تسلل ضوء الشمس عبر النافذة، جالباً معه الدفء وفجر جديد يحترق ببطء في الأفق.
خيمت القسوة على شفتي صوفين. كانت موهبته أن يكون تمثالًا. كفارس، كان تمثالًا. استطاع أن يغرس وعيه ومانا في التماثيل العديدة المنتشرة في أرجاء هذا القصر الإمبراطوري، ويستطيع تحريكها جميعًا كما لو كانت هو نفسه.
“-…ديكولين.”
هز رأسه.
تلاشى صوت إيغيريس في الشفق، وانحنى له ديكولين. الآن، الباقي متروك له.
لم يتظاهر إيهيلم بالفضول. أما أدريان، فحاولت الاقتراب وهي تضع علامتي استفهام وتعجب في آنٍ واحد.
“…”
“أنا من الأشخاص الذين يفضلون قطع الرأس على الإقناع إذا كان هناك شيء يمنعهم من ذلك.”
دون أن ينطق بكلمة، غادر ديكولين حاملاً جولي بين ذراعيه، ووقف عند النافذة في الردهة، يراقب شروق الشمس فوق الإمبراطورية.
“…إنه قرار بالفعل.”
“…أستاذ.”
“أستاذ. هذا هو-“
حاولت جولي جذب انتباهه.
فجأة بدت مرتاحة للغاية لأنها تحمل كرامة الإمبراطور.
“أستاذ…”
“فقط تعال.”
لم تستطع قول أكثر من ذلك. كان قلبها يؤلمها كما لو أنه سينكسر، وارتجفت أطرافها. ومع ذلك، لم تستطع السقوط. ليس كفارس.
كان هناك الكثير من الرجال يرتدون أردية. كان الوضع سيئًا ويائسًا، لكن صوفين ابتسم.
“…أنا.”
بالطبع، لن يموت فورًا. لكنه سيتحول إلى جسد ينتظر الموت.
رفعت جولي نظرها إلى ديكولين. كان غارقًا في أفكاره وهو يحتضنها. كان رأسها غارقًا في أفكار لا تُحصى، وكان تنفسها صعبًا، وصدرها خانق.
“…حسنًا. حسنًا.”
“أنا…”
“…”
أسئلة كثيرة دارت في ذهنها حتى وصل سؤال واحد إلى شفتيها. كان بسيطًا كطفل، لكنه كان كافيًا لاحتواء مشاعرها…
كان المذبح على علم بالوضع في القصر. كان إسحاق ولاوين لا يزالان حبيسي المنزل القديم، وكانت القوة الأساسية للقصر الإمبراطوري تتقاتل في المعابد عبر القارة. لذلك، لم يكن هنا سوى الإمبراطور.
“لقد كنت مخطئا.”
كان مُحقًا. خدشت صوفين مؤخرة رقبتها، فأومأ الأستاذ برأسه. هذا يعني أن الأمر على ما يُرام.
لم يُجب. لم تتحرك أي تجعيدة على وجهه. أما جولي، فقد غرقت في الظلام. هل فات الأوان للاعتذار؟ اكتفى بالتحديق في الفجر وهمس بهدوء.
“…أستاذ.”
“جولي، لا أستحق اعتذارًا منك.”
“…أنا.”
هز رأسه.
“جولي، لا أستحق اعتذارًا منك.”
“لقد قتلت الكثير من الناس، ولا أشعر بأي ندم.”
“دعنا نذهب.”
خفضت جولي رأسها ووضعته على صدره.
كان السيف السحري يشقّ اللحم بسهولة، تاركًا الأعضاء والدم يتدفقان بحرية إلى الأرض. كان قذرًا. ومع ذلك، لم يتردد الإمبراطور.
“إذا كان الهدف صحيحًا، فقد داست على من أحتاج إلى ذلك.”
ودون أن ينطق بكلمة، نظر إلى الرجل الواقف خلف جولي. لا، لم يكن هناك واحد فقط. لاوين، إسحاق، إيهيلم، أدريان. كانت المجموعة المكونة من أربعة أشخاص تقف هناك بعيون واسعة.
