186.docx
الفصل 186
جلس ساميكان وأراح ذقنه على يده.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أنت خائن حقير. ماذا، هل أصبحتَ مدمنًا على النساء البربريات أم ماذا؟”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
نشأ أودينست وهو يستمع إلى قصص الفرسان العظماء. كان الفرسان الذين أخضعوا البرابرة أبطاله.
ترجمة: ســاد
قيّم ساميكان جسده. عندها فقط بدأ صدره ينبض بشدة. لقد قاوم بشدة بجسده المنهك.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم يكن استسلامهم يعني أنهم سيعيشون. مزّق البرابرة المخمورون بالدماء بلا رحمة حتى الجنود الذين استسلموا. انتشر الجنود الذين بُترت أطرافهم وبُقرت بطونهم في ساحة المعركة.
أمسك ساميكان بهراوته بتثاقل ونظر حوله. المحاربون الذين تبعوا هجومه المسعور منشغلين بصد الفرسان بأرواحهم.
“أرى، إذن هؤلاء هم “النبلاء” ”
“تهمة تتجاهل حياة الشخص نفسه.”
لكن الولاء الفارسي تبدد في السهول. لم تكن عقليتهم وحدها كافية لتغيير نتيجة المعركة.
لمواجهة فارسٍ كمحاربٍ بربري، على المرء أن يكون مستعدًا تمامًا للتضحية بنفسه. فالخوف من التضحية لن يؤدي إلا إلى مزيد من الأذى. ومثل فأرٍ محاصر يعض قطةً، وحده جنون الضعفاء قادرٌ على قلب عيب القوة.
همس السجناء. لم يُجب ساميكان على سؤالهم.
فاحت رائحة الدم من جثث المحاربين التي فاقت بكثير عدد الفرسان القتلى. ضيّق ساميكان عينيه وهو يشم رائحة الدم. داس على جثث إخوته. كان السهم الملطخ بالدماء علامة على الطريق الذي كان ساميكان سيسلكه.
تمتم أحد السجناء تجاه نوح، فتظاهر نوح بأنه لا يسمعه.
“انظروا! زعيمنا العظيم ساميكان لا يوجد عليه أي خدش!”
اختار نوح حوالي عشرين من النبلاء والضباط وأخذهم إلى ساميكان.
صاح رجل ساميكان المخلص بجانبه. ساميكان، الذي كان في المقدمة، لم يكن ملطخًا إلا بدماء العدو.
بدا نوح أرتين يصلي وحيدًا في خيمته. بكى من ثقل الذنب على قلبه.
صرخ المحاربون. قلبوا خوذات الفرسان الساقطين وغرزوا خناجرهم فيها.
“يوريتش، لقد نلتُ إذن السماء هذه المرة. هذا ليس كذبًا. لقد أدركتُ مصيرَ المنتصر. لم أعد أخشى شيئًا. حتى تجاهك… الآن أريد حقًا أن نكون إخوة.”
بوو!
“يا أيها البرابرة اللعينون!!”
الآن، المحاربون الملطخون بالدماء كانوا يدفعون الفرسان إلى الخلف.
“سامياكااااااان!”
“يا أيها البرابرة اللعينون!!”
“لا أعرف بالضبط ما قيل، ولكن يمكنني أن أقول أنه إهانة تجاه نوح.”
صرخ دولمان ولوّح بسيفه. مهما حصد من دماء، بدت موجات البرابرة لا نهاية لها. قُطعت أعداد كبيرة لدرجة أن دهنًا بشريًا سد النصل، مما جعله لزجًا.
لم يُرِد أن يُعرِّض عائلته للعار. فقام نوح بفحص السجناء ببطء، مُختارًا مَن بدوا نبلاء وضباطًا.
“سيد دولمان! علينا الانسحاب!”
بدا ساميكان جالسًا على كرسي في مكان مفتوح يشرب. وكان زعماء القبائل الآخرون الذين كانوا يشربون معه ينظرون إلى نوح والسجناء.
“وإلى أين تعتقد أننا نستطيع التراجع!”
أشرقت عينا دولمان وهو يحدق في البرابرة القادمين.
“يا حاكم الشمس لو، أنا خادمك. إن أخطأت في أفعالي، فلا تحرمني منها في أي وقت.”
” البرابرة…”
“إخوتي، لقد رأيتم ذلك بأم أعينكم. قفزتُ وسط الأعداء، ومع ذلك أقف هنا سالمًا. اليوم، خاطرتُ بحياتي وتلقيتُ مرسومًا من السماء… نعم، لقد أذنت لي السماء! أنا، ساميكان، أقسم! سنعبر الجبال! وسنجعلهم يدفعون ثمن غزوهم!”
