليها.

 

 

“ما هذا الهراء الآن…”

لماذا هذا الشخص، لماذا هذا الشخص الوحشي، لماذا هذا الشخص الذي يبتسم بشكل مرعب، لماذا العدو المتورط في وفاة إلزا، لماذا القاتل الذي ابتسم أثناء قتل ميلي، لماذا الجبان الذي حاول التغطية على وفاتي، لماذا يحبونه كثيرًا؟

تم النحث على الجدار الحجري بشكل خشن، وضُرب على قماش عاري.

 

لم يكن هذا قريبًا من أعلى قائمة أولوياته. إذا كان هناك شيء، فإن إقناع باتلاش كان التحدي الأكبر. وضع إصبعه على شفتيه وطلب منها أن تتركه يذهب بسرية، لكن كان من المشكوك فيه كم من هذا وصل عندما لم تكن التنين قادرة على فهم ما يقوله.

كان هناك صوت يطالب بمعرفة ذلك.

“على أي حال، لا يمكننا الجلوس هنا دون فعل شيء. دعونا نبحث عن ميلي!”

 

ولكن في نفس الوقت، تلاشت الأفكار العدوانية التي كانت تتجذر في عقله بسرعة.

أريد أن أعرف. لا أعرف. فقط أنا، فقط سوبارو، فقط «أنا»، فقط ميلي. لا أعرف. لا أستطيع أن أعرف. أريد أن أعرف. لماذا هو من جانب واحد؟

 

 

 

أحرق الحسد قلبه، حسد تلك الجوهرة اللامعة التي لا يمكنه الحصول عليها.

لم تتمكن إيميليا من قبول منطق إيكيدنا إلا بالعاطفة، لذا كانت بياتريس تحدق فيها بهدوء بدلاً منها.

 

 

الطريقة للحصول على تلك الجوهرة…

 

 

“لا يمكننا فعل ذلك! من يعلم ما الذي تشعر به—”

“—هل ينبغي أن أخبرك كيف؟”

 

 

عند النظر إلى الفجوات بين القضبان، كان من الواضح أنه لم يكن من المستحيل الانزلاق بالقوة. في الواقع، كان يبدو ممكنًا تمامًا بكتف مخلوع. المشكلة كانت فقط كيف حدث ذلك.

“ ”

وصولاً إلى هذا الحد، أدرك الاتصال.

 

تسميته مزيفًا، قول إن أدائه كان سيئًا، الإشارة إلى أنه لم يفهم «ناتسكي سوبارو» بشكل كافٍ، سماع أن إيميليا هي التي اكتشفت ذلك من بين الجميع. الشخص الذي اعتقد أنه سيكون من السهل خداعها .

الهمس اللطيف في رأسه دعاه بقسوة.

“سيدة رام، ما هي أفكارك؟”

 

كان ذلك قمة القرارات الغبية والفورية. أراد سوبارو أن يلعن نفسه.

وعندما استهلكته نيران الحسد، أدرك أن الطريقة لإخمادها كانت قريبة في متناول اليد.

“أخبرني مرة أخرى أنك نسيت.”

 

 

أليس هناك طريقة لمعرفة الإجابة هنا في ذراعي؟

 

 

 

الكتاب الأسود السميك رحب بفضوله بأذرع مفتوحة بشكل مرعب.

“وماذا عن احتمال أن يكون نفس الأسقف قد اتخذ شكل باروسو؟”

…….

 

 

كان هناك نوع من المنصات الحجرية في الجزء الخلفي من الغرفة المربعة. كانت جثة ميلي مستلقية خلف ذلك، تحت قطعة قماش بيضاء.

هناك حدود لمدى فهم الناس لبعضهم البعض بالكلمات فقط.

تجاوز كتفه، توقفت ذراعه عن التحرك بالطريقة التي يريدها. حاول تحريك الذراع باليد الأخرى، لكن حتى لمسه كان يؤلم، لذا وقف بحذر لعدم تحريكه.

 

 

بغض النظر عن العلاقة، كان من المستحيل معرفة ما في قلب شخص آخر بيقين مطلق. الناس يخفون الأشياء، حتى عن الأشخاص الذين يحبونهم. الناس يكذبون. الناس لديهم أسرار.

 

 

 

تمامًا مثل ناتسكي سوبارو. أحب واحترم والديه، لكنه لا يزال يحتفظ بالأسرار عنهم.

“—انتظري. لا تفعلي ذلك. لن أسمح لك بذلك.”

 

ليس لأن البشر الذين يقتلون الناس يصبحون مولعين بالقتل ويكررون جرائمهم في النهاية لتلبية تلك الرغبات. لا، بل لأن الأشخاص الذين يلجأون إلى القتل مرة واحدة لحل مشكلة، عندما يواجهون مشكلة جديدة، سيغريهم حتمًا التفكير في نفس الطريقة التي استخدموها من قبل.

حب شخص ما، الثقة به من أعماق قلبك، الاعتماد عليه، تكوين رابطة معه—حتى جميع الناس الذين لديهم تلك الأنواع المختلفة من العلاقات لم يكونوا استثناءً. بغض النظر عن الرابطة، لم يغير تلك الحقيقة البسيطة.

 

 

بالطبع، كانت الإجابة نعم بشكل قاطع. لقد عاش سوبارو تجربة فقدان ميلي لحياتها بطريقة لا يمكن تصورها.

لذا مهما كنت تريد ذلك، كان من المستحيل فهم كل شيء عن شخص آخر بشكل كامل.

تصبح شيئًا لا يزول.

 

“فقط؟”

لا، كان يجب أن يكون ذلك مستحيلاً.

“لا أحب هذا. إذا كنت ستتشاجرين، فافعلي ذلك بعيدًا عني وعن سيدي. سأبني فقط عائلة سعيدة مع سيدي. ابنة واحدة، ابنان، وثلاث محظيات.”

 

 

ميلي بورترروت.

 

 

 

بقراءة كتاب الموتى الخاص بها، عايش سوبارو حياتها بالكامل بشكل مختصر. كانت كلها قطع صغيرة، لكنه عرف كيف عاشت، معتقداتها، فلسفتها.

 

 

 

لم يكن هناك خداع هناك، لا أسرار، ولا أكاذيب. فقط الحقائق الصافية.

“لماذا أنت مرتبك هكذا؟ سمعت سؤالي. وظيفتك هي الإجابة.”

 

“سنضطر إلى تغيير خطتنا لليوم. دعونا نتفرق ونبحث عنها”، وافقت إيكيدنا .

كيف كان هناك شخص تهتم به بعمق. كيف فقدت قلبها عندما فقدت ذلك الدعم. كيف كانت تكافح لمعرفة كيف تشعر تجاه سوبارو والآخرين الذين سرقوا ذلك الشخص منها. كيف كانت تبحث عن كتاب الموتى المحدد لفهم ما كانت تشعر به حقًا.

 

 

لكن على الرغم من قلقه، تنهدت بياتريس قليلاً…

لقد عرف حتى العار واليأس عندما تم اكتشاف ذلك الارتباك.

 

 

 

 

“…سوبارو، تبدو وكأنك حقًا لا تشعر بالراحة. إذا لم تتمكن من الهدوء هنا، سيكون من الأفضل الذهاب إلى مكان آخر للراحة.”

هذا هو الهدف الحقيقي من هذا الأرشيف.

الحزن محفور في تجاعيد جبينه، رفع يده ليوقف إيكيدنا، وأومأ لبياتريس وإيميليا.

 

كان هناك سبب لانتهاء الأمور على هذا النحو. ولكن إذا حاولت التذرع بعمل إلهي خارج عن إرادتي، فلن يصدق أحد هذا العذر الذي يشبه التمسك بالقش الآن.

ما كانت تفكر فيه إيميليا، بياتريس، والجميع في البرج حقًا، الشيء الذي كان يريد معرفته بشكل يائس: السبب الذي جعلهم جميعًا يثقون في «ناتسكي سوبارو».

 

 

ولكن—

هل كانوا حلفاء أم أعداء؟ من قتله ومن كان حليفًا يجب السماح له بالبقاء؟

 

 

 

هل يمكن أن يكونوا محبوبين أم لا؟ مكروهين أم لا؟

“—ماذا عن ريم؟”

 

للبحث عني .

الطريقة للحصول على الإجابة على كل تلك الأسئلة موجودة في كتب الموتى، أليس كذلك؟

 

 

 

“…سوبارو، تبدو وكأنك حقًا لا تشعر بالراحة. إذا لم تتمكن من الهدوء هنا، سيكون من الأفضل الذهاب إلى مكان آخر للراحة.”

 

 

 

لمست بياتريس كتفه، تنظر إليه بقلق.

 

 

“—لا بأس. أنا… بخير.”

ناظرًا في عينيها الزرقاوين المميزتين بشعار الفراشة، توقف سوبارو عن التنفس. يديها الصغيرتين، عنقها الرقيق، جسدها الطفولي الصغير.

 

 

ما أذهل سوبارو لم يكن ذلك فقط.

“أنتِ صغيرة جدًا…”

“كنت أتعذب بشدة وأنا أختنق. ولكن حتى ذلك الصراع انتهى بفرقعة… أتساءل إن كان هذا هو ما يشبه الموت؟”

 

الشيء الوحيد الذي يخفي جثة ميلي كان قطعة قماش وحقيقة أنها دفعت إلى زاوية الغرفة. أي شخص يبحث عنها سيجدها قبل فترة طويلة. إذا كان يريد حقًا منع ذلك، فلم يكن يجب أن يوافق على البحث.

“ماذا كان ذلك؟ هذه الميزة الصغيرة هي واحدة من أجمل مميزات بيتي. أنت تقول ذلك دائمًا بنفسك أيضًا.”

 

 

 

عندما رأى وجهها يتورم في ملامح غاضبة ، كاد سوبارو يبتسم.

 

 

في اللحظة التي استيقظ فيها، كان الأمر وكأن وعيه قد تم إمساكه من ياقة ملابسه وسحبه للأعلى. انفجارر ألم حاد خلف عينيه عندما قفز من الأرضية الصلبة وفتح عينيه.

كان صحيحًا أن هذا النوع من النكات هو ما كان سيقوله إذا كان يشعر بأنه أكثر تشابهًا مع نفسه. ولكن إدراك شيء مشترك بينه وبين «ناتسكي سوبارو» ملأ قلبه بالمرارة.

 

 

أطلق سوبارو يدها بسرعة واعتذر. لكن بياتريس هزت رأسها فقط.

هي حقًا طفلة صغيرة.

 

 

“حقًا؟ تعتقد أنها ستساعدك حقًا هكذا إذا كانت تعرف أنك لست حقًا «ناتسكي سوبارو»؟”

إذا أمسكت جمجمتها وضربتها بأقصى قوة على الأرض، ستموت فقط من ذلك.

الحزن محفور في تجاعيد جبينه، رفع يده ليوقف إيكيدنا، وأومأ لبياتريس وإيميليا.

 

لقد أخطأت. لم أفكر. لم يكن يجب أن آتي وحدي.

إذا قتلتها، هل سيظهر كتاب موتها هنا أيضًا؟

لكن في النهاية، لم يتحقق هذا القرار.

 

كانت تعابير الجميع مظلمة، وكانوا مرهقين. بتغيير خططهم لفترة الظهيرة، قضوا كل وقتهم في البحث عن ميلي، ومع ذلك لم يجدوا شيئًا. كان الشعور بالفشل بعد محاولة مضنية أسوأ مما كان متوقعًا.

“تمامًا كما فعل كتابي.”

 

 

“هل ستفعل شيئًا بشأن جثتي؟”

ضحك صوت لا يمكن أن يكون لسوبارو في أفكاره المتطفلة.

 

 

 

كان الصوت مألوفًا بشكل غريب—السخرية الحلوة للفتاة الميتة أثارت سوبارو.

 

 

 

تمامًا كما في السابق، رفض أن يعير أي انتباه للصوت.

الفتاة الصغيرة التي تحدثوا معها، وتناولوا وجبة معها قبل بضع ساعات فقط، قد ماتت.

 

“…لماذا أنتِ لطيفة جدًا؟”

لكن لم يستطع نسيان الطريقة التي أوصى بها ذلك الصوت الجميل.

لا، كان يجب أن يكون ذلك مستحيلاً.

 

 

“في الوقت الحالي، يجب أن نعود إلى الغرفة التي تسكنها تلك الروح. يبدو أن هذا هو أفضل فكرة.”

 

 

ضحك صوتها على خوفه، وامتلأ صوتها بتوقع العنف. شعر سوبارو بألم في رأسه مع نبض قلبه.

بناءً على عدم استجابة سوبارو النسبية، اقترحت بياتريس مغادرة الأرشيف. لم يكن لديه سبب ليرفض، فأومأ برأسه.

“…إذا لم أتحقق مما يجري، فلن نكون راضيين.”

 

 

“نعم.”

” ”

 

جسمه ارتطم للخلف بقضبان الجليد، واصطدم رأسه بالخلف.

“إذن يجب أن نضع الكتاب في مكانه أيضًا… بقدر ما يمكن لبيتي أن تخبر، ترتيب الكتب يختلف في كل مرة، لذلك وضعه هنا ليس موثوقًا جدًا، لكنه أفضل من لا شيء.”

كانت تجثو للقاء عينيه وهي تتحدث.

 

 

قائلة ذلك، أخذت بياتريس كتاب ميلي ودفعته بقوة مرة أخرى على الرف الموجود أمام الدرج مباشرة. كان مكانًا سهلاً للعثور عليه، ولكن إذا كان ما تقوله صحيحًا، فكان من المشكوك فيه ما إذا كان من الممكن العثور على نفس الكتاب مرة أخرى في الأرشيف الغامض.

لم يستطع التفكير في الكلمات لإيقاف رام، لإيقاف دموع الفتاة أمامه التي تبدو وكأنها على وشك البكاء.

 

كيف كان هناك شخص تهتم به بعمق. كيف فقدت قلبها عندما فقدت ذلك الدعم. كيف كانت تكافح لمعرفة كيف تشعر تجاه سوبارو والآخرين الذين سرقوا ذلك الشخص منها. كيف كانت تبحث عن كتاب الموتى المحدد لفهم ما كانت تشعر به حقًا.

“مه، ليس أن الأمر يهم الآن. لأنه إذا كنت تريد التحدث إلي، سأكون دائمًا هنا في رأسك.”

 

 

 

“…باتلاش هناك، أليس كذلك؟ و رام أيضًا. لذا لنذهب.”

“إنه خطأ! غه!”

 

 

“بيتي توافق، لكن هذا أسلوب غير مهذب في التعبير. تش. بيتي هنا شريكك. لا تنس ذلك.”

 

 

“يكفي. أنا أيضًا ضد دفع سوبارو لمزيد من الجهد. وأنا ضد البقاء في جمود هنا لفترة أطول… أريد أن أجدها في أقرب وقت ممكن.”

“آ-آسف. لم يكن ذلك عن عمد. ليس الأمر وكأنني نسيت.”

حتى لو لم يقتلوا بإرادتهم في المرة الأولى، حتى لو كانوا يكرهون القتل، حتى لو كانوا قد شاهدوا القتل بأكمله من منظور الضحية، يصبح التخلص من العادة أصعب وأصعب .

 

باتراش قد خاطرت بحياتها فعلاً، ركضت عبر المخاطر محاولة إنقاذه. كانت هي الكائن الوحيد الذي يمكن لسوبارو أن يثق به تمامًا دون شك في مشاعره الحقيقية أو نواياه الحقيقية…

للحظة، توتر سوبارو، شعر وكأنه تعرض لوخزة في القلب. محاولًا تحويل الانتباه عن ذلك التوتر، حول انتباهه إلى الغرفة الخضراء في الطابق السفلي.

