البعثة [4]
الفصل 100: البعثة [4]
“ما الذي علينا فعله؟”
لم يكن المبنى الرئيسي المقصود بعيدًا عن مكاننا.
وكيف لا، وهو أول من هاجم؟
كان هناك حشد صغير قد تجمع بالفعل عند وصولنا. رأيت كايل تقريبًا على الفور. كان يتحدث مع بعض أعضاء النقابة، وقد أحاطوا به جميعًا وهم يتحدثون إليه بحماس.
لم يكن المبنى الرئيسي المقصود بعيدًا عن مكاننا.
فكرت في التوجه إليه، لكنني عدلت عن ذلك.
“هل نبلغ الفرق الرئيسية؟ هل نـ—”
كان هناك ببساطة عدد كبير من الناس، و…
تحرك ضوء القمر.
“لنذهب. ينبغي أن نتجه من هذا الطريق.”
—ابقوا بعيدًا! ابقوا بعيدًا…!
وكان هناك أيضًا أن روزان والبقية كانوا يدفعونني نحو منطقة مختلفة. في النهاية، أطلقت زفرة وتبعتهم، محافظًا على قربي منهم بينما كانوا يقودونني إلى غرفة.
تيك تيك—
كانت الغرفة صغيرة نسبيًا، بسجادة رمادية أسفلنا، ومكتب معدني كبير في المنتصف تحيط به عدة مقاعد.
ارتجف جسدي كله.
كان هناك عدد من الأشخاص ينتظرون في الغرفة.
كان ملتفًا تحت بطانيته، بعينين شارحتين بلا تركيز، وجسده منكمش على نفسه.
اثنان منهم بدا أنهما من العملاء التابعين للمكتب، بينما الآخر كان قائد الفريق الذي رأيناه سابقًا.
ظلت عيناه مثبتتين على الفيديو.
“لقد وصلتم.”
كان هناك عدد من الأشخاص ينتظرون في الغرفة.
حيّانا بصوته الأجش المنخفض.
—آااه! آاه!
“ابحثوا عن مكان مريح. سنمكث هنا لبعض الوقت.”
“ابحثوا عن مكان مريح. سنمكث هنا لبعض الوقت.”
تحوّل انتباهه إلى شاشة أمامه، كانت واحدة من العديد من الشاشات المثبتة على الجدار المقابل للمكتب. كانت كل واحدة تعرض غرفة شبه متطابقة. الفرق الوحيد هو الشخص الموجود بداخلها.
—ابقوا بعيدًا! ابقوا بعيدًا…!
عرفت بعضهم.
اثنان منهم بدا أنهما من العملاء التابعين للمكتب، بينما الآخر كان قائد الفريق الذي رأيناه سابقًا.
“الخلل يظهر عادة في الليل. راقبوا كل الكاميرات لتروا إن كان هناك أي شيء مريب. سنرسل فرقة إنقاذ فورًا إن حدث أي طارئ.”
رفع قائد الفريق جهازًا معينًا إلى فمه. بدا كأنه نوع من أجهزة الاتصال اللاسلكي.
ساد الصمت الغرفة بعد كلماته مباشرة.
كان هناك عدد من الأشخاص ينتظرون في الغرفة.
حتى وحدة الدعم، التي كانت عادةً كثيرة الكلام، أصبحت جادة. ساد جو من القلق الصامت في الغرفة.
“لا، ليس بعد.”
نظرت إلى الساعة.
…وكذلك خفقان قلبي.
[21:34]
يحدق به.
تيك تيك—
كنت أريد أن أشيح ببصري عن المشهد.
كان صوت الساعة يتردد أعلى مما ينبغي.
ثم—
…وكذلك خفقان قلبي.
فكرت في التوجه إليه، لكنني عدلت عن ذلك.
بدأ الوقت يمر.
صرخة أخرى مزقت سكون الغرفة. لكنها هذه المرة كانت أكثر إيلامًا.
وخلال ذلك، لم ينبس أحد ببنت شفة، إذ كانوا جميعًا يركزون انتباههم على الشاشات أمامهم.
كانت الغرفة صغيرة نسبيًا، بسجادة رمادية أسفلنا، ومكتب معدني كبير في المنتصف تحيط به عدة مقاعد.
بقي النزلاء في غرفهم. بعضهم نام، وآخرون قلّبوا صفحات الكتب، وقلةٌ راحوا يرتدّون بكرة مطاطية على الجدران بإيقاع رتيب خالٍ من التركيز. ووقف عدد قليل بجوار نوافذهم، يراقبون بقلق كيف ابتلع الظلام كل شيء في الخارج، ولم يتسلل سوى خيط خافت من ضوء القمر ليمسح الأرضية الخشبية.
