59
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وقت لنفسي، هاه…؟ كيف لي أن أجد وقتًا لنفسي إن لم يكن هناك وقت من الأصل؟
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“بابا، بابا! هل يمكن للأطفال الآخرين أن ينضموا إلينا؟”
ترجمة: Arisu san
كانت زوجتي قد أعدّت لذلك اليوم كأنه عيد. أما أنا، فلم أشعر بشيء. كنت مشغولًا بالتفكير في العمل. لكنها، منذ الصباح، ارتدت ملابسها الرسمية، وأخرجت حقيبتها المفضّلة التي كانت تعتبرها إرثًا. حتى الكعب العالي الذي كانت تشتكي منه ارتدته في ذلك اليوم. وبكامل عدّتها، قالت لي:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حسنًا، حسنًا. سأتوقف هنا.”
استمرت مطاردة الزومبي أربعة أيام.
“بابا، بابا! هل يمكن للأطفال الآخرين أن ينضموا إلينا؟”
كنت أظن في البداية أنها ستستغرق يومًا واحدًا فقط للقضاء على الزومبي في حي “هينغدانغ 1-دونغ”، لكنها امتدت لأربعة أيام كاملة.
«اقتل أي زومبي يحاول مهاجمة آخر، أو الفرار.»
كنت قد أوشكت على تطهير الشوارع من الزومبي، غير أن المشكلة كانت في أولئك المتناثرين والمختبئين داخل المباني. معظم الشقق هنا شُيّدت لتستوعب نحو ألف أسرة، وحي “هينغدانغ-دونغ” من أكثر المناطق السكنية كثافة في “غانغبوك”. لذا كان عليّ تمشيط جميع هذه الشقق والمباني الشاهقة بعناية.
“أنت لا تمنح نفسك قسطًا من الراحة، أليس كذلك؟”
قضيت وقتًا طويلاً أفتش في الحمّامات، وغرف التخزين، ومواقف السيارات تحت الأرض، وغرف الغلايات.
لا يمكننا التظاهر بأن شيئًا لا يحدث من حولنا.
وكان التخلص من الزومبي أيضًا مشكلة بحد ذاته. على مدار الأيام الأربعة، جلب لي أتباعي ما لا يقل عن سبعة آلاف زومبي. حاولت تجنيد أكبر عدد ممكن منهم، لكن قدرتي على التحكم في الأتباع كانت محدودة. بلغ عدد أتباعي في النهاية نحو ألف وأربعمئة، وبعد ذلك لم أعد أستطيع السيطرة على المزيد منهم أو تحويلهم.
نظرت حولي عندما سمعت سؤال سو-يون، فأبصرت الأطفال الواقفين خلف نوافذ الطابق الخامس من الشقة 104. كانوا يحدّقون بنا بصمت، يتابعوننا بينما نلعب.
قوتي الجسدية كانت قد ازدادت منذ حادثة “ماجانغ-دونغ”، ولهذا تمكنت من السيطرة على هذا العدد الكبير من الأتباع.
لم أستطع قول شيء. لو تخلّيت الآن عمّا نملكه، فسنفقد كل شيء. أخرجت دفتري وكتبت:
عدد سكان مقاطعة “سيونغ-دونغ” كان يبلغ ثلاثمئة ألف نسمة. وحتى لو افترضنا أن نصف السكان فقط قد نجا بعد ظهور الزومبي، فذلك يعني أن هناك على الأقل مئة وخمسين ألفًا، وحتى مع مرور عدة أشهر، فلا يزال من المحتمل وجود ما لا يقل عن خمسة وسبعين ألفًا.
توقّف لي جونغ-أوك عن الكلام وهو يفرك ذقنه، وبينما كنت أترقّب كلماته التالية، ابتسم فجأة وضحك.
لم أستطع حتى أن أتخيل عدد الزومبي المتبقين في مناطق المقاطعة الأخرى، إذا كان حي “هينغدانغ 1-دونغ” وحده يضم سبعة آلاف منهم. ولم أجرؤ حتى على تخيل تطهير “ماجانغ-دونغ”. كنت بحاجة إلى خطة أخرى.
هيا بنا!
لذا، استخدمت الشقق المجاورة لمفترق “إيونغ-بونغ” كسجن للزومبي. وضعت زومبيًا واحدًا في كل شقة، وأغلقت جميع المداخل لمنع خروجهم. كنت أخشى من احتمالية ظهور متحوّل، ولم أكن متأكدًا مما إذا كان الزومبي قد يبدأون بأكل بعضهم البعض.
ومع ذلك، لم يكن امتلاك عدد أكبر من الأتباع خبرًا سارًا تمامًا.
