البعثة [4]
الفصل 100: البعثة [4]
لكن بدلًا من ذلك…
لم يكن المبنى الرئيسي المقصود بعيدًا عن مكاننا.
[21:34]
كان هناك حشد صغير قد تجمع بالفعل عند وصولنا. رأيت كايل تقريبًا على الفور. كان يتحدث مع بعض أعضاء النقابة، وقد أحاطوا به جميعًا وهم يتحدثون إليه بحماس.
—النجدة!!! أحدهم ساعدني!!
فكرت في التوجه إليه، لكنني عدلت عن ذلك.
وكيف لا، وهو أول من هاجم؟
كان هناك ببساطة عدد كبير من الناس، و…
كنت أريد أن أوقف كل هذا.
“لنذهب. ينبغي أن نتجه من هذا الطريق.”
“السجين 701، هل كل شيء على ما يرام؟ هل يحدث شيء ما؟”
وكان هناك أيضًا أن روزان والبقية كانوا يدفعونني نحو منطقة مختلفة. في النهاية، أطلقت زفرة وتبعتهم، محافظًا على قربي منهم بينما كانوا يقودونني إلى غرفة.
‘لا، على الأرجح لم يسمعه.’
كانت الغرفة صغيرة نسبيًا، بسجادة رمادية أسفلنا، ومكتب معدني كبير في المنتصف تحيط به عدة مقاعد.
ينتظرون شيئًا ما.
كان هناك عدد من الأشخاص ينتظرون في الغرفة.
تيك تيك—
اثنان منهم بدا أنهما من العملاء التابعين للمكتب، بينما الآخر كان قائد الفريق الذي رأيناه سابقًا.
“السجين 701، هل كل شيء على ما يرام؟ هل يحدث شيء ما؟”
“لقد وصلتم.”
صرخة أخرى مزقت سكون الغرفة. لكنها هذه المرة كانت أكثر إيلامًا.
حيّانا بصوته الأجش المنخفض.
في التسجيل، توقف السجين عن الحركة، اتسعت حدقتا عينيه كليًا وهو يحاول أن يتلوى.
“ابحثوا عن مكان مريح. سنمكث هنا لبعض الوقت.”
لم يدم ظهوره إلا لحظة، لكنه ظهر، وفي تلك اللحظة، بلغ التوتر في الغرفة ذروته القصوى.
تحوّل انتباهه إلى شاشة أمامه، كانت واحدة من العديد من الشاشات المثبتة على الجدار المقابل للمكتب. كانت كل واحدة تعرض غرفة شبه متطابقة. الفرق الوحيد هو الشخص الموجود بداخلها.
الفصل 100: البعثة [4]
عرفت بعضهم.
‘اللعنة.’
“الخلل يظهر عادة في الليل. راقبوا كل الكاميرات لتروا إن كان هناك أي شيء مريب. سنرسل فرقة إنقاذ فورًا إن حدث أي طارئ.”
توجهت كل الأنظار إلى قائد الفريق، تترقب كلماته التالية.
ساد الصمت الغرفة بعد كلماته مباشرة.
أخرجت النظارة الشمسية ببطء، ووضعتها.
حتى وحدة الدعم، التي كانت عادةً كثيرة الكلام، أصبحت جادة. ساد جو من القلق الصامت في الغرفة.
لم يدم ظهوره إلا لحظة، لكنه ظهر، وفي تلك اللحظة، بلغ التوتر في الغرفة ذروته القصوى.
نظرت إلى الساعة.
نظرت إلى الساعة.
[21:34]
كان هناك حشد صغير قد تجمع بالفعل عند وصولنا. رأيت كايل تقريبًا على الفور. كان يتحدث مع بعض أعضاء النقابة، وقد أحاطوا به جميعًا وهم يتحدثون إليه بحماس.
تيك تيك—
سادت الغرفة في حالة غريبة من الاختناق ونحن ننتظر في صمت حدوث شيء ما.
كان صوت الساعة يتردد أعلى مما ينبغي.
لم يدم ظهوره إلا لحظة، لكنه ظهر، وفي تلك اللحظة، بلغ التوتر في الغرفة ذروته القصوى.
…وكذلك خفقان قلبي.
“الخلل يظهر عادة في الليل. راقبوا كل الكاميرات لتروا إن كان هناك أي شيء مريب. سنرسل فرقة إنقاذ فورًا إن حدث أي طارئ.”
بدأ الوقت يمر.
“في ماذا يحدق؟”
وخلال ذلك، لم ينبس أحد ببنت شفة، إذ كانوا جميعًا يركزون انتباههم على الشاشات أمامهم.
رفع قائد الفريق جهازًا معينًا إلى فمه. بدا كأنه نوع من أجهزة الاتصال اللاسلكي.
