الصمت [2]
الفصل 108: الصمت [2]
رمقه كايل بنظرة سريعة، رافعًا حاجبه.
“هل أنت متأكد أن تركه في المنزل بهذه الطريقة فكرة جيدة؟”
استدار كايل وألقى بجهاز صغير على الأرض. انغرس في الأرض بطرقة خفيفة، ثم بدأ ينبض بإيقاع بطيء وموحش.
سأل ريموند وهو يتبع كايل من الخلف. كانا قد نزلا للتو من الطابق الثاني ووصلا إلى الطابق الأول، تاركين سيث خلفهما.
“إذًا، لا بأس. يمكنه البقاء هنا.”
كان ريموند من الدرجة الثالثة في مرسوم “الصياد”. يمنحه مرسومه القدرة على استشعار أي خلل أو شذوذ في الجوار، من الشذوذات إلى أي كائنات حية قريبة. وقد استُدعي إلى هنا أساسًا بصفته “كلب الصيد” للبحث عن الكشّاف المفقود.
ظلّ طويل… ونحيل، واقفٌ أمامي تمامًا، مائل الجسد لينظر إليّ من الأعلى مباشرةً.
رمقه كايل بنظرة سريعة، رافعًا حاجبه.
وهذا سيجعل من الصعب على الرجل الملتوي أن يجدني.
“ألم تقل بنفسك أنك لا تكتشف شيئًا في الجوار؟”
الصمت جعل كل حاسة أخرى أكثر حدّة.
“…نعم، لم أكتشف.”
أخذت نفسًا صامتًا، ثم مسحت بنظري ما حولي قبل أن أثبت بصري على النافذة.
“إذًا، لا بأس. يمكنه البقاء هنا.”
وفي اللحظة نفسها، أغلق الباب خلفه.
“لكن، لمجرد أنني لا أكتشف شيئًا لا يعني أنه لا يوجد شيء. قدرتي ليست معصومة من الخطأ، ومع طبيعة الشذوذ الذي نتعامل معه، لا أعتقد أن تركه وحيدًا سيكون أمرًا حسنًا.”
“صوت خطواتي المزعج بات حادًا جدًا. إذا مشيت من دون حذاء، يمكنني تقليل الضجيج الذي أُحدثه.”
“أفهم ما تقصده، لكن هذا هو الأفضل.”
ولأمنع حدوث أمر كهذا مرة أخرى، استعددت للتحرك نحو النافذة لأغلقها. لكن قبل أن أتمكن من فعل ذلك، بدأت أشعة القمر تتسلل إلى الغرفة، مُلقية بطبقة بيضاء باهتة فوق الأرجاء.
أجاب كايل بنظرة معقدة.
“إذًا، لا بأس. يمكنه البقاء هنا.”
“لو كان بإمكاني اصطحاب شخص واحد معي، فسيكون هو. إنه… آخر شخص أتمنى أن يصاب بأذى. المشكلة الوحيدة هي أنني مضطر للعناية بكم أنتم أيضًا. سيث مجرد إنسان عادي، ولا يمكنني السماح له بالانضمام إلى الفريق ليصبح عبئًا. هذه هي الإجراءات القياسية. علاوة على ذلك، هو هنا كداعم، وهذا عادة ما تفعله فِرَق الدعم. ستُرسل النقابة قريبًا فريقًا آخر لمساعدته.”
كنت أتعامل مع كيان مرعب للغاية… وشرير.
“…أفهم”، أجاب ريموند، وهو ينظر إلى الآخرين الذين وقفوا هناك بصمت.
‘اللعنة…! كان ذلك حادثًا تمامًا. لم يلاحظ شيئًا، صحيح؟’
وفي النهاية، لم يُضِف شيئًا آخر.
رغم أن الأرضية ما تزال تُصدر صريرًا، إلا أن الصوت لم يكن مرتفعًا كما كان من قبل.
“وأيضًا، ليس وكأنني سأتركه هنا من دون أي احتياطات…”
كلانك—
استدار كايل وألقى بجهاز صغير على الأرض. انغرس في الأرض بطرقة خفيفة، ثم بدأ ينبض بإيقاع بطيء وموحش.
