تجمع الكنائس السبع [1]
الفصل 404: تجمع الكنائس السبع [1]
“ربما هناك ما هو أكثر مما أعلمه.”
“هل أنت تابع إلى كنيسة أوراكلوس؟؟”
توجهت نظرات أميل نحو ليون الذي كان يقف غير بعيد عنه.
أدركت خطأي على الفور تقريبا. لم أكن متأكدا مما كنت أفكر فيه، لكن الكلمات تدفقت من فمي قبل أن أتمكن حتى من التفكير بشكل صحيح.
تومض نظرة الإدراك على وجه البروفيسور.
“…هل هذا ما هو عليه؟ حسنا، سأبدأ—”
أخرجني صوت الأستاذ المساعد من أفكاري. سار نحو أول منطقة اختبار حيث ظهرت ثلاث كرات.
“في الواقع، هذا ليس صحيحًا.”
ظهر كتاب أمام الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
“أم؟”
اتسعت عينا الكاردينال بينما حاول فتح فمه.
رفع البروفيسور نظره ونظر إلي.
“….”
“هذا ليس صحيحًا؟”
على وجه الخصوص، فكرت مرة أخرى في مشهد معين شاهدته خلال الورقة الثالثة.
“نعم.”
كنت أحتاج لتذكيره مرارًا لكي يعود للاكتئاب.
أومأت برأسي بخفة وأنا أضع تعبيرًا متضايقًا.
“أي نوع من…”
“…تلك هي الكنيسة التي يعبدها أفراد عائلتي. لكن في الحقيقة، أنا أتبع حاكماً آخر.”
كان دائمًا يحمل نفس التعبير.
“أوه!”
“معظمكم يعرف بالفعل كيف تعمل هذه الاختبارات. نقوم بقياس تقدمكم خلال السنوات الماضية. يمكننا أيضًا تحديد أضعف نقاطكم وما إلى ذلك. بشكل عام، يستخدم أساتذتكم هذه الاختبارات لتوجيهكم في الطريق الصحيح.”
تومض نظرة الإدراك على وجه البروفيسور.
رغم أنني كنت أشك بذلك… إلا أن الأمر فاجأني بعض الشيء.
“أفهم. لا داعي للقلق. يحدث ذلك في كثير من الأحيان.”
“لا، أعلم ذلك. كنت أفكر بشيء آخر فقط.”
“نعم، أعتذر.”
هناك، ظهرت صورة مرسومة.
“لا بأس، لا بأس.”
“أنا، إلى جانب رسلنا، سنغادر خلال الأيام القادمة.”
شطب البروفيسور ما كتبه لي، وضغط بالقلم على اللوحة.
“لا بأس، لا بأس.”
“من هو الحاكم الذي تتبعه إذًا؟”
“…سيثروس.”
“…سيثروس.”
“…لا زال لدي القليل من الدم الذي جمعته من الكأس. ربما يمكنني تجربته لاحقًا.”
“سيثروس؟ أستطيع أن أرى ذلك.”
“نعم.”
ضحك البروفيسور بخفة، وكتب المعلومات المتعلقة على الورقة، ثم صرفني.
“ستتلقى دعوة خلال الأيام القادمة. يمكنك المغادرة الآن. استمتع بيومك.”
لم يعد يتحدث كثيرًا.
“حسنًا.”
كل كنيسة تضم عددًا كبيرًا من المؤمنين، مع كون بعضها أكبر من غيرها.
لم أمكث أكثر وغادرت بعدها بفترة قصيرة.
سُلط ضوء خافت على رجل يرتدي الأبيض وهو واقف أمام منبر صغير.
لحق بي ليون بعد قليل، وهو ينظر إلي بعبوس.
حتى ليون لم يتأثر بذلك كثيرًا. في اليوم التالي، بدا وكأنه قد تعافى تمامًا.
“أي حاكم اخترت؟”
ومع ذلك، فقد تغير تمامًا الآن.
“سيثروس.”
“كالعادة، سنقوم بتقسيمكم إلى مجموعات من ثلاثة. ستكون المجموعات كما في السنوات السابقة ولكن مع إضافات جديدة.”
“…”
“طريقة لتحسين درجتك السابقة؟”
توقفت خطوات ليون. لاحظت التغير الطفيف في تعابيره، فاستدرت لأنظر إليه.
قلب—
“ما الأمر؟”
“طريقة لتحسين درجتك السابقة؟”
“…”
كان صوته منخفضًا وأجش.
