الفصل 223
“حتى أرقى السيوف تصدأ وتفقد حدتها بمرور الوقت… جسدي أيضًا سوف ينهار في النهاية.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
سأل الكاهن ردًا، فتردد بيلكر. فكشفه أنه من نسل ميجورن قد يُعرّض يوريتش وكريكا للخطر.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“حتى الآن، إذا حركت رأسي ونظرت إلى الظلام…”
ترجمة: ســاد
بوو!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“السهم الذي اخترق خدي تسبب في إتلاف أسناني أيضًا.”
شعر بيلكر بيدٍ تلمس ظهره. بدت حرارتها وكأنها تصل إلى رأسه. لم يستطع التمييز بين الحياة والموت، ومع امتزاج الأحلام بالواقع، تلاشى إحساسه بذاته.
أيقظ كريكا يوريتش. انخفضت حرارته بشكل ملحوظ خلال الليل، فشعر بتحسن كبير.
‘أمي.’
’إنه حقًا كاهن ذو إيمان عميق’.
تبادر إلى ذهنه الوجه الذي يتوق إليه. لطالما كانت أمه طيبة، لكنها أيضًا قوية كنساء الشمال، كأرملة ربّت ابنها بمفردها.
’إنه حقًا كاهن ذو إيمان عميق’.
“بيلكر، لو يعد بالتناسخ. كونك رجلاً لا يعني القتال في ساحة المعركة.”
“هل تستخدم سيفك دون أن تعرف حتى أين ستنتهي عندما تموت؟”
أصبحت والدة بيلكر سعيدة بانتشار لو في الشمال. أصبحت العادة الشمالية التي تُلزم الرجال بالذهاب إلى المعركة تتلاشى تدريجيًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وكان بيلكر يعتقد أيضًا أنه سيموت في السرير، وليس في المعركة.
“م- من فضلك، خذني إلى معبد الشمس. أود رؤية كاهن.”
“ولكن هنا أنا أموت من سهم.”
“يوريتش، ماذا ستفعل إذا مات بيلكر؟”
أُصيب بسهم. مهما قال أحد، ساحة المعركة تبقى ساحة معركة.
استمر بيلكر بالارتعاش. تشبث بقلادة الشمس التي تلقاها من لاجيريك ولم يُفلتها. أخيرًا، تحدث إلى يوريتش.
“سوف يأتي أولجارو من أجلي، سوف يأتي أولجارو…”
لكنه لم يستطع إصدار صوت. الكلمات في رأسه فقط.
أصبح خائفًا من أن يكون أولجارو هو الذي سيأتي ويأخذ روحه.
“حتى أرقى السيوف تصدأ وتفقد حدتها بمرور الوقت… جسدي أيضًا سوف ينهار في النهاية.”
تبادر مشهدان إلى ذهن بيلكر. أحدهما سماءٌ تغمرها أشعة الشمس الدافئة، والآخر ليلةٌ تُعصف بها عاصفةٌ عاتية.
“هل هذا يعني أنه سيموت؟”
دخل صوت المطر الغزير في أذنيه. في الظلام، وقف محارب يرتدي خوذة بجناحين ينتظر بيلكر، مصوبًا سيفه نحوه.
“ماذا يمكنني أن أفعل قبل أن يتحطم جسدي؟”
“لا، لن أذهب إلى هناك. لن أفعل!”
شعر بيلكر بيدٍ تلمس ظهره. بدت حرارتها وكأنها تصل إلى رأسه. لم يستطع التمييز بين الحياة والموت، ومع امتزاج الأحلام بالواقع، تلاشى إحساسه بذاته.
لكنه لم يستطع إصدار صوت. الكلمات في رأسه فقط.
أصبح خائفًا من أن يكون أولجارو هو الذي سيأتي ويأخذ روحه.
أولجارو يرتدي خوذة بجناحينً. وخلفه محاربون يبتل جلدهم. المحاربون القتلى ينتظرون بيلكر.
“لقد كان عليّ أن أقوم بتوسيع الجرح حتى أتمكن من إخراج طرف السهم.”
“- تعال يا طفل ميجورن.”
تبادر إلى ذهنه الوجه الذي يتوق إليه. لطالما كانت أمه طيبة، لكنها أيضًا قوية كنساء الشمال، كأرملة ربّت ابنها بمفردها.
“- تعال وانضم إلى جدك.”
“يوريتش.”