الرجل الملتوي…
“لقد وضعت عدّاد كشف. إذا اقترب شيء، سأتمكن من معرفة ما إذا كان قد دخل المنزل. وبهذه الطريقة، سنعرف إن كنا بحاجة للعودة أم لا.”
كان واقفًا أمامي مباشرةً!
تمطّى كايل قليلًا. لم يفعل ذلك بدافع العداء. لقد عامل سيث كما يعامل أي شخص آخر من ذلك المستوى حين ينضم إلى الفريق.
“ألم تقل بنفسك أنك لا تكتشف شيئًا في الجوار؟”
كان يبقيهم في مكان آمن بينما يستطلع الوضع من حوله.
كنت أحدّق في الإشعار الذي ظهر أمامي، محدقًا فيه بشرود، أقرأ كل كلمة بعناية شديدة.
“بما أن ريموند قال إن تلك العين لم تكتشف شيئًا، فلا بأس إذًا.”
“هوو.”
وبينما كان يتمدد، سار كايل نحو الباب الرئيسي وسحبه ببطء.
“يتغذى على الصوت…؟”
اندفعت ريح باردة حادة إلى الداخل، حاملة معها رائحة عفنة جعلت معدته تنقلب.
من وقت لآخر، كانت أشعة القمر تتحرك، فتُضيء الغرفة للحظات خاطفة، وتتيح لي رؤية أفضل لما حولي.
في الخارج كان حيّ يعرفه، لكن فقط من حيث الشكل. المنازل واقفة ساكنة، تلقي بظلال طويلة وممتدة وكأنها حية، نوافذها مظلمة. الأعشاب نمت بلا رعاية، والأسوار محطمة.
رمقه كايل بنظرة سريعة، رافعًا حاجبه.
لم تمر سيارة واحدة.
في الخارج كان حيّ يعرفه، لكن فقط من حيث الشكل. المنازل واقفة ساكنة، تلقي بظلال طويلة وممتدة وكأنها حية، نوافذها مظلمة. الأعشاب نمت بلا رعاية، والأسوار محطمة.
الظلام كان يُغطي كل شيء، ما عدا ضوء القمر الخافت الذي انسكب فوق الرصيف المتشقق.
كان الهدف أن أظل صامتًا تمامًا أثناء محاولتي اكتشاف المزيد عن الرجل الملتوي. ولهذا، كان أول ما فعلته هو نزع حذائي.
كان العالم الخارجي يبدو ميتًا.
“لقد وضعت عدّاد كشف. إذا اقترب شيء، سأتمكن من معرفة ما إذا كان قد دخل المنزل. وبهذه الطريقة، سنعرف إن كنا بحاجة للعودة أم لا.”
وبينما كان كايل يتأمل المشهد، التفت خلفه.
“نعم…”
“هل أنتم مستعدون؟”
“نعم…”
ولهذا كان علي أن أكون شديد الحذر.
وحين رأى الآخرين يومئون برؤوسهم، تقدم كايل ودخل الحي السكني.
الظلام كان يُغطي كل شيء، ما عدا ضوء القمر الخافت الذي انسكب فوق الرصيف المتشقق.
وفي اللحظة نفسها، أغلق الباب خلفه.
الفصل 108: الصمت [2]
كلانك—
وفي اللحظة نفسها، أغلق الباب خلفه.
انطلقت بعثة الاستكشاف.
أخرجت هاتفي، واستخدمت ضوء المصباح اليدوي لأُنير المكان قبل أن أخطو إلى الأمام.
***
أخذت نفسًا صامتًا، ثم مسحت بنظري ما حولي قبل أن أثبت بصري على النافذة.
كنت أحدّق في الإشعار الذي ظهر أمامي، محدقًا فيه بشرود، أقرأ كل كلمة بعناية شديدة.
“جيد. لا ينبغي أن أواجه أي مشكلة.”
