الحفلة التنكرية [4]
الفصل 65: الحفلة التنكرية [4]
توقف قليلاً، وحبس الجميع أنفاسهم.
“…”
هل كان هذا من تدبيره؟
مدّت يدها الممدودة نحو يدي.
استنادًا إلى تعبير وجهه عند نهاية القطعة، كان يبدو واثقًا مما قدمه.
كانت قريبة.
كانت صغيرة، لكنها تتراكم.
…تقترب أكثر.
حينها ضربني ذلك الشعور بالغرق.
’لم تلاحظ شيئًا، أليس كذلك؟ لا، هذا مستحيل. كيف لها أن تلاحظ شيئًا واحدًا؟’
إذا استمر الأمر…
أمسكت يدها بيدي.
“يا له من محظوظ حقير.”
رفعناها معًا في نفس الوقت.
إذا استمر الأمر…
ثم—
’سأفشل، أليس كذلك؟’
دونغ!
شعرت بشفتيها تبتسم ببطء.
بدأت الموسيقى. كانت قطعة أنيقة ومبهجة. منذ اللحظة التي دقت فيها النغمة، كأن الغرفة بأكملها أضاءت.
’إنها تؤلمني…’
تدفقت اللحن بسهولة إلى أذني، وبدأت خطواتي تتحرك من تلقاء نفسها.
كان عليّ أن أفكر.
لم أكن الوحيد هكذا.
بدأ المضيف بمدح الرجل ذو القناع الذهبي. كان ذلك دليلاً كافياً لي لأدرك أنه المسؤول عن حركتي المفاجئة.
…نظرت حولي لأرى الجميع يتحركون بنفس الإيقاع.
حينها ضربني ذلك الشعور بالغرق.
هذا…
زادت قبضتها على يدي.
ببطء وجهت نظري نحو الرجل ذو القناع الذهبي.
من شدة الارتفاع، أدركت أن تنفسي بدأ يشتد تدريجيًا.
هل كان هذا من تدبيره؟
مدّت يدها الممدودة نحو يدي.
[يا لها من قطعة رائعة! مذهلة!]
كانت تعتمد فقط على حدسها. إذا لعبت أوراقي بشكل صحيح، سأتمكن من التخلص منها.
بدأ المضيف بمدح الرجل ذو القناع الذهبي. كان ذلك دليلاً كافياً لي لأدرك أنه المسؤول عن حركتي المفاجئة.
كانت تحللني.
“تسك.”
أسئلة لم أستطع الإجابة عنها.
سمعت صوت نقر لسان.
لم أتمكن من التركيز.
استدرت لأرى زوي تحدق في اتجاه الرجل ذو القناع الذهبي.
متى…!?
“يا له من محظوظ حقير.”
من شدة الارتفاع، أدركت أن تنفسي بدأ يشتد تدريجيًا.
لم تكن خائفة أو قلقة من الوضع، بل كانت…
ثم، ببطء—
غاضبة؟
نظرت حولي لأجد أنني الوحيد الذي يرتكب أخطاء.
“لو كنت أنا المُنادَى، لكنتُ قادرة على فعل الشيء ذاته.”
“من الواضح أنك لا تنتمي إلينا. أستطيع أن أقول أنك لست كائنًا شاذًا، ومع ذلك تمكنت بطريقة ما من استدعاء واحد. ما هدفك؟”
آه.
’إنها تؤلمني…’
حينها أدركت الأمر كله.
لم أتمكن من التركيز.
’كلهم مجانين. بالطبع، سيتصرفون هكذا.’
بارد…
كان ينبغي أن أتوخى الحذر من بعيد.
شددت على أسناني بصمت.
“مــن أنــت…؟”
لم تكن خائفة أو قلقة من الوضع، بل كانت…
لكن السؤال الحتمي جاء.
“راحة يديك تتصبب عرقًا. متوتر؟”
كانت عينا زوي الزمرديتان تتلاقى مع عيني.
لاحظت تغيرًا واضحًا في ملامح الرجل ذو القناع الذهبي. بدا أنه لم يكن يتوقع هذا النوع من التعليقات.