تذكر الفرسان. برابرة الشمال الذين هددوا الإمبراطورية يومًا ما. رجال لم يهابوا الموت، بل استخدموا حياتهم كأداة لتمهيد الطريق أمام سيوف إخوانهم.
لم يعبر يوريتش يايلرود، بل أحضر ساميكان الزعماء إلى موقع أرتين وأعلن ساميكان أنه سيعقد مجلسًا قبليًا في الموقع.
لم يحاول محاربو التحالف الحفاظ على حياتهم. أصبح قائدهم، ساميكان، يُخاطر بحياته في الصفوف الأمامية. من يجرؤ على التردد في التضحية بحياته؟ إن التضحية بالحياة الآن عملٌ مُخزٍ.
أصبح السجناء المحيطون ينظرون إلى ساميكان بخوف.
“آه، لقد بدأت من جديد. حرب! يا لو! المجد للإمبراطورية! أرِ هؤلاء البرابرة قوة لو!”
ومن كل مكان، تردد اسم ساميكان.
صرخ دولمان حين رأى البرابرة يقتربون. أدرك أن الإمبراطورية، مهما بلغت من قوة، لن تتمكن من غزو هذه الأراضي بسهولة.
“آآآآه!”
“حاولوا أن تضربوني إن استطعتم، أيها الوحوش القذرة! أتحداكم أن تأتوا وتخدشوا درعي الفولاذي!”
“يا أيها البرابرة اللعينون!!”
استخدم دولمان سيفه كما لو كان يعصر كل ذرة من حياته. شق سيفه العضلات والعظام بضربة واحدة. ألهمت شجاعته الفرسان المحيطين به.
اندفع أودينست على حصانه نحو قلب البرابرة، ورفع سيفه على نطاق واسع وقطعهم.
“نحن نقاتل إلى جانب السيد دولمان! عاشت الشمس! عاش الإمبراطور!”
” البرابرة…”
“آآآآه!”
من المستحيل إدارة أكثر من ألف سجين بشكل فردي. كانوا بحاجة إلى سجناء قادرين على العمل كوسطاء.
لكن الولاء الفارسي تبدد في السهول. لم تكن عقليتهم وحدها كافية لتغيير نتيجة المعركة.
“لا معنى لوجود مجلس قبلي دون أخي الذي قدّم مساهمة جليلة كهذه! أليس هذا هو مبدأ يوريتش؟ ابن الأرض وزعيم قبيلة الفأس الحجرية؟”
كان الفيلق الغربي قد هُزم بالفعل. الجنود الذين فقدوا إرادة القتال ألقوا أسلحتهم طواعيةً وركعوا.
لم يكن استسلامهم يعني أنهم سيعيشون. مزّق البرابرة المخمورون بالدماء بلا رحمة حتى الجنود الذين استسلموا. انتشر الجنود الذين بُترت أطرافهم وبُقرت بطونهم في ساحة المعركة.
“القائد أودينست!” نادى النبلاء بشدة على أودينست.
“أنت خائن حقير. ماذا، هل أصبحتَ مدمنًا على النساء البربريات أم ماذا؟”
“هاهاها.”
غطى ساميكان فمه وهو يسعل. شعر بالدم يتصاعد في حلقه.
استل أودينست سيفه وأطلق ضحكة مكتومة. ثم أمسك بزمام أحد الخيول القليلة المتبقية.
“لا أعرف بالضبط ما قيل، ولكن يمكنني أن أقول أنه إهانة تجاه نوح.”
“هذا ليس ما أردته.”
وبعد سماع الإشارة، نظر المحاربون نحو ساميكان.
نشأ أودينست وهو يستمع إلى قصص الفرسان العظماء. كان الفرسان الذين أخضعوا البرابرة أبطاله.
وصلت كلمات ساميكان إلى قلب يوريتش. بدا أن ميزان الحب والكراهية يتأرجح.
“أردت أن أكون فارسًا مثلهم تمامًا – فارسًا يحظى باحترام الأجيال القادمة …”
تمكنت القبائل التي تشتتت بفعل سياسة الأرض المحروقة من استعادة أراضيها، بما في ذلك قبيلة الفأس الحجرية، الأقرب إلى يايلرود.
اندفع أودينست على حصانه نحو قلب البرابرة، ورفع سيفه على نطاق واسع وقطعهم.
دون سابق إنذار، قطع ساميكان عنق السجين الذي أهان نوح. سقط جسد السجين أرضًا.
“وووووو!”
“فليُرضي دماء الغزاة التي نقدمها ذبيحة السماء والأرض!”
