185.docx
الفصل 185
عاش ساميكان حياته ساخرًا من بشائر السماء. حتى أنه أجبر الشامان على التلاعب بها لمصلحته. في مجتمع قبلي، كان هذا فعلًا يستحق أشد العقوبات.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم يكن بإمكان المشاة الثقيلة الإمبراطورية، المكتظة في الوسط، التحرك بسهولة إلى الجوانب. فقد استنزفت مواجهة الهجوم الأمامي للبرابرة كل قوتهم.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
نصح دولمان أودينست، فرفع يده ليأذن.
ترجمة: ســاد
لم يتمكن الجيش الإمبراطوري من الحصول على الإمدادات محليًا ولو لمرة واحدة. أينما ذهبوا، لم يجدوا سوى قرى مهجورة، وكانت الطرائد شحيحة جدًا مقارنة بعدد القوات. علاوة على ذلك، كان هؤلاء رجالًا من العالم المتحضر، يجهلون كيفية البقاء على قيد الحياة في هذه البرية القاسية.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
رفع ساميكان رأسه. صعد إلى المنصة ونظر إلى أكثر من عشرة آلاف محارب.
أصبح هذا حال الفيلق: فرسان بلا خيول، ونبلاء على الأقدام. سقطت جياد الفيلق الغربي تباعًا، مما جعل تشكيل سلاح الفرسان مستحيلاً. حتى أن معظم الكشافة لم يتمكنوا من ركوب الخيل.
اختفى الألم المبرح الذي يلف جسده كما لو أنه انجرف. شعر بخفة كأنه يركض وريح السهول تدفعه خلفه.
تمتم أودينيست بمرارة: “يا للحسرة! كيف لنا ألا نتمكن من استخدام الخيول في هذه السهول، حيث يمكن لفرساننا أن يتألقوا؟” ثم أطلق ضحكة جوفاء. فعلى الرغم من أنه كان يأكل أكثر من الجنود الآخرين، ظلت وجنتاه غائرتين.
“البرابرة قادمون!”
“ههه،” تمتم أودينيست في نفسه، ثم ضحك بخفة. “كانت المعركة الأولى رائعة حقًا! مشهد فرسان الإمبراطورية الثقيل وهم يخترقون صفوف البرابرة!”
ترجمة: ســاد
تبادل الضباط والنبلاء نظرات قلقة بعد أن شهدوا حالته. “لا يبدو أن قائد الفيلق على ما يرام.” همس أحدهم. وأضاف آخر: “ربما يجب أن يتولى شخص آخر المسؤولية…”
صرخ أودينيست بشكل انعكاسي.
“من هو الشخص الذي يدور في ذهنك؟” التزم الجميع الصمت. لا أحد يرغب في تحمل مسؤولية جسيمة كهذه في مثل هذا الوضع المرير.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
كان الفيلق الغربي يتجول بلا هدف في السهول، يسير غربًا بلا خطة واضحة.
وقف ساميكان أمام التشكيل وضحك، ناسيًا الألم في صدره.
“إلى متى سيبقى علينا أن نسير؟” تساءل أحدهم.
صرخ أودينيست بشكل انعكاسي.
“يا للهول، كيف يعقل أن نسير كل هذه المسافة ولا نحصل إلا على وجبة واحدة في اليوم؟” قال آخر.
“القائد أودينيست! نحتاج أوامرك!”
“هذا لا يصدق!” هتف ثالث.
صرخ أودينست رغم معاناته. ورغم كلماته، كان هو الآخر يفتقر إلى الثقة بالنفس.
تزايد الاستياء بين الجنود ذوي الرتب الدنيا، واحتقنت عيونهم بالغضب. لقد سلبهم التعب والجوع الشديدان حتى كبريائهم وولائهم.
” كااغه!”
“ليس لدينا مكان آخر نلجأ إليه. هذه الأرض جحيم لا يطاق، ولا قيمة للاستيلاء عليها!” صرخ أحدهم.
الفصل 185
بدأت الروح المعنوية في الانحدار بشكل مطرد. “نعم، لا مكان للعودة. حتى يايلرود مغلقة في وجوهنا.”
شكّل جنود الإمبراطورية جدارًا من الدروع، واقفين كتفًا بكتف. ومن خلال ثغرات دروعهم، رأوا البرابرة يملؤون الأرض ويهاجمونهم. أرادوا إلقاء أسلحتهم والفرار على الفور.
