تسلل ضوء الشمس عبر النافذة، جالباً معه الدفء وفجر جديد يحترق ببطء في الأفق.
إذا كان هناك أي اختلاف عن ديكولين الأصلي، فسيكون فقط أنه لن يذهب إلى الحمام، أو يأكل، أو يكون قادرًا على الموت.
“-…ديكولين.”
هل تعلم كم عدد التماثيل الموجودة في هذا القصر؟
تلاشى صوت إيغيريس في الشفق، وانحنى له ديكولين. الآن، الباقي متروك له.
“—أكذب إن قلتُ إني لم أكرهها، لكن عندما أفكر في من أحب، حتى قلب هذا الفارس يلين. كلما رأيتُ تلك الطفلة، أتذكر زوجتي الراحلة.”
“…”
خيمت القسوة على شفتي صوفين. كانت موهبته أن يكون تمثالًا. كفارس، كان تمثالًا. استطاع أن يغرس وعيه ومانا في التماثيل العديدة المنتشرة في أرجاء هذا القصر الإمبراطوري، ويستطيع تحريكها جميعًا كما لو كانت هو نفسه.
دون أن ينطق بكلمة، غادر ديكولين حاملاً جولي بين ذراعيه، ووقف عند النافذة في الردهة، يراقب شروق الشمس فوق الإمبراطورية.
“-الشخص الذي أحببته أكثر من حياتي اختار هذا الطفل بدلاً من حياتها.”
“…أستاذ.”
أخرجت شيئًا وألقته في الرواق: كانت كرة ثلجية. تدحرجت وارتطمت بقدم رئيس المذبح.
حاولت جولي جذب انتباهه.
دون أن ينطق بكلمة، غادر ديكولين حاملاً جولي بين ذراعيه، ووقف عند النافذة في الردهة، يراقب شروق الشمس فوق الإمبراطورية.
“أستاذ…”
“…أستاذ.”
لم تستطع قول أكثر من ذلك. كان قلبها يؤلمها كما لو أنه سينكسر، وارتجفت أطرافها. ومع ذلك، لم تستطع السقوط. ليس كفارس.
“…”
“…أنا.”
بالنسبة لك، القلق قرارٌ جيد. لقد كنتُ معك لمئات السنين. لا تحاول خداعي.
رفعت جولي نظرها إلى ديكولين. كان غارقًا في أفكاره وهو يحتضنها. كان رأسها غارقًا في أفكار لا تُحصى، وكان تنفسها صعبًا، وصدرها خانق.
“لا يزال هناك عمل يتعين القيام به.”
“أنا…”
رفعت جولي نظرها إلى ديكولين. كان غارقًا في أفكاره وهو يحتضنها. كان رأسها غارقًا في أفكار لا تُحصى، وكان تنفسها صعبًا، وصدرها خانق.
أسئلة كثيرة دارت في ذهنها حتى وصل سؤال واحد إلى شفتيها. كان بسيطًا كطفل، لكنه كان كافيًا لاحتواء مشاعرها…
“هل أنت بخير؟”
“لقد كنت مخطئا.”
“…أستاذ.”
لم يُجب. لم تتحرك أي تجعيدة على وجهه. أما جولي، فقد غرقت في الظلام. هل فات الأوان للاعتذار؟ اكتفى بالتحديق في الفجر وهمس بهدوء.
صوت بعيد عاد من الداخل.
“جولي، لا أستحق اعتذارًا منك.”
ركض إيهيلم أولًا، وألقى جولي على ظهره بأمره. كان على وشك الهرب، لكنه نظر إلى الوراء.
هز رأسه.
مع ذلك، كان الاضطراب لا يزال قائمًا، وترددت أنواع مختلفة من المانا كزلزال في أرجاء المنزل القديم. لن يكونوا بسهولة من سبقوهم.
“لقد قتلت الكثير من الناس، ولا أشعر بأي ندم.”
أشرقت الشمس. الباب مفتوح الآن.
خفضت جولي رأسها ووضعته على صدره.
“…أنا.”
“إذا كان الهدف صحيحًا، فقد داست على من أحتاج إلى ذلك.”