حاول ديكولين وضع يده على كتفها وتوقف. شد على أسنانه وكبت رغباته. بدلًا من ذلك، استخدم التحريك الذهني وأخرج شيئًا من جيبها.
“لن يكون هناك وقت ولا مجال للتراجع.”
“أنا من الأشخاص الذين يفضلون قطع الرأس على الإقناع إذا كان هناك شيء يمنعهم من ذلك.”
كان هناك الكثير من الرجال يرتدون أردية. كان الوضع سيئًا ويائسًا، لكن صوفين ابتسم.
عندما نظرت جولي إلى ما أمسكه ديكولين، اتسعت عيناها.
“لن يكون هناك وقت ولا مجال للتراجع.”
كما قد تظن، أنا شرير. شرير حقير سيواجه جموع الناس الذين قتلتهم في الجحيم، دون أي مجال للخلاص.
“أستاذ…”
“أستاذ. هذا هو-“
“…”
كان حجر المانا الذي أهداه لها حاكمها الحارس. الدليل الوحيد هو فيديو مُسجَّل بداخله ليومٍ مُعين.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
ليس ذنبكِ يا جولي. إن كان في هذا العالم أي خلل، فهو ذنب الحاكم .
عبس صوفيان.
مدت جولي يدها إلى حجر المانا. ولكن قبل أن تتمكن من…
—لن نقتلك. نحن بحاجة إليك أيضًا.
كسر-!
“أنا ذاكرة ومانا. فإذا اندمجتُ مع ديكولين، سيحصل على كل ذكريات ذلك اليوم، لكنه لن يصمد أمام الفوضى.”
لقد تحطمت في يديه.
وبدا الآخرون في حيرة من أمرهم، لكن المسؤول التنفيذي ركض بسرعة إلى الجانب الآخر من الممر.
سوووش…
قبل أن تشرق الشمس بالكامل، قبل أن تُغلق أبواب هذا العالم السفلي، كان لا يزال لديه عمل للقيام به.
تدفقت الأنقاض برفق من راحتيه. تسربت صورة من بين القطع عند ارتطامها بالأرض. كشظايا مرآة، انعكست سجلات ذلك اليوم عشوائيًا.
هز رأسه.
“جولي، أنتِ تموتين.”
“هناك شيء أريد أن أسألك عنه.”
تنقيط- تنقيط-
خيمت القسوة على شفتي صوفين. كانت موهبته أن يكون تمثالًا. كفارس، كان تمثالًا. استطاع أن يغرس وعيه ومانا في التماثيل العديدة المنتشرة في أرجاء هذا القصر الإمبراطوري، ويستطيع تحريكها جميعًا كما لو كانت هو نفسه.
امتزجت الدموع ببقايا حجر المانا. وتصاعد دخان أزرق مع امتزاج المانا والماء.
“عش حياتك.”
أعترف بذلك. كان طمعي أن أراك حيًا.
وُلدت جولي بِسِراجٍ مُختلفٍ عن سِراج زيت وجوزفين. لعنةُ اختيارها للدور الرئيسي في العالم.
أطلق ديكولين سراح جولي من ذراعيه. أمسكت بكتفيه لتقف منتصبة.
وضع ديكولين الخشب والفولاذ بعيدًا.
” إذن الآن…”
دون أن ينطق بكلمة، غادر ديكولين حاملاً جولي بين ذراعيه، ووقف عند النافذة في الردهة، يراقب شروق الشمس فوق الإمبراطورية.
وضع يده على خدها ومسح دموعها المتدفقة.
اضطراب الذكريات والمانا المملوءة بمئات السنين. حتى ديكولين لم يستطع تحمل ذلك.
“سأستسلم. سأحاول ألا أحبك.”
“…حسنًا. حسنًا.”
وفجأة، أشرقت شمس الصباح بالكامل.
فجأة بدت مرتاحة للغاية لأنها تحمل كرامة الإمبراطور.
“إنه انفصال، جولي.”
“سأستسلم. سأحاول ألا أحبك.”
