الفصل 222
بوو!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تمسك يوريتش بعناد، يلفظ أنفاس المحاربين الأخيرة واحدًا تلو الآخر. كان جسده منهكًا تمامًا كعدد الجثث.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“ووواااه!”
ترجمة: ســاد
قام يوريتش بفحص الجرح ثم قام بإعادة تقييم موقع أعدائه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بوو!
لم يكن الوضع مواتياً ليوريتش. وقف ثلاثة محاربين شماليين أمامه، وركض نحو عشرة آخرين على طول حافة البحيرة نحوه. حتى بالنسبة ليوريتش، فرص الفوز ضئيلة عندما يكون محاطاً بأكثر من عشرة محاربين شماليين.
“لن تموت من سهم واحد، أيها الأحمق!”
أدرك يوريتش أنه لا يملك ثانية واحدة ليضيعها. لم يكن هذا وقت المزاح الفارغ، و عليه التصرف بسرعة. أمسك بسلاحه وقفز بين المحاربين الشماليين الثلاثة.
“أنا لستُ في صفِّ أحد ” أجاب كريكا. حدَّق يوريتش فيه.
“هوب.”
فكر يوريتش في بيلكر الذي أصيب بسهم، فنهض. ثم تعثر، وعاد على طول الطريق نحو ضفة البحيرة.
أخذ يوريتش نفسًا عميقًا وهو يُلوّح بذراعيه. دارت الشفرة، وشقت الفأس الهواء.
“لقد تهرب من ذلك؟ هذا الوغد وحش.”
فتح كريكا عينيه على اتساعهما، وهو يشاهد القتال. سقطت أذرع وأرجل المحاربين الشماليين على الأرض كالذباب.
لم يعد محاربو الشمال يهاجمونه بلا مبالاة. ضغط الضغط الشديد على يوريتش، لكن الوضع لم يختلف بالنسبة لمحاربي الشمال المحيطين به.
مزق يوريتش أعداءه بلا تردد، فشّق الرؤوس وقطع الأطراف. لم تكن مهمة سهلة على الإطلاق. فالمحارب يقاتل دائمًا بحياته. مهما بلغت عظمة المحارب، يكفيه خطأ واحد ليموت.
تمسك يوريتش بعناد، يلفظ أنفاس المحاربين الأخيرة واحدًا تلو الآخر. كان جسده منهكًا تمامًا كعدد الجثث.
“فو.”
اصطدم النصلان، فترنح يوريتش. مدّ المحارب الشمالي ساقه ليركل ساق يوريتش، مما تسبب في فقدانه توازنه وسقوطه على الأرض.
نظر يوريتش، الملطخ بالدماء، إلى المحاربين وهم يركضون على ضفة البحيرة. لحسن الحظ، كانوا يسيرون في صف واحد، مع وجود مسافة بين كل واحد منهم.
فحص كريكا جرح بيلكر. السهم قد غرز أعمق مما ظنّ، ربما وصل إلى أعضائه الداخلية.
“همف.”
“فو.”
جمع يوريتش عدة فؤوس رمي من المحاربين الذين سقطوا. كان محاربو الشمال يفضلون الفؤوس، فكانوا عادةً يحملون فأسًا أو اثنين مخصصين للرمي.
بوو!
دوامة.
“كيف حال بيلكر؟”
أدار يوريتش الفأس بيده. اختبر توزيع وزن الفأس وهو ينظر إلى المحاربين الشماليين الراكضين نحوه.
بوو!
“أنا متعب قليلاً… ولكن إذا لم أفعل هذا بشكل صحيح، أعتقد أنني سأموت، كيكي.”
لم يكن نجاة بيلكر الجريح ليُوصلهم إلى أي مكان. أمل كريكا الوحيد في النجاة يعتمد على خروج يوريتش من الغابة حيًا.
تمتم يوريتش مع ضحكة مكتومة بينما يحرك يديه بسرعة البرق.
“كان ذلك قريبًا، أيها الوغد ” صرخ يوريتش على المحارب الذي أطلق السهم. ارتجف المحارب، وهو لا يزال ممسكًا بالقوس، وهو يعيد تعبئة قوسه.
