تجمع الكنائس السبع [1]
الفصل 404: تجمع الكنائس السبع [1]
“هل أنت تابع إلى كنيسة أوراكلوس؟؟”
“هل أنت تابع إلى كنيسة أوراكلوس؟؟”
“طريقة لتحسين درجتك السابقة؟”
أدركت خطأي على الفور تقريبا. لم أكن متأكدا مما كنت أفكر فيه، لكن الكلمات تدفقت من فمي قبل أن أتمكن حتى من التفكير بشكل صحيح.
“….”
“…هل هذا ما هو عليه؟ حسنا، سأبدأ—”
“…جوليان.”
“في الواقع، هذا ليس صحيحًا.”
قاعة كارلسون.
“أم؟”
“أنا، إلى جانب رسلنا، سنغادر خلال الأيام القادمة.”
رفع البروفيسور نظره ونظر إلي.
استمر في تجنب نظرتي بينما كنت أسير نحوه. لم أُصعّب الأمر عليه ووقفت ببساطة في صمت بينما بدأ الفريق بالتجمع.
“هذا ليس صحيحًا؟”
كان على وجهه عبوس مرتبك قبل أن يهز رأسه.
“نعم.”
*
أومأت برأسي بخفة وأنا أضع تعبيرًا متضايقًا.
“لقد اقترب الوقت.”
“…تلك هي الكنيسة التي يعبدها أفراد عائلتي. لكن في الحقيقة، أنا أتبع حاكماً آخر.”
…وبدا كشخص مختلف تمامًا.
“أوه!”
“طريقة لتحسين درجتك السابقة؟”
تومض نظرة الإدراك على وجه البروفيسور.
خصوصًا أن “مفهومه” يعتمد عليها بشكل كبير.
“أفهم. لا داعي للقلق. يحدث ذلك في كثير من الأحيان.”
“من هو الحاكم الذي تتبعه إذًا؟”
“نعم، أعتذر.”
***
“لا بأس، لا بأس.”
“همم.”
شطب البروفيسور ما كتبه لي، وضغط بالقلم على اللوحة.
ظنًا منه أن ليون خائف من الألم، اقترب منه أميل محاولًا الابتسام.
“من هو الحاكم الذي تتبعه إذًا؟”
حتى ليون لم يتأثر بذلك كثيرًا. في اليوم التالي، بدا وكأنه قد تعافى تمامًا.
“…سيثروس.”
“سيثروس؟ أستطيع أن أرى ذلك.”
كانت الكنيسة صامتة بينما كان صوته يتردد بخفة في الأرجاء.
ضحك البروفيسور بخفة، وكتب المعلومات المتعلقة على الورقة، ثم صرفني.
لم أكن بحاجة لأن يخبرني أحد إلى أين أذهب، فقد توجهت مباشرة إلى الأستاذ المساعد المعروف.
“ستتلقى دعوة خلال الأيام القادمة. يمكنك المغادرة الآن. استمتع بيومك.”
أومأت برأسي بخفة.
“حسنًا.”
“…؟”
لم أمكث أكثر وغادرت بعدها بفترة قصيرة.
عندما التفت ليون، رمش بعينيه عدة مرات.
لحق بي ليون بعد قليل، وهو ينظر إلي بعبوس.
“نعم، أعتذر.”
“أي حاكم اخترت؟”
“لقد اقترب الوقت.”
“سيثروس.”
بدأت الأسماء تُنادى.
“…”
توقفت خطوات ليون. لاحظت التغير الطفيف في تعابيره، فاستدرت لأنظر إليه.
في حالة مورتوم، يتم شفاء الشخص.
“ما الأمر؟”
هناك، ظهرت صورة مرسومة.
“…”
وبجانب الأسماء، كانت تشير إلى أستاذ مساعد معين.
ليون لم يرد.
كانت الكنيسة صامتة بينما كان صوته يتردد بخفة في الأرجاء.