أشار المحاربون. بدت رائحة التعفن كأنها تصل إلى أنف بيلكر.
أعاد يوريتش قلادة الشمس بهدوء إلى عنق بيلكر.
حاول بيلكر الوصول إلى الشمس، لكن جسده بدا ثقيلاً للغاية، ثقيلاً للغاية بحيث لا يستطيع مغادرة المكان.
“هل ترى هذا الفتى خلفي؟ لقد أُصيب بسهم وقد يموت، لذا نبحث عن كاهن قبل أن يموت. ألا يتمتع رجال الشمال بهذا القدر من الكرم والشهامة؟ هل جعلكم قطع الخشب بدلًا من البشر جبناء، أم ماذا؟ إذا جاء الأعداء، فسأقاتلهم من أجلكم! أنا يوريتش، وأقسم لكم باسمي.”
“لو، من فضلك…”
“هو من نسل ميجورن، محارب الشمال الشهير. يؤمن بلو رغم نسبه.”
هل ذلك بسبب لعنة كونه من سلالة ميجورن؟ أم لأنه لم يستطع الهروب من هويته الشمالية؟ لم تصل دعوات بيلكر إلى لو.
أيقظ كريكا يوريتش. انخفضت حرارته بشكل ملحوظ خلال الليل، فشعر بتحسن كبير.
“استيقظ يا بيلكر.”
“م- من فضلك، خذني إلى معبد الشمس. أود رؤية كاهن.”
أعادت كلمات يوريتش بيلكر إلى الواقع.
ظل يوريتش يراقب النار بهدوء.
“آه، آه.”
“إنه محارب المحاربين.”
حاول بيلكر الصراخ، لكنه لم يستطع إلا أن يئن من الألم. بدت نقطة إصابة السهم تنبض.
“سيأخذني أولجارو. هذا مستحيل. لستُ محاربًا. سأعاني فقط في حقل السيوف.”
“لقد كان عليّ أن أقوم بتوسيع الجرح حتى أتمكن من إخراج طرف السهم.”
اشتعلت النار في المخيم بشدة.
غسل يوريتش يديه بالماء الساخن ورائحة الدم تفوح في كل مكان.
أشار المحاربون. بدت رائحة التعفن كأنها تصل إلى أنف بيلكر.
بوو!
“سوف يأتي أولجارو من أجلي، سوف يأتي أولجارو…”
اشتعلت النار في المخيم بشدة.
‘أمي.’
بعد معركتهم، خيّم يوريتش وكريكا وبيلكر على ضفاف البحيرة. لم يتمكنوا من الابتعاد كثيرًا.
“آه، آه.”
لم يكن أحدٌ في حالةٍ جيدة. كاد بيلكر أن يموتَ من جرح السهم، وعانى كريكا من حمى شديدة، وحتى يوريتش كان مصابًا بجروحٍ عميقة.
” هاف، هاف.”
” هاف، هاف.”
‘أمي.’
بدت حالة بيلكر الأسوأ بين الثلاثة. فقد استقراره النفسي، ولم يكن يقوى على مواجهة الإصابات الجسدية.
تبادل كريكا ويوريتش بعض الكلمات البسيطة قبل أن يغمضا أعينهما. أصبح كلاهما متعبًا جدًا لدرجة أنهما غلبهما النعاس بسرعة.
” إن التعرض لضربة السهام ليس من نصيب الجميع ” تمتم يوريتش.
رفع يوريتش بيلكر على نقالة في كوخ الصياد. انفتحت جروح يوريتش مجددًا، وتسرب الدم منه.
بدأ يوريتش أخيرًا يُعالج جروحه بنفسه. وضع عليها عجينةً من الأعشاب.
عبس كريكا، وأومأ يوريتش برأسه فقط.
“لا يزال يبدو فاقدًا للوعي ” قال وهو يلوح بيده أمام عيني بيلكر. لم تتابع حدقتا بيلكر حركاته.
عبس كريكا، وأومأ يوريتش برأسه فقط.
أخذ الرجال الثلاثة المنهكون قسطًا من الراحة، ثم تجوّلوا باحثين عن قرية زراعية قريبة. لم يجدوا واحدة، بل عثروا بالصدفة على كوخ صياد في الغابة.
تردد كريكا لثانية ثم تحدث أخيرًا ” يوريتش، ما هو الحاكم الذي تؤمن به؟”
زوو!
