6 - ري زيرو- تبدأ حياة في عالم اخر.
سماع ذلك الصوت المألوف، نسي على الفور الألم في كتفه.
لم يكن هناك دم يتدفق تقريبًا.
“…واحدة من تلك المشاكل هي أنت، رغم أنك لا تدرك ذلك.”
الخوف والجبن والسلبية التي ملأت رأسه و”لماذا” اليائسة التي غمرت كل فكر أصبحت عاصفة تهز عقله.
“—هاه.”
لماذا خلع كتفه؟ لماذا كُتب «ناتسكي سوبارو كان هنا» في كل أنحاء الجدران؟ لماذا لم تكن إيميليا ورام هنا؟ لماذا اختفت جثة ميلي من مكانها ؟ لماذا فقد ذاكرته؟ لماذا استدعي إلى عالم آخر؟ لماذا لم يستطع أن يقول الحقيقة لوالديه؟
تغيير في المشاعر، تحول في توازن الفرح والحزن. ولم يرغب في معرفة كيف تغير، نظر سوبارو إلى الأسفل، رغم أنه كان يعرف أنه أمر مثير للشفقة.
“ثم بدلاً من أختها الكبرى، أرسلت ميلي الوحوش الشيطانية لتسبب المشاكل. أنت ورام وقفتما في وجههم، وروزوال تولى أمر الوحوش الشيطانية، وكنت أشرف على القصر… كان ذلك عندما وعدتك بالذهاب في موعد معك… هل تتذكر ذلك؟”
لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا—
مع هذا التعليق الأخير، بدأ في المشي ببطء خارج الغرفة، كما لو أن سوبارو لم يعد موجودًا.
“لماذا تتلوى؟ لا تصمت . أنت فعلاً قطعة فنية، أليس كذلك؟”
شدت أسنانها، رفضت إيكيدنا بيان بياتريس.
لماذا كان ذلك الرجل يقف هناك عندما لم يكن من المفترض أن يتمكن من النزول؟
“هاه. ما الخطأ في وجهك؟ هل أنت خائف؟ هل ستبكي؟ يجب أن أقول، ومع ذلك، التجول في هذه الغرفة المقززة يجب أن يعني أنك فعلاً مريض.”
مدت يدها فورًا، لكن لم يكن هناك شيء للإمساك به. لم تستطع فعل شيء سوى السقوط عبر الأرض إلى موتها—إذا لم يمسك سوبارو بيدها.
لقد سمح بالفعل لجوليوس، بياتريس، وإيكيدنا بالموت.
بشعره الأحمر الطويل، والرقعة على عينه اليسرى، وصدره العاري والضمادة البيضاء حول جذعه، وجسمه كأنه فولاذ ، نظر إلى سوبارو البائس.
حارس الطابق الثاني من برج بليديس، إلكترا—ريد أستريا.
لماذا أنت، «ناتسكي سوبارو»؟
“ماذا؟ كتفك مخلوع. كنت أعتقد أنك تبدو غير متناسق.”
“—من فضلك، أخبرني باسمك.”
“غرغ، غااااه…!”
في اللحظة التالية، أحرقت صدمة مفاجئة عقل سوبارو.
نظر إلى الأسفل، ورأى أن ريد قد أمسك بكتفه المخلوع بشكل عفوي وأدار ذراعه بعنف، مما أعادها إلى مكانها بالقوة.
كان هناك صوت خافت ومؤلم عندما تلامست العظام، ثم تمكنت ذراع سوبارو اليسرى من التحرك مرة أخرى.
كان هناك صوت خافت ومؤلم عندما تلامست العظام، ثم تمكنت ذراع سوبارو اليسرى من التحرك مرة أخرى.
بالنظر إلى قوة سوبارو، لن يتمكن أبدًا من قراءة كتاب جوليوس للموتى.
لكن الألم الذي اختفى للحظة قصيرة عاد بسرعة والألم المتجدد جعل عينيه تدمعان.
مغمضة عينًا واحدة، نظرت إيكيدنا إلى أسفل كمها. امتدت يد سوبارو للإمساك بكمها الأبيض، ولم يتركها تذهب.
ضحك على منطق الفطرة السليمة بمنطق الأشرار المجنون.
“أوي، توقف عن التمثيل الزائد. أنت تجعل الأمر يبدو وكأنني أتنمر عليك. لكن الفتاة هي التي فعلت ذلك، وليس أنا.”
ترك جوليوس في الطابق السفلي مع حشد الوحوش الشيطانية وريد، ركض سوبارو مثل الأرنب.
“الفتاة…؟”
“هذا فقط يخرجها من بؤسها، أيها السيد.”
وكان المهاجم حيًا وبصحة جيدة.
“أستطيع أن أخمن من قفص الجليد وكتفك. هل تشاجرتما؟ هذا مضحك.”
“ماذا يعني ذلك؟ أين هو أنا العادي الذي تنظرين إليه دائمًا؟”
ضحك ريد بازدراء، ومسح الغرفة بنظره. من ما قاله، فهم سوبارو أنه يتحدث عن إيميليا. لكنه أدرك أيضًا أن لديه إدراكًا غير طبيعي لفهم ذلك من مجرد نظرة.
“ك-كيف يمكنك أن تعرف ذلك…؟”
“هذا صحيح! كل ذلك خطأي! أردت أن أكون في أي مكان آخر! لم أرغب في العودة إلى المنزل! كنت خائفًا من ارتداء ذلك القناع مرة أخرى والتسبب في المزيد من المشاكل لأمي وأبي! كنت متحمسًا في البداية! لكن فقط في البداية!”
أراد من الجميع في العالم أن يشيروا إليه ويقولوا إن ناتسكي سوبارو يستحق الموت. ناتسكي سوبارو يائس من نفسه، مؤمنًا بأنه ارتكب جرائم تستحق تلك العقوبة.
“في مكان كئيب كهذا، الأشياء الوحيدة التي يمكن أن يفعلها الرجل والفتاة هي البدء في الاقتراب الشديد أو البدء في القتال الشديد. ليس من الصعب معرفة ذلك.”
منطق الرجل كان خامًا جدًا ليُطلق عليه حجة سليمة. عندما لم يرد سوبارو، نظر ريد بعيدًا وبدأ في الإحماء بشكل عفوي والدوس على الأرض.
لكن تلك الكلمات التي صرخها جعلت سوبارو يفهم، أن هذا هو قرار جوليوس جوكوليوس—
كان هناك صوت خافت ومؤلم عندما تلامست العظام، ثم تمكنت ذراع سوبارو اليسرى من التحرك مرة أخرى.
“—حسنًا، يبدو أنني أستطيع التحرك قليلاً على الأقل. جيد بما فيه الكفاية.”
—موثوق به، مؤمن به، مغفور له، متمنى.
مع هذا التعليق الأخير، بدأ في المشي ببطء خارج الغرفة، كما لو أن سوبارو لم يعد موجودًا.
آمالي في أن يتم إنقاذهم، أمنيتي لإنقاذهم.
سوبارو طارده بشكل محموم.
تلك الأيدي استولت على روح ناتسكي سوبارو، محاولًا أن تذوب فيها . كان يشعر بوجوده يتلاشى تدريجيًا، ولكن بشكل غريب، لم يكن شعورًا سيئًا تمامًا.
“انتظر! أنت… كنت أعتقد أنك لا تستطيع مغادرة الطابق هناك؟ كيف تتجول هنا وكأنه شيء طبيعي؟!”
” ”
حدق سوبارو في ظهر ريد، مطلقًا أول سؤال خطر بباله.
بيد تمسك بسوبارو، مدت الأخرى أمامها.
متجنبًا نظرة إيكيدنا، نظر سوبارو خلفها بينما كانت تزداد انزعاجًا من نقص رده. كان ذلك عندما رآه. ضوء أحمر يطفو في الممر.
لوح ريد بيده بلا مبالاة دون أن يستدير.
كانت هذه الفرصة الوحيدة لسوبارو، الذي لم يتمكن من فعل أي شيء، للتكفير.
“هاه، هاه، هاه، هـ-هـل أمسكته…؟”
“متى قلت أنني لا أستطيع مغادرة الطابق الثاني؟ …لا، فقط أمزح. لم تكن مخطئًا في افتراضك أنني لا أستطيع الخروج للتنزه. فقط أن الافتراض انهار، هذا كل شيء.”
“ماذا…”
“…حققت…؟”
“ماذا… انهار؟ ل-لماذا؟!”
لقد اندمجت مع نبضات قلبه المتسارعة، وانفجر الصخب والفوضى الذي لم يسمعه من قبل في رأسه.
ولكن كان ذلك أكثر من كافٍ لتمزيق قلب سوبارو—
“لا أخطط لإخبارك كل شيء. يمكنني التجول. ويمكنك أن تبلل نفسك مثل الطفل. هذا هو. النهاية. لا، في الواقع هذا ليس النهاية.”
توقف، فجأة تغيرت نبرة صوت ريد. نظرة قوية يمكن أن تقطع شخصًا بمجرد التحديق كانت موجهة نحو سوبارو.
ذلك الزفير الأجش لم يكن ضحكة ساخرة تسخر من كلامها العشوائي. عقل سوبارو لم يتبع هذا البعد. كان فقط مرتبكًا بشكل حقيقي.
“أنا أبحث عن شيء الآن. أين أصدقاؤك؟”
ترك جوليوس في الطابق السفلي مع حشد الوحوش الشيطانية وريد، ركض سوبارو مثل الأرنب.
اتسعت عينا سوبارو عند هذا السؤال غير المتوقع.
” ”
“أنت…” خدش ريد رأسه بعنف. “هل تستمع؟ سأغادر هذا البرج، لكنني أحتاج إلى طعام وماء. وكحول. وفتيات، بالطبع. أبحث عن الفتاة وتلك الفتاة الفاسقة في مجموعتك. سأشعر ببعض الذنب إذا حاولت مع الفتاة، لذا الفاسقة ستكون الأفضل.”
هذا ما كان سوبارو يريد أن يسمعه.
كنت أعلم ذلك. لم يكن هناك طريقة لعدم معرفتي. لذا يجب أن أموت.
“تغادر…؟ هذا البرج؟ لكن إذًا، أنت… الاختبار… لا، أليس هناك الكثير من الأشياء؟ مثل الوضع العام الآن؟ ماذا ستفعل بشأن كل ذلك؟!”
“لا أعرف عما تتحدث. يمكنك تنظيف فوضاك بنفسك. ليس له علاقة بي. آه، في الواقع. هناك شيء واحد.”
على الرغم من أنهم يجب أن يفكروا في ذلك، يشعرون به، يتأسفون عليه: كم سيكون أفضل لو كنت هنا بدلاً مني.
“كان ذلك عندما كانت لدينا أول مشاجرة كبيرة. لم أكن أريدك أن تدفع نفسك بجد وتؤذي نفسك أكثر، ولم أفهم لماذا كنت لطيفًا جدًا معي، لذلك كنت خائفة. كنت قلقة أن ينتهي كل شيء عندما حدثت مشاجرتنا…”
“شيء واحد… غاه؟!”
عند النظر إلى الأعلى، فهم ما كانت تفكر فيه. كان هناك ظل أسود يزحف على السقف، يقترب منهما من الأعلى.
كان سوبارو عالقًا في مستنقع لا قاع له من الشك الذاتي واللوم الذاتي عندما ترددت كلمات إيميليا في أذنيه. كان صوتًا يستحضر ذكريات عزيزة .
سخر ريد ونقر على جبين سوبارو.
“أحمق. قلت لك بالفعل، لا تفترض فقط أنني سأعطيك كل إجابة. ماذا أنت، طائر صغير؟ أنت سمكة صغيرة أم فرخ؟ اعتنِ بأمورك الخاصة.”
توقف عن ذلك بالفعل. كان استياؤها أفضل بكثير من هذا.
“مشكلتك في التعريفات—”
يحترق من الشيء الذي جعل إيميليا تبدو كما هكذا في تلك اللحظة.
“فقط لأنني صادفت أن أخرج، لا تجعلني الغطاء لكل شكوكك وندمك وكل ذلك الهراء. نظف فوضاك بنفسك. لا تستخدمني لتهدئة نفسك.”
كان هناك ارتعاش خفيف في صوت إيميليا بينما استمرت في الحديث.
” ”
لم يكن شيئًا يمكن وصفه بالإزعاج.
الشعور بالإزعاج يتطلب الشعور بشيء ما، لكن وجود سوبارو لم يسجل حتى في عقل ريد. لم تكن عواطفه ستتحرك بسبب شخص لم يسجله. لذا لم يكن هناك إنزعاج في صوته.
“هذا فقط يخرجها من بؤسها، أيها السيد.”
ولكن كان ذلك أكثر من كافٍ لتمزيق قلب سوبارو—
لقد تأكد من أنها لا تزال على قيد الحياة. لكن قلبه لم يفرح. بالطبع.
حطمت اللسعة الطائرة الممر، مما ملأه بالدخان المتصاعد والدمار المطلق.
“—آه، هناك هو.”
” ”
“احفظي الحديث عن الشكوك والغفران لوقت لاحق. لم يختفِ شكي. لكن الوضع الحالي له الأولوية. معرفة الوقت والمكان هو قدرة حيوية للتاجر. لقد رأيت حقيقة ذلك بعيني.”
بينما كان سوبارو صامتًا، ابتسم ريد. دفع صندله المصنوع من القش على الأرض، وبدأ يمشي مباشرة نحو الممر بدون تردد.
اعتذرت بآخر نفس لها.
“—اسمي إيميليا. فقط إيميليا.”
رؤية تحركه بعيدًا بخطوات كبيرة، عاد سوبارو إلى الواقع وطارده بشكل محموم.
.
كتفه يؤلمه، هناك شك في عقله، كان مدفوعًا بشعور واجب سلبي بدلاً من أي شيء، ولكن لم يكن لدى سوبارو أي خيار سوى اتباع هذا الرجل.
لماذا توكل شيئًا لشخص لا يمكنه فعل أي شيء؟ لماذا تثق به؟
توقف في نهاية الممر حيث يمكن النظر إلى الدرج الحلزوني المؤدي إلى الأسفل.
لكن ذلك كان يخلط بين من ينقذ من.
” ”
ارتباط يشبه اللعنة؟ ليأتي.
بمطاردة ريد بشدة، اتسعت عيناه عندما أدرك ذلك.
كان المكان المصيري حيث دفع ناتسكي سوبارو إلى موته مرتين من قبل. مجرد النظر إلى الأسفل تطلب دفعة من الشجاعة له. لكن سوبارو نسي خوفه من الموت عندما رأى المشهد الذي يتكشف في الأسفل.
أريد فقط أن يتم إنقاذهم.
قائلاً ذلك، بدأ ريد بتحريك عصا الأكل التي سحبها بخفة.
كانت غرفة الدرج الحلزوني مليئة بالوحوش المغطاة باللهب. تم تحويل المكان إلى نوع من الجحيم.
“…هاه؟”
كان على حافة الانتظار، ينتظر اللحظة التي يتشتت فيها الدخان ليعلن عن الهجوم المضاد الوشيك.
اللهب الأحمر الملتوي وضجيج الأطفال الرضع الذي لا ينسجم.
بدت الصرخة وكأنها صرخة طفل يحتضر. مجرد شيء مقزز بشكل فظيع. إذا كان هناك مصمم قام بإنشاء الوحش الشيطاني، فقد استحق كل ذرة من لقب عديم الذوق.
لقد اندمجت مع نبضات قلبه المتسارعة، وانفجر الصخب والفوضى الذي لم يسمعه من قبل في رأسه.
“…لا يجب أن يكون أنا.”
“!!!”
“لماذا تحاولين إنقاذي؟ لا معنى له. تعتقدين أنني مزيف، أليس كذلك؟ لهذا السبب حبستني في قفص الجليد وحاولت قتلي.”
كانت وحوش نصف إنسان نصف حصان بشعة مع رؤوس بدلاً من القرون. كانت لديهم عرف ملتهب وكانوا يحملون رماحًا عظمية. وكان هناك مجموعة من عشرين أو أكثر منهم يجتاحون البرج، يقفزون في الطابق الخامس كما لو كانوا يمتلكون المكان.
شعر سوبارو بالحرارة الهائلة للجحيم حتى من أعلى الدرج. انفجرت دفقة من الهواء الساخن مرت بسرعة وجعلت عينيه تجفان على الفور، وتراجع بسرعة مع صراخه.
“في مكان كئيب كهذا، الأشياء الوحيدة التي يمكن أن يفعلها الرجل والفتاة هي البدء في الاقتراب الشديد أو البدء في القتال الشديد. ليس من الصعب معرفة ذلك.”
“ما هذا…! ما الذي يحدث بحق الجحيم؟!”
” ”
“اللعنة، هذه وحوش شياطين مقززة. هل تعرف ما هي؟”
“…ها…”
“بالطبع لا! هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها وحشًا—وحش شيطاني غير ذلك الدودة العملاقة… آهه؟!”
محميًا خلف ظهر الفتاة الصغيرة، متشبثًا بالحياة التي حاول أن يتخلى عنها. لماذا أنا حي؟
واقفًا بجانب ريد وينظر إلى المشهد أدناه، ارتجف صوت سوبارو.
إذا لم يكن ذلك ناتسكي سوبارو، إذن…
أطلقت القنطور صرخة حادة وأداروا رماحهم الوحشية الملتهبة عندما لاحظوا كائنًا يقترب.
“لم أتمكن من استعادة جسد آنا. لم أتمكن من مساعدة جوليوس … الانزلاق إلى الجحيم هكذا هو… مناسب لي.”
“—ها!”
” ”
بشعره الأحمر الطويل، والرقعة على عينه اليسرى، وصدره العاري والضمادة البيضاء حول جذعه، وجسمه كأنه فولاذ ، نظر إلى سوبارو البائس.
بصوت حاد، هاجم ذلك الشكل مجموعة وحوش الشياطين بضربة أنيقة.
كانت هناك بقع من الدم، وتم قطع الأذرع والساقين، تليها بعد لحظات صرخات متأخرة. مع ذلك الضجيج في خلفيته، وقف الفارس الوحيد، زيه الأبيض ملطخ من المعركة العنيفة، في مواجهة عدد هائل من الأعداء.
غبي وغير كفء، عاجز ومتهور، لم يستطع فعل شيء سوى مشاهدة الأرواح التي فقدت كدفعة لذلك.
“…ألا يمكنكِ فعل أشياء غير متوقعة؟”
“لا أرى أيًا من الآخرين، ولكن… على الأقل يكون الأمر أسهل بهذه الطريقة، أعتقد.”
كنت أعلم ذلك. لم يكن هناك طريقة لعدم معرفتي. لذا يجب أن أموت.
“—! أوي، ماذا ستفعل؟!”
“دائمًا ما تكون لديك أسئلة .”
نظر ريد بلا مبالاة إلى سوبارو.
“انتظري! اهدئي إيكيدنا ! لقد ذهب! لقد هرب! لقد رحل بالفعل!”
وقف على حافة الدرج. فقط نصف خطوة أخرى وكان سينتهي به الأمر بالسقوط—لا، إذا كان هناك أي شيء، كان العكس.
“!!”
“حاول أن تفعل شيئًا غير متوقع بدلًا من مجرد سؤال الهراء. الحديث معك لا يستحق وقتي. أنت لست حتى فتاة مريحة للنظر. لماذا تستمر في التحدث إلي؟”
” ”
والرجل الذي سبب كل ذلك كان لا يزال يبتسم وهو يوجه عصا الأكل نحو جوليوس . ابتسم ريد ابتسامة كبيرة وساخرة بينما اتسعت عيون جوليوس الصفراء بينما كانت تتعلق بطرف العصا.
“ما الذي تريد فعله؟ أحد أصدقائك محاط بتلك الوحوش الشيطانية البشعة هناك وأنت تقف هنا؟ الضعفاء ليس لديهم خيارات كثيرة، أليس كذلك؟ لهذا السبب تصبح جيدًا في اختلاق الأعذار.”
كان تأكيدًا له.
كانت كلمات ريد مليئة بمنطق الأقوياء، كائن مفترس يسيطر على أكلي النباتات. كان ذلك منطق الأقوياء الذي لن يعمل لصالح سوبارو، الفجوة التي لا يمكن تجاوزها والتي تفصل بين الضعفاء والأقوياء.
“هاه.”
“…آه…”
كان طلبًا مستحقًا، للسماح لشخص بموت أسهل من أجله. كانت الحياة ثمينة ولا يمكن استبدالها. لذا فإن الوقت الوحيد الذي كان هناك أي حق في أخذ حياة شخص ما هو عندما يكون ذلك الطلب حقيقيًا.
شم ريد عندما فشل سوبارو في الرد، ومال للأمام.
“سداد…؟”
لم يكن هناك وقت لإيقافه. ألقى ريد بنفسه في الهواء بدون تردد. انطلق ريد في نفس الرحلة ذات الاتجاه الواحد نحو الموت التي أخذها سوبارو.
“كما ترين، أنا أستسلم… هذا البرج قد انتهى.”
بإعادة خلق نفس السرعة والارتفاع اللذين لم يكن يمكن لناتسكي سوبارو تجنبهما، سقط ريد كما لو أنه انجذب إلى الجحيم في الأسفل ، سقط وسقط—
“!!”
“حاول أن تفعل شيئًا غير متوقع بدلًا من مجرد سؤال الهراء. الحديث معك لا يستحق وقتي. أنت لست حتى فتاة مريحة للنظر. لماذا تستمر في التحدث إلي؟”
ضربة صندل كسرت جذع القنطور. الصدمة كسرت جميع سيقانه الأربعة وتحول الوحش الشيطاني المسحوق إلى وصمة سوداء بشعة على الأرض.
لذا فقط توقفوا.
وكان المهاجم حيًا وبصحة جيدة.
“—من فضلك، أخبرني باسمك.”
” ”
حدق في إيكيدنا وهي تتراجع تحت وطأة الصوت، كشف سوبارو عن أسنانه.
طار سوبارو يائسًا خلف إيميليا وهي تسقط، مغلقًا المسافة، و ملاحقًا شعرها الفضي المتطاير، وأخيرًا أمسك بجسدها النحيف عن كثب.
