73
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“كانت صديقتي. درسنا معًا في نفس السنة الجامعية.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وكلما أمعنت النظر، بدا لي أن هناك شبهًا بينه وبين زعيم العدو فعلًا. لكن الصورة كانت قديمة، ومن الصعب التأكد. كما أنني لم أره يومًا كإنسان، فقط بعينيه الحمراوين المتوهجتين وندبته العميقة على وجهه.
ترجمة: Arisu san
ماذا؟! هل تقول إنها ابنته؟!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أشار قائد الحرس إليّ بأصبعه وهو يحدّق بي بغضبٍ مشتعل:
حين تقدّمت نحو الطاولة التي جلس عندها الضباط، وقف بعضهم وتراجعوا إلى الخلف. صرخ قائد الحرس بأعلى صوته، حتى برزت عروق عنقه:
“نحن لا نملك أي معلومات عن عدد الأعداء أو عن المتحولين. الزومبي يزدادون قوة يومًا بعد يوم، حتى ونحن هنا نتحدث.”
“اجلسوا!”
“توقفوا جميعًا!”
تجاهلت صراخه وأخرجت دفتري الصغير لأكتب فيه. وما إن أنهيت، حتى رميت الدفتر نحو قائدة المجموعة.
“اجلسوا!”
قطّبت حاجبيها باستياء، لكنها لم تملك خيارًا سوى التقاط الدفتر الذي رميته. وبدأت تقرأ الجمل المكتوبة بصوتٍ عالٍ:
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“لقد تخلصت من ذلك الكائن الأسود. أتيت لأمدّ لكم يد العون، نظرًا لعجزكم. أهذا هو سبب كل هذا الضجيج؟ أمامكم خياران: إما أن تسلكوا الطريق الخاطئ، أو أن تتعاونوا معي لإنقاذ الناس. القرار لكم.”
“هل أنشأنا هذا المأوى لنصبح فرائس للزومبي؟”
وحين أنهت قراءتها، وضعت الدفتر على الطاولة بحذر. خيّم الصمت على قاعة الاجتماع.
كيف تعرفتما على بعضكما؟
لم يكن لديهم الكثير من الخيارات. لقد صغت سؤالي بطريقةٍ توحي بجوابٍ واضح لا يقبل الجدل. لم يكن ثمّة وسيلة أفضل للتعامل مع هؤلاء الذين تحرّكهم عواطفهم بدلًا من عقولهم. كلماتي أوحت بأننا سنتحالف، لكن من الواضح من سيكون صاحب القرار.
“لقد تخلصت من ذلك الكائن الأسود. أتيت لأمدّ لكم يد العون، نظرًا لعجزكم. أهذا هو سبب كل هذا الضجيج؟ أمامكم خياران: إما أن تسلكوا الطريق الخاطئ، أو أن تتعاونوا معي لإنقاذ الناس. القرار لكم.”
أشار قائد الحرس إليّ بأصبعه وهو يحدّق بي بغضبٍ مشتعل:
أملت رأسي بفضول، وقبل أن أدرك ما يحدث، كانت هوانغ جي-هي قد أمسكت بذراعي وسحبتني معها عبر ممر ضيق. قادتني إلى بقعة معزولة داخل الغابة. ثم ابتلعت ريقها وقالت:
“قائدة المجموعة! ألم تنسي كيف وصلنا إلى هذه المرحلة؟ أترين أنه من المنطقي أن نتحالف مع الزومبي؟ آمل أن تتّخذي القرار الحكيم بعد تفكيرٍ عميق. الكثير من العيون تراقبك.”
«…؟»
ظلّ القائد، الذي لم يتجاوز الثلاثين، يثرثر دون توقف.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بادلته نظرة حادة، بعينين يشتعل فيهما وهجٌ أحمر. حاول الحفاظ على ملامحٍ باردة، لكنه بلع ريقه بصعوبة، وارتجفت عيناه وأطرافه فضحت توتره.
“هل أنشأنا هذا المأوى لنصبح فرائس للزومبي؟”
وبعد لحظة، تحدّثت قائدة المجموعة:
“لأنهم كانوا يشكّلون تهديدًا على الناجين…”
“السبب الذي دعاني لدعوتكما إلى هذا الاجتماع…”
جلست في مكانها وأعلنت:
توقفت فجأة، وأغمضت عينيها ببطء. الجميع كان ينتظر أن تكمل، يَحبِسون أنفاسهم.