اجتاح البرابرة وأسقطوا حصان أودينست. هزّ هذا الاصطدام المذهل رأس أودينست.
لمواجهة فارسٍ كمحاربٍ بربري، على المرء أن يكون مستعدًا تمامًا للتضحية بنفسه. فالخوف من التضحية لن يؤدي إلا إلى مزيد من الأذى. ومثل فأرٍ محاصر يعض قطةً، وحده جنون الضعفاء قادرٌ على قلب عيب القوة.
“آآآآآه!”
لم يحاول محاربو التحالف الحفاظ على حياتهم. أصبح قائدهم، ساميكان، يُخاطر بحياته في الصفوف الأمامية. من يجرؤ على التردد في التضحية بحياته؟ إن التضحية بالحياة الآن عملٌ مُخزٍ.
صرخ أودينست وهو يمسك سيفه.
” أيها الحقير! لن تجد السلام حتى في الموت!”
اندفع البرابرة نحو أودينست مثل سرب من النمل.
اجتاح البرابرة وأسقطوا حصان أودينست. هزّ هذا الاصطدام المذهل رأس أودينست.
“غاا!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
نزع بربري خوذة أودينست. وآخر ما رآه هو فأس البربري.
نشأ أودينست وهو يستمع إلى قصص الفرسان العظماء. كان الفرسان الذين أخضعوا البرابرة أبطاله.
بوو!
” أخي الكبير، ساميكان!”
أودينست، الذي كاد أن ينتحر، لقي حتفه. وعندما رأى النبلاء ذلك، تخلوا عن مقاومتهم واستسلموا واحدًا تلو الآخر.
“لا معنى لوجود مجلس قبلي دون أخي الذي قدّم مساهمة جليلة كهذه! أليس هذا هو مبدأ يوريتش؟ ابن الأرض وزعيم قبيلة الفأس الحجرية؟”
“كاااااه!”
“هذا ليس ما أردته.”
لم يكن استسلامهم يعني أنهم سيعيشون. مزّق البرابرة المخمورون بالدماء بلا رحمة حتى الجنود الذين استسلموا. انتشر الجنود الذين بُترت أطرافهم وبُقرت بطونهم في ساحة المعركة.
“وإلى أين تعتقد أننا نستطيع التراجع!”
لم يستطع أحد إيقاف جنون المحاربين. مهما حاولوا التحلي بالانضباط، ظلّوا محاربين بربريين في قلوبهم.
استخدم دولمان سيفه كما لو كان يعصر كل ذرة من حياته. شق سيفه العضلات والعظام بضربة واحدة. ألهمت شجاعته الفرسان المحيطين به.
وقف ساميكان بهدوء في ساحة المعركة، منتظرًا أن يهدأ الجنون. هدأت الإثارة التي كانت تملأ كتفي ساميكان. ومع تلاشي الإثارة والنشوة، بدأ جسده كله يؤلمه.
“سامياكااااااان!”
“كح”
“نحن نقاتل إلى جانب السيد دولمان! عاشت الشمس! عاش الإمبراطور!”
غطى ساميكان فمه وهو يسعل. شعر بالدم يتصاعد في حلقه.
فاحت رائحة الدم من جثث المحاربين التي فاقت بكثير عدد الفرسان القتلى. ضيّق ساميكان عينيه وهو يشم رائحة الدم. داس على جثث إخوته. كان السهم الملطخ بالدماء علامة على الطريق الذي كان ساميكان سيسلكه.
“الدم يتدفق من حلقي على الرغم من أنني لم أصب بأذى في معركة اليوم.”
سار ساميكان بين الجثث وذراعاه مسترخيتان. كما وقف المحاربون الذين جلسوا دقيقة صمت حدادًا على إخوانهم الشهداء.
قيّم ساميكان جسده. عندها فقط بدأ صدره ينبض بشدة. لقد قاوم بشدة بجسده المنهك.
“إيييييك!”
“كيك، كيكي.”
لم يُرِد أن يُعرِّض عائلته للعار. فقام نوح بفحص السجناء ببطء، مُختارًا مَن بدوا نبلاء وضباطًا.
سعل ساميكان دمًا وضحك. رمى السلاح الذي يحمله على الأرض، وأخرج قوسًا من ظهره ليطلق سهمًا مصفرًا.
ركع السجناء في انتظار كلمات ساميكان.
وبعد سماع الإشارة، نظر المحاربون نحو ساميكان.