حتى الوحوش الشيطانية غير المفكرة قد خافت من وجوده وكانت حذرة . عندما دخل السياف ذو الشعر الأحمر القتال بعنف، توقفت صرخات القنطور مرة واحدة.
انتقل التركيز إليه. ليس فقط تجمع الوحوش الشيطانية التي تحرق كل شيء، ولكن أيضًا الفارس الذي كان يتصدى لهم بشجاعة: جوليوس جوكوليوس.
“…لماذا أنت هنا؟”
“أستطيع أن أخمن من قفص الجليد وكتفك. هل تشاجرتما؟ هذا مضحك.”
“لماذا، كيف، ماذا—أنتم حقًا تحبون أسئلتكم، أليس كذلك؟ هناك أكثر من ذلك في الحياة، أليس كذلك؟ مثل السر في أن تكون شعبيًا بين الفتيات، أو ماركات الكحول الجيدة، أو ‘لماذا أنا قوي جدًا’.”
مسح ريد اللحم من أسفل صندله، ثم وجه يده نحو قنطور آخر يقف بالقرب منه. في يده كان يحمل عصا خشبية رفيعة كنوع من المزاح—كانت تبدو تقريبًا كعصا الأكل.
قوي أو ضعيف. حتى بعد نسيان كل شيء، في حالة بائسة ومخزية كهذه، لم يتغير شيء. أظهروا جميعًا في موقفهم، في كلماتهم، في أفعالهم أنهم بحاجة إلى ناتسكي سوبارو—
فهمت ذلك بشكل مؤلم، بشكل غبي جيدًا.
“السر في أن تكون شعبيًا بين النساء هو المظهر. كحول جيد لتجربته هو مشروب يسمى جرامهيلد. أما لماذا أنا الأقوى في العالم، فذلك لأنني أنا.”
“عندما لم أكن أعرف ما كان يحدث، و انجرفت في وضع مخيف، عندما كان قلبي في أقصى درجات التوتر، جئت مسرعًا إليّ، و…”
قائلاً ذلك، بدأ ريد بتحريك عصا الأكل التي سحبها بخفة.
غبي وغير كفء، عاجز ومتهور، لم يستطع فعل شيء سوى مشاهدة الأرواح التي فقدت كدفعة لذلك.
في اللحظة التالية، تشقق القنطور الذي توقفت عن الحركة، وانفجر الدم منه. كان الوحش الشيطاني بطيئًا في إدراك أن جسده يتدمر وصرخ من الألم الذي يجلب الموت.
كما لو أن ذلك يدعمه، بدت إيكيدنا تفكر في شيء ما، وترددت…
بدت الصرخة وكأنها صرخة طفل يحتضر. مجرد شيء مقزز بشكل فظيع. إذا كان هناك مصمم قام بإنشاء الوحش الشيطاني، فقد استحق كل ذرة من لقب عديم الذوق.
والرجل الذي سبب كل ذلك كان لا يزال يبتسم وهو يوجه عصا الأكل نحو جوليوس . ابتسم ريد ابتسامة كبيرة وساخرة بينما اتسعت عيون جوليوس الصفراء بينما كانت تتعلق بطرف العصا.
“هاه. ما الخطأ في وجهك؟ هل أنت خائف؟ هل ستبكي؟ يجب أن أقول، ومع ذلك، التجول في هذه الغرفة المقززة يجب أن يعني أنك فعلاً مريض.”
“…ها…”
“—الآن، لنواصل اختبارك . حاول أن تأخذها مني قبل أن أشعر بالملل.”
صر جوليوس على أسنانه، وثار غضبه. لكنه تردد في التنفيس عنه.
……
“—أغ، آه!”
بدأت رقصة السيف المروعة مع الطابق الخامس كساحة .
ضحك على منطق الفطرة السليمة بمنطق الأشرار المجنون.
“هاه.”
قفز ريد ذو الشعر الأحمر الطويل في الهواء بينما كان يتحكم بحرية وببراعة في جسده العضلي، مستخدمًا فقط عصا خشبية قصيرة وضعيفة لأداء عمل غير معقول.
هز سوبارو رأسه.
كانت الوحوش الشيطانية نصف الإنسان نصف الحصان مغطاة باللهب الغاضب تهاجم ريد بينما يصرخ. ممسكة برماح ملتهبة في كلا اليدين، حاول القنطور قتله بمستوى غير معقول من القوة النارية.
لكن ريد تصدى لكل ذلك بعصاه دون أن يظهر عليها أي علامة حروق. السبب الذي جعل تلك العصا الخشبية الضعيفة تتحمل هذا الحرارة الشديدة كان واضحًا. كانت تُحرك بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يكن هناك فرصة لها للاشتعال.
بينما كان العالم يتآكل بالظلام، حدق سوبارو في إيميليا.
“سوراسوراسوراسوراسورا! ما المشكلة! هل تلعب فقط! هذه فرصتك الآن! استخدم أصدقائك للانتقام مني!!”
لقد قتل ميلي، أخفى جثتها، تظاهر بعدم فقدان ذاكرته، كذب بعد كذبة، خان الوعد الذي عهد به، ترك الفتاة التي حاولت إنقاذ قلبه تموت، لم يستطع حتى تلويث يديه من أجل المرأة التي كانت في لحظاتها الأخيرة، والآن كان يشفق على نفسه فقط. وكانت إيكيدنا التي اعتذرت لسوبارو ثم ماتت.
مثيرًا فوضى صاخبة، قطع ريد جروحًا قاتلة في أجساد الوحوش الشيطانية المهاجمة بعصاه الخشبية. ولكن بالنسبة لريد ، كان ذلك العمل الخارق مجرد عمل جانبي.
” ”
كان اهتمامه الحقيقي متوجهًا فقط نحو جوليوس، الفارس الذي يكافح ضد ذلك التجسيد البشري للعنف.
لم يكن رفضًا لناتسكي سوبارو الواقف أمامها، لم يكن رغبة في استعادة سوبارو الماضي.
“ماذا تفكر! مع ظهور هذا العدد الكبير من الوحوش الشيطانية من تحت الأرض! ومع البرج في حالة مروعة كهذه، هذا هو الموقف الذي يجب أن نوحد فيه قوتنا!”
“لا حيلة لتلك الطبيعة.”
“هاه! إذن التفكير يتطابق مع هذا السيف الطيب، هاه. هل تحب العيش هكذا؟ في تجربتي، الرجال الذين يفعلون ما يريدون أقوى ويستمتعون أكثر من الرجال الذين يتراجعون.”
حارس الطابق الثاني من برج بليديس، إلكترا—ريد أستريا.
“ماذا…”
“على أي حال، ما المشكلة إذا بدأت بعض الخيول الملتهبة القذرة تجري في الأرجاء ؟ لا يختلف عن قليل من المطر. إن كان هناك أي شيء، فإن المطر أكثر إزعاجًا لأنه يفسد شعري.”
“آه…”
لا أريد أن أتعرض للأذى بعد الآن ولا أريد أن أؤذي أي شخص آخر بعد الآن.
“…هاه؟”
ضحك على منطق الفطرة السليمة بمنطق الأشرار المجنون.
” ”
واجه جوليوس فلسفة لم يتمكن من فهمها، وبدا مشوشًا للحظة قبل أن تملأ عينيه مشاعر قوية—
كان هناك صوت.
////
“كا! هذه هي. تلك النظرة. ذلك الوجه ليس سيئًا على الإطلاق.”
“—نغ.”
“…هي لن تضطر للاختفاء وهي تبدو هكذا.”
“لكن نسيت أن تراقب قدميك. حسنًا، من منظوري، أنت لا تولي اهتمامًا لأي شيء.”
“هاه.”
ابتسم ريد بوحشية بينما هبطت ركلته مباشرة على معدة جوليوس .
” ”
كان في نفس وضع ريد، مضطرًا للتعامل مع الوحوش الشيطانية وخصم، لكن كان هناك فرق واضح في الدافع بين الاثنين، والفجوة ازدادت باتساع فارق قوتهما.
عند النظر إلى الأعلى، فهم ما كانت تفكر فيه. كان هناك ظل أسود يزحف على السقف، يقترب منهما من الأعلى.
تم قذفه بالركلة، وارتطم جوليوس بالجدار. هزت الهزة البرج بأكمله، وتدفقت مجموعة الوحوش عليه بينما سقط على ركبته.
“خه!”
بينما اقتربت الحشود المميتة بسرعة، تهرب جوليوس بقوة ببعض العمل المدهش على قدميه. بكسر شبكات القنطور بالخطو على أجسادها، أشار بيده اليسرى إلى الوحوش الشيطانية تحته—
—ولم يحدث شيء. قبض يده، وامتلئ تعبيره بألم.
“—أنت ما زلت لا تأخذ الأمور بجدية، حتى الآن.”
“—سوبارو!”
في لمح البصر، ظهر ريد بين جوليوس والوحوش الشيطانية، وأثار عاصفة بعصاه الخشبية.
“—هذا يكفي.”
العاصفة الجامحة أرسلت عشرات القناطير في الهواء، محولة إياهم إلى قطع شنيعة وملطخة في غضون ثانيتين—تم ذبح الحشد القاتل من الوحوش الشيطانية بدون أي فرصة.
“فقط لأنني صادفت أن أخرج، لا تجعلني الغطاء لكل شكوكك وندمك وكل ذلك الهراء. نظف فوضاك بنفسك. لا تستخدمني لتهدئة نفسك.”
“في هذه الحالة، لن أستفيد شيئا من اللعب معك. سأغادر اذا. كان لدي بعض الفضول عن ما تبقى لدي عالطبق، ولكن ان لم تنضج بعد، فلا فائدة تذكر.”
عندما غمرته وابلاً من الأسئلة السريعة، شعر سوبارو بالإرهاق.
“مهلا، ماذا تعني، ستغادر؟! ستتخلى عن البرج في هذه الحالة؟!”
“لا تجعلني أكرر نفسي. من سيدع مطر قليل يمنعه من الخروج للعب؟ بجانب ذلك، هذا المكان مليء بالحمقى المملين. الوحيد الذي بأمكانه اللعب معي هي تلك الحبيبة… أنت لست حتى مؤهل لتسليتي.”
لا يوجد… شيء… في أي مكان.
“-نغه.”
لكن إيكيدنا أخذت ذلك لشيء آخر تمامًا.
أغلقت إيميليا عينيها، موجهة مجموعة من المشاعر.
صر جوليوس على أسنانه، وثار غضبه. لكنه تردد في التنفيس عنه.
من يريد أن يصبح «ناتسكي سوبارو» إذا كان لديه أي خيار على الإطلاق؟
اذا اطلق العنان لغضبه الان، فسيفقد أي فرصة لكبح جماح ريد. وفي هذه الحالة، لن يكون هناك سبيل لأستعادة السلام والنظام للبرج مع كل ما حدث فجأة.
“اللعنة، هذه وحوش شياطين مقززة. هل تعرف ما هي؟”
“لا حيلة لتلك الطبيعة.”
“…ناتسكي…”
“!!”
تجمدت تعابير وجة جوليوس على خيبة الأمل العارمة.
كانت المسافة كبيرة لدرجة أنهما لم يستطيعا رؤية وجوه بعضهما بوضوح، لكن سوبارو تمكن من تمييز عينيه الصفراء، المليئة بالشك، والصدمة، والعديد من المشاعر الأخرى.
كانت المشاعر المعقدة في عيني جوليوس مثيرة للشفقة، كطفل يرى القمة التي سيصعد عليها مخفية بين الغيوم. لم يكن ذلك الألم شيئا يراه الأخرون.
عندما فات الأوان، وشاهد المعركة من الأعلى، أدرك ناتسكي سوبارو أنه كان منبهرا جدا بالمعركة في الأسفل لدرجة أنه نسي أن يتنفس.
الأنبهار بقوة ريد الهائلة والأندهاش به، أمرا طبيعيا. لكن رؤية فن سيافة جوليوس وكيف قاتل لأول مرة، لم تكن هناك فرصة سانحة لأستغلالها. كان ذلك ثمرة تدريب مستمر لا يتزعزع.
إذا استمروا في المواجهة، فإن سوبارو سيخسر بشكل مزري دون أن يترك خدشًا عليه حتى. حتى في مباراة بالسيوف الخشبية، جوليوس سيهزمه دون أن يكسر قطرة عرق.
ترك جوليوس في الطابق السفلي مع حشد الوحوش الشيطانية وريد، ركض سوبارو مثل الأرنب.
كان تأكيدًا له.
بالنظر إلى قوة سوبارو، لن يتمكن أبدًا من قراءة كتاب جوليوس للموتى.
“…آه…”
“إذن الآن هي الفرصة المثالية لتركه يموت.”
صوت الفتاة الحلو همس له في عقله.
كانت صفوف الوحوش الشيطانية التي تم تدميرها على يد ريد تتجدد بتعزيزات تتدفق من الأسفل. بينما تجمد جوليوس في مكانه، لم يلاحظ هجومًا من أحدهم.
بهذا المعدل، كان سيتعرض لحروق من نيران القنطور ويموت. إذا حدث ذلك، كان سوبارو سيتمكن من قراءة كتابه عندما يظهر في الأرشيف.
بالنظر إلى قوة سوبارو، لن يتمكن أبدًا من قراءة كتاب جوليوس للموتى.
……
كانت الفتاة محقة. هذا الوضع العشوائي كان أفضل فرصة لتركه يموت….
“—ها!”
“—خلفك، جوليوس !!!”
شعر سوبارو بالحرارة الهائلة للجحيم حتى من أعلى الدرج. انفجرت دفقة من الهواء الساخن مرت بسرعة وجعلت عينيه تجفان على الفور، وتراجع بسرعة مع صراخه.
“—نغ!”
سماع صوته، بدأ جسم جوليوس يتحرك مرة أخرى، وتفادى الهجوم. لامسته النيران قبل أن تصطدم بالأرض، مما زاد من حرارة الجحيم.
كانت يداه ترتعشان. كان هناك ألم في زاوية عينيه، وكان يلهث بضعف للحصول على الهواء.
“!!”
اقتربت منه بياتريس بلطف وفركت ظهره المستدير. لسبب ما، رفضت بعناد التخلي عنه.
فشل الهجوم المفاجئ، فأطلق القنطور صرخة حادة. بينما أخذ موقفه، ظهر المزيد والمزيد، يتدفقون على الطابق الخامس مرة أخرى.
عاد الوضع إلى طريق مسدود بينما خلع جوليوس عباءته. لكن مع تخفيف حمله، لم يواجه ريد.
كانت المسافة كبيرة لدرجة أنهما لم يستطيعا رؤية وجوه بعضهما بوضوح، لكن سوبارو تمكن من تمييز عينيه الصفراء، المليئة بالشك، والصدمة، والعديد من المشاعر الأخرى.
توجهت عينيه نحو سوبارو، الذي كان لا يزال مجمدًا بعد تحذيره من الخطر الوشيك.
للحظة واحدة فقط، عبر المسافة الطويلة، التقت نظراتهما.
“…هي لن تضطر للاختفاء وهي تبدو هكذا.”
” ”
كانت المسافة كبيرة لدرجة أنهما لم يستطيعا رؤية وجوه بعضهما بوضوح، لكن سوبارو تمكن من تمييز عينيه الصفراء، المليئة بالشك، والصدمة، والعديد من المشاعر الأخرى.
مسح ريد اللحم من أسفل صندله، ثم وجه يده نحو قنطور آخر يقف بالقرب منه. في يده كان يحمل عصا خشبية رفيعة كنوع من المزاح—كانت تبدو تقريبًا كعصا الأكل.
وأثناء أن سوبارو كان يستهلكه الرغبة في الهروب، صرخ جوليوس —
يجب أن يكون هناك طريقة أفضل. يجب أن يكون هناك شخص يمكنه فعل ذلك بشكل أفضل.
“سوبارو…
“—اعتني بإيكيدنا! بالسيدة أنستاشيا!!!”
“…لكنني أريد أن أتمكن من النظر في عيني آنا بمجرد عودتها.”
صرخ بينما يرفع سيف الفارس نحو سوبارو، مشيرًا إلى البرج خلفه.
لا يمكنك حتى فعل شيء بسيط كهذا، ناتسكي سوبارو؟
كانت ثقة متصدعة ومنهكة. كان جوليوس يضع إيمانه في رابطة غير موثوقة.
“المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر! إنقاذ شخص آخر ! الركض والمحاولة بجد من أجل شخص آخر! المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر لتحقيق شيء ما! في أي عالم؟! تتوقعين مني أن أصدق ذلك؟!”
ربما لم يكن متأكدًا من نفسه ما إذا كان ذلك هو الخيار الصحيح حتى عندما اتخذه.
في اللحظة التالية، أحرقت صدمة مفاجئة عقل سوبارو.
لكن تلك الكلمات التي صرخها جعلت سوبارو يفهم، أن هذا هو قرار جوليوس جوكوليوس—
هز سوبارو رأسه.
لم يكن هناك شيء يمكن كسبه عن طريق إزالة يد واحدة من بين الآلاف للتعويض عن كسب عداء السرب الهائل من الظلال. لكن الصوت الذي أطلق ذلك الهجوم تقدم بشجاعة، يدفع إلى الأمام، يتفادى، يتجنب، يتسلل عبر الأيدي الدوامة بتركيب غير عادي.
“—نغ!”
“…هاه؟”
بدأ سوبارو في التحرك بقوة ساقيه الثقيلة. كان على وشك السقوط عندما استدار بظهره إلى الدرج الحلزوني وبدأ في الركض.
لم يكن يعرف إلى أين كان ذاهبًا. لم يكن يعلم حتى إذا كان يهرب أم يتوجه نحو شيء ما.
“إلى أين أنت ذاهب؟”
كان هناك لهاث أجش بينما سقط الحطام على الأرض بصوت مكتوم.
لم يكن لديه إجابة على ذلك السؤال. لكن مع ذلك، رفض أن تتوقف ساقيه.
لكن ذلك كان طبيعيًا فقط. لأن كلا ساقيها قد تم تفجيرهما.
ترك جوليوس في الطابق السفلي مع حشد الوحوش الشيطانية وريد، ركض سوبارو مثل الأرنب.
يجب أن يكون هناك حد لعدم معرفة مكانك. هل حقًا اعتقدت أنك يمكنك الوصول إليها؟
كانت عيناها الخاليتان من الحياة توضحان أن الموت كان يقترب ببطء. كان سوبارو غارقًا في شعور بالعجز بينما كان يشاهد حياتها تتلاشى.
“—هاه. ليس هناك مساعدة .”
بينما كان العالم يتآكل بالظلام، حدق سوبارو في إيميليا.
“سداد…؟”
في المسافة، يشاهد تبادلهم، همس ريد لنفسه.
كان تقريبًا نفس ما قاله في وقت سابق.
هذا ما نسميه التحدث الكبير. وضع بعض الأمل الكبير في الكلمات ثم…
لكن ربما كان هناك نبرة مختلفة قليلاً هذه المرة.
“بي-”
أطلقت القنطور صرخة حادة وأداروا رماحهم الوحشية الملتهبة عندما لاحظوا كائنًا يقترب.
……
—لماذا فعلت ذلك؟
“…ها…”
“ترك شخص يموت لن يترك نفس الشعور في يديك مثل القيام بالفعل بنفسك.”
سوبارو طارده بشكل محموم.
” جيوالدو!”
لهث للحصول على الهواء بينما كان يركض، قاطع صوت حلو وغير سعيد شكوكه الذاتية.
كان المكان المصيري حيث دفع ناتسكي سوبارو إلى موته مرتين من قبل. مجرد النظر إلى الأسفل تطلب دفعة من الشجاعة له. لكن سوبارو نسي خوفه من الموت عندما رأى المشهد الذي يتكشف في الأسفل.
الهلاوس تشبثت في أذنه، تلعن أنانية سوبارو.
” ”
“حتى بعد أن خنقتني.”
ألم حارق أصاب ذراعيه وساقيه.
عندما فهم ذلك، فهم أيضًا على الفور كم كان هذا السبب غبيًا. كان من الصعب تصديقه، من الصعب قبوله، ومن الصعب مسامحته.
لم يكن لديه رد. كان يتناقض مع نفسه. لم يكن له معنى.
إذا كان يريد حقًا كتب الموتى، كان ينبغي أن يتخلى عن جوليوس .
“—نغ، هذا ليس الوقت المناسب لذلك! تعال من هنا!”
ومع ذلك في النهاية، أعطى جوليوس التحذير للهرب من النيران.
لا يوجد حاجة للأذى. لذا…
انتقل التركيز إليه. ليس فقط تجمع الوحوش الشيطانية التي تحرق كل شيء، ولكن أيضًا الفارس الذي كان يتصدى لهم بشجاعة: جوليوس جوكوليوس.
كان من الطبيعي أن الفتاة التي خنقها بيديه لن تغفر ذلك—
” ”
“—سوبارو!”
لا أعرف إذا كان ناتسكي سوبارو يستحق أن يكون محبوبًا.
فجأة، أوقفه صوت. جاء الصوت من تقاطع في الممر الذي مر به دون أن يلاحظه—شخصية صغيرة خرجت من الممر.
“—إنه كله مزحة كبيرة! لا يمكن أن يكون ذلك الرجل هو ناتسكي سوبارو!”
“كانت بيتي تبحث عنك! هناك وحش شيطاني هناك! لا يمكنك الذهاب إلى هناك!”
“هاه؟”
“ب-بياتريس…؟ و…”
فستان بياتريس يرفرف بينما كانت تركض ، وتعبير جدي على وجهها.
شعر سوبارو بالراحة والصدمة لرؤية شخص ثاني بأمان.
إذا كانت هذه عقوبة على كسلي، فأرجوك اغفر لي.
بمراقبة الأرض، حصلت إيكيدنا على انتقامها من قبل. باتباع إصبعها، رأى سوبارو كماشة العقرب العملاقة التي قُطعت بواسطة شعاعها مستلقية على الأرض. بمدى ضخامتها وخطورتها، بدت تقريبًا مزيفة.