لم يتمكن الجيش الإمبراطوري من الحصول على الإمدادات محليًا ولو لمرة واحدة. أينما ذهبوا، لم يجدوا سوى قرى مهجورة، وكانت الطرائد شحيحة جدًا مقارنة بعدد القوات. علاوة على ذلك، كان هؤلاء رجالًا من العالم المتحضر، يجهلون كيفية البقاء على قيد الحياة في هذه البرية القاسية.
تزايد الاستياء بين الجنود ذوي الرتب الدنيا، واحتقنت عيونهم بالغضب. لقد سلبهم التعب والجوع الشديدان حتى كبريائهم وولائهم.
“أوه، لو.”
بدا ساميكان دائمًا قائدًا في كل معركة كبرى. في التحالف القبلي، الذي كان في جوهره مجتمعًا محاربًا، لم يكن من يتولى القيادة في المعركة يحظى بالاحترام.
حتى أن ذكر اسم حاكمهم لم يجعل الطعام يسقط من السماء.
ووش.
“إيه!”
“أووه!”
صرخ الجنود في الجبهة.
“الشياطين القزمة هنا!”
“الشياطين القزمة هنا!”
“يا للهول، يا جبالنا! إن كنتَ قد اخترتني يا ساميكان عظيمًا، فأرِني دليلك اليوم.”
كان هناك من في الفيلق من لم يرَ محاربي الماعز الجبلي بأنفسهم، لكن لم يكن هناك من لا يعرفهم. البرابرة الصغار يمتطون ظهور الماعز الجبلي.
بدا الحماس الذي شعر به جيش البرابرة والفيلق الغربي مختلفًا. حتى أودينست شعر به. كان الفرق شاسعًا بين جيش واثق بالنصر وآخر في حالة معنويات متدهورة.
تي-ينغ!
بدا ساميكان دائمًا قائدًا في كل معركة كبرى. في التحالف القبلي، الذي كان في جوهره مجتمعًا محاربًا، لم يكن من يتولى القيادة في المعركة يحظى بالاحترام.
أطلق محاربو الماعز الجبلي سهامهم من بعيد ثم لاذوا بالفرار. رفع الجنود دروعهم بسرعة ردًا على ذلك، ولم يُلحق بهم أي ضرر يُذكر، لكن الفيلق لم يكن لديه فرسان لملاحقة محاربي الماعز الجبلي.
قاتل ساميكان كما لو أصبح ممسوسًا. انتزع هراوة من فارس ميت ولوح بها. أصابت الهراوة الثقيلة خوذة الفارس.
“حتى الخيول المتبقية منهكة.”
“حافظوا على تشكيلتنا. مهما كثروا، فهم في النهاية مجرد برابرة. ألسنا الفيلق الذي لا يُقهر؟”
حتى الجنود اعتبروا خيول الحرب الثمينة مؤنًا للطوارئ. أصبح الفيلق يكافح للبقاء على قيد الحياة لدرجة أنه لم يستطع التركيز على الحفاظ على قوته القتالية.
“إيه!”
“القائد أودينيست! نحتاج أوامرك!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
صرخ أحد النبلاء بآمر على أودينيست، الذي بدا وكأنه كان يحلم أثناء اليقظة.
“الشياطين القزمة هنا!”
“آه، إلى مواقع المعركة الخاصة بك!”
لم يكن هناك مراقبون هادئون في ساحة المعركة. طمست الدماء عقلانيتهم، وحجبت عواطفهم المتوترة رؤيتهم.
صرخ أودينيست بشكل انعكاسي.
“نحتاج إلى الدعم! قائد الفيلق!”
“لم يأتِ العدوّ للنزهة فحسب. لا بدّ أنهم أرسلوهم كجواسيس لتقييم وضعنا واتخاذ قرار الهجوم.”
حتى ساميكان المتشائم تمنى في النهاية فضل السماء. فالإنسان العظيم لم يُخلق بقوة الإنسان وحدها.
أجبر أودينيست نفسه على التفكير.
مع مرور ساميكان، قرع المحاربون أسلحتهم وصرخوا. أشعلت مشاعرهم المتصاعدة الأجواء. تشابكت رائحة الرجال النفاذة، فخَدَّرت ما تبقى من ذرة خوف.
