6 - ري زيرو- تبدأ حياة في عالم اخر.
سماع ذلك الصوت المألوف، نسي على الفور الألم في كتفه.
“بياتريس…”
“!!”
الخوف والجبن والسلبية التي ملأت رأسه و”لماذا” اليائسة التي غمرت كل فكر أصبحت عاصفة تهز عقله.
الهلاوس تشبثت في أذنه، تلعن أنانية سوبارو.
لماذا خلع كتفه؟ لماذا كُتب «ناتسكي سوبارو كان هنا» في كل أنحاء الجدران؟ لماذا لم تكن إيميليا ورام هنا؟ لماذا اختفت جثة ميلي من مكانها ؟ لماذا فقد ذاكرته؟ لماذا استدعي إلى عالم آخر؟ لماذا لم يستطع أن يقول الحقيقة لوالديه؟
لا أريد أن ينقذني أحد. لن أتوسل ليتم إنقاذي ولن أتشبث بهم.
لقد تأكد من أنها لا تزال على قيد الحياة. لكن قلبه لم يفرح. بالطبع.
لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا—
“—نغ، هذا ليس الوقت المناسب لذلك! تعال من هنا!”
على النقيض من يد بياتريس، كان صوت إيكيدنا جامدًا وباردًا.
“لماذا تتلوى؟ لا تصمت . أنت فعلاً قطعة فنية، أليس كذلك؟”
“لا يمكنك حتى… رفع صخرة… لإنهاء البؤس…؟”
لماذا كان ذلك الرجل يقف هناك عندما لم يكن من المفترض أن يتمكن من النزول؟
“فيلت سرقت شيئًا مهمًا جدًا مني. كت أنا و باك مرتبكين و نحاول استعادته… وبعد تتبعه، انتهى بنا الأمر بمواجهة أخت ميلي الكبرى. كان خطيرًا، لكن رينهارد ساعدنا. ثم، عندما شعرت بالارتياح، استهدفتني أخت ميلي… وكان ذلك عندما أنقذتني.”
“هاه. ما الخطأ في وجهك؟ هل أنت خائف؟ هل ستبكي؟ يجب أن أقول، ومع ذلك، التجول في هذه الغرفة المقززة يجب أن يعني أنك فعلاً مريض.”
بشعره الأحمر الطويل، والرقعة على عينه اليسرى، وصدره العاري والضمادة البيضاء حول جذعه، وجسمه كأنه فولاذ ، نظر إلى سوبارو البائس.
قدمت إيميليا نفسها مرة أخرى.
“!!!”
حارس الطابق الثاني من برج بليديس، إلكترا—ريد أستريا.
إذا كان هذا يمكن أن يكون النهاية، إذا كان ناتسكي سوبارو يمكن أن يختفي…
“ماذا؟ كتفك مخلوع. كنت أعتقد أنك تبدو غير متناسق.”
“غرغ، غااااه…!”
“…آسفة… للشك فيك…”
في اللحظة التالية، أحرقت صدمة مفاجئة عقل سوبارو.
“…لكنني أريد أن أتمكن من النظر في عيني آنا بمجرد عودتها.”
أريد أن أساعدهم.
نظر إلى الأسفل، ورأى أن ريد قد أمسك بكتفه المخلوع بشكل عفوي وأدار ذراعه بعنف، مما أعادها إلى مكانها بالقوة.
كان هناك صوت خافت ومؤلم عندما تلامست العظام، ثم تمكنت ذراع سوبارو اليسرى من التحرك مرة أخرى.
لكن الألم الذي اختفى للحظة قصيرة عاد بسرعة والألم المتجدد جعل عينيه تدمعان.
“—هاه.”
“أستطيع أن أخمن من قفص الجليد وكتفك. هل تشاجرتما؟ هذا مضحك.”
“أوي، توقف عن التمثيل الزائد. أنت تجعل الأمر يبدو وكأنني أتنمر عليك. لكن الفتاة هي التي فعلت ذلك، وليس أنا.”
“—نغ، هذا ليس الوقت المناسب لذلك! تعال من هنا!”
“الفتاة…؟”
بداية المعركة لقتل ناتسكي سوبارو واستعادة «ناتسكي سوبارو».
“أستطيع أن أخمن من قفص الجليد وكتفك. هل تشاجرتما؟ هذا مضحك.”
ما هو مشكلتكم جميعًا؟ لكن لسوء الحظ، هذا الفكر لن يكون مفيدًا هنا.
ضحك ريد بازدراء، ومسح الغرفة بنظره. من ما قاله، فهم سوبارو أنه يتحدث عن إيميليا. لكنه أدرك أيضًا أن لديه إدراكًا غير طبيعي لفهم ذلك من مجرد نظرة.
“هاه! إذن التفكير يتطابق مع هذا السيف الطيب، هاه. هل تحب العيش هكذا؟ في تجربتي، الرجال الذين يفعلون ما يريدون أقوى ويستمتعون أكثر من الرجال الذين يتراجعون.”
“ك-كيف يمكنك أن تعرف ذلك…؟”
“—حسنًا، يبدو أنني أستطيع التحرك قليلاً على الأقل. جيد بما فيه الكفاية.”
“في مكان كئيب كهذا، الأشياء الوحيدة التي يمكن أن يفعلها الرجل والفتاة هي البدء في الاقتراب الشديد أو البدء في القتال الشديد. ليس من الصعب معرفة ذلك.”
بالنظر إلى قوة سوبارو، لن يتمكن أبدًا من قراءة كتاب جوليوس للموتى.
منطق الرجل كان خامًا جدًا ليُطلق عليه حجة سليمة. عندما لم يرد سوبارو، نظر ريد بعيدًا وبدأ في الإحماء بشكل عفوي والدوس على الأرض.
سماع ذلك الصوت المألوف، نسي على الفور الألم في كتفه.
“—حسنًا، يبدو أنني أستطيع التحرك قليلاً على الأقل. جيد بما فيه الكفاية.”
مع هذا التعليق الأخير، بدأ في المشي ببطء خارج الغرفة، كما لو أن سوبارو لم يعد موجودًا.
بهذا المعدل، كان سيتعرض لحروق من نيران القنطور ويموت. إذا حدث ذلك، كان سوبارو سيتمكن من قراءة كتابه عندما يظهر في الأرشيف.
سوبارو طارده بشكل محموم.
ومن هذا الصفر جاء بداية.
“انتظر! أنت… كنت أعتقد أنك لا تستطيع مغادرة الطابق هناك؟ كيف تتجول هنا وكأنه شيء طبيعي؟!”
حدق سوبارو في ظهر ريد، مطلقًا أول سؤال خطر بباله.
“مثل…ي؟”
لا يمكنك حتى فعل شيء بسيط كهذا، ناتسكي سوبارو؟
لوح ريد بيده بلا مبالاة دون أن يستدير.
“لن أحاول قتلك أبدًا! أردت فقط أن أسمع منك ما كان يحدث حقًا. وأخبرتني. أنك نسيت كل شيء. لذا—”
“السر في أن تكون شعبيًا بين النساء هو المظهر. كحول جيد لتجربته هو مشروب يسمى جرامهيلد. أما لماذا أنا الأقوى في العالم، فذلك لأنني أنا.”
“متى قلت أنني لا أستطيع مغادرة الطابق الثاني؟ …لا، فقط أمزح. لم تكن مخطئًا في افتراضك أنني لا أستطيع الخروج للتنزه. فقط أن الافتراض انهار، هذا كل شيء.”
“ماذا… انهار؟ ل-لماذا؟!”
فجأة، أوقفه صوت. جاء الصوت من تقاطع في الممر الذي مر به دون أن يلاحظه—شخصية صغيرة خرجت من الممر.
” ”
فرصته الوحيدة، ومع ذلك…
“لا أخطط لإخبارك كل شيء. يمكنني التجول. ويمكنك أن تبلل نفسك مثل الطفل. هذا هو. النهاية. لا، في الواقع هذا ليس النهاية.”
“…هل تنوي حقًا التمسك بتلك الكذبة الرهيبة؟ لقد نسيت رام أختها ونسى الجميع جوليوس ، وما زلت تستمر في هذا التمثيل القاسي!”
توقف، فجأة تغيرت نبرة صوت ريد. نظرة قوية يمكن أن تقطع شخصًا بمجرد التحديق كانت موجهة نحو سوبارو.
إذا كان «ناتسكي سوبارو» يمكنه فعل ذلك، فسأفعله.
“أنا أبحث عن شيء الآن. أين أصدقاؤك؟”
” ”
“هاه. ما الخطأ في وجهك؟ هل أنت خائف؟ هل ستبكي؟ يجب أن أقول، ومع ذلك، التجول في هذه الغرفة المقززة يجب أن يعني أنك فعلاً مريض.”
اتسعت عينا سوبارو عند هذا السؤال غير المتوقع.
أريد أن أساعدهم.
“أنت…” خدش ريد رأسه بعنف. “هل تستمع؟ سأغادر هذا البرج، لكنني أحتاج إلى طعام وماء. وكحول. وفتيات، بالطبع. أبحث عن الفتاة وتلك الفتاة الفاسقة في مجموعتك. سأشعر ببعض الذنب إذا حاولت مع الفتاة، لذا الفاسقة ستكون الأفضل.”
“آه، آه، لا، أنت…”
“تغادر…؟ هذا البرج؟ لكن إذًا، أنت… الاختبار… لا، أليس هناك الكثير من الأشياء؟ مثل الوضع العام الآن؟ ماذا ستفعل بشأن كل ذلك؟!”
“هل أنتِ جادة، بياتريس؟! لقد خرج من القفص! وفي وقت مثل هذا!”
“لا أعرف عما تتحدث. يمكنك تنظيف فوضاك بنفسك. ليس له علاقة بي. آه، في الواقع. هناك شيء واحد.”
“ولكن لأنك حميتني، تعرضت لإصابات بالغة، لذلك جلبناك إلى قصر روزوال معنا. اشتكت بياتريس، لكنها عالجتك، وأصبحت صديقًا لرام… وأنا متأكدة من ريم أيضًا.”
“شيء واحد… غاه؟!”
كان سيكون أفضل بكثير إذا نادته مزيفًا، إذا توسلته لاستعادة »ناتسكي سوبارو«، إذا لعنته.
سخر ريد ونقر على جبين سوبارو.
ضاغطًا رأسه على الأرض، طلب المغفرة. لم يعرف من يجب أن يسأل، لذلك صلى. بأسماء كل الآلهة الذين يعرفهم في قلبه، صلى.
“أحمق. قلت لك بالفعل، لا تفترض فقط أنني سأعطيك كل إجابة. ماذا أنت، طائر صغير؟ أنت سمكة صغيرة أم فرخ؟ اعتنِ بأمورك الخاصة.”
“إيكيدنا ، أنتِ…”
“مشكلتك في التعريفات—”
“…لماذا أنقذتني للتو؟ إذا لم تكن قد أمسكت بيدي، لكنت سقطت حتى الموت. كان سيكون موتًا بائسًا لي ولجسد آنا.”
مدت يدها فورًا، لكن لم يكن هناك شيء للإمساك به. لم تستطع فعل شيء سوى السقوط عبر الأرض إلى موتها—إذا لم يمسك سوبارو بيدها.
“فقط لأنني صادفت أن أخرج، لا تجعلني الغطاء لكل شكوكك وندمك وكل ذلك الهراء. نظف فوضاك بنفسك. لا تستخدمني لتهدئة نفسك.”
” ”
لكن تلك الكلمات التي صرخها جعلت سوبارو يفهم، أن هذا هو قرار جوليوس جوكوليوس—
لم يكن شيئًا يمكن وصفه بالإزعاج.
لماذا أنت، «ناتسكي سوبارو»؟
الشعور بالإزعاج يتطلب الشعور بشيء ما، لكن وجود سوبارو لم يسجل حتى في عقل ريد. لم تكن عواطفه ستتحرك بسبب شخص لم يسجله. لذا لم يكن هناك إنزعاج في صوته.
ذلك الفارس البارد، تلك المرأة الحكيمة، تلك الفتاة الصغيرة اللطيفة، وهذه الفتاة الجميلة.
ولكن كان ذلك أكثر من كافٍ لتمزيق قلب سوبارو—
لا تريد أن تُنقذ، لا تتشبث بالأمل، بل اسعى لتجاوز الجدران أمامها. تريدك بدلاً من أي شخص يمكنه أن يجعلها تتجاوز الجدار.
“—نغ، هذا ليس الوقت المناسب لذلك! تعال من هنا!”
“—آه، هناك هو.”
“لماذا، كيف، ماذا—أنتم حقًا تحبون أسئلتكم، أليس كذلك؟ هناك أكثر من ذلك في الحياة، أليس كذلك؟ مثل السر في أن تكون شعبيًا بين الفتيات، أو ماركات الكحول الجيدة، أو ‘لماذا أنا قوي جدًا’.”
بينما كان سوبارو صامتًا، ابتسم ريد. دفع صندله المصنوع من القش على الأرض، وبدأ يمشي مباشرة نحو الممر بدون تردد.
لماذا كان ذلك الرجل يقف هناك عندما لم يكن من المفترض أن يتمكن من النزول؟
رؤية تحركه بعيدًا بخطوات كبيرة، عاد سوبارو إلى الواقع وطارده بشكل محموم.
فجأة، امتلأ صوت سوبارو بالغضب، وغمر صرخة إيكيدنا.
كتفه يؤلمه، هناك شك في عقله، كان مدفوعًا بشعور واجب سلبي بدلاً من أي شيء، ولكن لم يكن لدى سوبارو أي خيار سوى اتباع هذا الرجل.
حجز أنفاسه، متوقعًا توبيخًا لمدى بؤسه.
“…آه…”
توقف في نهاية الممر حيث يمكن النظر إلى الدرج الحلزوني المؤدي إلى الأسفل.
” ”
بينما كان العالم يتآكل بالظلام، حدق سوبارو في إيميليا.
بمطاردة ريد بشدة، اتسعت عيناه عندما أدرك ذلك.
“أعلم! أعلم مدى بؤس، مدى قذارة، مدى يأس، مدى فساد ناتسكي سوبارو حقًا!”
كان المكان المصيري حيث دفع ناتسكي سوبارو إلى موته مرتين من قبل. مجرد النظر إلى الأسفل تطلب دفعة من الشجاعة له. لكن سوبارو نسي خوفه من الموت عندما رأى المشهد الذي يتكشف في الأسفل.
كانت غرفة الدرج الحلزوني مليئة بالوحوش المغطاة باللهب. تم تحويل المكان إلى نوع من الجحيم.
كان تأكيدًا له.
“…هاه؟”
اللهب الأحمر الملتوي وضجيج الأطفال الرضع الذي لا ينسجم.
لا أستطيع فعل ذلك. لا أستطيع أن أكون ذلك. أنا لست ذلك.
لقد اندمجت مع نبضات قلبه المتسارعة، وانفجر الصخب والفوضى الذي لم يسمعه من قبل في رأسه.
“!!!”
لم يكن لدى سوبارو إجابة على سؤال الفتاة. لماذا أوقف إيكيدنا ؟
كانت وحوش نصف إنسان نصف حصان بشعة مع رؤوس بدلاً من القرون. كانت لديهم عرف ملتهب وكانوا يحملون رماحًا عظمية. وكان هناك مجموعة من عشرين أو أكثر منهم يجتاحون البرج، يقفزون في الطابق الخامس كما لو كانوا يمتلكون المكان.
حتى الوحوش الشيطانية غير المفكرة قد خافت من وجوده وكانت حذرة . عندما دخل السياف ذو الشعر الأحمر القتال بعنف، توقفت صرخات القنطور مرة واحدة.
شعر سوبارو بالحرارة الهائلة للجحيم حتى من أعلى الدرج. انفجرت دفقة من الهواء الساخن مرت بسرعة وجعلت عينيه تجفان على الفور، وتراجع بسرعة مع صراخه.
“لا تعتذر… هكذا ناتسكي. بالإضافة إلى ذلك… أنا أشعر بالخجل الشديد لرؤية آنا… لكن هذا الألم هو… طريقتي الوحيدة لسدادها.”
“ما هذا…! ما الذي يحدث بحق الجحيم؟!”
من وثق به جوليوس، من آمنت به بياتريس، من غفرت له إيكيدنا، من تمنته إيميليا.
“اللعنة، هذه وحوش شياطين مقززة. هل تعرف ما هي؟”
“لا… كلهم كذلك! في النهاية… في تلك الحالة، في النهاية، حتى إيكيدنا اعتذرت لي… لا… لا معنى له.”
“بالطبع لا! هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها وحشًا—وحش شيطاني غير ذلك الدودة العملاقة… آهه؟!”
يئن بائسا، كان سوبارو مغطى بالدم بينما كان يسحب ساقيه.
واقفًا بجانب ريد وينظر إلى المشهد أدناه، ارتجف صوت سوبارو.
كان العالم يغرق في الظلام.
—أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك.
أطلقت القنطور صرخة حادة وأداروا رماحهم الوحشية الملتهبة عندما لاحظوا كائنًا يقترب.
“…لا أثق بك…”
“ك-كيف يمكنك أن تعرف ذلك…؟”
“—ها!”
“أستطيع أن أخمن من قفص الجليد وكتفك. هل تشاجرتما؟ هذا مضحك.”
بصوت حاد، هاجم ذلك الشكل مجموعة وحوش الشياطين بضربة أنيقة.
سأبدأ مرة أخرى من هذه النهاية بكل ذلك. لقد انتهيت من الاحتراق هنا.
كانت هناك بقع من الدم، وتم قطع الأذرع والساقين، تليها بعد لحظات صرخات متأخرة. مع ذلك الضجيج في خلفيته، وقف الفارس الوحيد، زيه الأبيض ملطخ من المعركة العنيفة، في مواجهة عدد هائل من الأعداء.
في اللحظة التالية، تشقق القنطور الذي توقفت عن الحركة، وانفجر الدم منه. كان الوحش الشيطاني بطيئًا في إدراك أن جسده يتدمر وصرخ من الألم الذي يجلب الموت.
“المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر! إنقاذ شخص آخر ! الركض والمحاولة بجد من أجل شخص آخر! المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر لتحقيق شيء ما! في أي عالم؟! تتوقعين مني أن أصدق ذلك؟!”
“لا أرى أيًا من الآخرين، ولكن… على الأقل يكون الأمر أسهل بهذه الطريقة، أعتقد.”
“آغ…”
“—! أوي، ماذا ستفعل؟!”
“ترك شخص يموت لن يترك نفس الشعور في يديك مثل القيام بالفعل بنفسك.”
“دائمًا ما تكون لديك أسئلة .”
……
نظر ريد بلا مبالاة إلى سوبارو.
اقترب الظل منهما مبتلعًا سوبارو وإيميليا في الظلام.
“جوليوس أيضًا. أنا متأكد من أنه الآن قد… مع كل تلك الوحوش الشيطانية المجنونة، وريد يتدخل… يقول لي أن أذهب… يثق بي… كم هو غبي.”
وقف على حافة الدرج. فقط نصف خطوة أخرى وكان سينتهي به الأمر بالسقوط—لا، إذا كان هناك أي شيء، كان العكس.
من وثق به جوليوس، من آمنت به بياتريس، من غفرت له إيكيدنا، من تمنته إيميليا.
“حاول أن تفعل شيئًا غير متوقع بدلًا من مجرد سؤال الهراء. الحديث معك لا يستحق وقتي. أنت لست حتى فتاة مريحة للنظر. لماذا تستمر في التحدث إلي؟”
لا أستطيع فعل ذلك. لا أستطيع أن أكون ذلك. أنا لست ذلك.
“—! أوي، ماذا ستفعل؟!”
” ”
“ما الذي تريد فعله؟ أحد أصدقائك محاط بتلك الوحوش الشيطانية البشعة هناك وأنت تقف هنا؟ الضعفاء ليس لديهم خيارات كثيرة، أليس كذلك؟ لهذا السبب تصبح جيدًا في اختلاق الأعذار.”
” ”
“لقد حمتني أيضًا… الاقتطاع (القطع ) الذاتي، يا لها من قدرة قذرة… لو كنت لاحظت فقط. لكن لأنني لم أتمكن، ماتت. قائلة إنها لن تنساني…”
كانت كلمات ريد مليئة بمنطق الأقوياء، كائن مفترس يسيطر على أكلي النباتات. كان ذلك منطق الأقوياء الذي لن يعمل لصالح سوبارو، الفجوة التي لا يمكن تجاوزها والتي تفصل بين الضعفاء والأقوياء.
فشل الهجوم المفاجئ، فأطلق القنطور صرخة حادة. بينما أخذ موقفه، ظهر المزيد والمزيد، يتدفقون على الطابق الخامس مرة أخرى.
“هاه.”
إذا كان ذلك هو «ناتسكي سوبارو»، وإذا لم يكن «ناتسكي سوبارو» موجودًا في أي مكان
لكن الألم الذي اختفى للحظة قصيرة عاد بسرعة والألم المتجدد جعل عينيه تدمعان.
شم ريد عندما فشل سوبارو في الرد، ومال للأمام.
اذا اطلق العنان لغضبه الان، فسيفقد أي فرصة لكبح جماح ريد. وفي هذه الحالة، لن يكون هناك سبيل لأستعادة السلام والنظام للبرج مع كل ما حدث فجأة.
لم يكن هناك وقت لإيقافه. ألقى ريد بنفسه في الهواء بدون تردد. انطلق ريد في نفس الرحلة ذات الاتجاه الواحد نحو الموت التي أخذها سوبارو.
كان جوليوس يقاتل الوحوش الشيطانية في الطابق الخامس؛ وكان هناك مواجهة عقرب عملاق في الطابق الرابع. وربما كان نزول ريد من طابقه له علاقة بالاضطراب في الطوابق العليا أيضًا.
” ”
بإعادة خلق نفس السرعة والارتفاع اللذين لم يكن يمكن لناتسكي سوبارو تجنبهما، سقط ريد كما لو أنه انجذب إلى الجحيم في الأسفل ، سقط وسقط—
لا يمكنك حتى فعل شيء بسيط كهذا، ناتسكي سوبارو؟
“!!”
وقفت إيكيدنا، مبتعدةً عن صدر سوبارو بتعليق قاسي. مسحت العرق عن جبينها، ولا تزال تنظر إليه بنفس الشكوك كما من قبل.