حاول ديكولين وضع يده على كتفها وتوقف. شد على أسنانه وكبت رغباته. بدلًا من ذلك، استخدم التحريك الذهني وأخرج شيئًا من جيبها.
“أليس هناك الكثير من الفرسان هنا؟”
“أنا من الأشخاص الذين يفضلون قطع الرأس على الإقناع إذا كان هناك شيء يمنعهم من ذلك.”
كان صوت البروفيسور يرتجف من خلف الباب.
عندما نظرت جولي إلى ما أمسكه ديكولين، اتسعت عيناها.
وضع ديكولين الخشب والفولاذ بعيدًا.
كما قد تظن، أنا شرير. شرير حقير سيواجه جموع الناس الذين قتلتهم في الجحيم، دون أي مجال للخلاص.
“كم عدد؟”
“أستاذ. هذا هو-“
“… هل تعلم؟ لقد تناقشت مع الأستاذ يومًا ما.”
كان حجر المانا الذي أهداه لها حاكمها الحارس. الدليل الوحيد هو فيديو مُسجَّل بداخله ليومٍ مُعين.
” —…لأنني شخص تافه وكئيب.”
ليس ذنبكِ يا جولي. إن كان في هذا العالم أي خلل، فهو ذنب الحاكم .
“ينظر.”
مدت جولي يدها إلى حجر المانا. ولكن قبل أن تتمكن من…
كانت مهارة الإمبراطور في المبارزة نبيلة ومثالية؛ فجوهر القصر الإمبراطوري يتجسد في جمع جوهر المبارزة فقط. حركاتها، التي تجسدها وتتقبلها تمامًا، كانت أقوى من أي حركة أخرى. وفي الوقت نفسه، كانت أجمل من راقصة باليه فاتنة.
كسر-!
“عش حياتك.”
لقد تحطمت في يديه.
– تراجع!
سوووش…
خفضت جولي رأسها ووضعته على صدره.
تدفقت الأنقاض برفق من راحتيه. تسربت صورة من بين القطع عند ارتطامها بالأرض. كشظايا مرآة، انعكست سجلات ذلك اليوم عشوائيًا.
وضع يده على خدها ومسح دموعها المتدفقة.
“جولي، أنتِ تموتين.”
“إنه أمر مضحك. هل أبدو وحدي؟”
تنقيط- تنقيط-
“لقد كنت مخطئا.”
امتزجت الدموع ببقايا حجر المانا. وتصاعد دخان أزرق مع امتزاج المانا والماء.
البروفيسور الذي شاركها الذكريات، صوفين. قدّم نفسه كذاكرة ومانا، لكن لا بد أنه روح لا تختلف كثيرًا عن ديكولين الأصلي. يفكر، ويدرك، ويتكلم، و… يحب جولي.
أعترف بذلك. كان طمعي أن أراك حيًا.
“…”
أطلق ديكولين سراح جولي من ذراعيه. أمسكت بكتفيه لتقف منتصبة.
“سيكون الأمر أسهل هناك.”
” إذن الآن…”
“-الشخص الذي أحببته أكثر من حياتي اختار هذا الطفل بدلاً من حياتها.”
وضع يده على خدها ومسح دموعها المتدفقة.
سقطت على كتف ديكولين، وداعب رأسها بلطف.
“سأستسلم. سأحاول ألا أحبك.”
رجلٌ ذو مكانةٍ رفيعةٍ بين الحضور. كان مظهره ونبرته أشبه بنبلاء. لكن تعبير صوفين تصلب.
وفجأة، أشرقت شمس الصباح بالكامل.
“أنت مثير للشفقة.”
“إنه انفصال، جولي.”
“همف.”
نظر ديكولين إلى جولي. كانت فاتنةً جدًا لدرجة أنه تمنى لو يعانقها في تلك اللحظة. وضع يده على خدها. ورغم ارتجاف جولي، إلا أنها لم ترفض لمسته.
“-…ديكولين.”
“عش حياتك.”
فتح الأستاذ الباب. تقدم صوفيان خطوةً ونظر إليه.