ولم تتوقف الصدمة عند هذا الحد.
كان سوبارو مرتبكًا بالطريقة التي بدت بها، لكن إيكيدنا هزت كتفيها وتنهدت.
بينما كان سوبارو يتمنى الموت، همس التأثير الشرير الذي جلب النهاية بالحب. حتى لو غطى أذنيه، أغلق قلبه، فإن تلك الأصابع السوداء ستتسلل عبر فجوات قلبه المغلق وتجبر طريقها.
“…مقابلتك أنت بالذات هنا، ناتسكي.”
لا يوجد حاجة للأذى. لذا…
كانت أنفاس إيكيدنا مضطربة قليلاً وهي تتبع بياتريس.
كان ذلك زوجًا غير متوقع، لكن ما جعل قلب سوبارو ينكمش أكثر هو الشك العميق في عيني إيكيدنا.
بينما كان سوبارو يتمنى الموت، همس التأثير الشرير الذي جلب النهاية بالحب. حتى لو غطى أذنيه، أغلق قلبه، فإن تلك الأصابع السوداء ستتسلل عبر فجوات قلبه المغلق وتجبر طريقها.
كان ذلك شكًا طبيعيًا. مواقف جوليوس وبياتريس كانت الأكثر غرابة.
صوت الفتاة الحلو همس له في عقله.
إذا علمت بما قاله لإيميليا ورام في الغرفة حيث كانت جثة ميلي مخبأة، فإن رد فعلها كان منطقيًا تمامًا.
لأنها كانت الأخيرة التي تركت بالعملية الاستبعادية، لقد سحب إيكيدنا بينما كان يلعن “ناتسكي سوبارو”. متمنياً أن يختفي “ناتسكي سوبارو” من العالم دون أثر لجعل بياتريس تبدو هكذا عندما اختفت.
مثيرًا فوضى صاخبة، قطع ريد جروحًا قاتلة في أجساد الوحوش الشيطانية المهاجمة بعصاه الخشبية. ولكن بالنسبة لريد ، كان ذلك العمل الخارق مجرد عمل جانبي.
“بياتريس، لابد أنك سمعتِ أيضًا. أنا…”
“-نغه.”
“—نغ، هذا ليس الوقت المناسب لذلك! تعال من هنا!”
كان المكان المصيري حيث دفع ناتسكي سوبارو إلى موته مرتين من قبل. مجرد النظر إلى الأسفل تطلب دفعة من الشجاعة له. لكن سوبارو نسي خوفه من الموت عندما رأى المشهد الذي يتكشف في الأسفل.
إنه وظيفة تُرى في السرطانات التي تزيل كماشتها، وقد فعل الوحش الشيطاني الذي يشبه العقرب شيئًا مشابهًا.
“هل أنتِ جادة، بياتريس؟! لقد خرج من القفص! وفي وقت مثل هذا!”
أمسكت بياتريس بذراع سوبارو بينما كان ينظر إلى الأسفل، وحاولت سحبه عندما أوقفتها إيكيدنا. ارتفع حذرها، وأشارت بإصبعها إلى رأس سوبارو.
شعر وكأن طرف إصبعها تقريبًا وكأنه مسدس بينما كان يبلع. لكن بياتريس وقفت أمام إيكيدنا كما لو كانت تحميه.
ومع ذلك في النهاية، أعطى جوليوس التحذير للهرب من النيران.
“تنحي، بياتريس! لقد سمعتِ رام. إنه ليس الصبي الذي تعرفينه!”
“خه!”
“هذا ليس صحيحًا! إذا أمسكت بيتي بيده… بيتي يمكن أن تعرف! العقد بيننا لا يزال موجودًا ! بيتي لن تسمح لك بنفي تلك الرابطة!”
لقد سمح بالفعل لجوليوس، بياتريس، وإيكيدنا بالموت.
لذا، هذه هي وعدي.
“…حتى مع ذلك، لا يمكن الوثوق به. لم يقدم أي تفسير معقول، أليس كذلك؟”
كانت هذه هي الحقيقة الصريحة لما شعر به سوبارو.
شدت أسنانها، رفضت إيكيدنا بيان بياتريس.
العاطفة العنيفة التي سببها القلق وعدم الصبر كانت تمامًا معاكسة للانطباع الذي حصل عليه سوبارو من إيكيدنا. كانت يائسة.
كانت ابتسامتها مليئة بالفرح والتوقع، كما لو أن الحزن والقلق لم يحدثا أبدًا. وعند رؤية تلك الابتسامة، ارتعشت شفاه سوبارو.
كانت يائسة لحماية شيء ما.
شدت أسنانها، رفضت إيكيدنا بيان بياتريس.
فهمًا أنه كان سبب تلك العاطفة الشديدة، أخذ سوبارو نفسًا.
“لا أعرف عما تتحدث. يمكنك تنظيف فوضاك بنفسك. ليس له علاقة بي. آه، في الواقع. هناك شيء واحد.”
“هاه! إذن التفكير يتطابق مع هذا السيف الطيب، هاه. هل تحب العيش هكذا؟ في تجربتي، الرجال الذين يفعلون ما يريدون أقوى ويستمتعون أكثر من الرجال الذين يتراجعون.”
و…
“…هل تنوي حقًا التمسك بتلك الكذبة الرهيبة؟ لقد نسيت رام أختها ونسى الجميع جوليوس ، وما زلت تستمر في هذا التمثيل القاسي!”
“لا تشعر أنك… مضطر… لتسهيل ذلك… أنا… نعم… أنا بخير بهذا…”
“…ماذا تفعلين؟”
اتسعت عيون إيميليا البنفسجية.
بالضغط على كتف بياتريس، تقدم سوبارو للأمام، تاركًا نفسه بلا دفاع. كانت إيكيدنا مشككة، لكن سوبارو هز رأسه فقط. لم يكن لديه أي شيء محضر.
“إنهم ميتون! إيكيدنا ميتة! كلا ساقيها قد تم تفجيرهما، ونزفت حتى الموت، في ألم مروع… كان موتًا رهيبًا! وبياتريس أيضًا!”
“كما ترين، أنا أستسلم… هذا البرج قد انتهى.”
حكم على أن كل شيء كان بالفعل بعيدًا عن قدرته على التعامل. كان قد تورط بشكل كبير في أشياء كثيرة لم يستطع حتى أن يبدأ في القيام بأي شيء حيالها. كان يلوح بالعلم الأبيض، مستسلمًا.
لكن إيكيدنا أخذت ذلك لشيء آخر تمامًا.
وصوت حاد فضي يرن عبر سيل الحب الذي يمحو ناتسكي سوبارو والعالم بأسره.
“…ناتسكي…”
“هذا البرج هو…؟ إذن لقد حققت ما كنت تسعى إليه بالفعل؟”
لماذا كان ذلك الرجل يقف هناك عندما لم يكن من المفترض أن يتمكن من النزول؟
“آه…”
“…حققت…؟”
“هذا البرج هو…؟ إذن لقد حققت ما كنت تسعى إليه بالفعل؟”
“لا تتظاهر بالغباء! هدفك كان الساحرة في الضريح، أليس كذلك؟! حصلت على ما تريد، ولهذا أظهرت ألوانك الحقيقية… كان يجب أن أثق بغريزة آنا. لم يكن يجب أن أجلب أي شخص آخر معي! لقد أخطأت…!”
“…أيًا يكن. هذا العالم محكوم عليه بالفناء.”
كان سوبارو مذهولاً. كانت ترى شيئًا لا يستطيع سوبارو رؤيته على الإطلاق.
وكان يشك في ما إذا كان له علاقة بذلك بأي شكل.
غرق ناتسكي سوبارو وإيميليا في أعماق الظل بهذه الطريقة.
بينما كان يشاهدها، رمش سوبارو بعيدًا عن القطرات الساخنة التي تتجمع في عينيه وصاح بأكبر قدر من الحقد الذي يمكنه إدارته.
“…أيًا يكن. هذا العالم محكوم عليه بالفناء.”
عندما فات الأوان، وشاهد المعركة من الأعلى، أدرك ناتسكي سوبارو أنه كان منبهرا جدا بالمعركة في الأسفل لدرجة أنه نسي أن يتنفس.
لقد انتهى به الأمر هكذا نتيجة لتلويث روح «ناتسكي سوبارو» وإعادة كتابة وجوده.
“ما المشكلة، سوبارو؟! هذا ليس من طبعك على الإطلاق!”
“مثل…ي؟”
شدت بياتريس على كمه بينما كان يحاول التخلي عن كل شيء. سماع مناشدة دامعة، نظر سوبارو إليها.
كانت روحه تتلوث، ووجوده يُعاد كتابته.
“ماذا يعني ذلك؟ أين هو أنا العادي الذي تنظرين إليه دائمًا؟”
ركبتيه انهارتا، وسقط سوبارو على الأرض.
“…هل تنوي حقًا التمسك بتلك الكذبة الرهيبة؟ لقد نسيت رام أختها ونسى الجميع جوليوس ، وما زلت تستمر في هذا التمثيل القاسي!”
“لماذا تحاولين إنقاذي؟ لا معنى له. تعتقدين أنني مزيف، أليس كذلك؟ لهذا السبب حبستني في قفص الجليد وحاولت قتلي.”
” ”
“تمثيل؟ تمثيل؟! تعتقدين أن هذا هو تمثيل لعين ؟!”
فجأة، امتلأ صوت سوبارو بالغضب، وغمر صرخة إيكيدنا.
كان سوبارو مذهولاً. كانت ترى شيئًا لا يستطيع سوبارو رؤيته على الإطلاق.
أمسك بها بشدة، لا يريد أن يفقد دفئها حتى النهاية.
حدق في إيكيدنا وهي تتراجع تحت وطأة الصوت، كشف سوبارو عن أسنانه.
“—هاه.”
لكن هذا جيد. الأمر على ما يرام.
“إذا كنت سأدعي أنني شخص آخر، سأختار شخصًا أفضل بالتأكيد، أليس كذلك؟! من! من يريد أن يكون «ناتسكي سوبارو» من بين جميع الناس! من يريد أن يكون هذا الوغد المقزز!”
آمل وأصلي أن تكون إيميليا، أن يكونوا جميعًا في أمان، أن يكونوا في سلام.
من يريد أن يصبح «ناتسكي سوبارو» إذا كان لديه أي خيار على الإطلاق؟
من يريد أن يكون هذا «ناتسكي سوبارو» الملتوي وغير المحتمل—
كما لو كان كفارة، للخلاص، مثل مجرم يريد العقاب.
كل الرفض تراكم داخله.
“أنا لا أعرف أي واحد منكم! ولا أحد! فقدت كل شيء! كنت في طريقي إلى المنزل من المتجر! الشيء الوحيد الذي أتذكره من اليوم هو الحديث مع عامل المتجر! ثم فجأة أنا في عالم آخر؟ برج في صحراء؟ جثث؟ اختبارات! مزيفون! «ناتسكي سوبارو»! كله هراء!”
سوبارو، وهما، لم يتمكن أي منهما من مساعدة الآخر. كانت فجوة لا يمكن عبورها.
” ”
“هذا صحيح! كل ذلك خطأي! أردت أن أكون في أي مكان آخر! لم أرغب في العودة إلى المنزل! كنت خائفًا من ارتداء ذلك القناع مرة أخرى والتسبب في المزيد من المشاكل لأمي وأبي! كنت متحمسًا في البداية! لكن فقط في البداية!”
تجمدت بياتريس وإيكيدنا في مكانهما بينما شاهدتا سوبارو ينفجر. لم يتمكنا من الفهم. لم يعرفا الألم الذي كان يشعر به سوبارو. كان هناك فجوة بينهم لا يمكن ملؤها.
“آه…”
سوبارو، وهما، لم يتمكن أي منهما من مساعدة الآخر. كانت فجوة لا يمكن عبورها.
ترك جوليوس في الطابق السفلي مع حشد الوحوش الشيطانية وريد، ركض سوبارو مثل الأرنب.
بعد تنفيس عن عجزه، لا يزال يشعر بالفراغ، تم القبض عليه على حين غرة.
“تريد أن تعرف لماذا انفجرت فجأة؟ حسنًا، حتى أنا لا أعرف! لكنني وصلت إلى حدي! لقد اكتفيت من الناس الذين يخبرونني من أنا! مهما كان ما تريدوه مني، لا يمكنني فعل أي شيء! لا شيء! لذلك!”
” ”
سماع ذلك الصوت المألوف، نسي على الفور الألم في كتفه.
“لذلك… فقط سامحني. أرجوك فقط سامحني. أرجوك فقط دعني أعود إلى المنزل… إذا كان الأله يحاول معاقبتي، أفهم… كنت مخطئًا.”
لا يوجد حاجة للأذى. لذا…
صوته أصبح أجش، وكان هناك مرارة تلسع في مؤخرة أنفه بينما كان سوبارو يتكور على الأرض.
“—اسمي إيميليا. فقط إيميليا.”
لكنهم لم يكونوا يسقطون نحو الأرض الصلبة للبرج أو إلى الصحراء الرملية. كانوا يسقطون في الظل الأسود الذي كان يستهلك البرج ويوجه كل شيء نحو الدمار.
ضاغطًا رأسه على الأرض، طلب المغفرة. لم يعرف من يجب أن يسأل، لذلك صلى. بأسماء كل الآلهة الذين يعرفهم في قلبه، صلى.
إذا كانت هذه عقوبة على كسلي، فأرجوك اغفر لي.
إذا كان «ناتسكي سوبارو» يمكنه فعل ذلك، فسأفعله.
أنا متأكد من أنني فكرت في خياراتي وندمت عليها بما يكفي لتغيير حياتي.
كان جسم بياتريس خفيفًا. بدت وكأنها تبلغ من العمر أحد عشر أو اثني عشر عامًا، لكنها كانت خفيفة جدًا بالنسبة لفتاة في عمرها. ولم يكن ذلك فقط بسبب القوة التي يبدو أنه حصل عليها في العام الذي لا يتذكره—
إنه «ناتسكي سوبارو». الشخص الذي تم استدعاؤه إلى هذا العالم—
لذا أرجوك، أرجوك اغفر لي.
“ما المشكلة، سوبارو؟! هذا ليس من طبعك على الإطلاق!”
أرجوك لا تخلط أي شخص آخر في عقابي الإلهي.
كان يحترق. كان هناك لهب أبيض ساخن يحترق في صدره.
مع هذا التعليق الأخير، بدأ في المشي ببطء خارج الغرفة، كما لو أن سوبارو لم يعد موجودًا.
لا أريد أن أتعرض للأذى بعد الآن ولا أريد أن أؤذي أي شخص آخر بعد الآن.
شعر بالأسف نظرًا لأنها كان إيكيدنا تبدو راضية عن نفسها، لكن العقرب قد هرب تقريبًا بالتأكيد إلى الجانب الآخر من الدخان المتصاعد.
كانت بياتريس وإيكيدنا صامتتين بينما كان يركع هناك ويقدم مناشدته الدامعة.
“الشخص الذي يعتمد عليه جوليوس، الشخص الذي تؤمن به بياتريس، الشخص الذي غفرت له إيكيدنا، والشخص الذي تتمنينه أنتِ، إيميليا… إذا كان اسم ذلك الرجل ناتسكي سوبارو، إذن…”
اقتربت منه بياتريس بلطف وفركت ظهره المستدير. لسبب ما، رفضت بعناد التخلي عنه.
يجب أن يكون هناك حد لعدم معرفة مكانك. هل حقًا اعتقدت أنك يمكنك الوصول إليها؟
“…لا أثق بك…”
الناس لديهم حدود. قدرات. يجب أن تفهموا. أنا لست جديرًا بالسير بجانبكم. أنا لست جديرًا بآمالكم.
على النقيض من يد بياتريس، كان صوت إيكيدنا جامدًا وباردًا.
“شكرًا لكِ، إيميليا. على شعوركِ بهذه الطريقة تجاهي.”
“ابكِ وتوسل كما تشاء، إذا لم تتمكن من حل أي من شكوكي، فلن يتغير جوابي. سأعيد آنا، حتى لو كان ذلك يعني كسب الكراهية أو اللوم من أي شخص. لا أهتم.”
لم يكن لديه رد. كان يتناقض مع نفسه. لم يكن له معنى.
” ”
“ناتسكي سوبارو لا يستحق ذلك! ناتسكي سوبارو قمامة! مجرد قطعة قذارة عديمة القيمة! أنا أعرف ذلك أفضل من أي شخص!”
“…لكنني أريد أن أتمكن من النظر في عيني آنا بمجرد عودتها.”
لقد يئس.
«ناتسكي سوبارو» ليس نسخة مفترضة مني، إنه حلم.
خفضت إيكيدنا ببطء الإصبع الذي كانت تشير به إلى سوبارو، ثم هزت رأسها ببطء.
كانت أنفاس إيكيدنا مضطربة قليلاً وهي تتبع بياتريس.
“بياتريس، اذهبي معه فقط. سأبحث عن جوليوس . إذا أمكن، دعونا نلتقي في الأعلى.”
اختفت بياتريس قبل أن يتمكن من الإجابة عليها، ولا يزال لا يستطيع التغلب على الندم الذي شعر به عندما بدأت إيميليا تتحدث بلطف عن ذكرياتها، محاولة إقناعه.
“…فهمت. هيا سوبارو، قف الآن. بيتي ستحملك إذا اضطرت.”
” ”
إذا كان «ناتسكي سوبارو» يمكنه فعل ذلك، فسأفعله.
لم تستطع الوثوق به، لكنها أيضًا لن تقتله. لذا كان الذهاب في طرق منفصلة هو أقصى ما يمكن أن تنحني له إيكيدنا . حاولت بياتريس أن تقدم كتفها الصغير لسوبارو ليتكئ عليه.
“أنت، الذي جعلنا نشعر بهذا الشعور جميعًا، من أنت؟”
بصعوبة، تمكنت من رفع جسد سوبارو. تنفس بعمق. و—
كانت ثقة متصدعة ومنهكة. كان جوليوس يضع إيمانه في رابطة غير موثوقة.
“—ماذا تفعل؟”
” ”
لكن ذلك كان طبيعيًا فقط. لأن كلا ساقيها قد تم تفجيرهما.
مغمضة عينًا واحدة، نظرت إيكيدنا إلى أسفل كمها. امتدت يد سوبارو للإمساك بكمها الأبيض، ولم يتركها تذهب.
لماذا فعلت ذلك؟
كانت المشاعر المعقدة في عيني جوليوس مثيرة للشفقة، كطفل يرى القمة التي سيصعد عليها مخفية بين الغيوم. لم يكن ذلك الألم شيئا يراه الأخرون.
“كنت أعتقد أنني أوضحت كلماتي. فلماذا تفعل هذا؟”
“…جوليوس طلب مني.”
“هل فعل؟ لا تكن غبيًا. هو… لا، كان سيفعل ذلك…” للحظة واحدة، ترددت إيكيدنا عندما سمعت صوت سوبارو الدامع. “لكن هل قابلته قبل الوصول إلى هنا؟ كان يجب أن ينزل للتحقق من الطابق الخامس. إذا قابلك هناك، إذن… لا، الأهم من ذلك، هل طلب منك؟ هل هو…”
“آه، آه، لا، أنت…”
……
عندما غمرته وابلاً من الأسئلة السريعة، شعر سوبارو بالإرهاق.
كانت أنفاس إيكيدنا مضطربة قليلاً وهي تتبع بياتريس.
“كم أنت مثير للشفقة، أيها السيد… لماذا أوقفتها؟”
أمسك الصوت يد سوبارو بقوة.
راقبت الفتاة شبحها بخيبة أمل بينما كان سوبارو يكافح للرد بسبب خوفه. نظرتها قطعت في قلبه، مما جعل الكلا صعب أكثر فأكثر الكلام.
كان هناك لهاث أجش بينما سقط الحطام على الأرض بصوت مكتوم.
—موثوق به، مؤمن به، مغفور له، متمنى.
لم يكن لدى سوبارو إجابة على سؤال الفتاة. لماذا أوقف إيكيدنا ؟
قام بتشويه الواقع، انتقد إيميليا بشكل مسيء وغير عادل ليجرحها بأعمق ما يستطيع. حتى لا تفكر أبدًا في محاولة أخذ يده مرة أخرى.
تذكر صرخة جوليوس . لم يكن حتى وعدًا، فلماذا—
“…آه…”
“لماذا تتلوى؟ لا تصمت . أنت فعلاً قطعة فنية، أليس كذلك؟”
آمل وأصلي أن تكون إيميليا، أن يكونوا جميعًا في أمان، أن يكونوا في سلام.
متجنبًا نظرة إيكيدنا، نظر سوبارو خلفها بينما كانت تزداد انزعاجًا من نقص رده. كان ذلك عندما رآه. ضوء أحمر يطفو في الممر.
ما بدأ من قبل، سأواصل من هذه النهاية.
في اللحظة التي رأى فيها الضوء الأحمر، فهم غريزيًا. لقد التقى بعينيه.
كان من الطبيعي أن الفتاة التي خنقها بيديه لن تغفر ذلك—
الجسد الأسود الضخم الذي كان واحدًا مع الظلام، الضوء الأحمر اللامع، زوج الكماشات الحادة المطورة بشكل غير طبيعي، ذيل العقرب المرفوع اللامع بأشعة بيضاء—
“هل تتذكر ما قلته لي هناك؟”
تم رفع جسده وأخذه بعيدًا من هناك. كانت إيميليا تنظر مباشرة إلى الأمام دون تردد، شعرها الفضي الطويل المتلألئ يرفرف خلفها بينما تجري.
“هاه.”
كان هناك صوت.
مع وميض، أصبح ذيل العقرب العملاق ضوءًا اخترق الممر
كانت يداه ترتعشان. كان هناك ألم في زاوية عينيه، وكان يلهث بضعف للحصول على الهواء.
قوي أو ضعيف. حتى بعد نسيان كل شيء، في حالة بائسة ومخزية كهذه، لم يتغير شيء. أظهروا جميعًا في موقفهم، في كلماتهم، في أفعالهم أنهم بحاجة إلى ناتسكي سوبارو—
“لماذا، كيف، ماذا—أنتم حقًا تحبون أسئلتكم، أليس كذلك؟ هناك أكثر من ذلك في الحياة، أليس كذلك؟ مثل السر في أن تكون شعبيًا بين الفتيات، أو ماركات الكحول الجيدة، أو ‘لماذا أنا قوي جدًا’.”