كانت الغرفة صغيرة نسبيًا، بسجادة رمادية أسفلنا، ومكتب معدني كبير في المنتصف تحيط به عدة مقاعد.
سادت الغرفة في حالة غريبة من الاختناق ونحن ننتظر في صمت حدوث شيء ما.
كنت أريد أن أوقف كل هذا.
أي شيء.
وعند النظر عن كثب، بدت حدقتا عينيه متسعتين تمامًا، كما لو كان يحدق في شيء مرعب إلى أقصى درجة.
تيك تيك—
“في ماذا يحدق؟”
بدا صوت عقارب الساعة أكثر وضوحًا وأنا أركز بهدوء على شاشة معينة.
كانت الغرفة ساكنة، وكل الأعين مركزة على المشهد الدموي الماثل أمامهم.
هناك، كان يمكنني أن أراه—ذلك السجين المألوف للغاية.
بدأ الوقت يمر.
كان هو من ترك الانطباع الأعمق.
“لقد وصلتم.”
وكيف لا، وهو أول من هاجم؟
وعند النظر عن كثب، بدت حدقتا عينيه متسعتين تمامًا، كما لو كان يحدق في شيء مرعب إلى أقصى درجة.
كان ملتفًا تحت بطانيته، بعينين شارحتين بلا تركيز، وجسده منكمش على نفسه.
رفع قائد الفريق يده وأوقفهم، وعيناه تضيقان بشدة.
في البداية، لم يبدو أن هناك خطبًا ما.
‘لا، على الأرجح لم يسمعه.’
لكن…
“….لا يبدو أنه يحدق في شيء.”
‘ألا يبدو شاحبًا قليلًا؟’
يحدق به.
وعند التدقيق، كان وجهه كله شاحبًا. وكان يدفن نفسه بين الأغطية… كما لو أنه يحاول أن يختبئ من شيء ما.
ظلت عيناه مثبتتين على الفيديو.
ولم أكن الوحيد الذي لاحظ هذه الشذوذات.
“السجين 701، هل كل شيء على ما يرام؟ هل يحدث شيء ما؟”
فقد انتبه قائد الفريق والبقية أيضًا، وبدأ التوتر يسري في الغرفة.
كان اليأس والعجز واضحَين في صوته.
رفع قائد الفريق جهازًا معينًا إلى فمه. بدا كأنه نوع من أجهزة الاتصال اللاسلكي.
لكن، وكأن قوة خفية حبسته، لم يكن قادرًا على الحركة، كأن شيئًا ما قد جمده في مكانه.
“السجين 701، هل كل شيء على ما يرام؟ هل يحدث شيء ما؟”
“لا يهم. هذا نذل قتل عدة أشخاص بالفعل. ما أهمية موته؟ فقط راقبوا. شاهدوا كل شيء على وشك أن ترونه.”
—…..
كان هناك حشد صغير قد تجمع بالفعل عند وصولنا. رأيت كايل تقريبًا على الفور. كان يتحدث مع بعض أعضاء النقابة، وقد أحاطوا به جميعًا وهم يتحدثون إليه بحماس.
لا رد.
ولم أكن الوحيد الذي لاحظ هذه الشذوذات.
وكأن السجين لم يسمع الصوت على الإطلاق.
“في ماذا يحدق؟”
‘لا، على الأرجح لم يسمعه.’
تحوّل انتباهه إلى شاشة أمامه، كانت واحدة من العديد من الشاشات المثبتة على الجدار المقابل للمكتب. كانت كل واحدة تعرض غرفة شبه متطابقة. الفرق الوحيد هو الشخص الموجود بداخلها.
وعند النظر عن كثب، بدت حدقتا عينيه متسعتين تمامًا، كما لو كان يحدق في شيء مرعب إلى أقصى درجة.
كانت الغرفة صغيرة نسبيًا، بسجادة رمادية أسفلنا، ومكتب معدني كبير في المنتصف تحيط به عدة مقاعد.
“في ماذا يحدق؟”
تحرك ضوء القمر.
“….لا يبدو أنه يحدق في شيء.”
اثنان منهم بدا أنهما من العملاء التابعين للمكتب، بينما الآخر كان قائد الفريق الذي رأيناه سابقًا.
لم يكن هناك أحد آخر في الغرفة. لم يكن سواه. ومع ذلك، من لغة جسده، كان واضحًا أنه يحدق في شيء ما.
