“ما هو رقمي الآن؟”
يا ديكولين، ما إن انتشر صوته حتى توقفت طبيعة الجزيرة. استقرت الرياح في مكان واحد، وتصلبت الأمواج. تصلبت الغيوم، وخفتت الشمس. توقفت الطيور عن رفرفة أجنحتها.
“كفى. اسألني شيئًا واحدًا.”
—حاليًا، هو الأقوى. لا أستطيع حتى التفكير في أي احتمالات أخرى…
“ماذا تقصد؟”
صحّحته بهدوء. ترك الرمل يتسرب من بين أصابعه.
ضاقت عينا سيلفيا ببرود. اقترب ديكولين خطوةً وقال:
“أنا أفكر.”
“أنا أفكر.”
هزت سيلفيا رأسها بيقين.
“… أفكر في ماذا.”
“كفى. اسألني شيئًا واحدًا.”
لقد كبرت كثيرًا لدرجة أنني أعتقد أنني ربما لم أعد أنا الآن.
“سوف تعرف ذلك عندما تراه.”
“مع ذلك فقط؟”
“…”
أغمضت سيلفيا شفتيها بإحكام. حدقت في ديكولين وهو يمسك رمال الشاطئ.
عشر سنوات على الأكثر، وغدًا على الأقل.
سيمر الوقت على هذه الجزيرة بشكل مختلف عن خارجها. الصوت هو ذلك النوع من الشياطين.
أومأ صوفيان برأسه.
ستعرف قريبًا. سأخبرك عندما أصل.
وصلت عينا ديكولين إلى قدميها، إلى الكعب العالي الذي كانت ترتديه. كانت مشيتها معتدلة ومتناسقة منذ التقيا، لكن سيلفيا كانت فتاة تحب الأحذية المسطحة.
“ما هو رقمي الآن؟”
سيلفيا، لا بد أنكِ قضيتِ هنا وقتًا طويلًا. ثلاث سنوات، أربع سنوات، أو أكثر.
نظرت سيلفيا إلى ديكولين. لا، نظرت إلى اللوحة المُصممة على غرار ديكولين.
“خمس سنوات.”
صحّحته بهدوء. ترك الرمل يتسرب من بين أصابعه.
“ما انت-”
“ثم، أنا الأصلي-”
سوووش…
امتدّ بحر الصوت إلى ما لا نهاية. كلما اقتربتَ، ابتعدتَ. لم يستطع الوصول إلى الجزيرة منذ البداية.
سقطت حبات الرمل حبة تلو الأخرى، دون أن تتأرجح في الريح أو تتحول إلى غبار، بشكل منظم للغاية.
وصلت عينا ديكولين إلى قدميها، إلى الكعب العالي الذي كانت ترتديه. كانت مشيتها معتدلة ومتناسقة منذ التقيا، لكن سيلفيا كانت فتاة تحب الأحذية المسطحة.
كما قلتَ، يمرّ الوقتُ بشكلٍ مختلفٍ في “ذا فويس”. خلال تلك السنوات الخمس، رسمتُكَ.
“مع ذلك فقط؟”
لقد أرادت أن تعيش معه الآن.
“ثم، أنا الأصلي-”
“… أفكر في ماذا.”
مازلت تسبح في البحر. كالأحمق.
—… من الطبيعي أنه مع مرور الوقت، حتى دون أن يُضيف الأستاذ أي كلمة أو فكرة، توقفتُ عن تصديق حتى نبوءات روهكان. بدأتُ أقول إنه لا وجود للقدر.
امتدّ بحر الصوت إلى ما لا نهاية. كلما اقتربتَ، ابتعدتَ. لم يستطع الوصول إلى الجزيرة منذ البداية.
“بفضلك، اكتشفت ذلك.”
“…”
ولكن بالنسبة لسيلفيا، كان هذا شيئاً يستحق الامتنان.
“أستطيع أن أرسم ديكولين.”
“السبب هو؟”
—لا يمكنكَ استغلالي بقدراتك. هذا مستحيلٌ فقط… لأنني سمحتُ بذلك.
كان من الممكن رسم ديكولين جديد بتحليل الديكولين العالق في البحر. الآن، بعد أن أصبحت واحدة مع الصوت، لم يعد البحر سوى أطرافها. بإمكانها لمسه في البحر في أي وقت.