حطمت اللسعة الطائرة الممر، مما ملأه بالدخان المتصاعد والدمار المطلق.
“إذا كان يجب أن تختفي بهذه الطريقة… لكان من الأفضل عدم… حملها بعيدًا؟ مهما كان. لا يهم. إذا أخذتها من مكان آخر… مكان ليس هنا، لكان من الأفضل عدم فعل ذلك. على الأقل عندها…”
بمشاهدة كل ذلك بالحركة البطيئة، رأى سوبارو الفتاة الصغيرة بفستانها الفخم تقفز إلى وسط الدمار الرهيب.
مغمورًا بكل ذلك، كافح سوبارو لمنع الحرارة التي تملأ مؤخرة عينيه. لم تقل بياتريس شيئًا عن كفاحه العنيف. لقد دعمته ببساطة بشعور يدها في يده.
“…ماذا تفعلين؟”
“—إي إم تي غير مكتمل!”
إذًا هذا هو الأمر، «ناتسكي سوبارو». كنت مغمورًا في حب فتاة لطيفة.
بيد تمسك بسوبارو، مدت الأخرى أمامها.
“لماذا تحاولين إنقاذي؟ لا معنى له. تعتقدين أنني مزيف، أليس كذلك؟ لهذا السبب حبستني في قفص الجليد وحاولت قتلي.”
في اللحظة التالية، شعر بشيء غير مرئي يتدفق من جسده إلى بياتريس. شعر رأسه بالضباب من فقدان تلك الكمية الهائلة من شيء ما.
في المقابل، أطلق كف بياتريس قوة هائلة ضد الخط الأبيض الذي يقترب منهما.
“—الآن، لنواصل اختبارك . حاول أن تأخذها مني قبل أن أشعر بالملل.”
” ”
يبدو أن شيئًا ما مثل جدار من الضوء قد تم إنشاؤه. أوقف الخط الأبيض الذي يدمر بناء البرج الحجري بينما يحرفه ليمر بجوارهما.
“إلى أين أنت ذاهب؟”
تم رفع جسده وأخذه بعيدًا من هناك. كانت إيميليا تنظر مباشرة إلى الأمام دون تردد، شعرها الفضي الطويل المتلألئ يرفرف خلفها بينما تجري.
دوّى رعد في أذنيه، واهتز وعيه، وصرخ بينما كان يتساءل عن نوع الجحيم الذي وقع فيه.
“هل تتذكر ما قلته لي هناك؟”
محميًا خلف ظهر الفتاة الصغيرة، متشبثًا بالحياة التي حاول أن يتخلى عنها. لماذا أنا حي؟
“…أيًا يكن. هذا العالم محكوم عليه بالفناء.”
“—أغ، آه!”
لا أعرف. هل أنا غير قادر على النمو؟
بينما كان يلعن حظه، أعاده إلى وعيه أنين خافت. جاء من إيكيدنا التي فقدت توازنها من هجوم العدو المفاجئ والعنيف.
” ”
“—هذا يكفي.”
لكن لم يكن هناك أرض تدعمها في الاتجاه الذي كانت تسقط فيه. تم تحطيم الممر بالهجوم وكان هناك حفرة ضخمة في الأرض. وكان جسد إيكيدنا ينجذب إليها.
مدت يدها فورًا، لكن لم يكن هناك شيء للإمساك به. لم تستطع فعل شيء سوى السقوط عبر الأرض إلى موتها—إذا لم يمسك سوبارو بيدها.
لم يكن لديه رد. كان يتناقض مع نفسه. لم يكن له معنى.
“كا! هذه هي. تلك النظرة. ذلك الوجه ليس سيئًا على الإطلاق.”
“ناتسكي؟!”
“جوااااااه!”
كما لو أن ذلك يدعمه، بدت إيكيدنا تفكر في شيء ما، وترددت…
كانت ذراعه اليسرى التي تمسك بوزن إيكيدنا هي نفسها التي أعادها ريد إلى مكانها بعد أن خُلعت. ضغط على أسنانه ضد صدمة الألم. كانت إيكيدنا صغيرة الحجم، ولكن إذا فقد التركيز، سينتهي بهما الأمر بالسقوط.
بداية المعركة لقتل ناتسكي سوبارو واستعادة «ناتسكي سوبارو».
لماذا أخذت ذلك الخطر؟
قد أكون ضعيفًا وعاجزًا الآن، جسدًا وعقلًا فارغًا من اليأس، ولكن هذا هو إعلاني.
“…ألا يمكنكِ فعل أشياء غير متوقعة؟”
“من طلب… منكِ…! كان ذلك ردة فعل…!”
“—إنه كله مزحة كبيرة! لا يمكن أن يكون ذلك الرجل هو ناتسكي سوبارو!”
“من طلب… منكِ…! كان ذلك ردة فعل…!”
ما قالته بياتريس أعطاه أملًا كبيرًا، وبطريقتها الخاصة، قررت إيكيدنا أن تمنحه فرصة، حتى لو كانت مؤقتة فقط. لهذا السبب خفض حذره ، ليحدث هذا.
“ذلك الجواب… يشبهك كثيرًا!”
“لذلك… فقط سامحني. أرجوك فقط سامحني. أرجوك فقط دعني أعود إلى المنزل… إذا كان الأله يحاول معاقبتي، أفهم… كنت مخطئًا.”
أشارت إيكيدنا بذراعها الأخرى نحو السقف.
لن يأتي. لا يمكن أن يأتي.
عند النظر إلى الأعلى، فهم ما كانت تفكر فيه. كان هناك ظل أسود يزحف على السقف، يقترب منهما من الأعلى.
وقف الاثنان وجهًا لوجه، ينظران إلى بعضهما البعض.
رؤية العقرب العملاق يلوح بكماشته، تسارعت أفكار سوبارو تدريجيًا.
إذا كان هذا يمكن أن يكون النهاية، إذا كان ناتسكي سوبارو يمكن أن يختفي…
عادةً، اللسعة القاتلة هي الصورة الشائعة للعقارب، ولكن من بين مئات أنواع العقارب، فقط بضع عشرات تمتلك سمًا قويًا. في هذه الحالة، ماذا كانت تستخدم كل تلك العقارب الأخرى للصيد؟ الإجابة هي كماشتها الوحشية.
كانت الفتاة محقة. هذا الوضع العشوائي كان أفضل فرصة لتركه يموت….
لقد أهملت حذري. كنت غير مبال. لم أفكر على الإطلاق.
إذا أمسكت بهما، فسوف تقطع بسهولة جسم سوبارو أو بياتريس—
“على أي حال، ما المشكلة إذا بدأت بعض الخيول الملتهبة القذرة تجري في الأرجاء ؟ لا يختلف عن قليل من المطر. إن كان هناك أي شيء، فإن المطر أكثر إزعاجًا لأنه يفسد شعري.”
” ”
” جيوالدو!”
لا أتذكر. لم أفعل ذلك. لم أفعل أي شيء من هذا القبيل.
تألقت أصابع إيكيدنا الخمسة وأطلقت خمسة أشعة من الضوء، مشعلة كماشة العقرب، وجهه، وصدره. غير قادر على تحمل القوة، تراجع العقرب فورًا.
“تمثيل؟ تمثيل؟! تعتقدين أن هذا هو تمثيل لعين ؟!”
“…لماذا…؟”
كما لو أنه يهرب في حالة ذعر، كان هناك صوت اصطدام واحد من كماشته المتروكة خلفه.
“جيوالدو! جيوالدو جيوالدو، جيوالدووو!”
“انتظري! اهدئي إيكيدنا ! لقد ذهب! لقد هرب! لقد رحل بالفعل!”
لا تزال معلقة فوق الهاوية، أطلقت إيكيدنا وابلاً من الهجمات. نادى عليها سوبارو بشدة بينما كان يرفع جسدها. لقد كانت مضطربة ومرتبكة، لكن أخيرًا استلقت، مستندةً بوزنها على سوبارو.
«ناتسكي سوبارو» ليس نسخة مفترضة مني، إنه حلم.
“بياتريس، اذهبي معه فقط. سأبحث عن جوليوس . إذا أمكن، دعونا نلتقي في الأعلى.”
“هاه، هاه، هاه، هـ-هـل أمسكته…؟”
“…غير محتمل. من المرجح أنه هرب.”
طار سوبارو يائسًا خلف إيميليا وهي تسقط، مغلقًا المسافة، و ملاحقًا شعرها الفضي المتطاير، وأخيرًا أمسك بجسدها النحيف عن كثب.
تراخت أكتاف إيكيدنا .
شعر بالأسف نظرًا لأنها كان إيكيدنا تبدو راضية عن نفسها، لكن العقرب قد هرب تقريبًا بالتأكيد إلى الجانب الآخر من الدخان المتصاعد.
لقد سمح بالفعل لجوليوس، بياتريس، وإيكيدنا بالموت.
كان على حافة الانتظار، ينتظر اللحظة التي يتشتت فيها الدخان ليعلن عن الهجوم المضاد الوشيك.
أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك…
لقد قال الحقيقة عن فقدان ذاكرته بينما كان محاصرًا في قفص الجليد، على الرغم من أنه بدا مثل توسل بائس للبقاء على قيد الحياة. ولكن أي شخص لديه نصف عقل لن يقبل ذلك بلا تردد. كانت رام وإيكيدنا محقتين. ومع ذلك، فإن أكثر من نصف مجموعتهم كانوا أغبياء تمامًا.
“ولكن… يبدو أنه لن يكون هناك واحد…؟ ما هذا…”
كل شخص تحدث إلى ناتسكي سوبارو حتى تلك اللحظة، كان لديهم نفس الرغبة.
“وحش شيطاني. نوع عنيف ظهر فجأة في الطابق الرابع. المشكلة ليست في ذلك، بل في أنه يبدو أن هناك تغييرًا في كلا الطوابق العليا والسفلى.”
“هاه.”
“أعلى، أسفل، وفي الوسط. إذن هناك مشاكل في جميع الطوابق؟”
والديّ. أمي وأبي كلاهما أحباني من أعماق قلبيهما.
لم يكن لديه أي فرصة ليقول أي شيء لها عندما اختفت وكأنها تذوب. لكن يمكنه تذكر النظرة الأخيرة على وجهها.
قضم سوبارو شفتيه عند تقرير بياتريس الجاد.
الرغبة في الاختفاء والموت كانت تدمرها رغبته في معرفة الإجابة التي كانت تبنيها. كانت مثل مسمار. كانت إميليا المرساة التي تربط سوبارو بهذا العالم.
كان جوليوس يقاتل الوحوش الشيطانية في الطابق الخامس؛ وكان هناك مواجهة عقرب عملاق في الطابق الرابع. وربما كان نزول ريد من طابقه له علاقة بالاضطراب في الطوابق العليا أيضًا.
“…واحدة من تلك المشاكل هي أنت، رغم أنك لا تدرك ذلك.”
“…حتى مع ذلك، لا يمكن الوثوق به. لم يقدم أي تفسير معقول، أليس كذلك؟”
وقفت إيكيدنا، مبتعدةً عن صدر سوبارو بتعليق قاسي. مسحت العرق عن جبينها، ولا تزال تنظر إليه بنفس الشكوك كما من قبل.
دوّى رعد في أذنيه، واهتز وعيه، وصرخ بينما كان يتساءل عن نوع الجحيم الذي وقع فيه.
“ما… أنت؟ ماذا تريد وعلى أي جانب أنت؟”
“ترك شخص يموت لن يترك نفس الشعور في يديك مثل القيام بالفعل بنفسك.”
“مثل…ي؟”
“لا أعرف. ليس له معنى لي أيضًا. منذ أن…”
كان هناك صوت.
“—فقدت ذاكرتك.”
و—
أكملت بياتريس جملته. لم يذكر ذلك لهما، لذا لابد أنهما سمعاه من إيميليا ورام.
” ”
بمعرفة ذلك، قامت بياتريس بحماية سوبارو، ولم تحاول إيكيدنا أن تضغط عليه في ذلك.
اخترق التأثير الشرير الذي يذيب سوبارو بعيدًا. تم إبعاد اليد التي ضربها الضوء. لكن كانت واحدة من بين الظلال التي لا حصر لها.
“—!”
كما لو أن ذلك يدعمه، بدت إيكيدنا تفكر في شيء ما، وترددت…
“بياتريس، اذهبي معه فقط. سأبحث عن جوليوس . إذا أمكن، دعونا نلتقي في الأعلى.”
العقرب الذي يشبه الوحش الشيطاني كان معروفًا بفعل ذلك، باستخدام الطرف المتروك كطعم لجذب انتباه عدوه.
“…لماذا أنقذتني للتو؟ إذا لم تكن قد أمسكت بيدي، لكنت سقطت حتى الموت. كان سيكون موتًا بائسًا لي ولجسد آنا.”
“ماذا يعني ذلك؟ أين هو أنا العادي الذي تنظرين إليه دائمًا؟”
“…كان رد فعل. لا أعرف.”
“…يكفي…”
تذكر مناشدة جوليوس في عقله. لكن ذلك كان عاملًا سابقًا، عندما كانت على وشك الذهاب وحدها، وليس عندما كانت على وشك السقوط. السبب الذي جعله يمد يده للإمساك بيدها كان ببساطة غريزة.
حارس الطابق الثاني من برج بليديس، إلكترا—ريد أستريا.
“ليس هناك سبب لكل شيء. كان مفاجئًا وأنا فقط…”
“إنه ليس كافيًا! ليس كافيًا على الإطلاق!”
“…ربما هذه هي طبيعتك.”
“—سوبارو!”
“هاه…؟”
تراخت أكتاف إيكيدنا .
كان يحترق. كان هناك لهب أبيض ساخن يحترق في صدره.
كان سوبارو مرتبكًا بالطريقة التي بدت بها، لكن إيكيدنا هزت كتفيها وتنهدت.
“عندما لم أكن أعرف ما كان يحدث، و انجرفت في وضع مخيف، عندما كان قلبي في أقصى درجات التوتر، جئت مسرعًا إليّ، و…”
“لا فائدة من الدخول في جدال هنا. والبقاء هنا لفترة أطول لإعطاء الوحش الشيطاني فرصة أخرى للهجوم سيكون غبيًا. دعونا نتحرك. أريد أن أصل إلى جوليوس .”
“موافق. في الوقت الحالي، يجب أن نبتعد عن هنا. بسرعة”، أكدت بياتريس.
لم يكن هناك شيء يمكن كسبه عن طريق إزالة يد واحدة من بين الآلاف للتعويض عن كسب عداء السرب الهائل من الظلال. لكن الصوت الذي أطلق ذلك الهجوم تقدم بشجاعة، يدفع إلى الأمام، يتفادى، يتجنب، يتسلل عبر الأيدي الدوامة بتركيب غير عادي.
“آه، ها…؟”
“—إي إم تي غير مكتمل!”
” ”
إيكيدنا وبياتريس سرعان ما اتفقتا على خطة عمل، لكن عقل سوبارو فشل في متابعتها. وأمسكت يد بياتريس الصغيرة بيد سوبارو كما لو كانت تفحص شيئًا ما.
“جوليوس أيضًا. أنا متأكد من أنه الآن قد… مع كل تلك الوحوش الشيطانية المجنونة، وريد يتدخل… يقول لي أن أذهب… يثق بي… كم هو غبي.”
ابتلع بتوتر أثناء نظرها إليه بعينيها الزرقاوتين.
“ألا تتذكر إخراج بيتي؟”
“…آ-آسف، لا أعرف عما تتحدثين.”
“لا تتظاهر بالغباء! هدفك كان الساحرة في الضريح، أليس كذلك؟! حصلت على ما تريد، ولهذا أظهرت ألوانك الحقيقية… كان يجب أن أثق بغريزة آنا. لم يكن يجب أن أجلب أي شخص آخر معي! لقد أخطأت…!”
“لا بأس.”
واقفًا بجانب ريد وينظر إلى المشهد أدناه، ارتجف صوت سوبارو.
يمكنه سماع شيء هش ووحيد في صوتها، يشعر وكأنه ارتكب أسوأ خطيئة ممكنة في هذا العالم. لكن حتى عندما كان يعاني من ذلك الشعور الغامض بالذنب، ابتسمت بياتريس بشجاعة.
“سوبارو…
أكملت بياتريس جملته. لم يذكر ذلك لهما، لذا لابد أنهما سمعاه من إيميليا ورام.
“حتى لو نسيت، فإنها لا تزال داخل بيتي. الأشياء التي بنيتها لن تتلاشى أبدًا. لذا لا بأس الآن.”
إيميليا تفكر في ذلك. كلهم يفكرون في ذلك.
“بياتريس…”
“حتى إذا نسيت، لن تنسى بيتي. بيتي ستتذكر دائمًا. وبيتي ستجعلك تتذكر. بيتي ستفعل كل ما يلزم لجعل ذلك يحدث.”
العالم الذي كان صامتًا للغاية، كما لو أنه لا يريد مقاطعة حديثهم، تحطم فجأة.
كانت مشرقة جدًا بالنسبة لناتسكي سوبارو للرد.
كتفه يؤلمه، هناك شك في عقله، كان مدفوعًا بشعور واجب سلبي بدلاً من أي شيء، ولكن لم يكن لدى سوبارو أي خيار سوى اتباع هذا الرجل.
كم من الصعوبات تغلبت عليها لتكوين هذا الروح الفولاذية؟ كيف طورت فتاة صغيرة مثل هذه الإرادة النبيلة والسامية؟
“آه…”
المرر الذي كانوا يتحدثون فيه تحطم بظل ضخم في غمضة عين. فقدت الأرض شكلها، وبدون أي مكان للوقوف، انهار توازن إيميليا. لا يزال سوبارو بالكاد لديه القليل من الأرضية، لكنه اندفع من ما تبقى من الأرض الصغيرة ومد يده نحو إيميليا.
مغمورًا بكل ذلك، كافح سوبارو لمنع الحرارة التي تملأ مؤخرة عينيه. لم تقل بياتريس شيئًا عن كفاحه العنيف. لقد دعمته ببساطة بشعور يدها في يده.
بمجرد إمساك يده، أصبحت عمود دعم صلب كالصخر.
كان جوليوس يقاتل الوحوش الشيطانية في الطابق الخامس؛ وكان هناك مواجهة عقرب عملاق في الطابق الرابع. وربما كان نزول ريد من طابقه له علاقة بالاضطراب في الطوابق العليا أيضًا.
“دعونا نتحرك. لا يمكننا العودة من الطريق التي جئنا منه ، لذا الخيار الوحيد هو الاتجاه الذي هرب فيه الوحش الشيطاني.”
لقد أبعدت الموت عن سوبارو، نظرت براحة ، ثم اختفت من العالم.
“إيكيدنا ، أنتِ…”
“ما هذا…! ما الذي يحدث بحق الجحيم؟!”
“احفظي الحديث عن الشكوك والغفران لوقت لاحق. لم يختفِ شكي. لكن الوضع الحالي له الأولوية. معرفة الوقت والمكان هو قدرة حيوية للتاجر. لقد رأيت حقيقة ذلك بعيني.”
“احفظي الحديث عن الشكوك والغفران لوقت لاحق. لم يختفِ شكي. لكن الوضع الحالي له الأولوية. معرفة الوقت والمكان هو قدرة حيوية للتاجر. لقد رأيت حقيقة ذلك بعيني.”
لذا لا مزيد من الضغط للحصول على إجابات في الوقت الحالي. كان هذا استنتاجها.
” ”
في اللحظة التي رأى فيها الضوء الأحمر، فهم غريزيًا. لقد التقى بعينيه.
احترم سوبارو رفض إيكيدنا واستعدادها للانحناء لهذا الأمر، لذا لم يذكره مرة أخرى.
بيد تمسك بسوبارو، مدت الأخرى أمامها.
“الأرض أصبحت ضعيفة، لذا كن حذرًا. واحترس من كماشة العقرب أيضًا.”
كان من الطبيعي أن الفتاة التي خنقها بيديه لن تغفر ذلك—
بمراقبة الأرض، حصلت إيكيدنا على انتقامها من قبل. باتباع إصبعها، رأى سوبارو كماشة العقرب العملاقة التي قُطعت بواسطة شعاعها مستلقية على الأرض. بمدى ضخامتها وخطورتها، بدت تقريبًا مزيفة.
ولم تتوقف الصدمة عند هذا الحد.
لقد تأكد من أنها لا تزال على قيد الحياة. لكن قلبه لم يفرح. بالطبع.
رافعًا بياتريس، خطى سوبارو بحذر فوق الكماشة.
” ”
كان جسم بياتريس خفيفًا. بدت وكأنها تبلغ من العمر أحد عشر أو اثني عشر عامًا، لكنها كانت خفيفة جدًا بالنسبة لفتاة في عمرها. ولم يكن ذلك فقط بسبب القوة التي يبدو أنه حصل عليها في العام الذي لا يتذكره—
“بي-”
لاحظ شيئًا ما، بدأ يقول شيئًا عندما حدث.
كان اهتمامه الحقيقي متوجهًا فقط نحو جوليوس، الفارس الذي يكافح ضد ذلك التجسيد البشري للعنف.
تحت قدميه، بدأت كماشة العقرب العملاقة ترتجف—ثم اندلع ضوء.
……
بينما كان يشاهدها، رمش سوبارو بعيدًا عن القطرات الساخنة التي تتجمع في عينيه وصاح بأكبر قدر من الحقد الذي يمكنه إدارته.
تردد.
—هناك سلوك في الطبيعة يُعرف بالقطع الذاتي.
“في مكان كئيب كهذا، الأشياء الوحيدة التي يمكن أن يفعلها الرجل والفتاة هي البدء في الاقتراب الشديد أو البدء في القتال الشديد. ليس من الصعب معرفة ذلك.”
إنه شيء يُرى عادةً في المفصليات والسحالي، حيث يزيل الحيوان جزءًا من نفسه، مثل ذيل السحلية، للهروب من المفترس.