«اقتل أي زومبي يحاول مهاجمة آخر، أو الفرار.»
لكن المصير لم يمنحني حتى ثانية واحدة للراحة.
هذا ما أمرت به الأتباع الذين أوكلت إليهم مهمة حراسة السجن. كنت أعتبر الزومبي المحبوسين بمثابة احتياطي في حال فقدت أتباعي.
حسنًا، حسنًا. سأتوقف هنا.”
أثار أحدهم خلال اجتماع فكرة قتلهم جميعًا، لكن ذلك كان مستحيلاً. لم تكن لدينا الوسائل للتخلص من كل هذه الجثث. لم يكن بإمكاننا حرق سبعة آلاف زومبي في حين لم نكن نملك حتى ما يكفي من الوقود لأنفسنا.
“تفكّر كثيرًا. وهذه مشكلتك.”
كما أن الدفن لم يكن خيارًا عمليًا أيضًا. وإذا تفشّى وباء جرّاء ذلك، فلن تكون هناك أي فرصة للعودة إلى الوراء.
نظرت إليه بدهشة، لكنه ضحك بهدوء.
ولهذا السبب أنشأت سجنًا خاصًا، وعيّنت أتباعًا لحراسته. أطلقت على هذه المجموعة اسم «قوات الثكنة».
“…”
بلغ عدد أتباعي ألفًا وأربعمئة، لكن حوالي مئتين منهم كانوا كشافين أو ضمن قوات الثكنة. ومع ضرورة إبقاء بعض الأتباع في ملجأ “هاي-يونغ” للدفاع، لم يكن بإمكاني إرسال أكثر من تسعمئة إلى ألف تابع إلى المعركة.
وضع “لي جونغ-أوك” يديه في جيبه، وسار نحوي بخطى واثقة، ثم وضع يده على كتفي.
ومع ذلك، لم يكن امتلاك عدد أكبر من الأتباع خبرًا سارًا تمامًا.
كانت تبدو بطولية إلى حد أني لم أستطع إلا أن أبتسم. طريقتها في المشي، وثقتها بنفسها، وكأنها كانت تستعد لتنصيبها، لا لحفل دخول ابنتنا.
فشبكة الاستطلاع أصبحت أكثر اتساعًا، وكان أتباعي موزعين في كل مكان، ما تسبب في تشويش ذهني بشدّة.
كانت الإشارات تأتي من غابة سيول.
لكن ما أثقل قلبي أكثر من أي شيء آخر، هو أنني لم أعثر على أي ناجٍ خلال حملة مطاردة الزومبي.
كنت أظن في البداية أنها ستستغرق يومًا واحدًا فقط للقضاء على الزومبي في حي “هينغدانغ 1-دونغ”، لكنها امتدت لأربعة أيام كاملة.
كنت قد بدأت المهمة ببصيص من الأمل، غير أن هذا لم يؤدِّ إلا إلى تعميق خيبتي.
تلك اللحظات السعيدة بدت وكأنها من زمن سحيق، مع أن كل هذا لم يمضِ عليه عامٌ واحد… وهذا ما جعل قلبي ينقبض.
تساءلت إن كان الوقت قد طال أكثر من اللازم على من تبقّى من البشر. أولئك الذين حاولوا النجاة بمفردهم، أو من كانوا مثلنا ينتظرون فريق إنقاذ، ربّما التهمهم الزومبي… أو ربما انتحروا. فقد رأيت العديد من الحبال المتدلّية من الأسقف داخل الشقق. ورأيت أيضًا أحواض استحمام مات فيها الناس. كانت تلك المشاهد تحطّم روحي.
بلغ عدد أتباعي ألفًا وأربعمئة، لكن حوالي مئتين منهم كانوا كشافين أو ضمن قوات الثكنة. ومع ضرورة إبقاء بعض الأتباع في ملجأ “هاي-يونغ” للدفاع، لم يكن بإمكاني إرسال أكثر من تسعمئة إلى ألف تابع إلى المعركة.
“والد سو-يون!”
“هل أطلقت سراح الأطفال لأنك نظّفت حي هينغدانغ 1؟ أنت تعلم أن لا رجعة بعد هذه الخطوة، صحيح؟”
سمعت صوت “لي جونغ-أوك” بجانبي. التفت إليه بدهشة، فرأيته يميل برأسه جانبًا.
ضحك العجوز بصوت عال وهو يراقب الأطفال، لكنه ما لبث أن اتّسعت عيناه فجأة.
“فيما كنت شارد الذهن؟ لم تُجب على كلامي منذ لحظة.”