قال ذلك، ثم ضغط على نقطة الوخز بالإبر في رقبتها كأنه يداعبها. للحظة، اتسعت عينا جولي، لكن عقلها المنهك لم يستطع تحمل الأمر.
نظر ديكولين إلى جولي. كانت فاتنةً جدًا لدرجة أنه تمنى لو يعانقها في تلك اللحظة. وضع يده على خدها. ورغم ارتجاف جولي، إلا أنها لم ترفض لمسته.
“لا…”
ودون أن ينطق بكلمة، نظر إلى الرجل الواقف خلف جولي. لا، لم يكن هناك واحد فقط. لاوين، إسحاق، إيهيلم، أدريان. كانت المجموعة المكونة من أربعة أشخاص تقف هناك بعيون واسعة.
سقطت على كتف ديكولين، وداعب رأسها بلطف.
قبل أن تشرق الشمس بالكامل، قبل أن تُغلق أبواب هذا العالم السفلي، كان لا يزال لديه عمل للقيام به.
“…”
“ديكولين. ألن تذهب؟”
ودون أن ينطق بكلمة، نظر إلى الرجل الواقف خلف جولي. لا، لم يكن هناك واحد فقط. لاوين، إسحاق، إيهيلم، أدريان. كانت المجموعة المكونة من أربعة أشخاص تقف هناك بعيون واسعة.
“ألم تحب جولي؟”
“خذها.”
امتزجت الدموع ببقايا حجر المانا. وتصاعد دخان أزرق مع امتزاج المانا والماء.
ركض إيهيلم أولًا، وألقى جولي على ظهره بأمره. كان على وشك الهرب، لكنه نظر إلى الوراء.
…فارس الإمبراطور، كيرون.
“ديكولين. ألن تذهب؟”
أمسك صوفيان بالسيف السحري ونظر حوله.
“لا يزال هناك عمل يتعين القيام به.”
رفعت جولي نظرها إلى ديكولين. كان غارقًا في أفكاره وهو يحتضنها. كان رأسها غارقًا في أفكار لا تُحصى، وكان تنفسها صعبًا، وصدرها خانق.
“…حسنًا. حسنًا.”
دفع الأستاذ صوفيان إلى الخارج، ودخلت من الباب.
لم يتظاهر إيهيلم بالفضول. أما أدريان، فحاولت الاقتراب وهي تضع علامتي استفهام وتعجب في آنٍ واحد.
بوم، بوم، بوم، بوم-!
“آه؟! ماذا حدث للتو؟! ديكولين – مهلاً، ما هذا بحق الله!”
كان هناك الكثير من الرجال يرتدون أردية. كان الوضع سيئًا ويائسًا، لكن صوفين ابتسم.
أمسكها إيهيلم من شعرها.
تشكّل صدعٌّ على سطح كرة الثلج، وانفجر منه مانا. ابتسمت صوفين.
ماذا تفعل؟! دعني أذهب!
تلاشى صوت إيغيريس في الشفق، وانحنى له ديكولين. الآن، الباقي متروك له.
“فقط تعال.”
“…إنه قرار بالفعل.”
يبدو ممتعًا، آه لا، لا! أخبرني لاحقًا على الأقل!
شخرت صوفين وأسقطت سيفها السحري.
تم أخذ أدريان بعيدًا بواسطة إيهيلم، وتبعهم لاوين وإسحاق بعد الانحناء بنظرات جامدة.
…حدق ديكولين في الظلام عند زاوية النافذة.
قال ذلك، ثم ضغط على نقطة الوخز بالإبر في رقبتها كأنه يداعبها. للحظة، اتسعت عينا جولي، لكن عقلها المنهك لم يستطع تحمل الأمر.
“هناك شيء أريد أن أسألك عنه.”
جلجل-!
-…ماذا.
رفعت جولي نظرها إلى ديكولين. كان غارقًا في أفكاره وهو يحتضنها. كان رأسها غارقًا في أفكار لا تُحصى، وكان تنفسها صعبًا، وصدرها خانق.
صوت بعيد عاد من الداخل.
إذا لم تُرِد موت ديكولين الحالي، فكان يكفيها ترك ديكولين العالم السفلي هنا. كان عليها فقط منعهما من رؤية بعضهما البعض. مع ذلك، كانت هناك مشاكل في ذلك أيضًا.
