ري زيرو: بدء الحياة في عالم أخر من الصفر 5

5 - القتل يصبح عادة.

مكان مظلم، مظلم، مظلم، مظلم، مظلم، مظلم، مظلم.

 

 

شعر بحرق كما لو أن نيرانًا بلون عينيها كانت تحرقه، كافح سوبارو للتنفس.

عميق، عميق، عميق، عميق، عميق، عميق، عميق في مؤخرة عقله.

 

 

 

أنا، أنا، من، أنت، أنت، ناتسكي سوبارو، ميلي بورترروت.

 

 

“هل يمكنكِ حقًا القول بأنه لا توجد فرصة؟ فقط انظري إليه…”

ناتسكي كينيشي، إلزا جرامهيلد، ناتسكي ناوكو، بيترا لايت، إيميليا، شاولا، بياتريس، فريدريكا بومان، أناستاشيا هوشين، جارفيل تينزل، جوليوس جيوكوليوس، أوتو سوين، رام، ذات الشعر الأزرق، شخص ما، أنا، أنت، أنا، أنا، شخص ما، أنا، أنت، أنت، أنا…

 

 

مما يعني أن حياته أو موته كان يعتمد بالكامل على إيميليا.

أنا، أنا، ناتسكي سوبارو. أنا، أنا، ناتسكي سوبارو.

 

 

كان صحيحًا أن هذا النوع من النكات هو ما كان سيقوله إذا كان يشعر بأنه أكثر تشابهًا مع نفسه. ولكن إدراك شيء مشترك بينه وبين «ناتسكي سوبارو» ملأ قلبه بالمرارة.

من، أنا، ميلي بورترروت. من، أنا، ميلي بورترروت.

حدقت عيون رام الوردية الحادة في سوبارو داخل قفص الجليد.

 

 

الأفكار دارت بشكل جنوني. الحدود بين الواقع والحلم تلاشت. ذابت معًا، امتزجت معًا، اندمجت معًا، أحبت بعضها البعض، كرهت بعضها البعض، آلمت بعضها البعض، عبدت بعضها البعض، رغبت في بعضها البعض، قتلت بعضها البعض، شاركت آمالها، حطمت بعضها البعض، هددت بعضها البعض، فهمت بعضها البعض، بكيت معًا، ضحكت معًا، أساءت فهم بعضها البعض.

 

 

 

يمكن أن يكون الشخص نفسه فقط ولا شيء أكثر. يمكن لشخص آخر أن يكون ذلك الشخص ولا شيء أكثر. لم يكن هناك مجال للتسوية في ذلك، لا أخذ وعطاء خيري. لم يكن هناك ميدان يمكن أن يتفاهم فيه الجانبان. لم يكن هناك اتفاق على الاختلاف، لا يمكن الحصول على الأمرين معًا—فقط فجوة فارغة بين الاثنين.

 

 

كانت كل جدران الغرفة مليئة بتلك الرسالة المريضة.

“سوبارو…”

 

 

 

هز رأسه، كان في يعمل على استخراج الشظية التي كانت الشخص الآخر داخله. حتى ينتهي من ذلك، لم يستطع الإجابة على الفتيات اللواتي يشاهدنه بقلق في أعينهن.

 

 

“لقد وعدت بعدم قول ذلك.”

كان عليه أن يحدد الخط الفاصل بينه وبين الآخرين، ليخرج ناتسكي سوبارو من المزيج الذي تشكل.

مزيف بائس. تلك الفكرة صبت مشاعر داكنة كثيفة في أعماق روحه.

 

 

قام بتشريح، يختار الضمائر المناسبة، الذكريات، التذكارات، الانطباعات، المشاعر، وكل شيء آخر. بحذر ودقة.

 

 

ارتعشت كتفا سوبارو واستدار فورًا عندما سمع الصوت خلفه. كان وجهه شاحبًا كالأشباح عندما رأى شخصًا يقف في الباب.

أو ستذوب جميعها وتندمج معًا ولن يتمكن بعد ذلك من فصلها.

 

 

“هذا وضع العربة أمام الحصان إذا تركته يعترض طريق تطهير البرج، سيدة إيميليا.”

هو والفتاة التي قُتلت بيديه كانا مدمجين…

 

 

حاول سوبارو التظاهر بتفسير بريء، لكن رام وضعت إصبعها على شفتيها، مقاطعة إياه. سواء كان ذلك صدفة أم لا، كانت حركتها هي نفسها التي قام بها لباتلاش عندما غادر الغرفة الخضراء.

“—ناتسكي، ماذا رأيت؟ هل يمكنك أن تخبرنا؟”

“…بيتي ستصلي فقط أن يكون ذلك صحيحًا.”

 

لا يوجد سبب للانشغال باستخدام كتب الموتى بشكل استباقي. كلما زاد الأمر، كان من الأفضل عدم استخدامها في مرحلة لم أقم فيها بأي تحضيرات. سيكون ذلك انتحارًا.

“أه…آه؟”

ناتسكي سوبارو و«ناتسكي سوبارو» كانوا مختلطين معًا في جسد واحد، وبعد قراءة كتاب الموتى، أضيفت شخصية جديدة تمامًا إلى المزيج، مما ترك سوبارو مع مجموعة من الشخصيات المنقسمة.

 

“—آه.”

كان هناك صوت يأتي من أمام سوبارو وهو يكافح مع شخصيته المشوشة.

 

 

 

كانت هناك شخص بعينين زرقاوين فاتحتين.

 

 

رفض. رفض. رفض إغراء الفتاة الحلوة بلا تردد. بالطبع. لأنه قد قرر بالفعل. لقد اتخذ قراره.

أناستاشيا…؟ لا، إيكيدنا ؟

 

كانت تجثو للقاء عينيه وهي تتحدث.

“ليس لدينا طريقة لتأكيد ما إذا كان هذا بسبب قراءة باروسو لكتاب ثانٍ أم لأن عبء قراءة كتاب لشخص مألوف بشكل خاص كان كبيرًا جدًا.”

 

 

“انتظري، إيكيدنا . الآن، سوبارو مر بشيء فظيع…”

 

 

 

“أنا على علم تام بذلك. ولكن هذا وضع سيء حقًا لنا جميعًا الآن، ولا يمكننا تحمل ترك ما فعله يضيع سدى. نحتاج إلى التحرك بسرعة لمعرفة ما يجري.”

“سوبارو، هل رأيت ذلك؟ هل رأيتها..”

 

 

“هذا… صحيح، ولكن…”

“ماذا؟!”

 

 

تجادلت إيميليا وإيكيدنا أمامه. بينما كانت تتحدث، نظرت إيكيدنا إلى الكتاب الذي كان ملقى على الأرض لبرهة—إلى كتاب الموتى لميلي بورترروت.

تلك الرغبات كانت تتعارض، وتدور وتكافح من أجل الهيمنة، محاولة السيطرة على المستقبل لنفسها . وفي نهاية هذا الصراع، تم الوصول إلى الإجابة…

 

وحالة الارتباك التي كان فيها سوبارو كانت نتيجة تجربة موتها بنفسه.

“سأسل مرة أخرى، ناتسكي. الكتاب الذي قرأته، ماذا رأيت في—ذكريات ميلي…”

تم الإطاحة بسوبارو، وخلعت كتفه، واختفت إيميليا ورام. نظر حول الغرفة محاولًا معرفة ما حدث أثناء غيابه عن الوعي  – «ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

 

“…آه…”

على الرغم من أنها كانت تمتلك وعيًا واحدًا فقط، إلا أنها تذكرت بوضوح الشظايا المتفرقة من كيانها تقفز في كل مكان، هاربة في كل اتجاه.

 

 

غطت إيميليا وجهها بيديها. حتى وإن كانت تتوقع ذلك، إلا أن وجه إيكيدنا  كان لا يزال مشدودًا.

لم يكن هذا قريبًا من أعلى قائمة أولوياته. إذا كان هناك شيء، فإن إقناع باتلاش كان التحدي الأكبر. وضع إصبعه على شفتيه وطلب منها أن تتركه يذهب بسرية، لكن كان من المشكوك فيه كم من هذا وصل عندما لم تكن التنين قادرة على فهم ما يقوله.

 

 

كان الجميع هناك يفهم ما يعنيه إضافة كتاب موتى جديد إلى الرفوف.

لكنها لن تصل في الوقت المناسب.

 

عاش سوبارو تلك الحالة من منظور الضحية والجاني. حتى أنه أخفى جثتها في الغرفة، محاولًا تغطيتها حتى لا يتم العثور عليها.

الفتاة الصغيرة التي تحدثوا معها، وتناولوا وجبة معها قبل بضع ساعات فقط، قد ماتت.

 

 

“…للأسف…”

وحالة الارتباك التي كان فيها سوبارو كانت نتيجة تجربة موتها بنفسه.

الفتاة الصغيرة التي تحدثوا معها، وتناولوا وجبة معها قبل بضع ساعات فقط، قد ماتت.

 

ماذا آخذ وماذا أترك؟ يجب أن أقرر موقفي قريبًا.

“اهدأ، سوبارو. اهدأ. فقط ركز على استعادة إحساسك بنفسك.”

 

 

 

“…آسف…”

هذا ناتسكي سوبارو لم يكن «ناتسكي سوبارو» الذي أرادوه.

 

 

“لا بأس. في أوقات كهذه، اعتمد كليًا على بيتي… هذا ليس خطأك. لا داعي لإجهاد نفسك.”

 

 

 

” ”

“ما الذي تفعله تحدق في الفضاء هنا، يا صغير؟ السمكة الصغيرة التي تنفصل عن المجموعة تصبح فريسة للأسماك الكبيرة.”

 

“—آه؟”

احتضنت بياتريس سوبارو، وهي تمسح رأسه المتعب.

“هل يجب أن أبحث عن الطفل رقم اثنين؟ أم…”

 

ليس لأن البشر الذين يقتلون الناس يصبحون مولعين بالقتل ويكررون جرائمهم في النهاية لتلبية تلك الرغبات. لا، بل لأن الأشخاص الذين يلجأون إلى القتل مرة واحدة لحل مشكلة، عندما يواجهون مشكلة جديدة، سيغريهم حتمًا التفكير في نفس الطريقة التي استخدموها من قبل.

كانت إبميليا وبياتريس تبذلان قصارى جهدهما لدعم قلبه المحطم.

 

 

 

ولكن بشكل ساخر، كان قلقهما يمزق قلبه بوحشية.

” ”

 

“…ماذا؟”

حاولت بياتريس بإحسان أن تخبره بأنه ليس خطأه.

 

 

………

لكن هذه الجريمة قد ارتكبها «ناتسكي سوبارو» نفسه.

كان جميلًا بشكل غريب، قفص مصنوع من الجليد—وكان سوبارو محبوسًا بداخله.

 

لكن في النهاية، لم يتحقق هذا القرار.

لم تكن بياتريس تعرف ذلك أثناء محاولتها مواساته، لكنه كان يعرف، وهذا جعل جهودها أكثر سخافة وحزنًا.

بالطبع كان لدى سوبارو عذره.

 

 

“سيدة رام، ما هي أفكارك؟”

 

 

 

بينما كان ذلك يحدث بين سوبارو وبياتريس، كان وجه جوليوس يحمل تعبيرًا جادًا بينما حول المحادثة إلى رام. وصل الاثنان في وقت لاحق، لكنهما كانا يعرفان عن العثور على كتاب موت ميلي، ويمكنهما رؤية ما حدث لسوبارو عندما قرأه.

رفض. رفض. رفض إغراء الفتاة الحلوة بلا تردد. بالطبع. لأنه قد قرر بالفعل. لقد اتخذ قراره.

 

“سيدة إيميليا، من العبث حتى أن تسألي. من غير المعقول أن يجيب على أسئلتنا بصدق، ومن المشكوك فيه حتى أنه باروسو.”

من مظاهر وجوههم، يبدو أنهم قد تعاملوا مع الصدمة نسبيًا.

 

 

 

ربما لأن…

 

 

نظرتها القلقة، الضوء الذي كان مشابهًا جدًا لما كان في عيني إيميليا، اخترقه، مما جعل قلبه غير مرتاح بدلاً من أن يجلب له السلام.

“هؤلاء الاثنين كانا دائمًا حذرين مني. كنت قاتلاً، لذلك كان هذا منطقيًا… آه، لكنك تعلمين، الأخت الكبرى والسيدة ذات الوشاح كانتا متساهلتين للغاية.”

الشيء الوحيد الذي يخفي جثة ميلي كان قطعة قماش وحقيقة أنها دفعت إلى زاوية الغرفة. أي شخص يبحث عنها سيجدها قبل فترة طويلة. إذا كان يريد حقًا منع ذلك، فلم يكن يجب أن يوافق على البحث.

 

“لا يمكننا تركها وحدها أكثر مما فعلناه بالفعل، صحيح؟”

داخليًا، قبل سوبارو هذا التحليل.

 

 

 

بينما كان ذلك يحدث، نظرت رام إلى الكتاب على الأرض. وبحثت في العنوان المكتوب على الغلاف، تنهدت رام قليلاً.

عند تذكر ذلك الرعب مباشرة كما لو كان قد حدث له، شعر سوبارو بدوار شديد.

 

 

“إذا كنا نصدق تصريح سوبارو، فإن ميلي الصغيرة قد…”

 

 

كان صوت رام أكثر شفقة من السخرية عندما تشقق الجو.

“باروسو ليس ماهرًا أو باردًا ليكذب في وضع كهذا… يجب أن يكون هذا كتاب ميلي.”

 

 

 

“… يمكنني قراءته أيضًا لتأكيده.”

 

 

 

“تعتقدين أنك ستكونين بخير لأنك فعلت ذلك من قبل؟ هذا متفائل جدًا بالنظر إلى أن الأمر كان صحيحًا أيضًا بالنسبة لباروسو. ومع ذلك، من الممكن بالتأكيد أنه انتهى به الأمر هكذا بسبب نقص نضجه العقلي.” توقفت رام هناك، والتقت بنظرة جوليوس  التراجيدية البطولية. “لسوء الحظ، مع ذلك، لا أستطيع أن أقول إن حالتك الحالية أفضل بشكل ملحوظ من حالة باروسو.”

 

 

” ”

“… مفهوم. بالنظر إلى قراري بالتصرف بمفردي أمس، ليس لدي حجة مضادة مقنعة.”

كان هناك صوت يطالب بمعرفة ذلك.

 

—إنها ميتة بالفعل. أنا ميتة بالفعل.

“للأسف، ولكنني متفق معك.” كان جوليوس  ينتقض نفسه ووافقت إيكيدنا أيضًا. لقد فركت وشاح الثعلب حول عنقها وأشارت إلى سوبارو بذقنها. “ليس الأمر أنني لا أثق بك، جوليوس، ولكن رؤية ناتسكي هكذا، أنا مترددة في محاولة نفس الشيء مرة أخرى… سواء كان الأمر يتعلق بعدد أو جودة الكتب.”

بينما كان ذلك يحدث، نظرت رام إلى الكتاب على الأرض. وبحثت في العنوان المكتوب على الغلاف، تنهدت رام قليلاً.

 

 

“ليس لدينا طريقة لتأكيد ما إذا كان هذا بسبب قراءة باروسو لكتاب ثانٍ أم لأن عبء قراءة كتاب لشخص مألوف بشكل خاص كان كبيرًا جدًا.”

حتى لو لم يقتلوا بإرادتهم في المرة الأولى، حتى لو كانوا يكرهون القتل، حتى لو كانوا قد شاهدوا القتل بأكمله من منظور الضحية، يصبح التخلص من العادة أصعب وأصعب .

 

القتل يصبح عادة.

عانقت رام مرفقيها وخفضت إيكيدنا عينيها وهزت رأسها. تجعدت حواجب جوليوس، وعض على شفتيه في خيبة أمل مريرة.

 

 

تمامًا مثل ناتسكي سوبارو. أحب واحترم والديه، لكنه لا يزال يحتفظ بالأسرار عنهم.

من المحتمل أن يكون التفسير الثاني الذي اقترحته إيكيدنا ورام صحيحًا. الضرر العاطفي الهائل الذي عانى منه قلب سوبارو كان بسبب أن موضوع كتاب الموتى كان شخصًا قريبًا. سجل حياتها تسبب في صدمة كسرت قلبه.

لكن في النهاية، لم يتحقق هذا القرار.

 

على الرغم من أنها كانت تمتلك وعيًا واحدًا فقط، إلا أنها تذكرت بوضوح الشظايا المتفرقة من كيانها تقفز في كل مكان، هاربة في كل اتجاه.

ونتيجة لذلك، عندما غاص عميقًا داخله ، فقد سوبارو القدرة على التمييز بينهما وبدأا في الاختلاط. حتى الجمود الفارغ للحياة الذي حملته الفتاة لفترة طويلة…

 

 

 

“على أي حال، لا يمكننا الجلوس هنا دون فعل شيء. دعونا نبحث عن ميلي!”

 

 

 

انشق الهواء بصوت عالٍ.

بالطبع كان لدى سوبارو عذره.

 

 

صفقت إيميليا بيديها أمامها. وعندما رفعت رأسها، ركزت انتباه الجميع في الأرشيف عليها. عند سماع ذلك، اتسعت عينا سوبارو.

“…لماذا أنتِ لطيفة جدًا؟”

 

 

“بحث…؟”

 

 

 

—البحث؟ من أجل ماذا؟ ما الفائدة من ذلك؟

 

 

“…أنتِ مرحبًا.”

—إنها ميتة بالفعل. أنا ميتة بالفعل.

“ماذا ستفعل؟ هل ستبدأ الآن؟”

 

كان سوبارو قد رأى هذا المشهد مرات لا تحصى من قبل في جميع أنواع الدراما التلفزيونية.

—حتى وإن لم تهتم قبل أن أموت «أنا».

“أنتِ من لاحظتِ أنني تغيرت، أليس كذلك، إيميليا-تشان؟ إذًا لماذا تضعين آمالك فيّ هكذا؟ وأيضًا، ما الذي أثار انتباهك؟”

 

“حتى لو كان يعني التخلي عن الجسد البشري الذي منحك الحرية، أتساءل؟” ألمحت بياتريس.

“قد يكون الأوان قد فات حتى لو وجدناها. كان يجب أن نكون معها، لكننا لم نكن. أقل ما يمكننا فعله هو العثور عليها.”

لكن لم يستطع نسيان الطريقة التي أوصى بها ذلك الصوت الجميل.

 

بمدى رفضه الشديد للصوت في رأسه، أمسك سوبارو بمعصم بياتريس بقوة كبيرة. كانت تتألم بينما توبخه بلطف على عدم تفكيره.

” ”

لا يوجد سبب للانشغال باستخدام كتب الموتى بشكل استباقي. كلما زاد الأمر، كان من الأفضل عدم استخدامها في مرحلة لم أقم فيها بأي تحضيرات. سيكون ذلك انتحارًا.

 

“همم، آه.”

“لا يمكننا تركها وحدها أكثر مما فعلناه بالفعل، صحيح؟”

 

 

يركضون حول البرج للبحث عن ميلي.

لم يكن هناك سبب حقيقي وراء ما كانت تقوله، لم يكن هناك منطق أو عقلانية. لم يغير ذلك تحليلها! في خلفية عقل سوبارو بأن الأمر كان بلا جدوى. سيقول الواقعيون أنه يجب عليهم استخدام وقتهم في شيء أكثر جدوى.

 

 

 

لكن لم يكن هناك أحد يحاول الجدال معها.

 

 

 

“سنضطر إلى تغيير خطتنا لليوم. دعونا نتفرق ونبحث عنها”، وافقت إيكيدنا .