توقف يوريتش. شعر بالفراغ.
“على الأقل يمكننا الإحتماء من الرياح هنا.”
الحطابون يقطعون الأشجار على حافة الغابة. تجمعوا حولها وهمسوا عندما لاحظوا يوريتش وكريكا.
وضع يوريتش بيلكر على السرير.
“نبحث عن كاهن لو. سندفع أي أجر مناسب. هل يوجد معبد قريب؟”
أشعل كريكا المدفأة وهو يترنح. كان يؤدي عمله بصمت رغم أنه على وشك الانهيار من الحمى.
“هذا ما أريد أن أسألك عنه. ماذا ستفعل؟”
“لقد فكرت في هذا من قبل، لكن كريكا لديه الإمكانات.”
وكان بيلكر يعتقد أيضًا أنه سيموت في السرير، وليس في المعركة.
فتىً سيصبح ذا شأنٍ كبيرٍ عندما يكبر. بدت أفعاله مثالاً يُحتذى به في مجتمعٍ مُحارب.
بدا الكاهن الشاب، الذي جاء إلى الشمال للعمل التبشيري، ذا وجهٍ شاب. ورغم صغر سنه، سافر وحيدًا في الشمال القاحل لأداء مهمته.
“دعنا نبقى هنا اليوم ونبحث عن قرية غدًا.”
حاول بيلكر الوصول إلى الشمس، لكن جسده بدا ثقيلاً للغاية، ثقيلاً للغاية بحيث لا يستطيع مغادرة المكان.
شدّ يوريتش عباءته أكثر وجلس أمام المدفأة. مد يده إلى فمه وخلع سنًا انفصلت بعد أن انكسر.
“هل تستخدم سيفك دون أن تعرف حتى أين ستنتهي عندما تموت؟”
“السهم الذي اخترق خدي تسبب في إتلاف أسناني أيضًا.”
أومأ الكاهن برأسه.
ابتسم يوريتش ابتسامةً مريرة. أُضيف جرحٌ آخر إلى المجموعة.
بعد معركتهم، خيّم يوريتش وكريكا وبيلكر على ضفاف البحيرة. لم يتمكنوا من الابتعاد كثيرًا.
“حتى أرقى السيوف تصدأ وتفقد حدتها بمرور الوقت… جسدي أيضًا سوف ينهار في النهاية.”
“إنه محارب المحاربين.”
حتى أقوى المحاربين لم يكن محصنًا ضد تدفق الزمن.
دخل صوت المطر الغزير في أذنيه. في الظلام، وقف محارب يرتدي خوذة بجناحين ينتظر بيلكر، مصوبًا سيفه نحوه.
“ماذا يمكنني أن أفعل قبل أن يتحطم جسدي؟”
“كريكا، حاول أن تنام ” تحدث يوريتش بعد أن شعر بنظرة كريكا.
ظل يوريتش يراقب النار بهدوء.
حتى أقوى المحاربين لم يكن محصنًا ضد تدفق الزمن.
تردد كريكا في التحدث مع يوريتش بسهولة. غمره شعورٌ بالخشوع.
أصبحت والدة بيلكر سعيدة بانتشار لو في الشمال. أصبحت العادة الشمالية التي تُلزم الرجال بالذهاب إلى المعركة تتلاشى تدريجيًا.
“إنه محارب المحاربين.”
“هل تستخدم سيفك دون أن تعرف حتى أين ستنتهي عندما تموت؟”
المحارب المثالي الذي لطالما تخيله كريكا هنا. امتلك يوريتش جسدًا فولاذيًا وروحًا صامدة كالجبال. لم يستطع أي محارب رأى يوريتش في المعركة أن يخفي احترامه له.
ظل يوريتش يراقب النار بهدوء.
“كريكا، حاول أن تنام ” تحدث يوريتش بعد أن شعر بنظرة كريكا.
حاول بيلكر الوصول إلى الشمس، لكن جسده بدا ثقيلاً للغاية، ثقيلاً للغاية بحيث لا يستطيع مغادرة المكان.
تردد كريكا لثانية ثم تحدث أخيرًا ” يوريتش، ما هو الحاكم الذي تؤمن به؟”
تدخل يوريتش مبتسمًا. تعرق الكاهن عرقًا باردًا، مدركًا أن يوريتش لم يكن يمزح.
” لا أحد.”
زوو!
توقف يوريتش. شعر بالفراغ.
