تسلل ضوء الشمس عبر النافذة، جالباً معه الدفء وفجر جديد يحترق ببطء في الأفق.
“…”
“-…ديكولين.”
ودون أن ينطق بكلمة، نظر إلى الرجل الواقف خلف جولي. لا، لم يكن هناك واحد فقط. لاوين، إسحاق، إيهيلم، أدريان. كانت المجموعة المكونة من أربعة أشخاص تقف هناك بعيون واسعة.
تلاشى صوت إيغيريس في الشفق، وانحنى له ديكولين. الآن، الباقي متروك له.
أمسكها إيهيلم من شعرها.
“…”
“جولي، لا أستحق اعتذارًا منك.”
دون أن ينطق بكلمة، غادر ديكولين حاملاً جولي بين ذراعيه، ووقف عند النافذة في الردهة، يراقب شروق الشمس فوق الإمبراطورية.
سوووش…
“…أستاذ.”
حاولت جولي جذب انتباهه.
حاولت جولي جذب انتباهه.
عبس ديكولين للحظة، وارتسمت على ذقنه علامات غضب وازدراء لا يُطاقان.
“أستاذ…”
وكان القصر ممتلئًا بالمذبح أيضًا.
لم تستطع قول أكثر من ذلك. كان قلبها يؤلمها كما لو أنه سينكسر، وارتجفت أطرافها. ومع ذلك، لم تستطع السقوط. ليس كفارس.
عبس ديكولين للحظة، وارتسمت على ذقنه علامات غضب وازدراء لا يُطاقان.
“…أنا.”
عبس ديكولين للحظة، وارتسمت على ذقنه علامات غضب وازدراء لا يُطاقان.
رفعت جولي نظرها إلى ديكولين. كان غارقًا في أفكاره وهو يحتضنها. كان رأسها غارقًا في أفكار لا تُحصى، وكان تنفسها صعبًا، وصدرها خانق.
يبدو ممتعًا، آه لا، لا! أخبرني لاحقًا على الأقل!
“أنا…”
دفع الأستاذ صوفيان إلى الخارج، ودخلت من الباب.
أسئلة كثيرة دارت في ذهنها حتى وصل سؤال واحد إلى شفتيها. كان بسيطًا كطفل، لكنه كان كافيًا لاحتواء مشاعرها…
“أنا…”
“لقد كنت مخطئا.”
…خارج البيت القديم، إلى القصر الإمبراطوري.
لم يُجب. لم تتحرك أي تجعيدة على وجهه. أما جولي، فقد غرقت في الظلام. هل فات الأوان للاعتذار؟ اكتفى بالتحديق في الفجر وهمس بهدوء.
عبس ديكولين للحظة، وارتسمت على ذقنه علامات غضب وازدراء لا يُطاقان.
“جولي، لا أستحق اعتذارًا منك.”
لكن يبدو أن هناك سببًا لكونه مسؤولًا تنفيذيًا. الرجل الذي قاطع كلام الإمبراطور بغطرسة، صاح فجأةً بإلحاح.
هز رأسه.
“آه؟! ماذا حدث للتو؟! ديكولين – مهلاً، ما هذا بحق الله!”
“لقد قتلت الكثير من الناس، ولا أشعر بأي ندم.”
كانت مهارة الإمبراطور في المبارزة نبيلة ومثالية؛ فجوهر القصر الإمبراطوري يتجسد في جمع جوهر المبارزة فقط. حركاتها، التي تجسدها وتتقبلها تمامًا، كانت أقوى من أي حركة أخرى. وفي الوقت نفسه، كانت أجمل من راقصة باليه فاتنة.
خفضت جولي رأسها ووضعته على صدره.
الأمر يستحق البقاء للأبد. حتى لو كنتُ مجرد ذكرى، فهو يستحق العيش. حتى لو علقت في مكانٍ ما، فالأمر يستحق الاستمرار. من هنا، أستطيع المشاهدة.
“إذا كان الهدف صحيحًا، فقد داست على من أحتاج إلى ذلك.”
سوووش…
حاول ديكولين وضع يده على كتفها وتوقف. شد على أسنانه وكبت رغباته. بدلًا من ذلك، استخدم التحريك الذهني وأخرج شيئًا من جيبها.