“من الواضح أنك لا تنتمي إلينا. أستطيع أن أقول أنك لست كائنًا شاذًا، ومع ذلك تمكنت بطريقة ما من استدعاء واحد. ما هدفك؟”
أُغلق الباب مرة أخرى، هذه المرة أقوى من قبل.
زادت قبضتها على يدي.
بدأت الموسيقى. كانت قطعة أنيقة ومبهجة. منذ اللحظة التي دقت فيها النغمة، كأن الغرفة بأكملها أضاءت.
’إنها تؤلمني…’
حينها ضربني ذلك الشعور بالغرق.
“ألن تجيب؟”
بدأت الموسيقى. كانت قطعة أنيقة ومبهجة. منذ اللحظة التي دقت فيها النغمة، كأن الغرفة بأكملها أضاءت.
خطت زوي خطوة إلى الأمام، وتبعتها.
“نعم… تبدوان مألوفتين حقًا. هل أعرفك؟”
كنا الآن دمى، مقيدين بالموسيقى. تخبرنا بما يجب أن نفعل.
وإذا لم يكن ذلك كافيًا، فما هو إذن؟
كل ما علينا هو أن نتبعها.
بانغ!
“هل أنت المسؤول عن زيادة صعوبة البوابة فجأة؟”
أمسكت يدها بيدي.
استمرت أسئلتها.
ملأت التصفيقات الأجواء.
أسئلة لم أستطع الإجابة عنها.
فقط لِتنتهِ بسرعة…
سويش!
[زد الإيقاع.]
“يا له من محظوظ حقير.”
“…..؟”
تذكرت الرقص بيأس وأعدت التفكير بجنون في أي خطأ ممكن أن أكون قد ارتكبته أثناء الرقص. كانت هناك عدة أخطاء، لكنها كانت صغيرة جدًا.
توجهت ببطء لأرى المضيف يحدق في عازف البيانو.
من شدة الارتفاع، أدركت أن تنفسي بدأ يشتد تدريجيًا.
[موسيقاك رائعة، لكن الرقص بدأ يفقد حيويته. زد الإيقاع.]
“…..!”
دا—دانغ!
وأنا؟
وزاد الإيقاع.
حتى ذلك لم يكن كافيًا.
شعر الجميع بالتغيير.
“ألن تجيب؟”
تحركت ساقاي أسرع، وتسارع نبض قلبي.
هل كان هذا من تدبيره؟
اللعنة…
شعرت بقشعريرة تسري في عمودي الفقري. حاولت تجاهلها—
من شدة الارتفاع، أدركت أن تنفسي بدأ يشتد تدريجيًا.
“من الواضح أنك لا تنتمي إلينا. أستطيع أن أقول أنك لست كائنًا شاذًا، ومع ذلك تمكنت بطريقة ما من استدعاء واحد. ما هدفك؟”
بدأ الأمر يشبه التمرين البدني. فكرت في قوة تحملي وشعرت برغبة في التقيؤ على الفور.
[يا لها من قطعة رائعة! مذهلة!]
إذا استمر الأمر…
“ألن تجيب؟”
’لا، لا تفكر في ذلك.’
’كلهم مجانين. بالطبع، سيتصرفون هكذا.’
أبعدت تلك الأفكار وحاولت جاهداً مواكبة الرقص.
لكن الأمر بدأ يصبح صعبًا جدًا.
شعرت بقشعريرة تسري في عمودي الفقري. حاولت تجاهلها—
سويش!
بارد…
سحبتني زوي نحو الأسفل، واتّبعتها، وكانت أقنعتنا تكاد تلتامس.
لكن السؤال الحتمي جاء.
“…..!”
[لو كان عليك تقييم أدائك، كيف ستقيمه؟]
شعرت بالقشعريرة عندما رأيت عينيها الزمرديتين تحدقان بي.
اقترب وجهها، وهمست في أذني.
تلك النظرة منها…
لكن كان عليّ التركيز على الرقص.