“أولجارو يطمعُ في روحي. أنا لستُ مُحاربًا. جانب أولجارو ليس مكاني ” قال بيلكر.
“هل تستخدم سيفك دون أن تعرف حتى أين ستنتهي عندما تموت؟”
“دعنا نبقى هنا اليوم ونبحث عن قرية غدًا.”
ضحك كريكا ضحكة جوفاء، ثم فرك رأسه النابض.
بدا الكاهن الشاب، الذي جاء إلى الشمال للعمل التبشيري، ذا وجهٍ شاب. ورغم صغر سنه، سافر وحيدًا في الشمال القاحل لأداء مهمته.
“إيه، أنا متأكد أن أحدهم سيأخذ روحي إن أرادها ” قال يوريتش ضاحكًا. شعر أن الحكام تراقب روحه بجشع.
أشعل كريكا المدفأة وهو يترنح. كان يؤدي عمله بصمت رغم أنه على وشك الانهيار من الحمى.
“هل أنا محبوب حقا من قبل الحكام؟”
أغلق كريكا فمه. لم يكن هناك ما يُقال عندما يتحدث محاربٌ أعلى منه شأنًا بهذه الطريقة.
بدت فكرة متعجرفة. مع ذلك، بدا يوريتش يشعر بنظراتٍ متسامية.
“لا تفعل… ليس هذا… لا تأخذ لو مني.”
“حتى الآن، إذا حركت رأسي ونظرت إلى الظلام…”
“فقط هذا.”
رمش يوريتش. نظر من النافذة، ثم عاد بنظره إلى المدفأة.
الحطابون يقطعون الأشجار على حافة الغابة. تجمعوا حولها وهمسوا عندما لاحظوا يوريتش وكريكا.
تبادل كريكا ويوريتش بعض الكلمات البسيطة قبل أن يغمضا أعينهما. أصبح كلاهما متعبًا جدًا لدرجة أنهما غلبهما النعاس بسرعة.
“فقط هذا.”
غرق يوريتش في نوم عميق للمرة الأولى. بالكاد استطاع الاستيقاظ، حتى مع سماعه أنينًا بالقرب منه.
اشتعلت النار في المخيم بشدة.
“يوريتش.”
“هل ترى هذا الفتى خلفي؟ لقد أُصيب بسهم وقد يموت، لذا نبحث عن كاهن قبل أن يموت. ألا يتمتع رجال الشمال بهذا القدر من الكرم والشهامة؟ هل جعلكم قطع الخشب بدلًا من البشر جبناء، أم ماذا؟ إذا جاء الأعداء، فسأقاتلهم من أجلكم! أنا يوريتش، وأقسم لكم باسمي.”
أيقظ كريكا يوريتش. انخفضت حرارته بشكل ملحوظ خلال الليل، فشعر بتحسن كبير.
رفع يوريتش بيلكر على نقالة في كوخ الصياد. انفتحت جروح يوريتش مجددًا، وتسرب الدم منه.
“أوه.”
“استمر في التحرك، بعيدًا عنا. لا نريد التورط في أي شيء فوضوي.”
رفع يوريتش رأسه المبحوح. أصبح جسده كله يؤلمه بعد ليلة نوم طويلة.
وكان بيلكر يعتقد أيضًا أنه سيموت في السرير، وليس في المعركة.
“حالة بيلكر غريبة.”
“دعنا نبقى هنا اليوم ونبحث عن قرية غدًا.”
” بالطبع، إنه أمر غريب. لقد أصيب بسهم أمس.”
أُصيب بسهم. مهما قال أحد، ساحة المعركة تبقى ساحة معركة.
تذمر يوريتش وهو يقترب من سرير بيلكر. تفحص حالته وتجهم.
تبادر إلى ذهنه الوجه الذي يتوق إليه. لطالما كانت أمه طيبة، لكنها أيضًا قوية كنساء الشمال، كأرملة ربّت ابنها بمفردها.
” الجرح متقيح. دمه ملوث ” قال يوريتش بعد فحص جرح بيلكر.
غسل يوريتش يديه بالماء الساخن ورائحة الدم تفوح في كل مكان.
“هل هذا يعني أنه سيموت؟”
“أولجارو يطمعُ في روحي. أنا لستُ مُحاربًا. جانب أولجارو ليس مكاني ” قال بيلكر.
“هذا الأمر متروك للحكام.”
