البعثة [4]
الفصل 100: البعثة [4]
ارتجف جسدي كله.
لم يكن المبنى الرئيسي المقصود بعيدًا عن مكاننا.
“السجين 701، هل كل شيء على ما يرام؟ هل يحدث شيء ما؟”
كان هناك حشد صغير قد تجمع بالفعل عند وصولنا. رأيت كايل تقريبًا على الفور. كان يتحدث مع بعض أعضاء النقابة، وقد أحاطوا به جميعًا وهم يتحدثون إليه بحماس.
لم يدم ظهوره إلا لحظة، لكنه ظهر، وفي تلك اللحظة، بلغ التوتر في الغرفة ذروته القصوى.
فكرت في التوجه إليه، لكنني عدلت عن ذلك.
لكن بدلًا من ذلك…
كان هناك ببساطة عدد كبير من الناس، و…
“لنذهب. ينبغي أن نتجه من هذا الطريق.”
وهنا رأيته.
وكان هناك أيضًا أن روزان والبقية كانوا يدفعونني نحو منطقة مختلفة. في النهاية، أطلقت زفرة وتبعتهم، محافظًا على قربي منهم بينما كانوا يقودونني إلى غرفة.
كانت كلمات قائد الفريق باردة وخالية من الرحمة، غرست في الغرفة برودة ما، شعورًا واقعيًا أكثر مما ينبغي.
كانت الغرفة صغيرة نسبيًا، بسجادة رمادية أسفلنا، ومكتب معدني كبير في المنتصف تحيط به عدة مقاعد.
حيّانا بصوته الأجش المنخفض.
كان هناك عدد من الأشخاص ينتظرون في الغرفة.
صرخة أخرى مزقت سكون الغرفة. لكنها هذه المرة كانت أكثر إيلامًا.
اثنان منهم بدا أنهما من العملاء التابعين للمكتب، بينما الآخر كان قائد الفريق الذي رأيناه سابقًا.
تحوّل انتباهه إلى شاشة أمامه، كانت واحدة من العديد من الشاشات المثبتة على الجدار المقابل للمكتب. كانت كل واحدة تعرض غرفة شبه متطابقة. الفرق الوحيد هو الشخص الموجود بداخلها.
“لقد وصلتم.”
حتى مع اختراق صرخات السجين للغرفة، لم يبدُ عليه التأثر.
حيّانا بصوته الأجش المنخفض.
ظلت عيناه مثبتتين على الفيديو.
“ابحثوا عن مكان مريح. سنمكث هنا لبعض الوقت.”
‘ألا يبدو شاحبًا قليلًا؟’
تحوّل انتباهه إلى شاشة أمامه، كانت واحدة من العديد من الشاشات المثبتة على الجدار المقابل للمكتب. كانت كل واحدة تعرض غرفة شبه متطابقة. الفرق الوحيد هو الشخص الموجود بداخلها.
‘ألا يبدو شاحبًا قليلًا؟’
عرفت بعضهم.
لا رد.
“الخلل يظهر عادة في الليل. راقبوا كل الكاميرات لتروا إن كان هناك أي شيء مريب. سنرسل فرقة إنقاذ فورًا إن حدث أي طارئ.”
—النجدة!!! أحدهم ساعدني!!
ساد الصمت الغرفة بعد كلماته مباشرة.
وعند النظر عن كثب، بدت حدقتا عينيه متسعتين تمامًا، كما لو كان يحدق في شيء مرعب إلى أقصى درجة.
حتى وحدة الدعم، التي كانت عادةً كثيرة الكلام، أصبحت جادة. ساد جو من القلق الصامت في الغرفة.
كان صوت الساعة يتردد أعلى مما ينبغي.
نظرت إلى الساعة.
“قائد الفريق؟”
[21:34]
—ابقوا بعيدًا! ابقوا بعيدًا…!
تيك تيك—
[21:34]
كان صوت الساعة يتردد أعلى مما ينبغي.
اثنان منهم بدا أنهما من العملاء التابعين للمكتب، بينما الآخر كان قائد الفريق الذي رأيناه سابقًا.
…وكذلك خفقان قلبي.
لكن في الوقت نفسه، لم يتذمر الآخرون بعد ذلك.
بدأ الوقت يمر.
لم يكن المبنى الرئيسي المقصود بعيدًا عن مكاننا.
وخلال ذلك، لم ينبس أحد ببنت شفة، إذ كانوا جميعًا يركزون انتباههم على الشاشات أمامهم.
“ما الذي علينا فعله؟”
بقي النزلاء في غرفهم. بعضهم نام، وآخرون قلّبوا صفحات الكتب، وقلةٌ راحوا يرتدّون بكرة مطاطية على الجدران بإيقاع رتيب خالٍ من التركيز. ووقف عدد قليل بجوار نوافذهم، يراقبون بقلق كيف ابتلع الظلام كل شيء في الخارج، ولم يتسلل سوى خيط خافت من ضوء القمر ليمسح الأرضية الخشبية.