 

 

الرعب من إمكانية عدم العودة إلى طبيعتها مرة أخرى، الشعور بنسيان ما كان يعنيه الطبيعي، الفقدان الكامل لقيمة وجودها وحياتها… عندما عادت إلى طبيعتها، شكرت والدتها من أعماق قلبها.

“سأذهب لأتفقد ريم. كنت معها طوال الوقت قبل أن أذهب لجمع الجميع، لكن… أحتاج إلى التحقق منها.”

استعارة المظاهر عندما لا تتطابق المحتويات… مواجهة هذه الفكرة كانت ضربة قوية.

 

 

“يجب أن تفعلي ذلك، سيدة رام… سوبارو، قد يكون ذلك قاسيًا، لكنني أرغب في التأكيد. هل تمكنت من ملاحظة لحظات ميلي الأخيرة في كتاب الموتى؟” تردد سوبارو في كيفية الرد على السؤال الدقيق الذي طرحه جوليوس .

 

 

السر الذي كشفه جوليوس ترك إيميليا وبياتريس مذهولين.

بالطبع، كانت الإجابة نعم بشكل قاطع. لقد عاش سوبارو تجربة فقدان ميلي لحياتها بطريقة لا يمكن تصورها.

 

 

احتضنت بياتريس سوبارو، وهي تمسح رأسه المتعب.

“كنت أتعذب بشدة وأنا أختنق. ولكن حتى ذلك الصراع انتهى بفرقعة… أتساءل إن كان هذا هو ما يشبه الموت؟”

“إذًا هل تترك تلك السيدة ذات الشعر الأزرق في الغرفة معك لوقت لاحق؟”

 

بمدى رفضه الشديد للصوت في رأسه، أمسك سوبارو بمعصم بياتريس بقوة كبيرة. كانت تتألم بينما توبخه بلطف على عدم تفكيره.

عاش سوبارو تلك الحالة من منظور الضحية والجاني. حتى أنه أخفى جثتها في الغرفة، محاولًا تغطيتها حتى لا يتم العثور عليها.

ولكن بحلول الوقت الذي بدأ فيه عقله في التحرك، تعثر بسبب حقيقة واحدة ولم يتمكن من التقدم.

 

التنين الأرضي الأسود الذي كان ينتظره هناك. وجود باتلاش كان عزاءًا كبيرًا له.

ناتسكي سوبارو قد انضم إلى «ناتسكي سوبارو» الذي قتلها.

لم يتمكن عقله من تخيل ما يكمن وراء نظراتهم. ومع عدم عمل رأسه، اتبع قلبه الجبان.

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

الشعور بالذنب الذي شعر به كان كافيًا لجعله يرغب في الموت. ولكن…

 

 

 

“سوبارو، هل رأيت ذلك؟ هل رأيتها..”

كان هناك شعور خفيف بالدغدغة، على الأرجح شعور الجروح التي تلتئم بالسحر. كان هذا مثالًا آخر على عالم الخيال الكلاسيكي، وأخيرًا كان يراه لأول مرة.

 

وحالة الارتباك التي كان فيها سوبارو كانت نتيجة تجربة موتها بنفسه.

“—لم أر النهاية بالضبط. حدث شيء ما داخل البرج. هذا كان واضحًا. لكن…”

وصولاً إلى هذا الحد، أدرك الاتصال.

 

 

ابتلعه شعوره بالذنب الذي يجعله يرغب في الموت ثم كذب ليحمي نفسه.

 

 

 

 

إذا كان هناك مؤامرة أخرى، شيء يحدث بجانب خطته وخططهم…

“…للأسف…”

“جعل بيتي تصرخ بهذا الاسم…! بيتي لن تسمح بذلك. بيتي ضد الذهاب إلى أبعد من ذلك، ولأسباب أكثر من مجرد العاطفة.”

 

لا، كان يجب أن يكون ذلك مستحيلاً.

الشعور الخطير الذي يتجذر في قلبه، محاولًا إقناعه بالاعتراف بجريمته، كان لعنة تركتها ميلي بورترروت.

كجانب جانبي، هناك قول مأثور.

 

رغب في أن تجد إيميليا والآخرون جثة ميلي، ليجدوها. ليجدوها، يندمون عليها، يبكون عليها ، ويطلقون المشاعر التي تسد قلبه.

 

 

مزيف بائس. تلك الفكرة صبت مشاعر داكنة كثيفة في أعماق روحه.

كان يفقد بسرعة القدرة على تحديد ما إذا كان «ناتسكي سوبارو»، أو «هي»، أو ناتسكي سوبارو هو من يرغب في ذلك.

ذهب كل منهم إلى دوره، واندفعت إيميليا إلى خارج الأرشيف مع الآخرين.

 

 

“…هل لديك الطاقة لقراءة الكتاب مرة أخرى؟”

 

 

 

“إيكيدنا !”

 

 

وهذا يعني أنهم لم يجدوا جثة ميلي.

أدلت إيكيدنا باقتراح لا يرحم، لكن قبل أن يتمكن من الرد، التفت وجه بياتريس بغضب. أمسكت ذراعه بشدة، تحدق في إيكيدنا بعينيها الكبيرتين.

 

 

حاولت بياتريس بإحسان أن تخبره بأنه ليس خطأه.

“جعل بيتي تصرخ بهذا الاسم…! بيتي لن تسمح بذلك. بيتي ضد الذهاب إلى أبعد من ذلك، ولأسباب أكثر من مجرد العاطفة.”

لكن في النهاية، لم يتحقق هذا القرار.

 

الهلاوس كانت تحاول إغراء سوبارو بالتهور للحصول على كتب الموتى. وبسبب ذلك، كانت تستمر في تذكيره بالجمال النائم الذي سيكون من السهل استهدافه، لكنه تجاهل ذلك.

“نظرًا لخطر خلط الذكريات، لم أكن أخطط للتوصية بالقيام بذلك فعلاً. كنت أرغب فقط في التأكد مما إذا كان لديه العزم على القيام بذلك أم لا. حتى لو قال إنه يستطيع، لم أكن لأجعله يفعل ذلك.”

كلمات بياتريس كانت مؤلمة.

 

في اللحظة التي استيقظ فيها، كان الأمر وكأن وعيه قد تم إمساكه من ياقة ملابسه وسحبه للأعلى. انفجارر ألم حاد خلف عينيه عندما قفز من الأرضية الصلبة وفتح عينيه.

“…بيتي ستصلي فقط أن يكون ذلك صحيحًا.”

 

 

” ”

لم يتراجع الغضب في عيني بياتريس. وبينما كانت التوترات تتصاعد بينهما، تدخلت إيميليا.

 

 

وصولاً إلى هذا الحد، أدرك الاتصال.

“يكفي. أنا أيضًا ضد دفع سوبارو لمزيد من الجهد. وأنا ضد البقاء في جمود هنا لفترة أطول… أريد أن أجدها في أقرب وقت ممكن.”

 

 

 

“موافق. دعونا نتفرق. سوبارو، أنت—”

الرجل الذي لم يكن يجب أن يكون هناك كان يضحك.

 

 

“—بيتي ستعتني بسوبارو.”

 

 

 

استباقًا لقلق جوليوس، تطوعت بياتريس للاعتناء بسوبارو. وأومأ الجميع على ذلك.

 

 

 

“حسنًا، بياتريس. سأراك قريبًا، سوبارو.”

 

 

هذا المستوى الخام من الإخفاء كان دليلًا على مدى ذعر سوبارو. شعورًا بالبؤس في ذلك، تحرك سوبارو ببطء خلف المنصة…

ذهب كل منهم إلى دوره، واندفعت إيميليا إلى خارج الأرشيف مع الآخرين.

باتباع نصيحة مستشاره الموثوق في الوقت المناسب، اختار سوبارو أفضل خيار لديه من بين خيارات لا حصر لها. مع توجيه قاتل محترف—يمكنه قتل فتاة دون مشكلة.

 

 

يركضون حول البرج للبحث عن ميلي.

التنين الأرضي الأسود الذي كان ينتظره هناك. وجود باتلاش كان عزاءًا كبيرًا له.

 

 

للبحث عني .

“—أين ذهبت إيميليا ورام؟”

 

 

راقب سوبارو مغادرتهم دون أن يقول شيئًا…

أناستاشيا…؟ لا، إيكيدنا ؟

 

“تعتقدين أنك ستكونين بخير لأنك فعلت ذلك من قبل؟ هذا متفائل جدًا بالنظر إلى أن الأمر كان صحيحًا أيضًا بالنسبة لباروسو. ومع ذلك، من الممكن بالتأكيد أنه انتهى به الأمر هكذا بسبب نقص نضجه العقلي.” توقفت رام هناك، والتقت بنظرة جوليوس  التراجيدية البطولية. “لسوء الحظ، مع ذلك، لا أستطيع أن أقول إن حالتك الحالية أفضل بشكل ملحوظ من حالة باروسو.”

“—حسنًا، ماذا ستفعلين؟”

 

 

 

بعد مغادرتهم، حدقت بياتريس في الشخص الذي كان يستند إلى رف—شاولا—صوتها حاد وهش.

 

 

هل كانوا حلفاء أم أعداء؟ من قتله ومن كان حليفًا يجب السماح له بالبقاء؟

على الرغم من وجودها طوال الوقت، لم تقل كلمة واحدة منذ أن فتح سوبارو كتاب موتى ميلي.

 

 

 

“من، أنا؟ لا شيء. أنا حارسة النجوم، تذكري؟ ليس لدي سبب لمساعدتكم جميعًا. بالطبع إذا طلب السيد، سأفعل كل ما يريده!”

 

 

“ماذا تقصدين بالكسول…؟”

 

 

” …إذا لا تظلي هنا وابحثي عن ميلي أيضًا.”

“حسنًا، بياتريس. سأراك قريبًا، سوبارو.”

 

الشيء الخطير حقًا بشأن الهلوسات السمعية هو أنه لا يمكن إيقافها. حتى لو غطى سوبارو أذنيه، حتى لو أراد منع الصوت، فإن تلك الهمسات الحلوة استمرت في الصدى مباشرة في دماغه. بغض النظر عن مدى رفضه لها، لم يستطع إغلاقها.

“—هل هذا حقًا ما تريده، سيدي؟”

” ”

 

 

أمالت شاولا رأسها، وضيقت عينيها الخضراوين المميزتين.

 

 

 

سألت سوبارو مباشرة، متجاوزة بياتريس. تعبيرها كان تقريبًا مغريًا، مليئًا بجاذبية شيطانية.

 

 

 

التغير المفاجئ في المزاج جعل سوبارو يشعر كما لو أن شخصًا ما يمسك بقلبه. كانت شاولا تحمل كتاب موت ميلي صدرها الواسع.

كان سوبارو قد رأى هذا المشهد مرات لا تحصى من قبل في جميع أنواع الدراما التلفزيونية.

 

 

“إذا طلبت، سأُسقط حتى القمر. لكن أريد أن أسمعه منك، ليس من النصف انسان أو الطفل رقم واحد أو العشيقة.”

صعوبات الاختبار في الطابق الثاني، مشكلة أناستاشيا وإيكيدنا، بالإضافة إلى وفاة ميلي، وعلى الرغم من أنه لم يذكر ذلك هذه المرة، فقد كان يجب أن يُضاف فقدان ذاكرة سوبارو إلى القائمة.

 

 

“أنا…”

 

 

” ”

“هل يجب أن أبحث عن الطفل رقم اثنين؟ أم…”

 

 

ارتعشت كتفا سوبارو واستدار فورًا عندما سمع الصوت خلفه. كان وجهه شاحبًا كالأشباح عندما رأى شخصًا يقف في الباب.

توقفت شاولا هناك، لم تكمل الجزء الأخير.

 

 

عيناها المشتعلتان بالغضب لم يبدوا بأنه كان هناك كذب. لقد كانت تعني كل كلمة.

لكن بياتريس كانت تشك في موقفها، وتبدو وكأنها تنتظر أمرًا من سوبارو. كان سوبارو أيضًا في حيرة، لكن القلق الذي يتآكل داخله كان أكبر.

 

 

 

إنه يشبه تقريبًا…

“—نغ.”

 

 

“ألا يبدو أنها تعرف عنا؟”

 

 

كانت المناقشة بأكملها حول طاولة العشاء حول عدم العثور على جثة ميلي مجرد خدعة. كان سوبارو مرتاحًا بشكل لا يصدق لأن جريمته لم تُكتشف. لذلك عندما سمع القصة الملائمة عن البحث المحموم الذي وصل إلى طريق مسدود، عندما اعتقد أن جهوده البائسة لإخفاء الجثة قد نجحت، صدق ذلك.

” ”

 

 

“هذا…”

الصوت في خلفية عقل سوبارو كان مليئًا بالبهجة، وكأنه يستمتع بالموقف.

 

 

 

ناتسكي سوبارو و«ناتسكي سوبارو» كانوا مختلطين معًا في جسد واحد، وبعد قراءة كتاب الموتى، أضيفت شخصية جديدة تمامًا إلى المزيج، مما ترك سوبارو مع مجموعة من الشخصيات المنقسمة.

“كنت أتعذب بشدة وأنا أختنق. ولكن حتى ذلك الصراع انتهى بفرقعة… أتساءل إن كان هذا هو ما يشبه الموت؟”

 

 

سوبارو أراد إخفاء حقيقة تورطه في وفاة ميلي.

“نسخة مقلدة من «ناتسكي سوبارو»…”

 

“…هل لديك الطاقة لقراءة الكتاب مرة أخرى؟”

سوبارو أراد أن يتم العثور على جثة ميلي، التي أخفاها.

 

 

كانت رام معادية بوضوح .

سوبارو أراد أن يتهم «ناتسكي سوبارو» بقتلها.

قدم الدليل القاطع من خلال أفعاله الخاصة ثم تم القبض عليه متلبسًا.

 

 

تلك الرغبات كانت تتعارض، وتدور وتكافح من أجل الهيمنة، محاولة السيطرة على المستقبل لنفسها . وفي نهاية هذا الصراع، تم الوصول إلى الإجابة…

 

 

 

 

 

 

سخرت الفتاة بانزعاج من خيبة أملها. لكن انتباه سوبارو كان على الحلقة السلبية الخطيرة التي كاد أن ينزلق فيها.

“شاولا، اعتني بميلي.”

 

 

 

“حاضر. إذا كان هذا ما تريده، فلا بأس بذلك بالنسبة لي.”

 

 

غطت إيميليا وجهها بيديها. حتى وإن كانت تتوقع ذلك، إلا أن وجه إيكيدنا  كان لا يزال مشدودًا.

أدت شاولا التحية بلطف عند الأمر الأجش الذي تمكن من إخراجه. ثم ناولته كتاب الموتى ومدت لسانها.

“في النهاية، ليس لديك أي حلفاء حقيقيين، أليس كذلك؟”

 

استباقًا لقلق جوليوس، تطوعت بياتريس للاعتناء بسوبارو. وأومأ الجميع على ذلك.

مد سوبارو يده لأخذه عندما اقتربت شاولا وهمست في أذنه:

كانت تعابير الجميع مظلمة، وكانوا مرهقين. بتغيير خططهم لفترة الظهيرة، قضوا كل وقتهم في البحث عن ميلي، ومع ذلك لم يجدوا شيئًا. كان الشعور بالفشل بعد محاولة مضنية أسوأ مما كان متوقعًا.

 

 

“أنا أفهم ما يجب فعله.”

 

 

 

استدارت وركضت على الدرج قبل أن يتمكن من سؤالها عما تعنيه. وبينما كان ذيل شعرها المتأرجح يختفي في المسافة، تمكن سوبارو من الهمس بصوت أجش:

صرخت إيميليا وهي تقوم بدوران وتهبط على قدميها، متفادية السقوط على الأرض. ولكن عندما هبطت، لمست قدمها الحذاء الذي خلعته رام وانزلقت.

 

“أنا-كنت فقط…”

“ماذا… كان ذلك…؟”

 

 

لكن إيميليا وقفت أمام القفص ونشرت ذراعيها، رافضة أن تسمح بحدوث هذه النهاية العنيفة . عبست رام حاجبيها وهي تواجه إيميليا.

آخر شيء قالته، دفعها كتاب الموتى في يديه، لم يستطع فهم أي منها.

كجانب جانبي، هناك قول مأثور.

 

“لا أعتقد أن ميلي كانت تريد أن نعلق هنا أيضًا… يا له من ممثل.”

“ربما لا جدوى من التفكير كثيرًا بشأنها. أيضًا، سيكون من الأفضل أن تتخلص من ذلك الكتاب الآن.”

 

 

 

” ”

 

 

 

كلمات بياتريس كانت مؤلمة.

نظرتها القلقة، الضوء الذي كان مشابهًا جدًا لما كان في عيني إيميليا، اخترقه، مما جعل قلبه غير مرتاح بدلاً من أن يجلب له السلام.

 

أنا، أنا، من، أنت، أنت، ناتسكي سوبارو، ميلي بورترروت.

نظرتها القلقة، الضوء الذي كان مشابهًا جدًا لما كان في عيني إيميليا، اخترقه، مما جعل قلبه غير مرتاح بدلاً من أن يجلب له السلام.

 

 

“؟”

لم يكن لديه أي حق في قبول لطفها.

 

 

 

لقد أخفى فقدانه للذاكرة، وأخفى مشاركته في وفاة ميلي، وأخفى المؤامرة الفاسدة التي كان «ناتسكي سوبارو» الشرير يخطط لها، فكيف يمكنه التفاعل مع الجميع كما لو كان كل شيء على ما يرام؟

“أم يجب أن أسميك مزيفًا؟ باروسو—نسخة مقلدة من «ناتسكي سوبارو».”

 

“…إذا لم أتحقق مما يجري، فلن نكون راضيين.”

“…لماذا أنتِ لطيفة جدًا؟”

 

 

 

“…هذا سؤال مفاجئ. ما هذا الموضوع؟”

“وماذا عن احتمال أن يكون نفس الأسقف قد اتخذ شكل باروسو؟”

 

 

تركها السؤال في حيرة. ولكن لأنها كانت تثق في سوبارو، لم تتجاهله.

“بيتي توافق، لكن هذا أسلوب غير مهذب في التعبير. تش. بيتي هنا شريكك. لا تنس ذلك.”

 

 

لأن إيميليا وبياتريس وثقتا بـ «ناتسكي سوبارو»…

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

 

“ ”

 

 

إذًا أين ذهبت جثتها—

عندما فكر في ذلك، انتشر البقعة السوداء في قلبه.

 

 

 

الشعور الذي كان لديّ تجاه إلزا هو نفس الشعور الذي يشعرون به تجاه «ناتسكي سوبارو».

لم يكن هذا قريبًا من أعلى قائمة أولوياته. إذا كان هناك شيء، فإن إقناع باتلاش كان التحدي الأكبر. وضع إصبعه على شفتيه وطلب منها أن تتركه يذهب بسرية، لكن كان من المشكوك فيه كم من هذا وصل عندما لم تكن التنين قادرة على فهم ما يقوله.

 

اتسعت عينا رام عند الصرخة غير المتوقعة. إذا كان هدفه هو مفاجأتها، لكان قد نجح، لكن هذا لم يكن الهدف. كانت مجرد صرخة.

كانت جوهرة لا يمكن لناتسكي سوبارو وحده أن يحصل عليها.

“…آه؟”

 

مكان مظلم، مظلم، مظلم، مظلم، مظلم، مظلم، مظلم.