خرج يوريتش وكريكا من الغابة. توقعا وجود قرية أو مزرعة قريبة، نظرًا لكثافة الغابة وكوخ الصياد.
“بيلكر خان أولجارو. جرح المعركة لا يلتئم بسهولة. الآن هو الوقت المناسب لحماية أولجارو، لا حماية لو ” قال كريكا، محاولًا انتزاع قلادة الشمس من بيلكر.
‘أمي.’
بيلكر، الذي ظل يتأوه طوال الوقت، فتح عينيه وأمسك بيد كريكا ليوقفه.
“ما الذي يخيفك يا أخي؟”
“لا تفعل… ليس هذا… لا تأخذ لو مني.”
رمش يوريتش. نظر من النافذة، ثم عاد بنظره إلى المدفأة.
“بيلكر، لو لم يحميك.”
عبس كريكا، وأومأ يوريتش برأسه فقط.
“سيأخذني أولجارو. هذا مستحيل. لستُ محاربًا. سأعاني فقط في حقل السيوف.”
أعادت كلمات يوريتش بيلكر إلى الواقع.
ارتجف بيلكر. بدا ارتجافه من الخوف والقلق، وليس من الألم الجسدي.
بوو!
أعاد يوريتش قلادة الشمس بهدوء إلى عنق بيلكر.
“سيأخذني أولجارو. هذا مستحيل. لستُ محاربًا. سأعاني فقط في حقل السيوف.”
“الذهاب إلى حقل السيوف هو شرف، بيلكر ” قال كريكا، لكن بيلكر لم يرد.
رمش يوريتش. نظر من النافذة، ثم عاد بنظره إلى المدفأة.
أجاب يوريتش في مكان بيلكر ” سيكون هذا صحيحًا لو كان محاربًا.”
اشتعلت النار في المخيم بشدة.
أغلق كريكا فمه. لم يكن هناك ما يُقال عندما يتحدث محاربٌ أعلى منه شأنًا بهذه الطريقة.
“حتى أرقى السيوف تصدأ وتفقد حدتها بمرور الوقت… جسدي أيضًا سوف ينهار في النهاية.”
استمر بيلكر بالارتعاش. تشبث بقلادة الشمس التي تلقاها من لاجيريك ولم يُفلتها. أخيرًا، تحدث إلى يوريتش.
“أنا؟ ليس يوريتش؟”
“م- من فضلك، خذني إلى معبد الشمس. أود رؤية كاهن.”
“- تعال يا طفل ميجورن.”
عبس كريكا، وأومأ يوريتش برأسه فقط.
“فقط هذا.”
رفع يوريتش بيلكر على نقالة في كوخ الصياد. انفتحت جروح يوريتش مجددًا، وتسرب الدم منه.
“استيقظ يا بيلكر.”
بوو!
” بالطبع، إنه أمر غريب. لقد أصيب بسهم أمس.”
خرج يوريتش وكريكا من الغابة. توقعا وجود قرية أو مزرعة قريبة، نظرًا لكثافة الغابة وكوخ الصياد.
“لقد فكرت في هذا من قبل، لكن كريكا لديه الإمكانات.”
دق! دق!
غسل يوريتش يديه بالماء الساخن ورائحة الدم تفوح في كل مكان.
من بعيد، صدر صوت تقطيع. وبينما يوريتش يتجه نحو مصدر الصوت، لمحا بعض الناس.
شعر بيلكر بيدٍ تلمس ظهره. بدت حرارتها وكأنها تصل إلى رأسه. لم يستطع التمييز بين الحياة والموت، ومع امتزاج الأحلام بالواقع، تلاشى إحساسه بذاته.
الحطابون يقطعون الأشجار على حافة الغابة. تجمعوا حولها وهمسوا عندما لاحظوا يوريتش وكريكا.
بعد معركتهم، خيّم يوريتش وكريكا وبيلكر على ضفاف البحيرة. لم يتمكنوا من الابتعاد كثيرًا.
“نبحث عن كاهن لو. سندفع أي أجر مناسب. هل يوجد معبد قريب؟”
بيلكر، الذي ظل يتأوه طوال الوقت، فتح عينيه وأمسك بيد كريكا ليوقفه.
ظل الحطابون ينظرون بقلق إلى يوريتش وكريكا، قلقين بشأن أي مشكلة قد تحدث بعد السماح لبعض المحاربين المصابين بالدخول إلى قريتهم.