“قلت لك ذلك في ذلك اليوم، وسأكرّره الآن. لا بأس إن ضحكت بين الحين والآخر.”
«صحيح، أنا في وسط اجتماع الآن.»
“هل أطلقت سراح الأطفال لأنك نظّفت حي هينغدانغ 1؟ أنت تعلم أن لا رجعة بعد هذه الخطوة، صحيح؟”
فركت صدغيّ وأطلقت تنهيدة ثقيلة. نظر إليّ “لي جونغ-أوك” عن كثب، ثم أعلن انتهاء الاجتماع أمام الآخرين.
ابتسم “لي جونغ-أوك” بلطف. ورغم نعومة صوته، كانت عيناه ممتلئتين بالحنين، وكأنه على وشك أن يذرف دمعة.
أومأ الجميع وغادروا، مع أنهم كانوا يتابعونني بنظرات حذرة.
“أبدًا. بل على العكس، كنت أستمتع أكثر. كان الأمر غريبًا… أن نتحدث حديثًا جادًا ونحن في كامل وعينا، بعد أن اعتدنا الحديث دائمًا ونحن في حالة سُكر طفيف.”
لم أكن أرغب في خلق هذه الأجواء، لكن ما رأيته خلال الأيام الأربعة الماضية كان من الصعب تحمّله. جسدي زومبي، لكن ذهني لا يزال بشريًا تمامًا.
ضحك العجوز بصوت عال وهو يراقب الأطفال، لكنه ما لبث أن اتّسعت عيناه فجأة.
بقيت جالسًا بعدما غادر الجميع غرفة الاجتماع، ثم أغمضت عينيّ ببطء.
“أبدًا. بل على العكس، كنت أستمتع أكثر. كان الأمر غريبًا… أن نتحدث حديثًا جادًا ونحن في كامل وعينا، بعد أن اعتدنا الحديث دائمًا ونحن في حالة سُكر طفيف.”
تساءلت إن كان عليّ التخلّي عن خطّة توسيع منطقة الأمان. فقد استُنفدت قواي الجسدية والذهنية بعد تطهير “هينغدانغ 1-دونغ”. لم أعد واثقًا إن كنت أملك القدرة أو حتى الأهلية للتفكير في تنظيف مناطق أخرى، بينما لم ألمس “ماجانغ-دونغ” بعد. وضعت رأسي بين يديّ وتنهدت بعمق.
يبدو أن بعض الأطفال داسوا على البقعة التي زرع فيها العجوز البطاطس. وأخيرًا، ركض هو، ولي جونغ-أوك، وهان سون-هوي لتهدئة الأطفال، لكن سرعان ما انخرطوا في اللعب معهم أيضًا.
طرق، طرق.
وأردت أن أحتفظ بهذه السعادة، مهما كان الثمن، ومهما حدث لاحقًا.
دخل “لي جونغ-أوك”. نظر إلى وجهي بعناية، ثم ابتسم ابتسامة مترددة.
تساءلت إن كان الوقت قد طال أكثر من اللازم على من تبقّى من البشر. أولئك الذين حاولوا النجاة بمفردهم، أو من كانوا مثلنا ينتظرون فريق إنقاذ، ربّما التهمهم الزومبي… أو ربما انتحروا. فقد رأيت العديد من الحبال المتدلّية من الأسقف داخل الشقق. ورأيت أيضًا أحواض استحمام مات فيها الناس. كانت تلك المشاهد تحطّم روحي.
“ليس الأمر سهلًا، أليس كذلك؟”
“كنت أشعر أن كل هموم اليوم وتعبه يتبددان حين أحتسي الجعة وأتحدث مع زوجتي. لم نكن نتحدث عن شيء مهم، بل مجرد أحاديث عادية. لا أعلم لمَ كان ذلك يبعث في نفسي كل هذا الارتياح.”
ضحكت بخفّة.
ضحكت بخفّة.
في الحقيقة… كان مرهقًا.
هذا ما أمرت به الأتباع الذين أوكلت إليهم مهمة حراسة السجن. كنت أعتبر الزومبي المحبوسين بمثابة احتياطي في حال فقدت أتباعي.
كنت أخشى أن أفشل في حماية ملجأ “هاي-يونغ” من هجوم العصابات، وأن النظام الذي بنيناه كان قائمًا على غروري ومجرد استعراض، وأن الأمان الذي أسّسناه قد يُسلب منّا في أي لحظة.
“هل أطلقت سراح الأطفال لأنك نظّفت حي هينغدانغ 1؟ أنت تعلم أن لا رجعة بعد هذه الخطوة، صحيح؟”
وضع “لي جونغ-أوك” يديه في جيبه، وسار نحوي بخطى واثقة، ثم وضع يده على كتفي.