نظر ديكولين إلى جولي. كانت فاتنةً جدًا لدرجة أنه تمنى لو يعانقها في تلك اللحظة. وضع يده على خدها. ورغم ارتجاف جولي، إلا أنها لم ترفض لمسته.
خيمت القسوة على شفتي صوفين. كانت موهبته أن يكون تمثالًا. كفارس، كان تمثالًا. استطاع أن يغرس وعيه ومانا في التماثيل العديدة المنتشرة في أرجاء هذا القصر الإمبراطوري، ويستطيع تحريكها جميعًا كما لو كانت هو نفسه.
“عش حياتك.”
كسر-!
قال ذلك، ثم ضغط على نقطة الوخز بالإبر في رقبتها كأنه يداعبها. للحظة، اتسعت عينا جولي، لكن عقلها المنهك لم يستطع تحمل الأمر.
نقل الأستاذ في ذاكرتها كلماته وكأنه كان يدرّس مرة أخرى.
“لا…”
“أنا من الأشخاص الذين يفضلون قطع الرأس على الإقناع إذا كان هناك شيء يمنعهم من ذلك.”
سقطت على كتف ديكولين، وداعب رأسها بلطف.
يبدو ممتعًا، آه لا، لا! أخبرني لاحقًا على الأقل!
“…”
وكان القصر ممتلئًا بالمذبح أيضًا.
ودون أن ينطق بكلمة، نظر إلى الرجل الواقف خلف جولي. لا، لم يكن هناك واحد فقط. لاوين، إسحاق، إيهيلم، أدريان. كانت المجموعة المكونة من أربعة أشخاص تقف هناك بعيون واسعة.
لم تستطع قول أكثر من ذلك. كان قلبها يؤلمها كما لو أنه سينكسر، وارتجفت أطرافها. ومع ذلك، لم تستطع السقوط. ليس كفارس.
“خذها.”
صوت بعيد عاد من الداخل.
ركض إيهيلم أولًا، وألقى جولي على ظهره بأمره. كان على وشك الهرب، لكنه نظر إلى الوراء.
“… هل تعلم؟ لقد تناقشت مع الأستاذ يومًا ما.”
“ديكولين. ألن تذهب؟”
“كم عدد؟”
“لا يزال هناك عمل يتعين القيام به.”
“هل تجرؤ على مقاطعتي؟”
“…حسنًا. حسنًا.”
– لا بأس. سيكون الأمر أسهل هناك.
لم يتظاهر إيهيلم بالفضول. أما أدريان، فحاولت الاقتراب وهي تضع علامتي استفهام وتعجب في آنٍ واحد.
“آه؟! ماذا حدث للتو؟! ديكولين – مهلاً، ما هذا بحق الله!”
اضطراب الذكريات والمانا المملوءة بمئات السنين. حتى ديكولين لم يستطع تحمل ذلك.
أمسكها إيهيلم من شعرها.
مدت جولي يدها إلى حجر المانا. ولكن قبل أن تتمكن من…
ماذا تفعل؟! دعني أذهب!
“وأخيرا، إنه قادم.”
“فقط تعال.”
كان هناك عشرات الآلاف. كان هو كل التماثيل، وكل تلك التماثيل كانت هو. لذا، كان هذا هو مكان المذبحة التي تنبأ بها صوفيان.
يبدو ممتعًا، آه لا، لا! أخبرني لاحقًا على الأقل!
لم تستطع قول أكثر من ذلك. كان قلبها يؤلمها كما لو أنه سينكسر، وارتجفت أطرافها. ومع ذلك، لم تستطع السقوط. ليس كفارس.
تم أخذ أدريان بعيدًا بواسطة إيهيلم، وتبعهم لاوين وإسحاق بعد الانحناء بنظرات جامدة.
أمسك صوفيان بالسيف السحري ونظر حوله.
…حدق ديكولين في الظلام عند زاوية النافذة.
“هل تجرؤ على مقاطعتي؟”
“هناك شيء أريد أن أسألك عنه.”
كان مُحقًا. خدشت صوفين مؤخرة رقبتها، فأومأ الأستاذ برأسه. هذا يعني أن الأمر على ما يُرام.
-…ماذا.