وكان بيلكر يعتقد أيضًا أنه سيموت في السرير، وليس في المعركة.
“استمر في التحرك، بعيدًا عنا. لا نريد التورط في أي شيء فوضوي.”
أغلق كريكا فمه. لم يكن هناك ما يُقال عندما يتحدث محاربٌ أعلى منه شأنًا بهذه الطريقة.
“هل ترى هذا الفتى خلفي؟ لقد أُصيب بسهم وقد يموت، لذا نبحث عن كاهن قبل أن يموت. ألا يتمتع رجال الشمال بهذا القدر من الكرم والشهامة؟ هل جعلكم قطع الخشب بدلًا من البشر جبناء، أم ماذا؟ إذا جاء الأعداء، فسأقاتلهم من أجلكم! أنا يوريتش، وأقسم لكم باسمي.”
يوريتش وضع بيلكر على الأرض.
أشار يوريتش إلى بيلكر على النقالة. بدت حالته سيئة بشكل واضح.
“يوريتش.”
“هناك كاهن يزور القرية. سمعت أنه مجرد متدرب، لكن الكاهن يبقى كاهنًا.”
أخذ الرجال الثلاثة المنهكون قسطًا من الراحة، ثم تجوّلوا باحثين عن قرية زراعية قريبة. لم يجدوا واحدة، بل عثروا بالصدفة على كوخ صياد في الغابة.
قاد أحد الحطابين مجموعة يوريتش إلى القرية، التي بدت متواضعة وتفتقر حتى إلى المرافق المناسبة الأكثر شيوعًا.
تذمر يوريتش وهو يقترب من سرير بيلكر. تفحص حالته وتجهم.
” الكاهن! لديك زوار!”
نهض كريكا وجلس بجانب السرير الذي كان بيلكر مستلقيًا عليه.
وبمجرد وصول الحطاب إلى القرية، نادى بصوت عالٍ.
يوريتش وضع بيلكر على الأرض.
انفتح باب منزل خشبي رث، وخرج منه كاهن يرتدي ثوبًا فضفاضًا تحت معطف جلدي.
“سوف يأتي أولجارو من أجلي، سوف يأتي أولجارو…”
بعد سماع القصة كاملة، قاد الكاهن مجموعة يوريتش إلى الداخل. بدا المنزل دافئًا جدًا، مما جعلهم ينعسون بسرعة.
“سيأخذني أولجارو. هذا مستحيل. لستُ محاربًا. سأعاني فقط في حقل السيوف.”
“هل أنتم من متابعي لو؟”
” الجرح متقيح. دمه ملوث ” قال يوريتش بعد فحص جرح بيلكر.
“فقط هذا.”
“يوريتش.”
يوريتش وضع بيلكر على الأرض.
أشعل كريكا المدفأة وهو يترنح. كان يؤدي عمله بصمت رغم أنه على وشك الانهيار من الحمى.
بدا الكاهن الشاب، الذي جاء إلى الشمال للعمل التبشيري، ذا وجهٍ شاب. ورغم صغر سنه، سافر وحيدًا في الشمال القاحل لأداء مهمته.
’إنه حقًا كاهن ذو إيمان عميق’.
’إنه حقًا كاهن ذو إيمان عميق’.
“أنا خائف ” قال بيلكر للكاهن، وكأنه يعترف.
يوريتش يُحب الكهنة. التواجد معهم يُشعره بالراحة، وخاصةً كهنة لو، الذين كانوا دائمًا يُجيبون على كل شيء بلطف وإيجابية. هكذا كانت تعاليم لو.
بعد سماع القصة كاملة، قاد الكاهن مجموعة يوريتش إلى الداخل. بدا المنزل دافئًا جدًا، مما جعلهم ينعسون بسرعة.
“أنا خائف ” قال بيلكر للكاهن، وكأنه يعترف.
“أوه.”
“ما الذي يخيفك يا أخي؟”
دخل صوت المطر الغزير في أذنيه. في الظلام، وقف محارب يرتدي خوذة بجناحين ينتظر بيلكر، مصوبًا سيفه نحوه.
“أخشى أن لو لن يأخذ روحي.”
بدا الكاهن الشاب، الذي جاء إلى الشمال للعمل التبشيري، ذا وجهٍ شاب. ورغم صغر سنه، سافر وحيدًا في الشمال القاحل لأداء مهمته.