“هل يمكنك أن ترسمني؟”
سمعت جولي صوت الإمبراطور كفارس. تحدثت صوفين بهدوء.
أجل. لقد أغضبتني. رسمتُ مئاتٍ من لوحات الديكولين، لكنك كنتَ الأول.
سوووش…
“أستطيع أن أرسم ديكولين.”
هزت سيلفيا رأسها بيقين.
مع ذلك، من طبيعة ديكولين ارتكاب المزيد من الجرائم. على الأرجح، سيبدأ جدياً بعد عودته من “الصوت”. الجميع يعلم ذلك.
“ولقد نقلتَ مشاعر ديكولين كما هي. لا أعتقد أن ما قلته لي كان مُختلقًا.”
“اتبعني. لديّ ما أتحدث إليك عنه.”
مازلت تسبح في البحر. كالأحمق.
أن أكون رحيمًا معها، وأن أعلم أنه لا جنة إلا بالسعادة. كلمات كهذه لا يمكن أن تُصنع بزيف. كان الديكولين الذي رسمته يتغير. يصبح أكثر واقعية، وأكثر كمالًا.
“مع ذلك فقط؟”
-لكنني أقنع نفسي الآن فقط.
“…سيلفيا. أنتِ مخطئة.”
لكن ديكولين هز رأسه. قال إنها مخطئة، وهي ليست كذلك. عبست سيلفيا.
امتدّ بحر الصوت إلى ما لا نهاية. كلما اقتربتَ، ابتعدتَ. لم يستطع الوصول إلى الجزيرة منذ البداية.
“مخطئ؟”
صحيح. لا يمكنكَ استغلالي بقدراتك. هذا مستحيلٌ بهذه القدرات فقط.
اطلع صوفيان على المواد التي أحضرتها جولي. قتل مُعلّم أثناء دراسته الأكاديمية، وأفكار انتحارية، وتنمر عصابات. سرقة أطروحة، وتهديد لوينا فون شلوت ماكوين، ورؤى سحرية من العديد من السحرة سُرقت بالتآمر والخداع. أفلست عائلات كثيرة لعجزها عن سداد ديونها لديكولين، وتعرضت شركات عديدة للنهب بالقوة.
يا ديكولين، ما إن انتشر صوته حتى توقفت طبيعة الجزيرة. استقرت الرياح في مكان واحد، وتصلبت الأمواج. تصلبت الغيوم، وخفتت الشمس. توقفت الطيور عن رفرفة أجنحتها.
“مع ذلك فقط؟”
لذلك، أخيرا، تمكنت من الاعتراف بمشاعرها.
كان ينظر إليها بنظرةٍ ازدراءٍ كما لو كانت طالبةً من زمنٍ بعيد. ارتفعت الحمى إلى رأس سيلفيا. كانت علامةً جيدة.
“…”
“أنت نرجسي تمامًا.”
ديكولين، استطاعت رؤيته. كان لا يزال يسبح في اهتزازات الصوت اللانهائية.
كانت خائفة بعض الشيء، لكن هذا كان أيضًا علامة جيدة. استجابت سيلفيا بسرعة.
“اتبعني. لديّ ما أتحدث إليك عنه.”
أليست العائلة التي حاولت تسميمي هي عائلة فرايدن؟ إن متُّ، فستحيا القارة.
يمكن صنع ديكولين. أنت المثال المضاد لقولك.
اختفى كالطلاء الذائب. في النهاية، لم يبقَ على الشاطئ الرملي سوى كرة ديكولين البلورية، التي استخدمتها كمحفّز.
لا، ما أنا عليه الآن هو أنني فهمتك أخيرًا، وسمحت لك بذلك.
كانت كلمات ديكولين رقيقة. ظهرت علامة استفهام فوق رأس سيلفيا.
“أنت تشبهه، حتى في الطريقة التي يقول بها الأشياء دائمًا بطرق معقدة.”
“هل هذا صحيح؟”
نطقت جولي اسم الإمبراطور بصوتٍ منخفض. وضع صوفيان حجرًا أبيض آخر.
