ماذا تفعلين؟ يا سيلفيا. ماذا يفعل هذا الوغد؟
دفعت سيلفيا ديكولين، الذي كان يمسك بكتفها. لا، لم تستطع دفعه بعيدًا. تصارعا لفترة.
هزت جولي رأسها بقوة.
“اتركه. دعني أذهب. دعه.”
هززت رأسي.
“نعم.”
اضطرت أن تطلب منه أن يتركها، فأومأ ديكولين برأسه. تحررت سيلفيا، فحدقت فيه بنظرة غاضبة.
“…ماذا تفعل؟”
“إذا لم تكن هناك جنة، فلا بد أن لا يكون هناك جحيم للمعاناة.”
ضغطت سيلفيا على أسنانها.
تحدث بصوت منخفض.
“أنا في الجحيم الآن.”
نظرت سيلفيا إلى إيدنيك.
فجأة، أمسكت بسكين في يدها. لوّحت به لتهديده.
سأل إيدنيك مرة أخرى. وكان جواب سيلفيا هو نفسه.
أكرهك لقتلك أمي. ولا أريد أن أعيش أكرهك بلا خجل. لا أعرف حتى ما الذي ترجوه بفعلك هذا.
لم ينطق ديكولين بكلمة. لكنه مسح دهن ولحم شريحة اللحم عن السكين بمنظف. بدا أنه ظنها متسخة.
لأنها الآن أصبحت مصدر الصوت.
“نعم.”
“هل تمزح معي-!”
“…؟”
صرخت سيلفيا، وغضبها تصاعد.
“أفضّل أن أنسى كل شيء.”
“أعلم. أنت لا تتكلم عن الآخرين.”
“سيلفيا.”
…ديكولين كان سمًا. سيلفيا، وهي عائدة إلى المنزل للاستلقاء، ظنت ذلك. ديكولين كان سمًا. رجل غبي ظن أنها ستسمم شريحة لحم. ديكولين كان سمًا…
نادى ديكولين باسمها، فشعرت بانزعاج أكبر.
“إذا لم تكن هناك جنة، فلا بد أن لا يكون هناك جحيم للمعاناة.”
سأل إدنيك همسًا حتى لا تسمعه سيلفيا. نظرتُ فوق الأمواج بصمت.
“لا أريد منك شيئا.”
سيلفيا، أنتِ غريبةٌ جدًا. إنه ديكولين، قاتل سييرا. لكنكِ لا تريدين التخلي عنه أيضًا؟
“ثم لماذا-”
“فأنت ترسم ديكولين؟”
تحدث بصوت منخفض.
“أشعر بالشفقة عليك.”
سيلفيا، أنتِ غريبةٌ جدًا. إنه ديكولين، قاتل سييرا. لكنكِ لا تريدين التخلي عنه أيضًا؟
للحظة، انفتح فم سيلفيا. توقف اهتزاز السكين. تنهد ديكولين قليلاً.
“أشعر بالشفقة عليك.”
“…نعم.”
“دعونا ننهي محادثة اليوم.”
لم ينطق ديكولين بكلمة. لكنه مسح دهن ولحم شريحة اللحم عن السكين بمنظف. بدا أنه ظنها متسخة.
مسح شفتيه بمنديل، ثم أخذ السكين منها ووضعه بجانب طبقه. وأخيرًا، رتّب ملابسه المتسخة بحركة سايكوكينيسيس.
…لذا، التفتت إلى إيدنيك.
غدًا أو بعد غد، سأعود حتى تستعد للمغادرة. الرحلة لن تكون طويلة.
جلست سيلفيا فجأةً وهي تفكر في الأمر. ألقت نظرةً سريعةً في أرجاء غرفتها على الكتب العديدة على رفّها. كان اسم ديكولين يُزيّن أغلفة العديد منها. بالطبع، كانت هذه كتبًا عن نظريات السحر من تأليف ديكولين.
“نعم.”
راقبت ظهره وهو يغادر المطعم.
فتحت سيلفيا الباب لتجد وجهًا مألوفًا.
“أنا أعرف.”