“بشأن ماذا؟”
“…هو النقاش الجاد حول إمكانية تشكيل تحالف.”
“الرجل في هذه الصورة… يشبه زعيم العدو إلى حدٍ ما. لست متأكدة، فلم أتمكن من رؤيته عن قرب، لكن لدي شعور أنه هو.”
“قائدة المجموعة!”
“اجلسوا!”
اعترض قائد الحرس بصوتٍ مرتفع، فرفع بارك جي-تشول حاجبيه وهو جالسٌ بهدوء.
وبينما كنت أخرج من غرفة الاجتماع برفقة كيم هيونغ-جون، سمعت صوتًا يناديني من خلفي. استدرت، فوجدت هوانغ جي-هي تنظر حولها بحذر.
“ألا تدرك أن صوتك عالٍ جدًا؟ ألا تعلم أننا في اجتماع؟”
تنهدت هوانغ جي-هي وسألت:
“أغلق فا—”
“هل لي بدقيقة؟”
“توقفوا جميعًا!”
“توقفوا جميعًا!”
صرخت قائدة المجموعة بوجههم، عابسة الملامح، فتراجع قائد الحرس وهو يعضّ على أسنانه.
“هل أنشأنا هذا المأوى لنصبح فرائس للزومبي؟”
مال بارك جي-تشول إلى الوراء واتكأ على ظهر الكرسي، يراقبها بأصابعه المتشابكة. تنفست قائدة المجموعة بعمق، ثم تابعت:
لم يجرؤ أحد على الرد. وحده بارك جي-تشول كسر الصمت:
“الزومبي الذين هاجموا مأوى سيول فورست حتى الآن… هل حدث يومًا أن تجاوز عددهم ألفين؟”
سأبلغ القائدة أننا بحاجة ليومين راحة. سأراقب زعيم العدو بنفسي.
“…”
أومأت برأسي.
لم يتجرأ أحد على الإجابة. تطلّعت قائدة المجموعة إلى الضباط وسألت:
أومأت قائدة المجموعة ببطء، وحدّقت في عينيّ مباشرة.
“هل سبق أن جلبوا معهم متحولين؟”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“…”
“كانت صديقتي. درسنا معًا في نفس السنة الجامعية.”
“نحن لا نملك أي معلومات عن عدد الأعداء أو عن المتحولين. الزومبي يزدادون قوة يومًا بعد يوم، حتى ونحن هنا نتحدث.”
يبدو أنها كانت تعرف ابنته. سنتحقق من الأمر لاحقًا.
“…”
أخذت الرؤوس الأربعة العائدة لزعماء العدو، وتوجهت نحو المبنى حيث ينتظر كشّافيّ.
“ما قاله قائد الحرس أيضًا صحيح. وفقًا للمادة الثانية، البند الأول، نقوم بقتل كل زومبي يُعثر عليه داخل المأوى. لكن أخبروني، لماذا نفعل ذلك؟ لماذا نقتلهم بمجرد رؤيتهم؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أجاب قائد الحرس بحذر:
ماذا؟! هل تقول إنها ابنته؟!
“لأنهم كانوا يشكّلون تهديدًا على الناجين…”
ارتجفت دون وعي.
أومأت له قائدة المجموعة وأكملت:
حكت هوانغ رأسها وقالت:
“هل أنشأنا هذا المأوى لنصبح فرائس للزومبي؟”
“لا، سيدتي.”
“اجلسوا!”
“ألم يبنِ الناس هنا الجدران ويتسلّحوا لحماية من يحبون؟ والآن، رغم أنهم زومبي، فإنهم يطلبون العمل معنا لإنقاذ الناس. أخبروني، أليسوا بذلك في صفّنا؟”
“أنت قلت سابقًا إن ابنة زعيم العدو كانت هنا، أليس كذلك؟”
لم يجرؤ أحد على الرد. وحده بارك جي-تشول كسر الصمت:
“هل سبق أن جلبوا معهم متحولين؟”
“إنهم في صفّنا.”
“اجلسوا!”