رغم إرهاقهم، استعدت قوات المشاة الثقيلة في الإمبراطورية للمعركة بارتداء دروعها. كانوا بالفعل جنودًا محترفين اتخذوا الحرب عملاً لهم.
هتف النبلاء. بدا الجناح محروسًا بجنود مشاة خفيفين، يتمتعون بحركة جيدة لكنهم ضعفاء التسليح، ويتألف معظمهم من مجندين من النبلاء.
كان جنود النبلاء، باستثناء بعض الجنود الخاصين، مجندين إلزاميين، وبالتالي كانوا ذوي كفاءة رديئة. كانت حركتهم بطيئة بسبب انخفاض معنوياتهم، وكان افتقارهم للحيوية واضحًا للقادة.
“ساميكان معنا!”
بوووووووووب!
“أوه، لو.”
انطلق صوت البوق من بعيد.
“يا للهول، كيف يعقل أن نسير كل هذه المسافة ولا نحصل إلا على وجبة واحدة في اليوم؟” قال آخر.
في تلك اللحظة، لم يكن لدى الفيلق الغربي أي ثقة في هزيمة البرابرة. كانوا يكافحون من أجل البقاء، كضعفاء لا يأملون إلا في الحياة.
بدا الحماس الذي شعر به جيش البرابرة والفيلق الغربي مختلفًا. حتى أودينست شعر به. كان الفرق شاسعًا بين جيش واثق بالنصر وآخر في حالة معنويات متدهورة.
وعلى النقيض من الفيلق الغربي، الذي كانت معنوياته في أدنى مستوياتها، كانت معنويات التحالف أعلى مما كانت عليه أثناء الاشتباك الأول.
لحماية ساميكان، الذي اخترق عميقًا صفوف الفرسان، ألقى المحاربون أنفسهم إلى الأمام، وصدوا الفرسان الذين حاولوا مهاجمة ساميكان وماتوا في مكانه.
“ساميكان!ساميكان!”
تنفس ساميكان. أمام درع الفولاذ القاسي، ضاعت كل الاستراتيجيات والتكتيكات. لم يكن أمامهم خيار سوى مواجهتهم بقوة.
خرج ساميكان من بين الزعماء، ممسكًا بالجرح في صدره. كان يشعر مع كل نفس كأن أحدهم يطعن رئتيه. لم يبدُ الجرح قاتلًا، لكنه لم يكن سهل الشفاء أيضًا.
“أووه!”
“سيكون هذا عبئًا سأضطر إلى حمله لبقية حياتي.”
“آه، إلى مواقع المعركة الخاصة بك!”
رفع ساميكان رأسه. صعد إلى المنصة ونظر إلى أكثر من عشرة آلاف محارب.
“اثبتوا على موقفكم! إنهم قادمون!”
“الزعيم العظيم للسماوات!”
“اتبع الزعيم العظيم ساميكان!”
“ساميكان معنا!”
“لم يأتِ العدوّ للنزهة فحسب. لا بدّ أنهم أرسلوهم كجواسيس لتقييم وضعنا واتخاذ قرار الهجوم.”
نظر المحاربون إلى ساميكان وأثنوا عليه.
“اثبتوا على موقفكم! إنهم قادمون!”
أغمض ساميكان عينيه وباعد ذراعيه. اختفى الألم المؤلم في صدره كما لو أن شيئًا ما غسله. سيطر النشوة والطموح على جسده.
أصبح هذا حال الفيلق: فرسان بلا خيول، ونبلاء على الأقدام. سقطت جياد الفيلق الغربي تباعًا، مما جعل تشكيل سلاح الفرسان مستحيلاً. حتى أن معظم الكشافة لم يتمكنوا من ركوب الخيل.
“سأحقق المجد الخالد وأصبح أسطورة.”
“حماية الزعيم العظيم!”
حتى وهو مغمض العينين، رأى نورًا ساطعًا. شعر وكأن أصوات مديحه تتداخل فوق بعضها، وتشير إلى مستقبل بعيد.
شكّل جنود الإمبراطورية جدارًا من الدروع، واقفين كتفًا بكتف. ومن خلال ثغرات دروعهم، رأوا البرابرة يملؤون الأرض ويهاجمونهم. أرادوا إلقاء أسلحتهم والفرار على الفور.