تم رفع جسده وأخذه بعيدًا من هناك. كانت إيميليا تنظر مباشرة إلى الأمام دون تردد، شعرها الفضي الطويل المتلألئ يرفرف خلفها بينما تجري.
ضربة صندل كسرت جذع القنطور. الصدمة كسرت جميع سيقانه الأربعة وتحول الوحش الشيطاني المسحوق إلى وصمة سوداء بشعة على الأرض.
آمالي في أن يتم إنقاذهم، أمنيتي لإنقاذهم.
وكان المهاجم حيًا وبصحة جيدة.
“…لا أثق بك…”
” ”
لكن على الرغم من جهوده، لم يكن ذلك يجدي مع إيميليا، التي كانت مخلصة بشكل لا يصدق.
أنا لست قويًا، لست ذكيًا. لا يجب أن تضع آمالكم فيّ.
حتى الوحوش الشيطانية غير المفكرة قد خافت من وجوده وكانت حذرة . عندما دخل السياف ذو الشعر الأحمر القتال بعنف، توقفت صرخات القنطور مرة واحدة.
كانت الوحوش الشيطانية نصف الإنسان نصف الحصان مغطاة باللهب الغاضب تهاجم ريد بينما يصرخ. ممسكة برماح ملتهبة في كلا اليدين، حاول القنطور قتله بمستوى غير معقول من القوة النارية.
انتقل التركيز إليه. ليس فقط تجمع الوحوش الشيطانية التي تحرق كل شيء، ولكن أيضًا الفارس الذي كان يتصدى لهم بشجاعة: جوليوس جوكوليوس.
“…لماذا أنت هنا؟”
“لماذا، كيف، ماذا—أنتم حقًا تحبون أسئلتكم، أليس كذلك؟ هناك أكثر من ذلك في الحياة، أليس كذلك؟ مثل السر في أن تكون شعبيًا بين الفتيات، أو ماركات الكحول الجيدة، أو ‘لماذا أنا قوي جدًا’.”
مسح ريد اللحم من أسفل صندله، ثم وجه يده نحو قنطور آخر يقف بالقرب منه. في يده كان يحمل عصا خشبية رفيعة كنوع من المزاح—كانت تبدو تقريبًا كعصا الأكل.
إيكيدنا وبياتريس سرعان ما اتفقتا على خطة عمل، لكن عقل سوبارو فشل في متابعتها. وأمسكت يد بياتريس الصغيرة بيد سوبارو كما لو كانت تفحص شيئًا ما.
وقف الاثنان وجهًا لوجه، ينظران إلى بعضهما البعض.
“السر في أن تكون شعبيًا بين النساء هو المظهر. كحول جيد لتجربته هو مشروب يسمى جرامهيلد. أما لماذا أنا الأقوى في العالم، فذلك لأنني أنا.”
“هاه.”
إنه شيء يُرى عادةً في المفصليات والسحالي، حيث يزيل الحيوان جزءًا من نفسه، مثل ذيل السحلية، للهروب من المفترس.
قائلاً ذلك، بدأ ريد بتحريك عصا الأكل التي سحبها بخفة.
“أغ…غه…”
في اللحظة التالية، تشقق القنطور الذي توقفت عن الحركة، وانفجر الدم منه. كان الوحش الشيطاني بطيئًا في إدراك أن جسده يتدمر وصرخ من الألم الذي يجلب الموت.
كانت يائسة لحماية شيء ما.
بدت الصرخة وكأنها صرخة طفل يحتضر. مجرد شيء مقزز بشكل فظيع. إذا كان هناك مصمم قام بإنشاء الوحش الشيطاني، فقد استحق كل ذرة من لقب عديم الذوق.
” ”
والرجل الذي سبب كل ذلك كان لا يزال يبتسم وهو يوجه عصا الأكل نحو جوليوس . ابتسم ريد ابتسامة كبيرة وساخرة بينما اتسعت عيون جوليوس الصفراء بينما كانت تتعلق بطرف العصا.
“—الآن، لنواصل اختبارك . حاول أن تأخذها مني قبل أن أشعر بالملل.”
عينها البنفسجية المحاطة برموش طويلة، صوتها الفضي الذي يثير قلبه. كل شيء عنها كان يربط ناتسكي سوبارو بهذا العالم.
……
أعلن بقوة أنه ناتسكي سوبارو.
بدأت رقصة السيف المروعة مع الطابق الخامس كساحة .
كان سيكون أفضل بدونه—بدون ناتسكي سوبارو.
وكان يشك في ما إذا كان له علاقة بذلك بأي شكل.
قفز ريد ذو الشعر الأحمر الطويل في الهواء بينما كان يتحكم بحرية وببراعة في جسده العضلي، مستخدمًا فقط عصا خشبية قصيرة وضعيفة لأداء عمل غير معقول.
يمكنه سماع شيء هش ووحيد في صوتها، يشعر وكأنه ارتكب أسوأ خطيئة ممكنة في هذا العالم. لكن حتى عندما كان يعاني من ذلك الشعور الغامض بالذنب، ابتسمت بياتريس بشجاعة.
كانت الوحوش الشيطانية نصف الإنسان نصف الحصان مغطاة باللهب الغاضب تهاجم ريد بينما يصرخ. ممسكة برماح ملتهبة في كلا اليدين، حاول القنطور قتله بمستوى غير معقول من القوة النارية.
لكن ريد تصدى لكل ذلك بعصاه دون أن يظهر عليها أي علامة حروق. السبب الذي جعل تلك العصا الخشبية الضعيفة تتحمل هذا الحرارة الشديدة كان واضحًا. كانت تُحرك بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يكن هناك فرصة لها للاشتعال.
كيف بحق الجحيم أصبحت الشخص الذي يفكرون فيك بهذه الطريقة؟
فهمت ذلك بشكل مؤلم، بشكل غبي جيدًا.
“سوراسوراسوراسوراسورا! ما المشكلة! هل تلعب فقط! هذه فرصتك الآن! استخدم أصدقائك للانتقام مني!!”
“غرغ، غااااه…!”
مثيرًا فوضى صاخبة، قطع ريد جروحًا قاتلة في أجساد الوحوش الشيطانية المهاجمة بعصاه الخشبية. ولكن بالنسبة لريد ، كان ذلك العمل الخارق مجرد عمل جانبي.
والديّ. أمي وأبي كلاهما أحباني من أعماق قلبيهما.
كان اهتمامه الحقيقي متوجهًا فقط نحو جوليوس، الفارس الذي يكافح ضد ذلك التجسيد البشري للعنف.
لا تزال معلقة فوق الهاوية، أطلقت إيكيدنا وابلاً من الهجمات. نادى عليها سوبارو بشدة بينما كان يرفع جسدها. لقد كانت مضطربة ومرتبكة، لكن أخيرًا استلقت، مستندةً بوزنها على سوبارو.
لم يكن لديه أي فرصة ليقول أي شيء لها عندما اختفت وكأنها تذوب. لكن يمكنه تذكر النظرة الأخيرة على وجهها.
“ماذا تفكر! مع ظهور هذا العدد الكبير من الوحوش الشيطانية من تحت الأرض! ومع البرج في حالة مروعة كهذه، هذا هو الموقف الذي يجب أن نوحد فيه قوتنا!”
كان هناك منطق حزين في ما كانت تقوله. إذا كان يجب عليه أن يقول من هو الأكثر أهمية بالنسبة له، بياتريس أم إيكيدنا ، فإن الحزن كان سيجبره على اختيار بياتريس.
“هاه! إذن التفكير يتطابق مع هذا السيف الطيب، هاه. هل تحب العيش هكذا؟ في تجربتي، الرجال الذين يفعلون ما يريدون أقوى ويستمتعون أكثر من الرجال الذين يتراجعون.”
كان هناك تموج في عيني إيميليا البنفسجيتين.
كانت يائسة لحماية شيء ما.
“ماذا…”
“في مكان كئيب كهذا، الأشياء الوحيدة التي يمكن أن يفعلها الرجل والفتاة هي البدء في الاقتراب الشديد أو البدء في القتال الشديد. ليس من الصعب معرفة ذلك.”
“على أي حال، ما المشكلة إذا بدأت بعض الخيول الملتهبة القذرة تجري في الأرجاء ؟ لا يختلف عن قليل من المطر. إن كان هناك أي شيء، فإن المطر أكثر إزعاجًا لأنه يفسد شعري.”
ضحك على منطق الفطرة السليمة بمنطق الأشرار المجنون.
“ما… أنت؟ ماذا تريد وعلى أي جانب أنت؟”
لكنهم لم يكونوا يسقطون نحو الأرض الصلبة للبرج أو إلى الصحراء الرملية. كانوا يسقطون في الظل الأسود الذي كان يستهلك البرج ويوجه كل شيء نحو الدمار.
واجه جوليوس فلسفة لم يتمكن من فهمها، وبدا مشوشًا للحظة قبل أن تملأ عينيه مشاعر قوية—
العقرب الذي يشبه الوحش الشيطاني كان معروفًا بفعل ذلك، باستخدام الطرف المتروك كطعم لجذب انتباه عدوه.
“ماذا يعني ذلك؟ أين هو أنا العادي الذي تنظرين إليه دائمًا؟”
“كا! هذه هي. تلك النظرة. ذلك الوجه ليس سيئًا على الإطلاق.”
أراد أن يموت وينسى كل ما حدث.
“—نغ.”
“لكن نسيت أن تراقب قدميك. حسنًا، من منظوري، أنت لا تولي اهتمامًا لأي شيء.”
“ربما تكون على حق.”
ابتسم ريد بوحشية بينما هبطت ركلته مباشرة على معدة جوليوس .
لم يكن يعرف إلى أين كان ذاهبًا. لم يكن يعلم حتى إذا كان يهرب أم يتوجه نحو شيء ما.
كان في نفس وضع ريد، مضطرًا للتعامل مع الوحوش الشيطانية وخصم، لكن كان هناك فرق واضح في الدافع بين الاثنين، والفجوة ازدادت باتساع فارق قوتهما.
طار سوبارو يائسًا خلف إيميليا وهي تسقط، مغلقًا المسافة، و ملاحقًا شعرها الفضي المتطاير، وأخيرًا أمسك بجسدها النحيف عن كثب.
تم قذفه بالركلة، وارتطم جوليوس بالجدار. هزت الهزة البرج بأكمله، وتدفقت مجموعة الوحوش عليه بينما سقط على ركبته.
كان هناك لهاث أجش بينما سقط الحطام على الأرض بصوت مكتوم.
كان سوبارو مرتبكًا بالطريقة التي بدت بها، لكن إيكيدنا هزت كتفيها وتنهدت.
“خه!”
“إيكيدنا ، أنتِ…”
بينما اقتربت الحشود المميتة بسرعة، تهرب جوليوس بقوة ببعض العمل المدهش على قدميه. بكسر شبكات القنطور بالخطو على أجسادها، أشار بيده اليسرى إلى الوحوش الشيطانية تحته—
—ولم يحدث شيء. قبض يده، وامتلئ تعبيره بألم.
“—من فضلك، أخبرني باسمك.”
كان من الطبيعي أن الفتاة التي خنقها بيديه لن تغفر ذلك—
“—أنت ما زلت لا تأخذ الأمور بجدية، حتى الآن.”
“هاه…؟”
في لمح البصر، ظهر ريد بين جوليوس والوحوش الشيطانية، وأثار عاصفة بعصاه الخشبية.
“—هاه.”
العاصفة الجامحة أرسلت عشرات القناطير في الهواء، محولة إياهم إلى قطع شنيعة وملطخة في غضون ثانيتين—تم ذبح الحشد القاتل من الوحوش الشيطانية بدون أي فرصة.
راقبت الفتاة شبحها بخيبة أمل بينما كان سوبارو يكافح للرد بسبب خوفه. نظرتها قطعت في قلبه، مما جعل الكلا صعب أكثر فأكثر الكلام.
“في هذه الحالة، لن أستفيد شيئا من اللعب معك. سأغادر اذا. كان لدي بعض الفضول عن ما تبقى لدي عالطبق، ولكن ان لم تنضج بعد، فلا فائدة تذكر.”
صر جوليوس على أسنانه، وثار غضبه. لكنه تردد في التنفيس عنه.
“مهلا، ماذا تعني، ستغادر؟! ستتخلى عن البرج في هذه الحالة؟!”
كان من الطبيعي أن الفتاة التي خنقها بيديه لن تغفر ذلك—
“لا تجعلني أكرر نفسي. من سيدع مطر قليل يمنعه من الخروج للعب؟ بجانب ذلك، هذا المكان مليء بالحمقى المملين. الوحيد الذي بأمكانه اللعب معي هي تلك الحبيبة… أنت لست حتى مؤهل لتسليتي.”
لا تجرؤ على النسيان، ناتسكي سوبارو.
سماع صوته، بدأ جسم جوليوس يتحرك مرة أخرى، وتفادى الهجوم. لامسته النيران قبل أن تصطدم بالأرض، مما زاد من حرارة الجحيم.
“-نغه.”
“شكرًا لكِ، إيميليا. على شعوركِ بهذه الطريقة تجاهي.”
صر جوليوس على أسنانه، وثار غضبه. لكنه تردد في التنفيس عنه.
إذا علمت بما قاله لإيميليا ورام في الغرفة حيث كانت جثة ميلي مخبأة، فإن رد فعلها كان منطقيًا تمامًا.
عندما غمرته وابلاً من الأسئلة السريعة، شعر سوبارو بالإرهاق.
اذا اطلق العنان لغضبه الان، فسيفقد أي فرصة لكبح جماح ريد. وفي هذه الحالة، لن يكون هناك سبيل لأستعادة السلام والنظام للبرج مع كل ما حدث فجأة.
“لا حيلة لتلك الطبيعة.”
بعد تنفيس عن عجزه، لا يزال يشعر بالفراغ، تم القبض عليه على حين غرة.
تجمدت تعابير وجة جوليوس على خيبة الأمل العارمة.
كان يحترق. كان هناك لهب أبيض ساخن يحترق في صدره.
كانت المشاعر المعقدة في عيني جوليوس مثيرة للشفقة، كطفل يرى القمة التي سيصعد عليها مخفية بين الغيوم. لم يكن ذلك الألم شيئا يراه الأخرون.
” ”
عندما فات الأوان، وشاهد المعركة من الأعلى، أدرك ناتسكي سوبارو أنه كان منبهرا جدا بالمعركة في الأسفل لدرجة أنه نسي أن يتنفس.
لكن ذلك كان طبيعيًا فقط. لأن كلا ساقيها قد تم تفجيرهما.
الأنبهار بقوة ريد الهائلة والأندهاش به، أمرا طبيعيا. لكن رؤية فن سيافة جوليوس وكيف قاتل لأول مرة، لم تكن هناك فرصة سانحة لأستغلالها. كان ذلك ثمرة تدريب مستمر لا يتزعزع.
“جيوالدو! جيوالدو جيوالدو، جيوالدووو!”
صوته أصبح أجش، وكان هناك مرارة تلسع في مؤخرة أنفه بينما كان سوبارو يتكور على الأرض.
إذا استمروا في المواجهة، فإن سوبارو سيخسر بشكل مزري دون أن يترك خدشًا عليه حتى. حتى في مباراة بالسيوف الخشبية، جوليوس سيهزمه دون أن يكسر قطرة عرق.
فستان بياتريس يرفرف بينما كانت تركض ، وتعبير جدي على وجهها.
بالنظر إلى قوة سوبارو، لن يتمكن أبدًا من قراءة كتاب جوليوس للموتى.
ارتعش قلبه عميقًا في صدره.
لماذا تغفر له؟ لماذا تتوسل له؟
“إذن الآن هي الفرصة المثالية لتركه يموت.”
محميًا خلف ظهر الفتاة الصغيرة، متشبثًا بالحياة التي حاول أن يتخلى عنها. لماذا أنا حي؟
صوت الفتاة الحلو همس له في عقله.
كانت صفوف الوحوش الشيطانية التي تم تدميرها على يد ريد تتجدد بتعزيزات تتدفق من الأسفل. بينما تجمد جوليوس في مكانه، لم يلاحظ هجومًا من أحدهم.
“…لا أثق بك…”
بهذا المعدل، كان سيتعرض لحروق من نيران القنطور ويموت. إذا حدث ذلك، كان سوبارو سيتمكن من قراءة كتابه عندما يظهر في الأرشيف.
لوح ريد بيده بلا مبالاة دون أن يستدير.
” ”
كانت الفتاة محقة. هذا الوضع العشوائي كان أفضل فرصة لتركه يموت….
لكن إيكيدنا أخذت ذلك لشيء آخر تمامًا.
“—خلفك، جوليوس !!!”
هل لا أستطيع التغيير؟ ألا يُفترض أن تكون المصاعب والشدائد فرصًا يمنحها الآلهة للناس للنمو؟
“—نغ!”
“—من فضلك، أخبرني باسمك.”
سماع صوته، بدأ جسم جوليوس يتحرك مرة أخرى، وتفادى الهجوم. لامسته النيران قبل أن تصطدم بالأرض، مما زاد من حرارة الجحيم.
“انتظر! أنت… كنت أعتقد أنك لا تستطيع مغادرة الطابق هناك؟ كيف تتجول هنا وكأنه شيء طبيعي؟!”
“!!”
أمسكت بياتريس بذراع سوبارو بينما كان ينظر إلى الأسفل، وحاولت سحبه عندما أوقفتها إيكيدنا. ارتفع حذرها، وأشارت بإصبعها إلى رأس سوبارو.
اللهب الأحمر الملتوي وضجيج الأطفال الرضع الذي لا ينسجم.
فشل الهجوم المفاجئ، فأطلق القنطور صرخة حادة. بينما أخذ موقفه، ظهر المزيد والمزيد، يتدفقون على الطابق الخامس مرة أخرى.
كان تأكيدًا له.
عاد الوضع إلى طريق مسدود بينما خلع جوليوس عباءته. لكن مع تخفيف حمله، لم يواجه ريد.
ولكنها ليست النهاية. هذا هو، هنا يبدأ كل شيء.
توجهت عينيه نحو سوبارو، الذي كان لا يزال مجمدًا بعد تحذيره من الخطر الوشيك.
للحظة واحدة فقط، عبر المسافة الطويلة، التقت نظراتهما.
لم يقل سوبارو شيئًا عندما أدركت إيكيدنا ما يعنيه صمته.
” ”
بينما كان يشاهدها، رمش سوبارو بعيدًا عن القطرات الساخنة التي تتجمع في عينيه وصاح بأكبر قدر من الحقد الذي يمكنه إدارته.
“…غير محتمل. من المرجح أنه هرب.”
كانت المسافة كبيرة لدرجة أنهما لم يستطيعا رؤية وجوه بعضهما بوضوح، لكن سوبارو تمكن من تمييز عينيه الصفراء، المليئة بالشك، والصدمة، والعديد من المشاعر الأخرى.
وأثناء أن سوبارو كان يستهلكه الرغبة في الهروب، صرخ جوليوس —
مسح ريد اللحم من أسفل صندله، ثم وجه يده نحو قنطور آخر يقف بالقرب منه. في يده كان يحمل عصا خشبية رفيعة كنوع من المزاح—كانت تبدو تقريبًا كعصا الأكل.
“—اعتني بإيكيدنا! بالسيدة أنستاشيا!!!”
لماذا توكل شيئًا لشخص لا يمكنه فعل أي شيء؟ لماذا تثق به؟
صرخ بينما يرفع سيف الفارس نحو سوبارو، مشيرًا إلى البرج خلفه.
كما لو أن أي شخص يرغب في أن يكون مع ناتسكي سوبارو.
كانت ثقة متصدعة ومنهكة. كان جوليوس يضع إيمانه في رابطة غير موثوقة.
كما لو أن أي شخص يمكن أن يغفر لناتسكي سوبارو عن خطاياه.
عادةً، اللسعة القاتلة هي الصورة الشائعة للعقارب، ولكن من بين مئات أنواع العقارب، فقط بضع عشرات تمتلك سمًا قويًا. في هذه الحالة، ماذا كانت تستخدم كل تلك العقارب الأخرى للصيد؟ الإجابة هي كماشتها الوحشية.
ربما لم يكن متأكدًا من نفسه ما إذا كان ذلك هو الخيار الصحيح حتى عندما اتخذه.
لن يأتي. لا يمكن أن يأتي.
لكن تلك الكلمات التي صرخها جعلت سوبارو يفهم، أن هذا هو قرار جوليوس جوكوليوس—
“ذلك! ذلك يمكن أن يكون عذرًا بشكل واضح! كيف يمكنك تصديقه بسهولة؟ إنه جنون. ما خطبك؟ أنت وجوليوس وبياتريس!”
ضحك ريد بازدراء، ومسح الغرفة بنظره. من ما قاله، فهم سوبارو أنه يتحدث عن إيميليا. لكنه أدرك أيضًا أن لديه إدراكًا غير طبيعي لفهم ذلك من مجرد نظرة.
“—نغ!”
أعلن بقوة أنه ناتسكي سوبارو.
بدأ سوبارو في التحرك بقوة ساقيه الثقيلة. كان على وشك السقوط عندما استدار بظهره إلى الدرج الحلزوني وبدأ في الركض.
لم يكن يعرف إلى أين كان ذاهبًا. لم يكن يعلم حتى إذا كان يهرب أم يتوجه نحو شيء ما.
“إلى أين أنت ذاهب؟”
الأغبى، الأكثر حماقة، الأكثر يأسًا،غير قابل للإنقاذ—
لم يكن لديه إجابة على ذلك السؤال. لكن مع ذلك، رفض أن تتوقف ساقيه.
إذا قال له أحدهم أن ذلك كان قدره، كان سيصدق ذلك.
رفع يده، وخفضها. كانت حركة بسيطة جدًا، لكنه لم يستطع فعلها. لم يتحرك جسده، كما لو أنه نسي كيف.
ترك جوليوس في الطابق السفلي مع حشد الوحوش الشيطانية وريد، ركض سوبارو مثل الأرنب.
كانت صامتة لبضع ثوانٍ. كان من الواضح أن جميع أنواع المشاعر كانت تتضخم في قلبها في تلك الفترة القصيرة. وقلقها على جميع رفاقها الذين لم يكونوا هناك أيضًا.
تم رفع جسده وأخذه بعيدًا من هناك. كانت إيميليا تنظر مباشرة إلى الأمام دون تردد، شعرها الفضي الطويل المتلألئ يرفرف خلفها بينما تجري.