“هاه. ما الخطأ في وجهك؟ هل أنت خائف؟ هل ستبكي؟ يجب أن أقول، ومع ذلك، التجول في هذه الغرفة المقززة يجب أن يعني أنك فعلاً مريض.”
إنه وظيفة تُرى في السرطانات التي تزيل كماشتها، وقد فعل الوحش الشيطاني الذي يشبه العقرب شيئًا مشابهًا.
أنا متأكد من أنني فكرت في خياراتي وندمت عليها بما يكفي لتغيير حياتي.
العقرب الذي يشبه الوحش الشيطاني كان معروفًا بفعل ذلك، باستخدام الطرف المتروك كطعم لجذب انتباه عدوه.
لذا لم يكن غريبًا أن يُستخدم القطع الذاتي لسبب آخر—حتى يُستخدم كفخ يمكنه استشعار اقتراب فريسته ثم تمزيقها.
“ماذا يمكن لذلك الرجل الضعيف، الغبي، البائس، عديم الشجاعة أن يفعل؟”
ألم حارق أصاب ذراعيه وساقيه.
“أغ…غه…”
يئن بائسا، كان سوبارو مغطى بالدم بينما كان يسحب ساقيه.
واجه جوليوس فلسفة لم يتمكن من فهمها، وبدا مشوشًا للحظة قبل أن تملأ عينيه مشاعر قوية—
—لا، كان هناك شيء آخر أيضًا.
يئن بائسا، كان سوبارو مغطى بالدم بينما كان يسحب ساقيه.
“…يكفي. اتركني واذهب.”
اخترق التأثير الشرير الذي يذيب سوبارو بعيدًا. تم إبعاد اليد التي ضربها الضوء. لكن كانت واحدة من بين الظلال التي لا حصر لها.
كانت إيكيدنا هي التي كانت تُسحب بلا حيلة على يد سوبارو حتى وهو يسحب ساقيه خلفه. كان لديه ذراعيه ملفوفتين حول جوانبها، يسحبها في الممر.
بصعوبة، تمكنت من رفع جسد سوبارو. تنفس بعمق. و—
عمل بشدة، محاولًا الابتعاد قدر الإمكان عن الوحش الشيطاني الذي ترك لهما تلك الهدية.
ربما لم يكن متأكدًا من نفسه ما إذا كان ذلك هو الخيار الصحيح حتى عندما اتخذه.
بالطبع لا. إنها ذاكرتها عن «ناتسكي سوبارو». جزء من ذاكرة نسجها «ناتسكي سوبارو» بسلسلة من الأفعال التي لا يمكن تصورها…
“—لعنة، لعنة، لعنة!”
“لا أرى أيًا من الآخرين، ولكن… على الأقل يكون الأمر أسهل بهذه الطريقة، أعتقد.”
لقد أهملت حذري. كنت غير مبال. لم أفكر على الإطلاق.
لا أستطيع فعل ذلك. لا أستطيع أن أكون ذلك. أنا لست ذلك.
كنت أعلم ذلك. لم يكن هناك طريقة لعدم معرفتي. لذا يجب أن أموت.
ما قالته بياتريس أعطاه أملًا كبيرًا، وبطريقتها الخاصة، قررت إيكيدنا أن تمنحه فرصة، حتى لو كانت مؤقتة فقط. لهذا السبب خفض حذره ، ليحدث هذا.
تجمدت تعابير وجة جوليوس على خيبة الأمل العارمة.
لذا لم يكن غريبًا أن يُستخدم القطع الذاتي لسبب آخر—حتى يُستخدم كفخ يمكنه استشعار اقتراب فريسته ثم تمزيقها.
مثير للشفقة. مثير للشفقة لدرجة تجعلني أريد البكاء.
“لماذا ناتسكي سوبارو، لماذا هنا من بين كل الأماكن؟ ماذا يمكنه أن يفعل؟ ماذا تتوقعون منه…”
لا أعرف. هل أنا غير قادر على النمو؟
هل لا أستطيع التغيير؟ ألا يُفترض أن تكون المصاعب والشدائد فرصًا يمنحها الآلهة للناس للنمو؟
لماذا توكل شيئًا لشخص لا يمكنه فعل أي شيء؟ لماذا تثق به؟
لأن لو كانت المصاعب موجودة فقط لتحطيم الناس، لجعلهم ينزفون ويكسرون عظامهم، لتحطيم أرواحهم، ولأخذ حياتهم، فلماذا يجب على الناس أن يعانوا؟
“ناتس…كي…يكفي…”
إذا عدت، فحول هذا الجسد إلى رماد وامحوه، بقدر ما يتطلب الأمر.
“إنه ليس كافيًا! ليس كافيًا على الإطلاق!”
ابتلع ريقه عند رؤية عينيها اللامعتين. تلك العيون المخلصة حولت الذكريات التي تملأ قلبها إلى قوة…
“…ألا يجب أن تكون… بياتريس بدلًا مني؟”
أخذ سوبارو نفسًا عندما بدأت إيكيدنا تتحدث ببطء، وعيناها لم تفتحا.
“إيكيدنا ، أنتِ…”
“إذا كان يجب أن تختفي بهذه الطريقة… لكان من الأفضل عدم… حملها بعيدًا؟ مهما كان. لا يهم. إذا أخذتها من مكان آخر… مكان ليس هنا، لكان من الأفضل عدم فعل ذلك. على الأقل عندها…”
كان هناك منطق حزين في ما كانت تقوله. إذا كان يجب عليه أن يقول من هو الأكثر أهمية بالنسبة له، بياتريس أم إيكيدنا ، فإن الحزن كان سيجبره على اختيار بياتريس.
“…أيًا يكن. هذا العالم محكوم عليه بالفناء.”
لا تريد أن تُنقذ، لا تتشبث بالأمل، بل اسعى لتجاوز الجدران أمامها. تريدك بدلاً من أي شخص يمكنه أن يجعلها تتجاوز الجدار.
ولكن لم تعد بياتريس هناك. لقد اختفت. لقد فقدت.
بمشاهدة كل ذلك بالحركة البطيئة، رأى سوبارو الفتاة الصغيرة بفستانها الفخم تقفز إلى وسط الدمار الرهيب.
لأنه في اللحظة التي انفجرت فيها، كانت بياتريس في ذراعيه. لقد تحركت على الفور في وضع يحمي صدره ورأسه.
كانت غرفة الدرج الحلزوني مليئة بالوحوش المغطاة باللهب. تم تحويل المكان إلى نوع من الجحيم.
“…أرى. لقد كانت حقًا… فتاة غير محظوظة.”
ذلك الفارس البارد، تلك المرأة الحكيمة، تلك الفتاة الصغيرة اللطيفة، وهذه الفتاة الجميلة.
لم يقل سوبارو شيئًا عندما أدركت إيكيدنا ما يعنيه صمته.
“…اسمي ناتسكي سوبارو.”
لم يكن لديه أي فرصة ليقول أي شيء لها عندما اختفت وكأنها تذوب. لكن يمكنه تذكر النظرة الأخيرة على وجهها.
كما لو أن ذلك يدعمه، بدت إيكيدنا تفكر في شيء ما، وترددت…
كانت نظرة ارتياح، وعاطفة تجاه سوبارو. لا شيء أكثر من ذلك.
” ”
في المقابل، أطلق كف بياتريس قوة هائلة ضد الخط الأبيض الذي يقترب منهما.
في لحظتها الأخيرة، كانت بياتريس ترتدي تعبيرًا كان مريحًا جدًا بالنسبة لسوبارو.
تنهد سوبارو.
تحت قدميه، بدأت كماشة العقرب العملاقة ترتجف—ثم اندلع ضوء.
لأنها كانت الأخيرة التي تركت بالعملية الاستبعادية، لقد سحب إيكيدنا بينما كان يلعن “ناتسكي سوبارو”. متمنياً أن يختفي “ناتسكي سوبارو” من العالم دون أثر لجعل بياتريس تبدو هكذا عندما اختفت.
كان هناك ارتعاش خفيف في صوت إيميليا بينما استمرت في الحديث.
حجز أنفاسه، متوقعًا توبيخًا لمدى بؤسه.
كما لو كان كفارة، للخلاص، مثل مجرم يريد العقاب.
أوقفت إيكيدنا سوبارو، رغم أنها كانت تكافح للتنفس، قائلة إنه لا جدوى من ذلك. حتى عندما كانت متحمسة للغاية لإعادة جسد أنستاشيا إليها.
لكن ذلك كان طبيعيًا فقط. لأن كلا ساقيها قد تم تفجيرهما.
” —”
” ”
لذا…
“حتى بعد أن خنقتني.”
لم يكن هناك دم يتدفق تقريبًا.
ناتسكي سوبارو هو ناقل للطاعون. الجميع من حوله يتأذى، يضيع، يموت.
كانت ثقة متصدعة ومنهكة. كان جوليوس يضع إيمانه في رابطة غير موثوقة.
سحب الجسد الذي كان أخف حتى من بياتريس، لم يقم بأي إسعافات أولية، فما نوع المستقبل الذي يمكن أن ينتظرها؟
لم يكن لديه إجابة على ذلك السؤال. لكن مع ذلك، رفض أن تتوقف ساقيه.
“آه… آه، إنه يؤلم. جسم الإنسان… حقًا يؤلم…”
“آسف، أنا آسف… لا، لم أقصد… كنت…”
أوقف ساقيه، يقاتل ضد إيميليا بينما كانت تسحب ذراعه. كانت تحاول أن تقوده بعيدًا، لكن هذه المرة رفض أن يتبعها.
واقفًا بجانب ريد وينظر إلى المشهد أدناه، ارتجف صوت سوبارو.
“لا تعتذر… هكذا ناتسكي. بالإضافة إلى ذلك… أنا أشعر بالخجل الشديد لرؤية آنا… لكن هذا الألم هو… طريقتي الوحيدة لسدادها.”
وصوت حاد فضي يرن عبر سيل الحب الذي يمحو ناتسكي سوبارو والعالم بأسره.
لقد اندمجت مع نبضات قلبه المتسارعة، وانفجر الصخب والفوضى الذي لم يسمعه من قبل في رأسه.
“سداد…؟”
“لقد حمتني أيضًا… الاقتطاع (القطع ) الذاتي، يا لها من قدرة قذرة… لو كنت لاحظت فقط. لكن لأنني لم أتمكن، ماتت. قائلة إنها لن تنساني…”
بدت غير مناسبة تمامًا، رمش سوبارو، يكافح لفهمها. زوايا شفتي إيكيدنا تليّنت.
“أليس واضحًا؟ إذا أعطيتها… جسدها الآن… ستؤلمها بشدة… ستضطر إلى تجربة… خوف الموت… هذا هو… الجحيم. شعوري به… يكفي.”
” ”
“آغ…”
إذا كان الأمر كذلك… إذا كان الأمر كذلك، سأقبله. أريد أن أقبله. إذا كان هذا يمكن أن يكون النهاية.
“لم أتمكن من استعادة جسد آنا. لم أتمكن من مساعدة جوليوس … الانزلاق إلى الجحيم هكذا هو… مناسب لي.”
ربما لم يكن متأكدًا من نفسه ما إذا كان ذلك هو الخيار الصحيح حتى عندما اتخذه.
الازدراء واللوم الذاتي الذي تحملته بصمت و بلا رحمة كان مؤلمًا.
كانت عيناها الخاليتان من الحياة توضحان أن الموت كان يقترب ببطء. كان سوبارو غارقًا في شعور بالعجز بينما كان يشاهد حياتها تتلاشى.
يجب أن يكون هناك طريقة أفضل. يجب أن يكون هناك شخص يمكنه فعل ذلك بشكل أفضل.
لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا—
غبي وغير كفء، عاجز ومتهور، لم يستطع فعل شيء سوى مشاهدة الأرواح التي فقدت كدفعة لذلك.
يئن بائسا، كان سوبارو مغطى بالدم بينما كان يسحب ساقيه.
كانت إيكيدنا تحتضر، نادمة على عجزها. تحتضر وتترك سوبارو خلفها.
“سداد…؟”
بيد تمسك بسوبارو، مدت الأخرى أمامها.
“لا تشعر أنك… مضطر… لتسهيل ذلك… أنا… نعم… أنا بخير بهذا…”
كل هذا كان مجرد لعبة على الكلمات. دلالات.
” ”
بينما كانت وعيها يتلاشى، جعلت كلماتها إمكانية جديدة تتجذر في سوبارو. —اجعلها أسهل. كان ذلك الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله لها مع اقتراب الموت.
“مرحبًا، هل سمعت ذلك؟ هذا ما يسمى هدية من الأله ، أليس كذلك؟”
” ”
نظرت الفتاة إلى سوبارو، الذي كان يقف بجانب إيكيدنا بينما كانت تستمر في التنفس بضعف. كانت تبتسم بفرح بسبب العذر الذي أعطي لسوبارو.
إنه «ناتسكي سوبارو». الشخص الذي تم استدعاؤه إلى هذا العالم—
” ”
” ”
محركًا جسده المؤلم، التقط سوبارو قطعة من الصخر من الجدار المنهار، بحجم قبضته. كانت خفيفة بشكل غير موثوق، لكنها كانت كافية لكسر جمجمة فتاة كانت بالفعل على وشك الموت.
“هذا فقط يخرجها من بؤسها، أيها السيد.”
كان طلبًا مستحقًا، للسماح لشخص بموت أسهل من أجله. كانت الحياة ثمينة ولا يمكن استبدالها. لذا فإن الوقت الوحيد الذي كان هناك أي حق في أخذ حياة شخص ما هو عندما يكون ذلك الطلب حقيقيًا.
كانت هذه الفرصة الوحيدة لسوبارو، الذي لم يتمكن من فعل أي شيء، للتكفير.
“أنت…” خدش ريد رأسه بعنف. “هل تستمع؟ سأغادر هذا البرج، لكنني أحتاج إلى طعام وماء. وكحول. وفتيات، بالطبع. أبحث عن الفتاة وتلك الفتاة الفاسقة في مجموعتك. سأشعر ببعض الذنب إذا حاولت مع الفتاة، لذا الفاسقة ستكون الأفضل.”
“حتى لو نسيت، فإنها لا تزال داخل بيتي. الأشياء التي بنيتها لن تتلاشى أبدًا. لذا لا بأس الآن.”
فرصته الوحيدة، ومع ذلك…
لأن لو كانت المصاعب موجودة فقط لتحطيم الناس، لجعلهم ينزفون ويكسرون عظامهم، لتحطيم أرواحهم، ولأخذ حياتهم، فلماذا يجب على الناس أن يعانوا؟
” ”
” ”
كانت يداه ترتعشان. كان هناك ألم في زاوية عينيه، وكان يلهث بضعف للحصول على الهواء.
بدأ سوبارو في التحرك بقوة ساقيه الثقيلة. كان على وشك السقوط عندما استدار بظهره إلى الدرج الحلزوني وبدأ في الركض.
ما المختلف بيننا؟
رفع يده، وخفضها. كانت حركة بسيطة جدًا، لكنه لم يستطع فعلها. لم يتحرك جسده، كما لو أنه نسي كيف.
—أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك.
“ما الذي تريد فعله؟ أحد أصدقائك محاط بتلك الوحوش الشيطانية البشعة هناك وأنت تقف هنا؟ الضعفاء ليس لديهم خيارات كثيرة، أليس كذلك؟ لهذا السبب تصبح جيدًا في اختلاق الأعذار.”
“…آه…”
لا يمكنك حتى فعل شيء بسيط كهذا، ناتسكي سوبارو؟
كان هناك لهاث أجش بينما سقط الحطام على الأرض بصوت مكتوم.
أوقفت إيكيدنا سوبارو، رغم أنها كانت تكافح للتنفس، قائلة إنه لا جدوى من ذلك. حتى عندما كانت متحمسة للغاية لإعادة جسد أنستاشيا إليها.
“ماذا يمكن لذلك الرجل الضعيف، الغبي، البائس، عديم الشجاعة أن يفعل؟”
كانت عيناها الخاليتان من الحياة توضحان أن الموت كان يقترب ببطء. كان سوبارو غارقًا في شعور بالعجز بينما كان يشاهد حياتها تتلاشى.
ركبتيه انهارتا، وسقط سوبارو على الأرض.
انتقل التركيز إليه. ليس فقط تجمع الوحوش الشيطانية التي تحرق كل شيء، ولكن أيضًا الفارس الذي كان يتصدى لهم بشجاعة: جوليوس جوكوليوس.
“—لعنة، لعنة، لعنة!”
“…أنا…”
لكن هذا جيد. الأمر على ما يرام.
لا يمكنك حتى فعل شيء بسيط كهذا، ناتسكي سوبارو؟
إنه فقط إخراجها من بؤسها عندما تكون في هذا القدر من الألم. لا يمكنك حتى فعل ذلك؟
” ”
كل ذلك الحديث عن التكفير، مشاعر الذنب المريحة. أو إذا لم يكن ذلك مجرد راحة، فما هو؟
“هل تتذكر ما قلته لي هناك؟”
“…ناتسكي…”
حكم على أن كل شيء كان بالفعل بعيدًا عن قدرته على التعامل. كان قد تورط بشكل كبير في أشياء كثيرة لم يستطع حتى أن يبدأ في القيام بأي شيء حيالها. كان يلوح بالعلم الأبيض، مستسلمًا.
“أنا…”
“لا يمكنك حتى… رفع صخرة… لإنهاء البؤس…؟”
اعتراف حب لا ينتهي يهمس في أذنيه.
فتحت عينيها الهامدة بضعف، ورأت سوبارو راكعًا بجانبها.
حجز أنفاسه، متوقعًا توبيخًا لمدى بؤسه.
لكن بينما كان يتراجع بتوقع، انحنت شفتي إيكيدنا .
“إنهم ميتون! إيكيدنا ميتة! كلا ساقيها قد تم تفجيرهما، ونزفت حتى الموت، في ألم مروع… كان موتًا رهيبًا! وبياتريس أيضًا!”
“…آسفة… للشك فيك…”
اعتذرت بآخر نفس لها.
تألقت أصابع إيكيدنا الخمسة وأطلقت خمسة أشعة من الضوء، مشعلة كماشة العقرب، وجهه، وصدره. غير قادر على تحمل القوة، تراجع العقرب فورًا.
اعتذرت إيكيدنا . اعتذرت للشك في ناتسكي سوبارو.
“ثم بدلاً من أختها الكبرى، أرسلت ميلي الوحوش الشيطانية لتسبب المشاكل. أنت ورام وقفتما في وجههم، وروزوال تولى أمر الوحوش الشيطانية، وكنت أشرف على القصر… كان ذلك عندما وعدتك بالذهاب في موعد معك… هل تتذكر ذلك؟”
وقبل أن يتمكن من أن يسألها ماذا تعني، ماتت.
وصوت حاد فضي يرن عبر سيل الحب الذي يمحو ناتسكي سوبارو والعالم بأسره.
“بياتريس…”
لقد قتل ميلي، أخفى جثتها، تظاهر بعدم فقدان ذاكرته، كذب بعد كذبة، خان الوعد الذي عهد به، ترك الفتاة التي حاولت إنقاذ قلبه تموت، لم يستطع حتى تلويث يديه من أجل المرأة التي كانت في لحظاتها الأخيرة، والآن كان يشفق على نفسه فقط. وكانت إيكيدنا التي اعتذرت لسوبارو ثم ماتت.
الفرح والحزن، القلق والتوقع، كل ذلك مختلطًا معًا، ضرب سوبارو بشعور يجعل فمه يجف.
“هل تريد أن تموت؟”
بدون القول، أراد أن يموت.
“إلى أين أنت ذاهب؟”
أراد أن يموت وينسى كل ما حدث.
سحب الجسد الذي كان أخف حتى من بياتريس، لم يقم بأي إسعافات أولية، فما نوع المستقبل الذي يمكن أن ينتظرها؟
أراد من الجميع في العالم أن يشيروا إليه ويقولوا إن ناتسكي سوبارو يستحق الموت. ناتسكي سوبارو يائس من نفسه، مؤمنًا بأنه ارتكب جرائم تستحق تلك العقوبة.
—أحبك. أحبك. أحبك.
لقد يئس.
رفع يده، وخفضها. كانت حركة بسيطة جدًا، لكنه لم يستطع فعلها. لم يتحرك جسده، كما لو أنه نسي كيف.
إنه وظيفة تُرى في السرطانات التي تزيل كماشتها، وقد فعل الوحش الشيطاني الذي يشبه العقرب شيئًا مشابهًا.
…….
كما لو أنه يهرب في حالة ذعر، كان هناك صوت اصطدام واحد من كماشته المتروكة خلفه.
كان العالم يغرق في الظلام.
في اللحظة التالية، تشقق القنطور الذي توقفت عن الحركة، وانفجر الدم منه. كان الوحش الشيطاني بطيئًا في إدراك أن جسده يتدمر وصرخ من الألم الذي يجلب الموت.
” ”
كانت إيكيدنا تحتضر، نادمة على عجزها. تحتضر وتترك سوبارو خلفها.
إذا كان ذلك هو «ناتسكي سوبارو»، وإذا لم يكن «ناتسكي سوبارو» موجودًا في أي مكان
بينما انهار سوبارو، امتدت أيدي سوداء لا حصر لها نحوه. كان التأثير الشرير المظلم واضحًا.
على الرغم من أنهم يجب أن يفكروا في ذلك، يشعرون به، يتأسفون عليه: كم سيكون أفضل لو كنت هنا بدلاً مني.
تلك الأيدي استولت على روح ناتسكي سوبارو، محاولًا أن تذوب فيها . كان يشعر بوجوده يتلاشى تدريجيًا، ولكن بشكل غريب، لم يكن شعورًا سيئًا تمامًا.
ولكنها ليست النهاية. هذا هو، هنا يبدأ كل شيء.
كانت روحه تتلوث، ووجوده يُعاد كتابته.
كان طلبًا مستحقًا، للسماح لشخص بموت أسهل من أجله. كانت الحياة ثمينة ولا يمكن استبدالها. لذا فإن الوقت الوحيد الذي كان هناك أي حق في أخذ حياة شخص ما هو عندما يكون ذلك الطلب حقيقيًا.