“إخوتي، لقد رأيتم ذلك بأم أعينكم. قفزتُ وسط الأعداء، ومع ذلك أقف هنا سالمًا. اليوم، خاطرتُ بحياتي وتلقيتُ مرسومًا من السماء… نعم، لقد أذنت لي السماء! أنا، ساميكان، أقسم! سنعبر الجبال! وسنجعلهم يدفعون ثمن غزوهم!”
“سامياكااااااان!”
“يا أيها البرابرة اللعينون!!”
ومن كل مكان، تردد اسم ساميكان.
أراد يوريتش عبور يايلرود والعودة غربًا فورًا، لكنه لم يستطع مغادرة البؤرة الاستيطانية. كان بمثابة حلقة الوصل بين المحاربين المتحضرين والمحاربين القبليين. لولا يوريتش، لكانت البؤرة الاستيطانية مشلولة. مع أن المحاربين الأذكياء كانوا يتعلمون اللغة الإمبراطورية، إلا أنهم ما زالوا في مستوى المبتدئين، ولم يتمكنوا من استبدال يوريتش.
“محارب السماوات!”
لم يعبر يوريتش يايلرود، بل أحضر ساميكان الزعماء إلى موقع أرتين وأعلن ساميكان أنه سيعقد مجلسًا قبليًا في الموقع.
“لقد جلب لنا ساميكان العظيم النصر!”
بوو! بوو!
هتف المحاربون الملطخون بالدماء. نظر ساميكان إلى السجناء.
“وووووو!”
“اليوم، لقد سفكنا الكثير من الدماء.”
“كاااااه!”
سار ساميكان بين الجثث وذراعاه مسترخيتان. كما وقف المحاربون الذين جلسوا دقيقة صمت حدادًا على إخوانهم الشهداء.
اندفع أودينست على حصانه نحو قلب البرابرة، ورفع سيفه على نطاق واسع وقطعهم.
“…لكنهم سيسفكون المزيد من الدماء. سيدفعون ثمن غزوهم أرضنا أرضًا محترقة وصراخ عائلاتهم وأطفالهم. الآن دورنا لنريهم من نحن، ولنضمن ألا يجرؤوا على عبور الجبال مرة أخرى.”
“يوريتش، لقد نلتُ إذن السماء هذه المرة. هذا ليس كذبًا. لقد أدركتُ مصيرَ المنتصر. لم أعد أخشى شيئًا. حتى تجاهك… الآن أريد حقًا أن نكون إخوة.”
أشار ساميكان إلى الشرق برمحه، وأخذ نفسًا عميقًا قبل الاستمرار.
بغض النظر عمّا يعتقده المتحضّرون، فقد ارتقى المحاربون بكلام ساميكان. أمسكوا بأقرب جنود الإمبراطور وذبحوهم.
“إخوتي، لقد رأيتم ذلك بأم أعينكم. قفزتُ وسط الأعداء، ومع ذلك أقف هنا سالمًا. اليوم، خاطرتُ بحياتي وتلقيتُ مرسومًا من السماء… نعم، لقد أذنت لي السماء! أنا، ساميكان، أقسم! سنعبر الجبال! وسنجعلهم يدفعون ثمن غزوهم!”
تذكر الفرسان. برابرة الشمال الذين هددوا الإمبراطورية يومًا ما. رجال لم يهابوا الموت، بل استخدموا حياتهم كأداة لتمهيد الطريق أمام سيوف إخوانهم.
لم يفهم رجال الحضارة كلام ساميكان، ولكنهم أدركوا المعنى من خلال نبرته وإيماءاته المكثفة.
الفصل 186
“هل يحاول هؤلاء الأوغاد المجانين غزو العالم المتحضر؟!”
“إذا كنت تفكر بهذه الطريقة حقًا، أثبت ذلك بأفعالك، ساميكان.”
بغض النظر عمّا يعتقده المتحضّرون، فقد ارتقى المحاربون بكلام ساميكان. أمسكوا بأقرب جنود الإمبراطور وذبحوهم.
الفصل 186
“فليُرضي دماء الغزاة التي نقدمها ذبيحة السماء والأرض!”
“إخوتي، لقد رأيتم ذلك بأم أعينكم. قفزتُ وسط الأعداء، ومع ذلك أقف هنا سالمًا. اليوم، خاطرتُ بحياتي وتلقيتُ مرسومًا من السماء… نعم، لقد أذنت لي السماء! أنا، ساميكان، أقسم! سنعبر الجبال! وسنجعلهم يدفعون ثمن غزوهم!”
صرخ المحاربون وهم يرفعون رؤوس أعدائهم عالياً.
“حاولوا أن تضربوني إن استطعتم، أيها الوحوش القذرة! أتحداكم أن تأتوا وتخدشوا درعي الفولاذي!”