دون أن ينطق بكلمة، غادر ديكولين حاملاً جولي بين ذراعيه، ووقف عند النافذة في الردهة، يراقب شروق الشمس فوق الإمبراطورية.
صوت بعيد عاد من الداخل.
قال الأستاذ ذلك وفتح الباب.
“ألم تحب جولي؟”
“أستاذ، وأنت؟”
—…
وقفت صوفين هناك، ونظرت حولها للحظة. ثم نظرت إلى الجانب الآخر من الباب. ابتسمت وعقدت حاجبيها.
ظل إيغيريس صامتًا لبرهة.
سوويش-!
“-الشخص الذي أحببته أكثر من حياتي اختار هذا الطفل بدلاً من حياتها.”
تسلل ضوء الشمس عبر النافذة، جالباً معه الدفء وفجر جديد يحترق ببطء في الأفق.
وكان صوتًا مليئًا بالندم والحزن.
“…أستاذ.”
“—أكذب إن قلتُ إني لم أكرهها، لكن عندما أفكر في من أحب، حتى قلب هذا الفارس يلين. كلما رأيتُ تلك الطفلة، أتذكر زوجتي الراحلة.”
“همم.”
حرك ديكولين رأسه.
نظر ديكولين إلى جولي. كانت فاتنةً جدًا لدرجة أنه تمنى لو يعانقها في تلك اللحظة. وضع يده على خدها. ورغم ارتجاف جولي، إلا أنها لم ترفض لمسته.
” – سبب وفاة زوجتي كان التجميد.”
“جولي، أنتِ تموتين.”
الطفل الذي يولد بمواهب سحرية هائلة وسلالة أسطورية قد يدفع والدته في بعض الأحيان إلى المرض أو حتى الموت.
تم أخذ أدريان بعيدًا بواسطة إيهيلم، وتبعهم لاوين وإسحاق بعد الانحناء بنظرات جامدة.
—في لحظة الولادة، تجمد جسدها من الداخل. ماتت زوجتي من ألم مبرح.
“…هذا الوغد.”
جولي هي طفلة الشتاء التي ولدت عن طريق تجميد وقتل أمها.
سأل صوفيان الأستاذ. صفّى حلقه وأومأ برأسه.
” —…لأنني شخص تافه وكئيب.”
وقفت صوفين هناك، ونظرت حولها للحظة. ثم نظرت إلى الجانب الآخر من الباب. ابتسمت وعقدت حاجبيها.
وُلدت جولي بِسِراجٍ مُختلفٍ عن سِراج زيت وجوزفين. لعنةُ اختيارها للدور الرئيسي في العالم.
“ألم تحب جولي؟”
– أستاذي، لم أستطع أن أحبها بقدر ما أحببتها.
…فارس الإمبراطور، كيرون.
“…”
عبس صوفيان.
عبس ديكولين للحظة، وارتسمت على ذقنه علامات غضب وازدراء لا يُطاقان.
“همف.”
“أنت مثير للشفقة.”
ظل إيغيريس صامتًا لبرهة.
جلجل-!
“وأخيرا، إنه قادم.”
ابتعد ديكولين خطوة إلى الوراء، وعصاه تصدر صوت ارتطام حاد بالممر.
حرك ديكولين رأسه.
– هل ستذهب؟
قال الأستاذ ذلك وفتح الباب.
“لا يزال هناك عمل يتعين القيام به.”
” —…لأنني شخص تافه وكئيب.”
قبل أن تشرق الشمس بالكامل، قبل أن تُغلق أبواب هذا العالم السفلي، كان لا يزال لديه عمل للقيام به.
—…
* * *
انظر يا أستاذ، هل هناك فرق كبير بين الداخل والخارج؟
…نسجت المانا وحوّلتها إلى سيف، فصنعت سيفًا غير ملموس بسحر الإمبراطور. وباستخدام ذلك النصل المبهر، تحركت صوفين كعاصفة شتوية.
…خارج البيت القديم، إلى القصر الإمبراطوري.
كراشاش-!