بتجربة ذلك التدنيس النهائي للحياة، أصبح قلب سوبارو هادئًا.
لأن ناتسكي سوبارو نفسه هو الذي ارتكب ذلك التدنيس أولاً.
صوتها المرتعش، الطريقة التي نطقت بها اسمه، النبرة الملتمسة جعلتها واضحة.
لقد انتهى به الأمر هكذا نتيجة لتلويث روح «ناتسكي سوبارو» وإعادة كتابة وجوده.
” ”
أريد أن أموت. أختفي. أُمسح وأُدمر، أفقد كل شكل.
“مشكلتك في التعريفات—”
إذا عدت، فحول هذا الجسد إلى رماد وامحوه، بقدر ما يتطلب الأمر.
……
أحبك.
بينما كان سوبارو يتمنى الموت، همس التأثير الشرير الذي جلب النهاية بالحب. حتى لو غطى أذنيه، أغلق قلبه، فإن تلك الأصابع السوداء ستتسلل عبر فجوات قلبه المغلق وتجبر طريقها.
—أحبك. أحبك. أحبك.
ابتلع ريقه عند رؤية عينيها اللامعتين. تلك العيون المخلصة حولت الذكريات التي تملأ قلبها إلى قوة…
توقف عن ذلك بالفعل. كان استياؤها أفضل بكثير من هذا.
كررها كما تشاء، لا يهم. أنا لا. لا أحب نفسي. كنت أعلم أنني كنت محبوبًا. كنت أعلم ذلك. كنت أعلم بالفعل.
إذًا هذا هو الأمر، «ناتسكي سوبارو». كنت مغمورًا في حب فتاة لطيفة.
والديّ. أمي وأبي كلاهما أحباني من أعماق قلبيهما.
“—أغ، آه!”
كنت أعلم. لم يكن هناك طريقة لعدم معرفتي. لهذا السبب اختفيت.
تنهد سوبارو.
على الرغم من أن والديّ أحباني، لم يكن هناك سبب يجعلهما يحبان شخصًا غير مستحق للحب مثلي.
“هاه.”
—أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك.
“…هي لن تضطر للاختفاء وهي تبدو هكذا.”
“ناتسكي سوبارو لا يستحق ذلك! ناتسكي سوبارو قمامة! مجرد قطعة قذارة عديمة القيمة! أنا أعرف ذلك أفضل من أي شخص!”
توقف عن ذلك بالفعل، أرجوك توقف. يكفي بالفعل.
لقد توصلت إلى إجابتي منذ وقت طويل. كنت أعلم. كنت أعلم. كنت أعلم، فقط لم أعترف بذلك. فقط تظاهرت بعدم رؤيته.
لا يمكن أن يكون كل هؤلاء الأشخاص الذين كانوا قلقين بشدة وبصدق عليّ أشخاصًا سيئين حقًا.
شم ريد عندما فشل سوبارو في الرد، ومال للأمام.
كنت أعلم ذلك. لم يكن هناك طريقة لعدم معرفتي. لذا يجب أن أموت.
أريد أن أساعدهم.
كان يجب أن أحاول ألا أقف في ضوء كل هؤلاء الأشخاص الذين يحيطون بي برحمة كبيرة.
“احفظي الحديث عن الشكوك والغفران لوقت لاحق. لم يختفِ شكي. لكن الوضع الحالي له الأولوية. معرفة الوقت والمكان هو قدرة حيوية للتاجر. لقد رأيت حقيقة ذلك بعيني.”
إذا تحملت هذا العذاب، هل ستسمع مناشدتي؟ اكسرني، اسحقني، انفيني إلى ما وراء العظيم، حتى لا أضطر لمواجهة أي شخص آخر مرة أخرى.
“—إيميليا!”
إذا كان الأمر كذلك… إذا كان الأمر كذلك، سأقبله. أريد أن أقبله. إذا كان هذا يمكن أن يكون النهاية.
إذا كان هذا يمكن أن يكون النهاية، إذا كان ناتسكي سوبارو يمكن أن يختفي…
“لماذا، كيف، ماذا—أنتم حقًا تحبون أسئلتكم، أليس كذلك؟ هناك أكثر من ذلك في الحياة، أليس كذلك؟ مثل السر في أن تكون شعبيًا بين الفتيات، أو ماركات الكحول الجيدة، أو ‘لماذا أنا قوي جدًا’.”
تردد.
—أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك.
“أعلى، أسفل، وفي الوسط. إذن هناك مشاكل في جميع الطوابق؟”
“—هذا يكفي.”
“من ترينه؟ من تتحدثين عنه ؟ ذلك الشخص غير موجود! كله كذب! ما رأيته فيه، ما قاله، كل جزء منه! مجرد هراء للمرور باللحظة! لا شيء منه يستحق الثقة!”
أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك…
كان هناك صوت.
“وحش شيطاني. نوع عنيف ظهر فجأة في الطابق الرابع. المشكلة ليست في ذلك، بل في أنه يبدو أن هناك تغييرًا في كلا الطوابق العليا والسفلى.”
أوقف ساقيه، يقاتل ضد إيميليا بينما كانت تسحب ذراعه. كانت تحاول أن تقوده بعيدًا، لكن هذه المرة رفض أن يتبعها.
اعتراف حب لا ينتهي يهمس في أذنيه.
كان هناك وميض من الضوء.
وصوت حاد فضي يرن عبر سيل الحب الذي يمحو ناتسكي سوبارو والعالم بأسره.
ضاغطًا رأسه على الأرض، طلب المغفرة. لم يعرف من يجب أن يسأل، لذلك صلى. بأسماء كل الآلهة الذين يعرفهم في قلبه، صلى.
” ”
وإذا كان ذلك الشخص هو «ناتسكي سوبارو» الذي كانوا يأملونه جميعًا، إذن هو
كان هناك وميض من الضوء.
بينما كان يشاهدها، رمش سوبارو بعيدًا عن القطرات الساخنة التي تتجمع في عينيه وصاح بأكبر قدر من الحقد الذي يمكنه إدارته.
اخترق التأثير الشرير الذي يذيب سوبارو بعيدًا. تم إبعاد اليد التي ضربها الضوء. لكن كانت واحدة من بين الظلال التي لا حصر لها.
“هاه. ما الخطأ في وجهك؟ هل أنت خائف؟ هل ستبكي؟ يجب أن أقول، ومع ذلك، التجول في هذه الغرفة المقززة يجب أن يعني أنك فعلاً مريض.”
لم يكن هناك شيء يمكن كسبه عن طريق إزالة يد واحدة من بين الآلاف للتعويض عن كسب عداء السرب الهائل من الظلال. لكن الصوت الذي أطلق ذلك الهجوم تقدم بشجاعة، يدفع إلى الأمام، يتفادى، يتجنب، يتسلل عبر الأيدي الدوامة بتركيب غير عادي.
و—
شعر بالأسف نظرًا لأنها كان إيكيدنا تبدو راضية عن نفسها، لكن العقرب قد هرب تقريبًا بالتأكيد إلى الجانب الآخر من الدخان المتصاعد.
“—سوبارو!”
“لماذا تحاولين إنقاذي؟ لا معنى له. تعتقدين أنني مزيف، أليس كذلك؟ لهذا السبب حبستني في قفص الجليد وحاولت قتلي.”
أمسك الصوت يد سوبارو بقوة.
محركًا جسده المؤلم، التقط سوبارو قطعة من الصخر من الجدار المنهار، بحجم قبضته. كانت خفيفة بشكل غير موثوق، لكنها كانت كافية لكسر جمجمة فتاة كانت بالفعل على وشك الموت.
أريد أن أموت. أختفي. أُمسح وأُدمر، أفقد كل شكل.
تم رفع جسده وأخذه بعيدًا من هناك. كانت إيميليا تنظر مباشرة إلى الأمام دون تردد، شعرها الفضي الطويل المتلألئ يرفرف خلفها بينما تجري.
لم يكن لدى سوبارو إجابة على سؤال الفتاة. لماذا أوقف إيكيدنا ؟
لقد تأكد من أنها لا تزال على قيد الحياة. لكن قلبه لم يفرح. بالطبع.
حتى لو لم تستطع تذكر ذلك، حتى لو نسيت كل الكلمات التي ألقيتها عليك في هذا العالم المحتضر، في هذا العالم البادئ.
لقد سمح بالفعل لجوليوس، بياتريس، وإيكيدنا بالموت.
“في مكان كئيب كهذا، الأشياء الوحيدة التي يمكن أن يفعلها الرجل والفتاة هي البدء في الاقتراب الشديد أو البدء في القتال الشديد. ليس من الصعب معرفة ذلك.”
“السر في أن تكون شعبيًا بين النساء هو المظهر. كحول جيد لتجربته هو مشروب يسمى جرامهيلد. أما لماذا أنا الأقوى في العالم، فذلك لأنني أنا.”
ناتسكي سوبارو كان ملاك الموت. ربما يتجنب الموت بنفسه، لكن الفاتورة لا تزال تأتي، والأشخاص من حوله هم الذين يجب أن يدفعوا الثمن.
ألم حارق أصاب ذراعيه وساقيه.
إذا قال له أحدهم أن ذلك كان قدره، كان سيصدق ذلك.
الازدراء واللوم الذاتي الذي تحملته بصمت و بلا رحمة كان مؤلمًا.
“…يكفي…”
بدت الصرخة وكأنها صرخة طفل يحتضر. مجرد شيء مقزز بشكل فظيع. إذا كان هناك مصمم قام بإنشاء الوحش الشيطاني، فقد استحق كل ذرة من لقب عديم الذوق.
“هاه؟”
“لا فائدة من الدخول في جدال هنا. والبقاء هنا لفترة أطول لإعطاء الوحش الشيطاني فرصة أخرى للهجوم سيكون غبيًا. دعونا نتحرك. أريد أن أصل إلى جوليوس .”
.
“أقول أنه لا يوجد جدوى من النضال بعد الآن.”
أوقف ساقيه، يقاتل ضد إيميليا بينما كانت تسحب ذراعه. كانت تحاول أن تقوده بعيدًا، لكن هذه المرة رفض أن يتبعها.
“ماذا يعني ذلك؟ أين هو أنا العادي الذي تنظرين إليه دائمًا؟”
” ”
وقف الاثنان وجهًا لوجه، ينظران إلى بعضهما البعض.
“هاه.”
بينما كان العالم يتآكل بالظلام، حدق سوبارو في إيميليا.
من يريد أن يصبح «ناتسكي سوبارو» إذا كان لديه أي خيار على الإطلاق؟
“لماذا تحاولين إنقاذي؟ لا معنى له. تعتقدين أنني مزيف، أليس كذلك؟ لهذا السبب حبستني في قفص الجليد وحاولت قتلي.”
“لا تعتذر… هكذا ناتسكي. بالإضافة إلى ذلك… أنا أشعر بالخجل الشديد لرؤية آنا… لكن هذا الألم هو… طريقتي الوحيدة لسدادها.”
قام بتشويه الواقع، انتقد إيميليا بشكل مسيء وغير عادل ليجرحها بأعمق ما يستطيع. حتى لا تفكر أبدًا في محاولة أخذ يده مرة أخرى.
“…كان رد فعل. لا أعرف.”
لكن على الرغم من جهوده، لم يكن ذلك يجدي مع إيميليا، التي كانت مخلصة بشكل لا يصدق.
“—هاه. ليس هناك مساعدة .”
وأثناء أن سوبارو كان يستهلكه الرغبة في الهروب، صرخ جوليوس —
“لن أحاول قتلك أبدًا! أردت فقط أن أسمع منك ما كان يحدث حقًا. وأخبرتني. أنك نسيت كل شيء. لذا—”
“كان ذلك عندما كانت لدينا أول مشاجرة كبيرة. لم أكن أريدك أن تدفع نفسك بجد وتؤذي نفسك أكثر، ولم أفهم لماذا كنت لطيفًا جدًا معي، لذلك كنت خائفة. كنت قلقة أن ينتهي كل شيء عندما حدثت مشاجرتنا…”
“ذلك! ذلك يمكن أن يكون عذرًا بشكل واضح! كيف يمكنك تصديقه بسهولة؟ إنه جنون. ما خطبك؟ أنت وجوليوس وبياتريس!”
“—أول مرة التقيت بك كانت في مخزن البضائع المسروقة، في العاصمة.”
في لحظتها الأخيرة، كانت بياتريس ترتدي تعبيرًا كان مريحًا جدًا بالنسبة لسوبارو.
لقد قال الحقيقة عن فقدان ذاكرته بينما كان محاصرًا في قفص الجليد، على الرغم من أنه بدا مثل توسل بائس للبقاء على قيد الحياة. ولكن أي شخص لديه نصف عقل لن يقبل ذلك بلا تردد. كانت رام وإيكيدنا محقتين. ومع ذلك، فإن أكثر من نصف مجموعتهم كانوا أغبياء تمامًا.
في هذا البرج الصحراوي، إذا كنت أستحق كل ذلك بالفعل..
في اللحظة التالية، أحرقت صدمة مفاجئة عقل سوبارو.
“لا… كلهم كذلك! في النهاية… في تلك الحالة، في النهاية، حتى إيكيدنا اعتذرت لي… لا… لا معنى له.”
“النهاية…؟ ماذا حدث، سوبارو؟ هل هم—”
“سوبارو…
لقد أهملت حذري. كنت غير مبال. لم أفكر على الإطلاق.
“إنهم ميتون! إيكيدنا ميتة! كلا ساقيها قد تم تفجيرهما، ونزفت حتى الموت، في ألم مروع… كان موتًا رهيبًا! وبياتريس أيضًا!”
” ”
“—!”
سماع صوته، بدأ جسم جوليوس يتحرك مرة أخرى، وتفادى الهجوم. لامسته النيران قبل أن تصطدم بالأرض، مما زاد من حرارة الجحيم.
“لقد حمتني أيضًا… الاقتطاع (القطع ) الذاتي، يا لها من قدرة قذرة… لو كنت لاحظت فقط. لكن لأنني لم أتمكن، ماتت. قائلة إنها لن تنساني…”
حتى لو نسيت، لن تنسى.
بعد تنفيس عن عجزه، لا يزال يشعر بالفراغ، تم القبض عليه على حين غرة.
“—من فضلك، أخبرني باسمك.”
لقد أقسمت بثقة على استعادة ذكريات سوبارو.
أريد أن أموت. أختفي. أُمسح وأُدمر، أفقد كل شكل.
احترم سوبارو رفض إيكيدنا واستعدادها للانحناء لهذا الأمر، لذا لم يذكره مرة أخرى.
لكنه فقدها. كان هذا آخر شيء قالته له.
ولم تتوقف الصدمة عند هذا الحد.
ناتسكي سوبارو هو ناقل للطاعون. الجميع من حوله يتأذى، يضيع، يموت.
هذا ما نسميه التحدث الكبير. وضع بعض الأمل الكبير في الكلمات ثم…
لقد يئس.
لم يكن هناك وقت لإيقافه. ألقى ريد بنفسه في الهواء بدون تردد. انطلق ريد في نفس الرحلة ذات الاتجاه الواحد نحو الموت التي أخذها سوبارو.
لقد أبعدت الموت عن سوبارو، نظرت براحة ، ثم اختفت من العالم.
غبي وغير كفء، عاجز ومتهور، لم يستطع فعل شيء سوى مشاهدة الأرواح التي فقدت كدفعة لذلك.
ومع ذلك في النهاية، أعطى جوليوس التحذير للهرب من النيران.
“إذا كان يجب أن تختفي بهذه الطريقة… لكان من الأفضل عدم… حملها بعيدًا؟ مهما كان. لا يهم. إذا أخذتها من مكان آخر… مكان ليس هنا، لكان من الأفضل عدم فعل ذلك. على الأقل عندها…”
“…هي لن تضطر للاختفاء وهي تبدو هكذا.”
“جوليوس أيضًا. أنا متأكد من أنه الآن قد… مع كل تلك الوحوش الشيطانية المجنونة، وريد يتدخل… يقول لي أن أذهب… يثق بي… كم هو غبي.”
“!!”
إنهم جميعًا أغبياء. ماذا يتوقعون؟
“—حسنًا، يبدو أنني أستطيع التحرك قليلاً على الأقل. جيد بما فيه الكفاية.”
الوثوق، الاسترداد، الاعتذار على الشك بي، عما يتحدثون؟
تجمدت بياتريس وإيكيدنا في مكانهما بينما شاهدتا سوبارو ينفجر. لم يتمكنا من الفهم. لم يعرفا الألم الذي كان يشعر به سوبارو. كان هناك فجوة بينهم لا يمكن ملؤها.
ضربة صندل كسرت جذع القنطور. الصدمة كسرت جميع سيقانه الأربعة وتحول الوحش الشيطاني المسحوق إلى وصمة سوداء بشعة على الأرض.
ماذا يحدث بعد الوثوق بشيء؟ ما الفائدة من استعادة ذكرياتي؟ أليس من الطبيعي الشك بي؟
فرصته الوحيدة، ومع ذلك…
“كانت تلك المرة الأولى التي ألتقيك فيها… هل تتذكر ذلك؟”
كان ناتسكي سوبارو هناك لأنه خان كل ما أُعطي له.
الوحيد الذي بقي حيًا وسليمًا، يتمنى أن يختفي لأن تلك الحقيقة كانت غير محتملة.
“حاول أن تفعل شيئًا غير متوقع بدلًا من مجرد سؤال الهراء. الحديث معك لا يستحق وقتي. أنت لست حتى فتاة مريحة للنظر. لماذا تستمر في التحدث إلي؟”
الأغبى، الأكثر حماقة، الأكثر يأسًا،غير قابل للإنقاذ—
وقفت إيكيدنا، مبتعدةً عن صدر سوبارو بتعليق قاسي. مسحت العرق عن جبينها، ولا تزال تنظر إليه بنفس الشكوك كما من قبل.
إذا لم يكن ذلك ناتسكي سوبارو، إذن…
“كانت تلك المرة الأولى التي ألتقيك فيها… هل تتذكر ذلك؟”
“—أول مرة التقيت بك كانت في مخزن البضائع المسروقة، في العاصمة.”
ارتعش قلبه عميقًا في صدره.
.
كان ناتسكي سوبارو هناك لأنه خان كل ما أُعطي له.
.
كانت هناك بقع من الدم، وتم قطع الأذرع والساقين، تليها بعد لحظات صرخات متأخرة. مع ذلك الضجيج في خلفيته، وقف الفارس الوحيد، زيه الأبيض ملطخ من المعركة العنيفة، في مواجهة عدد هائل من الأعداء.
” ”
إنه وظيفة تُرى في السرطانات التي تزيل كماشتها، وقد فعل الوحش الشيطاني الذي يشبه العقرب شيئًا مشابهًا.
كان سوبارو عالقًا في مستنقع لا قاع له من الشك الذاتي واللوم الذاتي عندما ترددت كلمات إيميليا في أذنيه. كان صوتًا يستحضر ذكريات عزيزة .
إيكيدنا وبياتريس سرعان ما اتفقتا على خطة عمل، لكن عقل سوبارو فشل في متابعتها. وأمسكت يد بياتريس الصغيرة بيد سوبارو كما لو كانت تفحص شيئًا ما.
” ”
“…ها…”
“حتى لو نسيت، فإنها لا تزال داخل بيتي. الأشياء التي بنيتها لن تتلاشى أبدًا. لذا لا بأس الآن.”
لا يمكن أن يكون كل هؤلاء الأشخاص الذين كانوا قلقين بشدة وبصدق عليّ أشخاصًا سيئين حقًا.
ذلك الزفير الأجش لم يكن ضحكة ساخرة تسخر من كلامها العشوائي. عقل سوبارو لم يتبع هذا البعد. كان فقط مرتبكًا بشكل حقيقي.
تجاهلًا لرد فعله، بدأت إيميليا تعد على أصابعها، تعود إلى ذكرياتها.
ما قيل، ما فعل، ما وعد به. لا شيء منه.
“فيلت سرقت شيئًا مهمًا جدًا مني. كت أنا و باك مرتبكين و نحاول استعادته… وبعد تتبعه، انتهى بنا الأمر بمواجهة أخت ميلي الكبرى. كان خطيرًا، لكن رينهارد ساعدنا. ثم، عندما شعرت بالارتياح، استهدفتني أخت ميلي… وكان ذلك عندما أنقذتني.”
بينما كانت وعيها يتلاشى، جعلت كلماتها إمكانية جديدة تتجذر في سوبارو. —اجعلها أسهل. كان ذلك الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله لها مع اقتراب الموت.
” ”
“كانت تلك المرة الأولى التي ألتقيك فيها… هل تتذكر ذلك؟”
“…آه…”
هز سوبارو رأسه.
” ”
لقد تضمنت جميع أنواع التفاصيل، لكن لم يكن أي منها يعني شيئًا له.
لوح ريد بيده بلا مبالاة دون أن يستدير.
هذه المرة، لن أنسى. مهما كان. مهما حدث، لن أنسى. حتى لو مت، لن أفقد هذه الذكريات أبدًا.
بالطبع لا. إنها ذاكرتها عن «ناتسكي سوبارو». جزء من ذاكرة نسجها «ناتسكي سوبارو» بسلسلة من الأفعال التي لا يمكن تصورها…
“ولكن لأنك حميتني، تعرضت لإصابات بالغة، لذلك جلبناك إلى قصر روزوال معنا. اشتكت بياتريس، لكنها عالجتك، وأصبحت صديقًا لرام… وأنا متأكدة من ريم أيضًا.”
” ”
هز سوبارو رأسه.
“ثم بدلاً من أختها الكبرى، أرسلت ميلي الوحوش الشيطانية لتسبب المشاكل. أنت ورام وقفتما في وجههم، وروزوال تولى أمر الوحوش الشيطانية، وكنت أشرف على القصر… كان ذلك عندما وعدتك بالذهاب في موعد معك… هل تتذكر ذلك؟”
” ”
هز رأسه مرة أخرى.