بوو!
ألقى يوريتش فأسًا آخر. لحسن الحظ، أصاب المحارب الشمالي مباشرةً في رأسه، مما وفّر عليه عناء القضاء عليه.
رمى يوريتش الفأس بيدٍ واحدةٍ بينما لوّح بسيفه باليد الأخرى. كأنّه وحده من يتحرّك بسرعةٍ مختلفة.
ارتجف محاربو الشمال عندما ضربهم الفأس. انتهز يوريتش الفرصة ليقطع رؤوسهم ويطعنهم في قلوبهم.
ارتجف محاربو الشمال عندما ضربهم الفأس. انتهز يوريتش الفرصة ليقطع رؤوسهم ويطعنهم في قلوبهم.
بصق يوريتش الدم المتجمع في فمه. بدا خده مثقوبًا بسهم، وسال الدم من الثقب. التوى رأسه لحظة الاصطدام، ونجا بأعجوبة من الموت.
سقط المحاربون الشماليون، وهم يهاجمون في صف واحد، واحدًا تلو الآخر. تدحرجت رؤوسهم على الأرض كالدمى. كان مشهدًا سرياليًا لدرجة أنه أذهل حتى محاربي الشمال الآخرين.
أدار يوريتش الفأس بيده. اختبر توزيع وزن الفأس وهو ينظر إلى المحاربين الشماليين الراكضين نحوه.
“هوب.”
قال يوريتش بنبرة آمرة، لكن كريكا امتثل دون تردد. المحاربون المتمرسون يعرفون كيفية تقديم الإسعافات الأولية. لا شك أن يوريتش أكثر خبرة من كريكا.
ألقى يوريتش فأسًا آخر. لحسن الحظ، أصاب المحارب الشمالي مباشرةً في رأسه، مما وفّر عليه عناء القضاء عليه.
“صلِّ يا بيلكر. صلِّ ألا يأخذوك.”
“هاجمه! حاصره واقتله!”
’بقي سبعة. إذا سمحت لهم بمحاصرتي، انتهى الأمر’، فكّر يوريتش وهو يتراجع إلى الوراء، حريصًا على ألا يُحاصر.
سحب المحاربون الشماليون دروعهم من ظهورهم، وإن بدا ذلك متأخرًا بعض الشيء. تقدموا بحذر، محاولين ألا يُهزموا فرديًا.
رمى يوريتش الفأس بيدٍ واحدةٍ بينما لوّح بسيفه باليد الأخرى. كأنّه وحده من يتحرّك بسرعةٍ مختلفة.
’بقي سبعة. إذا سمحت لهم بمحاصرتي، انتهى الأمر’، فكّر يوريتش وهو يتراجع إلى الوراء، حريصًا على ألا يُحاصر.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم يعد محاربو الشمال يهاجمونه بلا مبالاة. ضغط الضغط الشديد على يوريتش، لكن الوضع لم يختلف بالنسبة لمحاربي الشمال المحيطين به.
فتح كريكا عينيه على اتساعهما، وهو يشاهد القتال. سقطت أذرع وأرجل المحاربين الشماليين على الأرض كالذباب.
‘إن الشائعة التي تقول أن يوريتش، المحارب الذي قتل العملاق، يحظى بمباركة أولجارو قد لا تكون كذبة.’
نظر يوريتش، الملطخ بالدماء، إلى المحاربين وهم يركضون على ضفة البحيرة. لحسن الحظ، كانوا يسيرون في صف واحد، مع وجود مسافة بين كل واحد منهم.
أكثر من خمسة محاربين قد سقطوا على يد رجل واحد، وحدث كل شيء في لمح البصر. بالنسبة للمحاربين الشماليين، بدا ما حدث للتو أمرًا لا يمكن لأحدٍ القيام به دون حماية كائن حاكمي.
لم يكن الوضع مواتياً ليوريتش. وقف ثلاثة محاربين شماليين أمامه، وركض نحو عشرة آخرين على طول حافة البحيرة نحوه. حتى بالنسبة ليوريتش، فرص الفوز ضئيلة عندما يكون محاطاً بأكثر من عشرة محاربين شماليين.