كان على وجهه عبوس مرتبك قبل أن يهز رأسه.
“أفهم. لا داعي للقلق. يحدث ذلك في كثير من الأحيان.”
“في الواقع، لا بأس.”
كان يسير بخطى ثابتة متجهًا إلى المجموعة بصمت بينما بدت عيناه ساكنتين تمامًا.
“…؟”
لكنني سرعان ما طردتها من رأسي عندما لاحظت ظهر ليون يبتعد عني.
“عائلة إيفينوس تابعة لمورتوم.”
استمر الخطاب لما يقارب الخمس دقائق بينما كانت تشرح الوضع كاملًا.
مورتوم…؟
كان لا يزال البروفيسور كيلسون.
رغم أنني كنت أشك بذلك… إلا أن الأمر فاجأني بعض الشيء.
انتظر، مَن—
لم تكن هناك إشارات كثيرة تدل على ذلك.
“عائلة إيفينوس تابعة لمورتوم.”
“العائلة تتبع مورتوم منذ زمن طويل. كونك غيرت حاكمك فجأة سيبدو مريبًا. لكن ليس من الغريب أن يغير بعض أفراد العائلة حاكمهم . فقط نادر.”
على وجه الخصوص، فكرت مرة أخرى في مشهد معين شاهدته خلال الورقة الثالثة.
“لا تعتقد أن هذا سيسبب لي مشاكل، أليس كذلك؟”
“ربما هناك ما هو أكثر مما أعلمه.”
“همم.”
***
فكر ليون قليلًا، ثم هز رأسه.
عندما التفت ليون، رمش بعينيه عدة مرات.
“ليس في الوقت الحالي. عليك فقط أن تكون حذرا.”
…في هذه الحالة، هل كان لديهم المزيد من الدم؟ وماذا سيحدث عندما يستهلك أحدهم هذا الدم؟
“…أفهم.”
“هل من الممكن أن جوليان السابق كانت لديه مهارة فطرية مختلفة عني…؟”
أومأت برأسي بخفة.
“أول مرة خضع فيها للاختبار، حصل على 5.04.”
لو كان الأمر بيدي لاخترت أوراكلوس على الفور. أردت أن أفهم هذه الكنائس وأتباعها أكثر.
“من هو الحاكم الذي تتبعه إذًا؟”
كنت أعلم بالفعل أن السبب وراء عبادتهم للحكام ومعرفتهم بوجودهم يعود إلى الدم.
على وجه الخصوص، فكرت مرة أخرى في مشهد معين شاهدته خلال الورقة الثالثة.
…في هذه الحالة، هل كان لديهم المزيد من الدم؟ وماذا سيحدث عندما يستهلك أحدهم هذا الدم؟
كان اختبارًا قد خضته مرتين سابقًا، ولم أكن أتطلع إليه كثيرًا بالنظر إلى تجاربي السابقة.
في حالة مورتوم، يتم شفاء الشخص.
“لا بأس، لا بأس.”
لكن ماذا عن حالة أوراكلوس؟
…عين الرائي.
“…لا زال لدي القليل من الدم الذي جمعته من الكأس. ربما يمكنني تجربته لاحقًا.”
وبجانب الأسماء، كانت تشير إلى أستاذ مساعد معين.
لينوس، الأخ الأصغر لجوليان، تم تقديم الدم له من قبل.
“ليس في الوقت الحالي. عليك فقط أن تكون حذرا.”
لكن، بقدر ما أعلم، لم يزد ذلك إلا من قوته قليلًا. نفس الشيء حصل مع جوليان.
…واحدًا يبدو أنه قد تم تناقله عبر القرون.
لكن…
“…هم؟”
“ربما هناك ما هو أكثر مما أعلمه.”
لكن ماذا عن حالة أوراكلوس؟
على وجه الخصوص، فكرت مرة أخرى في مشهد معين شاهدته خلال الورقة الثالثة.