اختفى الألم المبرح الذي يلف جسده كما لو أنه انجرف. شعر بخفة كأنه يركض وريح السهول تدفعه خلفه.
وبينما صرخ دولمان، رفع الفرسان أسلحتهم ردًا على ذلك.
“هذه الأرض لنا.”
هتف النبلاء. بدا الجناح محروسًا بجنود مشاة خفيفين، يتمتعون بحركة جيدة لكنهم ضعفاء التسليح، ويتألف معظمهم من مجندين من النبلاء.
صرخ ساميكان بصوت عالٍ، ناسيًا الألم في صدره.
“ليس لدينا مكان آخر نلجأ إليه. هذه الأرض جحيم لا يطاق، ولا قيمة للاستيلاء عليها!” صرخ أحدهم.
“أيها الإخوة، انضموا إليّ.”
الفصل 185
بدا ساميكان دائمًا قائدًا في كل معركة كبرى. في التحالف القبلي، الذي كان في جوهره مجتمعًا محاربًا، لم يكن من يتولى القيادة في المعركة يحظى بالاحترام.
شكّل جنود الإمبراطورية جدارًا من الدروع، واقفين كتفًا بكتف. ومن خلال ثغرات دروعهم، رأوا البرابرة يملؤون الأرض ويهاجمونهم. أرادوا إلقاء أسلحتهم والفرار على الفور.
“ساميكان، بجسد لم يتعافى بعد من الإصابة…” همس نوح أرتين بجانب ساميكان.
فجأةً، دار رأسه. انحشرت أذناه. رفع ساميكان نظره إلى السماء، ثم أدار عينيه إلى الأرض.
“إنه جرحٌ لن يندمل مع الزمن على أي حال. لا يمكنني تفويت هذه الفرصة. اليوم، سأنال الخلود.”
“إيه!”
بدا قرار ساميكان حاسما.
كان جنود النبلاء، باستثناء بعض الجنود الخاصين، مجندين إلزاميين، وبالتالي كانوا ذوي كفاءة رديئة. كانت حركتهم بطيئة بسبب انخفاض معنوياتهم، وكان افتقارهم للحيوية واضحًا للقادة.
تحرك ساميكان بين المحاربين ووقف في المقدمة.
“الشياطين القزمة هنا!”
“أوه، أوه!”
“يا للهول، كيف يعقل أن نسير كل هذه المسافة ولا نحصل إلا على وجبة واحدة في اليوم؟” قال آخر.
مع مرور ساميكان، قرع المحاربون أسلحتهم وصرخوا. أشعلت مشاعرهم المتصاعدة الأجواء. تشابكت رائحة الرجال النفاذة، فخَدَّرت ما تبقى من ذرة خوف.
“إيه!”
“البرابرة قادمون!”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“حافظوا على تشكيلتنا. مهما كثروا، فهم في النهاية مجرد برابرة. ألسنا الفيلق الذي لا يُقهر؟”
“الشياطين القزمة هنا!”
صرخ أودينست رغم معاناته. ورغم كلماته، كان هو الآخر يفتقر إلى الثقة بالنفس.
رغم إرهاقهم، استعدت قوات المشاة الثقيلة في الإمبراطورية للمعركة بارتداء دروعها. كانوا بالفعل جنودًا محترفين اتخذوا الحرب عملاً لهم.
بدا الحماس الذي شعر به جيش البرابرة والفيلق الغربي مختلفًا. حتى أودينست شعر به. كان الفرق شاسعًا بين جيش واثق بالنصر وآخر في حالة معنويات متدهورة.
خرج ساميكان من بين الزعماء، ممسكًا بالجرح في صدره. كان يشعر مع كل نفس كأن أحدهم يطعن رئتيه. لم يبدُ الجرح قاتلًا، لكنه لم يكن سهل الشفاء أيضًا.
تفوقت قوات التحالف عدديًا على الفيلق الغربي بنحو اثنين إلى واحد. ورغم تفوقهم العددي، لو كان الفيلق الغربي في حالة طبيعية، لما كان للتحالف أي فرصة في مواجهة مباشرة.
كان جنود النبلاء، باستثناء بعض الجنود الخاصين، مجندين إلزاميين، وبالتالي كانوا ذوي كفاءة رديئة. كانت حركتهم بطيئة بسبب انخفاض معنوياتهم، وكان افتقارهم للحيوية واضحًا للقادة.