أمال يوريتش رأسه، متفاديًا فأسًا يطير نحوه. بدت هجمات العدو شرسة.
ترددت الصرخات في الغابة. وحدهم المعنيون يعرفون ما يحدث.
“إلى الغابة.”
اندفع يوريتش نحو الأشجار الكثيفة، وكاد أن يهرب. طارده المحاربون الشماليون بسرعة لمنعه من الهرب.
بوو!
” لو جاء يوريتش إلى هنا وحيدًا، لكان مصيره الموت. قد يكون مقاتلًا بارعًا، لكن…” تمتم كريكا وهو ينظر نحو الغابة.
أدار يوريتش الفأس بيده. اختبر توزيع وزن الفأس وهو ينظر إلى المحاربين الشماليين الراكضين نحوه.
ترددت الصرخات في الغابة. وحدهم المعنيون يعرفون ما يحدث.
قال له آخر محاربٍ واقف.ألقى يوريتش الرأس الذي قطعه للتو على الأرض.
فحص كريكا جرح بيلكر. السهم قد غرز أعمق مما ظنّ، ربما وصل إلى أعضائه الداخلية.
سقط المحاربون الشماليون، وهم يهاجمون في صف واحد، واحدًا تلو الآخر. تدحرجت رؤوسهم على الأرض كالدمى. كان مشهدًا سرياليًا لدرجة أنه أذهل حتى محاربي الشمال الآخرين.
“بيلكر، هيا، ابقَ معي. إن غفوتَ الآن، ستموتُ حقًّا، أيها الأحمق ” قال كريكا وهو يضرب خد بيلكر.
رمى يوريتش الفأس بيدٍ واحدةٍ بينما لوّح بسيفه باليد الأخرى. كأنّه وحده من يتحرّك بسرعةٍ مختلفة.
بدا بيلكر في حالة ذهول، ولم يتمكن إلا من التذمر بشكل غير متماسك.
“كووو.”
لم يكن نجاة بيلكر الجريح ليُوصلهم إلى أي مكان. أمل كريكا الوحيد في النجاة يعتمد على خروج يوريتش من الغابة حيًا.
لم يستطع تذكر كل تفاصيل المعركة.كان كل شيء متروك للجنون وغرائزه القتالية. جسده، الذي درّبه على القتال، لم يخنه.
صلى كريكا بشوق. لم يكن يكترث لأي حاكم يستمع إليه. أصبح مستعدًا للمخاطرة بحياته – لم يُرِد موت بيلكر.
يوريتش يقاتل مختبئًا خلف شجرة كبيرة. لم يكن هناك من يحميه. حتى المحاربون الذين كانوا معه في البداية لم يتمكنوا من مواكبة سرعته. سار يوريتش طوال الليل دون نوم. لم يكن أحد يواكبه.
“بيلكر ليس محاربًا. ليس لديه العزم على الموت. سواءً كان لو أو أولجارو، هل ستأخذه حقًا؟”
“أنت محارب رائع، يوريتش.”
لم يكن أحد يعلم من سيأخذ روح بيلكر. الشيء الوحيد المؤكد أنها ستغادر جسده وتتجه نحو المجهول.
” هكذا تمامًا، أعيش مرة أخرى لأرى يومًا آخر.”
“ه-هل سأموت؟”
دوامة.
“لن تموت من سهم واحد، أيها الأحمق!”
قام يوريتش، مثل الدب الغاضب، بتحطيم رأس العدو بوحشية.
هناك الكثير من المحاربين الذين نجوا من ثلاثة أو أربعة سهام، بينما مات بعضهم متأثرين بخدوش بسيطة أصيبوا بها. قد تتأثر نتيجة المعركة بالمهارة البشرية، لكن الحياة والموت كانتا شأنًا سماويا يتجاوز حدود البشر.
بوو!
أراد كريكا على الأقل القيام ببعض الإسعافات الأولية، لكنه لم يتعلم كيفية إخراج السهم بأمان. حتى لو فعل، فسيكون ذلك صعبًا في هذه الظروف.
“كيف حال بيلكر؟”
“صلِّ يا بيلكر. صلِّ ألا يأخذوك.”