فكر ليون قليلًا، ثم هز رأسه.
كان ذلك خلال الوقت الذي فجر فيه جوليان المتفجرات.
ظهر كتاب أمام الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
في اللحظة التي فعل فيها ذلك وركض مبتعدًا، أتذكر بوضوح رؤية جسده مغطى بطبقة سوداء غريبة.
“…هم؟”
لم أستطع التفكير في الأمر كثيرًا حينها بسبب الظروف، لكن التفكير فيه الآن… يبدو غريبًا…
قلب—
لماذا لا أميلك مهارة كهذه بنفسي؟
رؤيته لم تثر مشاعر كثيرة داخلي، لكن رؤية أنه لا يستطيع النظر في عيني كانت مرضية قليلًا.
لم تبدُ كأنها سحر لعنات. بل بدت كأنها…
“في الواقع، هذا ليس صحيحًا.”
مهارة فطرية.
استمر في تجنب نظرتي بينما كنت أسير نحوه. لم أُصعّب الأمر عليه ووقفت ببساطة في صمت بينما بدأ الفريق بالتجمع.
“هل من الممكن أن جوليان السابق كانت لديه مهارة فطرية مختلفة عني…؟”
“…ذلك الوحش. سيجعل حياتي جحيمًا.”
راودتني الفكرة وأثقلت على صدري.
…واحدًا يبدو أنه قد تم تناقله عبر القرون.
لكنني سرعان ما طردتها من رأسي عندما لاحظت ظهر ليون يبتعد عني.
مهارة فطرية.
“مهلا، انتظر. لماذا أنت في عجلة من أمرك؟”
“لكن—”
“هم؟ لأننا متأخرون.”
وتحت الرسمة، كانت هناك بعض الكلمات:
“على…؟”
“…سيثروس.”
“تحليل التقدم.”
“أتساءل كم سيحصل هو.”
“أوه، اللعنة .”
كان ذلك خلال الوقت الذي فجر فيه جوليان المتفجرات.
أغمضت عيني فجأة وتأوهت.
“هو…؟”
*
كان ليون يعبس وهو ينظر إلى الجهاز المستخدم لفحص الدرجات الذهنية.
كل عام يتم اختبار المتدربين مرتين لقياس معدل تقدمهم. إذا فشل المتدرب في الوصول إلى “الإحصائيات” المطلوبة، فإما يتم تأخيره لسنة أو يُطرد تمامًا.
كانت تُظهر شابًا ذو شعر أسود كثيف، وعينين بندقيتين عميقتين ومكثفتين، وملامح تبرز من النظرة الأولى.
كان اختبارًا قد خضته مرتين سابقًا، ولم أكن أتطلع إليه كثيرًا بالنظر إلى تجاربي السابقة.
كنت أعلم بالفعل أن السبب وراء عبادتهم للحكام ومعرفتهم بوجودهم يعود إلى الدم.
…لكن رغم ذلك، كان إلزاميًا ولم يكن لدي خيار سوى الحضور.
لم تبدُ كأنها سحر لعنات. بل بدت كأنها…
قاعة كارلسون.
“أي حاكم اخترت؟”
“تجمعوا جميعًا.”
“العائلة تتبع مورتوم منذ زمن طويل. كونك غيرت حاكمك فجأة سيبدو مريبًا. لكن ليس من الغريب أن يغير بعض أفراد العائلة حاكمهم . فقط نادر.”
لم يكن هناك أي تغيير في البروفيسور المسؤول عن التحليل.
“هو…؟”
كان لا يزال البروفيسور كيلسون.
كنت أعلم بالفعل أن السبب وراء عبادتهم للحكام ومعرفتهم بوجودهم يعود إلى الدم.
“…وهو أيضًا موجود.”
“لا، أعلم ذلك. كنت أفكر بشيء آخر فقط.”
الأستاذ المساعد الذي سبب لي الكثير من المشاكل في السنوات الماضية.