لماذا هذا الشخص، لماذا هذا الشخص الوحشي، لماذا هذا الشخص الذي يبتسم بشكل مرعب، لماذا العدو المتورط في وفاة إلزا، لماذا القاتل الذي ابتسم أثناء قتل ميلي، لماذا الجبان الذي حاول التغطية على وفاتي، لماذا يحبونه كثيرًا؟

 

 

 

كان هناك صوت يطالب بمعرفة ذلك.

 

 

 

أريد أن أعرف. لا أعرف. فقط أنا، فقط سوبارو، فقط «أنا»، فقط ميلي. لا أعرف. لا أستطيع أن أعرف. أريد أن أعرف. لماذا هو من جانب واحد؟

 

 

وحالة الارتباك التي كان فيها سوبارو كانت نتيجة تجربة موتها بنفسه.

أحرق الحسد قلبه، حسد تلك الجوهرة اللامعة التي لا يمكنه الحصول عليها.

نظرتها القلقة، الضوء الذي كان مشابهًا جدًا لما كان في عيني إيميليا، اخترقه، مما جعل قلبه غير مرتاح بدلاً من أن يجلب له السلام.

 

 

الطريقة للحصول على تلك الجوهرة…

 

 

 

“—هل ينبغي أن أخبرك كيف؟”

 

 

 

“ ”

وصولاً إلى هذا الحد، أدرك الاتصال.

 

“…إذا لم أتحقق مما يجري، فلن نكون راضيين.”

الهمس اللطيف في رأسه دعاه بقسوة.

 

 

تعثرت إيميليا وكانت رد فعلها بطيء. في تلك الفتحة، أخرجت رام عصا وأمسكتها عبر قضبان الجليد، موجهة إياها مباشرة أمام أنف سوبارو.

وعندما استهلكته نيران الحسد، أدرك أن الطريقة لإخمادها كانت قريبة في متناول اليد.

“…هل لديك الطاقة لقراءة الكتاب مرة أخرى؟”

 

 

أليس هناك طريقة لمعرفة الإجابة هنا في ذراعي؟

 

 

أن تكون محاصرًا تمامًا وأن تُدعى بتلك الكلمة التي لا تُغتفر كانت الدفعة النهائية.

الكتاب الأسود السميك رحب بفضوله بأذرع مفتوحة بشكل مرعب.

 

…….

 

 

 

هناك حدود لمدى فهم الناس لبعضهم البعض بالكلمات فقط.

 

 

 

بغض النظر عن العلاقة، كان من المستحيل معرفة ما في قلب شخص آخر بيقين مطلق. الناس يخفون الأشياء، حتى عن الأشخاص الذين يحبونهم. الناس يكذبون. الناس لديهم أسرار.

كانت تنظر إلى اليد التي مدها—إلى يده المغطاة بالخدوش.

 

راقب سوبارو مغادرتهم دون أن يقول شيئًا…

تمامًا مثل ناتسكي سوبارو. أحب واحترم والديه، لكنه لا يزال يحتفظ بالأسرار عنهم.

كانت تنظر إلى اليد التي مدها—إلى يده المغطاة بالخدوش.

 

 

حب شخص ما، الثقة به من أعماق قلبك، الاعتماد عليه، تكوين رابطة معه—حتى جميع الناس الذين لديهم تلك الأنواع المختلفة من العلاقات لم يكونوا استثناءً. بغض النظر عن الرابطة، لم يغير تلك الحقيقة البسيطة.

 

 

 

لذا مهما كنت تريد ذلك، كان من المستحيل فهم كل شيء عن شخص آخر بشكل كامل.

بناءً على عدم استجابة سوبارو النسبية، اقترحت بياتريس مغادرة الأرشيف. لم يكن لديه سبب ليرفض، فأومأ برأسه.

 

 

لا، كان يجب أن يكون ذلك مستحيلاً.

 

 

 

ميلي بورترروت.

كانت إبميليا وبياتريس تبذلان قصارى جهدهما لدعم قلبه المحطم.

 

الآن، من المستحيل ربط الخدوش بميلي. ولكن إذا وجد أحد جثتها، إذا أدركوا أنها خُنقت، سيكون من السهل ربط الأمور ببعضها.

بقراءة كتاب الموتى الخاص بها، عايش سوبارو حياتها بالكامل بشكل مختصر. كانت كلها قطع صغيرة، لكنه عرف كيف عاشت، معتقداتها، فلسفتها.

 

 

الهدف ليس قتلهم، بل قراءة الكتب التي يجب أن تظهر بعد أن أقتلهم—

لم يكن هناك خداع هناك، لا أسرار، ولا أكاذيب. فقط الحقائق الصافية.

 

 

أخبر نفسه أن كل شيء على ما يرام، وأنه يفعل الشيء الصحيح، لكي لا يستسلم لصوته الداخلي.

كيف كان هناك شخص تهتم به بعمق. كيف فقدت قلبها عندما فقدت ذلك الدعم. كيف كانت تكافح لمعرفة كيف تشعر تجاه سوبارو والآخرين الذين سرقوا ذلك الشخص منها. كيف كانت تبحث عن كتاب الموتى المحدد لفهم ما كانت تشعر به حقًا.

“للأسف، ولكنني متفق معك.” كان جوليوس  ينتقض نفسه ووافقت إيكيدنا أيضًا. لقد فركت وشاح الثعلب حول عنقها وأشارت إلى سوبارو بذقنها. “ليس الأمر أنني لا أثق بك، جوليوس، ولكن رؤية ناتسكي هكذا، أنا مترددة في محاولة نفس الشيء مرة أخرى… سواء كان الأمر يتعلق بعدد أو جودة الكتب.”

 

 

لقد عرف حتى العار واليأس عندما تم اكتشاف ذلك الارتباك.

 

 

 

 

 

هذا هو الهدف الحقيقي من هذا الأرشيف.

 

 

أخذ معظم المشاهدين ذلك كخطأ سخيف لن يرتكبوه أبدًا إذا كانوا في ذلك الموقف. ولكن هل سيفعلون ذلك حقًا؟ ألم يكن وضع سوبارو تقريبًا مزحة؟

ما كانت تفكر فيه إيميليا، بياتريس، والجميع في البرج حقًا، الشيء الذي كان يريد معرفته بشكل يائس: السبب الذي جعلهم جميعًا يثقون في «ناتسكي سوبارو».

الشعور بالذنب الذي شعر به كان كافيًا لجعله يرغب في الموت. ولكن…

 

“يبدو أن هذا موضوع آخر فشلت في دراسته. أنت لا تستحق حتى الحديث.”

هل كانوا حلفاء أم أعداء؟ من قتله ومن كان حليفًا يجب السماح له بالبقاء؟

 

 

أفترض أن إيميليا هي من صنعت هذا القفص الجليدي. لقد سمعت أنها ساحرة، لكنني لم أسمع أبدًا أي تفاصيل عن قدراتها.

هل يمكن أن يكونوا محبوبين أم لا؟ مكروهين أم لا؟

 

 

 

الطريقة للحصول على الإجابة على كل تلك الأسئلة موجودة في كتب الموتى، أليس كذلك؟

لم يكن لديه أي حق في قبول لطفها.

 

 

“…سوبارو، تبدو وكأنك حقًا لا تشعر بالراحة. إذا لم تتمكن من الهدوء هنا، سيكون من الأفضل الذهاب إلى مكان آخر للراحة.”

متجاهلاً تمامًا رد الفعل المعقول، وصل سوبارو إلى الغرفة المليئة بالمشاكل، المكان الذي أخفى فيه جثتها. بعد أن بلع قليلاً، شد عزمه وتسلل عبر الباب.

 

“—آه.”

لمست بياتريس كتفه، تنظر إليه بقلق.

لم يستطع سوبارو أن يستدير بينما كان الرجل ذو الشعر الأحمر الشبيه بالقرش يضحك.

 

بغض النظر عن العلاقة، كان من المستحيل معرفة ما في قلب شخص آخر بيقين مطلق. الناس يخفون الأشياء، حتى عن الأشخاص الذين يحبونهم. الناس يكذبون. الناس لديهم أسرار.

ناظرًا في عينيها الزرقاوين المميزتين بشعار الفراشة، توقف سوبارو عن التنفس. يديها الصغيرتين، عنقها الرقيق، جسدها الطفولي الصغير.

“ماذا ستفعل؟ هل ستبدأ الآن؟”

 

 

“أنتِ صغيرة جدًا…”

أبعدت بياتريس عينيها وهي تمرر إصبعها على معصم سوبارو.

 

 

“ماذا كان ذلك؟ هذه الميزة الصغيرة هي واحدة من أجمل مميزات بيتي. أنت تقول ذلك دائمًا بنفسك أيضًا.”

 

 

 

عندما رأى وجهها يتورم في ملامح غاضبة ، كاد سوبارو يبتسم.

 

 

“—لم أر النهاية بالضبط. حدث شيء ما داخل البرج. هذا كان واضحًا. لكن…”

كان صحيحًا أن هذا النوع من النكات هو ما كان سيقوله إذا كان يشعر بأنه أكثر تشابهًا مع نفسه. ولكن إدراك شيء مشترك بينه وبين «ناتسكي سوبارو» ملأ قلبه بالمرارة.

“هذه هي… الغرفة…”

 

أناستاشيا…؟ لا، إيكيدنا ؟

هي حقًا طفلة صغيرة.

هذا هو الهدف الحقيقي من هذا الأرشيف.

 

“نتائج اليوم كانت مؤسفة. ولكن غدًا…”

إذا أمسكت جمجمتها وضربتها بأقصى قوة على الأرض، ستموت فقط من ذلك.

“…آه…”

 

 

إذا قتلتها، هل سيظهر كتاب موتها هنا أيضًا؟

قدم الدليل القاطع من خلال أفعاله الخاصة ثم تم القبض عليه متلبسًا.

 

سألت سوبارو مباشرة، متجاوزة بياتريس. تعبيرها كان تقريبًا مغريًا، مليئًا بجاذبية شيطانية.

“تمامًا كما فعل كتابي.”

عادت رام إلى وعيها وامتلأ وجهها بالغضب.

 

 

ضحك صوت لا يمكن أن يكون لسوبارو في أفكاره المتطفلة.

ونتيجة لذلك، وجد سوبارو نفسه محبوسًا في قفص مثل قرد.

 

 

كان الصوت مألوفًا بشكل غريب—السخرية الحلوة للفتاة الميتة أثارت سوبارو.

“…هذا ليس ممتعًا…”

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

تمامًا كما في السابق، رفض أن يعير أي انتباه للصوت.

نهاية ذلك الفتيل كانت ما يسميه الناس شهوة الدم.

 

“همم، آه.”

لكن لم يستطع نسيان الطريقة التي أوصى بها ذلك الصوت الجميل.

 

 

 

“في الوقت الحالي، يجب أن نعود إلى الغرفة التي تسكنها تلك الروح. يبدو أن هذا هو أفضل فكرة.”

” …إذا لا تظلي هنا وابحثي عن ميلي أيضًا.”

 

مناشدة مشوشة وغير مؤكدة من سوبارو، لا يعرف ما الذي سيحدث له إذا قال ذلك.

بناءً على عدم استجابة سوبارو النسبية، اقترحت بياتريس مغادرة الأرشيف. لم يكن لديه سبب ليرفض، فأومأ برأسه.

 

 

لقد عانوا كثيرًا للوصول إلى البرج، لكن التجارب والمحن استمرت في الظهور.

“نعم.”

لم يشعر بأي تردد في قتلها.

 

 

“إذن يجب أن نضع الكتاب في مكانه أيضًا… بقدر ما يمكن لبيتي أن تخبر، ترتيب الكتب يختلف في كل مرة، لذلك وضعه هنا ليس موثوقًا جدًا، لكنه أفضل من لا شيء.”

 

 

 

قائلة ذلك، أخذت بياتريس كتاب ميلي ودفعته بقوة مرة أخرى على الرف الموجود أمام الدرج مباشرة. كان مكانًا سهلاً للعثور عليه، ولكن إذا كان ما تقوله صحيحًا، فكان من المشكوك فيه ما إذا كان من الممكن العثور على نفس الكتاب مرة أخرى في الأرشيف الغامض.

 

 

“—نغ آه؟! أووو؟!”

“مه، ليس أن الأمر يهم الآن. لأنه إذا كنت تريد التحدث إلي، سأكون دائمًا هنا في رأسك.”

 

 

 

“…باتلاش هناك، أليس كذلك؟ و رام أيضًا. لذا لنذهب.”

 

 

حاول سوبارو التظاهر بتفسير بريء، لكن رام وضعت إصبعها على شفتيها، مقاطعة إياه. سواء كان ذلك صدفة أم لا، كانت حركتها هي نفسها التي قام بها لباتلاش عندما غادر الغرفة الخضراء.

“بيتي توافق، لكن هذا أسلوب غير مهذب في التعبير. تش. بيتي هنا شريكك. لا تنس ذلك.”

“سيدة إيميليا، من العبث حتى أن تسألي. من غير المعقول أن يجيب على أسئلتنا بصدق، ومن المشكوك فيه حتى أنه باروسو.”

 

 

“آ-آسف. لم يكن ذلك عن عمد. ليس الأمر وكأنني نسيت.”

 

 

 

للحظة، توتر سوبارو، شعر وكأنه تعرض لوخزة في القلب. محاولًا تحويل الانتباه عن ذلك التوتر، حول انتباهه إلى الغرفة الخضراء في الطابق السفلي.

 

 

 

التنين الأرضي الأسود الذي كان ينتظره هناك. وجود باتلاش كان عزاءًا كبيرًا له.

 

 

“لقد وعدت بعدم قول ذلك.”

باتراش قد خاطرت بحياتها فعلاً، ركضت عبر المخاطر محاولة إنقاذه. كانت هي الكائن الوحيد الذي يمكن لسوبارو أن يثق به تمامًا دون شك في مشاعره الحقيقية أو نواياه الحقيقية…

“في النهاية، ليس لديك أي حلفاء حقيقيين، أليس كذلك؟”

 

كانت رام معادية بوضوح .

“حقًا؟ تعتقد أنها ستساعدك حقًا هكذا إذا كانت تعرف أنك لست حقًا «ناتسكي سوبارو»؟”

 

 

 

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

“في النهاية، ليس لديك أي حلفاء حقيقيين، أليس كذلك؟”

إذا أمسكت جمجمتها وضربتها بأقصى قوة على الأرض، ستموت فقط من ذلك.

 

 

لم يرد على سخرية الفتاة التي تطارده. لم يصدق أن ذلك صحيح ولم يرغب في تصديقه.

 

 

“—هل ينبغي أن أخبرك كيف؟”

“هيا، أعطني يدك، سوبارو.”

 

 

 

“همم، آه.”

 

 

 

بينما كانت الفتاة في رأسه تسرق انتباهه، انزلق تركيزه بعيدًا عن بياتريس. لذلك عندما حاولت أن تأخذ يده، كان بطيئًا في ملاحظة سبب اتساع عينيها فجأة.

جعله يبكي.

 

 

كانت تنظر إلى اليد التي مدها—إلى يده المغطاة بالخدوش.

 

 

عندما رأى وجهها يتورم في ملامح غاضبة ، كاد سوبارو يبتسم.

“…آه، هذا…”

لمست بياتريس كتفه، تنظر إليه بقلق.

 

 

احترق قلب سوبارو عندما أدرك أنها رأت شيئًا لم يكن يجب أن يسمح لأحد برؤيته.

 

 

 

الآن، من المستحيل ربط الخدوش بميلي. ولكن إذا وجد أحد جثتها، إذا أدركوا أنها خُنقت، سيكون من السهل ربط الأمور ببعضها.

ربما لأن…

 

تصبح شيئًا لا يزول.

“ماذا ستفعل؟ هل ستبدأ الآن؟”

 

 

—إنها ميتة بالفعل. أنا ميتة بالفعل.

ضحك صوتها على خوفه، وامتلأ صوتها بتوقع العنف. شعر سوبارو بألم في رأسه مع نبض قلبه.

“كيه؟!”

 

 

لكن على الرغم من قلقه، تنهدت بياتريس قليلاً…

 

 

عاش سوبارو تلك الحالة من منظور الضحية والجاني. حتى أنه أخفى جثتها في الغرفة، محاولًا تغطيتها حتى لا يتم العثور عليها.

“—لقد خدشت يديك مرة أخرى. هذه عادة سيئة.”

 

 

استعارة المظاهر عندما لا تتطابق المحتويات… مواجهة هذه الفكرة كانت ضربة قوية.

“…آه؟”

كان سوبارو قد رأى هذا المشهد مرات لا تحصى من قبل في جميع أنواع الدراما التلفزيونية.

 

 

“هذا مكان سيء. ماذا كنت ستقول إذا لاحظت إيميليا؟ وإذا أصبح الأمر سيئًا بشكل خاص، لن تتمكن بيتي من التغاضي عنه أيضًا.”

“لا، هذا…”

 

 

أبعدت بياتريس عينيها وهي تمرر إصبعها على معصم سوبارو.

 

 

 

كان الأمر كما لو كان من الطبيعي أن يكون لديه جروح على ذراعه، كما لو كانت معتادة على رؤية ذلك. وموقفها جعل من الواضح أن تلك الجروح التي كانت مألوفة لها لم تكن من التدريب أو القتال.

“…إذًا الآن أصبح جريمة أن تخرج في نزهة ليلية؟”

 

هذا اقتباس من المحقق الشهير هيركيول بوارو.

كانت تتصرف كما لو كان من الطبيعي أن يقوم سوبارو بتشويه نفسه.

 

 

“قد لا يكون ذلك عزاءً، لكن إذا كانت معرفة الحكيم الذي قيل إنه يعرف كل شيء مخبأة في مكان ما في هذا البرج، فقد يكون قادرًا أيضًا على إرشادنا إلى المكان الذي انتهت إليه. من هذا المنطلق أيضًا، من المنطقي أن نسعى إلى تطهير هذا البرج… على الرغم من أنني أعترف بأنه حجة غير عادلة”، اختتمت إيكيدنا .

” ”

 

 

 

أطراف أصابع بياتريس توهجت بشكل خافت عندما لمست جرحه، وبالتدريج، أحاط ذراعه دفء.

“على الرغم من أنه رجل مروع، إلا أنه من المخيف أن بيتي لا تستطيع أن تقول بالتأكيد أنه ليس شخصًا يستمتع بإيذاء الأطفال… لكن بيتي تثق في غرائز إيميليا.”

 

 

كان هناك شعور خفيف بالدغدغة، على الأرجح شعور الجروح التي تلتئم بالسحر. كان هذا مثالًا آخر على عالم الخيال الكلاسيكي، وأخيرًا كان يراه لأول مرة.

 

 

 

ولكن في نفس الوقت، تلاشت الأفكار العدوانية التي كانت تتجذر في عقله بسرعة.

 

 

التعرض لأن يُدعى مزيفًا مرارًا وتكرارًا جعل قلبه يتألم—

“…هذا ليس ممتعًا…”

تلك الرغبات كانت تتعارض، وتدور وتكافح من أجل الهيمنة، محاولة السيطرة على المستقبل لنفسها . وفي نهاية هذا الصراع، تم الوصول إلى الإجابة…

 

 

سخرت الفتاة بانزعاج من خيبة أملها. لكن انتباه سوبارو كان على الحلقة السلبية الخطيرة التي كاد أن ينزلق فيها.

حاولت بياتريس بإحسان أن تخبره بأنه ليس خطأه.

 

طلب من شاولا المساعدة في البحث عن ميلي.