تناثر الدم من رأس يوريتش. صرخ المحاربون الشماليون وهم يهاجمونه.
نظر كريكا نحو الغابة. صدر صوت اشتباك الأسلحة من جديد.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
يوريتش يقاتل مختبئًا خلف شجرة كبيرة. لم يكن هناك من يحميه. حتى المحاربون الذين كانوا معه في البداية لم يتمكنوا من مواكبة سرعته. سار يوريتش طوال الليل دون نوم. لم يكن أحد يواكبه.
صلى كريكا بشوق. لم يكن يكترث لأي حاكم يستمع إليه. أصبح مستعدًا للمخاطرة بحياته – لم يُرِد موت بيلكر.
“لقد مر وقت طويل منذ أن قاتلت ضد مجموعة منهم بمفردي”، فكر يوريتش.
” لو جاء يوريتش إلى هنا وحيدًا، لكان مصيره الموت. قد يكون مقاتلًا بارعًا، لكن…” تمتم كريكا وهو ينظر نحو الغابة.
لكن لم يكن الوقت مناسبًا للذكريات. خطأ واحد سيكون سببًا للموت. مهما بلغت قوته، لم يكن خوض معركة ضد الكثيرين بمفرده معركةً سهلة الفوز. حتى الإنسان الخارق مات عندما قُطعت رأسه وطُعن قلبه.
“أنا متعب قليلاً… ولكن إذا لم أفعل هذا بشكل صحيح، أعتقد أنني سأموت، كيكي.”
“هوب!”
لم يستطع تذكر كل تفاصيل المعركة.كان كل شيء متروك للجنون وغرائزه القتالية. جسده، الذي درّبه على القتال، لم يخنه.
أمسك يوريتش بذراع محارب شمالي يقترب، وقذفه نحو الشجرة. تأوه المحارب عندما خُلعت ذراعه وارتطمت به الشجرة. انقض عليه يوريتش كصرصور يبحث عن فريسته، وأباده.
لم يستطع تذكر كل تفاصيل المعركة.كان كل شيء متروك للجنون وغرائزه القتالية. جسده، الذي درّبه على القتال، لم يخنه.
“هوووااااا!”
الفصل 222
صرخ يوريتش وهو يقطع بسيفه. قُطِعَ رأس المحارب، وتناثر الدم من المقطع العرضي لعنقه على لحاء الشجرة.
“هوووااااا!”
بوو!
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
طعن أحدهم ذراع يوريتش. لوّح يوريتش بفأسه كرد فعل، فسحق جمجمة العدوّ بينما غُرست شفرة الفأس عميقًا في رأسه.
“لم تصل إلى العظم.”
“بيلكر، هيا، ابقَ معي. إن غفوتَ الآن، ستموتُ حقًّا، أيها الأحمق ” قال كريكا وهو يضرب خد بيلكر.
قام يوريتش بفحص الجرح ثم قام بإعادة تقييم موقع أعدائه.
بوو!
بوو!
” هاف، هاف.”
طار سهمٌ مُصوَّبٌ نحو رأس يوريتش. اتسعت عينا يوريتش وهو يُركِّز على رأس السهم الذي بدا كنقطةٍ واحدة.
“هوب.”
المحارب الشمالي الذي أطلق السهم بدا متأكدًا من أنه سيصيب رأس يوريتش. لا يمكن لأي إنسان أن يتجنب ذلك.
قال يوريتش بنبرة آمرة، لكن كريكا امتثل دون تردد. المحاربون المتمرسون يعرفون كيفية تقديم الإسعافات الأولية. لا شك أن يوريتش أكثر خبرة من كريكا.
تناثر الدم من رأس يوريتش. صرخ المحاربون الشماليون وهم يهاجمونه.
بوو!
بوو!
سُحِبَ المحارب المُطعون كدرع بشري وتبعَ يوريتشَ خيطٌ من الدماءِ وهو يمشي.
لكن يوريتش لم يسقط. لوّح بسيفه والدم يسيل من تحت ذقنه. طعن المحارب المُقترب في بطنه واستخدمه درعًا.