“—هاه. ليس هناك مساعدة .”
في المسافة، يشاهد تبادلهم، همس ريد لنفسه.
كان تقريبًا نفس ما قاله في وقت سابق.
“ما الذي تريد فعله؟ أحد أصدقائك محاط بتلك الوحوش الشيطانية البشعة هناك وأنت تقف هنا؟ الضعفاء ليس لديهم خيارات كثيرة، أليس كذلك؟ لهذا السبب تصبح جيدًا في اختلاق الأعذار.”
لكن ربما كان هناك نبرة مختلفة قليلاً هذه المرة.
“ماذا…”
الأغبى، الأكثر حماقة، الأكثر يأسًا،غير قابل للإنقاذ—
……
—لماذا فعلت ذلك؟
سأتذكر.
“ترك شخص يموت لن يترك نفس الشعور في يديك مثل القيام بالفعل بنفسك.”
“—خلفك، جوليوس !!!”
لهث للحصول على الهواء بينما كان يركض، قاطع صوت حلو وغير سعيد شكوكه الذاتية.
” جيوالدو!”
الهلاوس تشبثت في أذنه، تلعن أنانية سوبارو.
سماع صوته، بدأ جسم جوليوس يتحرك مرة أخرى، وتفادى الهجوم. لامسته النيران قبل أن تصطدم بالأرض، مما زاد من حرارة الجحيم.
“حتى بعد أن خنقتني.”
لم يكن لديه رد. كان يتناقض مع نفسه. لم يكن له معنى.
إذا كان يريد حقًا كتب الموتى، كان ينبغي أن يتخلى عن جوليوس .
“بالطبع لا! هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها وحشًا—وحش شيطاني غير ذلك الدودة العملاقة… آهه؟!”
ومع ذلك في النهاية، أعطى جوليوس التحذير للهرب من النيران.
كان جسم بياتريس خفيفًا. بدت وكأنها تبلغ من العمر أحد عشر أو اثني عشر عامًا، لكنها كانت خفيفة جدًا بالنسبة لفتاة في عمرها. ولم يكن ذلك فقط بسبب القوة التي يبدو أنه حصل عليها في العام الذي لا يتذكره—
كان من الطبيعي أن الفتاة التي خنقها بيديه لن تغفر ذلك—
“—سوبارو!”
فجأة، أوقفه صوت. جاء الصوت من تقاطع في الممر الذي مر به دون أن يلاحظه—شخصية صغيرة خرجت من الممر.
“كانت بيتي تبحث عنك! هناك وحش شيطاني هناك! لا يمكنك الذهاب إلى هناك!”
” ”
كان على حافة الانتظار، ينتظر اللحظة التي يتشتت فيها الدخان ليعلن عن الهجوم المضاد الوشيك.
“ب-بياتريس…؟ و…”
يجب أن يكون هناك حد لعدم معرفة مكانك. هل حقًا اعتقدت أنك يمكنك الوصول إليها؟
فستان بياتريس يرفرف بينما كانت تركض ، وتعبير جدي على وجهها.
“…آه…”
شعر سوبارو بالراحة والصدمة لرؤية شخص ثاني بأمان.
“…أنا…”
ولم تتوقف الصدمة عند هذا الحد.
“…مقابلتك أنت بالذات هنا، ناتسكي.”
كانت أنفاس إيكيدنا مضطربة قليلاً وهي تتبع بياتريس.
كان ذلك زوجًا غير متوقع، لكن ما جعل قلب سوبارو ينكمش أكثر هو الشك العميق في عيني إيكيدنا.
أوقفت إيكيدنا سوبارو، رغم أنها كانت تكافح للتنفس، قائلة إنه لا جدوى من ذلك. حتى عندما كانت متحمسة للغاية لإعادة جسد أنستاشيا إليها.
كان ذلك شكًا طبيعيًا. مواقف جوليوس وبياتريس كانت الأكثر غرابة.
“—إنه كله مزحة كبيرة! لا يمكن أن يكون ذلك الرجل هو ناتسكي سوبارو!”
إذا علمت بما قاله لإيميليا ورام في الغرفة حيث كانت جثة ميلي مخبأة، فإن رد فعلها كان منطقيًا تمامًا.
“بياتريس، لابد أنك سمعتِ أيضًا. أنا…”
إيكيدنا وبياتريس سرعان ما اتفقتا على خطة عمل، لكن عقل سوبارو فشل في متابعتها. وأمسكت يد بياتريس الصغيرة بيد سوبارو كما لو كانت تفحص شيئًا ما.
“—نغ، هذا ليس الوقت المناسب لذلك! تعال من هنا!”
“هل أنتِ جادة، بياتريس؟! لقد خرج من القفص! وفي وقت مثل هذا!”
غبي وغير كفء، عاجز ومتهور، لم يستطع فعل شيء سوى مشاهدة الأرواح التي فقدت كدفعة لذلك.
اختفت بياتريس قبل أن يتمكن من الإجابة عليها، ولا يزال لا يستطيع التغلب على الندم الذي شعر به عندما بدأت إيميليا تتحدث بلطف عن ذكرياتها، محاولة إقناعه.
أمسكت بياتريس بذراع سوبارو بينما كان ينظر إلى الأسفل، وحاولت سحبه عندما أوقفتها إيكيدنا. ارتفع حذرها، وأشارت بإصبعها إلى رأس سوبارو.
شعر وكأن طرف إصبعها تقريبًا وكأنه مسدس بينما كان يبلع. لكن بياتريس وقفت أمام إيكيدنا كما لو كانت تحميه.
“تنحي، بياتريس! لقد سمعتِ رام. إنه ليس الصبي الذي تعرفينه!”
“حتى بعد أن خنقتني.”
“هذا ليس صحيحًا! إذا أمسكت بيتي بيده… بيتي يمكن أن تعرف! العقد بيننا لا يزال موجودًا ! بيتي لن تسمح لك بنفي تلك الرابطة!”
لم يكن لديه رد. كان يتناقض مع نفسه. لم يكن له معنى.
عندما فهم ذلك، فهم أيضًا على الفور كم كان هذا السبب غبيًا. كان من الصعب تصديقه، من الصعب قبوله، ومن الصعب مسامحته.
“…حتى مع ذلك، لا يمكن الوثوق به. لم يقدم أي تفسير معقول، أليس كذلك؟”
كانت إيكيدنا تحتضر، نادمة على عجزها. تحتضر وتترك سوبارو خلفها.
“في هذه الحالة، لن أستفيد شيئا من اللعب معك. سأغادر اذا. كان لدي بعض الفضول عن ما تبقى لدي عالطبق، ولكن ان لم تنضج بعد، فلا فائدة تذكر.”
شدت أسنانها، رفضت إيكيدنا بيان بياتريس.
العاطفة العنيفة التي سببها القلق وعدم الصبر كانت تمامًا معاكسة للانطباع الذي حصل عليه سوبارو من إيكيدنا. كانت يائسة.
إذا قال له أحدهم أن ذلك كان قدره، كان سيصدق ذلك.
حدق الصبي ذو الشعر الأسود في عيني الفتاة ذات الشعر الفضي البنفسجيتين بعينيه السوداوين وأجاب بفم مظلم بالدم المجفف.
كانت يائسة لحماية شيء ما.
فهمًا أنه كان سبب تلك العاطفة الشديدة، أخذ سوبارو نفسًا.
و…
“أليس واضحًا؟ إذا أعطيتها… جسدها الآن… ستؤلمها بشدة… ستضطر إلى تجربة… خوف الموت… هذا هو… الجحيم. شعوري به… يكفي.”
“…ماذا تفعلين؟”
في اللحظة التالية، شعر بشيء غير مرئي يتدفق من جسده إلى بياتريس. شعر رأسه بالضباب من فقدان تلك الكمية الهائلة من شيء ما.
أخذ سوبارو نفسًا عندما بدأت إيكيدنا تتحدث ببطء، وعيناها لم تفتحا.
بالضغط على كتف بياتريس، تقدم سوبارو للأمام، تاركًا نفسه بلا دفاع. كانت إيكيدنا مشككة، لكن سوبارو هز رأسه فقط. لم يكن لديه أي شيء محضر.
“كما ترين، أنا أستسلم… هذا البرج قد انتهى.”
“…ماذا تفعلين؟”
تذكر مناشدة جوليوس في عقله. لكن ذلك كان عاملًا سابقًا، عندما كانت على وشك الذهاب وحدها، وليس عندما كانت على وشك السقوط. السبب الذي جعله يمد يده للإمساك بيدها كان ببساطة غريزة.
حكم على أن كل شيء كان بالفعل بعيدًا عن قدرته على التعامل. كان قد تورط بشكل كبير في أشياء كثيرة لم يستطع حتى أن يبدأ في القيام بأي شيء حيالها. كان يلوح بالعلم الأبيض، مستسلمًا.
لكن إيكيدنا أخذت ذلك لشيء آخر تمامًا.
“هذا البرج هو…؟ إذن لقد حققت ما كنت تسعى إليه بالفعل؟”
“…حققت…؟”
“لا تتظاهر بالغباء! هدفك كان الساحرة في الضريح، أليس كذلك؟! حصلت على ما تريد، ولهذا أظهرت ألوانك الحقيقية… كان يجب أن أثق بغريزة آنا. لم يكن يجب أن أجلب أي شخص آخر معي! لقد أخطأت…!”
يحترق من الشيء الذي جعل إيميليا تبدو كما هكذا في تلك اللحظة.
كان سوبارو مذهولاً. كانت ترى شيئًا لا يستطيع سوبارو رؤيته على الإطلاق.
وكان يشك في ما إذا كان له علاقة بذلك بأي شكل.
كنت أعلم ذلك. لم يكن هناك طريقة لعدم معرفتي. لذا يجب أن أموت.
“…أيًا يكن. هذا العالم محكوم عليه بالفناء.”
“هاه. ما الخطأ في وجهك؟ هل أنت خائف؟ هل ستبكي؟ يجب أن أقول، ومع ذلك، التجول في هذه الغرفة المقززة يجب أن يعني أنك فعلاً مريض.”
أمسكت بياتريس بذراع سوبارو بينما كان ينظر إلى الأسفل، وحاولت سحبه عندما أوقفتها إيكيدنا. ارتفع حذرها، وأشارت بإصبعها إلى رأس سوبارو.
“ما المشكلة، سوبارو؟! هذا ليس من طبعك على الإطلاق!”
فجأة، أوقفه صوت. جاء الصوت من تقاطع في الممر الذي مر به دون أن يلاحظه—شخصية صغيرة خرجت من الممر.
“مثل…ي؟”
“أنا أبحث عن شيء الآن. أين أصدقاؤك؟”
كانت الفتاة محقة. هذا الوضع العشوائي كان أفضل فرصة لتركه يموت….
شدت بياتريس على كمه بينما كان يحاول التخلي عن كل شيء. سماع مناشدة دامعة، نظر سوبارو إليها.
تراخت أكتاف إيكيدنا .
“ماذا يعني ذلك؟ أين هو أنا العادي الذي تنظرين إليه دائمًا؟”
ومع ذلك…
“…هل تنوي حقًا التمسك بتلك الكذبة الرهيبة؟ لقد نسيت رام أختها ونسى الجميع جوليوس ، وما زلت تستمر في هذا التمثيل القاسي!”
ما قيل، ما فعل، ما وعد به. لا شيء منه.
“تمثيل؟ تمثيل؟! تعتقدين أن هذا هو تمثيل لعين ؟!”
“لن أحاول قتلك أبدًا! أردت فقط أن أسمع منك ما كان يحدث حقًا. وأخبرتني. أنك نسيت كل شيء. لذا—”
فجأة، امتلأ صوت سوبارو بالغضب، وغمر صرخة إيكيدنا.
كل هذا كان مجرد لعبة على الكلمات. دلالات.
حدق في إيكيدنا وهي تتراجع تحت وطأة الصوت، كشف سوبارو عن أسنانه.
أعلن بقوة أنه ناتسكي سوبارو.
لقد انتهى به الأمر هكذا نتيجة لتلويث روح «ناتسكي سوبارو» وإعادة كتابة وجوده.
“إذا كنت سأدعي أنني شخص آخر، سأختار شخصًا أفضل بالتأكيد، أليس كذلك؟! من! من يريد أن يكون «ناتسكي سوبارو» من بين جميع الناس! من يريد أن يكون هذا الوغد المقزز!”
من يريد أن يصبح «ناتسكي سوبارو» إذا كان لديه أي خيار على الإطلاق؟
من يريد أن يكون هذا «ناتسكي سوبارو» الملتوي وغير المحتمل—
تغيير في المشاعر، تحول في توازن الفرح والحزن. ولم يرغب في معرفة كيف تغير، نظر سوبارو إلى الأسفل، رغم أنه كان يعرف أنه أمر مثير للشفقة.
إذا كان الأمر كذلك… إذا كان الأمر كذلك، سأقبله. أريد أن أقبله. إذا كان هذا يمكن أن يكون النهاية.
“أنا لا أعرف أي واحد منكم! ولا أحد! فقدت كل شيء! كنت في طريقي إلى المنزل من المتجر! الشيء الوحيد الذي أتذكره من اليوم هو الحديث مع عامل المتجر! ثم فجأة أنا في عالم آخر؟ برج في صحراء؟ جثث؟ اختبارات! مزيفون! «ناتسكي سوبارو»! كله هراء!”
“فيلت سرقت شيئًا مهمًا جدًا مني. كت أنا و باك مرتبكين و نحاول استعادته… وبعد تتبعه، انتهى بنا الأمر بمواجهة أخت ميلي الكبرى. كان خطيرًا، لكن رينهارد ساعدنا. ثم، عندما شعرت بالارتياح، استهدفتني أخت ميلي… وكان ذلك عندما أنقذتني.”
حتى لو لم تستطع تذكر ذلك، حتى لو نسيت ما قلته لي.
“لا… أتذكر. لا أستطيع تذكره. أنتِ… أنتم! من تتحدثون عنه؟!”
” ”
“تنحي، بياتريس! لقد سمعتِ رام. إنه ليس الصبي الذي تعرفينه!”
“هذا صحيح! كل ذلك خطأي! أردت أن أكون في أي مكان آخر! لم أرغب في العودة إلى المنزل! كنت خائفًا من ارتداء ذلك القناع مرة أخرى والتسبب في المزيد من المشاكل لأمي وأبي! كنت متحمسًا في البداية! لكن فقط في البداية!”
وقف الاثنان وجهًا لوجه، ينظران إلى بعضهما البعض.
تجمدت بياتريس وإيكيدنا في مكانهما بينما شاهدتا سوبارو ينفجر. لم يتمكنا من الفهم. لم يعرفا الألم الذي كان يشعر به سوبارو. كان هناك فجوة بينهم لا يمكن ملؤها.
” ”
لم يكن هناك دم يتدفق تقريبًا.
سوبارو، وهما، لم يتمكن أي منهما من مساعدة الآخر. كانت فجوة لا يمكن عبورها.
كانت المسافة كبيرة لدرجة أنهما لم يستطيعا رؤية وجوه بعضهما بوضوح، لكن سوبارو تمكن من تمييز عينيه الصفراء، المليئة بالشك، والصدمة، والعديد من المشاعر الأخرى.
” ”
“تريد أن تعرف لماذا انفجرت فجأة؟ حسنًا، حتى أنا لا أعرف! لكنني وصلت إلى حدي! لقد اكتفيت من الناس الذين يخبرونني من أنا! مهما كان ما تريدوه مني، لا يمكنني فعل أي شيء! لا شيء! لذلك!”
” ”
“أليس واضحًا؟ إذا أعطيتها… جسدها الآن… ستؤلمها بشدة… ستضطر إلى تجربة… خوف الموت… هذا هو… الجحيم. شعوري به… يكفي.”
“لذلك… فقط سامحني. أرجوك فقط سامحني. أرجوك فقط دعني أعود إلى المنزل… إذا كان الأله يحاول معاقبتي، أفهم… كنت مخطئًا.”
منطق الرجل كان خامًا جدًا ليُطلق عليه حجة سليمة. عندما لم يرد سوبارو، نظر ريد بعيدًا وبدأ في الإحماء بشكل عفوي والدوس على الأرض.
اقترب الظل منهما مبتلعًا سوبارو وإيميليا في الظلام.
صوته أصبح أجش، وكان هناك مرارة تلسع في مؤخرة أنفه بينما كان سوبارو يتكور على الأرض.
“—ماذا تفعل؟”
ضاغطًا رأسه على الأرض، طلب المغفرة. لم يعرف من يجب أن يسأل، لذلك صلى. بأسماء كل الآلهة الذين يعرفهم في قلبه، صلى.
إذا استمروا في المواجهة، فإن سوبارو سيخسر بشكل مزري دون أن يترك خدشًا عليه حتى. حتى في مباراة بالسيوف الخشبية، جوليوس سيهزمه دون أن يكسر قطرة عرق.
إذا كانت هذه عقوبة على كسلي، فأرجوك اغفر لي.
بينما كانت وعيها يتلاشى، جعلت كلماتها إمكانية جديدة تتجذر في سوبارو. —اجعلها أسهل. كان ذلك الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله لها مع اقتراب الموت.
أنا متأكد من أنني فكرت في خياراتي وندمت عليها بما يكفي لتغيير حياتي.
بمطاردة ريد بشدة، اتسعت عيناه عندما أدرك ذلك.
بيد تمسك بسوبارو، مدت الأخرى أمامها.
لذا أرجوك، أرجوك اغفر لي.
في لحظة، تحطم البرج، متحولًا إلى كومة من الحطام المليء بالحجارة القديمة والرمل.
أرجوك لا تخلط أي شخص آخر في عقابي الإلهي.
أنا لست قويًا، لست ذكيًا. لا يجب أن تضع آمالكم فيّ.
لا أريد أن أتعرض للأذى بعد الآن ولا أريد أن أؤذي أي شخص آخر بعد الآن.
” ”
كانت بياتريس وإيكيدنا صامتتين بينما كان يركع هناك ويقدم مناشدته الدامعة.
////
“آه، آه، لا، أنت…”
اقتربت منه بياتريس بلطف وفركت ظهره المستدير. لسبب ما، رفضت بعناد التخلي عنه.
“…لا أثق بك…”
“ماذا… انهار؟ ل-لماذا؟!”
على النقيض من يد بياتريس، كان صوت إيكيدنا جامدًا وباردًا.
—أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك.
“ابكِ وتوسل كما تشاء، إذا لم تتمكن من حل أي من شكوكي، فلن يتغير جوابي. سأعيد آنا، حتى لو كان ذلك يعني كسب الكراهية أو اللوم من أي شخص. لا أهتم.”
—ولم يحدث شيء. قبض يده، وامتلئ تعبيره بألم.
” ”
يجب أن يكون هناك طريقة أفضل. يجب أن يكون هناك شخص يمكنه فعل ذلك بشكل أفضل.
“مرحبًا، هل سمعت ذلك؟ هذا ما يسمى هدية من الأله ، أليس كذلك؟”
“…لكنني أريد أن أتمكن من النظر في عيني آنا بمجرد عودتها.”
لا أستطيع فعل ذلك. لا أستطيع أن أكون ذلك. أنا لست ذلك.
خفضت إيكيدنا ببطء الإصبع الذي كانت تشير به إلى سوبارو، ثم هزت رأسها ببطء.
“بياتريس، اذهبي معه فقط. سأبحث عن جوليوس . إذا أمكن، دعونا نلتقي في الأعلى.”
شعر بالأسف نظرًا لأنها كان إيكيدنا تبدو راضية عن نفسها، لكن العقرب قد هرب تقريبًا بالتأكيد إلى الجانب الآخر من الدخان المتصاعد.
كل ذلك الحديث عن التكفير، مشاعر الذنب المريحة. أو إذا لم يكن ذلك مجرد راحة، فما هو؟
“…فهمت. هيا سوبارو، قف الآن. بيتي ستحملك إذا اضطرت.”
“إنهم ميتون! إيكيدنا ميتة! كلا ساقيها قد تم تفجيرهما، ونزفت حتى الموت، في ألم مروع… كان موتًا رهيبًا! وبياتريس أيضًا!”
لم تستطع الوثوق به، لكنها أيضًا لن تقتله. لذا كان الذهاب في طرق منفصلة هو أقصى ما يمكن أن تنحني له إيكيدنا . حاولت بياتريس أن تقدم كتفها الصغير لسوبارو ليتكئ عليه.
بصعوبة، تمكنت من رفع جسد سوبارو. تنفس بعمق. و—
“—ماذا تفعل؟”
مغمضة عينًا واحدة، نظرت إيكيدنا إلى أسفل كمها. امتدت يد سوبارو للإمساك بكمها الأبيض، ولم يتركها تذهب.
“!!!”
لماذا فعلت ذلك؟
لم يكن هناك دم يتدفق تقريبًا.
“كنت أعتقد أنني أوضحت كلماتي. فلماذا تفعل هذا؟”
“بياتريس، لابد أنك سمعتِ أيضًا. أنا…”
وقف على حافة الدرج. فقط نصف خطوة أخرى وكان سينتهي به الأمر بالسقوط—لا، إذا كان هناك أي شيء، كان العكس.
“…جوليوس طلب مني.”
لم يكن شيئًا يمكن وصفه بالإزعاج.
“هل فعل؟ لا تكن غبيًا. هو… لا، كان سيفعل ذلك…” للحظة واحدة، ترددت إيكيدنا عندما سمعت صوت سوبارو الدامع. “لكن هل قابلته قبل الوصول إلى هنا؟ كان يجب أن ينزل للتحقق من الطابق الخامس. إذا قابلك هناك، إذن… لا، الأهم من ذلك، هل طلب منك؟ هل هو…”
“ماذا… انهار؟ ل-لماذا؟!”
اللهب الأحمر الملتوي وضجيج الأطفال الرضع الذي لا ينسجم.
“آه، آه، لا، أنت…”
“أغ…غه…”
عندما غمرته وابلاً من الأسئلة السريعة، شعر سوبارو بالإرهاق.
فهمت ذلك بشكل مؤلم، بشكل غبي جيدًا.
“ابكِ وتوسل كما تشاء، إذا لم تتمكن من حل أي من شكوكي، فلن يتغير جوابي. سأعيد آنا، حتى لو كان ذلك يعني كسب الكراهية أو اللوم من أي شخص. لا أهتم.”