ليون لم يرد.
“…يجب أن تكون درجة جيدة.”
كان على وجهه عبوس مرتبك قبل أن يهز رأسه.
أدركت خطأي على الفور تقريبا. لم أكن متأكدا مما كنت أفكر فيه، لكن الكلمات تدفقت من فمي قبل أن أتمكن حتى من التفكير بشكل صحيح.
“في الواقع، لا بأس.”
“هل من الممكن أن جوليان السابق كانت لديه مهارة فطرية مختلفة عني…؟”
“…؟”
“ستتلقى دعوة خلال الأيام القادمة. يمكنك المغادرة الآن. استمتع بيومك.”
“عائلة إيفينوس تابعة لمورتوم.”
“البرنامج سيتبع نفس ما قدمناه في المرات السابقة، حيث سيلقي الرسل المحاضرات—”
مورتوم…؟
“أفهم. لا داعي للقلق. يحدث ذلك في كثير من الأحيان.”
رغم أنني كنت أشك بذلك… إلا أن الأمر فاجأني بعض الشيء.
ضحك ليون بمرارة.
لم تكن هناك إشارات كثيرة تدل على ذلك.
ومع ذلك، فقد تغير تمامًا الآن.
“العائلة تتبع مورتوم منذ زمن طويل. كونك غيرت حاكمك فجأة سيبدو مريبًا. لكن ليس من الغريب أن يغير بعض أفراد العائلة حاكمهم . فقط نادر.”
“…تلك هي الكنيسة التي يعبدها أفراد عائلتي. لكن في الحقيقة، أنا أتبع حاكماً آخر.”
“لا تعتقد أن هذا سيسبب لي مشاكل، أليس كذلك؟”
لماذا لا أميلك مهارة كهذه بنفسي؟
“همم.”
اتسعت عينا الكاردينال بينما حاول فتح فمه.
فكر ليون قليلًا، ثم هز رأسه.
هناك، ظهرت صورة مرسومة.
“ليس في الوقت الحالي. عليك فقط أن تكون حذرا.”
“همم.”
“…أفهم.”
شطب البروفيسور ما كتبه لي، وضغط بالقلم على اللوحة.
أومأت برأسي بخفة.
“سآتي أيضًا.”
لو كان الأمر بيدي لاخترت أوراكلوس على الفور. أردت أن أفهم هذه الكنائس وأتباعها أكثر.
كنت أعلم بالفعل أن السبب وراء عبادتهم للحكام ومعرفتهم بوجودهم يعود إلى الدم.
“…أفهم.”
…في هذه الحالة، هل كان لديهم المزيد من الدم؟ وماذا سيحدث عندما يستهلك أحدهم هذا الدم؟
في اللحظة التي فعل فيها ذلك وركض مبتعدًا، أتذكر بوضوح رؤية جسده مغطى بطبقة سوداء غريبة.
في حالة مورتوم، يتم شفاء الشخص.
رغم أن صوته كان خافتًا، إلا أنه حمل في أرجاء الكنيسة كلها، محطمًا صوت الكاردينال بينما شحب وجهه.
لكن ماذا عن حالة أوراكلوس؟
توقف الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء. عند صفحة معينة.
“…لا زال لدي القليل من الدم الذي جمعته من الكأس. ربما يمكنني تجربته لاحقًا.”
“لا تعتقد أن هذا سيسبب لي مشاكل، أليس كذلك؟”
لينوس، الأخ الأصغر لجوليان، تم تقديم الدم له من قبل.
ومع ذلك، تم مقاطعته بسرعة قبل أن يتمكن من قول ما لديه.
لكن، بقدر ما أعلم، لم يزد ذلك إلا من قوته قليلًا. نفس الشيء حصل مع جوليان.
“أي حاكم اخترت؟”
لكن…
“حسنًا.”
“ربما هناك ما هو أكثر مما أعلمه.”
“….”
على وجه الخصوص، فكرت مرة أخرى في مشهد معين شاهدته خلال الورقة الثالثة.
“كالعادة، سنقوم بتقسيمكم إلى مجموعات من ثلاثة. ستكون المجموعات كما في السنوات السابقة ولكن مع إضافات جديدة.”
كان ذلك خلال الوقت الذي فجر فيه جوليان المتفجرات.
هز ليون رأسه.