“ألم تحب جولي؟”
“…أستاذ.”
—…
– تراجع!
ظل إيغيريس صامتًا لبرهة.
ودون أن ينطق بكلمة، نظر إلى الرجل الواقف خلف جولي. لا، لم يكن هناك واحد فقط. لاوين، إسحاق، إيهيلم، أدريان. كانت المجموعة المكونة من أربعة أشخاص تقف هناك بعيون واسعة.
“-الشخص الذي أحببته أكثر من حياتي اختار هذا الطفل بدلاً من حياتها.”
ابتسمت صوفيان بسخرية. واجهت معضلات كثيرة في شؤون الدولة، لكن هذه المرة لم يكن هناك حل مناسب.
وكان صوتًا مليئًا بالندم والحزن.
قبل أن تشرق الشمس بالكامل، قبل أن تُغلق أبواب هذا العالم السفلي، كان لا يزال لديه عمل للقيام به.
“—أكذب إن قلتُ إني لم أكرهها، لكن عندما أفكر في من أحب، حتى قلب هذا الفارس يلين. كلما رأيتُ تلك الطفلة، أتذكر زوجتي الراحلة.”
“كذكرى، سأبقى هنا إلى الأبد.”
حرك ديكولين رأسه.
لكن يبدو أن هناك سببًا لكونه مسؤولًا تنفيذيًا. الرجل الذي قاطع كلام الإمبراطور بغطرسة، صاح فجأةً بإلحاح.
” – سبب وفاة زوجتي كان التجميد.”
أطلق ديكولين سراح جولي من ذراعيه. أمسكت بكتفيه لتقف منتصبة.
الطفل الذي يولد بمواهب سحرية هائلة وسلالة أسطورية قد يدفع والدته في بعض الأحيان إلى المرض أو حتى الموت.
“… هل تعلم؟ لقد تناقشت مع الأستاذ يومًا ما.”
—في لحظة الولادة، تجمد جسدها من الداخل. ماتت زوجتي من ألم مبرح.
“…هذا الوغد.”
جولي هي طفلة الشتاء التي ولدت عن طريق تجميد وقتل أمها.
“لا يزال هناك عمل يتعين القيام به.”
” —…لأنني شخص تافه وكئيب.”
” – سبب وفاة زوجتي كان التجميد.”
وُلدت جولي بِسِراجٍ مُختلفٍ عن سِراج زيت وجوزفين. لعنةُ اختيارها للدور الرئيسي في العالم.
“… هل تعلم؟ لقد تناقشت مع الأستاذ يومًا ما.”
– أستاذي، لم أستطع أن أحبها بقدر ما أحببتها.
اضطراب الذكريات والمانا المملوءة بمئات السنين. حتى ديكولين لم يستطع تحمل ذلك.
“…”
“-…ديكولين.”
عبس ديكولين للحظة، وارتسمت على ذقنه علامات غضب وازدراء لا يُطاقان.
– حتى لو كنت الإمبراطور، لا يمكنك فعل أي شيء بمفردك.
“أنت مثير للشفقة.”
“آه؟! ماذا حدث للتو؟! ديكولين – مهلاً، ما هذا بحق الله!”
جلجل-!
– أستاذي، لم أستطع أن أحبها بقدر ما أحببتها.
ابتعد ديكولين خطوة إلى الوراء، وعصاه تصدر صوت ارتطام حاد بالممر.
وكان القصر ممتلئًا بالمذبح أيضًا.
– هل ستذهب؟
“أليس هناك الكثير من الفرسان هنا؟”
“لا يزال هناك عمل يتعين القيام به.”
“فقط تعال.”
قبل أن تشرق الشمس بالكامل، قبل أن تُغلق أبواب هذا العالم السفلي، كان لا يزال لديه عمل للقيام به.
“…هذا الوغد.”
* * *
كان السيف السحري يشقّ اللحم بسهولة، تاركًا الأعضاء والدم يتدفقان بحرية إلى الأرض. كان قذرًا. ومع ذلك، لم يتردد الإمبراطور.