“أنا ذاكرة ومانا. فإذا اندمجتُ مع ديكولين، سيحصل على كل ذكريات ذلك اليوم، لكنه لن يصمد أمام الفوضى.”
كان السيف السحري يشقّ اللحم بسهولة، تاركًا الأعضاء والدم يتدفقان بحرية إلى الأرض. كان قذرًا. ومع ذلك، لم يتردد الإمبراطور.
“أنا ذاكرة ومانا. فإذا اندمجتُ مع ديكولين، سيحصل على كل ذكريات ذلك اليوم، لكنه لن يصمد أمام الفوضى.”
سوويش-!
“إنه أمر مضحك. هل أبدو وحدي؟”
كانت مهارة الإمبراطور في المبارزة نبيلة ومثالية؛ فجوهر القصر الإمبراطوري يتجسد في جمع جوهر المبارزة فقط. حركاتها، التي تجسدها وتتقبلها تمامًا، كانت أقوى من أي حركة أخرى. وفي الوقت نفسه، كانت أجمل من راقصة باليه فاتنة.
“ألم تحب جولي؟”
“…لهذا السبب فهو ممل.”
كان هناك الكثير من الرجال يرتدون أردية. كان الوضع سيئًا ويائسًا، لكن صوفين ابتسم.
لكن عرض الإمبراطور لم يدم أكثر من خمس دقائق. قُتِلت مجموعة محاربي المذبح وتناثرت جثثهم. وبضحكة، مسحت دمائهم بسحرها، ونظرت إلى مكان آخر.
“…”
“هل أنت بخير؟”
“أنت مثير للشفقة.”
“…”
جلجل-!
سأل صوفيان الأستاذ. صفّى حلقه وأومأ برأسه.
إذا كان هناك أي اختلاف عن ديكولين الأصلي، فسيكون فقط أنه لن يذهب إلى الحمام، أو يأكل، أو يكون قادرًا على الموت.
“نعم.”
عبس صوفيان.
“إذن، اشرح الآن. هل تقصد أنك ستموت؟”
مدت جولي يدها إلى حجر المانا. ولكن قبل أن تتمكن من…
وضع ديكولين الخشب والفولاذ بعيدًا.
“إنه أمر مضحك. هل أبدو وحدي؟”
“أنا ذاكرة ومانا. فإذا اندمجتُ مع ديكولين، سيحصل على كل ذكريات ذلك اليوم، لكنه لن يصمد أمام الفوضى.”
” —…لأنني شخص تافه وكئيب.”
اضطراب الذكريات والمانا المملوءة بمئات السنين. حتى ديكولين لم يستطع تحمل ذلك.
“إنه انفصال، جولي.”
بالطبع، لن يموت فورًا. لكنه سيتحول إلى جسد ينتظر الموت.
“لقد كنت مخطئا.”
“…”
“…لم أتخذ قرارًا بعد.”
عبس صوفيان.
ابتعد ديكولين خطوة إلى الوراء، وعصاه تصدر صوت ارتطام حاد بالممر.
“ماذا لو لم أفعل ذلك؟”
ذكرياتي مع جلالتك. سأحتفظ بها بعناية.
إذا لم تُرِد موت ديكولين الحالي، فكان يكفيها ترك ديكولين العالم السفلي هنا. كان عليها فقط منعهما من رؤية بعضهما البعض. مع ذلك، كانت هناك مشاكل في ذلك أيضًا.
“خذها.”
“أستاذ، وأنت؟”
“…هذا الوغد.”
البروفيسور الذي شاركها الذكريات، صوفين. قدّم نفسه كذاكرة ومانا، لكن لا بد أنه روح لا تختلف كثيرًا عن ديكولين الأصلي. يفكر، ويدرك، ويتكلم، و… يحب جولي.
فجأة بدت مرتاحة للغاية لأنها تحمل كرامة الإمبراطور.
عليك اللعنة.
كما قد تظن، أنا شرير. شرير حقير سيواجه جموع الناس الذين قتلتهم في الجحيم، دون أي مجال للخلاص.
“كذكرى، سأبقى هنا إلى الأبد.”
“لقد كنت مخطئا.”