“—أكذب إن قلتُ إني لم أكرهها، لكن عندما أفكر في من أحب، حتى قلب هذا الفارس يلين. كلما رأيتُ تلك الطفلة، أتذكر زوجتي الراحلة.”
“أنا من الأشخاص الذين يفضلون قطع الرأس على الإقناع إذا كان هناك شيء يمنعهم من ذلك.”
كان هناك الكثير من الرجال يرتدون أردية. كان الوضع سيئًا ويائسًا، لكن صوفين ابتسم.
عندما نظرت جولي إلى ما أمسكه ديكولين، اتسعت عيناها.
أعترف بذلك. كان طمعي أن أراك حيًا.
كما قد تظن، أنا شرير. شرير حقير سيواجه جموع الناس الذين قتلتهم في الجحيم، دون أي مجال للخلاص.
لم تستطع قول أكثر من ذلك. كان قلبها يؤلمها كما لو أنه سينكسر، وارتجفت أطرافها. ومع ذلك، لم تستطع السقوط. ليس كفارس.
“أستاذ. هذا هو-“
امتزجت الدموع ببقايا حجر المانا. وتصاعد دخان أزرق مع امتزاج المانا والماء.
كان حجر المانا الذي أهداه لها حاكمها الحارس. الدليل الوحيد هو فيديو مُسجَّل بداخله ليومٍ مُعين.
لكن يبدو أن هناك سببًا لكونه مسؤولًا تنفيذيًا. الرجل الذي قاطع كلام الإمبراطور بغطرسة، صاح فجأةً بإلحاح.
ليس ذنبكِ يا جولي. إن كان في هذا العالم أي خلل، فهو ذنب الحاكم .
اضطراب الذكريات والمانا المملوءة بمئات السنين. حتى ديكولين لم يستطع تحمل ذلك.
مدت جولي يدها إلى حجر المانا. ولكن قبل أن تتمكن من…
“إذا كان الهدف صحيحًا، فقد داست على من أحتاج إلى ذلك.”
كسر-!
وكان صوتًا مليئًا بالندم والحزن.
لقد تحطمت في يديه.
هل تعلم كم عدد التماثيل الموجودة في هذا القصر؟
سوووش…
“أنا ذاكرة ومانا. فإذا اندمجتُ مع ديكولين، سيحصل على كل ذكريات ذلك اليوم، لكنه لن يصمد أمام الفوضى.”
تدفقت الأنقاض برفق من راحتيه. تسربت صورة من بين القطع عند ارتطامها بالأرض. كشظايا مرآة، انعكست سجلات ذلك اليوم عشوائيًا.
“عش حياتك.”
“جولي، أنتِ تموتين.”
كسر-!
تنقيط- تنقيط-
كان صوت البروفيسور يرتجف من خلف الباب.
امتزجت الدموع ببقايا حجر المانا. وتصاعد دخان أزرق مع امتزاج المانا والماء.
ركض إيهيلم أولًا، وألقى جولي على ظهره بأمره. كان على وشك الهرب، لكنه نظر إلى الوراء.
أعترف بذلك. كان طمعي أن أراك حيًا.
أسئلة كثيرة دارت في ذهنها حتى وصل سؤال واحد إلى شفتيها. كان بسيطًا كطفل، لكنه كان كافيًا لاحتواء مشاعرها…
أطلق ديكولين سراح جولي من ذراعيه. أمسكت بكتفيه لتقف منتصبة.
خفضت جولي رأسها ووضعته على صدره.
” إذن الآن…”
انظر يا أستاذ، هل هناك فرق كبير بين الداخل والخارج؟
وضع يده على خدها ومسح دموعها المتدفقة.
الطفل الذي يولد بمواهب سحرية هائلة وسلالة أسطورية قد يدفع والدته في بعض الأحيان إلى المرض أو حتى الموت.
“سأستسلم. سأحاول ألا أحبك.”
هز رأسه.
وفجأة، أشرقت شمس الصباح بالكامل.
“—أكذب إن قلتُ إني لم أكرهها، لكن عندما أفكر في من أحب، حتى قلب هذا الفارس يلين. كلما رأيتُ تلك الطفلة، أتذكر زوجتي الراحلة.”
“إنه انفصال، جولي.”