الخيار الخطير الذي كاد أن يتخذه كان دليلًا على ذلك. ماذا أفعل؟

 

 

خفض جسده، واندفع سوبارو نحو رام التي كانت تقف عند الباب. إذا دفعها، كان ينوي فعل نفس الشيء الذي فعله مع ميلي.

لا يوجد سبب للانشغال باستخدام كتب الموتى بشكل استباقي. كلما زاد الأمر، كان من الأفضل عدم استخدامها في مرحلة لم أقم فيها بأي تحضيرات. سيكون ذلك انتحارًا.

 

 

“يبدو أن هذا موضوع آخر فشلت في دراسته. أنت لا تستحق حتى الحديث.”

الهدف ليس قتلهم، بل قراءة الكتب التي يجب أن تظهر بعد أن أقتلهم—

 

 

أن تكون محاصرًا تمامًا وأن تُدعى بتلك الكلمة التي لا تُغتفر كانت الدفعة النهائية.

“لا، هذا…”

 

 

لقد أخطأت. لم أفكر. لم يكن يجب أن آتي وحدي.

“ليس خطأ.”

—إذا كان «ناتسكي سوبارو» بدلاً من ناتسكي سوبارو، هل كان سيتمكن من العثور على الكلمات؟

 

“ ”

“إنه خطأ! غه!”

“…سوبارو، تبدو وكأنك حقًا لا تشعر بالراحة. إذا لم تتمكن من الهدوء هنا، سيكون من الأفضل الذهاب إلى مكان آخر للراحة.”

 

 

رفض سوبارو بصوت عالٍ الصوت الساخر الذي يسخر منه.

 

 

“تمامًا كما فعل كتابي.”

رفض. رفض. رفض إغراء الفتاة الحلوة بلا تردد. بالطبع. لأنه قد قرر بالفعل. لقد اتخذ قراره.

فقد كل تماسكه على الأرض، لم يستطع الحفاظ على توازنه وسقط للخلف. كانت هناك ومضات من الضوء في عينيه بسبب الألم بينما استمر التشقق وتجمد الهواء حوله، حتى اكتمل أخيرًا قفص من الجليد يحيط به.

 

كان هناك نظرة مؤلمة على وجه رام.

طلب من شاولا المساعدة في البحث عن ميلي.

 

 

 

الشيء الوحيد الذي يخفي جثة ميلي كان قطعة قماش وحقيقة أنها دفعت إلى زاوية الغرفة. أي شخص يبحث عنها سيجدها قبل فترة طويلة. إذا كان يريد حقًا منع ذلك، فلم يكن يجب أن يوافق على البحث.

 

 

 

بالطبع، لم يكن يعرف كيف يقول ذلك بطريقة تتجنب البحث ولا تثير أي شكوك نحوه أيضًا. ولكن إذا كان يريد حقًا إخفاء الحقيقة، كان يمكنه التدخل في البحث.

كانت رام معادية بوضوح .

 

 

من النقطة التي لم يفعل فيها ذلك، كان سوبارو قد استسلم لطلبها.

 

 

 

“إذًا… أنا…!”

رام ويإميليا. كان من الطبيعي أن يتعاون الاثنان معًا. على عكس سوبارو، كان لديهما خيار العمل معًا. كانوا مختلفين من البداية.

 

“…أنتِ ابقي صامتة.”

“س-سوبارو… يد بيتي تؤلم… غه.”

…….

 

 

“—آه.”

بينما كانت الفتاة في رأسه تسرق انتباهه، انزلق تركيزه بعيدًا عن بياتريس. لذلك عندما حاولت أن تأخذ يده، كان بطيئًا في ملاحظة سبب اتساع عينيها فجأة.

 

كان من المفهوم أنه لم يلاحظها في البداية. لقد نُقشت الرسالة بعناد، وملأت بعناية كل مساحة على الحائط، مما جعلها تبدو وكأنها مجرد شيء يزين الحائط.

بمدى رفضه الشديد للصوت في رأسه، أمسك سوبارو بمعصم بياتريس بقوة كبيرة. كانت تتألم بينما توبخه بلطف على عدم تفكيره.

 

 

—إنها ميتة بالفعل. أنا ميتة بالفعل.

أطلق سوبارو يدها بسرعة واعتذر. لكن بياتريس هزت رأسها فقط.

 

 

 

“لا بأس. مثل الماء على ظهر بيتي. ويجب أن تكون خدوشك أفضل الآن.”

 

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

“…آه… نعم، هي كذلك. أنا آسف حقًا لإحداث كل هذا الإزعاج.”

 

 

 

“لقد وعدت بعدم قول ذلك.”

 

 

 

بعد ذلك، مدت بياتريس اليد التي أمسك بها. للحظة، تردد في مسكها مرة أخرى، لكنه سرعان ما تخلص من الشك.

كانت تعابير الجميع مظلمة، وكانوا مرهقين. بتغيير خططهم لفترة الظهيرة، قضوا كل وقتهم في البحث عن ميلي، ومع ذلك لم يجدوا شيئًا. كان الشعور بالفشل بعد محاولة مضنية أسوأ مما كان متوقعًا.

 

 

أمسك بيد بياتريس بلطف، ولمستها الدافئة أمسكت بيده في المقابل.

ارتجف سوبارو من الرعب عندما سمع صوتًا خلفه.

 

أنا، أنا، من، أنت، أنت، ناتسكي سوبارو، ميلي بورترروت.

“الآن، لنذهب. الراحة لجسدك وقلبك هي أولويتنا الأولى.”

 

 

 

أمسك بيدها الرقيقة وهي تبتسم، وتمكن سوبارو بطريقة ما من الإيماء.

“بما أنك كنت من قرأ كتابها، بالطبع. مع مدى سوء الوضع الذي بدا عليه، ستكون أنت الأكثر قلقًا بشأن ميلي.”

 

 

أخبر نفسه أن كل شيء على ما يرام، وأنه يفعل الشيء الصحيح، لكي لا يستسلم لصوته الداخلي.

 

 

صرخت إيميليا وهي تقوم بدوران وتهبط على قدميها، متفادية السقوط على الأرض. ولكن عندما هبطت، لمست قدمها الحذاء الذي خلعته رام وانزلقت.

“—لا بأس. أنا… بخير.”

“باروسو ليس ماهرًا أو باردًا ليكذب في وضع كهذا… يجب أن يكون هذا كتاب ميلي.”

 

 

كرر ذلك مرارًا وتكرارًا، لكي يقنع نفسه.

مما يعني أن حياته أو موته كان يعتمد بالكامل على إيميليا.

 

 

إذا تم العثور على ميلي حقًا، فيجب أن أعترف .

نتيجة لذلك، بدأ وجهه بالشحوب بشكل غريب عندما تكشفت الحقيقة.

 

 

 

” ”

بينما كان يستمتع بلطف بياتريس، قرر سوبارو متابعة القرار الذي اتخذه قبل قراءة كتاب الموتى.

بعد مغادرتهم، حدقت بياتريس في الشخص الذي كان يستند إلى رف—شاولا—صوتها حاد وهش.

 

إذا كان هناك مؤامرة أخرى، شيء يحدث بجانب خطته وخططهم…

لكن في النهاية، لم يتحقق هذا القرار.

 

 

 

على الرغم من البحث في جميع أنحاء البرج، لم يتمكنوا من العثور على ميلي.

“—أغ؟”

 

” ”

اختفت جثة الفتاة الصغيرة فجأة من برج بلياديس، كما لو كانت في نفخة من الدخان.

 

……

التغير المفاجئ في المزاج جعل سوبارو يشعر كما لو أن شخصًا ما يمسك بقلبه. كانت شاولا تحمل كتاب موت ميلي صدرها الواسع.

 

الشيء الخطير حقًا بشأن الهلوسات السمعية هو أنه لا يمكن إيقافها. حتى لو غطى سوبارو أذنيه، حتى لو أراد منع الصوت، فإن تلك الهمسات الحلوة استمرت في الصدى مباشرة في دماغه. بغض النظر عن مدى رفضه لها، لم يستطع إغلاقها.

“لقد كانت سلسلة من الإخفاقات منذ القدوم إلى هذا البرج.”

 

 

 

كانوا مجتمعين في الغرفة الأساسية لتناول العشاء عندما تمتمت رام.

 

 

 

كان ذلك البيان الصريح تصويرًا دقيقًا لحالة المجموعة الحالية بحيث لم يكن لأحد أن يجادل فيه حقًا. جميعهم كانوا يفهمون الشعور الذي جعل رام ترغب في التذمر أيضًا.

 

 

 

لقد عانوا كثيرًا للوصول إلى البرج، لكن التجارب والمحن استمرت في الظهور.

لم يكن هذا قريبًا من أعلى قائمة أولوياته. إذا كان هناك شيء، فإن إقناع باتلاش كان التحدي الأكبر. وضع إصبعه على شفتيه وطلب منها أن تتركه يذهب بسرية، لكن كان من المشكوك فيه كم من هذا وصل عندما لم تكن التنين قادرة على فهم ما يقوله.

 

“—توازن ساقها اليسرى سيء.”

صعوبات الاختبار في الطابق الثاني، مشكلة أناستاشيا وإيكيدنا، بالإضافة إلى وفاة ميلي، وعلى الرغم من أنه لم يذكر ذلك هذه المرة، فقد كان يجب أن يُضاف فقدان ذاكرة سوبارو إلى القائمة.

من المحتمل أن يكون التفسير الثاني الذي اقترحته إيكيدنا ورام صحيحًا. الضرر العاطفي الهائل الذي عانى منه قلب سوبارو كان بسبب أن موضوع كتاب الموتى كان شخصًا قريبًا. سجل حياتها تسبب في صدمة كسرت قلبه.

 

وقفت إيميليا إلى جانبه عندما سمعت ذلك.

كان من الأسهل تقريبًا أن يُقال إن رحلتهم كانت ملعونة.

 

 

 

كانت تعابير الجميع مظلمة، وكانوا مرهقين. بتغيير خططهم لفترة الظهيرة، قضوا كل وقتهم في البحث عن ميلي، ومع ذلك لم يجدوا شيئًا. كان الشعور بالفشل بعد محاولة مضنية أسوأ مما كان متوقعًا.

وعندما استهلكته نيران الحسد، أدرك أن الطريقة لإخمادها كانت قريبة في متناول اليد.

 

 

في النهاية، جعل الحساء الخالي من النكهة أثناء العشاء طعمه أكثر ملوحة.

ما أذهل سوبارو لم يكن ذلك فقط.

 

 

“للتحقق، حتى أنني ذهبت لأسأل ريد، لكنه قال إنه لم يرها. وأنه كان يشعر بالملل لأن لا أحد قد جاء منذ الأمس… أعتقد أنه لم يكن يكذب على الأرجح.”

خفضت رام جسدها وركلت، مستهدفة ساقي إيميليا. قفزت إيميليا للخلف لتتفادى، لكن رام تقدمت وأمسكت بمعصمها.

 

ما كانت تفكر فيه إيميليا، بياتريس، والجميع في البرج حقًا، الشيء الذي كان يريد معرفته بشكل يائس: السبب الذي جعلهم جميعًا يثقون في «ناتسكي سوبارو».

“على الرغم من أنه رجل مروع، إلا أنه من المخيف أن بيتي لا تستطيع أن تقول بالتأكيد أنه ليس شخصًا يستمتع بإيذاء الأطفال… لكن بيتي تثق في غرائز إيميليا.”

 

 

 

تقلص جسد سوبارو على مستوى غريزي عندما جاء الرجل ذو الشعر الأحمر والعين الواحدة الذي كان حارس الطابق الثاني في الحديث.

الفتاة الصغيرة التي تحدثوا معها، وتناولوا وجبة معها قبل بضع ساعات فقط، قد ماتت.

 

 

ذلك الرجل لم يترك سوى أسوأ انطباع ممكن على سوبارو، ولكن لحسن الحظ عادت إيميليا بسلام بعد أخذ بيانه. ليس لي الحق في الشعور بالارتياح من سماع ذلك.

حيث ماتت ميلي. الغرفة التي كنت فيها قبل أن أفقد الوعي.

 

 

“نتائج اليوم كانت مؤسفة. ولكن غدًا…”

 

 

 

“عذرًا، لكن إذا كنت تنوي الاستمرار في البحث عنها غدًا، سأضطر للاعتراض.”

“همم، آه.”

 

شعرها القصير ذو اللون الوردي، عيناها الوردية الحادة والذكية، وجهها اللطيف والجميل الذي كان يحدق به ببرود، بدت تقريبًا كزهرة شجاعة وهي تقف هناك وتضع ذراعيها.

“إيكيدنا …؟!”

ضحك صوتها على خوفه، وامتلأ صوتها بتوقع العنف. شعر سوبارو بألم في رأسه مع نبض قلبه.

 

“أخبرني أنك نسيت ريم مرة أخرى. بصوتك هذا، بوجهك هذا…”

كانت إيميليا على وشك أن تستجمع نفسها من أجل الغد عندما قاطعها كلام إيكيدنا البارد. ضغطت إيميليا شفتيها.

“باروسو ليس ماهرًا أو باردًا ليكذب في وضع كهذا… يجب أن يكون هذا كتاب ميلي.”

 

 

“لا يمكننا فعل ذلك! من يعلم ما الذي تشعر به—”

 

 

“موافق. دعونا نتفرق. سوبارو، أنت—”

“لم يعد لديها القدرة على الشعور بتلك المشاعر بعد الآن. كتاب الموتى الذي فحصه ناتسكي أوضح ذلك. لا يمكننا تحمل إضاعة المزيد من الوقت على هذا النحو.”

“لا يمكننا تركها وحدها أكثر مما فعلناه بالفعل، صحيح؟”

 

بصراحة، كان ذلك يترك طعمًا سيئًا في فمه، لكن حمل الجثة خارجًا ودفنها في الصحراء سيكون هو الحل الأفضل.

“…هذا حكم متسرع للغاية.”

“…للأسف…”

 

 

لم تتمكن إيميليا من قبول منطق إيكيدنا إلا بالعاطفة، لذا كانت بياتريس تحدق فيها بهدوء بدلاً منها.

 

 

 

“حتى لو كان حكمًا منطقيًا، فإنه يجعل بيتي غير مائلة للموافقة. هل لديك سبب لقول ذلك؟”

مد سوبارو يده لأخذه عندما اقتربت شاولا وهمست في أذنه:

 

“هيا، أعطني يدك، سوبارو.”

“…هل هو غريب حقًا؟ هناك حد لإمداداتنا، وكلما طالت فترة بقائنا هنا، زاد العبء على كل من معسكرينا. وليس لدينا طريقة للاتصال بها.”

 

 

 

“هذا تقييم معقول. السيدة إيميليا والسيدة أناستاشيا—على الرغم من أن إحداهما ليست حاضرة بالكامل بشكل تقني—هما شخصيتان مهمتان تشاركان في اختيار العرش. لا ينبغي لأي منهما البقاء في هذا البرج الصحراوي لفترة طويلة.”

 

 

 

تصدت بياتريس لإيكيدنا، لكن رام، عضو آخر في فصيل إيميليا، اتفقت مع إيكيدنا .

“التعذيب؟ تحتاج إلى أكثر من مجرد ميل سادي عادي لذلك، كما تعلم. يتطلب بعض المعرفة المتخصصة.”

 

 

 

“حاضر. إذا كان هذا ما تريده، فلا بأس بذلك بالنسبة لي.”

بدأ الاختلاف في كيفية شعورهم تجاه تطهير البرج وخططهم المستقبلية يظهر.

 

 

 

“لا أحب هذا. إذا كنت ستتشاجرين، فافعلي ذلك بعيدًا عني وعن سيدي. سأبني فقط عائلة سعيدة مع سيدي. ابنة واحدة، ابنان، وثلاث محظيات.”

بصراحة، كان ذلك يترك طعمًا سيئًا في فمه، لكن حمل الجثة خارجًا ودفنها في الصحراء سيكون هو الحل الأفضل.

 

صعوبات الاختبار في الطابق الثاني، مشكلة أناستاشيا وإيكيدنا، بالإضافة إلى وفاة ميلي، وعلى الرغم من أنه لم يذكر ذلك هذه المرة، فقد كان يجب أن يُضاف فقدان ذاكرة سوبارو إلى القائمة.

“…أنتِ ابقي صامتة.”

 

 

“—لقد خدشت يديك مرة أخرى. هذه عادة سيئة.”

تقدمت شاولا وجلست بجانب سوبارو. عادةً ما كانت تتفاعل مع ميلي كثيرًا، ولكن مع غياب ميلي، ركزت اندفاعاتها المفاجئة أكثر على سوبارو.

 

 

 

على الرغم من أنه كان يرد بشكل عابر، إلا أن لديه أفكاره الخاصة حول موقفها العام. ليس بمدى عدم اهتمامها بنتيجة النقاش الحالي، بل بكيف تصرفت في الأرشيف.

“…لهذا السبب الكتف…؟”

 

شعرها القصير ذو اللون الوردي، عيناها الوردية الحادة والذكية، وجهها اللطيف والجميل الذي كان يحدق به ببرود، بدت تقريبًا كزهرة شجاعة وهي تقف هناك وتضع ذراعيها.

لقد كانت تنتظر أمرًا مباشرًا منه. ماذا كانت تريد أن تسمع منه؟ ما هو مدى استجابتها الفعلية إذا طلب سوبارو ذلك بشكل محدد؟

سوبارو أراد أن يتهم «ناتسكي سوبارو» بقتلها.

 

 

ماذا كان سيحدث لو لم يتخل عن استخدام كتب الموتى؟

“يقولون أحيانًا أن لا تعني نعم.”

 

هذا هو الهدف الحقيقي من هذا الأرشيف.

“يكفي من الجدال.”

 

 

كرر ذلك مرارًا وتكرارًا، لكي يقنع نفسه.

صوت جوليوس قطع الجو المتوتر وأفكار سوبارو.

 

 

 

الحزن محفور في تجاعيد جبينه، رفع يده ليوقف إيكيدنا، وأومأ لبياتريس وإيميليا.

 

 

 

“أعتذر عن التصريح الذي يمكن أن يُسَاء فهمه بسهولة. لكنني أطلب منكم أن تفهموا، هي… إيكيدنا  لا تقترح ذلك بدون سبب.”

 

 

“أخبرني أنك نسيت ريم مرة أخرى. بصوتك هذا، بوجهك هذا…”

“توقف، جوليوس . هذا…”

 

 

“أنا أفهم ما يجب فعله.”

“ربما يكون معسكر السيدة إيميليا قد فقد الفتاة التي كانت ترافقهم. علاوة على ذلك، ليس من المرغوب إخفاء الأشياء. يجب أن نظهر إخلاصنا أيضًا.”

 

 

جعله يبكي.

ابتلعت إيكيدنا ما كانت على وشك قوله. رؤية ذلك، التفت جوليوس  إلى الآخرين.

 

 

 

“كما ناقشنا، إيكيدنا تسيطر حاليًا على جسد السيدة أناستاشيا. بالإضافة إلى ذلك، هذا الوضع يستنزف اود السيدة أناستاشيا ولا يمكن الحفاظ عليه إلى الأبد.”

” ”

 

 

“استنزاف اودها… انتظر، هل كان ذلك يحدث طوال الوقت وهي نائمة؟” سألت إيميليا.

 

 

“أنا قلق. ولكنني لا أعتقد أن ميلي كانت تريد أن نعلق هنا أيضًا.”

 

بينما كان يستمتع بلطف بياتريس، قرر سوبارو متابعة القرار الذي اتخذه قبل قراءة كتاب الموتى.

“أفهم. أعتقد أن هذا هو السبب في رغبتك في الإسراع في تطهير البرج.”