” أسمع ذلك في كثير من الأحيان، كح.”
“كووو.”
بوو!
سُحِبَ المحارب المُطعون كدرع بشري وتبعَ يوريتشَ خيطٌ من الدماءِ وهو يمشي.
“سيكون من الأفضل أن نذهب إلى قرية للحصول على العلاج المناسب له، لكن بيلكر لن يتمكن من الصمود طوال الرحلة، وليس لدينا حتى خيول”.
بصق يوريتش الدم المتجمع في فمه. بدا خده مثقوبًا بسهم، وسال الدم من الثقب. التوى رأسه لحظة الاصطدام، ونجا بأعجوبة من الموت.
“أنا لستُ في صفِّ أحد ” أجاب كريكا. حدَّق يوريتش فيه.
بوو!
‘إن الشائعة التي تقول أن يوريتش، المحارب الذي قتل العملاق، يحظى بمباركة أولجارو قد لا تكون كذبة.’
كسر يوريتش السهم الذي اخترق خده. ظهرت بقعتان حمراوان على خده. مع كل نفس، يصدر صوت غرغرة من ثقوب خده.
“هل قتلهم جميعًا؟ كلهم بمفرده؟ محاربو الشمال؟”
“كان ذلك قريبًا، أيها الوغد ” صرخ يوريتش على المحارب الذي أطلق السهم. ارتجف المحارب، وهو لا يزال ممسكًا بالقوس، وهو يعيد تعبئة قوسه.
أخذ يوريتش نفسًا عميقًا وهو يُلوّح بذراعيه. دارت الشفرة، وشقت الفأس الهواء.
“لقد تهرب من ذلك؟ هذا الوغد وحش.”
“هاجمه! حاصره واقتله!”
اختبأ يوريتش خلف شجرة، ثم ذبح المحارب الذي استخدمه درعًا. تناثر الدم الدافئ على جسده.
كان القضاء على ثلاثة أو خمسة محاربين دفعةً واحدة أمرًا مُفترضًا في كلمات الأغاني التي غناها الشعراء. بدا يوريتش يتدحرج على الأرض، يُصاب بجروحٍ مُختلفة. كان يستخدم الناس كدروع، ويلقي التراب في عيون المحاربين المُهاجمين. كان يُقاتل بإصرارٍ بكل ما أوتي من قوة.
“فو.”
طعن أحدهم ذراع يوريتش. لوّح يوريتش بفأسه كرد فعل، فسحق جمجمة العدوّ بينما غُرست شفرة الفأس عميقًا في رأسه.
كلما ناضل أكثر، ازداد صفاء ذهنه. تلاشى تعب المسير ليلًا ليومين منذ زمن.
لم يعد محاربو الشمال يهاجمونه بلا مبالاة. ضغط الضغط الشديد على يوريتش، لكن الوضع لم يختلف بالنسبة لمحاربي الشمال المحيطين به.
“ما هو…”
بصق يوريتش الدم المتجمع في فمه. بدا خده مثقوبًا بسهم، وسال الدم من الثقب. التوى رأسه لحظة الاصطدام، ونجا بأعجوبة من الموت.
انبهر محاربو الشمال بمهارات يوريتش القتالية. بعد دخول الغابة، لم يبقَ منهم سوى خمسة.
لم يكن الوضع مواتياً ليوريتش. وقف ثلاثة محاربين شماليين أمامه، وركض نحو عشرة آخرين على طول حافة البحيرة نحوه. حتى بالنسبة ليوريتش، فرص الفوز ضئيلة عندما يكون محاطاً بأكثر من عشرة محاربين شماليين.
لم يكن من المبالغة القول إنه تجسيدٌ لأولجارو أو ميجورن. لم يكن لدى محاربي الشمال الذين يواجهون يوريتش أدنى شك في أنه محارب أسطوري.
“إنه لا يزال على قيد الحياة.”
“أولجارو…”
استلقى يوريتش بجانب الجثة، يلهث وحدق في السماء الباردة.
همس المحاربون الشماليون. ابتسم يوريتش بسخرية. لكانت أرواح المتحضرين قد تحطمت بالفعل بسبب شراسة يوريتش.