* * *
…ديكولين كان سمًا. سيلفيا، وهي عائدة إلى المنزل للاستلقاء، ظنت ذلك. ديكولين كان سمًا. رجل غبي ظن أنها ستسمم شريحة لحم. ديكولين كان سمًا…
عندها، لمست صوفيين ذقنها بهدوء. نظرت إلى جولي بعينين ضيقتين. ثم ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها وأومأت برأسها.
جلست سيلفيا فجأةً وهي تفكر في الأمر. ألقت نظرةً سريعةً في أرجاء غرفتها على الكتب العديدة على رفّها. كان اسم ديكولين يُزيّن أغلفة العديد منها. بالطبع، كانت هذه كتبًا عن نظريات السحر من تأليف ديكولين.
“هل هذه سييرا؟”
“سحر الاحتمالات”
في اليوم التالي، كنتُ أُطلّ على سييرا من مكانٍ مرتفعٍ في الجزيرة. كانت تنشر الغسيل مع سيلفيا. راقبتُ وجهها وأمِلتُ رأسي للحظة. كان لديها نفس الهالة الطيبة التي لا تزال عالقةً في ذكريات ديكولين القديمة. هذه هي المرأة التي ضحّت بنفسها من أجل سيلفيا وزوجها.
“ثورة الصيغ”
لو جسّدت ديكولين جديدًا ونسيت هذه الحقيقة، لكانت قد نجات من هذا العذاب. لاستطاعت أن تمحو ماضيها المظلم وتعيش كإنسانة.
بلع-
«تفسير الفضاء السحري»
“نعم.”
كانت هذه كتبًا نظريةً يرغب بها أي ساحر في الجزيرة العائمة. مع ذلك، لم يسمح ديكولين إلا لقلة قليلة من السحرة بقراءتها أو شرائها، وكانت سيلفيا واحدةً منهم. مع ذلك، تساءلت: بأي عاطفةٍ وبأي فكرٍ قدّم ديكولين هذه الكتب؟
ماذا تفعلين؟ يا سيلفيا. ماذا يفعل هذا الوغد؟
ماذا تفعلين؟ يا سيلفيا. ماذا يفعل هذا الوغد؟
طرق، طرق-
لم ينطق ديكولين بكلمة. لكنه مسح دهن ولحم شريحة اللحم عن السكين بمنظف. بدا أنه ظنها متسخة.
سأخبرك بالباقي ببطء. استمع إليه جيدًا. هيا، ضع الحجر. كلما طالت هذه اللعبة، ستسمع أكثر…
فتحت سيلفيا الباب لتجد وجهًا مألوفًا.
غدًا أو بعد غد، سأعود حتى تستعد للمغادرة. الرحلة لن تكون طويلة.
لكن صوفين كان على الطريق الصحيح. خفق قلب جولي بقوة.
“…سمعت أن ديكولين قد وصل.”
صمتت سيلفيا. هزت إيدنيك رأسها.
“…لا.”
معلمها السحري، إيدنيك. بصراحة، كطالبة، شعرت وكأنها تتعلم بمفردها. شعرت وكأنها مدربة أكاديمية خاصة بها، على أي حال.
“دعنا نذهب إلى الشاطئ.”
“أشعر بالشفقة عليك.”
“نعم.”
أكرهك لقتلك أمي. ولا أريد أن أعيش أكرهك بلا خجل. لا أعرف حتى ما الذي ترجوه بفعلك هذا.
أومأ إيدنيك برأسه.
“بالمناسبة، يبدو أنك تكره ديكولين.”
«تفسير الفضاء السحري»
“يجب عليك العودة الآن.”
“كيف؟”
أحبته وكرهته. حب وكراهية. لحسن حظ سيلفيا، كانت تلك المشاعر موجودة بالفعل في هذا العالم. كثيرون غيري شعروا بهذا الشعور. لم يكن مرضها النفسي، بل كان حبًا.
“سحر الاحتمالات”
نظرتُ إلى إيدنيك الجاهلة، فهزت كتفيها.
“هو يعرف كيف. المشكلة في إرادتك.”
“نعم.”
حتى في هذا العالم الذي تدعم فيه أسرار السحر العناية الإلهية، وُجدت قوانين ثابتة. كانت بسيطة للغاية. مهما حدث، لا يمكن للموتى العودة إلى الحياة. وهكذا، أدركت سيلفيا أن هذا العالم زائف. كان هذا الوعي يُعذبها.