حتى مع اختراق صرخات السجين للغرفة، لم يبدُ عليه التأثر.
سادت الغرفة في حالة غريبة من الاختناق ونحن ننتظر في صمت حدوث شيء ما.
ظلت عيناه مثبتتين على الفيديو.
أي شيء.
تيك تيك—
رفع قائد الفريق جهازًا معينًا إلى فمه. بدا كأنه نوع من أجهزة الاتصال اللاسلكي.
بدا صوت عقارب الساعة أكثر وضوحًا وأنا أركز بهدوء على شاشة معينة.
“….لا يبدو أنه يحدق في شيء.”
هناك، كان يمكنني أن أراه—ذلك السجين المألوف للغاية.
“هناك!”
كان هو من ترك الانطباع الأعمق.
وعند التدقيق، كان وجهه كله شاحبًا. وكان يدفن نفسه بين الأغطية… كما لو أنه يحاول أن يختبئ من شيء ما.
وكيف لا، وهو أول من هاجم؟
تحوّل انتباهه إلى شاشة أمامه، كانت واحدة من العديد من الشاشات المثبتة على الجدار المقابل للمكتب. كانت كل واحدة تعرض غرفة شبه متطابقة. الفرق الوحيد هو الشخص الموجود بداخلها.
كان ملتفًا تحت بطانيته، بعينين شارحتين بلا تركيز، وجسده منكمش على نفسه.
ولم أكن الوحيد الذي لاحظ هذه الشذوذات.
في البداية، لم يبدو أن هناك خطبًا ما.
بقي النزلاء في غرفهم. بعضهم نام، وآخرون قلّبوا صفحات الكتب، وقلةٌ راحوا يرتدّون بكرة مطاطية على الجدران بإيقاع رتيب خالٍ من التركيز. ووقف عدد قليل بجوار نوافذهم، يراقبون بقلق كيف ابتلع الظلام كل شيء في الخارج، ولم يتسلل سوى خيط خافت من ضوء القمر ليمسح الأرضية الخشبية.
لكن…
هناك، كان يمكنني أن أراه—ذلك السجين المألوف للغاية.
‘ألا يبدو شاحبًا قليلًا؟’
وخلال ذلك، لم ينبس أحد ببنت شفة، إذ كانوا جميعًا يركزون انتباههم على الشاشات أمامهم.
وعند التدقيق، كان وجهه كله شاحبًا. وكان يدفن نفسه بين الأغطية… كما لو أنه يحاول أن يختبئ من شيء ما.
تلاقت أعيننا، فنزعت النظارة فورًا.
ولم أكن الوحيد الذي لاحظ هذه الشذوذات.
فقد انتبه قائد الفريق والبقية أيضًا، وبدأ التوتر يسري في الغرفة.
حتى مع اختراق صرخات السجين للغرفة، لم يبدُ عليه التأثر.
رفع قائد الفريق جهازًا معينًا إلى فمه. بدا كأنه نوع من أجهزة الاتصال اللاسلكي.
كنت أريد أن أوقف كل هذا.
“السجين 701، هل كل شيء على ما يرام؟ هل يحدث شيء ما؟”
اثنان منهم بدا أنهما من العملاء التابعين للمكتب، بينما الآخر كان قائد الفريق الذي رأيناه سابقًا.
—…..
ارتجف جسدي كله.
لا رد.
يحدق به.
وكأن السجين لم يسمع الصوت على الإطلاق.
كان هو من ترك الانطباع الأعمق.
‘لا، على الأرجح لم يسمعه.’
كنت أريد أن أشيح ببصري عن المشهد.
وعند النظر عن كثب، بدت حدقتا عينيه متسعتين تمامًا، كما لو كان يحدق في شيء مرعب إلى أقصى درجة.
وعند التدقيق، كان وجهه كله شاحبًا. وكان يدفن نفسه بين الأغطية… كما لو أنه يحاول أن يختبئ من شيء ما.
“في ماذا يحدق؟”
—آاااااااه!
“….لا يبدو أنه يحدق في شيء.”
أخرجت النظارة الشمسية ببطء، ووضعتها.
لم يكن هناك أحد آخر في الغرفة. لم يكن سواه. ومع ذلك، من لغة جسده، كان واضحًا أنه يحدق في شيء ما.
كانت كلمات قائد الفريق باردة وخالية من الرحمة، غرست في الغرفة برودة ما، شعورًا واقعيًا أكثر مما ينبغي.
“هناك!”
كان أمامه مباشرة.
حينها بالضبط…
كنت أريد أن أوقف كل هذا.
تحرك ضوء القمر.