كم مرة رأيتها من قبل؟
“ألن تجيب؟”
كانت تحللني.
“ألن تجيب؟”
“عيناك… تبدوان مألوفتين.”
“تسك.”
خفق قلبي ونحن ننهض مرة أخرى.
كان عليّ أن أبقى هادئًا وألا أظهر شيئًا.
سويش!
وهنا حدث ذلك.
رفعت أيدينا؛ دارت تحتها ثم عادت. لففت ذراعي حول خصرها.
كان عليّ أن أبقى هادئًا وألا أظهر شيئًا.
كنا أقرب الآن.
التفتت رؤوس جميع أعضاء النقابة معًا في انسجام تام.
وكذلك عيناها.
“…..!”
“نعم… تبدوان مألوفتين حقًا. هل أعرفك؟”
آه.
“…..”
آه.
رمشت ببطء.
رفعت أيدينا؛ دارت تحتها ثم عادت. لففت ذراعي حول خصرها.
كانت حادة كما صُممت شخصيتها.
بالتأكيد لن يلاحظها.
“راحة يديك تتصبب عرقًا. متوتر؟”
متى…!?
لا، أنا فقط متعب.
لحسن الحظ، توقف البكاء بعد دقائق قليلة فقط.
“…هل أنا على صواب؟”
لحسن الحظ، توقف البكاء بعد دقائق قليلة فقط.
اقترب وجهها، وهمست في أذني.
’لم تلاحظ شيئًا، أليس كذلك؟ لا، هذا مستحيل. كيف لها أن تلاحظ شيئًا واحدًا؟’
شعرت بشفتيها تبتسم ببطء.
“…”
“تجعل سيدة جميلة تنتظر؟”
خفق قلبي ونحن ننهض مرة أخرى.
’هذا سيئ.’
بالتأكيد لن يلاحظها.
كأنها تكتشف أشياء كلما نظرت إليّ أكثر. هذه القدرة المكسورة… لا بد أنها تخصها، أليس كذلك؟
لاحظت تغيرًا واضحًا في ملامح الرجل ذو القناع الذهبي. بدا أنه لم يكن يتوقع هذا النوع من التعليقات.
لقد وقعت في كارثة غير متوقعة. لا، لا يمكنني أن أفقد رباطة جأشي هنا… يجب أن أبقى صامدًا. سأخسر كل شيء إن استسلمت للذعر.
[زد الإيقاع.]
كان عليّ أن أبقى هادئًا وألا أظهر شيئًا.
وكذلك عيناها.
كانت تعتمد فقط على حدسها. إذا لعبت أوراقي بشكل صحيح، سأتمكن من التخلص منها.
غاضبة؟
’كيف يمكنني قلب هذا الموقف؟’
حتى ذلك لم يكن كافيًا.
كان عليّ أن أفكر.
وزاد الإيقاع.
أفكر…
[زد الإيقاع.]
وهنا حدث ذلك.
[لو كان عليك تقييم أدائك، كيف ستقيمه؟]
هيك…
لا، لا يمكنني الفشل. ليس هكذا…
سمعت بكاء خافتًا رقيقًا يتردد في قاعة الرقص.
[زد الإيقاع.]
التفتت رؤوس جميع أعضاء النقابة معًا في انسجام تام.
’اللعنة، اجعلها تتوقف.’
زوي أيضًا.
شعر الجميع بالتغيير.
هيك… هيك…
اهتزت الأرضية. تمايلت النوافذ. بدأ كل شيء في الغرفة يهتز، وبدت حرارة الغرفة تنخفض فجأة.
بدا كصوت فتاة صغيرة. كان الصوت خافتًا لكنه تسلل إلى أذني، يغوص عميقًا.
متى…!?
شعرت بقشعريرة تسري في عمودي الفقري. حاولت تجاهلها—
بالتأكيد لن يلاحظها.
بانغ!
’لا، لا تفكر في ذلك.’
أُغلق باب القاعة بقوة.
[كما قلت، لا تهتموا بالبكاء. ركزوا فقط على رقصكم.]