لكن ماذا عن حالة أوراكلوس؟
رؤيته لم تثر مشاعر كثيرة داخلي، لكن رؤية أنه لا يستطيع النظر في عيني كانت مرضية قليلًا.
ضحك البروفيسور بخفة، وكتب المعلومات المتعلقة على الورقة، ثم صرفني.
في غضون سنة تقريبًا، تمكنت من أن أصبح أقوى منه.
“طريقة لتحسين درجتك السابقة؟”
كنت سأشعر بالخجل لو كنت في مكانه.
ثم ضم شفتيه ونظر بعيدًا. نحو فريق آخر.
“معظمكم يعرف بالفعل كيف تعمل هذه الاختبارات. نقوم بقياس تقدمكم خلال السنوات الماضية. يمكننا أيضًا تحديد أضعف نقاطكم وما إلى ذلك. بشكل عام، يستخدم أساتذتكم هذه الاختبارات لتوجيهكم في الطريق الصحيح.”
كان قد خضع لتوه لاختبار العقل، وكان حاليًا في المركز الأول بين دفعته.
استمر الخطاب لما يقارب الخمس دقائق بينما كانت تشرح الوضع كاملًا.
“هم؟ لأننا متأخرون.”
كان هذا في الغالب موجهًا للطلاب الجدد الذين لا يعرفون كيف يعمل النظام.
كان على وجهه عبوس مرتبك قبل أن يهز رأسه.
“كالعادة، سنقوم بتقسيمكم إلى مجموعات من ثلاثة. ستكون المجموعات كما في السنوات السابقة ولكن مع إضافات جديدة.”
“…جوليان.”
بدأت الأسماء تُنادى.
لماذا لا أميلك مهارة كهذه بنفسي؟
“رافينسكروفت لوكسون، إليرت ليون، ميغريل أويف…”
“نعم.”
وبجانب الأسماء، كانت تشير إلى أستاذ مساعد معين.
“إيفينوس جوليان.”
“العائلة تتبع مورتوم منذ زمن طويل. كونك غيرت حاكمك فجأة سيبدو مريبًا. لكن ليس من الغريب أن يغير بعض أفراد العائلة حاكمهم . فقط نادر.”
لم أكن بحاجة لأن يخبرني أحد إلى أين أذهب، فقد توجهت مباشرة إلى الأستاذ المساعد المعروف.
كنت أحتاج لتذكيره مرارًا لكي يعود للاكتئاب.
استمر في تجنب نظرتي بينما كنت أسير نحوه. لم أُصعّب الأمر عليه ووقفت ببساطة في صمت بينما بدأ الفريق بالتجمع.
“مهلا، انتظر. لماذا أنت في عجلة من أمرك؟”
بينما كنت أستعد ذهنيًا لاختبار التقدم القادم، اقترب شخص ما من مجموعتنا.
“همم.”
حضوره لم يكن طاغيًا ولا ضئيلًا.
“…لا زال لدي القليل من الدم الذي جمعته من الكأس. ربما يمكنني تجربته لاحقًا.”
كان يسير بخطى ثابتة متجهًا إلى المجموعة بصمت بينما بدت عيناه ساكنتين تمامًا.
غادر مباشرة بعد ذلك.
لم ينظر إليّ ولو لمرة واحدة أثناء توجهه إلى المجموعة.
كان لا يزال البروفيسور كيلسون.
نظرت إليه بعبوس.
لم أمكث أكثر وغادرت بعدها بفترة قصيرة.
“هناك شيء غريب فيه. يبدو وكأنه شخص مختلف تمامًا…”
حتى ليون لم يتأثر بذلك كثيرًا. في اليوم التالي، بدا وكأنه قد تعافى تمامًا.
اعتاد أن يكون مركز الاهتمام.
كان دائمًا يحمل نفس التعبير.