أرجوك لا تخلط أي شخص آخر في عقابي الإلهي.
كان هناك صوت خافت ومؤلم عندما تلامست العظام، ثم تمكنت ذراع سوبارو اليسرى من التحرك مرة أخرى.
لا أتذكر. لم أفعل ذلك. لم أفعل أي شيء من هذا القبيل.
في هذا البرج الصحراوي، إذا كنت أستحق كل ذلك بالفعل..
ينبوع القوة الذي كان لدى «ناتسكي سوبارو» والذي لم يكن لدى ناتسكي سوبارو. أخيرًا فهم ما كان ذلك وضحك.
“كانت هناك الكثير من الأشياء التي حدثت في القصر. صنع المايونيز، الشرب مع الجميع، باك يجعلها تثلج، لعب لعبة الملك… ثم تم استدعائي إلى العاصمة لاختيار الملكي.”
تم رفع جسده وأخذه بعيدًا من هناك. كانت إيميليا تنظر مباشرة إلى الأمام دون تردد، شعرها الفضي الطويل المتلألئ يرفرف خلفها بينما تجري.
” ”
العالم الذي كان صامتًا للغاية، كما لو أنه لا يريد مقاطعة حديثهم، تحطم فجأة.
في لحظتها الأخيرة، كانت بياتريس ترتدي تعبيرًا كان مريحًا جدًا بالنسبة لسوبارو.
“كان ذلك عندما كانت لدينا أول مشاجرة كبيرة. لم أكن أريدك أن تدفع نفسك بجد وتؤذي نفسك أكثر، ولم أفهم لماذا كنت لطيفًا جدًا معي، لذلك كنت خائفة. كنت قلقة أن ينتهي كل شيء عندما حدثت مشاجرتنا…”
إنه لا يستحق ذلك. ليس لديه أي قيمة.
كان هناك ارتعاش خفيف في صوت إيميليا بينما استمرت في الحديث.
الناس لديهم حدود. قدرات. يجب أن تفهموا. أنا لست جديرًا بالسير بجانبكم. أنا لست جديرًا بآمالكم.
الفرح والحزن، القلق والتوقع، كل ذلك مختلطًا معًا، ضرب سوبارو بشعور يجعل فمه يجف.
كان يحترق. كان هناك لهب أبيض ساخن يحترق في صدره.
في اللحظة التي رأى فيها الضوء الأحمر، فهم غريزيًا. لقد التقى بعينيه.
“فيلت سرقت شيئًا مهمًا جدًا مني. كت أنا و باك مرتبكين و نحاول استعادته… وبعد تتبعه، انتهى بنا الأمر بمواجهة أخت ميلي الكبرى. كان خطيرًا، لكن رينهارد ساعدنا. ثم، عندما شعرت بالارتياح، استهدفتني أخت ميلي… وكان ذلك عندما أنقذتني.”
يحترق من الشيء الذي جعل إيميليا تبدو كما هكذا في تلك اللحظة.
هز سوبارو رأسه.
“عندما لم أكن أعرف ما كان يحدث، و انجرفت في وضع مخيف، عندما كان قلبي في أقصى درجات التوتر، جئت مسرعًا إليّ، و…”
وإذا كان الطريق الذي تخيلته هو نفسه، «ناتسكي سوبارو»، إذن نحن في نفس القارب. أكرهك، لكنني لن أشتكي. حتى لو لم نتحمل وجوه بعضنا البعض، دعونا نتعامل مع ذلك ونتجاوز هذا. لذا، أنا أتوسلك. دعني أنقذهم.
” ”
“…سوبارو، أنا…”
“هل تتذكر ما قلته لي هناك؟”
“أنا…”
وقف الاثنان وجهًا لوجه، ينظران إلى بعضهما البعض.
—لا أتذكر.
أنا لست قويًا، لست ذكيًا. لا يجب أن تضع آمالكم فيّ.
لن يأتي. لا يمكن أن يأتي.
وإذا كان ذلك الشخص هو «ناتسكي سوبارو» الذي كانوا يأملونه جميعًا، إذن هو
اقترب الظل منهما مبتلعًا سوبارو وإيميليا في الظلام.
صوتها المرتعش، الطريقة التي نطقت بها اسمه، النبرة الملتمسة جعلتها واضحة.
بهذا المعدل، كان سيتعرض لحروق من نيران القنطور ويموت. إذا حدث ذلك، كان سوبارو سيتمكن من قراءة كتابه عندما يظهر في الأرشيف.
سوبارو الموجود الآن لم يكن «ناتسكي سوبارو» الذي كانت تريده.
لكنها لم تفكر في ذلك. ولم تكن وحدها.
مضروبًا بحقيقة أنه يعرفها بالفعل، كانت روحه تحترق بالحسد والغيرة.
” ”
لماذا أنت، «ناتسكي سوبارو»؟
ما المختلف بيننا؟
لأن ناتسكي سوبارو نفسه هو الذي ارتكب ذلك التدنيس أولاً.
على الرغم من أن والديّ أحباني، لم يكن هناك سبب يجعلهما يحبان شخصًا غير مستحق للحب مثلي.
إيميليا تفكر في ذلك. كلهم يفكرون في ذلك.
إذًا هذا هو الأمر، «ناتسكي سوبارو». كنت مغمورًا في حب فتاة لطيفة.
أعد لنا «ناتسكي سوبارو».
لكن ذلك كان يخلط بين من ينقذ من.
يجب أن تموت، ناتسكي سوبارو.
شدت بياتريس على كمه بينما كان يحاول التخلي عن كل شيء. سماع مناشدة دامعة، نظر سوبارو إليها.
على الرغم من أنهم يجب أن يفكروا في ذلك، يشعرون به، يتأسفون عليه: كم سيكون أفضل لو كنت هنا بدلاً مني.
فهمت ذلك بشكل مؤلم، بشكل غبي جيدًا.
ومع ذلك…
كان هناك منطق حزين في ما كانت تقوله. إذا كان يجب عليه أن يقول من هو الأكثر أهمية بالنسبة له، بياتريس أم إيكيدنا ، فإن الحزن كان سيجبره على اختيار بياتريس.
“—لكنني أتذكر كل شيء. ما قلته. ما فعلته. ما وعدت به. كل ذلك.”
كانت المسافة كبيرة لدرجة أنهما لم يستطيعا رؤية وجوه بعضهما بوضوح، لكن سوبارو تمكن من تمييز عينيه الصفراء، المليئة بالشك، والصدمة، والعديد من المشاعر الأخرى.
كانت ابتسامتها مليئة بالفرح والتوقع، كما لو أن الحزن والقلق لم يحدثا أبدًا. وعند رؤية تلك الابتسامة، ارتعشت شفاه سوبارو.
كانت الفتاة محقة. هذا الوضع العشوائي كان أفضل فرصة لتركه يموت….
لا يوجد… شيء… في أي مكان.
“!!”
ارتعش قلبه عميقًا في صدره.
ما قيل، ما فعل، ما وعد به. لا شيء منه.
تراخت أكتاف إيكيدنا .
لا أستطيع أن أجد أيًا منه داخلي. لا في رأسي، لا في قلبي، لا في روحي.
لماذا توكل شيئًا لشخص لا يمكنه فعل أي شيء؟ لماذا تثق به؟
لذا…
بدت غير مناسبة تمامًا، رمش سوبارو، يكافح لفهمها. زوايا شفتي إيكيدنا تليّنت.
“لا… أتذكر. لا أستطيع تذكره. أنتِ… أنتم! من تتحدثون عنه؟!”
هز رأسه مرة أخرى.
اتسعت عيون إيميليا البنفسجية.
“—! أوي، ماذا ستفعل؟!”
بينما كان يشاهدها، رمش سوبارو بعيدًا عن القطرات الساخنة التي تتجمع في عينيه وصاح بأكبر قدر من الحقد الذي يمكنه إدارته.
الهلاوس تشبثت في أذنه، تلعن أنانية سوبارو.
“المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر! إنقاذ شخص آخر ! الركض والمحاولة بجد من أجل شخص آخر! المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر لتحقيق شيء ما! في أي عالم؟! تتوقعين مني أن أصدق ذلك؟!”
كان على حافة الانتظار، ينتظر اللحظة التي يتشتت فيها الدخان ليعلن عن الهجوم المضاد الوشيك.
عندما سئل عما إذا كان يتذكر، أجاب بالنفي.
“حتى لو نسيت… لن أنساك أبدًا.”
اختفت بياتريس قبل أن يتمكن من الإجابة عليها، ولا يزال لا يستطيع التغلب على الندم الذي شعر به عندما بدأت إيميليا تتحدث بلطف عن ذكرياتها، محاولة إقناعه.
“لا… أتذكر. لا أستطيع تذكره. أنتِ… أنتم! من تتحدثون عنه؟!”
بينما كان يشاهدها، رمش سوبارو بعيدًا عن القطرات الساخنة التي تتجمع في عينيه وصاح بأكبر قدر من الحقد الذي يمكنه إدارته.
من وثق به جوليوس، من آمنت به بياتريس، من غفرت له إيكيدنا، من تمنته إيميليا.
قد اختفى بالفعل.
إنه «ناتسكي سوبارو». الشخص الذي تم استدعاؤه إلى هذا العالم—
“—! أوي، ماذا ستفعل؟!”
“—إنه كله مزحة كبيرة! لا يمكن أن يكون ذلك الرجل هو ناتسكي سوبارو!”
ناتسكي سوبارو ليس شخصًا يمكن الوثوق به بأمل أي شخص.
بدأت رقصة السيف المروعة مع الطابق الخامس كساحة .
” ”
“أعلم! أعلم مدى بؤس، مدى قذارة، مدى يأس، مدى فساد ناتسكي سوبارو حقًا!”
أنت تعتقدين أن ناتسكي سوبارو هو شخص يمكن أن يثق به أي شخص؟
هذا ما نسميه التحدث الكبير. وضع بعض الأمل الكبير في الكلمات ثم…
“من ترينه؟ من تتحدثين عنه ؟ ذلك الشخص غير موجود! كله كذب! ما رأيته فيه، ما قاله، كل جزء منه! مجرد هراء للمرور باللحظة! لا شيء منه يستحق الثقة!”
فتحت عينيها الهامدة بضعف، ورأت سوبارو راكعًا بجانبها.
كما لو أن أي شخص يمكن أن يغفر لناتسكي سوبارو عن خطاياه.
اتسعت عيون إيميليا البنفسجية.
إذا كان يريد حقًا كتب الموتى، كان ينبغي أن يتخلى عن جوليوس .
“ناتسكي سوبارو لا يستحق ذلك! ناتسكي سوبارو قمامة! مجرد قطعة قذارة عديمة القيمة! أنا أعرف ذلك أفضل من أي شخص!”
“أنت…” خدش ريد رأسه بعنف. “هل تستمع؟ سأغادر هذا البرج، لكنني أحتاج إلى طعام وماء. وكحول. وفتيات، بالطبع. أبحث عن الفتاة وتلك الفتاة الفاسقة في مجموعتك. سأشعر ببعض الذنب إذا حاولت مع الفتاة، لذا الفاسقة ستكون الأفضل.”
“بي-”
كما لو أن أي شخص يرغب في أن يكون مع ناتسكي سوبارو.
توقف عن ذلك بالفعل. كان استياؤها أفضل بكثير من هذا.
فشل الهجوم المفاجئ، فأطلق القنطور صرخة حادة. بينما أخذ موقفه، ظهر المزيد والمزيد، يتدفقون على الطابق الخامس مرة أخرى.
” ”
مثيرًا فوضى صاخبة، قطع ريد جروحًا قاتلة في أجساد الوحوش الشيطانية المهاجمة بعصاه الخشبية. ولكن بالنسبة لريد ، كان ذلك العمل الخارق مجرد عمل جانبي.
إنه لا يستحق ذلك. ليس لديه أي قيمة.
” ”
فهمًا أنه كان سبب تلك العاطفة الشديدة، أخذ سوبارو نفسًا.
ناتسكي سوبارو هو ناقل للطاعون. الجميع من حوله يتأذى، يضيع، يموت.
كانت المشاعر المعقدة في عيني جوليوس مثيرة للشفقة، كطفل يرى القمة التي سيصعد عليها مخفية بين الغيوم. لم يكن ذلك الألم شيئا يراه الأخرون.
لذا فقط توقفوا.
“ثم بدلاً من أختها الكبرى، أرسلت ميلي الوحوش الشيطانية لتسبب المشاكل. أنت ورام وقفتما في وجههم، وروزوال تولى أمر الوحوش الشيطانية، وكنت أشرف على القصر… كان ذلك عندما وعدتك بالذهاب في موعد معك… هل تتذكر ذلك؟”
لا يوجد سبب لأي منكم أن يتأذى من أجله.
“أنا…”
أراد من الجميع في العالم أن يشيروا إليه ويقولوا إن ناتسكي سوبارو يستحق الموت. ناتسكي سوبارو يائس من نفسه، مؤمنًا بأنه ارتكب جرائم تستحق تلك العقوبة.
لا يوجد حاجة للأذى. لذا…
“مرحبًا، هل سمعت ذلك؟ هذا ما يسمى هدية من الأله ، أليس كذلك؟”
ابتسمت وهي تقول ذلك. ابتسمت وخدودها أصبحت حمراء قليلاً.
“…لا يجب أن يكون أنا.”
كانت هذه هي الحقيقة الصريحة لما شعر به سوبارو.
” ”
” ”
ما بدأ من قبل، سأواصل من هذه النهاية.
كان سيكون أفضل بدونه—بدون ناتسكي سوبارو.
” ”
لماذا توكل شيئًا لشخص لا يمكنه فعل أي شيء؟ لماذا تثق به؟
الجسد الأسود الضخم الذي كان واحدًا مع الظلام، الضوء الأحمر اللامع، زوج الكماشات الحادة المطورة بشكل غير طبيعي، ذيل العقرب المرفوع اللامع بأشعة بيضاء—
لماذا تغفر له؟ لماذا تتوسل له؟
في هذا الوضع اليائس، في هذه الحالة الرهيبة، كيف سيكون وجود ناتسكي سوبارو مفيدًا على الإطلاق؟ كيف ستتغير الأمور للأفضل؟ كيف سيتغلبون على هذا؟
الناس لديهم حدود. قدرات. يجب أن تفهموا. أنا لست جديرًا بالسير بجانبكم. أنا لست جديرًا بآمالكم.
يجب أن يكون هناك طريقة أفضل. يجب أن يكون هناك شخص يمكنه فعل ذلك بشكل أفضل.
لم يكن يعرف إلى أين كان ذاهبًا. لم يكن يعلم حتى إذا كان يهرب أم يتوجه نحو شيء ما.
وإذا كان ذلك الشخص هو «ناتسكي سوبارو» الذي كانوا يأملونه جميعًا، إذن هو
“!!”
قد اختفى بالفعل.
لم يكن موجودًا أبدًا. كان خدعة. تمثيل. وهم مستحيل.
“أوي، توقف عن التمثيل الزائد. أنت تجعل الأمر يبدو وكأنني أتنمر عليك. لكن الفتاة هي التي فعلت ذلك، وليس أنا.”
«ناتسكي سوبارو» ليس نسخة مفترضة مني، إنه حلم.
صوت الفتاة الحلو همس له في عقله.
“لذا فقط تجاهلوني. انسوني. احصلوا على شخص أقوى أو أذكى بدلاً من ذلك. أنا… أنا…”
يثقون بك، يؤمنون بك، يغفرون لك، يريدونك.
مثير للشفقة. مثير للشفقة لدرجة تجعلني أريد البكاء.
لا أستطيع.
رؤية تحركه بعيدًا بخطوات كبيرة، عاد سوبارو إلى الواقع وطارده بشكل محموم.
شعور بالعجز اجتاح ناتسكي سوبارو.
ضاغطًا رأسه على الأرض، طلب المغفرة. لم يعرف من يجب أن يسأل، لذلك صلى. بأسماء كل الآلهة الذين يعرفهم في قلبه، صلى.
الناس لديهم حدود. قدرات. يجب أن تفهموا. أنا لست جديرًا بالسير بجانبكم. أنا لست جديرًا بآمالكم.
“أنا…”
أنا لست قويًا، لست ذكيًا. لا يجب أن تضع آمالكم فيّ.
حجز أنفاسه، متوقعًا توبيخًا لمدى بؤسه.
لذا…
“فقط لأنني صادفت أن أخرج، لا تجعلني الغطاء لكل شكوكك وندمك وكل ذلك الهراء. نظف فوضاك بنفسك. لا تستخدمني لتهدئة نفسك.”
“—اسمي إيميليا. فقط إيميليا.”
من يريد أن يكون هذا «ناتسكي سوبارو» الملتوي وغير المحتمل—
“—هاه؟”
لم يكن لديه رد. كان يتناقض مع نفسه. لم يكن له معنى.
بعد تنفيس عن عجزه، لا يزال يشعر بالفراغ، تم القبض عليه على حين غرة.
كل ذلك الحديث عن التكفير، مشاعر الذنب المريحة. أو إذا لم يكن ذلك مجرد راحة، فما هو؟
” ”
لكنه فقدها. كان هذا آخر شيء قالته له.
لم يفهم المعنى—لا، ليس المعنى، النية من ما كانت تقوله.
“كما ترين، أنا أستسلم… هذا البرج قد انتهى.”
اعتذرت إيكيدنا . اعتذرت للشك في ناتسكي سوبارو.
نظرًا إلى الأعلى، ركزت عيناه على إيميليا. وضعت يدها على صدرها، وتمكن سوبارو من رؤية نفسه منعكسًا في عينيها البنفسجيتين الكبيرتين المستديرتين.
“—فقدت ذاكرتك.”
” ”
ناتسكي سوبارو ليس شخصًا يمكن الوثوق به بأمل أي شخص.
ابتلع ريقه عند رؤية عينيها اللامعتين. تلك العيون المخلصة حولت الذكريات التي تملأ قلبها إلى قوة…
“هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن أقولها، والكثير من الأشياء التي يجب أن أسمعها. الكثير والكثير منها. لكن الآن، دعني أسمع شيئًا واحدًا.”
” ”
“الشخص الذي وثق به جوليوس، الذي آمنت به بياتريس، الذي غفرت له إيكيدنا، والذي أخذت يده للتو، الذي ركضت معه، الذي أريد حمايته مهما كان، الذي لا أريده أن يموت…”
أغلقت إيميليا عينيها، موجهة مجموعة من المشاعر.
مضروبًا بحقيقة أنه يعرفها بالفعل، كانت روحه تحترق بالحسد والغيرة.
كانت صامتة لبضع ثوانٍ. كان من الواضح أن جميع أنواع المشاعر كانت تتضخم في قلبها في تلك الفترة القصيرة. وقلقها على جميع رفاقها الذين لم يكونوا هناك أيضًا.
“تمثيل؟ تمثيل؟! تعتقدين أن هذا هو تمثيل لعين ؟!”
بينما كان سوبارو صامتًا، ابتسم ريد. دفع صندله المصنوع من القش على الأرض، وبدأ يمشي مباشرة نحو الممر بدون تردد.
مع كل تلك المشاعر، ارتعشت شفتي إيميليا الوردية.
“أنت، الذي جعلنا نشعر بهذا الشعور جميعًا، من أنت؟”
” ”
ومن هذا الصفر جاء بداية.
قدمت إيميليا نفسها مرة أخرى.
“من فضلك. دعني أسمع اسمك.”
ارتعش قلبه عميقًا في صدره.
لم يكن رفضًا لناتسكي سوبارو الواقف أمامها، لم يكن رغبة في استعادة سوبارو الماضي.
كان تأكيدًا له.
“إنهم ميتون! إيكيدنا ميتة! كلا ساقيها قد تم تفجيرهما، ونزفت حتى الموت، في ألم مروع… كان موتًا رهيبًا! وبياتريس أيضًا!”
بشعره الأحمر الطويل، والرقعة على عينه اليسرى، وصدره العاري والضمادة البيضاء حول جذعه، وجسمه كأنه فولاذ ، نظر إلى سوبارو البائس.
” ”
لم يقل سوبارو شيئًا عندما أدركت إيكيدنا ما يعنيه صمته.
لكن إيميليا والبقية يستحقون بالتأكيد.
كان سيكون أفضل بكثير إذا نادته مزيفًا، إذا توسلته لاستعادة »ناتسكي سوبارو«، إذا لعنته.
بمعرفة ذلك، قامت بياتريس بحماية سوبارو، ولم تحاول إيكيدنا أن تضغط عليه في ذلك.
هذا ما كان سوبارو يريد أن يسمعه.
“بالطبع لا! هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها وحشًا—وحش شيطاني غير ذلك الدودة العملاقة… آهه؟!”
كان يمكنه أن يشعر بقلبه ينبض بسرعة. ولكن في نفس الوقت، كان هناك ضحك ساخر في مؤخرة عقله.
أراد أن يُرفض لأنه لا يستطيع أن يكون «ناتسكي سوبارو» الذي يريدونه. لأنه هو الذي تمنى بالفعل أن يُمحى، ألا يكون موجودًا بعد الآن.
“إيكيدنا ، أنتِ…”
لكنها لم تفكر في ذلك. ولم تكن وحدها.
“…اسمي ناتسكي سوبارو.”
كل شخص تحدث إلى ناتسكي سوبارو حتى تلك اللحظة، كان لديهم نفس الرغبة.
“إنه ليس كافيًا! ليس كافيًا على الإطلاق!”
—لماذا فعلت ذلك؟
قوي أو ضعيف. حتى بعد نسيان كل شيء، في حالة بائسة ومخزية كهذه، لم يتغير شيء. أظهروا جميعًا في موقفهم، في كلماتهم، في أفعالهم أنهم بحاجة إلى ناتسكي سوبارو—
“…لماذا…؟”
لم يقل سوبارو شيئًا عندما أدركت إيكيدنا ما يعنيه صمته.
” ”
كان ناتسكي سوبارو هناك لأنه خان كل ما أُعطي له.