أسروا العديد من الأسرى. راقب ما يقرب من ألفي أسير المحاربين البرابرة بصمت، يلتقطون أنفاسهم بصعوبة بالغة، راغبين في الحفاظ على حياتهم مؤقتًا.
“يوريتش، لقد نلتُ إذن السماء هذه المرة. هذا ليس كذبًا. لقد أدركتُ مصيرَ المنتصر. لم أعد أخشى شيئًا. حتى تجاهك… الآن أريد حقًا أن نكون إخوة.”
جرّ جيش التحالف الأسرى إلى قرية قبلية قريبة. ولأن التحالف نفسه كان يعاني أصلًا من نقص في الغذاء، مات العديد من الأسرى جوعًا، بينما لقي المصابون حتفهم متأثرين بجراحهم.
جرّ جيش التحالف الأسرى إلى قرية قبلية قريبة. ولأن التحالف نفسه كان يعاني أصلًا من نقص في الغذاء، مات العديد من الأسرى جوعًا، بينما لقي المصابون حتفهم متأثرين بجراحهم.
وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى معسكر التحالف، أصبح نصف السجناء الأصليين قد ماتوا، ولم يتبق سوى حوالي ألف سجين.
“آه، لقد بدأت من جديد. حرب! يا لو! المجد للإمبراطورية! أرِ هؤلاء البرابرة قوة لو!”
بعد أن استعادوا نشاطهم، احتفل محاربو التحالف باحتفالاتٍ كل ليلة، مُفاخرين بأعمالهم البطولية. وابتهجوا بانتصارهم فرحًا.
جرّ جيش التحالف الأسرى إلى قرية قبلية قريبة. ولأن التحالف نفسه كان يعاني أصلًا من نقص في الغذاء، مات العديد من الأسرى جوعًا، بينما لقي المصابون حتفهم متأثرين بجراحهم.
* * *
اندفع أودينست على حصانه نحو قلب البرابرة، ورفع سيفه على نطاق واسع وقطعهم.
بدا نوح أرتين يصلي وحيدًا في خيمته. بكى من ثقل الذنب على قلبه.
تمكنت القبائل التي تشتتت بفعل سياسة الأرض المحروقة من استعادة أراضيها، بما في ذلك قبيلة الفأس الحجرية، الأقرب إلى يايلرود.
“يا حاكم الشمس لو، أنا خادمك. إن أخطأت في أفعالي، فلا تحرمني منها في أي وقت.”
“الذين وقفوا، اتبعوني.”
تعهّد نوح بالحفاظ على علاقته بساميكان وواجبه تجاهه. لكن بعد أن رأى بأم عينيه المتحضرين الأسرى، لم يستطع النوم ليلًا.
كان الفيلق الغربي قد هُزم بالفعل. الجنود الذين فقدوا إرادة القتال ألقوا أسلحتهم طواعيةً وركعوا.
بعد الصلاة، استدعى ساميكان نوح إلى خيمة مليئة بالسجناء. حدّق به السجناء الجائعون والمرهقون لدى وصوله.
سعل ساميكان دمًا وضحك. رمى السلاح الذي يحمله على الأرض، وأخرج قوسًا من ظهره ليطلق سهمًا مصفرًا.
“خائن حقير!”
“نحن نقاتل إلى جانب السيد دولمان! عاشت الشمس! عاش الإمبراطور!”
” أيها الحقير! لن تجد السلام حتى في الموت!”
وصلت أخبار انتصار التحالف إلى موقع أرتين.
عُيّن نوح مترجمًا للمتحضرين. أصبح السجناء يلعنونه بشتى أنواع اللعنات عند رؤيته يدخل.
وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى معسكر التحالف، أصبح نصف السجناء الأصليين قد ماتوا، ولم يتبق سوى حوالي ألف سجين.
“ربما يكون من الأفضل عدم الكشف عن هويتي كعضو في عائلة أرتين.”
“هاهاها.”
لم يُرِد أن يُعرِّض عائلته للعار. فقام نوح بفحص السجناء ببطء، مُختارًا مَن بدوا نبلاء وضباطًا.
بوو!
من المستحيل إدارة أكثر من ألف سجين بشكل فردي. كانوا بحاجة إلى سجناء قادرين على العمل كوسطاء.
“غاا!”
“الذين وقفوا، اتبعوني.”
“انظروا! زعيمنا العظيم ساميكان لا يوجد عليه أي خدش!”
اختار نوح حوالي عشرين من النبلاء والضباط وأخذهم إلى ساميكان.
صرخ أودينست وهو يمسك سيفه.