“…..!”
تلك النظرة منها…
اهتزت الأرضية. تمايلت النوافذ. بدأ كل شيء في الغرفة يهتز، وبدت حرارة الغرفة تنخفض فجأة.
’سأفشل، أليس كذلك؟’
بارد…
فقدت توازني. بدأ تنفسي بتقطع.
[كما قلت، لا تهتموا بالبكاء. ركزوا فقط على رقصكم.]
كانت تعتمد فقط على حدسها. إذا لعبت أوراقي بشكل صحيح، سأتمكن من التخلص منها.
ظهر المضيف والشخصيات غير القابلة للعب غير مبالين تمامًا بالوضع واستمروا في الرقص.
لم أتمكن من التركيز.
وأنا؟
تحركت ساقاي أسرع، وتسارع نبض قلبي.
لم أتمكن من التركيز.
’كلهم مجانين. بالطبع، سيتصرفون هكذا.’
بانغ! بانغ!
اقترب وجهها، وهمست في أذني.
فتحت الأبواب وأغلقت، واهتزت مجددًا.
شعرت بقشعريرة لهذا.
فقدت توازني. بدأ تنفسي بتقطع.
كم مرة رأيتها من قبل؟
’تمالك نفسك!’
[رغم محاولتك إخفاء أخطائك، لاحظت بعضًا منها. يا للأسف… كان يمكن أن تكون قطعة مثالية.]
عضضت على لساني لأثبت قدمي.
ملأت التصفيقات الأجواء.
كنت أظن أنني أتمالك نفسي—
“…”
حتى أدركت أنني الوحيد الذي يكافح.
وأنا؟
الجميع ينساب عبر القاعة بسهولة، وأقنعتهم هادئة، وحركاتهم سلسة. زوي أيضًا تغلق عينيها، وتركز على المهمة.
“…..!”
حينها ضربني ذلك الشعور بالغرق.
لا، أنا فقط متعب.
’سأفشل، أليس كذلك؟’
بانغ! بانغ!
نظرت حولي لأجد أنني الوحيد الذي يرتكب أخطاء.
شعرت بشفتيها تبتسم ببطء.
كانت صغيرة، لكنها تتراكم.
ابتسم ابتسامة مخيفة.
لا، لا يمكنني الفشل. ليس هكذا…
ببطء وجهت نظري نحو الرجل ذو القناع الذهبي.
زدت تركيزي، متبعًا الموسيقى التي بالكاد أسمعها وسط ارتجاف الغرفة.
سمعت صوت نقر لسان.
بانغ!
حينها أدركت الأمر كله.
أُغلق الباب مرة أخرى، هذه المرة أقوى من قبل.
لقد وقعت في كارثة غير متوقعة. لا، لا يمكنني أن أفقد رباطة جأشي هنا… يجب أن أبقى صامدًا. سأخسر كل شيء إن استسلمت للذعر.
شددت على أسناني بصمت.
لكن في تلك اللحظة انتهت الموسيقى في الهواء.
’اللعنة، اجعلها تتوقف.’
كانت أفكاري في مكان آخر.
هيك.. هيك…
أُغلق الباب مرة أخرى، هذه المرة أقوى من قبل.
لكن البكاء استمر. جاء من كل الجهات، لكنه بدا وكأنه يصدر مباشرة من رأسي.
’إنها تؤلمني…’
شعرت بقشعريرة لهذا.
لكن—
لكن كان عليّ التركيز على الرقص.
تزايدت التوترات.
وهذا ما فعلته.
“عيناك… تبدوان مألوفتين.”
لحسن الحظ، توقف البكاء بعد دقائق قليلة فقط.
اللعنة…
لكن في تلك اللحظة انتهت الموسيقى في الهواء.
نعم، ربما لن يلاحظها.
دانغ!
متى…!?
وسرعان ما دقت النغمة الأخيرة.
توقف قليلاً، وحبس الجميع أنفاسهم.
توقفت الموسيقى، وتمكن الجميع من الانفصال عن شركائهم.