في اللحظة التي فعل فيها ذلك وركض مبتعدًا، أتذكر بوضوح رؤية جسده مغطى بطبقة سوداء غريبة.
“هذا ليس صحيحًا؟”
لم أستطع التفكير في الأمر كثيرًا حينها بسبب الظروف، لكن التفكير فيه الآن… يبدو غريبًا…
“العائلة تتبع مورتوم منذ زمن طويل. كونك غيرت حاكمك فجأة سيبدو مريبًا. لكن ليس من الغريب أن يغير بعض أفراد العائلة حاكمهم . فقط نادر.”
لماذا لا أميلك مهارة كهذه بنفسي؟
“نعم.”
لم تبدُ كأنها سحر لعنات. بل بدت كأنها…
“الاستعدادات للتجمع قد تمت.”
مهارة فطرية.
“نعم، أعتذر.”
“هل من الممكن أن جوليان السابق كانت لديه مهارة فطرية مختلفة عني…؟”
“هم؟ لأننا متأخرون.”
راودتني الفكرة وأثقلت على صدري.
لكنني سرعان ما طردتها من رأسي عندما لاحظت ظهر ليون يبتعد عني.
استدار الأستاذ المساعد لينظر نحوي.
“مهلا، انتظر. لماذا أنت في عجلة من أمرك؟”
“طريقة لتحسين درجتك السابقة؟”
“هم؟ لأننا متأخرون.”
من بين الكنائس السبع، كانت كنيسة أوراكلوس شائعة نسبيًا. لكن من حيث القوة وعدد الأتباع، كانت الأضعف بلا منازع.
“على…؟”
الفصل 404: تجمع الكنائس السبع [1]
“تحليل التقدم.”
“أي حاكم اخترت؟”
“أوه، اللعنة .”
كان ذلك خلال الوقت الذي فجر فيه جوليان المتفجرات.
أغمضت عيني فجأة وتأوهت.
…وبدا كشخص مختلف تمامًا.
*
“هل من الممكن أن السبب هو خسارته أمامي؟”
كل عام يتم اختبار المتدربين مرتين لقياس معدل تقدمهم. إذا فشل المتدرب في الوصول إلى “الإحصائيات” المطلوبة، فإما يتم تأخيره لسنة أو يُطرد تمامًا.
“ليس سيئًا جدًا. أنا متأكد أنك خضعت للاختبار سابقًا. الألم مؤقت فقط.”
كان اختبارًا قد خضته مرتين سابقًا، ولم أكن أتطلع إليه كثيرًا بالنظر إلى تجاربي السابقة.
“في الواقع، هذا ليس صحيحًا.”
…لكن رغم ذلك، كان إلزاميًا ولم يكن لدي خيار سوى الحضور.
توقف الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء. عند صفحة معينة.
قاعة كارلسون.
…واحدًا يبدو أنه قد تم تناقله عبر القرون.
“تجمعوا جميعًا.”
كان قد خضع لتوه لاختبار العقل، وكان حاليًا في المركز الأول بين دفعته.
لم يكن هناك أي تغيير في البروفيسور المسؤول عن التحليل.
لينوس، الأخ الأصغر لجوليان، تم تقديم الدم له من قبل.
كان لا يزال البروفيسور كيلسون.
“أي نوع من…”
“…وهو أيضًا موجود.”
وبجانب الأسماء، كانت تشير إلى أستاذ مساعد معين.
الأستاذ المساعد الذي سبب لي الكثير من المشاكل في السنوات الماضية.
استمر في تجنب نظرتي بينما كنت أسير نحوه. لم أُصعّب الأمر عليه ووقفت ببساطة في صمت بينما بدأ الفريق بالتجمع.
رؤيته لم تثر مشاعر كثيرة داخلي، لكن رؤية أنه لا يستطيع النظر في عيني كانت مرضية قليلًا.
كان اختبارًا قد خضته مرتين سابقًا، ولم أكن أتطلع إليه كثيرًا بالنظر إلى تجاربي السابقة.
في غضون سنة تقريبًا، تمكنت من أن أصبح أقوى منه.
“هممم.”
كنت سأشعر بالخجل لو كنت في مكانه.
كنت أحتاج لتذكيره مرارًا لكي يعود للاكتئاب.
“معظمكم يعرف بالفعل كيف تعمل هذه الاختبارات. نقوم بقياس تقدمكم خلال السنوات الماضية. يمكننا أيضًا تحديد أضعف نقاطكم وما إلى ذلك. بشكل عام، يستخدم أساتذتكم هذه الاختبارات لتوجيهكم في الطريق الصحيح.”