بحلول هذه اللحظة، كان الآخرون قد غادروا بالفعل، تاركينني وحدي في المنزل.
وفي النهاية، لم يُضِف شيئًا آخر.
كنت قد فكّرت سابقًا في اللحاق بهم، لكن ما إن قرأت الوصف، حتى توقفت على الفور.
“إذًا، لا بأس. يمكنه البقاء هنا.”
“يتغذى على الصوت…؟”
“هل أنت متأكد أن تركه في المنزل بهذه الطريقة فكرة جيدة؟”
دقّت أجراس الإنذار داخل رأسي وأنا أنظر من حولي.
“لو كان بإمكاني اصطحاب شخص واحد معي، فسيكون هو. إنه… آخر شخص أتمنى أن يصاب بأذى. المشكلة الوحيدة هي أنني مضطر للعناية بكم أنتم أيضًا. سيث مجرد إنسان عادي، ولا يمكنني السماح له بالانضمام إلى الفريق ليصبح عبئًا. هذه هي الإجراءات القياسية. علاوة على ذلك، هو هنا كداعم، وهذا عادة ما تفعله فِرَق الدعم. ستُرسل النقابة قريبًا فريقًا آخر لمساعدته.”
حبست أنفاسي، محاولًا أن أظل هادئًا قدر الإمكان. لكن الصمت لم يكن رحيمًا، بل جعل كل صوت حولي يعلو أكثر. أنين النافذة بدا أكثر حدّة، وحتى الصرير الخافت تحت قدمي بدا وكأنه يتردد صداه أكثر من ذي قبل.
“لو كان بإمكاني اصطحاب شخص واحد معي، فسيكون هو. إنه… آخر شخص أتمنى أن يصاب بأذى. المشكلة الوحيدة هي أنني مضطر للعناية بكم أنتم أيضًا. سيث مجرد إنسان عادي، ولا يمكنني السماح له بالانضمام إلى الفريق ليصبح عبئًا. هذه هي الإجراءات القياسية. علاوة على ذلك، هو هنا كداعم، وهذا عادة ما تفعله فِرَق الدعم. ستُرسل النقابة قريبًا فريقًا آخر لمساعدته.”
الصمت جعل كل حاسة أخرى أكثر حدّة.
دقّت أجراس الإنذار داخل رأسي وأنا أنظر من حولي.
رائحة عفنة راكدة علقت في الهواء، والبرد القارس وخز جلدي.
رائحة عفنة راكدة علقت في الهواء، والبرد القارس وخز جلدي.
أغمضت عينيّ، وأخذت عدة أنفاس عميقة بينما أركز انتباهي على المهمة.
“إذًا، هدف المهمة هو اكتشاف المزيد والتحقيق بشأن السيناريو الحالي. الصعوبة من الدرجة الثانية، مما يعني أنه ينبغي أن أكون قادرًا على التعامل معها. ليس هذا فقط، بل الآن بعدما علمت أن الرجل الملتوي يتغذى على الضوضاء، يمكنني أن أخطط بناءً على ذلك.”
“إذًا، هدف المهمة هو اكتشاف المزيد والتحقيق بشأن السيناريو الحالي. الصعوبة من الدرجة الثانية، مما يعني أنه ينبغي أن أكون قادرًا على التعامل معها. ليس هذا فقط، بل الآن بعدما علمت أن الرجل الملتوي يتغذى على الضوضاء، يمكنني أن أخطط بناءً على ذلك.”
“هل أنتم مستعدون؟”
كان الهدف أن أظل صامتًا تمامًا أثناء محاولتي اكتشاف المزيد عن الرجل الملتوي. ولهذا، كان أول ما فعلته هو نزع حذائي.
وتحت هذا النور المؤقت رأيتُه.
“صوت خطواتي المزعج بات حادًا جدًا. إذا مشيت من دون حذاء، يمكنني تقليل الضجيج الذي أُحدثه.”
كان واقفًا أمامي مباشرةً!
وهذا سيجعل من الصعب على الرجل الملتوي أن يجدني.