بقي النزلاء في غرفهم. بعضهم نام، وآخرون قلّبوا صفحات الكتب، وقلةٌ راحوا يرتدّون بكرة مطاطية على الجدران بإيقاع رتيب خالٍ من التركيز. ووقف عدد قليل بجوار نوافذهم، يراقبون بقلق كيف ابتلع الظلام كل شيء في الخارج، ولم يتسلل سوى خيط خافت من ضوء القمر ليمسح الأرضية الخشبية.
…وكذلك خفقان قلبي.
سادت الغرفة في حالة غريبة من الاختناق ونحن ننتظر في صمت حدوث شيء ما.
بدأ الوقت يمر.
أي شيء.
“انتظروا، قائد الفريق… إن لم نتحرك الآن، فأخشى أن—”
تيك تيك—
“….لا يبدو أنه يحدق في شيء.”
بدا صوت عقارب الساعة أكثر وضوحًا وأنا أركز بهدوء على شاشة معينة.
ثم—
هناك، كان يمكنني أن أراه—ذلك السجين المألوف للغاية.
بقي النزلاء في غرفهم. بعضهم نام، وآخرون قلّبوا صفحات الكتب، وقلةٌ راحوا يرتدّون بكرة مطاطية على الجدران بإيقاع رتيب خالٍ من التركيز. ووقف عدد قليل بجوار نوافذهم، يراقبون بقلق كيف ابتلع الظلام كل شيء في الخارج، ولم يتسلل سوى خيط خافت من ضوء القمر ليمسح الأرضية الخشبية.
كان هو من ترك الانطباع الأعمق.
كان صوت الساعة يتردد أعلى مما ينبغي.
وكيف لا، وهو أول من هاجم؟
بدا صوت عقارب الساعة أكثر وضوحًا وأنا أركز بهدوء على شاشة معينة.
كان ملتفًا تحت بطانيته، بعينين شارحتين بلا تركيز، وجسده منكمش على نفسه.
ينتظرون شيئًا ما.
في البداية، لم يبدو أن هناك خطبًا ما.
سادت الغرفة في حالة غريبة من الاختناق ونحن ننتظر في صمت حدوث شيء ما.
لكن…
تحت أنظار كل من في الغرفة، بدأ جسد السجين يذبل. غرقت وجنتاه، واسودت عيناه حتى أصبحتا خاويتين.
‘ألا يبدو شاحبًا قليلًا؟’
فكرت في التوجه إليه، لكنني عدلت عن ذلك.
وعند التدقيق، كان وجهه كله شاحبًا. وكان يدفن نفسه بين الأغطية… كما لو أنه يحاول أن يختبئ من شيء ما.
في البداية، لم يبدو أن هناك خطبًا ما.
ولم أكن الوحيد الذي لاحظ هذه الشذوذات.
لكن…
فقد انتبه قائد الفريق والبقية أيضًا، وبدأ التوتر يسري في الغرفة.
الفصل 100: البعثة [4]
رفع قائد الفريق جهازًا معينًا إلى فمه. بدا كأنه نوع من أجهزة الاتصال اللاسلكي.
كان صوت الساعة يتردد أعلى مما ينبغي.
“السجين 701، هل كل شيء على ما يرام؟ هل يحدث شيء ما؟”
وهنا رأيته.
—…..
بدأ الوقت يمر.
لا رد.
كلهم كانوا يحدقون في الشاشات بوجوه متجهمة.
وكأن السجين لم يسمع الصوت على الإطلاق.
كلهم كانوا يحدقون في الشاشات بوجوه متجهمة.
‘لا، على الأرجح لم يسمعه.’
ظل يصرخ، ويتوسل النجدة.
وعند النظر عن كثب، بدت حدقتا عينيه متسعتين تمامًا، كما لو كان يحدق في شيء مرعب إلى أقصى درجة.
كان صوت الساعة يتردد أعلى مما ينبغي.
“في ماذا يحدق؟”
“لا يهم. هذا نذل قتل عدة أشخاص بالفعل. ما أهمية موته؟ فقط راقبوا. شاهدوا كل شيء على وشك أن ترونه.”
“….لا يبدو أنه يحدق في شيء.”
بدأ الوقت يمر.
لم يكن هناك أحد آخر في الغرفة. لم يكن سواه. ومع ذلك، من لغة جسده، كان واضحًا أنه يحدق في شيء ما.
في البداية، لم يبدو أن هناك خطبًا ما.
“هناك!”
كلهم كانوا يحدقون في الشاشات بوجوه متجهمة.
حينها بالضبط…
فقد انتبه قائد الفريق والبقية أيضًا، وبدأ التوتر يسري في الغرفة.