“بعد أن حملت زوجتي، كنا نواصل الأحاديث كل مساء، لكننا نستبدل الجعة بمشروبات الطاقة. بصراحة، كنت أخشى ألا أتمكن من الحديث معها بنفس السلاسة.”
“لقد انغمست في التفكير مجددًا، أليس كذلك؟”
لم أستطع منع نفسي من الابتسام.
نظرت إليه بدهشة، لكنه ضحك بهدوء.
فركت صدغيّ وأطلقت تنهيدة ثقيلة. نظر إليّ “لي جونغ-أوك” عن كثب، ثم أعلن انتهاء الاجتماع أمام الآخرين.
“تفكّر كثيرًا. وهذه مشكلتك.”
ضحكت بخفّة وأنا أكتب، لكنه هزّ رأسه نافيًا.
“…”
فشبكة الاستطلاع أصبحت أكثر اتساعًا، وكان أتباعي موزعين في كل مكان، ما تسبب في تشويش ذهني بشدّة.
“لقد أحسنت في ما قمت به حتى الآن، لكن هناك مشكلة واحدة.”
لكن ما أثقل قلبي أكثر من أي شيء آخر، هو أنني لم أعثر على أي ناجٍ خلال حملة مطاردة الزومبي.
أملت برأسي باستغراب، فابتسم على نحو أوسع.
تنهدت وأنا أضغط شفتيّ، ثم نهض لي جونغ-أوك من مكانه.
“أنت لا تمنح نفسك قسطًا من الراحة، أليس كذلك؟”
ضحك العجوز بصوت عال وهو يراقب الأطفال، لكنه ما لبث أن اتّسعت عيناه فجأة.
لم أستطع قول شيء. لو تخلّيت الآن عمّا نملكه، فسنفقد كل شيء. أخرجت دفتري وكتبت:
لم أستطع حتى أن أتخيل عدد الزومبي المتبقين في مناطق المقاطعة الأخرى، إذا كان حي “هينغدانغ 1-دونغ” وحده يضم سبعة آلاف منهم. ولم أجرؤ حتى على تخيل تطهير “ماجانغ-دونغ”. كنت بحاجة إلى خطة أخرى.
لا يمكننا التظاهر بأن شيئًا لا يحدث من حولنا.
“منذ زمن بعيد، قال لي أحدهم هذه الجملة.”
قال لي: “ومن قال لك أن تتظاهر؟ كل ما قلته هو أن تأخذ استراحة. هل تتذكّر عندما استقبلنا طلاب الجامعة؟”
في الحقيقة… كان مرهقًا.
أومأت برأسي، فجلس إلى جانبي.
كنت أخشى أن أفشل في حماية ملجأ “هاي-يونغ” من هجوم العصابات، وأن النظام الذي بنيناه كان قائمًا على غروري ومجرد استعراض، وأن الأمان الذي أسّسناه قد يُسلب منّا في أي لحظة.
“أنت تميل إلى كبت مشاعرك حتى يصل بك الحال إلى الانهيار.”
“لا، لا! أنتم أيها الأشقياء! ليس هناك! لا تطؤوا هناك!”
“…”
“لقد انغمست في التفكير مجددًا، أليس كذلك؟”
“قلت لك ذلك في ذلك اليوم، وسأكرّره الآن. لا بأس إن ضحكت بين الحين والآخر.”
الوقت لا يُعطى لك، بل أنت من يصنعه…
هززت رأسي ببطء بينما استحضرت ذلك اليوم في ذهني. اتكأ “لي جونغ-أوك” على الكرسي مسترخيًا.
“أشرب الجعة مع زوجتي.”
“تعرف، حين لم يكن العالم قد صار على هذا الشكل… كان أول ما أفعله بعد العودة من العمل هو…”
“على أي حال، ما أردت قوله هو…”
“؟”
لكن ما أثقل قلبي أكثر من أي شيء آخر، هو أنني لم أعثر على أي ناجٍ خلال حملة مطاردة الزومبي.
“أشرب الجعة مع زوجتي.”
“توقّف عن التفكير في العمل بعد أن تنجز ما عليك لليوم. خذ بعض الوقت لنفسك.”
ابتسم “لي جونغ-أوك” بلطف. ورغم نعومة صوته، كانت عيناه ممتلئتين بالحنين، وكأنه على وشك أن يذرف دمعة.
أملت برأسي باستغراب، فابتسم على نحو أوسع.
ظلّ يحدّق في السقف لوهلة، وكأنه غرق في الذكريات. ففعلت مثله، وشاركت لحظة الصمت تلك معه. وبعد برهة، استأنف حديثه.