جلست سيلفيا فجأةً وهي تفكر في الأمر. ألقت نظرةً سريعةً في أرجاء غرفتها على الكتب العديدة على رفّها. كان اسم ديكولين يُزيّن أغلفة العديد منها. بالطبع، كانت هذه كتبًا عن نظريات السحر من تأليف ديكولين.
ألا ستكون أكثر سعادة لو كانت غارقة في النسيان؟
“إذا عدت، فإن الصوت سوف ينتشر في جميع أنحاء القارة.”
نظرت جولي إلى صوفيا بعيون مفتوحة على مصراعيها.
كذبت سيلفيا على ديكولين. لم تكسب ود الصوت؛ فهو لا يزال في جسدها. لو عادت إلى القارة، لكانت جحيمًا يختلط فيه الأحياء بالأموات.
أومأت جولي برأسها.
سأخبرك بالباقي ببطء. استمع إليه جيدًا. هيا، ضع الحجر. كلما طالت هذه اللعبة، ستسمع أكثر…
لأنها الآن أصبحت مصدر الصوت.
“أعلم. أنت لا تتكلم عن الآخرين.”
انحنت صوفين إلى الخلف. حركت الحجرين الأبيض والأسود بمهارة تحريك العقل.
“لقد نشر أبي الشيطان لإنقاذي.”
“لا أعرف شيئًا عن هذه الجزيرة حتى الآن.”
رسالة الشيطان. قالت سيلفيا ذلك. عبس إيدنيك.
هزت جولي رأسها بقوة.
“يمين.”
لا داعي لإخبارك. نحن أعداء.
تم الحصول على هذه المعلومات بتعذيب عدد من أعضاء جهاز الاستخبارات. وطالما كانت تحمل رتبةً أثيرية، لم تكن هناك أي معلومات لا تستطيع معرفتها في الجزيرة العائمة.
“أفضّل أن أنسى كل شيء.”
…لذا، التفتت إلى إيدنيك.
“لا أريد أن أفعل ذلك، إيدنيك.”
نظرت سيلفيا إلى إيدنيك.
“نعم.”
أعلم. لذا، لستُ غاضبًا من هزيمتي، بل غاضبًا من نفسي.
“أفضّل أن أنسى كل شيء.”
“لماذا؟”
“…”
“… إذن، هل تخطط للبقاء هنا لبقية حياتك؟”
أكرهك لقتلك أمي. ولا أريد أن أعيش أكرهك بلا خجل. لا أعرف حتى ما الذي ترجوه بفعلك هذا.
—…هي. لماذا أتينا؟ هي. هي.
“إذا كان ذلك ممكنا.”
أكرهك لقتلك أمي. ولا أريد أن أعيش أكرهك بلا خجل. لا أعرف حتى ما الذي ترجوه بفعلك هذا.
“فأنت ترسم ديكولين؟”
“…”
“نعم.”
لو كنتُ مكانك، لشرحتُ بالتفصيل سبب كرهي لديكولين. هكذا كنتُ سأتخذ خطوةً استباقيةً.
صمتت سيلفيا. هزت إيدنيك رأسها.
كذبت سيلفيا على ديكولين. لم تكسب ود الصوت؛ فهو لا يزال في جسدها. لو عادت إلى القارة، لكانت جحيمًا يختلط فيه الأحياء بالأموات.
إنه ديكولين، وليس أي شخص آخر. هل يمكنكِ تجسيده بمجرد الرسم؟
“…”
أومأ إيدنيك برأسه.
سيلفيا، أنتِ غريبةٌ جدًا. إنه ديكولين، قاتل سييرا. لكنكِ لا تريدين التخلي عنه أيضًا؟
أرادت سيلفيا أن ترسم ديكولين بموهبتها.
“لا أريد أن أفعل ذلك، إيدنيك.”
“أستطيع أن أفعل ذلك.”
“سيلفيا.”
لو جسّدت ديكولين جديدًا ونسيت هذه الحقيقة، لكانت قد نجات من هذا العذاب. لاستطاعت أن تمحو ماضيها المظلم وتعيش كإنسانة.