إذا لم تُرِد موت ديكولين الحالي، فكان يكفيها ترك ديكولين العالم السفلي هنا. كان عليها فقط منعهما من رؤية بعضهما البعض. مع ذلك، كانت هناك مشاكل في ذلك أيضًا.
نظر ديكولين إلى جولي. كانت فاتنةً جدًا لدرجة أنه تمنى لو يعانقها في تلك اللحظة. وضع يده على خدها. ورغم ارتجاف جولي، إلا أنها لم ترفض لمسته.
رجلٌ ذو مكانةٍ رفيعةٍ بين الحضور. كان مظهره ونبرته أشبه بنبلاء. لكن تعبير صوفين تصلب.
“عش حياتك.”
أخرجت شيئًا وألقته في الرواق: كانت كرة ثلجية. تدحرجت وارتطمت بقدم رئيس المذبح.
قال ذلك، ثم ضغط على نقطة الوخز بالإبر في رقبتها كأنه يداعبها. للحظة، اتسعت عينا جولي، لكن عقلها المنهك لم يستطع تحمل الأمر.
“…حسنًا. حسنًا.”
“لا…”
– تراجع!
سقطت على كتف ديكولين، وداعب رأسها بلطف.
ابتسمت صوفيان بسخرية. واجهت معضلات كثيرة في شؤون الدولة، لكن هذه المرة لم يكن هناك حل مناسب.
“…”
– حتى لو كنت الإمبراطور، لا يمكنك فعل أي شيء بمفردك.
ودون أن ينطق بكلمة، نظر إلى الرجل الواقف خلف جولي. لا، لم يكن هناك واحد فقط. لاوين، إسحاق، إيهيلم، أدريان. كانت المجموعة المكونة من أربعة أشخاص تقف هناك بعيون واسعة.
لم يتظاهر إيهيلم بالفضول. أما أدريان، فحاولت الاقتراب وهي تضع علامتي استفهام وتعجب في آنٍ واحد.
“خذها.”
البروفيسور الذي شاركها الذكريات، صوفين. قدّم نفسه كذاكرة ومانا، لكن لا بد أنه روح لا تختلف كثيرًا عن ديكولين الأصلي. يفكر، ويدرك، ويتكلم، و… يحب جولي.
ركض إيهيلم أولًا، وألقى جولي على ظهره بأمره. كان على وشك الهرب، لكنه نظر إلى الوراء.
وكان صوتًا مليئًا بالندم والحزن.
“ديكولين. ألن تذهب؟”
“…”
“لا يزال هناك عمل يتعين القيام به.”
“أنا ذاكرة ومانا. فإذا اندمجتُ مع ديكولين، سيحصل على كل ذكريات ذلك اليوم، لكنه لن يصمد أمام الفوضى.”
“…حسنًا. حسنًا.”
سوووش…
لم يتظاهر إيهيلم بالفضول. أما أدريان، فحاولت الاقتراب وهي تضع علامتي استفهام وتعجب في آنٍ واحد.
دفع الأستاذ صوفيان إلى الخارج، ودخلت من الباب.
“آه؟! ماذا حدث للتو؟! ديكولين – مهلاً، ما هذا بحق الله!”
“…”
أمسكها إيهيلم من شعرها.
“أليس هناك الكثير من الفرسان هنا؟”
ماذا تفعل؟! دعني أذهب!
“لا يزال هناك عمل يتعين القيام به.”
“فقط تعال.”
أعترف بذلك. كان طمعي أن أراك حيًا.
يبدو ممتعًا، آه لا، لا! أخبرني لاحقًا على الأقل!
قبل أن تشرق الشمس بالكامل، قبل أن تُغلق أبواب هذا العالم السفلي، كان لا يزال لديه عمل للقيام به.
تم أخذ أدريان بعيدًا بواسطة إيهيلم، وتبعهم لاوين وإسحاق بعد الانحناء بنظرات جامدة.
انظر يا أستاذ، هل هناك فرق كبير بين الداخل والخارج؟
…حدق ديكولين في الظلام عند زاوية النافذة.
“سأستسلم. سأحاول ألا أحبك.”
“هناك شيء أريد أن أسألك عنه.”
تسلل ضوء الشمس عبر النافذة، جالباً معه الدفء وفجر جديد يحترق ببطء في الأفق.
-…ماذا.