ستعرف قريبًا. سأخبرك عندما أصل.
نظرت سيلفيا إلى ديكولين. لا، نظرت إلى اللوحة المُصممة على غرار ديكولين.
“… لن يتمكن ديكولين من النجاة. سيظل عالقًا في ذلك البحر إلى الأبد.”
أومأ صوفيان برأسه.
ثم ابتسم. كانت ابتسامةً لا تشبه ابتسامة ديكولين. ومرة أخرى، بدا وكأن الأستاذ يعاملها كطالبة فحسب.
“سوف تعرف ذلك عندما تراه.”
“…كافٍ.”
حدقت فيه سيلفيا.
اختفى كالطلاء الذائب. في النهاية، لم يبقَ على الشاطئ الرملي سوى كرة ديكولين البلورية، التي استخدمتها كمحفّز.
أومأ صوفيان برأسه.
“أنت قمامة.”
“خمس سنوات.”
“ليس الأمر خطيرًا إذا كنت معي.”
في لحظة، تناثر ديكولين من قدميه إلى أعلى، كما تتقشر ألوان الزيت. وتسرب الانهيار عبر ساقيه.
وضعت جولي يدها على صدرها. قلبٌ مُقيّدٌ بلعنة. لم يكن لديها سبيلٌ لعلاجه، ولم تكن هناك فرصةٌ للنجاة، لكنها تجاوزت الافتراء، عالمةً الحقيقة.
سأل كيرون. ابتسم الإمبراطور ابتسامة خفيفة.
“سيلفيا.”
“…”
ومع ذلك، ظلت ابتسامة ديكولين هناك.
– هل الإمكانية الوحيدة لجلالتك هي البروفيسور ديكولين؟
في تلك اللحظة توقفت يد الإمبراطور.
“يتذكر.”
“… لن يتمكن ديكولين من النجاة. سيظل عالقًا في ذلك البحر إلى الأبد.”
كانت سيلفيا خائفة بعض الشيء من استرخائه. كان هذا بمثابة محو لوجوده. مهما كان مزيفًا، عليه أن يخاف من زوال غروره. هذا أمر طبيعي.
حالما وصلت إليه، مدت أصابعها. أمسكت بحافة كمّه بين سبابتها وإبهامها. بحرص، كي لا تكسر قطعة واحدة.
اختفى الجزء السفلي من الجسم، ولم يبقَ إلا الجزء العلوي، لكن ديكولين تمتم. مع ذلك، حتى هذا كان علامة جيدة. لم يكن ديكولين السابق بنفس الحزم.
“لم ترسمني.”
أن أكون رحيمًا معها، وأن أعلم أنه لا جنة إلا بالسعادة. كلمات كهذه لا يمكن أن تُصنع بزيف. كان الديكولين الذي رسمته يتغير. يصبح أكثر واقعية، وأكثر كمالًا.
اختفى الجزء السفلي من الجسم، ولم يبقَ إلا الجزء العلوي، لكن ديكولين تمتم. مع ذلك، حتى هذا كان علامة جيدة. لم يكن ديكولين السابق بنفس الحزم.
“نعم.”
“سآتي إليك.”
“…نعم.”
سووش—
في لحظة، تناثر ديكولين من قدميه إلى أعلى، كما تتقشر ألوان الزيت. وتسرب الانهيار عبر ساقيه.
اختفى كالطلاء الذائب. في النهاية، لم يبقَ على الشاطئ الرملي سوى كرة ديكولين البلورية، التي استخدمتها كمحفّز.
“…لا.”
لديّ العديد من الزملاء الذين سبقوني في هذه الحياة. هناك الكثير من الأشخاص الساخطين، وليس فقط روكفيل وفيرون. آمل أن أتمكن من الانتقام منهم.
هزت سيلفيا رأسها.
“لا يستطيع الوصول إلي.”
“مع ذلك فقط؟”
“لم ترسمني.”
تمتمت وصنعت تلسكوبًا. نظرت إلى البحر البعيد، إلى مكانٍ بعيد.
“…أنت هنا.”
“ماذا تقصد؟”
حالما وصلت إليه، مدت أصابعها. أمسكت بحافة كمّه بين سبابتها وإبهامها. بحرص، كي لا تكسر قطعة واحدة.