تحرك ضوء القمر.
لم يكن هناك أحد آخر في الغرفة. لم يكن سواه. ومع ذلك، من لغة جسده، كان واضحًا أنه يحدق في شيء ما.
وللحظة عابرة… ظهر شيء ما.
هناك، كان يمكنني أن أراه—ذلك السجين المألوف للغاية.
كان طويلًا، هزيلًا، ممدود الشكل.
“في ماذا يحدق؟”
لم يدم ظهوره إلا لحظة، لكنه ظهر، وفي تلك اللحظة، بلغ التوتر في الغرفة ذروته القصوى.
“في ماذا يحدق؟”
“قائد الفريق؟”
كان صوت الساعة يتردد أعلى مما ينبغي.
توجهت كل الأنظار إلى قائد الفريق، تترقب كلماته التالية.
كان طويلًا، هزيلًا، ممدود الشكل.
“ما الذي علينا فعله؟”
وكأن السجين لم يسمع الصوت على الإطلاق.
“هل نبلغ الفرق الرئيسية؟ هل نـ—”
كان هناك عدد من الأشخاص ينتظرون في الغرفة.
“لا، ليس بعد.”
كان طويلًا، هزيلًا، ممدود الشكل.
رفع قائد الفريق يده وأوقفهم، وعيناه تضيقان بشدة.
—آاه! أرجوكم ساعدوني! آااه!
“قائد الفريق…؟”
كانت الغرفة ساكنة، وكل الأعين مركزة على المشهد الدموي الماثل أمامهم.
“انتظروا، قائد الفريق… إن لم نتحرك الآن، فأخشى أن—”
“هل نبلغ الفرق الرئيسية؟ هل نـ—”
“لا يهم. هذا نذل قتل عدة أشخاص بالفعل. ما أهمية موته؟ فقط راقبوا. شاهدوا كل شيء على وشك أن ترونه.”
صرخة أخرى مزقت سكون الغرفة. لكنها هذه المرة كانت أكثر إيلامًا.
كانت كلمات قائد الفريق باردة وخالية من الرحمة، غرست في الغرفة برودة ما، شعورًا واقعيًا أكثر مما ينبغي.
عرفت بعضهم.
لكن في الوقت نفسه، لم يتذمر الآخرون بعد ذلك.
…وكذلك خفقان قلبي.
كلهم كانوا يحدقون في الشاشات بوجوه متجهمة.
‘اللعنة.’
كانوا ينتظرون.
وعند النظر عن كثب، بدت حدقتا عينيه متسعتين تمامًا، كما لو كان يحدق في شيء مرعب إلى أقصى درجة.
ينتظرون شيئًا ما.
‘اللعنة.’
ثم—
تشقق صوته، يكاد يصرخ، وهو يمد يده في عجلة نحو جهاز يشبه جهاز قائد الفريق.
—ابقوا بعيدًا! ابقوا بعيدًا…!
كانوا ينتظرون.
انتصب السجين فجأة، يرتجف جسده بالكامل.
—قلت ابتعدوا! ابتعدوا!!
—قلت ابتعدوا! ابتعدوا!!
لم يكن المبنى الرئيسي المقصود بعيدًا عن مكاننا.
تشقق صوته، يكاد يصرخ، وهو يمد يده في عجلة نحو جهاز يشبه جهاز قائد الفريق.
“الخلل يظهر عادة في الليل. راقبوا كل الكاميرات لتروا إن كان هناك أي شيء مريب. سنرسل فرقة إنقاذ فورًا إن حدث أي طارئ.”
—ساعدوني! أحدهم ساعدني!! إنه هنا! ساعدوني!
—آاه! أرجوكم ساعدوني! آااه!
كان اليأس والعجز واضحَين في صوته.
“لا يهم. هذا نذل قتل عدة أشخاص بالفعل. ما أهمية موته؟ فقط راقبوا. شاهدوا كل شيء على وشك أن ترونه.”
ظل يصرخ، ويتوسل النجدة.
وكيف لا، وهو أول من هاجم؟
لكن…
حتى وحدة الدعم، التي كانت عادةً كثيرة الكلام، أصبحت جادة. ساد جو من القلق الصامت في الغرفة.
ظل قائد الفريق يشاهد بصمت، يحدق في التسجيل دون أي أثر للمشاعر.
وكان هناك أيضًا أن روزان والبقية كانوا يدفعونني نحو منطقة مختلفة. في النهاية، أطلقت زفرة وتبعتهم، محافظًا على قربي منهم بينما كانوا يقودونني إلى غرفة.
—النجدة!!! أحدهم ساعدني!!
ولم أكن الوحيد الذي لاحظ هذه الشذوذات.