لكن يبدو أن هناك سببًا لكونه مسؤولًا تنفيذيًا. الرجل الذي قاطع كلام الإمبراطور بغطرسة، صاح فجأةً بإلحاح.
صوت بعيد عاد من الداخل.
“يا إلهي! لقد تأخرت، لكن هذا وقت مناسب، لذا سأسامحك.”
“ألم تحب جولي؟”
إذا كان هناك أي اختلاف عن ديكولين الأصلي، فسيكون فقط أنه لن يذهب إلى الحمام، أو يأكل، أو يكون قادرًا على الموت.
—…
“…”
ظل إيغيريس صامتًا لبرهة.
كان هناك الكثير من الرجال يرتدون أردية. كان الوضع سيئًا ويائسًا، لكن صوفين ابتسم.
“-الشخص الذي أحببته أكثر من حياتي اختار هذا الطفل بدلاً من حياتها.”
أمسك صوفيان بالسيف السحري ونظر حوله.
وكان صوتًا مليئًا بالندم والحزن.
تم أخذ أدريان بعيدًا بواسطة إيهيلم، وتبعهم لاوين وإسحاق بعد الانحناء بنظرات جامدة.
“—أكذب إن قلتُ إني لم أكرهها، لكن عندما أفكر في من أحب، حتى قلب هذا الفارس يلين. كلما رأيتُ تلك الطفلة، أتذكر زوجتي الراحلة.”
كانت مهارة الإمبراطور في المبارزة نبيلة ومثالية؛ فجوهر القصر الإمبراطوري يتجسد في جمع جوهر المبارزة فقط. حركاتها، التي تجسدها وتتقبلها تمامًا، كانت أقوى من أي حركة أخرى. وفي الوقت نفسه، كانت أجمل من راقصة باليه فاتنة.
حرك ديكولين رأسه.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
” – سبب وفاة زوجتي كان التجميد.”
وأشارت إلى جانبي الممر، حيث وقفت تماثيل لا تعد ولا تحصى للفرسان.
الطفل الذي يولد بمواهب سحرية هائلة وسلالة أسطورية قد يدفع والدته في بعض الأحيان إلى المرض أو حتى الموت.
– لا بأس. سيكون الأمر أسهل هناك.
—في لحظة الولادة، تجمد جسدها من الداخل. ماتت زوجتي من ألم مبرح.
وكان القصر ممتلئًا بالمذبح أيضًا.
جولي هي طفلة الشتاء التي ولدت عن طريق تجميد وقتل أمها.
“آه؟! ماذا حدث للتو؟! ديكولين – مهلاً، ما هذا بحق الله!”
” —…لأنني شخص تافه وكئيب.”
“أنا…”
وُلدت جولي بِسِراجٍ مُختلفٍ عن سِراج زيت وجوزفين. لعنةُ اختيارها للدور الرئيسي في العالم.
-…ماذا.
– أستاذي، لم أستطع أن أحبها بقدر ما أحببتها.
—أنا آسف، لكن تفضلوا معنا. الخداع لن يجدي نفعًا.
“…”
…خارج البيت القديم، إلى القصر الإمبراطوري.
عبس ديكولين للحظة، وارتسمت على ذقنه علامات غضب وازدراء لا يُطاقان.
كان السيف السحري يشقّ اللحم بسهولة، تاركًا الأعضاء والدم يتدفقان بحرية إلى الأرض. كان قذرًا. ومع ذلك، لم يتردد الإمبراطور.
“أنت مثير للشفقة.”
“عش حياتك.”
جلجل-!
سوويش-!
ابتعد ديكولين خطوة إلى الوراء، وعصاه تصدر صوت ارتطام حاد بالممر.
مع ذلك، كان الاضطراب لا يزال قائمًا، وترددت أنواع مختلفة من المانا كزلزال في أرجاء المنزل القديم. لن يكونوا بسهولة من سبقوهم.
– هل ستذهب؟
دفع الأستاذ صوفيان إلى الخارج، ودخلت من الباب.
“لا يزال هناك عمل يتعين القيام به.”
مدت جولي يدها إلى حجر المانا. ولكن قبل أن تتمكن من…
قبل أن تشرق الشمس بالكامل، قبل أن تُغلق أبواب هذا العالم السفلي، كان لا يزال لديه عمل للقيام به.