 

 

ومضة ضوء بيضاء على الجانب الآخر من قضبان الجليد، والانفجار ابتلع سوبارو.

التنين الأرضي الأسود الذي كان ينتظره هناك. وجود باتلاش كان عزاءًا كبيرًا له.

 

 

 

باتراش قد خاطرت بحياتها فعلاً، ركضت عبر المخاطر محاولة إنقاذه. كانت هي الكائن الوحيد الذي يمكن لسوبارو أن يثق به تمامًا دون شك في مشاعره الحقيقية أو نواياه الحقيقية…

كان واحدًا من أكثر الأشياء المكروهة التي يمكن القيام بها…

 

 

“حقًا؟ تعتقد أنها ستساعدك حقًا هكذا إذا كانت تعرف أنك لست حقًا «ناتسكي سوبارو»؟”

وصولاً إلى هذا الحد، أدرك الاتصال.

 

 

 

 

“في النهاية، ليس لديك أي حلفاء حقيقيين، أليس كذلك؟”

 

 

 

لم يرد على سخرية الفتاة التي تطارده. لم يصدق أن ذلك صحيح ولم يرغب في تصديقه.

 

 

“لم أكن أرغب في حدوث هذا أيضًا. حتى مع السيطرة على جسد آنا، لا يزال قلبي مقيدًا. وقد يكون غريبًا أن تقول ذلك روح اصطناعية، لكن… أعتقد أننا يجب أن نلتزم بالحاويات التي كانت مخصصة لنا. إذا كنت تستعير مظهر شخص ما، طالما أن المحتويات لا تتطابق، فستظهر في النهاية. يصبح الأمر غير طبيعي. إنه شيء مقرف.”

“هيا، أعطني يدك، سوبارو.”

الحدث الأكثر رعبًا كان عندما تم تقسيم جسدها إلى عشرات الضفادع.

 

“تعتقدين أنك ستكونين بخير لأنك فعلت ذلك من قبل؟ هذا متفائل جدًا بالنظر إلى أن الأمر كان صحيحًا أيضًا بالنسبة لباروسو. ومع ذلك، من الممكن بالتأكيد أنه انتهى به الأمر هكذا بسبب نقص نضجه العقلي.” توقفت رام هناك، والتقت بنظرة جوليوس  التراجيدية البطولية. “لسوء الحظ، مع ذلك، لا أستطيع أن أقول إن حالتك الحالية أفضل بشكل ملحوظ من حالة باروسو.”

“همم، آه.”

 

 

“حتى لو كان يعني التخلي عن الجسد البشري الذي منحك الحرية، أتساءل؟” ألمحت بياتريس.

بينما كانت الفتاة في رأسه تسرق انتباهه، انزلق تركيزه بعيدًا عن بياتريس. لذلك عندما حاولت أن تأخذ يده، كان بطيئًا في ملاحظة سبب اتساع عينيها فجأة.

 

 

 

كانت تنظر إلى اليد التي مدها—إلى يده المغطاة بالخدوش.

 

 

 

“…آه، هذا…”

“هل أنت بخير مع ذلك أيضًا، سوبارو؟”

 

كانت أصابعها شاحبة ونحيلة، لكن تأكيدها المتواضع بدا مقنعًا للغاية لأذني سوبارو.

احترق قلب سوبارو عندما أدرك أنها رأت شيئًا لم يكن يجب أن يسمح لأحد برؤيته.

تنهدت إيكيدنا .

 

 

الآن، من المستحيل ربط الخدوش بميلي. ولكن إذا وجد أحد جثتها، إذا أدركوا أنها خُنقت، سيكون من السهل ربط الأمور ببعضها.

 

 

ولكن—

“ماذا ستفعل؟ هل ستبدأ الآن؟”

 

 

 

ضحك صوتها على خوفه، وامتلأ صوتها بتوقع العنف. شعر سوبارو بألم في رأسه مع نبض قلبه.

ناظرًا في عينيها الزرقاوين المميزتين بشعار الفراشة، توقف سوبارو عن التنفس. يديها الصغيرتين، عنقها الرقيق، جسدها الطفولي الصغير.

 

“هذا…”

لكن على الرغم من قلقه، تنهدت بياتريس قليلاً…

“قد يكون الأوان قد فات حتى لو وجدناها. كان يجب أن نكون معها، لكننا لم نكن. أقل ما يمكننا فعله هو العثور عليها.”

 

“سأسل مرة أخرى، ناتسكي. الكتاب الذي قرأته، ماذا رأيت في—ذكريات ميلي…”

“—لقد خدشت يديك مرة أخرى. هذه عادة سيئة.”

 

 

 

“…آه؟”

 

 

 

“هذا مكان سيء. ماذا كنت ستقول إذا لاحظت إيميليا؟ وإذا أصبح الأمر سيئًا بشكل خاص، لن تتمكن بيتي من التغاضي عنه أيضًا.”

 

 

 

أبعدت بياتريس عينيها وهي تمرر إصبعها على معصم سوبارو.

 

 

 

كان الأمر كما لو كان من الطبيعي أن يكون لديه جروح على ذراعه، كما لو كانت معتادة على رؤية ذلك. وموقفها جعل من الواضح أن تلك الجروح التي كانت مألوفة لها لم تكن من التدريب أو القتال.

 

 

في النهاية، جعل الحساء الخالي من النكهة أثناء العشاء طعمه أكثر ملوحة.

كانت تتصرف كما لو كان من الطبيعي أن يقوم سوبارو بتشويه نفسه.

 

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

” ”

“ ”

 

 

أطراف أصابع بياتريس توهجت بشكل خافت عندما لمست جرحه، وبالتدريج، أحاط ذراعه دفء.

 

 

 

كان هناك شعور خفيف بالدغدغة، على الأرجح شعور الجروح التي تلتئم بالسحر. كان هذا مثالًا آخر على عالم الخيال الكلاسيكي، وأخيرًا كان يراه لأول مرة.

“لقد تفوقوا علي…”

 

 

ولكن في نفس الوقت، تلاشت الأفكار العدوانية التي كانت تتجذر في عقله بسرعة.

 

 

 

“…هذا ليس ممتعًا…”

“لا يمكننا أن نقرر فقط ما إذا كان مزيفًا أم لا! لأن سوبارو هنا هو—”

 

الشيء الخطير حقًا بشأن الهلوسات السمعية هو أنه لا يمكن إيقافها. حتى لو غطى سوبارو أذنيه، حتى لو أراد منع الصوت، فإن تلك الهمسات الحلوة استمرت في الصدى مباشرة في دماغه. بغض النظر عن مدى رفضه لها، لم يستطع إغلاقها.

سخرت الفتاة بانزعاج من خيبة أملها. لكن انتباه سوبارو كان على الحلقة السلبية الخطيرة التي كاد أن ينزلق فيها.

“أخبرني مرة أخرى أنك نسيت.”

 

………

الخيار الخطير الذي كاد أن يتخذه كان دليلًا على ذلك. ماذا أفعل؟

سوبارو أراد أن يتهم «ناتسكي سوبارو» بقتلها.

 

 

لا يوجد سبب للانشغال باستخدام كتب الموتى بشكل استباقي. كلما زاد الأمر، كان من الأفضل عدم استخدامها في مرحلة لم أقم فيها بأي تحضيرات. سيكون ذلك انتحارًا.

 

 

هوية الشخص مرتبطة بشكل أساسي بمظهره. التلاعب بذلك بإرادة شخص آخر هو تدنيس.

الهدف ليس قتلهم، بل قراءة الكتب التي يجب أن تظهر بعد أن أقتلهم—

كانت تنظر إلى اليد التي مدها—إلى يده المغطاة بالخدوش.

 

صوت جوليوس قطع الجو المتوتر وأفكار سوبارو.

“لا، هذا…”

كانت المناقشة بأكملها حول طاولة العشاء حول عدم العثور على جثة ميلي مجرد خدعة. كان سوبارو مرتاحًا بشكل لا يصدق لأن جريمته لم تُكتشف. لذلك عندما سمع القصة الملائمة عن البحث المحموم الذي وصل إلى طريق مسدود، عندما اعتقد أن جهوده البائسة لإخفاء الجثة قد نجحت، صدق ذلك.

 

 

“ليس خطأ.”

 

 

السر الذي كشفه جوليوس ترك إيميليا وبياتريس مذهولين.

“إنه خطأ! غه!”

لم يكن الأمر أنه لم يستطع الإحساس بوجوده. كانت كامل انتباهه مستهلكًا تمامًا بالحروف على الحائط. لم يكن ليلاحظ أي شخص يقترب.

 

” ”

رفض سوبارو بصوت عالٍ الصوت الساخر الذي يسخر منه.

 

 

الشيء الوحيد الذي يخفي جثة ميلي كان قطعة قماش وحقيقة أنها دفعت إلى زاوية الغرفة. أي شخص يبحث عنها سيجدها قبل فترة طويلة. إذا كان يريد حقًا منع ذلك، فلم يكن يجب أن يوافق على البحث.

رفض. رفض. رفض إغراء الفتاة الحلوة بلا تردد. بالطبع. لأنه قد قرر بالفعل. لقد اتخذ قراره.

ابتلعت إيكيدنا ما كانت على وشك قوله. رؤية ذلك، التفت جوليوس  إلى الآخرين.

 

“أفهم، رام. عليّ أن أفكر بنفسي فيما هو الأكثر أهمية.”

طلب من شاولا المساعدة في البحث عن ميلي.

 

 

“يكفي. أنا أيضًا ضد دفع سوبارو لمزيد من الجهد. وأنا ضد البقاء في جمود هنا لفترة أطول… أريد أن أجدها في أقرب وقت ممكن.”

الشيء الوحيد الذي يخفي جثة ميلي كان قطعة قماش وحقيقة أنها دفعت إلى زاوية الغرفة. أي شخص يبحث عنها سيجدها قبل فترة طويلة. إذا كان يريد حقًا منع ذلك، فلم يكن يجب أن يوافق على البحث.

 

 

 

بالطبع، لم يكن يعرف كيف يقول ذلك بطريقة تتجنب البحث ولا تثير أي شكوك نحوه أيضًا. ولكن إذا كان يريد حقًا إخفاء الحقيقة، كان يمكنه التدخل في البحث.

 

 

 

من النقطة التي لم يفعل فيها ذلك، كان سوبارو قد استسلم لطلبها.

أمالت شاولا رأسها، وضيقت عينيها الخضراوين المميزتين.

 

 

“إذًا… أنا…!”

تم النحث على الجدار الحجري بشكل خشن، وضُرب على قماش عاري.

 

 

“س-سوبارو… يد بيتي تؤلم… غه.”

“لم يسألك أحد.”

 

ابتلعه شعوره بالذنب الذي يجعله يرغب في الموت ثم كذب ليحمي نفسه.

“—آه.”

صعوبات الاختبار في الطابق الثاني، مشكلة أناستاشيا وإيكيدنا، بالإضافة إلى وفاة ميلي، وعلى الرغم من أنه لم يذكر ذلك هذه المرة، فقد كان يجب أن يُضاف فقدان ذاكرة سوبارو إلى القائمة.

 

كدليل، كان قفص الجليد الذي صنعته إيميليا لا يزال هناك خلفه.

بمدى رفضه الشديد للصوت في رأسه، أمسك سوبارو بمعصم بياتريس بقوة كبيرة. كانت تتألم بينما توبخه بلطف على عدم تفكيره.

كانت تعابير الجميع مظلمة، وكانوا مرهقين. بتغيير خططهم لفترة الظهيرة، قضوا كل وقتهم في البحث عن ميلي، ومع ذلك لم يجدوا شيئًا. كان الشعور بالفشل بعد محاولة مضنية أسوأ مما كان متوقعًا.

 

لقد لاحظوا ذلك كثيرًا. ولشرح ذلك، كانت رام تشير إلى النظرية السهلة الفهم التي تتعلق بشخص معروف بامتلاك القدرة على تغيير الشكل—ولكن كان ذلك تفسيرًا صعب القبول بالنسبة لسوبارو الحالي.

أطلق سوبارو يدها بسرعة واعتذر. لكن بياتريس هزت رأسها فقط.

جسمه ارتطم للخلف بقضبان الجليد، واصطدم رأسه بالخلف.

 

 

“لا بأس. مثل الماء على ظهر بيتي. ويجب أن تكون خدوشك أفضل الآن.”

 

 

 

“…آه… نعم، هي كذلك. أنا آسف حقًا لإحداث كل هذا الإزعاج.”

كانت رام بلا رحمة بينما حاول سوبارو التظاهر من داخل زنزانته الصغيرة.

 

 

“لقد وعدت بعدم قول ذلك.”

أفترض أن إيميليا هي من صنعت هذا القفص الجليدي. لقد سمعت أنها ساحرة، لكنني لم أسمع أبدًا أي تفاصيل عن قدراتها.

 

“أنا…”

بعد ذلك، مدت بياتريس اليد التي أمسك بها. للحظة، تردد في مسكها مرة أخرى، لكنه سرعان ما تخلص من الشك.

 

 

“أول من لاحظ شيئًا غير صحيح كانت إيميليا. يجب أن يكون هناك حد لكيفية لعب يدك بشكل سيء.”

أمسك بيد بياتريس بلطف، ولمستها الدافئة أمسكت بيده في المقابل.

لكن لم يستطع نسيان الطريقة التي أوصى بها ذلك الصوت الجميل.

 

ابتلعت إيكيدنا ما كانت على وشك قوله. رؤية ذلك، التفت جوليوس  إلى الآخرين.

“الآن، لنذهب. الراحة لجسدك وقلبك هي أولويتنا الأولى.”

عاش سوبارو تلك الحالة من منظور الضحية والجاني. حتى أنه أخفى جثتها في الغرفة، محاولًا تغطيتها حتى لا يتم العثور عليها.

 

وجود ميلي كان عائقًا أمام قلعة راحة البال لناتسكي سوبارو.

أمسك بيدها الرقيقة وهي تبتسم، وتمكن سوبارو بطريقة ما من الإيماء.

 

 

 

أخبر نفسه أن كل شيء على ما يرام، وأنه يفعل الشيء الصحيح، لكي لا يستسلم لصوته الداخلي.

ماذا كان سيحدث لو لم يتخل عن استخدام كتب الموتى؟

 

 

“—لا بأس. أنا… بخير.”

 

 

رغب في أن تجد إيميليا والآخرون جثة ميلي، ليجدوها. ليجدوها، يندمون عليها، يبكون عليها ، ويطلقون المشاعر التي تسد قلبه.

كرر ذلك مرارًا وتكرارًا، لكي يقنع نفسه.

 

 

كانت إيكيدنا  تتجنب أنظارهم عن عمد، وكان يبدو أنها تلعن نفسها. لكن نفس الكلمات مزقت قلب سوبارو أيضًا، في اللحظة التي لم يكن يتوقعها.

إذا تم العثور على ميلي حقًا، فيجب أن أعترف .

كان سوبارو قد رأى هذا المشهد مرات لا تحصى من قبل في جميع أنواع الدراما التلفزيونية.

 

“استنتاج بربري وممل.”

 

 

بينما كان يستمتع بلطف بياتريس، قرر سوبارو متابعة القرار الذي اتخذه قبل قراءة كتاب الموتى.

 

 

على الرغم من أنها كانت تمتلك وعيًا واحدًا فقط، إلا أنها تذكرت بوضوح الشظايا المتفرقة من كيانها تقفز في كل مكان، هاربة في كل اتجاه.

لكن في النهاية، لم يتحقق هذا القرار.

“…إذا لم أتحقق مما يجري، فلن نكون راضيين.”

 

كان هناك صوت يطالب بمعرفة ذلك.