توقف قليلاً، وحبس الجميع أنفاسهم.
وأنا منهم.
لكن في تلك اللحظة انتهت الموسيقى في الهواء.
ملأت التصفيقات الأجواء.
سويش!
صفق المضيف، ووجهه يتلألأ وهو يستدير نحو الرجل ذو القناع الذهبي.
توقف قليلاً، وحبس الجميع أنفاسهم.
[رائع! كان أداءً مذهلًا للغاية! مدهش جدًا! لا أجد كلمات لأعبر! لا، حسنًا…]
توقف قليلاً، وحبس الجميع أنفاسهم.
أُغلق باب القاعة بقوة.
ثم، ببطء—
[كما قلت، لا تهتموا بالبكاء. ركزوا فقط على رقصكم.]
[رغم محاولتك إخفاء أخطائك، لاحظت بعضًا منها. يا للأسف… كان يمكن أن تكون قطعة مثالية.]
وسرعان ما دقت النغمة الأخيرة.
لاحظت تغيرًا واضحًا في ملامح الرجل ذو القناع الذهبي. بدا أنه لم يكن يتوقع هذا النوع من التعليقات.
كانت عينا زوي الزمرديتان تتلاقى مع عيني.
استنادًا إلى تعبير وجهه عند نهاية القطعة، كان يبدو واثقًا مما قدمه.
دا—دانغ!
لكن…
بدأ الأمر يشبه التمرين البدني. فكرت في قوة تحملي وشعرت برغبة في التقيؤ على الفور.
حتى ذلك لم يكن كافيًا.
كانت عينا زوي الزمرديتان تتلاقى مع عيني.
وإذا لم يكن ذلك كافيًا، فما هو إذن؟
بدأت الموسيقى. كانت قطعة أنيقة ومبهجة. منذ اللحظة التي دقت فيها النغمة، كأن الغرفة بأكملها أضاءت.
تزايدت التوترات.
بارد…
خفضت رأسي لأبقى غير ملحوظ قدر الإمكان.
رفعناها معًا في نفس الوقت.
كانت أفكاري في مكان آخر.
[رغم محاولتك إخفاء أخطائك، لاحظت بعضًا منها. يا للأسف… كان يمكن أن تكون قطعة مثالية.]
هل لم يلاحظ المضيف أخطائي؟ كانت صغيرة حقًا، فلا ينبغي أن تكون مشكلة…
كأنها تكتشف أشياء كلما نظرت إليّ أكثر. هذه القدرة المكسورة… لا بد أنها تخصها، أليس كذلك؟
تذكرت الرقص بيأس وأعدت التفكير بجنون في أي خطأ ممكن أن أكون قد ارتكبته أثناء الرقص. كانت هناك عدة أخطاء، لكنها كانت صغيرة جدًا.
“هل أنت المسؤول عن زيادة صعوبة البوابة فجأة؟”
بالتأكيد لن يلاحظها.
تزايدت التوترات.
نعم، ربما لن يلاحظها.
صفق المضيف، ووجهه يتلألأ وهو يستدير نحو الرجل ذو القناع الذهبي.
أعدت رفع رأسي ببطء.
اقترب وجهها، وهمست في أذني.
لكن—
اللعنة…
[لو كان عليك تقييم أدائك، كيف ستقيمه؟]
استدرت لأرى زوي تحدق في اتجاه الرجل ذو القناع الذهبي.
كان المضيف قد تقدم أمامي.
شعرت بالقشعريرة عندما رأيت عينيها الزمرديتين تحدقان بي.
متى…!?
’سأفشل، أليس كذلك؟’
[سأقرر بناءً على كلماتك، ما رأيك؟]
صفق المضيف، ووجهه يتلألأ وهو يستدير نحو الرجل ذو القناع الذهبي.
ابتسم ابتسامة مخيفة.
شددت على أسناني بصمت.
[رائع! كان أداءً مذهلًا للغاية! مدهش جدًا! لا أجد كلمات لأعبر! لا، حسنًا…]
غاضبة؟