إذا كان هناك أي اختلاف عن ديكولين الأصلي، فسيكون فقط أنه لن يذهب إلى الحمام، أو يأكل، أو يكون قادرًا على الموت.
“…حسنًا. حسنًا.”
“…إنه قرار بالفعل.”
“لا…”
ابتسمت صوفيان بسخرية. واجهت معضلات كثيرة في شؤون الدولة، لكن هذه المرة لم يكن هناك حل مناسب.
ليس ذنبكِ يا جولي. إن كان في هذا العالم أي خلل، فهو ذنب الحاكم .
أشرقت الشمس. الباب مفتوح الآن.
بوم، بوم، بوم، بوم-!
قال الأستاذ ذلك وفتح الباب.
لم تستطع قول أكثر من ذلك. كان قلبها يؤلمها كما لو أنه سينكسر، وارتجفت أطرافها. ومع ذلك، لم تستطع السقوط. ليس كفارس.
“دعنا نذهب.”
بالطبع، لن يموت فورًا. لكنه سيتحول إلى جسد ينتظر الموت.
“…لم أتخذ قرارًا بعد.”
-…ماذا.
بالنسبة لك، القلق قرارٌ جيد. لقد كنتُ معك لمئات السنين. لا تحاول خداعي.
نقل الأستاذ في ذاكرتها كلماته وكأنه كان يدرّس مرة أخرى.
“…”
“لا…”
كان مُحقًا. خدشت صوفين مؤخرة رقبتها، فأومأ الأستاذ برأسه. هذا يعني أن الأمر على ما يُرام.
– حتى لو كنت الإمبراطور، لا يمكنك فعل أي شيء بمفردك.
الأمر يستحق البقاء للأبد. حتى لو كنتُ مجرد ذكرى، فهو يستحق العيش. حتى لو علقت في مكانٍ ما، فالأمر يستحق الاستمرار. من هنا، أستطيع المشاهدة.
ابتعد ديكولين خطوة إلى الوراء، وعصاه تصدر صوت ارتطام حاد بالممر.
“…أستاذ.”
رجلٌ ذو مكانةٍ رفيعةٍ بين الحضور. كان مظهره ونبرته أشبه بنبلاء. لكن تعبير صوفين تصلب.
بوم، بوم، بوم، بوم-!
تدفقت الأنقاض برفق من راحتيه. تسربت صورة من بين القطع عند ارتطامها بالأرض. كشظايا مرآة، انعكست سجلات ذلك اليوم عشوائيًا.
مع ذلك، كان الاضطراب لا يزال قائمًا، وترددت أنواع مختلفة من المانا كزلزال في أرجاء المنزل القديم. لن يكونوا بسهولة من سبقوهم.
صوت بعيد عاد من الداخل.
“… لنذهب بسرعة. المذبح قادم.”
لقد تحطمت في يديه.
فتح الأستاذ الباب. تقدم صوفيان خطوةً ونظر إليه.
“… هل تعلم؟ لقد تناقشت مع الأستاذ يومًا ما.”
ذكرياتي مع جلالتك. سأحتفظ بها بعناية.
“إنه أمر مضحك. هل أبدو وحدي؟”
“…لهذا السبب فهو ممل.”
نقل الأستاذ في ذاكرتها كلماته وكأنه كان يدرّس مرة أخرى.
“خذها.”
تذكر، جلالتك ليس وحيدًا.
عبس صوفيان.
ستعرف. هذه ليست النهاية. بعد ست سنوات وستة أشهر-
كان المذبح على علم بالوضع في القصر. كان إسحاق ولاوين لا يزالان حبيسي المنزل القديم، وكانت القوة الأساسية للقصر الإمبراطوري تتقاتل في المعابد عبر القارة. لذلك، لم يكن هنا سوى الإمبراطور.
“فقط اذهب.”
سقطت على كتف ديكولين، وداعب رأسها بلطف.
“…هذا الوغد.”
ركض إيهيلم أولًا، وألقى جولي على ظهره بأمره. كان على وشك الهرب، لكنه نظر إلى الوراء.
دفع الأستاذ صوفيان إلى الخارج، ودخلت من الباب.