توجّهت أنظار الجميع نحوه، لكن هذه المرة، لم يجرؤ أحد على معارضته.
كتبت بسرعة:
أومأت قائدة المجموعة ببطء، وحدّقت في عينيّ مباشرة.
آه… فهمت. حسنًا، أريد المجيء معكما أيضًا.
“أرجو أن تساعدنا إن استطعت. أريد أن أنقذ الجميع هنا. أريد أن أجعل من هذا المأوى مكانًا آمنًا، حتى لا يتكرّر ما حدث اليوم أبدًا.”
صرخت قائدة المجموعة بوجههم، عابسة الملامح، فتراجع قائد الحرس وهو يعضّ على أسنانه.
هززت رأسي بالإيجاب، وقد لمعت عيناها بحماسة حين نظرت إلى كيم هيونغ-جون وإليّ.
“كانت صديقتي. درسنا معًا في نفس السنة الجامعية.”
“من فضلك، أخبرنا عن عالم الزومبي.”
رؤوس؟ أوه… معك حق.
استمر الاجتماع لساعةٍ أخرى.
فريقي كانوا أذكياء وسريعي البديهة، وكل ما يحتاجونه هو التسليح الجيد. كان الحصول على موارد الصمت من أسلحة ومرافق طبية سيكون عونًا كبيرًا لنا.
شرحت لهم كل ما أعرفه: العائلة، والكلاب، ومنظمة تجمع الناجين. بدت الصدمة والخوف على وجوه الجميع. وحين أنهيت حديثي، شبّكت قائدة المجموعة أصابعها وأسندت ذقنها عليها، وتحدّثت بنبرةٍ حائرة:
أعتقد أن هوانغ جي-هي على صلة بزعيم العدو بطريقة ما.
“إذًا، أنت تقول إن زعيم العدو يملك معلومات عن المتحولين؟”
“كانت صديقتي. درسنا معًا في نفس السنة الجامعية.”
أومأت برأسي.
“كانت صديقتي. درسنا معًا في نفس السنة الجامعية.”
“إذًا، لقد ارتكبت خطأً جسيمًا سابقًا. أقدّم اعتذاري الصادق.”
التصرف المنطقي الآن هو أن أستعد لسباتي، بينما يتولى كيم هيونغ-جون بقية الأمور.
وقفت قائدة المجموعة من مقعدها وانحنت لي. بدا عليها الندم الشديد لأنها وجهت سلاحها نحوي من قبل. قبلت اعتذارها بإيماءة بسيطة، ثم مدت يدها نحوي.
“إذًا، لقد ارتكبت خطأً جسيمًا سابقًا. أقدّم اعتذاري الصادق.”
“أعتذر لعدم تقديم نفسي مسبقًا. أنا قائدة مأوى سيول فورست، ويُعرف باسم الصمت… اسمي هوانغ جي-هي.”
ظلّ القائد، الذي لم يتجاوز الثلاثين، يثرثر دون توقف.
أنا لي هيون-دوك.
هزّ الضباط رؤوسهم وهم يتمتمون بـ”لا” بالكاد تُسمع. اقترب كيم هيونغ-جون منّي وأمسك بطرف قميصي.
كان اسم المأوى “الصمت”.
سأقودكِ إليه بنفسي.
أشعرتني هذه التسمية بالحزن العميق. تخيّلت كيف أُجبر الناجون على العيش في صمت.
استمر الاجتماع لساعةٍ أخرى.
تنهدت هوانغ جي-هي وسألت:
رؤوس؟ أوه… معك حق.
“بخصوص مأوى هاي-يونغ في حي هاينغدانغ، الذي ذكرته سابقًا… أودّ التحدث مع القائد هناك. هل يمكنك إيصال طلبي له؟”
“ألا تدرك أن صوتك عالٍ جدًا؟ ألا تعلم أننا في اجتماع؟”
سأحضره معي في المرة القادمة.
كان اسم المأوى “الصمت”.
وافقت على طلبها، فشكرتني بابتسامة لطيفة. بدا أن الضباط لم يرضوا تمامًا عمّا جرى، لكنهم لم يستطيعوا معارضة قائدة مجموعتهم.