“أوه …
اصطدم الفيلق ومحاربو البرابرة. تداخلت الصرخات والزئير كما لو كانا صوتًا واحدًا.
شكّل جنود الإمبراطورية جدارًا من الدروع، واقفين كتفًا بكتف. ومن خلال ثغرات دروعهم، رأوا البرابرة يملؤون الأرض ويهاجمونهم. أرادوا إلقاء أسلحتهم والفرار على الفور.
بدت عينا ساميكان فارغتين. اختفى خوف الموت. أصبح عقله في سلام. شعر أنه لن يموت حتى لو ألقى بنفسه بين أولئك الفرسان.
“اثبتوا على موقفكم! إنهم قادمون!”
تناثر الدم على وجه ساميكان من خوذة الفارس. بدا طلاء المعركة الأزرق الممزوج بالدم غريبًا. بدا كشبح بحيرة شاحبة.
وصرخ الضباط من بين الجنود، وهم يرفعون أصواتهم.
بدا ساميكان دائمًا قائدًا في كل معركة كبرى. في التحالف القبلي، الذي كان في جوهره مجتمعًا محاربًا، لم يكن من يتولى القيادة في المعركة يحظى بالاحترام.
تصادم جيشان عبر السهول الواسعة، واشتبكا وجهاً لوجه. كانت معركة قوة بلا تكتيكات.
رفع ساميكان رأسه. صعد إلى المنصة ونظر إلى أكثر من عشرة آلاف محارب.
بوموووم!
“القائد أودينيست! نحتاج أوامرك!”
اصطدم الفيلق ومحاربو البرابرة. تداخلت الصرخات والزئير كما لو كانا صوتًا واحدًا.
“آآآه!”
“وااااه!”
“اثبتوا على موقفكم! إنهم قادمون!”
يقوم المحاربون البرابرة بدفع رماحهم بين دروع الجنود.
لوّى ساميكان شفتيه. بدا يوريتش محاربًا بارعًا. مجرد وجوده كافي لرفع معنويات رفاقه المحاربين.
“لا تترك درعك! لا تتركها!”
“وااااه!”
صرخ جنود الإمبراطورية بيأس. لو اخترق درع، سيموت الجنود المجاورون له أيضًا.
لوّى ساميكان شفتيه. بدا يوريتش محاربًا بارعًا. مجرد وجوده كافي لرفع معنويات رفاقه المحاربين.
لم يهاجم جميع البرابرة دون وعي. بل كانت خطواتٌ موحدةٌ تخترق السهول.
صرخ أودينيست بشكل انعكاسي.
خطوة، بوو!
فجأةً، دار رأسه. انحشرت أذناه. رفع ساميكان نظره إلى السماء، ثم أدار عينيه إلى الأرض.
بين البرابرة، هناك وحدات ذات تدريب موحد. هؤلاء المحاربون البرابرة، الذين خضعوا لتدريب تشكيلي، تحركوا إلى الأجنحة في صفوف. وضربوا أجنحة الفيلق الغربي بعنف.
أطلق محاربو الماعز الجبلي سهامهم من بعيد ثم لاذوا بالفرار. رفع الجنود دروعهم بسرعة ردًا على ذلك، ولم يُلحق بهم أي ضرر يُذكر، لكن الفيلق لم يكن لديه فرسان لملاحقة محاربي الماعز الجبلي.
“هؤلاء البرابرة ليسوا متشابهين! تختلف مستويات تدريبهم وتسليحهم.”
“آه، إلى مواقع المعركة الخاصة بك!”
اتسعت عينا أودينست. كانت وحدة بربرية تستخدم تشكيلًا، تهاجم الجناح الأيسر للفيلق كما لو كانوا الجيش الإمبراطوري.
أغمض ساميكان عينيه وباعد ذراعيه. اختفى الألم المؤلم في صدره كما لو أن شيئًا ما غسله. سيطر النشوة والطموح على جسده.
لم يكن بإمكان المشاة الثقيلة الإمبراطورية، المكتظة في الوسط، التحرك بسهولة إلى الجوانب. فقد استنزفت مواجهة الهجوم الأمامي للبرابرة كل قوتهم.