على الرغم من البحث في جميع أنحاء البرج، لم يتمكنوا من العثور على ميلي.

 

 

“لا تستطيع حتى الحفاظ على تصرفك الوقح بعد أن تم سجنك؟ أنت عار حتى على باروسو.”

اختفت جثة الفتاة الصغيرة فجأة من برج بلياديس، كما لو كانت في نفخة من الدخان.

 

……

تنهدت إيكيدنا .

 

كان جميلًا بشكل غريب، قفص مصنوع من الجليد—وكان سوبارو محبوسًا بداخله.

“لقد كانت سلسلة من الإخفاقات منذ القدوم إلى هذا البرج.”

 

 

بعد ذلك، مدت بياتريس اليد التي أمسك بها. للحظة، تردد في مسكها مرة أخرى، لكنه سرعان ما تخلص من الشك.

كانوا مجتمعين في الغرفة الأساسية لتناول العشاء عندما تمتمت رام.

 

 

 

كان ذلك البيان الصريح تصويرًا دقيقًا لحالة المجموعة الحالية بحيث لم يكن لأحد أن يجادل فيه حقًا. جميعهم كانوا يفهمون الشعور الذي جعل رام ترغب في التذمر أيضًا.

 

 

“بما أنك كنت من قرأ كتابها، بالطبع. مع مدى سوء الوضع الذي بدا عليه، ستكون أنت الأكثر قلقًا بشأن ميلي.”

لقد عانوا كثيرًا للوصول إلى البرج، لكن التجارب والمحن استمرت في الظهور.

” ”

 

………

صعوبات الاختبار في الطابق الثاني، مشكلة أناستاشيا وإيكيدنا، بالإضافة إلى وفاة ميلي، وعلى الرغم من أنه لم يذكر ذلك هذه المرة، فقد كان يجب أن يُضاف فقدان ذاكرة سوبارو إلى القائمة.

 

 

 

كان من الأسهل تقريبًا أن يُقال إن رحلتهم كانت ملعونة.

 

 

 

كانت تعابير الجميع مظلمة، وكانوا مرهقين. بتغيير خططهم لفترة الظهيرة، قضوا كل وقتهم في البحث عن ميلي، ومع ذلك لم يجدوا شيئًا. كان الشعور بالفشل بعد محاولة مضنية أسوأ مما كان متوقعًا.

 

 

 

في النهاية، جعل الحساء الخالي من النكهة أثناء العشاء طعمه أكثر ملوحة.

“في الوقت الحالي، يجب أن نعود إلى الغرفة التي تسكنها تلك الروح. يبدو أن هذا هو أفضل فكرة.”

 

 

“للتحقق، حتى أنني ذهبت لأسأل ريد، لكنه قال إنه لم يرها. وأنه كان يشعر بالملل لأن لا أحد قد جاء منذ الأمس… أعتقد أنه لم يكن يكذب على الأرجح.”

“لا، هذا…”

 

رغب في أن تجد إيميليا والآخرون جثة ميلي، ليجدوها. ليجدوها، يندمون عليها، يبكون عليها ، ويطلقون المشاعر التي تسد قلبه.

“على الرغم من أنه رجل مروع، إلا أنه من المخيف أن بيتي لا تستطيع أن تقول بالتأكيد أنه ليس شخصًا يستمتع بإيذاء الأطفال… لكن بيتي تثق في غرائز إيميليا.”

 

 

 

تقلص جسد سوبارو على مستوى غريزي عندما جاء الرجل ذو الشعر الأحمر والعين الواحدة الذي كان حارس الطابق الثاني في الحديث.

 

 

ناهيك عن فقدان الكلمات، كان قلبه المداس ينزف، وملأ العذاب عقله.

ذلك الرجل لم يترك سوى أسوأ انطباع ممكن على سوبارو، ولكن لحسن الحظ عادت إيميليا بسلام بعد أخذ بيانه. ليس لي الحق في الشعور بالارتياح من سماع ذلك.

 

 

أحرق الحسد قلبه، حسد تلك الجوهرة اللامعة التي لا يمكنه الحصول عليها.

“نتائج اليوم كانت مؤسفة. ولكن غدًا…”

 

 

حاول سوبارو التظاهر بتفسير بريء، لكن رام وضعت إصبعها على شفتيها، مقاطعة إياه. سواء كان ذلك صدفة أم لا، كانت حركتها هي نفسها التي قام بها لباتلاش عندما غادر الغرفة الخضراء.

“عذرًا، لكن إذا كنت تنوي الاستمرار في البحث عنها غدًا، سأضطر للاعتراض.”

 

 

حتى لو لم يقتلوا بإرادتهم في المرة الأولى، حتى لو كانوا يكرهون القتل، حتى لو كانوا قد شاهدوا القتل بأكمله من منظور الضحية، يصبح التخلص من العادة أصعب وأصعب .

“إيكيدنا …؟!”

داخليًا، قبل سوبارو هذا التحليل.

 

” ”

كانت إيميليا على وشك أن تستجمع نفسها من أجل الغد عندما قاطعها كلام إيكيدنا البارد. ضغطت إيميليا شفتيها.

ناهيك عن فقدان الكلمات، كان قلبه المداس ينزف، وملأ العذاب عقله.

 

“هاها، هذا صحيح. أنا أتفق تمامًا. نحن مثل نصفين لنفس الكيان.”

“لا يمكننا فعل ذلك! من يعلم ما الذي تشعر به—”

“لا بأس. مثل الماء على ظهر بيتي. ويجب أن تكون خدوشك أفضل الآن.”

 

 

“لم يعد لديها القدرة على الشعور بتلك المشاعر بعد الآن. كتاب الموتى الذي فحصه ناتسكي أوضح ذلك. لا يمكننا تحمل إضاعة المزيد من الوقت على هذا النحو.”

 

 

أخذ معظم المشاهدين ذلك كخطأ سخيف لن يرتكبوه أبدًا إذا كانوا في ذلك الموقف. ولكن هل سيفعلون ذلك حقًا؟ ألم يكن وضع سوبارو تقريبًا مزحة؟

“…هذا حكم متسرع للغاية.”

 

 

 

لم تتمكن إيميليا من قبول منطق إيكيدنا إلا بالعاطفة، لذا كانت بياتريس تحدق فيها بهدوء بدلاً منها.

كانت تتصرف كما لو كان من الطبيعي أن يقوم سوبارو بتشويه نفسه.

 

 

“حتى لو كان حكمًا منطقيًا، فإنه يجعل بيتي غير مائلة للموافقة. هل لديك سبب لقول ذلك؟”

“…أنت حقًا لا تعرف؟ إنه نفس الشيء الآن.”

 

 

“…هل هو غريب حقًا؟ هناك حد لإمداداتنا، وكلما طالت فترة بقائنا هنا، زاد العبء على كل من معسكرينا. وليس لدينا طريقة للاتصال بها.”

 

 

 

“هذا تقييم معقول. السيدة إيميليا والسيدة أناستاشيا—على الرغم من أن إحداهما ليست حاضرة بالكامل بشكل تقني—هما شخصيتان مهمتان تشاركان في اختيار العرش. لا ينبغي لأي منهما البقاء في هذا البرج الصحراوي لفترة طويلة.”

 

 

 

تصدت بياتريس لإيكيدنا، لكن رام، عضو آخر في فصيل إيميليا، اتفقت مع إيكيدنا .

 

 

 

 

“جعل بيتي تصرخ بهذا الاسم…! بيتي لن تسمح بذلك. بيتي ضد الذهاب إلى أبعد من ذلك، ولأسباب أكثر من مجرد العاطفة.”

بدأ الاختلاف في كيفية شعورهم تجاه تطهير البرج وخططهم المستقبلية يظهر.

 

 

 

“لا أحب هذا. إذا كنت ستتشاجرين، فافعلي ذلك بعيدًا عني وعن سيدي. سأبني فقط عائلة سعيدة مع سيدي. ابنة واحدة، ابنان، وثلاث محظيات.”

 

 

وصولاً إلى هذا الحد، أدرك الاتصال.

“…أنتِ ابقي صامتة.”

 

 

 

تقدمت شاولا وجلست بجانب سوبارو. عادةً ما كانت تتفاعل مع ميلي كثيرًا، ولكن مع غياب ميلي، ركزت اندفاعاتها المفاجئة أكثر على سوبارو.

بالطبع، لم يكن يعرف كيف يقول ذلك بطريقة تتجنب البحث ولا تثير أي شكوك نحوه أيضًا. ولكن إذا كان يريد حقًا إخفاء الحقيقة، كان يمكنه التدخل في البحث.

 

ليس لأن البشر الذين يقتلون الناس يصبحون مولعين بالقتل ويكررون جرائمهم في النهاية لتلبية تلك الرغبات. لا، بل لأن الأشخاص الذين يلجأون إلى القتل مرة واحدة لحل مشكلة، عندما يواجهون مشكلة جديدة، سيغريهم حتمًا التفكير في نفس الطريقة التي استخدموها من قبل.

على الرغم من أنه كان يرد بشكل عابر، إلا أن لديه أفكاره الخاصة حول موقفها العام. ليس بمدى عدم اهتمامها بنتيجة النقاش الحالي، بل بكيف تصرفت في الأرشيف.

بينما كان ذلك يحدث بين سوبارو وبياتريس، كان وجه جوليوس يحمل تعبيرًا جادًا بينما حول المحادثة إلى رام. وصل الاثنان في وقت لاحق، لكنهما كانا يعرفان عن العثور على كتاب موت ميلي، ويمكنهما رؤية ما حدث لسوبارو عندما قرأه.

 

“لا يمكننا فعل ذلك! من يعلم ما الذي تشعر به—”

لقد كانت تنتظر أمرًا مباشرًا منه. ماذا كانت تريد أن تسمع منه؟ ما هو مدى استجابتها الفعلية إذا طلب سوبارو ذلك بشكل محدد؟

على الرغم من البحث في جميع أنحاء البرج، لم يتمكنوا من العثور على ميلي.

 

لم يكن هناك سبب حقيقي وراء ما كانت تقوله، لم يكن هناك منطق أو عقلانية. لم يغير ذلك تحليلها! في خلفية عقل سوبارو بأن الأمر كان بلا جدوى. سيقول الواقعيون أنه يجب عليهم استخدام وقتهم في شيء أكثر جدوى.

ماذا كان سيحدث لو لم يتخل عن استخدام كتب الموتى؟

 

 

صوت جوليوس قطع الجو المتوتر وأفكار سوبارو.

“يكفي من الجدال.”

 

 

“ليس لدينا طريقة لتأكيد ما إذا كان هذا بسبب قراءة باروسو لكتاب ثانٍ أم لأن عبء قراءة كتاب لشخص مألوف بشكل خاص كان كبيرًا جدًا.”

صوت جوليوس قطع الجو المتوتر وأفكار سوبارو.

 

 

كان ذلك قمة القرارات الغبية والفورية. أراد سوبارو أن يلعن نفسه.

الحزن محفور في تجاعيد جبينه، رفع يده ليوقف إيكيدنا، وأومأ لبياتريس وإيميليا.

 

 

ضحك صوتها على خوفه، وامتلأ صوتها بتوقع العنف. شعر سوبارو بألم في رأسه مع نبض قلبه.

“أعتذر عن التصريح الذي يمكن أن يُسَاء فهمه بسهولة. لكنني أطلب منكم أن تفهموا، هي… إيكيدنا  لا تقترح ذلك بدون سبب.”

“لقد وعدت بعدم قول ذلك.”

 

“—آه.”

“توقف، جوليوس . هذا…”

 

 

“—ماذا عن ريم؟”

“ربما يكون معسكر السيدة إيميليا قد فقد الفتاة التي كانت ترافقهم. علاوة على ذلك، ليس من المرغوب إخفاء الأشياء. يجب أن نظهر إخلاصنا أيضًا.”

 

 

صوت جوليوس قطع الجو المتوتر وأفكار سوبارو.

ابتلعت إيكيدنا ما كانت على وشك قوله. رؤية ذلك، التفت جوليوس  إلى الآخرين.

 

 

“حقًا؟ تعتقد أنها ستساعدك حقًا هكذا إذا كانت تعرف أنك لست حقًا «ناتسكي سوبارو»؟”

“كما ناقشنا، إيكيدنا تسيطر حاليًا على جسد السيدة أناستاشيا. بالإضافة إلى ذلك، هذا الوضع يستنزف اود السيدة أناستاشيا ولا يمكن الحفاظ عليه إلى الأبد.”

“سنضطر إلى تغيير خطتنا لليوم. دعونا نتفرق ونبحث عنها”، وافقت إيكيدنا .

 

“إذا طلبت، سأُسقط حتى القمر. لكن أريد أن أسمعه منك، ليس من النصف انسان أو الطفل رقم واحد أو العشيقة.”

“استنزاف اودها… انتظر، هل كان ذلك يحدث طوال الوقت وهي نائمة؟” سألت إيميليا.

 

 

إذا قتلتها، هل سيظهر كتاب موتها هنا أيضًا؟

 

 

“أفهم. أعتقد أن هذا هو السبب في رغبتك في الإسراع في تطهير البرج.”

 

 

“إنه مجرد نسخة معيبة تبدو نفسها… هذا هو حكمي.”

السر الذي كشفه جوليوس ترك إيميليا وبياتريس مذهولين.

“…بيتي ستصلي فقط أن يكون ذلك صحيحًا.”

 

ضحكت الفتاة التي كانت تراقبه من خلف عقله على إجابته السطحية البشعة. لكن بالرغم من معرفته بذلك، تمكن سوبارو من الحفاظ على تماسكه والتفكير بشكل يائس.

سماع كلمة “أود”، لم يستطع سوبارو فهم أي شيء سوى الغموض النسبي. “أود” و”مانا” بدت كالمصطلحات المعتادة التي تظهر في خيالات السحر. لكن من رد فعل الجميع، كان من المهم عدم فقدانها.

ما أذهله هو أنه تذكر ذلك الصوت الخشن والجريء.

 

“نتائج اليوم كانت مؤسفة. ولكن غدًا…”

تنهدت إيكيدنا .

 

 

“هناك سبب لتصديقه! السبب هو كل الوقت الذي قضيناه معه!!!”

“لا فائدة من المحافظة على المظاهر الآن. جوليوس  يقول الحقيقة. بمجرد أن أكون في هذا الوضع، أقصر من عمر آنا. أريد أن أعيد جسدها إليها في أقرب وقت ممكن.”

ضحك صوتها على خوفه، وامتلأ صوتها بتوقع العنف. شعر سوبارو بألم في رأسه مع نبض قلبه.

 

 

“حتى لو كان يعني التخلي عن الجسد البشري الذي منحك الحرية، أتساءل؟” ألمحت بياتريس.

كانوا مجتمعين في الغرفة الأساسية لتناول العشاء عندما تمتمت رام.

 

كان سوبارو قد رأى هذا المشهد مرات لا تحصى من قبل في جميع أنواع الدراما التلفزيونية.

“لم أكن أرغب في حدوث هذا أيضًا. حتى مع السيطرة على جسد آنا، لا يزال قلبي مقيدًا. وقد يكون غريبًا أن تقول ذلك روح اصطناعية، لكن… أعتقد أننا يجب أن نلتزم بالحاويات التي كانت مخصصة لنا. إذا كنت تستعير مظهر شخص ما، طالما أن المحتويات لا تتطابق، فستظهر في النهاية. يصبح الأمر غير طبيعي. إنه شيء مقرف.”

اختفت جثة الفتاة الصغيرة فجأة من برج بلياديس، كما لو كانت في نفخة من الدخان.