بدا ساميكان جالسًا على كرسي في مكان مفتوح يشرب. وكان زعماء القبائل الآخرون الذين كانوا يشربون معه ينظرون إلى نوح والسجناء.
لم يعد السجناء يجرؤون على إهانة نوح، بل يستمعون بصمت إلى كلمات ساميكان من خلال ترجمة نوح.
“نوح، هل هؤلاء هم نبلاء العالم المتحضر؟”
اندفع أودينست على حصانه نحو قلب البرابرة، ورفع سيفه على نطاق واسع وقطعهم.
“نعم، شيء من هذا القبيل.”
استل أودينست سيفه وأطلق ضحكة مكتومة. ثم أمسك بزمام أحد الخيول القليلة المتبقية.
“أرى، إذن هؤلاء هم “النبلاء” ”
“يا للهول. أوه، لو.”
استعاد ساميكان ذكرياته. حاول النهوض لكنه تشبث بصدره من الألم.
همس السجناء. لم يُجب ساميكان على سؤالهم.
“إنها إصابة حقيقية تستمر مدى الحياة.”
تعهّد نوح بالحفاظ على علاقته بساميكان وواجبه تجاهه. لكن بعد أن رأى بأم عينيه المتحضرين الأسرى، لم يستطع النوم ليلًا.
عبس ساميكان من الألم وضحك بمرارة.
صرخ دولمان حين رأى البرابرة يقتربون. أدرك أن الإمبراطورية، مهما بلغت من قوة، لن تتمكن من غزو هذه الأراضي بسهولة.
بعد المعركة ضد الفيلق الغربي، تضررت إحدى رئتي ساميكان. لم يعد قادرًا على الجري كما قبل. حتى أبسط الحركات تُسبب له ضيقًا في التنفس. وعندما أجبر نفسه على الحركة رغم الألم، انتهى به الأمر إلى تقيؤ بركة من الدم.
“الذين وقفوا، اتبعوني.”
“نوح، ترجم لي.”
سعل ساميكان دمًا وضحك. رمى السلاح الذي يحمله على الأرض، وأخرج قوسًا من ظهره ليطلق سهمًا مصفرًا.
جلس ساميكان وأراح ذقنه على يده.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ركع السجناء في انتظار كلمات ساميكان.
من المستحيل إدارة أكثر من ألف سجين بشكل فردي. كانوا بحاجة إلى سجناء قادرين على العمل كوسطاء.
“أنت خائن حقير. ماذا، هل أصبحتَ مدمنًا على النساء البربريات أم ماذا؟”
من المستحيل إدارة أكثر من ألف سجين بشكل فردي. كانوا بحاجة إلى سجناء قادرين على العمل كوسطاء.
تمتم أحد السجناء تجاه نوح، فتظاهر نوح بأنه لا يسمعه.
صاح رجل ساميكان المخلص بجانبه. ساميكان، الذي كان في المقدمة، لم يكن ملطخًا إلا بدماء العدو.
لكن ساميكان استل سيفه الفولاذي. زعماء الغرب والمحاربون البارزون عادةً ما يحملون سيفًا فولاذيًا إمبراطوريًا واحدًا على الأقل كغنيمة.
“أنت خائن حقير. ماذا، هل أصبحتَ مدمنًا على النساء البربريات أم ماذا؟”
بوو!
“اليوم، لقد سفكنا الكثير من الدماء.”
دون سابق إنذار، قطع ساميكان عنق السجين الذي أهان نوح. سقط جسد السجين أرضًا.
صرخ دولمان ولوّح بسيفه. مهما حصد من دماء، بدت موجات البرابرة لا نهاية لها. قُطعت أعداد كبيرة لدرجة أن دهنًا بشريًا سد النصل، مما جعله لزجًا.
“إيييييك!”
سار ساميكان بين الجثث وذراعاه مسترخيتان. كما وقف المحاربون الذين جلسوا دقيقة صمت حدادًا على إخوانهم الشهداء.
أصبح السجناء المحيطون ينظرون إلى ساميكان بخوف.
سعل ساميكان دمًا وضحك. رمى السلاح الذي يحمله على الأرض، وأخرج قوسًا من ظهره ليطلق سهمًا مصفرًا.
“لا أعرف بالضبط ما قيل، ولكن يمكنني أن أقول أنه إهانة تجاه نوح.”
“القائد أودينست!” نادى النبلاء بشدة على أودينست.
ضحك ساميكان، وهو ينفض الدم عن شفرته. كان يتعلم لغة الهاملية من نوح. مع أنه لم يصل بعد إلى مستوى الكلام، إلا أن أذنيه كانتا مدربتين بما يكفي لتمييز الإهانات عن المديح.