«…؟»
بدت هوانغ جي-هي في أوائل الأربعينات من عمرها. في عالمٍ منهار كهذا، لم يعد للزينة أو العناية بالبشرة مكان. كانت تجاعيد الابتسامة وتلك التي تحيط بعينيها تفضحان ما مرّت به من ضغوط.
وقفت قائدة المجموعة من مقعدها وانحنت لي. بدا عليها الندم الشديد لأنها وجهت سلاحها نحوي من قبل. قبلت اعتذارها بإيماءة بسيطة، ثم مدت يدها نحوي.
جلست في مكانها وأعلنت:
“الرجل في هذه الصورة… يشبه زعيم العدو إلى حدٍ ما. لست متأكدة، فلم أتمكن من رؤيته عن قرب، لكن لدي شعور أنه هو.”
“بهذا، نختتم اجتماعنا لهذا اليوم. هل لدى أحدكم أمرٌ آخر ليطرحه؟”
لكن كيم هيونغ-جون نقر بلسانه وقال:
هزّ الضباط رؤوسهم وهم يتمتمون بـ”لا” بالكاد تُسمع. اقترب كيم هيونغ-جون منّي وأمسك بطرف قميصي.
أومأت برأسي.
استدرت نحوه. كانت ملامحه يعلوها الحزن.
قطّبت حاجبيها باستياء، لكنها لم تملك خيارًا سوى التقاط الدفتر الذي رميته. وبدأت تقرأ الجمل المكتوبة بصوتٍ عالٍ:
“هل كان من الضروري أن تتحدث عن مأوى هاي-يونغ؟ أشعر بالذنب…”
“أعني… يبدو أن عائلتك انكشفت بسبب عائلتي، أيها العجوز.”
“بشأن ماذا؟”
أخذت الصورة منها وتأملتها بعناية.
“أعني… يبدو أن عائلتك انكشفت بسبب عائلتي، أيها العجوز.”
توجّهت أنظار الجميع نحوه، لكن هذه المرة، لم يجرؤ أحد على معارضته.
“لا وجود لفصلٍ بين عائلتي وعائلتك في هذا الزمن. علينا أن نتّحد. فقط، ساعدني إن وقعت عائلتي في مشكلة، مفهوم؟”
دعني أتصرف هذه المرة. أنقذت عائلتي، أليس من حقي أن أساعدك الآن؟ أم تظنني عديم الفائدة؟
ضربته برفق على ذراعه وأنا أضحك، فحكّ رأسه بخجل وارتسمت على وجهه ابتسامة محرجة.
رجل يرتدي بدلة عادية، تقف زوجته وابنته إلى جانبه، تكسو وجوههم ابتسامة نقيّة وصادقة، كأنهم التقطوا الصورة في مناسبة مميزة.
في الحقيقة، لم أذكر مأوى هاي-يونغ عشوائيًا. كنت بحاجة إلى مستشفى وأسلحة مأوى الصمت. كنت أعلم أنني لن أستطيع حماية مأواي وحدي إلى الأبد، حتى مع أعواني.
“قائدة المجموعة!”
فريقي كانوا أذكياء وسريعي البديهة، وكل ما يحتاجونه هو التسليح الجيد. كان الحصول على موارد الصمت من أسلحة ومرافق طبية سيكون عونًا كبيرًا لنا.
“من فضلك، أخبرنا عن عالم الزومبي.”
وبينما كنت أخرج من غرفة الاجتماع برفقة كيم هيونغ-جون، سمعت صوتًا يناديني من خلفي. استدرت، فوجدت هوانغ جي-هي تنظر حولها بحذر.
“لأنهم كانوا يشكّلون تهديدًا على الناجين…”
وهمست:
“هذه صورة لسو-هيون مع عائلتها عندما كانت في السادسة والعشرين. مضى عليها أحد عشر عامًا. احتفظت بهذه الصورة حتى آخر يوم في حياتها.”
“هل لي بدقيقة؟”
“لا، سيدتي.”
«…؟»
رفعت حاجبي من الإحراج، ثم عادت هوانغ جي-هي لتتحدث مجددًا، وعيناها لا تفارقان الصورة العائلية.