ديكولين، استطاعت رؤيته. كان لا يزال يسبح في اهتزازات الصوت اللانهائية.
“…لا.”
—لا يمكنكَ استغلالي بقدراتك. هذا مستحيلٌ فقط… لأنني سمحتُ بذلك.
“ضعف…”
لقد كان هراء.
“أنت مجرد مزيف.”
نعم. لن أخيب توقعاتك أبدًا.
مجرد تقليد مزيف لما سيقوله الشخص الحقيقي. وضعت سيلفيا التلسكوب والتقطت كرة ديكولين البلورية التي تُركت في وسط الرمال. للتوضيح، أسقط ديكولين هذه الكرة أثناء سباحته. أثبتت أنها محفز مفيد جدًا لسيلفيا.
“مهمل للغاية.”
ثم، ازداد تعبير جولي جدية. ركعت ووضعت قبضتيها على ركبتيها.
وضعت سيلفيا كرة ديكولين البلورية على الشاطئ الرملي. ركزت مانا على تلك النقطة. ثم تراجعت ببطء. واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة، ستة، سبعة، ثمانية، تسعة، عشرة، أحد عشر، اثنا عشر، ثلاثة عشر.
هزت سيلفيا رأسها.
“يتذكر.”
ثلاث عشرة خطوة بالضبط. في تلك اللحظة، وقف شخص على الشاطئ غير بعيد. وصل ديكولين أخيرًا إلى جزيرة الصوت بعد أن اجتاز الكارثة السحرية التي كانت تعصف بالبحر. وجدها بسرعة.
“…نعم.”
“…سيلفيا.”
نادى باسمها وأصلح ملابسه. جفف الماء بمنظف، ثم أصلح شعره وربطة عنقه.
“لقد مر وقت طويل.”
“…أنت هنا.”
نظرت إليه سيلفيا وفكرت أن هذا قد يكون هوسًا. مثل نسيان والدها، غليثيون، قد يكون حبًا على حافة الجنون.
تلقت جولي أول إطراء لها بفضل الحركة الثامنة والستين. كانت سعيدة للغاية، لكنها سرعان ما هدأت حتى لا يظهر ذلك.
“اتبعني. لديّ ما أتحدث إليك عنه.”
“لقد مر وقت طويل.”
لكن ما يسعى إليه الساحر في النهاية هو معجزة لا تؤذي أحدًا. لذا، سيكون هذا إنجازًا يستحق أن يُخلّد في هذا العالم.
“نعم.”
“ما انت-”
“لا، لا تتحرك بعد.”
أوقفت سيلفيا ديكولين.
“…لا.”
وضعت صوفين حجرًا أبيض وحدقت في جولي. أرادت أن تنهار علاقة هذه المرأة بديكولين. أرادت أن تُحطم وتُسحق وتُشتت حتى لا تخطئ جولي البروفيسور.
“السبب هو؟”
…بعد الرسم مباشرةً، لا تتسرع. فكما هو الحال مع أي لوحة زيتية، يحتاج الطلاء إلى بعض الوقت ليجف.
حالما وصلت إليه، مدت أصابعها. أمسكت بحافة كمّه بين سبابتها وإبهامها. بحرص، كي لا تكسر قطعة واحدة.
هذه جزيرة الصوت. مات كثيرون منذ زمن بعيد، وتجوبها أنواعٌ كثيرة من الحيوانات المنقرضة. وهناك الكثير من المتعصبين في الصوت أيضًا.
نعم. لن أخيب توقعاتك أبدًا.
لذا، اقتربت منه سيلفيا أولاً، خطوة بخطوة.
“إذا وجدوك وحدك، سيحاولون قتلك.”
حالما وصلت إليه، مدت أصابعها. أمسكت بحافة كمّه بين سبابتها وإبهامها. بحرص، كي لا تكسر قطعة واحدة.
“اتبعني. لديّ ما أتحدث إليك عنه.”
أوقفت سيلفيا ديكولين.
“لا تموت بعد.”
نعم. لن أخيب توقعاتك أبدًا.
سمعت جولي صوت الإمبراطور كفارس. تحدثت صوفين بهدوء.