 

 

 

السر الذي كشفه جوليوس ترك إيميليا وبياتريس مذهولين.

استرجاع لذكريات غامضة. ليست ذكريات ناتسكي سوبارو، بل شظية رأها في كتاب الموتى، ذكرى من عندما كانت «هي» هي نفسها.

 

 

سماع كلمة “أود”، لم يستطع سوبارو فهم أي شيء سوى الغموض النسبي. “أود” و”مانا” بدت كالمصطلحات المعتادة التي تظهر في خيالات السحر. لكن من رد فعل الجميع، كان من المهم عدم فقدانها.

 

 

احتضنت بياتريس سوبارو، وهي تمسح رأسه المتعب.

تنهدت إيكيدنا .

 

 

 

“لا فائدة من المحافظة على المظاهر الآن. جوليوس  يقول الحقيقة. بمجرد أن أكون في هذا الوضع، أقصر من عمر آنا. أريد أن أعيد جسدها إليها في أقرب وقت ممكن.”

“إذا كان ذلك ضروريًا، سأفعله. وعلى الرغم من أنني لا أستمتع بالتسبب بالألم—إلا أنه تخصصي.”

 

بغض النظر عن العلاقة، كان من المستحيل معرفة ما في قلب شخص آخر بيقين مطلق. الناس يخفون الأشياء، حتى عن الأشخاص الذين يحبونهم. الناس يكذبون. الناس لديهم أسرار.

“حتى لو كان يعني التخلي عن الجسد البشري الذي منحك الحرية، أتساءل؟” ألمحت بياتريس.

 

 

 

“لم أكن أرغب في حدوث هذا أيضًا. حتى مع السيطرة على جسد آنا، لا يزال قلبي مقيدًا. وقد يكون غريبًا أن تقول ذلك روح اصطناعية، لكن… أعتقد أننا يجب أن نلتزم بالحاويات التي كانت مخصصة لنا. إذا كنت تستعير مظهر شخص ما، طالما أن المحتويات لا تتطابق، فستظهر في النهاية. يصبح الأمر غير طبيعي. إنه شيء مقرف.”

 

 

“رام! انظري إلى ما قاله سوبارو! كان هناك سبب حقًا!”

“—!”

عدم اكتشاف جثة ميلي كان أكثر من خدعة شيطانية بدلاً من عمل إلهي. في النهاية، مستفيدًا من حقيقة أن أفعاله لم تُكشف، ذبل عزم سوبارو على الاعتراف وبدأ في عملية إخفاء جثتها بشكل صحيح.

 

 

كانت إيكيدنا  تتجنب أنظارهم عن عمد، وكان يبدو أنها تلعن نفسها. لكن نفس الكلمات مزقت قلب سوبارو أيضًا، في اللحظة التي لم يكن يتوقعها.

“ ”

 

لم يكن لديه أي حق في قبول لطفها.

استعارة المظاهر عندما لا تتطابق المحتويات… مواجهة هذه الفكرة كانت ضربة قوية.

كلمات بياتريس كانت مؤلمة.

 

“قهقه. لا تغضب. لم يكن ذلك ساخرًا. كنت أعني ذلك حقًا.”

“قد لا يكون ذلك عزاءً، لكن إذا كانت معرفة الحكيم الذي قيل إنه يعرف كل شيء مخبأة في مكان ما في هذا البرج، فقد يكون قادرًا أيضًا على إرشادنا إلى المكان الذي انتهت إليه. من هذا المنطلق أيضًا، من المنطقي أن نسعى إلى تطهير هذا البرج… على الرغم من أنني أعترف بأنه حجة غير عادلة”، اختتمت إيكيدنا .

كانت رام تشدد على أسنانها. كان يمكنه رؤية الجو يتشوه حول طرف عصاها المرتجفة.

 

كان صوت رام أكثر شفقة من السخرية عندما تشقق الجو.

“لا. شكرًا لك. كنت قلقة بشأني أنا وميلي أيضًا، أليس كذلك؟”

 

 

 

عندما أشارت إيميليا إلى أنها مستعدة للمضي قدماً مع اقتراحها، نظرت إيكيدنا  بعيدًا بخجل. “…يصعب القول. ربما أهتم فقط بجسد آنا.”

من النقطة التي لم يفعل فيها ذلك، كان سوبارو قد استسلم لطلبها.

 

“ليس لدي اهتمام بالدردشة الفارغة. هل ستشعر بالرغبة في الكشف عن كل شيء بعد قليل من الألم؟”

ابتسمت إيميليا قليلاً عند ذلك، وتوترت وجنتاها، وأكدت القرار.

 

 

“اعترف بجريمتك وفشلك بوضوح—”

“أنا قلقة حقًا بشأن ميلي. ولكنني أفهم مشاعر إيكيدنا أيضًا. لذا، بدءًا من الغد، دعونا نفعل ما بوسعنا للوصول إلى قمة هذا البرج. بالطبع، أنوي البحث عن ميلي بقدر ما أستطيع أيضًا…”

“…هل لديك الطاقة لقراءة الكتاب مرة أخرى؟”

 

 

“هذا وضع العربة أمام الحصان إذا تركته يعترض طريق تطهير البرج، سيدة إيميليا.”

 

 

 

“أفهم، رام. عليّ أن أفكر بنفسي فيما هو الأكثر أهمية.”

بأنين ضعيف وخافت، بدأ يستعيد وعيه تدريجياً.

 

 

وضعت يدها على صدرها، وحذرت إيميليا نفسها. ثم التفتت إلى سوبارو، الذي كان يراقب الحديث من مسافة. للحظة، اجتاحته قوة نظرتها، لكن ما تلاها لم يكن اتهامًا.

و—

 

 

“هل أنت بخير مع ذلك أيضًا، سوبارو؟”

” ”

 

 

“…نعم، هذا جيد. هذا ما كانت تريده ميلي… انتظر، لماذا تسأليني أنا؟”

متجاهلاً تمامًا رد الفعل المعقول، وصل سوبارو إلى الغرفة المليئة بالمشاكل، المكان الذي أخفى فيه جثتها. بعد أن بلع قليلاً، شد عزمه وتسلل عبر الباب.

 

 

“بما أنك كنت من قرأ كتابها، بالطبع. مع مدى سوء الوضع الذي بدا عليه، ستكون أنت الأكثر قلقًا بشأن ميلي.”

تسلل خارج الغرفة الخضراء ونظر في الممر في البرج المظلم، متأكدًا من عدم وجود أحد قبل أن يتجه نحو هدفه بخفة.

 

 

 

تقلص جسد سوبارو على مستوى غريزي عندما جاء الرجل ذو الشعر الأحمر والعين الواحدة الذي كان حارس الطابق الثاني في الحديث.

بلع سوبارو بتذكيرها. نظرة سريعة كشفت أن إيميليا لم تكن الوحيدة التي تحدق به. بياتريس، رام، إيكيدنا ، جوليوس ، شاولا، جميعهم كانوا يدرسون تصرفاته.

 

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

لم يتمكن عقله من تخيل ما يكمن وراء نظراتهم. ومع عدم عمل رأسه، اتبع قلبه الجبان.

“إنه خطأ! غه!”

 

 

“أنا قلق. ولكنني لا أعتقد أن ميلي كانت تريد أن نعلق هنا أيضًا.”

 

 

عميق، عميق، عميق، عميق، عميق، عميق، عميق في مؤخرة عقله.

“واو، كم أنت رائع، سيد. على الرغم من أنك لا تصدق ذلك بنفسك.”

 

 

 

ضحكت الفتاة التي كانت تراقبه من خلف عقله على إجابته السطحية البشعة. لكن بالرغم من معرفته بذلك، تمكن سوبارو من الحفاظ على تماسكه والتفكير بشكل يائس.

 

 

لم تخفِ رام إحباطها من اختلاف الآراء، وأشارت إلى سوبارو وراء إيميليا واستمرت بصوت مليء بالانتقادات.

ماذا آخذ وماذا أترك؟ يجب أن أقرر موقفي قريبًا.

كان صوت رام أكثر شفقة من السخرية عندما تشقق الجو.

 

 

كجانب جانبي، هناك قول مأثور.

بقراءة كتاب الموتى الخاص بها، عايش سوبارو حياتها بالكامل بشكل مختصر. كانت كلها قطع صغيرة، لكنه عرف كيف عاشت، معتقداتها، فلسفتها.

 

 

القتل يصبح عادة.

من النقطة التي لم يفعل فيها ذلك، كان سوبارو قد استسلم لطلبها.

 

“على أي حال، لا يمكننا الجلوس هنا دون فعل شيء. دعونا نبحث عن ميلي!”

………

“لا فائدة من المحافظة على المظاهر الآن. جوليوس  يقول الحقيقة. بمجرد أن أكون في هذا الوضع، أقصر من عمر آنا. أريد أن أعيد جسدها إليها في أقرب وقت ممكن.”

 

تمامًا مثل ناتسكي سوبارو. أحب واحترم والديه، لكنه لا يزال يحتفظ بالأسرار عنهم.

هذا اقتباس من المحقق الشهير هيركيول بوارو.

لكن في النهاية، لم يتحقق هذا القرار.

 

وضعت يدها على صدرها، وحذرت إيميليا نفسها. ثم التفتت إلى سوبارو، الذي كان يراقب الحديث من مسافة. للحظة، اجتاحته قوة نظرتها، لكن ما تلاها لم يكن اتهامًا.

ليس لأن البشر الذين يقتلون الناس يصبحون مولعين بالقتل ويكررون جرائمهم في النهاية لتلبية تلك الرغبات. لا، بل لأن الأشخاص الذين يلجأون إلى القتل مرة واحدة لحل مشكلة، عندما يواجهون مشكلة جديدة، سيغريهم حتمًا التفكير في نفس الطريقة التي استخدموها من قبل.

 

 

“فقط؟”

من اللحظة التي يفكرون فيها في إمكانية قتل شخص لا يجب قتله، يكونون قد ارتكبوا خطأً فادحًا.

” ”

 

السبب الذي جعلهم ينتظرون ليمسكوا به هناك هو فقط لأنه تصرف بشكل مشبوه ولم يستطع أداء دور «ناتسكي سوبارو» بشكل مثالي.

حتى لو لم يقتلوا بإرادتهم في المرة الأولى، حتى لو كانوا يكرهون القتل، حتى لو كانوا قد شاهدوا القتل بأكمله من منظور الضحية، يصبح التخلص من العادة أصعب وأصعب .

“هل هو… مخلوع…؟ لم يسبق لي أن خلعت كتفًا من قبل…”

 

 

تصبح شيئًا لا يزول.

 

 

وحتى خطة قراءة كتب الموتى الخاصة بإيميليا والآخرين كانت لا تزال في نطاق الأوهام. حتى لو مضى قدمًا في الخطة، لم يكن بإمكانه تنفيذها دون تنبيههم.

القتل يصبح عادة.

بقراءة كتاب الموتى الخاص بها، عايش سوبارو حياتها بالكامل بشكل مختصر. كانت كلها قطع صغيرة، لكنه عرف كيف عاشت، معتقداتها، فلسفتها.

 

فجأة، بدأت إمكانية أن استخدام كلمة “رأيناك” كان يعني حرفيًا تبدو عالية جدًا…

…….

كان ذلك البيان الصريح تصويرًا دقيقًا لحالة المجموعة الحالية بحيث لم يكن لأحد أن يجادل فيه حقًا. جميعهم كانوا يفهمون الشعور الذي جعل رام ترغب في التذمر أيضًا.

 

 

في وقت متأخر من الليل، استغل سوبارو الفرصة التي قدمت نفسها أخيرًا ليعمل بمفرده.

حدقت عيون رام الوردية الحادة في سوبارو داخل قفص الجليد.

 

“لا. شكرًا لك. كنت قلقة بشأني أنا وميلي أيضًا، أليس كذلك؟”

تسلل خارج الغرفة الخضراء ونظر في الممر في البرج المظلم، متأكدًا من عدم وجود أحد قبل أن يتجه نحو هدفه بخفة.

كانت جوهرة لا يمكن لناتسكي سوبارو وحده أن يحصل عليها.

 

“لم يسألك أحد.”

“لا أعتقد أن ميلي كانت تريد أن نعلق هنا أيضًا… يا له من ممثل.”

 

 

 

“لم يسألك أحد.”

 

 

 

“قهقه. لا تغضب. لم يكن ذلك ساخرًا. كنت أعني ذلك حقًا.”

إذا لم يكنوا هم، فمن نقل جثة ميلي؟

 

التعرض لأن يُدعى مزيفًا مرارًا وتكرارًا جعل قلبه يتألم—

على الرغم من أنه كان يحاول التحرك بخفة، إلا أن الهلوسة الساخرة كانت لا تزال تهمس في أذنيه.

“لا تستطيع حتى الحفاظ على تصرفك الوقح بعد أن تم سجنك؟ أنت عار حتى على باروسو.”

 

سوبارو أراد أن يتم العثور على جثة ميلي، التي أخفاها.

الشيء الخطير حقًا بشأن الهلوسات السمعية هو أنه لا يمكن إيقافها. حتى لو غطى سوبارو أذنيه، حتى لو أراد منع الصوت، فإن تلك الهمسات الحلوة استمرت في الصدى مباشرة في دماغه. بغض النظر عن مدى رفضه لها، لم يستطع إغلاقها.

أليس هناك طريقة لمعرفة الإجابة هنا في ذراعي؟

 

 

“يقولون أحيانًا أن لا تعني نعم.”

شعرها القصير ذو اللون الوردي، عيناها الوردية الحادة والذكية، وجهها اللطيف والجميل الذي كان يحدق به ببرود، بدت تقريبًا كزهرة شجاعة وهي تقف هناك وتضع ذراعيها.

 

 

بتجاهل السخرية المتغنية عمدًا، شد سوبارو عينيه في الظلام.

“أخبرني أنك نسيت ريم مرة أخرى. بصوتك هذا، بوجهك هذا…”

 

 

بعد العشاء، ناقشت المجموعة كيفية مواصلة جهودهم في اليوم التالي، ثم غادروا بسرعة لإعادة شحن طاقاتهم لليوم المقبل. مع مثال ميلي، اقترحت إميليا والآخرون أن ينام الجميع معًا.

 

 

 

ومع ذلك، تمكن سوبارو من الخروج من ذلك بطلب التعافي في الغرفة الخضراء للتعامل مع الآثار المتبقية من قراءة كتاب الموتى. بالطبع، كان هناك بعض التردد في اقتراحه، ولكن…

“—توازن ساقها اليسرى سيء.”

 

 

 

“حتى لو كان حكمًا منطقيًا، فإنه يجعل بيتي غير مائلة للموافقة. هل لديك سبب لقول ذلك؟”

“تبدو شاحبًا جدًا، سيد.”

مزيف بائس. تلك الفكرة صبت مشاعر داكنة كثيفة في أعماق روحه.

 

“—ناتسكي، ماذا رأيت؟ هل يمكنك أن تخبرنا؟”

 

باتراش قد خاطرت بحياتها فعلاً، ركضت عبر المخاطر محاولة إنقاذه. كانت هي الكائن الوحيد الذي يمكن لسوبارو أن يثق به تمامًا دون شك في مشاعره الحقيقية أو نواياه الحقيقية…

” ”

 

 

 

“إذًا هل تترك تلك السيدة ذات الشعر الأزرق في الغرفة معك لوقت لاحق؟”

 

 

هوية الشخص مرتبطة بشكل أساسي بمظهره. التلاعب بذلك بإرادة شخص آخر هو تدنيس.

 

“هذا مجاملة، صحيح؟ شكرًا لك”، قالت إيميليا.

الهلاوس كانت تحاول إغراء سوبارو بالتهور للحصول على كتب الموتى. وبسبب ذلك، كانت تستمر في تذكيره بالجمال النائم الذي سيكون من السهل استهدافه، لكنه تجاهل ذلك.

 

 

 

لم يكن هذا قريبًا من أعلى قائمة أولوياته. إذا كان هناك شيء، فإن إقناع باتلاش كان التحدي الأكبر. وضع إصبعه على شفتيه وطلب منها أن تتركه يذهب بسرية، لكن كان من المشكوك فيه كم من هذا وصل عندما لم تكن التنين قادرة على فهم ما يقوله.

 

 

تحولت السلبية إلى شيء شرير، ملأت قلبه. ركبتاه اللتان كانتا ترتعشان بهدوء تثبتتا. بدلاً من ذلك، أصبحت أعماق عينيه ساخنة، مشعلة فتيل تلك المشاعر الداكنة.

وحتى خطة قراءة كتب الموتى الخاصة بإيميليا والآخرين كانت لا تزال في نطاق الأوهام. حتى لو مضى قدمًا في الخطة، لم يكن بإمكانه تنفيذها دون تنبيههم.

قدم الدليل القاطع من خلال أفعاله الخاصة ثم تم القبض عليه متلبسًا.

 

عند النظر إلى الفجوات بين القضبان، كان من الواضح أنه لم يكن من المستحيل الانزلاق بالقوة. في الواقع، كان يبدو ممكنًا تمامًا بكتف مخلوع. المشكلة كانت فقط كيف حدث ذلك.

لذلك، كان هدفه في التسلل هذه الليلة لشيء آخر تمامًا.

 

 

 

“هل ستفعل شيئًا بشأن جثتي؟”

 

 

“ ”

“…إذا لم أتحقق مما يجري، فلن نكون راضيين.”

 

 

“باروسو ليس ماهرًا أو باردًا ليكذب في وضع كهذا… يجب أن يكون هذا كتاب ميلي.”

“هاها، هذا صحيح. أنا أتفق تمامًا. نحن مثل نصفين لنفس الكيان.”

 

 

هذا هو المكان الذي ماتت فيه ميلي. بغباءه، لم يكن ليخطئ في شيء كهذا.

تحدثت الهلوسة المبتهجة عن مدى سخافة تصرفات سوبارو.

“جعل بيتي تصرخ بهذا الاسم…! بيتي لن تسمح بذلك. بيتي ضد الذهاب إلى أبعد من ذلك، ولأسباب أكثر من مجرد العاطفة.”

 

“—نغ آه؟! أووو؟!”

عدم اكتشاف جثة ميلي كان أكثر من خدعة شيطانية بدلاً من عمل إلهي. في النهاية، مستفيدًا من حقيقة أن أفعاله لم تُكشف، ذبل عزم سوبارو على الاعتراف وبدأ في عملية إخفاء جثتها بشكل صحيح.

 

 

ماذا كان سيحدث لو لم يتخل عن استخدام كتب الموتى؟

كان ذلك قمة القرارات الغبية والفورية. أراد سوبارو أن يلعن نفسه.

 

 

كان يفقد بسرعة القدرة على تحديد ما إذا كان «ناتسكي سوبارو»، أو «هي»، أو ناتسكي سوبارو هو من يرغب في ذلك.

لكن إذا لم يكمل إخفاء جثة ميلي الآن، فمن المحتمل أن تجدها إيميليا، لأنها لم تتخل عن بحثها. لن تنكسر روح تلك الفتاة الإيجابية حتى تجد جثة ميلي في النهاية.

“—نغ؟!”

 

“—بيتي ستعتني بسوبارو.”

بسبب ذلك، احتاج سوبارو إلى راحة البال.

 

 

قام بتشريح، يختار الضمائر المناسبة، الذكريات، التذكارات، الانطباعات، المشاعر، وكل شيء آخر. بحذر ودقة.

بدون ذلك، لم يكن قادرًا على بناء أساس. وبدون الأساس، لم يكن يستطيع إقامة الجدران الداعمة للقلعة التي كانت مستقبله. إذا لم يكن بإمكانه إقامة تلك الجدران، فلن يكون مستقبله آمنًا أبدًا.