أملت رأسي بفضول، وقبل أن أدرك ما يحدث، كانت هوانغ جي-هي قد أمسكت بذراعي وسحبتني معها عبر ممر ضيق. قادتني إلى بقعة معزولة داخل الغابة. ثم ابتلعت ريقها وقالت:
تنهدت هوانغ جي-هي وسألت:
“أنت قلت سابقًا إن ابنة زعيم العدو كانت هنا، أليس كذلك؟”
أومأت برأسي.
أومأت برأسي.
بدا أن هوانغ جي-هي كانت تعرف المرأة في الصورة. افترضت أنهما كانتا على معرفة سابقة.
“هل هناك أي احتمال أن ألتقي بزعيم العدو؟”
“…”
مالت رأسي مجددًا، وعندها عضّت هوانغ جي-هي شفتها السفلى، وقد ارتسمت على وجهها علامات القلق. بعد لحظة، أخرجت صورة مهترئة من جيب داخلي. كانت الصورة باهتة بعض الشيء. فأخرجت دفتري وكتبت لها سؤالًا:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
هل أنتِ، ربما، ابنة زعيم العدو؟
تنهدت هوانغ جي-هي وسألت:
“أي هراء هذا؟”
لم يجرؤ أحد على الرد. وحده بارك جي-تشول كسر الصمت:
“…”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
لم أعتقد أن ردي سيُقابل بهذا البرود.
“ألم يبنِ الناس هنا الجدران ويتسلّحوا لحماية من يحبون؟ والآن، رغم أنهم زومبي، فإنهم يطلبون العمل معنا لإنقاذ الناس. أخبروني، أليسوا بذلك في صفّنا؟”
رفعت حاجبي من الإحراج، ثم عادت هوانغ جي-هي لتتحدث مجددًا، وعيناها لا تفارقان الصورة العائلية.
ارتجفت دون وعي.
“الرجل في هذه الصورة… يشبه زعيم العدو إلى حدٍ ما. لست متأكدة، فلم أتمكن من رؤيته عن قرب، لكن لدي شعور أنه هو.”
استدرت نحوه. كانت ملامحه يعلوها الحزن.
أخذت الصورة منها وتأملتها بعناية.
“هل سبق أن جلبوا معهم متحولين؟”
رجل يرتدي بدلة عادية، تقف زوجته وابنته إلى جانبه، تكسو وجوههم ابتسامة نقيّة وصادقة، كأنهم التقطوا الصورة في مناسبة مميزة.
وكلما أمعنت النظر، بدا لي أن هناك شبهًا بينه وبين زعيم العدو فعلًا. لكن الصورة كانت قديمة، ومن الصعب التأكد. كما أنني لم أره يومًا كإنسان، فقط بعينيه الحمراوين المتوهجتين وندبته العميقة على وجهه.
وكلما أمعنت النظر، بدا لي أن هناك شبهًا بينه وبين زعيم العدو فعلًا. لكن الصورة كانت قديمة، ومن الصعب التأكد. كما أنني لم أره يومًا كإنسان، فقط بعينيه الحمراوين المتوهجتين وندبته العميقة على وجهه.
أقدر ذلك.
أعدت الصورة إلى هوانغ جي-هي وكتبت:
أومأت برأسي.
الابنة في الصورة تبدو في منتصف العشرينيات. أين هي الآن؟
“قائدة المجموعة! ألم تنسي كيف وصلنا إلى هذه المرحلة؟ أترين أنه من المنطقي أن نتحالف مع الزومبي؟ آمل أن تتّخذي القرار الحكيم بعد تفكيرٍ عميق. الكثير من العيون تراقبك.”
فُوجئت هوانغ جي-هي بسؤالي. أملت رأسي متسائلًا، فرأيت الحزن يعلو ملامحها.
تفضل، خذ راحتك. قلت لك إن بعضها يظل فعّالًا لأربع ساعات.
“الأمر هو… لا يمكنك مقابلتها بعد الآن. في الواقع، لا يستطيع أحد ذلك.”
“من فضلك، أخبرنا عن عالم الزومبي.”
«…؟»
الرؤوس الموجودة هناك… أليست رؤوس زومبي بعينين حمراوين؟
“لقد ماتت. كانت سو-هيون.”
توقفت فجأة، وأغمضت عينيها ببطء. الجميع كان ينتظر أن تكمل، يَحبِسون أنفاسهم.
ارتجفت دون وعي.