“من هو الشخص الذي يدور في ذهنك؟” التزم الجميع الصمت. لا أحد يرغب في تحمل مسؤولية جسيمة كهذه في مثل هذا الوضع المرير.
“نحتاج إلى الدعم! قائد الفيلق!”
أطلق ساميكان صراخا أشبه بالصراخ وهو يطعن رمحه بقوة. بدت هجمة متهورة من ساميكان، لكن فارسًا يرتدي درعًا متسلسلًا سقط على رمحه.
هتف النبلاء. بدا الجناح محروسًا بجنود مشاة خفيفين، يتمتعون بحركة جيدة لكنهم ضعفاء التسليح، ويتألف معظمهم من مجندين من النبلاء.
“الزعيم العظيم للسماوات!”
“يبدو أن البرابرة القادمين إلى جناحنا الأيسر هم قوات النخبة. إذا استطعنا كسر زحفهم، فقد تكون لدينا فرصة.”
“يوريتش، ماذا ستفعل في هذا الموقف؟”
نصح دولمان أودينست، فرفع يده ليأذن.
حتى وهو مغمض العينين، رأى نورًا ساطعًا. شعر وكأن أصوات مديحه تتداخل فوق بعضها، وتشير إلى مستقبل بعيد.
“دعونا نظهر لهؤلاء البرابرة الجهلة قوة الإمبراطورية!”
نسب المحاربون معانٍ عديدة إلى الساميكان. هذا ما تُمثّله القداسة. بدت التفسيرات لا حصر لها، وبدا كل شيء إيجابيًا.
وبينما صرخ دولمان، رفع الفرسان أسلحتهم ردًا على ذلك.
صرخ الجنود في الجبهة.
مع أن قوة الفرسان بدون خيولهم الحربية قد تضاءلت بشكل كبير، إلا أنهم ظلوا أقوى بكثير من المشاة الثقيلة العادية، إذ تدربوا على فنون القتال طوال حياتهم. ومن بينهم، كان الفرسان الفولاذيون المدرعون بالكامل قوة هائلة حتى كفرسان مشاة.
الفصل 185
بوو!
“أوه …
تقدم نحو أربعمائة فارس مشاة، كانوا في السابق فرسانًا ثقيلين، إلى ساحة المعركة. من بينهم مئة يرتدون دروعًا كاملة.
“اتبع الزعيم العظيم ساميكان!”
“الدروع المعدنية…”
بوو!
حدّق ساميكان وهو يقود وحدة التشكيل. قد لا يكونون على خيول كما في السابق، لكن ترهيب الدروع الكاملة كان لا يزال هائلاً.
“أوه، لو.”
حتى أشجع المحاربين ارتجفوا لرؤية الفرسان يقتربون. كان سعر الصرف ضعيفًا جدًا أمام الفرسان، وأسلحتهم المتواضعة بالكاد كانت فعّالة ضدهم.
حتى وهو مغمض العينين، رأى نورًا ساطعًا. شعر وكأن أصوات مديحه تتداخل فوق بعضها، وتشير إلى مستقبل بعيد.
“يوريتش، ماذا ستفعل في هذا الموقف؟”
صرخ أحد النبلاء بآمر على أودينيست، الذي بدا وكأنه كان يحلم أثناء اليقظة.
لوّى ساميكان شفتيه. بدا يوريتش محاربًا بارعًا. مجرد وجوده كافي لرفع معنويات رفاقه المحاربين.
“أوه، أوه!”
” هاف، هاف.”
تفوقت قوات التحالف عدديًا على الفيلق الغربي بنحو اثنين إلى واحد. ورغم تفوقهم العددي، لو كان الفيلق الغربي في حالة طبيعية، لما كان للتحالف أي فرصة في مواجهة مباشرة.
تنفس ساميكان. أمام درع الفولاذ القاسي، ضاعت كل الاستراتيجيات والتكتيكات. لم يكن أمامهم خيار سوى مواجهتهم بقوة.
شكّل جنود الإمبراطورية جدارًا من الدروع، واقفين كتفًا بكتف. ومن خلال ثغرات دروعهم، رأوا البرابرة يملؤون الأرض ويهاجمونهم. أرادوا إلقاء أسلحتهم والفرار على الفور.
” الزعيم العظيم! إنه أمر خطير!”