“كم أنت مثير للشفقة، أيها السيد… لماذا أوقفتها؟”
ضاغطًا رأسه على الأرض، طلب المغفرة. لم يعرف من يجب أن يسأل، لذلك صلى. بأسماء كل الآلهة الذين يعرفهم في قلبه، صلى.
راقبت الفتاة شبحها بخيبة أمل بينما كان سوبارو يكافح للرد بسبب خوفه. نظرتها قطعت في قلبه، مما جعل الكلا صعب أكثر فأكثر الكلام.
إذا كان «ناتسكي سوبارو» يمكنه فعل ذلك، فسأفعله.
لم يكن لدى سوبارو إجابة على سؤال الفتاة. لماذا أوقف إيكيدنا ؟
“أوي، توقف عن التمثيل الزائد. أنت تجعل الأمر يبدو وكأنني أتنمر عليك. لكن الفتاة هي التي فعلت ذلك، وليس أنا.”
تذكر صرخة جوليوس . لم يكن حتى وعدًا، فلماذا—
“…آه…”
متجنبًا نظرة إيكيدنا، نظر سوبارو خلفها بينما كانت تزداد انزعاجًا من نقص رده. كان ذلك عندما رآه. ضوء أحمر يطفو في الممر.
……
في اللحظة التي رأى فيها الضوء الأحمر، فهم غريزيًا. لقد التقى بعينيه.
ذلك الزفير الأجش لم يكن ضحكة ساخرة تسخر من كلامها العشوائي. عقل سوبارو لم يتبع هذا البعد. كان فقط مرتبكًا بشكل حقيقي.
الجسد الأسود الضخم الذي كان واحدًا مع الظلام، الضوء الأحمر اللامع، زوج الكماشات الحادة المطورة بشكل غير طبيعي، ذيل العقرب المرفوع اللامع بأشعة بيضاء—
“هاه.”
مع وميض، أصبح ذيل العقرب العملاق ضوءًا اخترق الممر
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
أرجوك لا تخلط أي شخص آخر في عقابي الإلهي.
حطمت اللسعة الطائرة الممر، مما ملأه بالدخان المتصاعد والدمار المطلق.
بمشاهدة كل ذلك بالحركة البطيئة، رأى سوبارو الفتاة الصغيرة بفستانها الفخم تقفز إلى وسط الدمار الرهيب.
“غرغ، غااااه…!”
“—إي إم تي غير مكتمل!”
بيد تمسك بسوبارو، مدت الأخرى أمامها.
“—أغ، آه!”
في اللحظة التالية، شعر بشيء غير مرئي يتدفق من جسده إلى بياتريس. شعر رأسه بالضباب من فقدان تلك الكمية الهائلة من شيء ما.
تذكر مناشدة جوليوس في عقله. لكن ذلك كان عاملًا سابقًا، عندما كانت على وشك الذهاب وحدها، وليس عندما كانت على وشك السقوط. السبب الذي جعله يمد يده للإمساك بيدها كان ببساطة غريزة.
في المقابل، أطلق كف بياتريس قوة هائلة ضد الخط الأبيض الذي يقترب منهما.
” ”
صوتها المرتعش، الطريقة التي نطقت بها اسمه، النبرة الملتمسة جعلتها واضحة.
يبدو أن شيئًا ما مثل جدار من الضوء قد تم إنشاؤه. أوقف الخط الأبيض الذي يدمر بناء البرج الحجري بينما يحرفه ليمر بجوارهما.
إذا كان «ناتسكي سوبارو» يمكنه فعل ذلك، فسأفعله.
دوّى رعد في أذنيه، واهتز وعيه، وصرخ بينما كان يتساءل عن نوع الجحيم الذي وقع فيه.
محميًا خلف ظهر الفتاة الصغيرة، متشبثًا بالحياة التي حاول أن يتخلى عنها. لماذا أنا حي؟
ما المختلف بيننا؟
“—أغ، آه!”
تذكر صرخة جوليوس . لم يكن حتى وعدًا، فلماذا—
للحظة واحدة فقط، عبر المسافة الطويلة، التقت نظراتهما.
بينما كان يلعن حظه، أعاده إلى وعيه أنين خافت. جاء من إيكيدنا التي فقدت توازنها من هجوم العدو المفاجئ والعنيف.
قوي أو ضعيف. حتى بعد نسيان كل شيء، في حالة بائسة ومخزية كهذه، لم يتغير شيء. أظهروا جميعًا في موقفهم، في كلماتهم، في أفعالهم أنهم بحاجة إلى ناتسكي سوبارو—
لكن لم يكن هناك أرض تدعمها في الاتجاه الذي كانت تسقط فيه. تم تحطيم الممر بالهجوم وكان هناك حفرة ضخمة في الأرض. وكان جسد إيكيدنا ينجذب إليها.
كان جوليوس يقاتل الوحوش الشيطانية في الطابق الخامس؛ وكان هناك مواجهة عقرب عملاق في الطابق الرابع. وربما كان نزول ريد من طابقه له علاقة بالاضطراب في الطوابق العليا أيضًا.
مدت يدها فورًا، لكن لم يكن هناك شيء للإمساك به. لم تستطع فعل شيء سوى السقوط عبر الأرض إلى موتها—إذا لم يمسك سوبارو بيدها.
“ناتسكي؟!”
“فقط لأنني صادفت أن أخرج، لا تجعلني الغطاء لكل شكوكك وندمك وكل ذلك الهراء. نظف فوضاك بنفسك. لا تستخدمني لتهدئة نفسك.”
“جوااااااه!”
فهمًا أنه كان سبب تلك العاطفة الشديدة، أخذ سوبارو نفسًا.
كانت ذراعه اليسرى التي تمسك بوزن إيكيدنا هي نفسها التي أعادها ريد إلى مكانها بعد أن خُلعت. ضغط على أسنانه ضد صدمة الألم. كانت إيكيدنا صغيرة الحجم، ولكن إذا فقد التركيز، سينتهي بهما الأمر بالسقوط.
وقبل أن يتمكن من أن يسألها ماذا تعني، ماتت.
كان سوبارو عالقًا في مستنقع لا قاع له من الشك الذاتي واللوم الذاتي عندما ترددت كلمات إيميليا في أذنيه. كان صوتًا يستحضر ذكريات عزيزة .
لماذا أخذت ذلك الخطر؟
“…ألا يمكنكِ فعل أشياء غير متوقعة؟”
عمل بشدة، محاولًا الابتعاد قدر الإمكان عن الوحش الشيطاني الذي ترك لهما تلك الهدية.
عند النظر إلى الأعلى، فهم ما كانت تفكر فيه. كان هناك ظل أسود يزحف على السقف، يقترب منهما من الأعلى.
“من طلب… منكِ…! كان ذلك ردة فعل…!”
لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا—
“ذلك الجواب… يشبهك كثيرًا!”
” ”
أشارت إيكيدنا بذراعها الأخرى نحو السقف.
عند النظر إلى الأعلى، فهم ما كانت تفكر فيه. كان هناك ظل أسود يزحف على السقف، يقترب منهما من الأعلى.
“…اسمي ناتسكي سوبارو.”
رؤية العقرب العملاق يلوح بكماشته، تسارعت أفكار سوبارو تدريجيًا.
عادةً، اللسعة القاتلة هي الصورة الشائعة للعقارب، ولكن من بين مئات أنواع العقارب، فقط بضع عشرات تمتلك سمًا قويًا. في هذه الحالة، ماذا كانت تستخدم كل تلك العقارب الأخرى للصيد؟ الإجابة هي كماشتها الوحشية.
لم يكن هناك دم يتدفق تقريبًا.
إذا أمسكت بهما، فسوف تقطع بسهولة جسم سوبارو أو بياتريس—
تألقت أصابع إيكيدنا الخمسة وأطلقت خمسة أشعة من الضوء، مشعلة كماشة العقرب، وجهه، وصدره. غير قادر على تحمل القوة، تراجع العقرب فورًا.
” جيوالدو!”
“ما الذي تريد فعله؟ أحد أصدقائك محاط بتلك الوحوش الشيطانية البشعة هناك وأنت تقف هنا؟ الضعفاء ليس لديهم خيارات كثيرة، أليس كذلك؟ لهذا السبب تصبح جيدًا في اختلاق الأعذار.”
تألقت أصابع إيكيدنا الخمسة وأطلقت خمسة أشعة من الضوء، مشعلة كماشة العقرب، وجهه، وصدره. غير قادر على تحمل القوة، تراجع العقرب فورًا.
“انتظري! اهدئي إيكيدنا ! لقد ذهب! لقد هرب! لقد رحل بالفعل!”
كما لو أنه يهرب في حالة ذعر، كان هناك صوت اصطدام واحد من كماشته المتروكة خلفه.
“جيوالدو! جيوالدو جيوالدو، جيوالدووو!”
بإعادة خلق نفس السرعة والارتفاع اللذين لم يكن يمكن لناتسكي سوبارو تجنبهما، سقط ريد كما لو أنه انجذب إلى الجحيم في الأسفل ، سقط وسقط—
“انتظري! اهدئي إيكيدنا ! لقد ذهب! لقد هرب! لقد رحل بالفعل!”
ابتسم ريد بوحشية بينما هبطت ركلته مباشرة على معدة جوليوس .
لا تزال معلقة فوق الهاوية، أطلقت إيكيدنا وابلاً من الهجمات. نادى عليها سوبارو بشدة بينما كان يرفع جسدها. لقد كانت مضطربة ومرتبكة، لكن أخيرًا استلقت، مستندةً بوزنها على سوبارو.
لم يكن لديه أي فرصة ليقول أي شيء لها عندما اختفت وكأنها تذوب. لكن يمكنه تذكر النظرة الأخيرة على وجهها.
“هاه، هاه، هاه، هـ-هـل أمسكته…؟”
كانت المسافة كبيرة لدرجة أنهما لم يستطيعا رؤية وجوه بعضهما بوضوح، لكن سوبارو تمكن من تمييز عينيه الصفراء، المليئة بالشك، والصدمة، والعديد من المشاعر الأخرى.
“حاول أن تفعل شيئًا غير متوقع بدلًا من مجرد سؤال الهراء. الحديث معك لا يستحق وقتي. أنت لست حتى فتاة مريحة للنظر. لماذا تستمر في التحدث إلي؟”
“…غير محتمل. من المرجح أنه هرب.”
الفرح والحزن، القلق والتوقع، كل ذلك مختلطًا معًا، ضرب سوبارو بشعور يجعل فمه يجف.
شعر بالأسف نظرًا لأنها كان إيكيدنا تبدو راضية عن نفسها، لكن العقرب قد هرب تقريبًا بالتأكيد إلى الجانب الآخر من الدخان المتصاعد.
لقد أقسمت بثقة على استعادة ذكريات سوبارو.
“هل تريد أن تموت؟”
كان على حافة الانتظار، ينتظر اللحظة التي يتشتت فيها الدخان ليعلن عن الهجوم المضاد الوشيك.
بينما كان يشاهدها، رمش سوبارو بعيدًا عن القطرات الساخنة التي تتجمع في عينيه وصاح بأكبر قدر من الحقد الذي يمكنه إدارته.
“ولكن… يبدو أنه لن يكون هناك واحد…؟ ما هذا…”
اختفت بياتريس قبل أن يتمكن من الإجابة عليها، ولا يزال لا يستطيع التغلب على الندم الذي شعر به عندما بدأت إيميليا تتحدث بلطف عن ذكرياتها، محاولة إقناعه.
“لذا فقط تجاهلوني. انسوني. احصلوا على شخص أقوى أو أذكى بدلاً من ذلك. أنا… أنا…”
“وحش شيطاني. نوع عنيف ظهر فجأة في الطابق الرابع. المشكلة ليست في ذلك، بل في أنه يبدو أن هناك تغييرًا في كلا الطوابق العليا والسفلى.”
—لماذا فعلت ذلك؟
“أعلى، أسفل، وفي الوسط. إذن هناك مشاكل في جميع الطوابق؟”
” ”
قضم سوبارو شفتيه عند تقرير بياتريس الجاد.
فرصته الوحيدة، ومع ذلك…
كان جوليوس يقاتل الوحوش الشيطانية في الطابق الخامس؛ وكان هناك مواجهة عقرب عملاق في الطابق الرابع. وربما كان نزول ريد من طابقه له علاقة بالاضطراب في الطوابق العليا أيضًا.
كانت روحه تتلوث، ووجوده يُعاد كتابته.
“…واحدة من تلك المشاكل هي أنت، رغم أنك لا تدرك ذلك.”
أنا لست قويًا، لست ذكيًا. لا يجب أن تضع آمالكم فيّ.
وقفت إيكيدنا، مبتعدةً عن صدر سوبارو بتعليق قاسي. مسحت العرق عن جبينها، ولا تزال تنظر إليه بنفس الشكوك كما من قبل.
كل الرفض تراكم داخله.
“ما… أنت؟ ماذا تريد وعلى أي جانب أنت؟”
“لقد حمتني أيضًا… الاقتطاع (القطع ) الذاتي، يا لها من قدرة قذرة… لو كنت لاحظت فقط. لكن لأنني لم أتمكن، ماتت. قائلة إنها لن تنساني…”
“في مكان كئيب كهذا، الأشياء الوحيدة التي يمكن أن يفعلها الرجل والفتاة هي البدء في الاقتراب الشديد أو البدء في القتال الشديد. ليس من الصعب معرفة ذلك.”
“لا أعرف. ليس له معنى لي أيضًا. منذ أن…”
الوحيد الذي بقي حيًا وسليمًا، يتمنى أن يختفي لأن تلك الحقيقة كانت غير محتملة.
“—فقدت ذاكرتك.”
توجهت عينيه نحو سوبارو، الذي كان لا يزال مجمدًا بعد تحذيره من الخطر الوشيك.
أكملت بياتريس جملته. لم يذكر ذلك لهما، لذا لابد أنهما سمعاه من إيميليا ورام.
بمعرفة ذلك، قامت بياتريس بحماية سوبارو، ولم تحاول إيكيدنا أن تضغط عليه في ذلك.
لم يكن هناك وقت لإيقافه. ألقى ريد بنفسه في الهواء بدون تردد. انطلق ريد في نفس الرحلة ذات الاتجاه الواحد نحو الموت التي أخذها سوبارو.
“ولكن… يبدو أنه لن يكون هناك واحد…؟ ما هذا…”
كما لو أن ذلك يدعمه، بدت إيكيدنا تفكر في شيء ما، وترددت…
“…لماذا أنقذتني للتو؟ إذا لم تكن قد أمسكت بيدي، لكنت سقطت حتى الموت. كان سيكون موتًا بائسًا لي ولجسد آنا.”
“…أنا ناتسكي سوبارو.”
“…كان رد فعل. لا أعرف.”
في هذا الوضع اليائس، في هذه الحالة الرهيبة، كيف سيكون وجود ناتسكي سوبارو مفيدًا على الإطلاق؟ كيف ستتغير الأمور للأفضل؟ كيف سيتغلبون على هذا؟
كانت بياتريس وإيكيدنا صامتتين بينما كان يركع هناك ويقدم مناشدته الدامعة.
تذكر مناشدة جوليوس في عقله. لكن ذلك كان عاملًا سابقًا، عندما كانت على وشك الذهاب وحدها، وليس عندما كانت على وشك السقوط. السبب الذي جعله يمد يده للإمساك بيدها كان ببساطة غريزة.
“ليس هناك سبب لكل شيء. كان مفاجئًا وأنا فقط…”
بشعره الأحمر الطويل، والرقعة على عينه اليسرى، وصدره العاري والضمادة البيضاء حول جذعه، وجسمه كأنه فولاذ ، نظر إلى سوبارو البائس.
“…ربما هذه هي طبيعتك.”
“هاه…؟”
تراخت أكتاف إيكيدنا .
يحترق من الشيء الذي جعل إيميليا تبدو كما هكذا في تلك اللحظة.
“في مكان كئيب كهذا، الأشياء الوحيدة التي يمكن أن يفعلها الرجل والفتاة هي البدء في الاقتراب الشديد أو البدء في القتال الشديد. ليس من الصعب معرفة ذلك.”
كان سوبارو مرتبكًا بالطريقة التي بدت بها، لكن إيكيدنا هزت كتفيها وتنهدت.
“الفتاة…؟”
“—اسمي إيميليا. فقط إيميليا.”
“لا فائدة من الدخول في جدال هنا. والبقاء هنا لفترة أطول لإعطاء الوحش الشيطاني فرصة أخرى للهجوم سيكون غبيًا. دعونا نتحرك. أريد أن أصل إلى جوليوس .”
كان من الطبيعي أن الفتاة التي خنقها بيديه لن تغفر ذلك—
لقد أهملت حذري. كنت غير مبال. لم أفكر على الإطلاق.
“موافق. في الوقت الحالي، يجب أن نبتعد عن هنا. بسرعة”، أكدت بياتريس.
“هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن أقولها، والكثير من الأشياء التي يجب أن أسمعها. الكثير والكثير منها. لكن الآن، دعني أسمع شيئًا واحدًا.”
“آه، ها…؟”
رفع يده، وخفضها. كانت حركة بسيطة جدًا، لكنه لم يستطع فعلها. لم يتحرك جسده، كما لو أنه نسي كيف.
إيكيدنا وبياتريس سرعان ما اتفقتا على خطة عمل، لكن عقل سوبارو فشل في متابعتها. وأمسكت يد بياتريس الصغيرة بيد سوبارو كما لو كانت تفحص شيئًا ما.
ابتلع بتوتر أثناء نظرها إليه بعينيها الزرقاوتين.
ضحك ريد بازدراء، ومسح الغرفة بنظره. من ما قاله، فهم سوبارو أنه يتحدث عن إيميليا. لكنه أدرك أيضًا أن لديه إدراكًا غير طبيعي لفهم ذلك من مجرد نظرة.
“ألا تتذكر إخراج بيتي؟”
اخترق التأثير الشرير الذي يذيب سوبارو بعيدًا. تم إبعاد اليد التي ضربها الضوء. لكن كانت واحدة من بين الظلال التي لا حصر لها.
“-نغه.”
“…آ-آسف، لا أعرف عما تتحدثين.”
“جوااااااه!”
“لا بأس.”
“…سوبارو، أنا…”
يمكنه سماع شيء هش ووحيد في صوتها، يشعر وكأنه ارتكب أسوأ خطيئة ممكنة في هذا العالم. لكن حتى عندما كان يعاني من ذلك الشعور الغامض بالذنب، ابتسمت بياتريس بشجاعة.
“حتى لو نسيت، فإنها لا تزال داخل بيتي. الأشياء التي بنيتها لن تتلاشى أبدًا. لذا لا بأس الآن.”
“—ها!”
“بياتريس…”
“إذن الآن هي الفرصة المثالية لتركه يموت.”
“حتى إذا نسيت، لن تنسى بيتي. بيتي ستتذكر دائمًا. وبيتي ستجعلك تتذكر. بيتي ستفعل كل ما يلزم لجعل ذلك يحدث.”
كانت مشرقة جدًا بالنسبة لناتسكي سوبارو للرد.
كم من الصعوبات تغلبت عليها لتكوين هذا الروح الفولاذية؟ كيف طورت فتاة صغيرة مثل هذه الإرادة النبيلة والسامية؟
وإذا كان ذلك الشخص هو «ناتسكي سوبارو» الذي كانوا يأملونه جميعًا، إذن هو
“آه…”
مغمورًا بكل ذلك، كافح سوبارو لمنع الحرارة التي تملأ مؤخرة عينيه. لم تقل بياتريس شيئًا عن كفاحه العنيف. لقد دعمته ببساطة بشعور يدها في يده.
“لكن نسيت أن تراقب قدميك. حسنًا، من منظوري، أنت لا تولي اهتمامًا لأي شيء.”
بمراقبة الأرض، حصلت إيكيدنا على انتقامها من قبل. باتباع إصبعها، رأى سوبارو كماشة العقرب العملاقة التي قُطعت بواسطة شعاعها مستلقية على الأرض. بمدى ضخامتها وخطورتها، بدت تقريبًا مزيفة.
بمجرد إمساك يده، أصبحت عمود دعم صلب كالصخر.
“دعونا نتحرك. لا يمكننا العودة من الطريق التي جئنا منه ، لذا الخيار الوحيد هو الاتجاه الذي هرب فيه الوحش الشيطاني.”
“—فقدت ذاكرتك.”
كان هناك تموج في عيني إيميليا البنفسجيتين.
“إيكيدنا ، أنتِ…”
“احفظي الحديث عن الشكوك والغفران لوقت لاحق. لم يختفِ شكي. لكن الوضع الحالي له الأولوية. معرفة الوقت والمكان هو قدرة حيوية للتاجر. لقد رأيت حقيقة ذلك بعيني.”
لذا لا مزيد من الضغط للحصول على إجابات في الوقت الحالي. كان هذا استنتاجها.
كما لو أن ذلك يدعمه، بدت إيكيدنا تفكر في شيء ما، وترددت…
” ”
احترم سوبارو رفض إيكيدنا واستعدادها للانحناء لهذا الأمر، لذا لم يذكره مرة أخرى.
“ما… أنت؟ ماذا تريد وعلى أي جانب أنت؟”
“الأرض أصبحت ضعيفة، لذا كن حذرًا. واحترس من كماشة العقرب أيضًا.”
كانت صفوف الوحوش الشيطانية التي تم تدميرها على يد ريد تتجدد بتعزيزات تتدفق من الأسفل. بينما تجمد جوليوس في مكانه، لم يلاحظ هجومًا من أحدهم.
هل لا أستطيع التغيير؟ ألا يُفترض أن تكون المصاعب والشدائد فرصًا يمنحها الآلهة للناس للنمو؟
بمراقبة الأرض، حصلت إيكيدنا على انتقامها من قبل. باتباع إصبعها، رأى سوبارو كماشة العقرب العملاقة التي قُطعت بواسطة شعاعها مستلقية على الأرض. بمدى ضخامتها وخطورتها، بدت تقريبًا مزيفة.
بينما كان سوبارو صامتًا، ابتسم ريد. دفع صندله المصنوع من القش على الأرض، وبدأ يمشي مباشرة نحو الممر بدون تردد.
رافعًا بياتريس، خطى سوبارو بحذر فوق الكماشة.
ابتسم ريد بوحشية بينما هبطت ركلته مباشرة على معدة جوليوس .