وتحت الرسمة، كانت هناك بعض الكلمات:
استمر الخطاب لما يقارب الخمس دقائق بينما كانت تشرح الوضع كاملًا.
حتى ليون لم يتأثر بذلك كثيرًا. في اليوم التالي، بدا وكأنه قد تعافى تمامًا.
كان هذا في الغالب موجهًا للطلاب الجدد الذين لا يعرفون كيف يعمل النظام.
“الاستعدادات للتجمع قد تمت.”
“كالعادة، سنقوم بتقسيمكم إلى مجموعات من ثلاثة. ستكون المجموعات كما في السنوات السابقة ولكن مع إضافات جديدة.”
ليون لم يرد.
بدأت الأسماء تُنادى.
أومأت برأسي بخفة.
“رافينسكروفت لوكسون، إليرت ليون، ميغريل أويف…”
وبجانب الأسماء، كانت تشير إلى أستاذ مساعد معين.
قلب—
“إيفينوس جوليان.”
“لقد اقترب الوقت.”
لم أكن بحاجة لأن يخبرني أحد إلى أين أذهب، فقد توجهت مباشرة إلى الأستاذ المساعد المعروف.
“…سيثروس.”
استمر في تجنب نظرتي بينما كنت أسير نحوه. لم أُصعّب الأمر عليه ووقفت ببساطة في صمت بينما بدأ الفريق بالتجمع.
…الكنيسة كانت خالية تمامًا، ما عدا رجل آخر غير الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
بينما كنت أستعد ذهنيًا لاختبار التقدم القادم، اقترب شخص ما من مجموعتنا.
رفع البروفيسور نظره ونظر إلي.
حضوره لم يكن طاغيًا ولا ضئيلًا.
“…ذلك الوحش. سيجعل حياتي جحيمًا.”
كان يسير بخطى ثابتة متجهًا إلى المجموعة بصمت بينما بدت عيناه ساكنتين تمامًا.
سُلط ضوء خافت على رجل يرتدي الأبيض وهو واقف أمام منبر صغير.
لم ينظر إليّ ولو لمرة واحدة أثناء توجهه إلى المجموعة.
ترجمة: TIFA
نظرت إليه بعبوس.
“…هل هذا ما هو عليه؟ حسنا، سأبدأ—”
“هناك شيء غريب فيه. يبدو وكأنه شخص مختلف تمامًا…”
ظنًا منه أن ليون خائف من الألم، اقترب منه أميل محاولًا الابتسام.
اعتاد أن يكون مركز الاهتمام.
قاعة كارلسون.
…لقد ازدهر كونه مركز الاهتمام. وكان أيضًا من النوع الذي يتحداني علنًا، بابتسامة هادئة في كل مرة.
لم أستطع التفكير في الأمر كثيرًا حينها بسبب الظروف، لكن التفكير فيه الآن… يبدو غريبًا…
ومع ذلك، فقد تغير تمامًا الآن.
كانت تُظهر شابًا ذو شعر أسود كثيف، وعينين بندقيتين عميقتين ومكثفتين، وملامح تبرز من النظرة الأولى.
لم يعد يتحدث كثيرًا.
لم ينظر إليّ ولو لمرة واحدة أثناء توجهه إلى المجموعة.
كان دائمًا يحمل نفس التعبير.
توقف الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء. عند صفحة معينة.
…وبدا كشخص مختلف تمامًا.
“…؟”
“هل من الممكن أن السبب هو خسارته أمامي؟”
الكاردينال أمبروز.
حتى ليون لم يتأثر بذلك كثيرًا. في اليوم التالي، بدا وكأنه قد تعافى تمامًا.
“لا، أعلم ذلك. كنت أفكر بشيء آخر فقط.”
كنت أحتاج لتذكيره مرارًا لكي يعود للاكتئاب.
لم يكن هناك أي تغيير في البروفيسور المسؤول عن التحليل.
…أما في حالة كايوس، فلم أكن بحاجة لتذكيره على الإطلاق.
“أوه، اللعنة .”
“أي نوع من…”
الصمت الذي حل بعد غيابه، تم كسره بصوت واحد فقط لقلب صفحة.
“انتباه، سنبدأ الآن.”