أمال يوريتش رأسه، متفاديًا فأسًا يطير نحوه. بدت هجمات العدو شرسة.
لكن هؤلاء الرجال شماليون. كلما زادت قوة المحارب الذي يواجهونه، كلما خاطر هؤلاء الأوغاد المجانين بحياتهم.
اصطدم النصلان، فترنح يوريتش. مدّ المحارب الشمالي ساقه ليركل ساق يوريتش، مما تسبب في فقدانه توازنه وسقوطه على الأرض.
كلما ازدادت قوة الخصم، ازدادت شراسة قتال المحاربين الشماليين. كانوا جماعةً لا تعرف التراجع بعد بدء المعركة.
” لو جاء يوريتش إلى هنا وحيدًا، لكان مصيره الموت. قد يكون مقاتلًا بارعًا، لكن…” تمتم كريكا وهو ينظر نحو الغابة.
كان القضاء على ثلاثة أو خمسة محاربين دفعةً واحدة أمرًا مُفترضًا في كلمات الأغاني التي غناها الشعراء. بدا يوريتش يتدحرج على الأرض، يُصاب بجروحٍ مُختلفة. كان يستخدم الناس كدروع، ويلقي التراب في عيون المحاربين المُهاجمين. كان يُقاتل بإصرارٍ بكل ما أوتي من قوة.
أدرك يوريتش أنه لا يملك ثانية واحدة ليضيعها. لم يكن هذا وقت المزاح الفارغ، و عليه التصرف بسرعة. أمسك بسلاحه وقفز بين المحاربين الشماليين الثلاثة.
تمسك يوريتش بعناد، يلفظ أنفاس المحاربين الأخيرة واحدًا تلو الآخر. كان جسده منهكًا تمامًا كعدد الجثث.
لكن هؤلاء الرجال شماليون. كلما زادت قوة المحارب الذي يواجهونه، كلما خاطر هؤلاء الأوغاد المجانين بحياتهم.
“أنت محارب رائع، يوريتش.”
” هكذا تمامًا، أعيش مرة أخرى لأرى يومًا آخر.”
قال له آخر محاربٍ واقف.ألقى يوريتش الرأس الذي قطعه للتو على الأرض.
” هكذا تمامًا، أعيش مرة أخرى لأرى يومًا آخر.”
” أسمع ذلك في كثير من الأحيان، كح.”
“هل قتلهم جميعًا؟ كلهم بمفرده؟ محاربو الشمال؟”
انحنت ذراعا يوريتش وكتفيه. من خلال معطف الفرو الممزق، انكشفت درعه الفولاذي. كان مثقوبًا ومخدوشًا في كل مكان. لولاه، لكان قد مات متأثرًا بإصابات قاتلة منذ فترة.
أخرج يوريتش إبرةً وخيطًا من حقيبته. وبدأ يُخاط خده الممزق وجروحًا أخرى بقسوة.
“اليوم هو اليوم الذي أستطيع فيه الذهاب إلى حقل السيوف دون ذرة من الخجل.”
“اليوم هو اليوم الذي أستطيع فيه الذهاب إلى حقل السيوف دون ذرة من الخجل.”
اندفع المحارب صارخا بعزم. مع أنه كان عدوًا، إلا أن مثابرة يوريتش أثّرت فيه. حارب يوريتش، ناسيًا حتى خوف الموت.
صرخ يوريتش وهو يقطع بسيفه. قُطِعَ رأس المحارب، وتناثر الدم من المقطع العرضي لعنقه على لحاء الشجرة.
بوو!
طعن أحدهم ذراع يوريتش. لوّح يوريتش بفأسه كرد فعل، فسحق جمجمة العدوّ بينما غُرست شفرة الفأس عميقًا في رأسه.
اصطدم النصلان، فترنح يوريتش. مدّ المحارب الشمالي ساقه ليركل ساق يوريتش، مما تسبب في فقدانه توازنه وسقوطه على الأرض.
“أوه …
لوّح المحارب الشمالي بسيفه الضخم، مستهدفًا حلق يوريتش. تدحرج يوريتش بسرعة على الأرض، رغم بنيته الضخمة. وسط الفوضى، وجد حجرًا ورماه دون تردد.