كان جسم بياتريس خفيفًا. بدت وكأنها تبلغ من العمر أحد عشر أو اثني عشر عامًا، لكنها كانت خفيفة جدًا بالنسبة لفتاة في عمرها. ولم يكن ذلك فقط بسبب القوة التي يبدو أنه حصل عليها في العام الذي لا يتذكره—
في لحظتها الأخيرة، كانت بياتريس ترتدي تعبيرًا كان مريحًا جدًا بالنسبة لسوبارو.
“بي-”
لاحظ شيئًا ما، بدأ يقول شيئًا عندما حدث.
تحت قدميه، بدأت كماشة العقرب العملاقة ترتجف—ثم اندلع ضوء.
حارس الطابق الثاني من برج بليديس، إلكترا—ريد أستريا.
……
—هناك سلوك في الطبيعة يُعرف بالقطع الذاتي.
كان هناك وميض من الضوء.
إنه شيء يُرى عادةً في المفصليات والسحالي، حيث يزيل الحيوان جزءًا من نفسه، مثل ذيل السحلية، للهروب من المفترس.
“—من فضلك، أخبرني باسمك.”
إنه وظيفة تُرى في السرطانات التي تزيل كماشتها، وقد فعل الوحش الشيطاني الذي يشبه العقرب شيئًا مشابهًا.
العقرب الذي يشبه الوحش الشيطاني كان معروفًا بفعل ذلك، باستخدام الطرف المتروك كطعم لجذب انتباه عدوه.
كررها كما تشاء، لا يهم. أنا لا. لا أحب نفسي. كنت أعلم أنني كنت محبوبًا. كنت أعلم ذلك. كنت أعلم بالفعل.
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
لذا لم يكن غريبًا أن يُستخدم القطع الذاتي لسبب آخر—حتى يُستخدم كفخ يمكنه استشعار اقتراب فريسته ثم تمزيقها.
لكن الشك الذي شعر به تجاه «ناتسكي سوبارو» في أعماق قلبه لم يتلاشى على الإطلاق.
“إذا كان عليّ أن أنقذ، فلن يهمني من هو القادر، أو من كان في المكان المناسب في الوقت المناسب، أو من يريد مساعدتي… ما يهم هو أن يكون الشخص الذي أحبه.”
ألم حارق أصاب ذراعيه وساقيه.
—ولم يحدث شيء. قبض يده، وامتلئ تعبيره بألم.
“أغ…غه…”
يئن بائسا، كان سوبارو مغطى بالدم بينما كان يسحب ساقيه.
—لا، كان هناك شيء آخر أيضًا.
“…يكفي. اتركني واذهب.”
بينما كان يتساءل عما ستقوله—
كانت إيكيدنا هي التي كانت تُسحب بلا حيلة على يد سوبارو حتى وهو يسحب ساقيه خلفه. كان لديه ذراعيه ملفوفتين حول جوانبها، يسحبها في الممر.
عمل بشدة، محاولًا الابتعاد قدر الإمكان عن الوحش الشيطاني الذي ترك لهما تلك الهدية.
“ما هذا…! ما الذي يحدث بحق الجحيم؟!”
“—لعنة، لعنة، لعنة!”
لقد سمح بالفعل لجوليوس، بياتريس، وإيكيدنا بالموت.
لقد أهملت حذري. كنت غير مبال. لم أفكر على الإطلاق.
“ماذا؟ كتفك مخلوع. كنت أعتقد أنك تبدو غير متناسق.”
ما قالته بياتريس أعطاه أملًا كبيرًا، وبطريقتها الخاصة، قررت إيكيدنا أن تمنحه فرصة، حتى لو كانت مؤقتة فقط. لهذا السبب خفض حذره ، ليحدث هذا.
“—إيميليا!”
مثير للشفقة. مثير للشفقة لدرجة تجعلني أريد البكاء.
لا أعرف. هل أنا غير قادر على النمو؟
“لقد حمتني أيضًا… الاقتطاع (القطع ) الذاتي، يا لها من قدرة قذرة… لو كنت لاحظت فقط. لكن لأنني لم أتمكن، ماتت. قائلة إنها لن تنساني…”
هل لا أستطيع التغيير؟ ألا يُفترض أن تكون المصاعب والشدائد فرصًا يمنحها الآلهة للناس للنمو؟
لم يكن شيئًا يمكن وصفه بالإزعاج.
لأن لو كانت المصاعب موجودة فقط لتحطيم الناس، لجعلهم ينزفون ويكسرون عظامهم، لتحطيم أرواحهم، ولأخذ حياتهم، فلماذا يجب على الناس أن يعانوا؟
“هاه. ما الخطأ في وجهك؟ هل أنت خائف؟ هل ستبكي؟ يجب أن أقول، ومع ذلك، التجول في هذه الغرفة المقززة يجب أن يعني أنك فعلاً مريض.”
“ناتس…كي…يكفي…”
“إنه ليس كافيًا! ليس كافيًا على الإطلاق!”
“…ألا يجب أن تكون… بياتريس بدلًا مني؟”
” ”
أخذ سوبارو نفسًا عندما بدأت إيكيدنا تتحدث ببطء، وعيناها لم تفتحا.
فشل الهجوم المفاجئ، فأطلق القنطور صرخة حادة. بينما أخذ موقفه، ظهر المزيد والمزيد، يتدفقون على الطابق الخامس مرة أخرى.
“ولكن… يبدو أنه لن يكون هناك واحد…؟ ما هذا…”
كان هناك منطق حزين في ما كانت تقوله. إذا كان يجب عليه أن يقول من هو الأكثر أهمية بالنسبة له، بياتريس أم إيكيدنا ، فإن الحزن كان سيجبره على اختيار بياتريس.
ولكن لم تعد بياتريس هناك. لقد اختفت. لقد فقدت.
“—آه، هناك هو.”
شدت بياتريس على كمه بينما كان يحاول التخلي عن كل شيء. سماع مناشدة دامعة، نظر سوبارو إليها.
لأنه في اللحظة التي انفجرت فيها، كانت بياتريس في ذراعيه. لقد تحركت على الفور في وضع يحمي صدره ورأسه.
” ”
“…أرى. لقد كانت حقًا… فتاة غير محظوظة.”
سحب الجسد الذي كان أخف حتى من بياتريس، لم يقم بأي إسعافات أولية، فما نوع المستقبل الذي يمكن أن ينتظرها؟
لم يقل سوبارو شيئًا عندما أدركت إيكيدنا ما يعنيه صمته.
لم يكن لديه أي فرصة ليقول أي شيء لها عندما اختفت وكأنها تذوب. لكن يمكنه تذكر النظرة الأخيرة على وجهها.
كانت نظرة ارتياح، وعاطفة تجاه سوبارو. لا شيء أكثر من ذلك.
” ”
في لحظتها الأخيرة، كانت بياتريس ترتدي تعبيرًا كان مريحًا جدًا بالنسبة لسوبارو.
” ”
لأنها كانت الأخيرة التي تركت بالعملية الاستبعادية، لقد سحب إيكيدنا بينما كان يلعن “ناتسكي سوبارو”. متمنياً أن يختفي “ناتسكي سوبارو” من العالم دون أثر لجعل بياتريس تبدو هكذا عندما اختفت.
لذا فقط توقفوا.
كما لو كان كفارة، للخلاص، مثل مجرم يريد العقاب.
“هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن أقولها، والكثير من الأشياء التي يجب أن أسمعها. الكثير والكثير منها. لكن الآن، دعني أسمع شيئًا واحدًا.”
أوقفت إيكيدنا سوبارو، رغم أنها كانت تكافح للتنفس، قائلة إنه لا جدوى من ذلك. حتى عندما كانت متحمسة للغاية لإعادة جسد أنستاشيا إليها.
ذلك الزفير الأجش لم يكن ضحكة ساخرة تسخر من كلامها العشوائي. عقل سوبارو لم يتبع هذا البعد. كان فقط مرتبكًا بشكل حقيقي.
لكن ذلك كان طبيعيًا فقط. لأن كلا ساقيها قد تم تفجيرهما.
كان جسم بياتريس خفيفًا. بدت وكأنها تبلغ من العمر أحد عشر أو اثني عشر عامًا، لكنها كانت خفيفة جدًا بالنسبة لفتاة في عمرها. ولم يكن ذلك فقط بسبب القوة التي يبدو أنه حصل عليها في العام الذي لا يتذكره—
” ”
نظر إلى الأسفل، ورأى أن ريد قد أمسك بكتفه المخلوع بشكل عفوي وأدار ذراعه بعنف، مما أعادها إلى مكانها بالقوة.
“متى قلت أنني لا أستطيع مغادرة الطابق الثاني؟ …لا، فقط أمزح. لم تكن مخطئًا في افتراضك أنني لا أستطيع الخروج للتنزه. فقط أن الافتراض انهار، هذا كل شيء.”
لم يكن هناك دم يتدفق تقريبًا.
يحترق من الشيء الذي جعل إيميليا تبدو كما هكذا في تلك اللحظة.
” ”
سحب الجسد الذي كان أخف حتى من بياتريس، لم يقم بأي إسعافات أولية، فما نوع المستقبل الذي يمكن أن ينتظرها؟
سخر ريد ونقر على جبين سوبارو.
“آه… آه، إنه يؤلم. جسم الإنسان… حقًا يؤلم…”
“…يكفي…”
ارتباط يشبه اللعنة؟ ليأتي.
“آسف، أنا آسف… لا، لم أقصد… كنت…”
“—نغ!”
“لا تعتذر… هكذا ناتسكي. بالإضافة إلى ذلك… أنا أشعر بالخجل الشديد لرؤية آنا… لكن هذا الألم هو… طريقتي الوحيدة لسدادها.”
فجأة، أوقفه صوت. جاء الصوت من تقاطع في الممر الذي مر به دون أن يلاحظه—شخصية صغيرة خرجت من الممر.
“لقد حمتني أيضًا… الاقتطاع (القطع ) الذاتي، يا لها من قدرة قذرة… لو كنت لاحظت فقط. لكن لأنني لم أتمكن، ماتت. قائلة إنها لن تنساني…”
“سداد…؟”
بدت غير مناسبة تمامًا، رمش سوبارو، يكافح لفهمها. زوايا شفتي إيكيدنا تليّنت.
“ليس هناك سبب لكل شيء. كان مفاجئًا وأنا فقط…”
“أليس واضحًا؟ إذا أعطيتها… جسدها الآن… ستؤلمها بشدة… ستضطر إلى تجربة… خوف الموت… هذا هو… الجحيم. شعوري به… يكفي.”
تنهد سوبارو.
“آغ…”
“لم أتمكن من استعادة جسد آنا. لم أتمكن من مساعدة جوليوس … الانزلاق إلى الجحيم هكذا هو… مناسب لي.”
لن يأتي. لا يمكن أن يأتي.
الازدراء واللوم الذاتي الذي تحملته بصمت و بلا رحمة كان مؤلمًا.
“…ها…”
كانت عيناها الخاليتان من الحياة توضحان أن الموت كان يقترب ببطء. كان سوبارو غارقًا في شعور بالعجز بينما كان يشاهد حياتها تتلاشى.
إنه «ناتسكي سوبارو». الشخص الذي تم استدعاؤه إلى هذا العالم—
غبي وغير كفء، عاجز ومتهور، لم يستطع فعل شيء سوى مشاهدة الأرواح التي فقدت كدفعة لذلك.
“ماذا؟ كتفك مخلوع. كنت أعتقد أنك تبدو غير متناسق.”
كانت إيكيدنا تحتضر، نادمة على عجزها. تحتضر وتترك سوبارو خلفها.
“جوااااااه!”
لكن الشك الذي شعر به تجاه «ناتسكي سوبارو» في أعماق قلبه لم يتلاشى على الإطلاق.
“لا تشعر أنك… مضطر… لتسهيل ذلك… أنا… نعم… أنا بخير بهذا…”
……
” ”
بينما كانت وعيها يتلاشى، جعلت كلماتها إمكانية جديدة تتجذر في سوبارو. —اجعلها أسهل. كان ذلك الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله لها مع اقتراب الموت.
لم تكن إيميليا تعرف لأنها كانت ملتفة لتسقط بظهرها إلى الأرض.
“مرحبًا، هل سمعت ذلك؟ هذا ما يسمى هدية من الأله ، أليس كذلك؟”
نظرت الفتاة إلى سوبارو، الذي كان يقف بجانب إيكيدنا بينما كانت تستمر في التنفس بضعف. كانت تبتسم بفرح بسبب العذر الذي أعطي لسوبارو.
“لا تشعر أنك… مضطر… لتسهيل ذلك… أنا… نعم… أنا بخير بهذا…”
” ”
لا تريد أن تُنقذ، لا تتشبث بالأمل، بل اسعى لتجاوز الجدران أمامها. تريدك بدلاً من أي شخص يمكنه أن يجعلها تتجاوز الجدار.
كانت عيناها الخاليتان من الحياة توضحان أن الموت كان يقترب ببطء. كان سوبارو غارقًا في شعور بالعجز بينما كان يشاهد حياتها تتلاشى.
محركًا جسده المؤلم، التقط سوبارو قطعة من الصخر من الجدار المنهار، بحجم قبضته. كانت خفيفة بشكل غير موثوق، لكنها كانت كافية لكسر جمجمة فتاة كانت بالفعل على وشك الموت.
“هذا فقط يخرجها من بؤسها، أيها السيد.”
إذا لم يكن ذلك ناتسكي سوبارو، إذن…
كان طلبًا مستحقًا، للسماح لشخص بموت أسهل من أجله. كانت الحياة ثمينة ولا يمكن استبدالها. لذا فإن الوقت الوحيد الذي كان هناك أي حق في أخذ حياة شخص ما هو عندما يكون ذلك الطلب حقيقيًا.
كان سوبارو مرتبكًا بالطريقة التي بدت بها، لكن إيكيدنا هزت كتفيها وتنهدت.
“على أي حال، ما المشكلة إذا بدأت بعض الخيول الملتهبة القذرة تجري في الأرجاء ؟ لا يختلف عن قليل من المطر. إن كان هناك أي شيء، فإن المطر أكثر إزعاجًا لأنه يفسد شعري.”
كانت هذه الفرصة الوحيدة لسوبارو، الذي لم يتمكن من فعل أي شيء، للتكفير.
—أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك.
فرصته الوحيدة، ومع ذلك…
” ”
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
كانت يداه ترتعشان. كان هناك ألم في زاوية عينيه، وكان يلهث بضعف للحصول على الهواء.
رفع يده، وخفضها. كانت حركة بسيطة جدًا، لكنه لم يستطع فعلها. لم يتحرك جسده، كما لو أنه نسي كيف.
“…سوبارو، أنا…”
“…آه…”
اعتراف حب لا ينتهي يهمس في أذنيه.
كان هناك لهاث أجش بينما سقط الحطام على الأرض بصوت مكتوم.
فهمًا أنه كان سبب تلك العاطفة الشديدة، أخذ سوبارو نفسًا.
إنه شيء يُرى عادةً في المفصليات والسحالي، حيث يزيل الحيوان جزءًا من نفسه، مثل ذيل السحلية، للهروب من المفترس.
ذلك الزفير الأجش لم يكن ضحكة ساخرة تسخر من كلامها العشوائي. عقل سوبارو لم يتبع هذا البعد. كان فقط مرتبكًا بشكل حقيقي.
ركبتيه انهارتا، وسقط سوبارو على الأرض.
كل هذا كان مجرد لعبة على الكلمات. دلالات.
“…أنا…”
توجهت عينيه نحو سوبارو، الذي كان لا يزال مجمدًا بعد تحذيره من الخطر الوشيك.
أريد فقط أن يتم إنقاذهم.
لا يمكنك حتى فعل شيء بسيط كهذا، ناتسكي سوبارو؟
لكن إيميليا والبقية يستحقون بالتأكيد.
إنه فقط إخراجها من بؤسها عندما تكون في هذا القدر من الألم. لا يمكنك حتى فعل ذلك؟
كل ذلك الحديث عن التكفير، مشاعر الذنب المريحة. أو إذا لم يكن ذلك مجرد راحة، فما هو؟
“…ناتسكي…”
لا يوجد حاجة للأذى. لذا…
“أنا…”
“لا يمكنك حتى… رفع صخرة… لإنهاء البؤس…؟”
بيد تمسك بسوبارو، مدت الأخرى أمامها.
فتحت عينيها الهامدة بضعف، ورأت سوبارو راكعًا بجانبها.
يجب أن يكون هناك حد لعدم معرفة مكانك. هل حقًا اعتقدت أنك يمكنك الوصول إليها؟
حجز أنفاسه، متوقعًا توبيخًا لمدى بؤسه.
لكن بينما كان يتراجع بتوقع، انحنت شفتي إيكيدنا .
مع كل تلك المشاعر، ارتعشت شفتي إيميليا الوردية.
“…آسفة… للشك فيك…”
اعتذرت بآخر نفس لها.
الرغبة في الاختفاء والموت كانت تدمرها رغبته في معرفة الإجابة التي كانت تبنيها. كانت مثل مسمار. كانت إميليا المرساة التي تربط سوبارو بهذا العالم.
اعتذرت إيكيدنا . اعتذرت للشك في ناتسكي سوبارو.
“—أوه!”
إنه «ناتسكي سوبارو». الشخص الذي تم استدعاؤه إلى هذا العالم—
وقبل أن يتمكن من أن يسألها ماذا تعني، ماتت.
شعر سوبارو بالراحة والصدمة لرؤية شخص ثاني بأمان.
“…هل تنوي حقًا التمسك بتلك الكذبة الرهيبة؟ لقد نسيت رام أختها ونسى الجميع جوليوس ، وما زلت تستمر في هذا التمثيل القاسي!”
لقد قتل ميلي، أخفى جثتها، تظاهر بعدم فقدان ذاكرته، كذب بعد كذبة، خان الوعد الذي عهد به، ترك الفتاة التي حاولت إنقاذ قلبه تموت، لم يستطع حتى تلويث يديه من أجل المرأة التي كانت في لحظاتها الأخيرة، والآن كان يشفق على نفسه فقط. وكانت إيكيدنا التي اعتذرت لسوبارو ثم ماتت.
لم يفهم المعنى—لا، ليس المعنى، النية من ما كانت تقوله.
“هل تريد أن تموت؟”
لم يكن هناك طريقة للمقاومة. في أحضان بعضهم البعض، كانوا سيبتلعون في الظل، وتلك ستكون النهاية.
بدون القول، أراد أن يموت.
“هاه…؟”
“—سوبارو!”
أراد أن يموت وينسى كل ما حدث.
إذا استمروا في المواجهة، فإن سوبارو سيخسر بشكل مزري دون أن يترك خدشًا عليه حتى. حتى في مباراة بالسيوف الخشبية، جوليوس سيهزمه دون أن يكسر قطرة عرق.
هز سوبارو رأسه.
أراد من الجميع في العالم أن يشيروا إليه ويقولوا إن ناتسكي سوبارو يستحق الموت. ناتسكي سوبارو يائس من نفسه، مؤمنًا بأنه ارتكب جرائم تستحق تلك العقوبة.
كانت مشرقة جدًا بالنسبة لناتسكي سوبارو للرد.
لقد يئس.
” ”
“لماذا، كيف، ماذا—أنتم حقًا تحبون أسئلتكم، أليس كذلك؟ هناك أكثر من ذلك في الحياة، أليس كذلك؟ مثل السر في أن تكون شعبيًا بين الفتيات، أو ماركات الكحول الجيدة، أو ‘لماذا أنا قوي جدًا’.”
…….
ولم تتوقف الصدمة عند هذا الحد.
في اللحظة التي رأى فيها الضوء الأحمر، فهم غريزيًا. لقد التقى بعينيه.
كان العالم يغرق في الظلام.
“في هذه الحالة، لن أستفيد شيئا من اللعب معك. سأغادر اذا. كان لدي بعض الفضول عن ما تبقى لدي عالطبق، ولكن ان لم تنضج بعد، فلا فائدة تذكر.”
” ”
بينما انهار سوبارو، امتدت أيدي سوداء لا حصر لها نحوه. كان التأثير الشرير المظلم واضحًا.
“—هاه.”
لم يكن هناك شيء يمكن كسبه عن طريق إزالة يد واحدة من بين الآلاف للتعويض عن كسب عداء السرب الهائل من الظلال. لكن الصوت الذي أطلق ذلك الهجوم تقدم بشجاعة، يدفع إلى الأمام، يتفادى، يتجنب، يتسلل عبر الأيدي الدوامة بتركيب غير عادي.
تلك الأيدي استولت على روح ناتسكي سوبارو، محاولًا أن تذوب فيها . كان يشعر بوجوده يتلاشى تدريجيًا، ولكن بشكل غريب، لم يكن شعورًا سيئًا تمامًا.
كانت روحه تتلوث، ووجوده يُعاد كتابته.
قد أكون ضعيفًا وعاجزًا الآن، جسدًا وعقلًا فارغًا من اليأس، ولكن هذا هو إعلاني.
بتجربة ذلك التدنيس النهائي للحياة، أصبح قلب سوبارو هادئًا.
أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك…
لأن ناتسكي سوبارو نفسه هو الذي ارتكب ذلك التدنيس أولاً.
“—هاه.”
لقد انتهى به الأمر هكذا نتيجة لتلويث روح «ناتسكي سوبارو» وإعادة كتابة وجوده.
كما لو أنه يهرب في حالة ذعر، كان هناك صوت اصطدام واحد من كماشته المتروكة خلفه.
” ”
“ناتسكي؟!”
أريد أن أموت. أختفي. أُمسح وأُدمر، أفقد كل شكل.
يبدو أن شيئًا ما مثل جدار من الضوء قد تم إنشاؤه. أوقف الخط الأبيض الذي يدمر بناء البرج الحجري بينما يحرفه ليمر بجوارهما.
“لا حيلة لتلك الطبيعة.”
إذا عدت، فحول هذا الجسد إلى رماد وامحوه، بقدر ما يتطلب الأمر.
كان سوبارو مذهولاً. كانت ترى شيئًا لا يستطيع سوبارو رؤيته على الإطلاق.
توقف عن ذلك بالفعل، أرجوك توقف. يكفي بالفعل.
أحبك.
…….
سأبدأ مرة أخرى من هذه النهاية بكل ذلك. لقد انتهيت من الاحتراق هنا.