كان المذبح على علم بالوضع في القصر. كان إسحاق ولاوين لا يزالان حبيسي المنزل القديم، وكانت القوة الأساسية للقصر الإمبراطوري تتقاتل في المعابد عبر القارة. لذلك، لم يكن هنا سوى الإمبراطور.
* * *
تم أخذ أدريان بعيدًا بواسطة إيهيلم، وتبعهم لاوين وإسحاق بعد الانحناء بنظرات جامدة.
…نسجت المانا وحوّلتها إلى سيف، فصنعت سيفًا غير ملموس بسحر الإمبراطور. وباستخدام ذلك النصل المبهر، تحركت صوفين كعاصفة شتوية.
قال الأستاذ ذلك وفتح الباب.
كراشاش-!
أعترف بذلك. كان طمعي أن أراك حيًا.
كان السيف السحري يشقّ اللحم بسهولة، تاركًا الأعضاء والدم يتدفقان بحرية إلى الأرض. كان قذرًا. ومع ذلك، لم يتردد الإمبراطور.
“…”
سوويش-!
أطلق ديكولين سراح جولي من ذراعيه. أمسكت بكتفيه لتقف منتصبة.
كانت مهارة الإمبراطور في المبارزة نبيلة ومثالية؛ فجوهر القصر الإمبراطوري يتجسد في جمع جوهر المبارزة فقط. حركاتها، التي تجسدها وتتقبلها تمامًا، كانت أقوى من أي حركة أخرى. وفي الوقت نفسه، كانت أجمل من راقصة باليه فاتنة.
“آه؟! ماذا حدث للتو؟! ديكولين – مهلاً، ما هذا بحق الله!”
“…لهذا السبب فهو ممل.”
* * *
لكن عرض الإمبراطور لم يدم أكثر من خمس دقائق. قُتِلت مجموعة محاربي المذبح وتناثرت جثثهم. وبضحكة، مسحت دمائهم بسحرها، ونظرت إلى مكان آخر.
حاولت جولي جذب انتباهه.
“هل أنت بخير؟”
انظر يا أستاذ، هل هناك فرق كبير بين الداخل والخارج؟
“…”
حاول ديكولين وضع يده على كتفها وتوقف. شد على أسنانه وكبت رغباته. بدلًا من ذلك، استخدم التحريك الذهني وأخرج شيئًا من جيبها.
سأل صوفيان الأستاذ. صفّى حلقه وأومأ برأسه.
“دعنا نذهب.”
“نعم.”
بالطبع، لن يموت فورًا. لكنه سيتحول إلى جسد ينتظر الموت.
“إذن، اشرح الآن. هل تقصد أنك ستموت؟”
“كم عدد؟”
وضع ديكولين الخشب والفولاذ بعيدًا.
ودون أن ينطق بكلمة، نظر إلى الرجل الواقف خلف جولي. لا، لم يكن هناك واحد فقط. لاوين، إسحاق، إيهيلم، أدريان. كانت المجموعة المكونة من أربعة أشخاص تقف هناك بعيون واسعة.
“أنا ذاكرة ومانا. فإذا اندمجتُ مع ديكولين، سيحصل على كل ذكريات ذلك اليوم، لكنه لن يصمد أمام الفوضى.”
كان مُحقًا. خدشت صوفين مؤخرة رقبتها، فأومأ الأستاذ برأسه. هذا يعني أن الأمر على ما يُرام.
اضطراب الذكريات والمانا المملوءة بمئات السنين. حتى ديكولين لم يستطع تحمل ذلك.
“أستاذ، وأنت؟”
بالطبع، لن يموت فورًا. لكنه سيتحول إلى جسد ينتظر الموت.
“…أنا.”
“…”
” إذن الآن…”
عبس صوفيان.
عبس ديكولين للحظة، وارتسمت على ذقنه علامات غضب وازدراء لا يُطاقان.
“ماذا لو لم أفعل ذلك؟”
إذا لم تُرِد موت ديكولين الحالي، فكان يكفيها ترك ديكولين العالم السفلي هنا. كان عليها فقط منعهما من رؤية بعضهما البعض. مع ذلك، كانت هناك مشاكل في ذلك أيضًا.