كنت أريد أن أشيح ببصري عن المشهد.
“هناك!”
—ابقوا بعيدًا! ابقوا بعيدًا…!
حينها بالضبط…
هناك، كان يمكنني أن أراه—ذلك السجين المألوف للغاية.
تحرك ضوء القمر.
‘ألا يبدو شاحبًا قليلًا؟’
وللحظة عابرة… ظهر شيء ما.
—آاه! أرجوكم ساعدوني! آااه!
كان طويلًا، هزيلًا، ممدود الشكل.
كان طويلًا، هزيلًا، ممدود الشكل.
لم يدم ظهوره إلا لحظة، لكنه ظهر، وفي تلك اللحظة، بلغ التوتر في الغرفة ذروته القصوى.
وعند النظر عن كثب، بدت حدقتا عينيه متسعتين تمامًا، كما لو كان يحدق في شيء مرعب إلى أقصى درجة.
“قائد الفريق؟”
…وكذلك خفقان قلبي.
توجهت كل الأنظار إلى قائد الفريق، تترقب كلماته التالية.
كنت أريد أن أوقف كل هذا.
“ما الذي علينا فعله؟”
“ما الذي علينا فعله؟”
“هل نبلغ الفرق الرئيسية؟ هل نـ—”
“لا يهم. هذا نذل قتل عدة أشخاص بالفعل. ما أهمية موته؟ فقط راقبوا. شاهدوا كل شيء على وشك أن ترونه.”
“لا، ليس بعد.”
“لقد وصلتم.”
رفع قائد الفريق يده وأوقفهم، وعيناه تضيقان بشدة.
‘اللعنة.’
“قائد الفريق…؟”
تيك تيك—
“انتظروا، قائد الفريق… إن لم نتحرك الآن، فأخشى أن—”
كانت الغرفة صغيرة نسبيًا، بسجادة رمادية أسفلنا، ومكتب معدني كبير في المنتصف تحيط به عدة مقاعد.
“لا يهم. هذا نذل قتل عدة أشخاص بالفعل. ما أهمية موته؟ فقط راقبوا. شاهدوا كل شيء على وشك أن ترونه.”
رفع قائد الفريق يده وأوقفهم، وعيناه تضيقان بشدة.
كانت كلمات قائد الفريق باردة وخالية من الرحمة، غرست في الغرفة برودة ما، شعورًا واقعيًا أكثر مما ينبغي.
“ما الذي علينا فعله؟”
لكن في الوقت نفسه، لم يتذمر الآخرون بعد ذلك.
‘لا، على الأرجح لم يسمعه.’
كلهم كانوا يحدقون في الشاشات بوجوه متجهمة.
—ابقوا بعيدًا! ابقوا بعيدًا…!
كانوا ينتظرون.
اثنان منهم بدا أنهما من العملاء التابعين للمكتب، بينما الآخر كان قائد الفريق الذي رأيناه سابقًا.
ينتظرون شيئًا ما.
“ما الذي علينا فعله؟”
ثم—
في البداية، لم يبدو أن هناك خطبًا ما.
—ابقوا بعيدًا! ابقوا بعيدًا…!
…وكذلك خفقان قلبي.
انتصب السجين فجأة، يرتجف جسده بالكامل.
ظلت عيناه مثبتتين على الفيديو.
—قلت ابتعدوا! ابتعدوا!!
“لقد وصلتم.”
تشقق صوته، يكاد يصرخ، وهو يمد يده في عجلة نحو جهاز يشبه جهاز قائد الفريق.
وهنا رأيته.
—ساعدوني! أحدهم ساعدني!! إنه هنا! ساعدوني!
تشقق صوته، يكاد يصرخ، وهو يمد يده في عجلة نحو جهاز يشبه جهاز قائد الفريق.
كان اليأس والعجز واضحَين في صوته.
ينتظرون شيئًا ما.
ظل يصرخ، ويتوسل النجدة.
بدأ الوقت يمر.
لكن…
استمرت صرخاته، وكان بياض عينيه يزداد شحوبًا وهو يحدق أمامه. يحدق نحو الكيان الذي لم نستطع رؤيته، لكنه هو كان يراه.
ظل قائد الفريق يشاهد بصمت، يحدق في التسجيل دون أي أثر للمشاعر.
كان صوت الساعة يتردد أعلى مما ينبغي.
—النجدة!!! أحدهم ساعدني!!
كان هو من ترك الانطباع الأعمق.
حتى مع اختراق صرخات السجين للغرفة، لم يبدُ عليه التأثر.