 

من المحتمل أن يكون التفسير الثاني الذي اقترحته إيكيدنا ورام صحيحًا. الضرر العاطفي الهائل الذي عانى منه قلب سوبارو كان بسبب أن موضوع كتاب الموتى كان شخصًا قريبًا. سجل حياتها تسبب في صدمة كسرت قلبه.

“—!”

ضحكت الفتاة التي كانت تراقبه من خلف عقله على إجابته السطحية البشعة. لكن بالرغم من معرفته بذلك، تمكن سوبارو من الحفاظ على تماسكه والتفكير بشكل يائس.

 

 

كانت إيكيدنا  تتجنب أنظارهم عن عمد، وكان يبدو أنها تلعن نفسها. لكن نفس الكلمات مزقت قلب سوبارو أيضًا، في اللحظة التي لم يكن يتوقعها.

بغض النظر عن العلاقة، كان من المستحيل معرفة ما في قلب شخص آخر بيقين مطلق. الناس يخفون الأشياء، حتى عن الأشخاص الذين يحبونهم. الناس يكذبون. الناس لديهم أسرار.

 

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .nightmode .shola-widget, .nightmode .shola-lb-wrap, .nightmode .shola-pb-wrap { background: #222; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .nightmode .shola-modal-box { background: #222; color: #ddd; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 17 يوم متبقي 10,000 شعلة الهدف: 66,666 15% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000 🥇M. K💎 10,000🥈ibrahim shazly💎 500🥉الخال!💎 100

استعارة المظاهر عندما لا تتطابق المحتويات… مواجهة هذه الفكرة كانت ضربة قوية.

شعر بحرق كما لو أن نيرانًا بلون عينيها كانت تحرقه، كافح سوبارو للتنفس.

 

 

“قد لا يكون ذلك عزاءً، لكن إذا كانت معرفة الحكيم الذي قيل إنه يعرف كل شيء مخبأة في مكان ما في هذا البرج، فقد يكون قادرًا أيضًا على إرشادنا إلى المكان الذي انتهت إليه. من هذا المنطلق أيضًا، من المنطقي أن نسعى إلى تطهير هذا البرج… على الرغم من أنني أعترف بأنه حجة غير عادلة”، اختتمت إيكيدنا .

“—هل هذا حقًا ما تريده، سيدي؟”

 

 

“لا. شكرًا لك. كنت قلقة بشأني أنا وميلي أيضًا، أليس كذلك؟”

بحثًا عن سبب الألم، رفع يده إلى كتفه الأيسر. في اللحظة التي لمس فيها الكتف، جعل الألم الحاد العالم من حوله يتحول إلى اللون الأحمر. لا أستطيع تحريكه على الإطلاق.

 

 

عندما أشارت إيميليا إلى أنها مستعدة للمضي قدماً مع اقتراحها، نظرت إيكيدنا  بعيدًا بخجل. “…يصعب القول. ربما أهتم فقط بجسد آنا.”

“بما أنك كنت من قرأ كتابها، بالطبع. مع مدى سوء الوضع الذي بدا عليه، ستكون أنت الأكثر قلقًا بشأن ميلي.”

 

 

ابتسمت إيميليا قليلاً عند ذلك، وتوترت وجنتاها، وأكدت القرار.

“انتظري، إيكيدنا . الآن، سوبارو مر بشيء فظيع…”

 

 

“أنا قلقة حقًا بشأن ميلي. ولكنني أفهم مشاعر إيكيدنا أيضًا. لذا، بدءًا من الغد، دعونا نفعل ما بوسعنا للوصول إلى قمة هذا البرج. بالطبع، أنوي البحث عن ميلي بقدر ما أستطيع أيضًا…”

 

 

عند النظر إلى الفجوات بين القضبان، كان من الواضح أنه لم يكن من المستحيل الانزلاق بالقوة. في الواقع، كان يبدو ممكنًا تمامًا بكتف مخلوع. المشكلة كانت فقط كيف حدث ذلك.

“هذا وضع العربة أمام الحصان إذا تركته يعترض طريق تطهير البرج، سيدة إيميليا.”

“—حسنًا، ماذا ستفعلين؟”

 

 

“أفهم، رام. عليّ أن أفكر بنفسي فيما هو الأكثر أهمية.”

“لم أكن أرغب في حدوث هذا أيضًا. حتى مع السيطرة على جسد آنا، لا يزال قلبي مقيدًا. وقد يكون غريبًا أن تقول ذلك روح اصطناعية، لكن… أعتقد أننا يجب أن نلتزم بالحاويات التي كانت مخصصة لنا. إذا كنت تستعير مظهر شخص ما، طالما أن المحتويات لا تتطابق، فستظهر في النهاية. يصبح الأمر غير طبيعي. إنه شيء مقرف.”

 

 

وضعت يدها على صدرها، وحذرت إيميليا نفسها. ثم التفتت إلى سوبارو، الذي كان يراقب الحديث من مسافة. للحظة، اجتاحته قوة نظرتها، لكن ما تلاها لم يكن اتهامًا.

 

 

لم يستطع التفكير في الكلمات لإيقاف رام، لإيقاف دموع الفتاة أمامه التي تبدو وكأنها على وشك البكاء.

“هل أنت بخير مع ذلك أيضًا، سوبارو؟”

الفتاة الصغيرة التي تحدثوا معها، وتناولوا وجبة معها قبل بضع ساعات فقط، قد ماتت.

 

 

“…نعم، هذا جيد. هذا ما كانت تريده ميلي… انتظر، لماذا تسأليني أنا؟”

 

 

 

“بما أنك كنت من قرأ كتابها، بالطبع. مع مدى سوء الوضع الذي بدا عليه، ستكون أنت الأكثر قلقًا بشأن ميلي.”

قائلة ذلك، أخذت بياتريس كتاب ميلي ودفعته بقوة مرة أخرى على الرف الموجود أمام الدرج مباشرة. كان مكانًا سهلاً للعثور عليه، ولكن إذا كان ما تقوله صحيحًا، فكان من المشكوك فيه ما إذا كان من الممكن العثور على نفس الكتاب مرة أخرى في الأرشيف الغامض.

 

 

 

 

بلع سوبارو بتذكيرها. نظرة سريعة كشفت أن إيميليا لم تكن الوحيدة التي تحدق به. بياتريس، رام، إيكيدنا ، جوليوس ، شاولا، جميعهم كانوا يدرسون تصرفاته.

كانوا مجتمعين في الغرفة الأساسية لتناول العشاء عندما تمتمت رام.

 

لماذا هذا الشخص، لماذا هذا الشخص الوحشي، لماذا هذا الشخص الذي يبتسم بشكل مرعب، لماذا العدو المتورط في وفاة إلزا، لماذا القاتل الذي ابتسم أثناء قتل ميلي، لماذا الجبان الذي حاول التغطية على وفاتي، لماذا يحبونه كثيرًا؟

لم يتمكن عقله من تخيل ما يكمن وراء نظراتهم. ومع عدم عمل رأسه، اتبع قلبه الجبان.

فتاة جميلة بشعر فضي تستخدم السحر الجليدي صنعت تركيبة سحرية، وكان سيحب أن يثني على اتعويذة ، ولكن…

 

 

“أنا قلق. ولكنني لا أعتقد أن ميلي كانت تريد أن نعلق هنا أيضًا.”

 

 

حب شخص ما، الثقة به من أعماق قلبك، الاعتماد عليه، تكوين رابطة معه—حتى جميع الناس الذين لديهم تلك الأنواع المختلفة من العلاقات لم يكونوا استثناءً. بغض النظر عن الرابطة، لم يغير تلك الحقيقة البسيطة.

“واو، كم أنت رائع، سيد. على الرغم من أنك لا تصدق ذلك بنفسك.”

 

 

“يقولون أحيانًا أن لا تعني نعم.”

ضحكت الفتاة التي كانت تراقبه من خلف عقله على إجابته السطحية البشعة. لكن بالرغم من معرفته بذلك، تمكن سوبارو من الحفاظ على تماسكه والتفكير بشكل يائس.

 

 

 

ماذا آخذ وماذا أترك؟ يجب أن أقرر موقفي قريبًا.

إذا تم العثور على ميلي حقًا، فيجب أن أعترف .

 

 

كجانب جانبي، هناك قول مأثور.

 

 

“لا تعترضي طريقي!”

القتل يصبح عادة.

سألت سوبارو مباشرة، متجاوزة بياتريس. تعبيرها كان تقريبًا مغريًا، مليئًا بجاذبية شيطانية.

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

………

 

 

 

هذا اقتباس من المحقق الشهير هيركيول بوارو.

 

 

 

ليس لأن البشر الذين يقتلون الناس يصبحون مولعين بالقتل ويكررون جرائمهم في النهاية لتلبية تلك الرغبات. لا، بل لأن الأشخاص الذين يلجأون إلى القتل مرة واحدة لحل مشكلة، عندما يواجهون مشكلة جديدة، سيغريهم حتمًا التفكير في نفس الطريقة التي استخدموها من قبل.

 

 

“شيء بهذه الشدة ليس من طبعك على الإطلاق، رام! حتى طريقة حديثك القسرية!”

من اللحظة التي يفكرون فيها في إمكانية قتل شخص لا يجب قتله، يكونون قد ارتكبوا خطأً فادحًا.

“قد لا يكون ذلك عزاءً، لكن إذا كانت معرفة الحكيم الذي قيل إنه يعرف كل شيء مخبأة في مكان ما في هذا البرج، فقد يكون قادرًا أيضًا على إرشادنا إلى المكان الذي انتهت إليه. من هذا المنطلق أيضًا، من المنطقي أن نسعى إلى تطهير هذا البرج… على الرغم من أنني أعترف بأنه حجة غير عادلة”، اختتمت إيكيدنا .

 

الغريب، أنه كان على الأرض خارج القفص. من مظهر الأشياء، لم يكن هناك أي علامة على فتح القفص، ولم يكن يجب أن يكون هناك أي طريقة للانزلاق عبر قضبان الجليد، ولكن…

حتى لو لم يقتلوا بإرادتهم في المرة الأولى، حتى لو كانوا يكرهون القتل، حتى لو كانوا قد شاهدوا القتل بأكمله من منظور الضحية، يصبح التخلص من العادة أصعب وأصعب .

 

 

“وماذا عن احتمال أن يكون نفس الأسقف قد اتخذ شكل باروسو؟”

تصبح شيئًا لا يزول.

بناءً على عدم استجابة سوبارو النسبية، اقترحت بياتريس مغادرة الأرشيف. لم يكن لديه سبب ليرفض، فأومأ برأسه.

 

أخذ معظم المشاهدين ذلك كخطأ سخيف لن يرتكبوه أبدًا إذا كانوا في ذلك الموقف. ولكن هل سيفعلون ذلك حقًا؟ ألم يكن وضع سوبارو تقريبًا مزحة؟

القتل يصبح عادة.

ناظرًا في عينيها الزرقاوين المميزتين بشعار الفراشة، توقف سوبارو عن التنفس. يديها الصغيرتين، عنقها الرقيق، جسدها الطفولي الصغير.

 

 

…….

“ربما لا جدوى من التفكير كثيرًا بشأنها. أيضًا، سيكون من الأفضل أن تتخلص من ذلك الكتاب الآن.”

 

 

في وقت متأخر من الليل، استغل سوبارو الفرصة التي قدمت نفسها أخيرًا ليعمل بمفرده.

“…آه… نعم، هي كذلك. أنا آسف حقًا لإحداث كل هذا الإزعاج.”

 

“لكن سوبارو هو سوبارو. أنت تعرفين ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”

تسلل خارج الغرفة الخضراء ونظر في الممر في البرج المظلم، متأكدًا من عدم وجود أحد قبل أن يتجه نحو هدفه بخفة.

ما كانت تفكر فيه إيميليا، بياتريس، والجميع في البرج حقًا، الشيء الذي كان يريد معرفته بشكل يائس: السبب الذي جعلهم جميعًا يثقون في «ناتسكي سوبارو».

 

 

“لا أعتقد أن ميلي كانت تريد أن نعلق هنا أيضًا… يا له من ممثل.”

 

 

كانت رام تطالب بإثبات الشيطان. يمكن أن يكون هناك دليل على بيان إيجابي، ولكن لا يمكن لأحد إثبات بيان سلبي.

“لم يسألك أحد.”

لمست بياتريس كتفه، تنظر إليه بقلق.

 

“…سيدة إيميليا، لقد وافقتِ على هذا، أليس كذلك؟”

“قهقه. لا تغضب. لم يكن ذلك ساخرًا. كنت أعني ذلك حقًا.”

 

 

لم يستطع التفكير في الكلمات لإيقاف رام، لإيقاف دموع الفتاة أمامه التي تبدو وكأنها على وشك البكاء.

على الرغم من أنه كان يحاول التحرك بخفة، إلا أن الهلوسة الساخرة كانت لا تزال تهمس في أذنيه.

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

رفض. رفض. رفض إغراء الفتاة الحلوة بلا تردد. بالطبع. لأنه قد قرر بالفعل. لقد اتخذ قراره.

الشيء الخطير حقًا بشأن الهلوسات السمعية هو أنه لا يمكن إيقافها. حتى لو غطى سوبارو أذنيه، حتى لو أراد منع الصوت، فإن تلك الهمسات الحلوة استمرت في الصدى مباشرة في دماغه. بغض النظر عن مدى رفضه لها، لم يستطع إغلاقها.

نزل على يديه وركبتيه في وسط الغرفة. لا يزال هناك أثر خافت للدم. الدم الذي كان ينقط من الجروح على ذراعه ترك علامة هناك.

 

 

“يقولون أحيانًا أن لا تعني نعم.”

 

 

 

بتجاهل السخرية المتغنية عمدًا، شد سوبارو عينيه في الظلام.

 

 

 

بعد العشاء، ناقشت المجموعة كيفية مواصلة جهودهم في اليوم التالي، ثم غادروا بسرعة لإعادة شحن طاقاتهم لليوم المقبل. مع مثال ميلي، اقترحت إميليا والآخرون أن ينام الجميع معًا.

“…آسف…”

 

باتراش قد خاطرت بحياتها فعلاً، ركضت عبر المخاطر محاولة إنقاذه. كانت هي الكائن الوحيد الذي يمكن لسوبارو أن يثق به تمامًا دون شك في مشاعره الحقيقية أو نواياه الحقيقية…

ومع ذلك، تمكن سوبارو من الخروج من ذلك بطلب التعافي في الغرفة الخضراء للتعامل مع الآثار المتبقية من قراءة كتاب الموتى. بالطبع، كان هناك بعض التردد في اقتراحه، ولكن…

 

 

 

 

“…هذا حكم متسرع للغاية.”

“تبدو شاحبًا جدًا، سيد.”

على الرغم من البحث في جميع أنحاء البرج، لم يتمكنوا من العثور على ميلي.

 

 

 

 

” ”

 

 

“لماذا أنت مرتبك هكذا؟ سمعت سؤالي. وظيفتك هي الإجابة.”

“إذًا هل تترك تلك السيدة ذات الشعر الأزرق في الغرفة معك لوقت لاحق؟”

تقدمت شاولا وجلست بجانب سوبارو. عادةً ما كانت تتفاعل مع ميلي كثيرًا، ولكن مع غياب ميلي، ركزت اندفاعاتها المفاجئة أكثر على سوبارو.

 

 

 

 

الهلاوس كانت تحاول إغراء سوبارو بالتهور للحصول على كتب الموتى. وبسبب ذلك، كانت تستمر في تذكيره بالجمال النائم الذي سيكون من السهل استهدافه، لكنه تجاهل ذلك.

الشعور بالذنب الذي شعر به كان كافيًا لجعله يرغب في الموت. ولكن…

 

بصراحة، كان ذلك اتهامًا زائفًا، ولكنه لم يكن لديه طريقة لإثبات ذلك. ولكن أكثر من ذلك، شعر سوبارو—لا، «هي»—بنفور قوي من هذه الفكرة.