…نسجت المانا وحوّلتها إلى سيف، فصنعت سيفًا غير ملموس بسحر الإمبراطور. وباستخدام ذلك النصل المبهر، تحركت صوفين كعاصفة شتوية.
بوم، بوم، بوم، بوم-!
كراشاش-!
“…”
كان السيف السحري يشقّ اللحم بسهولة، تاركًا الأعضاء والدم يتدفقان بحرية إلى الأرض. كان قذرًا. ومع ذلك، لم يتردد الإمبراطور.
قال ذلك، ثم ضغط على نقطة الوخز بالإبر في رقبتها كأنه يداعبها. للحظة، اتسعت عينا جولي، لكن عقلها المنهك لم يستطع تحمل الأمر.
سوويش-!
ابتسمت صوفيان بسخرية. واجهت معضلات كثيرة في شؤون الدولة، لكن هذه المرة لم يكن هناك حل مناسب.
كانت مهارة الإمبراطور في المبارزة نبيلة ومثالية؛ فجوهر القصر الإمبراطوري يتجسد في جمع جوهر المبارزة فقط. حركاتها، التي تجسدها وتتقبلها تمامًا، كانت أقوى من أي حركة أخرى. وفي الوقت نفسه، كانت أجمل من راقصة باليه فاتنة.
كان هناك عشرات الآلاف. كان هو كل التماثيل، وكل تلك التماثيل كانت هو. لذا، كان هذا هو مكان المذبحة التي تنبأ بها صوفيان.
“…لهذا السبب فهو ممل.”
عندما نظرت جولي إلى ما أمسكه ديكولين، اتسعت عيناها.
لكن عرض الإمبراطور لم يدم أكثر من خمس دقائق. قُتِلت مجموعة محاربي المذبح وتناثرت جثثهم. وبضحكة، مسحت دمائهم بسحرها، ونظرت إلى مكان آخر.
“لا يزال هناك عمل يتعين القيام به.”
“هل أنت بخير؟”
أخرجت شيئًا وألقته في الرواق: كانت كرة ثلجية. تدحرجت وارتطمت بقدم رئيس المذبح.
“…”
قال الأستاذ ذلك وفتح الباب.
سأل صوفيان الأستاذ. صفّى حلقه وأومأ برأسه.
ماذا تفعل؟! دعني أذهب!
“نعم.”
بوم، بوم، بوم، بوم-!
“إذن، اشرح الآن. هل تقصد أنك ستموت؟”
…فارس الإمبراطور، كيرون.
وضع ديكولين الخشب والفولاذ بعيدًا.
“… لنذهب بسرعة. المذبح قادم.”
“أنا ذاكرة ومانا. فإذا اندمجتُ مع ديكولين، سيحصل على كل ذكريات ذلك اليوم، لكنه لن يصمد أمام الفوضى.”
كما قد تظن، أنا شرير. شرير حقير سيواجه جموع الناس الذين قتلتهم في الجحيم، دون أي مجال للخلاص.
اضطراب الذكريات والمانا المملوءة بمئات السنين. حتى ديكولين لم يستطع تحمل ذلك.
“…أنا.”
بالطبع، لن يموت فورًا. لكنه سيتحول إلى جسد ينتظر الموت.
“جولي، لا أستحق اعتذارًا منك.”
“…”
البروفيسور الذي شاركها الذكريات، صوفين. قدّم نفسه كذاكرة ومانا، لكن لا بد أنه روح لا تختلف كثيرًا عن ديكولين الأصلي. يفكر، ويدرك، ويتكلم، و… يحب جولي.
عبس صوفيان.
الطفل الذي يولد بمواهب سحرية هائلة وسلالة أسطورية قد يدفع والدته في بعض الأحيان إلى المرض أو حتى الموت.
“ماذا لو لم أفعل ذلك؟”
لم يتظاهر إيهيلم بالفضول. أما أدريان، فحاولت الاقتراب وهي تضع علامتي استفهام وتعجب في آنٍ واحد.