الآن، لحظة لقاء ديكولين مجددًا، شعرت سيلفيا أنها على قيد الحياة.
“أنت مجرد مزيف.”
“ليس الأمر خطيرًا إذا كنت معي.”
بعد وفاة سييرا، لم تكن حياتها سوى بؤس، وكان هو أول نور صادفته في ذلك الجحيم. مهما امتلأت صورته في قلبها بالحقد والكراهية، كان هو من لن تتخلى عنه ولن تتخلى عنه أبدًا.
-لا أزال أريد رؤيتك ولو مرة واحدة على الأقل.
“ابقى معي.”
يا ديكولين، ما إن انتشر صوته حتى توقفت طبيعة الجزيرة. استقرت الرياح في مكان واحد، وتصلبت الأمواج. تصلبت الغيوم، وخفتت الشمس. توقفت الطيور عن رفرفة أجنحتها.
لقد أرادت أن تعيش معه الآن.
كان هذا صحيحًا. استعادت جولي رفات فيرون بمساعدة جوزفين.
يا ديكولين، ما إن انتشر صوته حتى توقفت طبيعة الجزيرة. استقرت الرياح في مكان واحد، وتصلبت الأمواج. تصلبت الغيوم، وخفتت الشمس. توقفت الطيور عن رفرفة أجنحتها.
* * *
كان استخدام البشر غاية في السهولة. فرغم أنهم بدوا كحيوانات معقدة، إلا أن مبادئ عملهم وطريقة تصرفهم لم تكن مختلفة كثيرًا عن مبادئ الخنازير أو الكلاب. الذكاء الذي كان البشر يفتخرون به هو ما جعلهم أكثر غباءً.
“…أعتقد أنك لست أحمقًا تمامًا.”
تلقت جولي أول إطراء لها بفضل الحركة الثامنة والستين. كانت سعيدة للغاية، لكنها سرعان ما هدأت حتى لا يظهر ذلك.
كان من الممكن رسم ديكولين جديد بتحليل الديكولين العالق في البحر. الآن، بعد أن أصبحت واحدة مع الصوت، لم يعد البحر سوى أطرافها. بإمكانها لمسه في البحر في أي وقت.
“…سيلفيا.”
شكرًا لك. مع ذلك، يُقال إن لعبة “جو” ذات النقاط السبع لا معنى لها. سواء فزت أم خسرت، لا يوجد ما تتعلمه-
شكرًا لك. مع ذلك، يُقال إن لعبة “جو” ذات النقاط السبع لا معنى لها. سواء فزت أم خسرت، لا يوجد ما تتعلمه-
“كفى. اسألني شيئًا واحدًا.”
هذه جزيرة الصوت. مات كثيرون منذ زمن بعيد، وتجوبها أنواعٌ كثيرة من الحيوانات المنقرضة. وهناك الكثير من المتعصبين في الصوت أيضًا.
“مخطئ؟”
“…؟”
نعم. لن أخيب توقعاتك أبدًا.
اتسعت عينا جولي. وضعت صوفين ذقنها على يدها بابتسامة ساحرة.
“هذا… جلالتك صوفيان.”
إنها جائزتك. سأجيب على سؤال واحد.
“…”
“لم ترسمني.”
ثم، ازداد تعبير جولي جدية. ركعت ووضعت قبضتيها على ركبتيها.
هممم. نظرت صوفيا إلى جولي.
نعم يا جلالة الملك. بصفتي فارسًا، هل من المقبول أن أسأل عن سبب تحقيقي أنا وجلالتك في أسرار البروفيسور؟
“…كافٍ.”
أومأ صوفيان برأسه.
سيلفيا، لا بد أنكِ قضيتِ هنا وقتًا طويلًا. ثلاث سنوات، أربع سنوات، أو أكثر.
—حاليًا، هو الأقوى. لا أستطيع حتى التفكير في أي احتمالات أخرى…
“أنا أبحث عن نقطة ضعف البروفيسور.”
نظرت إليه سيلفيا وفكرت أن هذا قد يكون هوسًا. مثل نسيان والدها، غليثيون، قد يكون حبًا على حافة الجنون.