لم يكن هذا قريبًا من أعلى قائمة أولوياته. إذا كان هناك شيء، فإن إقناع باتلاش كان التحدي الأكبر. وضع إصبعه على شفتيه وطلب منها أن تتركه يذهب بسرية، لكن كان من المشكوك فيه كم من هذا وصل عندما لم تكن التنين قادرة على فهم ما يقوله.

 

 

بعد ذلك، مدت بياتريس اليد التي أمسك بها. للحظة، تردد في مسكها مرة أخرى، لكنه سرعان ما تخلص من الشك.

وحتى خطة قراءة كتب الموتى الخاصة بإيميليا والآخرين كانت لا تزال في نطاق الأوهام. حتى لو مضى قدمًا في الخطة، لم يكن بإمكانه تنفيذها دون تنبيههم.

” ”

 

 

لذلك، كان هدفه في التسلل هذه الليلة لشيء آخر تمامًا.

“…آه؟”

 

 

“هل ستفعل شيئًا بشأن جثتي؟”

 

 

هوية الشخص مرتبطة بشكل أساسي بمظهره. التلاعب بذلك بإرادة شخص آخر هو تدنيس.

“…إذا لم أتحقق مما يجري، فلن نكون راضيين.”

 

 

ابتلعه شعوره بالذنب الذي يجعله يرغب في الموت ثم كذب ليحمي نفسه.

“هاها، هذا صحيح. أنا أتفق تمامًا. نحن مثل نصفين لنفس الكيان.”

“—آه.”

 

 

تحدثت الهلوسة المبتهجة عن مدى سخافة تصرفات سوبارو.

التعرض لأن يُدعى مزيفًا مرارًا وتكرارًا جعل قلبه يتألم—

 

“لماذا أنت مرتبك هكذا؟ سمعت سؤالي. وظيفتك هي الإجابة.”

عدم اكتشاف جثة ميلي كان أكثر من خدعة شيطانية بدلاً من عمل إلهي. في النهاية، مستفيدًا من حقيقة أن أفعاله لم تُكشف، ذبل عزم سوبارو على الاعتراف وبدأ في عملية إخفاء جثتها بشكل صحيح.

“—ناتسكي، ماذا رأيت؟ هل يمكنك أن تخبرنا؟”

 

 

كان ذلك قمة القرارات الغبية والفورية. أراد سوبارو أن يلعن نفسه.

” ”

 

لماذا هذا الشخص، لماذا هذا الشخص الوحشي، لماذا هذا الشخص الذي يبتسم بشكل مرعب، لماذا العدو المتورط في وفاة إلزا، لماذا القاتل الذي ابتسم أثناء قتل ميلي، لماذا الجبان الذي حاول التغطية على وفاتي، لماذا يحبونه كثيرًا؟

لكن إذا لم يكمل إخفاء جثة ميلي الآن، فمن المحتمل أن تجدها إيميليا، لأنها لم تتخل عن بحثها. لن تنكسر روح تلك الفتاة الإيجابية حتى تجد جثة ميلي في النهاية.

 

 

 

بسبب ذلك، احتاج سوبارو إلى راحة البال.

للحظة، كان هناك شك في عينيها الوردية. لكنها تخلصت من ذلك التردد بقوة الإرادة.

 

 

بدون ذلك، لم يكن قادرًا على بناء أساس. وبدون الأساس، لم يكن يستطيع إقامة الجدران الداعمة للقلعة التي كانت مستقبله. إذا لم يكن بإمكانه إقامة تلك الجدران، فلن يكون مستقبله آمنًا أبدًا.

 

 

القتل يصبح عادة.

 

 

وجود ميلي كان عائقًا أمام قلعة راحة البال لناتسكي سوبارو.

“لهذا السبب لم تتمكن حتى من خداع السيدة إيميليا. انسَ المرتبة الثانية، أنت لست حتى في المرتبة الثالثة.”

 

“ليس لدي اهتمام بالدردشة الفارغة. هل ستشعر بالرغبة في الكشف عن كل شيء بعد قليل من الألم؟”

“كم هو عديم القلب.”

 

 

 

متجاهلاً تمامًا رد الفعل المعقول، وصل سوبارو إلى الغرفة المليئة بالمشاكل، المكان الذي أخفى فيه جثتها. بعد أن بلع قليلاً، شد عزمه وتسلل عبر الباب.

 

 

 

بصراحة، كان ذلك يترك طعمًا سيئًا في فمه، لكن حمل الجثة خارجًا ودفنها في الصحراء سيكون هو الحل الأفضل.

 

 

 

” ”

لم تكن بياتريس تعرف ذلك أثناء محاولتها مواساته، لكنه كان يعرف، وهذا جعل جهودها أكثر سخافة وحزنًا.

 

 

كان هناك نوع من المنصات الحجرية في الجزء الخلفي من الغرفة المربعة. كانت جثة ميلي مستلقية خلف ذلك، تحت قطعة قماش بيضاء.

هي حقًا طفلة صغيرة.

 

 

هذا المستوى الخام من الإخفاء كان دليلًا على مدى ذعر سوبارو. شعورًا بالبؤس في ذلك، تحرك سوبارو ببطء خلف المنصة…

 

 

 

“…ماذا؟”

نتيجة لذلك، بدأ وجهه بالشحوب بشكل غريب عندما تكشفت الحقيقة.

 

أن تكون محاصرًا تمامًا وأن تُدعى بتلك الكلمة التي لا تُغتفر كانت الدفعة النهائية.

…لكنه لم يجد جثة ميلي.

 

 

 

” ”

تجادلت إيميليا وإيكيدنا أمامه. بينما كانت تتحدث، نظرت إيكيدنا إلى الكتاب الذي كان ملقى على الأرض لبرهة—إلى كتاب الموتى لميلي بورترروت.

 

“إذا كان ذلك ضروريًا، سأفعله. وعلى الرغم من أنني لا أستمتع بالتسبب بالألم—إلا أنه تخصصي.”

بلا كلام، اتسعت عينيه بسبب المنظر.

الطريقة للحصول على الإجابة على كل تلك الأسئلة موجودة في كتب الموتى، أليس كذلك؟

 

“—آه؟”

لم يكن هناك شيء خلف المنصة. لا جثتها، ولا القماش الذي وضعه عليها، لا شيء.

 

 

“…آه… نعم، هي كذلك. أنا آسف حقًا لإحداث كل هذا الإزعاج.”

“لماذا… هذا بالتأكيد هو المكان الذي أخفيتها فيه…”

لقد أخطأت. لم أفكر. لم يكن يجب أن آتي وحدي.

 

 

نزل على يديه وركبتيه في وسط الغرفة. لا يزال هناك أثر خافت للدم. الدم الذي كان ينقط من الجروح على ذراعه ترك علامة هناك.

 

 

كانت هناك شخص بعينين زرقاوين فاتحتين.

هذا هو المكان الذي ماتت فيه ميلي. بغباءه، لم يكن ليخطئ في شيء كهذا.

 

 

“هل هو… مخلوع…؟ لم يسبق لي أن خلعت كتفًا من قبل…”

إذًا أين ذهبت جثتها—

 

 

 

“—تتسلل حول متأخرًا في الليل. هل تبحث عن شيء، باروسو؟”

كان هناك شعور خفيف بالدغدغة، على الأرجح شعور الجروح التي تلتئم بالسحر. كان هذا مثالًا آخر على عالم الخيال الكلاسيكي، وأخيرًا كان يراه لأول مرة.

 

“ ”

 

بالطبع، كانت الإجابة نعم بشكل قاطع. لقد عاش سوبارو تجربة فقدان ميلي لحياتها بطريقة لا يمكن تصورها.

“—نغ؟!”

 

 

 

ارتعشت كتفا سوبارو واستدار فورًا عندما سمع الصوت خلفه. كان وجهه شاحبًا كالأشباح عندما رأى شخصًا يقف في الباب.

 

 

 

شعرها القصير ذو اللون الوردي، عيناها الوردية الحادة والذكية، وجهها اللطيف والجميل الذي كان يحدق به ببرود، بدت تقريبًا كزهرة شجاعة وهي تقف هناك وتضع ذراعيها.

 

 

 

كانت رام معادية بوضوح .

الشعور الذي كان لديّ تجاه إلزا هو نفس الشعور الذي يشعرون به تجاه «ناتسكي سوبارو».

 

“—نغ.”

“أم يجب أن أسميك مزيفًا؟ باروسو—نسخة مقلدة من «ناتسكي سوبارو».”

 

 

صرخت إيميليا بينما استعادت توازنها واندفعت لإيقاف رام.

“ماذا…”

أنا، أنا، من، أنت، أنت، ناتسكي سوبارو، ميلي بورترروت.

 

 

تمزق قلب سوبارو بنظرتها الحادة وصوتها. كان هناك حرارة في كلماتها التي خانت تمامًا الانطباع الذي حصل عليه سوبارو من تفاعله القصير معها.

 

 

 

شعر بحرق كما لو أن نيرانًا بلون عينيها كانت تحرقه، كافح سوبارو للتنفس.

إذا تم العثور على ميلي حقًا، فيجب أن أعترف .

 

“—آه؟ ما هذا؟ هذه غرفة ذات مظهر سيء. ماذا فعلت بهذا المكان، هاه؟”

“لماذا أنت مرتبك هكذا؟ سمعت سؤالي. وظيفتك هي الإجابة.”

 

 

 

“أنا-كنت فقط…”

” ”

 

لم يستطع سوبارو أن يستدير بينما كان الرجل ذو الشعر الأحمر الشبيه بالقرش يضحك.

“فقط؟”

لكن إيميليا وقفت أمام القفص ونشرت ذراعيها، رافضة أن تسمح بحدوث هذه النهاية العنيفة . عبست رام حاجبيها وهي تواجه إيميليا.

 

سوبارو أراد أن يتهم «ناتسكي سوبارو» بقتلها.

بحثًا عن أي عذر يمكنه العثور عليه، كافح في حالة من الذعر لتدوير التروس في رأسه مرة أخرى. لعن عقله البطيء بينما كان بحاجة إلى العثور على تفسير إلهي ما للمرور من هذا.

 

 

ابتلعت إيكيدنا ما كانت على وشك قوله. رؤية ذلك، التفت جوليوس  إلى الآخرين.

ولكن بحلول الوقت الذي بدأ فيه عقله في التحرك، تعثر بسبب حقيقة واحدة ولم يتمكن من التقدم.

 

 

عميق، عميق، عميق، عميق، عميق، عميق، عميق في مؤخرة عقله.

لقد أمسكوا بي.

 

 

 

” ”

 

 

 

كانت المناقشة بأكملها حول طاولة العشاء حول عدم العثور على جثة ميلي مجرد خدعة. كان سوبارو مرتاحًا بشكل لا يصدق لأن جريمته لم تُكتشف. لذلك عندما سمع القصة الملائمة عن البحث المحموم الذي وصل إلى طريق مسدود، عندما اعتقد أن جهوده البائسة لإخفاء الجثة قد نجحت، صدق ذلك.

 

 

 

نتيجة لذلك، بدأ وجهه بالشحوب بشكل غريب عندما تكشفت الحقيقة.

 

 

 

كان سوبارو قد رأى هذا المشهد مرات لا تحصى من قبل في جميع أنواع الدراما التلفزيونية.

 

 

“عذرًا، لكن إذا كنت تنوي الاستمرار في البحث عنها غدًا، سأضطر للاعتراض.”

قام القاتل بوضع خطة مثالية، لكنه أخطأ عندما عاد إلى مسرح الجريمة حيث كان المحققون أو الشرطة ينتظرون.

 

 

 

قدم الدليل القاطع من خلال أفعاله الخاصة ثم تم القبض عليه متلبسًا.

“هل ستفعل شيئًا بشأن جثتي؟”

 

كانت تعابير الجميع مظلمة، وكانوا مرهقين. بتغيير خططهم لفترة الظهيرة، قضوا كل وقتهم في البحث عن ميلي، ومع ذلك لم يجدوا شيئًا. كان الشعور بالفشل بعد محاولة مضنية أسوأ مما كان متوقعًا.

أخذ معظم المشاهدين ذلك كخطأ سخيف لن يرتكبوه أبدًا إذا كانوا في ذلك الموقف. ولكن هل سيفعلون ذلك حقًا؟ ألم يكن وضع سوبارو تقريبًا مزحة؟

كان سوبارو قد رأى هذا المشهد مرات لا تحصى من قبل في جميع أنواع الدراما التلفزيونية.

 

سألت سوبارو مباشرة، متجاوزة بياتريس. تعبيرها كان تقريبًا مغريًا، مليئًا بجاذبية شيطانية.

“—أرى أنك لا تنكر أنك مزيف. أعتقد أن هذا دليل على أنك على الأقل تدرك مدى سوء تصرفك. لم تحقق في هدفك بما فيه الكفاية. كنت كسولًا.”

 

 

 

“ماذا تقصدين بالكسول…؟”

“…آه، هذا…”

 

 

“أول من لاحظ شيئًا غير صحيح كانت إيميليا. يجب أن يكون هناك حد لكيفية لعب يدك بشكل سيء.”

 

 

“…هذا ليس ممتعًا…”

لم تخفِ رام الازدراء في صوتها أثناء كشفها لمصدر الشك غير المتوقع.

 

 

ماذا آخذ وماذا أترك؟ يجب أن أقرر موقفي قريبًا.

تسميته مزيفًا، قول إن أدائه كان سيئًا، الإشارة إلى أنه لم يفهم «ناتسكي سوبارو» بشكل كافٍ، سماع أن إيميليا هي التي اكتشفت ذلك من بين الجميع. الشخص الذي اعتقد أنه سيكون من السهل خداعها .

 

 

 

جعله يبكي.

ركل سوبارو الجليد بمرارة. لم يتحرك على الإطلاق. لم يكن لديه القوة لكسر القفص. بدون مجرفة، لن أتمكن من الخروج من هذا.

 

 

ناهيك عن فقدان الكلمات، كان قلبه المداس ينزف، وملأ العذاب عقله.

 

 

 

التعرض لأن يُدعى مزيفًا مرارًا وتكرارًا جعل قلبه يتألم—

“اهدأ، سوبارو. اهدأ. فقط ركز على استعادة إحساسك بنفسك.”

 

 

“نسخة مقلدة من «ناتسكي سوبارو»…”

 

 

“لقد كانت سلسلة من الإخفاقات منذ القدوم إلى هذا البرج.”

مزيف بائس. تلك الفكرة صبت مشاعر داكنة كثيفة في أعماق روحه.

“لماذا… هذا بالتأكيد هو المكان الذي أخفيتها فيه…”

 

كانت رام تشدد على أسنانها. كان يمكنه رؤية الجو يتشوه حول طرف عصاها المرتجفة.

تحولت السلبية إلى شيء شرير، ملأت قلبه. ركبتاه اللتان كانتا ترتعشان بهدوء تثبتتا. بدلاً من ذلك، أصبحت أعماق عينيه ساخنة، مشعلة فتيل تلك المشاعر الداكنة.

“همم، آه.”

 

 

نهاية ذلك الفتيل كانت ما يسميه الناس شهوة الدم.

 

 

 

“…إذًا الآن أصبح جريمة أن تخرج في نزهة ليلية؟”

 

 

هز رأسه، كان في يعمل على استخراج الشظية التي كانت الشخص الآخر داخله. حتى ينتهي من ذلك، لم يستطع الإجابة على الفتيات اللواتي يشاهدنه بقلق في أعينهن.

في اللحظة التي استجاب فيها لتلك الكتلة الداكنة، تحولت أفكار سوبارو، وبدأ في الرد.