…لقد ازدهر كونه مركز الاهتمام. وكان أيضًا من النوع الذي يتحداني علنًا، بابتسامة هادئة في كل مرة.
الكاردينال أمبروز.
ومع ذلك، فقد تغير تمامًا الآن.
توجهت نظرات أميل نحو ليون الذي كان يقف غير بعيد عنه.
لم يعد يتحدث كثيرًا.
لو كان الأمر بيدي لاخترت أوراكلوس على الفور. أردت أن أفهم هذه الكنائس وأتباعها أكثر.
كان دائمًا يحمل نفس التعبير.
كانت تُظهر شابًا ذو شعر أسود كثيف، وعينين بندقيتين عميقتين ومكثفتين، وملامح تبرز من النظرة الأولى.
…وبدا كشخص مختلف تمامًا.
لم يكن هناك أي تغيير في البروفيسور المسؤول عن التحليل.
“هل من الممكن أن السبب هو خسارته أمامي؟”
غادر مباشرة بعد ذلك.
حتى ليون لم يتأثر بذلك كثيرًا. في اليوم التالي، بدا وكأنه قد تعافى تمامًا.
نظرت إليه بعبوس.
كنت أحتاج لتذكيره مرارًا لكي يعود للاكتئاب.
كل كنيسة تضم عددًا كبيرًا من المؤمنين، مع كون بعضها أكبر من غيرها.
…أما في حالة كايوس، فلم أكن بحاجة لتذكيره على الإطلاق.
“لا بأس، لا بأس.”
“أي نوع من…”
____________________________________
“انتباه، سنبدأ الآن.”
لم تبدُ كأنها سحر لعنات. بل بدت كأنها…
أخرجني صوت الأستاذ المساعد من أفكاري. سار نحو أول منطقة اختبار حيث ظهرت ثلاث كرات.
كان ليون يعبس وهو ينظر إلى الجهاز المستخدم لفحص الدرجات الذهنية.
“هذا هو اختبار صدى المانا.”
مهارة فطرية.
كان صوته منخفضًا وأجش.
“لكن—”
“كل ما عليكم فعله هو وضع أيديكم على الكرة وتوجيه المانا إلى الداخل. من خلال ذلك يمكننا تقييم نقاوة المانا، والتحكم، والشدة. أولًا…”
“هممم.”
استدار الأستاذ المساعد لينظر نحوي.
حضوره لم يكن طاغيًا ولا ضئيلًا.
“…جوليان.”
في غضون سنة تقريبًا، تمكنت من أن أصبح أقوى منه.
مورتوم…؟
***
“هو…؟”
“على…؟”
“درجتك النهائية هي 5.67. تهانينا.”
ظنًا منه أن ليون خائف من الألم، اقترب منه أميل محاولًا الابتسام.
فتح أميل عينيه وأرخى فكه. ومع فك القيود عن معصميه، وقف من الكرسي.
“ليس في الوقت الحالي. عليك فقط أن تكون حذرا.”
ارتجفت ساقاه قليلًا، لكنه كان بخير بشكل عام.
ظنًا منه أن ليون خائف من الألم، اقترب منه أميل محاولًا الابتسام.
“…يجب أن تكون درجة جيدة.”
لم تكن هناك إشارات كثيرة تدل على ذلك.
كان قد خضع لتوه لاختبار العقل، وكان حاليًا في المركز الأول بين دفعته.
وبجانب الأسماء، كانت تشير إلى أستاذ مساعد معين.
أقرب منافس له حصل على 4.02، أي درجة كاملة أقل منه.
“لكن—”
كان أميل معتادًا على الألم.
ارتجفت ساقاه قليلًا، لكنه كان بخير بشكل عام.
لقد كان يتدرب بلا هوادة منذ طفولته.
“…!”
…لم يدخر جهدًا ليصبح قويًا كما هو الآن.
بريمر.
كانت قوته العقلية من أبرز نقاط قوته.