إذا لم تُرِد موت ديكولين الحالي، فكان يكفيها ترك ديكولين العالم السفلي هنا. كان عليها فقط منعهما من رؤية بعضهما البعض. مع ذلك، كانت هناك مشاكل في ذلك أيضًا.
“هل أنت بخير؟”
“أستاذ، وأنت؟”
” – سبب وفاة زوجتي كان التجميد.”
البروفيسور الذي شاركها الذكريات، صوفين. قدّم نفسه كذاكرة ومانا، لكن لا بد أنه روح لا تختلف كثيرًا عن ديكولين الأصلي. يفكر، ويدرك، ويتكلم، و… يحب جولي.
“…أستاذ.”
عليك اللعنة.
“لن يكون هناك وقت ولا مجال للتراجع.”
“كذكرى، سأبقى هنا إلى الأبد.”
“…هذا الوغد.”
إذا كان هناك أي اختلاف عن ديكولين الأصلي، فسيكون فقط أنه لن يذهب إلى الحمام، أو يأكل، أو يكون قادرًا على الموت.
“فقط اذهب.”
“…إنه قرار بالفعل.”
لكن يبدو أن هناك سببًا لكونه مسؤولًا تنفيذيًا. الرجل الذي قاطع كلام الإمبراطور بغطرسة، صاح فجأةً بإلحاح.
ابتسمت صوفيان بسخرية. واجهت معضلات كثيرة في شؤون الدولة، لكن هذه المرة لم يكن هناك حل مناسب.
كان صوت البروفيسور يرتجف من خلف الباب.
أشرقت الشمس. الباب مفتوح الآن.
…حدق ديكولين في الظلام عند زاوية النافذة.
قال الأستاذ ذلك وفتح الباب.
“… لنذهب بسرعة. المذبح قادم.”
“دعنا نذهب.”
ركض إيهيلم أولًا، وألقى جولي على ظهره بأمره. كان على وشك الهرب، لكنه نظر إلى الوراء.
“…لم أتخذ قرارًا بعد.”
“كذكرى، سأبقى هنا إلى الأبد.”
بالنسبة لك، القلق قرارٌ جيد. لقد كنتُ معك لمئات السنين. لا تحاول خداعي.
– تراجع!
“…”
…حدق ديكولين في الظلام عند زاوية النافذة.
كان مُحقًا. خدشت صوفين مؤخرة رقبتها، فأومأ الأستاذ برأسه. هذا يعني أن الأمر على ما يُرام.
“…هذا الوغد.”
الأمر يستحق البقاء للأبد. حتى لو كنتُ مجرد ذكرى، فهو يستحق العيش. حتى لو علقت في مكانٍ ما، فالأمر يستحق الاستمرار. من هنا، أستطيع المشاهدة.
كما قد تظن، أنا شرير. شرير حقير سيواجه جموع الناس الذين قتلتهم في الجحيم، دون أي مجال للخلاص.
“…أستاذ.”
حاولت جولي جذب انتباهه.
بوم، بوم، بوم، بوم-!
“…حسنًا. حسنًا.”
مع ذلك، كان الاضطراب لا يزال قائمًا، وترددت أنواع مختلفة من المانا كزلزال في أرجاء المنزل القديم. لن يكونوا بسهولة من سبقوهم.
“ماذا لو لم أفعل ذلك؟”
“… لنذهب بسرعة. المذبح قادم.”
فتح الأستاذ الباب. تقدم صوفيان خطوةً ونظر إليه.
فتح الأستاذ الباب. تقدم صوفيان خطوةً ونظر إليه.
أمسكها إيهيلم من شعرها.
ذكرياتي مع جلالتك. سأحتفظ بها بعناية.
“…”
نقل الأستاذ في ذاكرتها كلماته وكأنه كان يدرّس مرة أخرى.
-…ماذا.
تذكر، جلالتك ليس وحيدًا.
كان المذبح على علم بالوضع في القصر. كان إسحاق ولاوين لا يزالان حبيسي المنزل القديم، وكانت القوة الأساسية للقصر الإمبراطوري تتقاتل في المعابد عبر القارة. لذلك، لم يكن هنا سوى الإمبراطور.