عبست سيلفيا، واستدرتُ لأتمشى على طول الشاطئ. لكن سؤالًا ما تردد في ذهني بوضوح. في تلك اللحظة، لاحظتُ حركة الماء. كانت الأمواج على الشاطئ دائمًا غير منتظمة. وقت ارتطامها، وأشكالها، وطريقة تبعثرها… كانت كلها مختلفة كل يوم.
“هو يعرف كيف. المشكلة في إرادتك.”
“…هل تحبه؟”
سأل إدنيك. أجابت سيلفيا.
ثم لاحظتني سيلفيا. حدقت بي بغضب ودخلت مع سييرا.
“…لا.”
“نعم.”
عبس إدنيك، لكنها لم تقل شيئًا. لذا، عندما وصلنا إلى الشاطئ معًا-
هل تكرهه؟
“…نعم.”
سأل إيدنيك مرة أخرى. وكان جواب سيلفيا هو نفسه.
“نعم.”
أحبته وكرهته. حب وكراهية. لحسن حظ سيلفيا، كانت تلك المشاعر موجودة بالفعل في هذا العالم. كثيرون غيري شعروا بهذا الشعور. لم يكن مرضها النفسي، بل كان حبًا.
“الآن، ما هو رقمي؟”
“خذ قسطا من الراحة.”
“…؟”
هزت إيدنيك رأسها وخرجت. أخذت سيلفيا مذكراتها دون أن تنطق بكلمة. جلست على المكتب وكتبت وهي تحدق في الباندا النائم.
“إذا كان ذلك ممكنا.”
— جماليًا وفنيًا، إنه عملٌ مثالي. ضربات فرشاة بديهية، وإحساسٌ رائعٌ باستخدام الألوان، وطريقةٌ لتفسير الأشياء والتعبير عنها على القماش. كل هذا يعجبني كثيرًا.
صرخت سيلفيا، وغضبها تصاعد.
كتبت مديح ديكولين.
حملت كلمات إيدنيك حزنًا عميقًا. ومع ذلك، لم يكن هناك أي عداء. لا بد أن روهكان قد وفيت بوعدها.
“نعم.”
* * *
راقبت ظهره وهو يغادر المطعم.
في اليوم التالي، كنتُ أُطلّ على سييرا من مكانٍ مرتفعٍ في الجزيرة. كانت تنشر الغسيل مع سيلفيا. راقبتُ وجهها وأمِلتُ رأسي للحظة. كان لديها نفس الهالة الطيبة التي لا تزال عالقةً في ذكريات ديكولين القديمة. هذه هي المرأة التي ضحّت بنفسها من أجل سيلفيا وزوجها.
ظهرت سيلفيا. كانت قد تبعتنا. رددتُ بتحذير.
سألت الشخص الذي بجانبي.
على أية حال، وصلنا إلى البحر.
“هل هذه سييرا؟”
لأنها الآن أصبحت مصدر الصوت.
سيلفيا، أنتِ غريبةٌ جدًا. إنه ديكولين، قاتل سييرا. لكنكِ لا تريدين التخلي عنه أيضًا؟
“نعم.”
أومأت جولي برأسها.
إدنيك، مُعلّمة سيلفيا وتلميذة روحكان. ردّت وهي تأكل الآيس كريم.
“إنه ليس كذلك.”
“هل تحاول قتلها الآن؟”
“…”
“إذا كان ذلك ممكنا.”
هززت رأسي.
“لماذا؟”
كتبت مديح ديكولين.
“…”
“إنه أمر غير منتج.”
لم يعد بإمكان إدنيك أن يتحمل، فاقترب من سيلفيا، لا مني. أمسكت سيلفيا بطرف كمّي بإصبعين كما لو كانت تسحبني من البحر.
“هل تحاول قتلها الآن؟”
“فقط اقتليها بالفعل.”
“هو يعرف كيف. المشكلة في إرادتك.”
نظرتُ إلى إيدنيك الجاهلة، فهزت كتفيها.
…ديكولين كان سمًا. سيلفيا، وهي عائدة إلى المنزل للاستلقاء، ظنت ذلك. ديكولين كان سمًا. رجل غبي ظن أنها ستسمم شريحة لحم. ديكولين كان سمًا…
لماذا؟ عليكِ قتل المزيف فورًا، حتى تُفكّر سيلفيا في مغادرة هذه الجزيرة.