لم تكن هناك إشارات كثيرة تدل على ذلك.
خصوصًا أن “مفهومه” يعتمد عليها بشكل كبير.
“أفهم. لا داعي للقلق. يحدث ذلك في كثير من الأحيان.”
“أتساءل كم سيحصل هو.”
كان ليون يعبس وهو ينظر إلى الجهاز المستخدم لفحص الدرجات الذهنية.
توجهت نظرات أميل نحو ليون الذي كان يقف غير بعيد عنه.
مورتوم…؟
كان ليون يعبس وهو ينظر إلى الجهاز المستخدم لفحص الدرجات الذهنية.
رغم أن صوته كان خافتًا، إلا أنه حمل في أرجاء الكنيسة كلها، محطمًا صوت الكاردينال بينما شحب وجهه.
ظنًا منه أن ليون خائف من الألم، اقترب منه أميل محاولًا الابتسام.
رغم أنني كنت أشك بذلك… إلا أن الأمر فاجأني بعض الشيء.
“ليس سيئًا جدًا. أنا متأكد أنك خضعت للاختبار سابقًا. الألم مؤقت فقط.”
“في المرة الثانية، حصل على 8.23.”
“…هم؟”
لم ينظر إليّ ولو لمرة واحدة أثناء توجهه إلى المجموعة.
عندما التفت ليون، رمش بعينيه عدة مرات.
“سيثروس؟ أستطيع أن أرى ذلك.”
ثم، مدركًا لما قاله أميل، هز رأسه.
بينما كنت أستعد ذهنيًا لاختبار التقدم القادم، اقترب شخص ما من مجموعتنا.
“لا، أعلم ذلك. كنت أفكر بشيء آخر فقط.”
كان ليون يعبس وهو ينظر إلى الجهاز المستخدم لفحص الدرجات الذهنية.
“طريقة لتحسين درجتك السابقة؟”
“هذا هو اختبار صدى المانا.”
“…لا.”
ظنًا منه أن ليون خائف من الألم، اقترب منه أميل محاولًا الابتسام.
هز ليون رأسه.
فتح أميل عينيه وأرخى فكه. ومع فك القيود عن معصميه، وقف من الكرسي.
ثم ضم شفتيه ونظر بعيدًا. نحو فريق آخر.
ظهر كتاب أمام الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
“أنا فقط أفكر في طريقة لتجنبه بعد أن يحصل على درجاته.”
أخرجني صوت الأستاذ المساعد من أفكاري. سار نحو أول منطقة اختبار حيث ظهرت ثلاث كرات.
“هو…؟”
أومأت برأسي بخفة.
“نعم.”
كان لا يزال البروفيسور كيلسون.
ضحك ليون بمرارة.
*
“أول مرة خضع فيها للاختبار، حصل على 5.04.”
كان دائمًا يحمل نفس التعبير.
“…؟”
أخرجني صوت الأستاذ المساعد من أفكاري. سار نحو أول منطقة اختبار حيث ظهرت ثلاث كرات.
“في المرة الثانية، حصل على 8.23.”
حتى ليون لم يتأثر بذلك كثيرًا. في اليوم التالي، بدا وكأنه قد تعافى تمامًا.
“…!؟”
“لا تتحدث أكثر.”
انتظر، مَن—
كان صوته منخفضًا وأجش.
“هذه هي المرة الثالثة…”
أخرجني صوت الأستاذ المساعد من أفكاري. سار نحو أول منطقة اختبار حيث ظهرت ثلاث كرات.
وضع ليون يده على رأسه، ووجهه يتألم.
“همم.”
“…ذلك الوحش. سيجعل حياتي جحيمًا.”
“هذا ليس صحيحًا؟”
“…هم؟”
***
قاعة كارلسون.
بريمر.
“من هو الحاكم الذي تتبعه إذًا؟”
كان تأثير الكنائس السبع واسع الانتشار. لم يقتصر تأثيرهم على إمبراطورية نورس أنسيفا، بل امتد إلى جميع الإمبراطوريات الأربع الرئيسية وأكثر.