قال لي: “ومن قال لك أن تتظاهر؟ كل ما قلته هو أن تأخذ استراحة. هل تتذكّر عندما استقبلنا طلاب الجامعة؟”
“كنت أشعر أن كل هموم اليوم وتعبه يتبددان حين أحتسي الجعة وأتحدث مع زوجتي. لم نكن نتحدث عن شيء مهم، بل مجرد أحاديث عادية. لا أعلم لمَ كان ذلك يبعث في نفسي كل هذا الارتياح.”
كانت تبدو بطولية إلى حد أني لم أستطع إلا أن أبتسم. طريقتها في المشي، وثقتها بنفسها، وكأنها كانت تستعد لتنصيبها، لا لحفل دخول ابنتنا.
كلماته حرّكت فيّ ذكرى أيضًا. تذكّرت يوم دخول “سو-يون” إلى المدرسة الابتدائية.
لكن ما أثقل قلبي أكثر من أي شيء آخر، هو أنني لم أعثر على أي ناجٍ خلال حملة مطاردة الزومبي.
كانت زوجتي قد أعدّت لذلك اليوم كأنه عيد. أما أنا، فلم أشعر بشيء. كنت مشغولًا بالتفكير في العمل. لكنها، منذ الصباح، ارتدت ملابسها الرسمية، وأخرجت حقيبتها المفضّلة التي كانت تعتبرها إرثًا. حتى الكعب العالي الذي كانت تشتكي منه ارتدته في ذلك اليوم. وبكامل عدّتها، قالت لي:
بدأت أفهم ما قصده “لي جونغ-أوك” عندما تحدّث عن قيمة الأشياء البسيطة.
هيا بنا!
طرق، طرق.
كانت تبدو بطولية إلى حد أني لم أستطع إلا أن أبتسم. طريقتها في المشي، وثقتها بنفسها، وكأنها كانت تستعد لتنصيبها، لا لحفل دخول ابنتنا.
كانت تبدو بطولية إلى حد أني لم أستطع إلا أن أبتسم. طريقتها في المشي، وثقتها بنفسها، وكأنها كانت تستعد لتنصيبها، لا لحفل دخول ابنتنا.
وحين التقت بالأهالي الآخرين، انسجمت معهم بكل بساطة، ضاحكة ومبتسمة.
كنت أخشى أن أفشل في حماية ملجأ “هاي-يونغ” من هجوم العصابات، وأن النظام الذي بنيناه كان قائمًا على غروري ومجرد استعراض، وأن الأمان الذي أسّسناه قد يُسلب منّا في أي لحظة.
وبعد انتهاء الحفل، ذهبنا إلى مطعم عائلي، وظل الحديث يتدفّق بينهما.
وكان التخلص من الزومبي أيضًا مشكلة بحد ذاته. على مدار الأيام الأربعة، جلب لي أتباعي ما لا يقل عن سبعة آلاف زومبي. حاولت تجنيد أكبر عدد ممكن منهم، لكن قدرتي على التحكم في الأتباع كانت محدودة. بلغ عدد أتباعي في النهاية نحو ألف وأربعمئة، وبعد ذلك لم أعد أستطيع السيطرة على المزيد منهم أو تحويلهم.
أما أنا، فدوري كان الإصغاء لهما فقط.
تجمّع الأعضاء الأصليون والجدد، واندمجوا معًا دون أي تفرقة. وراح طلاب الجامعة، بخبرتهم الواسعة في ألعاب الشرب، يعرّفون الجميع على ألعاب ممتعة شارك فيها الأطفال والكبار على حد سواء.
راحت زوجتي تسرد كل ما حدث في المدرسة.
“كنت أشعر أن كل هموم اليوم وتعبه يتبددان حين أحتسي الجعة وأتحدث مع زوجتي. لم نكن نتحدث عن شيء مهم، بل مجرد أحاديث عادية. لا أعلم لمَ كان ذلك يبعث في نفسي كل هذا الارتياح.”
كنت أحب طبيعتها العاطفية، وجرأتها في التعبير عمّا يدور في قلبها. كنت سعيدًا بردود فعلي على كلامها، وضحكاتي الهادئة حين كانت تروي الأحداث بلا توقف. كنت أنسى تعب يومي وأنا أراها مع “سو-يون” تتحدثان بهذه العفوية.
وحين التقت بالأهالي الآخرين، انسجمت معهم بكل بساطة، ضاحكة ومبتسمة.
بدأت أفهم ما قصده “لي جونغ-أوك” عندما تحدّث عن قيمة الأشياء البسيطة.