كان طويلًا، هزيلًا، ممدود الشكل.
وللحظة عابرة… ظهر شيء ما.
‘لا، على الأرجح لم يسمعه.’
كان طويلًا، هزيلًا، ممدود الشكل.
وعند النظر عن كثب، بدت حدقتا عينيه متسعتين تمامًا، كما لو كان يحدق في شيء مرعب إلى أقصى درجة.
لم يدم ظهوره إلا لحظة، لكنه ظهر، وفي تلك اللحظة، بلغ التوتر في الغرفة ذروته القصوى.
تحرك ضوء القمر.
“قائد الفريق؟”
—…..
توجهت كل الأنظار إلى قائد الفريق، تترقب كلماته التالية.
“ما الذي علينا فعله؟”
“ما الذي علينا فعله؟”
ينتظرون شيئًا ما.
“هل نبلغ الفرق الرئيسية؟ هل نـ—”
“الخلل يظهر عادة في الليل. راقبوا كل الكاميرات لتروا إن كان هناك أي شيء مريب. سنرسل فرقة إنقاذ فورًا إن حدث أي طارئ.”
“لا، ليس بعد.”
‘لا، على الأرجح لم يسمعه.’
رفع قائد الفريق يده وأوقفهم، وعيناه تضيقان بشدة.
تلاقت أعيننا، فنزعت النظارة فورًا.
“قائد الفريق…؟”
حينها بالضبط…
“انتظروا، قائد الفريق… إن لم نتحرك الآن، فأخشى أن—”
تيك تيك—
“لا يهم. هذا نذل قتل عدة أشخاص بالفعل. ما أهمية موته؟ فقط راقبوا. شاهدوا كل شيء على وشك أن ترونه.”
“لنذهب. ينبغي أن نتجه من هذا الطريق.”
كانت كلمات قائد الفريق باردة وخالية من الرحمة، غرست في الغرفة برودة ما، شعورًا واقعيًا أكثر مما ينبغي.
لكن في الوقت نفسه، لم يتذمر الآخرون بعد ذلك.
كان طويلًا، هزيلًا، ممدود الشكل.
كلهم كانوا يحدقون في الشاشات بوجوه متجهمة.
ينتظر ما لا مفر منه.
كانوا ينتظرون.
حتى وحدة الدعم، التي كانت عادةً كثيرة الكلام، أصبحت جادة. ساد جو من القلق الصامت في الغرفة.
ينتظرون شيئًا ما.
وعند التدقيق، كان وجهه كله شاحبًا. وكان يدفن نفسه بين الأغطية… كما لو أنه يحاول أن يختبئ من شيء ما.
ثم—
—…..
—ابقوا بعيدًا! ابقوا بعيدًا…!
ظل يصرخ، ويتوسل النجدة.
انتصب السجين فجأة، يرتجف جسده بالكامل.
كان صوت الساعة يتردد أعلى مما ينبغي.
—قلت ابتعدوا! ابتعدوا!!
كان طويلًا، هزيلًا، ممدود الشكل.
تشقق صوته، يكاد يصرخ، وهو يمد يده في عجلة نحو جهاز يشبه جهاز قائد الفريق.
‘اللعنة.’
—ساعدوني! أحدهم ساعدني!! إنه هنا! ساعدوني!
لكن، وكأن قوة خفية حبسته، لم يكن قادرًا على الحركة، كأن شيئًا ما قد جمده في مكانه.
كان اليأس والعجز واضحَين في صوته.
—النجدة!!! أحدهم ساعدني!!
ظل يصرخ، ويتوسل النجدة.
كان اليأس والعجز واضحَين في صوته.
لكن…
حبست أنفاسي وأنا أراقب المشهد، جسدي يرتعش سرًا، وساقاي مشدودتان على الكرسي من تحتي.
ظل قائد الفريق يشاهد بصمت، يحدق في التسجيل دون أي أثر للمشاعر.
أي شيء.
—النجدة!!! أحدهم ساعدني!!
—آاااااااه!
حتى مع اختراق صرخات السجين للغرفة، لم يبدُ عليه التأثر.
بدا صوت عقارب الساعة أكثر وضوحًا وأنا أركز بهدوء على شاشة معينة.
بل، بدأ بتخفيض الصوت. كما لو كانت الصرخات تزعجه.
ظلت عيناه مثبتتين على الفيديو.
وكيف لا، وهو أول من هاجم؟
ينتظر ما لا مفر منه.
رفع قائد الفريق يده وأوقفهم، وعيناه تضيقان بشدة.
وسرعان ما وقع.
وعند التدقيق، كان وجهه كله شاحبًا. وكان يدفن نفسه بين الأغطية… كما لو أنه يحاول أن يختبئ من شيء ما.
—آاااااااه!