ستعرف. هذه ليست النهاية. بعد ست سنوات وستة أشهر-
” – سبب وفاة زوجتي كان التجميد.”
“فقط اذهب.”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“…هذا الوغد.”
وضع ديكولين الخشب والفولاذ بعيدًا.
دفع الأستاذ صوفيان إلى الخارج، ودخلت من الباب.
كان السيف السحري يشقّ اللحم بسهولة، تاركًا الأعضاء والدم يتدفقان بحرية إلى الأرض. كان قذرًا. ومع ذلك، لم يتردد الإمبراطور.
…خارج البيت القديم، إلى القصر الإمبراطوري.
تسلل ضوء الشمس عبر النافذة، جالباً معه الدفء وفجر جديد يحترق ببطء في الأفق.
“همم.”
عبس صوفيان.
وقفت صوفين هناك، ونظرت حولها للحظة. ثم نظرت إلى الجانب الآخر من الباب. ابتسمت وعقدت حاجبيها.
سوووش…
انظر يا أستاذ، هل هناك فرق كبير بين الداخل والخارج؟
عليك اللعنة.
وكان القصر ممتلئًا بالمذبح أيضًا.
كان هناك عشرات الآلاف. كان هو كل التماثيل، وكل تلك التماثيل كانت هو. لذا، كان هذا هو مكان المذبحة التي تنبأ بها صوفيان.
– لا بأس. سيكون الأمر أسهل هناك.
تلاشى صوت إيغيريس في الشفق، وانحنى له ديكولين. الآن، الباقي متروك له.
كان صوت البروفيسور يرتجف من خلف الباب.
“ينظر.”
“سيكون الأمر أسهل هناك.”
“هل تجرؤ على مقاطعتي؟”
أمسك صوفيان بالسيف السحري ونظر حوله.
كان حجر المانا الذي أهداه لها حاكمها الحارس. الدليل الوحيد هو فيديو مُسجَّل بداخله ليومٍ مُعين.
“كم عدد؟”
“عش حياتك.”
كان هناك الكثير من الرجال يرتدون أردية. كان الوضع سيئًا ويائسًا، لكن صوفين ابتسم.
قبل أن تشرق الشمس بالكامل، قبل أن تُغلق أبواب هذا العالم السفلي، كان لا يزال لديه عمل للقيام به.
“… هل تعلم؟ لقد تناقشت مع الأستاذ يومًا ما.”
“…هذا الوغد.”
فجأة بدت مرتاحة للغاية لأنها تحمل كرامة الإمبراطور.
” إذن الآن…”
“التظاهر بشن حرب شاملة ضد المذبح، وجمع كل قواك في القصر الإمبراطوري وإزالتها جميعًا مرة واحدة…”
أمسكها إيهيلم من شعرها.
—لن نقتلك. نحن بحاجة إليك أيضًا.
– تراجع!
رجلٌ ذو مكانةٍ رفيعةٍ بين الحضور. كان مظهره ونبرته أشبه بنبلاء. لكن تعبير صوفين تصلب.
بالنسبة لك، القلق قرارٌ جيد. لقد كنتُ معك لمئات السنين. لا تحاول خداعي.
“هل تجرؤ على مقاطعتي؟”
سقطت على كتف ديكولين، وداعب رأسها بلطف.
—أنا آسف، لكن تفضلوا معنا. الخداع لن يجدي نفعًا.
دون أن ينطق بكلمة، غادر ديكولين حاملاً جولي بين ذراعيه، ووقف عند النافذة في الردهة، يراقب شروق الشمس فوق الإمبراطورية.
كان المذبح على علم بالوضع في القصر. كان إسحاق ولاوين لا يزالان حبيسي المنزل القديم، وكانت القوة الأساسية للقصر الإمبراطوري تتقاتل في المعابد عبر القارة. لذلك، لم يكن هنا سوى الإمبراطور.
عندما نظرت جولي إلى ما أمسكه ديكولين، اتسعت عيناها.
– حتى لو كنت الإمبراطور، لا يمكنك فعل أي شيء بمفردك.
ابتعد ديكولين خطوة إلى الوراء، وعصاه تصدر صوت ارتطام حاد بالممر.
“همف.”