“ضعف…”
لقد اتسعت سلطته بشكل غير طبيعي. من الطبيعي وجود آلية أمان لاحتواء الأمر. كما أنه لا وجود للتحقيق. جمع بعض البيانات من وكالة الاستخبارات، واستعادة ذكريات محادثاتي معه، ودراسة الظروف، سيعطينا إجابة مناسبة. هذا التأكيد منكِ يا جولي.
“…”
“الآن، قم بحركتك.”
سمعت جولي صوت الإمبراطور كفارس. تحدثت صوفين بهدوء.
الآن، لحظة لقاء ديكولين مجددًا، شعرت سيلفيا أنها على قيد الحياة.
البروفيسور قتل روكفيل. لم أكن متأكدًا بشأن فيرون، لكنني عرفتُ من رد فعلك. لا بد أن لديك أدلةً يجهلها الجمهور.
ثم، ازداد تعبير جولي جدية. ركعت ووضعت قبضتيها على ركبتيها.
“…نعم.”
“هل هذا صحيح؟”
“ليس الأمر خطيرًا إذا كنت معي.”
كان هذا صحيحًا. استعادت جولي رفات فيرون بمساعدة جوزفين.
“ومع ذلك فإن قتل الفارس لن يؤدي إلى سقوطه.”
شكرًا لك. مع ذلك، يُقال إن لعبة “جو” ذات النقاط السبع لا معنى لها. سواء فزت أم خسرت، لا يوجد ما تتعلمه-
“ستكون ضربة.”
بعد وفاة سييرا، لم تكن حياتها سوى بؤس، وكان هو أول نور صادفته في ذلك الجحيم. مهما امتلأت صورته في قلبها بالحقد والكراهية، كان هو من لن تتخلى عنه ولن تتخلى عنه أبدًا.
ردًا على إجابة جولي، رفعت صوفين حاجبها.
“مع ذلك فقط؟”
في لحظة، تناثر ديكولين من قدميه إلى أعلى، كما تتقشر ألوان الزيت. وتسرب الانهيار عبر ساقيه.
ضربة؟ أنت مصممٌ حقًا على مواجهة ديكولين.
“…”
كان من الممكن رسم ديكولين جديد بتحليل الديكولين العالق في البحر. الآن، بعد أن أصبحت واحدة مع الصوت، لم يعد البحر سوى أطرافها. بإمكانها لمسه في البحر في أي وقت.
—حاليًا، هو الأقوى. لا أستطيع حتى التفكير في أي احتمالات أخرى…
درجات ذكاء رؤساء الولايات المتحدة: كشف حقيقة ترامب
حدقت فيه سيلفيا.
طفولة قاسية وحقيقة مُثيرة حول روبوت باربي فيريرا
تمتمت وصنعت تلسكوبًا. نظرت إلى البحر البعيد، إلى مكانٍ بعيد.
“أتساءل عما إذا كنت ستندم على ذلك.”
كانت كلمات ديكولين رقيقة. ظهرت علامة استفهام فوق رأس سيلفيا.
ومع ذلك، ظلت ابتسامة ديكولين هناك.
“هذا… جلالتك صوفيان.”
“…نعم. لن أسمح له باستغلال إصابتي.”
نطقت جولي اسم الإمبراطور بصوتٍ منخفض. وضع صوفيان حجرًا أبيض آخر.
سووش—
“لم يتبق لي الكثير من الوقت للعيش.”
في تلك اللحظة توقفت يد الإمبراطور.
سمعت جولي صوت الإمبراطور كفارس. تحدثت صوفين بهدوء.
لكن ما يسعى إليه الساحر في النهاية هو معجزة لا تؤذي أحدًا. لذا، سيكون هذا إنجازًا يستحق أن يُخلّد في هذا العالم.
بالطبع، أعيش كي لا أموت. ولأؤدي واجبي كفارس، أسعى جاهدًا للعيش. ومع ذلك، من الصواب تقبّل هذه الحقيقة.
نعم. لن أخيب توقعاتك أبدًا.
وضعت جولي يدها على صدرها. قلبٌ مُقيّدٌ بلعنة. لم يكن لديها سبيلٌ لعلاجه، ولم تكن هناك فرصةٌ للنجاة، لكنها تجاوزت الافتراء، عالمةً الحقيقة.