***
أخرجني صوت الأستاذ المساعد من أفكاري. سار نحو أول منطقة اختبار حيث ظهرت ثلاث كرات.
يرتدي رداءً أبيض مماثل مزينًا بتطريز ذهبي معقد، وكان هو الكاردينال الحالي للكنيسة.
“هذا هو اختبار صدى المانا.”
“في المرة الثانية، حصل على 8.23.”
كان صوته منخفضًا وأجش.
“كل ما عليكم فعله هو وضع أيديكم على الكرة وتوجيه المانا إلى الداخل. من خلال ذلك يمكننا تقييم نقاوة المانا، والتحكم، والشدة. أولًا…”
“سآتي أيضًا.”
استدار الأستاذ المساعد لينظر نحوي.
لم تكن هناك إشارات كثيرة تدل على ذلك.
“…جوليان.”
رغم أنني كنت أشك بذلك… إلا أن الأمر فاجأني بعض الشيء.
فتح أميل عينيه وأرخى فكه. ومع فك القيود عن معصميه، وقف من الكرسي.
***
على وجه الخصوص، فكرت مرة أخرى في مشهد معين شاهدته خلال الورقة الثالثة.
“عائلة إيفينوس تابعة لمورتوم.”
“درجتك النهائية هي 5.67. تهانينا.”
“…”
فتح أميل عينيه وأرخى فكه. ومع فك القيود عن معصميه، وقف من الكرسي.
“….”
ارتجفت ساقاه قليلًا، لكنه كان بخير بشكل عام.
ظنًا منه أن ليون خائف من الألم، اقترب منه أميل محاولًا الابتسام.
“…يجب أن تكون درجة جيدة.”
“….”
كان قد خضع لتوه لاختبار العقل، وكان حاليًا في المركز الأول بين دفعته.
هز ليون رأسه.
أقرب منافس له حصل على 4.02، أي درجة كاملة أقل منه.
“لا بأس، لا بأس.”
كان أميل معتادًا على الألم.
عندما التفت ليون، رمش بعينيه عدة مرات.
لقد كان يتدرب بلا هوادة منذ طفولته.
“الاستعدادات للتجمع قد تمت.”
…لم يدخر جهدًا ليصبح قويًا كما هو الآن.
“لكن—”
كانت قوته العقلية من أبرز نقاط قوته.
“هذا غير قابل للنقاش. جهّزوا عربة لي أيضًا. سأشارك في تجمع هذا العام.”
خصوصًا أن “مفهومه” يعتمد عليها بشكل كبير.
لكن ماذا عن حالة أوراكلوس؟
“أتساءل كم سيحصل هو.”
رغم أنني كنت أشك بذلك… إلا أن الأمر فاجأني بعض الشيء.
توجهت نظرات أميل نحو ليون الذي كان يقف غير بعيد عنه.
“نعم.”
كان ليون يعبس وهو ينظر إلى الجهاز المستخدم لفحص الدرجات الذهنية.
ومع ذلك، فقد تغير تمامًا الآن.
ظنًا منه أن ليون خائف من الألم، اقترب منه أميل محاولًا الابتسام.
“…سيثروس.”
“ليس سيئًا جدًا. أنا متأكد أنك خضعت للاختبار سابقًا. الألم مؤقت فقط.”
“هل من الممكن أن جوليان السابق كانت لديه مهارة فطرية مختلفة عني…؟”
“…هم؟”
لينوس، الأخ الأصغر لجوليان، تم تقديم الدم له من قبل.
عندما التفت ليون، رمش بعينيه عدة مرات.
“لا، أعلم ذلك. كنت أفكر بشيء آخر فقط.”
ثم، مدركًا لما قاله أميل، هز رأسه.
“كالعادة، سنقوم بتقسيمكم إلى مجموعات من ثلاثة. ستكون المجموعات كما في السنوات السابقة ولكن مع إضافات جديدة.”
“لا، أعلم ذلك. كنت أفكر بشيء آخر فقط.”
“طريقة لتحسين درجتك السابقة؟”
كان أميل معتادًا على الألم.
“…لا.”
أومأت برأسي بخفة.
هز ليون رأسه.
وبجانب الأسماء، كانت تشير إلى أستاذ مساعد معين.
ثم ضم شفتيه ونظر بعيدًا. نحو فريق آخر.
وبجانب الأسماء، كانت تشير إلى أستاذ مساعد معين.
