الفصل 65: الحفلة التنكرية [4]
“…”
مدّت يدها الممدودة نحو يدي.
كانت قريبة.
…تقترب أكثر.
’لم تلاحظ شيئًا، أليس كذلك؟ لا، هذا مستحيل. كيف لها أن تلاحظ شيئًا واحدًا؟’
أمسكت يدها بيدي.
رفعناها معًا في نفس الوقت.
ثم—
دونغ!
بدأت الموسيقى. كانت قطعة أنيقة ومبهجة. منذ اللحظة التي دقت فيها النغمة، كأن الغرفة بأكملها أضاءت.
تدفقت اللحن بسهولة إلى أذني، وبدأت خطواتي تتحرك من تلقاء نفسها.
لم أكن الوحيد هكذا.
…نظرت حولي لأرى الجميع يتحركون بنفس الإيقاع.
هذا…
ببطء وجهت نظري نحو الرجل ذو القناع الذهبي.
هل كان هذا من تدبيره؟
[يا لها من قطعة رائعة! مذهلة!]
بدأ المضيف بمدح الرجل ذو القناع الذهبي. كان ذلك دليلاً كافياً لي لأدرك أنه المسؤول عن حركتي المفاجئة.
“تسك.”
سمعت صوت نقر لسان.
استدرت لأرى زوي تحدق في اتجاه الرجل ذو القناع الذهبي.
“يا له من محظوظ حقير.”
لم تكن خائفة أو قلقة من الوضع، بل كانت…
غاضبة؟
“لو كنت أنا المُنادَى، لكنتُ قادرة على فعل الشيء ذاته.”
آه.
حينها أدركت الأمر كله.
’كلهم مجانين. بالطبع، سيتصرفون هكذا.’
كان ينبغي أن أتوخى الحذر من بعيد.
“مــن أنــت…؟”
لكن السؤال الحتمي جاء.
كانت عينا زوي الزمرديتان تتلاقى مع عيني.
“من الواضح أنك لا تنتمي إلينا. أستطيع أن أقول أنك لست كائنًا شاذًا، ومع ذلك تمكنت بطريقة ما من استدعاء واحد. ما هدفك؟”
زادت قبضتها على يدي.
’إنها تؤلمني…’
“ألن تجيب؟”
خطت زوي خطوة إلى الأمام، وتبعتها.
كنا الآن دمى، مقيدين بالموسيقى. تخبرنا بما يجب أن نفعل.
كل ما علينا هو أن نتبعها.
“هل أنت المسؤول عن زيادة صعوبة البوابة فجأة؟”
استمرت أسئلتها.
أسئلة لم أستطع الإجابة عنها.
فقط لِتنتهِ بسرعة…
[زد الإيقاع.]
“…..؟”
توجهت ببطء لأرى المضيف يحدق في عازف البيانو.
[موسيقاك رائعة، لكن الرقص بدأ يفقد حيويته. زد الإيقاع.]
دا—دانغ!
وزاد الإيقاع.
شعر الجميع بالتغيير.
تحركت ساقاي أسرع، وتسارع نبض قلبي.
اللعنة…
من شدة الارتفاع، أدركت أن تنفسي بدأ يشتد تدريجيًا.
بدأ الأمر يشبه التمرين البدني. فكرت في قوة تحملي وشعرت برغبة في التقيؤ على الفور.
إذا استمر الأمر…
’لا، لا تفكر في ذلك.’
أبعدت تلك الأفكار وحاولت جاهداً مواكبة الرقص.
لكن الأمر بدأ يصبح صعبًا جدًا.
سويش!
سحبتني زوي نحو الأسفل، واتّبعتها، وكانت أقنعتنا تكاد تلتامس.
“…..!”
شعرت بالقشعريرة عندما رأيت عينيها الزمرديتين تحدقان بي.
تلك النظرة منها…
كم مرة رأيتها من قبل؟
كانت تحللني.
“عيناك… تبدوان مألوفتين.”
خفق قلبي ونحن ننهض مرة أخرى.
سويش!
رفعت أيدينا؛ دارت تحتها ثم عادت. لففت ذراعي حول خصرها.
كنا أقرب الآن.
وكذلك عيناها.
“نعم… تبدوان مألوفتين حقًا. هل أعرفك؟”
“…..”
رمشت ببطء.
كانت حادة كما صُممت شخصيتها.
“راحة يديك تتصبب عرقًا. متوتر؟”
لا، أنا فقط متعب.
“…هل أنا على صواب؟”
اقترب وجهها، وهمست في أذني.
شعرت بشفتيها تبتسم ببطء.
“تجعل سيدة جميلة تنتظر؟”
’هذا سيئ.’
كأنها تكتشف أشياء كلما نظرت إليّ أكثر. هذه القدرة المكسورة… لا بد أنها تخصها، أليس كذلك؟
لقد وقعت في كارثة غير متوقعة. لا، لا يمكنني أن أفقد رباطة جأشي هنا… يجب أن أبقى صامدًا. سأخسر كل شيء إن استسلمت للذعر.