إذا لم تُرِد موت ديكولين الحالي، فكان يكفيها ترك ديكولين العالم السفلي هنا. كان عليها فقط منعهما من رؤية بعضهما البعض. مع ذلك، كانت هناك مشاكل في ذلك أيضًا.
لم يتظاهر إيهيلم بالفضول. أما أدريان، فحاولت الاقتراب وهي تضع علامتي استفهام وتعجب في آنٍ واحد.
“أستاذ، وأنت؟”
يبدو ممتعًا، آه لا، لا! أخبرني لاحقًا على الأقل!
البروفيسور الذي شاركها الذكريات، صوفين. قدّم نفسه كذاكرة ومانا، لكن لا بد أنه روح لا تختلف كثيرًا عن ديكولين الأصلي. يفكر، ويدرك، ويتكلم، و… يحب جولي.
انظر يا أستاذ، هل هناك فرق كبير بين الداخل والخارج؟
عليك اللعنة.
جلجل-!
“كذكرى، سأبقى هنا إلى الأبد.”
وكان صوتًا مليئًا بالندم والحزن.
إذا كان هناك أي اختلاف عن ديكولين الأصلي، فسيكون فقط أنه لن يذهب إلى الحمام، أو يأكل، أو يكون قادرًا على الموت.
“هل أنت بخير؟”
“…إنه قرار بالفعل.”
“عش حياتك.”
ابتسمت صوفيان بسخرية. واجهت معضلات كثيرة في شؤون الدولة، لكن هذه المرة لم يكن هناك حل مناسب.
“عش حياتك.”
أشرقت الشمس. الباب مفتوح الآن.
فتح الأستاذ الباب. تقدم صوفيان خطوةً ونظر إليه.
قال الأستاذ ذلك وفتح الباب.
ليس ذنبكِ يا جولي. إن كان في هذا العالم أي خلل، فهو ذنب الحاكم .
“دعنا نذهب.”
“دعنا نذهب.”
“…لم أتخذ قرارًا بعد.”
تنقيط- تنقيط-
بالنسبة لك، القلق قرارٌ جيد. لقد كنتُ معك لمئات السنين. لا تحاول خداعي.
“إذن، اشرح الآن. هل تقصد أنك ستموت؟”
“…”
“إذا كان الهدف صحيحًا، فقد داست على من أحتاج إلى ذلك.”
كان مُحقًا. خدشت صوفين مؤخرة رقبتها، فأومأ الأستاذ برأسه. هذا يعني أن الأمر على ما يُرام.
أعترف بذلك. كان طمعي أن أراك حيًا.
الأمر يستحق البقاء للأبد. حتى لو كنتُ مجرد ذكرى، فهو يستحق العيش. حتى لو علقت في مكانٍ ما، فالأمر يستحق الاستمرار. من هنا، أستطيع المشاهدة.
” —…لأنني شخص تافه وكئيب.”
“…أستاذ.”
حرك ديكولين رأسه.
بوم، بوم، بوم، بوم-!
خيمت القسوة على شفتي صوفين. كانت موهبته أن يكون تمثالًا. كفارس، كان تمثالًا. استطاع أن يغرس وعيه ومانا في التماثيل العديدة المنتشرة في أرجاء هذا القصر الإمبراطوري، ويستطيع تحريكها جميعًا كما لو كانت هو نفسه.
مع ذلك، كان الاضطراب لا يزال قائمًا، وترددت أنواع مختلفة من المانا كزلزال في أرجاء المنزل القديم. لن يكونوا بسهولة من سبقوهم.
“…لم أتخذ قرارًا بعد.”
“… لنذهب بسرعة. المذبح قادم.”
“…”
فتح الأستاذ الباب. تقدم صوفيان خطوةً ونظر إليه.
عليك اللعنة.
ذكرياتي مع جلالتك. سأحتفظ بها بعناية.
امتزجت الدموع ببقايا حجر المانا. وتصاعد دخان أزرق مع امتزاج المانا والماء.
“أنا من الأشخاص الذين يفضلون قطع الرأس على الإقناع إذا كان هناك شيء يمنعهم من ذلك.”
نقل الأستاذ في ذاكرتها كلماته وكأنه كان يدرّس مرة أخرى.
وكان القصر ممتلئًا بالمذبح أيضًا.
تذكر، جلالتك ليس وحيدًا.