“لا أعرف شيئًا عن هذه الجزيرة حتى الآن.”
“…لا.”
“…لا.”
ثم لاحظتني سيلفيا. حدقت بي بغضب ودخلت مع سييرا.
ابتسمت صوفين بهدوء ووضعت الحجر الأبيض الأول.
“ومع ذلك، قتلت روحكان دون تردد.”
“…”
حملت كلمات إيدنيك حزنًا عميقًا. ومع ذلك، لم يكن هناك أي عداء. لا بد أن روهكان قد وفيت بوعدها.
“…لا.”
“دعنا نذهب إلى الشاطئ.”
لأنها الآن أصبحت مصدر الصوت.
عبس إدنيك، لكنها لم تقل شيئًا. لذا، عندما وصلنا إلى الشاطئ معًا-
“إلى أين أنت ذاهب؟”
ظهرت سيلفيا. كانت قد تبعتنا. رددتُ بتحذير.
“فقط اقتليها بالفعل.”
هل يمكنك ترك سييرا وشأنها؟ يمكنني أن أغتنم هذه الفرصة وأقتلها.
“لا تقل ذلك.”
“إذا لم تكن هناك جنة، فلا بد أن لا يكون هناك جحيم للمعاناة.”
ضيّقت سيلفيا عينيها. ضحك إيدنيك.
“إذا كان ذلك ممكنا.”
لماذا تغضب؟ لديّ مهارة لا تُقهر حتى مع عقود من التدريب.
على أية حال، وصلنا إلى البحر.
-لماذا البحر فجأة؟
“…”
سأل إدنيك همسًا حتى لا تسمعه سيلفيا. نظرتُ فوق الأمواج بصمت.
“ومع ذلك، قتلت روحكان دون تردد.”
—…هي. لماذا أتينا؟ هي. هي.
“…”
همس إيدنيك بضع مرات أخرى، لكنني بقيت ساكنًا. ساعة، ساعتان، ثلاث ساعات، أربع ساعات… وصلنا صباحًا وبقينا حتى غروب الشمس.
لا داعي لإخبارك. نحن أعداء.
ماذا تفعلين؟ يا سيلفيا. ماذا يفعل هذا الوغد؟
نظرت سيلفيا إلى إيدنيك.
لم يعد بإمكان إدنيك أن يتحمل، فاقترب من سيلفيا، لا مني. أمسكت سيلفيا بطرف كمّي بإصبعين كما لو كانت تسحبني من البحر.
أعلم. لذا، لستُ غاضبًا من هزيمتي، بل غاضبًا من نفسي.
“…ماذا تفعل؟”
سألت سيلفيا. سخرت.
“يا أيها الأحمق.”
لا داعي لإخبارك. نحن أعداء.
للحظة، انفتح فم سيلفيا. توقف اهتزاز السكين. تنهد ديكولين قليلاً.
ضيّقت سيلفيا عينيها. ضحك إيدنيك.
“…”
“خذ قسطا من الراحة.”
عبست سيلفيا، واستدرتُ لأتمشى على طول الشاطئ. لكن سؤالًا ما تردد في ذهني بوضوح. في تلك اللحظة، لاحظتُ حركة الماء. كانت الأمواج على الشاطئ دائمًا غير منتظمة. وقت ارتطامها، وأشكالها، وطريقة تبعثرها… كانت كلها مختلفة كل يوم.
لكن ليس على هذه الجزيرة. كان تدفق الأمواج وشكلها وقوتها منتظمًا. لذا، يمكنني افتراض شيء واحد…
للحظة، انفتح فم سيلفيا. توقف اهتزاز السكين. تنهد ديكولين قليلاً.
“…سيلفيا.”
وضع الإمبراطور ستة أحجار سوداء على الرقعة أولاً. أعطت خمس نقاط أولاً، لكن جولي هُزمت، فكانت هذه المرة ست نقاط.
سأل إيدنيك مرة أخرى. وكان جواب سيلفيا هو نفسه.
ناديتُ باسم سيلفيا، فنظرت إليّ.
سألت سيلفيا. سخرت.
بلع-
“اسمح لي أن أسألك شيئا واحدا.”
بدت سيلفيا غير متأكدة.