“إيه!”
تقدم أحد المحاربين لتحذير ساميكان الذي يتقدم إلى مقدمة التشكيل.
“ليس لدينا مكان آخر نلجأ إليه. هذه الأرض جحيم لا يطاق، ولا قيمة للاستيلاء عليها!” صرخ أحدهم.
وقف ساميكان أمام التشكيل وضحك، ناسيًا الألم في صدره.
اتسعت عينا أودينست. كانت وحدة بربرية تستخدم تشكيلًا، تهاجم الجناح الأيسر للفيلق كما لو كانوا الجيش الإمبراطوري.
ووش.
حتى ساميكان المتشائم تمنى في النهاية فضل السماء. فالإنسان العظيم لم يُخلق بقوة الإنسان وحدها.
فجأةً، دار رأسه. انحشرت أذناه. رفع ساميكان نظره إلى السماء، ثم أدار عينيه إلى الأرض.
لم يهاجم جميع البرابرة دون وعي. بل كانت خطواتٌ موحدةٌ تخترق السهول.
بدت عينا ساميكان فارغتين. اختفى خوف الموت. أصبح عقله في سلام. شعر أنه لن يموت حتى لو ألقى بنفسه بين أولئك الفرسان.
كان هناك من في الفيلق من لم يرَ محاربي الماعز الجبلي بأنفسهم، لكن لم يكن هناك من لا يعرفهم. البرابرة الصغار يمتطون ظهور الماعز الجبلي.
“يا للهول، يا جبالنا! إن كنتَ قد اخترتني يا ساميكان عظيمًا، فأرِني دليلك اليوم.”
صرخ الجنود في الجبهة.
عاش ساميكان حياته ساخرًا من بشائر السماء. حتى أنه أجبر الشامان على التلاعب بها لمصلحته. في مجتمع قبلي، كان هذا فعلًا يستحق أشد العقوبات.
بدأت الروح المعنوية في الانحدار بشكل مطرد. “نعم، لا مكان للعودة. حتى يايلرود مغلقة في وجوهنا.”
ومع ذلك، ارتقى ساميكان إلى زعامة التحالف حتى مع إعلانه إرادة السماء زورًا. ومن المفارقات أن ذلك قد يُفسَّر على أنه موافقة من السماء.
فجأةً، دار رأسه. انحشرت أذناه. رفع ساميكان نظره إلى السماء، ثم أدار عينيه إلى الأرض.
اليوم، طلب ساميكان الإذن من السماء مباشرةً. اندفع نحو الفرسان كما لو كان مسكونًا بشيء ما.
رفع ساميكان رأسه. صعد إلى المنصة ونظر إلى أكثر من عشرة آلاف محارب.
“اتبع الزعيم العظيم ساميكان!”
“ساميكان، بجسد لم يتعافى بعد من الإصابة…” همس نوح أرتين بجانب ساميكان.
بينما اندفع ساميكان للأمام، تبعه المحاربون دون تردد. اصطدمت قوات ساميكان بالفرسان الفولاذيين الشبيهين بالوحوش.
بدا ساميكان بلا شك محاربًا ممتازًا. لولاه لما ارتقى إلى منصب القائد. لكنه اليوم أظهر شيئًا يفوق قدراته المعتادة.
” كااغه!”
يقوم المحاربون البرابرة بدفع رماحهم بين دروع الجنود.
أطلق ساميكان صراخا أشبه بالصراخ وهو يطعن رمحه بقوة. بدت هجمة متهورة من ساميكان، لكن فارسًا يرتدي درعًا متسلسلًا سقط على رمحه.
اتسعت عينا أودينست. كانت وحدة بربرية تستخدم تشكيلًا، تهاجم الجناح الأيسر للفيلق كما لو كانوا الجيش الإمبراطوري.
“حماية الزعيم العظيم!”
“دعونا نظهر لهؤلاء البرابرة الجهلة قوة الإمبراطورية!”
لحماية ساميكان، الذي اخترق عميقًا صفوف الفرسان، ألقى المحاربون أنفسهم إلى الأمام، وصدوا الفرسان الذين حاولوا مهاجمة ساميكان وماتوا في مكانه.