«اقتل أي زومبي يحاول مهاجمة آخر، أو الفرار.»
تلك اللحظات السعيدة بدت وكأنها من زمن سحيق، مع أن كل هذا لم يمضِ عليه عامٌ واحد… وهذا ما جعل قلبي ينقبض.
“لقد انغمست في التفكير مجددًا، أليس كذلك؟”
أطلق “لي جونغ-أوك” تنهيدة طويلة.
كنت سعيدًا.
“بعد أن حملت زوجتي، كنا نواصل الأحاديث كل مساء، لكننا نستبدل الجعة بمشروبات الطاقة. بصراحة، كنت أخشى ألا أتمكن من الحديث معها بنفس السلاسة.”
أثار أحدهم خلال اجتماع فكرة قتلهم جميعًا، لكن ذلك كان مستحيلاً. لم تكن لدينا الوسائل للتخلص من كل هذه الجثث. لم يكن بإمكاننا حرق سبعة آلاف زومبي في حين لم نكن نملك حتى ما يكفي من الوقود لأنفسنا.
إذًا كنت تعتمد على الكحول طوال الوقت، أليس كذلك؟
“بابا، تعال العب معنا أنت أيضًا!”
ضحكت بخفّة وأنا أكتب، لكنه هزّ رأسه نافيًا.
“لا، لا! أنتم أيها الأشقياء! ليس هناك! لا تطؤوا هناك!”
“أبدًا. بل على العكس، كنت أستمتع أكثر. كان الأمر غريبًا… أن نتحدث حديثًا جادًا ونحن في كامل وعينا، بعد أن اعتدنا الحديث دائمًا ونحن في حالة سُكر طفيف.”
“أنت لا تمنح نفسك قسطًا من الراحة، أليس كذلك؟”
نظرت إليه بوجهٍ خالٍ من التعبير، فأطلق ضحكة عالية من أعماق قلبه.
تلك اللحظات السعيدة بدت وكأنها من زمن سحيق، مع أن كل هذا لم يمضِ عليه عامٌ واحد… وهذا ما جعل قلبي ينقبض.
حسنًا، حسنًا. سأتوقف هنا.”
استمرت مطاردة الزومبي أربعة أيام.
“…”
كنت أخشى أن أفشل في حماية ملجأ “هاي-يونغ” من هجوم العصابات، وأن النظام الذي بنيناه كان قائمًا على غروري ومجرد استعراض، وأن الأمان الذي أسّسناه قد يُسلب منّا في أي لحظة.
“على أي حال، ما أردت قوله هو…”
في الحقيقة… كان مرهقًا.
توقّف لي جونغ-أوك عن الكلام وهو يفرك ذقنه، وبينما كنت أترقّب كلماته التالية، ابتسم فجأة وضحك.
“…”
“توقّف عن التفكير في العمل بعد أن تنجز ما عليك لليوم. خذ بعض الوقت لنفسك.”
“والد سو-يون!”
وقت لنفسي، هاه…؟ كيف لي أن أجد وقتًا لنفسي إن لم يكن هناك وقت من الأصل؟
ضحك العجوز بصوت عال وهو يراقب الأطفال، لكنه ما لبث أن اتّسعت عيناه فجأة.
تنهدت وأنا أضغط شفتيّ، ثم نهض لي جونغ-أوك من مكانه.
لم أكن أرغب في خلق هذه الأجواء، لكن ما رأيته خلال الأيام الأربعة الماضية كان من الصعب تحمّله. جسدي زومبي، لكن ذهني لا يزال بشريًا تمامًا.
“منذ زمن بعيد، قال لي أحدهم هذه الجملة.”
وقت لنفسي، هاه…؟ كيف لي أن أجد وقتًا لنفسي إن لم يكن هناك وقت من الأصل؟
“…؟”
بدأت أفهم ما قصده “لي جونغ-أوك” عندما تحدّث عن قيمة الأشياء البسيطة.
“الوقت لا يُعطى لك، بل أنت من يصنعه.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ثم غادر غرفة الاجتماع. بقيت جالسًا في مكاني، أحدّق نحو الباب الذي خرج منه لي جونغ-أوك. ظلّت كلماته تتردد في رأسي لدقائق طويلة.
عدد سكان مقاطعة “سيونغ-دونغ” كان يبلغ ثلاثمئة ألف نسمة. وحتى لو افترضنا أن نصف السكان فقط قد نجا بعد ظهور الزومبي، فذلك يعني أن هناك على الأقل مئة وخمسين ألفًا، وحتى مع مرور عدة أشهر، فلا يزال من المحتمل وجود ما لا يقل عن خمسة وسبعين ألفًا.