نادى باسمها وأصلح ملابسه. جفف الماء بمنظف، ثم أصلح شعره وربطة عنقه.
“…؟”
عشر سنوات على الأكثر، وغدًا على الأقل.
كانت خائفة بعض الشيء، لكن هذا كان أيضًا علامة جيدة. استجابت سيلفيا بسرعة.
لقد كبرت كثيرًا لدرجة أنني أعتقد أنني ربما لم أعد أنا الآن.
لديّ العديد من الزملاء الذين سبقوني في هذه الحياة. هناك الكثير من الأشخاص الساخطين، وليس فقط روكفيل وفيرون. آمل أن أتمكن من الانتقام منهم.
“…أرى.”
سأل كيرون. ابتسم الإمبراطور ابتسامة خفيفة.
اطلع صوفيان على المواد التي أحضرتها جولي. قتل مُعلّم أثناء دراسته الأكاديمية، وأفكار انتحارية، وتنمر عصابات. سرقة أطروحة، وتهديد لوينا فون شلوت ماكوين، ورؤى سحرية من العديد من السحرة سُرقت بالتآمر والخداع. أفلست عائلات كثيرة لعجزها عن سداد ديونها لديكولين، وتعرضت شركات عديدة للنهب بالقوة.
“…”
مع ذلك، من طبيعة ديكولين ارتكاب المزيد من الجرائم. على الأرجح، سيبدأ جدياً بعد عودته من “الصوت”. الجميع يعلم ذلك.
“هل تريد إيقافه؟”
اختفى كالطلاء الذائب. في النهاية، لم يبقَ على الشاطئ الرملي سوى كرة ديكولين البلورية، التي استخدمتها كمحفّز.
“نعم.”
“أنت مجرد مزيف.”
“هل كان في ذهنك ديكولين عندما كشفت عن ضعفك لأول مرة والذي قد يتسبب في طردك من القصر الإمبراطوري؟”
“…نعم. لن أسمح له باستغلال إصابتي.”
هممم. في الواقع، أحب الفرسان أكثر من الأساتذة.
هممم. نظرت صوفيا إلى جولي.
“أيضًا، يا جلالة الملك، سأبحث عن دليل لمحاولة التسميم.”
—… من الطبيعي أنه مع مرور الوقت، حتى دون أن يُضيف الأستاذ أي كلمة أو فكرة، توقفتُ عن تصديق حتى نبوءات روهكان. بدأتُ أقول إنه لا وجود للقدر.
“هل هذا صحيح؟”
“…أنت هنا.”
نعم. لن أخيب توقعاتك أبدًا.
هممم. في الواقع، أحب الفرسان أكثر من الأساتذة.
“…”
“أنا ممتن جدًا لك، جلالتك.”
“مهمل للغاية.”
تلعثمت جولي. ابتسمت صوفين ابتسامة خفيفة، ثم خطت الخطوة التالية. استعادت جولي تركيزها بسرعة. ولسبب ما، ارتسمت ابتسامة على شفتي صوفين.
كان استخدام البشر غاية في السهولة. فرغم أنهم بدوا كحيوانات معقدة، إلا أن مبادئ عملهم وطريقة تصرفهم لم تكن مختلفة كثيرًا عن مبادئ الخنازير أو الكلاب. الذكاء الذي كان البشر يفتخرون به هو ما جعلهم أكثر غباءً.
“ومع ذلك فإن قتل الفارس لن يؤدي إلى سقوطه.”
بدأ الأمر منذ أن كلفت جولي بالمهمة. ومنذ تلك اللحظة، منحت نفسها سلطةً على وكالة الاستخبارات. وبينما كانت جولي تُتابع محاولة تسميم صوفين بمساعدة وكالة الاستخبارات، وتُسرع لكشف حقيقة ديكولين، كانت صوفين تُراقب بصمت. كلا، لم تكن تُشاهد فقط.
كانت كلمات ديكولين رقيقة. ظهرت علامة استفهام فوق رأس سيلفيا.