كان عليّ أن أبقى هادئًا وألا أظهر شيئًا.
كانت تعتمد فقط على حدسها. إذا لعبت أوراقي بشكل صحيح، سأتمكن من التخلص منها.
’كيف يمكنني قلب هذا الموقف؟’
كان عليّ أن أفكر.
أفكر…
وهنا حدث ذلك.
هيك…
سمعت بكاء خافتًا رقيقًا يتردد في قاعة الرقص.
التفتت رؤوس جميع أعضاء النقابة معًا في انسجام تام.
زوي أيضًا.
هيك… هيك…
بدا كصوت فتاة صغيرة. كان الصوت خافتًا لكنه تسلل إلى أذني، يغوص عميقًا.
شعرت بقشعريرة تسري في عمودي الفقري. حاولت تجاهلها—
بانغ!
أُغلق باب القاعة بقوة.
“…..!”
اهتزت الأرضية. تمايلت النوافذ. بدأ كل شيء في الغرفة يهتز، وبدت حرارة الغرفة تنخفض فجأة.
بارد…
[كما قلت، لا تهتموا بالبكاء. ركزوا فقط على رقصكم.]
ظهر المضيف والشخصيات غير القابلة للعب غير مبالين تمامًا بالوضع واستمروا في الرقص.
وأنا؟
لم أتمكن من التركيز.
بانغ! بانغ!
فتحت الأبواب وأغلقت، واهتزت مجددًا.
فقدت توازني. بدأ تنفسي بتقطع.
’تمالك نفسك!’
عضضت على لساني لأثبت قدمي.
كنت أظن أنني أتمالك نفسي—
حتى أدركت أنني الوحيد الذي يكافح.
الجميع ينساب عبر القاعة بسهولة، وأقنعتهم هادئة، وحركاتهم سلسة. زوي أيضًا تغلق عينيها، وتركز على المهمة.
حينها ضربني ذلك الشعور بالغرق.
’سأفشل، أليس كذلك؟’
نظرت حولي لأجد أنني الوحيد الذي يرتكب أخطاء.
كانت صغيرة، لكنها تتراكم.
لا، لا يمكنني الفشل. ليس هكذا…
زدت تركيزي، متبعًا الموسيقى التي بالكاد أسمعها وسط ارتجاف الغرفة.
بانغ!
أُغلق الباب مرة أخرى، هذه المرة أقوى من قبل.
شددت على أسناني بصمت.
’اللعنة، اجعلها تتوقف.’
هيك.. هيك…
لكن البكاء استمر. جاء من كل الجهات، لكنه بدا وكأنه يصدر مباشرة من رأسي.
شعرت بقشعريرة لهذا.
لكن كان عليّ التركيز على الرقص.
وهذا ما فعلته.
لحسن الحظ، توقف البكاء بعد دقائق قليلة فقط.
لكن في تلك اللحظة انتهت الموسيقى في الهواء.
دانغ!
وسرعان ما دقت النغمة الأخيرة.
توقفت الموسيقى، وتمكن الجميع من الانفصال عن شركائهم.
وأنا منهم.
ملأت التصفيقات الأجواء.
صفق المضيف، ووجهه يتلألأ وهو يستدير نحو الرجل ذو القناع الذهبي.
[رائع! كان أداءً مذهلًا للغاية! مدهش جدًا! لا أجد كلمات لأعبر! لا، حسنًا…]
توقف قليلاً، وحبس الجميع أنفاسهم.
ثم، ببطء—
[رغم محاولتك إخفاء أخطائك، لاحظت بعضًا منها. يا للأسف… كان يمكن أن تكون قطعة مثالية.]
لاحظت تغيرًا واضحًا في ملامح الرجل ذو القناع الذهبي. بدا أنه لم يكن يتوقع هذا النوع من التعليقات.
استنادًا إلى تعبير وجهه عند نهاية القطعة، كان يبدو واثقًا مما قدمه.
لكن…
حتى ذلك لم يكن كافيًا.
وإذا لم يكن ذلك كافيًا، فما هو إذن؟
تزايدت التوترات.
خفضت رأسي لأبقى غير ملحوظ قدر الإمكان.
كانت أفكاري في مكان آخر.
هل لم يلاحظ المضيف أخطائي؟ كانت صغيرة حقًا، فلا ينبغي أن تكون مشكلة…
تذكرت الرقص بيأس وأعدت التفكير بجنون في أي خطأ ممكن أن أكون قد ارتكبته أثناء الرقص. كانت هناك عدة أخطاء، لكنها كانت صغيرة جدًا.
بالتأكيد لن يلاحظها.
نعم، ربما لن يلاحظها.
أعدت رفع رأسي ببطء.
لكن—
[لو كان عليك تقييم أدائك، كيف ستقيمه؟]
كان المضيف قد تقدم أمامي.
متى…!?
[سأقرر بناءً على كلماتك، ما رأيك؟]
ابتسم ابتسامة مخيفة.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.