لكن عرض الإمبراطور لم يدم أكثر من خمس دقائق. قُتِلت مجموعة محاربي المذبح وتناثرت جثثهم. وبضحكة، مسحت دمائهم بسحرها، ونظرت إلى مكان آخر.
ستعرف. هذه ليست النهاية. بعد ست سنوات وستة أشهر-
“…”
“فقط اذهب.”
“… لنذهب بسرعة. المذبح قادم.”
“…هذا الوغد.”
“…”
دفع الأستاذ صوفيان إلى الخارج، ودخلت من الباب.
…خارج البيت القديم، إلى القصر الإمبراطوري.
بالنسبة لك، القلق قرارٌ جيد. لقد كنتُ معك لمئات السنين. لا تحاول خداعي.
“همم.”
رفعت جولي نظرها إلى ديكولين. كان غارقًا في أفكاره وهو يحتضنها. كان رأسها غارقًا في أفكار لا تُحصى، وكان تنفسها صعبًا، وصدرها خانق.
وقفت صوفين هناك، ونظرت حولها للحظة. ثم نظرت إلى الجانب الآخر من الباب. ابتسمت وعقدت حاجبيها.
“إنه أمر مضحك. هل أبدو وحدي؟”
انظر يا أستاذ، هل هناك فرق كبير بين الداخل والخارج؟
هل تعلم كم عدد التماثيل الموجودة في هذا القصر؟
وكان القصر ممتلئًا بالمذبح أيضًا.
“—أكذب إن قلتُ إني لم أكرهها، لكن عندما أفكر في من أحب، حتى قلب هذا الفارس يلين. كلما رأيتُ تلك الطفلة، أتذكر زوجتي الراحلة.”
– لا بأس. سيكون الأمر أسهل هناك.
أمسكها إيهيلم من شعرها.
كان صوت البروفيسور يرتجف من خلف الباب.
“التظاهر بشن حرب شاملة ضد المذبح، وجمع كل قواك في القصر الإمبراطوري وإزالتها جميعًا مرة واحدة…”
“سيكون الأمر أسهل هناك.”
“…”
أمسك صوفيان بالسيف السحري ونظر حوله.
“…هذا الوغد.”
“كم عدد؟”
“ينظر.”
كان هناك الكثير من الرجال يرتدون أردية. كان الوضع سيئًا ويائسًا، لكن صوفين ابتسم.
أخرجت شيئًا وألقته في الرواق: كانت كرة ثلجية. تدحرجت وارتطمت بقدم رئيس المذبح.
“… هل تعلم؟ لقد تناقشت مع الأستاذ يومًا ما.”
لم تستطع قول أكثر من ذلك. كان قلبها يؤلمها كما لو أنه سينكسر، وارتجفت أطرافها. ومع ذلك، لم تستطع السقوط. ليس كفارس.
فجأة بدت مرتاحة للغاية لأنها تحمل كرامة الإمبراطور.
لقد تحطمت في يديه.
“التظاهر بشن حرب شاملة ضد المذبح، وجمع كل قواك في القصر الإمبراطوري وإزالتها جميعًا مرة واحدة…”
“إنه انفصال، جولي.”
—لن نقتلك. نحن بحاجة إليك أيضًا.
“إنه انفصال، جولي.”
رجلٌ ذو مكانةٍ رفيعةٍ بين الحضور. كان مظهره ونبرته أشبه بنبلاء. لكن تعبير صوفين تصلب.
“…”
“هل تجرؤ على مقاطعتي؟”
– حتى لو كنت الإمبراطور، لا يمكنك فعل أي شيء بمفردك.
—أنا آسف، لكن تفضلوا معنا. الخداع لن يجدي نفعًا.
“سأستسلم. سأحاول ألا أحبك.”
كان المذبح على علم بالوضع في القصر. كان إسحاق ولاوين لا يزالان حبيسي المنزل القديم، وكانت القوة الأساسية للقصر الإمبراطوري تتقاتل في المعابد عبر القارة. لذلك، لم يكن هنا سوى الإمبراطور.
ذكرياتي مع جلالتك. سأحتفظ بها بعناية.
– حتى لو كنت الإمبراطور، لا يمكنك فعل أي شيء بمفردك.
“-…ديكولين.”
“همف.”
وفجأة، أشرقت شمس الصباح بالكامل.