لكن إذا لم يكمل إخفاء جثة ميلي الآن، فمن المحتمل أن تجدها إيميليا، لأنها لم تتخل عن بحثها. لن تنكسر روح تلك الفتاة الإيجابية حتى تجد جثة ميلي في النهاية.

 

لم يشعر بأي تردد في قتلها.

 

“على أي حال، لا يمكننا الجلوس هنا دون فعل شيء. دعونا نبحث عن ميلي!”

وجود ميلي كان عائقًا أمام قلعة راحة البال لناتسكي سوبارو.

 

 

 

“كم هو عديم القلب.”

أمسك بيدها الرقيقة وهي تبتسم، وتمكن سوبارو بطريقة ما من الإيماء.

 

 

متجاهلاً تمامًا رد الفعل المعقول، وصل سوبارو إلى الغرفة المليئة بالمشاكل، المكان الذي أخفى فيه جثتها. بعد أن بلع قليلاً، شد عزمه وتسلل عبر الباب.

” ”

 

أفترض أن إيميليا هي من صنعت هذا القفص الجليدي. لقد سمعت أنها ساحرة، لكنني لم أسمع أبدًا أي تفاصيل عن قدراتها.

بصراحة، كان ذلك يترك طعمًا سيئًا في فمه، لكن حمل الجثة خارجًا ودفنها في الصحراء سيكون هو الحل الأفضل.

تعثرت إيميليا وكانت رد فعلها بطيء. في تلك الفتحة، أخرجت رام عصا وأمسكتها عبر قضبان الجليد، موجهة إياها مباشرة أمام أنف سوبارو.

 

 

” ”

 

 

 

كان هناك نوع من المنصات الحجرية في الجزء الخلفي من الغرفة المربعة. كانت جثة ميلي مستلقية خلف ذلك، تحت قطعة قماش بيضاء.

 

 

 

هذا المستوى الخام من الإخفاء كان دليلًا على مدى ذعر سوبارو. شعورًا بالبؤس في ذلك، تحرك سوبارو ببطء خلف المنصة…

 

 

 

“…ماذا؟”

 

 

“باروسو ليس ماهرًا أو باردًا ليكذب في وضع كهذا… يجب أن يكون هذا كتاب ميلي.”

…لكنه لم يجد جثة ميلي.

 

 

رأى المنصة الحجرية المحطمة من زاوية عينه. يبدو أن الحروف على الحائط قد نُحتت باستخدام ذلك. ولكن إذا كان هذا هو كل شيء، لما كان له نفس التأثير مثل الرسالة المنحوتة على ذراعه.

” ”

سماع كلمة “أود”، لم يستطع سوبارو فهم أي شيء سوى الغموض النسبي. “أود” و”مانا” بدت كالمصطلحات المعتادة التي تظهر في خيالات السحر. لكن من رد فعل الجميع، كان من المهم عدم فقدانها.

 

لم يتمكن عقله من تخيل ما يكمن وراء نظراتهم. ومع عدم عمل رأسه، اتبع قلبه الجبان.

بلا كلام، اتسعت عينيه بسبب المنظر.

“…لهذا السبب الكتف…؟”

 

 

لم يكن هناك شيء خلف المنصة. لا جثتها، ولا القماش الذي وضعه عليها، لا شيء.

 

 

“ما الذي تفعله تحدق في الفضاء هنا، يا صغير؟ السمكة الصغيرة التي تنفصل عن المجموعة تصبح فريسة للأسماك الكبيرة.”

“لماذا… هذا بالتأكيد هو المكان الذي أخفيتها فيه…”

“سيدة رام، ما هي أفكارك؟”

 

 

نزل على يديه وركبتيه في وسط الغرفة. لا يزال هناك أثر خافت للدم. الدم الذي كان ينقط من الجروح على ذراعه ترك علامة هناك.

 

 

ناتسكي سوبارو فقد وعيه، دون أن يتمكن حتى من تقديم عذر—

هذا هو المكان الذي ماتت فيه ميلي. بغباءه، لم يكن ليخطئ في شيء كهذا.

 

 

 

إذًا أين ذهبت جثتها—

الكتاب الأسود السميك رحب بفضوله بأذرع مفتوحة بشكل مرعب.

 

عندما أشارت إيميليا إلى أنها مستعدة للمضي قدماً مع اقتراحها، نظرت إيكيدنا  بعيدًا بخجل. “…يصعب القول. ربما أهتم فقط بجسد آنا.”

“—تتسلل حول متأخرًا في الليل. هل تبحث عن شيء، باروسو؟”

 

 

غير قادر على فعل أي شيء مع العداء الذي يتصاعد داخله، تأوه سوبارو…

 

 

“—نغ؟!”

“نظرًا لخطر خلط الذكريات، لم أكن أخطط للتوصية بالقيام بذلك فعلاً. كنت أرغب فقط في التأكد مما إذا كان لديه العزم على القيام بذلك أم لا. حتى لو قال إنه يستطيع، لم أكن لأجعله يفعل ذلك.”

 

“…للأسف…”

ارتعشت كتفا سوبارو واستدار فورًا عندما سمع الصوت خلفه. كان وجهه شاحبًا كالأشباح عندما رأى شخصًا يقف في الباب.

حاولت بياتريس بإحسان أن تخبره بأنه ليس خطأه.

 

 

شعرها القصير ذو اللون الوردي، عيناها الوردية الحادة والذكية، وجهها اللطيف والجميل الذي كان يحدق به ببرود، بدت تقريبًا كزهرة شجاعة وهي تقف هناك وتضع ذراعيها.

 

 

 

كانت رام معادية بوضوح .

“ماذا ستفعل؟ هل ستبدأ الآن؟”

 

 

“أم يجب أن أسميك مزيفًا؟ باروسو—نسخة مقلدة من «ناتسكي سوبارو».”

 

 

أمسك بيد بياتريس بلطف، ولمستها الدافئة أمسكت بيده في المقابل.

“ماذا…”

تنهدت إيكيدنا .

 

 

تمزق قلب سوبارو بنظرتها الحادة وصوتها. كان هناك حرارة في كلماتها التي خانت تمامًا الانطباع الذي حصل عليه سوبارو من تفاعله القصير معها.

عميق، عميق، عميق، عميق، عميق، عميق، عميق في مؤخرة عقله.

 

 

شعر بحرق كما لو أن نيرانًا بلون عينيها كانت تحرقه، كافح سوبارو للتنفس.

 

 

 

“لماذا أنت مرتبك هكذا؟ سمعت سؤالي. وظيفتك هي الإجابة.”

 

 

 

“أنا-كنت فقط…”

 

 

الهمس اللطيف في رأسه دعاه بقسوة.

“فقط؟”

 

 

 

بحثًا عن أي عذر يمكنه العثور عليه، كافح في حالة من الذعر لتدوير التروس في رأسه مرة أخرى. لعن عقله البطيء بينما كان بحاجة إلى العثور على تفسير إلهي ما للمرور من هذا.

 

 

……

ولكن بحلول الوقت الذي بدأ فيه عقله في التحرك، تعثر بسبب حقيقة واحدة ولم يتمكن من التقدم.

 

 

 

لقد أمسكوا بي.

 

 

 

” ”

 

 

“أم يجب أن أسميك مزيفًا؟ باروسو—نسخة مقلدة من «ناتسكي سوبارو».”

كانت المناقشة بأكملها حول طاولة العشاء حول عدم العثور على جثة ميلي مجرد خدعة. كان سوبارو مرتاحًا بشكل لا يصدق لأن جريمته لم تُكتشف. لذلك عندما سمع القصة الملائمة عن البحث المحموم الذي وصل إلى طريق مسدود، عندما اعتقد أن جهوده البائسة لإخفاء الجثة قد نجحت، صدق ذلك.

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

كان سوبارو قد رأى هذا المشهد مرات لا تحصى من قبل في جميع أنواع الدراما التلفزيونية.

نتيجة لذلك، بدأ وجهه بالشحوب بشكل غريب عندما تكشفت الحقيقة.

 

 

“قد لا يكون ذلك عزاءً، لكن إذا كانت معرفة الحكيم الذي قيل إنه يعرف كل شيء مخبأة في مكان ما في هذا البرج، فقد يكون قادرًا أيضًا على إرشادنا إلى المكان الذي انتهت إليه. من هذا المنطلق أيضًا، من المنطقي أن نسعى إلى تطهير هذا البرج… على الرغم من أنني أعترف بأنه حجة غير عادلة”، اختتمت إيكيدنا .

كان سوبارو قد رأى هذا المشهد مرات لا تحصى من قبل في جميع أنواع الدراما التلفزيونية.

الطريقة للحصول على الإجابة على كل تلك الأسئلة موجودة في كتب الموتى، أليس كذلك؟

 

“نعم.”

قام القاتل بوضع خطة مثالية، لكنه أخطأ عندما عاد إلى مسرح الجريمة حيث كان المحققون أو الشرطة ينتظرون.

 

 

 

قدم الدليل القاطع من خلال أفعاله الخاصة ثم تم القبض عليه متلبسًا.

 

 

 

أخذ معظم المشاهدين ذلك كخطأ سخيف لن يرتكبوه أبدًا إذا كانوا في ذلك الموقف. ولكن هل سيفعلون ذلك حقًا؟ ألم يكن وضع سوبارو تقريبًا مزحة؟

حاولت رام بشكل منطقي وبعناية مواجهة المقاومة العاطفية لإيميليا.

 

 

“—أرى أنك لا تنكر أنك مزيف. أعتقد أن هذا دليل على أنك على الأقل تدرك مدى سوء تصرفك. لم تحقق في هدفك بما فيه الكفاية. كنت كسولًا.”

 

 

 

“ماذا تقصدين بالكسول…؟”

 

 

 

“أول من لاحظ شيئًا غير صحيح كانت إيميليا. يجب أن يكون هناك حد لكيفية لعب يدك بشكل سيء.”

 

 

 

لم تخفِ رام الازدراء في صوتها أثناء كشفها لمصدر الشك غير المتوقع.

 

 

رغب في أن تجد إيميليا والآخرون جثة ميلي، ليجدوها. ليجدوها، يندمون عليها، يبكون عليها ، ويطلقون المشاعر التي تسد قلبه.

تسميته مزيفًا، قول إن أدائه كان سيئًا، الإشارة إلى أنه لم يفهم «ناتسكي سوبارو» بشكل كافٍ، سماع أن إيميليا هي التي اكتشفت ذلك من بين الجميع. الشخص الذي اعتقد أنه سيكون من السهل خداعها .

 

 

 

جعله يبكي.

ومع حبس سوبارو، ظهرت إيميليا من خلف رام، تنظر إليه بعينين حزينتين.

 

 

ناهيك عن فقدان الكلمات، كان قلبه المداس ينزف، وملأ العذاب عقله.

القتل يصبح عادة.

 

أخذ معظم المشاهدين ذلك كخطأ سخيف لن يرتكبوه أبدًا إذا كانوا في ذلك الموقف. ولكن هل سيفعلون ذلك حقًا؟ ألم يكن وضع سوبارو تقريبًا مزحة؟

التعرض لأن يُدعى مزيفًا مرارًا وتكرارًا جعل قلبه يتألم—

 

 

الرجل الذي لم يكن يجب أن يكون هناك كان يضحك.

“نسخة مقلدة من «ناتسكي سوبارو»…”

 

 

 

مزيف بائس. تلك الفكرة صبت مشاعر داكنة كثيفة في أعماق روحه.

لم تكن بياتريس تعرف ذلك أثناء محاولتها مواساته، لكنه كان يعرف، وهذا جعل جهودها أكثر سخافة وحزنًا.

 

ابتسمت إيميليا قليلاً عند ذلك، وتوترت وجنتاها، وأكدت القرار.

تحولت السلبية إلى شيء شرير، ملأت قلبه. ركبتاه اللتان كانتا ترتعشان بهدوء تثبتتا. بدلاً من ذلك، أصبحت أعماق عينيه ساخنة، مشعلة فتيل تلك المشاعر الداكنة.

من اللحظة التي يفكرون فيها في إمكانية قتل شخص لا يجب قتله، يكونون قد ارتكبوا خطأً فادحًا.

 

“سأذهب لأتفقد ريم. كنت معها طوال الوقت قبل أن أذهب لجمع الجميع، لكن… أحتاج إلى التحقق منها.”

نهاية ذلك الفتيل كانت ما يسميه الناس شهوة الدم.

 

 

التغير المفاجئ في المزاج جعل سوبارو يشعر كما لو أن شخصًا ما يمسك بقلبه. كانت شاولا تحمل كتاب موت ميلي صدرها الواسع.

“…إذًا الآن أصبح جريمة أن تخرج في نزهة ليلية؟”

صوت جوليوس قطع الجو المتوتر وأفكار سوبارو.

 

ابتلعه شعوره بالذنب الذي يجعله يرغب في الموت ثم كذب ليحمي نفسه.

في اللحظة التي استجاب فيها لتلك الكتلة الداكنة، تحولت أفكار سوبارو، وبدأ في الرد.

 

 

ارتجف سوبارو من الرعب عندما سمع صوتًا خلفه.

هز كتفيه عند إتهامها من جانب واحد ونظر حول الغرفة. وبعد التأكد مرة أخرى من عدم وجود شيء خلف المنصة…

“لا. شكرًا لك. كنت قلقة بشأني أنا وميلي أيضًا، أليس كذلك؟”

 

 

“هذا كان الوضع. يمكنك أن تفهم الرغبة في الخروج لنزهة عندما يكون عقلك مشغولًا بالأمور. في مكان بدون أختك… بدون ريم وباتراش حولك.”

احترق قلب سوبارو عندما أدرك أنها رأت شيئًا لم يكن يجب أن يسمح لأحد برؤيته.

 

………

“—هل كنت تعتقد أنك لم تُلاحظ؟ لا، لقد رأيناك.”

 

 

“بيتي توافق، لكن هذا أسلوب غير مهذب في التعبير. تش. بيتي هنا شريكك. لا تنس ذلك.”

” ”

 

 

أريد أن أعرف. لا أعرف. فقط أنا، فقط سوبارو، فقط «أنا»، فقط ميلي. لا أعرف. لا أستطيع أن أعرف. أريد أن أعرف. لماذا هو من جانب واحد؟

“يبدو أن هذا موضوع آخر فشلت في دراسته. أنت لا تستحق حتى الحديث.”

 

 

“اعترف بجريمتك وفشلك بوضوح—”

حاول سوبارو التظاهر بتفسير بريء، لكن رام وضعت إصبعها على شفتيها، مقاطعة إياه. سواء كان ذلك صدفة أم لا، كانت حركتها هي نفسها التي قام بها لباتلاش عندما غادر الغرفة الخضراء.

لذلك، كان هدفه في التسلل هذه الليلة لشيء آخر تمامًا.

 

“للتحقق، حتى أنني ذهبت لأسأل ريد، لكنه قال إنه لم يرها. وأنه كان يشعر بالملل لأن لا أحد قد جاء منذ الأمس… أعتقد أنه لم يكن يكذب على الأرجح.”

فجأة، بدأت إمكانية أن استخدام كلمة “رأيناك” كان يعني حرفيًا تبدو عالية جدًا…

 

 

 

“اعترف بجريمتك وفشلك بوضوح—”

 

 

” ”

أن تكون محاصرًا تمامًا وأن تُدعى بتلك الكلمة التي لا تُغتفر كانت الدفعة النهائية.

“قهقه. لا تغضب. لم يكن ذلك ساخرًا. كنت أعني ذلك حقًا.”

 

 

“—نغ!”

“لا تستطيع حتى الحفاظ على تصرفك الوقح بعد أن تم سجنك؟ أنت عار حتى على باروسو.”

 

“—نغ.”

خفض جسده، واندفع سوبارو نحو رام التي كانت تقف عند الباب. إذا دفعها، كان ينوي فعل نفس الشيء الذي فعله مع ميلي.

سوبارو أراد إخفاء حقيقة تورطه في وفاة ميلي.

 

 

لم يشعر بأي تردد في قتلها.

 

 

أن تكون محاصرًا تمامًا وأن تُدعى بتلك الكلمة التي لا تُغتفر كانت الدفعة النهائية.

لقد قتل ميلي بالفعل. لم يكن هناك فرق كبير بين شخص واحد واثنين. بالإضافة إلى ذلك، كانت «هي» قاتلة محترفة قد أخذت حياة لا حصر لها عندما أُمرت بذلك.

 

 

إذا كانت مجرد تمسك برأي سخيف، لكانت رام تجاهلتها دون تفكير.

“—توازن ساقها اليسرى سيء.”

 

 

 

باتباع نصيحة مستشاره الموثوق في الوقت المناسب، اختار سوبارو أفضل خيار لديه من بين خيارات لا حصر لها. مع توجيه قاتل محترف—يمكنه قتل فتاة دون مشكلة.

“هل هو… مخلوع…؟ لم يسبق لي أن خلعت كتفًا من قبل…”

 

” ”

“استنتاج بربري وممل.”

“…آسف…”

 

 

” ”

بلا كلام، اتسعت عينيه بسبب المنظر.

 

الشعور الخطير الذي يتجذر في قلبه، محاولًا إقناعه بالاعتراف بجريمته، كان لعنة تركتها ميلي بورترروت.

“هل كنت تعتقد أن رام الصغيرة اللطيفة ستأتي لمواجهة رجل بربري بمفردها؟”

 

 

 

كان صوت رام أكثر شفقة من السخرية عندما تشقق الجو.

 

 

إذا كانت مجرد تمسك برأي سخيف، لكانت رام تجاهلتها دون تفكير.

تجمد الماء في الجو فجأة، مما أحدث صوتًا عاليًا عندما أجبر البخار في الهواء على تغيير حالته—وفي اللحظة التالية، رفعته صدمة قوية من الأسفل.

 

 

حب شخص ما، الثقة به من أعماق قلبك، الاعتماد عليه، تكوين رابطة معه—حتى جميع الناس الذين لديهم تلك الأنواع المختلفة من العلاقات لم يكونوا استثناءً. بغض النظر عن الرابطة، لم يغير تلك الحقيقة البسيطة.

“ماذا؟!”

“أنتِ من لاحظتِ أنني تغيرت، أليس كذلك، إيميليا-تشان؟ إذًا لماذا تضعين آمالك فيّ هكذا؟ وأيضًا، ما الذي أثار انتباهك؟”

 

 

فقد كل تماسكه على الأرض، لم يستطع الحفاظ على توازنه وسقط للخلف. كانت هناك ومضات من الضوء في عينيه بسبب الألم بينما استمر التشقق وتجمد الهواء حوله، حتى اكتمل أخيرًا قفص من الجليد يحيط به.

ناتسكي سوبارو فقد وعيه، دون أن يتمكن حتى من تقديم عذر—

 

 

كان جميلًا بشكل غريب، قفص مصنوع من الجليد—وكان سوبارو محبوسًا بداخله.

 

 

 

“—كان من الأفضل لو كان كل شيء مجرد سوء فهم…”

 

 

 

ومع حبس سوبارو، ظهرت إيميليا من خلف رام، تنظر إليه بعينين حزينتين.

كانت تنظر إلى اليد التي مدها—إلى يده المغطاة بالخدوش.

………

حاول سوبارو التظاهر بتفسير بريء، لكن رام وضعت إصبعها على شفتيها، مقاطعة إياه. سواء كان ذلك صدفة أم لا، كانت حركتها هي نفسها التي قام بها لباتلاش عندما غادر الغرفة الخضراء.