“لماذا ناتسكي سوبارو، لماذا هنا من بين كل الأماكن؟ ماذا يمكنه أن يفعل؟ ماذا تتوقعون منه…”
لم يكن لدى سوبارو إجابة على سؤال الفتاة. لماذا أوقف إيكيدنا ؟
ولم تتوقف الصدمة عند هذا الحد.
لم يكن له أي معنى.
في هذا الوضع اليائس، في هذه الحالة الرهيبة، كيف سيكون وجود ناتسكي سوبارو مفيدًا على الإطلاق؟ كيف ستتغير الأمور للأفضل؟ كيف سيتغلبون على هذا؟
“كما ترين، أنا أستسلم… هذا البرج قد انتهى.”
كيف يمكنهم أن يعلقوا آمالهم على ناتسكي سوبارو، الذي خيب كل التوقعات؟
” ”
“—إنه كله مزحة كبيرة! لا يمكن أن يكون ذلك الرجل هو ناتسكي سوبارو!”
“ماذا يمكن لذلك الرجل الضعيف، الغبي، البائس، عديم الشجاعة أن يفعل؟”
“ربما تكون على حق.”
إذًا هذا هو الأمر، «ناتسكي سوبارو». كنت مغمورًا في حب فتاة لطيفة.
أشاحت إيميليا بعيونها بينما هز سوبارو رأسه، ليس بالإنكار، بل بالتوسل.
عينها البنفسجية المحاطة برموش طويلة، صوتها الفضي الذي يثير قلبه. كل شيء عنها كان يربط ناتسكي سوبارو بهذا العالم.
الرغبة في الاختفاء والموت كانت تدمرها رغبته في معرفة الإجابة التي كانت تبنيها. كانت مثل مسمار. كانت إميليا المرساة التي تربط سوبارو بهذا العالم.
مضروبًا بحقيقة أنه يعرفها بالفعل، كانت روحه تحترق بالحسد والغيرة.
الرغبة في الاختفاء والموت كانت تدمرها رغبته في معرفة الإجابة التي كانت تبنيها. كانت مثل مسمار. كانت إميليا المرساة التي تربط سوبارو بهذا العالم.
“هناك أشخاص أقوى منك، وأنا متأكدة من أن هناك الكثير من الأشخاص الأذكى أيضًا. لكن بغض النظر عن الزمان أو المكان، أود أن تكون معي. أعتقد أنك ستكون هناك من أجلي. وهذا ما أريده. بعد كل شيء…”
“تريد أن تعرف لماذا انفجرت فجأة؟ حسنًا، حتى أنا لا أعرف! لكنني وصلت إلى حدي! لقد اكتفيت من الناس الذين يخبرونني من أنا! مهما كان ما تريدوه مني، لا يمكنني فعل أي شيء! لا شيء! لذلك!”
بدت غير مناسبة تمامًا، رمش سوبارو، يكافح لفهمها. زوايا شفتي إيكيدنا تليّنت.
” ”
سوبارو طارده بشكل محموم.
“إذا كان عليّ أن أنقذ، فلن يهمني من هو القادر، أو من كان في المكان المناسب في الوقت المناسب، أو من يريد مساعدتي… ما يهم هو أن يكون الشخص الذي أحبه.”
بينما كان العالم يتآكل بالظلام، حدق سوبارو في إيميليا.
ابتسمت وهي تقول ذلك. ابتسمت وخدودها أصبحت حمراء قليلاً.
……
” ”
لم يكن موجودًا أبدًا. كان خدعة. تمثيل. وهم مستحيل.
تنهد سوبارو.
“هاه.”
قام بتشويه الواقع، انتقد إيميليا بشكل مسيء وغير عادل ليجرحها بأعمق ما يستطيع. حتى لا تفكر أبدًا في محاولة أخذ يده مرة أخرى.
كان يمكنه أن يشعر بقلبه ينبض بسرعة. ولكن في نفس الوقت، كان هناك ضحك ساخر في مؤخرة عقله.
“—هاه.”
كررها كما تشاء، لا يهم. أنا لا. لا أحب نفسي. كنت أعلم أنني كنت محبوبًا. كنت أعلم ذلك. كنت أعلم بالفعل.
فهمت ذلك بشكل مؤلم، بشكل غبي جيدًا.
كان هناك وميض من الضوء.
ماذا يحدث بعد الوثوق بشيء؟ ما الفائدة من استعادة ذكرياتي؟ أليس من الطبيعي الشك بي؟
ينبوع القوة الذي كان لدى «ناتسكي سوبارو» والذي لم يكن لدى ناتسكي سوبارو. أخيرًا فهم ما كان ذلك وضحك.
كل شخص تحدث إلى ناتسكي سوبارو حتى تلك اللحظة، كان لديهم نفس الرغبة.
مغمورًا بكل ذلك، كافح سوبارو لمنع الحرارة التي تملأ مؤخرة عينيه. لم تقل بياتريس شيئًا عن كفاحه العنيف. لقد دعمته ببساطة بشعور يدها في يده.
إذًا هذا هو الأمر، «ناتسكي سوبارو». كنت مغمورًا في حب فتاة لطيفة.
“تريد أن تعرف لماذا انفجرت فجأة؟ حسنًا، حتى أنا لا أعرف! لكنني وصلت إلى حدي! لقد اكتفيت من الناس الذين يخبرونني من أنا! مهما كان ما تريدوه مني، لا يمكنني فعل أي شيء! لا شيء! لذلك!”
عندما فهم ذلك، فهم أيضًا على الفور كم كان هذا السبب غبيًا. كان من الصعب تصديقه، من الصعب قبوله، ومن الصعب مسامحته.
فجأة، امتلأ صوت سوبارو بالغضب، وغمر صرخة إيكيدنا.
“—سوبارو!”
يجب أن يكون هناك حد لعدم معرفة مكانك. هل حقًا اعتقدت أنك يمكنك الوصول إليها؟
يجب أن يكون هناك حد لعدم معرفة مكانك. هل حقًا اعتقدت أنك يمكنك الوصول إليها؟
ذلك الفارس البارد، تلك المرأة الحكيمة، تلك الفتاة الصغيرة اللطيفة، وهذه الفتاة الجميلة.
بدت غير مناسبة تمامًا، رمش سوبارو، يكافح لفهمها. زوايا شفتي إيكيدنا تليّنت.
يثقون بك، يؤمنون بك، يغفرون لك، يريدونك.
—أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك. أحبك.
لا تريد أن تُنقذ، لا تتشبث بالأمل، بل اسعى لتجاوز الجدران أمامها. تريدك بدلاً من أي شخص يمكنه أن يجعلها تتجاوز الجدار.
كيف بحق الجحيم أصبحت الشخص الذي يفكرون فيك بهذه الطريقة؟
كانت نظرة ارتياح، وعاطفة تجاه سوبارو. لا شيء أكثر من ذلك.
“—اسمي إيميليا. فقط إيميليا.”
قدمت إيميليا نفسها مرة أخرى.
” ”
قد اختفى بالفعل.
كانت عيونها البنفسجية تنظر إليه. وسوبارو قابلها بعينيه السوداوين.
“—من فضلك، أخبرني باسمك.”
في اللحظة التي رأى فيها الضوء الأحمر، فهم غريزيًا. لقد التقى بعينيه.
” ”
تردد.
ناتسكي سوبارو ليس شخصًا يمكن الوثوق به بأمل أي شخص.
“ذلك! ذلك يمكن أن يكون عذرًا بشكل واضح! كيف يمكنك تصديقه بسهولة؟ إنه جنون. ما خطبك؟ أنت وجوليوس وبياتريس!”
كل الرفض تراكم داخله.
لا أستطيع فعل ذلك. لا أستطيع أن أكون ذلك. أنا لست ذلك.
كل شيء ضاع، عاد إلى الصفر، ثم جاءت النهاية أخيرًا.
كل هذا كان مجرد لعبة على الكلمات. دلالات.
تلك الأيدي استولت على روح ناتسكي سوبارو، محاولًا أن تذوب فيها . كان يشعر بوجوده يتلاشى تدريجيًا، ولكن بشكل غريب، لم يكن شعورًا سيئًا تمامًا.
—موثوق به، مؤمن به، مغفور له، متمنى.
في هذا البرج الصحراوي، إذا كنت أستحق كل ذلك بالفعل..
في هذا البرج الصحراوي، إذا كان هناك شخص يمكنه أن ينقذهم…
” ”
كم من الصعوبات تغلبت عليها لتكوين هذا الروح الفولاذية؟ كيف طورت فتاة صغيرة مثل هذه الإرادة النبيلة والسامية؟
إذا كان ذلك هو «ناتسكي سوبارو»، وإذا لم يكن «ناتسكي سوبارو» موجودًا في أي مكان
إذًا..
“…اسمي ناتسكي سوبارو.”
وجه وصوت الرجل الشرير الذي قتل جزءًا منه، الذي قتل ميلي، لا يزال محفورًا في داخله. وربما لا يتم طرده أبدًا.
” —”
“الشخص الذي يعتمد عليه جوليوس، الشخص الذي تؤمن به بياتريس، الشخص الذي غفرت له إيكيدنا، والشخص الذي تتمنينه أنتِ، إيميليا… إذا كان اسم ذلك الرجل ناتسكي سوبارو، إذن…”
كانت يائسة لحماية شيء ما.
حدق الصبي ذو الشعر الأسود في عيني الفتاة ذات الشعر الفضي البنفسجيتين بعينيه السوداوين وأجاب بفم مظلم بالدم المجفف.
في اللحظة التالية، تشقق القنطور الذي توقفت عن الحركة، وانفجر الدم منه. كان الوحش الشيطاني بطيئًا في إدراك أن جسده يتدمر وصرخ من الألم الذي يجلب الموت.
“…أنا ناتسكي سوبارو.”
قد أكون ضعيفًا وعاجزًا الآن، جسدًا وعقلًا فارغًا من اليأس، ولكن هذا هو إعلاني.
“…أيًا يكن. هذا العالم محكوم عليه بالفناء.”
آمل وأصلي أن تكون إيميليا، أن يكونوا جميعًا في أمان، أن يكونوا في سلام.
هذا هو أكثر شيء يمكنني فعله لتسديد— لا، ليس الأمر نبيلًا بما يكفي ليكون تسديدًا— هذه هي توسلاتي البائسة، ما يمكن لناتسكي سوبارو فعله من أجل الأشخاص الذين وثقوا به، آمنوا به، غفروا له، وأرادوه.
“جيوالدو! جيوالدو جيوالدو، جيوالدووو!”
أريد أن يتم إنقاذهم. وسأضع كل شيء على المحك من أجل ذلك.
“—اعتني بإيكيدنا! بالسيدة أنستاشيا!!!”
” ”
كان في نفس وضع ريد، مضطرًا للتعامل مع الوحوش الشيطانية وخصم، لكن كان هناك فرق واضح في الدافع بين الاثنين، والفجوة ازدادت باتساع فارق قوتهما.
وإذا كان الطريق الذي تخيلته هو نفسه، «ناتسكي سوبارو»، إذن نحن في نفس القارب. أكرهك، لكنني لن أشتكي. حتى لو لم نتحمل وجوه بعضنا البعض، دعونا نتعامل مع ذلك ونتجاوز هذا. لذا، أنا أتوسلك. دعني أنقذهم.
أعلن بقوة أنه ناتسكي سوبارو.
احترم سوبارو رفض إيكيدنا واستعدادها للانحناء لهذا الأمر، لذا لم يذكره مرة أخرى.
لكن الشك الذي شعر به تجاه «ناتسكي سوبارو» في أعماق قلبه لم يتلاشى على الإطلاق.
كانت الوحوش الشيطانية نصف الإنسان نصف الحصان مغطاة باللهب الغاضب تهاجم ريد بينما يصرخ. ممسكة برماح ملتهبة في كلا اليدين، حاول القنطور قتله بمستوى غير معقول من القوة النارية.
ولم تتوقف الصدمة عند هذا الحد.
وجه وصوت الرجل الشرير الذي قتل جزءًا منه، الذي قتل ميلي، لا يزال محفورًا في داخله. وربما لا يتم طرده أبدًا.
أنا متأكد من أنني فكرت في خياراتي وندمت عليها بما يكفي لتغيير حياتي.
لكن هذا جيد. الأمر على ما يرام.
بمجرد إمساك يده، أصبحت عمود دعم صلب كالصخر.
لا أريد أن ينقذني أحد. لن أتوسل ليتم إنقاذي ولن أتشبث بهم.
أريد فقط أن يتم إنقاذهم.
كانت عيونها البنفسجية تنظر إليه. وسوبارو قابلها بعينيه السوداوين.
صرخ بينما يرفع سيف الفارس نحو سوبارو، مشيرًا إلى البرج خلفه.
أريد أن أساعدهم.
قفز ريد ذو الشعر الأحمر الطويل في الهواء بينما كان يتحكم بحرية وببراعة في جسده العضلي، مستخدمًا فقط عصا خشبية قصيرة وضعيفة لأداء عمل غير معقول.
إذا كان «ناتسكي سوبارو» يمكنه فعل ذلك، فسأفعله.
إذا كانت هذه هي فرصتي للبدء، فأنا أصلي أن يكون الشخص الذي يبدأ في هذا الطريق هو نفس الشخص الذي يصل إلى النهاية.
عادةً، اللسعة القاتلة هي الصورة الشائعة للعقارب، ولكن من بين مئات أنواع العقارب، فقط بضع عشرات تمتلك سمًا قويًا. في هذه الحالة، ماذا كانت تستخدم كل تلك العقارب الأخرى للصيد؟ الإجابة هي كماشتها الوحشية.
وإذا كان الطريق الذي تخيلته هو نفسه، «ناتسكي سوبارو»، إذن نحن في نفس القارب. أكرهك، لكنني لن أشتكي. حتى لو لم نتحمل وجوه بعضنا البعض، دعونا نتعامل مع ذلك ونتجاوز هذا. لذا، أنا أتوسلك. دعني أنقذهم.
بالطبع لا. إنها ذاكرتها عن «ناتسكي سوبارو». جزء من ذاكرة نسجها «ناتسكي سوبارو» بسلسلة من الأفعال التي لا يمكن تصورها…
“شكرًا لكِ، إيميليا. على شعوركِ بهذه الطريقة تجاهي.”
“…سوبارو، أنا…”
كنت أعلم. لم يكن هناك طريقة لعدم معرفتي. لهذا السبب اختفيت.
“أنا…”
كان هناك تموج في عيني إيميليا البنفسجيتين.
لذا لم يكن غريبًا أن يُستخدم القطع الذاتي لسبب آخر—حتى يُستخدم كفخ يمكنه استشعار اقتراب فريسته ثم تمزيقها.
تغيير في المشاعر، تحول في توازن الفرح والحزن. ولم يرغب في معرفة كيف تغير، نظر سوبارو إلى الأسفل، رغم أنه كان يعرف أنه أمر مثير للشفقة.
بينما كان يتساءل عما ستقوله—
“—أوه!”
شعر سوبارو بالحرارة الهائلة للجحيم حتى من أعلى الدرج. انفجرت دفقة من الهواء الساخن مرت بسرعة وجعلت عينيه تجفان على الفور، وتراجع بسرعة مع صراخه.
العالم الذي كان صامتًا للغاية، كما لو أنه لا يريد مقاطعة حديثهم، تحطم فجأة.
“—إيميليا!”
المرر الذي كانوا يتحدثون فيه تحطم بظل ضخم في غمضة عين. فقدت الأرض شكلها، وبدون أي مكان للوقوف، انهار توازن إيميليا. لا يزال سوبارو بالكاد لديه القليل من الأرضية، لكنه اندفع من ما تبقى من الأرض الصغيرة ومد يده نحو إيميليا.
غبي وغير كفء، عاجز ومتهور، لم يستطع فعل شيء سوى مشاهدة الأرواح التي فقدت كدفعة لذلك.
في لحظة، تحطم البرج، متحولًا إلى كومة من الحطام المليء بالحجارة القديمة والرمل.
” ”
اختفت بياتريس قبل أن يتمكن من الإجابة عليها، ولا يزال لا يستطيع التغلب على الندم الذي شعر به عندما بدأت إيميليا تتحدث بلطف عن ذكرياتها، محاولة إقناعه.
طار سوبارو يائسًا خلف إيميليا وهي تسقط، مغلقًا المسافة، و ملاحقًا شعرها الفضي المتطاير، وأخيرًا أمسك بجسدها النحيف عن كثب.
فهمت ذلك بشكل مؤلم، بشكل غبي جيدًا.
أرجوك لا تخلط أي شخص آخر في عقابي الإلهي.
“سوبارو…
إيميليا تحركت بينما كان يحتضن جسدها الناعم الدافئ. على الأرجح تحاول ضبط وضعها لتخفيف سقوطه.
لكن ذلك كان يخلط بين من ينقذ من.
ما هو مشكلتكم جميعًا؟ لكن لسوء الحظ، هذا الفكر لن يكون مفيدًا هنا.
لا يوجد سبب لأي منكم أن يتأذى من أجله.
لم تكن إيميليا تعرف لأنها كانت ملتفة لتسقط بظهرها إلى الأرض.
لكنهم لم يكونوا يسقطون نحو الأرض الصلبة للبرج أو إلى الصحراء الرملية. كانوا يسقطون في الظل الأسود الذي كان يستهلك البرج ويوجه كل شيء نحو الدمار.
إذا كان هذا يمكن أن يكون النهاية، إذا كان ناتسكي سوبارو يمكن أن يختفي…
لم يكن هناك طريقة للمقاومة. في أحضان بعضهم البعض، كانوا سيبتلعون في الظل، وتلك ستكون النهاية.
شم ريد عندما فشل سوبارو في الرد، ومال للأمام.
ولكنها ليست النهاية. هذا هو، هنا يبدأ كل شيء.
ما بدأ من قبل، سأواصل من هذه النهاية.
لذا، هذه هي وعدي.
” ”
سأجعل الكلمات المنطوقة هنا في هذا العالم حقيقية.
لقد تأكد من أنها لا تزال على قيد الحياة. لكن قلبه لم يفرح. بالطبع.
قضم سوبارو شفتيه عند تقرير بياتريس الجاد.
آمالي في أن يتم إنقاذهم، أمنيتي لإنقاذهم.
سأبدأ مرة أخرى من هذه النهاية بكل ذلك. لقد انتهيت من الاحتراق هنا.
لكن تلك الكلمات التي صرخها جعلت سوبارو يفهم، أن هذا هو قرار جوليوس جوكوليوس—
” ”
ارتباط يشبه اللعنة؟ ليأتي.
لا أعرف إذا كان ناتسكي سوبارو يستحق أن يكون محبوبًا.
“النهاية…؟ ماذا حدث، سوبارو؟ هل هم—”
فهمًا أنه كان سبب تلك العاطفة الشديدة، أخذ سوبارو نفسًا.
لكن إيميليا والبقية يستحقون بالتأكيد.
عندما سئل عما إذا كان يتذكر، أجاب بالنفي.
” ”
سأتذكر كل شيء.
حتى لو لم تستطع تذكر ذلك، حتى لو نسيت ما قلته لي.
أشارت إيكيدنا بذراعها الأخرى نحو السقف.
انتقل التركيز إليه. ليس فقط تجمع الوحوش الشيطانية التي تحرق كل شيء، ولكن أيضًا الفارس الذي كان يتصدى لهم بشجاعة: جوليوس جوكوليوس.
حتى لو لم تستطع تذكر ذلك، حتى لو نسيت كل الكلمات التي ألقيتها عليك في هذا العالم المحتضر، في هذا العالم البادئ.
“متى قلت أنني لا أستطيع مغادرة الطابق الثاني؟ …لا، فقط أمزح. لم تكن مخطئًا في افتراضك أنني لا أستطيع الخروج للتنزه. فقط أن الافتراض انهار، هذا كل شيء.”
سأتذكر.
“المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر! إنقاذ شخص آخر ! الركض والمحاولة بجد من أجل شخص آخر! المخاطرة بحياتي من أجل شخص آخر لتحقيق شيء ما! في أي عالم؟! تتوقعين مني أن أصدق ذلك؟!”
سأتذكر كل شيء.
بدأت رقصة السيف المروعة مع الطابق الخامس كساحة .
هذه المرة، لن أنسى. مهما كان. مهما حدث، لن أنسى. حتى لو مت، لن أفقد هذه الذكريات أبدًا.
من وثق به جوليوس، من آمنت به بياتريس، من غفرت له إيكيدنا، من تمنته إيميليا.
“حتى لو نسيت… لن أنساك أبدًا.”
لا تجرؤ على النسيان، ناتسكي سوبارو.
” ”
العقرب الذي يشبه الوحش الشيطاني كان معروفًا بفعل ذلك، باستخدام الطرف المتروك كطعم لجذب انتباه عدوه.
اقترب الظل منهما مبتلعًا سوبارو وإيميليا في الظلام.
“—ماذا تفعل؟”
العالم الذي كان صامتًا للغاية، كما لو أنه لا يريد مقاطعة حديثهم، تحطم فجأة.
أمسك بها بشدة، لا يريد أن يفقد دفئها حتى النهاية.
“…آسفة… للشك فيك…”
“…لا يجب أن يكون أنا.”
غرق ناتسكي سوبارو وإيميليا في أعماق الظل بهذه الطريقة.
كل شيء ضاع، عاد إلى الصفر، ثم جاءت النهاية أخيرًا.
” ”
كانت وحوش نصف إنسان نصف حصان بشعة مع رؤوس بدلاً من القرون. كانت لديهم عرف ملتهب وكانوا يحملون رماحًا عظمية. وكان هناك مجموعة من عشرين أو أكثر منهم يجتاحون البرج، يقفزون في الطابق الخامس كما لو كانوا يمتلكون المكان.
ومن هذا الصفر جاء بداية.
بداية المعركة لقتل ناتسكي سوبارو واستعادة «ناتسكي سوبارو».
“من ترينه؟ من تتحدثين عنه ؟ ذلك الشخص غير موجود! كله كذب! ما رأيته فيه، ما قاله، كل جزء منه! مجرد هراء للمرور باللحظة! لا شيء منه يستحق الثقة!”
صرخ بينما يرفع سيف الفارس نحو سوبارو، مشيرًا إلى البرج خلفه.
////
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