“ولماذا تعتقد ذلك؟”
بعد سماع القصة كاملة، قاد الكاهن مجموعة يوريتش إلى الداخل. بدا المنزل دافئًا جدًا، مما جعلهم ينعسون بسرعة.
سأل الكاهن ردًا، فتردد بيلكر. فكشفه أنه من نسل ميجورن قد يُعرّض يوريتش وكريكا للخطر.
أومأ الكاهن برأسه.
بقي بيلكر صامتًا، لكن كريكا، المحبط، تحدث من الخلف.
“كريكا، حاول أن تنام ” تحدث يوريتش بعد أن شعر بنظرة كريكا.
“هو من نسل ميجورن، محارب الشمال الشهير. يؤمن بلو رغم نسبه.”
“سيأخذني أولجارو. هذا مستحيل. لستُ محاربًا. سأعاني فقط في حقل السيوف.”
فزع الكاهن وبدأ يتبادل النظرات بين يوريتش وكريكا.أصبح قلقًا بشأن الحفاظ على رباطة جأشه بعد سماع مثل هذه المعلومات الحاسمة.
“- تعال وانضم إلى جدك.”
“لن أتحدث عن هذا لأحدٍ آخر. أقسم بالحاكم.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“بالتأكيد لن تفعل. لا تنسَ هذا القسم. تذكره كما لو كان تعليمًا من لو.”
من بعيد، صدر صوت تقطيع. وبينما يوريتش يتجه نحو مصدر الصوت، لمحا بعض الناس.
تدخل يوريتش مبتسمًا. تعرق الكاهن عرقًا باردًا، مدركًا أن يوريتش لم يكن يمزح.
أعادت كلمات يوريتش بيلكر إلى الواقع.
“أولجارو يطمعُ في روحي. أنا لستُ مُحاربًا. جانب أولجارو ليس مكاني ” قال بيلكر.
’إنه حقًا كاهن ذو إيمان عميق’.
أصبح كريكا منزعجًا لكنه لم يتدخل. ربما بيلكر على وشك الموت حقًا. لا ينبغي لأحد أن يُزعج حياة الآخر.
“بيلكر، لو لم يحميك.”
وبينما بيلكر والكاهن يتحدثان، كريكا ويوريتش ينتظران في الغرفة المجاورة.
“هل ترى هذا الفتى خلفي؟ لقد أُصيب بسهم وقد يموت، لذا نبحث عن كاهن قبل أن يموت. ألا يتمتع رجال الشمال بهذا القدر من الكرم والشهامة؟ هل جعلكم قطع الخشب بدلًا من البشر جبناء، أم ماذا؟ إذا جاء الأعداء، فسأقاتلهم من أجلكم! أنا يوريتش، وأقسم لكم باسمي.”
“يوريتش، ماذا ستفعل إذا مات بيلكر؟”
“هذا ما أريد أن أسألك عنه. ماذا ستفعل؟”
“هذا ما أريد أن أسألك عنه. ماذا ستفعل؟”
أغلق كريكا فمه. لم يكن هناك ما يُقال عندما يتحدث محاربٌ أعلى منه شأنًا بهذه الطريقة.
صمت كريكا. ساد الصمت.
“ماذا تريد أيها الكاهن؟ أنا لستُ من أتباع لو. لا شأن لي بك.”
بعد قليل، انتهى حديث بيلكر والكاهن. اقترب الكاهن من كريكا.
وكان بيلكر يعتقد أيضًا أنه سيموت في السرير، وليس في المعركة.
“ماذا تريد أيها الكاهن؟ أنا لستُ من أتباع لو. لا شأن لي بك.”
وضع يوريتش بيلكر على السرير.
“بيلكر يسأل عنك.”
أولجارو يرتدي خوذة بجناحينً. وخلفه محاربون يبتل جلدهم. المحاربون القتلى ينتظرون بيلكر.
“أنا؟ ليس يوريتش؟”
” الكاهن! لديك زوار!”
أومأ الكاهن برأسه.
بقي بيلكر صامتًا، لكن كريكا، المحبط، تحدث من الخلف.
نهض كريكا وجلس بجانب السرير الذي كان بيلكر مستلقيًا عليه.
نهض كريكا وجلس بجانب السرير الذي كان بيلكر مستلقيًا عليه.
أشار المحاربون. بدت رائحة التعفن كأنها تصل إلى أنف بيلكر.