هل أنتِ، ربما، ابنة زعيم العدو؟
«ميتة؟ هل يعقل أن زعيم العدو لم يكن يعلم أن ابنته قد ماتت؟»
“…هو النقاش الجاد حول إمكانية تشكيل تحالف.”
بدا أن هوانغ جي-هي كانت تعرف المرأة في الصورة. افترضت أنهما كانتا على معرفة سابقة.
“أي هراء هذا؟”
حكت هوانغ رأسها وقالت:
“إنهم في صفّنا.”
“هذه صورة لسو-هيون مع عائلتها عندما كانت في السادسة والعشرين. مضى عليها أحد عشر عامًا. احتفظت بهذه الصورة حتى آخر يوم في حياتها.”
“لقد ماتت. كانت سو-هيون.”
كيف تعرفتما على بعضكما؟
وهمست:
“كانت صديقتي. درسنا معًا في نفس السنة الجامعية.”
وقفت قائدة المجموعة من مقعدها وانحنت لي. بدا عليها الندم الشديد لأنها وجهت سلاحها نحوي من قبل. قبلت اعتذارها بإيماءة بسيطة، ثم مدت يدها نحوي.
شهقت بصوت خافت عندما سمعت كلمة صديقتي. كنت قد ظننت أن هوانغ جي-هي في أوائل الأربعينيات، لكنها على الأرجح في أواخر الثلاثينيات.
الرؤوس الموجودة هناك… أليست رؤوس زومبي بعينين حمراوين؟
شعرت بالأسف للحظة، لكن الوقت لم يكن مناسبًا لمثل هذه الأفكار.
“بخصوص مأوى هاي-يونغ في حي هاينغدانغ، الذي ذكرته سابقًا… أودّ التحدث مع القائد هناك. هل يمكنك إيصال طلبي له؟”
كتبت بسرعة:
“أنت قلت سابقًا إن ابنة زعيم العدو كانت هنا، أليس كذلك؟”
سأقودكِ إليه بنفسي.
“لأنهم كانوا يشكّلون تهديدًا على الناجين…”
“رائع. لكن، أرجوك، أبقِ الأمر سرًا عن البقية. فالمسألة شخصية.”
تفضل، خذ راحتك. قلت لك إن بعضها يظل فعّالًا لأربع ساعات.
«هل تخفي الأمر لسبب معين؟»
سأقودكِ إليه بنفسي.
لكنني لم أسألها عن التفاصيل، احترامًا لرغبتها. وبعد لحظات، اقترب كيم هيونغ-جون مني وربّت على ظهري.
وكلما أمعنت النظر، بدا لي أن هناك شبهًا بينه وبين زعيم العدو فعلًا. لكن الصورة كانت قديمة، ومن الصعب التأكد. كما أنني لم أره يومًا كإنسان، فقط بعينيه الحمراوين المتوهجتين وندبته العميقة على وجهه.
ما الذي دار بينكما، آهجوشي؟ بدا الأمر جديًا.
أومأت برأسي.
أعتقد أن هوانغ جي-هي على صلة بزعيم العدو بطريقة ما.
«…؟»
ماذا؟! هل تقول إنها ابنته؟!
أخذت الصورة منها وتأملتها بعناية.
لم أصدق أن الجميع يفكر بالطريقة نفسها. ضحكت من تعليق كيم هيونغ-جون.
“إذًا، أنت تقول إن زعيم العدو يملك معلومات عن المتحولين؟”
يبدو أنها كانت تعرف ابنته. سنتحقق من الأمر لاحقًا.
“الأمر هو… لا يمكنك مقابلتها بعد الآن. في الواقع، لا يستطيع أحد ذلك.”
آه… فهمت. حسنًا، أريد المجيء معكما أيضًا.
مال بارك جي-تشول إلى الوراء واتكأ على ظهر الكرسي، يراقبها بأصابعه المتشابكة. تنفست قائدة المجموعة بعمق، ثم تابعت:
كما تريد.
“…”
آه، آهجوشي، انتظر لحظة.
ماذا؟! هل تقول إنها ابنته؟!
وقبل أن أخطو باتجاه زعيم العدو، اعترضني كيم هيونغ-جون وأشار إلى نقطة بعيدة.