“صوت خطواتي المزعج بات حادًا جدًا. إذا مشيت من دون حذاء، يمكنني تقليل الضجيج الذي أُحدثه.”
“لكن لا بد أن أظل حذرًا…”
“إذًا، لا بأس. يمكنه البقاء هنا.”
ما زلت أستطيع تذكّر تلك الهالة بوضوح حين استخدمت نظاراتي لمشاهدة الفيديو. ذلك الجسد الطويل الهزيل الذي أرسل رعشة تسري في كل أوصالي. بنظرة واحدة فقط، أدركت أنني لا أتعامل مع شذوذ عادي.
كنت أتعامل مع كيان مرعب للغاية… وشرير.
“جيد. لا ينبغي أن أواجه أي مشكلة.”
كيان… لا يمكن التفاوض معه.
ما زلت أستطيع تذكّر تلك الهالة بوضوح حين استخدمت نظاراتي لمشاهدة الفيديو. ذلك الجسد الطويل الهزيل الذي أرسل رعشة تسري في كل أوصالي. بنظرة واحدة فقط، أدركت أنني لا أتعامل مع شذوذ عادي.
ولهذا كان علي أن أكون شديد الحذر.
وتحت هذا النور المؤقت رأيتُه.
أمسكت السكين في يدي بإحكام، وشعرت بنوع غريب من الأمان. على الرغم من أنه لم يذق طعم الدم بعد، إلا أنني شعرت بأنني قادر على تمزيق السائر في الأحلام إن أردت ذلك. أما ما إذا كنت سأنتصر عليه أم لا، فتلك مسألة أخرى تمامًا.
“هل أنتم مستعدون؟”
ما يهم هو أنني أستطيع الآن أن أقاتله.
من خلال الوصف، بدا أن للسكين قابلية لأن يُصبح شيئًا قويًا. لكنه الآن بدا عاديًا تمامًا. مجرد سكين عادي ذو مقبض خشبي طويل ونصل بالكاد حاد. على الأقل، كان لامعًا، وذلك أضفى عليه لمسة جميلة.
لم أعد مضطرًا للاعتماد على نقاط ضعفه كي أقاتله.
ولأمنع حدوث أمر كهذا مرة أخرى، استعددت للتحرك نحو النافذة لأغلقها. لكن قبل أن أتمكن من فعل ذلك، بدأت أشعة القمر تتسلل إلى الغرفة، مُلقية بطبقة بيضاء باهتة فوق الأرجاء.
‘أتساءل كم ستزداد قوة هذا السكين حين أقتل بعض الشذوذات.’
انطلقت بعثة الاستكشاف.
من خلال الوصف، بدا أن للسكين قابلية لأن يُصبح شيئًا قويًا. لكنه الآن بدا عاديًا تمامًا. مجرد سكين عادي ذو مقبض خشبي طويل ونصل بالكاد حاد. على الأقل، كان لامعًا، وذلك أضفى عليه لمسة جميلة.
“…..أك!”
“هوو.”
رمقه كايل بنظرة سريعة، رافعًا حاجبه.
أخذت نفسًا صامتًا، ثم مسحت بنظري ما حولي قبل أن أثبت بصري على النافذة.
من وقت لآخر، كانت أشعة القمر تتحرك، فتُضيء الغرفة للحظات خاطفة، وتتيح لي رؤية أفضل لما حولي.
استدار كايل وألقى بجهاز صغير على الأرض. انغرس في الأرض بطرقة خفيفة، ثم بدأ ينبض بإيقاع بطيء وموحش.
أخرجت هاتفي، واستخدمت ضوء المصباح اليدوي لأُنير المكان قبل أن أخطو إلى الأمام.
وبينما كان كايل يتأمل المشهد، التفت خلفه.
رغم أن الأرضية ما تزال تُصدر صريرًا، إلا أن الصوت لم يكن مرتفعًا كما كان من قبل.
ولأمنع حدوث أمر كهذا مرة أخرى، استعددت للتحرك نحو النافذة لأغلقها. لكن قبل أن أتمكن من فعل ذلك، بدأت أشعة القمر تتسلل إلى الغرفة، مُلقية بطبقة بيضاء باهتة فوق الأرجاء.