“…سيلفيا.”
للحظة، انفتح فم سيلفيا. توقف اهتزاز السكين. تنهد ديكولين قليلاً.
“الآن، ما هو رقمي؟”
نظرتُ إلى إيدنيك الجاهلة، فهزت كتفيها.
* * *
في هذه الأثناء، كانت صوفين تفكر في ديكولين. ربما بسبب المرأة الجالسة أمامها. حدقت في اللوحة بنظرة إمساك.
جولي.
في هذه الأثناء، كانت صوفين تفكر في ديكولين. ربما بسبب المرأة الجالسة أمامها. حدقت في اللوحة بنظرة إمساك.
هل يمكنك ترك سييرا وشأنها؟ يمكنني أن أغتنم هذه الفرصة وأقتلها.
“يا أيها الأحمق.”
لم ينطق ديكولين بكلمة. لكنه مسح دهن ولحم شريحة اللحم عن السكين بمنظف. بدا أنه ظنها متسخة.
ارتجف جسد جولي عند سماع هذه الملاحظة. امتلأت عيناها بدموع الهزيمة. لم تكن دموع حزن، بل دموع غضب.
“نعم.”
“هل أنت غاضب؟”
“…نعم.”
نظرت جولي إلى السقف. اليوم، دعاها صوفيان عمدًا إلى القصر الإمبراطوري بسبب ديكولين ومهامه.
لماذا تغضب؟ لديّ مهارة لا تُقهر حتى مع عقود من التدريب.
“يا أيها الأحمق.”
أعلم. لذا، لستُ غاضبًا من هزيمتي، بل غاضبًا من نفسي.
نظرت جولي إلى السقف. اليوم، دعاها صوفيان عمدًا إلى القصر الإمبراطوري بسبب ديكولين ومهامه.
“إلى أي مدى تقدمت؟”
“اسمح لي أن أسألك شيئا واحدا.”
لكن ليس على هذه الجزيرة. كان تدفق الأمواج وشكلها وقوتها منتظمًا. لذا، يمكنني افتراض شيء واحد…
سألت صوفين. شددت جولي على أسنانها.
“هل أنت غاضب؟”
“لقد قاطعني البروفيسور ديكولين، لكنني أحرز تقدمًا ثابتًا.”
حملت كلمات إيدنيك حزنًا عميقًا. ومع ذلك، لم يكن هناك أي عداء. لا بد أن روهكان قد وفيت بوعدها.
“تمام.”
ابتسمت صوفين. في تلك اللحظة، أحضرت جولي لها الكثير من الوثائق. جميعها تتعلق بمحاولة تسميم صوفين.
بدت سيلفيا غير متأكدة.
“ولكن هل تعرف أين ديكولين الآن؟”
عندها، لم يكن أمام جولي خيار سوى الإيماء. التقطت الحجر الأسود بإصبعين ووضعته على اللوحة. مع أنها فازت بسبع نقاط من أصل تسع على اللوحة، إلا أنها شعرت أن حظوظها ضئيلة للغاية.
“على جزيرة الصوت-”
صمتت سيلفيا. هزت إيدنيك رأسها.
“ألا تحتاج للذهاب؟”
“…”
“…لا.”
“أسرع. ماذا تفعل؟ لديّ شيءٌ أودّ سماعه منك بخصوص الأستاذ أيضًا.”
أومأت جولي برأسها.
“بالمناسبة، يبدو أنك تكره ديكولين.”
نعم، ولكن هذا لن يؤثر على جلالتك.
“أعلم. أنت لا تتكلم عن الآخرين.”
“هل هذه سييرا؟”
انحنت صوفين إلى الخلف. حركت الحجرين الأبيض والأسود بمهارة تحريك العقل.
“إنه ليس كذلك.”
لو كنتُ مكانك، لشرحتُ بالتفصيل سبب كرهي لديكولين. هكذا كنتُ سأتخذ خطوةً استباقيةً.
“نعم.”
“اسمح لي أن أسألك شيئا واحدا.”
“…لا.”
السياسة طريق النصر. ألا تعلم؟
“إنه ليس كذلك.”
“ثم لماذا-”
هل ما قلته خطأ؟
“آه.”
“أنا أعرف.”
سألت الشخص الذي بجانبي.