 

 

 

هز كتفيه عند إتهامها من جانب واحد ونظر حول الغرفة. وبعد التأكد مرة أخرى من عدم وجود شيء خلف المنصة…

“—حسنًا، ماذا ستفعلين؟”

 

ميلي بورترروت.

“هذا كان الوضع. يمكنك أن تفهم الرغبة في الخروج لنزهة عندما يكون عقلك مشغولًا بالأمور. في مكان بدون أختك… بدون ريم وباتراش حولك.”

“…نعم. إعادة الأشخاص الذين حولهم الأسقف كانت جزءًا من السبب الذي جئنا من أجله في المقام الأول.”

 

أحرق الحسد قلبه، حسد تلك الجوهرة اللامعة التي لا يمكنه الحصول عليها.

“—هل كنت تعتقد أنك لم تُلاحظ؟ لا، لقد رأيناك.”

 

 

للبحث عني .

” ”

“لقد تفوقوا علي…”

 

“إذا طلبت، سأُسقط حتى القمر. لكن أريد أن أسمعه منك، ليس من النصف انسان أو الطفل رقم واحد أو العشيقة.”

“يبدو أن هذا موضوع آخر فشلت في دراسته. أنت لا تستحق حتى الحديث.”

 

 

 

حاول سوبارو التظاهر بتفسير بريء، لكن رام وضعت إصبعها على شفتيها، مقاطعة إياه. سواء كان ذلك صدفة أم لا، كانت حركتها هي نفسها التي قام بها لباتلاش عندما غادر الغرفة الخضراء.

 

 

 

فجأة، بدأت إمكانية أن استخدام كلمة “رأيناك” كان يعني حرفيًا تبدو عالية جدًا…

لكن وجه إيميليا توتر عند إنكار رام العنيد.

 

“سنضطر إلى تغيير خطتنا لليوم. دعونا نتفرق ونبحث عنها”، وافقت إيكيدنا .

“اعترف بجريمتك وفشلك بوضوح—”

 

 

 

أن تكون محاصرًا تمامًا وأن تُدعى بتلك الكلمة التي لا تُغتفر كانت الدفعة النهائية.

 

 

 

“—نغ!”

“س-سوبارو… يد بيتي تؤلم… غه.”

 

“حتى لو كان يعني التخلي عن الجسد البشري الذي منحك الحرية، أتساءل؟” ألمحت بياتريس.

خفض جسده، واندفع سوبارو نحو رام التي كانت تقف عند الباب. إذا دفعها، كان ينوي فعل نفس الشيء الذي فعله مع ميلي.

 

 

تمزق قلب سوبارو بنظرتها الحادة وصوتها. كان هناك حرارة في كلماتها التي خانت تمامًا الانطباع الذي حصل عليه سوبارو من تفاعله القصير معها.

لم يشعر بأي تردد في قتلها.

للحظة، كان هناك شك في عينيها الوردية. لكنها تخلصت من ذلك التردد بقوة الإرادة.

 

 

لقد قتل ميلي بالفعل. لم يكن هناك فرق كبير بين شخص واحد واثنين. بالإضافة إلى ذلك، كانت «هي» قاتلة محترفة قد أخذت حياة لا حصر لها عندما أُمرت بذلك.

 

 

“لا بأس. في أوقات كهذه، اعتمد كليًا على بيتي… هذا ليس خطأك. لا داعي لإجهاد نفسك.”

“—توازن ساقها اليسرى سيء.”

“سأسل مرة أخرى، ناتسكي. الكتاب الذي قرأته، ماذا رأيت في—ذكريات ميلي…”

 

كان الأمر كما لو كان من الطبيعي أن يكون لديه جروح على ذراعه، كما لو كانت معتادة على رؤية ذلك. وموقفها جعل من الواضح أن تلك الجروح التي كانت مألوفة لها لم تكن من التدريب أو القتال.

باتباع نصيحة مستشاره الموثوق في الوقت المناسب، اختار سوبارو أفضل خيار لديه من بين خيارات لا حصر لها. مع توجيه قاتل محترف—يمكنه قتل فتاة دون مشكلة.

 

 

تم النحث على الجدار الحجري بشكل خشن، وضُرب على قماش عاري.

“استنتاج بربري وممل.”

“…لهذا السبب الكتف…؟”

 

“أخبرني أنك نسيت ريم مرة أخرى. بصوتك هذا، بوجهك هذا…”

” ”

—البحث؟ من أجل ماذا؟ ما الفائدة من ذلك؟

 

 

“هل كنت تعتقد أن رام الصغيرة اللطيفة ستأتي لمواجهة رجل بربري بمفردها؟”

 

 

 

كان صوت رام أكثر شفقة من السخرية عندما تشقق الجو.

هل يمكن أن يكونوا محبوبين أم لا؟ مكروهين أم لا؟

 

 

تجمد الماء في الجو فجأة، مما أحدث صوتًا عاليًا عندما أجبر البخار في الهواء على تغيير حالته—وفي اللحظة التالية، رفعته صدمة قوية من الأسفل.

 

 

“…آسف…”

“ماذا؟!”

لكن حتى لو كانت رام تعتقد ذلك—

 

للبحث عني .

فقد كل تماسكه على الأرض، لم يستطع الحفاظ على توازنه وسقط للخلف. كانت هناك ومضات من الضوء في عينيه بسبب الألم بينما استمر التشقق وتجمد الهواء حوله، حتى اكتمل أخيرًا قفص من الجليد يحيط به.

 

 

 

كان جميلًا بشكل غريب، قفص مصنوع من الجليد—وكان سوبارو محبوسًا بداخله.

 

 

 

“—كان من الأفضل لو كان كل شيء مجرد سوء فهم…”

 

 

تم النحث على الجدار الحجري بشكل خشن، وضُرب على قماش عاري.

ومع حبس سوبارو، ظهرت إيميليا من خلف رام، تنظر إليه بعينين حزينتين.

 

………

 

 

 

لقد أخطأت. لم أفكر. لم يكن يجب أن آتي وحدي.

 

 

 

ونتيجة لذلك، وجد سوبارو نفسه محبوسًا في قفص مثل قرد.

“—آه؟ ما هذا؟ هذه غرفة ذات مظهر سيء. ماذا فعلت بهذا المكان، هاه؟”

 

 

رام ويإميليا. كان من الطبيعي أن يتعاون الاثنان معًا. على عكس سوبارو، كان لديهما خيار العمل معًا. كانوا مختلفين من البداية.

 

 

 

“لا تستطيع حتى الحفاظ على تصرفك الوقح بعد أن تم سجنك؟ أنت عار حتى على باروسو.”

 

 

“إنه مجرد نسخة معيبة تبدو نفسها… هذا هو حكمي.”

” ”

لم يتراجع الغضب في عيني بياتريس. وبينما كانت التوترات تتصاعد بينهما، تدخلت إيميليا.

 

كشفت تصريحات رام المتناقضة على ما يبدو ذلك. ولكن في نفس الوقت، لم يفهم.

“لهذا السبب لم تتمكن حتى من خداع السيدة إيميليا. انسَ المرتبة الثانية، أنت لست حتى في المرتبة الثالثة.”

 

 

 

“هذا مجاملة، صحيح؟ شكرًا لك”، قالت إيميليا.

بدأ الاختلاف في كيفية شعورهم تجاه تطهير البرج وخططهم المستقبلية يظهر.

 

 

“…أنتِ مرحبًا.”

 

 

كان الجميع هناك يفهم ما يعنيه إضافة كتاب موتى جديد إلى الرفوف.

أفترض أن إيميليا هي من صنعت هذا القفص الجليدي. لقد سمعت أنها ساحرة، لكنني لم أسمع أبدًا أي تفاصيل عن قدراتها.

 

 

” ”

فتاة جميلة بشعر فضي تستخدم السحر الجليدي صنعت تركيبة سحرية، وكان سيحب أن يثني على اتعويذة ، ولكن…

احتضنت بياتريس سوبارو، وهي تمسح رأسه المتعب.

 

استباقًا لقلق جوليوس، تطوعت بياتريس للاعتناء بسوبارو. وأومأ الجميع على ذلك.

“لقد تفوقوا علي…”

 

 

اتسعت عينا رام عند الصرخة غير المتوقعة. إذا كان هدفه هو مفاجأتها، لكان قد نجح، لكن هذا لم يكن الهدف. كانت مجرد صرخة.

ركل سوبارو الجليد بمرارة. لم يتحرك على الإطلاق. لم يكن لديه القوة لكسر القفص. بدون مجرفة، لن أتمكن من الخروج من هذا.

اللطف فضيلة، ولكن بدون فهم الوضع، يمكن أن يكون أيضًا ضعفًا. في هذا الصدد، ربما كانت رام تتفق مع سوبارو. لذلك لن يكون هناك أي رحمة له.

 

 

مما يعني أن حياته أو موته كان يعتمد بالكامل على إيميليا.

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

اختفت جثة الفتاة الصغيرة فجأة من برج بلياديس، كما لو كانت في نفخة من الدخان.

“…ماذا حدث، سوبارو؟ لماذا…؟”

عادت رام إلى وعيها وامتلأ وجهها بالغضب.

 

أمسك بيد بياتريس بلطف، ولمستها الدافئة أمسكت بيده في المقابل.

“هذا…”

 

 

 

حتى في تلك الحالة، كانت إيميليا لا تزال تسأل بصدق عن دافع سوبارو. كان لطفها حماقة.

 

 

“هاه…؟”

بالطبع كان لدى سوبارو عذره.

الطريقة للحصول على تلك الجوهرة…

 

 

كان هناك سبب لانتهاء الأمور على هذا النحو. ولكن إذا حاولت التذرع بعمل إلهي خارج عن إرادتي، فلن يصدق أحد هذا العذر الذي يشبه التمسك بالقش الآن.

 

 

 

“سيدة إيميليا، من العبث حتى أن تسألي. من غير المعقول أن يجيب على أسئلتنا بصدق، ومن المشكوك فيه حتى أنه باروسو.”

كان يفقد بسرعة القدرة على تحديد ما إذا كان «ناتسكي سوبارو»، أو «هي»، أو ناتسكي سوبارو هو من يرغب في ذلك.

 

على الرغم من أنه كان يرد بشكل عابر، إلا أن لديه أفكاره الخاصة حول موقفها العام. ليس بمدى عدم اهتمامها بنتيجة النقاش الحالي، بل بكيف تصرفت في الأرشيف.

“لكن سوبارو هو سوبارو. أنت تعرفين ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”

للحظة، توتر سوبارو، شعر وكأنه تعرض لوخزة في القلب. محاولًا تحويل الانتباه عن ذلك التوتر، حول انتباهه إلى الغرفة الخضراء في الطابق السفلي.

 

 

“إنه مجرد نسخة معيبة تبدو نفسها… هذا هو حكمي.”

“ما هذا الهراء الآن…”

 

 

مطابقة لأفكار سوبارو، وبخت رام قلق إيميليا.

تصبح شيئًا لا يزول.

 

 

اللطف فضيلة، ولكن بدون فهم الوضع، يمكن أن يكون أيضًا ضعفًا. في هذا الصدد، ربما كانت رام تتفق مع سوبارو. لذلك لن يكون هناك أي رحمة له.

 

 

 

“أنتِ من لاحظتِ أنني تغيرت، أليس كذلك، إيميليا-تشان؟ إذًا لماذا تضعين آمالك فيّ هكذا؟ وأيضًا، ما الذي أثار انتباهك؟”

ونتيجة لذلك، عندما غاص عميقًا داخله ، فقد سوبارو القدرة على التمييز بينهما وبدأا في الاختلاط. حتى الجمود الفارغ للحياة الذي حملته الفتاة لفترة طويلة…

 

رأى المنصة الحجرية المحطمة من زاوية عينه. يبدو أن الحروف على الحائط قد نُحتت باستخدام ذلك. ولكن إذا كان هذا هو كل شيء، لما كان له نفس التأثير مثل الرسالة المنحوتة على ذراعه.

“…أنت حقًا لا تعرف؟ إنه نفس الشيء الآن.”

 

 

 

“؟”

 

 

 

لم يستطع سوبارو فهم السبب الذي جعلها تستطيع التمييز بينه وبين «ناتسكي سوبارو» الآخر. ولكنهم لم يبدو أنهم ينوون شرح ذلك بشكل ملائم أيضًا.

 

 

 

حدقت عيون رام الوردية الحادة في سوبارو داخل قفص الجليد.

” ”

 

 

“ليس لدي اهتمام بالدردشة الفارغة. هل ستشعر بالرغبة في الكشف عن كل شيء بعد قليل من الألم؟”

كان هناك صوت يطالب بمعرفة ذلك.

 

 

“التعذيب؟ تحتاج إلى أكثر من مجرد ميل سادي عادي لذلك، كما تعلم. يتطلب بعض المعرفة المتخصصة.”

 

 

لكن بياتريس كانت تشك في موقفها، وتبدو وكأنها تنتظر أمرًا من سوبارو. كان سوبارو أيضًا في حيرة، لكن القلق الذي يتآكل داخله كان أكبر.

“إذا كان ذلك ضروريًا، سأفعله. وعلى الرغم من أنني لا أستمتع بالتسبب بالألم—إلا أنه تخصصي.”

“في النهاية، ليس لديك أي حلفاء حقيقيين، أليس كذلك؟”

 

لمست بياتريس كتفه، تنظر إليه بقلق.

كانت رام بلا رحمة بينما حاول سوبارو التظاهر من داخل زنزانته الصغيرة.

 

 

نهاية ذلك الفتيل كانت ما يسميه الناس شهوة الدم.

كانت أصابعها شاحبة ونحيلة، لكن تأكيدها المتواضع بدا مقنعًا للغاية لأذني سوبارو.

ممسكًا بقضبان الجليد، قاطع سوبارو جدالهم.

 

الهمس اللطيف في رأسه دعاه بقسوة.

 

 

“—انتظري. لا تفعلي ذلك. لن أسمح لك بذلك.”

 

 

 

لكن إيميليا وقفت أمام القفص ونشرت ذراعيها، رافضة أن تسمح بحدوث هذه النهاية العنيفة . عبست رام حاجبيها وهي تواجه إيميليا.

 

 

 

“…سيدة إيميليا، لقد وافقتِ على هذا، أليس كذلك؟”

حب شخص ما، الثقة به من أعماق قلبك، الاعتماد عليه، تكوين رابطة معه—حتى جميع الناس الذين لديهم تلك الأنواع المختلفة من العلاقات لم يكونوا استثناءً. بغض النظر عن الرابطة، لم يغير تلك الحقيقة البسيطة.

 

التغير المفاجئ في المزاج جعل سوبارو يشعر كما لو أن شخصًا ما يمسك بقلبه. كانت شاولا تحمل كتاب موت ميلي صدرها الواسع.

“اتفقنا على الرغبة في التحدث معه لأنه كان يتصرف بغرابة. وكنت أعتقد أنه قد ينتهي الأمر بهذا الشكل… ولهذا السبب أردت أن أكون هنا بنفسي.”

ما أذهله هو أنه تذكر ذلك الصوت الخشن والجريء.

 

سوبارو أراد أن يتم العثور على جثة ميلي، التي أخفاها.

“طلبتُ من السيدة بياتريس التعامل مع جوليوس وإيكيدنا  لأنني لم أرغب في أن ينتهي الأمر بهذا الشكل. أنتِ غير معقولة، سيدة إيميليا… أنتِ ساذجة جدًا.”

 

 

 

لم تخفِ رام إحباطها من اختلاف الآراء، وأشارت إلى سوبارو وراء إيميليا واستمرت بصوت مليء بالانتقادات.

بتجاهل السخرية المتغنية عمدًا، شد سوبارو عينيه في الظلام.