كلهم كانوا يحدقون في الشاشات بوجوه متجهمة.
بل، بدأ بتخفيض الصوت. كما لو كانت الصرخات تزعجه.
لا رد.
ظلت عيناه مثبتتين على الفيديو.
وكأن السجين لم يسمع الصوت على الإطلاق.
ينتظر ما لا مفر منه.
“ما الذي علينا فعله؟”
وسرعان ما وقع.
كان هناك حشد صغير قد تجمع بالفعل عند وصولنا. رأيت كايل تقريبًا على الفور. كان يتحدث مع بعض أعضاء النقابة، وقد أحاطوا به جميعًا وهم يتحدثون إليه بحماس.
—آاااااااه!
لم يكن هناك أحد آخر في الغرفة. لم يكن سواه. ومع ذلك، من لغة جسده، كان واضحًا أنه يحدق في شيء ما.
صرخة أخرى مزقت سكون الغرفة. لكنها هذه المرة كانت أكثر إيلامًا.
كان أمامه مباشرة.
في التسجيل، توقف السجين عن الحركة، اتسعت حدقتا عينيه كليًا وهو يحاول أن يتلوى.
كلهم كانوا يحدقون في الشاشات بوجوه متجهمة.
لكن، وكأن قوة خفية حبسته، لم يكن قادرًا على الحركة، كأن شيئًا ما قد جمده في مكانه.
—آاه! أرجوكم ساعدوني! آااه!
—آاه! أرجوكم ساعدوني! آااه!
كان ملتفًا تحت بطانيته، بعينين شارحتين بلا تركيز، وجسده منكمش على نفسه.
استمرت صرخاته، وكان بياض عينيه يزداد شحوبًا وهو يحدق أمامه. يحدق نحو الكيان الذي لم نستطع رؤيته، لكنه هو كان يراه.
حتى صرخاته أصبحت أكثر خشونة، بينما الدم يُسحب من جسده وكأن شيئًا ما يمتصه.
كان أمامه مباشرة.
كان ملتفًا تحت بطانيته، بعينين شارحتين بلا تركيز، وجسده منكمش على نفسه.
يحدق به.
“قائد الفريق…؟”
ثم—
كان اليأس والعجز واضحَين في صوته.
تحت أنظار كل من في الغرفة، بدأ جسد السجين يذبل. غرقت وجنتاه، واسودت عيناه حتى أصبحتا خاويتين.
فكرت في التوجه إليه، لكنني عدلت عن ذلك.
—آااه! آاه!
لم يكن هناك أحد آخر في الغرفة. لم يكن سواه. ومع ذلك، من لغة جسده، كان واضحًا أنه يحدق في شيء ما.
حتى صرخاته أصبحت أكثر خشونة، بينما الدم يُسحب من جسده وكأن شيئًا ما يمتصه.
—ساعدوني! أحدهم ساعدني!! إنه هنا! ساعدوني!
حبست أنفاسي وأنا أراقب المشهد، جسدي يرتعش سرًا، وساقاي مشدودتان على الكرسي من تحتي.
تيك تيك—
كانت الغرفة ساكنة، وكل الأعين مركزة على المشهد الدموي الماثل أمامهم.
اثنان منهم بدا أنهما من العملاء التابعين للمكتب، بينما الآخر كان قائد الفريق الذي رأيناه سابقًا.
كنت أريد أن أوقف كل هذا.
كان هو من ترك الانطباع الأعمق.
كنت أريد أن أشيح ببصري عن المشهد.
كان ملتفًا تحت بطانيته، بعينين شارحتين بلا تركيز، وجسده منكمش على نفسه.
لكن بدلًا من ذلك…
—النجدة!!! أحدهم ساعدني!!
أخرجت النظارة الشمسية ببطء، ووضعتها.
لا رد.
وهنا رأيته.
ارتجف جسدي كله.
ينتظرون شيئًا ما.
خصوصًا حين رأيت ذلك الشيء يدير جسده لينظر إليّ.
وهنا رأيته.
تلاقت أعيننا، فنزعت النظارة فورًا.
“ما الذي علينا فعله؟”
‘اللعنة.’
حيّانا بصوته الأجش المنخفض.
بدا صوت عقارب الساعة أكثر وضوحًا وأنا أركز بهدوء على شاشة معينة.
في التسجيل، توقف السجين عن الحركة، اتسعت حدقتا عينيه كليًا وهو يحاول أن يتلوى.
“لنذهب. ينبغي أن نتجه من هذا الطريق.”