بقي النزلاء في غرفهم. بعضهم نام، وآخرون قلّبوا صفحات الكتب، وقلةٌ راحوا يرتدّون بكرة مطاطية على الجدران بإيقاع رتيب خالٍ من التركيز. ووقف عدد قليل بجوار نوافذهم، يراقبون بقلق كيف ابتلع الظلام كل شيء في الخارج، ولم يتسلل سوى خيط خافت من ضوء القمر ليمسح الأرضية الخشبية.
صرخة أخرى مزقت سكون الغرفة. لكنها هذه المرة كانت أكثر إيلامًا.
في التسجيل، توقف السجين عن الحركة، اتسعت حدقتا عينيه كليًا وهو يحاول أن يتلوى.
وكيف لا، وهو أول من هاجم؟
لكن، وكأن قوة خفية حبسته، لم يكن قادرًا على الحركة، كأن شيئًا ما قد جمده في مكانه.
اثنان منهم بدا أنهما من العملاء التابعين للمكتب، بينما الآخر كان قائد الفريق الذي رأيناه سابقًا.
—آاه! أرجوكم ساعدوني! آااه!
عرفت بعضهم.
استمرت صرخاته، وكان بياض عينيه يزداد شحوبًا وهو يحدق أمامه. يحدق نحو الكيان الذي لم نستطع رؤيته، لكنه هو كان يراه.
‘اللعنة.’
كان أمامه مباشرة.
لكن، وكأن قوة خفية حبسته، لم يكن قادرًا على الحركة، كأن شيئًا ما قد جمده في مكانه.
يحدق به.
وكأن السجين لم يسمع الصوت على الإطلاق.
ثم—
استمرت صرخاته، وكان بياض عينيه يزداد شحوبًا وهو يحدق أمامه. يحدق نحو الكيان الذي لم نستطع رؤيته، لكنه هو كان يراه.
تحت أنظار كل من في الغرفة، بدأ جسد السجين يذبل. غرقت وجنتاه، واسودت عيناه حتى أصبحتا خاويتين.
ارتجف جسدي كله.
—آااه! آاه!
تحت أنظار كل من في الغرفة، بدأ جسد السجين يذبل. غرقت وجنتاه، واسودت عيناه حتى أصبحتا خاويتين.
حتى صرخاته أصبحت أكثر خشونة، بينما الدم يُسحب من جسده وكأن شيئًا ما يمتصه.
فقد انتبه قائد الفريق والبقية أيضًا، وبدأ التوتر يسري في الغرفة.
حبست أنفاسي وأنا أراقب المشهد، جسدي يرتعش سرًا، وساقاي مشدودتان على الكرسي من تحتي.
كان طويلًا، هزيلًا، ممدود الشكل.
كانت الغرفة ساكنة، وكل الأعين مركزة على المشهد الدموي الماثل أمامهم.
“لا يهم. هذا نذل قتل عدة أشخاص بالفعل. ما أهمية موته؟ فقط راقبوا. شاهدوا كل شيء على وشك أن ترونه.”
كنت أريد أن أوقف كل هذا.
وخلال ذلك، لم ينبس أحد ببنت شفة، إذ كانوا جميعًا يركزون انتباههم على الشاشات أمامهم.
كنت أريد أن أشيح ببصري عن المشهد.
وكان هناك أيضًا أن روزان والبقية كانوا يدفعونني نحو منطقة مختلفة. في النهاية، أطلقت زفرة وتبعتهم، محافظًا على قربي منهم بينما كانوا يقودونني إلى غرفة.
لكن بدلًا من ذلك…
“الخلل يظهر عادة في الليل. راقبوا كل الكاميرات لتروا إن كان هناك أي شيء مريب. سنرسل فرقة إنقاذ فورًا إن حدث أي طارئ.”
أخرجت النظارة الشمسية ببطء، ووضعتها.
“هناك!”
وهنا رأيته.
‘لا، على الأرجح لم يسمعه.’
ارتجف جسدي كله.
كانت الغرفة صغيرة نسبيًا، بسجادة رمادية أسفلنا، ومكتب معدني كبير في المنتصف تحيط به عدة مقاعد.
خصوصًا حين رأيت ذلك الشيء يدير جسده لينظر إليّ.
كلهم كانوا يحدقون في الشاشات بوجوه متجهمة.
تلاقت أعيننا، فنزعت النظارة فورًا.
ينتظرون شيئًا ما.
‘اللعنة.’
لكن، وكأن قوة خفية حبسته، لم يكن قادرًا على الحركة، كأن شيئًا ما قد جمده في مكانه.
تحت أنظار كل من في الغرفة، بدأ جسد السجين يذبل. غرقت وجنتاه، واسودت عيناه حتى أصبحتا خاويتين.
كنت أريد أن أوقف كل هذا.
—آاه! أرجوكم ساعدوني! آااه!
فضوله ده هيقتله في يوم