قطّبت حاجبيها باستياء، لكنها لم تملك خيارًا سوى التقاط الدفتر الذي رميته. وبدأت تقرأ الجمل المكتوبة بصوتٍ عالٍ:
الرؤوس الموجودة هناك… أليست رؤوس زومبي بعينين حمراوين؟
هزّ الضباط رؤوسهم وهم يتمتمون بـ”لا” بالكاد تُسمع. اقترب كيم هيونغ-جون منّي وأمسك بطرف قميصي.
رؤوس؟ أوه… معك حق.
وقفت قائدة المجموعة من مقعدها وانحنت لي. بدا عليها الندم الشديد لأنها وجهت سلاحها نحوي من قبل. قبلت اعتذارها بإيماءة بسيطة، ثم مدت يدها نحوي.
فجأة تذكرت الرؤوس الأربعة التي استخدمتها كطُعم في وقت سابق. كنت قد نسيت أمرها تمامًا وسط انشغالي بزعيم العدو والمتحولين واجتماع سايلنس. مرّ أكثر من ثلاث ساعات، لذا افترضت أنها فقدت تأثيرها.
«ميتة؟ هل يعقل أن زعيم العدو لم يكن يعلم أن ابنته قد ماتت؟»
وكنت على وشك التنهيد ندمًا، لكن كيم هيونغ-جون ابتسم قائلاً:
“لا، سيدتي.”
تفضل، خذ راحتك. قلت لك إن بعضها يظل فعّالًا لأربع ساعات.
حين تقدّمت نحو الطاولة التي جلس عندها الضباط، وقف بعضهم وتراجعوا إلى الخلف. صرخ قائد الحرس بأعلى صوته، حتى برزت عروق عنقه:
لا، عليّ الذهاب إلى زعيم العدو الآن…
ضحك ودفعني بمرفقه.
لكن كيم هيونغ-جون نقر بلسانه وقال:
“لأنهم كانوا يشكّلون تهديدًا على الناجين…”
دعني أتصرف هذه المرة. أنقذت عائلتي، أليس من حقي أن أساعدك الآن؟ أم تظنني عديم الفائدة؟
بادلته نظرة حادة، بعينين يشتعل فيهما وهجٌ أحمر. حاول الحفاظ على ملامحٍ باردة، لكنه بلع ريقه بصعوبة، وارتجفت عيناه وأطرافه فضحت توتره.
عبس بنظرة مفتعلة، فنظرت إليه شزرًا وأومأت على مضض. ابتسم على الفور.
وافقت على طلبها، فشكرتني بابتسامة لطيفة. بدا أن الضباط لم يرضوا تمامًا عمّا جرى، لكنهم لم يستطيعوا معارضة قائدة مجموعتهم.
سأبلغ القائدة أننا بحاجة ليومين راحة. سأراقب زعيم العدو بنفسي.
سأحضره معي في المرة القادمة.
أقدر ذلك.
أشعرتني هذه التسمية بالحزن العميق. تخيّلت كيف أُجبر الناجون على العيش في صمت.
أكيد، آهجوشي.
ظلّ القائد، الذي لم يتجاوز الثلاثين، يثرثر دون توقف.
ضحك ودفعني بمرفقه.
أخذت الصورة منها وتأملتها بعناية.
كان على حق. سيكون من الغباء ترك أربع رؤوس تذهب سدى.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
التصرف المنطقي الآن هو أن أستعد لسباتي، بينما يتولى كيم هيونغ-جون بقية الأمور.
لكنني لم أسألها عن التفاصيل، احترامًا لرغبتها. وبعد لحظات، اقترب كيم هيونغ-جون مني وربّت على ظهري.
أخذت الرؤوس الأربعة العائدة لزعماء العدو، وتوجهت نحو المبنى حيث ينتظر كشّافيّ.
وافقت على طلبها، فشكرتني بابتسامة لطيفة. بدا أن الضباط لم يرضوا تمامًا عمّا جرى، لكنهم لم يستطيعوا معارضة قائدة مجموعتهم.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“قائدة المجموعة!”
“أعتذر لعدم تقديم نفسي مسبقًا. أنا قائدة مأوى سيول فورست، ويُعرف باسم الصمت… اسمي هوانغ جي-هي.”