بينما كان سوبارو يتمنى الموت، همس التأثير الشرير الذي جلب النهاية بالحب. حتى لو غطى أذنيه، أغلق قلبه، فإن تلك الأصابع السوداء ستتسلل عبر فجوات قلبه المغلق وتجبر طريقها.
” ”
—أحبك. أحبك. أحبك.
كان هناك لهاث أجش بينما سقط الحطام على الأرض بصوت مكتوم.
توقف عن ذلك بالفعل. كان استياؤها أفضل بكثير من هذا.
اقتربت منه بياتريس بلطف وفركت ظهره المستدير. لسبب ما، رفضت بعناد التخلي عنه.
كررها كما تشاء، لا يهم. أنا لا. لا أحب نفسي. كنت أعلم أنني كنت محبوبًا. كنت أعلم ذلك. كنت أعلم بالفعل.
في اللحظة التالية، تشقق القنطور الذي توقفت عن الحركة، وانفجر الدم منه. كان الوحش الشيطاني بطيئًا في إدراك أن جسده يتدمر وصرخ من الألم الذي يجلب الموت.
لذا…
والديّ. أمي وأبي كلاهما أحباني من أعماق قلبيهما.
—موثوق به، مؤمن به، مغفور له، متمنى.
كنت أعلم. لم يكن هناك طريقة لعدم معرفتي. لهذا السبب اختفيت.
كما لو أن أي شخص يمكن أن يغفر لناتسكي سوبارو عن خطاياه.
على الرغم من أن والديّ أحباني، لم يكن هناك سبب يجعلهما يحبان شخصًا غير مستحق للحب مثلي.
على الرغم من أن والديّ أحباني، لم يكن هناك سبب يجعلهما يحبان شخصًا غير مستحق للحب مثلي.
—أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك.
“أقول أنه لا يوجد جدوى من النضال بعد الآن.”
توقف عن ذلك بالفعل، أرجوك توقف. يكفي بالفعل.
لقد توصلت إلى إجابتي منذ وقت طويل. كنت أعلم. كنت أعلم. كنت أعلم، فقط لم أعترف بذلك. فقط تظاهرت بعدم رؤيته.
لا يمكن أن يكون كل هؤلاء الأشخاص الذين كانوا قلقين بشدة وبصدق عليّ أشخاصًا سيئين حقًا.
كنت أعلم ذلك. لم يكن هناك طريقة لعدم معرفتي. لذا يجب أن أموت.
كنت أعلم. لم يكن هناك طريقة لعدم معرفتي. لهذا السبب اختفيت.
كان يجب أن أحاول ألا أقف في ضوء كل هؤلاء الأشخاص الذين يحيطون بي برحمة كبيرة.
“ب-بياتريس…؟ و…”
إذا تحملت هذا العذاب، هل ستسمع مناشدتي؟ اكسرني، اسحقني، انفيني إلى ما وراء العظيم، حتى لا أضطر لمواجهة أي شخص آخر مرة أخرى.
على الرغم من أن والديّ أحباني، لم يكن هناك سبب يجعلهما يحبان شخصًا غير مستحق للحب مثلي.
“…حتى مع ذلك، لا يمكن الوثوق به. لم يقدم أي تفسير معقول، أليس كذلك؟”
إذا كان الأمر كذلك… إذا كان الأمر كذلك، سأقبله. أريد أن أقبله. إذا كان هذا يمكن أن يكون النهاية.
“السر في أن تكون شعبيًا بين النساء هو المظهر. كحول جيد لتجربته هو مشروب يسمى جرامهيلد. أما لماذا أنا الأقوى في العالم، فذلك لأنني أنا.”
“مهلا، ماذا تعني، ستغادر؟! ستتخلى عن البرج في هذه الحالة؟!”
إذا كان هذا يمكن أن يكون النهاية، إذا كان ناتسكي سوبارو يمكن أن يختفي…
” ”
—أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك.
كانت إيكيدنا هي التي كانت تُسحب بلا حيلة على يد سوبارو حتى وهو يسحب ساقيه خلفه. كان لديه ذراعيه ملفوفتين حول جوانبها، يسحبها في الممر.
“—هذا يكفي.”
مثير للشفقة. مثير للشفقة لدرجة تجعلني أريد البكاء.
أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك…
كان هناك صوت.
” ”
اعتراف حب لا ينتهي يهمس في أذنيه.
سوبارو الموجود الآن لم يكن «ناتسكي سوبارو» الذي كانت تريده.
وصوت حاد فضي يرن عبر سيل الحب الذي يمحو ناتسكي سوبارو والعالم بأسره.
كان يجب أن أحاول ألا أقف في ضوء كل هؤلاء الأشخاص الذين يحيطون بي برحمة كبيرة.
” ”
“…آ-آسف، لا أعرف عما تتحدثين.”
كان ذلك شكًا طبيعيًا. مواقف جوليوس وبياتريس كانت الأكثر غرابة.
كان هناك وميض من الضوء.
لذا أرجوك، أرجوك اغفر لي.
لقد يئس.
“!!!”
اخترق التأثير الشرير الذي يذيب سوبارو بعيدًا. تم إبعاد اليد التي ضربها الضوء. لكن كانت واحدة من بين الظلال التي لا حصر لها.
“…لا يجب أن يكون أنا.”
“تريد أن تعرف لماذا انفجرت فجأة؟ حسنًا، حتى أنا لا أعرف! لكنني وصلت إلى حدي! لقد اكتفيت من الناس الذين يخبرونني من أنا! مهما كان ما تريدوه مني، لا يمكنني فعل أي شيء! لا شيء! لذلك!”
لم يكن هناك شيء يمكن كسبه عن طريق إزالة يد واحدة من بين الآلاف للتعويض عن كسب عداء السرب الهائل من الظلال. لكن الصوت الذي أطلق ذلك الهجوم تقدم بشجاعة، يدفع إلى الأمام، يتفادى، يتجنب، يتسلل عبر الأيدي الدوامة بتركيب غير عادي.
و—
“—سوبارو!”
أراد أن يُرفض لأنه لا يستطيع أن يكون «ناتسكي سوبارو» الذي يريدونه. لأنه هو الذي تمنى بالفعل أن يُمحى، ألا يكون موجودًا بعد الآن.
أمسك الصوت يد سوبارو بقوة.
اتسعت عينا سوبارو عند هذا السؤال غير المتوقع.
تم رفع جسده وأخذه بعيدًا من هناك. كانت إيميليا تنظر مباشرة إلى الأمام دون تردد، شعرها الفضي الطويل المتلألئ يرفرف خلفها بينما تجري.
“ناتسكي سوبارو لا يستحق ذلك! ناتسكي سوبارو قمامة! مجرد قطعة قذارة عديمة القيمة! أنا أعرف ذلك أفضل من أي شخص!”
لقد تأكد من أنها لا تزال على قيد الحياة. لكن قلبه لم يفرح. بالطبع.
لقد سمح بالفعل لجوليوس، بياتريس، وإيكيدنا بالموت.
ناتسكي سوبارو كان ملاك الموت. ربما يتجنب الموت بنفسه، لكن الفاتورة لا تزال تأتي، والأشخاص من حوله هم الذين يجب أن يدفعوا الثمن.
شدت أسنانها، رفضت إيكيدنا بيان بياتريس.
إذا قال له أحدهم أن ذلك كان قدره، كان سيصدق ذلك.
ضحك على منطق الفطرة السليمة بمنطق الأشرار المجنون.
“…يكفي…”
لم يكن هناك طريقة للمقاومة. في أحضان بعضهم البعض، كانوا سيبتلعون في الظل، وتلك ستكون النهاية.
“هاه؟”
“أقول أنه لا يوجد جدوى من النضال بعد الآن.”
كان العالم يغرق في الظلام.
أوقف ساقيه، يقاتل ضد إيميليا بينما كانت تسحب ذراعه. كانت تحاول أن تقوده بعيدًا، لكن هذه المرة رفض أن يتبعها.
“لم أتمكن من استعادة جسد آنا. لم أتمكن من مساعدة جوليوس … الانزلاق إلى الجحيم هكذا هو… مناسب لي.”
” ”
“هاه.”
“إنه ليس كافيًا! ليس كافيًا على الإطلاق!”
وقف الاثنان وجهًا لوجه، ينظران إلى بعضهما البعض.
لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا—
“الشخص الذي وثق به جوليوس، الذي آمنت به بياتريس، الذي غفرت له إيكيدنا، والذي أخذت يده للتو، الذي ركضت معه، الذي أريد حمايته مهما كان، الذي لا أريده أن يموت…”
بينما كان العالم يتآكل بالظلام، حدق سوبارو في إيميليا.
“لا… أتذكر. لا أستطيع تذكره. أنتِ… أنتم! من تتحدثون عنه؟!”
“لماذا تحاولين إنقاذي؟ لا معنى له. تعتقدين أنني مزيف، أليس كذلك؟ لهذا السبب حبستني في قفص الجليد وحاولت قتلي.”
قام بتشويه الواقع، انتقد إيميليا بشكل مسيء وغير عادل ليجرحها بأعمق ما يستطيع. حتى لا تفكر أبدًا في محاولة أخذ يده مرة أخرى.
كانت عيناها الخاليتان من الحياة توضحان أن الموت كان يقترب ببطء. كان سوبارو غارقًا في شعور بالعجز بينما كان يشاهد حياتها تتلاشى.
لكن على الرغم من جهوده، لم يكن ذلك يجدي مع إيميليا، التي كانت مخلصة بشكل لا يصدق.
—ولم يحدث شيء. قبض يده، وامتلئ تعبيره بألم.
“لن أحاول قتلك أبدًا! أردت فقط أن أسمع منك ما كان يحدث حقًا. وأخبرتني. أنك نسيت كل شيء. لذا—”
“ذلك! ذلك يمكن أن يكون عذرًا بشكل واضح! كيف يمكنك تصديقه بسهولة؟ إنه جنون. ما خطبك؟ أنت وجوليوس وبياتريس!”
لقد قال الحقيقة عن فقدان ذاكرته بينما كان محاصرًا في قفص الجليد، على الرغم من أنه بدا مثل توسل بائس للبقاء على قيد الحياة. ولكن أي شخص لديه نصف عقل لن يقبل ذلك بلا تردد. كانت رام وإيكيدنا محقتين. ومع ذلك، فإن أكثر من نصف مجموعتهم كانوا أغبياء تمامًا.
لا أعرف. هل أنا غير قادر على النمو؟
“ذلك! ذلك يمكن أن يكون عذرًا بشكل واضح! كيف يمكنك تصديقه بسهولة؟ إنه جنون. ما خطبك؟ أنت وجوليوس وبياتريس!”
“لا… كلهم كذلك! في النهاية… في تلك الحالة، في النهاية، حتى إيكيدنا اعتذرت لي… لا… لا معنى له.”
الناس لديهم حدود. قدرات. يجب أن تفهموا. أنا لست جديرًا بالسير بجانبكم. أنا لست جديرًا بآمالكم.
“النهاية…؟ ماذا حدث، سوبارو؟ هل هم—”
لكن على الرغم من جهوده، لم يكن ذلك يجدي مع إيميليا، التي كانت مخلصة بشكل لا يصدق.
“إنهم ميتون! إيكيدنا ميتة! كلا ساقيها قد تم تفجيرهما، ونزفت حتى الموت، في ألم مروع… كان موتًا رهيبًا! وبياتريس أيضًا!”
لذا لم يكن غريبًا أن يُستخدم القطع الذاتي لسبب آخر—حتى يُستخدم كفخ يمكنه استشعار اقتراب فريسته ثم تمزيقها.
“—!”
“لقد حمتني أيضًا… الاقتطاع (القطع ) الذاتي، يا لها من قدرة قذرة… لو كنت لاحظت فقط. لكن لأنني لم أتمكن، ماتت. قائلة إنها لن تنساني…”
على الرغم من أن والديّ أحباني، لم يكن هناك سبب يجعلهما يحبان شخصًا غير مستحق للحب مثلي.
حتى لو نسيت، لن تنسى.
لقد أقسمت بثقة على استعادة ذكريات سوبارو.
“اللعنة، هذه وحوش شياطين مقززة. هل تعرف ما هي؟”
“أنا لا أعرف أي واحد منكم! ولا أحد! فقدت كل شيء! كنت في طريقي إلى المنزل من المتجر! الشيء الوحيد الذي أتذكره من اليوم هو الحديث مع عامل المتجر! ثم فجأة أنا في عالم آخر؟ برج في صحراء؟ جثث؟ اختبارات! مزيفون! «ناتسكي سوبارو»! كله هراء!”
لكنه فقدها. كان هذا آخر شيء قالته له.
هذا ما نسميه التحدث الكبير. وضع بعض الأمل الكبير في الكلمات ثم…
لقد أبعدت الموت عن سوبارو، نظرت براحة ، ثم اختفت من العالم.
بينما كان يشاهدها، رمش سوبارو بعيدًا عن القطرات الساخنة التي تتجمع في عينيه وصاح بأكبر قدر من الحقد الذي يمكنه إدارته.
“لن أحاول قتلك أبدًا! أردت فقط أن أسمع منك ما كان يحدث حقًا. وأخبرتني. أنك نسيت كل شيء. لذا—”
“إذا كان يجب أن تختفي بهذه الطريقة… لكان من الأفضل عدم… حملها بعيدًا؟ مهما كان. لا يهم. إذا أخذتها من مكان آخر… مكان ليس هنا، لكان من الأفضل عدم فعل ذلك. على الأقل عندها…”
“ماذا يعني ذلك؟ أين هو أنا العادي الذي تنظرين إليه دائمًا؟”
“لم أتمكن من استعادة جسد آنا. لم أتمكن من مساعدة جوليوس … الانزلاق إلى الجحيم هكذا هو… مناسب لي.”
“…هي لن تضطر للاختفاء وهي تبدو هكذا.”
“جوليوس أيضًا. أنا متأكد من أنه الآن قد… مع كل تلك الوحوش الشيطانية المجنونة، وريد يتدخل… يقول لي أن أذهب… يثق بي… كم هو غبي.”
“الأرض أصبحت ضعيفة، لذا كن حذرًا. واحترس من كماشة العقرب أيضًا.”
إنهم جميعًا أغبياء. ماذا يتوقعون؟
كانت غرفة الدرج الحلزوني مليئة بالوحوش المغطاة باللهب. تم تحويل المكان إلى نوع من الجحيم.
يبدو أن شيئًا ما مثل جدار من الضوء قد تم إنشاؤه. أوقف الخط الأبيض الذي يدمر بناء البرج الحجري بينما يحرفه ليمر بجوارهما.
الوثوق، الاسترداد، الاعتذار على الشك بي، عما يتحدثون؟
ماذا يحدث بعد الوثوق بشيء؟ ما الفائدة من استعادة ذكرياتي؟ أليس من الطبيعي الشك بي؟
كان ناتسكي سوبارو هناك لأنه خان كل ما أُعطي له.
ابتلع ريقه عند رؤية عينيها اللامعتين. تلك العيون المخلصة حولت الذكريات التي تملأ قلبها إلى قوة…
كان سيكون أفضل بكثير إذا نادته مزيفًا، إذا توسلته لاستعادة »ناتسكي سوبارو«، إذا لعنته.
الوحيد الذي بقي حيًا وسليمًا، يتمنى أن يختفي لأن تلك الحقيقة كانت غير محتملة.
يجب أن يكون هناك طريقة أفضل. يجب أن يكون هناك شخص يمكنه فعل ذلك بشكل أفضل.
الأغبى، الأكثر حماقة، الأكثر يأسًا،غير قابل للإنقاذ—
رؤية تحركه بعيدًا بخطوات كبيرة، عاد سوبارو إلى الواقع وطارده بشكل محموم.
إذا لم يكن ذلك ناتسكي سوبارو، إذن…
للحظة واحدة فقط، عبر المسافة الطويلة، التقت نظراتهما.
“—أول مرة التقيت بك كانت في مخزن البضائع المسروقة، في العاصمة.”
حتى الوحوش الشيطانية غير المفكرة قد خافت من وجوده وكانت حذرة . عندما دخل السياف ذو الشعر الأحمر القتال بعنف، توقفت صرخات القنطور مرة واحدة.
.
فرصته الوحيدة، ومع ذلك…
.
“هذا البرج هو…؟ إذن لقد حققت ما كنت تسعى إليه بالفعل؟”
” ”
“—اسمي إيميليا. فقط إيميليا.”
كان سوبارو عالقًا في مستنقع لا قاع له من الشك الذاتي واللوم الذاتي عندما ترددت كلمات إيميليا في أذنيه. كان صوتًا يستحضر ذكريات عزيزة .
” ”
“…ها…”
الوثوق، الاسترداد، الاعتذار على الشك بي، عما يتحدثون؟
ذلك الزفير الأجش لم يكن ضحكة ساخرة تسخر من كلامها العشوائي. عقل سوبارو لم يتبع هذا البعد. كان فقط مرتبكًا بشكل حقيقي.
هل لا أستطيع التغيير؟ ألا يُفترض أن تكون المصاعب والشدائد فرصًا يمنحها الآلهة للناس للنمو؟
تجاهلًا لرد فعله، بدأت إيميليا تعد على أصابعها، تعود إلى ذكرياتها.
لكن إيكيدنا أخذت ذلك لشيء آخر تمامًا.
“فيلت سرقت شيئًا مهمًا جدًا مني. كت أنا و باك مرتبكين و نحاول استعادته… وبعد تتبعه، انتهى بنا الأمر بمواجهة أخت ميلي الكبرى. كان خطيرًا، لكن رينهارد ساعدنا. ثم، عندما شعرت بالارتياح، استهدفتني أخت ميلي… وكان ذلك عندما أنقذتني.”
كانت مشرقة جدًا بالنسبة لناتسكي سوبارو للرد.
” ”
إذًا هذا هو الأمر، «ناتسكي سوبارو». كنت مغمورًا في حب فتاة لطيفة.
“كانت تلك المرة الأولى التي ألتقيك فيها… هل تتذكر ذلك؟”
هز سوبارو رأسه.
هذه المرة، لن أنسى. مهما كان. مهما حدث، لن أنسى. حتى لو مت، لن أفقد هذه الذكريات أبدًا.
لقد تضمنت جميع أنواع التفاصيل، لكن لم يكن أي منها يعني شيئًا له.
……
بالطبع لا. إنها ذاكرتها عن «ناتسكي سوبارو». جزء من ذاكرة نسجها «ناتسكي سوبارو» بسلسلة من الأفعال التي لا يمكن تصورها…
كانت ثقة متصدعة ومنهكة. كان جوليوس يضع إيمانه في رابطة غير موثوقة.
“ولكن لأنك حميتني، تعرضت لإصابات بالغة، لذلك جلبناك إلى قصر روزوال معنا. اشتكت بياتريس، لكنها عالجتك، وأصبحت صديقًا لرام… وأنا متأكدة من ريم أيضًا.”
“…واحدة من تلك المشاكل هي أنت، رغم أنك لا تدرك ذلك.”
” ”
“ثم بدلاً من أختها الكبرى، أرسلت ميلي الوحوش الشيطانية لتسبب المشاكل. أنت ورام وقفتما في وجههم، وروزوال تولى أمر الوحوش الشيطانية، وكنت أشرف على القصر… كان ذلك عندما وعدتك بالذهاب في موعد معك… هل تتذكر ذلك؟”
” ”
“هل أنتِ جادة، بياتريس؟! لقد خرج من القفص! وفي وقت مثل هذا!”
إذا علمت بما قاله لإيميليا ورام في الغرفة حيث كانت جثة ميلي مخبأة، فإن رد فعلها كان منطقيًا تمامًا.
هز رأسه مرة أخرى.
” ”
لا أتذكر. لم أفعل ذلك. لم أفعل أي شيء من هذا القبيل.
“…كان رد فعل. لا أعرف.”
“كانت هناك الكثير من الأشياء التي حدثت في القصر. صنع المايونيز، الشرب مع الجميع، باك يجعلها تثلج، لعب لعبة الملك… ثم تم استدعائي إلى العاصمة لاختيار الملكي.”
ضاغطًا رأسه على الأرض، طلب المغفرة. لم يعرف من يجب أن يسأل، لذلك صلى. بأسماء كل الآلهة الذين يعرفهم في قلبه، صلى.
” ”
” ”
“هل تتذكر ما قلته لي هناك؟”
“مشكلتك في التعريفات—”
“كان ذلك عندما كانت لدينا أول مشاجرة كبيرة. لم أكن أريدك أن تدفع نفسك بجد وتؤذي نفسك أكثر، ولم أفهم لماذا كنت لطيفًا جدًا معي، لذلك كنت خائفة. كنت قلقة أن ينتهي كل شيء عندما حدثت مشاجرتنا…”
“هل تتذكر ما قلته لي هناك؟”
هذه المرة، لن أنسى. مهما كان. مهما حدث، لن أنسى. حتى لو مت، لن أفقد هذه الذكريات أبدًا.
كان هناك ارتعاش خفيف في صوت إيميليا بينما استمرت في الحديث.
“—حسنًا، يبدو أنني أستطيع التحرك قليلاً على الأقل. جيد بما فيه الكفاية.”
فهمت ذلك بشكل مؤلم، بشكل غبي جيدًا.
الفرح والحزن، القلق والتوقع، كل ذلك مختلطًا معًا، ضرب سوبارو بشعور يجعل فمه يجف.
“…لماذا…؟”
كان يحترق. كان هناك لهب أبيض ساخن يحترق في صدره.
لذا لم يكن غريبًا أن يُستخدم القطع الذاتي لسبب آخر—حتى يُستخدم كفخ يمكنه استشعار اقتراب فريسته ثم تمزيقها.
يحترق من الشيء الذي جعل إيميليا تبدو كما هكذا في تلك اللحظة.
قضم سوبارو شفتيه عند تقرير بياتريس الجاد.
“عندما لم أكن أعرف ما كان يحدث، و انجرفت في وضع مخيف، عندما كان قلبي في أقصى درجات التوتر، جئت مسرعًا إليّ، و…”
” ”
بالضغط على كتف بياتريس، تقدم سوبارو للأمام، تاركًا نفسه بلا دفاع. كانت إيكيدنا مشككة، لكن سوبارو هز رأسه فقط. لم يكن لديه أي شيء محضر.