“أنا فقط أفكر في طريقة لتجنبه بعد أن يحصل على درجاته.”
“في المرة الثانية، حصل على 8.23.”
“هو…؟”
“نعم، أعتذر.”
“نعم.”
“كل ما عليكم فعله هو وضع أيديكم على الكرة وتوجيه المانا إلى الداخل. من خلال ذلك يمكننا تقييم نقاوة المانا، والتحكم، والشدة. أولًا…”
ضحك ليون بمرارة.
“…!”
“أول مرة خضع فيها للاختبار، حصل على 5.04.”
…وبدا كشخص مختلف تمامًا.
“…؟”
“هذا ليس صحيحًا؟”
“في المرة الثانية، حصل على 8.23.”
“….”
“…!؟”
“هل أنت تابع إلى كنيسة أوراكلوس؟؟”
انتظر، مَن—
“على…؟”
“هذه هي المرة الثالثة…”
“أي نوع من…”
وضع ليون يده على رأسه، ووجهه يتألم.
وبجانب الأسماء، كانت تشير إلى أستاذ مساعد معين.
“…ذلك الوحش. سيجعل حياتي جحيمًا.”
ثم ضم شفتيه ونظر بعيدًا. نحو فريق آخر.
كنت سأشعر بالخجل لو كنت في مكانه.
***
“…؟”
…لقد ازدهر كونه مركز الاهتمام. وكان أيضًا من النوع الذي يتحداني علنًا، بابتسامة هادئة في كل مرة.
بريمر.
أدركت خطأي على الفور تقريبا. لم أكن متأكدا مما كنت أفكر فيه، لكن الكلمات تدفقت من فمي قبل أن أتمكن حتى من التفكير بشكل صحيح.
كان تأثير الكنائس السبع واسع الانتشار. لم يقتصر تأثيرهم على إمبراطورية نورس أنسيفا، بل امتد إلى جميع الإمبراطوريات الأربع الرئيسية وأكثر.
“سيثروس.”
كنائس ضخمة، بُنيت في طاعة لحكامهم، كانت تنتصب شامخة في المدينة.
في غضون سنة تقريبًا، تمكنت من أن أصبح أقوى منه.
كل كنيسة تضم عددًا كبيرًا من المؤمنين، مع كون بعضها أكبر من غيرها.
“من هو الحاكم الذي تتبعه إذًا؟”
من بين الكنائس السبع، كانت كنيسة أوراكلوس شائعة نسبيًا. لكن من حيث القوة وعدد الأتباع، كانت الأضعف بلا منازع.
“عائلة إيفينوس تابعة لمورتوم.”
حاليًا، داخل الكاتدرائية في بريمر.
“نعم.”
“لقد اقترب الوقت.”
كان دائمًا يحمل نفس التعبير.
سُلط ضوء خافت على رجل يرتدي الأبيض وهو واقف أمام منبر صغير.
“هو…؟”
كانت الكنيسة صامتة بينما كان صوته يتردد بخفة في الأرجاء.
كنت سأشعر بالخجل لو كنت في مكانه.
…الكنيسة كانت خالية تمامًا، ما عدا رجل آخر غير الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
راودتني الفكرة وأثقلت على صدري.
يرتدي رداءً أبيض مماثل مزينًا بتطريز ذهبي معقد، وكان هو الكاردينال الحالي للكنيسة.
ومع ذلك، فقد تغير تمامًا الآن.
الكاردينال أمبروز.
“هم؟ لأننا متأخرون.”
“الاستعدادات للتجمع قد تمت.”
كانت الكنيسة صامتة بينما كان صوته يتردد بخفة في الأرجاء.
قال الكاردينال بصوت منخفض وهو يخاطب الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء باحترام.
“إيفينوس جوليان.”
“أنا، إلى جانب رسلنا، سنغادر خلال الأيام القادمة.”
بدأت الأسماء تُنادى.
“هممم.”
اعتاد أن يكون مركز الاهتمام.
أجاب الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء بإيماءة خفيفة، وعيناه مثبتتان على الزجاج الملوّن فوقه.
مورتوم…؟
خصوصًا، كانت نظراته مركّزة على العين الرقيقة التي تنظر إليه.
كان أميل معتادًا على الألم.
…عين الرائي.
كنت أحتاج لتذكيره مرارًا لكي يعود للاكتئاب.
“البرنامج سيتبع نفس ما قدمناه في المرات السابقة، حيث سيلقي الرسل المحاضرات—”
“سآتي أيضًا.”