كان يسير بخطى ثابتة متجهًا إلى المجموعة بصمت بينما بدت عيناه ساكنتين تمامًا.
كنائس ضخمة، بُنيت في طاعة لحكامهم، كانت تنتصب شامخة في المدينة.
رغم أنني كنت أشك بذلك… إلا أن الأمر فاجأني بعض الشيء.
كل كنيسة تضم عددًا كبيرًا من المؤمنين، مع كون بعضها أكبر من غيرها.
عندما التفت ليون، رمش بعينيه عدة مرات.
من بين الكنائس السبع، كانت كنيسة أوراكلوس شائعة نسبيًا. لكن من حيث القوة وعدد الأتباع، كانت الأضعف بلا منازع.
عندما التفت ليون، رمش بعينيه عدة مرات.
حاليًا، داخل الكاتدرائية في بريمر.
“كالعادة، سنقوم بتقسيمكم إلى مجموعات من ثلاثة. ستكون المجموعات كما في السنوات السابقة ولكن مع إضافات جديدة.”
“لقد اقترب الوقت.”
…واحدًا يبدو أنه قد تم تناقله عبر القرون.
سُلط ضوء خافت على رجل يرتدي الأبيض وهو واقف أمام منبر صغير.
“…سيثروس.”
كانت الكنيسة صامتة بينما كان صوته يتردد بخفة في الأرجاء.
“عائلة إيفينوس تابعة لمورتوم.”
…الكنيسة كانت خالية تمامًا، ما عدا رجل آخر غير الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
____________________________________
يرتدي رداءً أبيض مماثل مزينًا بتطريز ذهبي معقد، وكان هو الكاردينال الحالي للكنيسة.
— أولئك القُدماء الذين يدّعون أنهم قد التقوا بالحاكم نفسه.]
الكاردينال أمبروز.
“الاستعدادات للتجمع قد تمت.”
“الاستعدادات للتجمع قد تمت.”
“ليس في الوقت الحالي. عليك فقط أن تكون حذرا.”
قال الكاردينال بصوت منخفض وهو يخاطب الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء باحترام.
“كل ما عليكم فعله هو وضع أيديكم على الكرة وتوجيه المانا إلى الداخل. من خلال ذلك يمكننا تقييم نقاوة المانا، والتحكم، والشدة. أولًا…”
“أنا، إلى جانب رسلنا، سنغادر خلال الأيام القادمة.”
— أولئك القُدماء الذين يدّعون أنهم قد التقوا بالحاكم نفسه.]
“هممم.”
حتى ليون لم يتأثر بذلك كثيرًا. في اليوم التالي، بدا وكأنه قد تعافى تمامًا.
أجاب الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء بإيماءة خفيفة، وعيناه مثبتتان على الزجاج الملوّن فوقه.
“نعم، أعتذر.”
خصوصًا، كانت نظراته مركّزة على العين الرقيقة التي تنظر إليه.
كنائس ضخمة، بُنيت في طاعة لحكامهم، كانت تنتصب شامخة في المدينة.
…عين الرائي.
لم أستطع التفكير في الأمر كثيرًا حينها بسبب الظروف، لكن التفكير فيه الآن… يبدو غريبًا…
“البرنامج سيتبع نفس ما قدمناه في المرات السابقة، حيث سيلقي الرسل المحاضرات—”
ثم ضم شفتيه ونظر بعيدًا. نحو فريق آخر.
“سآتي أيضًا.”
كان ليون يعبس وهو ينظر إلى الجهاز المستخدم لفحص الدرجات الذهنية.
“…!”
ضحك ليون بمرارة.
تغير وجه الكاردينال فجأة عندما قاطعه الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
“…هل هذا ما هو عليه؟ حسنا، سأبدأ—”
اتسعت عينا الكاردينال بينما حاول فتح فمه.