 

“—بيتي ستعتني بسوبارو.”

“هل تفهمين؟ هذا ليس باروسو. سمعت ما حدث في بريستيلا… كان هناك أسقف يمكنه تغيير الشكل والتحول إلى أشخاص آخرين بحرية.”

على الرغم من البحث في جميع أنحاء البرج، لم يتمكنوا من العثور على ميلي.

 

لم يتراجع الغضب في عيني بياتريس. وبينما كانت التوترات تتصاعد بينهما، تدخلت إيميليا.

“…نعم. إعادة الأشخاص الذين حولهم الأسقف كانت جزءًا من السبب الذي جئنا من أجله في المقام الأول.”

 

 

 

“وماذا عن احتمال أن يكون نفس الأسقف قد اتخذ شكل باروسو؟”

 

 

 

“هذا…”

 

 

 

حاولت رام بشكل منطقي وبعناية مواجهة المقاومة العاطفية لإيميليا.

 

 

“أنا قلق. ولكنني لا أعتقد أن ميلي كانت تريد أن نعلق هنا أيضًا.”

بصراحة، كان ذلك اتهامًا زائفًا، ولكنه لم يكن لديه طريقة لإثبات ذلك. ولكن أكثر من ذلك، شعر سوبارو—لا، «هي»—بنفور قوي من هذه الفكرة.

“إنه مجرد نسخة معيبة تبدو نفسها… هذا هو حكمي.”

 

 

“—نغ.”

 

 

صرخت إيميليا بينما استعادت توازنها واندفعت لإيقاف رام.

استرجاع لذكريات غامضة. ليست ذكريات ناتسكي سوبارو، بل شظية رأها في كتاب الموتى، ذكرى من عندما كانت «هي» هي نفسها.

ولكن تدريجيًا، بدأت السرعة تزداد وبدأ يشعر وكأنها حقيقية، حتى أخيرًا…

 

“—لا بأس. أنا… بخير.”

العلاجات الفظيعة التي خضعت لها «هي» بشكل لا يحصى باسم الانضباط.

“نظرًا لخطر خلط الذكريات، لم أكن أخطط للتوصية بالقيام بذلك فعلاً. كنت أرغب فقط في التأكد مما إذا كان لديه العزم على القيام بذلك أم لا. حتى لو قال إنه يستطيع، لم أكن لأجعله يفعل ذلك.”

 

“…آه…”

 

 

الحدث الأكثر رعبًا كان عندما تم تقسيم جسدها إلى عشرات الضفادع.

 

 

كان هناك صوت يطالب بمعرفة ذلك.

على الرغم من أنها كانت تمتلك وعيًا واحدًا فقط، إلا أنها تذكرت بوضوح الشظايا المتفرقة من كيانها تقفز في كل مكان، هاربة في كل اتجاه.

 

 

 

الرعب من إمكانية عدم العودة إلى طبيعتها مرة أخرى، الشعور بنسيان ما كان يعنيه الطبيعي، الفقدان الكامل لقيمة وجودها وحياتها… عندما عادت إلى طبيعتها، شكرت والدتها من أعماق قلبها.

“—آه؟ ما هذا؟ هذه غرفة ذات مظهر سيء. ماذا فعلت بهذا المكان، هاه؟”

 

 

لكن في نفس الوقت، تحطمت روحها تمامًا، وقررت في تلك اللحظة أنها لن تعصي والدتها أبدًا.

 

 

 

“—نغ.”

 

 

“…لهذا السبب الكتف…؟”

عند تذكر ذلك الرعب مباشرة كما لو كان قد حدث له، شعر سوبارو بدوار شديد.

 

 

الطريقة للحصول على تلك الجوهرة…

هوية الشخص مرتبطة بشكل أساسي بمظهره. التلاعب بذلك بإرادة شخص آخر هو تدنيس.

 

 

على الرغم من أنه كان يحاول التحرك بخفة، إلا أن الهلوسة الساخرة كانت لا تزال تهمس في أذنيه.

كان واحدًا من أكثر الأشياء المكروهة التي يمكن القيام بها…

الشعور الذي كان لديّ تجاه إلزا هو نفس الشعور الذي يشعرون به تجاه «ناتسكي سوبارو».

 

يمكن أن يكون الشخص نفسه فقط ولا شيء أكثر. يمكن لشخص آخر أن يكون ذلك الشخص ولا شيء أكثر. لم يكن هناك مجال للتسوية في ذلك، لا أخذ وعطاء خيري. لم يكن هناك ميدان يمكن أن يتفاهم فيه الجانبان. لم يكن هناك اتفاق على الاختلاف، لا يمكن الحصول على الأمرين معًا—فقط فجوة فارغة بين الاثنين.

“شيء بهذه الشدة ليس من طبعك على الإطلاق، رام! حتى طريقة حديثك القسرية!”

“…لماذا أنتِ لطيفة جدًا؟”

 

تحولت السلبية إلى شيء شرير، ملأت قلبه. ركبتاه اللتان كانتا ترتعشان بهدوء تثبتتا. بدلاً من ذلك، أصبحت أعماق عينيه ساخنة، مشعلة فتيل تلك المشاعر الداكنة.

“هل يمكنكِ حقًا القول بأنه لا توجد فرصة؟ فقط انظري إليه…”

……

 

“—نغ.”

استمر جدالهما بينما استمر الدوار في مهاجمة سوبارو.

 

 

 

كانت رام تطالب بإثبات الشيطان. يمكن أن يكون هناك دليل على بيان إيجابي، ولكن لا يمكن لأحد إثبات بيان سلبي.

ومضة ضوء بيضاء على الجانب الآخر من قضبان الجليد، والانفجار ابتلع سوبارو.

 

 

هذا ناتسكي سوبارو لم يكن «ناتسكي سوبارو» الذي أرادوه.

“تبدو شاحبًا جدًا، سيد.”

 

 

لقد لاحظوا ذلك كثيرًا. ولشرح ذلك، كانت رام تشير إلى النظرية السهلة الفهم التي تتعلق بشخص معروف بامتلاك القدرة على تغيير الشكل—ولكن كان ذلك تفسيرًا صعب القبول بالنسبة لسوبارو الحالي.

 

 

“—توازن ساقها اليسرى سيء.”

غير قادر على فعل أي شيء مع العداء الذي يتصاعد داخله، تأوه سوبارو…

ارتعشت كتفا سوبارو واستدار فورًا عندما سمع الصوت خلفه. كان وجهه شاحبًا كالأشباح عندما رأى شخصًا يقف في الباب.

 

 

 

 

“يجب أن نجعله يتحدث فورًا! لكي نعرف أين يوجد باروسو الحقيقي وميلي.”

 

 

“أفهم، رام. عليّ أن أفكر بنفسي فيما هو الأكثر أهمية.”

“—آه؟”

ومع حبس سوبارو، ظهرت إيميليا من خلف رام، تنظر إليه بعينين حزينتين.

 

داخليًا، قبل سوبارو هذا التحليل.

تم إيقاع وعيه بتلك الصرخة غير المتوقعة من رام.

 

 

 

” ”

العلاجات الفظيعة التي خضعت لها «هي» بشكل لا يحصى باسم الانضباط.

رفع رأسه، ورأى الاثنين يتجادلان. لم يستطع رؤية وجه إيميليا لأنها كانت تواجه الاتجاه الآخر، لكنه كان يمكنه رؤية وجه رام بوضوح.

حدقت عيون رام الوردية الحادة في سوبارو داخل قفص الجليد.

 

 

عيناها المشتعلتان بالغضب لم يبدوا بأنه كان هناك كذب. لقد كانت تعني كل كلمة.

 

 

كيف كان هناك شخص تهتم به بعمق. كيف فقدت قلبها عندما فقدت ذلك الدعم. كيف كانت تكافح لمعرفة كيف تشعر تجاه سوبارو والآخرين الذين سرقوا ذلك الشخص منها. كيف كانت تبحث عن كتاب الموتى المحدد لفهم ما كانت تشعر به حقًا.

وهذا يعني أنهم لم يجدوا جثة ميلي.

 

 

 

السبب الذي جعلهم ينتظرون ليمسكوا به هناك هو فقط لأنه تصرف بشكل مشبوه ولم يستطع أداء دور «ناتسكي سوبارو» بشكل مثالي.

القتل يصبح عادة.

 

 

كشفت تصريحات رام المتناقضة على ما يبدو ذلك. ولكن في نفس الوقت، لم يفهم.

فجأة، بدأت إمكانية أن استخدام كلمة “رأيناك” كان يعني حرفيًا تبدو عالية جدًا…

 

“سيدة إيميليا، من العبث حتى أن تسألي. من غير المعقول أن يجيب على أسئلتنا بصدق، ومن المشكوك فيه حتى أنه باروسو.”

إذا لم يكنوا هم، فمن نقل جثة ميلي؟

من النقطة التي لم يفعل فيها ذلك، كان سوبارو قد استسلم لطلبها.

 

“ما الذي تفعله تحدق في الفضاء هنا، يا صغير؟ السمكة الصغيرة التي تنفصل عن المجموعة تصبح فريسة للأسماك الكبيرة.”

إذا كان هناك مؤامرة أخرى، شيء يحدث بجانب خطته وخططهم…

“—!”

 

 

“لا يمكننا أن نقرر فقط ما إذا كان مزيفًا أم لا! لأن سوبارو هنا هو—”

 

 

 

“—لقد فقدت ذاكرتي!!!”

كان من المفهوم أنه لم يلاحظها في البداية. لقد نُقشت الرسالة بعناد، وملأت بعناية كل مساحة على الحائط، مما جعلها تبدو وكأنها مجرد شيء يزين الحائط.

 

“سوبارو…”

“هاه…؟”

 

 

 

ممسكًا بقضبان الجليد، قاطع سوبارو جدالهم.

“ليس لدينا طريقة لتأكيد ما إذا كان هذا بسبب قراءة باروسو لكتاب ثانٍ أم لأن عبء قراءة كتاب لشخص مألوف بشكل خاص كان كبيرًا جدًا.”

 

فقد كل تماسكه على الأرض، لم يستطع الحفاظ على توازنه وسقط للخلف. كانت هناك ومضات من الضوء في عينيه بسبب الألم بينما استمر التشقق وتجمد الهواء حوله، حتى اكتمل أخيرًا قفص من الجليد يحيط به.

اتسعت عينا رام عند الصرخة غير المتوقعة. إذا كان هدفه هو مفاجأتها، لكان قد نجح، لكن هذا لم يكن الهدف. كانت مجرد صرخة.

 

 

 

مناشدة مشوشة وغير مؤكدة من سوبارو، لا يعرف ما الذي سيحدث له إذا قال ذلك.

 

 

 

“ما هذا الهراء الآن…”

“إيكيدنا …؟!”

 

 

 

“أه…آه؟”

عادت رام إلى وعيها وامتلأ وجهها بالغضب.

 

 

 

بالنسبة لها، ما قاله سوبارو كان كذبة مؤلمة ومحبطة—واحدة واضحة جدًا لدرجة أنها لن تحقق أي شيء سوى إضاعة الوقت.

تركها السؤال في حيرة. ولكن لأنها كانت تثق في سوبارو، لم تتجاهله.

 

 

لكن حتى لو كانت رام تعتقد ذلك—

 

 

 

“رام! انظري إلى ما قاله سوبارو! كان هناك سبب حقًا!”

“ليس لدي اهتمام بالدردشة الفارغة. هل ستشعر بالرغبة في الكشف عن كل شيء بعد قليل من الألم؟”

 

 

“هل أنتِ جادة، سيدة إيميليا؟! لا يوجد سبب على الإطلاق لتصديقه!”

 

 

“إذن يجب أن نضع الكتاب في مكانه أيضًا… بقدر ما يمكن لبيتي أن تخبر، ترتيب الكتب يختلف في كل مرة، لذلك وضعه هنا ليس موثوقًا جدًا، لكنه أفضل من لا شيء.”

وقفت إيميليا إلى جانبه عندما سمعت ذلك.

جعله يبكي.

 

“…بيتي ستصلي فقط أن يكون ذلك صحيحًا.”

إذا كانت مجرد تمسك برأي سخيف، لكانت رام تجاهلتها دون تفكير.

 

 

 

لكن وجه إيميليا توتر عند إنكار رام العنيد.

 

 

“—أغ؟”

“هناك سبب لتصديقه! السبب هو كل الوقت الذي قضيناه معه!!!”

تقدمت شاولا وجلست بجانب سوبارو. عادةً ما كانت تتفاعل مع ميلي كثيرًا، ولكن مع غياب ميلي، ركزت اندفاعاتها المفاجئة أكثر على سوبارو.

 

“رام! انظري إلى ما قاله سوبارو! كان هناك سبب حقًا!”

“—!”

” ”

 

 

كان هناك نظرة مؤلمة على وجه رام.

“لا بأس. مثل الماء على ظهر بيتي. ويجب أن تكون خدوشك أفضل الآن.”

 

“سأسل مرة أخرى، ناتسكي. الكتاب الذي قرأته، ماذا رأيت في—ذكريات ميلي…”

للحظة، كان هناك شك في عينيها الوردية. لكنها تخلصت من ذلك التردد بقوة الإرادة.

استرجاع لذكريات غامضة. ليست ذكريات ناتسكي سوبارو، بل شظية رأها في كتاب الموتى، ذكرى من عندما كانت «هي» هي نفسها.

 

“إذا كان ذلك ضروريًا، سأفعله. وعلى الرغم من أنني لا أستمتع بالتسبب بالألم—إلا أنه تخصصي.”

“—ماذا عن ريم؟”

 

 

 

“آه…”

“سأسل مرة أخرى، ناتسكي. الكتاب الذي قرأته، ماذا رأيت في—ذكريات ميلي…”

 

“…بيتي ستصلي فقط أن يكون ذلك صحيحًا.”

في تلك اللحظة، ترددت إيميليا في مواجهة عيون رام اللامعة، وبدأت الأمور تتحرك.

 

 

 

خفضت رام جسدها وركلت، مستهدفة ساقي إيميليا. قفزت إيميليا للخلف لتتفادى، لكن رام تقدمت وأمسكت بمعصمها.

كان هناك صوت يطالب بمعرفة ذلك.

 

 

لم تسمح لها بالمقاومة، لوت رام ذراع إيميليا وأرسلتها تطير.

 

 

 

“لا تعترضي طريقي!”

“توقف، جوليوس . هذا…”

 

 

“كيه؟!”

أطراف أصابع بياتريس توهجت بشكل خافت عندما لمست جرحه، وبالتدريج، أحاط ذراعه دفء.

 

 

صرخت إيميليا وهي تقوم بدوران وتهبط على قدميها، متفادية السقوط على الأرض. ولكن عندما هبطت، لمست قدمها الحذاء الذي خلعته رام وانزلقت.

“يبدو أن هذا موضوع آخر فشلت في دراسته. أنت لا تستحق حتى الحديث.”

 

” ”

تعثرت إيميليا وكانت رد فعلها بطيء. في تلك الفتحة، أخرجت رام عصا وأمسكتها عبر قضبان الجليد، موجهة إياها مباشرة أمام أنف سوبارو.

لماذا كتب أحدهم…

 

لقد عانوا كثيرًا للوصول إلى البرج، لكن التجارب والمحن استمرت في الظهور.

“أخبرني مرة أخرى أنك نسيت.”

لأن إيميليا وبياتريس وثقتا بـ «ناتسكي سوبارو»…

 

” ”

“ها… لا… هذا ليس…”

تجادلت إيميليا وإيكيدنا أمامه. بينما كانت تتحدث، نظرت إيكيدنا إلى الكتاب الذي كان ملقى على الأرض لبرهة—إلى كتاب الموتى لميلي بورترروت.