يوريتش يقاتل مختبئًا خلف شجرة كبيرة. لم يكن هناك من يحميه. حتى المحاربون الذين كانوا معه في البداية لم يتمكنوا من مواكبة سرعته. سار يوريتش طوال الليل دون نوم. لم يكن أحد يواكبه.
بوو!
اندفع يوريتش نحو الأشجار الكثيفة، وكاد أن يهرب. طارده المحاربون الشماليون بسرعة لمنعه من الهرب.
أصاب الحجر عين المحارب. لم يكن الأمر مقصودًا، بل مجرد حظ.
لم يكن الوضع مواتياً ليوريتش. وقف ثلاثة محاربين شماليين أمامه، وركض نحو عشرة آخرين على طول حافة البحيرة نحوه. حتى بالنسبة ليوريتش، فرص الفوز ضئيلة عندما يكون محاطاً بأكثر من عشرة محاربين شماليين.
لم يُفوِّت يوريتش الفرصة. قفز واقفًا واندفع، مُلقيًا بثقله على المحارب. سقط المحارب على ظهره، وأسقط سيفه.
بوو!
“ووواااه!”
المحارب الشمالي الذي أطلق السهم بدا متأكدًا من أنه سيصيب رأس يوريتش. لا يمكن لأي إنسان أن يتجنب ذلك.
صرخ يوريتش بشراسة وهو يضم يديه معًا ويضرب وجه المحارب.
همس المحاربون الشماليون. ابتسم يوريتش بسخرية. لكانت أرواح المتحضرين قد تحطمت بالفعل بسبب شراسة يوريتش.
بوو!
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
انكسر وجه المحارب. برزت أسنانه المكسورة حتى وجه يوريتش.
طعن أحدهم ذراع يوريتش. لوّح يوريتش بفأسه كرد فعل، فسحق جمجمة العدوّ بينما غُرست شفرة الفأس عميقًا في رأسه.
بوو!
لم يستطع بيلكر سوى التأوه ردًا على يوريتش.
قام يوريتش، مثل الدب الغاضب، بتحطيم رأس العدو بوحشية.
لم يكن أحد يعلم من سيأخذ روح بيلكر. الشيء الوحيد المؤكد أنها ستغادر جسده وتتجه نحو المجهول.
ارتعشت أطراف المحارب. تصاعد بخار غائم من سرواله بسبب البول والبراز المنطلقين.
أكثر من خمسة محاربين قد سقطوا على يد رجل واحد، وحدث كل شيء في لمح البصر. بالنسبة للمحاربين الشماليين، بدا ما حدث للتو أمرًا لا يمكن لأحدٍ القيام به دون حماية كائن حاكمي.
” هاف، هاف.”
“همف.”
استلقى يوريتش بجانب الجثة، يلهث وحدق في السماء الباردة.
بوو!
” هكذا تمامًا، أعيش مرة أخرى لأرى يومًا آخر.”
لم يكن نجاة بيلكر الجريح ليُوصلهم إلى أي مكان. أمل كريكا الوحيد في النجاة يعتمد على خروج يوريتش من الغابة حيًا.
لم يستطع تذكر كل تفاصيل المعركة.كان كل شيء متروك للجنون وغرائزه القتالية. جسده، الذي درّبه على القتال، لم يخنه.
“يوريتش؟”
‘بيلكر.’
“أنا لستُ في صفِّ أحد ” أجاب كريكا. حدَّق يوريتش فيه.
فكر يوريتش في بيلكر الذي أصيب بسهم، فنهض. ثم تعثر، وعاد على طول الطريق نحو ضفة البحيرة.
“هوب!”
“يوريتش؟”
“أنا لستُ في صفِّ أحد ” أجاب كريكا. حدَّق يوريتش فيه.
فُزع كريكا عندما رأى يوريتش يخرج من الغابة، مُغطّىً بالدماء. بدا كروح شريرة بكل الدماء البشرية التي امتصها.