“كيك، كيكي.”
لم يعد السجناء يجرؤون على إهانة نوح، بل يستمعون بصمت إلى كلمات ساميكان من خلال ترجمة نوح.
كان بإمكان ساميكان عقد مجلس القبيلة دون يوريتش. لكنه قاد زعماء القبائل الرئيسية في التحالف إلى موقع أرتين لعقد الاجتماع. هذه المرة، بدا ساميكان أول من مد يده إلى يوريتش.
“سوف نقوم بإصلاح يايلرود.”
اختار نوح حوالي عشرين من النبلاء والضباط وأخذهم إلى ساميكان.
اتسعت عيون السجناء عند سماع كلمات ساميكان.
“كح”
كان معظم جنود الإمبراطورية مقاتلين ماهرين ومهندسين مدنيين مهرة. أينما ذهبوا، بنوا طرق إمداد وحصونًا حسب الحاجة. كما كان لدى الأسرى المتبقين القدرة على إصلاح يايلرود.
“آه، لقد بدأت من جديد. حرب! يا لو! المجد للإمبراطورية! أرِ هؤلاء البرابرة قوة لو!”
“يا للهول. أوه، لو.”
اختار نوح حوالي عشرين من النبلاء والضباط وأخذهم إلى ساميكان.
“ما الذي تخطط للقيام به من خلال إصلاح يايلرود؟”
الفصل 186
همس السجناء. لم يُجب ساميكان على سؤالهم.
* * *
“إذا تعاونت، ستحصل على طعام ونساء. إذا رفضت، ستصبح طعامًا للحيوانات البرية. عرضي ساري المفعول حاليًا فقط.”
أصبح السجناء المحيطون ينظرون إلى ساميكان بخوف.
نقر ساميكان على مسند كرسيه. عند سماع ذلك الصوت، تبادل السجناء النظرات، وبدأوا، واحدًا تلو الآخر، يُخفضون رؤوسهم مُوافقين.
لم يفهم رجال الحضارة كلام ساميكان، ولكنهم أدركوا المعنى من خلال نبرته وإيماءاته المكثفة.
ابتسم ساميكان بارتياح. بدا أن قوته، التي تعززت بالنصر الأخير، تخترق السماء. كل ما أراده أصبح حقيقة بكلماته فقط.
لم يعد السجناء يجرؤون على إهانة نوح، بل يستمعون بصمت إلى كلمات ساميكان من خلال ترجمة نوح.
بفضل سلطته الديكتاتورية، قمع ساميكان كل معارضة ودفع عجلة الإصلاحات. كان من المحتم أن يشهد المجتمع القبلي في الغرب تغيرات سريعة في العقيدة والنظام والتقنية وجميع الجوانب الأخرى.
“إذا تعاونت، ستحصل على طعام ونساء. إذا رفضت، ستصبح طعامًا للحيوانات البرية. عرضي ساري المفعول حاليًا فقط.”
تمكنت القبائل التي تشتتت بفعل سياسة الأرض المحروقة من استعادة أراضيها، بما في ذلك قبيلة الفأس الحجرية، الأقرب إلى يايلرود.
ضحك ساميكان، وهو ينفض الدم عن شفرته. كان يتعلم لغة الهاملية من نوح. مع أنه لم يصل بعد إلى مستوى الكلام، إلا أن أذنيه كانتا مدربتين بما يكفي لتمييز الإهانات عن المديح.
بوو! بوو!
“اليوم، لقد سفكنا الكثير من الدماء.”
عبر السجناء إلى يايلرود بشكل خطير، لإجراء الإصلاحات.
” أخي الكبير، ساميكان!”
أشرف محاربو القبائل على السجناء العاملين عن بُعد. أعاد سجناء الحضارة بناء السلالم المكسورة إلى قمة الوادي، وأعادوا ربط أجزاء الجسر المقطوعة.
صرخ المحاربون. قلبوا خوذات الفرسان الساقطين وغرزوا خناجرهم فيها.
وصلت أخبار انتصار التحالف إلى موقع أرتين.
“كاااااه!”
“لذا فقد أوقفنا الجيش الإمبراطوري حقًا… هاهاها.”
“لذا فقد أوقفنا الجيش الإمبراطوري حقًا… هاهاها.”
ضحك يوريتش. هو من قطع طريق إمدادهم، لكن مساهمة ساميكان تستحق الإشادة. فقيادة هذا التحالف الضخم، وإن كان غالبًا ما يكون مقاومًا، ككيان واحد، كلها بفضل ساميكان.