“-…ديكولين.”
شخرت صوفين وأسقطت سيفها السحري.
كان صوت البروفيسور يرتجف من خلف الباب.
“إنه أمر مضحك. هل أبدو وحدي؟”
– لا بأس. سيكون الأمر أسهل هناك.
كان هناك يقين في صوت صوفين. لم تكن تُخادع أو تهذي.
“…أستاذ.”
“ينظر.”
وبدا الآخرون في حيرة من أمرهم، لكن المسؤول التنفيذي ركض بسرعة إلى الجانب الآخر من الممر.
وأشارت إلى جانبي الممر، حيث وقفت تماثيل لا تعد ولا تحصى للفرسان.
“هل تجرؤ على مقاطعتي؟”
“أليس هناك الكثير من الفرسان هنا؟”
وضع يده على خدها ومسح دموعها المتدفقة.
-…
عبس ديكولين للحظة، وارتسمت على ذقنه علامات غضب وازدراء لا يُطاقان.
كانت تلميحًا قويًا، لكن رجال المذبح لم يفهموه إطلاقًا. ارتسمت على وجه صوفين ابتسامة ثعلب.
“خذها.”
لم تستطع قول أكثر من ذلك. كان قلبها يؤلمها كما لو أنه سينكسر، وارتجفت أطرافها. ومع ذلك، لم تستطع السقوط. ليس كفارس.
أخرجت شيئًا وألقته في الرواق: كانت كرة ثلجية. تدحرجت وارتطمت بقدم رئيس المذبح.
“هل تجرؤ على مقاطعتي؟”
“…”
“…”
لكن يبدو أن هناك سببًا لكونه مسؤولًا تنفيذيًا. الرجل الذي قاطع كلام الإمبراطور بغطرسة، صاح فجأةً بإلحاح.
تنقيط- تنقيط-
– تراجع!
تسلل ضوء الشمس عبر النافذة، جالباً معه الدفء وفجر جديد يحترق ببطء في الأفق.
وبدا الآخرون في حيرة من أمرهم، لكن المسؤول التنفيذي ركض بسرعة إلى الجانب الآخر من الممر.
“…أنا.”
“لن يكون هناك وقت ولا مجال للتراجع.”
“…”
خيمت القسوة على شفتي صوفين. كانت موهبته أن يكون تمثالًا. كفارس، كان تمثالًا. استطاع أن يغرس وعيه ومانا في التماثيل العديدة المنتشرة في أرجاء هذا القصر الإمبراطوري، ويستطيع تحريكها جميعًا كما لو كانت هو نفسه.
—في لحظة الولادة، تجمد جسدها من الداخل. ماتت زوجتي من ألم مبرح.
هل تعلم كم عدد التماثيل الموجودة في هذا القصر؟
بالنسبة لك، القلق قرارٌ جيد. لقد كنتُ معك لمئات السنين. لا تحاول خداعي.
كان هناك عشرات الآلاف. كان هو كل التماثيل، وكل تلك التماثيل كانت هو. لذا، كان هذا هو مكان المذبحة التي تنبأ بها صوفيان.
“فقط اذهب.”
“وأخيرا، إنه قادم.”
شخرت صوفين وأسقطت سيفها السحري.
كسر-!
“سيكون الأمر أسهل هناك.”
تشكّل صدعٌّ على سطح كرة الثلج، وانفجر منه مانا. ابتسمت صوفين.
أعترف بذلك. كان طمعي أن أراك حيًا.
“يا إلهي! لقد تأخرت، لكن هذا وقت مناسب، لذا سأسامحك.”
ستعرف. هذه ليست النهاية. بعد ست سنوات وستة أشهر-
…فارس الإمبراطور، كيرون.
الطفل الذي يولد بمواهب سحرية هائلة وسلالة أسطورية قد يدفع والدته في بعض الأحيان إلى المرض أو حتى الموت.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
…خارج البيت القديم، إلى القصر الإمبراطوري.
“أنا ذاكرة ومانا. فإذا اندمجتُ مع ديكولين، سيحصل على كل ذكريات ذلك اليوم، لكنه لن يصمد أمام الفوضى.”