 

 

لقد أخطأت. لم أفكر. لم يكن يجب أن آتي وحدي.

طلب من شاولا المساعدة في البحث عن ميلي.

 

 

ونتيجة لذلك، وجد سوبارو نفسه محبوسًا في قفص مثل قرد.

 

 

في اللحظة التي استيقظ فيها، كان الأمر وكأن وعيه قد تم إمساكه من ياقة ملابسه وسحبه للأعلى. انفجارر ألم حاد خلف عينيه عندما قفز من الأرضية الصلبة وفتح عينيه.

رام ويإميليا. كان من الطبيعي أن يتعاون الاثنان معًا. على عكس سوبارو، كان لديهما خيار العمل معًا. كانوا مختلفين من البداية.

على الرغم من البحث في جميع أنحاء البرج، لم يتمكنوا من العثور على ميلي.

 

 

“لا تستطيع حتى الحفاظ على تصرفك الوقح بعد أن تم سجنك؟ أنت عار حتى على باروسو.”

للحظة، توتر سوبارو، شعر وكأنه تعرض لوخزة في القلب. محاولًا تحويل الانتباه عن ذلك التوتر، حول انتباهه إلى الغرفة الخضراء في الطابق السفلي.

 

 

” ”

 

 

 

“لهذا السبب لم تتمكن حتى من خداع السيدة إيميليا. انسَ المرتبة الثانية، أنت لست حتى في المرتبة الثالثة.”

“لماذا أنت مرتبك هكذا؟ سمعت سؤالي. وظيفتك هي الإجابة.”

 

 

“هذا مجاملة، صحيح؟ شكرًا لك”، قالت إيميليا.

“…نعم. إعادة الأشخاص الذين حولهم الأسقف كانت جزءًا من السبب الذي جئنا من أجله في المقام الأول.”

 

 

“…أنتِ مرحبًا.”

 

 

“استنتاج بربري وممل.”

أفترض أن إيميليا هي من صنعت هذا القفص الجليدي. لقد سمعت أنها ساحرة، لكنني لم أسمع أبدًا أي تفاصيل عن قدراتها.

 

 

 

فتاة جميلة بشعر فضي تستخدم السحر الجليدي صنعت تركيبة سحرية، وكان سيحب أن يثني على اتعويذة ، ولكن…

الشعور الذي كان لديّ تجاه إلزا هو نفس الشعور الذي يشعرون به تجاه «ناتسكي سوبارو».

 

تنهدت إيكيدنا .

“لقد تفوقوا علي…”

 

 

 

ركل سوبارو الجليد بمرارة. لم يتحرك على الإطلاق. لم يكن لديه القوة لكسر القفص. بدون مجرفة، لن أتمكن من الخروج من هذا.

 

 

“ما الذي تفعله تحدق في الفضاء هنا، يا صغير؟ السمكة الصغيرة التي تنفصل عن المجموعة تصبح فريسة للأسماك الكبيرة.”

مما يعني أن حياته أو موته كان يعتمد بالكامل على إيميليا.

في النهاية، جعل الحساء الخالي من النكهة أثناء العشاء طعمه أكثر ملوحة.

 

 

“…ماذا حدث، سوبارو؟ لماذا…؟”

 

 

 

“هذا…”

كانت إيميليا على وشك أن تستجمع نفسها من أجل الغد عندما قاطعها كلام إيكيدنا البارد. ضغطت إيميليا شفتيها.

 

 

حتى في تلك الحالة، كانت إيميليا لا تزال تسأل بصدق عن دافع سوبارو. كان لطفها حماقة.

تم إيقاع وعيه بتلك الصرخة غير المتوقعة من رام.

 

 

بالطبع كان لدى سوبارو عذره.

” ”

 

 

كان هناك سبب لانتهاء الأمور على هذا النحو. ولكن إذا حاولت التذرع بعمل إلهي خارج عن إرادتي، فلن يصدق أحد هذا العذر الذي يشبه التمسك بالقش الآن.

رفض سوبارو بصوت عالٍ الصوت الساخر الذي يسخر منه.

 

الشيء الوحيد الذي يخفي جثة ميلي كان قطعة قماش وحقيقة أنها دفعت إلى زاوية الغرفة. أي شخص يبحث عنها سيجدها قبل فترة طويلة. إذا كان يريد حقًا منع ذلك، فلم يكن يجب أن يوافق على البحث.

“سيدة إيميليا، من العبث حتى أن تسألي. من غير المعقول أن يجيب على أسئلتنا بصدق، ومن المشكوك فيه حتى أنه باروسو.”

 

 

“…سيدة إيميليا، لقد وافقتِ على هذا، أليس كذلك؟”

“لكن سوبارو هو سوبارو. أنت تعرفين ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”

“—أرى أنك لا تنكر أنك مزيف. أعتقد أن هذا دليل على أنك على الأقل تدرك مدى سوء تصرفك. لم تحقق في هدفك بما فيه الكفاية. كنت كسولًا.”

 

 

“إنه مجرد نسخة معيبة تبدو نفسها… هذا هو حكمي.”

 

 

 

مطابقة لأفكار سوبارو، وبخت رام قلق إيميليا.

 

 

 

اللطف فضيلة، ولكن بدون فهم الوضع، يمكن أن يكون أيضًا ضعفًا. في هذا الصدد، ربما كانت رام تتفق مع سوبارو. لذلك لن يكون هناك أي رحمة له.

 

 

 

“أنتِ من لاحظتِ أنني تغيرت، أليس كذلك، إيميليا-تشان؟ إذًا لماذا تضعين آمالك فيّ هكذا؟ وأيضًا، ما الذي أثار انتباهك؟”

 

 

الشعور بالذنب الذي شعر به كان كافيًا لجعله يرغب في الموت. ولكن…

“…أنت حقًا لا تعرف؟ إنه نفس الشيء الآن.”

 

 

 

“؟”

عدم اكتشاف جثة ميلي كان أكثر من خدعة شيطانية بدلاً من عمل إلهي. في النهاية، مستفيدًا من حقيقة أن أفعاله لم تُكشف، ذبل عزم سوبارو على الاعتراف وبدأ في عملية إخفاء جثتها بشكل صحيح.

 

 

لم يستطع سوبارو فهم السبب الذي جعلها تستطيع التمييز بينه وبين «ناتسكي سوبارو» الآخر. ولكنهم لم يبدو أنهم ينوون شرح ذلك بشكل ملائم أيضًا.

 

 

 

حدقت عيون رام الوردية الحادة في سوبارو داخل قفص الجليد.

السر الذي كشفه جوليوس ترك إيميليا وبياتريس مذهولين.

 

 

“ليس لدي اهتمام بالدردشة الفارغة. هل ستشعر بالرغبة في الكشف عن كل شيء بعد قليل من الألم؟”

 

 

 

“التعذيب؟ تحتاج إلى أكثر من مجرد ميل سادي عادي لذلك، كما تعلم. يتطلب بعض المعرفة المتخصصة.”

 

 

…لكنه لم يجد جثة ميلي.

“إذا كان ذلك ضروريًا، سأفعله. وعلى الرغم من أنني لا أستمتع بالتسبب بالألم—إلا أنه تخصصي.”

 

 

 

كانت رام بلا رحمة بينما حاول سوبارو التظاهر من داخل زنزانته الصغيرة.

كان الأمر كما لو كان من الطبيعي أن يكون لديه جروح على ذراعه، كما لو كانت معتادة على رؤية ذلك. وموقفها جعل من الواضح أن تلك الجروح التي كانت مألوفة لها لم تكن من التدريب أو القتال.

 

ماذا كان سيحدث لو لم يتخل عن استخدام كتب الموتى؟

كانت أصابعها شاحبة ونحيلة، لكن تأكيدها المتواضع بدا مقنعًا للغاية لأذني سوبارو.

“أنا قلقة حقًا بشأن ميلي. ولكنني أفهم مشاعر إيكيدنا أيضًا. لذا، بدءًا من الغد، دعونا نفعل ما بوسعنا للوصول إلى قمة هذا البرج. بالطبع، أنوي البحث عن ميلي بقدر ما أستطيع أيضًا…”

 

الطريقة للحصول على الإجابة على كل تلك الأسئلة موجودة في كتب الموتى، أليس كذلك؟

 

 

“—انتظري. لا تفعلي ذلك. لن أسمح لك بذلك.”

 

 

 

لكن إيميليا وقفت أمام القفص ونشرت ذراعيها، رافضة أن تسمح بحدوث هذه النهاية العنيفة . عبست رام حاجبيها وهي تواجه إيميليا.

للحظة، توتر سوبارو، شعر وكأنه تعرض لوخزة في القلب. محاولًا تحويل الانتباه عن ذلك التوتر، حول انتباهه إلى الغرفة الخضراء في الطابق السفلي.

 

 

“…سيدة إيميليا، لقد وافقتِ على هذا، أليس كذلك؟”

كان يفقد بسرعة القدرة على تحديد ما إذا كان «ناتسكي سوبارو»، أو «هي»، أو ناتسكي سوبارو هو من يرغب في ذلك.

 

لم تتمكن إيميليا من قبول منطق إيكيدنا إلا بالعاطفة، لذا كانت بياتريس تحدق فيها بهدوء بدلاً منها.

“اتفقنا على الرغبة في التحدث معه لأنه كان يتصرف بغرابة. وكنت أعتقد أنه قد ينتهي الأمر بهذا الشكل… ولهذا السبب أردت أن أكون هنا بنفسي.”

 

 

 

“طلبتُ من السيدة بياتريس التعامل مع جوليوس وإيكيدنا  لأنني لم أرغب في أن ينتهي الأمر بهذا الشكل. أنتِ غير معقولة، سيدة إيميليا… أنتِ ساذجة جدًا.”

عندما رأى وجهها يتورم في ملامح غاضبة ، كاد سوبارو يبتسم.

 

 

لم تخفِ رام إحباطها من اختلاف الآراء، وأشارت إلى سوبارو وراء إيميليا واستمرت بصوت مليء بالانتقادات.

قام القاتل بوضع خطة مثالية، لكنه أخطأ عندما عاد إلى مسرح الجريمة حيث كان المحققون أو الشرطة ينتظرون.

 

“…هل هو غريب حقًا؟ هناك حد لإمداداتنا، وكلما طالت فترة بقائنا هنا، زاد العبء على كل من معسكرينا. وليس لدينا طريقة للاتصال بها.”

“هل تفهمين؟ هذا ليس باروسو. سمعت ما حدث في بريستيلا… كان هناك أسقف يمكنه تغيير الشكل والتحول إلى أشخاص آخرين بحرية.”

 

 

 

“…نعم. إعادة الأشخاص الذين حولهم الأسقف كانت جزءًا من السبب الذي جئنا من أجله في المقام الأول.”

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

 

“وماذا عن احتمال أن يكون نفس الأسقف قد اتخذ شكل باروسو؟”

“شاولا، اعتني بميلي.”

 

عند النظر إلى الفجوات بين القضبان، كان من الواضح أنه لم يكن من المستحيل الانزلاق بالقوة. في الواقع، كان يبدو ممكنًا تمامًا بكتف مخلوع. المشكلة كانت فقط كيف حدث ذلك.

“هذا…”

 

 

 

حاولت رام بشكل منطقي وبعناية مواجهة المقاومة العاطفية لإيميليا.

إذا كان هناك مؤامرة أخرى، شيء يحدث بجانب خطته وخططهم…

 

لمست بياتريس كتفه، تنظر إليه بقلق.

بصراحة، كان ذلك اتهامًا زائفًا، ولكنه لم يكن لديه طريقة لإثبات ذلك. ولكن أكثر من ذلك، شعر سوبارو—لا، «هي»—بنفور قوي من هذه الفكرة.

 

 

“يكفي من الجدال.”

“—نغ.”

ضحك صوتها على خوفه، وامتلأ صوتها بتوقع العنف. شعر سوبارو بألم في رأسه مع نبض قلبه.

 

 

استرجاع لذكريات غامضة. ليست ذكريات ناتسكي سوبارو، بل شظية رأها في كتاب الموتى، ذكرى من عندما كانت «هي» هي نفسها.

 

 

بالطبع، لم يكن يعرف كيف يقول ذلك بطريقة تتجنب البحث ولا تثير أي شكوك نحوه أيضًا. ولكن إذا كان يريد حقًا إخفاء الحقيقة، كان يمكنه التدخل في البحث.

العلاجات الفظيعة التي خضعت لها «هي» بشكل لا يحصى باسم الانضباط.

“إذا طلبت، سأُسقط حتى القمر. لكن أريد أن أسمعه منك، ليس من النصف انسان أو الطفل رقم واحد أو العشيقة.”

 

سوبارو أراد أن يتهم «ناتسكي سوبارو» بقتلها.

 

 

الحدث الأكثر رعبًا كان عندما تم تقسيم جسدها إلى عشرات الضفادع.

“حتى لو كان يعني التخلي عن الجسد البشري الذي منحك الحرية، أتساءل؟” ألمحت بياتريس.

 

 

على الرغم من أنها كانت تمتلك وعيًا واحدًا فقط، إلا أنها تذكرت بوضوح الشظايا المتفرقة من كيانها تقفز في كل مكان، هاربة في كل اتجاه.

لكن وجه إيميليا توتر عند إنكار رام العنيد.

 

وحالة الارتباك التي كان فيها سوبارو كانت نتيجة تجربة موتها بنفسه.

الرعب من إمكانية عدم العودة إلى طبيعتها مرة أخرى، الشعور بنسيان ما كان يعنيه الطبيعي، الفقدان الكامل لقيمة وجودها وحياتها… عندما عادت إلى طبيعتها، شكرت والدتها من أعماق قلبها.

 

 

مما يعني أن حياته أو موته كان يعتمد بالكامل على إيميليا.

لكن في نفس الوقت، تحطمت روحها تمامًا، وقررت في تلك اللحظة أنها لن تعصي والدتها أبدًا.

 

 

 

“—نغ.”

طلب من شاولا المساعدة في البحث عن ميلي.

 

احترق قلب سوبارو عندما أدرك أنها رأت شيئًا لم يكن يجب أن يسمح لأحد برؤيته.

عند تذكر ذلك الرعب مباشرة كما لو كان قد حدث له، شعر سوبارو بدوار شديد.

“سأذهب لأتفقد ريم. كنت معها طوال الوقت قبل أن أذهب لجمع الجميع، لكن… أحتاج إلى التحقق منها.”

 

 

هوية الشخص مرتبطة بشكل أساسي بمظهره. التلاعب بذلك بإرادة شخص آخر هو تدنيس.

 

 

 

كان واحدًا من أكثر الأشياء المكروهة التي يمكن القيام بها…

 

 

 

“شيء بهذه الشدة ليس من طبعك على الإطلاق، رام! حتى طريقة حديثك القسرية!”

مزيف بائس. تلك الفكرة صبت مشاعر داكنة كثيفة في أعماق روحه.

 

“أخبرني مرة أخرى أنك نسيت.”

“هل يمكنكِ حقًا القول بأنه لا توجد فرصة؟ فقط انظري إليه…”

 

 

 

استمر جدالهما بينما استمر الدوار في مهاجمة سوبارو.

 

 

 

كانت رام تطالب بإثبات الشيطان. يمكن أن يكون هناك دليل على بيان إيجابي، ولكن لا يمكن لأحد إثبات بيان سلبي.

 

 

لكن في النهاية، لم يتحقق هذا القرار.

هذا ناتسكي سوبارو لم يكن «ناتسكي سوبارو» الذي أرادوه.

 

 

حاولت رام بشكل منطقي وبعناية مواجهة المقاومة العاطفية لإيميليا.

لقد لاحظوا ذلك كثيرًا. ولشرح ذلك، كانت رام تشير إلى النظرية السهلة الفهم التي تتعلق بشخص معروف بامتلاك القدرة على تغيير الشكل—ولكن كان ذلك تفسيرًا صعب القبول بالنسبة لسوبارو الحالي.

تم النحث على الجدار الحجري بشكل خشن، وضُرب على قماش عاري.

 

 

غير قادر على فعل أي شيء مع العداء الذي يتصاعد داخله، تأوه سوبارو…

 

 

بدأ الاختلاف في كيفية شعورهم تجاه تطهير البرج وخططهم المستقبلية يظهر.

 

“أخبرني أنك نسيت ريم مرة أخرى. بصوتك هذا، بوجهك هذا…”

“يجب أن نجعله يتحدث فورًا! لكي نعرف أين يوجد باروسو الحقيقي وميلي.”

 

 

 

“—آه؟”

 

 

 

تم إيقاع وعيه بتلك الصرخة غير المتوقعة من رام.

 

 

 

” ”

“…إذًا الآن أصبح جريمة أن تخرج في نزهة ليلية؟”

رفع رأسه، ورأى الاثنين يتجادلان. لم يستطع رؤية وجه إيميليا لأنها كانت تواجه الاتجاه الآخر، لكنه كان يمكنه رؤية وجه رام بوضوح.

الطريقة للحصول على تلك الجوهرة…

 

كانت إيكيدنا  تتجنب أنظارهم عن عمد، وكان يبدو أنها تلعن نفسها. لكن نفس الكلمات مزقت قلب سوبارو أيضًا، في اللحظة التي لم يكن يتوقعها.

عيناها المشتعلتان بالغضب لم يبدوا بأنه كان هناك كذب. لقد كانت تعني كل كلمة.

 

 

 

وهذا يعني أنهم لم يجدوا جثة ميلي.

 

 

نزل على يديه وركبتيه في وسط الغرفة. لا يزال هناك أثر خافت للدم. الدم الذي كان ينقط من الجروح على ذراعه ترك علامة هناك.

السبب الذي جعلهم ينتظرون ليمسكوا به هناك هو فقط لأنه تصرف بشكل مشبوه ولم يستطع أداء دور «ناتسكي سوبارو» بشكل مثالي.

لقد كانت تنتظر أمرًا مباشرًا منه. ماذا كانت تريد أن تسمع منه؟ ما هو مدى استجابتها الفعلية إذا طلب سوبارو ذلك بشكل محدد؟

 

هذا اقتباس من المحقق الشهير هيركيول بوارو.

كشفت تصريحات رام المتناقضة على ما يبدو ذلك. ولكن في نفس الوقت، لم يفهم.

 

 

ولكن بشكل ساخر، كان قلقهما يمزق قلبه بوحشية.

إذا لم يكنوا هم، فمن نقل جثة ميلي؟

بعد العشاء، ناقشت المجموعة كيفية مواصلة جهودهم في اليوم التالي، ثم غادروا بسرعة لإعادة شحن طاقاتهم لليوم المقبل. مع مثال ميلي، اقترحت إميليا والآخرون أن ينام الجميع معًا.

 

 

إذا كان هناك مؤامرة أخرى، شيء يحدث بجانب خطته وخططهم…

“هاها، هذا صحيح. أنا أتفق تمامًا. نحن مثل نصفين لنفس الكيان.”

 

“…لماذا أنتِ لطيفة جدًا؟”

“لا يمكننا أن نقرر فقط ما إذا كان مزيفًا أم لا! لأن سوبارو هنا هو—”

لكن حتى لو كانت رام تعتقد ذلك—

 

 

“—لقد فقدت ذاكرتي!!!”

 

 

“—لقد فقدت ذاكرتي!!!”

“هاه…؟”

“هذا…”

 

“فقط؟”

ممسكًا بقضبان الجليد، قاطع سوبارو جدالهم.

“همم، آه.”

 

قدم الدليل القاطع من خلال أفعاله الخاصة ثم تم القبض عليه متلبسًا.