الوقت لا يُعطى لك، بل أنت من يصنعه…
قضيت وقتًا طويلاً أفتش في الحمّامات، وغرف التخزين، ومواقف السيارات تحت الأرض، وغرف الغلايات.
كان يملك موهبة في اقتباس الكلمات المؤثرة.
“؟”
ربما كنت قد أغمضت عينيّ عن كل شيء وانغمست في فكرة وجوب أن أصبح أقوى، وهذا ما جعلني أعتقد أنني لا أملك وقتًا لنفسي. وربما كان هوسي بهذا الهدف قد بدأ يلتهمني شيئًا فشيئًا.
ابتسم “لي جونغ-أوك” بلطف. ورغم نعومة صوته، كانت عيناه ممتلئتين بالحنين، وكأنه على وشك أن يذرف دمعة.
تنهدت بعمق ونهضت. ربما ما قاله لي جونغ-أوك لم يكن من بنات أفكاره، بل شيئًا أخبرته به زوجته ذات مرة.
هذا ما أمرت به الأتباع الذين أوكلت إليهم مهمة حراسة السجن. كنت أعتبر الزومبي المحبوسين بمثابة احتياطي في حال فقدت أتباعي.
في اليوم التالي، قضيت اليوم مع سو-يون نفعل كل ما يخطر على بالنا. كنت مشغولًا بمطاردة الزومبيات خلال الأيام الأربعة الماضية، ولم أجد وقتًا لأمضيه معها. لذلك قررت أن آخذ إجازة ليومٍ واحد، تمامًا كما نصحني لي جونغ-أوك في اليوم السابق.
كلماته حرّكت فيّ ذكرى أيضًا. تذكّرت يوم دخول “سو-يون” إلى المدرسة الابتدائية.
“بابا، بابا! هل يمكن للأطفال الآخرين أن ينضموا إلينا؟”
بعد قليل، اقترب مني العجوز ولي جونغ-أوك. نظر الأخير إلى الأطفال وقال:
نظرت حولي عندما سمعت سؤال سو-يون، فأبصرت الأطفال الواقفين خلف نوافذ الطابق الخامس من الشقة 104. كانوا يحدّقون بنا بصمت، يتابعوننا بينما نلعب.
ثم غادر غرفة الاجتماع. بقيت جالسًا في مكاني، أحدّق نحو الباب الذي خرج منه لي جونغ-أوك. ظلّت كلماته تتردد في رأسي لدقائق طويلة.
في تلك اللحظة، تذكرت كيف ضربتني هان سون-هوي على ظهري. لم أستطع تجاهل اقتراحها بأني يجب أن أراعي مشاعر الأطفال الآخرين أيضًا.
كنت أخشى أن أفشل في حماية ملجأ “هاي-يونغ” من هجوم العصابات، وأن النظام الذي بنيناه كان قائمًا على غروري ومجرد استعراض، وأن الأمان الذي أسّسناه قد يُسلب منّا في أي لحظة.
أشرت للأطفال ليأتوا، لكنهم تبادلوا النظرات، مترددين. ثم ظهرت امرأة وتحدثت إليهم. أمسكت بأيديهم وخرجت بهم إلى الساحة. كانت هان سون-هوي.
“كنت أشعر أن كل هموم اليوم وتعبه يتبددان حين أحتسي الجعة وأتحدث مع زوجتي. لم نكن نتحدث عن شيء مهم، بل مجرد أحاديث عادية. لا أعلم لمَ كان ذلك يبعث في نفسي كل هذا الارتياح.”
انفجرت ضحكات الأطفال وكأنهم نسوا حالتهم السابقة تمامًا، وبدؤوا باللعب في مجمع الشقق. اقتربت هان سون-هوي مني، ووقفت بجانبي وذراعاها معقودتان.
تنهدت وأنا أضغط شفتيّ، ثم نهض لي جونغ-أوك من مكانه.
“لقد كان ذلك تصرفًا لطيفًا منك.”
كنت سعيدًا.
ابتسمت ابتسامة هادئة بعد سماع مدحها. لم يكن من الصواب أن أعتني بسو-يون وحدها. ما دمت أعتبر كل من في هذا المكان عائلتي، فعليّ أن أتعامل مع الأطفال الآخرين كما أتعامل مع سو-يون تمامًا.
“…؟”
بعد قليل، اقترب مني العجوز ولي جونغ-أوك. نظر الأخير إلى الأطفال وقال:
بعد ذلك، خرج لي جونغ-هيوك، وتشوي دا-هي، وحتى المدير.