هزت جولي رأسها بقوة.
أومأ إيدنيك برأسه.
جلالتك مُحق. جلالتك هو من يُحدد عدالة الإمبراطورية. لكن انتصاري لا يأتي من السياسة، بل من العدل.
“…”
عندها، لمست صوفيين ذقنها بهدوء. نظرت إلى جولي بعينين ضيقتين. ثم ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها وأومأت برأسها.
“بخير.”
نظرت جولي إلى السقف. اليوم، دعاها صوفيان عمدًا إلى القصر الإمبراطوري بسبب ديكولين ومهامه.
صرخت سيلفيا، وغضبها تصاعد.
وضع الإمبراطور ستة أحجار سوداء على الرقعة أولاً. أعطت خمس نقاط أولاً، لكن جولي هُزمت، فكانت هذه المرة ست نقاط.
“أنا أعرف.”
“أستطيع أن أفعل ذلك.”
“…؟”
نظرت جولي إلى صوفيا بعيون مفتوحة على مصراعيها.
“يمين.”
سبب كرهك لديكولين. سبب انفصالك عنها.
“…لا.”
“…”
عندها، لم يكن أمام جولي خيار سوى الإيماء. التقطت الحجر الأسود بإصبعين ووضعته على اللوحة. مع أنها فازت بسبع نقاط من أصل تسع على اللوحة، إلا أنها شعرت أن حظوظها ضئيلة للغاية.
ارتجفت قبضة جولي. هزت رأسها في سرها. من المستحيل أن تعلم جلالتها بهذا الأمر الصغير والعميق. هذا ما ظنته.
“إذا كان ذلك ممكنا.”
فيرون، وروكفيل. فرسان فرايهيم.
لكن صوفين كان على الطريق الصحيح. خفق قلب جولي بقوة.
لم ينطق ديكولين بكلمة. لكنه مسح دهن ولحم شريحة اللحم عن السكين بمنظف. بدا أنه ظنها متسخة.
لا بد أن ديكولين قتل فيرون وروكفيل. ولا بد أنه دمّر فرسان فرايهيم أيضًا.
جولي.
ابتسمت صوفين بهدوء ووضعت الحجر الأبيض الأول.
في اليوم التالي، كنتُ أُطلّ على سييرا من مكانٍ مرتفعٍ في الجزيرة. كانت تنشر الغسيل مع سيلفيا. راقبتُ وجهها وأمِلتُ رأسي للحظة. كان لديها نفس الهالة الطيبة التي لا تزال عالقةً في ذكريات ديكولين القديمة. هذه هي المرأة التي ضحّت بنفسها من أجل سيلفيا وزوجها.
سأخبرك بالباقي ببطء. استمع إليه جيدًا. هيا، ضع الحجر. كلما طالت هذه اللعبة، ستسمع أكثر…
— جماليًا وفنيًا، إنه عملٌ مثالي. ضربات فرشاة بديهية، وإحساسٌ رائعٌ باستخدام الألوان، وطريقةٌ لتفسير الأشياء والتعبير عنها على القماش. كل هذا يعجبني كثيرًا.
لأنها الآن أصبحت مصدر الصوت.
بلع-
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“ألا تحتاج للذهاب؟”
ابتلعت جولي ريقها. كان انفعالها واضحًا، لكن صوفي طالبت بصرامة أن يلعبا مباراة.
“أسرع. ماذا تفعل؟ لديّ شيءٌ أودّ سماعه منك بخصوص الأستاذ أيضًا.”
السياسة طريق النصر. ألا تعلم؟
عندها، لم يكن أمام جولي خيار سوى الإيماء. التقطت الحجر الأسود بإصبعين ووضعته على اللوحة. مع أنها فازت بسبع نقاط من أصل تسع على اللوحة، إلا أنها شعرت أن حظوظها ضئيلة للغاية.
انحنت صوفين إلى الخلف. حركت الحجرين الأبيض والأسود بمهارة تحريك العقل.
لو جسّدت ديكولين جديدًا ونسيت هذه الحقيقة، لكانت قد نجات من هذا العذاب. لاستطاعت أن تمحو ماضيها المظلم وتعيش كإنسانة.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“…هل تحبه؟”
“ثم لماذا-”