“…”
“…!”
“أنا فقط أفكر في طريقة لتجنبه بعد أن يحصل على درجاته.”
تغير وجه الكاردينال فجأة عندما قاطعه الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
اتسعت عينا الكاردينال بينما حاول فتح فمه.
لم تبدُ كأنها سحر لعنات. بل بدت كأنها…
ومع ذلك، تم مقاطعته بسرعة قبل أن يتمكن من قول ما لديه.
“الاستعدادات للتجمع قد تمت.”
“هذا غير قابل للنقاش. جهّزوا عربة لي أيضًا. سأشارك في تجمع هذا العام.”
“العائلة تتبع مورتوم منذ زمن طويل. كونك غيرت حاكمك فجأة سيبدو مريبًا. لكن ليس من الغريب أن يغير بعض أفراد العائلة حاكمهم . فقط نادر.”
“لكن—”
“حسنًا.”
“لا تتحدث أكثر.”
“نعم، أعتذر.”
رغم أن صوته كان خافتًا، إلا أنه حمل في أرجاء الكنيسة كلها، محطمًا صوت الكاردينال بينما شحب وجهه.
لكن، بقدر ما أعلم، لم يزد ذلك إلا من قوته قليلًا. نفس الشيء حصل مع جوليان.
تراجع بخطوات قليلة إلى الخلف، ثم رفع رأسه قبل أن يخفضه باحترام.
“…ذلك الوحش. سيجعل حياتي جحيمًا.”
“مفهوم.”
لم أكن بحاجة لأن يخبرني أحد إلى أين أذهب، فقد توجهت مباشرة إلى الأستاذ المساعد المعروف.
غادر مباشرة بعد ذلك.
…وبدا كشخص مختلف تمامًا.
“….”
الصمت الذي حل بعد غيابه، تم كسره بصوت واحد فقط لقلب صفحة.
فتح أميل عينيه وأرخى فكه. ومع فك القيود عن معصميه، وقف من الكرسي.
قلب—
“سيثروس.”
ظهر كتاب أمام الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
كان كتابًا قديمًا.
لماذا لا أميلك مهارة كهذه بنفسي؟
…واحدًا يبدو أنه قد تم تناقله عبر القرون.
كان دائمًا يحمل نفس التعبير.
توقف الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء. عند صفحة معينة.
“معظمكم يعرف بالفعل كيف تعمل هذه الاختبارات. نقوم بقياس تقدمكم خلال السنوات الماضية. يمكننا أيضًا تحديد أضعف نقاطكم وما إلى ذلك. بشكل عام، يستخدم أساتذتكم هذه الاختبارات لتوجيهكم في الطريق الصحيح.”
هناك، ظهرت صورة مرسومة.
تغير وجه الكاردينال فجأة عندما قاطعه الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
كانت تُظهر شابًا ذو شعر أسود كثيف، وعينين بندقيتين عميقتين ومكثفتين، وملامح تبرز من النظرة الأولى.
في غضون سنة تقريبًا، تمكنت من أن أصبح أقوى منه.
كان وجهه مختلفًا تمامًا عن النسخ المعاصرة المرسومة لـ”وجهه”.
توقفت خطوات ليون. لاحظت التغير الطفيف في تعابيره، فاستدرت لأنظر إليه.
وتحت الرسمة، كانت هناك بعض الكلمات:
أجاب الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء بإيماءة خفيفة، وعيناه مثبتتان على الزجاج الملوّن فوقه.
[الوجه الثاني لأوراكلوس — كما رسمه أحد قُدماء إريندور.
لم أكن بحاجة لأن يخبرني أحد إلى أين أذهب، فقد توجهت مباشرة إلى الأستاذ المساعد المعروف.
— أولئك القُدماء الذين يدّعون أنهم قد التقوا بالحاكم نفسه.]
من بين الكنائس السبع، كانت كنيسة أوراكلوس شائعة نسبيًا. لكن من حيث القوة وعدد الأتباع، كانت الأضعف بلا منازع.
“في المرة الثانية، حصل على 8.23.”
____________________________________
ومع ذلك، تم مقاطعته بسرعة قبل أن يتمكن من قول ما لديه.
ليون لم يرد.
ترجمة: TIFA
كان كتابًا قديمًا.
“…هل هذا ما هو عليه؟ حسنا، سأبدأ—”