تألقت أصابع إيكيدنا الخمسة وأطلقت خمسة أشعة من الضوء، مشعلة كماشة العقرب، وجهه، وصدره. غير قادر على تحمل القوة، تراجع العقرب فورًا.
“هل تتذكر ما قلته لي هناك؟”
لأن لو كانت المصاعب موجودة فقط لتحطيم الناس، لجعلهم ينزفون ويكسرون عظامهم، لتحطيم أرواحهم، ولأخذ حياتهم، فلماذا يجب على الناس أن يعانوا؟
“هل تتذكر ما قلته لي هناك؟”
“أنا…”
كل شخص تحدث إلى ناتسكي سوبارو حتى تلك اللحظة، كان لديهم نفس الرغبة.
—لا أتذكر.
وإذا كان ذلك الشخص هو «ناتسكي سوبارو» الذي كانوا يأملونه جميعًا، إذن هو
“…آ-آسف، لا أعرف عما تتحدثين.”
لن يأتي. لا يمكن أن يأتي.
كانت يداه ترتعشان. كان هناك ألم في زاوية عينيه، وكان يلهث بضعف للحصول على الهواء.
صوتها المرتعش، الطريقة التي نطقت بها اسمه، النبرة الملتمسة جعلتها واضحة.
“لا تشعر أنك… مضطر… لتسهيل ذلك… أنا… نعم… أنا بخير بهذا…”
“بياتريس، اذهبي معه فقط. سأبحث عن جوليوس . إذا أمكن، دعونا نلتقي في الأعلى.”
سوبارو الموجود الآن لم يكن «ناتسكي سوبارو» الذي كانت تريده.
بينما كان يشاهدها، رمش سوبارو بعيدًا عن القطرات الساخنة التي تتجمع في عينيه وصاح بأكبر قدر من الحقد الذي يمكنه إدارته.
نظرًا إلى الأعلى، ركزت عيناه على إيميليا. وضعت يدها على صدرها، وتمكن سوبارو من رؤية نفسه منعكسًا في عينيها البنفسجيتين الكبيرتين المستديرتين.
مضروبًا بحقيقة أنه يعرفها بالفعل، كانت روحه تحترق بالحسد والغيرة.
“—أوه!”
لماذا أنت، «ناتسكي سوبارو»؟
“—هاه؟”
ما المختلف بيننا؟
“ولكن لأنك حميتني، تعرضت لإصابات بالغة، لذلك جلبناك إلى قصر روزوال معنا. اشتكت بياتريس، لكنها عالجتك، وأصبحت صديقًا لرام… وأنا متأكدة من ريم أيضًا.”
إيميليا تفكر في ذلك. كلهم يفكرون في ذلك.
“أحمق. قلت لك بالفعل، لا تفترض فقط أنني سأعطيك كل إجابة. ماذا أنت، طائر صغير؟ أنت سمكة صغيرة أم فرخ؟ اعتنِ بأمورك الخاصة.”
“فقط لأنني صادفت أن أخرج، لا تجعلني الغطاء لكل شكوكك وندمك وكل ذلك الهراء. نظف فوضاك بنفسك. لا تستخدمني لتهدئة نفسك.”
أعد لنا «ناتسكي سوبارو».
مع كل تلك المشاعر، ارتعشت شفتي إيميليا الوردية.
بينما كان سوبارو يتمنى الموت، همس التأثير الشرير الذي جلب النهاية بالحب. حتى لو غطى أذنيه، أغلق قلبه، فإن تلك الأصابع السوداء ستتسلل عبر فجوات قلبه المغلق وتجبر طريقها.
يجب أن تموت، ناتسكي سوبارو.
” ”
ابتسمت وهي تقول ذلك. ابتسمت وخدودها أصبحت حمراء قليلاً.
على الرغم من أنهم يجب أن يفكروا في ذلك، يشعرون به، يتأسفون عليه: كم سيكون أفضل لو كنت هنا بدلاً مني.
حارس الطابق الثاني من برج بليديس، إلكترا—ريد أستريا.
ومع ذلك…
“لذا فقط تجاهلوني. انسوني. احصلوا على شخص أقوى أو أذكى بدلاً من ذلك. أنا… أنا…”
“ما المشكلة، سوبارو؟! هذا ليس من طبعك على الإطلاق!”
“—لكنني أتذكر كل شيء. ما قلته. ما فعلته. ما وعدت به. كل ذلك.”
كانت ابتسامتها مليئة بالفرح والتوقع، كما لو أن الحزن والقلق لم يحدثا أبدًا. وعند رؤية تلك الابتسامة، ارتعشت شفاه سوبارو.
حتى لو لم تستطع تذكر ذلك، حتى لو نسيت كل الكلمات التي ألقيتها عليك في هذا العالم المحتضر، في هذا العالم البادئ.
لا يوجد… شيء… في أي مكان.
نظر ريد بلا مبالاة إلى سوبارو.
ما قيل، ما فعل، ما وعد به. لا شيء منه.
كانت هذه الفرصة الوحيدة لسوبارو، الذي لم يتمكن من فعل أي شيء، للتكفير.
“سوراسوراسوراسوراسورا! ما المشكلة! هل تلعب فقط! هذه فرصتك الآن! استخدم أصدقائك للانتقام مني!!”
لا أستطيع أن أجد أيًا منه داخلي. لا في رأسي، لا في قلبي، لا في روحي.
ما قالته بياتريس أعطاه أملًا كبيرًا، وبطريقتها الخاصة، قررت إيكيدنا أن تمنحه فرصة، حتى لو كانت مؤقتة فقط. لهذا السبب خفض حذره ، ليحدث هذا.
“ماذا؟ كتفك مخلوع. كنت أعتقد أنك تبدو غير متناسق.”
لذا…
“لا… أتذكر. لا أستطيع تذكره. أنتِ… أنتم! من تتحدثون عنه؟!”
“بي-”
هذا ما نسميه التحدث الكبير. وضع بعض الأمل الكبير في الكلمات ثم…
اتسعت عيون إيميليا البنفسجية.
بينما كان يشاهدها، رمش سوبارو بعيدًا عن القطرات الساخنة التي تتجمع في عينيه وصاح بأكبر قدر من الحقد الذي يمكنه إدارته.
“—خلفك، جوليوس !!!”
“المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر! إنقاذ شخص آخر ! الركض والمحاولة بجد من أجل شخص آخر! المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر لتحقيق شيء ما! في أي عالم؟! تتوقعين مني أن أصدق ذلك؟!”
عندما سئل عما إذا كان يتذكر، أجاب بالنفي.
” ”
أكملت بياتريس جملته. لم يذكر ذلك لهما، لذا لابد أنهما سمعاه من إيميليا ورام.
اختفت بياتريس قبل أن يتمكن من الإجابة عليها، ولا يزال لا يستطيع التغلب على الندم الذي شعر به عندما بدأت إيميليا تتحدث بلطف عن ذكرياتها، محاولة إقناعه.
” ”
من وثق به جوليوس، من آمنت به بياتريس، من غفرت له إيكيدنا، من تمنته إيميليا.
إنه «ناتسكي سوبارو». الشخص الذي تم استدعاؤه إلى هذا العالم—
لأن ناتسكي سوبارو نفسه هو الذي ارتكب ذلك التدنيس أولاً.
“—إنه كله مزحة كبيرة! لا يمكن أن يكون ذلك الرجل هو ناتسكي سوبارو!”
مع وميض، أصبح ذيل العقرب العملاق ضوءًا اخترق الممر
“…مقابلتك أنت بالذات هنا، ناتسكي.”
ناتسكي سوبارو ليس شخصًا يمكن الوثوق به بأمل أي شخص.
بصوت حاد، هاجم ذلك الشكل مجموعة وحوش الشياطين بضربة أنيقة.
“أعلم! أعلم مدى بؤس، مدى قذارة، مدى يأس، مدى فساد ناتسكي سوبارو حقًا!”
مع هذا التعليق الأخير، بدأ في المشي ببطء خارج الغرفة، كما لو أن سوبارو لم يعد موجودًا.
أنت تعتقدين أن ناتسكي سوبارو هو شخص يمكن أن يثق به أي شخص؟
“ماذا؟ كتفك مخلوع. كنت أعتقد أنك تبدو غير متناسق.”
“من ترينه؟ من تتحدثين عنه ؟ ذلك الشخص غير موجود! كله كذب! ما رأيته فيه، ما قاله، كل جزء منه! مجرد هراء للمرور باللحظة! لا شيء منه يستحق الثقة!”
الوحيد الذي بقي حيًا وسليمًا، يتمنى أن يختفي لأن تلك الحقيقة كانت غير محتملة.
“كما ترين، أنا أستسلم… هذا البرج قد انتهى.”
كما لو أن أي شخص يمكن أن يغفر لناتسكي سوبارو عن خطاياه.
” ”
“ناتسكي سوبارو لا يستحق ذلك! ناتسكي سوبارو قمامة! مجرد قطعة قذارة عديمة القيمة! أنا أعرف ذلك أفضل من أي شخص!”
بيد تمسك بسوبارو، مدت الأخرى أمامها.
كما لو أن أي شخص يرغب في أن يكون مع ناتسكي سوبارو.
إيميليا تفكر في ذلك. كلهم يفكرون في ذلك.
كل شخص تحدث إلى ناتسكي سوبارو حتى تلك اللحظة، كان لديهم نفس الرغبة.
” ”
إنه لا يستحق ذلك. ليس لديه أي قيمة.
ناتسكي سوبارو هو ناقل للطاعون. الجميع من حوله يتأذى، يضيع، يموت.
“دائمًا ما تكون لديك أسئلة .”
لذا فقط توقفوا.
“أستطيع أن أخمن من قفص الجليد وكتفك. هل تشاجرتما؟ هذا مضحك.”
لا يوجد سبب لأي منكم أن يتأذى من أجله.
“تنحي، بياتريس! لقد سمعتِ رام. إنه ليس الصبي الذي تعرفينه!”
لا يوجد حاجة للأذى. لذا…
“ترك شخص يموت لن يترك نفس الشعور في يديك مثل القيام بالفعل بنفسك.”
“…آسفة… للشك فيك…”
“…لا يجب أن يكون أنا.”
بينما كان يشاهدها، رمش سوبارو بعيدًا عن القطرات الساخنة التي تتجمع في عينيه وصاح بأكبر قدر من الحقد الذي يمكنه إدارته.
“لا… كلهم كذلك! في النهاية… في تلك الحالة، في النهاية، حتى إيكيدنا اعتذرت لي… لا… لا معنى له.”
كانت هذه هي الحقيقة الصريحة لما شعر به سوبارو.
” ”
“المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر! إنقاذ شخص آخر ! الركض والمحاولة بجد من أجل شخص آخر! المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر لتحقيق شيء ما! في أي عالم؟! تتوقعين مني أن أصدق ذلك؟!”
كان سيكون أفضل بدونه—بدون ناتسكي سوبارو.
“لماذا ناتسكي سوبارو، لماذا هنا من بين كل الأماكن؟ ماذا يمكنه أن يفعل؟ ماذا تتوقعون منه…”
لماذا توكل شيئًا لشخص لا يمكنه فعل أي شيء؟ لماذا تثق به؟
الرغبة في الاختفاء والموت كانت تدمرها رغبته في معرفة الإجابة التي كانت تبنيها. كانت مثل مسمار. كانت إميليا المرساة التي تربط سوبارو بهذا العالم.
لماذا تغفر له؟ لماذا تتوسل له؟
الأغبى، الأكثر حماقة، الأكثر يأسًا،غير قابل للإنقاذ—
يجب أن يكون هناك طريقة أفضل. يجب أن يكون هناك شخص يمكنه فعل ذلك بشكل أفضل.
وإذا كان ذلك الشخص هو «ناتسكي سوبارو» الذي كانوا يأملونه جميعًا، إذن هو
كانت وحوش نصف إنسان نصف حصان بشعة مع رؤوس بدلاً من القرون. كانت لديهم عرف ملتهب وكانوا يحملون رماحًا عظمية. وكان هناك مجموعة من عشرين أو أكثر منهم يجتاحون البرج، يقفزون في الطابق الخامس كما لو كانوا يمتلكون المكان.
قد اختفى بالفعل.
رافعًا بياتريس، خطى سوبارو بحذر فوق الكماشة.
لم يكن موجودًا أبدًا. كان خدعة. تمثيل. وهم مستحيل.
«ناتسكي سوبارو» ليس نسخة مفترضة مني، إنه حلم.
“…لا يجب أن يكون أنا.”
“لذا فقط تجاهلوني. انسوني. احصلوا على شخص أقوى أو أذكى بدلاً من ذلك. أنا… أنا…”
“من ترينه؟ من تتحدثين عنه ؟ ذلك الشخص غير موجود! كله كذب! ما رأيته فيه، ما قاله، كل جزء منه! مجرد هراء للمرور باللحظة! لا شيء منه يستحق الثقة!”
“تريد أن تعرف لماذا انفجرت فجأة؟ حسنًا، حتى أنا لا أعرف! لكنني وصلت إلى حدي! لقد اكتفيت من الناس الذين يخبرونني من أنا! مهما كان ما تريدوه مني، لا يمكنني فعل أي شيء! لا شيء! لذلك!”
لا أستطيع.
شعور بالعجز اجتاح ناتسكي سوبارو.
الناس لديهم حدود. قدرات. يجب أن تفهموا. أنا لست جديرًا بالسير بجانبكم. أنا لست جديرًا بآمالكم.
“على أي حال، ما المشكلة إذا بدأت بعض الخيول الملتهبة القذرة تجري في الأرجاء ؟ لا يختلف عن قليل من المطر. إن كان هناك أي شيء، فإن المطر أكثر إزعاجًا لأنه يفسد شعري.”
هذا ما نسميه التحدث الكبير. وضع بعض الأمل الكبير في الكلمات ثم…
أنا لست قويًا، لست ذكيًا. لا يجب أن تضع آمالكم فيّ.
نظرًا إلى الأعلى، ركزت عيناه على إيميليا. وضعت يدها على صدرها، وتمكن سوبارو من رؤية نفسه منعكسًا في عينيها البنفسجيتين الكبيرتين المستديرتين.
لذا…
“متى قلت أنني لا أستطيع مغادرة الطابق الثاني؟ …لا، فقط أمزح. لم تكن مخطئًا في افتراضك أنني لا أستطيع الخروج للتنزه. فقط أن الافتراض انهار، هذا كل شيء.”
“احفظي الحديث عن الشكوك والغفران لوقت لاحق. لم يختفِ شكي. لكن الوضع الحالي له الأولوية. معرفة الوقت والمكان هو قدرة حيوية للتاجر. لقد رأيت حقيقة ذلك بعيني.”
“—اسمي إيميليا. فقط إيميليا.”
“بياتريس…”
“—هاه؟”
في هذا البرج الصحراوي، إذا كنت أستحق كل ذلك بالفعل..
بعد تنفيس عن عجزه، لا يزال يشعر بالفراغ، تم القبض عليه على حين غرة.
في المسافة، يشاهد تبادلهم، همس ريد لنفسه.
“…لا يجب أن يكون أنا.”
” ”
“لماذا، كيف، ماذا—أنتم حقًا تحبون أسئلتكم، أليس كذلك؟ هناك أكثر من ذلك في الحياة، أليس كذلك؟ مثل السر في أن تكون شعبيًا بين الفتيات، أو ماركات الكحول الجيدة، أو ‘لماذا أنا قوي جدًا’.”
لم يفهم المعنى—لا، ليس المعنى، النية من ما كانت تقوله.
في اللحظة التالية، شعر بشيء غير مرئي يتدفق من جسده إلى بياتريس. شعر رأسه بالضباب من فقدان تلك الكمية الهائلة من شيء ما.
نظرًا إلى الأعلى، ركزت عيناه على إيميليا. وضعت يدها على صدرها، وتمكن سوبارو من رؤية نفسه منعكسًا في عينيها البنفسجيتين الكبيرتين المستديرتين.
“كان ذلك عندما كانت لدينا أول مشاجرة كبيرة. لم أكن أريدك أن تدفع نفسك بجد وتؤذي نفسك أكثر، ولم أفهم لماذا كنت لطيفًا جدًا معي، لذلك كنت خائفة. كنت قلقة أن ينتهي كل شيء عندما حدثت مشاجرتنا…”
ومع ذلك…
” ”
قفز ريد ذو الشعر الأحمر الطويل في الهواء بينما كان يتحكم بحرية وببراعة في جسده العضلي، مستخدمًا فقط عصا خشبية قصيرة وضعيفة لأداء عمل غير معقول.
لكن إيكيدنا أخذت ذلك لشيء آخر تمامًا.
ابتلع ريقه عند رؤية عينيها اللامعتين. تلك العيون المخلصة حولت الذكريات التي تملأ قلبها إلى قوة…
“…آ-آسف، لا أعرف عما تتحدثين.”
“هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن أقولها، والكثير من الأشياء التي يجب أن أسمعها. الكثير والكثير منها. لكن الآن، دعني أسمع شيئًا واحدًا.”
“أعلم! أعلم مدى بؤس، مدى قذارة، مدى يأس، مدى فساد ناتسكي سوبارو حقًا!”
” ”
“هل فعل؟ لا تكن غبيًا. هو… لا، كان سيفعل ذلك…” للحظة واحدة، ترددت إيكيدنا عندما سمعت صوت سوبارو الدامع. “لكن هل قابلته قبل الوصول إلى هنا؟ كان يجب أن ينزل للتحقق من الطابق الخامس. إذا قابلك هناك، إذن… لا، الأهم من ذلك، هل طلب منك؟ هل هو…”
“الشخص الذي وثق به جوليوس، الذي آمنت به بياتريس، الذي غفرت له إيكيدنا، والذي أخذت يده للتو، الذي ركضت معه، الذي أريد حمايته مهما كان، الذي لا أريده أن يموت…”
أغلقت إيميليا عينيها، موجهة مجموعة من المشاعر.
“جيوالدو! جيوالدو جيوالدو، جيوالدووو!”
كانت صامتة لبضع ثوانٍ. كان من الواضح أن جميع أنواع المشاعر كانت تتضخم في قلبها في تلك الفترة القصيرة. وقلقها على جميع رفاقها الذين لم يكونوا هناك أيضًا.
“بالطبع لا! هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها وحشًا—وحش شيطاني غير ذلك الدودة العملاقة… آهه؟!”
فهمًا أنه كان سبب تلك العاطفة الشديدة، أخذ سوبارو نفسًا.
مع كل تلك المشاعر، ارتعشت شفتي إيميليا الوردية.
“أنت، الذي جعلنا نشعر بهذا الشعور جميعًا، من أنت؟”
” ”
“لا فائدة من الدخول في جدال هنا. والبقاء هنا لفترة أطول لإعطاء الوحش الشيطاني فرصة أخرى للهجوم سيكون غبيًا. دعونا نتحرك. أريد أن أصل إلى جوليوس .”
“من فضلك. دعني أسمع اسمك.”
ماذا يحدث بعد الوثوق بشيء؟ ما الفائدة من استعادة ذكرياتي؟ أليس من الطبيعي الشك بي؟
لماذا تغفر له؟ لماذا تتوسل له؟
ارتعش قلبه عميقًا في صدره.
بمطاردة ريد بشدة، اتسعت عيناه عندما أدرك ذلك.
لم يكن رفضًا لناتسكي سوبارو الواقف أمامها، لم يكن رغبة في استعادة سوبارو الماضي.
“…ألا يمكنكِ فعل أشياء غير متوقعة؟”
“هل تريد أن تموت؟”
كان تأكيدًا له.
.
لكن تلك الكلمات التي صرخها جعلت سوبارو يفهم، أن هذا هو قرار جوليوس جوكوليوس—
” ”
كان سيكون أفضل بكثير إذا نادته مزيفًا، إذا توسلته لاستعادة »ناتسكي سوبارو«، إذا لعنته.
يحترق من الشيء الذي جعل إيميليا تبدو كما هكذا في تلك اللحظة.
هذا ما كان سوبارو يريد أن يسمعه.
“…أنا…”
“—إنه كله مزحة كبيرة! لا يمكن أن يكون ذلك الرجل هو ناتسكي سوبارو!”
أراد أن يُرفض لأنه لا يستطيع أن يكون «ناتسكي سوبارو» الذي يريدونه. لأنه هو الذي تمنى بالفعل أن يُمحى، ألا يكون موجودًا بعد الآن.
“حتى إذا نسيت، لن تنسى بيتي. بيتي ستتذكر دائمًا. وبيتي ستجعلك تتذكر. بيتي ستفعل كل ما يلزم لجعل ذلك يحدث.”
كان ذلك شكًا طبيعيًا. مواقف جوليوس وبياتريس كانت الأكثر غرابة.
لكنها لم تفكر في ذلك. ولم تكن وحدها.
حدق الصبي ذو الشعر الأسود في عيني الفتاة ذات الشعر الفضي البنفسجيتين بعينيه السوداوين وأجاب بفم مظلم بالدم المجفف.
كل شخص تحدث إلى ناتسكي سوبارو حتى تلك اللحظة، كان لديهم نفس الرغبة.
كان ناتسكي سوبارو هناك لأنه خان كل ما أُعطي له.
قوي أو ضعيف. حتى بعد نسيان كل شيء، في حالة بائسة ومخزية كهذه، لم يتغير شيء. أظهروا جميعًا في موقفهم، في كلماتهم، في أفعالهم أنهم بحاجة إلى ناتسكي سوبارو—
شم ريد عندما فشل سوبارو في الرد، ومال للأمام.
“…لماذا…؟”
“من طلب… منكِ…! كان ذلك ردة فعل…!”
” ”
“لماذا ناتسكي سوبارو، لماذا هنا من بين كل الأماكن؟ ماذا يمكنه أن يفعل؟ ماذا تتوقعون منه…”
إذًا..
لم يكن له أي معنى.
و…
في هذا الوضع اليائس، في هذه الحالة الرهيبة، كيف سيكون وجود ناتسكي سوبارو مفيدًا على الإطلاق؟ كيف ستتغير الأمور للأفضل؟ كيف سيتغلبون على هذا؟
لا أريد أن أتعرض للأذى بعد الآن ولا أريد أن أؤذي أي شخص آخر بعد الآن.
كيف يمكنهم أن يعلقوا آمالهم على ناتسكي سوبارو، الذي خيب كل التوقعات؟
أعلن بقوة أنه ناتسكي سوبارو.