شخرت صوفين وأسقطت سيفها السحري.
عليك اللعنة.
“إنه أمر مضحك. هل أبدو وحدي؟”
حاولت جولي جذب انتباهه.
كان هناك يقين في صوت صوفين. لم تكن تُخادع أو تهذي.
…فارس الإمبراطور، كيرون.
“ينظر.”
شخرت صوفين وأسقطت سيفها السحري.
وأشارت إلى جانبي الممر، حيث وقفت تماثيل لا تعد ولا تحصى للفرسان.
أمسكها إيهيلم من شعرها.
“أليس هناك الكثير من الفرسان هنا؟”
أطلق ديكولين سراح جولي من ذراعيه. أمسكت بكتفيه لتقف منتصبة.
-…
– أستاذي، لم أستطع أن أحبها بقدر ما أحببتها.
كانت تلميحًا قويًا، لكن رجال المذبح لم يفهموه إطلاقًا. ارتسمت على وجه صوفين ابتسامة ثعلب.
هز رأسه.
“خذها.”
خفضت جولي رأسها ووضعته على صدره.
أخرجت شيئًا وألقته في الرواق: كانت كرة ثلجية. تدحرجت وارتطمت بقدم رئيس المذبح.
إذا كان هناك أي اختلاف عن ديكولين الأصلي، فسيكون فقط أنه لن يذهب إلى الحمام، أو يأكل، أو يكون قادرًا على الموت.
“…”
كان صوت البروفيسور يرتجف من خلف الباب.
لكن يبدو أن هناك سببًا لكونه مسؤولًا تنفيذيًا. الرجل الذي قاطع كلام الإمبراطور بغطرسة، صاح فجأةً بإلحاح.
“هناك شيء أريد أن أسألك عنه.”
– تراجع!
– لا بأس. سيكون الأمر أسهل هناك.
وبدا الآخرون في حيرة من أمرهم، لكن المسؤول التنفيذي ركض بسرعة إلى الجانب الآخر من الممر.
” —…لأنني شخص تافه وكئيب.”
“لن يكون هناك وقت ولا مجال للتراجع.”
-…ماذا.
خيمت القسوة على شفتي صوفين. كانت موهبته أن يكون تمثالًا. كفارس، كان تمثالًا. استطاع أن يغرس وعيه ومانا في التماثيل العديدة المنتشرة في أرجاء هذا القصر الإمبراطوري، ويستطيع تحريكها جميعًا كما لو كانت هو نفسه.
ودون أن ينطق بكلمة، نظر إلى الرجل الواقف خلف جولي. لا، لم يكن هناك واحد فقط. لاوين، إسحاق، إيهيلم، أدريان. كانت المجموعة المكونة من أربعة أشخاص تقف هناك بعيون واسعة.
هل تعلم كم عدد التماثيل الموجودة في هذا القصر؟
ابتعد ديكولين خطوة إلى الوراء، وعصاه تصدر صوت ارتطام حاد بالممر.
كان هناك عشرات الآلاف. كان هو كل التماثيل، وكل تلك التماثيل كانت هو. لذا، كان هذا هو مكان المذبحة التي تنبأ بها صوفيان.
سقطت على كتف ديكولين، وداعب رأسها بلطف.
“وأخيرا، إنه قادم.”
خفضت جولي رأسها ووضعته على صدره.
كسر-!
وفجأة، أشرقت شمس الصباح بالكامل.
تشكّل صدعٌّ على سطح كرة الثلج، وانفجر منه مانا. ابتسمت صوفين.
حاول ديكولين وضع يده على كتفها وتوقف. شد على أسنانه وكبت رغباته. بدلًا من ذلك، استخدم التحريك الذهني وأخرج شيئًا من جيبها.
“يا إلهي! لقد تأخرت، لكن هذا وقت مناسب، لذا سأسامحك.”
أسئلة كثيرة دارت في ذهنها حتى وصل سؤال واحد إلى شفتيها. كان بسيطًا كطفل، لكنه كان كافيًا لاحتواء مشاعرها…
…فارس الإمبراطور، كيرون.
كان حجر المانا الذي أهداه لها حاكمها الحارس. الدليل الوحيد هو فيديو مُسجَّل بداخله ليومٍ مُعين.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
—…