اتسعت عينا رام عند الصرخة غير المتوقعة. إذا كان هدفه هو مفاجأتها، لكان قد نجح، لكن هذا لم يكن الهدف. كانت مجرد صرخة.

 

 

لكن في نفس الوقت، تحطمت روحها تمامًا، وقررت في تلك اللحظة أنها لن تعصي والدتها أبدًا.

مناشدة مشوشة وغير مؤكدة من سوبارو، لا يعرف ما الذي سيحدث له إذا قال ذلك.

كانت رام معادية بوضوح .

 

 

“ما هذا الهراء الآن…”

تعثرت إيميليا وكانت رد فعلها بطيء. في تلك الفتحة، أخرجت رام عصا وأمسكتها عبر قضبان الجليد، موجهة إياها مباشرة أمام أنف سوبارو.

 

 

 

“طلبتُ من السيدة بياتريس التعامل مع جوليوس وإيكيدنا  لأنني لم أرغب في أن ينتهي الأمر بهذا الشكل. أنتِ غير معقولة، سيدة إيميليا… أنتِ ساذجة جدًا.”

عادت رام إلى وعيها وامتلأ وجهها بالغضب.

“… مفهوم. بالنظر إلى قراري بالتصرف بمفردي أمس، ليس لدي حجة مضادة مقنعة.”

 

 

بالنسبة لها، ما قاله سوبارو كان كذبة مؤلمة ومحبطة—واحدة واضحة جدًا لدرجة أنها لن تحقق أي شيء سوى إضاعة الوقت.

أطلق سوبارو يدها بسرعة واعتذر. لكن بياتريس هزت رأسها فقط.

 

 

لكن حتى لو كانت رام تعتقد ذلك—

 

 

 

“رام! انظري إلى ما قاله سوبارو! كان هناك سبب حقًا!”

 

 

 

“هل أنتِ جادة، سيدة إيميليا؟! لا يوجد سبب على الإطلاق لتصديقه!”

 

 

“أفهم، رام. عليّ أن أفكر بنفسي فيما هو الأكثر أهمية.”

وقفت إيميليا إلى جانبه عندما سمعت ذلك.

رفض. رفض. رفض إغراء الفتاة الحلوة بلا تردد. بالطبع. لأنه قد قرر بالفعل. لقد اتخذ قراره.

 

 

إذا كانت مجرد تمسك برأي سخيف، لكانت رام تجاهلتها دون تفكير.

 

 

…….

لكن وجه إيميليا توتر عند إنكار رام العنيد.

“لم يعد لديها القدرة على الشعور بتلك المشاعر بعد الآن. كتاب الموتى الذي فحصه ناتسكي أوضح ذلك. لا يمكننا تحمل إضاعة المزيد من الوقت على هذا النحو.”

 

“لكن سوبارو هو سوبارو. أنت تعرفين ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”

“هناك سبب لتصديقه! السبب هو كل الوقت الذي قضيناه معه!!!”

 

 

 

“—!”

 

 

 

كان هناك نظرة مؤلمة على وجه رام.

الغريب، أنه كان على الأرض خارج القفص. من مظهر الأشياء، لم يكن هناك أي علامة على فتح القفص، ولم يكن يجب أن يكون هناك أي طريقة للانزلاق عبر قضبان الجليد، ولكن…

 

لكن حتى لو كانت رام تعتقد ذلك—

للحظة، كان هناك شك في عينيها الوردية. لكنها تخلصت من ذلك التردد بقوة الإرادة.

 

 

“—أغ؟”

“—ماذا عن ريم؟”

“مه، ليس أن الأمر يهم الآن. لأنه إذا كنت تريد التحدث إلي، سأكون دائمًا هنا في رأسك.”

 

 

“آه…”

 

 

“في النهاية، ليس لديك أي حلفاء حقيقيين، أليس كذلك؟”

في تلك اللحظة، ترددت إيميليا في مواجهة عيون رام اللامعة، وبدأت الأمور تتحرك.

 

 

 

خفضت رام جسدها وركلت، مستهدفة ساقي إيميليا. قفزت إيميليا للخلف لتتفادى، لكن رام تقدمت وأمسكت بمعصمها.

 

 

 

لم تسمح لها بالمقاومة، لوت رام ذراع إيميليا وأرسلتها تطير.

 

 

 

“لا تعترضي طريقي!”

 

 

 

“كيه؟!”

 

 

لم يتمكن عقله من تخيل ما يكمن وراء نظراتهم. ومع عدم عمل رأسه، اتبع قلبه الجبان.

صرخت إيميليا وهي تقوم بدوران وتهبط على قدميها، متفادية السقوط على الأرض. ولكن عندما هبطت، لمست قدمها الحذاء الذي خلعته رام وانزلقت.

على الرغم من وجودها طوال الوقت، لم تقل كلمة واحدة منذ أن فتح سوبارو كتاب موتى ميلي.

 

 

تعثرت إيميليا وكانت رد فعلها بطيء. في تلك الفتحة، أخرجت رام عصا وأمسكتها عبر قضبان الجليد، موجهة إياها مباشرة أمام أنف سوبارو.

 

 

لم يكن هناك سبب حقيقي وراء ما كانت تقوله، لم يكن هناك منطق أو عقلانية. لم يغير ذلك تحليلها! في خلفية عقل سوبارو بأن الأمر كان بلا جدوى. سيقول الواقعيون أنه يجب عليهم استخدام وقتهم في شيء أكثر جدوى.

“أخبرني مرة أخرى أنك نسيت.”

إذا تم العثور على ميلي حقًا، فيجب أن أعترف .

 

“أنا-كنت فقط…”

“ها… لا… هذا ليس…”

بالطبع، لم يكن يعرف كيف يقول ذلك بطريقة تتجنب البحث ولا تثير أي شكوك نحوه أيضًا. ولكن إذا كان يريد حقًا إخفاء الحقيقة، كان يمكنه التدخل في البحث.

 

“…أنت حقًا لا تعرف؟ إنه نفس الشيء الآن.”

“أخبرني أنك نسيت ريم مرة أخرى. بصوتك هذا، بوجهك هذا…”

فقد كل تماسكه على الأرض، لم يستطع الحفاظ على توازنه وسقط للخلف. كانت هناك ومضات من الضوء في عينيه بسبب الألم بينما استمر التشقق وتجمد الهواء حوله، حتى اكتمل أخيرًا قفص من الجليد يحيط به.

 

 

كانت رام تشدد على أسنانها. كان يمكنه رؤية الجو يتشوه حول طرف عصاها المرتجفة.

“ ”

 

 

لم يكن يمكنه رؤيته، لكن على الأرجح أن ذلك كان مانا يتجمع لتفعيل بعض السحر. لكن الكلمات—الفعل—لإيقافها لم يأتِ.

كان من الأسهل تقريبًا أن يُقال إن رحلتهم كانت ملعونة.

 

 

لم يستطع التفكير في الكلمات لإيقاف رام، لإيقاف دموع الفتاة أمامه التي تبدو وكأنها على وشك البكاء.

“لا يمكننا فعل ذلك! من يعلم ما الذي تشعر به—”

 

“أه…آه؟”

—إذا كان «ناتسكي سوبارو» بدلاً من ناتسكي سوبارو، هل كان سيتمكن من العثور على الكلمات؟

 

 

 

“توقفي، رام! لا تفعلي ذلك!”

“—هل ينبغي أن أخبرك كيف؟”

 

 

صرخت إيميليا بينما استعادت توازنها واندفعت لإيقاف رام.

“أنا قلق. ولكنني لا أعتقد أن ميلي كانت تريد أن نعلق هنا أيضًا.”

 

 

لكنها لن تصل في الوقت المناسب.

 

 

 

” ”

 

 

تحولت السلبية إلى شيء شرير، ملأت قلبه. ركبتاه اللتان كانتا ترتعشان بهدوء تثبتتا. بدلاً من ذلك، أصبحت أعماق عينيه ساخنة، مشعلة فتيل تلك المشاعر الداكنة.

ومضة ضوء بيضاء على الجانب الآخر من قضبان الجليد، والانفجار ابتلع سوبارو.

 

 

“أم يجب أن أسميك مزيفًا؟ باروسو—نسخة مقلدة من «ناتسكي سوبارو».”

جسمه ارتطم للخلف بقضبان الجليد، واصطدم رأسه بالخلف.

 

 

بحثًا عن أي عذر يمكنه العثور عليه، كافح في حالة من الذعر لتدوير التروس في رأسه مرة أخرى. لعن عقله البطيء بينما كان بحاجة إلى العثور على تفسير إلهي ما للمرور من هذا.

“—نغ.”

“لم أكن أرغب في حدوث هذا أيضًا. حتى مع السيطرة على جسد آنا، لا يزال قلبي مقيدًا. وقد يكون غريبًا أن تقول ذلك روح اصطناعية، لكن… أعتقد أننا يجب أن نلتزم بالحاويات التي كانت مخصصة لنا. إذا كنت تستعير مظهر شخص ما، طالما أن المحتويات لا تتطابق، فستظهر في النهاية. يصبح الأمر غير طبيعي. إنه شيء مقرف.”

 

 

رأسه تدلى وفقد وعيه.

 

 

 

ناتسكي سوبارو فقد وعيه، دون أن يتمكن حتى من تقديم عذر—

 

 

 

“—أغ؟”

 

 

بأنين ضعيف وخافت، بدأ يستعيد وعيه تدريجياً.

 

 

“—نغ.”

ببطء، ببطء، صاعداً من خلال الطين المظلم. كان يشعر وكأنه في مساحة شاسعة بلا حدود…

كدليل، كان قفص الجليد الذي صنعته إيميليا لا يزال هناك خلفه.

 

تم النحث على الجدار الحجري بشكل خشن، وضُرب على قماش عاري.

 

هذا المستوى الخام من الإخفاء كان دليلًا على مدى ذعر سوبارو. شعورًا بالبؤس في ذلك، تحرك سوبارو ببطء خلف المنصة…

ولكن تدريجيًا، بدأت السرعة تزداد وبدأ يشعر وكأنها حقيقية، حتى أخيرًا…

 

 

 

“—نغ آه؟! أووو؟!”

“—توازن ساقها اليسرى سيء.”

 

 

في اللحظة التي استيقظ فيها، كان الأمر وكأن وعيه قد تم إمساكه من ياقة ملابسه وسحبه للأعلى. انفجارر ألم حاد خلف عينيه عندما قفز من الأرضية الصلبة وفتح عينيه.

الطريقة للحصول على الإجابة على كل تلك الأسئلة موجودة في كتب الموتى، أليس كذلك؟

 

 

“أووو… هذا يؤلم. ما… ما هذا…؟”

 

 

لقد أخطأت. لم أفكر. لم يكن يجب أن آتي وحدي.

بحثًا عن سبب الألم، رفع يده إلى كتفه الأيسر. في اللحظة التي لمس فيها الكتف، جعل الألم الحاد العالم من حوله يتحول إلى اللون الأحمر. لا أستطيع تحريكه على الإطلاق.

 

 

 

“هل هو… مخلوع…؟ لم يسبق لي أن خلعت كتفًا من قبل…”

” ”

 

 

تجاوز كتفه، توقفت ذراعه عن التحرك بالطريقة التي يريدها. حاول تحريك الذراع باليد الأخرى، لكن حتى لمسه كان يؤلم، لذا وقف بحذر لعدم تحريكه.

 

 

 

“هذه هي… الغرفة…”

 

 

“ماذا تقصدين بالكسول…؟”

حيث ماتت ميلي. الغرفة التي كنت فيها قبل أن أفقد الوعي.

لكن في النهاية، لم يتحقق هذا القرار.

 

” ”

كدليل، كان قفص الجليد الذي صنعته إيميليا لا يزال هناك خلفه.

 

 

 

الغريب، أنه كان على الأرض خارج القفص. من مظهر الأشياء، لم يكن هناك أي علامة على فتح القفص، ولم يكن يجب أن يكون هناك أي طريقة للانزلاق عبر قضبان الجليد، ولكن…

بقراءة كتاب الموتى الخاص بها، عايش سوبارو حياتها بالكامل بشكل مختصر. كانت كلها قطع صغيرة، لكنه عرف كيف عاشت، معتقداتها، فلسفتها.

 

نهاية ذلك الفتيل كانت ما يسميه الناس شهوة الدم.

“…لهذا السبب الكتف…؟”

من النقطة التي لم يفعل فيها ذلك، كان سوبارو قد استسلم لطلبها.

 

 

وصولاً إلى هذا الحد، أدرك الاتصال.

 

 

 

عند النظر إلى الفجوات بين القضبان، كان من الواضح أنه لم يكن من المستحيل الانزلاق بالقوة. في الواقع، كان يبدو ممكنًا تمامًا بكتف مخلوع. المشكلة كانت فقط كيف حدث ذلك.

الشيء الخطير حقًا بشأن الهلوسات السمعية هو أنه لا يمكن إيقافها. حتى لو غطى سوبارو أذنيه، حتى لو أراد منع الصوت، فإن تلك الهمسات الحلوة استمرت في الصدى مباشرة في دماغه. بغض النظر عن مدى رفضه لها، لم يستطع إغلاقها.

 

أخبر نفسه أن كل شيء على ما يرام، وأنه يفعل الشيء الصحيح، لكي لا يستسلم لصوته الداخلي.

و—

لم يكن هناك سبب حقيقي وراء ما كانت تقوله، لم يكن هناك منطق أو عقلانية. لم يغير ذلك تحليلها! في خلفية عقل سوبارو بأن الأمر كان بلا جدوى. سيقول الواقعيون أنه يجب عليهم استخدام وقتهم في شيء أكثر جدوى.

 

 

“—أين ذهبت إيميليا ورام؟”

حاولت رام بشكل منطقي وبعناية مواجهة المقاومة العاطفية لإيميليا.

 

 

الفتيات اللواتي كانتا تتجادلان وتقاتلان قبل أن يفقد وعيه لم يكونوا في أي مكان. كان ذلك غير طبيعي.

 

 

“إنه خطأ! غه!”

—لا، أكثر من مجرد غير طبيعي، إنه مخيف.

 

 

 

 

 

تم الإطاحة بسوبارو، وخلعت كتفه، واختفت إيميليا ورام. نظر حول الغرفة محاولًا معرفة ما حدث أثناء غيابه عن الوعي  – «ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

 

 

عندما رأى سطرًا مألوفًا منحوتًا على الحائط.

 

 

 

تم النحث على الجدار الحجري بشكل خشن، وضُرب على قماش عاري.

 

 

 

رأى المنصة الحجرية المحطمة من زاوية عينه. يبدو أن الحروف على الحائط قد نُحتت باستخدام ذلك. ولكن إذا كان هذا هو كل شيء، لما كان له نفس التأثير مثل الرسالة المنحوتة على ذراعه.

 

 

“من، أنا؟ لا شيء. أنا حارسة النجوم، تذكري؟ ليس لدي سبب لمساعدتكم جميعًا. بالطبع إذا طلب السيد، سأفعل كل ما يريده!”

كان سيضحك فقط على أنها إعادة صياغة مخيبة للآمال.

“هذا مكان سيء. ماذا كنت ستقول إذا لاحظت إيميليا؟ وإذا أصبح الأمر سيئًا بشكل خاص، لن تتمكن بيتي من التغاضي عنه أيضًا.”

 

فتاة جميلة بشعر فضي تستخدم السحر الجليدي صنعت تركيبة سحرية، وكان سيحب أن يثني على اتعويذة ، ولكن…

ولكن—

 

 

“أنا على علم تام بذلك. ولكن هذا وضع سيء حقًا لنا جميعًا الآن، ولا يمكننا تحمل ترك ما فعله يضيع سدى. نحتاج إلى التحرك بسرعة لمعرفة ما يجري.”

«ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

 

“…هل هو غريب حقًا؟ هناك حد لإمداداتنا، وكلما طالت فترة بقائنا هنا، زاد العبء على كل من معسكرينا. وليس لدينا طريقة للاتصال بها.”

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

 

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

 

وحالة الارتباك التي كان فيها سوبارو كانت نتيجة تجربة موتها بنفسه.

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

 

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

 

كانت إيكيدنا  تتجنب أنظارهم عن عمد، وكان يبدو أنها تلعن نفسها. لكن نفس الكلمات مزقت قلب سوبارو أيضًا، في اللحظة التي لم يكن يتوقعها.

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

الحدث الأكثر رعبًا كان عندما تم تقسيم جسدها إلى عشرات الضفادع.

 

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

 

 

 

كانت كل جدران الغرفة مليئة بتلك الرسالة المريضة.

 

 

تعثرت إيميليا وكانت رد فعلها بطيء. في تلك الفتحة، أخرجت رام عصا وأمسكتها عبر قضبان الجليد، موجهة إياها مباشرة أمام أنف سوبارو.

كان من المفهوم أنه لم يلاحظها في البداية. لقد نُقشت الرسالة بعناد، وملأت بعناية كل مساحة على الحائط، مما جعلها تبدو وكأنها مجرد شيء يزين الحائط.

القتل يصبح عادة.

 

 

 

 

 

لماذا كتب أحدهم…

 

 

 

“—آه؟ ما هذا؟ هذه غرفة ذات مظهر سيء. ماذا فعلت بهذا المكان، هاه؟”

 

 

“ألا يبدو أنها تعرف عنا؟”

” ”

بغض النظر عن العلاقة، كان من المستحيل معرفة ما في قلب شخص آخر بيقين مطلق. الناس يخفون الأشياء، حتى عن الأشخاص الذين يحبونهم. الناس يكذبون. الناس لديهم أسرار.

 

“…آه، هذا…”

ارتجف سوبارو من الرعب عندما سمع صوتًا خلفه.

“هذا…”

 

 

لم يكن الأمر أنه لم يستطع الإحساس بوجوده. كانت كامل انتباهه مستهلكًا تمامًا بالحروف على الحائط. لم يكن ليلاحظ أي شخص يقترب.

بعد مغادرتهم، حدقت بياتريس في الشخص الذي كان يستند إلى رف—شاولا—صوتها حاد وهش.

 

 

 

“—كان من الأفضل لو كان كل شيء مجرد سوء فهم…”

ما أذهل سوبارو لم يكن ذلك فقط.

 

 

 

ما أذهله هو أنه تذكر ذلك الصوت الخشن والجريء.

هز كتفيه عند إتهامها من جانب واحد ونظر حول الغرفة. وبعد التأكد مرة أخرى من عدم وجود شيء خلف المنصة…

 

“ماذا ستفعل؟ هل ستبدأ الآن؟”

“ما الذي تفعله تحدق في الفضاء هنا، يا صغير؟ السمكة الصغيرة التي تنفصل عن المجموعة تصبح فريسة للأسماك الكبيرة.”

“ ”

 

راقب سوبارو مغادرتهم دون أن يقول شيئًا…

لم يستطع سوبارو أن يستدير بينما كان الرجل ذو الشعر الأحمر الشبيه بالقرش يضحك.

لمست بياتريس كتفه، تنظر إليه بقلق.

 

«ناتسكي سوبارو كان هنا» «ناتسكي سوبارو كان هنا»

الرجل الذي لم يكن يجب أن يكون هناك كان يضحك.

 

 

 

 

 

 

السبب الذي جعلهم ينتظرون ليمسكوا به هناك هو فقط لأنه تصرف بشكل مشبوه ولم يستطع أداء دور «ناتسكي سوبارو» بشكل مثالي.

////

 

حسابنا بتويتر @ReZeroAR

 

على الرغم من وجودها طوال الوقت، لم تقل كلمة واحدة منذ أن فتح سوبارو كتاب موتى ميلي.