مع أن قوة الفرسان بدون خيولهم الحربية قد تضاءلت بشكل كبير، إلا أنهم ظلوا أقوى بكثير من المشاة الثقيلة العادية، إذ تدربوا على فنون القتال طوال حياتهم. ومن بينهم، كان الفرسان الفولاذيون المدرعون بالكامل قوة هائلة حتى كفرسان مشاة.
“أووه!”
بوموووم!
قاتل ساميكان كما لو أصبح ممسوسًا. انتزع هراوة من فارس ميت ولوح بها. أصابت الهراوة الثقيلة خوذة الفارس.
صرخ الجنود في الجبهة.
بدا ساميكان بلا شك محاربًا ممتازًا. لولاه لما ارتقى إلى منصب القائد. لكنه اليوم أظهر شيئًا يفوق قدراته المعتادة.
نسب المحاربون معانٍ عديدة إلى الساميكان. هذا ما تُمثّله القداسة. بدت التفسيرات لا حصر لها، وبدا كل شيء إيجابيًا.
ووش.
حتى أشجع المحاربين ارتجفوا لرؤية الفرسان يقتربون. كان سعر الصرف ضعيفًا جدًا أمام الفرسان، وأسلحتهم المتواضعة بالكاد كانت فعّالة ضدهم.
بدت حواسه حادة. حتى أن ساميكان تفادى الطعنات القادمة من نقاط ضعفه. ضرب جنب فارس بعنف بالهراوة.
بدا ساميكان بلا شك محاربًا ممتازًا. لولاه لما ارتقى إلى منصب القائد. لكنه اليوم أظهر شيئًا يفوق قدراته المعتادة.
“آآآه!”
تحرك ساميكان بين المحاربين ووقف في المقدمة.
تناثر الدم على وجه ساميكان من خوذة الفارس. بدا طلاء المعركة الأزرق الممزوج بالدم غريبًا. بدا كشبح بحيرة شاحبة.
“وااااه!”
“إذا كنت أنا حقًا الشخص الذي اختارته السماوات، فلن أموت اليوم.”
بوو!
حتى ساميكان المتشائم تمنى في النهاية فضل السماء. فالإنسان العظيم لم يُخلق بقوة الإنسان وحدها.
تنفس ساميكان. أمام درع الفولاذ القاسي، ضاعت كل الاستراتيجيات والتكتيكات. لم يكن أمامهم خيار سوى مواجهتهم بقوة.
“أوه، زعيمنا العظيم.”
وبينما صرخ دولمان، رفع الفرسان أسلحتهم ردًا على ذلك.
ورأى المحاربون أيضًا البركات التي نزلت على ساميكان.
” كااغه!”
بدا ساميكان واقفا في المقدمة وهو يقاتل الفرسان الوحشيين، ومع ذلك ظل سالما.
بين البرابرة، هناك وحدات ذات تدريب موحد. هؤلاء المحاربون البرابرة، الذين خضعوا لتدريب تشكيلي، تحركوا إلى الأجنحة في صفوف. وضربوا أجنحة الفيلق الغربي بعنف.
لم يكن هناك مراقبون هادئون في ساحة المعركة. طمست الدماء عقلانيتهم، وحجبت عواطفهم المتوترة رؤيتهم.
لحماية ساميكان، الذي اخترق عميقًا صفوف الفرسان، ألقى المحاربون أنفسهم إلى الأمام، وصدوا الفرسان الذين حاولوا مهاجمة ساميكان وماتوا في مكانه.
لم يروا كم من المحاربين ضحوا بحياتهم لحماية ساميكان. أولئك الذين سقطوا بدلاً منه لم يتكلموا. ما كان يهمّ هو وقوف ساميكان سالماً في طليعة المعركة.
لحماية ساميكان، الذي اخترق عميقًا صفوف الفرسان، ألقى المحاربون أنفسهم إلى الأمام، وصدوا الفرسان الذين حاولوا مهاجمة ساميكان وماتوا في مكانه.
نسب المحاربون معانٍ عديدة إلى الساميكان. هذا ما تُمثّله القداسة. بدت التفسيرات لا حصر لها، وبدا كل شيء إيجابيًا.
مع مرور ساميكان، قرع المحاربون أسلحتهم وصرخوا. أشعلت مشاعرهم المتصاعدة الأجواء. تشابكت رائحة الرجال النفاذة، فخَدَّرت ما تبقى من ذرة خوف.
“أوه …