“ماذا يمكن لذلك الرجل الضعيف، الغبي، البائس، عديم الشجاعة أن يفعل؟”
لأنه في اللحظة التي انفجرت فيها، كانت بياتريس في ذراعيه. لقد تحركت على الفور في وضع يحمي صدره ورأسه.
“ربما تكون على حق.”
أشاحت إيميليا بعيونها بينما هز سوبارو رأسه، ليس بالإنكار، بل بالتوسل.
عينها البنفسجية المحاطة برموش طويلة، صوتها الفضي الذي يثير قلبه. كل شيء عنها كان يربط ناتسكي سوبارو بهذا العالم.
الرغبة في الاختفاء والموت كانت تدمرها رغبته في معرفة الإجابة التي كانت تبنيها. كانت مثل مسمار. كانت إميليا المرساة التي تربط سوبارو بهذا العالم.
وإذا كان الطريق الذي تخيلته هو نفسه، «ناتسكي سوبارو»، إذن نحن في نفس القارب. أكرهك، لكنني لن أشتكي. حتى لو لم نتحمل وجوه بعضنا البعض، دعونا نتعامل مع ذلك ونتجاوز هذا. لذا، أنا أتوسلك. دعني أنقذهم.
“هناك أشخاص أقوى منك، وأنا متأكدة من أن هناك الكثير من الأشخاص الأذكى أيضًا. لكن بغض النظر عن الزمان أو المكان، أود أن تكون معي. أعتقد أنك ستكون هناك من أجلي. وهذا ما أريده. بعد كل شيء…”
” ”
فستان بياتريس يرفرف بينما كانت تركض ، وتعبير جدي على وجهها.
“إذا كان عليّ أن أنقذ، فلن يهمني من هو القادر، أو من كان في المكان المناسب في الوقت المناسب، أو من يريد مساعدتي… ما يهم هو أن يكون الشخص الذي أحبه.”
مضروبًا بحقيقة أنه يعرفها بالفعل، كانت روحه تحترق بالحسد والغيرة.
ابتسمت وهي تقول ذلك. ابتسمت وخدودها أصبحت حمراء قليلاً.
“لا تشعر أنك… مضطر… لتسهيل ذلك… أنا… نعم… أنا بخير بهذا…”
” ”
تنهد سوبارو.
فتحت عينيها الهامدة بضعف، ورأت سوبارو راكعًا بجانبها.
لماذا كان ذلك الرجل يقف هناك عندما لم يكن من المفترض أن يتمكن من النزول؟
كان يمكنه أن يشعر بقلبه ينبض بسرعة. ولكن في نفس الوقت، كان هناك ضحك ساخر في مؤخرة عقله.
—هناك سلوك في الطبيعة يُعرف بالقطع الذاتي.
إذا كان يريد حقًا كتب الموتى، كان ينبغي أن يتخلى عن جوليوس .
“—هاه.”
كان في نفس وضع ريد، مضطرًا للتعامل مع الوحوش الشيطانية وخصم، لكن كان هناك فرق واضح في الدافع بين الاثنين، والفجوة ازدادت باتساع فارق قوتهما.
فهمت ذلك بشكل مؤلم، بشكل غبي جيدًا.
كان تأكيدًا له.
لأن لو كانت المصاعب موجودة فقط لتحطيم الناس، لجعلهم ينزفون ويكسرون عظامهم، لتحطيم أرواحهم، ولأخذ حياتهم، فلماذا يجب على الناس أن يعانوا؟
ينبوع القوة الذي كان لدى «ناتسكي سوبارو» والذي لم يكن لدى ناتسكي سوبارو. أخيرًا فهم ما كان ذلك وضحك.
لقد قال الحقيقة عن فقدان ذاكرته بينما كان محاصرًا في قفص الجليد، على الرغم من أنه بدا مثل توسل بائس للبقاء على قيد الحياة. ولكن أي شخص لديه نصف عقل لن يقبل ذلك بلا تردد. كانت رام وإيكيدنا محقتين. ومع ذلك، فإن أكثر من نصف مجموعتهم كانوا أغبياء تمامًا.
إذًا هذا هو الأمر، «ناتسكي سوبارو». كنت مغمورًا في حب فتاة لطيفة.
اعتذرت بآخر نفس لها.
” ”
عندما فهم ذلك، فهم أيضًا على الفور كم كان هذا السبب غبيًا. كان من الصعب تصديقه، من الصعب قبوله، ومن الصعب مسامحته.
“ما هذا…! ما الذي يحدث بحق الجحيم؟!”
يجب أن يكون هناك حد لعدم معرفة مكانك. هل حقًا اعتقدت أنك يمكنك الوصول إليها؟
“تمثيل؟ تمثيل؟! تعتقدين أن هذا هو تمثيل لعين ؟!”
ذلك الفارس البارد، تلك المرأة الحكيمة، تلك الفتاة الصغيرة اللطيفة، وهذه الفتاة الجميلة.
“هناك أشخاص أقوى منك، وأنا متأكدة من أن هناك الكثير من الأشخاص الأذكى أيضًا. لكن بغض النظر عن الزمان أو المكان، أود أن تكون معي. أعتقد أنك ستكون هناك من أجلي. وهذا ما أريده. بعد كل شيء…”
“-نغه.”
يثقون بك، يؤمنون بك، يغفرون لك، يريدونك.
“سوبارو…
لا تريد أن تُنقذ، لا تتشبث بالأمل، بل اسعى لتجاوز الجدران أمامها. تريدك بدلاً من أي شخص يمكنه أن يجعلها تتجاوز الجدار.
الوحيد الذي بقي حيًا وسليمًا، يتمنى أن يختفي لأن تلك الحقيقة كانت غير محتملة.
كيف بحق الجحيم أصبحت الشخص الذي يفكرون فيك بهذه الطريقة؟
.
“…لكنني أريد أن أتمكن من النظر في عيني آنا بمجرد عودتها.”
“—اسمي إيميليا. فقط إيميليا.”
لم يفهم المعنى—لا، ليس المعنى، النية من ما كانت تقوله.
ارتعش قلبه عميقًا في صدره.
قدمت إيميليا نفسها مرة أخرى.
كان جوليوس يقاتل الوحوش الشيطانية في الطابق الخامس؛ وكان هناك مواجهة عقرب عملاق في الطابق الرابع. وربما كان نزول ريد من طابقه له علاقة بالاضطراب في الطوابق العليا أيضًا.
كانت عيونها البنفسجية تنظر إليه. وسوبارو قابلها بعينيه السوداوين.
“بالطبع لا! هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها وحشًا—وحش شيطاني غير ذلك الدودة العملاقة… آهه؟!”
“—من فضلك، أخبرني باسمك.”
كانت عيونها البنفسجية تنظر إليه. وسوبارو قابلها بعينيه السوداوين.
“من ترينه؟ من تتحدثين عنه ؟ ذلك الشخص غير موجود! كله كذب! ما رأيته فيه، ما قاله، كل جزء منه! مجرد هراء للمرور باللحظة! لا شيء منه يستحق الثقة!”
” ”
تردد.
“ناتسكي؟!”
ما قالته بياتريس أعطاه أملًا كبيرًا، وبطريقتها الخاصة، قررت إيكيدنا أن تمنحه فرصة، حتى لو كانت مؤقتة فقط. لهذا السبب خفض حذره ، ليحدث هذا.
كل الرفض تراكم داخله.
كان يجب أن أحاول ألا أقف في ضوء كل هؤلاء الأشخاص الذين يحيطون بي برحمة كبيرة.
” ”
لا أستطيع فعل ذلك. لا أستطيع أن أكون ذلك. أنا لست ذلك.
كل هذا كان مجرد لعبة على الكلمات. دلالات.
شدت بياتريس على كمه بينما كان يحاول التخلي عن كل شيء. سماع مناشدة دامعة، نظر سوبارو إليها.
—موثوق به، مؤمن به، مغفور له، متمنى.
في هذا البرج الصحراوي، إذا كنت أستحق كل ذلك بالفعل..
في هذا البرج الصحراوي، إذا كان هناك شخص يمكنه أن ينقذهم…
مثيرًا فوضى صاخبة، قطع ريد جروحًا قاتلة في أجساد الوحوش الشيطانية المهاجمة بعصاه الخشبية. ولكن بالنسبة لريد ، كان ذلك العمل الخارق مجرد عمل جانبي.
إذا كان ذلك هو «ناتسكي سوبارو»، وإذا لم يكن «ناتسكي سوبارو» موجودًا في أي مكان
إنه لا يستحق ذلك. ليس لديه أي قيمة.
لكن إيكيدنا أخذت ذلك لشيء آخر تمامًا.
إذًا..
لقد تأكد من أنها لا تزال على قيد الحياة. لكن قلبه لم يفرح. بالطبع.
“…اسمي ناتسكي سوبارو.”
“تغادر…؟ هذا البرج؟ لكن إذًا، أنت… الاختبار… لا، أليس هناك الكثير من الأشياء؟ مثل الوضع العام الآن؟ ماذا ستفعل بشأن كل ذلك؟!”
لماذا أخذت ذلك الخطر؟
” —”
“الشخص الذي يعتمد عليه جوليوس، الشخص الذي تؤمن به بياتريس، الشخص الذي غفرت له إيكيدنا، والشخص الذي تتمنينه أنتِ، إيميليا… إذا كان اسم ذلك الرجل ناتسكي سوبارو، إذن…”
كانت عيونها البنفسجية تنظر إليه. وسوبارو قابلها بعينيه السوداوين.
كانت هذه هي الحقيقة الصريحة لما شعر به سوبارو.
حدق الصبي ذو الشعر الأسود في عيني الفتاة ذات الشعر الفضي البنفسجيتين بعينيه السوداوين وأجاب بفم مظلم بالدم المجفف.
ابتلع بتوتر أثناء نظرها إليه بعينيها الزرقاوتين.
“…أنا ناتسكي سوبارو.”
“…هل تنوي حقًا التمسك بتلك الكذبة الرهيبة؟ لقد نسيت رام أختها ونسى الجميع جوليوس ، وما زلت تستمر في هذا التمثيل القاسي!”
لا يوجد سبب لأي منكم أن يتأذى من أجله.
قد أكون ضعيفًا وعاجزًا الآن، جسدًا وعقلًا فارغًا من اليأس، ولكن هذا هو إعلاني.
“هل تتذكر ما قلته لي هناك؟”
آمل وأصلي أن تكون إيميليا، أن يكونوا جميعًا في أمان، أن يكونوا في سلام.
أمسك بها بشدة، لا يريد أن يفقد دفئها حتى النهاية.
هذا هو أكثر شيء يمكنني فعله لتسديد— لا، ليس الأمر نبيلًا بما يكفي ليكون تسديدًا— هذه هي توسلاتي البائسة، ما يمكن لناتسكي سوبارو فعله من أجل الأشخاص الذين وثقوا به، آمنوا به، غفروا له، وأرادوه.
أريد أن يتم إنقاذهم. وسأضع كل شيء على المحك من أجل ذلك.
لماذا خلع كتفه؟ لماذا كُتب «ناتسكي سوبارو كان هنا» في كل أنحاء الجدران؟ لماذا لم تكن إيميليا ورام هنا؟ لماذا اختفت جثة ميلي من مكانها ؟ لماذا فقد ذاكرته؟ لماذا استدعي إلى عالم آخر؟ لماذا لم يستطع أن يقول الحقيقة لوالديه؟
” ”
يجب أن يكون هناك طريقة أفضل. يجب أن يكون هناك شخص يمكنه فعل ذلك بشكل أفضل.
لقد أقسمت بثقة على استعادة ذكريات سوبارو.
أعلن بقوة أنه ناتسكي سوبارو.
“كانت هناك الكثير من الأشياء التي حدثت في القصر. صنع المايونيز، الشرب مع الجميع، باك يجعلها تثلج، لعب لعبة الملك… ثم تم استدعائي إلى العاصمة لاختيار الملكي.”
لكن الشك الذي شعر به تجاه «ناتسكي سوبارو» في أعماق قلبه لم يتلاشى على الإطلاق.
إذا تحملت هذا العذاب، هل ستسمع مناشدتي؟ اكسرني، اسحقني، انفيني إلى ما وراء العظيم، حتى لا أضطر لمواجهة أي شخص آخر مرة أخرى.
وجه وصوت الرجل الشرير الذي قتل جزءًا منه، الذي قتل ميلي، لا يزال محفورًا في داخله. وربما لا يتم طرده أبدًا.
“…ها…”
“غرغ، غااااه…!”
لكن هذا جيد. الأمر على ما يرام.
“خه!”
لا أتذكر. لم أفعل ذلك. لم أفعل أي شيء من هذا القبيل.
لا أريد أن ينقذني أحد. لن أتوسل ليتم إنقاذي ولن أتشبث بهم.
“هاه.”
أريد فقط أن يتم إنقاذهم.
أريد أن أساعدهم.
كررها كما تشاء، لا يهم. أنا لا. لا أحب نفسي. كنت أعلم أنني كنت محبوبًا. كنت أعلم ذلك. كنت أعلم بالفعل.
إذا كان «ناتسكي سوبارو» يمكنه فعل ذلك، فسأفعله.
شعر بالأسف نظرًا لأنها كان إيكيدنا تبدو راضية عن نفسها، لكن العقرب قد هرب تقريبًا بالتأكيد إلى الجانب الآخر من الدخان المتصاعد.
إذا كانت هذه هي فرصتي للبدء، فأنا أصلي أن يكون الشخص الذي يبدأ في هذا الطريق هو نفس الشخص الذي يصل إلى النهاية.
“انتظر! أنت… كنت أعتقد أنك لا تستطيع مغادرة الطابق هناك؟ كيف تتجول هنا وكأنه شيء طبيعي؟!”
وإذا كان الطريق الذي تخيلته هو نفسه، «ناتسكي سوبارو»، إذن نحن في نفس القارب. أكرهك، لكنني لن أشتكي. حتى لو لم نتحمل وجوه بعضنا البعض، دعونا نتعامل مع ذلك ونتجاوز هذا. لذا، أنا أتوسلك. دعني أنقذهم.
أغلقت إيميليا عينيها، موجهة مجموعة من المشاعر.
“شكرًا لكِ، إيميليا. على شعوركِ بهذه الطريقة تجاهي.”
كان سوبارو عالقًا في مستنقع لا قاع له من الشك الذاتي واللوم الذاتي عندما ترددت كلمات إيميليا في أذنيه. كان صوتًا يستحضر ذكريات عزيزة .
“…سوبارو، أنا…”
بينما كان سوبارو صامتًا، ابتسم ريد. دفع صندله المصنوع من القش على الأرض، وبدأ يمشي مباشرة نحو الممر بدون تردد.
كان هناك تموج في عيني إيميليا البنفسجيتين.
تغيير في المشاعر، تحول في توازن الفرح والحزن. ولم يرغب في معرفة كيف تغير، نظر سوبارو إلى الأسفل، رغم أنه كان يعرف أنه أمر مثير للشفقة.
“…يكفي. اتركني واذهب.”
بينما كان يتساءل عما ستقوله—
كل الرفض تراكم داخله.
لم يكن يعرف إلى أين كان ذاهبًا. لم يكن يعلم حتى إذا كان يهرب أم يتوجه نحو شيء ما.
“—أوه!”
العالم الذي كان صامتًا للغاية، كما لو أنه لا يريد مقاطعة حديثهم، تحطم فجأة.
” ”
“—إيميليا!”
إذا كان هذا يمكن أن يكون النهاية، إذا كان ناتسكي سوبارو يمكن أن يختفي…
على النقيض من يد بياتريس، كان صوت إيكيدنا جامدًا وباردًا.
المرر الذي كانوا يتحدثون فيه تحطم بظل ضخم في غمضة عين. فقدت الأرض شكلها، وبدون أي مكان للوقوف، انهار توازن إيميليا. لا يزال سوبارو بالكاد لديه القليل من الأرضية، لكنه اندفع من ما تبقى من الأرض الصغيرة ومد يده نحو إيميليا.
توقف، فجأة تغيرت نبرة صوت ريد. نظرة قوية يمكن أن تقطع شخصًا بمجرد التحديق كانت موجهة نحو سوبارو.
في لحظة، تحطم البرج، متحولًا إلى كومة من الحطام المليء بالحجارة القديمة والرمل.
وجه وصوت الرجل الشرير الذي قتل جزءًا منه، الذي قتل ميلي، لا يزال محفورًا في داخله. وربما لا يتم طرده أبدًا.
” ”
” ”
مثيرًا فوضى صاخبة، قطع ريد جروحًا قاتلة في أجساد الوحوش الشيطانية المهاجمة بعصاه الخشبية. ولكن بالنسبة لريد ، كان ذلك العمل الخارق مجرد عمل جانبي.
طار سوبارو يائسًا خلف إيميليا وهي تسقط، مغلقًا المسافة، و ملاحقًا شعرها الفضي المتطاير، وأخيرًا أمسك بجسدها النحيف عن كثب.
الهلاوس تشبثت في أذنه، تلعن أنانية سوبارو.
“سوبارو…
“—! أوي، ماذا ستفعل؟!”
إيميليا تحركت بينما كان يحتضن جسدها الناعم الدافئ. على الأرجح تحاول ضبط وضعها لتخفيف سقوطه.
ارتعش قلبه عميقًا في صدره.
لكن ذلك كان يخلط بين من ينقذ من.
في اللحظة التالية، أحرقت صدمة مفاجئة عقل سوبارو.
ما هو مشكلتكم جميعًا؟ لكن لسوء الحظ، هذا الفكر لن يكون مفيدًا هنا.
لم تكن إيميليا تعرف لأنها كانت ملتفة لتسقط بظهرها إلى الأرض.
لكنهم لم يكونوا يسقطون نحو الأرض الصلبة للبرج أو إلى الصحراء الرملية. كانوا يسقطون في الظل الأسود الذي كان يستهلك البرج ويوجه كل شيء نحو الدمار.
تنهد سوبارو.
لم يكن هناك طريقة للمقاومة. في أحضان بعضهم البعض، كانوا سيبتلعون في الظل، وتلك ستكون النهاية.
“—أول مرة التقيت بك كانت في مخزن البضائع المسروقة، في العاصمة.”
ولكنها ليست النهاية. هذا هو، هنا يبدأ كل شيء.
ما بدأ من قبل، سأواصل من هذه النهاية.
نظرت الفتاة إلى سوبارو، الذي كان يقف بجانب إيكيدنا بينما كانت تستمر في التنفس بضعف. كانت تبتسم بفرح بسبب العذر الذي أعطي لسوبارو.
لذا، هذه هي وعدي.
يثقون بك، يؤمنون بك، يغفرون لك، يريدونك.
سأجعل الكلمات المنطوقة هنا في هذا العالم حقيقية.
آمالي في أن يتم إنقاذهم، أمنيتي لإنقاذهم.
مغمضة عينًا واحدة، نظرت إيكيدنا إلى أسفل كمها. امتدت يد سوبارو للإمساك بكمها الأبيض، ولم يتركها تذهب.
سأبدأ مرة أخرى من هذه النهاية بكل ذلك. لقد انتهيت من الاحتراق هنا.
ارتباط يشبه اللعنة؟ ليأتي.
تغيير في المشاعر، تحول في توازن الفرح والحزن. ولم يرغب في معرفة كيف تغير، نظر سوبارو إلى الأسفل، رغم أنه كان يعرف أنه أمر مثير للشفقة.
لا أعرف إذا كان ناتسكي سوبارو يستحق أن يكون محبوبًا.
لكن لم يكن هناك أرض تدعمها في الاتجاه الذي كانت تسقط فيه. تم تحطيم الممر بالهجوم وكان هناك حفرة ضخمة في الأرض. وكان جسد إيكيدنا ينجذب إليها.
لكن إيميليا والبقية يستحقون بالتأكيد.
“سوراسوراسوراسوراسورا! ما المشكلة! هل تلعب فقط! هذه فرصتك الآن! استخدم أصدقائك للانتقام مني!!”
كان سيكون أفضل بكثير إذا نادته مزيفًا، إذا توسلته لاستعادة »ناتسكي سوبارو«، إذا لعنته.
” ”
ومن هذا الصفر جاء بداية.
حتى لو لم تستطع تذكر ذلك، حتى لو نسيت ما قلته لي.
لماذا تغفر له؟ لماذا تتوسل له؟
احترم سوبارو رفض إيكيدنا واستعدادها للانحناء لهذا الأمر، لذا لم يذكره مرة أخرى.
حتى لو لم تستطع تذكر ذلك، حتى لو نسيت كل الكلمات التي ألقيتها عليك في هذا العالم المحتضر، في هذا العالم البادئ.
سأتذكر.
كانت ابتسامتها مليئة بالفرح والتوقع، كما لو أن الحزن والقلق لم يحدثا أبدًا. وعند رؤية تلك الابتسامة، ارتعشت شفاه سوبارو.
سأتذكر كل شيء.
هذه المرة، لن أنسى. مهما كان. مهما حدث، لن أنسى. حتى لو مت، لن أفقد هذه الذكريات أبدًا.
“…ربما هذه هي طبيعتك.”
“حتى لو نسيت… لن أنساك أبدًا.”
لا تجرؤ على النسيان، ناتسكي سوبارو.
اقترب الظل منهما مبتلعًا سوبارو وإيميليا في الظلام.
أمسك بها بشدة، لا يريد أن يفقد دفئها حتى النهاية.
ارتباط يشبه اللعنة؟ ليأتي.
غرق ناتسكي سوبارو وإيميليا في أعماق الظل بهذه الطريقة.
“لم أتمكن من استعادة جسد آنا. لم أتمكن من مساعدة جوليوس … الانزلاق إلى الجحيم هكذا هو… مناسب لي.”
كل شيء ضاع، عاد إلى الصفر، ثم جاءت النهاية أخيرًا.
سأجعل الكلمات المنطوقة هنا في هذا العالم حقيقية.
ومن هذا الصفر جاء بداية.
بداية المعركة لقتل ناتسكي سوبارو واستعادة «ناتسكي سوبارو».
لا أتذكر. لم أفعل ذلك. لم أفعل أي شيء من هذا القبيل.
اللهب الأحمر الملتوي وضجيج الأطفال الرضع الذي لا ينسجم.
توقف، فجأة تغيرت نبرة صوت ريد. نظرة قوية يمكن أن تقطع شخصًا بمجرد التحديق كانت موجهة نحو سوبارو.
////
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