حتى مع اختراق صرخات السجين للغرفة، لم يبدُ عليه التأثر.
[21:34]
بل، بدأ بتخفيض الصوت. كما لو كانت الصرخات تزعجه.
ينتظرون شيئًا ما.
ظلت عيناه مثبتتين على الفيديو.
—…..
ينتظر ما لا مفر منه.
…وكذلك خفقان قلبي.
وسرعان ما وقع.
حتى صرخاته أصبحت أكثر خشونة، بينما الدم يُسحب من جسده وكأن شيئًا ما يمتصه.
—آاااااااه!
رفع قائد الفريق جهازًا معينًا إلى فمه. بدا كأنه نوع من أجهزة الاتصال اللاسلكي.
صرخة أخرى مزقت سكون الغرفة. لكنها هذه المرة كانت أكثر إيلامًا.
تحت أنظار كل من في الغرفة، بدأ جسد السجين يذبل. غرقت وجنتاه، واسودت عيناه حتى أصبحتا خاويتين.
في التسجيل، توقف السجين عن الحركة، اتسعت حدقتا عينيه كليًا وهو يحاول أن يتلوى.
وكيف لا، وهو أول من هاجم؟
لكن، وكأن قوة خفية حبسته، لم يكن قادرًا على الحركة، كأن شيئًا ما قد جمده في مكانه.
“ابحثوا عن مكان مريح. سنمكث هنا لبعض الوقت.”
—آاه! أرجوكم ساعدوني! آااه!
وكأن السجين لم يسمع الصوت على الإطلاق.
استمرت صرخاته، وكان بياض عينيه يزداد شحوبًا وهو يحدق أمامه. يحدق نحو الكيان الذي لم نستطع رؤيته، لكنه هو كان يراه.
وكيف لا، وهو أول من هاجم؟
كان أمامه مباشرة.
حتى وحدة الدعم، التي كانت عادةً كثيرة الكلام، أصبحت جادة. ساد جو من القلق الصامت في الغرفة.
يحدق به.
ينتظرون شيئًا ما.
ثم—
لكن…
تحت أنظار كل من في الغرفة، بدأ جسد السجين يذبل. غرقت وجنتاه، واسودت عيناه حتى أصبحتا خاويتين.
حتى وحدة الدعم، التي كانت عادةً كثيرة الكلام، أصبحت جادة. ساد جو من القلق الصامت في الغرفة.
—آااه! آاه!
فقد انتبه قائد الفريق والبقية أيضًا، وبدأ التوتر يسري في الغرفة.
حتى صرخاته أصبحت أكثر خشونة، بينما الدم يُسحب من جسده وكأن شيئًا ما يمتصه.
حتى صرخاته أصبحت أكثر خشونة، بينما الدم يُسحب من جسده وكأن شيئًا ما يمتصه.
حبست أنفاسي وأنا أراقب المشهد، جسدي يرتعش سرًا، وساقاي مشدودتان على الكرسي من تحتي.
“هل نبلغ الفرق الرئيسية؟ هل نـ—”
كانت الغرفة ساكنة، وكل الأعين مركزة على المشهد الدموي الماثل أمامهم.
كان أمامه مباشرة.
كنت أريد أن أوقف كل هذا.
كلهم كانوا يحدقون في الشاشات بوجوه متجهمة.
كنت أريد أن أشيح ببصري عن المشهد.
—قلت ابتعدوا! ابتعدوا!!
لكن بدلًا من ذلك…
‘اللعنة.’
أخرجت النظارة الشمسية ببطء، ووضعتها.
ساد الصمت الغرفة بعد كلماته مباشرة.
وهنا رأيته.
حتى مع اختراق صرخات السجين للغرفة، لم يبدُ عليه التأثر.
ارتجف جسدي كله.
كانت الغرفة ساكنة، وكل الأعين مركزة على المشهد الدموي الماثل أمامهم.
خصوصًا حين رأيت ذلك الشيء يدير جسده لينظر إليّ.
—آاااااااه!
تلاقت أعيننا، فنزعت النظارة فورًا.
كان هناك ببساطة عدد كبير من الناس، و…
‘اللعنة.’
—…..
بقي النزلاء في غرفهم. بعضهم نام، وآخرون قلّبوا صفحات الكتب، وقلةٌ راحوا يرتدّون بكرة مطاطية على الجدران بإيقاع رتيب خالٍ من التركيز. ووقف عدد قليل بجوار نوافذهم، يراقبون بقلق كيف ابتلع الظلام كل شيء في الخارج، ولم يتسلل سوى خيط خافت من ضوء القمر ليمسح الأرضية الخشبية.
ظلت عيناه مثبتتين على الفيديو.
ثم—