“جيد. لا ينبغي أن أواجه أي مشكلة.”
“جيد. لا ينبغي أن أواجه أي مشكلة.”
كنت على وشك أن أخطو خطوة أخرى إلى الأمام حين—
“هل أنتم مستعدون؟”
!بانغ
“لكن، لمجرد أنني لا أكتشف شيئًا لا يعني أنه لا يوجد شيء. قدرتي ليست معصومة من الخطأ، ومع طبيعة الشذوذ الذي نتعامل معه، لا أعتقد أن تركه وحيدًا سيكون أمرًا حسنًا.”
“…..أك!”
كان واقفًا أمامي مباشرةً!
اصطدمت إحدى النوافذ بجدار الغرفة فجأة بينما تدفق تيار قوي وبارد من الهواء عبر المكان. وبشكل غريزي تقريبًا، شهقت، لكنني بالكاد تمكنت من تغطية فمي في الوقت المناسب لأمنع صوتًا قويًا من الخروج.
اصطدمت إحدى النوافذ بجدار الغرفة فجأة بينما تدفق تيار قوي وبارد من الهواء عبر المكان. وبشكل غريزي تقريبًا، شهقت، لكنني بالكاد تمكنت من تغطية فمي في الوقت المناسب لأمنع صوتًا قويًا من الخروج.
ومع ذلك، تسلل الصوت رغم ذلك، وتجمد جسدي بأكمله.
لم أعد مضطرًا للاعتماد على نقاط ضعفه كي أقاتله.
يدي التي كانت تُمسك بالسكين بدأت تتعرق، وقلبي راح يخفق بسرعة جنونية.
!بانغ
‘اللعنة…! كان ذلك حادثًا تمامًا. لم يلاحظ شيئًا، صحيح؟’
رائحة عفنة راكدة علقت في الهواء، والبرد القارس وخز جلدي.
أدرت رأسي لأُحدق في النافذة المفتوحة. التيار القوي من قبل كان قد تلاشى، وخلف مكانه صمتٌ خانق.
كان العالم الخارجي يبدو ميتًا.
ولأمنع حدوث أمر كهذا مرة أخرى، استعددت للتحرك نحو النافذة لأغلقها. لكن قبل أن أتمكن من فعل ذلك، بدأت أشعة القمر تتسلل إلى الغرفة، مُلقية بطبقة بيضاء باهتة فوق الأرجاء.
استدار كايل وألقى بجهاز صغير على الأرض. انغرس في الأرض بطرقة خفيفة، ثم بدأ ينبض بإيقاع بطيء وموحش.
وتحت هذا النور المؤقت رأيتُه.
يدي التي كانت تُمسك بالسكين بدأت تتعرق، وقلبي راح يخفق بسرعة جنونية.
ظلّ طويل… ونحيل، واقفٌ أمامي تمامًا، مائل الجسد لينظر إليّ من الأعلى مباشرةً.
رمقه كايل بنظرة سريعة، رافعًا حاجبه.
تبدّد كل الهواء من رئتي في تلك اللحظة.
“هل أنت متأكد أن تركه في المنزل بهذه الطريقة فكرة جيدة؟”
الرجل الملتوي…
كان يبقيهم في مكان آمن بينما يستطلع الوضع من حوله.
كان واقفًا أمامي مباشرةً!
وبينما كان يتمدد، سار كايل نحو الباب الرئيسي وسحبه ببطء.
كيان… لا يمكن التفاوض معه.
“إذًا، هدف المهمة هو اكتشاف المزيد والتحقيق بشأن السيناريو الحالي. الصعوبة من الدرجة الثانية، مما يعني أنه ينبغي أن أكون قادرًا على التعامل معها. ليس هذا فقط، بل الآن بعدما علمت أن الرجل الملتوي يتغذى على الضوضاء، يمكنني أن أخطط بناءً على ذلك.”
لم تمر سيارة واحدة.