“هل أطلقت سراح الأطفال لأنك نظّفت حي هينغدانغ 1؟ أنت تعلم أن لا رجعة بعد هذه الخطوة، صحيح؟”
أومأت برأسي، فجلس إلى جانبي.
ضحك العجوز بصوت عال وهو يراقب الأطفال، لكنه ما لبث أن اتّسعت عيناه فجأة.
كان يملك موهبة في اقتباس الكلمات المؤثرة.
“لا، لا! أنتم أيها الأشقياء! ليس هناك! لا تطؤوا هناك!”
ضحكت بخفّة.
يبدو أن بعض الأطفال داسوا على البقعة التي زرع فيها العجوز البطاطس. وأخيرًا، ركض هو، ولي جونغ-أوك، وهان سون-هوي لتهدئة الأطفال، لكن سرعان ما انخرطوا في اللعب معهم أيضًا.
راحت زوجتي تسرد كل ما حدث في المدرسة.
بعد ذلك، خرج لي جونغ-هيوك، وتشوي دا-هي، وحتى المدير.
إذًا كنت تعتمد على الكحول طوال الوقت، أليس كذلك؟
بدأت ضحكات الأطفال تُسمَع مجددًا في ملجأ هاي-يونغ. لم يخطر ببالي يومًا أنني سأشهد لحظة كهذه. وبعد قليل، خرج المراهقون وطلاب الجامعة الذين أنقذناهم من حي هينغدانغ 2 للّعب معنا أيضًا.
“أنت لا تمنح نفسك قسطًا من الراحة، أليس كذلك؟”
تجمّع الأعضاء الأصليون والجدد، واندمجوا معًا دون أي تفرقة. وراح طلاب الجامعة، بخبرتهم الواسعة في ألعاب الشرب، يعرّفون الجميع على ألعاب ممتعة شارك فيها الأطفال والكبار على حد سواء.
بعد قليل، اقترب مني العجوز ولي جونغ-أوك. نظر الأخير إلى الأطفال وقال:
كنت أراقبهم جميعًا بابتسامة دافئة، عندما ركضت إليّ سو-يون وأمسكت بيدي. قالت لي بابتسامتها النقيّة البريئة:
أومأ الجميع وغادروا، مع أنهم كانوا يتابعونني بنظرات حذرة.
“بابا، تعال العب معنا أنت أيضًا!”
كانت الإشارات تأتي من غابة سيول.
ثم انضمّ الآخرون إلى حملة التأنيب، مستنكرين أنني لم أشارك من البداية. ابتسمت ابتسامة واسعة وسرت مع سو-يون نحو التجمع.
كنت أخشى أن أفشل في حماية ملجأ “هاي-يونغ” من هجوم العصابات، وأن النظام الذي بنيناه كان قائمًا على غروري ومجرد استعراض، وأن الأمان الذي أسّسناه قد يُسلب منّا في أي لحظة.
لم أستطع منع نفسي من الابتسام.
“لقد انغمست في التفكير مجددًا، أليس كذلك؟”
كنت سعيدًا.
بلغ عدد أتباعي ألفًا وأربعمئة، لكن حوالي مئتين منهم كانوا كشافين أو ضمن قوات الثكنة. ومع ضرورة إبقاء بعض الأتباع في ملجأ “هاي-يونغ” للدفاع، لم يكن بإمكاني إرسال أكثر من تسعمئة إلى ألف تابع إلى المعركة.
وأردت أن أحتفظ بهذه السعادة، مهما كان الثمن، ومهما حدث لاحقًا.
“بابا، بابا! هل يمكن للأطفال الآخرين أن ينضموا إلينا؟”
العدوّ تم رصده.
طرق، طرق.
لكن المصير لم يمنحني حتى ثانية واحدة للراحة.
“تفكّر كثيرًا. وهذه مشكلتك.”
توقفت في منتصف الطريق نحو الآخرين. سمعت الإشارات التي أرسلها أتباعي.
ولهذا السبب أنشأت سجنًا خاصًا، وعيّنت أتباعًا لحراسته. أطلقت على هذه المجموعة اسم «قوات الثكنة».
كانت الإشارات تأتي من غابة سيول.
“تفكّر كثيرًا. وهذه مشكلتك.”
كنت قد أوشكت على تطهير الشوارع من الزومبي، غير أن المشكلة كانت في أولئك المتناثرين والمختبئين داخل المباني. معظم الشقق هنا شُيّدت لتستوعب نحو ألف أسرة، وحي “هينغدانغ-دونغ” من أكثر المناطق السكنية كثافة في “غانغبوك”. لذا كان عليّ تمشيط جميع هذه الشقق والمباني الشاهقة بعناية.