 

“بيتي توافق، لكن هذا أسلوب غير مهذب في التعبير. تش. بيتي هنا شريكك. لا تنس ذلك.”

“أخبرني أنك نسيت ريم مرة أخرى. بصوتك هذا، بوجهك هذا…”

فتاة جميلة بشعر فضي تستخدم السحر الجليدي صنعت تركيبة سحرية، وكان سيحب أن يثني على اتعويذة ، ولكن…

 

تعثرت إيميليا وكانت رد فعلها بطيء. في تلك الفتحة، أخرجت رام عصا وأمسكتها عبر قضبان الجليد، موجهة إياها مباشرة أمام أنف سوبارو.

كانت رام تشدد على أسنانها. كان يمكنه رؤية الجو يتشوه حول طرف عصاها المرتجفة.

بلا كلام، اتسعت عينيه بسبب المنظر.

 

تجمد الماء في الجو فجأة، مما أحدث صوتًا عاليًا عندما أجبر البخار في الهواء على تغيير حالته—وفي اللحظة التالية، رفعته صدمة قوية من الأسفل.

لم يكن يمكنه رؤيته، لكن على الأرجح أن ذلك كان مانا يتجمع لتفعيل بعض السحر. لكن الكلمات—الفعل—لإيقافها لم يأتِ.

 

 

 

لم يستطع التفكير في الكلمات لإيقاف رام، لإيقاف دموع الفتاة أمامه التي تبدو وكأنها على وشك البكاء.

 

 

 

—إذا كان «ناتسكي سوبارو» بدلاً من ناتسكي سوبارو، هل كان سيتمكن من العثور على الكلمات؟

 

 

 

“توقفي، رام! لا تفعلي ذلك!”

 

 

 

صرخت إيميليا بينما استعادت توازنها واندفعت لإيقاف رام.

 

 

لماذا هذا الشخص، لماذا هذا الشخص الوحشي، لماذا هذا الشخص الذي يبتسم بشكل مرعب، لماذا العدو المتورط في وفاة إلزا، لماذا القاتل الذي ابتسم أثناء قتل ميلي، لماذا الجبان الذي حاول التغطية على وفاتي، لماذا يحبونه كثيرًا؟

لكنها لن تصل في الوقت المناسب.

ناتسكي كينيشي، إلزا جرامهيلد، ناتسكي ناوكو، بيترا لايت، إيميليا، شاولا، بياتريس، فريدريكا بومان، أناستاشيا هوشين، جارفيل تينزل، جوليوس جيوكوليوس، أوتو سوين، رام، ذات الشعر الأزرق، شخص ما، أنا، أنت، أنا، أنا، شخص ما، أنا، أنت، أنت، أنا…

 

 

” ”

 

 

 

ومضة ضوء بيضاء على الجانب الآخر من قضبان الجليد، والانفجار ابتلع سوبارو.

“هل أنت بخير مع ذلك أيضًا، سوبارو؟”

 

“…هل لديك الطاقة لقراءة الكتاب مرة أخرى؟”

جسمه ارتطم للخلف بقضبان الجليد، واصطدم رأسه بالخلف.

 

 

 

“—نغ.”

 

 

 

رأسه تدلى وفقد وعيه.

“هل تفهمين؟ هذا ليس باروسو. سمعت ما حدث في بريستيلا… كان هناك أسقف يمكنه تغيير الشكل والتحول إلى أشخاص آخرين بحرية.”

 

 

ناتسكي سوبارو فقد وعيه، دون أن يتمكن حتى من تقديم عذر—

 

 

“موافق. دعونا نتفرق. سوبارو، أنت—”

“—أغ؟”

إذا كان هناك مؤامرة أخرى، شيء يحدث بجانب خطته وخططهم…

 

لم تسمح لها بالمقاومة، لوت رام ذراع إيميليا وأرسلتها تطير.

بأنين ضعيف وخافت، بدأ يستعيد وعيه تدريجياً.

—البحث؟ من أجل ماذا؟ ما الفائدة من ذلك؟

 

“ليس لدينا طريقة لتأكيد ما إذا كان هذا بسبب قراءة باروسو لكتاب ثانٍ أم لأن عبء قراءة كتاب لشخص مألوف بشكل خاص كان كبيرًا جدًا.”

ببطء، ببطء، صاعداً من خلال الطين المظلم. كان يشعر وكأنه في مساحة شاسعة بلا حدود…

عيناها المشتعلتان بالغضب لم يبدوا بأنه كان هناك كذب. لقد كانت تعني كل كلمة.

 

بتجاهل السخرية المتغنية عمدًا، شد سوبارو عينيه في الظلام.

 

 

ولكن تدريجيًا، بدأت السرعة تزداد وبدأ يشعر وكأنها حقيقية، حتى أخيرًا…

الهدف ليس قتلهم، بل قراءة الكتب التي يجب أن تظهر بعد أن أقتلهم—

 

ولكن في نفس الوقت، تلاشت الأفكار العدوانية التي كانت تتجذر في عقله بسرعة.

“—نغ آه؟! أووو؟!”

إذًا أين ذهبت جثتها—

 

للحظة، توتر سوبارو، شعر وكأنه تعرض لوخزة في القلب. محاولًا تحويل الانتباه عن ذلك التوتر، حول انتباهه إلى الغرفة الخضراء في الطابق السفلي.

في اللحظة التي استيقظ فيها، كان الأمر وكأن وعيه قد تم إمساكه من ياقة ملابسه وسحبه للأعلى. انفجارر ألم حاد خلف عينيه عندما قفز من الأرضية الصلبة وفتح عينيه.

 

 

 

“أووو… هذا يؤلم. ما… ما هذا…؟”

 

 

 

بحثًا عن سبب الألم، رفع يده إلى كتفه الأيسر. في اللحظة التي لمس فيها الكتف، جعل الألم الحاد العالم من حوله يتحول إلى اللون الأحمر. لا أستطيع تحريكه على الإطلاق.

كدليل، كان قفص الجليد الذي صنعته إيميليا لا يزال هناك خلفه.

 

 

“هل هو… مخلوع…؟ لم يسبق لي أن خلعت كتفًا من قبل…”

” ”

 

 

تجاوز كتفه، توقفت ذراعه عن التحرك بالطريقة التي يريدها. حاول تحريك الذراع باليد الأخرى، لكن حتى لمسه كان يؤلم، لذا وقف بحذر لعدم تحريكه.

“شيء بهذه الشدة ليس من طبعك على الإطلاق، رام! حتى طريقة حديثك القسرية!”

 

 

“هذه هي… الغرفة…”

 

 

بينما كانت الفتاة في رأسه تسرق انتباهه، انزلق تركيزه بعيدًا عن بياتريس. لذلك عندما حاولت أن تأخذ يده، كان بطيئًا في ملاحظة سبب اتساع عينيها فجأة.

حيث ماتت ميلي. الغرفة التي كنت فيها قبل أن أفقد الوعي.

“هناك سبب لتصديقه! السبب هو كل الوقت الذي قضيناه معه!!!”

 

“…أنت حقًا لا تعرف؟ إنه نفس الشيء الآن.”

كدليل، كان قفص الجليد الذي صنعته إيميليا لا يزال هناك خلفه.

 

 

 

الغريب، أنه كان على الأرض خارج القفص. من مظهر الأشياء، لم يكن هناك أي علامة على فتح القفص، ولم يكن يجب أن يكون هناك أي طريقة للانزلاق عبر قضبان الجليد، ولكن…

 

 

عند تذكر ذلك الرعب مباشرة كما لو كان قد حدث له، شعر سوبارو بدوار شديد.

“…لهذا السبب الكتف…؟”

 

 

 

وصولاً إلى هذا الحد، أدرك الاتصال.

بمدى رفضه الشديد للصوت في رأسه، أمسك سوبارو بمعصم بياتريس بقوة كبيرة. كانت تتألم بينما توبخه بلطف على عدم تفكيره.

 

أطراف أصابع بياتريس توهجت بشكل خافت عندما لمست جرحه، وبالتدريج، أحاط ذراعه دفء.

عند النظر إلى الفجوات بين القضبان، كان من الواضح أنه لم يكن من المستحيل الانزلاق بالقوة. في الواقع، كان يبدو ممكنًا تمامًا بكتف مخلوع. المشكلة كانت فقط كيف حدث ذلك.

 

 

 

و—

 

 

 

“—أين ذهبت إيميليا ورام؟”

 

 

 

الفتيات اللواتي كانتا تتجادلان وتقاتلان قبل أن يفقد وعيه لم يكونوا في أي مكان. كان ذلك غير طبيعي.

إذا كان هناك مؤامرة أخرى، شيء يحدث بجانب خطته وخططهم…

 

 

—لا، أكثر من مجرد غير طبيعي، إنه مخيف.

لقد كانت تنتظر أمرًا مباشرًا منه. ماذا كانت تريد أن تسمع منه؟ ما هو مدى استجابتها الفعلية إذا طلب سوبارو ذلك بشكل محدد؟

 

 

 

لم تخفِ رام إحباطها من اختلاف الآراء، وأشارت إلى سوبارو وراء إيميليا واستمرت بصوت مليء بالانتقادات.

تم الإطاحة بسوبارو، وخلعت كتفه، واختفت إيميليا ورام. نظر حول الغرفة محاولًا معرفة ما حدث أثناء غيابه عن الوعي  – «ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

 

 

عندما رأى سطرًا مألوفًا منحوتًا على الحائط.

 

 

أدلت إيكيدنا باقتراح لا يرحم، لكن قبل أن يتمكن من الرد، التفت وجه بياتريس بغضب. أمسكت ذراعه بشدة، تحدق في إيكيدنا بعينيها الكبيرتين.

تم النحث على الجدار الحجري بشكل خشن، وضُرب على قماش عاري.

لقد أخطأت. لم أفكر. لم يكن يجب أن آتي وحدي.

 

 

رأى المنصة الحجرية المحطمة من زاوية عينه. يبدو أن الحروف على الحائط قد نُحتت باستخدام ذلك. ولكن إذا كان هذا هو كل شيء، لما كان له نفس التأثير مثل الرسالة المنحوتة على ذراعه.

 

 

الغريب، أنه كان على الأرض خارج القفص. من مظهر الأشياء، لم يكن هناك أي علامة على فتح القفص، ولم يكن يجب أن يكون هناك أي طريقة للانزلاق عبر قضبان الجليد، ولكن…

كان سيضحك فقط على أنها إعادة صياغة مخيبة للآمال.

 

 

الهلاوس كانت تحاول إغراء سوبارو بالتهور للحصول على كتب الموتى. وبسبب ذلك، كانت تستمر في تذكيره بالجمال النائم الذي سيكون من السهل استهدافه، لكنه تجاهل ذلك.

ولكن—

ما كانت تفكر فيه إيميليا، بياتريس، والجميع في البرج حقًا، الشيء الذي كان يريد معرفته بشكل يائس: السبب الذي جعلهم جميعًا يثقون في «ناتسكي سوبارو».

 

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

 

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

استرجاع لذكريات غامضة. ليست ذكريات ناتسكي سوبارو، بل شظية رأها في كتاب الموتى، ذكرى من عندما كانت «هي» هي نفسها.

 

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

—لا، أكثر من مجرد غير طبيعي، إنه مخيف.

 

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

 

لم يشعر بأي تردد في قتلها.

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

بعد ذلك، مدت بياتريس اليد التي أمسك بها. للحظة، تردد في مسكها مرة أخرى، لكنه سرعان ما تخلص من الشك.

 

كان هناك سبب لانتهاء الأمور على هذا النحو. ولكن إذا حاولت التذرع بعمل إلهي خارج عن إرادتي، فلن يصدق أحد هذا العذر الذي يشبه التمسك بالقش الآن.

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

 

بتجاهل السخرية المتغنية عمدًا، شد سوبارو عينيه في الظلام.

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

“—أين ذهبت إيميليا ورام؟”

 

 

كانت كل جدران الغرفة مليئة بتلك الرسالة المريضة.

“حقًا؟ تعتقد أنها ستساعدك حقًا هكذا إذا كانت تعرف أنك لست حقًا «ناتسكي سوبارو»؟”

 

رفض سوبارو بصوت عالٍ الصوت الساخر الذي يسخر منه.

كان من المفهوم أنه لم يلاحظها في البداية. لقد نُقشت الرسالة بعناد، وملأت بعناية كل مساحة على الحائط، مما جعلها تبدو وكأنها مجرد شيء يزين الحائط.

 

 

 

يمكن أن يكون الشخص نفسه فقط ولا شيء أكثر. يمكن لشخص آخر أن يكون ذلك الشخص ولا شيء أكثر. لم يكن هناك مجال للتسوية في ذلك، لا أخذ وعطاء خيري. لم يكن هناك ميدان يمكن أن يتفاهم فيه الجانبان. لم يكن هناك اتفاق على الاختلاف، لا يمكن الحصول على الأمرين معًا—فقط فجوة فارغة بين الاثنين.

 

 

لماذا كتب أحدهم…

“لكن سوبارو هو سوبارو. أنت تعرفين ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”

 

 

“—آه؟ ما هذا؟ هذه غرفة ذات مظهر سيء. ماذا فعلت بهذا المكان، هاه؟”

 

 

بأنين ضعيف وخافت، بدأ يستعيد وعيه تدريجياً.

” ”

 

 

 

ارتجف سوبارو من الرعب عندما سمع صوتًا خلفه.

 

 

 

لم يكن الأمر أنه لم يستطع الإحساس بوجوده. كانت كامل انتباهه مستهلكًا تمامًا بالحروف على الحائط. لم يكن ليلاحظ أي شخص يقترب.

الطريقة للحصول على الإجابة على كل تلك الأسئلة موجودة في كتب الموتى، أليس كذلك؟

 

 

 

ومع ذلك، تمكن سوبارو من الخروج من ذلك بطلب التعافي في الغرفة الخضراء للتعامل مع الآثار المتبقية من قراءة كتاب الموتى. بالطبع، كان هناك بعض التردد في اقتراحه، ولكن…

ما أذهل سوبارو لم يكن ذلك فقط.

“هؤلاء الاثنين كانا دائمًا حذرين مني. كنت قاتلاً، لذلك كان هذا منطقيًا… آه، لكنك تعلمين، الأخت الكبرى والسيدة ذات الوشاح كانتا متساهلتين للغاية.”

 

تمزق قلب سوبارو بنظرتها الحادة وصوتها. كان هناك حرارة في كلماتها التي خانت تمامًا الانطباع الذي حصل عليه سوبارو من تفاعله القصير معها.

ما أذهله هو أنه تذكر ذلك الصوت الخشن والجريء.

 

 

 

“ما الذي تفعله تحدق في الفضاء هنا، يا صغير؟ السمكة الصغيرة التي تنفصل عن المجموعة تصبح فريسة للأسماك الكبيرة.”

فجأة، بدأت إمكانية أن استخدام كلمة “رأيناك” كان يعني حرفيًا تبدو عالية جدًا…

 

 

لم يستطع سوبارو أن يستدير بينما كان الرجل ذو الشعر الأحمر الشبيه بالقرش يضحك.

 

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

الرجل الذي لم يكن يجب أن يكون هناك كان يضحك.

 

 

تم إيقاع وعيه بتلك الصرخة غير المتوقعة من رام.

 

 

 

 

////

ولكن—

حسابنا بتويتر @ReZeroAR

 

بدون ذلك، لم يكن قادرًا على بناء أساس. وبدون الأساس، لم يكن يستطيع إقامة الجدران الداعمة للقلعة التي كانت مستقبله. إذا لم يكن بإمكانه إقامة تلك الجدران، فلن يكون مستقبله آمنًا أبدًا.