“لقد قتلت الكثير من الناس، ولا أشعر بأي ندم.”
…خارج البيت القديم، إلى القصر الإمبراطوري.
دفع الأستاذ صوفيان إلى الخارج، ودخلت من الباب.
“همم.”
كان صوت البروفيسور يرتجف من خلف الباب.
وقفت صوفين هناك، ونظرت حولها للحظة. ثم نظرت إلى الجانب الآخر من الباب. ابتسمت وعقدت حاجبيها.
حرك ديكولين رأسه.
انظر يا أستاذ، هل هناك فرق كبير بين الداخل والخارج؟
وفجأة، أشرقت شمس الصباح بالكامل.
وكان القصر ممتلئًا بالمذبح أيضًا.
“إذا كان الهدف صحيحًا، فقد داست على من أحتاج إلى ذلك.”
– لا بأس. سيكون الأمر أسهل هناك.
سقطت على كتف ديكولين، وداعب رأسها بلطف.
كان صوت البروفيسور يرتجف من خلف الباب.
عبس ديكولين للحظة، وارتسمت على ذقنه علامات غضب وازدراء لا يُطاقان.
“سيكون الأمر أسهل هناك.”
كسر-!
أمسك صوفيان بالسيف السحري ونظر حوله.
كانت مهارة الإمبراطور في المبارزة نبيلة ومثالية؛ فجوهر القصر الإمبراطوري يتجسد في جمع جوهر المبارزة فقط. حركاتها، التي تجسدها وتتقبلها تمامًا، كانت أقوى من أي حركة أخرى. وفي الوقت نفسه، كانت أجمل من راقصة باليه فاتنة.
“كم عدد؟”
بوم، بوم، بوم، بوم-!
كان هناك الكثير من الرجال يرتدون أردية. كان الوضع سيئًا ويائسًا، لكن صوفين ابتسم.
“إذا كان الهدف صحيحًا، فقد داست على من أحتاج إلى ذلك.”
“… هل تعلم؟ لقد تناقشت مع الأستاذ يومًا ما.”
“همف.”
فجأة بدت مرتاحة للغاية لأنها تحمل كرامة الإمبراطور.
تشكّل صدعٌّ على سطح كرة الثلج، وانفجر منه مانا. ابتسمت صوفين.
“التظاهر بشن حرب شاملة ضد المذبح، وجمع كل قواك في القصر الإمبراطوري وإزالتها جميعًا مرة واحدة…”
“-…ديكولين.”
—لن نقتلك. نحن بحاجة إليك أيضًا.
“التظاهر بشن حرب شاملة ضد المذبح، وجمع كل قواك في القصر الإمبراطوري وإزالتها جميعًا مرة واحدة…”
رجلٌ ذو مكانةٍ رفيعةٍ بين الحضور. كان مظهره ونبرته أشبه بنبلاء. لكن تعبير صوفين تصلب.
وُلدت جولي بِسِراجٍ مُختلفٍ عن سِراج زيت وجوزفين. لعنةُ اختيارها للدور الرئيسي في العالم.
“هل تجرؤ على مقاطعتي؟”
انظر يا أستاذ، هل هناك فرق كبير بين الداخل والخارج؟
—أنا آسف، لكن تفضلوا معنا. الخداع لن يجدي نفعًا.
“يا إلهي! لقد تأخرت، لكن هذا وقت مناسب، لذا سأسامحك.”
كان المذبح على علم بالوضع في القصر. كان إسحاق ولاوين لا يزالان حبيسي المنزل القديم، وكانت القوة الأساسية للقصر الإمبراطوري تتقاتل في المعابد عبر القارة. لذلك، لم يكن هنا سوى الإمبراطور.
هل تعلم كم عدد التماثيل الموجودة في هذا القصر؟
– حتى لو كنت الإمبراطور، لا يمكنك فعل أي شيء بمفردك.
وكان صوتًا مليئًا بالندم والحزن.
“همف.”
-…ماذا.
شخرت صوفين وأسقطت سيفها السحري.
تسلل ضوء الشمس عبر النافذة، جالباً معه الدفء وفجر جديد يحترق ببطء في الأفق.