قامت صوفين بتلاعبات طفيفة بشهادة جولي. حتى لو حاولت التلاعب بها قليلاً، فلن تتوصل إلى الحقيقة أبدًا. في الوقت نفسه، جعلت ديكولين يكرهها، مستغلةً كليهما من الوسط. بالطبع، كان من المستحيل التعبير عن هذا العبث بالكلام فقط. كرهت الاعتراف بذلك، لكن قلبها كان يميل بالفعل.
—… من الطبيعي أنه مع مرور الوقت، حتى دون أن يُضيف الأستاذ أي كلمة أو فكرة، توقفتُ عن تصديق حتى نبوءات روهكان. بدأتُ أقول إنه لا وجود للقدر.
-لا أزال أريد رؤيتك ولو مرة واحدة على الأقل.
“…”
لا يزال صدى كلمات البروفيسور يتردد في أذنيها. كررت صوفين العبارة التي قالها البروفيسور لنفسه مرات لا تُحصى. طوال الليل والنهار، كل يوم، عندما تدور النجوم والقمر حول الشمس.
لذلك، أخيرا، تمكنت من الاعتراف بمشاعرها.
“…أرى.”
“…”
حالما وصلت إليه، مدت أصابعها. أمسكت بحافة كمّه بين سبابتها وإبهامها. بحرص، كي لا تكسر قطعة واحدة.
وضعت صوفين حجرًا أبيض وحدقت في جولي. أرادت أن تنهار علاقة هذه المرأة بديكولين. أرادت أن تُحطم وتُسحق وتُشتت حتى لا تخطئ جولي البروفيسور.
ضاقت عينا سيلفيا ببرود. اقترب ديكولين خطوةً وقال:
“الآن، قم بحركتك.”
دفنت صوفين جسدها في الكرسي، ناظرةً إلى كرة الثلج على الطاولة، وتذكرت كيرون. تحدثت إليه في عقلها.
—… من الطبيعي أنه مع مرور الوقت، حتى دون أن يُضيف الأستاذ أي كلمة أو فكرة، توقفتُ عن تصديق حتى نبوءات روهكان. بدأتُ أقول إنه لا وجود للقدر.
اختفى الجزء السفلي من الجسم، ولم يبقَ إلا الجزء العلوي، لكن ديكولين تمتم. مع ذلك، حتى هذا كان علامة جيدة. لم يكن ديكولين السابق بنفس الحزم.
“ما انت-”
—…
– إنها مبنية على فرضية الشعور بالذنب نتيجة الارتباط.
أومأ كيرون برأسه دون أن يقول كلمة.
-لكنني أقنع نفسي الآن فقط.
أومأ صوفيان برأسه.
-إقناع نفسك بماذا؟
ردًا على إجابة جولي، رفعت صوفين حاجبها.
—…
أليست العائلة التي حاولت تسميمي هي عائلة فرايدن؟ إن متُّ، فستحيا القارة.
لقد كبرت كثيرًا لدرجة أنني أعتقد أنني ربما لم أعد أنا الآن.
حدقت صوفيا في جولي من فوق اللوحة.
حدقت فيه سيلفيا.
– إذن، ابنة هؤلاء الخونة لا تستحق شوق الأستاذ، ولا تستحق قلب الأستاذ… هذا النوع من الأشياء.
– إنها مبنية على فرضية الشعور بالذنب نتيجة الارتباط.
“لا، لا تتحرك بعد.”
سيمر الوقت على هذه الجزيرة بشكل مختلف عن خارجها. الصوت هو ذلك النوع من الشياطين.
بناءً على فرضية الذنب المرتبط بالعلاقة. كان ذلك صحيحًا تمامًا.
– لكن، أليس هذا النوع من العقاب مقبولًا؟ بما أن عائلتي هي من قتلتني مئة مرة، ألا يكون من القسوة عليهم أن يسلبوني حتى فرصتي الوحيدة؟
نادى باسمها وأصلح ملابسه. جفف الماء بمنظف، ثم أصلح شعره وربطة عنقه.
– هل الإمكانية الوحيدة لجلالتك هي البروفيسور ديكولين؟
سأل كيرون. ابتسم الإمبراطور ابتسامة خفيفة.
“…”
—حاليًا، هو الأقوى. لا أستطيع حتى التفكير في أي احتمالات أخرى…
إنها جائزتك. سأجيب على سؤال واحد.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