مزق يوريتش أعداءه بلا تردد، فشّق الرؤوس وقطع الأطراف. لم تكن مهمة سهلة على الإطلاق. فالمحارب يقاتل دائمًا بحياته. مهما بلغت عظمة المحارب، يكفيه خطأ واحد ليموت.
“هل قتلهم جميعًا؟ كلهم بمفرده؟ محاربو الشمال؟”
بدا بيلكر في حالة ذهول، ولم يتمكن إلا من التذمر بشكل غير متماسك.
أصبح كريكا عاجزًا عن الكلام. بالطبع، بما أن يوريتش نجا وحيدًا، فلا بد أن البقية قد لقوا حتفهم.
“أنا لستُ في صفِّ أحد ” أجاب كريكا. حدَّق يوريتش فيه.
“كيف حال بيلكر؟”
“أنا متعب قليلاً… ولكن إذا لم أفعل هذا بشكل صحيح، أعتقد أنني سأموت، كيكي.”
أخرج يوريتش إبرةً وخيطًا من حقيبته. وبدأ يُخاط خده الممزق وجروحًا أخرى بقسوة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“إنه لا يزال على قيد الحياة.”
ألقى يوريتش فأسًا آخر. لحسن الحظ، أصاب المحارب الشمالي مباشرةً في رأسه، مما وفّر عليه عناء القضاء عليه.
” على أي حال، إلى أي جانب تنتمي؟ لم أجد الوقت للسؤال سابقًا، لكنني قررت المساعدة لأنني شعرت وكأنك تُطارد.”
“إنه لا يزال على قيد الحياة.”
“أنا لستُ في صفِّ أحد ” أجاب كريكا. حدَّق يوريتش فيه.
لوّح المحارب الشمالي بسيفه الضخم، مستهدفًا حلق يوريتش. تدحرج يوريتش بسرعة على الأرض، رغم بنيته الضخمة. وسط الفوضى، وجد حجرًا ورماه دون تردد.
“… أشعل النار أولًا. نحتاج ماءً ساخنًا، لذا أحضر الخوذة، املأها بالماء، وسخّنها. حسنًا، نظّفها أولًا بالطبع.”
“هاجمه! حاصره واقتله!”
قال يوريتش بنبرة آمرة، لكن كريكا امتثل دون تردد. المحاربون المتمرسون يعرفون كيفية تقديم الإسعافات الأولية. لا شك أن يوريتش أكثر خبرة من كريكا.
“لن تموت من سهم واحد، أيها الأحمق!”
“سيكون من الأفضل أن نذهب إلى قرية للحصول على العلاج المناسب له، لكن بيلكر لن يتمكن من الصمود طوال الرحلة، وليس لدينا حتى خيول”.
لم يكن من المبالغة القول إنه تجسيدٌ لأولجارو أو ميجورن. لم يكن لدى محاربي الشمال الذين يواجهون يوريتش أدنى شك في أنه محارب أسطوري.
نظر يوريتش إلى السهم المُغرَز في ظهر بيلكر. كان غائرًا جدًا.
استلقى يوريتش بجانب الجثة، يلهث وحدق في السماء الباردة.
بدا يوريتش نفسه مصابًا بجروح بالغة، لكنه يعلم من تجربته أن جسده لن يموت منها. لو سيموت من إصابات كهذه، لتحول إلى هيكل عظمي منذ زمن بعيد.
أخذ يوريتش نفسًا عميقًا وهو يُلوّح بذراعيه. دارت الشفرة، وشقت الفأس الهواء.
” رأس السهم مغروس في اللحم والعضلات. سحبه سيؤلم كثيرًا يا أخي بيلكر. هل تسمعني؟”
انبهر محاربو الشمال بمهارات يوريتش القتالية. بعد دخول الغابة، لم يبقَ منهم سوى خمسة.
“أوه …
“بيلكر ليس محاربًا. ليس لديه العزم على الموت. سواءً كان لو أو أولجارو، هل ستأخذه حقًا؟”
لم يستطع بيلكر سوى التأوه ردًا على يوريتش.
بوو!
طعن أحدهم ذراع يوريتش. لوّح يوريتش بفأسه كرد فعل، فسحق جمجمة العدوّ بينما غُرست شفرة الفأس عميقًا في رأسه.