“إنه أمر مضحك. هل أبدو وحدي؟”
” إذن الآن…”
كان هناك يقين في صوت صوفين. لم تكن تُخادع أو تهذي.
أخرجت شيئًا وألقته في الرواق: كانت كرة ثلجية. تدحرجت وارتطمت بقدم رئيس المذبح.
“ينظر.”
وكان صوتًا مليئًا بالندم والحزن.
وأشارت إلى جانبي الممر، حيث وقفت تماثيل لا تعد ولا تحصى للفرسان.
“أليس هناك الكثير من الفرسان هنا؟”
نظر ديكولين إلى جولي. كانت فاتنةً جدًا لدرجة أنه تمنى لو يعانقها في تلك اللحظة. وضع يده على خدها. ورغم ارتجاف جولي، إلا أنها لم ترفض لمسته.
-…
“-…ديكولين.”
كانت تلميحًا قويًا، لكن رجال المذبح لم يفهموه إطلاقًا. ارتسمت على وجه صوفين ابتسامة ثعلب.
حرك ديكولين رأسه.
“خذها.”
“كم عدد؟”
أخرجت شيئًا وألقته في الرواق: كانت كرة ثلجية. تدحرجت وارتطمت بقدم رئيس المذبح.
ذكرياتي مع جلالتك. سأحتفظ بها بعناية.
“…”
“همف.”
لكن يبدو أن هناك سببًا لكونه مسؤولًا تنفيذيًا. الرجل الذي قاطع كلام الإمبراطور بغطرسة، صاح فجأةً بإلحاح.
أخرجت شيئًا وألقته في الرواق: كانت كرة ثلجية. تدحرجت وارتطمت بقدم رئيس المذبح.
– تراجع!
جولي هي طفلة الشتاء التي ولدت عن طريق تجميد وقتل أمها.
وبدا الآخرون في حيرة من أمرهم، لكن المسؤول التنفيذي ركض بسرعة إلى الجانب الآخر من الممر.
لكن يبدو أن هناك سببًا لكونه مسؤولًا تنفيذيًا. الرجل الذي قاطع كلام الإمبراطور بغطرسة، صاح فجأةً بإلحاح.
“لن يكون هناك وقت ولا مجال للتراجع.”
كان حجر المانا الذي أهداه لها حاكمها الحارس. الدليل الوحيد هو فيديو مُسجَّل بداخله ليومٍ مُعين.
خيمت القسوة على شفتي صوفين. كانت موهبته أن يكون تمثالًا. كفارس، كان تمثالًا. استطاع أن يغرس وعيه ومانا في التماثيل العديدة المنتشرة في أرجاء هذا القصر الإمبراطوري، ويستطيع تحريكها جميعًا كما لو كانت هو نفسه.
” إذن الآن…”
هل تعلم كم عدد التماثيل الموجودة في هذا القصر؟
“خذها.”
كان هناك عشرات الآلاف. كان هو كل التماثيل، وكل تلك التماثيل كانت هو. لذا، كان هذا هو مكان المذبحة التي تنبأ بها صوفيان.
“-الشخص الذي أحببته أكثر من حياتي اختار هذا الطفل بدلاً من حياتها.”
“وأخيرا، إنه قادم.”
نظر ديكولين إلى جولي. كانت فاتنةً جدًا لدرجة أنه تمنى لو يعانقها في تلك اللحظة. وضع يده على خدها. ورغم ارتجاف جولي، إلا أنها لم ترفض لمسته.
كسر-!
” —…لأنني شخص تافه وكئيب.”
تشكّل صدعٌّ على سطح كرة الثلج، وانفجر منه مانا. ابتسمت صوفين.
كراشاش-!
“يا إلهي! لقد تأخرت، لكن هذا وقت مناسب، لذا سأسامحك.”
تشكّل صدعٌّ على سطح كرة الثلج، وانفجر منه مانا. ابتسمت صوفين.
…فارس الإمبراطور، كيرون.
لقد تحطمت في يديه.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“ماذا لو لم أفعل ذلك؟”
“…أستاذ.”