أسروا العديد من الأسرى. راقب ما يقرب من ألفي أسير المحاربين البرابرة بصمت، يلتقطون أنفاسهم بصعوبة بالغة، راغبين في الحفاظ على حياتهم مؤقتًا.
أراد يوريتش عبور يايلرود والعودة غربًا فورًا، لكنه لم يستطع مغادرة البؤرة الاستيطانية. كان بمثابة حلقة الوصل بين المحاربين المتحضرين والمحاربين القبليين. لولا يوريتش، لكانت البؤرة الاستيطانية مشلولة. مع أن المحاربين الأذكياء كانوا يتعلمون اللغة الإمبراطورية، إلا أنهم ما زالوا في مستوى المبتدئين، ولم يتمكنوا من استبدال يوريتش.
بغض النظر عمّا يعتقده المتحضّرون، فقد ارتقى المحاربون بكلام ساميكان. أمسكوا بأقرب جنود الإمبراطور وذبحوهم.
لم يعبر يوريتش يايلرود، بل أحضر ساميكان الزعماء إلى موقع أرتين وأعلن ساميكان أنه سيعقد مجلسًا قبليًا في الموقع.
بوو!
“لا معنى لوجود مجلس قبلي دون أخي الذي قدّم مساهمة جليلة كهذه! أليس هذا هو مبدأ يوريتش؟ ابن الأرض وزعيم قبيلة الفأس الحجرية؟”
“فليُرضي دماء الغزاة التي نقدمها ذبيحة السماء والأرض!”
عند كلام ساميكان، أومأ الزعماء برؤوسهم. أدركوا في قرارة أنفسهم أن دور يوريتش لا يقل أهمية عن دور ساميكان. لكنهم لم يروا ذلك بأعينهم… ما شهدوه لم يكن سوى روعة ساميكان في ساحة المعركة.
“فليُرضي دماء الغزاة التي نقدمها ذبيحة السماء والأرض!”
التقى يوريتش وساميكان عند مدخل البؤرة الاستيطانية. احتضنا بعضهما البعض وضمّا ساعديهما كأخوين قضيا حياتهما جنبًا إلى جنب.
“نوح، هل هؤلاء هم نبلاء العالم المتحضر؟”
” أخي الكبير، ساميكان!”
“غاا!”
“كم يمكنني أن أكون عظيماً حقاً مقارنة بالمحارب نفسه الذي باركته كل الأرواح والسماوات، يوريتش!”
اجتاح البرابرة وأسقطوا حصان أودينست. هزّ هذا الاصطدام المذهل رأس أودينست.
ربت ساميكان على كتف يوريتش وهمس في أذنه.
“اليوم، لقد سفكنا الكثير من الدماء.”
“يوريتش، لقد نلتُ إذن السماء هذه المرة. هذا ليس كذبًا. لقد أدركتُ مصيرَ المنتصر. لم أعد أخشى شيئًا. حتى تجاهك… الآن أريد حقًا أن نكون إخوة.”
نزع بربري خوذة أودينست. وآخر ما رآه هو فأس البربري.
وصلت كلمات ساميكان إلى قلب يوريتش. بدا أن ميزان الحب والكراهية يتأرجح.
“أرى، إذن هؤلاء هم “النبلاء” ”
لوّى يوريتش شفتيه وأمسك رأس ساميكان بكلتا يديه. بالنسبة للمشاهدين من بعيد، بدا الأمر و المحاربين يُظهران صداقتهما الحميمة.
” أيها الحقير! لن تجد السلام حتى في الموت!”
“إذا كنت تفكر بهذه الطريقة حقًا، أثبت ذلك بأفعالك، ساميكان.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
أطلق يوريتش يديه بسهولة.
“إذا كنت تفكر بهذه الطريقة حقًا، أثبت ذلك بأفعالك، ساميكان.”
“كما أنا… لا بد أن ساميكان أيضًا في حيرة. هل يجب أن نثق ببعضنا البعض أم لا؟”
نقر ساميكان على مسند كرسيه. عند سماع ذلك الصوت، تبادل السجناء النظرات، وبدأوا، واحدًا تلو الآخر، يُخفضون رؤوسهم مُوافقين.
كان بإمكان ساميكان عقد مجلس القبيلة دون يوريتش. لكنه قاد زعماء القبائل الرئيسية في التحالف إلى موقع أرتين لعقد الاجتماع. هذه المرة، بدا ساميكان أول من مد يده إلى يوريتش.
“هاهاها.”
لوّى يوريتش شفتيه وأمسك رأس ساميكان بكلتا يديه. بالنسبة للمشاهدين من بعيد، بدا الأمر و المحاربين يُظهران صداقتهما الحميمة.