“لا تعتقد أن هذا سيسبب لي مشاكل، أليس كذلك؟”
ومع ذلك، تم مقاطعته بسرعة قبل أن يتمكن من قول ما لديه.
الكاردينال أمبروز.
“هذا غير قابل للنقاش. جهّزوا عربة لي أيضًا. سأشارك في تجمع هذا العام.”
هز ليون رأسه.
“لكن—”
“لا تتحدث أكثر.”
كان قد خضع لتوه لاختبار العقل، وكان حاليًا في المركز الأول بين دفعته.
رغم أن صوته كان خافتًا، إلا أنه حمل في أرجاء الكنيسة كلها، محطمًا صوت الكاردينال بينما شحب وجهه.
***
تراجع بخطوات قليلة إلى الخلف، ثم رفع رأسه قبل أن يخفضه باحترام.
“معظمكم يعرف بالفعل كيف تعمل هذه الاختبارات. نقوم بقياس تقدمكم خلال السنوات الماضية. يمكننا أيضًا تحديد أضعف نقاطكم وما إلى ذلك. بشكل عام، يستخدم أساتذتكم هذه الاختبارات لتوجيهكم في الطريق الصحيح.”
“مفهوم.”
“لا تتحدث أكثر.”
غادر مباشرة بعد ذلك.
“هذا هو اختبار صدى المانا.”
“….”
…واحدًا يبدو أنه قد تم تناقله عبر القرون.
الصمت الذي حل بعد غيابه، تم كسره بصوت واحد فقط لقلب صفحة.
استمر الخطاب لما يقارب الخمس دقائق بينما كانت تشرح الوضع كاملًا.
قلب—
“كالعادة، سنقوم بتقسيمكم إلى مجموعات من ثلاثة. ستكون المجموعات كما في السنوات السابقة ولكن مع إضافات جديدة.”
ظهر كتاب أمام الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
ارتجفت ساقاه قليلًا، لكنه كان بخير بشكل عام.
كان كتابًا قديمًا.
لماذا لا أميلك مهارة كهذه بنفسي؟
…واحدًا يبدو أنه قد تم تناقله عبر القرون.
“سيثروس.”
توقف الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء. عند صفحة معينة.
كان تأثير الكنائس السبع واسع الانتشار. لم يقتصر تأثيرهم على إمبراطورية نورس أنسيفا، بل امتد إلى جميع الإمبراطوريات الأربع الرئيسية وأكثر.
هناك، ظهرت صورة مرسومة.
“نعم، أعتذر.”
كانت تُظهر شابًا ذو شعر أسود كثيف، وعينين بندقيتين عميقتين ومكثفتين، وملامح تبرز من النظرة الأولى.
كانت تُظهر شابًا ذو شعر أسود كثيف، وعينين بندقيتين عميقتين ومكثفتين، وملامح تبرز من النظرة الأولى.
كان وجهه مختلفًا تمامًا عن النسخ المعاصرة المرسومة لـ”وجهه”.
“تحليل التقدم.”
وتحت الرسمة، كانت هناك بعض الكلمات:
ظهر كتاب أمام الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
[الوجه الثاني لأوراكلوس — كما رسمه أحد قُدماء إريندور.
لكنني سرعان ما طردتها من رأسي عندما لاحظت ظهر ليون يبتعد عني.
— أولئك القُدماء الذين يدّعون أنهم قد التقوا بالحاكم نفسه.]
ظهر كتاب أمام الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
____________________________________
“من هو الحاكم الذي تتبعه إذًا؟”
“أنا، إلى جانب رسلنا، سنغادر خلال الأيام القادمة.”
ترجمة: TIFA
لقد كان يتدرب بلا هوادة منذ طفولته.
كل كنيسة تضم عددًا كبيرًا من المؤمنين، مع كون بعضها أكبر من غيرها.
